Cập nhật mới

Khác Tình ca dang dở của một triều đại ( dã sử Việt)

Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap20: TRẬN CHIẾN NỔ RA​


Trời về chiều, sương lam bảng lảng phủ kín cả vùng doanh trại, tiết trời phương Bắc vẫn còn vương chút lành lạnh.

Trong trướng lớn, Thoát Hoan ngồi bên án thư, trước mặt là quyển binh pháp chưa lật đến trang cuối.

Nhưng mắt hắn không nhìn vào sách, mà vô thức dừng lại ở khoảng không trống trải bên ngoài tấm rèm cửa.

Hắn nhớ tới hình ảnh cô gái sáng nay.

Cái dáng nhỏ bé ấy, đang tung tăng dưới nắng, gió nhẹ vờn mái tóc dài óng ả buông xõa, không còn bị che giấu bởi lớp khăn vải nào.

Thoát Hoan vốn là người từng thấy qua biết bao mỹ nhân ở Đại Nguyên, từ công chúa Hồi Hột, gái đẹp xứ Cao Ly đến phi tử trong cung, nhưng chưa từng thấy một dung nhan nào lạ lùng như vậy: mái tóc vàng như ánh mặt trời đầu đông, làn da trắng hồng, và nhất là đôi mắt xanh biếc ánh nước hồ thu—cái vẻ đẹp không thuộc về phương Đông này khiến tim hắn lệch nhịp ngay từ khoảnh khắc đầu tiên.

Lúc ấy, cô đang cúi người hái thuốc, rồi bất chợt xoay người chạy nhảy giữa cánh đồng cỏ thấp, không hề hay biết mình đang bị dõi theo.

Ánh nắng chiếu lên gương mặt rạng rỡ ấy khiến hắn trong một thoáng tưởng như mình đang mộng du.

"Thật ngây thơ... và vô phòng bị." — hắn khẽ bật cười.

Tay lật qua trang sách, nhưng mắt hắn vẫn không thể dứt ra khỏi hình ảnh cô gái đó.

Hắn không nhớ nổi nàng đã chữa cho mình những gì, chỉ nhớ bàn tay nàng mảnh dẻ, khi áp lên tay hắn, lại khiến hắn lặng người vì lành lạnh mà dịu dàng.

Cũng chẳng nhớ rõ nàng đã nói những gì, chỉ nhớ tiếng "Hạ Vi" khi nàng tự xưng tên, và cách môi nàng mím lại khi chăm chú băng bó vết thương cho hắn.

Một cô gái kì lạ, dịu dàng như nước, mà đôi mắt lại cứng cỏi và không hề né tránh khi nhìn vào hắn.

Không giống những kẻ giả vờ khuất phục.

Cũng không giống những nữ y sợ hãi khi thấy máu.

Thoát Hoan bật người đứng dậy, rời khỏi bàn.

Áo choàng khẽ xô gió.

Hắn đi vài bước, đến bên bệ cửa, vén tấm rèm ra nhìn về phía lều quân y—nơi hắn biết nàng đang ở.

"Ngươi là ai...?" — hắn thì thầm trong gió.

Một nữ quân y ư?

Nữ nhân ở phương nào lại mang dung mạo ấy?

Tại sao khí chất lại cao nhường kia?

Hắn nghi hoặc.

Và không khỏi muốn biết thêm nhiều hơn về nàng.

Hắn đã từng được dạy: trên chiến trường, chỉ có địch và ta, không có chỗ cho cảm xúc mềm yếu.

Nhưng lần đầu tiên, Thoát Hoan thấy mình đang mất tập trung.

Chỉ vì một cô gái.

Hắn quay người trở lại trướng, nhưng không mở sách nữa.

Thay vào đó, hắn cầm lấy một tờ giấy trắng, vẽ nguệch ngoạc dáng người thấp thoáng trong trí nhớ—mái tóc xoã mềm, và đôi mắt biết nói.

"Hạ Vi..." — hắn gọi tên nàng một lần nữa trong tâm trí.

Và hắn biết, nếu còn ở lại doanh trại này đêm nay, thì hắn sẽ tìm cách gặp lại nàng.

Dù chỉ là một thoáng nữa thôi.

Gió đêm từ thảo nguyên tràn vào khe cửa trướng, mang theo hơi lạnh khô khốc và tiếng ngựa hí vang vọng từ phía xa.

Trong doanh trại của quân Nguyên, ánh đuốc le lói hắt lên tấm màn lụa in hình bóng một nữ tử mảnh mai đang xếp dược liệu.

Hạ Vi vừa chuẩn bị xong một loại cao dán giảm đau thì lính vào báo:

"Điện hạ mời quân y nữ đến trướng ngay."

Cô chau mày.

Mời "kiểm tra thuốc" lần nữa ư?

Cô không ngu ngốc đến mức không nhận ra ánh nhìn khác thường của hắn lần trước.

Nhưng giờ, đang trong lòng địch, cô không thể làm gì khác ngoài cắn răng mà đi.

⸻

Trướng của Thoát Hoan.

Khác hẳn vẻ phóng túng thường ngày, hắn ngồi trầm mặc, lưng quay lại phía cửa, mái tóc đen cột hờ, tay cầm một cuốn binh pháp mở nửa chừng.

Nhưng hắn không đọc, mà đang nhớ đến đôi mắt màu khói, nét môi mím chặt, và ánh sáng huyền hoặc nơi nụ cười của nữ quân y ban sáng.

Tiếng bước chân nhẹ khẽ dừng ngoài cửa.

"Vào đi," hắn nói.

Cô bước vào, mắt liếc khắp nơi.

Mọi thứ trong trướng đều ngăn nắp, như chính sự lạnh lẽo cố hữu trong đôi mắt kia.

"Ta cần kiểm tra mấy túi thuốc," hắn nói.

Cô cúi người, đặt giỏ xuống, nhưng vừa chạm tay vào lọ thuốc, đã nghe tiếng bước chân sát lại phía sau.

Hắn đứng ngay sau lưng cô, hơi thở trượt qua gáy.

"Ta vẫn chưa biết... nàng từ đâu tới."

"Tiền tuyến phía tây." – cô đáp gọn lỏn.

"Vậy sao?" – Hắn cười nhạt.

"Một nữ tử đẹp thế này, lại ở giữa nơi toàn mùi máu tanh, thật đáng tiếc."

Cô quay phắt lại.

Hắn nhìn cô chằm chằm, mắt ánh lên sự chiếm hữu.

"Dù nàng có là gián điệp đi nữa," – hắn bước sát thêm một bước, giọng nói trầm thấp – "ta vẫn muốn có nàng.

Đừng giả vờ là quân y nữa."

Bàn tay hắn định chạm vào cằm cô.

Ngay lúc đó—

"RẦM!"

Cửa trướng bị đá tung.

Trần Khâm xuất hiện, toàn thân bọc giáp, mắt đỏ rực giận dữ.

Anh bước thẳng đến, không nói một lời, đấm thẳng vào mặt Thoát Hoan, khiến hắn lùi lại vài bước.

"Cô ấy không rảnh để bị ngươi giở trò."

Tiếng trống dồn dập bên ngoài vang lên như sấm:

"TẬP KÍCH!!

QUÂN TRẦN ĐÁNH ÚP!!!"

Thoát Hoan trừng mắt.

Mảnh ghép cuối cùng ghép lại trong đầu hắn – cả hai quân y lạ mặt hôm đó... là gián điệp của nhà Trần!

"Thì ra... là ngươi." – Hắn rít lên, vung kiếm, lao thẳng vào Trần Khâm.

Hai người giao chiến dữ dội.

Bóng kiếm loang loáng, tia lửa bắn ra theo mỗi đòn chém.

Trong khi đó, Hạ Vi chộp được một thanh kiếm từ xác lính gần đó.

Cô cố nâng lên, nhưng nặng quá, tay run rẩy, chưa kịp vung thì đã bị đánh bật.

Cô lùi lại, thở hổn hển.

Ánh mắt xoay nhanh — rồi chợt rút từ áo trong ra một khẩu súng nước cũ.

Món đồ chơi tưởng như vô dụng lại chính là vũ khí cuối cùng cô giữ lại từ thế giới hiện đại.

Cô đã pha trong đó một hỗn hợp từ mã tiền, độc cần và cồn, chỉ cần tiếp xúc qua niêm mạc cũng gây tê liệt tạm thời.

"TÁCH!"

Một luồng nước mạnh bắn thẳng vào mắt tên lính đang định đâm lén Trần Khâm.

Gã rú lên, ôm mặt, ngã vật xuống đất, mắt mờ dần.

Trần Khâm sửng sốt:

"Thứ đó... em—"

"Là đồ chơi thôi," – cô thở dốc, nhoẻn cười mệt mỏi – "mà em vẫn giữ..."

Nhưng không còn thời gian để giải thích.

Thoát Hoan ra hiệu cho quân bao vây, một đòn kiếm từ phía hắn chuẩn bị hạ xuống đầu Trần Khâm.

Vút!

Một thân ảnh nhỏ bé lao đến.

"KHÔNG!!!"

Cô chắn trước Trần Khâm, hứng trọn đường kiếm của Thoát Hoan.

Thanh kiếm sắc ngọt cắm vào vai trái, rạch một đường dài xuống gần ngực.

Máu bắn ra như suối, thấm đỏ cả áo cô.

"Hạ Vi!!!" – Trần Khâm hét lên, đỡ lấy thân thể đang đổ gục.

Cô gắng mở mắt, đôi môi mấp máy:

"Đừng chết...

Đừng để hắn giết anh..."

Rồi ngất lịm trong vòng tay anh.

Thoát Hoan đứng đó, sững người.

Tay cầm kiếm, ánh mắt hắn như bị thiêu đốt bởi ngọn lửa nào đó.

Cô ngã xuống... mà trong lòng hắn lại trống rỗng đến đau đớn.

Quân Nguyên bị đánh tan tác, cờ hiệu của Trần tung bay giữa biển lửa.

Kèn rút quân vang lên.

Quân Đại Việt thắng trận.

⸻

Đêm đó, Trần Khâm không chúc mừng chiến thắng.

Anh ôm Hạ Vi trên ngựa, một tay giữ cô, một tay siết chặt dây cương, mắt nhìn về phương nam, nơi ánh đuốc quê nhà mờ mịt phía xa.

"Lập tức hồi kinh!" – Anh ra lệnh.

"Nhưng thưa điện hạ—"

"Ta không quan tâm!

Nếu để nàng ở đây thêm một khắc... ta sẽ mất nàng mãi mãi!"
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap21: GIẤC MỘNG​


Bóng tối bao trùm mọi giác quan.

Tiếng mưa rơi, tiếng kim loại chạm nhau, tiếng thở gấp gáp... tất cả như vọng từ rất xa, mờ nhòe và lạnh lẽo.

Hạ Vi thấy mình đứng giữa một cánh đồng phủ sương.

Trước mặt là một người đàn ông mặc giáp đen, sống lưng thẳng tắp, đôi vai cao ngạo.

Gió cuốn tà áo choàng bay phần phật, nhưng hắn không quay đầu lại.

Cô cố gọi, nhưng giọng không phát ra được.

"Nàng... là giấc mộng đẹp nhất giữa nơi chiến trường đầy máu tanh này."

Tiếng nói trầm khàn vọng lại, rồi bóng người ấy quay lại.

Là hắn – Thoát Hoan.

Nhưng gương mặt ấy không còn ngạo nghễ như khi đứng giữa sa trường nữa.

Đôi mắt sắc bén hôm nào nay vương chút mờ đục, lặng lẽ như trời sắp đổ tuyết.

Hắn chầm chậm tiến lại gần.

Không có ánh kiếm, không có máu lửa, chỉ còn một khoảng lặng đầy tiếc nuối.

"Ta biết nàng là gián điệp từ khoảnh khắc đầu tiên, nhưng ta vẫn để nàng sống, vẫn gọi nàng đến... là để níu kéo một điều gì đó."

Hắn ngồi xuống, cúi đầu bên cô.

Ngón tay lạnh lẽo chạm khẽ vào gò má cô, rồi dừng lại nơi mái tóc dài mềm mại phủ đầy bụi tro.

"Nếu ta sinh ra ở một nơi khác, không phải là con trai của Hốt Tất Liệt, không là kẻ xâm lược... thì liệu nàng có vì ta mà quay đầu?"

Không có câu trả lời.

Cô chỉ lặng nhìn hắn qua lớp sương mờ mịt của ý thức.

Rồi hắn cúi xuống, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán cô.

Không chiếm đoạt, không cưỡng ép – mà như một lời từ biệt.

Một kẻ thua trận cuối cùng cũng nhận ra... có những thứ không thể cướp bằng vũ lực.

⸻

Cô chợt mở mắt.

Trần Khâm đang ngồi bên cạnh, tay nắm chặt lấy tay cô, ánh mắt đỏ hoe vì mất ngủ nhiều ngày.

"Vi?

Em tỉnh rồi?

Em... có sao không?"

Cô ngơ ngác nhìn trần nhà, rồi chạm lên trán mình.

Nơi đó... vẫn còn lạnh.

Nhưng nụ hôn kia – dù là mơ – cũng để lại dư vị quá thật.

Trong giấc mộng ấy, hắn không phải là kẻ thù... chỉ là một chàng trai cô độc giữa những ngã rẽ không thể quay về.

Trong lòng cô, giấc mộng ấy như một chiếc gai găm sâu vào tim – hình ảnh Thoát Hoan trong bộ giáp đen, ánh mắt u buồn cúi xuống đặt một nụ hôn lên trán cô, nhẹ như gió thoảng, như lời chào cuối cùng của kẻ bại trận không thể có được trái tim người con gái.

Cô tỉnh dậy trong cơn đau ở ngực và thấy Trần Khâm bên cạnh, đôi mắt anh đỏ ngầu vì thức trắng đêm lo cho cô.

Cô không nói ra giấc mơ ấy, không dám kể.

Có điều gì đó trong ánh mắt Thoát Hoan lúc ấy khiến lòng cô nhói lên.

Không phải vì rung động, mà là vì thương xót.

Hắn từng là kẻ địch, là người giở trò với cô, là mối hiểm họa.

Nhưng khi nhìn thấy hắn thất bại, ánh mắt đầy tiếc nuối nhìn cô rồi quay lưng rút quân, cô lại thấy trái tim mình chao đảo — lẽ ra không nên như thế.

Từ ngày trở lại kinh, Trần Khâm một bước không rời cô.

Anh dịu dàng hơn, trầm lặng hơn, và mỗi khi ánh mắt anh lướt qua vết thương cũ của cô, trong đáy mắt lại dâng lên tia lửa giận dữ và đau lòng.

Anh không biết rằng cô đang giữ một bí mật – một giấc mộng cấm kỵ về người từng muốn chiếm đoạt cô.

Cô tự trách mình.

Trần Khâm là người luôn bảo vệ, chở che và kiên nhẫn chờ đợi cô.

Anh là người vì cô mà liều mạng, là người khiến cô run lên vì cảm động mỗi khi anh thầm thì gọi cô là "phu nhân" với nụ cười lém lỉnh.

Nhưng tại sao trái tim cô vẫn vướng víu bởi ánh nhìn sau cùng của kẻ địch?

Từng đêm, cô ôm lấy tấm chăn thơm mùi thuốc bắc, cố dỗ mình ngủ.

Nhưng trong những giấc mộng ngắn ngủi chập chờn, khi thì là Trần Khâm nhẹ vuốt tóc cô dưới trăng, khi lại là Thoát Hoan đứng từ xa nhìn cô với ánh mắt bi thương, lặng lẽ quay lưng đi giữa màn sương phương Bắc.

Cô sợ một ngày nào đó, chính mình sẽ không còn phân biệt được đâu là nỗi thương hại, đâu là sự rung động, và đâu mới là tình yêu đích thực.

Hoàng cung - vài ngày sau chiến thắng

Cả hoàng thành rực rỡ trong ánh nắng vàng, cờ hoa treo đầy khắp các cổng thành, người dân tụ tập chật kín hai bên đường lớn để chờ đón đoàn quân khải hoàn.

Tiếng trống dồn dập vang lên từ xa, đoàn quân của Trần Khâm đã trở về, chiến thắng vẻ vang sau trận đánh ở phía Bắc.

Trong khi tiếng reo hò vang vọng khắp nơi, trong tẩm điện dành cho các y nữ, Hạ Vi vẫn nằm trên giường với băng trắng quấn quanh ngực.

Cô chưa thể đứng dậy được, sắc mặt tái đi, ánh mắt vô thức nhìn lên trần nhà, vẫn còn bị ám ảnh bởi giấc mộng trong cơn mê:

Hắn—Thoát Hoan—đã cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán cô, ánh mắt đượm buồn như một kẻ thua cuộc.

Hình ảnh ấy không sao xua được khỏi tâm trí.

Dù biết rõ hắn là kẻ địch, nhưng có một điều gì đó nơi ánh mắt ấy khiến lòng cô xao động.

Khi Trần Khâm bước vào phòng, cô lập tức ngồi dậy, cố che đi nét bối rối trong ánh mắt mình.

Nhưng rồi... một giây sơ hở, cô vô thức buột miệng:

"Thoát Hoan..."

Cô cứng người, bàn tay nắm lấy mép chăn run lên nhẹ.

Trần Khâm sững lại, mắt anh tối sầm, chất giọng trầm xuống:

"Em vừa nói gì?"

Cô lắc đầu, tránh ánh mắt anh.

Anh không nói thêm gì, chỉ lạnh lùng đặt gói thuốc xuống bàn rồi quay lưng rời khỏi, cánh cửa đóng lại với một tiếng cạch đầy nặng nề.

Trong lòng anh như có sóng ngầm cuộn trào — chẳng lẽ, giữa họ... còn có thứ tình cảm nào khác?

⸻

Tại điện Thái Hòa, tiệc mừng chiến thắng được tổ chức linh đình.

Nhạc lễ vang lên, các vương công, đại thần đều tụ họp đông đủ.

Trong lúc đó, Trần Đức Hiệp – tam hoàng tử, từ tốn bước vào nơi Hạ Vi đang dưỡng thương.

Anh vẫn vậy — trầm ổn, nhã nhặn, ánh mắt dịu dàng nhưng sâu sắc như thể nhìn thấu tâm can người khác.

"Ta nghe muội bị thương ở ngực, may là không ảnh hưởng đến tính mạng.

Nhưng... lần sau đừng mạo hiểm như vậy nữa."

Hạ Vi bối rối cúi đầu, lòng không rõ cảm giác là gì — giữa cơn giằng xé nhớ nhung kẻ địch, sự lạnh lùng của Trần Khâm và sự dịu dàng của tam hoàng tử... trái tim cô như bị kéo căng về ba phía.

Lúc ấy, Trần Khâm đứng ở hành lang ngoài điện, vô tình bắt gặp cảnh Trần Đức Hiệp đang đắp chăn cho cô.

Môi anh mím lại, ánh mắt ánh lên tia hờn ghen khó giấu.

"Chưa về tới kinh mà đã có hai tình địch rồi sao?" — anh thầm nghĩ, khóe môi nhếch lên lạnh lẽo.
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap22: YẾN TIỆC CHIẾN THẮNG​


Đại điện phủ một màu vàng ấm của đèn lồng và ánh sáng từ những ngọn nến lặng lẽ cháy.

Tiệc khải hoàn đã bắt đầu từ lâu.

Trần Khâm ngồi cạnh quận chúa Thục Uyên ở bàn chính, sắc mặt anh u ám, ly rượu trong tay bị anh xoay nhẹ không ngừng như thể không thể ngồi yên nổi.

Thục Uyên dịu dàng rót rượu, nụ cười nhu mì luôn hiện trên môi.

Nàng nghiêng đầu thì thầm:

— Thái tử sao cứ nhìn ra cửa mãi vậy?

Chẳng lẽ đang mong ai sao?

Trần Khâm không đáp, ánh mắt dán chặt vào khoảng trống nơi cửa điện, tâm trí anh sục sôi.

Cô nói sẽ đến...

Vậy mà đến giờ vẫn chưa thấy.

Ngay lúc ấy, một tiếng xôn xao nhẹ nổi lên từ hàng quân lính đứng gần cửa.

Mọi ánh nhìn trong điện như đồng loạt đổ dồn về phía người vừa xuất hiện.

Và rồi... thời gian như ngừng lại.

Hạ Vi bước vào.

Nàng vận một bộ váy tơ tằm màu hồng phấn nhạt – sắc màu mềm mại như cánh anh đào rơi trên dòng suối trong veo.

Mái tóc vàng óng ánh rủ dài xuống tấm lưng thẳng, óng lên thứ ánh sáng khác thường dưới những chùm đèn vàng.

Mắt nàng long lanh, bước chân nhẹ nhàng, dịu dàng mà cao quý.

Nàng không giống người thường — mà giống một vị tiên nữ lạc bước vào chốn trần thế.

Trần Khâm lập tức ngừng thở.

Anh nắm chặt ly rượu đến mức suýt bóp vỡ.

Bao ánh mắt đổ dồn về phía cô khiến lòng anh tức giận một cách điên cuồng.

Cô là của anh.

Cô đã từng vì anh mà đỡ kiếm.

Cô từng gọi anh là phu quân trong lều trại.

Vậy mà giờ đây, cô bước đi kiều diễm thế kia, lại khiến bao kẻ khác mơ tưởng.

Anh hận không thể đứng dậy, phủ áo choàng lên vai cô, rồi kéo cô rời khỏi nơi này – nơi đầy ánh mắt tham lam và dã tâm ấy.

Phía bên cạnh, Thục Uyên ngỡ ngàng.

Nụ cười của nàng dừng lại giữa chừng.

Trong lòng, như bị ai cắt một nhát đau điếng.

Người con gái kia... không cần cố gắng, chỉ một cái bước chân cũng khiến mọi người ngây người.

Nhưng điều khiến nàng nghẹn họng không phải là dung nhan của Hạ Vi, mà là ánh mắt của Trần Khâm.

Nàng chưa từng thấy thái tử như thế — say mê, rối bời, phẫn nộ... tất cả hiện rõ trong đôi mắt anh, và tất cả đều hướng về một người không phải nàng.

Thục Uyên khẽ cắn môi.

Sự ghen tuông bén lên trong ngực như ngọn lửa nhỏ nhưng rực rỡ.

Bên kia bàn tiệc, Trần Đức Hiệp cũng không khỏi sững người.

Ngay khoảnh khắc Hạ Vi bước vào, tim anh khẽ lỡ nhịp.

Cô gái ấy... không giống bất kỳ ai anh từng gặp.

Cô không phải tiểu thư e lệ.

Cô từng tay trần cứu người giữa chiến trường, từng cầm thuốc, cầm dao, cầm kiếm.

Và hôm nay, cô lại như hóa thân thành ánh trăng dịu dàng khiến lòng anh muốn chiếm lấy.

Càng ngắm, dục vọng chiếm hữu trong anh càng dâng lên – dữ dội và im lặng.

Hạ Vi biết rõ những ánh mắt đang bủa vây mình, nhưng nàng bước vẫn ung dung.

Trong tay áo, nàng nắm chặt một quyển sách cũ – thứ nàng đã tìm được trong thư phòng hoàng gia không lâu trước đó.

Trong đó, nàng lần đầu đọc được manh mối về lý do mình xuất hiện ở đây, và cả... cách để quay trở về.

Nhưng ánh mắt của Trần Khâm, của Đức Hiệp...

ánh nhìn chất chứa bao nỗi niềm như giữ chặt nàng lại nơi đây, trong thế giới hỗn loạn mà cũng lạ lùng ấm áp ấy.

Nàng khẽ cúi đầu khi ngồi xuống bàn tiệc, đối diện Trần Khâm, bên cạnh Trần Đức Hiệp.

Cả hai người đàn ông ấy...

ánh mắt đều thiêu đốt nàng theo hai cách rất khác.

Một người là lửa âm ỉ bùng cháy trong lòng, một người là sóng ngầm lặng lẽ nhấn chìm tất cả.

Hạ Vi mỉm cười nhẹ, nhưng trái tim nàng đã bắt đầu giằng xé...

Khi bài múa kết thúc, mọi ánh nhìn chưa kịp rời khỏi dáng hình xinh đẹp ấy thì...

Trần Đức Hiệp đã đứng dậy, chậm rãi bước tới, đưa tay về phía Hạ Vi:

— Một điệu múa đẹp cần có một ly rượu khen thưởng.

Cô nương, nể mặt?

Lời lẽ điềm tĩnh, nhưng ánh mắt lại như gió cuốn, quấn lấy nàng không dứt.

Trong khoảnh khắc đó, Hạ Vi ngẩng đầu lên nhìn... rồi gật nhẹ.

Bàn tay nàng vừa chạm ly rượu thì—

"Keng!"

Chiếc ly rượu vỡ toang.

Trần Khâm đã bước đến, đôi mắt đỏ ngầu, gân tay siết chặt.

Không nói một lời, anh giật lấy cổ tay Hạ Vi, rồi bế bổng nàng lên trước sự kinh ngạc của tất cả.

— Trần Khâm! – Hoàng thượng gọi, nhưng anh không đáp.

Hạ Vi vùng vẫy, hoảng hốt:

— Buông ra!

Trần Khâm, đừng làm vậy trước mặt mọi người!

Dừng lại đi!

— Cô đã khiến quá nhiều người phải nhìn ngắm hôm nay rồi, — anh gằn giọng, cánh tay vẫn giữ chặt, — Đủ rồi đấy, Hạ Vi!

Tiếng bước chân vang vọng trong điện khi anh ôm nàng đi giữa hàng trăm con mắt sửng sốt.

Quận chúa tái mặt.

Đức Hiệp nhếch môi, đôi mắt khẽ nheo lại như thích thú vì vừa khơi lên ngọn lửa chiến tranh.

⸻

Trần Khâm đẩy cửa phòng mình bật mở, đặt cô xuống giường không nhẹ tay, hơi thở anh dồn dập, tay vẫn nắm lấy tay nàng như sợ sẽ vụt mất.

Hạ Vi nghiêng người né, giọng run lên vì giận và lo:

— Anh điên rồi à?!

Sao lại làm vậy trước mặt mọi người?!

Anh biết... anh vừa làm gì không?!

— Biết.

Là đang giữ lại thứ thuộc về mình, — anh nói, rồi quay người khóa chặt cửa.

Tiếng "cạch" vang lên như đóng sập mọi lối thoát.

Anh tiến lại, đôi mắt tối sầm, mãnh liệt.

— Cô nghĩ tôi sẽ để mặc cho hắn... nhìn ngắm cô?

Trong bộ y phục ấy?

Nụ cười ấy?

— Nhưng anh không có quyền... — cô lùi lại, hơi thở gấp gáp, — Tôi không phải của ai hết!

Anh dừng lại.

Im lặng.

Rồi từng bước tiến đến gần, đôi mắt như muốn nuốt trọn lấy cô.

— Vậy để tôi nhắc cho cô nhớ... tại sao cô không thể là của ai khác.

Dù chưa chạm vào cô, nhưng không khí giữa hai người như đang bốc cháy.

Anh nghiêng người, áp sát...

Hạ Vi hoảng hốt đẩy vai anh, nhưng sức lực yếu ớt chẳng khiến anh nhúc nhích.

Ánh mắt anh khi nhìn xuống nàng... không còn kiềm chế.

Tuy nhiên, anh không vượt giới hạn.

Anh khựng lại, cả cơ thể như đang gồng mình để kìm nén bản thân.

Anh thì thầm, giọng khản đặc:

— Tôi đã cố nhịn.

Cố giữ cô ở bên... một cách dịu dàng.

Nhưng nếu cứ như hôm nay, tôi e rằng tôi... sẽ không còn đủ lý trí nữa.

Nói rồi, anh quay người rời khỏi giường, đứng tựa vào cửa sổ, hít một hơi dài như thể đang ép bản thân trở lại làm người.

Còn Hạ Vi, tay nắm lấy vạt váy, trái tim đập loạn nhịp.

Không biết là vì hoảng, vì tức, hay... vì thứ cảm xúc mơ hồ dấy lên khi thấy vẻ mặt mất kiểm soát ấy của anh.
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap23: DÒNG CHẢY LỊCH SỬ​


Những ngày sau đó... nàng bị giam lỏng trong tẩm cung của hắn.

Không gông cùm, xiềng xích.

Cánh cửa ngoài kia vẫn mở khi có thái giám hoặc cung nữ bước vào, nhưng nàng không thể bước ra.

Bởi mỗi lần có ý định ấy, lính canh ngoài cửa chỉ cúi đầu, đáp khẽ:

— Thái tử có lệnh, Hạ cô nương không được rời khỏi tẩm điện.

Trần Khâm—vẫn như thường lệ—ban ngày điện thiết triều chính, vẫn là một vị thái tử lạnh lùng, cương nghị, uy nghiêm trước bá quan văn võ.

Thế nhưng đêm xuống, hắn lại quay về, nhẹ nhàng đến lạ.

Như hai con người hoàn toàn khác biệt.

Cứ mỗi khi đêm về, hắn mở cửa, bước vào phòng, chẳng nói chẳng rằng... rồi ngồi xuống bên cạnh giường nàng, lặng lẽ nhìn gương mặt đang quay đi của nàng một lúc thật lâu.

Rồi hắn sẽ nằm xuống, nhẹ nhàng kéo nàng vào lòng, như một kẻ đã lang thang giữa chốn lạnh giá cả ngày dài, cuối cùng chỉ muốn tìm chút hơi ấm từ người mình yêu thương.

Hắn chẳng làm gì quá giới hạn.

Chỉ...

ôm lấy nàng.

Ôm thật chặt.

Đôi tay ấy quấn quýt lấy lưng nàng.

Hơi thở đều đặn pha chút mệt mỏi phả lên gáy.

Có lúc hắn còn lẩm bẩm trong mơ:

— Đừng đi nữa...

đừng biến mất...

Có lần, cô mở mắt lúc nửa đêm, thấy hắn đang ngồi tựa lưng vào đầu giường, đôi mắt nhắm nghiền nhưng bàn tay vẫn không buông khỏi tay cô, như sợ chỉ cần thả lỏng là nàng sẽ rời đi mãi mãi.

Cô ngỡ hắn đã ngủ, nhưng chợt hắn thì thầm, khàn giọng:

— Ở đây...

ít nhất ta có thể nhìn thấy em mỗi ngày... dù chỉ là chiếc lồng chim.

Ta vẫn muốn giữ em lại... bằng mọi giá.

Hạ Vi nghe vậy, tim khẽ nhói.

Nàng không biết nên tức giận, thương hại, hay mủi lòng.

Một phần trong nàng vẫn phản kháng, vẫn muốn thoát ra khỏi thứ xiềng xích mang tên "Trần Khâm".

Nhưng cũng có lúc, giữa đêm khuya, khi nghe tiếng hắn trở mình, cánh tay vô thức siết chặt lấy nàng như trẻ con tìm mẹ... trái tim nàng lại rung lên những nhịp không tên.

Nàng từng nghĩ, giam cầm là thứ khốc liệt nhất.

Nhưng bây giờ, có lẽ tự trái tim mình giam giữ mình, mới là thứ nàng không chống lại nổi...

Trăng đêm ấy mỏng manh như sợi khói, hắt ánh bạc lạnh lẽo qua song cửa, in bóng một người con gái đứng lặng trước án thư.

Hạ Vi bước đến, gương mặt dịu dàng nhưng ánh mắt ngổn ngang.

Trần Khâm ngẩng đầu lên, ánh mắt vừa mừng vừa lo.

Nàng đã im lặng suốt bao ngày, giờ đột ngột xuất hiện khiến tim hắn lỡ một nhịp.

— Ta có chuyện muốn nói.

Hắn đặt bút xuống, gật nhẹ.

Nàng ngồi xuống trước mặt hắn.

Giọng nói khẽ như gió đêm:

— Trần Khâm, em... không thuộc về thế giới này.

Hắn nhíu mày, nhưng nàng không để hắn ngắt lời:

— Em giống như một ngọn gió lạc qua nơi này, đến vì một lý do nào đó rồi cũng phải rời đi.

Mai này khi chàng lên ngôi, lịch sử sẽ ghi chép tên người là một vị minh quân làm rạng danh triều Trần... nhưng trong những trang sử ấy sẽ chẳng hề có bóng dáng một cô gái tên Hoàng Hạ Vi.

— Điều đó có nghĩa là... dù em có yêu chàng bao nhiêu, thì cũng chỉ là khoảnh khắc, không thể là vĩnh viễn.

Ánh mắt nàng long lanh dưới ánh trăng.

Còn hắn, trong khoảnh khắc ấy, thấy tim mình như có ai siết chặt.

Hắn lặng thinh vài giây, rồi đứng dậy, từng bước tiến đến, đôi mắt sâu thẳm:

— Nếu lịch sử không viết tên em, vậy thì ta sẽ là người viết lại nó.

— Nếu cả thế gian này không giữ em lại, vậy thì ta sẽ là thế gian của em.

Hắn nắm lấy tay nàng, giọng lạc đi:

— Đừng bỏ ta...

Ta sợ lắm.

Sợ tỉnh dậy, rồi em tan vào hư vô như chưa từng tồn tại.

— Em bảo ta sẽ làm vua, sẽ có cả thiên hạ... nhưng thiên hạ nào có nghĩa lý gì nếu không có em bên cạnh?

Hạ Vi khựng lại.

Trái tim nàng như thắt lại từng nhịp.

Nhưng nàng vẫn nhìn thẳng vào mắt hắn, nhẹ nhàng, cố giấu đi nỗi đau:

— Chàng có cả một vận mệnh đang đợi phía trước, còn em chỉ là một đoạn ca dao lạc giữa chính sử.

—

Sau này, khi chàng nhìn lại những tháng năm tuổi trẻ... em chỉ mong mình sẽ là một ký ức thật đẹp.

Trần Khâm nhìn nàng, nỗi lo sợ không thể giấu nổi nữa.

Từ đêm ấy, hắn cho tăng cường lính gác.

Không ai được phép đến gần nàng.

Ngay cả bầu trời bên ngoài cửa sổ, hắn cũng cho hạ rèm xuống, sợ gió vô tình thổi nàng bay mất.

Mỗi đêm, hắn trở về như một đứa trẻ vừa trải qua ác mộng, chỉ cần được chạm vào nàng, được nghe giọng nàng thở, là hắn mới tin nàng vẫn ở đây – là thật.
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap24: BỎ TRỐN​


Lễ hội mùa hè năm nay diễn ra trong không khí tưng bừng khắp kinh thành Thăng Long.

Cờ hoa giăng kín mọi nẻo đường, tiếng trống hội vang rền hòa cùng tiếng cười nói của dân chúng.

Người người chen nhau xuống phố, háo hức đón chờ tiết trời đẹp và những điệu múa, khúc nhạc rộn ràng suốt dọc bờ sông Nhị Hà.

Trên lầu cao hoàng thành, Trần Khâm đứng cạnh phụ hoàng, ánh mắt lặng lẽ dõi xuống dòng người như nước chảy.

Gió nhẹ phất tà áo bào, nắng đầu hạ vàng như rót mật.

Hoàng thượng tươi cười, ánh mắt hiền hòa nhìn con trai:

— Năm nay dân ta được mùa, đời sống đủ đầy, lòng trẫm yên rồi.

Con thấy không, bách tính cười vui, ấy là điều quý nhất.

Trần Khâm gật đầu, lòng cũng có chút bình yên hiếm hoi.

Một năm qua, quá nhiều chuyện đã xảy ra.

Chiến thắng phương Bắc, giữ vững biên cương, triều chính yên ổn — nhưng tất cả cũng không khiến lòng hắn an vui bằng việc người con gái ấy vẫn đang ở cạnh hắn, dù là trong khuê phòng hắn giam giữ, hay trong giấc mộng hắn không muốn tỉnh lại.

Nhưng đúng lúc ấy...

Ánh mắt hắn chợt tối sầm.

Từ phía cổng thành, giữa đám đông đông nghịt người, một thân ảnh quen thuộc hiện ra — nàng!

Mái tóc vàng tung bay sau lưng trong nắng, vóc dáng mảnh mai, gương mặt trắng ngần, đôi mắt trong vắt ngẩng nhìn bầu trời tự do.

Nàng đang cưỡi ngựa, lặng lẽ hướng về phía cổng thành phía Nam.

Hắn chết lặng trong giây lát.

Rồi hét lớn:

— Đóng cổng thành ngay lập tức!

Không ai được phép rời thành!

Tiếng vó ngựa gấp gáp vang lên.

Trần Khâm không kịp nói thêm lời nào với hoàng thượng, đã nhanh chóng phóng xuống, khoác chiến bào phi ngựa rượt theo.

⸻

Trên đường lớn, Hạ Vi cưỡi ngựa lao đi trong tiếng hò reo của đám đông.

Nhưng nàng chẳng nghe thấy gì ngoài tiếng gió rít bên tai và nhịp tim đập loạn.

Nàng biết mình đang bị truy đuổi, nhưng chẳng thể dừng lại.

Trong tay áo, nàng nắm chặt quyển sách cổ — quyển ghi chép về thời không, và cách để trở về.

— Ta phải rời khỏi nơi này... trước khi mọi thứ càng trở nên không thể cứu vãn.

Nhưng chưa kịp thoát đến cổng thành thì từ phía sau, tiếng vó ngựa ầm ầm vang lên, mạnh mẽ như báo hiệu một cơn giận dữ sắp ập tới.

— Hạ Vi! — giọng nói gầm lên như sấm rền.

Nàng quay lại — Trần Khâm.

Chưa kịp phản ứng, hắn đã lao đến như bão tố, túm lấy tay nàng kéo xuống khỏi lưng ngựa.

Trong ánh mắt hắn, vừa là tổn thương, vừa là giận dữ, vừa là nỗi sợ hãi.

— Em dám... bỏ ta đi?!

Nàng vùng vẫy:

— Buông ra!

Anh không thể giữ em mãi trong lồng son được!

Em không phải chim quý, cũng không phải của riêng ai!

— Nhưng em là của ta!

Hắn gầm lên, rồi ra tay đánh nhẹ vào gáy nàng, khiến nàng ngã vào vòng tay hắn, bất tỉnh.

Hắn ôm lấy nàng, gục mặt vào vai nàng như kẻ phát điên.

Tất cả xảy ra dưới ánh nhìn chăm chú của Trần Đức Hiệp, người đứng dưới gốc liễu cách đó không xa.

Trong tay hắn, tách trà nguội lạnh, còn trong lòng lại là lửa ngùn ngụt.

— Hắn có thể dùng vũ lực... nhưng ta thì không.

— Ta sẽ khiến nàng tự nguyện đến với ta, dù có phải hy sinh tất cả.

Một nụ cười lạnh thoáng qua môi vị hoàng tử điềm đạm ấy.

Trong lòng, một kế hoạch bắt đầu hình thành, tỉ mỉ, lạnh lùng và nhắm thẳng đến trái tim của Hạ Vi.

Ánh nắng hạ nhạt dần qua khung cửa sổ chạm khắc rồng phượng.

Trong cung thất vắng lặng, tiếng ve mùa hạ rền rĩ như vọng từ cõi khác, mang theo cả cảm giác ngột ngạt khó tả.

Hạ Vi chợt tỉnh dậy.

Đầu đau như búa bổ, ý thức quay cuồng.

Nàng cố gắng ngồi dậy thì cảm giác lạnh buốt nơi mắt cá chân khiến tim nàng thắt lại.

Nàng cúi xuống...

Một sợi xích sắt mảnh, nhưng chắc chắn, đang giữ chặt chân nàng vào cột gỗ cạnh giường.

Nàng chết lặng trong vài giây.

Hơi thở nghẹn lại.

— Không... không thể nào... — Giọng nàng run lên, bàn tay run rẩy chạm vào sợi xích, kéo mạnh — nhưng vô ích.

Ánh mắt nàng dần trở nên hoảng loạn, rồi tuyệt vọng.

Đúng lúc ấy, cánh cửa bật mở.

Hắn bước vào.

Trần Khâm.

Y phục hắn còn vương bụi đường, mồ hôi chưa kịp khô sau chuyến truy đuổi vừa rồi.

Nhưng ánh mắt hắn, từ khi thấy nàng tỉnh lại, chỉ ánh lên một điều: nhẹ nhõm... và cố chấp.

Hạ Vi gào lên:

— Tại sao?!

— Tại sao lại làm thế này với tôi?!

Tại sao không để tôi đi?!

Hắn bước tới, không nói gì, chỉ cúi xuống nhìn nàng, ánh mắt không rời khỏi đôi mắt đỏ hoe vì giận và đau đớn kia.

— Vì em muốn rời xa ta.

— Và ta... thì không cho phép điều đó xảy ra.

Nàng lắc đầu, nước mắt rơi từng giọt nặng nề.

— Anh điên rồi, Trần Khâm.

— Tôi không thuộc về nơi này... tôi chưa bao giờ thuộc về đây.

Sự tồn tại của tôi là sai trái — là trái với lịch sử của anh, của cả đất nước này.

Đến một lúc nào đó... tôi phải rời đi.

Dù tôi muốn hay không.

Hắn quỳ xuống trước nàng.

Tay chạm nhẹ vào gương mặt nàng nhưng nàng lập tức quay đi.

Giọng hắn khàn đặc:

— Nếu lịch sử không có tên em... ta sẽ khiến nó có.

— Ta không cần biết em từ đâu đến, không cần biết định mệnh nào kéo em đến đây.

Ta chỉ biết... nếu mất em, cả cuộc đời ta sau này — ngai vàng, quyền lực, vinh quang — chẳng còn nghĩa lý gì hết.

Nàng nghẹn lời.

Trong đôi mắt đó, nàng thấy một thứ đáng sợ hơn cả quyền lực: lòng say đắm đến mù quáng.

— Anh sẽ là vua, một đấng minh quân của Đại Việt.

Nhưng tôi... chỉ là một bóng mây lạc bước.

Nếu anh cứ giữ tôi thế này, đến một ngày tôi sẽ hóa thành kẻ mà anh hận nhất.

Trần Khâm cười khẽ, như người nghe một lời tiên tri u ám mà vẫn cố chấp tin vào điều ngược lại.

— Ta thà bị em hận... còn hơn sống một đời không có em.

Không khí trong phòng dường như đóng băng lại.

Hắn đứng dậy, bước ra ngoài, nhưng trước khi đi còn quay lại, để lại một câu nói trầm thấp khiến lòng nàng chấn động:

— Đừng tìm cách trốn thoát nữa.

— Vì nếu lần sau em lại bỏ đi... ta sẽ không chỉ xích chân em... mà còn xích luôn cả trái tim em.

Cánh cửa đóng sầm.

Còn lại trong căn phòng ấy chỉ là một người con gái cô độc, ngồi co ro bên sợi xích lạnh lẽo, lòng tràn ngập câu hỏi:

Liệu tình yêu, khi bị giam cầm, có còn là tình yêu nữa không?
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap 25: GIEO QUẺ​


Trời vào hạ, nắng như rót mật lên mặt hồ gợn sóng, ánh vàng trải dài trên từng bậc đá rêu phong dẫn lối vào chùa Một Cột.

Tiếng chuông ngân nga từ đỉnh tháp vọng xuống khiến lòng người lắng lại.

Hạ Vi đứng lặng trước cổng chùa, hai tay đặt lên nhau nơi vạt áo, ánh mắt nhìn xa xăm.

Trần Khâm đứng sau lưng, gió nhẹ thổi khiến vạt áo của hắn khẽ tung bay, nhưng ánh mắt hắn chỉ đọng lại nơi cô.

Chuyến đi này, hắn đã nghĩ rất lâu.

Đã lặng lẽ tháo xích, không phải vì hắn đã chịu buông tay, mà bởi hắn muốn thử một cách khác để giữ cô lại — bằng một chút niềm tin, bằng một lời hứa, bằng một phép màu còn sót lại giữa hai thế giới khác biệt.

Suốt quãng đường đến đây, hắn hỏi về nơi cô từng sống — không phải để giễu cợt, mà để tưởng tượng ra một thế giới mà hắn không thể thuộc về.

Cô trả lời hắn, bằng giọng bình thản, nhưng trong mỗi câu chữ đều chứa những hồi ức đau đáu.

Những thứ mà hắn không thể cho cô được: một cuộc đời bình thường, một tự do giản dị.

Hắn im lặng, cho đến khi đứng trước ngôi chùa linh thiêng, hắn mới cất tiếng, giọng như thì thầm:

— Tương truyền rằng những cặp yêu nhau đến chùa này, nếu được sư thầy gieo quẻ thuận, thì dù sinh tử, vẫn có thể bên nhau trọn kiếp...

Hạ Vi quay đầu lại, nhìn thẳng vào hắn.

Đôi mắt cô không còn phòng bị, nhưng lại chất chứa một sự xót xa dịu dàng.

Nụ cười hiện lên nơi khóe môi cô—không phải nụ cười hạnh phúc, mà là thứ nụ cười chỉ có thể xuất hiện khi người ta biết, một điều đẹp đẽ... sẽ sớm tan biến.

— Chúng ta... vốn không nên gặp nhau — cô khẽ nói. — Em thuộc về một dòng chảy khác của lịch sử.

Ở thời đại của em, triều đại của anh được ca tụng là một thời thịnh trị, nhưng không ai biết đến em.

Không có Hoàng Hạ Vi nào trong sách sử cả.

Nói đến đó, giọng cô như nghẹn lại.

Cô đưa tay chạm nhẹ vào viên đá nơi thành cầu, cảm nhận hơi lạnh như để trấn an chính mình.

— Em có lẽ chỉ là một cái tên lạc vào giấc mơ thanh xuân của hoàng tử mà thôi...

Trần Khâm siết chặt nắm tay.

Trái tim hắn như có thứ gì đó đang vỡ ra từng mảnh.

Hắn không quen với cảm giác bất lực.

Cả thiên hạ hắn có thể giữ, nhưng người con gái đứng trước mặt lại khiến hắn phải cầu xin từng ánh nhìn, từng lời dịu dàng.

— Nàng có biết không? — Hắn nói, ánh mắt nhìn sâu vào mắt cô. — Ta không cần lịch sử ghi tên nàng.

Chỉ cần đời này, nàng từng tồn tại trong tim ta là đủ.

Cô im lặng.

Gió nhẹ cuốn qua, làm mái tóc vàng của cô bay nghiêng sang một bên, để lộ gương mặt trắng như ngọc.

Một thoáng chần chừ, rồi cô khẽ gật đầu.

Như chấp nhận một điều không thể tránh khỏi.

Họ bước vào chùa.

Sư thầy ngồi đó, ánh mắt hiền từ nhìn hai người trẻ với mối duyên đầy trái ngang.

Khi gieo quẻ, viên gỗ rơi xuống nghiêng nghiêng, rồi nằm yên — hai mặt quẻ hiện ra, một thuận một nghịch.

Sư thầy nhìn cả hai, rồi nhẹ nhàng nói:

— Một đời duyên phận, nửa kiếp định mệnh.

Nếu hữu tâm giữ nhau, ắt sẽ có ngày tái hội.

Nhưng nếu tâm không tịnh, dù đi cùng, cũng chỉ là đi bên mà không ở trong nhau...

Câu nói ấy như sợi dây cuối cùng xiết lấy tim cô.

Cô mỉm cười, nhưng hàng mi lại run lên nhè nhẹ.

Trần Khâm nắm lấy tay cô, lần đầu tiên không phải với sự chiếm hữu, mà là với một nỗi sợ chân thành: sợ mất cô.

Hắn biết — yêu một người không cùng thế giới, đau đến mức nào.

Còn cô—cô biết, chọn yêu hắn... cũng đồng nghĩa với việc sẽ phải rời xa, hoặc tan vỡ chính mình.

Trần Khâm vẫn tựa đầu vào vai cô, gió thổi qua mái tóc dài vàng óng như mật, quấn lấy nhau giữa ánh hoàng hôn dịu dàng.

Một lúc lâu sau, hắn mới khẽ lên tiếng, giọng nói như tan vào tiếng sóng vỗ:

— Nếu... ta không thể giữ nàng lại mãi mãi, vậy ít nhất hãy để ta giữ lại một lời hứa...

Dù ở kiếp nào, dù nàng ở đâu... ta cũng sẽ tìm đến.

Hạ Vi không nói gì.

Tim cô đập mạnh như muốn thoát ra khỏi lồng ngực.

Cô sợ những điều quá đẹp, vì chúng luôn đi cùng chia ly.

Cô quay sang nhìn hắn — người đàn ông từng khiến cô sợ hãi, từng khiến cô oán trách, giờ lại là người duy nhất khiến cô không thể dứt lòng.

— Em không dám hứa điều gì... vì em không chắc liệu có thể vượt qua được ranh giới thời gian để quay lại đây.

Nhưng nếu có một kiếp sau... và nếu em còn nhớ... em sẽ chờ anh ở nơi có ánh sáng đầu tiên chạm vào thế gian.

Trần Khâm siết lấy tay cô, bàn tay hắn hơi run, như kẻ đang níu giữ điều quý giá nhất đời mình mà biết rõ một ngày nào đó nó sẽ tuột khỏi tay.

— Không... — hắn thì thầm, đầy đau đớn — không phải kiếp sau.

Là kiếp này.

Ta muốn giữ nàng ở lại, ngay bây giờ... trong kiếp này thôi.

Ta sẽ thay đổi lịch sử nếu cần.

Ta sẽ viết lại một dòng dành riêng cho nàng — "Hoàng Hạ Vi, người phụ nữ mà một vị hoàng đế từng yêu đến phát điên".

Hạ Vi cười, nhưng khoé mắt cay xè.

— Lịch sử không thể viết lại...

Anh biết mà.

Triều đại của anh sẽ ghi dấu bởi tài trí và lòng nhân từ.

Nhưng em — em sẽ chỉ là một bóng hình mờ nhạt trong ký ức anh, khi tóc anh bạc và lòng anh cạn.

Trần Khâm siết chặt lấy cô, ôm cô vào ngực như thể sợ nếu buông tay ra, cô sẽ tan biến như khói sương.

— Vậy thì hãy để ta khắc nàng vào tim ta.

Để đến khi lòng ta cạn, cái tên Hoàng Hạ Vi vẫn là thứ cuối cùng còn lại...

Họ ngồi bên nhau như thế thật lâu, cho đến khi ánh mặt trời tắt hẳn sau rặng núi xa xa.

Bóng tối dần phủ lên mặt sông, nhưng ánh mắt của hai người vẫn rực cháy trong một lời hứa không cần định ước — chỉ cần nhớ nhau, là đủ.
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap26: CON CHỮ​


Những ngày sau lời hứa bên bờ sông, không còn xiềng xích, không còn giam hãm, chỉ còn lại những buổi sớm bình yên nơi ánh nắng len qua song cửa, và tiếng cười dịu nhẹ như hương cỏ thoảng qua của Hạ Vi trong căn phòng vốn lạnh lẽo, giờ đã ngập tràn sự sống.

Hôm nay, khi sương còn đọng trên cành lá, Trần Khâm đã bất ngờ bảo cô:

— Nàng từng bảo... chữ quốc ngữ rất dễ học, vậy hôm nay dạy ta đi.

Cô ngạc nhiên một thoáng, rồi bật cười.

Cô không ngờ một người như hắn — đường đường là một hoàng tử, thông thạo thi thư, lại hứng thú với những ký tự lạ lẫm của thời đại cô.

Chiếc bàn gỗ trong thư phòng phủ đầy giấy trắng.

Hạ Vi tay cầm bút lông, nghiêng người viết mẫu từng chữ: "A, B, C...".

Cô viết bằng tay mềm mại, đều đặn như suối chảy.

Trần Khâm chống cằm nhìn cô viết, ánh mắt khó giấu sự hứng thú lẫn ngây ngô.

Khi đến lượt hắn cầm bút, những nét chữ xiêu vẹo như bị gió cuốn làm Hạ Vi không nhịn được cười.

— Đây là chữ B, không phải hình cái liềm, điện hạ! — cô nửa trách, nửa bật cười.

— Sao lại khó như vậy? — hắn nhăn mặt, mực bắn tung tóe vì nét viết mạnh tay, dính cả lên tay áo lụa và khuôn mặt trắng trẻo của cô.

Hạ Vi chưa kịp phản ứng thì một vệt mực khác văng lên từ lọ nghiêng, bắn thẳng vào trán Trần Khâm.

Khoảnh khắc ấy, hai người nhìn nhau — cô với vệt mực đen bên má, hắn với vệt lem trên trán, mắt chạm mắt trong sự bối rối rồi không kiềm được mà phá lên cười.

Tiếng cười vang vọng trong căn phòng kín như một bản giao hưởng giản dị nhưng ấm áp giữa thời đại loạn lạc.

— Nàng cười ta phải không? — hắn hỏi, vẫn chưa hết cười.

— Không, em đang cười... chính em.

Em chưa từng nghĩ sẽ có ngày dạy hoàng tử Đại Việt viết chữ cái đầu tiên.

— Nếu là nàng dạy, ta nguyện học cả đời.

Ánh mắt hắn dừng lại nơi môi cô — dịu dàng, nhưng sâu hun hút.

Cô chợt ngẩn người, tim khẽ run.

Cả hai cùng đứng dậy, sắp xếp lại giấy mực.

Cô còn chưa biết, trong chính khoảnh khắc họ quay lưng bước khỏi thư phòng — thì phía sau cánh cửa đã mở một khe hẹp.

Trần Đức Hiệp vừa đến, bóng dáng cao lớn của chàng hoàng tử ôn hòa đứng yên lặng nhìn vào.

Trong tay anh, một quyển sách rơi xuống nhưng chẳng ai hay biết.

Ánh mắt anh dừng lại nơi tờ giấy cuối cùng trên bàn — nơi có hai dòng chữ viết nguệch ngoạc:

"Trần Khâm & Hoàng Hạ Vi"

— một bằng chữ quốc ngữ, một bằng chữ Nôm.

Đôi mắt anh thoáng tối lại.

Nét chữ xấu xí kia, đáng lý chỉ là trò đùa.

Nhưng trong mắt Trần Đức Hiệp, đó là lời tuyên bố ngấm ngầm: Nàng đã chọn người khác.

Anh siết chặt tay, giọng thầm thì như lời nguyền vọng ra từ đáy tim:

— Nếu huynh không biết trân trọng nàng... thì để ta làm điều đó.

Và thế là, trong lòng người hoàng tử vốn ôn nhu bắt đầu nhen nhóm một kế hoạch khác, âm thầm nhưng dữ dội — một kế hoạch để khiến nàng trở thành người của anh... bằng mọi giá.

Mây xám phủ mờ bầu trời Thăng Long khi Lê Thục Uyên – quận chúa mang trái tim đố kỵ và lòng kiêu ngạo – không còn chịu đựng được nữa.

Ánh mắt nàng rực lửa ganh ghét khi chứng kiến Trần Khâm, người nàng thầm yêu suốt bao năm, ngày càng say đắm một cô gái kỳ lạ không rõ xuất thân, không dòng dõi, lại còn mang vẻ ngoài khác thường.

Không còn kìm nén, nàng tìm đến Thái hậu – người xưa nay vẫn luôn coi trọng huyết thống và nghiêm khắc với những gì có thể làm hoàng thất lung lay.

Trong bóng tối lặng lẽ của nội cung, nàng thì thầm:

— Mẫu hậu, thần thiếp nghi rằng... cô gái mang tên Hoàng Hạ Vi ấy là gián điệp do ngoại bang sai đến.

Lời nói ấy như một mũi tên sắc lẹm xuyên qua sự yên bình ngắn ngủi của hậu cung.

Thái hậu cau mày, đôi mắt uy nghiêm đầy tính toán.

Sau một thoáng im lặng, bà ra lệnh:

— Truyền Hoàng Hạ Vi đến điện Trường Thọ.

⸻

Khi được truyền gọi, Hạ Vi đứng lặng một hồi.

Cô biết... ngày này rồi cũng sẽ đến.

Dù trong lòng sợ hãi, nhưng cô bước đi với vẻ bình thản – như đã sẵn sàng chấp nhận số phận.

Trong điện Trường Thọ tĩnh mịch, hương trầm u uất lượn lờ.

Thái hậu ngồi trên cao, ánh mắt lạnh lùng.

Trước mặt bà là hai lựa chọn, được đặt ra không chút do dự:

— Một là ngươi rời khỏi nơi này trong âm thầm, như chưa từng tồn tại.

— Hai là uống ly rượu này.

Rượu không độc chết ngay, nhưng sau hai tháng, thân thể ngươi sẽ dần yếu đi rồi biến mất.

Ngươi chọn đi.

Cô đứng lặng.

Không phản kháng, không cầu xin.

Trong ánh mắt ấy, chỉ có nỗi buồn sâu thẳm.

Cô hiểu rõ: sự hiện diện của mình ở thế giới này là một điều ngược dòng.

Cô không thuộc về nơi đây.

Nhưng nếu đã không thể ở lại mãi mãi, cô chỉ xin... thêm một chút thời gian.

Một chút thôi, để được ở cạnh người ấy — Trần Khâm.

Cô nhẹ nhàng cúi đầu, giọng nói trầm ấm nhưng chắc chắn:

— Thần thiếp xin chọn ly rượu.

Thái hậu khẽ giật mình.

Nhưng rồi bà gật đầu, ra hiệu cho cung nữ mang rượu tới.

Nâng ly rượu có mùi thơm ngọt nhưng lạnh như băng, Hạ Vi mỉm cười.

Không phải nụ cười tuyệt vọng, mà là một nụ cười thanh thản.

Vì ít nhất... hai tháng nữa, cô vẫn được ở bên cạnh người mà cô yêu — người hoàng tử mang trái tim cô độc, tự do nhưng cũng đầy tổn thương.

Uống cạn, cô rời điện.

⸻

Bên ngoài trời đã ngả chiều.

Gió mang theo hơi sương lướt qua hành lang vắng lặng.

Trần Khâm quỳ dưới chân bậc điện, sắc mặt đã tái đi vì lo lắng.

Hắn đã quỳ ở đó từ lúc cô bước vào.

Bất chấp ánh mắt của những người đi ngang, bất chấp sự phản đối của thị vệ.

Khi thấy bóng dáng cô bước ra, hắn lập tức đứng bật dậy, tiến đến, giọng khản đặc:

— Họ... có xử phạt gì nàng không?

Có ép nàng điều gì không?

Hạ Vi khẽ mỉm cười, đôi mắt trong veo nhìn hắn với tất cả sự dịu dàng và yêu thương mà cô có thể cho hắn, trong khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại.

— Không đâu... họ chỉ mời thiếp thưởng trà thôi.

Nụ cười ấy dịu dàng như nắng sớm, nhưng đâu đó trong đôi mắt kia, hắn thấy một điều gì rất lạ — một thứ lặng lẽ khiến hắn bất an.

Hắn không biết rằng, từ khoảnh khắc đó, thời gian bên nhau của họ đã bắt đầu đếm ngược...
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap27: MƯU PHẢN​


Từ hôm rời điện Thái hậu, Hạ Vi sống trọn từng khoảnh khắc bên Trần Khâm.

Mỗi ngày trôi qua là một hạt cát quý giá cô lặng lẽ cất giữ trong tim, dù biết rằng đến một lúc nào đó, bàn tay cô sẽ không còn đủ sức níu giữ nữa.

Vào một buổi sớm tinh khôi, khi sương còn đọng trên lá sen ngoài hồ, Trần Khâm đánh thức cô bằng giọng thì thầm bên tai:

— Nàng dạy ta viết tiếp chữ "Vi" đi... hôm qua ta viết xấu quá.

Hạ Vi dụi mắt, mỉm cười.

Cô ngồi dậy, mặc áo khoác nhẹ cho hắn rồi cầm lấy bút.

Lòng cô mềm lại khi thấy nét chữ của hắn vẫn nguệch ngoạc như đứa trẻ mới học.

Tay cô khẽ đặt lên mu bàn tay hắn, điều chỉnh từng nét một.

Một giọt mực bắn lên tay áo trắng của cô, rồi cả lên gò má hắn.

Cả hai ngây ra trong chốc lát rồi nhìn nhau bật cười, như những đứa trẻ đang nghịch ngợm trốn khỏi thời gian.

Nhưng đâu ai hay rằng... thời gian ấy đang thật sự ngắn ngủi.

Trong khi hai người say đắm bên nhau, Trần Đức Hiệp âm thầm khởi động kế hoạch đã ấp ủ từ lâu.

Chàng là hoàng tử sinh ra sau, không có ngôi vị, không có sự sủng ái tuyệt đối từ mẫu hậu, không có trái tim của người con gái chàng khao khát...

Nhưng chàng có trí tuệ, và lòng nhẫn nhịn đến đáng sợ.

Một bản tấu khẩn được gửi lên thẳng tay Thái thượng hoàng: "Thái tử Trần Khâm tư thông với ngoại bang, cấu kết thế lực dân gian, có ý mưu phản."

Chứng cứ giả mạo được trình bày tinh vi, người làm chứng đã được mua chuộc.

Vị thế Trần Khâm bắt đầu lung lay.

Triều thần chia bè chia phái.

Áp lực từ nội cung đè nặng.

Hạ Vi nhận tin như sét đánh ngang tai.

Cô gần như phát điên, gõ cửa từng điện, tìm kiếm câu trả lời, nhưng tất cả đều tránh né.

Cô chỉ còn một lựa chọn.

Trong cơn tuyệt vọng, cô tìm đến Trần Đức Hiệp.

Gương mặt anh ta hiện lên với nụ cười dịu dàng nhưng ánh mắt thì sắc như dao.

— Muội đến rồi à?

Ta đã đoán trước được.

— Có phải huynh...

đứng sau chuyện này?

Anh ta tiến đến, nâng cằm cô bằng hai ngón tay, khẽ thì thầm bên tai cô như một kẻ đã nắm thế cờ:

— Muội thông minh mà, chẳng lẽ không hiểu?

Nếu ta muốn, không ai có thể cứu được hắn.

Cô run lên vì giận dữ và sợ hãi.

Nhưng khi anh ta nói tiếp, giọng đầy thỏa mãn:

— Gả cho ta, thì mọi chuyện sẽ kết thúc.

Ta sẽ đưa hắn ra khỏi ngục, xóa mọi tội danh.

Ta sẽ để hắn sống... như một kẻ từng là Thái tử.

Cô im lặng thật lâu.

Đôi mắt hoe đỏ nhìn anh, ánh mắt không còn oán trách, chỉ còn một nỗi đau đớn đến quặn lòng.

Cuối cùng, cô khẽ gật đầu.

— Ta đồng ý... chỉ cần huynh giữ được mạng cho chàng.

Khi Trần Khâm đang bị giam tại địa lao phía Đông thành, tin tức đến tai: Hạ Vi sẽ thành thân với Trần Đức Hiệp.

Hắn như phát điên.

— Nàng không thể!

Không thể nào làm thế!

Không đời nào nàng phản bội ta!

Hắn gào lên, đấm vào song sắt đến chảy máu.

Nhưng càng vùng vẫy, hắn càng cảm thấy gông xiềng định mệnh đang siết lấy mình.

Hắn bắt đầu xâu chuỗi lại mọi chuyện, và nhận ra... tất cả đều là mưu kế của Trần Đức Hiệp.

Hắn cười lớn trong điên dại.

— Được lắm, Hiệp...

Đến ngày ta thoát khỏi đây, ta sẽ lấy lại tất cả — kể cả nàng ấy.

Ngày Hạ Vi khoác lên mình hỷ phục, trời mưa lất phất như giăng khăn tang cho lòng người.

Nàng ngồi trên kiệu, đầu cúi thấp, đôi tay lạnh như băng.

Bên trong nàng là tiếng tim đập dồn dập không phải vì vui mừng... mà là vì đau đớn.

Từng bước kiệu đi, như đếm ngược đến ngày trái tim nàng chết đi một lần nữa.

Nhưng đúng khoảnh khắc kiệu hoa đến cổng thành, một hồi chuông dồn dập vang lên từ điện triều chính:

— Trần Khâm vô tội!

Người dâng tấu thư sai sự thật, đã khai ra Trần Đức Hiệp là kẻ chủ mưu.

Cả thành xôn xao.

Cô ngẩng đầu, đôi mắt mở to đầy bàng hoàng.

Và ngay lúc đó — tiếng vó ngựa vang lên trong mưa, dồn dập.

Bóng một người cưỡi ngựa phi như bay, áo choàng đen phần phật, ánh mắt rực cháy nhìn thẳng về phía kiệu hoa đỏ thẫm...
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap28: CƯỚP DÂU​


Trời đổ mưa từ sáng sớm.

Mưa không lớn, nhưng dai dẳng, như thể đất trời cũng chẳng cam lòng chứng kiến một cuộc hôn lễ không tình yêu.

Cả hoàng cung bận rộn, lụa đỏ treo kín các hành lang, trống chiêng vang lên từng hồi thúc giục.

Quân lính xếp hàng dài, quan lại chỉnh tề, ai cũng nghĩ hôm nay là ngày vinh hiển của Trần Đức Hiệp – hoàng tử ba, người tài trí điềm đạm.

Nhưng chẳng ai biết, hắn đang cố gắng cưới cho được một người... không hề thuộc về hắn.

Giữa đại điện, Hạ Vi trong hỷ phục đỏ thắm đứng im lặng như tượng gỗ.

Đôi mắt cô trống rỗng, môi mím chặt, không chút sinh khí.

Trần Đức Hiệp đứng bên cạnh, cũng trong sắc đỏ rực rỡ, ánh mắt không hề có tình yêu mà chỉ đầy quyết liệt – quyết phải biến cô thành của mình, bất kể cô có muốn hay không.

— Bắt đầu làm lễ! – hắn nói, giọng lạnh như thép.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc cả hai chuẩn bị hành lễ, một tiếng vó ngựa rền vang từ xa, như sấm sét giữa ngày mưa.

Cổng cung bất ngờ mở tung.

Gió tạt mạnh làm đèn lồng nghiêng ngả, mưa hắt vào điện lớn, và từ ngoài màn nước trắng xóa, một bóng ngựa phóng như bay vào, bùn đất văng tung tóe.

Người trên ngựa toàn thân ướt sũng, nhưng ánh mắt sáng quắc như lửa.

Trần Khâm.

— Dừng tay! – hắn hét, giọng vang dội như lệnh truyền của trời.

Mọi ánh mắt đổ dồn vào hắn.

Hạ Vi khẽ giật mình.

Đôi mắt cô rưng lệ khi nhìn thấy người ấy – người từng là cả thế giới, người cô từng muốn rời đi để không làm rối loạn định mệnh... nay lại đến vì cô.

— Ai dám cưới nàng, là phản lại ta! – Trần Khâm quát lớn, tuốt kiếm khỏi vỏ.

Lúc này, một nội quan vội vã chạy vào, tay cầm chiếu chỉ mạ vàng.

— Chiếu thư của hoàng thượng ban xuống!

Tiếng trống dừng hẳn.

Tất cả nín thở.

— "Hoàng tử Trần Đức Hiệp, tư tâm đố kỵ, vu cáo hoàng huynh mưu phản, mưu toan đoạt người trái ý.

Tội danh đã rõ.

Nay, giáng chức, tước bỏ mọi quyền lực, đày ra biên ải phía Bắc, vĩnh viễn không được quay về kinh thành."

Trần Đức Hiệp đứng bất động.

Gương mặt hắn tái nhợt.

Một cơn giận dữ bùng lên, nhưng rồi lại tắt lịm vì biết chẳng còn đường nào để phản kháng.

Hắn quay sang nhìn Hạ Vi – người con gái hắn không thể giữ lại – bằng ánh mắt pha lẫn thất bại, oán hận và trống rỗng.

Lúc ấy, Trần Khâm đã bước đến gần cô.

Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ vén lớp khăn voan đỏ khỏi mặt cô.

Ánh mắt họ chạm nhau.

Trong ánh nhìn ấy có nước mắt, có yêu thương, có nghẹn ngào... và cả một nỗi buồn sâu tận đáy tim.

Không ai kịp ngăn lại khi hắn bế cô lên, bước ra khỏi điện giữa những ánh nhìn kinh ngạc.

Cơn mưa như được gió tiếp sức, đổ ào xuống, nhưng hắn vẫn ôm cô thật chặt, tay không hề run.

— Dù trời sập... ta cũng không để mất nàng.

Tiếng vó ngựa vang vọng giữa trời mưa, kéo theo chiếc áo choàng ướt đẫm sắc đỏ như máu.

Hắn phóng đi trong tiếng hô "Thái tử vạn tuế!" của đám quân lính dạt ra hai bên, không ai dám ngăn cản.

Trần Đức Hiệp bị lôi đi, mặt mày trắng bệch.

Trong đôi mắt hắn là một thứ không phải tiếc nuối — mà là sự thất bại không bao giờ gột rửa được.

Trần Khâm đưa cô về điện của mình, nơi từng giam giữ, từng tranh giành, từng cuồng si... nhưng giờ đây lại trở thành nơi cuối cùng hai người yêu nhau được ở cạnh, trong thứ tình cảm vừa ngọt ngào vừa đượm buồn.

Hạ Vi tựa đầu vào vai anh, gió sau cơn mưa se lạnh thổi qua kẽ tóc, cô mỉm cười – nụ cười nhẹ tênh như gió thoảng.

— Anh đã trở về rồi...

— Ừ.

Ta sẽ không rời xa nàng nữa.

Không bao giờ.

Cô muốn tin vào điều đó.

Nhưng cơ thể cô thì không còn nghe lời nữa.

Những ngón tay từng mềm mại giờ khẽ run mỗi khi anh chạm vào.

Làn da trắng giờ lại trở nên nhợt nhạt, môi khô hẳn đi, đôi mắt lặng lẽ chứa một thứ mà anh không thể gọi tên – như thể bên trong đang có một ngọn nến chực lụi tắt.

Anh không nhận ra, hoặc giả cố tình lờ đi...

Anh vẫn hay nhõng nhẽo ôm lấy cô mỗi đêm như một đứa trẻ, thì thầm bên tai:

— Nàng ở đây, là đủ rồi.

Chỉ cần nàng đừng rời đi nữa.

Nhưng chỉ mình cô biết... thời gian không còn bao lâu.

Những cơn đau bắt đầu kéo đến, lặng lẽ, mỗi đêm, như kim châm vào xương cốt.

Có những lần cô phải cắn môi thật sâu để không phát ra tiếng rên khiến anh lo lắng.

Có khi anh nắm tay cô ngủ thiếp đi, còn cô thì tỉnh cả đêm, lặng lẽ nhìn khuôn mặt người cô yêu đang say giấc bên cạnh — một khuôn mặt mà có lẽ sau này cô sẽ chẳng bao giờ còn thấy lại nữa.

Một hôm, khi hoàng hôn vừa buông, hai người ngồi trên mái đình nhìn mặt trời khuất sau dãy núi xa.

Gió nhẹ, trời thanh.

Hạ Vi dựa đầu vào vai anh, hỏi nhỏ:

— Anh có sợ không?

Nếu một ngày... em không còn ở đây nữa?

Trần Khâm quay sang, ánh mắt đanh lại:

— Đừng nói vậy.

Nàng đã về bên ta rồi, thì sẽ không đi đâu cả.

Ta sẽ giữ nàng, bằng bất cứ giá nào.

Cô cười khẽ.

Không phải là nụ cười vui vẻ.

Mà là nụ cười của một người biết trước ngày mai của chính mình.

Cô không nói ra.

Không dám.

Không thể.

Vì nếu cô nói, thì những ngày cuối cùng này sẽ vỡ tan.

Vì nếu anh biết... thì anh sẽ đau gấp trăm lần hơn.

Nên cô chọn im lặng.

Để bên nhau thêm chút nữa.

Thêm một chút bình yên.

Thêm một buổi sớm nhìn nhau thức dậy.

Thêm một tối cuộn tròn trong vòng tay.

Chỉ cần thêm một chút nữa thôi... là đủ.
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap29: CẠN DUYÊN​


Dạo gần đây, Hạ Vi ngủ nhiều hơn, nhưng là những giấc ngủ đầy mồ hôi và run rẩy.

Nàng ăn ít đi, thỉnh thoảng còn không nuốt nổi một thìa cháo.

Có khi đang cùng anh trò chuyện thì nàng lặng im, ánh mắt mơ hồ như sương khói.

Trần Khâm không còn có thể lừa mình dối người.

Đêm đó, khi cô ngủ thiếp đi trong vòng tay anh, bàn tay gầy guộc ấy lạnh đến lạ...

Anh nhìn ngón tay tím tái của nàng, ánh mắt dừng lại nơi khóe môi nứt nẻ.

Anh khẽ đặt tay lên ngực nàng – trái tim vẫn đập nhưng yếu như một tiếng vọng xa xăm.

Anh cúi xuống, thì thầm:

— Hạ Vi, nói cho ta biết...

đã xảy ra chuyện gì?

Nàng mở mắt, mơ màng nhìn anh.

Nhìn thật sâu.

Im lặng.

Rồi... nước mắt khẽ tràn ra.

— Khâm... em xin lỗi.

Giọng cô thều thào như gió thổi qua đám lau khô, tay cô nắm lấy áo anh, rồi rơi thõng xuống, yếu ớt.

Không đợi nàng nói thêm, anh bế cô lên.

Không hỏi thêm gì.

Không nói một lời.

Anh cõng nàng trên lưng, đi dưới ánh trăng nhạt nhòa, đôi chân đạp qua những đoạn đường đầy sỏi đá, chỉ để đưa nàng đến nơi... mà cả hai từng cùng nhau hứa hẹn.

Bờ sông năm ấy.

Nơi cô từng nhìn anh mà cười, nơi anh kể về tuổi thơ rong ruổi, nơi họ cùng tin rằng... yêu nhau, là sẽ bên nhau một đời.

Anh nhẹ nhàng đặt nàng xuống gốc cây bên bờ nước.

Sông vẫn lặng trôi như hôm nào.

Nhưng người bên anh...

đã chẳng còn như xưa.

— Hạ Vi, nói đi... sao cơ thể nàng lại yếu đi như vậy?

— Vì em đã chọn rượu độc...

để được ở lại bên anh... thêm hai tháng cuối cùng.

Lời nói nhẹ như sương, mà rơi vào tai anh như sét đánh ngang đầu.

— Tại sao... tại sao lại tự hủy hoại mình như vậy?

— Vì em biết... em không thuộc về nơi này.

Em không nên tồn tại ở đây.

Nhưng trái tim em thì không nghe lời.

— Vậy tại sao không nói sớm cho ta?

— Vì nếu anh biết... thì sẽ chẳng còn những ngày bình yên, những đêm ôm nhau ngủ... những buổi học viết chữ cười ngặt nghẽo nữa...

Anh siết lấy tay nàng, nước mắt rơi không tiếng động.

— Hạ Vi... nàng từng giả làm thê tử của ta.

Vậy giờ, nàng có thể... thật sự là vợ ta được không?

Nàng mỉm cười, chậm rãi lắc đầu.

— Em xin lỗi...

đã từng đóng giả là thê tử của anh... nhưng lại không thể cùng anh trở thành phu thê thực sự.

Em không còn đủ thời gian nữa rồi.

Trần Khâm nghẹn lời.

— Nhưng ta tin vào lời gieo quẻ đó... rằng hai người yêu nhau khi đến chùa Một Cột, thì kiếp này sẽ bên nhau trọn đời.

— Khâm à... em đã vượt ngàn năm để tìm anh, đến bên anh...

Giọng nàng khẽ như hơi thở cuối.

— Nếu có kiếp sau... em mong... sẽ là anh tìm em.

Anh cúi đầu, ôm nàng vào lòng.

Nước mắt thấm ướt mái tóc vàng đã không còn sức sống.

Sông vẫn trôi, lặng lẽ như thời gian, như định mệnh chẳng thể cưỡng cầu.

Cô tựa nhẹ đầu lên vai anh, đôi môi tái nhợt nhưng vẫn cố giữ một nụ cười dịu dàng như lần đầu tiên anh thấy cô nơi phố chợ năm ấy.

— Khâm... em mệt rồi...

để em ngủ tí nhé.

Giọng nói ấy vừa cất lên, gió bỗng lạnh đi.

Cô nhắm mắt.

Dịu dàng.

Bình yên.

Như thể mọi ưu phiền đã hóa thành một giấc mơ nhẹ nhàng, rời xa thế gian.

Trần Khâm đứng lặng giữa rừng lau bên sông, cả người như hóa đá.

Mỗi bước chân đưa cô trở về cung là mỗi nhịp tim anh nặng thêm một tầng đau đớn.

Anh cõng cô, như cõng cả trời thu đang dần úa.

Trên đoạn đường dài trở về, anh không ngừng thì thầm vào tai nàng – như thể chỉ cần giọng nói anh còn vang lên, thì linh hồn nàng vẫn còn lắng nghe:

—

Sau này, ta sẽ cho người dựng một khu vườn chỉ trồng loại hoa nàng thích.

Mỗi buổi sáng, ta sẽ cùng nàng đọc sách bên hiên, còn buổi chiều, ta sẽ học viết chữ quốc ngữ với nàng thật giỏi...

để không bị nàng chọc nữa.

— Ta sẽ không cần phi tần nào khác.

Chỉ cần nàng.

Mỗi ngày ta thức dậy, thấy nàng bên cạnh là đủ.

— Rồi ta sẽ lên ngôi... nhưng khi đứng trên ngai vàng, điều ta mong muốn nhất không phải là thiên hạ, mà là nàng gật đầu gọi ta một tiếng "phu quân".

Nhưng... cô không đáp lại.

Chỉ một hơi thở nhẹ, một làn da ngày càng lạnh.

Khi đặt nàng xuống giường – chiếc giường gỗ khắc hoa lan trắng, nơi từng chứng kiến bao đêm hai người thức cùng nhau trò chuyện – anh mới thực sự hiểu được cảm giác trái tim rơi khỏi lồng ngực là như thế nào.

Đôi mắt vẫn nhắm.

Đôi môi vẫn khẽ cong như đang mỉm cười.

Nhưng... là nụ cười cuối cùng.

Anh ngồi bên giường, bàn tay run rẩy chạm vào mái tóc vàng ấy – từng là thứ khiến bao người kinh ngạc, từng là điều anh từng nắm lấy để kéo nàng về phía mình trong bao lần cãi vã.

Anh nhìn nàng.

Như một kẻ mộng du.

Và rồi anh khóc.

Lần đầu tiên trong đời, nước mắt của một vị hoàng tử rơi xuống – không phải vì chiến trận, không phải vì tranh đoạt, mà vì một lời thì thầm đã không thể hồi đáp.

— Hạ Vi... nàng bảo ta sẽ là một vị vua của một triều đại thịnh vượng...

— Nhưng nếu không có nàng... thì ngai vàng đó...

để làm gì?

Anh cúi đầu, những giọt nước mắt lặng lẽ thấm vào vạt áo nàng.

Từng ký ức ùa về: lần đầu tiên anh bắt gặp ánh mắt xanh biếc ấy giữa chốn cung thành, lần đầu tiên nàng dám nhìn thẳng vào mắt anh mà nói "đừng ra vẻ nguy hiểm nữa", những đêm cả hai tranh cãi, cười đùa, rồi lại âm thầm lo lắng cho nhau.

Có những ngày nàng giả vờ lạnh lùng, có những đêm nàng lén gục vào vai anh.

Tất cả...

đều như mộng.

Nhưng cơn mộng ấy giờ đã khép lại.

Duyên của họ... chỉ đến đây thôi sao?

Còn lời gieo quẻ nơi chùa Một Cột, chẳng phải đã nói nếu yêu nhau thật lòng thì sẽ bên nhau một đời hay sao?

Hay là, ông trời chỉ cho họ một "đời"... ngắn ngủi như một cơn mưa mùa hạ?

Đêm hôm đó, trời không trăng, chỉ có gió lạnh xào xạc qua mái ngói cung xưa.

Trần Khâm ngồi bên nàng cả đêm, tay vẫn nắm tay nàng, như sợ chỉ cần buông ra là mọi thứ sẽ tan biến.

Nhưng rồi, khi gà đầu canh ba cất tiếng gáy, gió bỗng đổi hướng.

Căn phòng vụt lạnh đến rợn người.

Anh giật mình nhìn xuống.

Nàng không còn ở đó nữa.

Tấm chăn gấm vẫn phủ nguyên vẹn, nhưng nơi từng có dáng người thân quen... chỉ còn lại một chiếc trâm ngọc.

Chính là chiếc trâm mà anh từng tặng nàng vào một ngày đầu đông, lúc nàng xuýt ngã dưới hiên điện vì tuyết trơn.

Chiếc trâm ấy, giờ đây, nằm trên gối – ấm một cách kỳ lạ như thể vừa mới được rút khỏi mái tóc nàng.

Anh hoảng hốt.

Tìm khắp nơi.

Cửa không mở.

Cung nữ không biết gì.

Cấm cung không có ai ra vào.

Hạ Vi...

đã biến mất – như thể chưa từng tồn tại giữa thế gian này.

⸻

Trong cơn tuyệt vọng, anh chợt phát hiện một tờ giấy lụa gấp gọn giấu trong tay áo nàng để lại.

Mực vẫn còn thơm mùi thảo dược, nét chữ mềm mại là chữ quốc ngữ – thứ chữ mà chỉ có hai người họ từng cùng học, cùng viết:

"Khâm,

Nếu một ngày anh thức dậy và không còn thấy em bên cạnh, xin đừng đau lòng.

Em không thuộc về thời đại này, nhưng em thuộc về một phần thanh xuân của anh.

Có thể định mệnh đã cho em đến, nhưng là để dạy anh cách yêu – không phải để giữ lấy.

Em tin...

ở một nơi nào đó, có thể là một kiếp sau, sẽ có một cô gái khác, yêu anh thật lòng như em đã từng.

Nhưng nếu anh vẫn còn nhớ đến em, thì xin hãy sống tiếp – sống cho cả phần của em nữa.

Đừng dựng tượng.

Đừng xây mộ.

Vì em đến như một giấc mộng đẹp – hãy để em đi như mây trời tự do.

Hạ Vi."

⸻

Trần Khâm gục xuống giữa gian phòng vắng.

Tim anh vỡ ra thành từng mảnh nhỏ.

Không tang lễ.

Không tro cốt.

Không xác thân.

Chỉ còn một chiếc trâm ngọc, một dòng thư, và một tình yêu hóa thành truyền thuyết không ai dám nhắc tên – vì sợ trái tim sẽ đau như thể chính họ đã từng đánh mất người con gái ấy.
​
 
Tình Ca Dang Dở Của Một Triều Đại ( Dã Sử Việt)
Chap30: HẠ MÀN​


Một buổi sáng tinh mơ, tiếng còi xe hiện đại vang lên giữa phố xá ồn ào... cô mở mắt.

Mọi thứ xung quanh là những thứ thân thuộc: trần nhà trắng, tiếng máy điều hòa, tivi đang phát bản tin sáng.

Cô nằm trên chiếc giường bệnh trắng muốt của một bệnh viện ở Hà Nội.

Bên giường là một bà y tá đang đo huyết áp cho cô, miệng lẩm bẩm:

— Em gái này thật lạ, tưởng đâu không tỉnh lại nữa, ngủ liền mấy ngày liền...

Cô ngơ ngác nhìn quanh.

Tất cả như một giấc mơ.

Không có hoàng cung, không có Trần Khâm.

Không có tiếng nhạc cung đình hay mùi mực tàu nữa.

Cô quay đầu nhìn lên tivi.

"... một phát hiện chấn động tại khu di tích Hoàng Thành Thăng Long.

Các nhà khảo cổ vừa tìm thấy một bức tường cổ hơn 800 năm tuổi, bên trên có những dòng chữ khắc nguệch ngoạc kỳ lạ.

Giới chuyên môn cho rằng đó là tâm thư của vua Trần Nhân Tông, được viết cho người vợ không được ghi chép trong chính sử..."

Hình ảnh hiện lên: một bức tường phủ rêu xanh, nơi ấy những dòng chữ đã phai mờ nhưng vẫn còn nguyên hồn cốt.

Cô nín thở.

Bản tin tiếp tục đọc một vài dòng được khắc bằng chữ Nôm thô ráp:

"Nếu mai sau em lạc giữa thời gian

Ta nguyện vượt nghìn kiếp tìm lại

Vì em là hoa nở giữa cô đơn

Là thanh xuân của một đời đế vương..."

Cô không kìm được, nước mắt trào ra, thổn thức từng cơn.

Sáng sớm hôm sau, cô đến Hoàng Thành.

Trời lất phất mưa.

Khu vực di tích đã mở cửa công chúng.

Cô nép mình giữa dòng người tham quan, lặng lẽ bước đến bức tường.

Khi những ngón tay cô chạm vào lớp đá lạnh, một luồng cảm giác lạ xuyên suốt người cô, tim đập loạn nhịp như có tiếng gọi từ ngàn năm vọng lại.

Và rồi — từng ký ức như cuộn phim quay trở về.

Từng ngày bên Trần Khâm.

Từng trận cãi vã, từng nụ cười.

Từng buổi chiều cô dạy anh viết chữ quốc ngữ.

Từng giây phút bên dòng sông nơi họ từng nguyện hẹn.

Từng cái ôm, từng lần anh nắm tay cô thật chặt như sợ cô sẽ biến mất...

Rồi cô đọc đến dòng cuối cùng, chữ đã nhòe mưa, nhưng vẫn rõ ràng trong trái tim cô:

"Kiếp này nàng đến tìm ta,

Kiếp sau...

Đến lượt ta đi tìm nàng trước."

Cô bật khóc.

Hai tay run rẩy bấu vào bức tường.

Gió thổi lùa vào tóc, và mưa không biết từ lúc nào đã rơi đẫm vai cô.

— Xin lỗi...

Khâm à...

Là em đã bỏ lại anh... giữa cố cung lạnh lẽo ấy.

Cô quỳ xuống, nước mắt hòa vào đất.

Lòng đau như cắt, vừa hối hận vừa thương.

Cô lau nước mắt, cố gượng dậy rời khỏi khu di tích.

Trời đã tạnh, chỉ còn lại những vũng nước đọng lấp loáng ánh chiều tà.

Cô bước đi chậm rãi, như mang theo cả nghìn năm lịch sử trên vai.

— Xin lỗi... cô là người vừa khóc ở bức tường lúc nãy đúng không?

Cô quay lại.

Một chàng trai đứng cách cô chỉ vài bước chân.

Anh mặc áo sơ mi trắng đơn giản, tay cầm một cuốn sổ ghi chép cũ kỹ, ánh mắt mang màu nâu trầm ấm.

Giây phút ấy, tim cô đập loạn.

Gương mặt ấy...

Tuy không giống hoàn toàn, nhưng từng đường nét, từng ánh mắt, dáng mày, và nhất là vẻ cô độc dịu dàng trong đáy mắt ấy... khiến tim cô như thắt lại.

— Tôi... tôi là Khải.

Trần Hoàng Khải.

Tôi là giảng viên ngành Lịch sử, chuyên nghiên cứu về triều Trần.

Hôm nay tôi đến xem khu di tích mới khai quật, không ngờ lại... gặp cô.

Anh cười nhẹ, bàn tay khẽ gãi đầu như một thói quen quen thuộc đến khó tin.

Rồi ánh mắt anh nhìn cô thêm một chút, chậm rãi nói:

— Chúng ta... từng gặp nhau chưa?

Tôi không chắc.

Nhưng mà... khi nhìn thấy cô ở đây, tôi có cảm giác... rất thân quen.

Cứ như... tôi đã từng rất... rất quý cô vậy.

Cô cứng người.

Cả thế giới như ngừng lại.

Bức tường cổ vẫn nằm đó, im lặng chứng kiến.

Gió nhẹ lướt qua, mang theo mùi hương nhè nhẹ của lá mục và đất đá nghìn năm.

Cô nhìn anh, đôi môi run run khẽ thốt:

— Trần...

Khâm?

Khải khựng lại một giây, rồi cười gượng:

— À... không, tôi là Khải.

Nhưng... tôi thấy cái tên đó... quen quen thật.

Sao cô lại gọi tôi như thế?

Cô không nói gì.

Chỉ đứng đó nhìn anh thật lâu.

Trong mắt cô, là một biển nước long lanh.

Một phần của trái tim cô vỡ ra vì mừng tủi, một phần khác lại nhói lên vì nỗi đau xưa cũ.

Anh đã giữ lời.

Anh thật sự đã đến trước.

Cô đưa tay ra, run rẩy chạm nhẹ vào tay anh, như để xác nhận...

đây không phải là mơ.

— Anh... có tin vào luân hồi không?

Anh mỉm cười:

— Trước đây thì không... nhưng từ lúc nhìn thấy cô, tôi lại... muốn tin.

Hai ánh mắt gặp nhau.

Không cần quá nhiều lời.

Bởi vì linh hồn luôn nhận ra nhau, dẫu thân xác đã đổi thay.

Ở quá khứ...

Sau năm tháng biến động, Trần Khâm — vị hoàng tử từng yêu một cô gái từ phương xa — lên ngôi hoàng đế vào năm 1278, lấy niên hiệu là Trùng Hưng, trở thành vị vua thứ ba của triều Trần.

Dưới sự trị vì của ông, triều đình được củng cố vững chắc, ông là người đích thân chỉ huy và giành chiến thắng trong hai cuộc kháng chiến chống Nguyên Mông, đưa Đại Việt bước vào thời kỳ huy hoàng bậc nhất lịch sử.

Sử sách ca ngợi ông là vị vua anh minh, sau này xuất gia làm Phật hoàng, sáng lập dòng Thiền Trúc Lâm, mở ra một thời kỳ văn hóa – tâm linh rực rỡ.

Nhưng có một điều không bao giờ được viết trong quốc sử...

Rằng khi đêm xuống, trong hậu cung vắng lặng, ánh mắt vua Trần Nhân Tông vẫn thường lặng lẽ nhìn về nơi góc tường phía Tây điện Thái Hòa, nơi ấy từng có một người con gái xuất hiện như cơn mộng, rồi lại rời đi như giấc mơ, mang theo trái tim ông.

Không ai biết rõ nàng từ đâu đến.

Không ai biết vì sao nàng biết trước những điều sẽ xảy ra.

Và không ai hiểu vì sao sau đêm cuối cùng ấy, nàng chẳng để lại gì ngoài một cây trâm và một lá thư được viết bằng kí tự kì lạ mà chỉ anh mới đọc được, cùng những ký ức rực rỡ nhưng ngắn ngủi như ánh sao băng trong đêm.

Ông từng nhủ lòng rằng đó chỉ là một cuộc tình thoáng qua, nhưng mãi về sau, khi già đi, ông mới hiểu ra...

"Khi còn trẻ, chúng ta từ bỏ, cho rằng đó chỉ là một cuộc tình... nhưng sau cùng mới biết được — đó thật ra là cả cuộc đời."

Trên vách đá phía sau chùa Một Cột, nơi năm xưa ông từng đưa nàng đến, hậu thế phát hiện một dòng chữ cổ khắc bằng tay, nét nguệch ngoạc nhưng đầy cảm xúc:

"Nếu có kiếp sau, ta nguyện là người đi tìm nàng trước."

— Trùng Hưng năm thứ 2
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom