Đô Thị Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 60

Chu Hoành Viễn đẹp trai kiểu cương nghị, cao gầy, ít nói, toát ra khí chất điềm tĩnh đáng tin, dù thời trang rất bình thường nhưng gia thế lại làm người ta đồn đoán không dứt, tính cách cậu cực kỳ kín kẽ, ngược lại còn tăng thêm phần bí ẩn. Toàn là mấy cô cậu 18-19 tuổi, trí tưởng tượng phong phú khỏi nói. Mọi người đều biết, một nhân vật mà có thân thế càng kỳ lạ hoặc gia thế càng bí ẩn thì khả năng trở thành vật tế để người khác thêu dệt nên mấy chuyện ảo ma càng lớn. Và chính nhân vật đó cũng sẽ là tâm điểm chú ý của cả trai cả gái trong khoa. Có điều, Chu Hoành Viễn lại thấy "rất khó để nhận tấm lòng của người đẹp". Bây giờ cậu không thể đáp lại người ta, mà làm vậy thì cứ thấy ngại ngại với làm giá kiểu gì, thế nên việc giữ khoảng cách với bọn họ cứ như thanh đao treo lửng lơ trên đầu, khiến cậu dù lo lắng nhưng chỉ đành bất lực.

Trái ngược hoàn toàn với Chu Hoành Viễn là Vương Viễn, người luôn gặp thất bại trong chuyện tình yêu. Thế nhưng cậu ta vẫn quan niệm rằng yêu đương không phải là điều đơn giản, cho dù họ có đang ở trong khoa Tài chính với tỉ lệ nam nữ là 1:2 đi chăng nữa. Quê Vương Viễn nằm ở phía cực Nam của tổ quốc, vậy nên cậu ta có xuất thân và khiếu thẩm mỹ rất tốt, vậy mà đáng tiếc vóc người lại thấp bé. Gặp ai cậu ta cũng tự xưng mình 1m7 hay cao bằng chiều cao trung bình của thành phố Nam Xương, nhưng sẽ không một ai ở Bắc Kinh thèm tin cả, bởi vì thành phố này đa phần là người ở phương Bắc đến. Khi nghe Vương Viễn nói cậu ta cao 1m7, trong đầu Chu Hoành Viễn toàn dấu chấm hỏi, cậu còn nhiều lần âm thầm ước lượng chiều cao thực tế của Vương Viễn, tính toán xem cuối cùng Vương Viễn có tới được 1m65 hay chưa. Đại học là quãng thời gian mà con gái thích mộng mơ nhất, chẳng có lý do gì để mấy cô nàng kiêu kỳ chọn một người bạn trai chỉ cao xấp xỉ mình hết. Điều này làm Vương Viễn rất đau đầu, nhiều lần gọi điện về cho ba mẹ càu nhàu kể lể.

Vương Viễn với cặp ba mẹ làm quan chức của cậu ta có tính cách giống hệt nhau, đều là kiểu người kiêu ngạo, sĩ diện, không chịu đi thẳng vào vấn đề, cứ thích làm bộ làm tịch. Bên kia đầu dây, ba mẹ cậu ta nói hờ hững, "Bây giờ con có yêu đương thì 90% là sẽ không thành. Muốn kết hôn, thứ nhất là phải môn đăng hộ đối, thứ hai là tam quan hai đứa phải phù hợp, có cùng chí hướng. Người tốt không vội được đâu."

Vương Viễn trả lời câu được câu chăng, một lát sau, giọng nói hơi thiếu kiên nhẫn của mẹ Vương Viễn vọng ra từ điện thoại, "Con phải biết đường mà lựa bạn gái, gặp cô nào nhà giàu mới nổi hoặc nông thôn xa xôi thì thôi con ạ, không hợp với nhà mình đâu."

Dù Vương Viễn vẫn đang lẻ bóng trên đại lộ tình ái, thế nhưng nghe mẹ mình nói vậy thì lại rất phấn khích, "Con biết chứ, người có xuất thân như vậy sao có tiếng nói chung với mình được?"

Sau đó mẹ Vương Viễn nói gì đó nữa nhưng Chu Hoành Viễn nghe không ra. Trong lòng cậu có một cảm giác là lạ, cậu không mong manh dễ vỡ đến mức cho rằng Vương Viễn đang xem thường mình, nhưng tóm lại là thấy khó chịu.

Vương Viễn rất thích đi xã giao, còn có biệt danh là "cao thủ quảng giao". Có điều cái danh "cao thủ quảng giao" này là do cậu ta tự phong cho mình, vậy nên mỗi lần Triệu Tĩnh nghe thấy cái tên gọi này là sẽ âm thầm cạnh khoé cậu ta. Để xứng với danh hiệu "cao thủ quảng giao" tự phong, Vương Viễn luôn luôn cố gắng chen vào mọi buổi giao lưu và bày ra phong thái đậm chất lãnh đạo, không cần biết mục đích buổi giao lưu hôm đó là gì. Đúng là nước chảy mãi thì đá cũng mòn, sau hơn nửa học kỳ không ngừng cố gắng, cuối cùng khi Bắc Kinh đón đợt tuyết đầu tiên, Vương Viễn đã tìm thấy tình yêu của đời mình. Bạn gái cậu ta học bên khoa Khoa học Máy tính, tính cách vui vẻ và hài hước, dù ngũ quan nhạt nhoà không có gì đặc biệt, nhưng luôn treo trên môi nụ cười tươi rạng rỡ, nhìn cực kỳ có thiện cảm. Chu Hoành Viễn từng chào hỏi bọn họ từ xa trong căn tin đông đúc, có lúc lại chạm mặt nhau trong thư viện yên tĩnh, hoặc đôi khi bắt gặp hai người đó vội vã đi trên con đường rợp bóng cây...

Đêm xuống, Vương Viễn sung sướng gọi điện thoại về nhà báo tin vui. Đầu tiên cậu ta hết lời khen ngợi khoa Khoa học Máy tính, nào là "ngành công nghiệp đang đi lên", "được chính phủ hỗ trợ", rồi còn "một năm thu về mấy chục vạn tệ không còn là giấc mơ", sau đó mới báo cáo tường tận với phụ huynh về gia cảnh của bạn gái, "gia đình gia giáo", "ba cổ là phó cục trưởng, còn mẹ cổ là giáo viên".

Mẹ Vương Viễn có lẽ rất hài lòng với cô gái này, tông giọng nào giờ lạnh nhạt điềm tĩnh của bà bây giờ lại lộ ra chút phấn khích và đắc chí, "Kiểu con gái thế này mới đáng để làm quen chứ. Còn mấy cô nhà giàu mới nổi hoặc gia cảnh bình thường thì rõ ràng là tầm nhìn rất hạn hẹp, tố chất không tới đâu, học ở Đại học Bắc Kinh chưa chắc sau này sẽ đi được xa. Con với bé này có gia thế và trình độ tương đương nhau, nếu sau này có lấy nhau về chắc chắn sẽ hỗ trợ được nhau phát triển, hai bên gia đình cũng có lợi, vậy là mẹ với ba yên tâm rồi."

Dù bây giờ Vương Viễn đang thoả thuê đắc ý nhưng cậu ta vẫn phải dè chừng, thò đầu nhìn lên thấy Triệu Tĩnh đang mang tai nghe, sau đó mới tiếp tục nói, "Đương nhiên rồi mẹ. Gia đình mấy cô kia làm ăn kiểu gì cũng có tiền bẩn, địa vị xã hội không có xíu gì, làm sao lọt được vào mắt con chứ." Cậu ta nói thêm, "Còn mấy bạn học gia đình tầm trung bình thường đâu có chung tiếng nói với con, người nào người nấy y như nhau, cách mấy đứa đó suy nghĩ ngây thơ mắc cười lắm, không hiểu mình muốn gì mà cũng không biết suy nghĩ cho tương lai luôn..."

Chu Hoành Viễn vốn không muốn nghe Vương Viễn làm bộ làm tịch nói mấy thứ nhảm nhí này, nhưng mà lỗ tai nào có cái van khoá, sau khi nghe được những câu từ miệt thị tr@n trụi này, cậu không đọc nổi quyển từ vựng trong tay nữa. Chu Hoành Viễn gục đầu xuống, bày ra bộ dáng như ngày thường, nhưng trong lòng đã minh bạch, trong số bốn người bọn họ, thật ra Vương Viễn mới là người xem thường người khác nhất.

Bạn gái Phó Kiệt hay đến thăm Phó Kiệt, cô nàng không cao ngạo như Phó Kiệt, ngược lại, cô là một người rất hiền lành và khiêm tốn. Chu Hoành Viễn đã từng đi ăn với hai bọn họ, không hổ danh là một cặp đôi lâu năm, trong ngọt ngào có xen lẫn nét ấm áp rất đỗi tự nhiên. Bọn họ không phải cố gắng nói chuyện, cũng không cần nỗ lực giải thích với nhau, sự ăn ý tôi luyện nhiều năm đã khiến cả hai dễ dàng tận hưởng khoảng lặng khi bên nhau. Tính cách hai bọn họ tuy rằng một trời một vực, nhưng lại thành ra bổ sung cho nhau. Mỗi khi Phó Kiệt lo lắng hoặc gặp chuyện bất bình gì ở trường, chỉ có cú điện thoại với bạn gái mới có thể khiến cậu ta hết xù lông. Phó Kiệt nóng nảy, lại còn có cái tính cao ngạo của người đọc sách, vậy mà chỉ cần ở trước mặt bạn gái là cậu ta lập tức biến thành anh chàng ngoan ngoãn dịu dàng ngay. Không biết bao nhiêu lần cậu ta đứng trong phòng hiên ngang khí phách nói với Chu Hoành Viễn rằng kỳ nghỉ đông năm nay chắc chắn phải đưa bạn gái về ra mắt phụ huynh.

Chu Hoành Viễn há hốc miệng, về vấn đề này, cậu không có quyền gì để lên tiếng. Cậu không yêu con gái, hơn nữa cái người mà cậu yêu tuyệt không phải là người mà Trình Dục muốn biết. Cậu đã nhai nuốt chữ "chú" này không biết bao nhiêu lần; đây là mặt tăm tối nhất mà cậu chôn dưới đáy lòng, cũng là vết sẹo nứt toác đậm nét nhất của cậu, khiến cậu buông không được mà quên không xong, dù cho kết cục của tình yêu này không có gì ngoài nỗi tuyệt vọng.

Kỳ thật cậu vẫn biết, thứ tình cảm cấm kỵ này cùng với con số mười năm thế hệ dù gì cũng khó mang lại kết quả. Vậy mà người phải ngậm đắng nuốt cay hết mọi khổ đau lại chỉ có một mình cậu.

Dần dà, Chu Hoành Viễn thậm chí còn sợ Trình Dục gọi điện thoại tới. Cậu không dám đối mặt sự quan tâm của Trình Dục, cũng không cách nào đáp lại tình thương của Trình Dục, vậy nên việc thổ lộ si niệm trong lòng càng khó hơn lên trời. Đôi khi, Chu Hoành Viễn đã có ý niệm muốn buông bỏ hết thảy mọi thứ, cậu nghĩ, phải chăng chỉ cần bỏ đi ân tình không thể nào trả nổi hay gạt phăng đi sáu năm bầu bạn thì cậu sẽ có thể nhẹ nhõm hơn đôi chút? Liệu rằng nếu cậu quên sạch mọi thứ, tôi luyện một trái tim kiên cường hơn, thì sẽ có thể trở thành một người bình thường? Cậu đã thiếu nợ Trình Dục rất rất nhiều, nhiều đến mức cậu không biết làm sao để trả đủ, hoặc có thể nói, vô luận thế nào cũng sẽ không trả hết. Món nợ này là thứ đã định sẵn sẽ treo trên lưng cậu cả đời. "Đấu gạo dưỡng ân, gánh gạo dưỡng thù"[1], đến cuối cùng ân tình hoá thành gánh nặng đè lên người, muốn vứt cũng không vứt nổi.

[1] Cụm gốc: 升米恩,斗米仇, ý nói khi việc giúp người trở thành thói quen, người được giúp sẽ nghĩ đây là trách nhiệm của người giúp, vậy nên một khi không được giúp nữa hoặc không như mong muốn thì họ sẽ quay sang thù ghét ngược lại

Cú điện thoại của Trình Dục chẳng khác nào như củ khoai lang nóng bỏng tay, dù rõ ràng cậu đang vô cùng nhung nhớ mọi thứ thuộc về Trình Dục: chất giọng đầy từ tính, gương mặt cực tuấn mỹ, ánh mắt dịu dàng vị tha... Rõ ràng cậu còn đem tấm ảnh cũ của Trình Dục đặt trên người, nhét vào ngực, trong giây lát không muốn buông ra. Rõ ràng cậu chỉ có thể dựa vào hồi ức và trí tưởng tượng để đối phó với nỗi cô đơn giày vò hết đêm này tới đêm khác...

Nhưng cậu lại không muốn như vậy.

Mỗi một tiếng chuông điện thoại đều như đang đòi mạng, mỗi một nhịp rung đều như đang giãy giụa liên hồi, còn cậu lại tựa con cá thoi thóp trên tấm thớt, trải qua từng giây từng phút trong sợ hãi như bị tra tấn, chỉ còn lại tiếng thở đứt quãng từ lá phổi nứt toác.

"Dạ chú, dạ, con ăn quen rồi, tiền vẫn đủ tiêu mà, đừng cho con thêm tiền nữa..."

Trình Dục cho Chu Hoành Viễn khá nhiều tiền tiêu, mà cậu thì vẫn chưa sa đà vào chủ nghĩa tiêu xài hưởng lạc nên hàng tháng vẫn dư ra được 400-500 tệ.

Sau khi cúp máy, Chu Hoành Viễn nhẹ nhàng thở hắt ra, sau lại mở quyển TOEFL tiếp tục học từ vựng. So với những người sinh ra ở thành phố, tiếng Anh chính là yếu điểm của Chu Hoành Viễn, cậu đọc và viết khá ổn, nhưng kỹ năng nghe với nói thì còn rất hạn chế. Vậy nên bình thường lúc rảnh rỗi cậu hay lấy sách TOEFL ra học thêm từ mới hoặc luyện nghe.

Chu Hoành Viễn còn chưa học xong từ đầu tiên thì Triệu Tĩnh đột nhiên dùng giọng nói khó nghe để hỏi, "Có phải là người chú chân dài hôm bữa của cậu không? Khai thật đi, cậu với chú đó có quan hệ gì?"

Vẻ mặt Chu Hoành Viễn thay đổi, đôi mày cau thật chặt, môi vô thức mím lại, cậu không hề muốn để ý tới Triệu Tĩnh, nhưng ai ngờ Triệu Tĩnh lại bám riết không tha, "Sao cậu không nói gì đi? Rốt cuộc hai người có quan hệ như thế nào? Chú đó còn trẻ như vậy thì lấy gì để nuôi cậu? Ba mẹ cậu đâu?"

Chu Hoành Viễn giận đến mức run người, cậu căm tức nhìn Triệu Tĩnh, đôi môi cứ mấp máy hết lần này tới lần khác, "Không liên quan đến cậu." Chu Hoành Viễn lạnh lùng thốt ra mấy chữ.

Triệu Tĩnh trợn mắt xem thường, cười nhạo, "Không nói thì thôi, cậu tỏ vẻ hung hăng làm gì, dù sao người ta cũng đồn ầm lên trong khoa rồi."

Chu Hoành Viễn đặt quyển sách xuống, đang định tranh luận phải trái với Triệu Tĩnh thì Vương Viễn giả ngu tiến lại gần, "Thôi mà thôi mà, đừng có cãi nữa, mau đi ngủ đi."

Chu Hoành Viễn hờ hững đưa mắt nhìn Vương Viễn, sau đó dời ánh nhìn lên người Triệu Tĩnh, lạnh lùng hừ một tiếng.

Ngoài cửa sổ, ông trăng ẩn mình trong làn sương mờ mịt, để lại một mảnh trời đêm đầy tối tăm.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 61

Mặc dù tuyết ở Bắc Kinh không kéo dài dai dẳng nhưng vẫn khiến người ta thấy khó chịu. Sau một trận tuyết dày đặc, mặt đường phủ đầy tuyết trắng; ban đầu mọi người còn thấy vui, nhưng đến khi đám tuyết ấy biến thành bãi sình lầy xám ngoét tởm lợm dưới tác động kép của mặt trời và hàng tá đôi chân dẫm đạp lên, họ lại không tươi cười nổi nữa. Chưa hết, những ngày sau đó nhiệt độ hạ xuống liên tục, khiến cho bãi sình lầy kết băng cứng ngắc, ai đi đường không để ý sẽ bị trượt ngã sõng soài.

Gió buốt lạnh thấu xương, trời giữa đông rét đậm, chim không còn một mống, lá rơi rụng xác xơ. Vậy mà màn tuyết dày trắng xoá đó lại không thể nào khuất lấp được những sự thật xấu xí đang dần bị phơi bày.

Chu Hoành Viễn sợ điện thoại của Trình Dục tới nỗi bây giờ chỉ cần chuông điện thoại reo lên là hắn đã thấy kinh hồn bạt vía rồi. Hắn không còn gọi Trình Dục là chú nữa, nói năng cũng trở nên úp úp mở mở; hắn không muốn bất kỳ ai biết về những bí mật trong gia đình mình, càng không muốn bị người khác nhìn bằng nửa con mắt. Thế là câu trả lời vốn đã ngắn ngủn của hắn càng trở nên cứng nhắc và khách sáo hơn rất nhiều, thể hiện thái độ cố tình xa cách qua từng ngày. Hắn nói: cảm ơn, không cần tiền; hắn nói: sống ở đây đã quen rồi; hắn nói: mọi thứ vẫn ổn, giữ gìn sức khoẻ nhé. Hắn không chúc chú một câu ngủ ngon nào cả.

Nhưng mà Triệu Tĩnh vẫn chưa chịu buông tha cho hắn, rất nhiều lời đồn đại bay tứ tung, chỉ là Chu Hoành Viễn biết, Triệu Tĩnh nói không sai. Mối quan hệ giữa hắn với Trình Dục, với chú út của hắn, vốn đã không hề rõ ràng. Từ lúc bắt đầu, hai bọn họ phải diễn một vở kịch bi thương được viết từ rất lâu về trước, và sự cấm kỵ lại chính là cao trào của vở kịch này.

Cứ thế, Chu Hoành Viễn không còn nghe điện thoại ở trong phòng ngủ nữa, lần nào nhìn thấy màn hình hiện lên hai chữ "Chú Út", phản ứng đầu tiên của hắn là nhíu mày, sau đó vớ lấy điện thoại đi thẳng ra ngoài cầu thang. Gió thổi vù vù vào cầu thang nơi hắn đứng, mỗi một đợt gió đều như lưỡi đao sắc bén, xoáy thẳng vào trái tim của Chu Hoành Viễn.

Cứ thế, Chu Hoành Viễn cũng quen, hắn không cho Trình Dục được thứ mà anh mong muốn, còn anh cũng chẳng thể cho hắn thứ hắn khát khao. Ngay từ đầu, hai bọn họ đã cách nhau trăm sông nghìn núi, cách nhau biết bao tháng năm, cách nhau một khoảng cách thế hệ khó bề vượt qua. Chu Hoành Viễn đã buông tha cho mối tình tuyệt vọng này từ lâu, tựa như một người bị lăng trì từ ngày này qua tháng nọ, đến cuối cùng hắn chỉ muốn bản thân được giải thoát.

Sau đó, Chu Hoành Viễn dứt khoát để chế độ yên lặng, nhưng những cuộc điện thoại và lời hỏi thăm bị nhỡ kia lại biến thành cảm giác tội lỗi ăn mòn trái tim hắn, khiến hắn chỉ muốn mọi thứ mau chóng kết thúc.

Chưa đến một học kỳ, số lần gọi điện giữa hai bọn họ đi từ mỗi ngày đến cách ngày, cuối cùng lại biến thành một tuần một lần, dần dà cứ thế tách nhau ra hẳn. Cả Chu Hoành Viễn và Trình Dục đều hiểu rõ một điều, đó là hai bọn họ đang đánh mất nhau, theo nhiều nghĩa.

Vương Viễn là một người có lối suy nghĩ rất riêng. Trong lúc người người nhà nhà đều đang muốn vào làm ở ngân hàng đầu tư, công ty môi giới, hoặc công ty cố vấn trong Viện Kinh Tế thuộc trường thì Vương Viễn lại đặt mục tiêu phải vào được Bộ Công thương, Bộ Tài chính, Uỷ ban Cải cách và Phát triển Quốc gia, Văn phòng Kiểm toán Quốc gia, Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc, cũng như nhiều bộ ngành và uỷ ban trung ương khác. Cậu ta từng nói với Chu Hoành Viễn không dưới một lần rằng, để vào được cánh cửa của bộ thì phải trải qua đợt thẩm tra lý lịch chính trị gắt gao. Học giỏi cũng vô dụng, chưa tính tới đời ông bà, ít nhất ba mẹ người đó đều phải là quan chức có lai lịch rõ ràng, còn những gia đình mà kinh doanh, nhà có công ty tư nhân hay công ty nước ngoài, hoặc làm mấy việc lặt vặt với làm nông thì đừng bao giờ mơ tới vị trí này. Đương nhiên Chu Hoành Viễn chưa bao giờ gặp được ai làm bên Văn phòng Kiểm toán Quốc gia hay Uỷ ban Cải cách và Phát triển Quốc gia, mà thật ra, hắn cũng chẳng quen biết với công chức, làm sao biết được các bộ, ngành trung ương cần dạng nhân tài gì chứ. Hắn chẳng thèm phân biệt thật giả trong lời nói của Vương Viễn, chỉ "Ừ" vài lần cho có lệ. Hắn biết, Vương Viễn vốn cũng không trông mong hắn phát biểu ý kiến, dù sao thì trong mắt Vương Viễn và ba mẹ cậu ta, hắn chỉ là một "người hạ đẳng không biết suy nghĩ không có ước mơ" thôi mà.

Vào mỗi cuối tuần, Phòng Công tác Cựu Sinh viên của Viện Kinh tế sẽ mời một cựu sinh viên nổi tiếng về trường để tham gia toạ đàm, đôi khi là các giáo sự hoặc học giả từ những trường đại học có tiếng tăm, đôi khi là những gương mặt top đầu trong ngành, đôi khi sẽ là lãnh đạo của các công ty đối tác.

Chu Hoành Viễn rất thích hoạt động này, giống như hắn có thể tìm thấy được chút cảm giác tương đồng trong những câu chuyện chẳng biết thật giả, và chính cảm giác này đã k1ch thích ý chí chiến đấu vô tận của hắn. Chỉ là hắn không biết rằng, từ trước tới nay, chỉ có kẻ thắng mới viết sử, nhưng những kẻ thắng cuộc năm xưa không chỉ biết mỗi chăm chỉ và cố gắng, họ còn biết khổ tâm luồn cúi và được trời ưu ái nữa.

Trong mắt Chu Hoành Viễn, Bắc Kinh ở bên ngoài Bắc Đại hay ngành Tài chính ở bên ngoài khoa Tài chính vẫn là một thế giới rất chi xa vời, cho đến khi hắn nhìn thấy dòng chữ "The Goldman Sachs Group, Inc." và "Nhân tố then chốt đưa công ty DL và Star Capital niêm yết cổ phiếu trên thị trường chứng khoán Mỹ" trên bảng thông báo, thì hắn không thể nào cất bước tiếp được nữa.

Ngay cả với cử nhân tốt nghiệp từ các trường danh tiếng hàng đầu, việc vào được những ngân hàng đầu tư như Goldman Sachs cũng không phải chuyện dễ dàng. Số lượng sinh viên nhắm đến mục tiêu này không hề ít, vì vậy mà hội trường nhỏ xíu chật kín chỗ ngồi.

Người đàn ông trên bục trẻ trung và nho nhã, mang một khí chất ôn hòa, trông khoảng hơn ba mươi tuổi. Tóc gã vuốt sáp gọn gàng, chải ngược ra phía sau, Chu Hoành Viễn thậm chí còn ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng từ người gã, không biết đó là mùi nước hoa hay dầu gội sữa tắm nữa.

Triệu Khải Minh tự tin đứng trên sân khấu, mọi cử chỉ hành động đều toát lên vẻ tinh anh. Gã bấm qua từng trang PPT một, bắt đầu chia sẻ về cuộc đời chói lọi và muôn màu của chính gã.

"Ai cũng nói xuất phát điểm rất quan trọng trong ngành Tài chính, nhưng anh thấy câu này không hoàn toàn đúng. Khác với các em, bằng cử nhân của anh không phải từ trường top như Bắc Đại hay Thanh Hoa mà là từ khoa Toán trường đại học S. Sau này khi có cơ hội anh mới đến Bắc Đại học thạc sĩ, rồi đi thực tập ở Morgan Stanley, cuối cùng được vào làm ở Goldman Sachs. Nhưng đối với anh, được nhận vào làm ở Goldman Sachs chưa phải là kết thúc mà chỉ là bước khởi đầu của một cuộc đời khác. Nếu như khi ấy anh quyết định dừng lại không đi nữa, thì bây giờ chắc anh đã không thể giúp công ty DL lên sàn..."

Những điều Triệu Khởi Minh nói sau đó, Chu Hoành Viễn đã không còn nghe rõ nữa, hắn chỉ nhớ duy nhất một điều, Triệu Khởi Minh nói gã là cựu sinh viên đại học S. Chu Hoành Viễn vội vàng rà lại toàn bộ lý lịch của Triệu Khải Minh trong đầu, cuối cùng, trong lòng cậu gào thét đúng một câu: "Khoá 05! Triệu Khải Minh là sinh viên khoá 05 khoa Toán đại học S!"

Tim Chu Hoành Viễn đập thình thịch không ngừng, hắn không hiểu tại sao mình lại có phản ứng mạnh đến vậy, người đàn ông ưu tú đứng trên sân khấu đằng kia chẳng qua chỉ là bạn đại học của Trình Dục thôi mà, có khi hai người họ còn chưa nói với nhau mấy câu, mình không nên kích động quá. Nhưng một giọng nói khác trong bóng tối không ngừng văng vẳng bên tai cậu rằng, Trình Dục với người đàn ông trên kia từng là bạn học với nhau mà, rõ ràng đã từng có cùng một xuất phát điểm, vậy mà chỉ sau 5-6 năm ngắn ngủi, số phận cả hai lại khác biệt hoàn toàn. Trong giây phút đó, Chu Hoành Viễn vừa thấy đáng buồn, vừa thấy nực cười. Hắn cắn chặt môi, mặc cho con thú hoang trong lòng không ngừng vẫy vùng.

Sau khi buổi toạ đàm kết thúc, rất nhiều sinh viên vây quanh Triệu Khải Minh để đặt câu hỏi, Chu Hoành Viễn không chen vào, hắn chỉ đợi đến khi mọi người rời đi hết rồi mới nhàng cất tiếng, "Anh ơi, cho hỏi anh có phải là cử nhân khoá 05 khoa Toán đại học S không ạ?"

Khoảnh khắc Triệu Khải Minh quay đầu lại, mùi nước hoa sang trọng thoảng bay đến trước mặt. Thoạt đầu vẻ mặt gã có chút ngỡ ngàng, nhưng vài giây sau đã nở một nụ cười hoàn hảo với Chu Hoành Viễn, "Đúng vậy."

Chu Hoành Viễn cố tình không nhắc đến tên Trình Dục, thay vào đó lại hỏi, "Vậy cho hỏi anh có biết Lý Duệ không?"

Triệu Khải Minh hơi cau mày như đang cố nhớ lại, một lát sau mới ra vẻ chợt nhớ ra, "À, Lý Duệ à, cậu ấy là bạn cùng phòng với anh thời đại học, hai bọn anh thân thiết lắm."

Chỉ với một câu nói đơn giản, pho tượng đất chôn trong tim Chu Hoành Viễn nhanh chóng trở nên khô nẻ và nứt toác, những vết rạn sâu hoắm xuất hiện chằng chịt, sau đó vỡ nát từng mảnh, để rồi cuối cùng tan thành cát bụi.

Hết chương 61.

Tác giả muốn nói là: Chu Hoành Viễn thời niên thiếu đã không ngừng "nhào nặn" Trình Dục thành một "pho tượng thần", nhưng cùng với sự trưởng thành của Chu Hoành Viễn và những thay đổi trong tính cách của hắn, pho tượng thần này cũng dần dần rạn nứt và đổ sụp.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 62

Tháng Một ở Bắc Kinh cũng như mọi thành phố phương Bắc khác, ngõ ngách vương một màu xám xịt, lãnh lẽo và khô hanh, tô điểm thêm nét tiêu điều và cô quạnh cho thành phố phồn hoa này.

Đôi lúc, Chu Hoành Viễn cảm thấy bản thân tựa như một lữ khách lạc hồn, lang thang giữa những khung sắt chọc trời trong thành phố với con tim còn hoang tàn hơn ngày đông giá rét. Hắn không thể yêu con gái, thậm chí là không thể yêu bất kỳ ai khác ngoài Trình Dục. Không phải hắn chưa từng thử vùng vẫy, nam có nữ có, nhưng mỗi một lần thử nghiệm đều chỉ củng cố thêm phỏng đoán của hắn: hắn không yêu một ai khác được nữa. Kết cục của mối tình đơn phương này là Chu Hoành Viễn chỉ có thể đạt được kh0ái cảm khi cầm bức ảnh của Trình Dục trên tay. Nhưng sau những thoả mãn về tinh thần và thể xác ấy, những gì còn lại chỉ là cảm giác khinh bỉ bản thân sâu sắc. Hắn biết mình có tội. Có lẽ, thứ Chu Hoành Viễn thực sự muốn chạy trốn không phải là sự cấm kỵ và tội lỗi của mối tình này, mà còn là cảm giác bất lực khi bị mắc kẹt trong số phận và nỗi niềm tuyệt vọng. Hắn biết rằng mọi thứ chỉ đều đi vào ngõ cụt. Hắn không nhìn thấy hy vọng, cũng không tìm thấy tương lai. Trình Dục không thể chấp nhận hắn, nhưng hắn cũng không thể buông bỏ Trình Dục.

Theo thời gian, Chu Hoành Viễn dần trở nên chết lặng, mà tận cùng của chết lặng chính là một trái tim ngày càng lạnh lẽo và thái độ ngày càng hững hờ.

Chu Hoành Viễn yêu Trình Dục, điều này chắc chắn không phải bàn cãi. Hắn yêu anh mức bài xích tất cả những người khác trên thế giới này, yêu đến mức chỉ có h@m muốn với một mình anh. Vậy mà thứ tình yêu này lại chứa đựng đầy những cảm xúc hỗn tạp không đếm xuể: có gắn bó và thân thuộc, nhưng cũng có khinh thường và khó thấu hiểu, thậm chí, ở một mức độ nào đó, hắn còn chán ghét Trình Dục. Những cảm xúc này đan xen với quá nhiều bản tính tối tăm của con người, mọc lên như đám cỏ dại trên bãi cỏ xanh; ban đầu chỉ lác đác vài cụm nhỏ, ấy vậy mà cuối cùng lại chiếm lấy cả một vùng cỏ rộng lớn.

Từ khi khai giảng đến nay, Chu Hoành Viễn nhận được vài email lác đác từ Tần Nhất Minh. Có cái chỉ đính kèm mỗi ảnh chụp, có cái thì viết vài dòng Trung Anh đan xen để kể chuyện và chia sẻ trải nghiệm. Qua những bức thư thi thoảng mới đến của Tần Nhất Minh, Chu Hoành Viễn đã được dạo bước trên đại lộ Benjamin Franklin, chiêm ngưỡng từng bảo tàng lịch sử và văn hoá, ngắm nghía Chuông Tự do ở Philadelphia, tham quan Hội Triết học cùng với các nhà thờ lớn v.v. Mọi thứ phía bên kia đại dương đều mới mẻ, giống như một giấc mơ khác của Alice, đồng thời cũng là một cột mốc quan trọng nữa trong cuộc đời không bao giờ biết thoả mãn của Chu Hoành Viễn.

Dưới sự cám dỗ và cổ vũ của Tần Nhất Minh, Chu Hoành Viễn bắt đầu dao động. Hắn rất cần một cuộc tẩu thoát thực thụ, thoát khỏi mối tình vô vọng kia, thoát khỏi cuộc đời tuyệt vọng này. Hắn đã kiềm nén quá lâu, đến mức sự kiềm nén ấy bộc phát thành hành động bứt phá quyết liệt. Sau nhiều lần tham khảo ý kiến và liên tục truy cập vào trang thông tin du học quốc gia, cuối cùng Chu Hoành Viễn cũng tìm thấy một chương trình phù hợp trong hàng ngàn thông tin về du học theo diện chính phủ. Khi đã quyết định mọi thứ, những thử thách liên tiếp ập đến: kỳ thi cuối kỳ, TOEFL, SAT. Nhưng khó khăn chồng chất không khiến một người phái hành động như Chu Hoành Viễn gục ngã; ngược lại, hắn càng trở nên quyết tâm và mạnh mẽ hơn.

Kỳ nghỉ đông đến, từng người trong ký túc xá lần lượt rời đi, cả tòa nhà trở nên yên tĩnh và cô đơn. Chỉ còn lại vài ngọn đèn lẻ loi nhấp nháy trong cái lạnh giá phủ đầy tuyết trắng.

Trình Dục gọi điện thoại tới, trong giọng nói hiện rõ vẻ lo lắng và đau lòng, anh dịu dàng hỏi Chu Hoành Viễn khi nào sẽ về nhà, đồng thời khuyên hắn đừng tạo quá nhiều áp lực học tập cho bản thân. Nhưng Chu Hoành Viễn chỉ lấy cớ rằng sinh viên Đại học Bắc Kinh thường ở lại trường trong kỳ nghỉ đông, và hắn phải nỗ lực hơn nữa để không bị tụt lại phía sau. Nghe vậy, Trình Dục không biết phải nói gì thêm. Hai bên đầu dây chìm vào im lặng, bầu không khí ngượng ngập và khó xử len lỏi từ Bắc Kinh đến thành phố J. Sau vài chục giây thinh lặng, hoặc có lẽ là vài phút, Chu Hoành Viễn nghe thấy một tiếng thở dài từ Trình Dục, tiếp theo là tiếng tút tút của cuộc gọi bị ngắt.

Đây là lần đầu tiên Trình Dục chủ động cúp máy với Chu Hoành Viễn. Hắn nghĩ, có lẽ Trình Dục đã nổi giận, hoặc có lẽ, Trình Dục đã hối hận vì nhận nuôi hắn rồi.

Ngàn dặm xa xôi chia cách họ, cuộc sống và số phận của hai người dần rẽ lối tại những khoảnh khắc tưởng chừng nhỏ nhặt trong bảy năm dài đằng đẵng. Cả hai đều hiểu rõ điều này, nhưng không ai cố tình nói thẳng ra.

Vào 27 tháng Chạp, Chu Hoành Viễn mang theo tuyết trắng và sự mỏi mệt của Bắc Kinh để bước lên xe lửa trở về nhà.

Lúc này đang là Xuân vận[1], Chu Hoành Viễn không mua được vé giường nằm, đành phải co ro trên ghế cứng suốt cả một đêm. Hắn nhận thức được, đây không chỉ là cảm giác lo lắng khó tả khi trở về quê nhà, mà còn là nỗi xấu hổ khó có thể giấu giếm. Hắn biết rõ mình đã có lỗi với Trình Dục, và đôi khi hắn tin chắc rằng, có lẽ cả đời này cũng chẳng thể báo đáp lại công ơn của Trình Dục, điều mà đáng lẽ hắn phải làm.

[1] Xuân vận là khoảng thời gian cao điểm đi lại vào dịp Tết Nguyên Đán ở Trung Quốc

Khi hắn về đến nhà, Trình Dục rất vui mừng, hoàn toàn không nhắc đến cuộc gọi không vui ngày hôm ấy. Anh nhận lấy vali của Chu Hoành Viễn, giúp hắn cởi áo khoác lông và treo ở cửa ra vào. Sau đó, anh nắm lấy tay Chu Hoành Viễn, nói, "Tay lạnh dữ vậy, mau tới chỗ máy sưởi ủ ấm đi."

Chu Hoành Viễn cúi đầu, hắn không dám nhìn mắt Trình Dục, càng không dám đối diện sự dịu dàng và thản nhiên của anh. Hắn chỉ "Dạ" một tiếng, rồi im lặng ngồi xuống ghế sofa.

Trình Dục không để hắn phải động tay vào thứ gì, nên hắn chỉ lặng lẽ nhìn Trình Dục bận rộn qua lại trong nhà. Đây là người mà hắn đã mơ tưởng suốt bao năm trời, giờ đây người đó đang ở trong căn nhà ấm áp này, gọt trái cây cho hắn, rót nước cho hắn, lấy đồ ăn vặt cho hắn. Sau đó, Trình Dục ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng hỏi, "Con mệt không? Có muốn vào phòng nghỉ ngơi một chút không?"

Chu Hoành Viễn đã thức trắng cả đêm trên tàu, giờ ngồi trên ghế sofa, hơi ấm từ máy sưởi nhanh chóng làm cơn buồn ngủ kéo đến. Đôi mắt hắn mỏi nhừ, gần như không thể mở nổi. Hắn gật đầu, khẽ đáp, "Dạ."

Trình Dục không đi cùng hắn vào phòng ngủ. Khi đẩy cửa bước vào, Chu Hoành Viễn nhận ra mọi thứ trong căn phòng vẫn như lúc hắn rời đi, từ cách bài trí đến mấy cây bút thường để trên bàn học. Mắt hắn cay xè, trong lòng dâng lên một cảm giác phức tạp. Hắn biết Trình Dục nhớ và quan tâm mình đến nhường nào. Nhưng hắn không muốn tiếp tục sống như thế này nữa. Hắn còn cả một cuộc đời dài phía trước, cả những giấc mơ và tương lai của riêng mình.

Chu Hoành Viễn thay bộ đồ ngủ sạch sẽ thơm tho mà Trình Dục đã chuẩn bị sẵn, vừa đặt đầu xuống gối, hắn đã chìm vào giấc ngủ sâu. Trong bếp, Trình Dục bận rộn rửa rau, nhặt rau, thái rau, rồi nấu nướng. Dù cửa đã đóng, âm thanh ấy vẫn lọt vào tai Chu Hoành Viễn. Tiếng động không lớn nhưng đủ để hắn nghe thấy. Thật bất ngờ, giữa những âm thanh ấy, hắn vẫn ngủ rất ngon, rất yên bình, không mộng mị, cũng không trĩu nặng lo âu.

Khi Chu Hoành Viễn tỉnh dậy thì đã hơn một giờ chiều. Trình Dục đang ngồi ở bàn ăn, cầm một cuốn tạp chí đọc. Nhìn bóng lưng Trình Dục, lòng Chu Hoành Viễn trào dâng cảm giác chua xót, cuối cùng hóa thành nỗi đau đắng chát, khiến dạ dày hắn nhói lên khó chịu. Nghe thấy tiếng động, Trình Dục quay đầu lại, thấy Chu Hoành Viễn bước ra liền dịu dàng hỏi, "Ăn chút gì nhé?" Không đợi hắn trả lời, Trình Dục tự động hâm nóng thức ăn trong nồi rồi nhanh nhẹn mang ra bàn.

Hai người ngồi ăn trong im lặng. Chu Hoành Viễn không nói lời nào, chỉ có Trình Dục liên tục nói, "Cái này ngon lắm, con ăn thêm đi."

Chu Hoành Viễn ở nhà mười ngày, sáng mùng Bảy đã lên xe lửa trở lại Bắc Kinh. Trình Dục không nỡ để hắn đi sớm như thế, nhưng anh không khuyên nổi. Anh biết, đứa cháu trai này của anh trước giờ luôn quả quyết, những thứ hắn đã quyết định thì đến cả anh cũng không cách nào thay đổi.

Về điểm này, Trình Dục và Chu Hoành Viễn khác nhau một trời một vực. Một người sống cảm tính, luôn có thể thay đổi nguyên tắc, thậm chí là giới hạn cuối cùng của mình vì người mình yêu, trong khi người kia lại sống lý trí, không bao giờ nhân nhượng cho cả "bản thân" và gia đình.

Mùa xuân se lạnh, cành liễu đâm chồi, thời gian công bằng với tất cả mọi người, không ai nhận ra nó trôi qua tự bao giờ, chỉ biết nó không ngừng âm thầm thay đổi thế giới của chúng ta. Chu Hoành Viễn rất vội vã, có vô vàn công việc cũng như nhiệm vụ đang chờ hắn, mà trong lòng hắn cũng đang chất chứa vô kể sức mạnh và khát vọng.

Cả nửa năm, Chu Hoành Viễn sứt đầu mẻ trán với bao nhiêu là khoá học, các kỳ thi chuẩn hoá, bài luận cá nhân, công chứng giấy tờ, thư giới thiệu v.v. Vậy mà chưa bao giờ trong hắn xuất hiện ý định từ bỏ; ngược lại, công việc càng phức tạp rườm rà càng khiến hắn trở nên hăng hái hơn. Đôi lúc hắn thấy bản thân như một chiến sĩ cô độc, một mình chiến đấu vì sự nghiệp vĩ đại mà không ai hiểu và không ai ủng hộ. Thế là vào trước kỳ nghỉ hè, Chu Hoành Viễn nhận được thư mời nhập học từ Trường Kinh doanh Stern của Đại học New York.

Nhận được thư mời nhập học chỉ là một phần, từ lúc nhận được thư mời đến lúc thật sự bay sang Mỹ còn phải trải qua rất nhiều công đoạn rườm rà. Vì Chu Hoành Viễn không có sổ tiêm chủng nên cần phải đi tiêm lại các loại vắc-xin mà phía trường bên kia yêu cầu. Tuy rằng hắn đi du học theo diện được chính phủ đài thọ, thế nhưng khi xin thị thực vẫn cần phải chứng minh tài chính, dù ít tiền hơn so với du học tự túc thật, nhưng hắn lấy đâu ra 100.000 tệ (~350 triệu VNĐ) bây giờ. Hắn không thể hỏi xin Trình Dục được, vậy nên chỉ còn cách đi vay mượn khắp nơi, sau khi có chứng minh tài chính từ ngân hàng thì trả nợ từng khoản. Hắn đã phải chịu đựng vô số ánh mắt phán xét và từ chối, nhưng hắn vẫn cố gắng chịu đựng, bởi vì hắn biết, tất cả những khó khăn mình đang phải gánh chịu đều đáng giá cả.

Chu Hoành Viễn gần như không nhận cuộc gọi nào từ Trình Dục nữa. Một phần là vì hắn thật sự bận, bận thi cử, bận chuẩn bị hồ sơ, bận làm thị thực, bận chạy trốn. Phần còn lại là vì hắn không biết nên nói với Trình Dục như thế nào; hắn không muốn lừa gạt Trình Dục thêm lần nào nữa, nhưng hắn cũng không dám nói ra sự thật.

Hắn chỉ muốn làm một con đà điểu, chui tọt vào trong cát để nhấm nháp bản ngã xấu xí và vô sỉ của chính mình.

Hắn chỉ muốn tự mình vượt qua núi đồi, băng qua biển cả, sải cánh trốn chạy khỏi thứ tình yêu tuyệt vọng và cái cuộc sống ngột ngạt này.

Chu Hoành Viễn sống tiết kiệm quen rồi, quần áo gom hết lại chỉ vừa đủ một cái vali. Cuối cùng, hắn đứng trước bàn học trong ký túc xá, vô thức rút quyển "Mặt Trăng và Đồng Sáu Xu" mà Trình Dục đã tặng hắn vào ngày lễ Thanh niên 5/4 năm ngoái ra, sau đó nhét vào vali cùng với bức ảnh cũ Trình Dục chụp bên hồ Thái Hoa ở đại học S.

Hắn kéo vali đi qua bờ hồ Vị Danh sum suê cành lá, qua toà tháp Bác Nhã thanh thoát xinh đẹp; hắn đi xuyên qua toàn bộ khuôn viên Đại học Bắc Kinh, vẫy tay từ biệt những tháng ngày như ảo như mộng này.

Trước khi lên máy bay, Chu Hoành Viễn vốn muốn gọi điện cho Trình Dục, thế nhưng làm thế nào cũng không thể nhấn nút gọi được. Hắn không dám nghe giọng nói của Trình Dục, hắn sợ Trình Dục nhận ra điều gì đó, sợ Trình Dục sẽ thương tâm khổ sở, nhưng thứ hắn sợ nhất là bản thân mình mềm lòng. Cuối cùng, hắn chỉ soạn một tin nhắn ngắn gọn, đóng gói tình cảm của bảy năm trời vào trong 21 chữ: [Chú ơi, sắp tới con khá nhiều việc, nếu không có chuyện gì quan trọng thì đừng gọi cho con nữa.]

Vừa bấm nút gửi tin nhắn là Chu Hoành Viễn lập tức tắt máy, hắn không dám xem câu trả lời của Trình dục, càng không dám đối mặt với cuộc chia ly thực thụ này.

Khoảnh khắc máy bay cất cánh, Chu Hoành Viễn cảm thấy như trút được gánh nặng, hắn nghĩ, cuối cùng mình đã thoát được rồi. Hắn đã được thoát khỏi số phận, cũng như khỏi nỗi tuyệt vọng cùng cực.

Hắn nghĩ, dù cho mình là đồ cặn bã thật, nhưng mình cũng xứng đáng với tất cả những thứ mới mẻ này mà.

Hết chương 62. 

Tác giả muốn nói là: Cuối cùng cũng viết tới đoạn này! Lòng dạ giả dối và nhân cách tồi tệ bên trong con người ấy đã bị phơi bày rồi. Liệu hôm nay có ai không rơi nước mắt vì Trình Dục không?

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 63

Sau khi nhận được tin nhắn chỉ vỏn vẹn 21 chữ của Chu Hoành Viễn, Trình Dục đã ngẩn người rất lâu. Lâu đến mức tà dương xuống núi, ngân hàng tan ca, trong văn phòng không còn một người nào nữa, nhưng anh thì vẫn ngồi đờ đẫn nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính trống trơn. Anh không dám gọi lại để hỏi Chu Hoành Viễn xem chuyện này rốt cuộc là như thế nào, nhưng anh cũng không thể ngăn được những suy nghĩ miên man trong đầu.

Trình Dục trở về nhà như người mất hồn, ngồi trên ghế sofa đến đêm khuya tĩnh mịch mới nhớ ra phải trả lời tin nhắn. Anh cẩn thận suy tư từng câu chữ một, cứ viết rồi xoá, xoá lại viết, cuối cùng cũng soạn được hai đoạn tin nhắn dài. Trong đó, anh dặn dò Chu Hoành Viễn nghỉ ngơi cho tốt, ăn uống đúng giờ, còn nói hắn đừng tiết kiệm quá, có thiếu tiền cứ nói với anh. Mỗi con chữ đều chan chứa tình yêu thương, trĩu nặng tựa ngàn cân, vậy mà sau khi tin nhắn được gửi đi lại chẳng nhận được hồi âm, như hòn đá chìm xuống đại dương thăm thẳm.

Một ngày, hai ngày, rồi một tuần lễ trôi qua, Trình Dục vẫn chưa nhận được phản hồi từ Chu Hoành Viễn. Hàng trăm lần anh cầm điện thoại lên tính gọi cho Chu Hoành Viễn để hỏi cho rõ ràng, nhưng rồi lại nhớ đến lời hắn nói, vậy là đành phải nhịn xuống. Tình yêu là những lần bốc đồng và những lần kiềm chế. Đợi mãi mới tới cuối tuần, Trình Dục lo lắng gọi điện thoại tới, nhưng thứ duy nhất anh nhận được lại chỉ là một giọng nói máy móc lặp đi lặp lại, "Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau."

Một tuần, hai tuần, rồi nửa tháng trôi qua, Trình Dục không dám gọi điện quá nhiều vì sợ Chu Hoành Viễn thấy được sẽ nổi giận, nhưng mà anh cũng không ngăn được nỗi lo lắng và nhớ nhung trong lòng. Đó là đứa trẻ mà anh đã nuôi nấng suốt bảy năm ròng bằng cả tâm huyết, là người mà anh dành trọn tình yêu thương và sự quan tâm, là thân nhân duy nhất của anh trên thế giới lạnh lẽo này. Chưa bao giờ anh mong chờ Chu Hoành Viễn sẽ báo đáp mình, càng không đặt nặng việc hắn phải thành danh. Điều duy nhất anh mong muốn chỉ là đứa cháu của mình được khoẻ mạnh, bình an và hạnh phúc.

Một tháng, hai tháng, ba tháng đã trôi qua, Trình Dục như ngồi trên đống lửa, mỗi phút giây đều là sự dày vò. Anh đã tự tìm đủ mọi lý do biện hộ cho Chu Hoành Viễn, để rồi sau đó không ngừng phủ nhận những lý lẽ ấy trong đầu. Anh không muốn trở thành một phụ huynh phiền phức, điều duy nhất anh có thể làm là liên tục chuyển tiền vào tài khoản cho Chu Hoành Viễn. Vậy mà thuê bao của Chu Hoành Viễn từ trạng thái "tắt máy" chuyển sang "nợ cước", rồi sau cùng trở thành "khoá số", đến khi anh nghe thấy giọng nói lạnh tanh tàn nhẫn thông báo "Thuê bao quý khách vừa gọi đang tạm ngừng liên lạc" thì Trình Dục không nhịn nổi nữa, anh xin nghỉ phép ở ngân hàng rồi một mình lên đường tới Bắc Kinh.

Tháng Mười ở Bắc Kinh, tiết trời chợt trở lạnh mà hanh khô, Trình Dục chỉ mới ra khỏi ga đã toát hết mồ hôi, áo sơ mi ướt sũng, dính chặt vào lưng rất khó chịu. Nhưng anh chẳng hơi đâu bận tâm đ ến điều đó, chỉ muốn nhanh chóng đi gặp cháu trai mình thôi. Anh không muốn lãng phí thêm một phút giây nào, bèn vẫy một chiếc taxi với hy vọng sẽ mau đến nơi. Vậy mà không ngờ lại gặp đúng giờ cao điểm buổi tối, kẹt xe cứng ngắc tới chín giờ tối, bấy giờ chiếc taxi mới chậm rãi ngừng bánh trước cổng trường Đại học Bắc Kinh.

Trình Dục đã đứng suốt một buổi trên xe lửa, sau đó lại ngồi tiếp thêm mấy tiếng đồng hồ nữa, lúc này vừa mệt mỏi vừa sốt ruột. Môi anh nứt nẻ, thấm vài giọt máu, còn đôi chân thì run rẩy không vững khi bước xuống xe.

Trình Dục có trí nhớ tốt, anh dựa theo hướng lần trước đi cùng với Chu Hoành Viễn, nhanh chóng tìm đến khu ký túc xá của hắn. Trước khi lên lầu, anh bỗng khựng lại. Anh lấy điện thoại ra, dùng camera trước để soi mặt, chỉ thấy người trong điện thoại chau mày, mím môi, nhìn y như một người nông dân dãi dầu mưa nắng trong mấy vở kịch xưa. Trình Dục chợt thấy lo sợ, sợ phải đối diện với Chu Hoành Viễn và bạn cùng phòng hắn trong diện mạo thế này. Anh đưa tay xoa nhẹ mi tâm, cố gắng nở một nụ cười gượng gạo, sau đó chỉnh trang lại đầu tóc rối bời và cổ áo xộc xệch, hít một hơi thật sâu rồi cất bước lên lầu.

Nhìn Trình Dục trẻ trung, nên khi xuất hiện trong ký túc xá đại học cũng khong có vẻ kỳ quặc. Anh lần theo trí nhớ, tìm đến trước cửa phòng lý túc xá Chu Hoành Viễn rồi gõ nhẹ, "Cốc cốc cốc..."

Bên trong vang lên giọng nói có phần mất kiên nhẫn, hơi the thé, pha chút giọng Ngô, "Ai đó?"

Cánh cửa mở ra, một cậu thanh niên tóc vàng cao ráo, ngũ quan đẹp đẽ xuất hiện, Trình Dục nhận ra ngay đó là Triệu Tĩnh. Nhưng với Triệu Tĩnh, kẻ đã gặp đủ loại người và chẳng để tâm đ ến ai, thì đã quẳng Chu Hoành Viễn và "ông chú chân dài" của hắn lên chín tầng mây từ lâu rồi. Vậy nên bây giờ khi thấy Trình Dục, hắn không nhận ra anh là ai, chỉ nhếch mép, dùng lời lẽ quen thuộc để đối phó với mấy người đi tiếp thị trong ký túc xá, "Không thi CET-4/ 6[1] không thi IELTS TOEFL không học lái xe không đi hội thảo. Cản đường thì đừng trách tôi thô lỗ!" Nói xong muốn đóng sập cửa lại nhưng Trình Dục đã nhanh tay giữ lấy tay nắm cửa, "Bạn ơi, cho hỏi đây có phải ký túc xá của Chu Hoành Viễn không?"

[1] CET-4/ CET-6 (College English Test): kỳ thi tiếng Anh toàn quốc dành cho sinh viên đại học và sau đại học, do Vụ Giáo dục Cao đẳng Đại học thuộc BGD Trung Quốc tổ chức. CET-4 có 4 cấp độ và CET-6 có 6 cấp độ.

Triệu Tĩnh quét mắt nhìn Trình Dục từ trên xuống dưới, vẻ mặt mất kiên nhẫn nhanh chóng biến thành vẻ ẩn ý, giọng điệu trở nên mập mờ, "Anh là gì của Chu Hoành Viễn? Có quan hệ gì với cậu ta?"

Trình Dục không phải là một chàng trai ngây ngô chân ướt chân ráo vào đời, anh dễ dàng nhận ra sự chế nhạo, thậm chí ác ý trong câu hỏi của Triệu Tính. Nhưng không còn cách nào khác, anh chỉ đành gắng gượng đáp, "Tôi là người nhà của Chu Hoành Viễn. Cho hỏi cậu có biết cậu ấy đi đâu rồi không? Khi nào thì cậu ấy về phòng?"

Triệu Tĩnh bật cười thành tiếng, nhìn thấy dáng vẻ luống cuống sốt ruột của Trình Dục thì càng muốn đùa bỡn anh, "Anh là người nhà của Chu Hoành Viễn mà? Người nhà còn không biết cậu ta ở đâu thì sao bọn tôi biết được?"

Đôi mày Trình Dục chau lại. Sáng nay lúc dậy sớm đi làm, anh phát hiện thuê bao của Chu Hoành Viễn bị khoá số, thế là không thể ngồi yên trong văn phòng được. Mặc cho Bào Bí Đao có gây áp lực hay chế nhạo thế nào thì anh vẫn xin nghỉ gấp, lập tức mua vé tàu, thậm chí còn chưa kịp chuẩn bị hành lý đã lao thẳng ra ga. Sau một buổi chiều đứng trên tàu, rồi đến Bắc Kinh chịu cảnh kẹt xe hàng mấy tiếng liền, anh mới tìm đến được ký túc xá của Chu Hoành Viễn. Vậy mà khi đến nơi lại bị một tên du thủ du thực làm khó dễ, nhưng anh chẳng thể nói gì được. Đây là bạn học của Chu Hoành Viễn, xem như cũng là đàn em của mình; hơn nữa, anh là người ngoài, chẳng có lý do gì để họ phải đối đãi tử tế với anh. Trình Dục mệt mỏi xoa xoa thái dương, tựa vào khung cửa, "Này cậu, xin cậu hãy nói cho tôi biết với. Đã ba tháng rồi tôi không liên lạc được với Chu Hoành Viễn, tôi thực sự rất lo lắng."

Trình Dục chạy đôn chạy đáo nguyên một ngày trời, bây giờ sức lực đã cạn kiệt, giọng nói trở nên yếu ớt, khi lọt vào tai người khác chỉ còn sự bất lực và tuyệt vọng. Nhưng Triệu Tĩnh đâu biết đồng cảm nghĩa là gì, hắn ta chỉ thấy buồn cười, "Mắc gì tôi phải nói cho anh biết? Ai biết anh có phải bọn buôn người muốn bắt cóc cậu ta không? Anh muốn đưa Chu Hoành Viễn đi đâu? Vào rừng sâu núi thẳm? Xuống hầm than đen xì? Hay là đưa lên giường anh?"

Trình Dục nghiến chặt răng, toàn thân run lên vì giận dữ, không chỉ vì bản thân mà còn vì Chu Hoành Viễn. Bây giờ Triệu Tĩnh đối xử với anh như thế này, vậy thì trong suốt một năm qua, hắn ta đã đối xử với Chu Hoành Viễn ra sao? Trình Dục vừa tức giận vừa đau lòng, tức vì sự vô liêm sỉ của Triệu Tĩnh, đau lòng vì Chu Hoành Viễn dù chịu uất ức nhưng lại không nói lời nào với anh.

Tính tình của Trình Dục vốn điềm đạm, hiếm khi nổi nóng với ai, nên dù bị sỉ nhục như vậy, anh vẫn không thể bật ra lời mắng chửi. Môi anh run rẩy hồi lâu, nhưng cuối cùng không thốt ra được tiếng nào. Triệu Tĩnh định đóng cửa, nhưng một cậu trai dáng thấp bé, ăn mặc chỉn chu từ trong phòng bước ra, nói, "Triệu Tĩnh cậu đừng gây sự nữa."

Triệu Tĩnh bĩu môi, đảo mắt, khi quay người đi còn lầm bầm, "Cậu nghĩ cậu là ai chứ?"

Vương Viễn tuy sĩ diện, nhưng cũng không muốn gây chuyện với Triệu Tĩnh. Cậu ta gãi nhẹ lên mũi, vờ như không nghe thấy lời mỉa mai đó. Cậu ta quay sang Trình Dục, nhẹ giọng nói, "Chào anh, Chu Hoành Viễn được cử đi du học theo diện học bổng toàn phần ở Đại học New York rồi. Đồ đạc của cậu ấy cũng đã chuyển hết đi, vài ngày nữa trường sẽ sắp xếp người khác vào chỗ của cậu ấy. Hiện giờ bọn em cũng không liên lạc nhiều với cậu ấy, chỉ có gửi email hoặc nhắn QQ thôi."

Vương Viễn nói rất chậm, như cố ý dành thời gian cho Trình Dục tiêu hóa những lời mình vừa nói. Dù vậy, Trình Dục vẫn không thể theo kịp nhịp điệu của cậu. Từng từ từng chữ anh đều nghe hiểu cả, nhưng khi ghép lại với nhau, anh lại chẳng hiểu gì hết, "Học bổng toàn phần? Đại học New York...?" Trình Dục lặp lại lời của Vương Viễn, như thể anh chưa nghe rõ, hoặc như đang tự lẩm bẩm với chính mình. Cơ thể cao lớn của anh nhanh chóng lộ ra sự rệu rã hơn cả lúc trước, cả người run rẩy, khiến Vương Viễn lo rằng anh sẽ ngã quỵ bất cứ lúc nào. Trong ánh mắt của Vương Viễn thoáng chút thương cảm, nhưng cậu vẫn vô thức khép hờ cánh cửa, ra hiệu như muốn tiễn khách. Nhưng Trình Dục không chịu rời đi. Anh vịn lấy khung cửa, cố gắng trấn tĩnh lại, hỏi lần nữa, "Cậu ơi, ý của cậu là gì?"

Vương Viễn lấy hết kiên nhẫn, lặp lại một lần nữa, "Chu Hoành Viễn được cử đi học ở Đại học New York theo diện học bổng toàn phần. Đồ đạc của cậu ấy cũng đã chuyển đi hết rồi." Nói xong, sợ Trình Dục không tin, cậu ta còn hất cằm về phía giường của Chu Hoành Viễn trong phòng, "Anh nhìn đi, chăn gối, sách vở, không còn thứ gì cả." Sau một giây, cậu ta bổ sung thêm, "Nếu anh vẫn không tin, cứ lên trang web chính thức của trường mà kiểm tra, hoặc xem thông báo của khoa. Dù sao, cứ ở đây anh cũng không đợi được Chu Hoành Viễn đâu."

Thắt lưng của Trình Dục khòm xuống vài độ, như thể đang cố tiêu hóa một bí mật mà ai ai cũng biết, hoặc như bị giáng một đòn nặng nề đến mức không còn sức để gượng dậy. Giọng nói của anh nhẹ bẫng như một chiếc lông vũ, lại như chiếc lá rơi cuối thu, "Cảm ơn cậu."

Khi Trình Dục quay lưng chuẩn bị rời đi, một người cao gầy đeo kính, dáng vẻ điềm đạm nho nhã chạy ra, nói, "Anh có muốn lấy email và nick QQ của Chu Hoành Viễn không?"

Trình Dục quay lưng về phía họ, không hề ngoảnh lại, chỉ khẽ đưa tay lên, vẫy nhẹ một cái, giọng nói khẽ đến gần như không nghe thấy, "Không cần đâu."

"Không cần nữa rồi."

Hết chương 63.

Tác giả muốn nói là: Chương tiếp theo sẽ là n năm sau nhé. Giờ tôi muốn tâm sự một chút về nhân vật Chu Hoành Viễn. Thực ra, ngay từ đầu, tính cách nhân vật này đã mang nét nham hiểm với xảo trá, chỉ là cách đối nhân xử thế của Trình Dục đã vô tình ảnh hưởng và kìm nén bản ngã tối tăm này của hắn. Nhưng dưới những phồn hoa truỵ lạc của Bắc Kinh, mớ kiến thức hắn học được cùng với ảnh hưởng của bạn bè xung quanh đã đánh thức tham vọng đang ngủ yên bên trong hắn. Đã từng, hắn đã từng nghĩ rằng thứ mình muốn là được ở bên Trình Dục và sống một đời bình yên. Tuy nhiên, bản ngã thật sự của hắn đã khuất phục trước những hoài bão lớn lao hơn mất rồi.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 64

Bắc Kinh, mười năm sau.

Trước khi hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương chói chang xuyên qua lớp kính trong suốt tầng 23 toà nhà Vạn Thanh, chảy dài xuống đất thành vũng nắng đỏ rực, hắt lên người đàn ông trong bộ âu phục chỉnh tề với mái tóc vuốt ngược bóng bẩy. Trong chốc lát, sắc đỏ thẫm rực rỡ nơi xa xa chuyển dần sang màu tối tăm u ám, mặt trời cũng dần khuất dưới đường chân trời.

Trong màn đêm bao giờ cũng ẩn chứa rực rỡ. Với một thành phố không bao giờ ngủ như Bắc Kinh, đời sống về đêm nơi đây xa hoa trụy lạc, có ngựa xe như nước, có đèn neon và ánh flash đan xen nhau, cũng có thứ âm nhạc mị hoặc trộn lẫn với tiếng ồn đinh tai nhức óc. Nơi đây ngập ngụa trong niềm vui cùng với k1ch thích.

Là Giám đốc Tài chính của một công ty niêm yết có giá trị hàng trăm triệu, người đàn ông trẻ tuổi đầy triển vọng này luôn là tâm điểm trong các buổi tiệc xã giao. Trong bữa tiệc dành cho lãnh đạo cấp cao của tập đoàn Vạn Thanh, giữa đám người trung niên bụng phệ, đầu hói, mặt mũi bóng nhẫy, Chu Hoành Viễn nổi bật với vóc người cao lớn và khuôn mặt điển trai. Hắn lặng thinh nâng ly rượu lên, khuôn mặt lạnh tanh không chút cảm xúc, vậy nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng mảy may đến bầu không khí náo nhiệt của buổi xã giao. Văn hoá bàn tiệc đã ăn sâu bám rễ vào thành phố phương Bắc lớn nhất Trung Quốc này rồi, chẳng ai lại muốn lay chuyển nét truyền thống cố hữu ấy cả. Sau vài ba ly rượu, mấy vị lãnh đạo đã ngà ngà say, đôi mắt dần trở nên lờ đờ, nhưng Chu Hoành Viễn vẫn còn rất tỉnh táo. Tửu lượng của hắn được rượu bia ở phương Tây tôi luyện, có nốc nửa lít rượu trắng 52 độ hắn vẫn chẳng xi nhê gì.

Người đứng đầu bàn tiệc này là sếp Đỗ, gã vỗ vỗ vai Chu Hoành Viễn, mùi thuốc và rượu nồng nặc từ miệng gã xộc tới khiến hắn phải vô thức ngả người về phía sau, "Cậu Chu này, bọn tôi là mấy ông già đã đồng hành cùng Tổng giám đốc Vương mấy chục năm có lẻ, cái lúc mà doanh thu của Vạn Thanh chỉ mới có 10 vạn tệ thì bọn tôi đã là trụ cột của công ty rồi. Trong đám này cậu là người trẻ nhất, cũng vào làm trễ nhất, có vài chuyện cậu không hiểu đâu."

Chu Hoành Viễn khẽ nhíu mày, sau lại chỉ lại cười hờ hững, không đáp lời.

Sếp Đỗ vẫn chưa thôi, "Cậu tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh, lại còn là du học sinh Mỹ, cuộc đời cậu xưa nay thuận buồm xuôi gió, đã bao giờ nếm trải khổ cực đâu. Bọn tôi hiểu người nhiều chữ như cậu được quyền kiêu ngạo, nhưng ngược lại cậu cũng phải hiểu cho sự vất vả của bọn tôi khi khởi nghiệp từ con số không chứ."

Chu Hoành Viễn nhướn nhẹ đôi mày, vẫn giữ im lặng. Ngay từ đầu hắn đã chuẩn bị tâm lý rằng làm "lính dù"[1] là một việc không hề dễ. Nhưng hắn biết chắc rằng không một ai có thể can thiệp vào đề án lần này của hắn, ngay cả mấy ông già chỉ biết vịn vào quan hệ với Tổng giám đốc Vương đang ngồi đây. Hắn còn chẳng thèm bận tâm đ ến mấy lão chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng này.

[1] Từ gốc: 空降兵, nghĩa đen là lực lượng tác chiến đặc biệt dùng dù nhảy vào các chiến tuyến (Nguồn: Wikipedia). Còn nghĩa bóng mình tra hoài không ra, nhưng đặt trong bối cảnh câu thì có vẻ là từ nhân viên quèn đáp thẳng xuống chức lãnh đạo, không thăng cấp theo từng nấc như những người khác.

Ngoài mặt Chu Hoành Viễn không có biểu cảm gì, nhưng trong đầu hắn lại âm thầm mỉa mai. Sếp Đỗ cứ tưởng gã đang nói điều hay lẽ phải, thế là tiếp tục nói hoài nói mãi. Vậy mà cuối cùng thứ Chu Hoành Viễn nhìn thấy lại chỉ là một đám cương thi đang hấp hối, sắp phải chui vào quan tài tới nơi rồi nhưng vẫn còn cố vẫy vùng để níu kéo kiếp ăn bám.

Suốt cả buổi tối Chu Hoành Viễn không gợn lên được chút hứng thú nào, nhưng hắn cũng chẳng hơi đâu đi phá bĩnh. Việc tranh đấu với đám người này trước giờ không nằm trong từ điển của hắn, bởi vì nó quá nhảm nhí.

Có lẽ vì sếp Đỗ đang huyên tha huyên thiên, hoặc có lẽ vì tiếng mưa rả rích nhiều ngày chưa dứt, tâm trí Chu Hoành Viễn đã lãng du về một miền xa xăm. Trong cơn mơ màng, hắn nhớ về những tháng năm ngả màu vàng ố, về khoảng thời gian phủ bụi ở trấn Chu, khi hắn bị chôn dưới vũng bùn lầy. Chỉ có vài dòng ký ức xưa cũ thoáng qua trong đầu nhưng những vết sẹo vĩnh viễn trên cơ thể hắn đã nhói đau âm ỉ, cho đến khi xuất hiện bóng dáng một người đàn ông lôi hắn ra khỏi vũng lầy – người có một thân hình gầy gò nhưng ẩn chứa sức mạnh và kiên cường vô hạn, cùng với đôi mắt thăm thẳm ngập tràn dịu dàng và bao dung vô bờ. Hắn nhớ đến những đêm dài kề cận và săn sóc ân cần, về những khoảnh khắc ấm áp và bình yên nhất xen lẫn với những giây phút tuyệt vọng nhất.

Đây không phải lần đầu tiên Chu Hoành Viễn nhớ tới Trình Dục, và đương nhiên cũng không phải là lần cuối cùng. Trình Dục cứ như một con trùng độc được cấy vào máu thịt Chu Hoành Viễn, tuy bình thường chẳng có cảm giác gì, thế nhưng đến khi có một tác nhân nào đó k1ch thích, mọi thứ sẽ cuộn trào dữ dội bên trong huyết quản hắn. Nhưng là một người trưởng thành, hắn không cho phép bản thân tự chuốc lấy muộn phiền. Tất cả những điều khiến hắn trăn trở, buồn khổ, hay chấp niệm đậm sâu nhất đều chỉ là vài mẩu ký ức vụn vặt khó nói trong đời hắn, là tiếng thở than trước ngã rẽ đi về phía một cuộc đời hào nhoáng hơn. Chính hắn đã giấu nhẹm đi những thứ đó bên trong cái thế giới phồn vinh đầy sắt thép này. Chu Hoành Viễn luôn tự có cách để quên đi ân tình và áy náy, và xung quanh hắn cũng chưa bao giờ thiếu đi sự k1ch thích. Hơn nữa, trong mười năm qua, đâu phải là hắn chưa bao giờ gửi tiền cho Trình Dục.

Từ khi chưa tốt nghiệp đại học New York là hắn đã vào JPMorgan Chase[2] để thực tập rồi, sau khi tốt nghiệp, Chu Hoành Viễn thuận lợi được vào làm việc tại công ty chứng khoán duy nhất trong nước có thể được gọi là ngân hàng đầu tư. Ba năm sau, hắn nổi bật giữa các đồng nghiệp, trở thành nhân vật chủ chốt trong quá trình IPO[3] của tập đoàn Vạn Thanh. Cuối cùng, hắn tiến xa hơn, trở thành giám đốc tài chính – người chỉ đứng sau Tổng giám đốc trong tập đoàn này.

[2] JP Morgan Chase là một công ty hàng đầu trong dịch vụ tài chính, lĩnh vực ngân hàng đầu tư và quản lý tài sản, có trụ sở chính ở New York.

[3] IPO (Initial Public Offering) là hoạt động phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng.

Đây là một con đường đầy chông gai mà Chu Hoành Viễn đã mất trọn mười năm để đi qua. Mười năm sương gió với vô số ngày đêm, không có máu me hay gươm giáo, nhưng lại thấm đẫm mồ hôi và nước mắt, bời vì từ đầu đến cuối hắn chỉ có một mình.

Chu Hoành Viễn không có thầy cô dẫn dắt, cũng chẳng có gia cảnh để dựa vào. Hắn chỉ có chính bản thân mình. Chỉ còn cách nỗ lực hơn người và luôn luôn cảnh giác, hắn mới có thể giành được chỗ đứng trong thế giới khốc liệt của tiền tài và quyền lực.

May mắn thay là hắn đã vượt qua.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, bên ngoài trời vẫn đang đổ mưa phùn, khu vực từ Quốc Mậu[4] đến Đường vành đai 3[5] nổ sấm đùng đoàng. Chu Hoành Viễn thấy bức bối trong lòng, thế là liền đánh tay lái quay đầu xe, đi về phía quán Blue Bar của Ngô Dịch.

[4] Quốc Mậu, tên đầy đủ là Trung tâm Thương mại Quốc tế Trung Quốc, nằm ở trung tâm quận Triều Dương, Bắc Kinh

[5] Đường vành đai 3 là đường vành đai thành phố dài 48km bao quanh trung tâm thành phố Bắc Kinh

Chu Hoành Viễn quen cửa quen nẻo vứt chiếc vest đen Velentino lên ghế xe, bước đôi chân thon dài ra khỏi xe, tiện tay ném chìa khoá xe cho bảo vệ, sau đó tiến vào trong chốn rực rỡ đầy màu sắc đằng kia.

Chu Hoành Viễn lạnh lùng xuyên qua đám người trang điểm lồng lộn đang uốn éo như rắn nước trên sàn nhảy. Giữa những ánh nhìn trêu chọc và tiếng xuýt xoa, hắn tiến thẳng đến hàng ghế trong cùng của quán bar, thấy Ngô Dịch – ông chủ Blue Bar đang tựa vào ngực vài gã đàn ông cường tráng cười nói vui vẻ.

Ngô Dịch trang điểm nhẹ, vừa nhìn thấy Chu Hoành Viễn đến liền không ung dung ngồi thẳng dậy, khẽ đẩy người đàn ông có cơ bụng sáu múi đang tựa vào mình ra. Cậu ta vừa gõ nhẹ ngón tay trắng muốt lên mặt bàn kính, vừa liếc mắt đưa tình với Chu Hoành Viễn, bắt đầu làm bộ làm tịch, "Ngài Chu sao lại vội vã tới gặp tôi thế này, ngoài trời đang mưa to cơ mà?"

Chu Hoành Viễn nhíu mày, không trả lời, chỉ thẳng tay kéo Ngô Dịch đứng dậy từ hàng ghế dài, Ngô Dịch thuận thế ôm ngược lấy cánh tay của Chu Hoành Viễn, hai người cùng biến mất trong bóng tối của quán bar.

Ngoài cửa sổ, mưa như trút nước, sấm chớp đùng đùng. Trong căn phòng suite, tiếng thở dài hòa lẫn tiếng r3n rỉ, cả đêm không một ai ngủ.

Sáng hôm sau, Bắc Kinh không còn đón những cơn mưa liên miên dầm dề, bầu không khí ô nhiễm ngột ngạt của thành phố này bị gột rửa để nhường chỗ cho khí trời mát mẻ và trong lành hiếm hoi.

Chu Hoành Viễn khoác hờ chiếc áo choàng tắm trên người, đứng trước cửa sổ kính sát đất mà quan sát dáng vẻ hối hả dồn dập của thành phố. Ngô Dịch vẫn nằm ở trên giường, giãn cơ cho tấm lưng mỏi nhừ. Chu Hoành Viễn không hề quay đầu lại, mỗi khi gặp mưa to, hắn luôn cảm thấy bực bội, dù cho bây giờ đã trời quang mây tạnh, nhưng nỗi bất an trong lòng hắn vẫn chưa tan biến.

Ngô Dịch uể oải gọi hai lần "Ngài Chu", thấy hắn không đáp lời thì cũng chẳng cố đấm ăn xôi nữa, cứ thế im lặng tự mặc quần áo vào. Đến khi cậu ta sắp rời đi, Chu Hoành Viễn mới như bừng tỉnh, hắn cúi thấp đầu, không định chào hỏi hay tạm biệt gì cả. Dẫu sao, mối quan hệ giữa hai người họ cũng chỉ là bạn tình, cần gì phải tỏ vẻ thân thiết làm gì.

Ngô Dịch nhìn hắn, "Tại sao lần nào trời mưa to anh cũng tới Blue Bar để tìm tôi vậy?"

Chu Hoành Viễn hơi mím môi, "Ngô Dịch, cậu không nghĩ là mình đang dài tay quá rồi à?"

Ngô Dịch bật cười, "Có gì đâu, tôi tò mò thôi mà. Anh Chu, tôi mở quán bar này đã ba năm rồi, hồi 20 tuổi đầu ra đời lăn lộn tới năm nay là 23, sau này tôi muốn sống cho tử tế. Quán tôi bán lại cho người ta rồi, từ giờ chúng ta chia tay nhé."

Tim Chu Hoành Viễn như ngừng đập trong nửa nhịp, nhưng sắc mặt hắn vẫn không đổi, nói, "Tạm biệt."

Ngô Dịch thở dài khe khẽ, vừa mang giày vừa lẩm bẩm, "Anh đúng là thằng khốn, còn khốn nạn hơn cả tôi."

Chu Hoành Viễn không đồng tình cũng chẳng phản đối, hắn chẳng muốn phí thời giờ tranh cãi với người không liên quan. Trong đầu hắn bây giờ chỉ đang lởn vởn một suy nghĩ: sau này biết đi đâu để tìm bạn tình kín miệng và thạo việc như Ngô Dịch đây?

Ngô Dịch đẩy cửa ra, trước khi đi, cậu ta quay đầu nhẹ giọng hỏi Chu Hoành Viễn, "Người chú mà anh hay nhắc đến là ai vậy?"

Chu Hoành Viễn nhất thời chưa phản ứng kịp, chỉ "Hả?" một tiếng.

Ngô Dịch không quay lại nhìn hắn, chỉ hờ hững nói, "Mỗi lần anh uống say thì đều thích gọi tên người ấy trên giường." Nói đoạn, Ngô Dịch lắc đầu tự giễu, "Nói mấy thứ này làm gì chứ, dù gì anh cũng giống tôi mà, cơ bản là chẳng có trái tim."

Chu Hoành Viễn há miệng định nói gì đó, nhưng ngàn lời nghẹn lại trong cổ họng, cuối cùng không thể thốt ra. Ngô Dịch nói đúng: hắn vốn dĩ không có trái tim.

Chu Hoành Viễn châm một điếu thuốc, cảm giác lạnh thấu xương từ tận đáy lòng lan tràn hết cả, khiến ngón tay cầm điếu thuốc cũng vô thức run rẩy theo. Hắn dập tắt điếu thuốc, thắt chặt áo choàng, vậy nhưng không cách nào xua tan được xúc cảm rét buốt. Rõ ràng đang giữa tháng Sáu, hắn lại thấy như mình đang đứng giữa trời đông.

Hết chương 64.

Tác giả muốn nói là:

Ngô Dịch chỉ là bạn tình, hai bọn họ không có tình cảm gì với nhau hết. Chương này hơi dài dòng chút, chủ yếu để dẫn dắt tình tiết với giải thích những gì đã xảy ra trong mười năm qua. Tương lai truy thê không còn xa đâu ạ!

Với lại tôi nói nè, lộ trình thăng tiến của Chu Hoành Viễn trên thực tế hoàn toàn khả thi nha. Không chỉ ở các công ty chứng khoán, mà các kiểm toán viên chịu trách nhiệm báo cáo kiểm toán cho IPO của doanh nghiệp cũng có thể nhảy lên làm Giám đốc Tài chính sau một thời gian doanh nghiệp lên sàn niêm yết. Vì vậy, một người khoảng 30 tuổi chuyển từ công ty chứng khoán hoặc kiểm toán sang làm Giám đốc Tài chính cho doanh nghiệp khác là điều hoàn toàn có thiệt. Ngoài ra, việc Chu Hoành Viễn được cử đi du học và chuyển sang học tại Đại học New York cũng có thể xảy ra trong đời thực. Tôi có một người bạn thuộc đại học 211 từng được cử đi du học và chuyển sang học đại học ở Mỹ. Nhưng mà tôi không chắc là Đại học New York có chương trình như vậy hay không.

P.S.: Nếu bạn thuộc team thích truyện "xử nam cả đôi" thì dừng lại ở đây được rồi. Nên nhớ rằng, hai chữ "Úc Hoa" đại diện cho ba chữ "người từng trải" hahahaa

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 65

Tháng Bảy, tại phòng họp trong toà nhà Vạn Thanh cao 24 tầng.

Phòng họp lúc này xuất hiện những gương mặt bình thường ít khi lộ diện, lấp đầy chỗ ngồi quanh chiếc bàn dài. Vương Thủ Quốc – Tổng giám đốc tập đoàn Vạn Thanh đang ngồi ở vị trí chủ toạ. Vương Thủ Quốc trông khoảng chừng 40-50 tuổi, là một trong những lãnh đạo hiếm hoi với mái đầu còn tóc, chiếc bụng bia căng phồng dưới lớp áo sơ mi cũng chẳng khiến ông ta có vẻ gì là phì nộn. Đuôi mắt ông hơi sụp, nhưng ánh mắt vẫn còn rất sắc bén, toát lên khí chất điển hình của một thế hệ doanh nhân khởi nghiệp.

Chu Hoành Viễn chưa bao giờ e ngại những gã béo ú vô công rỗi nghề chỉ biết há miệng chờ sung, nhưng kể từ khi gặp Vương Thủ Quốc vào năm năm trước, hắn bắt đầu có hơi dè chừng người đàn ông này. Vương Thủ Quốc đúng là người đã từng bước gầy dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng, mà người có thể nâng tầm một công ty gia đình lên thành tập đoàn niêm yết trị giá mấy trăm triệu tệ thì đương nhiên phải có thực tài rồi.

Xung quanh Vương Thủ Quốc là các giám đốc và quản lý cấp cao, kể cả phó tổng Đỗ Quân Thư – người đã cùng ăn tối với Chu Hoành Viễn đêm hôm trước. Bọn họ không hề tỏ ra sợ sệt trước sắc mặt ngày càng u ám của Vương Thủ Quốc, cứ thế thầm thì bàn luận với nhau không chút kiêng nể.

Nhậm Lôi – tổng thư ký mới nhậm chức không thể chịu nổi nữa, từ bên cạnh Vương Thủ Quốc đứng dậy, nói với nhóm "nguyên lão cốt cán", "Cuộc họp sắp bắt đầu rồi."

Những vị nguyên lão này đều là kẻ già đời, biết lúc nào nên dừng. Đỗ Quân Thư dùng chất giọng Thiên Tân đặc sệt nói lớn tiếng, "Bắt đầu, bắt đầu thôi nào. Thủ Quốc, anh nghĩ sao?"

Đỗ Quân Thư tự tin vào công lao của mình nên nói năng nghe hùng hồn lắm, nhưng Vương Thủ Quốc vẫn cứ bình thản như thế. Chu Hoành Viễn không thể đoán được là sếp mình thực sự chẳng để tâm hay đang cố ý làm một ninja rùa nhẫn nhịn nữa.

Vương Thủ Quốc là người Thiên Tân, lúc trước ông ta mang theo bạn bè thân thích lên Bắc Kinh lập nghiệp và rồi gầy dựng được cơ ngơi như ngày hôm nay. Giờ đây, phần lớn ban lãnh đạo của tập đoàn Vạn Thanh đều là người quen từ Thiên Tân ngày xưa đi theo ông.

"Công ty chúng ta đã lên sàn chứng khoán được một thời gian rồi, có vài đồng nghiệp đã bàn với tôi về vấn đề hành chính và tài chính. Một là tinh giản nhân sự, hai là hạn chế mức chi và chuẩn hoá quy trình thanh toán."

Đỗ Quân Thư ra vẻ như lần đầu nghe đến những thứ này, gã cố tình nhắm vào Chu Hoành Viễn, "Tinh giản nhân sự? Cậu Chu này, cậu mới đến Vạn Thanh được mấy ngày mà đã thấy nhân sự công ty thừa thãi, bắt đầu ngứa mắt mấy lão già chúng tôi rồi à?"

Chu Hoành Viễn cau mày, "Hiện nay cơ cấu công ty quá phức tạp, đem lại hiệu suất thấp. Thực ra, một cấu trúc tổ chức phẳng[1] sẽ phù hợp hơn với sự phát triển của Vạn Thanh. Cắt giảm những bộ phận quản lý dư thừa và không hiệu quả rất quan trọng trong việc nâng cao hiệu suất cũng như tỷ suất lợi nhuận, đảm bảo phát triển bền vững lâu dài..." Chu Hoành Viễn không muốn đi quá sâu, dù sao những con người này nghe không hiểu mà còn chẳng lọt tai, hơn nữa họ sẽ cố tình giễu cợt hắn là con mọt sách thích khoe chữ.

[1] Cấu trúc tổ chức phẳng (Flat Organization Structure) còn được gọi là cấu trúc tổ chức theo chiều ngang, hầu như không có hoặc rất ít lớp quản lý giữa các lãnh đạo cấp cao và nhân viên tuyến đầu.

Phó tổng giám đốc Vương Thủ Văn - người với cánh tay phải có vẻ hơi tật đang rũ xuống - nghe vậy thì ngẩng đầu lên nhìn Chu Hoành Viễn. Dẫu chỉ là một ánh nhìn bình thường, nhưng Chu Hoành Viễn lại cảm thấy như đang đối diện với một con mèo mun ẩn mình trong bóng tối, hai mắt phát ra màu xanh lục u ám. Chu Hoành Viễn vô thức ngả người vào lưng ghế, nghe chất giọng rặt Thiên Tân của Vương Thủ Văn vang lên, "Cậu nói quy trình thanh toán của Vạn Thanh không theo quy chuẩn, vậy chỗ nào không chuẩn? Chúng tôi vẫn luôn làm theo quy trình, cậu đừng có mà ngậm máu phun người."

Vương Thủ Văn khoảng chừng hơn 50 tuổi, chỉ lớn hơn Vương Thủ Quốc 3-4 tuổi, nhưng thân hình lão ta gầy teo với tấm lưng còng, toàn thân toả ra hương thuốc bắc ẩm mốc, tạo thành một thứ "mùi người già" nồng nặc. Lão ta với Vương Thủ Quốc là anh em cùng mẹ, đã không được học hành nhiều lại còn bị dị tật bẩm sinh, vì vậy Vương Thủ Quốc lúc nào cũng quan tâm tới lão. Vương Thủ Văn có sức khoẻ yếu, không tài cán gì, mang danh Phó tổng ở Vạn Thanh mấy năm qua nhưng rất ít khi đến công ty làm việc, là một "kẻ ăn bám" chính hiệu. Sau khi con cái Vương Thủ Văn lớn lên cũng noi gương cha chúng nó, trở thành "ký sinh trùng" của Vạn Thanh, đi làm thì một ngày vãi chài hai ngày phơi lưới, với đồng nghiệp không gia cảnh thì hống hách, bắt nạt tuỳ thích. Không chỉ vậy, toàn bộ chi tiêu lớn nhỏ của gia đình Vương Thủ Văn đều do Vạn Thanh gánh; từ mua xe, mua nhà cho đến chi phí sinh hoạt thường ngày, bọn họ đều đến tìm phòng Tài vụ để thanh toán. Hơn nữa, cả một nhà Vương Thủ Văn nổi tiếng là ăn uống xa hoa, chỉ ham mỗi của ngon vật lạ.

Một số nhân sự mới đến, trong đó đứng đầu là Chu Hoành Viễn, từ lâu đã chẳng ưa gì lối sống phung phí của gia đình này. Hắn đang tính nói lý với Vương Thủ Văn thì Vương Thủ Quốc ho khan tiếng với vẻ mặt tối sầm, sau đó cất giọng trầm thấp, "Anh nói gì vậy chứ? Không ai nói anh thanh toán không theo quy chuẩn cả, chỉ là bây giờ công ty càng ngày càng lớn mạnh, lại còn niêm yết trên sàn, cần phải tuân theo sự giám sát của Uỷ ban Chứng khoán..."

Vương Thủ Văn tuy không đến mức mù chữ, nhưng cũng chẳng học hành gì nhiều, lão ghét nhất là mấy bài thuyết giảng dông dài thế này. Lão bèn lôi đòn mạnh nhất của mình ra, hỏi thẳng, "Thủ Quốc, năm nay em về quê được mấy lần rồi?"

Sắc mặt Vương Thủ Quốc sa sầm, môi mím chặt. Vương Thủ Văn chẳng có tài cán gì khác ngoài việc giỏi lấy mẹ già ra đè đầu em trai. Đâu còn cách nào nữa, vì bà cụ vốn thương đứa con trai cả tàn tật ở cánh tay này mà. Chỉ cần Vương Thủ Quốc trái lời Vương Thủ Văn một chút thôi thì sẽ không thoát khỏi cảnh bà cụ đích thân đến cho quậy om sòm.

Chu Hoành Viễn là người mới, không biết chuyện trong nhà sếp, hắn tiếp tục gây sức ép, "Hàng năm, bên kiểm toán đều đến Vạn Thanh để kiểm tra sổ sách và lập báo cáo. Những khoản chi này chúng ta không thể giải thích được, chắc chắn sẽ bị kiểm toán gây khó dễ. Hơn nữa, chúng ta phải có trách nhiệm với cổ đông..."

Chu Hoành Viễn chưa nói hết, Vương Thủ Quốc đã cướp lời, "Được rồi, chuyện này để tôi về suy nghĩ kỹ lại, hôm nay đến đây thôi." Nói xong, Vương Thủ Quốc đứng dậy bỏ đi, Nhậm Lôi vội vàng theo sau, để lại một mình Chu Hoành Viễn đối mặt với tiếng cười khẩy và vẻ đắc ý của đám cựu thần.

Lúc này, Chu Hoành Viễn mới hiểu vì sao thư ký của Tổng giám đốc - người cũng không có hậu thuẫn và ghét bọn ăn không ngồi rồi này như hắn - từ đầu đến cuối không hé nửa lời, còn mấy lần muốn nói với hắn điều gì đó rồi thôi. Thì ra, ngay từ khoảnh khắc những người này đưa Vương Thủ Văn ra, kết cục thất bại của cuộc cải tổ này đã được định đoạt.

Sau cuộc họp ban lãnh đạo hôm đó, Vương Thủ Quốc không tìm gặp Chu Hoành Viễn nữa. Bản thân hắn cũng thấy chán nản, mấy ngày liền ngồi trong văn phòng rộng rãi mà chẳng làm gì được, cứ như ngồi trên đống lửa. Tan làm, hắn không ở lại tăng ca, cũng chẳng ai gọi đi tiếp khách, ngồi nhìn màn hình máy tính một lúc rồi lặng lẽ rời đi.

Suốt buổi chiều trời âm u mây mù, đến giờ tan tầm, tia chớp nơi xa xa xé toạc bầu trời, sấm nổ ầm vang, mưa như trút nước. Chu Hoành Viễn định đến quán Blue Bar tìm Ngô Dịch để xả stress, nhưng chợt nhớ đến lời cậu ta nói hôm trước. Tất nhiên hắn không muốn thừa nhận rằng mình vẫn canh cánh tai nạn xảy ra cách đây mười mấy năm nên không muốn tìm đàn ông, cũng không muốn để Ngô Dịch đoán trúng. Hắn chưa muốn về nhà, nên đành ghé vào câu lạc bộ ẩm thực của Vạn Thanh, sau đó tình cờ gặp được Tổng thư ký Nhậm Lôi đang tụ tập với một nhóm nữ quản lý cấp trung.

Tổng thư ký Nhậm Lôi tuổi còn trẻ, vừa được thăng chức từ vị trí quản lý cấp trung phòng kinh doanh lên. Khi còn ở phòng kinh doanh, cô đã nổi tiếng là người làm việc quyết đoán, được coi là một trong số ít lãnh đạo thực sự làm việc ở Vạn Thanh, vậy nên Chu Hoành Viễn khá có thiện cảm với cô.

Nhậm Lôi không né tránh khi thấy Chu Hoành Viễn, dẫn theo vài quản lý cấp trung đến chào, "Chào Giám đốc Chu."

Chu Hoành Viễn khẽ gật đầu, lịch sự đáp lại. Không biết ai đã nhắc đến ẩm thực Bắc Kinh, Nhậm Lôi liền nhân cơ hội hỏi hắn, "Giám đốc Chu là người Bắc Kinh phải không? Giới thiệu cho chúng tôi vài quán ăn ngon ở đó đi."

Chu Hoành Viễn khựng lại vài giây. Tuy hắn đã có hộ khẩu Bắc Kinh, và điều Nhậm Lôi nói ra là một hiểu lầm mà nhiều người đều ngầm hiểu, nhưng không hiểu sao, giây phút tiếp theo hắn buột miệng, "Không, tôi không phải người Bắc Kinh."

Nhậm Lôi lộ vẻ bối rối, chưa kịp phản ứng thì đã nghe Chu Hoành Viễn nói tiếp, "Tôi là người tỉnh S." Khoảnh khắc ấy, ngay cả bản thân Chu Hoành Viễn cũng không rõ mình rốt cuộc là người thành phố J hay trấn Chu nữa. Hắn sinh ra ở thị trấn Chu, nhưng lại là con ngoài giá thú; những năm tháng quan trọng nhất đời hắn lại gắn liền với thành phố J, nhưng ngôi nhà ở thành phố J lại là do Trình Dục ban cho. Giờ đây, hắn đã gạt bỏ Trình Dục ra khỏi cuộc đời mình, và thành phố J với hắn cũng không còn là nhà nữa. Thành phố J là một trạm dừng chân quan trọng và đầy day dứt trong đời hắn, nhưng hắn mơ hồ hiểu rằng đó không phải nơi hắn thuộc về.

Chu Hoành Viễn vừa dứt lời, sắc mặt mọi người đều trở nên kỳ lạ, mạnh ai người nấy liên tưởng đến những tin đồn trong cuộc họp ban lãnh đạo lần trước, ánh mắt đầy vẻ ẩn ý. Chu Hoành Viễn cảm thấy buồn bực, hắn khẽ chào tạm biệt rồi đi ăn.

Câu lạc bộ ẩm thực Vạn Thanh chuyên phục vụ lãnh đạo cấp trung trở lên và tiếp đãi khách hàng quan trọng. Đầu bếp ở đây tài năng xuất chúng, từ món Âu đến món Hoa món nào làm ra cũng hoàn hảo. Chu Hoành Viễn ngồi một mình trước bàn ăn với cảm giác trống trải hiếm thấy. Những cuộc tiệc tùng xã giao trước kia không khiến hắn hứng thú, nhưng đến khi địa vị hắn bước vào giai đoạn nhạy cảm, không ai mời mọc lại càng thấy bứt rứt khó yên.

Cả lồ ng ngực Chu Hoành Viễn như bị khoét một cái lỗ lớn, từng cơn gió lạnh thốc thẳng vào trái tim. Hắn ăn chẳng được bao nhiêu, nhanh chóng gọi phục vụ dọn bàn rồi đứng dậy rời đi. Hắn lười đợi thang máy nên bèn đẩy cửa cầu thang thoát hiểm, nhưng sau đó lập tức dừng bước khi nghe thấy giọng nói khinh miệt của một người phụ nữ, "Cậu biết không, cái gã Chu Hoành Viễn ấy hóa ra không phải người Bắc Kinh. Lúc nào cũng ra vẻ, hóa ra lại là dân tỉnh S, đến việc mình dân thành phố nào cũng chẳng dám nói!"

Giọng nói đầu dây bên kia rè rè không rõ, nhưng vài phút sau, người phụ nữ lại tiếp tục, "Hừ, chắc là từ cái huyện nhỏ xíu nào đấy, không chừng là dân quê lên cũng nên! Tớ nói rồi, mấy người mà càng hay ra vẻ, ăn mặc toàn đồ hiệu, thì càng có xuất thân tầm thường. Xời, bảo sao đề án bị bác bỏ, người từ cái nơi nhỏ bé thế thì có tầm nhìn khỉ gì? Đại học Bắc Kinh thì sao? Du học Mỹ thì thế nào? Quan trọng là xuất thân cậu hiểu không? Có những thứ vừa sinh ra đã được định sẵn rồi..."

Giọng nói của cô ta càng lúc càng cao, đến mức Chu Hoành Viễn không thể nghe rõ. Đầu hắn ong ong, nhưng vẫn không quên khép cửa lối thoát hiểm lại rồi quay sang phía thang máy.

Mưa vẫn ào ào không ngớt, cần gạt nước trên xe làm việc hết công suất, nhưng cửa kính ngoài vẫn mờ mịt. Buổi tối ở Bắc Kinh vốn đã kẹt xe, huống chi hôm nay là thứ Sáu mưa bão. Những con đường rộng lớn biến thành bãi đỗ xe, từng chiếc xe như những chú kiến chen chúc nối đuôi nhau.

Chu Hoành Viễn càng thêm bực bội. Không khí ẩm ướt, tiếng mưa xối xả, sấm sét đùng đoàng, ánh sáng chớp loé – đây đều là những thứ hắn ghét nhất. Hắn cúi đầu, tay phải siết thành nắm đấm, đấm mạnh lên kính chắn gió. Đấm đến mức bàn tay đau nhói, dòng máu đỏ thẫm lan ra, hắn vẫn không dừng lại. Lúc này, hắn mới nhận ra mình không thể chịu nổi cảnh một mình trong những đêm mưa giông. Dù đã quên chi tiết của vụ tai nạn năm nào, nỗi sợ hãi vẫn ám ảnh hắn qua từng đêm dài. Nó đã ăn mòn vào xương tủy, khắc sâu vào trong gen.

Chu Hoành Viễn bất lực nhìn từng con kiến một bò ngoằn ngoèo trên đường. Tim hắn đập thình thịch, vừa như có con thỏ con, lại vừa có con như nai nhỏ, đang cố gắng thoát khỏi thân xác này trong chiếc lồng giam hãm của thời gian và không gian. Không ai có thể cứu rỗi sự hèn nhát của hắn, không ai có thể lấp đầy sự trống rỗng trong hắn, lại càng không có ai ở nhà chờ đợi hắn trở về.

Những năm qua, hắn đã l@m tình với nhiều người ở nhiều thành phố khác nhau, cùng nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ, r3n rỉ trên chiếc giường rộng lớn, cùng cháy hết mình trong ẩm ướt và tối tăm, nhưng chưa từng có lần nào có thể khiến hắn tạm quên đi khoảng trống nơi trái tim đang rỉ máu, cũng không có cái ôm nào xoa dịu được sự bứt bối bên trong.

Bảy giờ rưỡi, Chu Hoành Viễn cuối cùng cũng lái xe ra khỏi "bãi đỗ xe" nằm ở trung tâm thành phố Bắc Kinh. Về đến nhà, hắn không buồn cởi giày đã ngã người xuống giường. Ánh mắt hắn lướt qua giá sách, dừng lại trên một cuốn sách chưa từng đọc nhưng đã đồng hành cùng hắn suốt mười năm. Cuốn sách ấy là "Mặt Trăng và Đồng Sáu Xu" do Trình Dục tặng. Hắn mang nó từ thành phố J đến Bắc Kinh, từ Bắc Kinh bay đến New York, rồi lại từ New York quay về Bắc Kinh. Dù nhiều lần chuyển nhà, hắn vẫn chưa từng vứt bỏ cuốn sách không cháy được cũng không nát được ấy. Chẳng phải vì ý nghĩa gì lớn lao, chỉ đơn giản là một chút kỷ niệm.

Có lẽ chỉ vì cái nhìn tình cờ trong cõi mờ mịt này, có lẽ vì cơn mưa bão và trống rỗng tối nay khiến trái tim lạnh lùng tàn nhẫn của hắn mềm mại đôi chút, hoặc có lẽ vì thất bại nơi công sở và sự khinh miệt của đồng nghiệp khiến hắn yếu đuối bẽ bàng, hắn để mặc bản thân mở cuốn sách đã phủ bụi nhiều năm. Từ những trang giấy ngả vàng, hắn lấy ra tấm ảnh cũ của Trình Dục chụp ở hồ Thái Hoa.

Thứ bị phủ bụi không chỉ là cuốn sách và bức ảnh, mà còn là tình cảm mãnh liệt và sâu nặng của hắn, cùng với lương tri đã vắng bóng từ lâu. Hắn nhìn chăm chú vào gương mặt đang mỉm cười của Trình Dục, dừng lại ở đôi mắt dịu dàng ấy. Thất bại, không cam tâm, uất ức, cô đơn, thậm chí là hối hận, tất cả cảm xúc ùa về cùng một lúc. Hắn luống cuống càm cuốn sách lên, lại phát hiện bên trong có một tờ ghi chú.

Tờ ghi chú đã trở nên mỏng manh và vàng úa, cầm trên tay như sắp vỡ tan. Hắn cẩn thận nâng niu nó, những dòng chữ viết bằng bút máy đã bị thời gian bào mòn, chỉ còn lại những vết mờ nhạt,

"Hãy nhớ rằng sẽ luôn có một đời sống tinh thần đẹp đẽ bên trên một cuộc sống vật chất tầm thường. Nó tựa như áng trăng lấp lửng treo trên bầu trời đêm, không chói loà mà chỉ toả ra vầng sáng thanh bình và tĩnh lặng."

Một tiếng chuông ngân vang trong lòng hắn, thanh âm như muốn xé toạc hắn ra. Ký ức ồ ạt ùa về chẳng khác nào dòng thác lũ, từng khung cảnh tái hiện rõ ràng trong đầu khiến hắn đau đớn chịu không thấu. Đầu đau như búa bổ, hắn dùng sức day huyệt thái dương, nhưng tất cả đều vô ích.

Trong cơn giãy giụa và tuyệt vọng, Chu Hoành Viễn đưa ra một quyết định hoang đường và nực cười. Hắn không thu xếp hành lý, chỉ nhẹ nhàng đặt lại bức ảnh và tờ giấy ghi chú vào giữa cuốn sách, cầm lấy chìa khóa xe và lái thẳng về thành phố J.

Giờ khắc này, hắn đánh tất cả lý trí và cứng rắn mà mình giữ gìn bấy lâu nay, chỉ muốn ôm lấy vầng trăng mà hắn đã lâu không ngước nhìn.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 66

Sau gần bốn giờ đồng hồ bôn ba hơn bốn trăm cây số đường trường, khi kim đồng hồ điểm đúng nửa đêm, chiếc Maybach của Chu Hoành Viễn cuối cùng cũng vững vàng dừng bánh dưới khu chung cư nhà Trình Dục.

Cơn mưa dai dẳng đã đuổi theo hắn suốt quãng đường từ Bắc Kinh đến thành phố J. Chu Hoành Viễn không mang theo ô, ngay khi vừa mở cửa xe, những hạt mưa trĩu nặng từ bầu trời tới tấp đổ ập xuống người. Chỉ là một đoạn đường ngắn chạy tới chân cầu thang mà đã khiến bộ vest đen may đo vừa vặn của hắn ướt sũng, mái tóc chỉn chu giờ đây thấm nước dán sát vào da đầu, còn gương mặt điển trai thì đang nhỏ nước tí tách.

Đôi mắt Chu Hoành Viễn đỏ hoe, dùng sức kéo mạnh hai lần cánh cửa sắt của toà nhà trong vô vọng. Hắn ngẩng đầu lên nhanh chóng lia mắt tìm khung cửa sổ quen thuộc, nhưng thứ thấy được lại chỉ là một màu đen kịt.

Chu Hoành Viễn cứ cầm khư khư cái điện thoại, chần chừ mãi không dám nhấn nút gọi. Hắn đã nợ Trình Dục quá nhiều, làm gì còn có tư cách quấy rầy giấc ngủ của anh?

Giọt nước mưa lạnh buốt len lỏi qua cổ áo, thấm ướt bộ đồ cắt may kĩ lưỡng, khiến lớp vải cao cấp dính sát vào cơ thể. Hắn nới lỏng chiếc cà vạt xanh đậm, tiện tay cởi luôn hai cúc áo sơ mi trên cùng.

Nỗi u uất, bực dọc những ngày qua cùng với sự mỏi mệt sau một đêm dài lặn lội, giờ phút này như dồn hết lại thành cảm giác bất lực rõ nét. Thái dương Chu Hoành Viễn nhói lên từng cơn đau nhức, hắn nắm chặt tay thành đấm đập mạnh vào đầu mình, chỉ để đổi lại chút giây lát cơn đau dịu đi.

Cả khu chung cư như đã say giấc nồng; giữa đất trời, chỉ còn lại tiếng mưa rơi xối xả và tiếng gió rít vi vu. Chu Hoành Viễn chẳng còn bận tâm đ ến thể diện hay giáo dưỡng gì nữa, hắn ngồi thụp xuống trước cánh cửa sắt của hành lang, cúi gằm mặt xuống thật sâu. Dù sao thì giờ hắn có khác gì một con chó đâu, chút tự tôn cuối cùng cũng chẳng còn nữa.

Không biết đã trôi qua bao lâu, lâu đến nỗi Chu Hoành Viễn đã quen với cái lạnh và sự ngượng ngùng này, bỗng phía sau vang lên tiếng sột soạt như tiếng vải áo cọ xát vào nhau, tiếp đó một giọng nói trầm ấm vang lên, "Sao lại ngồi đây giữa đêm hôm khuya khoắt vậy? Nhà không có ai à?"

Tim Chu Hoành Viễn chợt đập loạn nhịp. Giọng nói ấy quá đỗi quen thuộc, nhưng hắn không dám tin, sợ rằng đó chỉ là ảo ảnh, và sợ hơn là người mà hắn ngày đêm khắc khoải nhớ mong sẽ quay lưng bỏ đi.

Trình Dục với cặp kính cận dày cộp gần 4-5 độ, nay lại bị nước mưa làm mờ nhòe, không nhìn rõ được người đàn ông đang ngồi xổm trước mặt mình, chỉ thấy một bóng đen lờ mờ. Thấy người đàn ông trông có vẻ tội nghiệp, lòng anh không nỡ, bèn nghiêng chiếc ô về phía trước, che đi cơn mưa tầm tã.

Chu Hoành Viễn chặn kín lối vào, Trình Dục không thể bước vào được, nhưng cũng không vội vã thúc giục. Ai mà không có lúc lâm vào cảnh khốn cùng bất lực, huống hồ anh cũng đâu có gấp.

Đất trời chợt lặng im, mọi thứ dường như tan vào phông nền mờ nhòe phía sau, Chu Hoành Viễn nhìn chằm chằm vào đôi giày của người trước mặt, không dám ngẩng đầu, không dám lên tiếng, ngay cả tiếng thở d ốc cũng cố tình nén lại, nhẹ nhàng đến mức khó nghe thấy.

Qua một lúc lâu, Trình Dục khẽ thở dài, từ túi áo rút ra chùm chìa khóa, giơ lên trước mặt người đàn ông kia, phát ra tiếng leng keng rõ rệt. Giọng anh vang lên, nhẹ nhàng nhưng tươi sáng, "Cậu chắn đường thế này, làm sao tôi mở cửa được đây?"

Chu Hoành Viễn không biết là Trình Dục có nhận ra mình hay chưa. Trái tim của hắn đập rộn ràng, sau đó chầm chậm ngước mắt lên. Và trong khoảnh khắc ấy, chiếc ô đen trong tay Trình Dục rơi xuống đất, phát ra một tiếng giòn giã.

Cơn mưa lớn trút thẳng xuống hai người họ, nhưng tiếng mưa rào rào ấy dường như đã biến mất, cả thế giới chỉ còn lại một màn đêm tĩnh mịch.

Chu Hoành Viễn chăm chú nhìn vào gương mặt Trình Dục. Dưới ánh đèn vàng ấm áp ở lối cầu thang, hắn tham lam ghi khắc từng đường nét người đối diện.

Trình Dục mặc áo sơ mi trắng phối với quần jean, vai đeo một chiếc balo đen trông có vẻ nặng trĩu. Cặp kính gọng vàng mảnh trên sống mũi càng làm tôn lên nước da trắng trẻo, toát ra vẻ văn nhã, điềm đạm. Dẫu nơi khóe mắt đã xuất hiện vài nếp nhăn, trên mái tóc thấp thoáng vài sợi bạc, nhưng nếu không nhìn kỹ, chẳng ai nghĩ anh đã gần bốn mươi. Trong anh như thể một nghiên cứu sinh chưa từng rời khỏi giảng đường đại học vậy.

Chu Hoành Viễn khịt mũi, thời gian dường như chẳng tác động mảy may đến Trình Dục, không hề thấy dấu vết của năm tháng trên người anh, ngược lại còn trông nhẹ nhàng và trẻ trung hơn. Cũng phải thôi, không còn gánh nặng vô tâm như hắn, đương nhiên Trình Dục sẽ sống thoải mái và vui vẻ rồi. Nghĩ đến đây, Chu Hoành Viễn tự cười nhạo chính mình.

Hai người chẳng ai nói lời nào, trong lòng cuộn trào cảm xúc chua xót đắng cay, ngổn ngang trăm mối, muôn vàn cảm xúc dâng trào, khiến mũi và khóe mắt đều đỏ hoe.

Nhìn Trình Dục đứng bơ vơ giữa màn mưa tầm tã, Chu Hoành Viễn không đành lòng. Hắn đứng dậy, nhặt chiếc ô mà Trình Dục đã làm rơi bên cạnh rồi nhẹ nhàng che trên đầu anh.

Nước mắt Trình Dục lặng lẽ dâng lên trong hốc mắt, hàng mi mảnh khảnh khẽ run lên như đôi cánh bướm bất lực trong cơn giông bão. Chỉ một giây sau, từng giọt lệ lăn dài trên má, hòa vào dòng nước mưa, rơi xuống dưới chân cả hai người. Lúc này, Trình Dục cảm thấy vô cùng xấu hổ, không hiểu sao đến giờ mình vẫn không ra gì như vậy, cả mười năm trời mà vẫn còn đau lòng vì con sói vô ơn bạc nghĩa này. Và bên cạnh nỗi xấu hổ là ngọn lửa giận dữ âm ỉ trong lòng, anh muốn túm lấy cổ áo Chu Hoành Viễn, đẩy hắn vào tường, chất vấn tại sao lại bỏ đi không một lời từ biệt, tại sao lại nhẫn tâm bỏ rơi anh như thế.

Nhưng Trình Dục không làm vậy. Anh không muốn mình trở nên thảm hại hơn trước mặt người đàn ông này. Anh đứng thẳng, bất động giữa cơn mưa, im lặng đến tê tái. Ánh mắt sắc lạnh soi thẳng vào gương mặt Chu Hoành Viễn, như muốn khắc sâu từng góc cạnh của diện mạo xa lạ nhưng đầy tinh tế ấy. Dường như anh muốn bóc trần lớp vỏ hoàn mỹ này để nhìn rõ linh hồn tồi tàn và hèn mọn bên trong.

Chu Hoành Viễn đưa tay quệt nước trên mặt, hắn muốn gọi một tiếng "Chú", nhưng cổ họng nghẹn ứ, không sao thốt nên lời. Hắn không biết mình còn tư cách gọi như thế hay không, cũng không biết liệu Trình Dục có còn chấp nhận mình nữa không.

Kim giây trên chiếc đồng hồ thạch anh chậm chạp nhích từng chút một, như kéo dài thêm sự nặng nề giữa hai người. Trình Dục hơi nghiêng đầu, giọng nói không còn dịu dàng như lúc đầu, chỉ chứa đầy lạnh lẽo và cứng nhắc, "Tránh ra, cậu cản đường tôi."

Tim Chu Hoành Viễn nhói đau như bị kim châm, hắn hiểu rằng, trong mắt Trình Dục, hắn còn không bằng một kẻ lỡ đường sa cơ gặp tình cờ. Chu Hoành Viễn khẽ nghiêng người, đầu cúi thấp, tay vẫn cầm ô che cho Trình Dục. Trình Dục lướt thẻ từ qua cảm biến, cánh cửa sắt mở ra.

Trình Dục kéo cửa, không thèm liếc Chu Hoành Viễn lấy một cái, bước thẳng vào trong. Còn Chu Hoành Viễn, giống như một cái đuôi cứ lặng lẽ theo sau anh.

Trình Dục thấy buồn cười nhưng không ngăn cản, chỉ khẽ lạnh lùng hừ một tiếng, như thể không quen biết, mặc kệ hắn.

Hai người trước sau vào thang máy, rồi lại trước sau bước ra.

Đến trước cửa nhà, Trình Dục không vội mở cửa, Chu Hoành Viễn vội vã gấp ô lại, cẩn thận dựng bên ngoài. Chỉ một cái liếc nhìn lạnh lùng của Trình Dục cũng đủ khiến máu nóng trong người Chu Hoành Viễn nguội lạnh đi quá nửa. Hắn rùng mình, lùi lại hai bước, không dám nhìn biểu cảm của Trình Dục, cũng không dám tiến lại quá gần.

Trình Dục mở cửa, Chu Hoành Viễn vừa định bước vào, cánh cửa trước mặt đã đóng sập lại một cách vô tình. Tiếp đó là âm thanh chiếc khóa xoay ba vòng trong ổ, vang lên rõ mồn một từ bên trong.

Chu Hoành Viễn cười cay đắng. Người chú đã nuôi nấng hắn trưởng thành, người từng yêu thương hắn nhất trần đời, giờ đây đối xử với hắn như một kẻ trộm, lạnh lùng gạt hắn ra khỏi cuộc đời mình.

Hắn không dám gõ cửa, càng không dám gọi tên Trình Dục. Chu Hoành Viễn chỉ biết cúi đầu, đứng lặng trước cánh cửa, như chờ đợi một phép màu, mong thần linh của hắn một lần nữa sẽ mở lòng khoan thứ.

Thời gian trôi chậm chạp như một ông lão sắp xuống lỗ phải kéo lê tấm thân nặng nề. Mệt mỏi, lạnh lẽo, lo âu và gấp gáp như từng quả núi lớn chất chồng lên tim Chu Hoành Viễn, khiến hắn không thở nổi. Tiếng thở của hắn khàn đặc, nghe như tiếng cưa rỉ sét kéo trên gỗ ẩm. Hắn giật mạnh cổ áo, những chiếc khuy bật tung, rơi lăn lóc trên sàn, để lại những sợi chỉ rối tung, như muốn tố cáo sự tàn bạo và bất lực của chủ nhân.

Đầu óc Chu Hoành Viễn quay cuồng, lúc này hắn đã mệt lả nhưng không hề buồn ngủ, áp lực và bồn chồn dữ dội khiến toàn thân hắn lúc nóng lúc lạnh, mồ hôi lạnh thấm đẫm lớp áo.

Hắn kiệt sức tựa lưng vào bức tường bóng loáng rồi trượt xuống, co ro toàn thân. Lúc này, hắn dường như không còn là nhân tài trẻ tuổi xuất chúng, không còn là kẻ đầy tham vọng đang thời đắc ý. Tất cả vỏ bọc, tất cả địa vị và thân phận mà xã hội trao cho hắn, đều bị cơn mưa này cuống phăng đi, tan rã trong những lời lạnh lùng của Trình Dục. Giờ phút này, Chu Hoành Viễn như trở về làm đứa trẻ trong tay không có gì cả, chỉ mong có một mái nhà, chỉ mong cánh cửa này có thể mở ra đón hắn một lần nữa.

Bên trong căn phòng, ánh đèn vàng ấm áp tỏa ra ánh sáng dịu dàng. Trình Dục đứng ngẩn người trước cửa một hồi lâu mới nhớ ra cần cởi bỏ đôi giày và quần áo đã ướt sũng. Nhưng anh chẳng buồn lau mình, chỉ lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế sofa.

Trong mười năm qua, không biết bao lần Trình Dục tưởng tượng cảnh Chu Hoành Viễn quay lại tìm mình. Hắn sẽ về trong dáng vẻ kiêu ngạo phô trương? Hay trong bộ dạng thảm hại ê chề? Sẽ là kẻ đắc ý ngông cuồng? Hay người rơi nước mắt cầu xin? Những năm đầu, Trình Dục từng hận Chu Hoành Viễn đến tận xương tủy, mong sao một ngày hắn ta mất đi tất cả, quay lại cầu xin sự tha thứ. Nhưng dần dần, nỗi hận ấy cũng phai nhạt, có lẽ bởi không còn sức để hận nữa, chỉ còn lại sự mệt mỏi trống rỗng. Dù sao cũng là đứa trẻ chính tay mình nuôi lớn, Trình Dục hiểu rõ sự nỗ lực của Chu Hoành Viễn, biết rõ tham vọng và hoài bão của hắn ta. Anh không nỡ để Chu Hoành Viễn sống quá khổ sở, nhưng cũng không muốn hắn được thuận buồm xuôi gió. Nghĩ lại, dù Chu Hoành Viễn sống tốt hay không tốt, trong lòng Trình Dục đều không thoải mái. Có lẽ kết cục tốt nhất giữa họ chỉ là không gặp mặt nhau, không còn liên quan gì nữa.

Trình Dục nhíu mày, cười chua chát, anh không muốn nghĩ đến những chuyện đã qua nữa. Anh già rồi, mệt mỏi rồi, chỉ muốn phần đời còn lại được sống vì chính mình, sống thật nhẹ nhàng tự tại.

Trình Dục thoải mái đi tắm nước nóng rồi về phòng ngủ. Một tuần trước, anh vừa hoàn thành buổi bảo vệ luận án tiến sĩ, còn tối nay, anh mời các đàn em khoá dưới đi ăn để cảm ơn họ. Năm 32 tuổi, sau khi tích góp đủ vốn liếng cho bản thân, Trình Dục quay lại Đại học S để tiếp tục con đường học vấn. Ba năm thạc sĩ, bốn năm tiến sĩ, tuy tuổi tác lớn hơn người khác một chút, nhưng nhờ sự nghiêm túc trong học thuật và tính cách hòa nhã, anh được cả thầy hướng dẫn lẫn bạn học yêu quý. Các đàn em khoá dưới lại càng kính trọng và tin tưởng anh bởi sự chín chắn và tận tâm. Dù là vấn đề trong cuộc sống hay học thuật, họ đều thích tìm đến anh để hỏi ý kiến. Lần này tốt nghiệp, mọi người đều không nỡ chia tay nên đã nói chuyện trong phòng riêng rất lâu, mãi đến nửa đêm mới về nhà, không ngờ lại gặp phải Chu Hoành Viễn.

Trình Dục giờ không còn trẻ, qua mười hai giờ là buồn ngủ, hôm nay lại vui buồn lẫn lộn, tinh thần mệt mỏi, thêm cả việc bị dầm mưa nên thái dương đau nhức, đầu vừa chạm gối đã không thể nhấc lên được nữa, chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ say.

Anh không cần đặt báo thức, vì sáng nào cũng tự tỉnh giấc lúc bảy giờ hơn. Sau khi rửa mặt chải đầu, Trình Dục định ra ngoài mua ít đồ ăn sáng. Anh không hề nghĩ rằng Chu Hoành Viễn sẽ ở lại ngoài cửa suốt cả đêm. Với một người luôn đặt lợi ích cá nhân lên hàng đầu như hắn, chuyện khiến bản thân chịu thiệt là điều không bao giờ xảy ra. Thế nhưng, khi mở cửa ra, nhìn thấy cảnh Chu Hoành Viễn đang co ro ngủ say bên góc tường, trong lòng Trình Dục bỗng dấy lên một cảm giác khó tả.

Trình Dục vốn đã quen với việc đóng vai người tử tế, luôn là người hào phóng và lương thiện trong mọi mối quan hệ; nhưng vào khoảnh khắc này, anh bỗng cảm thấy không quen. Anh đứng đó suy nghĩ một lát, rồi quay vào nhà, lấy ra một chiếc chăn mỏng, quăng lên đầu Chu Hoành Viễn.

Hết chương 66.

Tác giả muốn nói là: Năm thứ ba sau khi Chu Hoành Viễn bỏ rơi Trình Dục thì ảnh bắt đầu học thạc sĩ, rồi năm nay vừa tốt nghiệp tiến sĩ nò ~.~

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 67

Khoảnh khắc chiếc chăn in đầy hoa văn sặc sỡ đáp lên người Chu Hoành Viễn, thân mình hắn ta giật bắn lên, mở to đôi mắt đỏ ngầu nhìn quanh một lượt, đến khi ngơ ngác ngẩng đầu lên thì bắt gặp gương mặt thanh tú của Trình Dục. Chu Hoành Viễn vội vàng dụi mắt, lúng túng cuộn chiếc chăn lại rồi ôm chặt vào lòng. Hắn muốn gọi một tiếng "Chú", nhưng thanh quản chỉ khẽ rung, phát ra lại tiếng khản đặc như giấy nhám cọ xát, mang theo cơn đau âm ỉ. Giọng hắn nặng nề, "Chú..."

Trình Dục sững sờ. Anh cau mày, quay mặt đi, tránh nhìn thẳng vào Chu Hoành Viễn. Anh phải hắng giọng như để gạt đi chút mềm lòng, rồi lạnh nhạt nói, "Tỉnh rồi thì đi đi, đừng ở đây chặn đường làm phiền người khác."

Giọng điệu của Trình d*c h** thành từng nhát dao bén ngót, nhẹ nhàng xuyên thẳng vào tâm khảm Chu Hoành Viễn, khiến hắn không tài nào chống đỡ nổi, co người rúm ró, dán chặt vào tường, cúi đầu thật sâu. Hắn hít một hơi nặng nề, mắt ngấn lệ, nghẹn ngào với muôn vàn lời muốn nói mà chẳng biết bắt đầu từ đâu. Người làm sai là hắn, người rời đi trước cũng là hắn, kẻ vọng tưởng dùng tiền bạc bù đắp tất cả vẫn là hắn. Tâm hồn hắn hèn mọn ti tiện đến thế, vậy mà vẫn dám mơ về một ngày được thứ tha.

Đôi môi Chu Hoành Viễn khẽ mấp máy như định nói gì đó, nhưng lại bị cơn ho dữ dội chặn lại. Tiếng ho vang như chiếc xe kéo cũ kỹ ì ạch lê trên đường, tưởng chừng có thể ho ra cả tim gan phèo phổi. Trình Dục vô thức bước hai bước về phía hắn, biểu cảm nghiêm nghị thoáng chút dao động. Anh cắn môi, rồi thở dài, "Về đi, về nhà của cậu đi."

Chu Hoành Viễn ngẩng đầu lên, đăm đăm nhìn thẳng vào mắt Trình Dục. Nhà ư? Hắn còn nơi nào gọi là nhà nữa đâu? Hắn vốn dĩ chưa từng có một mái ấm thực thụ. Trấn Chu lạnh lẽo và xa lạ kia từ lâu đã chẳng đáng gọi là quê hương. Bắc Kinh hay New York lại càng không có ngọn đèn nào thắp sáng chờ đợi hắn trở về. Thành phố J từng là nơi hắn coi là nhà, căn hộ ba phòng ngủ ấm cúng giản dị này từng là lớp vỏ mềm mại và an yên nhất của hắn. Hắn đã từng thực sự có một mái nhà thuộc về mình, vậy nhưng chính hắn lại nhẫn tâm vứt nó lại, coi nó chẳng đáng một xu.

Cái nhìn chằm chằm của Chu Hoành Viễn khiến Trình Dục rợn cả người. Anh bất giác dời ánh mắt đi chỗ khác, nhưng chỉ một lát sau, lòng trắc ẩn không đành, anh lại liếc nhìn khuôn mặt của Chu Hoành Viễn, bấy giờ mới nhận thấy hai gò má hắn đang ửng đỏ bất thường. Mày Trình Dục nhíu chặt, cố dằn lòng, anh lạnh nhạt nói thêm, "Chúng ta vốn dĩ không cùng đường. Ai cũng có cách sống và lựa chọn của riêng mình."

Lệ trong mắt Chu Hoành Viễn dường như sắp tràn mi, nhưng hắn cắn răng kìm chế không để nó rơi. Hắn mở to đôi mắt, cố nén lấy cảm xúc của mình, không dám thả lỏng dù chỉ một chút. Trình Dục thấy vậy chỉ chau mày, rồi xoay người vào nhà, đóng sập cửa lại.

Trình Dục vốn mềm lòng, cả buổi sáng cứ bồn chồn không yên, mấy lần nhìn qua mắt mèo đều thấy Chu Hoành Viễn ngồi bất động trước cửa. Ngay cả thím hàng xóm đối diện cũng ra vào mấy lần, hỏi hắn những năm qua đã đi đâu, có biết chú hắn tìm hắn lâu lắm không.

Chu Hoành Viễn nhìn khuôn mặt hung tợn của thím hàng xóm nhà đối diện, nở nụ cười chua chát. Hắn nghĩ, mười năm rốt cuộc là bao lâu? Lâu đến mức một giai nhân trung niên cũng mất đi vẻ mặn mà, dài đến nỗi một đứa trẻ bi bô tập nói cũng khoác cặp sách trên lưng.

Trình Dục biết đêm qua hắn dầm mưa, sau lại không ăn không uống ngồi ngoài cửa cả đêm đến tận trưa. Anh sợ hắn ngã bệnh không ai chăm sóc, đứng ngồi không yên với trăm ngàn cảm xúc đan xen. Nhưng nếu nói anh mở cửa cho hắn vào thì anh lại thấy uất nghẹn, không cam tâm. Anh không muốn có bất kỳ dây dưa nào với Chu Hoành Viễn nữa, cho dù lúc này người đó đối với anh chỉ còn lại nỗi hổ thẹn thuần tuý, không còn chút mảy may toan tính nào khác. Trình Dục cả đời sống thanh bạch, chưa bao giờ chiếm lợi của ai dù chỉ một chút, dù giờ Chu Hoành Viễn có tiền có thế, anh cũng chẳng muốn "nối lại tình xưa" với đứa trẻ do chính tay mình nuôi lớn. Dẫu anh chỉ là một thư sinh nghèo, nhưng vẫn có nguyên tắc và niềm kiêu hãnh của riêng mình, đó không phải làm cao, mà là giữ phẩm cách.

Trong lúc Trình Dục đang bận chiến đấu với mớ chuyện xưa chợt ùa về thì bỗng nghe tiếng la chói tai củathím hàng xóm đối diện vọng vào, "Con bị sao vậy nè? Sao lại gục ở đây vậy hả?" Trình Dục lập tức bật dậy, giây sau đã nghe tiếng thím hàng xóm dồn dập gõ cửa, "Cậu Trình, cậu Trình, để thằng nhỏ ngồi đây hoài không được đâu, cậu ra coi kìa, nó ngất xỉu rồi!"

Trình Dục mở cửa, thấy Chu Hoành Viễn nằm gục trước cửa nhà mình, trong lòng vẫn ôm chặt tấm chăn mà anh đã ném cho hắn.

Cay cay nơi sống mũi, Trình Dục cúi người xuống, đặt bàn tay lạnh buốt lên trán Chu Hoành Viễn. Nhiệt độ nóng hổi khiến anh suýt giật mình rụt tay lại. Một cảm giác chua xót dâng trào trong tim. Anh cắn môi, lay lay Chu Hoành Viễn, miệng khẽ gọi, "Dậy đi, dậy vào nhà nghỉ ngơi..."

Đôi mắt Chu Hoành Viễn khẽ động, nhưng sức lực mở ra dường như đã cạn kiệt. Trình Dục cố gắng nâng hắn dậy, từng bước một kéo hắn vào trong nhà.

Những năm tháng Trình Dục gò lưng bên bàn học đã khiến vai gáy và thắt lưng anh luôn đau nhức mỗi khi dùng lực. Vóc người Chu Hoành Viễn lại cao lớn, nặng hơn một trăm mấy chục cân[1], kéo hắn vào nhà là một thử thách không nhỏ. Chỉ mới đến cửa, Trình Dục đã thấy lưng mình đau nhói. Anh nhắm mắt nghỉ một chút, nhìn gương mặt đỏ bừng của Chu Hoành Viễn, rồi nghiến răng dồn hết sức lực, vác hắn lên sofa.

[1] 1 cân bên TQ bằng 0,5 kg bên mình, do không ghi rõ số cân nên mình k biết chuyển về kg như nào =((

Trình Dục cởi giày và quần áo ướt sũng cho Chu Hoành Viễn, chỉ để lại một chiếc quần đùi. Sau đó anh vào phòng ngủ lấy chăn đắp cho hắn, tỉ mỉ chèn mép chăn thật kín, quấn hắn thật kỹ. Anh rót một cốc nước, lọc đi lọc lại vài lần cho đến khi nước đạt nhiệt độ vừa đủ ấm mới đánh thức Chu Hoành Viễn. Một tay cầm ly thủy tinh, một tay cầm hai viên thuốc, Trình Dục dịu dàng nói, "Nào, dậy uống thuốc đi."

Có lẽ vì sốt đến mê man, hoặc có lẽ vì khoảnh khắc này yên bình và người trước mắt lại dịu dàng quá đỗi, Chu Hoành Viễn dường như không còn phân biệt được không gian và thời gian nữa. Gương mặt hắn đỏ bừng, đầu bù tóc rối, hắn nhận lấy thuốc và ly nước, gật gật đầu với vẻ ngoan ngoãn lạ thường. Đợi Chu Hoành Viễn uống xong thuốc Trình Dục mới yên tâm, vừa định đứng dậy thì bị Chu Hoành Viễn nắm lấy tay.

Trình Dục muốn giằng ra, nhưng bàn tay Chu Hoành Viễn nóng hầm hập như sắt nung, khiến lòng anh mềm nhũn. Anh quay lại, nhìn người đàn ông yếu ớt và bất lực trên sofa, giọng điệu vẫn không đổi, "Tôi đi nấu cơm. Cậu ăn xong thì đi ngay đi. Về Bắc Kinh hay ở khách sạn gì cũng được, tóm lại là đừng làm phiền tôi nữa."

Chu Hoành Viễn nở nụ cười chua xót, gọi "Chú ơi" với chất giọng khản đặc.

Khi xưa, mỗi khi Chu Hoành Viễn ngủ không ngon hay cảm thấy bất an, hắn đều gọi "Chú ơi" không chút ngượng ngùng. Mỗi lần như thế, Trình Dục không thấy phiền, luôn dịu dàng đáp lại, "Chú đây, chú luôn ở đây với con." Từng khoảnh khắc ngày ấy vẫn còn rõ mồn một, chỉ là những khung cảnh đó giờ đây đã thành tiêu bản khô cằn được đặt vào trong bảo tàng thời gian, để người người qua lại chiêm ngưỡng ngắm nhìn.

Nghe Chu Hoành Viễn gọi mình, Trình Dục thoáng khựng lại, nhưng rồi anh vẫn bước đi. Một lát sau, từ bếp vọng ra tiếng rửa rau, thái dao quen thuộc, âm thanh ấy len lỏi vào lòng người, nhói đau đến lạ.

Trước khi mất ý thức, ý nghĩ cuối cùng trong đầu Chu Hoành Viễn là: đã bao lâu rồi, bao lâu rồi mình chưa được ăn món do Trình Dục nấu? Đã bao lâu rồi mình chưa nếm lại hương vị của một bữa cơm nhà?

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 68

Viên thuốc cảm và chiếc chăn bông phát huy tác dụng, nhanh chóng đưa Chu Hoành Viễn vào giấc ngủ. Đầu hắn trĩu nặng, rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, dù vẫn có thể nghe thấy tiếng dép lê Trình Dục nhẹ nhàng lui tới trong nhà, nhưng chẳng tài nào mở mắt ra được. Hắn muốn gọi Trình Dục, vậy mà cổ họng chỉ có thể phát ra tiếng thở nặng nhọc như chiếc ống bễ cũ mèm.

Đến khi Chu Hoành Viễn tỉnh lại, bên ngoài ban công đã rực đỏ màu hoàng hôn, ánh chiều tà xuyên qua khung cửa kính, khiến trần nhà và sàn nhà được nhuộm một màu vàng sậm, trông đẹp đến nao lòng. Hắn không thể vực dậy nổi tinh thần, chỉ biết nằm đó uể oải ngắm nhìn. Bên cạnh, giọng nói đều đều không chút cảm xúc của Trình Dục vang lên, "Dậy rồi thì qua đây ăn chút gì đi." Sau đó anh chỉ vào bộ đồ ngủ mới gấp gọn trên bàn trà, nói thêm, "Bộ này mới mua mấy ngày trước, tôi chưa mặc lần nào đâu."

Chu Hoành Viễn cúi đầu, đưa tay cầm bộ đồ ngủ lên, ngón tay mân mê lớp vải, lòng dâng lên một nỗi thất vọng mơ hồ nhưng khó làm ngơ. Đã bao lâu rồi hắn không được ở gần Trình Dục? Đã bao lâu rồi hắn không còn được ngửi thấy hương thơm từ người chú ấy?

Lúc này, đối mặt với Trình Dục, Chu Hoành Viễn chỉ thấy một nỗi e dè. Hắn lặng lẽ mặc đồ, rón ra rón rén bước đến bàn ăn, bấy giờ mới nhận ra Trình Dục đã dùng bữa xong từ bao giờ. Giờ đây, Trình Dục đang ngồi ở bàn đọc sách, không hề để ý đến hắn. Từ sau khi Chu Hoành Viễn rời đi, Trình Dục đã không còn cái thói quen khờ khạo là ngồi chờ cơm người khác cả một buổi trời nữa. Sức khỏe là của mình, niềm vui cũng như vậy. May mắn thay, Trình Dục đã không nhận ra lẽ sống ấy quá muộn màng.

Chu Hoành Viễn cúi đầu dùng đũa gắp màn thầu lên. Vì vẫn còn đang bệnh, cộng thêm mới ngủ dậy nên hắn chẳng có chút khẩu vị nào, cố nuốt nước bọt chỉ làm cổ họng nghẹn ứ lại. Hắn liếc trộm Trình Dục, nhưng anh đang chăm chú đọc cuốn sách trên tay, dáng vẻ hoàn toàn thờ ơ, như thể từ lâu đã chẳng còn để hắn vào mắt.

Trình Dục chỉ làm hai món vô cùng đơn giản: một đĩa khoai tây xào và một đĩa cà tím xào. Khoai tây được thái thành sợi mảnh đều tăm tắp, trông chẳng giống phong cách vụng về thường thấy của Trình Dục, mà lại mang dáng dấp của một đầu bếp nhà hàng chuyên nghiệp. Chu Hoành Viễn nhìn đĩa khoai tây xào ngẩn ngơ hồi lâu. Trong khoảnh khắc đó, hắn lại bất giác nhớ đến món khoai tây cắt vụn thô kệch mà người chú nấu ăn dở tệ của mình từng làm. Hắn nhíu mày, cầm đũa gắp mấy sợi khoai tây bỏ vào miệng. Vị chua thanh lập tức k1ch thích vị giác, ngon đến nỗi đánh thức kẻ háu ăn đang say ngủ trong hắn. Dù đã gần một ngày chưa ăn gì, giờ đây bụng đang đói cồn cào, nhưng hắn lại không nỡ ăn thêm khoai tây xào. Thay vào đó, hắn vừa cắn từng miếng màn thầu, vừa ăn hết sạch hơn nửa đĩa cà tím mà Trình Dục để lại.

Chu Hoành Viễn giờ đây không dám tỏ vẻ cao ngạo hay quyền uy trước mặt Trình Dục, ăn no xong, hắn ngoan ngoãn đứng dậy thu dọn chén đũa. Nghe tiếng động, Trình Dục mới ngẩng đầu, liếc đĩa khoai tây gần như còn nguyên. Anh hỏi thờ ơ, "Sao không ăn khoai tây? Không hợp khẩu vị à?"

Chu Hoành Viễn mím chặt môi, cả người bỗng chốc cứng đờ. Qua vài giây, hắn mới lí nhí đáp, "Chú ơi, món khoai tây chú làm khác trước nhiều quá."

Trình Dục như nghe thấy điều gì đó hề hước lắm, khẽ nhếch môi, nở một nụ cười châm chọc. Sau đó, anh ngẫm nghĩ câu nói của Chu Hoành Viễn một hồi rồi mới lạnh nhạt nhìn thẳng vào mắt hắn, "Chu Hoành Viễn, chẳng lẽ mười năm qua tôi vẫn phải dậm chân tại chỗ, chẳng có chút tiến bộ nào sao?"

Tim Chu Hoành Viễn thắt lại đau đớn, có lẽ vì bệnh tật, cũng có thể vì nỗi bất lực khốn cùng trước thời gian tàn nhẫn. Tấm lưng hắn vô thức khom xuống như đang chịu một áp lực vô hình nào đó. Mãi lâu sau, hắn mới đứng thẳng dậy, từng bước nặng nề đi về phía bếp.

Trình Dục dõi theo bóng lưng Chu Hoành Viễn, hàng mi dài như cánh bướm khẽ run lên hai lần, rồi lại cố ép bản thân cúi xuống đọc sách, không còn để ý đến người đàn ông yếu ớt kia nữa.

Nhưng vừa mới đọc được vài dòng, tâm trí Trình Dục đã trôi dạt đi đâu mất. Anh chỉ biết cười khổ, mười năm trước, có cho vàng Trình Dục cũng không thể tưởng tượng được rằng sẽ có ngày anh thản nhiên để mặc Chu Hoành Viễn đang sốt cao đứng trước bồn rửa loay hoay với chén đũa. Theo năm tháng, anh trưởng thành trên nhiều phương diện, và phần lớn trong số đó phải cảm ơn đến sự tàn nhẫn và hèn hạ của Chu Hoành Viễn.

Nhiều năm rồi Chu Hoành Viễn không làm việc nhà, vì thế mà lúc làm có vẻ lúng túng, không thuận tay chút nào. Nước rửa chén khiến tay hắn trơn tuột, suýt nữa đánh rơi cái chén. Hắn vội vàng trấn tĩnh, cố hết sức không để xảy ra sự cố nào, chỉ sợ càng làm Trình Dục không vui. Hiện tại, Chu Hoành Viễn thật sự rất sợ Trình Dục, còn sợ hơn cả lúc mới từ trấn Chu lên thành phố J.

Khi Chu Hoành Viễn xong việc rồi trở lại phòng khách, Trình Dục đã cất sách đi, anh hất cằm về phía thư phòng, nói với Chu Hoành Viễn, "Vào thư phòng mà ngủ, trong đó có chăn gối sạch."

Chu Hoành Viễn nhíu mày, thoáng nhìn về căn phòng từng thuộc về mình giờ đây khép cửa im lìm, không biết bên trong giờ ra sao, càng không biết trong mười năm vắng mặt mình, đã từng có ai sống trong đó chưa. Ý nghĩ này thoạt đầu chỉ thoáng qua, nhưng rồi nhanh chóng biến thành cơn ác mộng không thể xua đuổi, cứ quẩn quanh trong tâm trí. Hắn không dám hỏi, thậm chí còn không dám nhắc đến. Tình cảm của hắn vốn đã trái luân thường, hơn nữa hắn còn là kẻ hèn hạ vô sỉ. Giờ đây đã qua mười năm, hắn còn tư cách gì để hỏi han về tình cảm và cuộc sống của Trình Dục nữa? Hắn biết, việc Trình Dục chịu để hắn tá túc đã là ân huệ lớn nhất rồi.

Lý trí mách bảo hắn chấp nhận sắp xếp của Trình Dục, nhưng cảm xúc lại phản kháng trước. Gương mặt Chu Hoành Viễn biến đổi rõ ràng, lông mày nhíu chặt, đôi môi mím lại, tất cả đều tố cáo rằng "kẻ ngoại lai" này đang không cam lòng.

Trình Dục chợt thấy Chu Hoành Viễn bây giờ thật nực cười, đến mức lời anh nói ra chua chát đến chính anh cũng thấy bất ngờ, "Cậu không hài lòng à? Cậu nghĩ sau mười năm tôi vẫn giữ lại phòng cho cậu sao?" Nói xong, Trình Dục lại thấy không ổn, anh cúi đầu chau mày, không muốn nhìn Chu Hoành Viễn nữa.

Thân thể Chu Hoành Viễn chợt căng cứng rồi lại thả lỏng, hắn chậm rãi lắc đầu, nói, "Dạ không, chú chịu cho con tá túc là con đã rất vui rồi."

Trình Dục cắn chặt môi, "Tôi chỉ cho cậu ở đây một ngày. Tối nay ngủ sớm đi, sáng mai về sớm."

Lời nói như lưỡi dao xoáy thẳng vào trái tim Chu Hoành Viễn khiến nó đau nhói. Không biết can đảm từ đâu trỗi dậy, hắn bất ngờ quỳ xuống trước Trình Dục, nắm lấy bàn tay anh, khẩn thiết cầu xin, "Chú ơi, con không muốn quay lại Bắc Kinh. Chú nhận con thêm một lần nữa được không chú? Con xin chú mà."

Trình Dục bật cười khẽ như vừa nghe thấy một câu bông đùa hài hước, nhưng khi thấy vẻ nghiêm túc trên gương mặt Chu Hoành Viễn, anh mới thôi cười. Sắc mặt anh biến đổi, cuối cùng hiện lên vẻ chế giễu khi thấy một thằng ngu. Anh nhìn chằm chằm Chu Hoành Viễn hồi lâu, thậm chí quên cả rút tay ra khỏi tay hắn, bình thản nói, "Nhận cậu thêm lần nữa để rồi bị phản bội thêm lần nữa sao? Chu Hoành Viễn, tôi đúng là ngu thật, nhưng cũng không đến mức thấy một hòn đá tận hai lần mà không biết né đi đâu." "

Vai Chu Hoành Viễn run rẩy khe khẽ, hắn siết chặt tay Trình Dục hơn, kéo mạnh về phía mình, đến khi bàn tay trắng muốt ấy áp lên lồ ng ngực nơi trái tim đang đập thình thịch, hắn mới nói rõ ràng từng chữ một, "Chú ơi, con sai rồi, con thật sự biết sai rồi. Con sẽ không phản bội chú nữa. Con sẽ đối xử tốt với chú, yêu chú như lúc chú từng yêu con."

Trình Dục cau mày, không chút do dự rút tay về. Anh vỗ nhẹ lên má Chu Hoành Viễn, giọng điệu bình tĩnh như một nhát dao bén ngọt cứa thẳng vào lòng hắn, "Nhưng tôi không muốn được cậu yêu, và cũng chẳng muốn tìm hiểu lời cậu nói thật giả thế nào."

Chu Hoành Viễn ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Trình Dục, "Chú ơi, con sẽ không lừa dối chú nữa, con thề sẽ không bao giờ lừa dối chú nữa... Chú tin con thêm một lần cuối được không?"

Sắc mặt Trình Dục vẫn thản nhiên, tựag như đang trò chuyện về tình trạng không khí hay giao thông tệ hại ở thành phố J vậy. Anh nhếch mép, "Được thôi, tôi tin cậu. Vậy giờ cậu nói xem, giữa tôi và sự nghiệp ở Bắc Kinh, cậu sẽ chọn gì?"

Chu Hoành Viễn biến sắc, hắn không thể ngờ Trình Dục lại hỏi câu như vậy. Đang còn đắn đo cách trả lời thì Trình Dục bình thản nói, "Cậu biết mình sai, nhưng cậu hoàn toàn không hối hận. Dù có cho cậu làm lại mười ngàn lần, cậu vẫn sẽ chọn như vậy."

Trong lòng Chu Hoành Viễn trơ trọi như có cơn gió lạnh quét qua, giá buốt đến tận xương tuỷ. Hắn kinh ngạc nhìn Trình Dục, còn chưa kịp nói lời nào đã nghe thấy giọng nói dịu dàng của anh vang lên, tựa như một lời thủ thỉ ân cần nhưng từng chữ lại sắc lạnh như dao, "Ngay từ đầu chúng ta đã quá khác biệt từ suy nghĩ đến tính cách. Vậy thì thà làm người dưng còn hơn."

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 69

Chu Hoành Viễn chấn động. Đương nhiên hắn biết rằng mình với Trình Dục là hai con người hoàn toàn khác biệt về tính cách và hoài bão. Hắn cũng nhận thức rõ những năm qua mình chỉ biết bon chen cầu danh mưu lợi, làm sao bì được với phong thái văn nhã thanh cao của Trình Dục. Thế nhưng khi sự thật tr@n trụi ấy được thốt ra từ chính miệng Trình Dục, nó lại khiến hắn đau xót đến khôn cùng. Hắn ngẩng mặt lên, đôi mắt chăm chăm nhìn thẳng vào Trình Dục, "Vậy còn chú? Chú có hối hận khi nhận nuôi con không?" Giọng nói Chu Hoành Viễn nhẹ tênh như sợi bông, khẽ khàng cào vào tim gan Trình Dục.

Trình Dục nhìn hắn với ánh mắt hờ hững, giọng điệu bình thản tựa như chỉ đang bàn luận chuyện công việc, "Cậu xem thường tôi quá rồi, tôi chưa bao giờ hối hận." Anh ngừng một lát rồi mới nói tiếp, "Tôi không hối hận vì những việc đã làm." Trình Dục không hối hận vì đã dự đám tang anh ruột, không hối hận vì đã nhận nuôi Chu Hoành Viễn sau khi căn nhà ấy trống vắng chẳng còn ai. Anh không hối hận vì đã yêu thương, chăm sóc, dốc lòng dốc sức vì hắn, thậm chí từ bỏ cơ hội học lên cao, chấp nhận phí hoài mười năm trong ngân hàng. Thậm chí ngay cả khi biết được sự thật rồi mà vẫn tiếp tục bảo bọc đứa trẻ không có chút máu mủ gì ruột rà gì với mình, anh cũng chẳng hề hối tiếc. Tất cả lựa chọn đều do chính anh đưa ra, và điều anh muốn chỉ là không phụ lòng mình mà thôi. Hơn nữa, từ đầu đến cuối, anh chưa từng mong mỏi Chu Hoành Viễn sẽ báo đáp mình.

Chu Hoành Viễn đau khổ vò đầu bứt tóc, hắn không ngờ lúc này Trình Dục vẫn còn có thể lương thiện và thẳng thắn như vậy, càng không ngờ sau tất cả những phản bội và tổn thương hắn gây ra, đến bây giờ Trình Dục vẫn không thốt ra một lời hối tiếc. Hắn bỗng níu lấy vạt áo Trình Dục, lòng tràn ngập biết ơn xen lẫn hổ thẹn, thanh âm run rẩy, "Thật sự không còn cơ hội cứu vãn nữa sao ạ?"

Trên mặt Trình Dục thoáng hiện lên vẻ chán ghét. Cả cuộc đời anh, hiếm khi yêu, cũng hiếm khi hận, vậy mà những xúc cảm ấy lại đều dành hết cho một người duy nhất. Khó khăn lắm anh mới có thể sống một cuộc đời yên bình, vậy mà người này lại cứ muốn quấy nhiễu tâm trí anh.

Mười năm là bao lâu? Câu hỏi này không chỉ Chu Hoành Viễn nghĩ đến, mà Trình Dục cũng vậy. Mười năm qua, anh đã trả hết khoản vay mua nhà, tích góp được chút tiền tiết kiệm, yêu rồi chia tay, lại yêu rồi lại chia tay. Anh nghỉ việc ngân hàng, thi nghiên cứu sinh, học tiến sĩ, cuối cùng đã có được cuộc sống mình mơ ước. Anh bước vào tuổi trung niên, nằm viện hai lần, phẫu thuật một lần, may mà sức khỏe không có vấn đề gì nghiêm trọng. Mười năm rốt cuộc là bao lâu? Lâu đến mức anh không còn nhận ra dáng hình của Chu Hoành Viễn nữa, lâu đến mức Chu Hoành Viễn dần cảm thấy lạ lẫm với món khoai tây xào anh vẫn hay làm. Làm gì có tiếc nuối nào có thể cứu vãn? Làm gì có tấm gương vỡ nào có thể phục hồi được như xưa? Chi tiết ấy phần nhiều chỉ xuất hiện trong những câu chuyện dân gian cũ rích của người kể chuyện rong, không gì hơn ngoài giấc mộng hão huyền dưới ngòi bút của các tiểu thuyết gia. Huống chi, chút tình cảm giữa anh và Chu Hoành Viễn đã bị năm tháng mài mòn hết lần này đến lần khác, giờ đây liệu còn đáng để cứu vãn nữa hay không?

Nhìn thấy vẻ mặt của Trình Dục, lòng Chu Hoành Viễn lập tức nguội lạnh đi phân nửa. Hắn cúi đầu, đứng dậy, rất lâu sau mới nặn ra được vài chữ, "Chú, chú thậm chí không cho con một cơ hội nào để chuộc tội sao? Chú thật sự hận con đến vậy ư..."

Trình Dục chỉ thấy buồn cười, "Tôi không hận cậu." Nói đoạn còn tiếp lời như chỉ sợ Chu Hoành Viễn không tin, "Trước đây thì có, nhưng sau này lại không hận nữa." Với đứa trẻ do một tay mình nuôi nấng, dốc biết bao tâm huyết, nói giận thì quá nông cạn, nhưng nói hận lại quá nặng nề, có lẽ kết cục tốt đẹp nhất giữa bọn họ chính là trở thành người dưng lướt qua đời nhau mà thôi.

Chu Hoành Viễn đau khổ lắc đầu, nắm lấy tay Trình Dục một lần nữa, "Chú tha thứ cho con một lần cuối cùng được không chú, chỉ lần này thôi được không chú ơi? Chú ơi..." Giọng hắn khản đặc và đầy tuyệt vọng, liên tục gọi Trình Dục là chú. Khi xưa, Trình Dục chịu không nổi nhất là bộ dạng này của hắn, như thể thế giới rộng lớn đến đâu, nơi duy nhất hắn có thể dựa vào vẫn chỉ là anh. Những tiếng "Chú ơi" ấy chẳng khác gì một bàn tay khổng lồ vô hình, bóp nghẹt lấy tim anh. Trình Dục siết chặt bàn tay mình, cuối cùng vẫn không nói gì.

Từ ngày chuyển vào căn hộ ba phòng ngủ này, Chu Hoành Viễn chưa từng ngủ ở thư phòng. Giờ đây, mười năm đã trôi qua, đến cả cách bài trí trong phòng hắn cũng chẳng còn nhớ rõ. Hắn lần tay chạm vào chiếc bàn làm việc nặng trịch, lướt qua giá sách cũ kỹ, mường tượng dáng vẻ Trình Dục ngồi đây miệt mài học hành trong những đêm dài vô tận. Hắn ngồi xuống bàn, muốn tìm vài tấm ảnh để đoán xem những năm qua Trình Dục đã trải qua những gì. Vậy mà mặt bàn trống trơn, chỉ có hai cuốn sách chuyên ngành với cái tên dài ngoằng khó đọc nằm trơ trọi. Có một tờ tiến độ nghiên cứu được ép dưới tấm kính bàn, phía trên chi chít nét chữ nghuệch ngoạc của Trình Dục. Ngăn kéo đã bị khóa, hắn không mở được, đành lấy bừa một trong hai cuốn sách lên lật vài trang. Bên trong chi chít những dòng ghi chú và đánh dấu, đến cả trang giấy dường như cũng mỏng đi do bị lật giở quá nhiều.

Chu Hoành Viễn chẳng hiểu nổi mấy công thức và lời giải phức tạp ấy, chỉ lặng lẽ vuốt v e những dòng chữ, lòng thầm nghĩ: Trình Dục quả thật sinh ra để làm nghiên cứu, năm xưa phí hoài ngần ấy năm, giờ đây lại quay về với học thuật, thật sự đáng mừng cho anh.

Đêm hôm đó, Chu Hoành Viễn nằm trong thư phòng, hít hương thơm nhè nhẹ của bột giặt và mực sách quẩn quanh đầy phòng, thao thức cả một đêm.

Hôm sau, dù cơn sốt đã lui, Chu Hoành Viễn vẫn cảm thấy toàn thân rã rời, không còn chút sức lực. Trình Dục không muốn gặp hắn, để tránh cho cả hai thêm khó xử thì anh đã rời nhà trước khi hắn thức dậy. Trước khi đi, anh còn cố ý để lại một tờ giấy chỉ vỏn vẹn một câu trên bàn: Cậu mau rời khỏi đây đi.

Chu Hoành Viễn cười khổ cẩn thận cất tờ giấy Trình Dục để lại vào trong túi, chú hắn giờ đây thật sự đang tránh hắn như tránh tà mà.

Dù hiện tại ở Vạn Thanh, Chu Hoành Viễn đang rơi vào thế bị gạt ra ngoài lề, nhưng hắn vẫn còn việc thường nhật phải xử lý. Hơn nữa thứ Hai còn có cuộc họp định kỳ, hắn không thể tùy tiện xin nghỉ. Dù Trình Dục không đuổi, hắn cũng phải rời đi thôi. Sau một đêm suy nghĩ, hắn nhận ra tình hình của mình ở Vạn Thanh vẫn còn cơ hội xoay chuyển. Thứ nhất, Vương Thủ Quốc từ lâu đã có ác cảm với mấy kẻ dựa vào quan hệ mà leo cao. Lần này, tuy ông ta chiều theo ý Vương Thủ Văn, nhưng quan hệ giữa hai người cũng đã mong manh như lớp băng mỏng, chỉ cần một đòn quyết định là có thể khiến hai bên hoàn toàn rạn nứt. Thứ hai, chính hắn mới là người thực sự nghĩ cho tương lai phát triển của Vạn Thanh, và Vương Thủ Quốc hiểu rất rõ điều đó. Dù hiện tại ông ta chưa thể đứng về phía hắn, nhưng trong lòng cũng thừa biết ai mới thực sự tốt cho Vạn Thanh và cho chính ông ta. Chính vì vậy, càng bị chèn ép, hắn càng phải thể hiện rõ lập trường của mình, để Vương Thủ Quốc nhìn thấu được tấm lòng thành ấy.

Dù Chu Hoành Viễn không nỡ rời xa Trình Dục, nhưng hắn cũng chẳng thể từ bỏ sự nghiệp của mình, để công sức vun đắp bấy lâu đổ sông đổ bể. Hơn nữa, băng đóng ba thước không phải do cái lạnh một ngày, dù hắn có xin nghỉ rồi ở lì tại đây dăm ba ngày hay mười ngày nửa tháng, e rằng Trình Dục cũng chưa thể tha thứ cho hắn ngay được. Hắn hiểu, chuyện này không thể vội vàng.

Chu Hoành Viễn mở tủ lạnh, lấy một lát bánh mì ra ăn tạm. Trình Dục vốn là người hoài cổ, nên phong cách bài trí trong nhà gần như không khác nhiều so với ngày xưa. Hắn thậm chí còn nhìn thấy bên cạnh kệ TV vẫn là con heo đất quen thuộc, còn trên ghế sofa là chiếc gối dựa lưng màu vàng đã sờn bạc theo năm tháng.

Chu Hoành Viễn lặng lẽ đi khắp căn nhà, quan sát mọi ngóc ngách, cảm nhận từng chút hơi thở quen thuộc của nơi này. Dù tìm mãi vẫn không thấy dấu vết của ai khác từng ở đây, hắn vẫn không yên tâm. Hắn dừng lại trước căn phòng khi xưa từng là của mình, đưa tay xoay nhẹ tay nắm mới nhận ra cửa đã bị khóa. Ngực hắn bỗng nghẹn lại, một nỗi đắng chát dâng lên như thang thuốc bắc sôi ùng ục, vừa sủi bọt vừa tràn khỏi thành nồi. Căn phòng này có lẽ đã thuộc về người khác rồi nhỉ? Hắn biết, tất cả những thứ này đều là do tự mình chuốc lấy, và hắn cũng buộc phải chấp nhận nó.

Chu Hoành Viễn đưa tay ôm lấy mặt. Với mối tình đã quá hạn này, hắn đã chẳng dám nuôi hy vọng gì nữa, điều duy nhất khiến hắn không thể buông bỏ là mong một ngày nào đó Trình Dục có thể tha thứ cho hắn. Còn hắn, chỉ cầu được thi thoảng dõi theo bóng lưng Trình Dục một cách lặng lẽ, nếm trải thứ tình yêu chỉ thuộc về riêng mình này.

Chu Hoành Viễn ngồi từ ban sáng đến tận hoàng hôn, vậy mà vẫn không đợi được đến lúc Trình Dục trở về. Cuối cùng, hắn lại mở tủ lạnh, lấy ra một bó cải thìa, vài bông súp lơ xanh, rồi tự mình xuống bếp làm một đĩa cải thìa xào dấm và một đĩa súp lơ xào dầu. Đã lâu lắm rồi Chu Hoành Viễn không nấu nướng, tay nghề cũng vì thế mà mai một. Dầu ăn bắn khắp quần áo, suýt nữa còn làm cháy nồi súp lơ. Cuối cùng, hai đĩa thức ăn mới được bày lên bàn. Hắn tự thử nếm, nhiều lắm cũng chỉ gọi là tạm được.

Chu Hoành Viễn cứ thế đợi ở bàn từ 5 giờ đến 6 giờ, rồi lại từ 6 giờ đến 8 giờ. Thời gian cứ thế trôi qua, đợi mãi không thấy người về, hắn thở dài một hơi, viết lại một mẩu giấy, để lại số điện thoại và địa chỉ của mình.

Trên đường đến thành phố J, Chu Hoành Viễn chỉ mong xe chạy nhanh hơn, nhanh hơn nữa, thậm chí còn vô thức vượt tốc độ. Nhưng trên đường rời đi, hắn lại chỉ muốn nó chậm lại, chậm hơn một chút, cứ thể đi chậm lại thì hắn có thể gần Trình Dục thêm một chút, gần ánh trăng dịu dàng và sự cứu rỗi duy nhất của đời mình thêm một chút.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 70

Khi Trình Dục về đến nhà, Chu Hoành Viễn đã rời đi từ lâu. Anh nhìn thấy đồ ăn trên bàn, một cảm giác vừa chua xót vừa nghẹn ngào dâng lên trong lồ ng ngực, khiến sắc mặt anh thoáng chốc biến đổi. Hôm nay Trình Dục đã bận rộn ở thư viện cả một ngày, lúc này đã kiệt sức. Anh tuy chẳng muốn dính dáng gì đến Chu Hoành Viễn nữa, nhưng cũng không đến mức phải hành hạ chính mình. Thế nên anh gắp một miếng cải thảo bỏ vào miệng, nhai nhai rồi nhíu mày. Sao tay nghề nấu nướng của Chu Hoành Viễn lại còn tệ hơn cả mười năm trước thế này? Trình Dục chỉ ăn qua loa vài miếng rồi mất sạch cả hứng. Không chút do dự, anh bưng cả hai đĩa thức ăn đổ thẳng vào thùng rác.

Lần tiếp theo gặp lại Chu Hoành Viễn là vào một buổi tối của năm ngày sau đó. Lúc ấy Trình Dục vừa bước ra khỏi thang máy, tay còn đang xách túi rau củ mới mua, ngẩng đầu lên đã thấy Chu Hoành Viễn đứng trước cửa nhà mình trong bộ âu phục màu xám đậm. Chu Hoành Viễn cao 1m87, vai rộng chân dài, đứng im ở đó như bức tường sừng sững, khiến người khác khó có thể phớt lờ. Trình Dục chợt thấy ngột ngạt khó tả cùng với nỗi bức xúc khi cuộc sống cá nhân cứ bị quấy rầy, khiến đôi mày anh chau lại, vẻ mặt khá không vui, hỏi với giọng điệu lạnh nhạt, "Cậu tới đây làm gì nữa?"

Chu Hoành Viễn cúi đầu như không dám đối mặt với câu hỏi của Trình Dục, rụt rè nói, "Chú ơi, con nhớ chú."

Hàng chân mày đang nhíu chặt của Trình Dục bỗng giãn ra. Anh bật cười, cười đến mức cong cả người, như thể vừa nghe được một chuyện nực cười nhất trên đời. Một lúc sau, anh mới từ tốn cất lời, "Cậu nhớ tôi? Cậu còn biết nhớ tôi sao?"

Chu Hoành Viễn nghiêm túc gật đầu hai cái, "Con nhớ chú. Mỗi ngày, mỗi phút, mỗi giây con đều nhớ chú."

Trình Dục siết chặt nắm đấm, gân xanh như muốn xé toạc lớp da tay để nhảy bật ra ngoài. Nỗi bi thương khắc cốt đã được anh an táng dưới lớp tro tàn của thời gian, nhưng bia mộ thì vẫn còn ở đó. Giọng anh trầm xuống, nặng nề thốt ra từng chữ, "Năm đầu tiên cậu đến Bắc Kinh, năm đầu tiên cậu bay sang Mỹ, tôi cũng từng rất nhớ cậu. Mỗi ngày, mỗi phút, mỗi giây."

Chu Hoành Viễn vô thức lùi lại một bước, tấm lưng áp sát vào cánh cửa gỗ. Hắn cúi gằm mặt, ánh mắt dán chặt xuống nền đất, thậm chí không đủ dũng khí để nhìn vào mắt Trình Dục.

"Cậu không nghe điện thoại của tôi, cũng chẳng thèm trả lời tin nhắn. Tôi phải chờ rất lâu mới đến kỳ nghỉ đông của cậu, ngày nào cũng trông mong cậu, nhưng mãi tới 27 Tết cậu mới về tới nhà." Giọng Trình Dục nhẹ nhàng nhưng dồn dập, "Tết Nguyên Đán cậu ở nhà được mấy ngày? Trong lúc nghỉ hè, cậu nhắn tin nói mình bận, không cho tôi gọi điện, tôi đã tin là thật. Nhưng rồi kết quả là gì? Kết quả là cậu chẳng nói một lời, lẳng lặng bỏ chạy sang Mỹ. Cậu có biết trong khoảng thời gian không thể liên lạc được với cậu, tôi đã lo lắng đến mức nào không? Cậu có biết cảm giác khi nghe tin điện thoại của cậu bị nợ cước, bị khoá số, tôi đã hoảng loạn ra sao không? Cậu có biết khi tìm đến trường của cậu, đến tận cửa ký túc xá, bị bạn cùng phòng của cậu chỉ vào chiếc giường trống trơn nói rằng cậu đã sang Mỹ từ lâu, tôi đã có cảm giác gì không?" Nói đến đây, giọng Trình Dục nghẹn lại, không thể tiếp tục được nữa. Đôi mắt anh đỏ hoe, cổ họng vừa rát vừa nhói, tựa như một mảnh đất nứt nẻ cằn cỗi, bên trong còn có đám sâu quằn quại bò qua bò lại. Trình Dục xưa nay là người điềm đạm, hiếm khi nổi nóng với ai. Nhưng lần này, anh chẳng thèm đếm xỉa gì mà gào thét chất vấn Chu Hoành Viễn một trận, gào xong đầu óc cũng choáng váng. Mặt anh đỏ như vang, bàn tay cầm túi đồ không ngừng run lẩy bẩy.

Trước màn chất vấn ấy, Chu Hoành Viễn liên tiếp thối lui. Hắn không có nỗi khổ tâm nào, cũng chẳng có gì gọi là bất đắc dĩ; tất cả mọi lựa chọn hắn đưa ra suy cho cùng cũng chỉ xuất phát từ khao khát tối tăm và ích kỷ nhất của kẻ tiểu nhân đê hèn muốn đắm chìm vào một thế giới hào nhoáng bóng bẩy. Cũng giống như Trình Dục mãi mãi không thể hiểu được tham vọng leo l3n đỉnh cao của hắn, thì hắn cũng chẳng thể giải thích được h@m muốn cháy bỏng đã ăn sâu vào tận cốt tủy ấy.

"Cậu nói cậu nhớ tôi? Tôi thấy cậu có nhớ tôi đâu. Chỉ là cô đơn quá lâu rồi, thấy mệt mỏi, chán chường rồi nên cậu muốn tìm một người để giải toả nỗi buồn. Cậu chỉ đang muốn tìm một chỗ dựa mà thôi. Nhưng tại sao tôi phải chiều theo ý cậu?" Đến đây, Trình Dục nghẹn họng, không nói được nữa. Anh nhắm chặt hai mắt lại, ngừng vài giây rồi mới tiếp tục, "Cậu đi đi, đừng có tới tìm tôi, cũng đừng nói mấy lời như nhớ tôi nữa."

Chu Hoành Viễn túm tóc mình, cúi đầu, rồi đột nhiên khom lưng xuống, hai tay nắm chặt vai Trình Dục, "Chú ơi, con sai rồi, con biết sai thật rồi chú ơi. Con xin chú, xin chú tha thứ cho con đi mà."

Trình Dục quay mặt đi, không nhìn hắn, nhưng nước mắt đã không kìm được mà rơi xuống. Tim Chu Hoành Viễn thắt lại, hắn vươn tay lau đi những giọt lệ ấy, từng giọt từng giọt cứ nối tiếp nhau rơi xuống mu bàn tay hắn.

Chu Hoành Viễn bỗng cảm thấy rất sợ hãi. Trước đây, khi bị Chu Vân Vĩ đánh đến nỗi thân tàn ma dại, khi bị Lý Diễm Hoa mắng đến mức người run bần bật, cả khi bị xóm làng giễu cợt, bạn bè bắt nạt, hắn cũng chưa từng hoảng loạn đến thế. Vậy mà giờ đây hắn lại sợ rằng mình sẽ vĩnh viễn mất đi người đàn ông trước mắt này, sợ rằng Trình Dục sẽ coi hắn như bụi bặm, rác rưởi, chỉ cần cái phất tay là có thể nhẹ nhàng phủi được hắn. Nhưng rõ ràng Trình Dục là người yêu hắn nhất, thương hắn nhất đời này cơ mà. Nếu không có Trình Dục, hắn không biết còn ai sẽ bao dung linh hồn đầy dơ bẩn và đớn hèn của mình. Nếu không có Trình Dục, hắn không biết mình sẽ phải giấu đi nỗi nhớ nhung và yếu đuối tận cùng vào đâu. Nếu không có Trình Dục, hắn không biết liệu còn ai sẽ yêu hắn, và hắn còn có thể yêu ai. Giờ khắc này, hắn không còn là lãnh đạo cấp cao của công ty niêm yết nữa, không còn bận tâm đ ến mớ bòng bong của tập đoàn Vạn Thanh nữa. Hắn chỉ là một người đàn ông tuyệt vọng níu kéo, dốc hết sức lực nhưng vẫn không thể giữ được người mình yêu. Hắn đã quên mất đi hoài bão lớn lao của bản thân, quên đi cả những vinh quang hào nhoáng đó. Hắn chỉ muốn quay ngược về quá khứ, ôm lấy Trình Dục của mười năm trước đang bàng hoàng và bất định, một Trình Dục đang đau khổ và bồn chồn, nói với anh rằng tất cả đều là lỗi của hắn.

Kẻ ích kỷ là hắn, hèn hạ là hắn, vị lợi là hắn, trần tục cũng là hắn. Hắn một đường đắc thắng, vượt ngàn chông gai, giẫm lên bao người để tiến tới. Khi đặt chân lên được bờ bên kia của đạo đức, hắn những tưởng mình đã nắm trong tay vô vàn thứ. Nhưng đến giây phút này, hắn mới chợt vỡ lẽ, hoá ra mình chỉ là một thằng đáng thương trắng tay mà thôi. Hắn có tấm bằng từ ngôi trường danh giá nhất thế giới, gia nhập một trong những công ty hàng đầu cả nước, tuổi trẻ tài cao đã ngồi lên chức Giám đốc Tài chính của một tập đoàn niêm yết. Hắn dọn vào căn hộ sang trọng, khoác lên mình bộ quần áo đắt đỏ trị giá hàng vạn tệ. Vậy mà vào lúc này đây, hắn có gì khác so với đứa trẻ năm đó quỳ trong sân, chờ người bố thí, chờ người nhận nuôi đâu?

Mọi tạp niệm đều tan thành mây khói, trong tâm trí chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất, nhất định phải giữ chân người này...

Chu Hoành Viễn nắm lấy tay Trình Dục, trong mắt như có ngàn vạn lời muốn nói, và rồi giây tiếp theo, hắn quỳ sụp xuống.

Trình Dục trợn to mắt, sững sờ nhìn người đàn ông đang quỳ xuống trước mình. Miệng anh mấp máy, nhưng nhất thời không biết phải nói gì, chỉ có thể vội vàng kéo Chu Hoành Viễn đứng dậy, giọng gấp gáp, "Cậu làm cái gì vậy! Đứng dậy mau lên!"

Chu Hoành Viễn đã quyết tâm, hắn nhìn chằm chằm Trình Dục như muốn khắc ghi từng đường nét, từng biểu cảm của anh vào tim, "Chú ơi, chú nhận con thêm một lần nữa, thêm lần nữa thôi được không?" Nếu yêu một người vẫn chưa đủ để hạ mình đến tận đất, vậy thì cộng thêm day dứt và nợ nần không đếm xuể, cộng thêm mười năm trời hoang đường nữa liệu có đủ hay chưa? Giờ đây, ngay cả một câu tha thứ Chu Hoành Viễn thậm chí không cũng dám xin, hắn chỉ cần Trình Dục thu nhận hắn thêm một lần, chỉ cần cánh cửa này vẫn có thể rộng mở vì hắn.

Tiếng thang máy hoạt động lọt vào tai Trình Dục, anh thậm chí có thể nghe thấy bác hàng xóm đối diện đang luyên thuyên những chuyện vặt vãnh trong thang máy, lòng anh nóng như lửa đốt, trán nhất thời rịn mồ hôi. Anh lo sợ bộ dạng này của Chu Hoành Viễn bị người ta bắt gặp, vô cớ trở thành trò cười cho thiên hạ, bèn hạ thấp giọng nói, "Cậu đứng dậy nhanh lên, sắp có người tới rồi! Tôi đồng ý, tôi nhận cậu!"

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 71

Chu Hoành Viễn ngồi trên ghế sofa, còn Trình Dục thì đang bận rộn qua lại trong bếp. Hắn muốn vào giúp anh, nhưng vừa đến gần đã bị Trình Dục xỉa xói, trước thì nói hắn vướng víu, sau thấy Chu Hoành Viễn vẫn chưa chịu đi mới buông lời dứt khoát, "Cậu có nhìn lại thử xem mình đã nấu cái món gì chưa? Nấu còn thua hồi mười mấy tuổi nữa."

Chu Hoành Viễn đỏ mặt, không còn gì để nói, ngượng ngùng lui ra ngoài.

Lúc ăn cơm, cả hai đều im lặng, không ai nhắc đến việc quỳ gối ngoài dự đoán kia, cũng không ai phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng này, càng không ai biết nên bắt đầu từ đâu.

Sau bữa tối, Trình Dục thản nhiên đi tắm, chẳng thèm đoái hoài gì đến Chu Hoành Viễn.

Chu Hoành Viễn dọn dẹp chén đũa xong, khá là bồn chồn đứng đợi một bên. Hắn nhìn thấy trên bộ quần áo Trình Dục tiện tay vứt sang bên có một sợi chỉ thừa, bèn theo trí nhớ tìm kéo trong hộc tủ dưới bàn trà, quả nhiên sờ thấy một cái kéo nhỏ, cùng với một chùm chìa khóa.

Không biết tại sao, tim Chu Hoành Viễn chợt hẫng đi hai nhịp, hắn nhanh chóng bước đến trước cửa phòng mình, bàn tay run rẩy tra chìa vào ổ khóa, nhẹ nhàng xoay nắm cửa. Hình ảnh của những năm tháng xưa cũ, từng chút, từng chút một dội về như sóng lớn.

Chiếc giường từng thuộc về hắn giờ đây vẫn phủ bộ ga giường quen thuộc. Chiếc bàn học và kệ sách ngày xưa thậm chí vẫn còn đặt ống đựng bút và sách tham khảo hắn từng dùng. Lồ ng ngực hắn nhói lên, đau đớn đến mức không thể hít thở, như thể có một lưỡi dao đang cứa qua tim, lại như thể có ai đó nhẫn tâm ném hắn vào vạc dầu sôi sùng sục. Bước chân hắn lùi lại vài phân, như không dám lại gần. Mọi thứ trước mắt quá đỗi xa xăm, chẳng khác nào một giấc mộng hư ảo, tựa những bong bóng xà phòng lung linh dưới nắng, chỉ cần chạm vào nhẹ là sẽ vỡ tan.

Hắn hít sâu hai hơi, chậm rãi bước vào phòng. Căn phòng không mang dáng vẻ đã bị bụi phủ suốt bao năm, mà ngược lại, như thể vẫn có người thường xuyên quét dọn, cẩn thận giữ nguyên mọi thứ như lúc ban đầu. Dường như hắn không phải là người đã vắng mặt suốt mười năm, mà chỉ là vừa quay về nhà sau một chuyến đi xa. Để rồi khi trở về, phòng của hắn, giường của hắn, bàn học, sách vở của hắn... tất cả vẫn còn nguyên vẹn, vẫn lặng lẽ ở đây chờ đợi hắn.

Chu Hoành Viễn đưa tay ấn mạnh lên ngực, toàn thân run rẩy vì đau đớn. Mỗi một hơi thở, mỗi một cử động nhỏ đều khiến nỗi đau trong lòng hắn lan rộng, khuếch tán ra tứ phía. Hắn tiến từng bước về phía trước, đang định cầm lấy quyển sách trên kệ thì bỗng nghe thấy giọng nói trầm thấp, mang theo cơn giận kiềm nén từ bên ngoài cửa, "Cút ra ngoài!"

Cả người Chu Hoành Viễn khựng lại, lưng khom xuống theo bản năng. Hắn không dám quay đầu nhìn Trình Dục, chỉ cảm thấy đôi mắt mình bỏng rát, cay xè. Ngón tay hắn siết chặt mép bàn, đưa tay ôm mặt, giọng nói khàn đi vì run rẩy, "Chú... chú ơi, con xin lỗi, con sai rồi..."

Trình Dục tựa vào khung cửa, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên đó. Sự bối rối, xấu hổ và vô số cảm xúc đan xen khiến anh gần như nổi giận, "Ai cho cậu động vào chìa khóa của tôi? Ai cho phép cậu bước vào đây? Đây là nhà của tôi!"

Chu Hoành Viễn vẫn đứng quay lưng về phía anh, chỉ khi bám vào bàn hắn mới có thể miễn cưỡng đứng vững. Dưới lời chất vấn và trách móc của Trình Dục, thân thể cao lớn tưởng chừng kiên cường của hắn lại run lên như thể chẳng còn chút sức lực nào để chống đỡ. Lớp giáp kiêu hãnh mà hắn từng dùng danh lợi và hư vinh đắp lên, giờ đây đã tan nát dưới muôn ngàn mũi tên, chẳng còn gì để che chắn.

Thân hình Chu Hoành Viễn từ từ nứt rạn, đến cuối cùng, mọi tham vọng trần tục và lợi ích phù phiếm đều bong ra thành từng mảng, chỉ để lại một hắn thảm hại mà bơ vơ.

Trình Dục thở hổn hển, ngực phập phồng kịch liệt. Anh căm hận chính mình, hận bản thân luôn mềm lòng, hận bản thân vì Chu Hoành Viễn mà bỏ qua nguyên tắc, hận bản thân không thể quên đi hắn ta, cũng chẳng thể quên đi quá khứ.

Trên đời này, sẽ không còn ai yêu hắn nhiều như Trình Dục nữa. Sẽ không còn ai đối xử với hắn tốt như Trình Dục nữa. Vậy mà Chu Hoành Viễn lại vứt bỏ người yêu hắn nhất, cũng là người duy nhất hắn yêu. Nực cười nhất chính là, người từng yêu hắn nhất ấy cũng sẽ không bao giờ đối xử với hắn như trước đây nữa. Suy nghĩ ấy khiến trái tim Chu Hoành Viễn chìm vào bóng tối không cách nào xua tan. Nhưng hắn hiểu, tất cả đều là do hắn gieo gió gặt bão. Hắn hít một hơi thật sâu, sống mũi cay xè, chợt quay lại nhìn Trình Dục. Khóe mắt hắn hoen đỏ, ngay cả hàng mi cũng dính bết lại vì nước mắt, "Chú...chú..."

Mỗi lần Chu Hoành Viễn cất giọng gọi Trình Dục, chân mày anh lại càng cau chặt hơn. Mỗi tiếng gọi của hắn, tim Trình Dục lại quặn đau thêm một chút. Trình Dục không biết rốt cuộc mình đã làm sai điều gì, cũng không biết bản thân nợ Chu Hoành Viễn cái gì. Người đàn ông này sinh ra chỉ để đến đòi nợ anh hay sao? Anh cũng không biết mình còn phải đau lòng vì Chu Hoành Viễn thêm bao nhiêu lần nữa.

Chu Hoành Viễn bước từng bước một đến trước mặt Trình Dục. Đột nhiên, hắn chẳng còn sợ gì nữa. Chu Hoành Viễn không sợ bị Trình Dục khinh bỉ, cũng không sợ đánh mất tôn nghiêm hay danh dự trước mặt Trình Dục. Hắn không còn sợ việc phải dùng tư thái thấp hèn nhất để đối mặt với Trình Dục. Bởi vì, nếu ngay cả trước mặt Trình Dục mà hắn cũng phải che giấu, cũng chẳng thể đối diện với lòng mình, thì cuộc đời này của hắn chẳng phải quá mức khốn cùng và vô nghĩa hay sao?

Chu Hoành Viễn cúi người xuống, ánh mắt vừa thống khổ vừa thành kính. Giọng hắn không lớn, nhưng từng chữ một đều nện thẳng vào tim Trình Dục, "Chú à, con yêu chú."

Ánh mắt Trình Dục trợn tròn. Anh đờ đẫn nhìn Chu Hoành Viễn vài giây, sau đó, môi mím chặt đến mức run rẩy. Chân mày anh cau chặt, nỗi giằng xé hiện rõ trong đôi mắt. Anh đưa tay lên, vung mạnh vào mặt Chu Hoành Viễn, để rồi chỉ vài giây sau đó, một vệt đỏ rực hiện lên trên gò má hắn.

Cả đời Trình Dục chưa từng dùng bạo lực với ai, vậy mà lần đầu tiên ra tay lại là với Chu Hoành Viễn. Đây là điều mà anh của quá khứ sẽ không thể nào tưởng tượng được. Cơn giận trong lòng vẫn chưa kịp nguôi, bàn tay vung lên rồi mới nhận ra điều sai trái, một dòng nước mắt chảy dài, anh quay mặt đi không muốn nhìn Chu Hoành Viễn nữa.

Trình Dục tuy gầy nhưng sức không hề yếu, chưa kể cái tát vừa rồi anh đã dồn toàn bộ lực vào, khiến cho khoé miệng Chu Hoành Viễn hơi rươm rướm máu. Vậy mà hắn như không bận tâm mấy, chỉ tiến lại gần Trình Dục hơn. Hắn nhìn những giọt lệ lăn dài trên gương mặt ấy, lòng đau như cắt.

Cơn giận của Trình Dục đã nguôi đi phân nửa, nhưng vẫn nghẹn ứ trong lòng. Anh cố hít sâu, dồn hết sức lực nói từng chữ một, "Chu Hoành Viễn, cậu đang sỉ nhục tình yêu, cũng đang sỉ nhục sự quan tâm và tình cảm mà tôi đã dành cho cậu suốt bao năm qua."

Chu Hoành Viễn bỗng nắm lấy bàn tay run rẩy của Trình Dục, cuối cùng hắn cũng thốt ra những lời chôn giấu trong lòng nhiều năm, "Chú đã biết rằng con không phải là cháu ruột của chú, đúng không?"

Sắc mặt Trình Dục thoáng đổi, cắn chặt môi, nói, "Biết."

Chu Hoành Viễn tiếp tục, "Vậy chú cũng biết rằng con vẫn luôn biết điều đó, đúng không?"

Trình Dục sững người trong giây lát, rồi đáp, "Biết."

Tất nhiên anh biết. Dù Chu Hoành Viễn có che giấu khéo léo đến đâu, có diễn tròn vai đến mức nào, nhưng sau bảy năm chung sống, hơn hai vạn ngày đêm bên nhau, dù Trình Dục có ngốc nghếch đến mấy cũng không thể hoàn toàn không hay biết gì về bí mật ấy. Huống chi, anh cũng đâu phải là thằng ngu.

Chu Hoành Viễn cúi đầu, "Vậy chú cũng biết tình cảm ngày đó của con dành cho chú chứ?"

Nét mày Trình Dục giãn ra, ánh mắt hiện lên vẻ khó tả, "Biết."

Sau nhiều năm nhẫn nhục, bao năm giằng co và và không thể mở lời, đến giờ phút này, mọi thứ đều phơi bày ra ánh sáng. Chu Hoành Viễn đã hạ quyết tâm, nhưng toàn thân vẫn nóng bừng vì căng thẳng, giọng hắn đứt quãng, "Vậy chú ơi, ngày đó... ngày đó chú có từng yêu con dù chỉ một chút không?"

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 72

Trình Dục ngước lên, nhìn thẳng vào mắt Chu Hoành Viễn, chậm rãi nói từng chữ, "Với tư cách một người chú, tôi đã từng rất yêu thương cậu. Tình yêu của tôi dành cho cậu có thể còn nhiều hơn gấp bội lần so với cha mẹ ruột của cậu."

Mỗi một câu Trình Dục thốt ra, sống lưng Chu Hoành Viễn lại càng còng xuống hơn, dường như hắn đã đoán được điều sắp tới. Nhưng chính vì vậy, quãng thời gian im lặng ngắn ngủi ấy lại giống khoảnh khắc chờ đợi đáng sợ trước giờ hành quyết.

Lưỡi gươm của số phận cuối cùng cũng chém xuống, giọng Trình Dục nhẹ như gió thoảng, nhưng rơi vào lòng Chu Hoành Viễn lại nặng như chì, "Nhưng với tư cách một người đàn ông, tôi chắc chắn không yêu cậu."

Chu Hoành Viễn đột nhiên ngẩng đầu lên như một kẻ thích tự hành hạ chính mình. Hắn muốn nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt Trình Dục vào khoảnh khắc này. Là vẻ tàn nhẫn lạnh lùng, hay là lòng trắc ẩn thương hại? Là cảm giác hả hê khi báo được thù, hay chỉ là một sự thờ ơ vô cảm? Nhưng hắn chẳng thấy gì cả. Ánh mắt Trình Dục mênh mang như đại dương sâu thẳm, nhìn không đến đáy, tìm không thấy bờ.

Một luồng gió lạnh thổi qua lòng dạ Chu Hoành Viễn. Giữa mùa hè mà hắn lại bất giác rùng mình, rất muốn nặn ra một nụ cười gượng gạo nhưng bất lực. Hắn vốn là kẻ rất giỏi che giấu, là kẻ dù đứng trước những kẻ mà mình khinh ghét nhất vẫn có thể giữ nụ cười hòa nhã. Vậy mà giờ đây, ngay cả một nụ cười giả tạo hắn cũng không thể làm nổi. Trước mặt Trình Dục, Chu Hoành Viễn đã đánh mất thứ tâm can sắt đá mà người đời vẫn ca tụng. Và khi lớp giáp ấy bị lột xuống, hắn cũng chẳng khác nào một kẻ đáng thương, điên cuồng theo đuổi một thứ không bao giờ thuộc về mình.

Trình Dục nói xong, lặng lẽ nhìn hắn, ánh mắt đột nhiên trở nên kỳ lạ. Anh hỏi, "Cậu không biết tôi thích kiểu người như thế nào sao?"

Chu Hoành Viễn rũ đầu, nhìn chăm chăm vào đôi dép lê màu xám của Trình Dục, cố mở to mắt để nước mắt không rơi, "Con, con..."

Chu Hoành Viễn đâu còn lạ gì về kiểu người Trình Dục thích. Anh thích những người dịu dàng, nấu ăn ngon, có thể làm mẹ hiền vợ đảm. Anh thích những người nhu mì như làn nước, có gương mặt hiền lành không chút công kích. Làm sao Chu Hoành Viễn không biết cho được? Hắn từng như một kẻ trộm, lặng lẽ lần theo những dấu vết trên máy tính để tìm hiểu sở thích của Trình Dục. Hắn từng tự hành hạ bản thân, tận mắt chứng kiến những cuộc tình của Trình Dục mà chẳng thể làm gì khác ngoài chịu đựng. Dù không thể thấu hiểu Trình Dục hoàn toàn, nhưng những chi tiết nhỏ nhặt nhất, những điều thầm kín mà Trình Dục chưa từng cố tình giấu giếm, làm sao hắn có thể không biết?

Chu Hoành Viễn chợt nhận ra rằng có lẽ mình đã phát điên nên mới hỏi một câu như vậy. Và chỉ có kẻ ngu xuẩn nhất trần đời mới vẫn nuôi hy vọng đến tận giờ phút này. Yêu một người chính là như vậy đấy. Giây trước còn cảm thấy mình có thể chống lại cả thế giới vì người ấy, nhưng đến giây sau, chỉ cần một câu nói, thậm chí chỉ một ánh nhìn, mà tất cả dũng khí cũng như sức mạnh đều sẽ tan biến không còn vết tích.

Cả đời này, Trình Dục luôn là một người quang minh chính đại, dĩ nhiên không thể nào đem xu hướng tính dục hay tình yêu của người khác ra để châm chọc hay hạ bệ. Ngược lại, trong chuyện này, anh thậm chí còn cảm thấy có lỗi và áy náy. Tư tưởng của dân tỉnh S vốn còn bảo thủ, xung quanh anh chưa từng có ai công khai xu hướng tính dục của mình, và bản thân anh cũng chưa bao giờ có ý định xâm phạm vào đời tư của người khác. Từng có một thời gian, vì vấn đề khuynh hướng của Chu Hoành Viễn mà anh đã tìm hiểu rất kỹ về đồng tính luyến ái trên cả báo chí và internet. Nhưng dù cho anh hiểu biết bao nhiêu đi chăng nữa, vẫn luôn có một giọng nói nhỏ bé vang vọng trong lòng: có lẽ chính sự dung túng của anh, chính sự chậm nhạy và né tránh của anh, đã khiến Chu Hoành Viễn hoàn toàn bước lên con đường mà xã hội không thể thấu hiểu, cũng không được pháp luật chấp nhận. Trước đây, Trình Dục từng mong mỏi mình sẽ trở thành một người giám hộ hoàn hảo, dốc hết sức lực để mang đến cho Chu Hoành Viễn những gì tốt nhất trong khả năng của mình, từ vật chất cho đến tinh thần. Nhưng đời người là một chuỗi những chuyện không như ý, anh cũng là lần đầu làm "phụ huynh", phạm phải không ít sai lầm, mà cũng chẳng còn cơ hội để sửa chữa nữa. Nghĩ đến đây, Trình Dục mệt mỏi xoa nhẹ hai bên thái dương, thở dài, rồi với chút lòng tốt còn sót lại, anh chậm rãi nói, "Cậu hãy buông tha cho tôi đi, cũng buông tha cho chính cậu. Rồi cậu sẽ có một người yêu thương cậu thật lòng, và tôi cũng vậy."

Chu Hoành Viễn tinh ranh đến mức nào chứ? Trong khoảnh khắc bắt được thông tin rằng Trình Dục vẫn còn đơn độc, trái tim đã chằng chịt vết thương của hắn lập tức phục hồi phân nửa. Lý trí mách bảo rằng Trình Dục đến tận bây giờ vẫn chưa có ai bên cạnh phần lớn là vì đam mê học thuật. Trong nước, những người theo đuổi con đường học vấn cao thường sống rất thanh bần, khó lập gia đình cũng là chuyện thường thấy. Nhưng hắn cũng hiểu rõ, dù Trình Dục có đang độc thân đi nữa, anh cũng sẽ không dễ dàng chấp nhận mình. Thế nhưng về mặt tình cảm, phát hiện này vẫn khiến Chu Hoành Viễn kích động không thôi, tim đập liên hồi như thể thứ tình yêu tuyệt vọng này bỗng nhiên có một tia sáng le lói.

Chu Hoành Viễn lại nắm chặt lấy tay Trình Dục, "Chú ơi... chú, con không cầu xin chú nhận lại con, cũng không cầu xin chú tha thứ cho con. Con chỉ muốn xin chú một cơ hội cuối cùng... để con được chuộc lỗi, để con có thể bù đắp..."

Trong lòng Trình Dục là một mớ bòng bong hỗn độn. Anh đã nói hết những lời cay nghiệt và khó nghe, giờ có trách mắng cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, nói nhiều thì vô dụng, mà anh cũng chẳng muốn nói thêm nữa. Xưa nay, Trình Dục luôn nghiêm khắc với bản thân, nhưng lại rộng lượng với người khác. Anh không thể nói ra hai chữ "tha thứ" với Chu Hoành Viễn, nhưng lúc này, anh đã quá mệt mỏi rồi. Anh không thể dung thứ, nhưng cũng không muốn thấy hắn cứ khổ sở cầu xin trước mặt mình như thế nữa. Anh không còn hận Chu Hoành Viễn. Điều anh mong mỏi, chỉ là cả hai có thể quên nhau trên dòng đời xuôi ngược. Cậu đi lối cậu, tôi bước đường tôi. Cậu có thế giới xa hoa, tôi có bữa cơm đạm bạc. Trình Dục đã có tuổi, anh không còn muốn phí hoài tâm trí vào những mối hận thù nữa. Không cùng chí hướng thì khó chung đường, từ giờ, anh chỉ muốn sống một cuộc đời bình dị.

"Chú à... hãy để con đối xử tốt với chú một lần thôi."

"Con không cần chú tha thứ, cũng không cần chú đáp lại tình cảm của con. Chú cứ xem như đây là cách để con chuộc lỗi, xin hãy để con đối tốt với chú một lần này thôi."

Câu nói của hắn khiến Trình Dục phải sửng sốt. Không thể phủ nhận rằng, Chu Hoành Viễn đã đánh trúng vào điểm yếu của anh. Ở một mức độ nào đó, anh và hắn rất giống nhau; cả hai đều là nạn nhân của chính gia đình mình. Chỉ khác ở chỗ, Trình Dục dùng sự lương thiện, thậm chí có phần nhu nhược, để bù đắp cho những tổn thương thời thơ ấu. Còn Chu Hoành Viễn lại lấy lớp vỏ hư vinh và thực dụng để bọc kín nỗi đau trong lòng. Xét cho cùng, họ đều là những đứa trẻ phải dùng cả cuộc đời để chữa lành tuổi thơ.

Nhưng liệu có thành công không? Không ai có thể khẳng định chắc chắn. Nhiều lúc, ngay cả Trình Dục cũng tự nhủ rằng bản thân không hề có bóng ma thời ấu thơ. Những năm tháng đầu đời dù có đau khổ đến mấy cũng chỉ là giấc mộng mơ hồ của thuở nhỏ, chưa kể anh vẫn còn có một người mẹ yêu anh đến thế. Nhưng những vết sẹo đó sẽ không bao giờ biến mất chỉ vì bị người ta ngó lơ. Chúng vẫn nằm ở đó, chằng chịt, lặng thầm, chờ đợi cơ hội để làm ta nát vụn. Rất nhiều lúc, một người đàn ông to con cao một mét tám mấy như Chu Hoành Viễn luôn tỏ ra khinh thường việc phải thừa nhận tổn thương của chính mình. Ở độ tuổi này, nói về quá khứ đau buồn chỉ khiến người ta thấy ủy mị, nhưng những thói quen nhỏ nhặt mà ngay cả chính hắn cũng không nhận ra, những mảng tối và sự ích kỷ đã ăn sâu vào cốt tủy – tất cả đều là tàn tích của một gia đình hỗn loạn, chực chờ bên bờ tan vỡ.

Về cơ bản, họ đều là những kẻ thiếu thốn tình thương. Vì thiếu tình thương, Chu Hoành Viễn mới yêu người chú sẵn sàng dành tất cả mọi thứ cho hắn. Vì thiếu tình thương, Trình Dục mới bằng lòng đánh đổi cả cuộc đời mình chỉ để mong Chu Hoành Viễn có thể hạnh phúc bình an. Đôi khi, Chu Hoành Viễn không thể hiểu nổi Trình Dục; hắn không hiểu sự thiện lương vô tận của anh, sự bao dung vô hạn của anh, cũng không hiểu được sự hi sinh đến gần như yếu đuối. Nhưng mặt khác, hắn lại hiểu Trình Dục hơn ai hết. Hắn biết, trên đời này không ai coi trọng tình thân hơn Trình Dục, cũng không ai khao khát được yêu thương hơn anh. Chính vì thế, hắn biết rất rõ làm thế nào để chạm đến điểm yếu của Trình Dục.

Đương nhiên Trình Dục cũng mong có người đối tốt với mình chứ. Anh đã quen với việc chăm sóc người khác. Mẹ anh bệnh, anh là người săn sóc. Sau này khi đón Chu Hoành Viễn về nhà, anh lại càng phải quan tâm từng chút một. Trong công việc, anh luôn sẵn sàng giúp đỡ đồng nghiệp. Anh chưa từng dám nhờ vả ai, nhưng lại không nề hà bất cứ ai nhờ đến mình. Khi yêu, anh cũng cho đi tất cả những gì có thể, vậy mà cuối cùng vẫn chẳng có kết cục tốt đẹp. Anh đã 39 tuổi, nhìn lại chặng đường đã qua, ngoài người mẹ đã khuất, người thực sự từng đối tốt với anh chỉ còn một người bạn đại học tên Lý Duệ. Anh thật sự rất cần một người yêu thương mình. Điều này anh chưa bao giờ dám nghĩ đến, càng không muốn thừa nhận, nhưng Chu Hoành Viễn lại nhìn thấu tất cả.

Cảm xúc bao giờ cũng lấn át lý trí, Trình Dục không thể phủ nhận mình đã dao động. Nhưng ngay sau khoảnh khắc ấy, một sự phản kháng mãnh liệt trỗi dậy trong anh. Anh căm ghét bản thân vì thiếu lập trường, cũng thiếu đi nguyên tắc, giọng nói cũng trở nên cứng rắn một cách gượng gạo, "Không cần cậu đối tốt với tôi, một mình tôi vẫn sống rất tốt."

Trên thực tế, đúng là anh đang sống rất ổn. Anh đã lấy bằng tiến sĩ, làm công việc nghiên cứu mình yêu thích, sở hữu hai căn nhà ở một thành phố hạng hai, tuy không có nhiều tiền tiết kiệm nhưng mỗi tháng đều có khoản thu nhập từ việc cho thuê. Với các khoản trợ cấp, cuộc sống của anh rất thoải mái. Thậm chí, anh còn mua cả xe dù không hay dùng, nhưng nó giúp nâng cao chất lượng cuộc sống. Xét về chuyện tình cảm, khoảng trống cũng không quá dài: anh mới chia tay bạn gái hai năm, xung quanh vẫn có người theo đuổi. Chẳng qua, anh cảm thấy mình chưa sẵn sàng để bước vào một mối quan hệ mới, không muốn làm lỡ dở người khác. Anh không có tham vọng vật chất, với anh, cuộc sống hiện tại đã đủ tốt. So với quãng thời gian sống trong căn hộ nhỏ một phòng, mùa đông không có máy sưởi, mùa hè không có điều hòa ở vùng ngoại ô xa xôi, cuộc sống bây giờ đã quá đủ đầy. Anh không cần gì thêm nữa.

Nhưng thực sự như vậy đã đủ chưa? Những gì anh mong muốn chỉ có bấy nhiêu thôi sao?

Anh trở về phòng trong tâm trạng mông lung. Trong bóng tối, tiếng nhịp tim vang lên dồn dập, như thể có một thứ gì đó sắp bật ra khỏi cơ thể. Anh khao khát một người yêu thương, một người quan tâm, một người đối xử tốt với anh biết bao! Anh ao ước được ai đó trân trọng, được ai đó dịu dàng che chở biết chừng nào!

Mãi đến nửa đêm, Trình Dục mới dần dần bình tâm lại. Anh tự hỏi chính mình, chẳng lẽ anh điên rồi? Chỉ vì vài lời nói của Chu Hoành Viễn mà dao động hay sao? Chẳng lẽ anh không biết Chu Hoành Viễn là hạng người thế nào? Chẳng lẽ anh chịu thiệt thòi từ hắn ta còn chưa đủ ư? Vẻ hối hận đó chỉ là giả dối, vẻ si tình kia lại càng không đáng tin. Có vài người, gian xảo và mưu toan đã ăn sâu vào máu thịt, cả đời chỉ biết mỗi mưu danh cầu lợi.

Trình Dục không kìm được mà thầm cười nhạt. Cái gì mà không cần tha thứ, cái gì mà không mong hồi đáp, nói thì hay lắm, chẳng qua cũng chỉ là ngoài mặt một đằng, sau lưng một nẻo! Nói được là một chuyện, làm được lại là chuyện khác, mà với một người đã chẳng còn chút uy tín nào như Chu Hoành Viễn thì còn tư cách gì để đàm phán với anh chứ?

Nghĩ đến đây, Trình Dục không khỏi cảm thấy bực bội. Có những người không chỉ thụt lùi về khoản nấu nướng, mà ngay cả đầu óc cũng chẳng khá lên chút nào, cứ tưởng mình vẫn là chàng trai hai mươi mấy tuổi sao? Nghĩ đến đây, anh tức tối vùi đầu vào chăn, xoay người, nhắm mắt ngủ thẳng.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 73

Trình Dục đã quen dậy sớm, thường đến khoảng 6-7 giờ sáng là anh sẽ tự động tỉnh giấc. Hiện tại anh không còn thích ngủ nướng nữa, vệ sinh cá nhân xong thì tự làm cho mình một ly sữa đậu nành, chiên hai quả trứng, hâm nóng bánh bao. Đang định gõ cửa hỏi xem Chu Hoành Viễn có muốn ăn sáng không thì bỗng anh chợt nhận ra, hành động như này y hệt với mười năm trước, thật nực cười biết bao.

Tuổi tác ngày một lớn, khả năng tiêu hóa của Trình Dục cũng giảm đi nhiều. Anh ăn uống ít hơn trước, giờ ăn hết những món sáng này mà vẫn cảm thấy hơi no. Sau bữa sáng, Trình Dục liếc nhìn cánh cửa thư phòng vẫn khép chặt, dỏng tai lắng nghe một lúc nhưng chẳng thấy động tĩnh gì, lòng anh bỗng nổi cơn bực bội.

Trình Dục cố nén cơn giận, rửa chén đũa xong lại cầm lấy cây lau nhà, cố tình gây tiếng cộp cộp thật to, nhưng lại bỏ qua tiếng chìa khóa xoay trong ổ khoá chống trộm.

Chu Hoành Viễn khép cửa, tháo giày, bước đến sau lưng Trình Dục, hỏi, "Chú ơi, sao chú lại dọn dẹp sớm vậy?" Nghe giọng Chu Hoành Viễn bất chợt vang lên, Trình Dục giật mình, quay đầu lại, thấy trên tay Chu Hoành Viễn đang xách theo đồ ăn sáng mua từ tận đầu bên kia thành phố.

Trình Dục nhíu mày, đặt cây lau nhà xuống, mím chặt môi, "Cậu lấy chìa khoá đâu ra vậy?"

Chu Hoành Viễn quen thói mặt dày trước mặt Trình Dục, chẳng thấy ngượng ngùng chút nào, thẳng thắn trả lời, "Con tìm thấy trong ngăn kéo."

Trình Dục đã đoán được trước câu trả lời này, nhưng vẫn không thể kiềm chế nổi cơn tức trước sự trơ tráo của Chu Hoành Viễn. Anh thực sự muốn bước tới bổ đôi cái đầu của hắn ra xem rốt cuộc bên trong chứa cái gì.

Chu Hoành Viễn đặt đồ ăn sáng lên bàn, tiến lại gần Trình Dục, vừa nịnh nọt vừa thận trọng nói, "Chú ơi, chú rất thích ăn cháo của quầy hàng gần khu chung cư cũ mà đúng không? Hôm nay con lái xe tới đó, phát hiện ông lão vẫn còn bán, mà giờ còn có cả cửa hàng riêng nữa."

Nghe Chu Hoành Viễn nói vậy, sắc mặt Trình Dục đã dịu đi phần nào. Anh nhìn hắn một lúc rồi nói, "Mấy chuyện này cậu nhớ kỹ thật."

Chu Hoành Viễn đương nhiên nghe ra ý tứ trong lời nói của Trình Dục, hắn tiến lại gần thêm một chút, nói, "Chuyện gì của chú con cũng nhớ kỹ hết."

Trình Dục thờ ơ nhún vai, cũng lười phản bác, đành để mặc hắn nói bừa. Trình Dục vốn đã ăn no, lúc này không ăn thêm được gì nữa. Chu Hoành Viễn đi xa xôi như vậy chỉ để mua cháo về cho anh, nhưng giờ lại còn có một mình hắn ăn, đột nhiên cảm thấy chẳng còn hứng thú gì.

Trình Dục cảm thấy hơi ngại, giờ cũng chẳng thể đuổi hắn đi nữa.

Sáng hôm đó, Trình Dục định đi siêu thị mua chút đồ, đang đứng ở cửa chuẩn bị thay giày thì Chu Hoành Viễn bám theo sau, vẻ mặt lo lắng hỏi, "Chú ơi, chú đi đâu vậy?"

Trình Dục nhíu mày, thầm nghĩ, cậu sợ tôi chạy mất hay gì? Có mà chạy đằng trời à, đây là nhà tôi, dù sao tôi cũng phải về đây chứ. Chỉ là khi nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Chu Hoành Viễn, anh không khỏi động lòng trắc ẩn, thành thật nói, "Đi siêu thị, mua chút đồ."

Chu Hoành Viễn nghe xong mới yên tâm, lập tức lẽo đẽo theo sau lưng Trình Dục như cái đuôi nhỏ, nói rằng cũng muốn đi. Trình Dục lười cãi vã với hắn ta, dù sao thì có thêm người giúp xách đồ cũng tốt.

Lần đầu tiên ngồi trên chiếc Maybach của Chu Hoành Viễn, Trình Dục không khỏi cười khẩy trong lòng, không biết cậu bé nghèo khó năm nào quỳ dưới mái hiên kia có bao giờ tưởng tượng mình sẽ ngồi trong một chiếc xe sang trọng thế này không?

Trung tâm mua sắm cách nhà không xa lắm, chỉ mất mười phút là tới nơi. Vì đang là thứ Bảy nên siêu thị trong này đông nghịt người. Trình Dục đẩy chiếc xe nhỏ thuần thục đi đến khu rau củ, Chu Hoành Viễn thấy anh chọn lựa kỹ càng thì đột nhiên nảy ra ý tưởng, hắn lấy một gói ớt khô từ kệ hàng, rồi lấy thêm một cái đùi gà từ quầy thịt đặt vào xe đẩy, cuối cùng còn liếc nhìn Trình Dục đầy ẩn ý. Trình Dục không tỏ thái độ gì, mặc kệ hắn muốn làm gì thì làm.

Mua xong đồ, Chu Hoành Viễn lại đề nghị đi ăn lẩu Dong Lai Shun[1]. Cheng Yu liếc nhìn cậu ta, không nói gì, nhưng cũng không phản đối.

[1] Dong Lai Shun là chuỗi nhà hàng lẩu nổi tiếng với món "lẩu nước lã". Y như tên, nước lẩu ở đây là nước lọc, không nêm thêm bất kỳ gia vị nào ngoài vài hạt kỷ tử. (kèm hình ảnh)

Dong Lai Shun cũng nằm trong trung tâm mua sắm, trước cửa là hai hàng ghế với rất nhiều người đang ngồi chờ tới lượt. Chu Hoành Viễn nhìn mà thấy đau cả đầu. Hắn không muốn chỉ vì một bữa lẩu mà phải chờ đợi mệt nhọc, nhưng lại sợ Trình Dục không vui, nên dè dặt nói với anh, "Chú ơi, chúng ta ngồi chờ một xíu đi."

Trình Dục chỉ lạnh lùng liếc nhìn Chu Hoành Viễn, không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng lại khiến Chu Hoành Viễn cảm thấy rợn gáy. Chu Hoành Viễn đứng yên tại chỗ, há miệng không biết nói gì cho phải, ngay sau đó, Trình Dục đã ngồi xuống chiếc ghế trắng bên cạnh. Chu Hoành Viễn không dám ngồi theo, chỉ đứng ngay ngắn bên cạnh Trình Dục, giống hệt một học sinh ngoan đang chờ đợi thầy cô dạy dỗ. Đã lâu lắm rồi, Chu Hoành Viễn không phải đứng ngoài nhà hàng chờ đợi như vậy. Một phần là vì thời gian của hắn luôn quý giá, phần khác là vì hắn cho rằng chuyện này cực kỳ hạ thấp giá trị bản thân, không xứng với địa vị của mình.

Trong trung tâm thương mại người qua kẻ lại tấp nập, vài phần bối rối dâng lên trong lòng Chu Hoành Viễn, khiến hắn luống cuống, gần như không dám ngẩng đầu lên. Trình Dục thì vẫn thản nhiên như cũ, anh lấy điện thoại ra xem một lúc, thỉnh thoảng ngước lên liếc nhìn Chu Hoành Viễn. Chu Hoành Viễn vốn coi thể diện như trời, Trình Dục đương nhiên nhận ra sự bất an trong hắn, nhưng anh chẳng có ý định vạch trần mà chỉ lặng lẽ quan sát.

Mãi đến khi họ nhận được số thứ tự, cả hai đã đói đến mức không còn hứng thú gì nữa. Chu Hoành Viễn vẫn nhớ rõ những món Trình Dục thích, hắn gọi hai đĩa thịt, thêm một đĩa rau trộn, tôm viên, lòng gà, cuối cùng còn gọi thêm món mì sợi thủ công mà Trình Dục yêu thích nhất.

Khi đồ ăn được bày lên, Trình Dục chỉ ăn qua loa vài gắp thịt và vài miếng rau. Chu Hoành Viễn thấy anh ăn ít, liền nhíu mày hỏi sao không ăn. Trình Dục lắc đầu, chỉ nói mình ăn sáng nhiều quá.

Tâm trạng Chu Hoành Viễn đột nhiên chùng xuống. Hắn nhớ trước kia Trình Dục rất thích ăn Dong Lai Shun. Chỉ là lúc đó điều kiện gia đình chưa tốt lắm, thêm Trình Dục tính vốn tiết kiệm nên cả năm mới đến ăn một lần. Sao lần này Trình Dục lại không vui nhỉ? Như vậy, Chu Hoành Viễn cũng chẳng còn hứng thú gì. Tiết trời oi bức, trong trung tâm thương mại dù mở điều hòa đủ mạnh, nhưng chiếc nồi đồng trước mặt lại không ngừng bốc khói, trong bếp người ta còn đang nướng xiên thịt cừu, khiến cả nhà hàng mù mịt khói. Hai người ai nấy đều đầm đìa mồ hôi, thậm chí còn có cảm giác như ngồi trên đống lửa.

Ăn xong, hai người đi về nhà, một người ngồi trong phòng khách xử lý công việc, người kia ngồi trong phòng ngủ đọc sách. Một lúc sau, hoàng hôn buông xuống, lại đến giờ ăn tối, Chu Hoành Viễn hớn hở chạy vào phòng Trình Dục, nói rằng sẽ làm bữa tối cho anh.

Trình Dục cau mày, vừa định phản đối thì Chu Hoành Viễn đã vội nói, "Cho con thêm một cơ hội nữa, lúc về con đã luyện tập rất kỹ rồi!"

Trình Dục chẳng biết Chu Hoành Viễn có thể học được gì trong một tuần, nhưng anh cũng lười phản bác, dù sao thì chỉ là một bữa ăn, ai làm cũng vậy thôi.

Chu Hoành Viễn trong bếp đang bận tíu tít, Trình Dục nghe tiếng lục đục mà không thể tịnh tâm nổi, nghĩ bụng sao hắn ta gần ba mươi tuổi đầu rồi mà vẫn còn thích bày trò như vậy?

Chu Hoành Viễn đun nồi trên lửa lớn, cho ớt, dầu, hành, gừng, tỏi, hoa tiêu và hồi vào, tiếp theo là những miếng thịt gà cắt nhỏ, vừa vào chảo đã chuyển màu, xào vài lượt là chín tới, mùi thịt hòa quyện cùng gia vị bay khắp nhà bếp, len lỏi đến tận phòng ngủ của Trình Dục. Trình Dục hít một hơi, đôi mày càng nhíu chặt.

Dân ở thành phố J rất thích ăn cay, Trình Dục cũng không ngoại lệ, đặc biệt là món yêu thích của anh: gà xào ớt. Tuy nhiên, đó đã là chuyện của rất lâu về trước rồi.

Nấu xong, Chu Hoành Viễn hối hả gọi Trình Dục qua, mắt hắn sáng rực, đưa đũa cho Trình Dục như muốn lấy công, giọng điệu nịnh nọt, "Chú ơi, chú nếm thử xem có ngon không?"

Sắc mặt Trình Dục có chút lạ, gắp một miếng thịt bỏ vào miệng, chỉ ăn một miếng rồi bỏ đũa xuống, nói, "Ừ, cũng được."

Chu Hoành Viễn thở phào nhẹ nhõm. Người tỉnh S thích ăn đậm đà, món gà xào ớt là một trong những món Trình Dục thích nhất, vừa mặn mà vừa cay nồng, dễ làm hơn so với các món khác. Chu Hoành Viễn chọn món này để học, phần lớn là do lười, may mà kết quả khá khả quan.

Sau khi nhận được lời khen từ Trình Dục, Chu Hoành Viễn mới rụt rè ngồi xuống đối diện, nhưng khi nhìn thấy Trình Dục chỉ cắm cúi ăn bánh bao, không ăn thêm miếng thịt nào, nụ cười của hắn dần cứng đờ, vẻ mặt cũng trở nên mất tự nhiên. Hắn không hiểu Trình Dục rốt cuộc bị làm sao, cũng không rõ có phải giờ đây bản thân làm gì cũng thành sai hay không.

Nói không thất vọng là nói dối, nhưng Chu Hoành Viễn cũng hiểu rằng Trình Dục sẽ nhất quyết không ăn cơm với hắn, một kẻ vô liêm sỉ như hắn quả thực không xứng ngồi cùng bàn với anh. Tâm trạng hắn vì thế mà không vui, đương nhiên chẳng thiết tha ăn uống gì nữa. Trình Dục nhìn thấu được suy nghĩ ấy, nhưng chỉ khẽ mỉm cười, không giải thích gì thêm.

Ăn tối xong, Trình Dục ngồi trên sofa đọc sách, còn Chu Hoành Viễn thì ngồi ngay bên cạnh. Cả buổi tối hai người không ai nói với nhau thêm câu nào nữa. Chu Hoành Viễn thậm chí tự hỏi liệu Trình Dục có đang coi mình như không khí hay không.

Trước khi đi ngủ, Chu Hoành Viễn cuối cùng không kiềm lòng được, hắn chặn cửa phòng Trình Dục không cho anh đóng lại, cúi đầu đầy thất bại, hỏi, "Chú ơi, ngày mai chú muốn ăn gì? Con dẫn chú đi ăn, hoặc sau này con học xong sẽ nấu cho chú ăn."

Trình Dục ban đầu không muốn nói chuyện với Chu Hoành Viễn, nhưng nhìn vẻ mặt khổ sở của hắn ta, cuối cùng anh cũng bình tĩnh nói, "Tôi muốn ăn nhạt.""

Chu Hoành Viễn đột nhiên ngẩng đầu lên, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc. Hắn vốn tưởng Trình Dục chỉ có thành kiến với mình, nhưng nhìn thấy vẻ mặt Trình Dục không giống đang giả vờ, mới biết khẩu vị Trình Dục đã thay đổi.

Trình Dục xoa xoa mi tâm, biểu cảm có chút mệt mỏi, rồi nói thêm, "Tôi lớn tuổi rồi, ăn nhiều thịt sẽ khó tiêu, ăn nhiều ớt thì dễ bị tiêu chảy."

Tim Chu Hoành Viễn đau nhói, hắn thẫn thờ vài giây, và ngay sau đó, Trình Dục dùng sức đóng mạnh cửa lại.

Một tiếng rầm, ngăn cách bao tháng năm.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 74

Chu Hoành Viễn đứng ngoài cửa, mãi cho đến khi đèn trong phòng Trình Dục tắt hẳn, hắn mới quay trở lại thư phòng. Khoảnh khắc đó, Chu Hoành Viễn mới thực sự nhận ra Trình Dục đã già rồi. Lần gặp nhau vào đêm mưa hôm ấy, hắn còn tự mãn vì thời gian không hề để lại dấu vết gì trên người Trình Dục, nhưng đến giờ, hắn mới hiểu rằng, năm tháng luôn công bằng với tất cả, nó thay đổi mọi thứ mà không hề báo trước, kể cả với người chú ấy, cũng như với chính hắn. Chẳng có gì gọi là nhan sắc không tàn phai, cũng chẳng có gì là mãi mãi như thuở ban đầu, đó chỉ là một liều thuốc an thần để giảm bớt cảm giác tội lỗi dành cho chính hắn khi lần đầu gặp gỡ mà thôi.

Sáng Chủ nhật, Trình Dục không vội dậy ngay, đợi đến khi nghe thấy tiếng Chu Hoành Viễn mua đồ ăn sáng về rồi mới từ từ rời giường.

Chu Hoành Viễn mua đồ ăn sáng giống hệt hôm qua, cũng lại là cháo và bánh rán. Hắn đặt từng món lên trước mặt Trình Dục. Anh không nói gì, cũng chẳng phản ứng nhiều, chỉ cầm đũa gắp một miếng bánh rán đặt vào tay, xé thành từng miếng nhỏ rồi thả vào cháo cho mềm ra, đợi ngấm gia vị rồi mới ăn. Chu Hoành Viễn không vội ăn, chỉ lẳng lặng nhìn Trình Dục. Tối qua, sau khi Trình Dục nói những lời đó, rõ ràng là anh đã không ngủ yên, đôi mắt anh thâm quầng, ánh sáng bên trong cũng nhạt hơn, nhìn có vẻ mệt mỏi, khiến Chu Hoành Viễn cảm thấy một nỗi đau khó tả trong lòng.

Đợi Trình Dục ăn no uống đủ, Chu Hoành Viễn mới bắt đầu ăn. Trình Dục thầm khinh bỉ, chỉ thấy hắn ta quá giả tạo.

Ăn sáng xong, Trình Dục định cầm sách lên đọc, Chu Hoành Viễn đã nắm lấy tay anh, nói, "Chú ơi, mình nói chuyện một chút đi."

Trình Dục không tỏ thái độ gì. Anh không nghĩ đây sẽ là một cuộc nói chuyện nhẹ nhàng và vui vẻ, nhưng cũng không cần thiết phải né tránh. Ít nhất, trong mối quan hệ của bọn họ, người có lỗi không phải là anh.

"Chú à, con cứ tưởng là mình hiểu chú lắm. Con tưởng dù đã qua mười năm, con vẫn hiểu có thể chú, từ suy nghĩ, tính cách, đến cả thói quen..." Nói đến đây, Chu Hoành Viễn cười tự giễu, "Nhưng đêm qua con mới biết mình đã sai lầm đến nhường nào, mới biết những nỗ lực lấy lòng từ một phía của mình nực cười ra sao, cả sự quan tâm và thăm hỏi hời hợt của mình nông cạn đến thế nào..."

Trình Dục nghĩ bụng: thì đúng vậy mà. Anh định châm chọc vài câu, nhưng khi đối diện với đôi mắt đầy chán nản của Chu Hoành Viễn, mọi ác ý trong anh đột nhiên vơi đi một nửa, không còn đủ sức lực hay lòng dạ để nói ra những lời cay nghiệt nữa. Đối với Trình Dục, việc thốt ra lời lẽ ác độc luôn cần rất nhiều năng lượng.

Chu Hoành Viễn tiếp tục, "Chú ơi, con thật sự muốn bù đắp những lỗi lầm của mình, con biết mình sai rồi. Mặc dù bây giờ con làm chưa được tốt, nhưng chú có thể cho con một cơ hội để hiểu chú không? Chỉ cần chú nói, con sẽ ghi nhớ và cố gắng thay đổi từng chút một. Con sẽ đối xử với chú một cách chân thành nhất."

Trình Dục không khỏi xúc động, nhưng lại chẳng biết phải đáp lại như thế nào. Hai người cứ thế im lặng đứng đối diện nhau, bầu không khí không hề căng thẳng nhưng lại vô cùng ngượng ngập. Trình Dục biết mình chẳng cần phải làm cao, càng không cần phải nói những lời làm Chu Hoành Viễn tổn thương. Anh chỉ mệt mỏi, mệt mỏi vô cùng.

Sau một hồi lâu, Trình Dục mới hờ hững nói, "Bù đắp rồi thì sao nữa?" Không phải mọi chuyện đều có thể bù đắp, không phải mọi thương tổn đều có thể được thứ tha, cũng không phải tấm gương vỡ nào cũng có thể được hàn gắn. Dù Chu Hoành Viễn có hạ mình và lấy lòng để cố lấp đầy khoảng trống suốt mười năm giữa hai người, thì tấm gương ấy cũng chẳng thể lành được như xưa. Trình Dục biết mình không thể cho Chu Hoành Viễn cái kết mà hắn mong muốn, dù là tình thân hay cái gọi là tình yêu, vì vậy, anh không muốn lãng phí thời gian và sức lực của cả hai nữa.

Chu Hoành Viễn không ngờ Trình Dục lại hỏi như vậy, hắn ngẩn người một lúc rồi mới đáp, "Chú, không có "rồi thì sao" gì hết, con không mong cầu gì cả. Chú không cần phải hứa hẹn với con điều gì, cũng không cần cảm thấy khó xử. Tất cả thứ này đều là của con nợ chú, và con sẽ mãi mãi nợ chú."

Trình Dục cúi đầu mỉm cười. Một lúc sau, anh mới ngẩng mặt lên, nhìn Chu Hoành Viễn, thản nhiên nói, "Ngày hôm đó cậu hỏi tôi liệu có từng yêu cậu không, đến tối qua tôi mới chợt nhớ lại, trong những ngày tháng phải chực chờ điện thoại, tin nhắn của cậu đến phát điên, thật ra tôi đã từng nghĩ đến việc dùng cơ thể mình để níu kéo cậu ở lại." Câu chuyện xấu hổ và nhục nhã đến thế, vậy mà lại được Trình Dục kể theo một cách rất bâng quơ. Nhưng anh càng nhẹ nhàng, Chu Hoành Viễn lại càng cảm thấy đau đớn và hối hận. Từng câu từng chữ như hoá thành con dao găm, cắm thẳng vào lồ ng ngực của Chu Hoành Viễn, khiến hắn gần như không thể thở nổi, mỗi nhịp tim đều mang theo nỗi đau thấu trời. Đương nhiên hắn biết Trình Dục không hề yêu mình, nhưng chính vào những tháng ngày giày vò và bất lực nhất, khi người duy nhất anh có thể dựa vào đã bỏ rơi anh, một người đàn ông thẳng như Trình Dục đã phải hạ mình đến mức muốn dùng thân thể để níu kéo lại tất cả. Nhưng tất cả những gì anh mong muốn lại chỉ là được ở bên và bầu bạn với người cháu mà anh đã nuôi lớn, đã nhận vô số tình cảm từ anh thôi. Chu Hoành Viễn nhắm chặt hai mắt, vài giọt nước mắt nhanh chóng lăn dài trên má, không biết đã rơi đi đâu mất.

Chu Hoành Viễn hít một hơi thật sâu, cảm giác như kim giây trên đồng hồ đang kéo lê, mỗi giây trôi qua đều kèm theo cảm giác đau đớn tột độ.

Trình Dục nhìn thấy vẻ mặt đầy đau khổ của Chu Hoành Viễn, trong lòng cũng không dễ chịu, anh lắc đầu, khẽ cười vài tiếng, an ủi ngược lại hắn, "Mọi chuyện đã qua rồi. Ngày tháng có khó khăn đến đâu thì rồi cũng sẽ thành quá khứ." Thực ra trên đời này, chẳng có nỗi khổ nào mà con người không thể vượt qua được, điều này Trình Dục từ nhỏ đã hiểu rõ.

Chu Hoành Viễn nắm chặt lấy tay Trình Dục, giọng đầy khẩn thiết gọi anh, "Chú ơi, chú..." Mỗi tiếng gọi đều như xé nát lòng, như dao cứa vào tim mỗi người. Chu Hoành Viễn sợ hãi, sợ từ nay sẽ không còn cơ hội gặp lại người trước mặt, sợ rằng sẽ vuột mất đi người chú mà hắn đã mắc nợ quá nhiều. Lẽ ra Trình Dục phải trừng phạt hắn, phải trừng phạt cả một đời mới đúng.

Trình Dục trong lòng ngổn ngang trăm mối, bao nhiêu lời muốn nói đều nghẹn lại trong cổ họng, lúc này anh cũng không kiềm chế được nữa, tất cả những gì chất chứa trong lòng đều tuôn ra, "Cậu còn gửi cho tôi tấm séc, gửi cho tôi thẻ tiết kiệm. Chu Hoành Viễn, cậu thật sự muốn dùng tiền để bù đắp cho tôi sao..."

Chu Hoành Viễn cúi đầu càng sâu hơn. Khi đó, hắn mới vào làm thực tập sinh ở JP Morgan Chase, nhận được một khoản trợ cấp khá hậu hĩnh đối với hắn lúc bấy giờ. Hắn đột nhiên cảm thấy có lỗi với Trình Dục, nhưng lại không muốn liên lạc trực tiếp với anh, vậy nên đã chuyển ngoại tệ cho Mai Đình nhờ cô chuyển thành tấm séc để đưa cho Trình Dục. Trình Dục nhận được tấm séc thì đương nhiên phải sinh nghi, anh bèn nhờ bạn làm việc trong ngân hàng hỏi thăm mới biết tấm séc đó là của Mai Đình, lúc đó vẫn đang học ở trường sư phạm tỉnh S. Trình Dục ngay lập tức đoán ra người gửi là Chu Hoành Viễn đã không từ mà biệt, tất nhiên anh không thể nào nhận món tiền nhục nhã này được. Tấm séc không ai nhận thì bị huỷ bỏ là điều đương nhiên. Chu Hoành Viễn hết cách, nhưng hắn cũng không tiếp tục ép buộc. Sau này khi Chu Hoành Viễn về nước, mỗi năm đều nhờ Mai Đình gửi thẻ tiết kiệm cho anh, Trình Dục cực kỳ tức giận với hành động này của hắn, nhưng lại không tiện đến gặp một cô gái để giải quyết, đành phải trả lại tất cả các bưu kiện còn nguyên vẹn.

Chu Hoành Viễn siết chặt nắm đấm, không còn mặt mũi nào để ngẩng đầu lên nữa. Hắn thật sự đã ngu ngốc đến mức tưởng có thể dùng tiền để che đậy sự hèn hạ và vô liêm sỉ của mình, hắn đã dùng tiền để sỉ nhục thứ tình cảm Trình Dục dành cho hắn suốt bao nhiêu năm qua. Hắn là một kẻ còn không bằng cả súc vật.

Trình Dục thở dài, nói nhiều tất sai, hôm nay anh đã nói quá nhiều lời vô ích. Anh đã gần bốn mươi tuổi rồi, sao mà vẫn sống trong vô minh? Cứ oán hận và than vãn như thế này sẽ có nghĩa lý gì cơ chứ?

Chẳng ích gì, tất cả đều vô nghĩa.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 75

Trong lòng Trình Dục đã ngập tràn tuyệt vọng, anh rút tay mình khỏi tay Chu Hoành Viễn, không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện với hắn ta nữa. Nhưng Chu Hoành Viễn vội níu lấy tay anh, như thể sợ anh sẽ tan biến ngay trước mắt mình.

Trình Dục nhíu mày, anh không biết giữa mình và Chu Hoành Viễn còn chuyện gì để nói, nhưng cũng chẳng còn chút sức lực nào để tiếp tục giằng co. Vậy nên anh đành chiều theo ý của Chu Hoành Viễn, yên lặng ngồi trên ghế sofa.

Nhìn Chu Hoành Viễn khổ sở cau chặt đôi mày, Trình Dục cảm thấy đôi chút kỳ lạ. Rõ ràng người bị tổn thương là anh, người nên khó chịu cũng phải là anh, thế nhưng sao Chu Hoành Viễn lại làm ra vẻ đau khổ như thế? Phải chăng là hắn đang cố tình khiến anh đau lòng? Bất chợt, Trình Dục nhớ đến nhiều năm về trước, khi mà đứa trẻ ấy dù biết mình không phải con đẻ của Chu Vân Vĩ nhưng vẫn giả vờ yếu thế để tìm kiếm sự thương hại, cố tình khiến người ta mềm lòng. Chu Hoành Viễn chưa bao giờ có một trái tim lương thiện; hắn ta chính là một con sói hung ác chuyên ra vẻ yếu đuối tội nghiệp chỉ để dưỡng sức chờ đợi thời cơ, hòng giấu đôi vuốt sắc lẹm và hàm răng nhọn hoắc dưới lớp mặt nạ dịu dàng.

Chu Hoành Viễn cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, thốt ra câu hỏi cứ mãi quẩn quanh trong lòng, "Chú ơi, sao chú vẫn chưa kết hôn?"

Trình Dục hơi ngạc nhiên, không ngờ rằng Chu Hoành Viễn sẽ hỏi câu này vào hôm nay. Anh không giấu giếm, cũng chẳng phóng đại, chỉ thản nhiên nói, "Thật ra khi cậu còn học cấp 3, tôi đã từng rất thích một cô gái. Nhưng tôi biết cậu không muốn tôi yêu đương hay kết hôn." Nói đến đây, Trình Dục nhoẻn miệng cười trào phúng, "Khi đó vì sợ làm ảnh hưởng đến tâm trạng và cuộc sống của cậu nên tôi chưa bao giờ tiến tới với cô ấy. Đến khi cậu thi đại học xong, cô ấy đã lấy chồng rồi."

Tim Chu Hoành Viễn thắt lại, Trình Dục nói tiếp, "Sau đó khi cậu đi du học, tôi cứ thế sống vô định nửa năm trời, trong lúc đó cũng có quen một cô bạn gái. Khoảng năm 2014, tôi trả xong khoản vay mua nhà, định nghỉ việc để học thạc sĩ, cô ấy không muốn tôi học lên, nói là không ổn định, không có cảm giác an toàn. Hai bên không thể hiểu nhau nữa, mỗi người một ý, thế là lại chia tay."

Chu Hoành Viễn há to miệng, nhưng không biết phải nói gì. Hắn vô thức căm hận tất cả những ai không thể để Trình Dục làm như ý nguyện, vậy mà giờ khắc này hắn lại không khỏi cảm kích vì cô gái ấy đã rời đi.

"Rồi khi học cao học, tôi có quen một cô bạn học khoá dưới. Tốt nghiệp xong, cô ấy vào làm trong nhà nước, thế là tìm được một người tốt hơn."

Chu Hoành Viễn im lặng, vẻ mặt phức tạp. Hắn đương nhiên không muốn Trình Dục lấy vợ sinh con, nhưng khi nghe Trình Dục kể lại những chuyện buồn trong quá khứ một cách bình thản như vậy, trong lòng hắn lại không khỏi dâng lên một nỗi đau đớn khó tả.

Duyên phận của đời người là hữu hạn, có những thứ một khi đã bỏ lỡ thì sẽ không còn cơ hội nữa. Trình Dục đã sớm lĩnh ngộ được đạo lý này. Cho dù yêu đương hay kết hôn, tình cảm thôi là chưa đủ, còn phải đúng thời điểm, đúng người, đúng hoàn cảnh, không được thiếu một yếu tố nào. Cuộc đời dài đằng đẵng, có người không thể giữ lại dù có cố gắng đến mấy, vậy thì chi bằng mình buông tay? Chia tay cũng lâu rồi, Trình Dục đã thôi quyến luyến, không còn đau lòng, nhưng những ký ức ấy vẫn gợn lên chút tâm sự. Tâm trạng anh chùng xuống, đành phải chuyển đề tài, lảng sang chuyện khác, "Còn cậu thì sao, cũng sắp ba mươi rồi."

Chu Hoành Viễn không ngờ Trình Dục lại hỏi về chuyện tình cảm của mình, vô thức cúi thấp đầu, qua một lúc lâu, lâu đến mức chút hiếu kỳ của Trình Dục đều đã tan thành mây khói, hắn mới lí nhí đáp, "Con chưa yêu ai hết, chỉ toàn chơi bời qua đường thôi."

Vừa nói xong, Chu Hoành Viễn đã lập tức hối hận. Quả nhiên, ngay giây sau đã nghe thấy tiếng cười khinh khỉnh của Trình Dục, anh còn không muốn nhìn hắn lấy một cái.

Chu Hoành Viễn vừa sợ sệt vừa hận bản thân ngu dại. Hắn vội vàng túm lấy tay áo Trình Dục, nhưng không dám giải thích gì thêm, sợ lại làm anh thêm tức giận. Chu Hoành Viễn vắt óc suy đi tính lại, cuối cùng mới thốt lên, "Chú ơi, đối với chú thì con nghiêm túc."

Trình Dục nhìn hắn như đang nhìn một thằng ngu đầu thôn, không hiểu Chu Hoành Viễn nói vậy là có ý gì. Phải chăng hắn đang muốn nói với anh rằng, trong lòng Chu Hoành Viễn, anh vẫn quan trọng hơn mấy người bạn tình của hắn, muốn anh phải cảm kích vì điều đó?

Chu Hoành Viễn li3m môi, cứ ngập ngừng níu lấy góc áo Trình Dục, nói, "Chú ơi, chú, con chỉ yêu một mình chú. Trước kia, bây giờ, và sau này, con chỉ yêu đúng một người là chú thôi."

Không nhắc tới thì thôi, nhưng vừa nghe Chu Hoành Viễn nói vậy, ngọn lửa đau khổ đang vùi tro dưới đáy lòng Trình Dục ngay lập tức lại bùng lên mãnh liệt. Trình Dục cực kỳ căm hận thứ tình yêu thốt ra từ miệng Chu Hoành Viễn, anh siết chặt nắm đấm, mạch máu trên mu bàn tay nổi lên ngoằn ngoèo, vậy mà lời nói ra lại nhẹ như không, "Vậy cậu có thể nói tôi biết, vì sao cậu lại bỏ rơi tôi không? Cậu nói là yêu tôi, muốn có được tôi, nhưng sao lại đối xử với tôi như thế? Là mười năm đó Chu Hoành Viễn à, cậu bỏ rơi tôi mười năm trời ròng rã, vậy mà còn dám nói yêu tôi."

Chu Hoành Viễn đã hận bản thân hắn đến thấu xương rồi. Hắn muốn nhào lên xé nát cái bản ngã ngông cuồng và hèn hạ của mười năm trước, bắt nó mở to mắt ra mà nhìn cho rõ những gì nó làm với ân nhân đã nuôi nấng nó khôn lớn. Trình Dục đã cho hắn một mái nhà, cho hắn tình yêu thương và săn sóc vô điều kiện, cho hắn sự bao dung và lòng nhân từ vô bờ bến, vậy mà hắn lại đáp trả anh bằng cách nào? Bằng lừa gạt, bằng căm ghét, bằng hời hợt, bằng bỏ rơi. Bọn họ quen biết nhau gần hai mươi năm, và thứ hắn mang lại cho Trình Dục chỉ toàn là tổn thương và nhục nhã.

Chu Hoành Viễn thật sự căm ghét chính bản thân. Hắn dơ bẩn, bỉ ổi, vị lợi, tầm thường, thế mà vẫn dám tơ tưởng đến áng trăng nơi chân trời, mong chờ một ngày có thể gột sạch tội lỗi của mình.

Sao hắn có thể cuồng vọng đến vậy? Sao hắn lại nảy sinh ra những ý nghĩ nực cười như thế?

Chu Hoành Viễn không chịu nổi nữa, hắn lại quỳ phịch xuống trước mặt Trình Dục. Khác với màn dàn dựng để cầu xin tha thứ vào ngày thứ Sáu hôm đó ở trước cửa nhà, lần này, hắn thật sự rất hận mình, áy náy tới tột cùng. Hắn không biết phải làm sao để bù đắp lỗi lầm, bởi vì tất cả những gì hắn đang cố làm trong mười năm qua chỉ toàn hời hợt và giả tạo.

Trình Dục thấy Chu Hoành Viễn lại quỳ xuống trước mặt mình, trong thoáng chốc anh lại bối rối. Anh mím chặt môi, dùng sức cố kéo hắn ngồi dậy, miệng thì liên tục lẩm bẩm, "Đừng quỳ trước mặt tôi, đừng quỳ nữa." Nhưng Chu Hoành Viễn đã hạ quyết tâm, mặc cho Trình Dục kéo lay thế nào cũng không chịu đứng lên. Trình Dục vừa vội vừa tức, mắt mũi đỏ hoe, chớp mắt một cái, nước mắt đã rơi lã chã xuống đất. Anh vội đưa tay lên che mắt, thanh âm nghẹn ngào, "Rốt cuộc là vì sao? Là vì tôi đối xử không tốt với cậu hay sao? Hay tôi đã làm sai điều gì? Hoành Viễn, cả đời tôi chưa từng làm điều xấu, tôi không hiểu tại sao lại ra nông nỗi này." Nỗi buồn quá lớn khiến nước mắt tuôn trào qua kẽ tay, Trình Dục cứ lau liên tục, nhưng càng lau lại càng nhiều.

Chu Hoành Viễn quỳ trên mặt đất, ôm lấy thắt lưng Trình Dục, trái tim hắn như bị nung trong lửa nóng, hai mắt đỏ bừng, "Không phải đâu chú ơi, không phải chú không tốt, mà là do con quá tệ bạc. Không có lý do nào hết, chú không hề sai. Là con sai, con bị hào nhoáng làm mờ mắt, bị danh lợi che mờ tâm. Con chỉ chăm chăm vào tham vọng của mình, chỉ muốn thoát khỏi gông cùm của chú mà hưởng lạc, bỏ lại chú đằng sau."

Tiếng nghẹn ngào của Trình Dục càng thêm rõ ràng, đôi vai run lên từng cơn, cơ thể anh tựa như một giấy mỏng bị cuốn vào cơn bão táp mưa sa.

Chu Hoành Viễn lấy một hơi thật sâu, nghiêm túc nhìn Trình Dục, dường như muốn xé toạc bụng dạ mình ra, để lộ hết mọi góc tối tăm, đê tiện nhất, bày ra những suy nghĩ xấu xa nhất trước mặt Trình Dục, "Con yêu chú từ lúc con còn rất nhỏ. Mà không chỉ là yêu, khi ấy con còn ngưỡng mộ, tôn thờ, kính trọng chú, con sẵn sàng gán hết mọi từ ngữ đẹp đẽ và tích cực nhất lên chú. Chú là toàn bộ đức tin, là vầng trăng sáng của lòng con, và là vị thần của riêng con."

Trình Dục cảm thấy đầu óc mình ù đi, anh như một cái xác đã bị mổ xẻ nhiều lần, thứ lẽ ra không nên còn cảm giác đau đớn nữa, vậy mà không hiểu sao, anh lại đau đến thắt cả ruột gan.

"Nhưng khi còn nhỏ con sùng bái chú bao nhiêu, thì lúc lớn con lại khinh thường và căm ghét chú bấy nhiêu."

Trình Dục đột ngột bỏ bàn tay đang ôm lấy mặt xuống, đôi mắt vẫn còn vương những giọt lệ chưa kịp rơi, anh nhìn Chu Hoành Viễn trừng trừng. Chưa bao giờ anh nghĩ rằng Chu Hoành Viễn đã từng khinh miệt mình. Anh không hiểu, dù có nghĩ thế nào cũng không hiểu nổi.

Chu Hoành Viễn giật mạnh tóc mình, "Chú ơi, con sai rồi. Lúc đó con vừa tự ti lại vừa kiêu ngạo, vừa cuồng vọng nhưng cũng ngu xuẩn. Con chỉ mới được nhìn thấy một góc của thế giới phồn hoa thôi, mà bản tính tham lam và nóng vội của con đã có vọng tưởng muốn chiếm hữu nó, muốn trở thành người đứng trên người rồi..."

Trình Dục cười giễu cợt, "Đúng vậy, Hoành Viễn à, tôi chưa bao giờ là người đứng trên người, làm sao có thể cho cậu gia thế hay tiền tài? Tôi chỉ biết gọi điện hết lần này đến lần khác, hỏi han cậu ăn có no không, mặc có ấm không thôi." Ngay từ đầu bọn họ đã là hai loại người hoàn toàn khác biệt, thậm chí là ở hai đầu thái cực.

"Chú ơi, từ đầu đến cuối người sai chỉ có con. Con yêu chú, nhưng lại phụ thuộc vào chú. Con tiêu tiền của chú, sống nhờ vào chú, nhưng trong lòng lại coi thường chú. Con chính là thằng khốn nạn và vô liêm sỉ nhất trên đời, không xứng đáng được cảm thông. Con không xứng với tình nghĩa của chú, cũng không xứng làm người thân của chú."

Trình Dục ngẩn cả người. Mỗi một chữ Chu Hoành Viễn thốt ra anh đều biết cả, nhưng khi ghép lại với nhau thì lại chẳng hiểu gì. Anh không biết vì sao Chu Hoành Viễn lại có nhiều tâm tư đến thế, càng không hiểu làm sao hai loại tình cảm cực đoan như vậy có thể trú ẩn trong cùng một con người.

Nếu đúng như Chu Hoành Viễn nói, tình yêu là thật, phụ thuộc là thật, trốn tránh là thật, vậy thì nghĩa là khinh miệt và chán ghét cũng là thật. Anh không nắm bắt được Chu Hoành Viễn, nhưng khi mổ banh lồ ng ngực ra, trái tim đang đập kia vẫn đau đớn vì Chu Hoành Viễn, và thân thể yếu mềm kia vẫn không nỡ với đứa trẻ do chính tay anh nuôi lớn.

Chu Hoành Viễn nói tiếp, "Chú ơi, con yêu chú, con sẽ dùng cả một đời để bù đắp cho chú."

Trình Dục cắn chặt môi đến nỗi rỉ máu nhưng vẫn chẳng hay, qua một lúc lâu mới khẽ nói, "Tôi chấp nhận cho cậu ở lại là bởi vì đến giờ tôi vẫn không nỡ bỏ cậu. Tôi chấp nhận lời xin lỗi của cậu, nhưng sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu. Đây là cái giá mà cậu phải trả."

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 76

Chu Hoành Viễn chấp nhận câu trả lời này của Trình Dục. Giờ đây, hắn đã không còn mặt mũi nào để cầu xin sự tha thứ, có được kết quả như thế này đã là nhờ Trình Dục nhân từ rồi.

Chu Hoành Viễn không thể bỏ bê công việc, vậy nên vào chạng vạng tối Chủ nhật, hắn vội vã làm hai món ăn cho Trình Dục, còn mình thì chưa kịp ăn miếng nào đã phải lập tức lái xe trở lại Bắc Kinh. Trình Dục nhìn thấy vẻ gấp gáp của hắn thì có hơi xót, tính nhắc hắn đi đường cẩn thận, không nên vội vàng, nhưng rồi anh lại cảm thấy những lời ấy thật thừa thãi, chỉ khiến người ta thêm phiền lòng. Chu Hoành Viễn đứng ngoài cửa liên tục ngoái đầu lại, tựa như đang chờ đợi điều gì đó, cuối cùng chỉ thoáng lộ ra một chút thất vọng không dễ thấy.

Dù cho Chu Hoành Viễn còn trẻ trung khoẻ mạnh đến đâu, nhưng với hai tuần liên tục không được ngơi nghỉ, cộng thêm tinh thần phải căng thẳng suốt ngày không được buông lỏng, hắn cũng sẽ cảm thấy mỏi mệt không chịu nổi. Khi về đến nhà, hắn tắm rửa qua loa, nhanh chóng gửi một tin nhắn chúc Trình Dục ngủ ngon, sau đó lập tức chìm vào giấc ngủ say.

Trình Dục đang ngồi trước máy tính đọc tài liệu thì bất ngờ nhận được tin nhắn từ Chu Hoành Viễn. Anh không muốn nghĩ nhiều về việc Chu Hoành Viễn đã làm cách nào để có được số điện thoại của mình, dù sao thì kiểu gì cũng chỉ có một kết quả. Trình Dục ngồi ngẩn người nhìn tin nhắn của Chu Hoành Viễn, định trả lời một câu "Chúc ngủ ngon" nhạt nhẽo thì lại chợt nhớ đến những dòng tin nhắn không bao giờ nhận được hồi âm trước đây của mình, anh lập tức mất sạch hứng thú. Anh hậm hực khoá màn hình, không muốn nhìn thêm nữa, nhưng cũng chẳng thể tập trung đọc tiếp tài liệu trong tay.

Gần đây, khối lượng công việc của Chu Hoành Viễn giảm đi hơn phân nửa, thậm chí hắn còn được trải nghiệm văn hoá làm việc 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều trước nay chưa từng có. Hắn không còn tham gia tiệc xã giao, cũng chẳng thèm tìm đến những cậu trai trong quán bar đêm nữa, hầu hết thời gian mỗi đêm hắn đều dành ra để học nấu ăn. Hắn đặt đồng hồ đếm ngược trên điện thoại, ngày ngày đếm ngược đến ngày được gặp Trình Dục là liều thuốc an thần duy nhất trong cuộc sống hiện tại của hắn.

Vào thứ Sáu, Chu Hoành Viễn lái xe về thành phố J theo thường lệ. Suốt quãng đường đi, tâm tình của hắn cực kỳ tốt, thậm chí còn ngâm nga những bài hát từ thập niên 90. Hắn đã quen thuộc với từng cung đường, không cần mở bản đồ cũng có thể lái xe thẳng đến dưới nhà Trình Dục. Đôi lúc, Chu Hoành Viễn thậm chí cảm thấy như mình chưa hề rời thành phố J, căn nhà ở Bắc Kinh với hắn chẳng qua chỉ là một căn phòng khách sạn lạnh lẽo, làm xong công việc một tuần, hắn lại luôn muốn trở về ngôi nhà thật sự của mình.

Chu Hoành Viễn đứng ở đầu bậc thang, gọi điện thoại cho chú út của mình.

Trình Dục không hề lưu số điện thoại Chu Hoành Viễn, nhưng anh lại có một trí nhớ rất tốt, không những vậy, anh còn cực kỳ nhạy với các con số, chỉ cần liếc qua là nhớ, muốn quên cũng khó. Trình Dục thở dài một hơi, sau mới nghe máy, cố tình hạ thấp giọng, hỏi, "Chuyện gì?"

Giọng Chu Hoành Viễn đầu dây bên kia vô cùng vui vẻ, "Chú ơi, con về đến nhà rồi, chú mở cửa cho con đi."

Trình Dục hết cách, anh đã đồng ý cho hắn ở lại rồi, làm sao có thể nuốt lời. Hơn nữa, sau những gì xảy ra tuần trước, anh đã nhận ra mình vẫn không nỡ rời xa Chu Hoành Viễn, vậy còn khổ sở dày vò nhau làm gì? Trình Dục vừa mở cửa ra, Chu Hoành Viễn lập tức chui tọt vào như sợ anh đổi ý, "Chú ơi con nhớ chú quá à."

Trình Dục hơi giật mình, chau mày tính mắng hắn vài câu vì thái độ thiếu đứng đắn thì lại nhìn thấy áo sơ mi Chu Hoành Viễn ướt đẫm, dính sát vào người, rõ ràng đã chạy đến trong vội vã. Nghĩ đến việc Chu Hoành Viễn ngày thường bận rộn công việc mà mỗi tối thứ Sáu còn phải lái đêm không quản cực khổ để đến thăm mình, có lẽ đến giờ cũng chưa kịp ăn tối, chút khó chịu trong lòng Trình Dục lập tức tan biến.

Trình Dục cắn môi, chỉ vào đồ ăn để trên bàn, nói, "Ăn chút gì đi."

Chu Hoành Viễn vui mừng ra mặt, tiến đến trước mặt Trình Dục, "Chú tốt với con quá đi."

Trình Dục cúi đầu, không muốn nhìn dáng vẻ đắc ý của Chu Hoành Viễn, một lúc sau mới nhẹ giọng nói, "Ừ."

Chu Hoành Viễn không thèm để tâm đ ến việc ăn đồ thừa của Trình Dục, bởi vì hắn biết rõ, những món này đều được Trình Dục để dành phần hắn. Hắn ăn sạch sẽ hai đĩa đồ ăn, đến cả nước sốt cũng phải dùng bánh bao vét cho sạch mới thôi.

Trình Dục thấy hắn ăn ngon lành như vậy, sắc mặt dịu đi không ít, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn, "Đói bụng vậy à? Thích ăn thì ngày mai tôi lại làm cho cậu ăn, nhìn tội nghiệp quá."

Chu Hoành Viễn nháy mắt, nói, "Chú làm món gì con cũng thích."

Những năm qua, tay nghề nấu ăn của Trình Dục tiến bộ lên rất nhiều, không còn làm ra mấy món như "bánh que khoai tây" huyền thoại nữa, dù không thể so với các đầu bếp chuyên nghiệp, nhưng món nào anh làm ra cũng đủ hương đủ vị. Chu Hoành Viễn chỉ ăn vài lần là đã thấy thích mê. Tuy hắn vẫn hoài niệm về những thứ đã từng không hoàn hảo, nhưng khi có một Trình Dục sống sờ sờ đang đứng trước mặt hắn đây, hắn vẫn ăn uống rất ngon miệng.

Trình Dục cười nhẹ, tự mình quay về phòng đọc tài liệu.

Chu Hoành Viễn rửa dọn chén đũa xong thì chạy vào phòng Trình Dục, ôm lấy bả vai anh từ phía sau, cố tình nũng nịu, "Chú ơi, chú chơi với con một chút đi."

Vẻ mặt Trình Dục vô cùng khó nói. Chu Hoành Viễn trưởng thành từ rất sớm, dù trước đây hắn có cố tình tỏ ra yếu thế thì cũng chưa bao giờ nói những câu trẻ con như này với Trình Dục. Anh thấy buồn cười, vỗ vỗ tay Chu Hoành Viễn, vừa ra hiệu hắn đừng quậy vừa nói, "Chơi cái gì với cậu?"

Chu Hoành Viễn không chịu thôi, lại vòng tay qua vai Trình Dục nói, "Vậy chú dạy con đi, dạy con học Toán." Lời vừa dứt, cả hai người đều nhớ đến căn phòng nhỏ xưa kia, nơi mỗi đêm Trình Dục đều dốc sức dạy thêm cho Chu Hoành Viễn.

Trình Dục bất giác bật cười, "Cậu đi sang chỗ khác ngồi đi, tôi đọc xong cái này đã."

Chu Hoành Viễn không dám làm gì quá trớn, đành phải ngoan ngoãn ngồi ở mép giường, cứ thế nhìn chằm chằm bóng dáng Trình Dục, khiến anh cảm thấy sau lưng như có hai ngọn đèn sưởi công suất lớn đang không ngừng bắn tia hồng ngoại về phía mình. Chẳng mấy chốc, Trình Dục không thể chịu nổi nữa, anh quay lại liếc mắt trừng Chu Hoành Viễn, còn chưa kịp nói gì thì Chu Hoành Viễn đã đàng hoàng cúi đầu xuống, không dám nhúc nhích một ly.

Trình Dục lúc này mới hài lòng đắm mình vào công việc, đến khi đọc xong hết tài liệu, làm rõ mọi khái niệm thì mới nhớ tới bên cạnh còn một Chu Hoành Viễn. Anh quay đầu lại, phát hiện Chu Hoành Viễn đã nhắm nghiền mắt, tựa vào thành giường ngủ thiếp đi.

Trình Dục xót hắn đường xa mệt nhọc, không nỡ đánh thức hắn, anh chỉ nhẹ nhàng dịch chuyển Chu Hoành Viễn để hắn nằm thẳng trên giường. Anh thở dài, tắt đèn rồi đi ra phòng khách ngủ.

Ngày hôm sau khi Chu Hoành Viễn tỉnh dậy, đầu óc hắn trống rỗng trong vài giây, đến khi mở to mắt quan sát bốn phía mới nhận ra mình đang nằm trong phòng Trình Dục. Hắn đưa tay lần mò sang bên cạnh nhưng không tìm thấy người mà mình ngày đêm thương nhớ, không chỉ không có người mà chăn đệm cũng lạnh ngắt. Lúc này hắn mới nhớ ra tối qua mình ngồi một bên nhìn Trình Dục làm việc, chẳng hiểu sao lại ngủ thiếp đi, có lẽ vì anh thương hắn nên mới không gọi hắn dậy.

Chu Hoành Viễn xuống giường, tìm thấy chú mình đang trùm kín chăn say giấc nồng trong phòng khách. Hắn quỳ một gối bên ghế sofa, trong ánh sáng mờ ảo, hắn tham lam và cẩn trọng dùng ánh mắt khắc hoạ từng đường nét trên gương mặt Trình Dục. Hắn không kìm được mà khẽ nhích lại gần thêm đôi chút, hơi thở đều đều và ấm áp của Trình Dục nhẹ nhàng phả lên mặt hắn, khiến hắn vừa thích thú vừa ngứa ngáy trong lòng. Hắn nhanh chóng hạ quyết tâm, đặt một nụ hôn chớp nhoáng lên môi Trình Dục.

Ngay sau đó, Chu Hoành Viễn lập tức lùi lại, sợ rằng nhịp tim đập mạnh như trống dồn của mình sẽ quấy rầy giấc ngủ của người hắn yêu. Trong tĩnh lặng, hắn hét thầm trong lòng: Con yêu chú.

Hết chương 76.

Tác giả muốn nói là: Hai người chưa có đến với nhau đâu nha, chỉ là chú không còn phản đối việc Chu Hoành Viễn về nhà nữa thôi~ Bọn họ vẫn còn một chặng đường dài cần phải đi đoáaa.

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 77

Kể từ ngày hôm đó, Trình Dục đối xử với Chu Hoành Viễn không quá gần gũi cũng chẳng quá xa lạ. Thi thoảng, khi thấy Chu Hoành Viễn nũng nịu bên cạnh mình hoặc lảm nhảm mấy lời không đâu, anh thậm chí còn cảm giác như mình đã trải qua mấy đời. Ký ức xưa cũ dần phủ bụi theo năm tháng, dù cho đó là kỷ niệm ấm áp hay đau khổ thì Trình Dục cũng chẳng muốn nghĩ ngợi nhiều nữa. Có giằng xé theo hướng nào đi nữa thì chỉ có con tim anh tan nát, chi bằng bây giờ cứ như một con đà điểu vùi đầu vào cát mà sống cho qua ngày đoạn tháng.

Chu Hoành Viễn cũng không dám mơ mộng quá xa vời. Hắn đã rất cố gắng để giành lấy được cơ hội ở bên cạnh Trình Dục, mỗi một ngày trôi qua đều như một món quà, làm sao hắn dám đòi hỏi thêm.

Trình Dục không còn nói những lời châm chọc Chu Hoành Viễn nữa. Vỗn dĩ anh đâu phải là một người có miệng lưỡi cay độc, huống chi đối thủ còn là Chu Hoành Viễn, nói nhiều chỉ tổ làm anh rơi vào thế "giết địch một vạn, thương mình tám trăm". Từ lâu anh đã hiểu rõ điều này, cần gì phải buông nhiều lời bén nhọn để đâm xuyên qua trái tim của cả hai.

Đã quá lâu rồi Chu Hoành Viễn chưa được nghỉ ngơi một cách tử tế. Trước đây là vì danh vọng sự nghiệp và bè lũ xu nịnh, sau này thì lại vì Trình Dục mà tuần nào cũng phải đi đi về về giữa Bắc Kinh và thành phố J. Cuối tháng Tám, trời Bắc Kinh đổ mưa lớn, thời tiết đột ngột chuyển lạnh trong khi điều hoà ở văn phòng còn chưa kịp tắt. Mặc dù sức khoẻ của Chu Hoành Viễn khá tốt, nhưng vì những ngày qua bôn ba mệt mỏi nên sức đề kháng hắn giảm sút dẫn đến sốt cao. Người ít bệnh vặt như hắn một khi đã bệnh là cực kỳ khó chịu. Cơn sốt kéo dài từ thứ Ba đến thứ Sáu, qua ba bốn ngày trời mà vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm. Vì đang bị bệnh nên Chu Hoành Viễn định thôi không lái xe xuyên đêm về thành phố J nữa. Nhưng kể từ hè năm nay, hắn đã cho người giúp việc nghỉ làm; hiện giờ ngã bệnh chẳng có ai chăm sóc, tình cảnh này khiến hắn chợt nhớ đến thuở thiếu thời, khi bên cạnh luôn có một Trình Dục ân cần săn sóc, hỏi han từng chút một. Cảnh tượng ấy làm lòng hắn dâng lên một nỗi tủi thân không sao nén được. Lúc này đây, hắn thật sự rất nhớ Trình Dục, không muốn trễ nải một giây phút nào.

Chu Hoành Viễn là người thuộc phái hành động, lập tức lấy chìa khoá xe đi xuống bãi đỗ xe, phóng thẳng đến thành phố J.

Khi đến trước cửa nhà Trình Dục, đầu óc Chu Hoành Viễn đã mụ mị như nồi bột nhão nhoét. Hắn chênh vênh dựa vào tường, gõ cửa cộc cộc.

Trình Dục biết cứ tới tối thứ Sáu là hắn sẽ trở về, nghe tiếng gõ cửa bèn vội mang dép lê chạy chầm chậm tới mở cửa, nhưng chào đón anh lại là cảnh Chu Hoành Viễn đang dựa hẳn vào tường, người dính đầy vôi trắng mà không hề hay biết, mặt mũi còn đỏ gắt lên bất thường.

Trong nháy mắt Trình Dục lập tức nhận ra Chu Hoành Viễn có gì đó không ổn, anh cắn môi, hỏi, "Có chuyện gì vậy?"

Lúc bình thường Chu Hoành Viễn thích làm nũng với Trình Dục là thế, nhưng đến khi có chuyện thật thì lại muốn tỏ ra mạnh mẽ. Hắn chỉ lắc đầu, gượng người đứng thẳng, cố gắng ra vẻ tỉnh táo để đối diện với Trình Dục.

Trình Dục bật cười, kéo mạnh cánh tay Chu Hoành Viễn lôi hắn vào trong nhà, nói nhỏ nhẹ, "Tôi còn lạ gì cậu nữa."

Chu Hoành Viễn nghe được câu ấy là lập tức mất hết kiên cường, dặt dẹo tựa đầu vào vai Trình Dục. Trình Dục vuốt nhẹ tóc hắn, đỡ hắn ngồi trên ghế sofa.

Chu Hoành Viễn đã mệt mỏi đến mức không thể giữ nổi tỉnh táo, vừa nằm lên sofa là lập tức chìm vào cơn mê man, không nâng nổi mi mắt. Trình Dục cau mày sờ trán hắn, sau đó bưng chén cháo ấm tới cho hắn ăn. Vì Chu Hoành Viễn không ngồi dậy nổi nên Trình Dục đành phải đút từng muỗng một, đến khi gần hết chén mới đưa thêm thuốc và nước cho hắn uống. Xong xuôi, Trình Dục đỡ Chu Hoành Viễn vào phòng của khách, đắp kín chăn cho hắn rồi định tắt đèn rời đi.

Chu Hoành Viễn khó nhọc hé mắt, trơ mắt nhìn Trình Dục sắp bước ra khỏi cửa. Hắn muốn gọi Trình Dục nhưng lại không thốt nên lời. Không hiểu sao, Chu Hoành Viễn bỗng dưng hoảng loạn, tay vung lung tung làm rớt ly thuỷ tinh trên chiếc tủ đầu giường.

Một tiếng choang vang lên, thuỷ tinh vương vãi đầy đất, làn nước nóng bốc hơi nghi ngút chảy tràn ra sàn, nhắm thẳng tới chân Trình Dục. Chu Hoành Viễn giật mình tỉnh hẳn, hoảng hốt nhìn chằm chằm phía sau lưng Trình Dục.

Trình Dục quay đầu lại, vẻ mặt đầy bất lực, "Cậu đúng là ông cố nội của tôi mà, vừa quay lưng đi đã làm bể ly rồi."

Chu Hoành Viễn li3m môi, cúi đầu, không dám nhìn sắc mặt Trình Dục.

Trình Dục đột nhiên thấy buồn cười. Bộ dạng sợ sệt lúc này của Chu Hoành Viễn khiến anh nhớ lại hồi lúc Lý Diễm Hoa vừa mới bỏ đi, Chu Hoành Viễn tỉnh dậy cũng lỡ tay làm bể ly. Anh không khỏi thương cảm hắn hơn, dịu dàng nói, "Cậu sợ cái gì, chỉ là cái ly bể thôi mà."

Còn lâu Chu Hoành Viễn mới chịu nhận mình sợ, rướn cổ cãi Trình Dục, "Con có sợ gì đâu?"

Trình Dục cười cười, không để ý tới hắn, lấy cây lau nhà và hốt rác tới lau dọn. Chu Hoành Viễn khó chịu khi thấy anh vụng về ngồi xổm xuống dọn dẹp. Chu Hoành Viễn luôn là như thế, miệng thì nói yêu anh, nhưng lại liên tục gây biết bao phiền phức cho anh.

Chu Hoành Viễn buồn bã, cứ thấy Trình Dục bận rộn đủ điều vì mình là hắn lại vừa xót xa vừa bứt rứt. Trình Dục thường xuyên ngồi học và làm việc dẫn tới lưng và vai cũng bị bệnh nghề nghiệp, ngồi xổm dọn dẹp một chút thôi mà đứng lên đã đau lưng nhức vai. Anh phải dựa tường một lát, nhưng không dừng lại lâu, chỉ nhanh chóng vứt rác rồi mang ly nước mới đặt vào tay Chu Hoành Viễn.

Chu Hoành Viễn vội vàng nhận lấy, uống hết ly mới đặt lên tủ đầu giường. Hắn len lén nhìn Trình Dục, nhưng chẳng biết nên nói gì.

Trình Dục lấy một cái ghế nhỏ để ngồi bên cạnh giường hắn, giọng điệu tuy có hơi trách móc nhưng không hề giận dữ, "Cậu đang bệnh mà còn chạy tới đây làm gì, nguy hiểm quá vậy." Thấy Chu Hoành Viễn bệnh cỡ này mà còn lái xe những bốn, năm tiếng để tới đây, mọi cơn giận của Trình đều hoá thành nỗi lo lắng.

Chu Hoành Viễn li3m môi, nghe Trình Dục nói xong mới ngẩng mặt lên, nhìn chằm chằm anh, "Nhớ chú."

Trình Dục nhíu mày, cuối cùng vẫn không nhịn được câu than thở, "Bây giờ nịnh hót tới cỡ đó, vậy trước kia đi làm gì?"

Chu Hoành Viễn nhận ra được Trình Dục đang không nghiêm túc, nhưng chỉ một câu phàn nàn nhẹ tênh như vậy thôi cũng khiến hắn hết hồn hết vía. Hắn kéo nhẹ tay Trình Dục, "Chú à..."

Trình Dục bất lực với hắn, dù sao cũng là đứa trẻ mình nuôi lớn, sao có thể nhẫn tâm được bây giờ. Anh gạt tay Chu Hoành Viễn ra, sờ trán hắn, dịu giọng thúc giục, "Có nói gì cậu đâu. Ngủ nhanh đi, dưỡng bệnh cho tốt, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa."

Chu Hoành Viễn vốn đang dỏng tai nghe tiếng bước chân đi lại của Trình Dục trong phòng khách, nhưng hắn thật sự quá mệt mỏi, lập tức thiếp đi chỉ sau vài phút, khi tỉnh lại đã là 8 giờ 30 phút sáng thứ Bảy.

Nguyên cả đêm Chu Hoành Viễn ngủ ngon lành, sau khi thức dậy hắn cảm thấy tinh thần rất sảng khoái, cả bước chân và nhịp thở cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Hắn bước ra phòng khách, nhìn thấy đồ ăn sáng trên bàn ăn thì bụng bắt đầu sôi lên ùng ục. Hắn nuốt nước bọt, với tay chộp lấy bánh bao trên bàn nhét vào miệng.

Trình Dục đang ngồi một bên đọc tài liệu, nghe tiếng động mới liếc mắt nhìn Chu Hoành Viễn, "Ăn từ từ thôi, không ai giành với cậu đâu."

Chu Hoành Viễn hơi ngượng ngùng, không nói gì, chỉ vội vàng ăn xong hai cái bánh bao rồi mới thoải mái ngả lưng lên ghế, ngửa mặt lên nói khẽ, "Chú à, chú tốt với con quá đi."

Trình Dục không thèm ngẩng đầu, "Biết vậy là được."

Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, Trình Dục bắt đầu công tác ở trạm nghiên cứu sau Tiến sĩ ở Đại học S. Bình thường, ngoài việc đối mặt với áp lực nghiên cứu khổng lồ, anh còn phải đứng lớp dạy cho sinh viên đại học. Trong tuần bận rộn là thế, nhưng đến cả cuối tuần cũng phải lôi việc ra làm, không đọc tài liệu thì cũng viết lách. Chu Hoành Viễn thấy anh cứ một mực cúi đầu đọc luận văn, cả buổi sáng hầu như chẳng động đậy mấy, hắn thương anh vô cùng. Giờ đây, Trình Dục đâu còn là người mới ngoài ba mươi nữa, cứ làm việc quên thân thế này thì thời gian dài chắc chắn sẽ không chịu nổi. Chu Hoành Viễn bèn cố ý làm phiền, "Chú ơi chú đừng đọc nữa mà, chú nhìn con nè."

Trình Dục thấy buồn cười, đặt tài liệu xuống rồi nhìn Chu Hoành Viễn, "Cậu có gì đáng xem?"

Chu Hoành Viễn dùng chiêu thức gậy ông đập lưng ông, "Vậy cái luận văn này có gì hay ho?"

Trình Dục nhún vai, "Trong sách có nhà vàng, trong sách có người đẹp."

Chu Hoành Viễn tức tối, hắn chưa bao giờ thấy ai cố chấp đến vậy, "Vậy nhà vàng của chú đâu? Người đẹp của chú đâu?"

Trình Dục ngừng lại, hồi lâu sau mới ung dung nói, "Tất nhiên không bằng cậu rồi, cậu là nhân tài khoa Tài chính Đại học Bắc Kinh, chuyên gia kinh tế đi du học về cơ mà."

Chu Hoành Viễn nghe vậy lập tức hết giận, thân hình nhỏ bé đi vài phân, cất giọng đầy nịnh bợ và rụt rè, "Con chỉ... con chỉ không muốn chú quá vất vả thôi."

Trình Dục quay đầu đi, nói một cách bình thản, không cảm xúc, "Tôi đã lãng phí bao nhiêu năm, giờ cuối cùng mới được làm việc mình thích, có gì vất vả đâu."

Lòng Chu Hoành Viễn se thắt lại. Hắn chợt nhớ về một Trình Dục của nhiều năm về trước, khi vẫn còn là sinh viên chưa tốt nghiệp, anh cũng đã từng chuyên tâm ngồi ở bàn, dốc hết sức lực vào việc học. Chu Hoành Viễn vui mừng vì Trình Dục có được ngày hôm nay, nhưng đồng thời cũng tiếc nuối cho những tháng năm anh đã phí hoài vô ích. Nghĩ đến đây, Chu Hoành Viễn không thể nói gì thêm, cứ thế ngoan ngoãn ngồi bên cạnh, trông chừng chú út của hắn.

Hết chương 77.

Tác giả muốn nói là: Giờ cứ cho ngọt ngào chút đi, hồi sau sẽ tới đoạn ngược...

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 78

Lúc 9 giờ sáng, Trình Dục chuẩn bị đi siêu thị, Chu Hoành Viễn cứ nhao nhao đòi đi cùng nhưng anh nhất quyết không cho, bắt Chu Hoành Viễn phải ở nhà nghỉ ngơi. Chu Hoành Viễn không dám cãi cố, đành phải nghe lời.

Sau khi vác theo hai túi thịt và đồ ăn về đến nhà, Trình Dục ngồi nghỉ một lát trên ghế sofa rồi mới đứng dậy đi vào bếp. Chu Hoành Viễn đứng ở bên cạnh nhìn anh thành thạo xắt cà tím, hỏi, "Sao chú làm nhiều món dữ vậy, lát có khách tới ăn cơm à?"

Trình Dục đang tập trung nấu nướng, chỉ đáp qua loa, "Ừ, lát nữa chú Lý Duệ của cậu tới ăn cơm."

Chu Hoành Viễn đáp "Dạ" khe khẽ, nhưng trong lòng lại đang dậy sóng. Nhiều năm đã trôi qua, vậy mà mỗi khi nhớ tới Lý Duệ, Chu Hoành Viễn vẫn không khỏi băn khoăn. Một mặt hắn dè chừng sự khôn khéo của một thương nhân như Lý Duệ, mặt khác hắn cứ có cảm giác Lý Duệ vẫn luôn xem thường mình. Hơn nữa, lúc gặp được Triệu Khải Minh ở Đại học Bắc Kinh, hắn đã mượn tên tuổi của Lý Duệ để làm quen với Triệu Khải Minh. Năm sáu năm trước, sau khi vào làm ở một ngân hàng đầu tư nổi tiếng, hắn lại gặp Triệu Khải Minh lần nữa. Lúc ấy Triệu Khải Minh đã thôi việc ở Goldman Sachs để làm lãnh đạo cho một công ty chứng khoán quốc doanh. Chu Hoành Viễn muốn tạo quan hệ với gã nên bèn nhắc đến lần gặp mặt đầu tiên giữa hai người vào mười năm trước, tiện đường lại nhắc đến tên Lý Duệ. Triệu Khải Minh rõ ràng chẳng nhớ chút gì về Chu Hoành Viễn, nhưng vẫn giữ thể diện cho hắn, luôn miệng gọi hắn là cháu trai. Chu Hoành Viễn nghe gã xưng hô như vậy bỗng thấy buồn nôn, tấm danh thiếp Triệu Khải Minh đưa được hắn cất gọn trong ví, sau đó khi về nhà thì lập tức quẳng luôn vào thùng rác.

Giờ đây, nhớ về những chuyện ngày xưa chỉ làm Chu Hoành Viễn thấy nôn nao. Hắn xụ mặt quay về thư phòng, cứ mãi suy tư rằng mối quan hệ giữa Triệu Khải Minh và Lý Duệ thật sự sâu đậm đến đâu, và liệu Triệu Khải Minh có từng nhắc về sự tồn tại của hắn với Lý Duệ hay không. Có điều nghĩ lại thì, nếu Triệu Khải Minh từng nói với Lý Duệ về mình, thì đương nhiên Trình Dục sẽ phải biết mình ở nơi nào. Nhưng hắn biết chắc rằng những năm qua Trình Dục hoàn toàn không biết hắn ở nơi đâu, làm cái gì.

Trình Dục làm sao biết được mạch suy nghĩ rối rắm của Chu Hoành Viễn, anh chỉ thấy phản ứng của hắn có chút kỳ lạ nhưng cũng không nghĩ nhiều, dù sao thì sắp được gặp lại người bạn lâu năm rồi, tâm trạng anh hiện giờ đang rất vui vẻ.

Lý Duệ và Trình Dục quen nhau đã nhiều năm, không cần phải khách sáo, với lại một mình hắn phải quản lý vài cửa hàng, bận rộn vô cùng, thế nên khi hắn nghênh ngang tới nhà đúng giờ cơm, Trình Dục đã bày từng dĩa đồ ăn sẵn ra bàn.

Lý Duệ mập lên thấy rõ, lúc ngồi xuống ghế phần bụng còn bị ép vào mép bàn, tóc tai thưa thớt đi nhiều, đầu còn lơ thơ vài cọng. Vừa thấy Chu Hoành Viễn bước ra từ thư phòng, phản ứng đầu tiên của hắn là trợn mắt với vẻ khó tin, sau đó lập tức siết chặt nắm đấm, đôi tay không thấy được gân xanh nhưng có thể nhận ra được sự giận dữ qua giọng nói run rẩy, "Mày tới đây làm gì? Trình Dục, nó là ai vậy, sao cậu lại để nó vào nhà?" Lý Duệ làm chủ bao nhiêu năm, giấu hết mọi sắc bén vào từng lớp mỡ, nhìn qua có vẻ ôn hoà, nhưng một khi thật sự nổi giận, một tiếng quát cũng đủ làm người khác sợ hãi.

Khi Chu Hoành Viễn gặp lại Lý Duệ, hắn không khỏi thầm nghĩ, chú của hắn quả là hiếm có khó tìm, rõ ràng cùng tuổi với Lý Duệ mà tới giờ vẫn còn trẻ đẹp, ngay cả vóc dáng cũng chẳng thay đổi mảy may. Chu Hoành Viễn dĩ nhiên biết Lý Duệ đang tức giận thay cho Trình Dục, thấy bất công cho Trình Dục, nhưng có dạng người gì mà Chu Hoành Viễn chưa từng gặp qua? Hắn bình tĩnh đi tới, ngồi xuống đối diện Lý Duệ, chỉ bình thản nói "Chào chú Lý."

Lý Duệ hiện giờ khác với mười năm trước, các chỉ số huyết áp, mỡ máu và đường huyết cao ngất ngưởng, vừa nghe thấy Chu Hoành Viễn gọi hắn là "chú Lý" thì giận tới mức đầu óc ong ong, "Mày có biết xấu hổ không vậy?"

Chu Hoành Viễn không muốn tranh cãi với Lý Duệ, ít nhất là không muốn làm chuyện này trước mặt Trình Dục.

Trình Dục nhíu mày, vỗ nhẹ bả vai Lý Duệ trấn an hắn, "Sao cậu lại nóng thế?"

Lý Duệ tức không thở nổi, "Tớ nóng hả? Trình Dục, hồi đó người nóng không phải tớ đâu."

Trình Dục bị ông bạn già chạm vào nỗi đau, mặt lập tức đỏ như gấc, anh cắn môi, mãi mới thốt ra một câu, "Thôi được rồi, chuyện qua rồi. Nếu cứ giữ trong lòng mãi mấy chuyện nhạt toẹt cũ rích thì sẽ mệt mỏi lắm."

Lý Duệ đứng hình trong phút chốc. Hắn rất muốn nói với Trình Dục rằng, thật ra cái chuyện nhạt toẹt cũ rích duy nhất ở đây là chuyện tình cảm giữa cậu với Chu Hoành Viễn đó, nhưng hắn lại không tài nào nói ra miệng được. Nếu Trình Dục đã quyết định nhận lại đứa cháu này, nếu Trình Dục đã suy nghĩ kỹ càng rồi, thì hắn có bao nhiêu bất mãn cũng đành chịu thôi. Thứ Lý Duệ hiểu nhất là thức thời, ông bạn già thích kiểu vậy đó, hắn cần gì phải khiến ổng khó chịu thêm?

Lý Duệ hung tợn ăn hai chén cơm, bầu không khí giữa ba người khá là gượng gạo, Trình Dục bất đắc dĩ phải đứng ra hoà giải, nhưng chẳng đem lại hiệu quả gì.

Ba người đàn ông ăn cơm như hạm, mấy dĩa đồ ăn nhanh chóng cạn đáy. Lý Duệ đột nhiên lấy chìa khóa xe ra, nói với Trình Dục, "À, giờ tớ mới nhớ là trong xe có quả dưa hấu, cậu xuống lấy giúp tớ nhé."

Trình Dục nhận lấy chìa khóa xe rồi đi ra ngoài, Chu Hoành Viễn đang tính đứng dậy nói để mình đi cho thì bắt gặp ánh mắt đầy ẩn ý của Lý Duệ. Chu Hoành Viễn bèn ngồi xuống như bị ma xui quỷ khiến, không nói lời nào.

Trình Dục vừa ra khỏi cửa, Lý Duệ lập tức đặt chén cái cạch xuống bàn, dùng đôi mắt như chim ưng nhìn chằm chằm Chu Hoành Viễn hồi lâu, tựa như muốn nhìn thấu tâm can của hắn. Chu Hoành Viễn không e sợ hắn, thẳng thắn đối mặt với cái nhìn xét nét của Lý Duệ.

Lý Duệ bỗng dời mắt đi chỗ khác, hắn nhíu mày, nói nhỏ, "Cậu biết không, Trình Dục từng là sinh viên xuất sắc nhất của khoa Toán Đại học S, từ điểm số cho đến khoá luận, cái nào cũng đứng tốp đầu cả khoa."

Nghe câu này, sắc mặt Chu Hoành Viễn rõ ràng dịu đi không ít, hắn thậm chí còn nói với Lý Duệ với vẻ khá tự hào, "Đương nhiên là tôi biết."

Lý Duệ nghe Chu Hoành Viễn nói vậy, đột nhiên bật cười một tiếng, g*** h** ch*n mày đang nhíu chặt hiện lên vài nét sổ dọc sâu hoắm, "Cậu ấy có năng khiếu về môn Toán, vừa vào đại học đã muốn học lên tiến sĩ, chỉ một lòng nghĩ tới chuyện làm nghiên cứu."

Lòng Chu Hoành Viễn đau âm ỉ, hắn không biết tại sao Lý Duệ lại đột ngột nói với hắn những chuyện này.

"Cậu biết không, thật ra lúc đó cậu ấy có được một suất học lên nghiên cứu sinh ở Đại học Bắc Kinh rồi."

Chu Hoành Viễn trợn tròn mắt, hắn nhìn chằm chằm Lý Duệ, hỏi từng chữ, "Chú nói cái gì?"

Trước khi vào đại học, Chu Hoành Viễn không hiểu những chuyện này. Sau này khi lên đại học, nhiều lần Chu Hoành Viễn tự thấy lạ, thành tích Trình Dục tốt như vậy, còn có nhiều bài báo khoa học nữa, vậy tại sao anh không được lên thẳng nghiên cứu sinh, thậm chí còn không thi vào cao học? Tuy nhiên, lúc đó tâm trí Chu Hoành Viễn đang chứa quá nhiều thứ, không còn chú tâm đ ến Trình Dục nữa, vậy nên hắn chưa bao giờ suy nghĩ kỹ về chuyện này. Bây giờ Lý Duệ cố tình nhắc lại, hắn mới nhận ra có thể đằng sau còn có một câu chuyện khác.

"Nhưng Trình Dục đã từ bỏ, từ bỏ lý tưởng học thuật, c*̃ng từ bỏ tương lai của chính mình."

"Bởi vì cậu ấy nhận nuôi một đứa trẻ tên là Chu Hoành Viễn; bởi vì đứa trẻ đó bị người ta đánh rách mắt ở trường; bởi vì cậu ấy cần tám vạn tệ để cho nó phẫu thuật."

"Khi đó cậu ấy chỉ là một sinh viên đại học, không có việc làm, không tiền tiết kiệm, chỉ có một căn hộ nhỏ ba bốn mươi mét vuông mà còn phải sống chung với cậu. Thời đó nhà nước quản lý nghiêm ngặt, muốn vay ngân hàng cũng không thể. Cậu ấy phải làm gì đây? Cái thằng Triệu Khải Minh khốn nạn kia nói với Trình Dục, chỉ cần Trình Dục chịu từ bỏ cơ hội học nghiên cứu sinh thì gã sẽ cho cậu ấy số tiền đó. Chu Hoành Viễn, cậu nói xem, trong tình huống ấy, ngoại trừ việc chấp nhận từ bỏ thì Trình Dục còn sự lựa chọn nào khác không?"

"Nghe nói, bây giờ Triệu Khải Minh đã là tổng giám đốc cấp cao của công ty chứng khoán nổi tiếng rồi. Cậu là người trong giới tài chính Bắc Kinh, chắc hẳn đã nghe danh gã rồi phải không?"

"Chu Hoành Viễn, cậu không biết Trình Dục đã phải từ bỏ bao nhiêu thứ vì cậu đâu. Lúc cậu quay lưng bỏ đi, có bao giờ nghĩ tới Trình Dục sẽ phải sống thế nào không?"

"Thứ cậu ấy từ bỏ vì cậu, là lý tưởng cả đời đấy."

[BOT] Dịch · 3/1/26

Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa
Chương 79

Đến tận khi Lý Duệ ăn xong hai miếng dưa hấu rồi hài lòng ra về, Chu Hoành Viễn vẫn không hề ngẩng đầu lên. Mấy ngày qua thường là Chu Hoành Viễn rửa chén, nhưng hôm nay Trình Dục thấy rất lạ khi Chu Hoành Viễn cứ ngồi im ru cả nửa ngày trời, nhìn kỹ mới phát hiện hắn cứ một mực cúi đầu, vẻ mặt như đang day dứt điều gì.

Trình Dục duỗi chân đá nhẹ hắn hai cái, "Bị sao vậy?"

Chu Hoành Viễn đan hai tay đặt lên bàn, nhíu chặt mày, một lúc sau mới hít thật sâu, đợi cho hơi thở lắng xuống lồ ng ngực, hắn mới chậm rãi lên tiếng, "Chú ơi, con xin lỗi chú."

Trình Dục vô thức ngả người ra sau, lúng túng cắn môi, "Đang yên đang lành tự nhiên nói mấy chuyện này làm gì..." Trình Dục cực kỳ không thích chủ đề này. Rõ ràng là anh đã không muốn nghĩ về những chuyện đó nữa rồi. Anh chỉ muốn sống yên ổn như một con đà điểu vùi đầu vào cát thôi, tại sao đến tận bây giờ Chu Hoành Viễn vẫn chưa chịu tha cho anh?

Chu Hoành Viễn nghiêng người về phía trước, nắm chặt lấy tay Trình Dục. Trình Dục định giằng ra nhưng lại bị Chu Hoành Viễn nắm chặt hơn. Một cảm giác lạnh lẽo dâng lên trong lòng, anh không giãy dụa nữa mà thả lỏng cơ thể, mỏi mệt tựa vào ghế.

"Chú, ngày xưa chú từ bỏ vị trí nghiên cứu sinh là vì con." Chu Hoành Viễn tựa như đang dùng tất cả sức lực để thốt ra được câu này. Trong những năm tháng tự ti mà cũng ngạo mạn nhất của Chu Hoành Viễn, rất nhiều lần hắn tự hỏi về sự lựa chọn của Trình Dục. Tại sao Trình Dục lại bỏ học? Tại sao lại chọn một công việc bình thường như vậy? Tại sao phải chấp nhận tài năng của mình không có đất dụng võ? Tại sao lại từ bỏ lý tưởng và hoài bão, chấp nhận sống những ngày tầm thường đến thế? Tại sao lại khiến bản thân trở thành dáng vẻ như kia? Một dáng vẻ bị người khác giẫm đạp, đánh mất bản thân; một dáng vẻ dính đầy dầu mỡ, nồng nặc mùi thuốc lá rượu bia; một dáng vẻ khiến chính hắn chán ghét, trốn tránh, không muốn nhìn thấy... Mọi câu hỏi bỏ ngỏ cũng như sự khinh miệt ngấm ngầm của ngày trước giờ đây đều hoá thành nỗi ân hận và choáng váng vô cùng tận. Hoá ra, không phải Trình Dục không có ước mơ, không phải chú ấy chấp nhận cuộc sống tầm thường, mà là trong những năm tháng đó, tất cả ước mơ của chú đều dừng lại vì hắn.

Trình Dục nghe Chu Hoành Viễn nói chắc như đinh đóng cột thì trong lòng chỉ thấy bực bội. Thứ gì anh càng né tránh, người ta lại càng phải lôi ra đặt trước mặt anh; vết sẹo nào anh càng không muốn nhìn, người ta lại càng thích chỉ ra chỉ vào. Anh đặt tay lên trán, đến khi mở mắt ra, đôi mắt đã đỏ hoe, đôi môi run rẩy không thốt lên được lời nào. Sau mấy lần tự trấn an, anh mới gượng nói, "Chuyện đã qua lâu rồi, giờ nói ra còn có nghĩa lý gì chứ?"

Chu Hoành Viễn lắc đầu, đương nhiên là có ý nghĩa rồi, sao lại không có được? Hoá ra từ đầu đến cuối, tất cả những câu hỏi cứ vẩn vơ trong đầu cùng với sự khinh bỉ âm thầm vào năm tháng tuổi trẻ khi đó đều là một trò hề. Hoá ra thứ gọi là quãng thời gian thất bại, hoang phí, đau đớn, vùng vẫy của Trình Dục đều vì hắn mà ra. Sao lại không có ý nghĩa chứ? Đó chính là tâm huyết và lý tưởng của Trình Dục kia mà. Vậy mà qua bao nhiêu năm trời, qua biết mấy ngày đêm, Trình Dục chỉ giữ kín như bưng, chưa từng hé lộ với hắn nửa lời.

Tim Chu Hoành Viễn như đang rỉ máu, giọng nói run rẩy, "Sao lại không có ý nghĩa chứ? Sao lại không có ý nghĩa được... Chú ơi, chú chưa bao giờ nghĩ cho bản thân mình sao?"

Chu Hoành Viễn biết, Trình Dục thương hắn, dù đến tận ngày hôm nay, dù hắn đã bỏ rơi anh những mười năm, Trình Dục vẫn không nỡ buông tay hắn. Nhưng hắn đã cho Trình Dục được thứ gì? Hắn lấy gì để đáp lại tình yêu vô điều kiện, không chút oán hận này của anh?

Trình Dục nhíu mày, "Tôi có nghĩ đến bản thân chứ, tôi đã cân nhắc rồi." Nói đoạn, anh cười cười, "Tôi muốn có một người thân, muốn có một mái nhà, muốn đứa cháu của mình bình an khoẻ mạnh. Nó đã trải qua bao nhiêu đau khổ khó khăn, tôi chỉ mong cuộc đời nó sau này thuận buồm xuôi gió, vui vẻ an lành. Tôi có nghĩ cho mình, chỉ tiếc là cháu trai tôi lại không nghĩ đến tôi."

Giọng Trình Dục rất nhẹ nhàng, nhưng cũng rất kiên định, không mang chút phàn nàn, nhưng mỗi từ thốt ra đều như thanh kiếm đâm xuyên tim Chu Hoành Viễn. Hắn dùng sức siết chặt nắm đấm, "Do con tệ quá, con đã huỷ hoại đời chú."

Trình Dục không đồng tình với câu nói này, anh mím chặt môi, xoa huyệt Thái Dương, vẻ mặt vô cùng mệt mỏi, "Cậu không có huỷ hoại đời tôi, giờ tôi vẫn sống tốt mà."

"Chú ơi, chú có hối hận không?"

Trình Dục thản nhiên nói, "Không hối hận. Hoành Viễn, chuyện tôi đã làm, tôi không hề hối hận."

Chu Hoành Viễn lắc đầu thật mạnh, "Chú ơi, con hối hận. Ngay từ đầu con không nên kéo chú xuống nước, không nên xáo trộn cuộc đời của chú, không nên làm phiền cuộc sống của chú..."

Trình Dục nhanh chóng ngắt lời hắn, "Nhận nuôi cậu và chữa trị mắt cho cậu đều là quyết định của tôi. Cậu không cần phải như thế. Ít nhất, tôi chưa bao giờ trách cậu vì những điều đó."

Chu Hoành Viễn quay đầu đi chỗ khác, hắn biết Trình Dục sẽ không vì thế mà trách tội mình, nhưng Trình Dục sẽ mãi mãi không thể tha thứ cho hắn. Đôi mắt hắn lấp lánh những giọt lệ, "Nhưng con tự trách chính mình."

Trình Dục khẽ nở nụ cười, "Đúng là cậu nên tự trách thật."

Chu Hoành Viễn lau mặt, quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Trình Dục, lời nói kiên định và dứt khoát, "Chú, tất cả những gì con có đều là do chú cho, và mọi thứ con có đều sẽ là của chú." Nếu không có Trình Dục, có lẽ cả đời này hắn sẽ không thể thoát khỏi cái bóng của vợ chồng Lý Diễm Hoa và Chu Vân Vĩ; có lẽ hắn sẽ phải sống trong cái thị trấn tồi tàn dơ bẩn đó đến hết đời; có lẽ bây giờ hắn sẽ chỉ là một công nhân khuân vác hoặc thợ hồ, phải dầm mưa dãi nắng dưới tiết trời héo hon, còn đâu những ước mơ hay hoài bão? Chu Hoành Viễn rất tỉnh táo, hay nói đúng hơn, từ lâu hắn đã nhận thức được mọi thứ, chỉ là những năm qua, khi bị hào nhoáng che mờ mắt, bị danh lợi che mờ tâm, hắn đã vứt phăng ân tình đi như vứt bỏ một đôi giày rách, lại còn mơ tưởng đến một cuộc đời an yên. "Mặt Trăng và Đồng Sáu Xu" cái gì chứ, hắn còn không có tư cách nhắc đến từ "Mặt trăng" nữa.

Trình Dục nhìn hắn vài giây, khẽ lắc đầu, "Tôi không cần gì cả. Mọi thứ của cậu từ tiền bạc, nhà cửa, đến chiếc Maybach, đối với tôi nó không đáng một xu."

Đương nhiên Chu Hoành Viễn biết Trình Dục không quan tâm đ ến mấy vật ngoài thân như này. Nếu quan tâm, anh đã không nhận nuôi hắn trong khi bản thân vẫn còn là một sinh viên nghèo. Nếu quan tâm, anh đã không vui vẻ dành hết mọi đều tốt đẹp nhất cho hắn. Đúng là Trình Dục không nhiều tiền, ít nhất là không nhiều bằng hắn, nhưng đối với Trình Dục, tiền bạc là thứ vô giá trị nhất. Chỉ là Chu Hoành Viễn không biết làm cách nào khác để bù đắp cho Trình Dục; ngoài vật chất ra, hắn chỉ còn lại mỗi trái tim hèn mọn và nhơ nhuốc này thôi.

Giọng Chu Hoành Viễn dịu dàng vô cùng, hắn hạ thấp mình, hết mực khiêm nhường, "Chú à, con hiểu mà. Con chỉ muốn chú sống nhẹ nhàng hơn, thoải mái hơn thôi, chú cho con một cơ hội được không?"

Trình Dục thở dài, ánh mắt hơi kỳ lạ, "Hiện giờ tôi sống rất nhẹ nhàng cũng rất dễ chịu. Chỉ cần cậu nói ít đi vài câu thì tôi không còn yêu cầu gì nữa."

Chu Hoành Viễn nghe vậy bèn há hốc miệng, không biết tiếp lời thế nào.

Trình Dục nói tiếp, "Tôi không muốn nghĩ tới lỗi lầm của cậu nữa, nghĩ tới cũng chẳng nghĩa lý gì. Tôi chỉ muốn sống một cuộc đời bình yên thôi." Anh không thích sóng gió dữ dội, không thích sum họp chia ly; anh chỉ muốn cứ thế sống qua ngày đoạn tháng, một đời không cần vui vẻ cũng chẳng còn buồn đau.

Đô Thị Tiểu Thúc Thúc (Chú Nhỏ) - Úc Hoa

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên