Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân

Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 30: Xe ngựa chậm rãi


Biết Khương Lê và Hoắc Giác sẽ ở lại phố Chu Phúc ăn tối, Dương Huệ Nương tiện thể đóng cửa tiệm.

Đang định hỏi Khương Lê muốn ăn gì thì nghe thấy mấy cô nương trong bếp nhỏ đang lén lút nói chuyện riêng tư bí mật.

Dương Huệ Nương là người từng trải, tai nghe được vài câu đã cười híp mắt rời đi, đến mấy quầy bán thịt cá để chuẩn bị nấu canh bổ cho hai đứa trẻ.

Bên kia Khương Lê bị Trương Oanh Oanh và Lưu Yên trêu chọc nửa ngày, khi ra khỏi bếp nhỏ, mặt đã đỏ như nhỏ máu.

Lúc ăn tối, mẹ nàng lại nhiệt tình múc cho nàng và Hoắc Giác mỗi người một bát canh bổ đầy ắp, nói là để bổ dưỡng cơ thể, khiến Khương Lê càng thêm không tự nhiên.

Ngước mắt lén nhìn Hoắc Giác, thấy hắn vẫn tự nhiên như không, còn mỉm cười cảm ơn Dương Huệ Nương, khen canh của bà ấy ngon.

Khương Lê: “…” Hóa ra người nghĩ nhiều là nàng.

Dương Huệ Nương nghe Hoắc Giác khen canh của mình ngon, lại gắp cho hắn vài đũa hoa bầu dục xào hành.

Người ta nói mẹ vợ nhìn con rể, càng nhìn càng thích. Lúc này bà ấy chẳng phải đúng là như vậy sao?

Con rể của bà ấy, vóc người đẹp trai, học hành giỏi giang, quan trọng nhất là đối xử với A Lê rất tốt, ngày đầu thành thân đã cùng thê tử về thăm nhà ngoại, thật không mấy nam tử làm được.

Trước đây bà ấy không muốn gả A Lê cho Hoắc Giác, giờ nghĩ lại, thật may mắn nhờ có phủ Viên ngoại, nếu không, có lẽ cái đầu lừa của bà ấy vẫn còn cố chấp.

A Lê gả cho Hoắc Giác, trên không có cha mẹ chồng dưới không có em dâu, chỉ có một người tỷ tỷ có tri thức hiểu lễ nghĩa, mối quan hệ gia đình nhà chồng như vậy thật là thoải mái nhẹ nhàng.

Điều duy nhất khiến bà ấy lo lắng, chính là sau này đến Thịnh Kinh sẽ gặp đứa bé Tô Dao kia.

Tô Dao từ nhỏ đã không hợp với A Lê, giờ lại là thiên kim Hầu phủ, phủ Trấn Bình Hầu có gốc rễ sâu dày, dù sau này Hoắc Giác đỗ Trạng nguyên thì cũng không thể đắc tội với Hầu phủ.

Nghĩ đến đây, Dương Huệ Nương không kìm được nói: “Tháng sau các con sẽ lên đường đi Thịnh Kinh, đến đó phải bình tĩnh, đừng gây chuyện với người khác. Nhất là con A Lê, Thịnh Kinh không giống thành Đồng An, một chậu hoa rơi xuống cũng có thể đập trúng mấy vị quan, con đến Thịnh Kinh phải cẩn thận mọi việc.”

Khương Lê chưa từng nghe Hoắc Giác nhắc đến chuyện đi Thịnh Kinh, giờ nghe Dương Huệ Nương nói vậy, không khỏi ngơ ngác: “Con… tháng sau chúng con phải đi Thịnh Kinh sao? Vậy… vậy mẹ và A Lệnh sẽ ở lại thành Đồng An sao?”

Dương Huệ Nương thấy vẻ mặt Khương Lê thì biết Hoắc Giác chưa nói gì với A Lê, cười cười nói: “Ai bảo ta và A Lệnh sẽ ở lại đây? Quán rượu Dương Ký là cơ nghiệp của Dương gia, ta phải sắp xếp ổn thỏa mọi việc ở đây, mới có thể yên tâm lên Kinh thành tìm các con.”

Trước đây khi Dương Huệ Nương đến Như Ý viên, Hoắc Giác đã bàn bạc với bà ấy. Đến khi hắn lên Kinh thi cử, bà ấy và A Lệnh cũng sẽ cùng đi.

Thịnh Kinh có Quốc Tử Giám, còn có Thư viện Lộc Sơn còn tốt hơn cả Thư viện Chính Đức. Dù là Quốc Tử Giám hay Thư viện Lộc Sơn, đối với Khương Lệnh đều là nơi rất tốt.

Hơn nữa, Hoắc Giác không cha không mẹ, Ngụy nương tử đến Thịnh Kinh lại phải về phủ Định Quốc Công, trong nhà không có nửa người trưởng bối, nhỡ có chuyện gì, muốn tìm người quản lý nhà cửa cũng không có.

Cũng vì vậy, dưới sự thỉnh cầu thành khẩn của Hoắc Giác, Dương Huệ Nương suy nghĩ một lúc rồi đồng ý.

Điều duy nhất khiến bà ấy không yên tâm chính là cơ nghiệp này, nhưng người đi cây sẽ chết, đành phải mang cơ nghiệp này đến Thịnh Kinh, nói không chừng có thể khiến cả Thịnh Kinh yêu thích rượu Dương Ký của bọn họ!

Khương Lê nghe lời Dương Huệ Nương, nỗi buồn vừa dâng lên chưa kịp thành hình đã tan biến, nàng nhìn Dương Huệ Nương rồi nhìn Hoắc Giác, nói: “Không thể cùng lên đường được sao?”

Hoắc Giác đặt đũa xuống, nhìn Khương Lê dịu dàng nói: “Tất nhiên là được.”

Nhưng Dương Huệ Nương không chịu, trừng mắt nhìn Khương Lê, nói: “Nha đầu này, nói gì vậy, đương nhiên là không được! Khoa thi mùa xuân sẽ bắt đầu vào đầu tháng hai, bên ta có lẽ phải đến tháng mười hai mới có thể khởi hành. Đường đến Thịnh Kinh xa xôi, ít nhất phải mất một tháng, nếu trên đường gặp chuyện ngoài ý muốn, có thể sẽ trễ cả kỳ thi mùa xuân. Các con cứ theo kế hoạch ban đầu, tháng sau khởi hành.”

Dương Huệ Nương nói câu nào đều có lý, lại liên quan đến kỳ thi của Hoắc Giác, Khương Lê đành phải từ bỏ ý định cùng lên đường.

***

Đến tháng mười một, nhiệt độ ở thành Đồng An giảm đột ngột, cây lê cây hạnh trong thành đều trơ trụi, lá vàng khô rơi đầy đất như vàng ròng.

Ngày mồng ba, Khương Lê dậy sớm, mắt còn ngái ngủ ngồi trước gương đồng, để Đào Chu, Đào Bích hầu hạ rửa mặt chải đầu.

Hai nha hoàn này là do Đồng ma ma đặc biệt phân cho nàng sử dụng, Đào Chu chững chạc, Đào Bích hoạt bát, Khương Lê ở chung với họ một thời gian, rất thích, dần dần cũng có phần nhờ cậy hai người.

Khương Lê hé miệng mím môi thoa son môi mới, hỏi: “Công tử đâu?”

Đào Chu cung kính đáp: “Trời chưa sáng công tử đã ra ngoài kiểm tra xe ngựa.”

Khương Lê “ừm” một tiếng, sau khi ăn sáng trong phòng mới đi ra ngoài.

Hôm nay là ngày khởi hành đi Thịnh Kinh, láng giềng đồng hương phố Chu Phúc đều chạy đến tiễn biệt Hoắc Giác, ai cũng mong hắn có thể đỗ ba vị trí đầu, vinh quy bái tổ.

Khi Khương Lê ra ngoài, bên ngoài đã đông nghịt người.

Dương Huệ Nương, Khương Lệnh, Trương Oanh Oanh, Lưu Yên đều ở đó, vừa nhìn thấy họ, mắt Khương Lê đã đỏ hoe. Nàng lớn như vậy, đây là lần đầu tiên rời xa thành Đồng An, rời xa mẹ và A Lệnh, đối với tất cả ở đây đều rất lưu luyến.

Trong lòng Dương Huệ Nương cũng không dễ chịu, đưa mứt hoa quả chuẩn bị cho Khương Lê qua, nói: “Những món ăn vặt này con từ từ ăn trên đường, đừng thấy buồn, mẹ và A Lệnh sẽ sớm đến Thịnh Kinh tìm các con.”

Khương Lê chớp chớp mắt, dằn lại nỗi xúc động trong đáy mắt, ngoan ngoãn đáp một tiếng vâng.

Sau đó tiễn biệt mọi người một hồi lâu, đến khi mặt trời lên cao, xe ngựa mới chậm rãi di chuyển.

Bọn họ đi chuyến này, chỉ riêng xe ngựa chở người đã có mấy chiếc, còn có không ít ám vệ của Tạ gia cưỡi ngựa.

Những ám vệ này đều được phủ Định Quốc Công huấn luyện kỹ càng, người nào cũng cao to vạm vỡ, toát ra khí chất nghiêm nghị đáng sợ, suốt dọc đường đi, khiến người qua đường đều phải ngoái nhìn.

Khương Lê ngồi một xe với Đào Chu, Đào Bích, sau khi lên xe tâm trạng có phần ủ rũ, Đào Bích kể mấy câu chuyện cười cũng không thể khiến nàng cười, vì thế cũng im lặng.

Trong xe yên tĩnh một hồi, Khương Lê nhắm mắt, cảm giác trống rỗng và bơ vơ trong chốc lát đã lan rộng trong lòng, như đôi chân giẫm trên dây thừng mỏng manh trong không trung, sinh ra cảm giác bất an với Kinh thành xa lạ, và tương lai chưa biết.

Cảm xúc này đến rất đột ngột và đầy khác thường.

Khương Lê buồn bã nửa ngày, cuối cùng vẫn hít hít mũi, vén rèm cửa sổ lên, nhìn ra ngoài tìm bóng dáng Hoắc Giác.

Hoắc Giác cưỡi một con tuấn mã màu đỏ thẫm đi phía trước, vừa vén rèm lên, hắn đã cảm nhận được ánh mắt của Khương Lê, quay đầu nhìn lại.

Vành mắt thiếu nữ đỏ hoe, nhìn hắn bằng ánh mắt ướt át.

Hoắc Giác khẽ giật mình, sau đó lập tức kéo cương ngựa, quay ngựa lại, chậm rãi đi đến bên cửa sổ xe, nói với Khương Lê: “A Lê có muốn cưỡi ngựa một lát không?”

Khương Lê theo phản xạ nhìn con ngựa dưới thân hắn, nói: “Ta không biết cưỡi ngựa.”

“Không sao, ta với nàng cùng cưỡi là được.”

Nghe vậy Khương Lê bèn có chút nóng lòng muốn thử, nàng đã lớn như vậy, ngựa còn chưa từng sờ qua, đừng nói đến cưỡi.

Hoắc Giác cho dừng xe lại, mở cửa xe, ôm nàng ra ngoài, đặt lên lưng ngựa.

Khương Lê vừa ngồi lên đã run rẩy nắm chặt dây cương, không dám động đậy, sợ một chút sơ sẩy sẽ ngã xuống.

Hoắc Giác đạp bàn đạp lên ngựa một cách lưu loát, nhẹ giọng nói: “Đừng căng thẳng, ta ở sau lưng nàng, sẽ không ngã.”

Khương Lê mới an tâm hơn một chút, lưng tựa vào ngực Hoắc Giác, cả người được mùi hương nhẹ nhàng như xạ như trúc của hắn bao phủ.

Đôi chân lơ lửng trong không trung bỗng có cảm giác chạm đất.

Khương Lê nghiêng đầu nhìn hắn một cái, nhìn một lúc lâu mới cười nói: “Chàng cho ngựa chạy đi.”

Giọng cô nương ấm áp mềm mại, mang theo chút ý cười và một tia ỷ lại không thể nói rõ, nhưng đã không còn vẻ chán nản mơ hồ như lúc nãy.

Hoắc Giác cụp mắt nhìn mái tóc mềm mại trên trán nàng, nhẹ nhàng vung dây cương, con ngựa dưới thân chậm rãi chạy đi.

Lúc này đang là buổi chiều, mặt trời không gay gắt, gió thu se se lạnh, thấm vào lòng người.

Hai bên đường cái là ruộng lúa mênh mông bát ngát, còn có những vườn cây ăn quả rộng lớn, xa hơn nữa, là những ngọn núi chập chùng.

Đồng ma ma nhìn bóng hai người càng chạy càng xa ngoài cửa sổ, không nhịn được cười nói: “A Lê thật dễ dỗ, sau này sợ là hai người ngay cả cãi nhau cũng không cãi được.”

Vệ Xuân chậm rãi phe phẩy quạt tròn thêu hoa mẫu đơn đỏ thắm trong tay, cười mà không nói.

***

Khương Lê ngồi trên lưng ngựa cả buổi chiều, Hoắc Giác thấy nàng thích nên để mặc nàng, một đường gió bụi mệt mỏi, đến đêm họ vào quán trọ nghỉ ngơi, Khương Lê mới biết niềm vui cả buổi chiều cuối cùng mang lại bao nhiêu khổ sở.

Đào Chu đứng canh ngoài bình phong, nghe thấy Khương Lê “xuýt” mấy tiếng trong bồn tắm, vội nói: “Phu nhân, có cần em vào hầu hạ không?”

Khương Lê ngâm mình trong nước, cố gắng bỏ qua cơn đau rát ở mặt trong đùi, nói: “Không… không cần đâu, em lui xuống đi. Hôm nay em và Đào Bích đều mệt rồi, mau đi nghỉ ngơi đi.”

Đào Chu làm sao dám thật sự đi, tiếp tục thật thà đứng canh chừng.

Khoảng một nén nhang sau, trong bình phong vang lên tiếng nước “rào rào”, không bao lâu sau, Khương Lê mặc một bộ áo lót màu trắng đi ra.

Khương Lê ra ngoài, thấy nàng ấy vẫn còn ở đó, nhướn mày, nói: “Sao em vẫn chưa đi nghỉ? À, Đào Bích đâu?”

Nghe đến tên Đào Bích, Đào Chu cụp mắt, nén giận trong lòng, cung kính nói: “Đào Bích chắc đã đến phòng bếp lấy trà cho phu nhân.”

Khương Lê không nghi ngờ gì.

Đào Chu hầu hạ Khương Lê ngủ, sau đó mới nhẹ nhàng ra khỏi phòng.

Vừa ra ngoài, đã thấy Đào Bích cầm ấm trà, từng bước theo sau Hoắc Giác đi tới.

Đào Chu che giấu vẻ khác lạ trong mắt, cung kính hành lễ.

“Phu nhân đâu?”

“Phu nhân vừa ngủ.” Đào Chu cụp mắt đáp, dừng một chút, lại cân nhắc nói thêm một câu: “Hình như thân thể phu nhân… có chút không khỏe.”

Hoắc Giác nghe vậy thì sắc mặt thay đổi, không còn để ý đến điều gì khác, đẩy cửa nhanh chóng bước vào.

Đào Bích đang định đi vào theo, nhưng thấy cánh cửa phòng mang theo một luồng gió “cạch” một tiếng, đóng lại sát mũi nàng ta.

Nàng ta không khỏi lộ vẻ xấu hổ, một lúc lâu không biết nên tiến hay nên lùi.

Đào Chu cười khẩy một tiếng khẽ đến không thể nghe thấy, đưa tay sờ vỏ ngoài ấm trà, quả nhiên, trà đã nguội từ lâu.

Nàng ấy lạnh lùng nhìn Đào Bích một cái, không nói một lời xoay người bỏ đi.

***

Trong phòng, một ngọn nến yếu ớt leo lét ở đầu giường.

Trong màn màu xanh biếc, một bóng hình mềm mại như ẩn như hiện.

Hoắc Giác vén màn lên, ánh sáng mỏng manh từ sau lưng hắn chiếu vào, Khương Lê xoay người nhìn hắn, đôi môi thường ngày đỏ thắm giờ đã hơi tái nhợt.

“Chỗ nào không thoải mái?” Hắn khẽ hỏi, tay theo giọng nói vươn tới, chạm vào trán Khương Lê.

Khương Lê nắm lấy tay hắn, nói: “Ta không sao.”

Hoắc Giác chăm chú nhìn nàng, Khương Lê đối diện với ánh mắt của hắn, im lặng nửa ngày mới ấp úng nói: “Chỉ là chân bị trầy một chút da thôi, không có gì đáng ngại, qua vài ngày sẽ khỏi.”

Trên khuôn mặt lãnh đạm như trăng của Hoắc Giác lướt qua một tia sáng tỏ, lên giường kéo chăn đắp trên người Khương Lê ra, tay dài duỗi ra một cái c** q**n lót của nàng.

“Để ta xem thử.”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 31: A Lê nghĩ ta muốn làm gì?


Đêm tháng mười một lạnh như nước.

Đôi chân trắng thon dài của Khương Lê lập tức nổi da gà vì lạnh, nàng giật mình ngồi dậy, mặt đỏ bừng nói: “Chàng… chàng làm gì vậy?”

Hoắc Giác không nói gì, vén màn lên một chút, cầm đèn cầy từ chiếc bàn nhỏ bên cạnh, rồi ghé lại gần nhìn.

Chỉ thấy hai bên đùi nàng bị trầy xước một mảng lớn, nhiều chỗ hiện lên tơ máu, tuy không nghiêm trọng nhưng cũng đau.

Hoắc Giác mím môi, đắp chăn lại cho Khương Lê, nói “Ta đi lấy thuốc” rồi đặt đèn xuống đi ra ngoài.

Khương Lê bị hắn làm cho tỉnh ngủ, ngồi trên giường chờ đợi.

May là Hoắc Giác quay lại ngay, tay cầm một lọ sứ màu xanh ngọc tinh xảo, nói với Khương Lê: “Nằm xuống đi, ta bôi thuốc cho nàng.”

Mặt Khương Lê vẫn còn đỏ ửng, nhưng không nói gì nữa, ngoan ngoãn nằm xuống, rất nhanh trên vết thương đã cảm thấy mát lạnh, cảm giác đau rát lập tức giảm đi nhiều.

Hoắc Giác bôi thuốc cho Khương Lê xong, mặc q**n l*t vào, lại đắp chăn cho nàng cẩn thận, sau đó mới như nhớ ra điều gì đó, cười hỏi: “Vừa rồi A Lê nghĩ ta muốn làm gì?”

Khương Lê không ngờ hắn lại đột nhiên hỏi câu đó, vội lấy chăn trùm đầu, ngượng ngùng nói: “Không nghĩ gì cả, chàng đừng hỏi nữa!”

Dưới lớp chăn dày, gương mặt nhỏ nhắn trắng trẻo của cô nương lại đỏ bừng lên.

Điều này… làm sao không khiến nàng suy nghĩ vẩn vơ được chứ?

Từ khi thành thân đến giờ, đêm nào hắn cũng kéo nàng ân ái, như muốn hòa tan nàng vào trong xương thịt, động tác vừa rồi của hắn làm sao không khiến nàng nghĩ ngợi?

Hoắc Giác đợi một lúc, đợi đến khi nàng bớt xấu hổ, mới kéo chăn trùm đầu nàng xuống, đặt một nụ hôn lên trán, không trêu nàng nữa, chỉ dịu dàng nói: “Được rồi, ta không nói nữa. Nàng ngủ đi, mấy ngày tới đừng cưỡi ngựa nữa.”

Nói xong bèn thổi tắt đèn, cởi áo ngoài chui vào chăn, ôm chặt nàng vào lòng.

Khương Lê quả thật rất mệt, gối đầu lên ngực hắn, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Bàn tay thon dài của Hoắc Giác luồn vào mái tóc nàng, trong đầu hiện lên vẻ mặt e thẹn của Đào Bích khi cầm ấm trà đợi mình trong chuồng ngựa, đôi mắt hơi lạnh đi.

***

Khương Lê ngủ rất say, hôm sau tỉnh dậy lại phát hiện có điều không ổn.

Nàng bắt đầu có kinh nguyệt.

Từ sau lần ngã xuống nước bị tích tụ khí lạnh đó, mỗi khi đến ngày này, bụng sẽ khó chịu. Tuy không đau đến mức không thể di chuyển, nhưng dù sao cũng không được thoải mái.

Cảm thấy q**n l*t ướt dính, Khương Lê sợ làm bẩn chăn đệm của quán trọ, cũng sợ dính vào quần áo của Hoắc Giác, bất chấp sự e thẹn của con gái, đẩy đẩy ngực Hoắc Giác.

Gần như ngay khi tay nàng chạm vào Hoắc Giác, hắn đã mở mắt ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, nói: “Vết thương còn đau không?”

Khương Lê khẽ nói: “Không phải vết thương. Là… kinh nguyệt của ta tới rồi, chàng gọi Đào Chu hoặc Đào Bích giúp ta được không?”

Mùa đông trời sáng muộn, trong phòng vẫn còn tối đen.

Hoắc Giác xuống giường thắp đèn, trước tiên nhìn Khương Lê một cái, rồi đi thẳng đến chỗ hành lý tìm kiếm, không lâu sau đã tìm được một miếng vải dài hình chữ nhật.

Khương Lê không hiểu sao Hoắc Giác lại biết đến miếng vải kinh nguyệt này, trong lòng rất ngượng ngùng.

Người thời bấy giờ coi kinh nguyệt của nữ nhân là thứ không sạch sẽ, Dương Huệ Nương cũng đã dặn dò, bảo những ngày này nàng phải tránh xa Hoắc Giác ra một chút, sợ hắn sẽ nhiễm vận xui.

Lúc này thấy Hoắc Giác cầm miếng vải kinh nguyệt, nàng không khỏi có chút bối rối, nói: “Chàng đừng chạm vào, mẹ ta nói nam tử không được chạm vào thứ đó, sợ sẽ dính xui xẻo.”

Hoắc Giác thản nhiên nhét giấy mềm vào trong miếng vải, nói: “Ta không sợ.”

Hắn bế Khương Lê lên, rất thuần thục giúp nàng mặc vào.

Khương Lê thực sự lo lắng, nhưng không ngăn được sự cố chấp của hắn.

Chỉ sau khi gả cho Hoắc Giác, Khương Lê mới phát hiện hắn có một mặt rất độc đoán và cố chấp, những việc liên quan đến nàng, hắn luôn tự mình làm, không bao giờ nhờ đến người khác.

Giống như lúc này, đôi tay dùng để cầm bút nghiên đang cẩn thận buộc vải dây đai cho nàng, thần thái chăm chú, ánh mắt sâu thẳm.

Khương Lê thực sự có chút xấu hổ.

Hoắc Giác đặt chiếc q**n l*t bẩn sang một bên, bàn tay trắng trẻo thon dài nhẹ nhàng chạm vào má Khương Lê, đôi mắt đen thẫm sâu thẳm, dịu dàng hỏi: “Bụng có khó chịu không?”

Khương Lê sợ lát nữa hắn lại phải vất vả nấu thuốc cho nàng, vội lắc đầu, cố tình nói với giọng bình thản: “Không đau đâu.”

Hoắc Giác chỉ im lặng nhìn nàng một cái, rồi xuống giường, ra ngoài gọi người vào.

Không lâu sau, Đào Chu và Đào Bích đã vào phòng, sau khi hầu hạ Khương Lê rửa mặt xong, khi dọn dẹp giường chiếu hai người mới phát hiện Khương Lê có kinh nguyệt.

Đào Chu nhìn ra ngoài trời, nói: “Hôm nay có lẽ phải đi cả ngày đường, nô tỳ về phòng may thêm mấy miếng vải kinh nguyệt cho phu nhân.”

Tuy Hoắc Giác đã rời đi sau khi hai người họ vào phòng, nhưng Đào Chu cũng không biết khi nào hắn sẽ quay lại, nên đành ôm mấy miếng vải kinh nguyệt về phòng mình may.

Theo quan niệm của nàng ấy, nam tử không được nhìn thấy những thứ như vải kinh nguyệt. Nếu nàng ấy biết vừa rồi Hoắc Giác không chỉ nhìn mà còn sờ vào nữa, e là sẽ sốc đến rớt cả cằm.

Sau khi Đào Chu rời đi, Đào Bích ân cần dâng trà cho Khương Lê, làm như vô tình hỏi: “Phu nhân đến ngày, đêm nay còn ngủ chung phòng với công tử không?”

Đây là lần đầu tiên Khương Lê có kinh nguyệt sau khi kết hôn, trong lòng cũng không có chủ ý gì, không chắc chắn đáp: “Chắc là vậy.”

Đào Bích khẽ “à” một tiếng, muốn nói lại thôi: “Nhưng mà… nô tỳ có câu không biết nên nói hay không?”

Khương Lê ngước mắt lên: “Em cứ nói đi.”

Đào Bích nghiêm túc nói: “Trước đây nô tỳ nghe các ma ma trong phủ nói, khi nữ tử có kinh nguyệt, chất dơ tanh hôi, nam tử phải tránh xa, nếu không sẽ sinh bệnh. Ngay cả phu nhân Quốc Công, mỗi khi đến ngày đều sắp xếp người khác hầu hạ Quốc Công gia, hoặc để Quốc Công gia ngủ ở thư phòng, chỉ sợ Quốc Công gia nhiễm phải vật ô uế, sẽ sinh bệnh.”

Khương Lê nghe xong cụp mắt xuống, ngón tay lướt qua miệng chén trà, khẽ “ừm” một tiếng.

***

Mọi người dùng xong điểm tâm bèn rời khỏi quán trọ.

Hoắc Giác không cưỡi ngựa, đuổi Đào Chu Đào Bích sang xe ngựa khác, rồi tự mình lên xe ngựa cùng Khương Lê.

Khương Lê ôm ấm nước nóng hắn mang đến, không nhịn được trách: “Chàng không cần như vậy, ta đâu phải làm bằng giấy, gió thổi là ngã.”

Tuy nói vậy, nhưng Hoắc Giác có thể lên xe cùng, nàng vẫn rất vui.

Hoắc Giác thấy nàng cười đến cong cả mắt, đôi mắt đen sâu hơi dừng lại, ôm nàng vào lòng, thấp giọng nói: “Ta ngày ngày ôm A Lê, tất nhiên biết nàng không phải làm bằng giấy.”

Ban ngày mà ôm ấp như vậy, tuy ở trong xe nhưng Khương Lê vẫn có chút không được tự nhiên, nhưng cánh tay Hoắc Giác như đúc bằng sắt, đẩy cũng không đẩy được, đành để mặc hắn.

Tiếng bánh xe lọc cọc.

Khương Lê dần buồn ngủ trong sự lắc lư, nàng gối đầu lên vai Hoắc Giác, vừa nhắm mắt lại, bỗng nhớ ra một việc, vội ngẩng đầu lên, nói: “Phải rồi, đêm nay chúng ta đừng ngủ chung phòng nhé.”

Bàn tay Hoắc Giác đang vỗ lưng nàng khựng lại: “Sao vậy?”

Khương Lê biết nói thật thì chắc chắn hắn sẽ giống như sáng sớm, không nghe lời nàng, nàng bèn nghĩ ra một lý do khác, nói: “Ta đến ngày, ngủ một mình sẽ ngủ ngon hơn.”

Mí mắt thật mỏng của Hoắc Giác chậm rãi cụp xuống rồi nhướn lên, nhàn nhạt nói một câu: “Được.”

Nơi họ dừng chân hôm nay không phải quán trọ, mà là một tòa nhà hai viện.

Tòa nhà nằm ở ngoại ô thành, sáng sủa sạch sẽ, được dọn dẹp gọn gàng ngăn nắp.

Nghe Đồng ma ma nói họ sẽ ở đây hai ngày, Khương Lê len lén thở phào nhẹ nhõm.

Kinh nguyệt của nàng khi đến thường kéo dài năm sáu ngày, nhưng thường chỉ khó chịu hai ngày đầu, có thể ở yên ổn hai ngày đương nhiên là tốt nhất. Ở trên xe ngựa lắc lư xóc nảy, muốn thay vải kinh nguyệt cũng không tiện.

Đêm đến Khương Lê tắm xong thì bèn tắt đèn lên giường, Hoắc Giác vào bôi thuốc cho nàng xong rồi đi sang phòng kề. Khương Lê cảm thấy bóng lưng khi hắn rời đi hình như có chút đáng thương, nhưng nghĩ đến lời Đào Bích nói, vẫn phải hạ quyết tâm không giữ hắn lại.

Trong phòng tối đen như mực, Khương Lê quấn chăn, nhắm mắt lại, nhưng lăn qua lộn lại mãi vẫn không ngủ được.

Rõ ràng trong phòng đặt mấy chậu than, chăn đệm cũng rất dày, nhưng nàng lại cảm thấy hơi lạnh, thiếu vắng vòng tay ôm chặt lấy mình đó, nàng hơi có chút không quen.

Đúng lúc Khương Lê đang trằn trọc trên giường, bỗng xuất hiện một bóng dáng mảnh mai ở hành lang ngoài phòng bên.

Đào Bích mặc bộ áo lụa màu hồng đào, cầm một chiếc đèn lồng giấy, bước nhẹ nhàng đến phòng kề, dừng lại trước cửa, gõ cửa.

“Chuyện gì?” Từ trong phòng vọng ra một giọng nói lạnh lùng lãnh đạm.

Đào Bích chỉnh lại bộ y phục mỏng như cánh ve trên người, giọng nũng nịu nói: “Công tử, nô tỳ có việc bẩm báo.”

Có vẻ như người trong phòng suy nghĩ một lúc, không lâu sau, Đào Bích nghe thấy Hoắc Giác thờ ơ nói: “Vào đi.”

Thiếu nữ lộ vẻ mừng rỡ, nàng ta biết, công tử không phải thực sự không có ý gì với nàng ta. Mấy ngày nay nàng ta biểu hiện rất rõ ràng, chỉ cần hắn hơi chú ý là có thể nhận ra tâm ý của nàng ta.

Giờ đang là lúc đêm khuya sương xuống, nàng ta chủ động đến gõ cửa, công tử đã cho nàng ta vào, chắc chắn là muốn thu nạp nàng ta rồi.

Từ khi thành thân, đêm nào công tử cũng gọi hai lần nước, có thể thấy là người có h*m m**n mạnh mẽ. Hiện giờ phu nhân đang có nguyệt sự, cuối cùng nàng ta cũng đợi được cơ hội hầu hạ công tử.

Trong đêm tối đen kịt, cánh cửa phòng khẽ mở ra rồi đóng lại, phát ra một tiếng “cót két” nhẹ nhàng trong đêm tĩnh mịch.

Đêm nay nổi gió, tuyết lớn như lông ngỗng bay phất phới trong gió, rồi nhẹ nhàng rơi xuống đất.

***

Khương Lê mở mắt, nhìn chằm chằm tấm màn giường xa lạ trên đầu, cuối cùng không chịu nổi nỗi khát khao trong lòng, vén chăn xuống giường.

Sau một hồi sột soạt, nàng cầm một ngọn đèn dầu đi ra khỏi phòng.

Bên ngoài gió càng thổi càng lớn, bông tuyết bay vào hành lang, dính vào da rất nhanh tan thành nước.

Khương Lê khẽ “hà” một hơi, kéo chặt áo choàng trên người.

Cả viện yên tĩnh, không biết Hoắc Giác đã ngủ chưa, nếu hắn đã ngủ rồi, nàng vẫn không nên đánh thức hắn thì hơn.

Nói ra cũng thật ngượng ngùng, rõ ràng là nàng nói muốn ngủ riêng, nhưng giờ chính nàng lại đổi ý.

Khương Lê vừa chê trách bản thân không có lập trường, vừa bước lên hành lang, thấy trong phòng kề vẫn còn đèn sáng, mắt không khỏi sáng lên, nhanh chóng bước đến.

Cũng chính vào lúc này, cánh cửa phòng vốn đóng chặt bỗng “cót két” một tiếng mở ra từ bên trong, một bóng dáng chật vật lảo đảo chạy ra, đâm thẳng vào Khương Lê.

Khương Lê bị nàng ta đâm phải lùi lại hai bước mới đứng vững, ngọn đèn dầu trong tay “choang” một tiếng rơi xuống đất.

Nàng cau mày ngẩng đầu, đã thấy khuôn mặt tái nhợt được trang điểm Đào Bích, trợn tròn mắt nhìn nàng, như thể thấy ma vậy, lắp bắp nói: “Phu, phu nhân!”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 32: Ngươi có biết làm vậy sẽ làm tổn thương nàng không?


Ngay khi tiếng nói của Đào Bích vừa dứt, chiếc ghế trong phòng kề phát ra tiếng “xoàn xoạt” khi bị đẩy ra, sau đó là tiếng bước chân chậm rãi tiến lại gần.

Đào Bích hoảng hốt bò dậy, như một con ruồi mất đầu chạy vào giữa tuyết lớn, như thể có ma quỷ đang đuổi theo phía sau nàng ta.

Đào Chu ngủ cùng một phòng với Đào Bích. Ban đầu đã ngủ rồi, nhưng ngủ được một lúc thì nghe thấy tiếng cửa phòng “bịch” một tiếng bị ai đó đẩy mạnh mở ra, khiến nàng ấy giật mình ngồi bật dậy.

Trong bóng tối, Đào Bích run rẩy đóng cửa lại, nói nhỏ với Đào Chu: “Đào Chu, ta sắp chết rồi.”

Đào Chu không biết nghĩ đến điều gì, mi mắt giật mạnh, vội vàng xuống giường thắp đèn lên, khi nhìn thấy bộ xiêm y mỏng manh đến không thể mỏng hơn trên người Đào Bích, làm sao không biết nàng ta vừa đi làm gì, trong lòng bừng lên một ngọn lửa giận dữ.

“Sao thế? Gặp phải đá chắn đường rồi? Có phải phát hiện ra công tử chẳng ham mê sắc dục, thậm chí còn chẳng thèm nhìn cô một cái?” Đào Chu độc địa nói: “Lén lút quyến rũ nam nhân của chủ tử, cô có chết cũng là đáng đời!”

Đào Bích mất hồn mất vía mặc cho nàng ấy mắng, hai chân run rẩy như mắc bệnh sốt rét, trong đầu vẫn còn đọng lại ánh mắt Hoắc Giác nhìn mình.

Ánh mắt không hề có chút độ ấm nào, mang theo sát ý nhàn nhạt.

Sau khi vào phòng, nàng ta thậm chí còn chưa kịp tiến đến gần hắn, chưa kịp cởi y phục trước mặt hắn, vai đã đột nhiên đau nhói, sau đó không thể động đậy được nữa.

Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, nhưng nam tử đó lại như đang ngồi trong bóng tối u ám, ánh sáng dù có sáng đến mấy cũng không thể chiếu sáng được.

Hắn ngồi trên ghế bành, lặng lẽ nhìn nàng ta, hồi lâu sau mới đứng dậy chậm rãi bước đến gần.

“Nàng tin tưởng ngươi.”

“Ngươi có biết làm vậy sẽ làm tổn thương nàng không?”

Giọng nói của hắn rất nhẹ, rõ ràng không nghe được chút cảm xúc nào trong đó, thậm chí khuôn mặt khiến nàng ta mê đắm kia cũng không có biểu cảm gì.

Nhưng Đào Bích lại cảm thấy sợ hãi một cách vô cớ.

Là thực sự sợ hãi, Hoắc công tử như vậy hoàn toàn khác với người mà nàng ta thường thấy.

Người nàng ta thấy là một công tử dịu dàng mà chu đáo săn sóc trước mặt phu nhân, không phải nam tử trước mắt này, trong mắt im lìm không có chút ánh sáng, ánh mắt khó đoán, như một người bước ra từ nơi ngục tối sâu thẳm nhất.

Hoắc Giác dừng bước cách nàng ta hai ba bước, Đào Bích liếc thấy bàn tay thon dài xương xương của hắn vẫn luôn nắm một cây bút lông, ngón trỏ và ngón cái chồng lên nhau, v**t v* đầu bút mềm mại.

Chưa kịp nghĩ ra vì sao hắn lại cầm cây bút đó, khoảnh khắc tiếp theo, đầu bút được mài nhẵn đã nhẹ nhàng chạm vào một điểm trên cổ.

Tất cả máu trong cơ thể như bị đông cứng trong một khoảnh khắc, tiếp đó, không khí càng lúc càng loãng, mặt Đào Bích dần dần đỏ lên, môi dần dần tím tái, khuôn mặt xinh đẹp lộ rõ vẻ sợ hãi và khẩn cầu sâu sắc.

Nhưng vị công tử đối diện chẳng hề thương hoa tiếc ngọc, đôi mắt đen láy vẫn như cũ, không một gợn sóng.

Thời gian trôi qua từng hơi thở một.

Ngay khi Đào Bích tưởng mình sắp chết, hắn đột nhiên rút tay lại, cây bút lông “vụt” một tiếng bị ném vào góc phòng.

Đào Bích run rẩy quỳ xuống đất.

Hoắc Giác hạ mắt nhìn Đào Bích đang co rúm lại, chậm rãi nói: “Những kẻ làm nàng đau lòng, đều phải chết, ngươi nên mừng vì ngươi vẫn chưa từng làm nàng đau lòng.”

“Bây giờ, mang đồ đạc của ngươi, cút đi.”

***

Nữ tử chạy trối chết kia khoác voan mỏng quanh thân, dáng người yểu điệu, xuất hiện ở đây trong đêm hôm khuya khoắt như vậy, còn có thể vì cái gì?

Ngoài hành lang, Khương Lê ngẩn người hồi lâu, cho đến khi cả người bị Hoắc Giác ôm ngang hông vào phòng mới hoàn hồn.

Đèn trong phòng kề rất sáng, Khương Lê bị ánh sáng làm cho chói mắt phải nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, người đã ngồi trên đùi hắn, mặt đối mặt với hắn.

Hoắc Giác dùng sức bọc lấy bàn tay nhỏ bé đang run lên vì lạnh của nàng, đặt lên miệng thổi hơi ấm, vừa dịu dàng hỏi: “Sao không ngủ?”

Có lẽ vừa rồi bị gió tuyết bên ngoài làm lạnh, Khương Lê khẽ co rúm người lại, nói nhỏ: “Không ngủ được.”

Thiếu nữ trong lòng buông xõa mái tóc đen mượt, khuôn mặt nhỏ nhắn bằng bàn tay bị lạnh đến không còn chút máu, hàng mi dày khẽ cụp xuống, tạo thành một mảng bóng râm dưới mắt.

Tâm sự của nàng luôn dễ đoán.

Hoắc Giác nhìn chăm chú một lúc, nhẹ nhàng nắm lấy cằm nhỏ của nàng, buộc nàng ngước mắt lên, nói: “Vừa rồi ta không đụng vào nàng ta, ngay cả góc áo cũng không chạm đến.”

Mi mắt Khương Lê khẽ run, đối diện với ánh mắt sâu thẳm của hắn, mấp máy môi nói: “Ta biết chàng không đụng vào nàng ta.”

Không chỉ Đào Bích mà cả Hoắc Giác, quần áo trên người đều chỉnh tề, hơn nữa, nàng tin vào tưởng phẩm cách của Hoắc Giác.

Khương Lê không phải người ngu ngốc, chỉ là ba phải và dễ tin tưởng vào người khác.

Nàng nhớ lại những lời Đào Bích nói sáng nay, lại kết hợp với những điều vừa rồi, trong lòng đã hiểu mình đã bị người ta lợi dụng.

“Có phải ta rất ngốc không?”

Khương Lê tựa cằm lên vai Hoắc Giác, giọng điệu có chút chán nản, hơi thở ấm áp mềm mại như cành liễu mùa xuân lướt nhẹ qua cổ Hoắc Giác.

Đôi mắt của vị công tử có dung mạo lạnh lùng hơi tối lại, nhẹ nhàng an ủi: “Không phải. A Lê chỉ là không biết trên đời này, lòng người có thể xấu xa đến mức nào. Có rất nhiều người đều sống với một chiếc mặt nạ, nên không thể dễ dàng trao sự tin tưởng của mình.”

Khi nghe câu “Có rất nhiều người đều sống với một chiếc mặt nạ”, tim Khương Lê đột nhiên đập hẫng mất một nhịp, không biết tại sao, đột nhiên nghĩ đến cảnh tượng khi nàng liếc mắt nhìn vào trong phòng lúc Đào Bích bước ra.

Hoắc Giác lười biếng ngồi trên ghế bành, sắc mặt lạnh nhạt, một thân cẩm bào màu tuyết tôn lên khí chất như tiên nhân giáng trần, nhưng đôi mắt đen thẫm lại hơi nheo lại, ánh mắt u ám làm người ta kinh hãi.

Một Hoắc Giác như vậy khiến Khương Lê cảm thấy xa lạ.

Khương Lê ngẩng đầu nhìn hắn, cổ thon dài vươn cao, trong ánh mắt mang theo sự dò xét mà chính nàng cũng không nhận ra.

Ngón tay thon dài của Hoắc Giác chậm rãi lưu luyến lướt qua làn da ấm áp trên cổ Khương Lê, cụp mắt nhìn nàng: “A Lê đang nghĩ gì?”

Hơi thở của Khương Lê nhẹ đi một chút, vô thức gạt bỏ những suy nghĩ kỳ lạ vừa nảy sinh, chuyển sang vòng tay mềm mại quanh cổ hắn, lại một lần nữa vùi đầu vào vai hắn, đáp: “Ta đang nghĩ, sau này chúng ta đừng ngủ riêng phòng nữa.”

***

Ngày hôm sau Khương Lê dậy muộn hơn thường ngày, Đào Chu vào giúp nàng rửa mặt chải đầu, nhưng không thấy bóng dáng Đào Bích đâu.

“Đào Bích đâu?” Khương Lê hỏi.

Đào Chu vắt khô khăn cho nàng lau mặt, lại thoa kem dưỡng lên mặt cho nàng, mới cung kính trả lời: “Đào Bích đang quỳ ngoài tuyết.”

Đào Chu nói đến đây, khẽ thở dài trong lòng, cũng không biết Đào Bích là vận may hay vận rủi.

Nếu nói là vận rủi, chủ tử họ phục vụ rõ ràng là người mềm lòng và nhân hậu.

Chuyện đêm qua như vậy, nếu xảy ra trong các phủ đệ quyền quý, những nô tỳ trèo lên giường đã sớm bị bán đi, trước khi bán không thể thiếu một trận đòn roi.

Nhưng Khương Lê lại không trách phạt nhiều.

Nhưng nếu nói là vận may, thì thực sự không thể nói vậy.

Vị Hoắc công tử kia là người tàn nhẫn, ngay cả Ngụy di nương và Đồng ma ma của Vô Song viện cũng không dễ đối phó.

Đào Chu cùng Đào Bích lớn lên với nhau, cuối cùng không nỡ thấy nàng ta vì một phút mê muội mờ mắt mà mất đi cái mạng.

Vì vậy đêm qua đã nói với nàng ta, sáng sớm sẽ đến cầu xin phu nhân.

Đào Chu nhìn rõ, chỉ cần phu nhân mở lời cầu xin, không kể là công tử hay Ngụy di nương, đều sẽ tha cho nàng ta.

Nhưng hôm nay phu nhân lại dậy muộn, Đào Bích chưa kịp cầu xin, đã bị Đồng ma ma đưa ra tuyết chịu phạt.

Giờ Đào Chu chỉ mong Đào Bích có thể chịu đựng qua ngày hôm nay. Chịu đựng qua được, đợi phu nhân cầu xin cho, có lẽ sẽ thoát được một kiếp nạn.

Khương Lê cũng chỉ hỏi một câu, sau đó không nhắc đến nữa.

Ăn sáng xong, nàng khoác áo choàng đỏ thẫm, cầm theo một lò sưởi tay nhỏ chuẩn bị đến viện bên cạnh tìm Vệ Xuân.

Khi đi qua hành lang, quả nhiên thấy một bóng người đang quỳ trong tuyết.

Đào Bích vẫn mặc bộ áo lụa mỏng hôm qua, gió tuyết hôm nay còn lớn hơn hôm qua, tuyết phủ đầy người nàng ta, bộ xiêm y màu hồng đào đã phủ một lớp trắng dày.

Như một đóa hoa kiều diễm bị gió tuyết tàn phá không thương tiếc.

Khương Lê tiếp tục đi thẳng về phía trước không nhìn ngang ngó dọc, nhưng vẫn mím chặt môi khi thấy Đào Bích lảo đảo như sắp ngã.

Nàng siết chặt lò sưởi tay, chân bước đi nhanh hơn.

***

Vệ Xuân ngồi trên đệm mềm, cầm đũa bạc dài khuấy trầm hương trong lư hương hình núi.

Nghe Liên Kỳ báo Khương Lê đến, vội đặt đũa bạc xuống, sai người đi pha một ấm trà ướp hoa.

Chuyện đêm qua, sáng nay khi thức dậy nàng ấy đã nghe Đồng ma ma nói.

Đào Bích là người của phủ Quốc Công, dù sao A Giác và A Lê cũng không tiện vượt quyền, đi phạt một người của Quốc Công phủ.

Chuyện này tự nhiên rơi vào tay nàng ấy.

Theo lý thì, nàng ấy không nên động đến người của Tiết Vô Vấn, nhưng nàng ấy thực sự không nhịn được cơn giận này.

Khi Đào Bích hầu hạ nàng ấy ở Vô Song viện, quy củ đàng hoàng, thật thà ngay thẳng, không bao giờ làm điều sai trái.

Đến bên A Lê, trong nháy mắt đã thay đổi hoàn toàn, ngay cả chuyện trèo lên giường cũng dám làm.

Nàng ta không dám trèo lên giường Tiết Vô Vấn, nhưng lại dám trèo lên giường A Giác.

Nói cho cùng, chẳng qua là thấy tính tình A Lê mềm yếu, thân phận A Giác thấp dễ bắt nạt mà thôi.

Ban đầu Vệ Xuân còn định thẳng thừng đưa người về phủ Quốc Công để Tiết Vô Vấn xử lý, nhưng nghĩ lại, sao không nhân chuyện Đào Bích phản chủ này, tốt nhất là dạy A Lê cách quản lý người dưới, và cả cách điều hành hậu trạch.

Sau khi A Giác ra làm quan, ắt sẽ gặp phong ba nhiều như cơm bữa, bước đi khó khăn. A Lê cũng phải theo kịp bước chân của đệ ấy, hai người mới có thể cùng nhau tiến bước.

Thế giới trước đây của A Lê quá đơn thuần, nếu vẫn dễ dàng bị một nha hoàn lừa gạt như hôm nay, e rằng sau này đến Thịnh Kinh, bị người ta bán đứng còn giúp đếm tiền.

Vệ Xuân đã quyết định, cũng không khách sáo, khi Khương Lê vào, nàng ấy vừa định mở miệng, lại nghe Khương Lê đột nhiên nghiêm túc hành lễ với nàng ấy, xấu hổ nói: “A tỷ, chuyện hôm qua, là ta sai rồi.”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 33: Ký kiến A Lê, vân hà bất lạc


Từ nhỏ Khương Lê đã được cha mẹ bảo vệ rất cẩn thận, sau khi cha nàng mất, Dương Huệ Nương càng trở nên hung dữ khó tính, không chịu thiệt thòi chút nào.

Người ngoài đều nói Dương Huệ Nương vì mất trượng phu mà tính tình thay đổi.

Nhưng Khương Lê biết, mẹ nàng làm vậy đều là để bảo vệ nàng và A Lệnh.

May mắn là hàng xóm láng giềng ở phố Chu Phúc đều là người tốt, từ nhỏ đến lớn, nàng chỉ chịu thiệt thòi một chút từ Tô Dao. Sau đó là lần rơi xuống nước, nhưng sau khi khỏi bệnh, Tiết Chân cũng hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt nàng.

Trong mắt Khương Lê, đa số người trên đời này đều lương thiện và đáng tin.

Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng, người luôn khiến mình cười và chăm sóc tỉ mỉ cho mình, chớp mắt một cái đã đi quyến rũ phu quân của mình.

Nàng không khỏi nghĩ, nếu Đào Bích không phải người của phủ Định Quốc Công, mà là người được kẻ thù của Hoắc Giác và Vệ Xuân phái đến, nếu nàng ta không muốn leo lên giường, mà là muốn giết Hoắc Giác, thì đêm qua nói không chừng Hoắc Giác đã rơi vào tình cảnh nguy hiểm.

Khương Lê lờ mờ cảm thấy, có lẽ lai lịch của Hoắc Giác và Vệ Xuân là điều không thể để người ngoài biết, nếu để người ngoài biết, có thể sẽ đưa tới tai họa.

Nếu sau này có người muốn hãm hại Hoắc Giác, muốn lợi dụng người bên cạnh nàng ra tay, thì tật xấu quá dễ tin người này của nàng sẽ hại Hoắc Giác.

Vệ Xuân thấy sắc mặt tiểu cô nương khi đỏ khi trắng, không khỏi mỉm cười, vẫy tay bảo những người hầu hạ bên cạnh lui ra, chỉ để lại Đồng ma ma trong phòng.

“Muội ngồi xuống đã, rồi nói cho a tỷ nghe muội thấy mình sai ở đâu.”

Khương Lê nhận cốc trà ướp hoa Đồng ma ma đưa tới, nhấp một ngụm nhỏ, bèn tuôn ra hết những suy nghĩ trong lòng như đổ đậu.

Vệ Xuân không ngờ Khương Lê vòng vo một hồi, cuối cùng lại là tự trách mình khiến Hoắc Giác rơi vào nguy hiểm không đáng có.

Tấm lòng chân thành luôn hướng về đệ đệ của tiểu cô nương này, thật sự hiếm có.

“A Lê có thể nhìn ra điểm này, a tỷ rất vui. Nhưng muội cũng không cần tự trách quá, là người ai cũng sẽ phạm sai lầm, ngay cả a tỷ và A Giác, trước đây cũng từng phạm rất nhiều sai lầm.” Vệ Xuân nắm tay Khương Lê, dịu dàng nói: “Nếu muội không ngại, sau này a tỷ sẽ kể cho muội nghe những bài học a tỷ đã trải qua, để sau này muội bớt phải đi vài đường vòng.”

Làm sao Khương Lê có thể ngại, lắc đầu như trống bỏi: “Sao A Lê có thể ngại được? Nếu a tỷ không chê A Lê ngốc nghếch, ngày nào ta cũng sẽ đến học từ a tỷ.”

Vệ Xuân và Đồng ma ma thấy Khương Lê một phút trước khi bước vào còn đang sa sút tinh thần, vô thức đều cười lên.

Khương Lê vừa ngồi ở chỗ Vệ Xuân một cái là đã ngồi cả canh giờ.

Khi ra ngoài, Đào Chu tiến lên khoác áo choàng cho nàng, lại đưa lò sưởi tay vừa mới hâm nóng cho nàng, sau đó cẩn thận quan sát sắc mặt Khương Lê, một lát sau mới thấp giọng nói: “Phu nhân là chủ tử tốt, là Đào Bích không biết quý trọng.”

Nghe thấy lời này, Khương Lê không lên tiếng, chỉ nhìn tuyết rơi càng lúc càng lớn, nói một câu: “Đi thôi, em theo ta đi xem Đào Bích.”

***

Trời còn chưa sáng Hoắc Giác đã ra ngoài, cho người ra roi thúc ngựa đưa một bức thư đến trại Bạch Thủy, sau đó đi đến viện của Tô Thế Thanh, xác định sức khỏe Tô Thế Thanh đã ổn định rồi mới lôi Triệu Khiển từ đệm ấm dậy, cùng trở về.

Triệu Khiển đi theo sau hắn, vừa ngáp vừa mệt mỏi nói: “Ôi, ta nói này Hoắc Giải nguyên, trong những ngày đó thiếu nữ bị lạnh đau bụng, đó là chuyện rất bình thường, uống mấy thang thuốc là khỏi, thật không cần phải hoảng hốt như vậy.”

Hoắc Giác nhìn hắn ta một cái lạnh nhạt, Triệu Khiển bị hắn nhìn như vậy, đầy bụng lời càu nhàu lập tức nghẹn lại trong cổ họng.

Nói cũng kỳ lạ, từ nhỏ hắn ta đã chẳng sợ trời chẳng sợ đất, cũng chỉ có một Tiết Vô Vấn có thể khiến hắn ta tâm phục khẩu phục mà đi theo. Nhưng ở thành Đồng An mấy tháng, sau khi lĩnh giáo thấu đáo thủ đoạn của Hoắc Giác, trong lòng hắn ta lại có thêm một người để sợ.

Triệu Khiển nhìn chằm chằm bóng lưng Hoắc Giác, trong lòng lẩm bẩm: Người này nhìn thì quang minh lỗi lạc, nhưng thực chất trong lòng đen tối, thủ đoạn tàn nhẫn, tâm địa hiểm ác, thật lo lắng cho vị Khương nương tử đã gả cho hắn.

Mặc dù càu nhàu trong lòng, nhưng đến nơi, hắn vẫn đàng hoàng bắt mạch cho Khương Lê, châm cứu rồi kê mấy thang thuốc, còn tự mình nấu xong mới rời đi.

Khương Lê cảm thấy mình chỉ đau bụng một chút mà đã khiến mọi người phải vất vả như vậy thật là ngượng ngùng.

Đêm qua nàng ra ngoài bị lạnh, ban đêm đau bụng đến mức ngay cả túi sưởi cũng không có tác dụng. May mà Hoắc Giác vẫn luôn dùng tay ấp cho nàng, tay hắn rất ấm, hơi ấm đó như có thể thấm vào bụng vậy, chẳng bao lâu đã giúp nàng giảm bớt cơn đau.

Lúc nửa đêm ngủ yên ổn, sáng nay thức dậy đã không còn đau lắm, nhưng không ngờ, sáng sớm hắn đã đi tìm Triệu đại phu.

“Lần sau chàng không cần như vậy, ta chỉ đau một chút thôi.” Khương Lê uống xong thuốc, cả người cuộn tròn trong lòng Hoắc Giác, khép hờ mắt lại.

Hoắc Giác nhét một miếng mứt hoa quả vào miệng nàng, thấp giọng nói: “Ngày mai lại phải lên đường, nhân hôm nay uống thêm mấy thang thuốc, mấy ngày sau sẽ không khó chịu nữa.”

Khương Lê cắn miếng mứt hạnh ngọt trong miệng, khóe môi không tự chủ được cong lên.

Hắn đối xử với nàng thật tốt, từ khi thành thân đến nay, thực sự giống như ngày nào cũng được ngâm trong hũ mật vậy.

Cũng khó trách Đào Bích thấy được hắn tốt, sẽ nảy sinh tâm tư.

Nghĩ đến Đào Bích, Khương Lê không khỏi lại thở dài.

Hôm nay nàng từ chỗ a tỷ ra, đã cho Đào Bích về phòng dưỡng bệnh. Nàng ta quỳ trong tuyết hơn một canh giờ, bệnh vài ngày là điều không tránh khỏi.

Đào Bích nghẹn ngào quỳ lạy nhận lỗi với nàng, lại cảm kích nàng đã cứu mạng mình.

Khương Lê và Đào Bích ở chung bao nhiêu ngày, lần đầu tiên thấy nàng ta cảm kích nàng chân thành như vậy.

Trước đây nàng đối với Đào Bích Đào Chu luôn khoan dung và tốt bụng, không xem họ như nha hoàn, mà giống như bạn bè vậy.

Nhưng Đào Bích chưa từng tạ ơn nàng như hôm nay.

Vệ Xuân nói với nàng, đạo làm chủ phải dùng lợi để dụ, dùng phạt để răn, dùng ân để cảm.

Đối với đa số người trên đời này, chỉ đơn thuần lợi ích, trừng phạt và ân huệ đều là không đủ, phải có cả ba mới có thể khiến người ta thực sự vì mình mà làm việc.

Ở trên người Đào Bích, Khương Lê có thể nói là đã thấy được hiệu quả của việc vừa có ân vừa có uy.

Đào Bích trải qua việc này, chắc chắn không dám nảy sinh tâm tư gì với Hoắc Giác nữa, nhưng Khương Lê không định tiếp tục giữ nàng ta lại.

Nghĩ đến đây, nàng nửa chống người dậy, quay đầu nhìn Hoắc Giác nói: “Ta đã gửi Đào Bích về lại dưới tay Đồng ma ma rồi, ma ma nói, đến Thịnh Kinh sẽ để nàng ta về lại Vô Song viện.”

“Nàng cứ tự quyết là được.” Hoắc Giác đổi tư thế cho nàng, để nàng ngồi đối diện với mình: “Nàng ta là người của phủ Định Quốc Công, cũng nên gửi về, đến thành Vân Dương, ta sẽ sắp xếp người khác hầu hạ nàng.”

Khương Lê ngoan ngoãn đáp một tiếng vâng, ngước mắt nhìn hắn một lúc, bỗng lại nở nụ cười, nghiêm túc nói với hắn: “Hoắc Giác, ta sẽ trở thành một thê tử tốt.”

Bên ngoài cửa sổ, gió tuyết bay đầy trời, gió mạnh đập vào cửa sổ vang lên tiếng “cộc cộc”.

Rõ ràng là ngày đông lạnh lẽo, nhưng Hoắc Giác lại cảm thấy căn phòng này ấm áp như mùa xuân, và ánh xuân đẹp nhất trên đời này đều chìm trong đôi mắt ướt át của Khương Lê.

Hắn vốn không có sức kháng cự với nàng.

Khả năng tự chủ tốt nhất cũng tan vỡ trong giọng nói mềm mại của nàng, ánh mắt sâu thẳm của Hoắc Giác rơi xuống đôi môi đỏ thắm của Khương Lê, hắn đỡ gáy nàng, cúi đầu hôn xuống.

Khương Lê ngửa đầu đón nhận sự nồng nhiệt của hắn, cảm nhận được sự thay đổi của cơ thể hắn, thậm chí còn thay đổi sự e thẹn thường ngày, mạnh dạn sờ lên.

Nàng đã nghĩ rất kỹ.

Không cần biết là những ngày trong tháng hay sau này khi mang thai không thể gần gũi, nàng đều không muốn đẩy hắn cho những cô nương khác. Cùng lắm thì dùng cách khác để thay thế…

Nghĩ như thế nào, nàng cũng làm như thế.

Ai ngờ tay vừa sờ đến thắt lưng hắn đã bị hắn giữ lại, Khương Lê đỏ mặt nói: “Hoắc Giác, ta có thể dùng tay…”

Lời còn chưa dứt, môi đã bị chặn lại thật mạnh mẽ.

Nhưng tay vẫn bị hắn giữ chặt, qua một hồi lâu, Hoắc Giác mới buông lỏng sự kiềm chế, ấn nàng vào lòng, khàn giọng nói: “Không cần đâu, A Lê.”

Nàng không cần phải lấy lòng hắn, hắn không cần và cũng không đành lòng.

Đời này, để hắn lấy lòng nàng là được.

***

Những ngày sau đó, Khương Lê đổi sang đi xe ngựa của Vệ Xuân, thỉnh thoảng khi Hoắc Giác không cưỡi ngựa, mới đến xe ngựa của mình để quấn quýt bên hắn.

Cứ như vậy khi gấp rút khi thong thả, cuối cùng cũng đến được thành Vân Dương vào tháng mười hai.

Thành Vân Dương cách Thịnh Kinh không xa, khoảng bảy tám ngày đường. Thành phố này được đặt tên theo núi Vân Dương ở ngoại ô thành, kế bên núi Vân Dương chính là trại Bạch Thủy mà tất cả những người áp tải đi qua đều sợ hãi.

Trước đây Khương Lê cũng từng nghe nói về trại Bạch Thủy, nghe nói những tên cướp ở đó “một người chặn đường trăm ngàn người không qua nổi”, ngay cả quân đội triều đình cũng không làm gì được.

Ban đầu Khương Lê còn có chút lo lắng, nhưng suốt chặng đường, không kể là Hoắc Giác, hay Vệ Xuân với Đồng ma ma, dường như đều không xem trại Bạch Thủy ra gì, nàng cũng không lo lắng nữa.

Ngày đầu tiên đến thành Vân Dương, Hoắc Giác nói muốn đi gặp một người bạn cũ, cả đêm không về.

Sáng hôm sau khi thức dậy, Khương Lê mới nghe Đào Chu nói công tử đã về.

Ra ngoài nhìn, lại thấy Hoắc Giác không phải về một mình, phía sau còn dẫn theo một nam tử cao lớn và bốn cô nương xinh đẹp.

Nam tử cao lớn kia có một vết sẹo dài trên mặt, nhưng có lẽ vì hắn ta có dáng vẻ thanh tú, nên nhìn không quá dữ tợn.

Nam tử thấy Khương Lê, bước nhanh đến trước mặt nàng, quỳ một gối xuống đất, cung kính hành một đại lễ, nói: “Thẩm Thính, diện kiến phu nhân.”

Hành động này của hắn ta làm Khương Lê thầm giật mình trong lòng, nhưng trên mặt không lộ ra, chỉ cười nói không cần đa lễ, bảo hắn ta đứng lên.

Thẩm Thính quỳ xong, bốn cô nương phía sau hắn ta cũng đi tới quỳ xuống đầy dưới đất.

“Từ nay về sau bốn người họ sẽ là nha hoàn của phu nhân.” Thẩm Thính hơi cúi đầu, giơ tay chắp tay nói: “Xin phu nhân ban tên.”

Khương Lê nói: “Ta sẽ không ban tên, giữ tên cũ của họ là được.”

Nàng vừa nói xong, trong bốn cô nương đó, có một cô nương búi tóc đuôi sam lập tức ngẩng đầu lên, đáng thương nói: “Đừng vậy, phu nhân, từ nhỏ mẹ em đã gọi em là Nhị Nha, em đợi đổi tên, đã đợi lâu lắm rồi.”

Thẩm Thính bên cạnh nghe được, khóe mắt giật giật, không nhịn được quát một tiếng: “Nhị Nha.”

Nhị Nha vội vàng im miệng, nhưng thừa lúc Thẩm Thính không chú ý, lè lưỡi với Khương Lê.

Khương Lê bị nàng ấy chọc cười, suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy gọi là Tố Y, Tố Tùng, Vân Chu, Vân Tú.”

Mấy cái tên này nói ra rất suôn sẻ, Khương Lê nói xong, mới chợt ngẩn người một chút.

Theo bản năng nhìn về phía Hoắc Giác, mà lúc này Hoắc Giác cũng đang nhìn nàng, trong đôi mắt sâu thẳm, khó giấu nụ cười.

Vành tai Khương Lê nóng lên.

Không hiểu sao lại nhớ đến cảnh đêm hôm trước, Hoắc Giác đọc Kinh Thi cho nàng nghe trên giường.

Trong sách rõ ràng viết “Tố y chu bộc, tùng tử vu ốc. Ký kiến quân tử, vân hà bất lạc?(*)”, hắn lại nhất định phải sửa thành “Ký kiến A Lê, vân hà bất lạc”, còn ấn nàng xuống giường, đọc đi đọc lại mấy lần mới chịu bỏ qua.

(*) Trích bài “Dương chi thủy”:

“Khi đã gặp người quân tử ấy rồi,

Thì nói rằng: sao lại không vui thích cho được.”

Sau đó Hoắc Giác sửa lại thành: Khi đã gặp A Lê rồi ≧◠‿◠≦

Có lẽ vì hắn đọc quá nhiều lần, khiến nàng theo bản năng chọn chữ từ trong đó để đặt tên.

Giờ thì hay rồi, sau này mỗi khi gọi tên họ, đều phải nhớ đến cảnh Hoắc Giácdùng giọng trầm thấp bên tai nàng đọc “Ký kiến A Lê, vân hà bất lạc”…
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 34: Vào Kinh thành


Từ đó Khương Lê có thêm bốn nha hoàn, Hoắc Giác giao bốn người Tố Y cho Đồng ma ma dạy dỗ, phải khoảng một, hai tháng nữa mới chính thức đến bên cạnh nàng.

Không chỉ Khương Lê, bên cạnh Hoắc Giác cũng có thêm vài chân chạy việc.

Khương Lê đã gặp những người đó một lần, chỉ cảm thấy mấy nam nhân to khỏe đó khí chất trầm ổn, ánh mắt sắc bén, nhìn qua đã biết ngay là người luyện võ. Mấy người này mới đến được vài ngày đã bị Hoắc Giác phái đi ra ngoài, không biết là nhận nhiệm vụ gì.

Khương Lê không hề tò mò chút nào, trước giờ nàng vốn không hỏi han gì về chuyện của Hoắc Giác, vẫn cứ an tâm vừa đi đường vừa học cách làm một hiền thê với Vệ Xuân.

Thành Vân Dương cách Thịnh Kinh không xa, tuy trên đường vì gặp tuyết lớn chặn đường mà chậm trễ mất hai, ba ngày, nhưng cuối cùng vẫn thuận lợi đến được Thịnh Kinh vào ngày mười lăm tháng mười hai.

Hôm nay người ra vào thành không ít, xe ngựa xếp thành hàng thật dài ngoài cổng thành.

Khương Lê đợi mãi đợi mãi rồi ngủ thiếp đi trên ghế mềm trong xe, khi tỉnh dậy thấy xe vẫn không nhúc nhích, mơ màng hỏi một câu, mới nghe Đào Chu nói là vì trong thành có phạm nhân bỏ trốn, Cẩm Y Vệ đã ra bắt người.

Tim Khương Lê thắt lại, vội ngồi dậy, vén rèm lên, quả nhiên thấy một đám người mặc Phi Ngư phục(*) đang đi đi lại lại bên ngoài.

(*) Phi Ngư phục (飞鱼服): Một trong tứ phục đời Minh, có hoa văn hình cá bay, là quần áo đặc trưng của Cẩm Y Vệ.

Nàng lập tức nói: “Ta qua chỗ a tỷ canh chừng!”

Tuy đoàn người này của họ, tính riêng hộ vệ từ phủ Định Quốc Công đã có hơn mười người, tên phạm nhân dù có gan to đến đâu cũng không dám chọn xe của họ để ẩn náu.

Nhưng thân thể của Vệ Xuân quá yếu, Khương Lê nghĩ nàng qua đó làm bạn, ít nhất cũng khiến a tỷ an tâm hơn.

Khương Lê vừa nói vừa định xuống xe, nhưng bị Đào Chu kéo lại: “Phu nhân không cần lo lắng, Thế tử gia đang ở gần đây, bên chỗ Ngụy di nương sẽ không có chuyện gì đâu.”

“Thế tử gia?”

Đào Chu cười gật đầu: “Thế tử gia là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, có Thế tử gia ở đây, chắc chúng ta sẽ sớm được vào thành thôi.”

Đào Chu đã làm việc ở Vô Song viện được hai năm, nàng ấy hiểu rõ Thế tử nhà mình coi trọng Ngụy di nương như thế nào, chắc chắn không nỡ để Ngụy di nương phải lo sợ ở chốn này.

***

Ở xe phía trước, Đồng ma ma đang nói những lời tương tự với Vệ Xuân.

“Đại cô nương, Thế tử gia cũng ở đây, có cần lão nô xuống chào Thế tử gia một tiếng không?”

“Không cần.”

Vệ Xuân vừa nghe thấy tiếng động bên ngoài, một đám người đồng thanh nói “Diện kiến Chỉ huy sứ”. Nghĩ rằng lúc này hắn ta đang bận, không cần làm phiền hắn ta.

Hơn nữa, tuy ở Thịnh Kinh không có mấy ai nhận ra khuôn mặt này của nàng ấy, nhưng dù sao cũng phải cẩn thận một chút. Bây giờ nàng ấy không còn một mình nữa, còn có A Giác và A Lê, mọi việc đều không thể sơ suất.

Đồng ma ma thấy Vệ Xuân nói vậy, thầm thở dài, cũng không lên tiếng nữa.

Ban đầu còn định chào Thế tử một tiếng, để Thế tử biết cô nương nhà bà ấy vẫn nhớ đến ngài ấy.

Xe yên tĩnh một hồi, khói nhẹ tỏa ra từ lư hương, thoang thoảng hương hoa nhàn nhạt rất nhẹ.

Vệ Xuân buông mắt một lúc, cuối cùng cầm lấy chiếc quạt tròn thêu hoa xuân rực rỡ, che nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt long lanh ướt át, vén tấm rèm vải bông dày, nhìn ra ngoài.

Lúc này bên đường rất đông người đứng, muốn tìm người cũng không dễ. Nhưng Tiết Vô Vấn kia đi đâu cũng nổi bật như hạc giữa bầy gà, Vệ Xuân vừa nhìn đã thấy hắn ta.

Nam tử thân hình cao lớn mặc quan phục màu đen, trên áo thêu hoa văn Phi Ngư vắt qua vai bằng lụa thêu vàng xanh, thắt lưng buộc đai phượng, bên hông đeo một thanh Tú Xuân đao.

Hắn ta đang nghiêng tai nghe người khác nói chuyện, lông mày khẽ nhướn lên, mí mắt hơi hạ xuống, khóe miệng mang theo nụ cười, vẫn là dáng vẻ lười biếng như thường.

Giống như không phải ra ngoài bắt phạm nhân trốn chạy, mà là ra ngoài pha trà ngắm tuyết.

Vệ Xuân vừa mới vén rèm lên, Tiết Vô Vấn bên kia đang nghiêng đầu đã lập tức quay lại, cách một con đường cái và lớp tuyết bay đầy trời đối mặt với nàng ấy, chợt nheo mắt lại, tháo thanh Tú Xuân đao ở thắt lưng ném cho Phó Thống lĩnh bên cạnh, bước những bước dài đi tới.

Vệ Xuân hạ rèm xuống, chẳng bao lâu sau nghe thấy bên ngoài xe có người gõ cửa, Đồng ma ma vội hỏi: “Ai vậy?”

“Ma ma, là ta.”

Đồng ma ma giật mình, theo bản năng liếc nhìn Vệ Xuân, thấy cô nương nhà mình vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, lập tức mặt mày tươi cười mở cửa, nói: “Thế tử gia.”

Tiết Vô Vấn cười nhạt đáp một tiếng, nhấc chân lên xe.

Đồng ma ma biết điều để không gian lại cho hai người, tìm cớ xuống xe.

Tiết Vô Vấn vừa lên đã không khách khí giật chiếc quạt tròn che mặt của Vệ Xuân, tiện tay nắm cằm nàng ấy, bắt nàng ấy nhìn về phía mình, cười nói: “Trên mặt bị mất thịt sao? Sao không cho ta nhìn?”

Trên người hắn ta còn mang theo cái lạnh thấu xương, khí tức lạnh lẽo như dao gọt xương, sắc bén bức người, nhưng tay lại rất ấm, là nhiệt độ cơ thể quen thuộc của hắn ta.

Vệ Xuân giật mình rồi tức giận đánh vào cổ tay hắn ta, không phải vì bị hắn ta làm đau, hắn ta vốn biết nặng nhẹ, chỉ đơn thuần là bực bội với thái độ cà lơ phất phơ của hắn ta.

Tiết Vô Vấn nhìn nàng ấy chăm chú, thấy khuôn mặt vốn không có máu của nàng ấy vì tức giận mà ửng hồng nhạt, cười rồi buông tay ra.

“Không tệ, không mất tí thịt nào.”

Cô nương này thân thể vô cùng yếu ớt, khi ở Vô Song viện ngày nào cũng cho ăn canh yến sào, canh nhân sâm, mà vẫn không thể béo lên được, ngược lại động một tí là gầy đi, eo nhỏ như cành liễu, khẽ bẻ một cái là có thể gãy cho mà xem.

Vì hắn ta lên xe mà trong xe lùa vào một luồng gió lạnh, Vệ Xuân ôm một cái lò sưởi tay, liếc mắt nhìn hắn ta: “Không phải chàng đang bắt phạm nhân sao? Chạy vào xe của ta trốn việc làm gì?”

Hôm nay nàng ấy mặc một bộ áo váy màu xanh nhạt cổ giao lĩnh vạt lớn, trên cổ áo là một đoạn cổ trắng nõn xinh xắn, phía trên là khuôn mặt rực rỡ như hải đường. Lúc này đôi mắt mờ mịt liếc nhìn hắn ta, xinh đẹp quyến rũ khó tả.

Tiết Vô Vấn co chân ngồi bên cạnh nàng ấy, đầu dựa vào vách xe, cụp mắt ngắm nhìn nàng ấy, hồi lâu mới “chậc” một tiếng: “Vừa rồi ai là người lén nhìn ta? Ta đặc biệt đưa mình qua đây, để nàng nhìn cho thỏa thích đấy.”

Vệ Xuân: “…”

Tiết Vô Vấn hiếm khi thấy nàng ấy lúng túng, khóe miệng nhếch lên cười mấy tiếng, thấy Vệ Xuân lại sắp nổi giận mới kìm nụ cười xuống, nói: “Tên phạm nhân đó vốn không trốn ra ngoài, Trấn Phủ ty cố tình diễn một màn này là để dụ bắt mấy tên đồng phạm trốn thoát trước đó, nàng đừng sợ, người đã bắt được gần hết rồi, một lát nữa ta sẽ cho người thả các nàng vào thành.”

Vì trên người còn có công vụ, Tiết Vô Vấn nói xong với Vệ Xuân thì chuẩn bị rời đi.

Trước khi xuống xe, không biết nghĩ đến điều gì, lông mày nhíu lại khẽ đến không thể thấy được, lại quay đầu nói với nàng ấy: “Chỗ ở của các nàng ở Thịnh Kinh ta đã sắp xếp xong, một thời gian tới, nàng hãy ở cùng A Giác trên phố Vĩnh Phúc trước, đợi qua năm mới, ta sẽ đón nàng về Vô Song viện.”

Vệ Xuân bày ra sắc mặt bình thường “ừm” một tiếng, tay cầm lò sưởi tay lại hơi cứng lại. Đến khi Tiết Vô Vấn xuống xe đã lâu, mới đặt lò sưởi tay đã nguội lạnh lên bàn nhỏ.

Khi Đồng ma ma quay lại còn mang theo mấy cái bánh nướng nhân táo đỏ cho Vệ Xuân, bánh nướng vàng giòn, bên ngoài rắc đường trắng và vừng trắng, là món điểm tâm mà Vệ Xuân vẫn thích ăn.

Đây là lúc Tiết Vô Vấn qua đã đặc biệt bảo bà chủ quán trà làm mới, Thế tử đối với cô nương không thể nói là không tận tâm.

Nhưng Đồng ma ma nhớ đến lời vừa nghe được ở quán trà, trong lòng lại hết sức bức bối.

Vệ Xuân im lặng ăn xong nửa cái bánh ngọt, mới lấy khăn lau môi, nói với Đồng ma ma: “Ma ma, nói đi, chuyện gì khiến bà bất an như vậy.”

Nàng ấy rất tinh tế sắc bén, vừa rồi đã chú ý thấy sự bất thường của Đồng ma ma, thấy Đồng ma ma không nói, nên chủ động hỏi.

Đồng ma ma nhìn Vệ Xuân, trong lòng đau đớn. Vệ Xuân là do bà ấy nuôi lớn, lại vẫn thân thiết với bà ấy, bà ấy tất nhiên biết rõ cô nương nhà mình rất trọng tình.

Được Thế tử gia cưng chiều sáu năm, tuy miệng không bao giờ nói, nhưng Đồng ma ma biết trong lòng nàng ấy có Thế tử gia. Nếu nàng ấy biết được Thế tử sắp thành thân, chắc sẽ đau lòng lắm.

Đồng ma ma cắn môi, cuối cùng vẫn không muốn giấu nàng ấy, trầm giọng nói: “Vừa rồi nô tỳ nghe mấy vị quan Cẩm Y Vệ nói, phủ Định Quốc Công có một vị biểu tiểu thư đến, là ái nữ của họ Vương ở Doanh Châu. Vị biểu tiểu thư đó đến Thịnh Kinh, là để đính hôn với Thế tử.”

Họ Vương ở Doanh Châu và họ Vệ ở Thanh Châu đều là thế gia trăm năm có gốc sâu rễ dày.

Trước đây khi Vệ gia vẫn còn, Vệ gia là thế gia đứng đầu không ai có thể bàn cãi. Sau này họ Vệ gặp nạn, họ Vương ở Doanh Châu bắt đầu tự cho mình là thế gia đệ nhất, nữ tử Vương thị cũng vì thế mà nước lên thuyền lên, đính hôn với Tiết gia cũng coi như môn đăng hộ đối.

Nhìn thấy vẻ mặt đau lòng và lo lắng của Đồng ma ma, Vệ Xuân ngược lại từ từ cong môi, dịu dàng nói: “Ma ma, nếu Tiết Vô Vấn muốn thành thân, thì chúng ta sẽ rời khỏi Vô Song viện, đi ở cùng A Giác A Lê. Như vậy, còn được tự do tự tại, nghĩ cũng không tệ.”

Đồng ma ma há miệng, thấy Vệ Xuân mặt mày bình thản tươi cười, cuối cùng nuốt lại những lời đến bên miệng.

Đúng vậy, có tiểu công tử ở đó, dù có rời xa Thế tử, Đại cô nương cũng có thể bình an sống tiếp.

Vệ Xuân an ủi Đồng ma ma xong, lại nhặt nửa cái bánh ăn dở.

Nhân táo đỏ vẫn mềm mại thơm ngọt, nhưng không biết vì sao, lần này lại có chút vô vị, cố nuốt mấy miếng, nàng ấy cuối cùng đặt bánh ngọt xuống, nhắm mắt dựa vào vách xe.
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 35: Từ nay về sau đây sẽ là nhà của chúng ta ở Thịnh Kinh


Người đứng chen chúc bên ngoài cổng thành càng lúc càng đông. Tiết Vô Vấn vừa xuống xe đã nhìn thấy Hoắc Giác đứng ở một bên.

Công tử với vóc dáng cao ráo, đầu đội ngọc quan, thân thể như ngọc, lại đứng thẳng như gốc tùng trong gió tuyết.

Hai người chỉ nhìn nhau một cái rồi vội nhìn đi chỗ khác, Tiết Vô Vấn gọi một viên Cẩm Y Vệ đứng không xa đó, cười nói: “Tôn Nghị, ngươi đi nói với Tô ma ma ở Ngọc Kinh lâu một tiếng, tối nay ta sẽ đến đó uống rượu, bảo bà ấy giữ cho ta một phòng riêng, là Văn Oanh các.”

Tôn Nghị cung kính đáp một tiếng, rồi nhanh chóng biến mất sau cổng thành.

Sau khi nói với Tôn Nghị, Tiết Vô Vấn đi thẳng đến cổng thành cho phép đoàn người của Hoắc Giác đi qua.

Vì hắn ta vừa là người chỉ huy Cẩm Y Vệ, Thế tử của Định Quốc Công có địa vị cao quý, lại là một đại hồng nhân(*) được yêu quý trên ngự tiền, tất nhiên những tiểu tướng canh thành cũng không dám nói gì, thậm chí không cần xem văn điệp thông quan đã cho người vào thành.

(*) Đại hồng nhân (大红人): người được yêu quý, tâm phúc của người bề trên.

Khương Lê không ngờ việc vào thành lại thuận lợi như vậy, rất nhiều xe ngựa xếp hàng phía trước vẫn còn đang kẹt ở cổng thành, nàng vừa vén rèm nhìn thì thấy trong đó không thiếu những cỗ xe sang trọng, chắc hẳn là của những nhà có địa vị trong Thịnh Kinh.

Những nhà này đều phải ngoan ngoãn chờ đợi, trong khi họ lại được ưu tiên vào thành trước, có thể thấy vị Thế tử Định Quốc Công này chắc chắn có địa vị rất cao ở Thịnh Kinh.

Nàng không nhịn được hỏi Đào Chu: “Có phải Tiết Thế tử ở Thịnh Kinh… rất đáng gờm không?”

Đào Chu ngạc nhiên nhìn Khương Lê một cái, Thế tử gia nhà nàng ấy tất nhiên là cực kỳ đáng gờm, khi xưa dẫn quân đánh trận ở Túc Châu đã được người dân địa phương lén gọi là “Sát thần”.

Sau đó không biết vì sao, Thế tử đột nhiên rời khỏi Túc Châu, tự mình ở lại Thịnh Kinh vào Cẩm Y Vệ, rồi chỉ mất chưa đầy sáu năm đã leo lên vị trí Chỉ huy sử.

Trong cả Thịnh Kinh này, ngoài vị ở trong cung kia ra, dường như chưa từng thấy Thế tử sợ ai cả.

Đào Chu gật đầu, kể lại nhiều sự tích của Tiết Vô Vấn, vốn định kể cho Khương Lê nghe về uy phong của phủ Định Quốc Công, nhưng không ngờ sau khi nghe xong, Khương Lê lại tỏ ra đăm chiêu.

“Vị Thế tử gia này chắc có nhiều người muốn gả cho ngài ấy nhỉ, ngài ấy đã có hôn phối chưa? Người như ngài ấy, hẳn là sau này thành thân chắc cũng phải là tiểu thư của gia đình dòng dõi cực cao?”

A tỷ là thiếp của Tiết Thế tử, Tiết Thế tử càng đáng gờm càng tốt, ít nhất cũng có thể bảo vệ được a tỷ. Nhưng người có địa vị cao quý và có năng lực như vậy, e rằng sau này cưới thê tử cũng phải là người cực kỳ đáng gờm.

Khương Lê không muốn Vệ Xuân phải chịu ấm ức.

Đào Chu đâu biết những chuyện này.

Đừng thấy Thế tử luôn mang vẻ mặt tươi cười, thực ra quản lý người dưới rất nghiêm khắc, bọn họ hầu hạ trong phủ chưa từng dám dò hỏi chuyện riêng của chủ tử.

Nhưng thấy Khương Lê hơi cau mày, Đào Chu lại không đành lòng để nàng lo lắng quá mức, bèn an ủi: “Phu nhân yên tâm, Thế tử đối xử với Ngụy di nương rất tốt, chắc chắn sẽ không để phu nhân Thế tử tương lai bắt nạt Ngụy di nương đâu.”

Khương Lê cụp mắt xuống.

Làm thiếp thì luôn phải ăn nói khép nép, vừa phải hầu hạ tốt phu quân, vừa phải hầu hạ tốt chủ mẫu, làm sao có thể sống tốt được?

Trong mắt Khương Lê, Vệ Xuân giống như vầng trăng sáng trên trời vậy, cao quý thánh khiết, người như vậy không nên chịu sống dồn nén như thế.

Nếu Hoắc Giác có thể thi đỗ Trạng nguyên Bảng nhãn Thám hoa, may ra a tỷ ở phủ Quốc Công cũng có thể có chút khí thế. Đến khi sau này muốn rời khỏi phủ Quốc Công, cũng có thể có người đệ đệ Trạng nguyên làm chỗ dựa cho tỷ ấy.

Nghĩ đến đây, Khương Lê nắm chặt tay, thầm quyết tâm: từ ngày mai, nàng sẽ thúc giục Hoắc Giác chăm chỉ ôn tập chuẩn bị thi cử, phấn đấu thi đỗ Trạng nguyên trở về.

***

Vào cổng thành, xe ngựa thong thả di chuyển trên đường phố, hai khắc sau mới dừng lại trước cửa một tứ hợp viện ba sân ở phố Vĩnh Phúc.

Khương Lê vừa xuống xe đã thấy Hoắc Giác đang đứng ở cổng ngoài, lặng lẽ ngắm hai chữ “Hoắc phủ” trên biển. Mặc dù vẻ mặt hắn vẫn bình thản như thường, nhưng Khương Lê trông thấy, vẫn có chút xót xa trong lòng.

Nàng dừng lại một chút, bước lên phía trước, nhẹ nhàng nắm tay hắn, nở một nụ cười rạng rỡ nói: “Từ nay về sau đây sẽ là nhà của chúng ta ở Thịnh Kinh.”

Hoắc Giác hơi ngạc nhiên, một lúc sau mới nắm lại tay Khương Lê, đáp một tiếng: “Sau này ta sẽ đổi cho nàng một căn nhà lớn hơn.”

Khương Lê vội nói: “Ta thấy căn nhà này rất tốt rồi. Ở Thịnh Kinh khó có được nhà to, có được một tứ hợp viện lớn thế này ta đã rất mãn nguyện rồi.”

Tứ hợp viện trước mắt to hơn căn nhà họ từng ở ở thành Đồng An, cũng khí thế hơn nhiều. Ở Thịnh Kinh tấc đất tấc vàng thế này, để có được một tứ hợp viện như vậy, sợ là đã tốn không ít bạc.

Khương Lê không muốn Hoắc Giác lo lắng về tiền bạc, chỉ mong hắn yên tâm chuẩn bị thi cử, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu chàng muốn ở nhà to, đợi sau này ta kiếm được bạc, chúng ta sẽ đổi sau.”

Hoắc Giác nghe vậy cúi đầu nhìn nàng, mỉm cười, vừa định nói “được”, thì nghe thấy từ sau cổng thùy hoa truyền đến một giọng nói giận dữ.

“Phủ Định Quốc Công các ngươi làm sao thế? Lừa ta đến Thịnh Kinh, lại giam cầm ta ở đây, còn có vương pháp hay không? Có tin ta đến phủ Thuận Thiên tố cáo các ngươi không? Ta nói cho các ngươi biết, đừng tưởng quan to thì có thể bắt nạt người khác! Cùng lắm thì lão già này sẽ sống mái một phen với các ngươi!”

Khương Lê giật mình trước giọng nói đầy khí thế từ bên trong, vội nhìn Hoắc Giác.

Chỉ thấy Hoắc Giác khẽ nhướn mày, rồi nắm tay nàng an ủi, dắt nàng đi qua cổng thùy hoa, vào sân.

Chỉ thấy bên hành lang có một cụ già tóc bạc nhưng sắc mặt vẫn hồng hào đang đứng đó, cụ già đang chỉ vào một hộ vệ mắng, thoáng thấy có người vào, định chuyển đối tượng tiếp tục mắng.

Nhưng khi nhìn rõ mặt Hoắc Giác thì sững lại, bàn tay đang giơ lên giữa không trung cứng đờ tại chỗ.

Không lâu sau, khi Vệ Xuân cởi mũ che xuống, được Đồng ma ma dìu vào nhà, cánh tay đang giơ lên của ông ấy mới từ từ hạ xuống, khuôn mặt vốn đang giận dữ lập tức trở nên đầy xúc động.

Khương Lê nhìn cụ già đang xúc động kia, nghĩ rằng ông lão này hẳn là người quen của Hoắc Giác và Vệ Xuân.

Quả nhiên, ngay sau đó, chỉ thấy Vệ Xuân nhìn Phương Tự Đồng, cười hành lễ, nói: “Phương thần y, lâu ngày không gặp.”

***

Sắc trời dần tối, tuyết rơi càng lúc càng lớn.

Đồng ma ma trong sân gấp rút sai phái nha hoàn với bà vú sắp xếp bố trí, người thu xếp hành lý thì thu xếp hành lý, người bố trí phòng bên thì bố trí phòng bên, người đi bếp chuẩn bị cơm thì đi bếp chuẩn bị cơm, tuy ai nấy đều bận rộn, nhưng vẫn rất có trật tự.

Tứ hợp viện này có bốn dãy phòng phía hai bên, còn có một tòa nhà chính ở giữa.

Khương Lê vốn định để Vệ Xuân ở nhà chính, nhưng lại bị Đồng ma ma đuổi vào nhà chính, nói đây là Hoắc phủ, sau này nàng và Hoắc Giác là chủ nhân ở đây, tất nhiên phải ở nhà chính.

Khương Lê không thể cãi lại Đồng ma ma, đành bảo Đào Chu sai người mang hành lý vào nhà chính.

Một hồi bận rộn, đợi đến khi thu xếp xong đã là đêm khuya.

Mấy ngày nay đi đường khiến người ta mệt mỏi vô cùng, Khương Lê ở trong phòng dùng bữa tối xong, tắm rửa sạch sẽ, bèn nằm trên giường thấp đọc một quyển Thi Kinh, vốn định vừa đọc sách vừa đợi Hoắc Giác về, ai ngờ đọc một lúc đã lại mơ màng ngủ thiếp đi.

Hoắc Giác từ ngoài vào, thấy tiểu nương tử đã ngủ say, bèn đi qua bế nàng lên, đặt lên giường, rồi cẩn thận giém góc chăn cho nàng.

Đang định đứng dậy thì vạt áo bỗng bị người ta kéo lại.

Khương Lê cố gắng hé mở mí mắt tạo thành một đường may, lẩm bẩm nói: “Vị Phương thần y đó không còn la hét đòi đi nữa chứ?”

“Ừ, không náo loạn nữa.”

“Vậy thì tốt.” Khương Lê buông tay, mí mắt từ từ khép chặt: “Vậy chàng mau đi nghỉ đi, ta buồn ngủ quá, không đợi chàng nữa.”

Dáng vẻ này của nàng thật sự rất dễ thương, Hoắc Giác không nhịn được hôn lên má nàng một cái, dịu dàng dỗ dành: “Ừ, ta phải ra ngoài một chút, tối nay sẽ về muộn, nàng ngủ trước đi.”

Khương Lê buồn ngủ quá, cũng lười hỏi hắn đi đâu làm gì, chỉ khẽ ừ một tiếng, rồi chìm vào giấc ngủ say.

Hoắc Giác cụp mắt nhìn khuôn mặt thanh thản của nàng lúc ngủ, đợi đến khi hơi thở nàng đều đặn mới ra cửa, lên xe ngựa đi đến Ngọc Kinh lâu.

Ngọc Kinh lâu là kỹ viện nổi tiếng ở Thịnh Kinh, tú bà trong đó tên là Tô Ngọc Nương, từng là đệ nhất danh kỹ vang danh thiên hạ, nhiều đại quan quý tộc ở Thịnh Kinh đều từng là khách quen của bà ta.

Tuy bây giờ đã lớn tuổi, nhưng vẫn còn sót lại dáng điệu thướt tha, thủ đoạn điều hành cũng vô cùng lợi hại, khiến Ngọc Kinh lâu phát triển càng ngày càng thịnh vượng.

Ở Thịnh Kinh, đặc biệt là ở giữa phố Trường An phồn hoa nhất, muốn kinh doanh một kỹ viện, không có người chống lưng là không thể nào.

Nhiều người đoán chủ nhân đứng sau Ngọc Kinh lâu chính là vị Thứ phụ đại nhân Chu Dục Thành vốn đã say mê Tô Ngọc Nương từ lâu, nhưng Hoắc Giác biết, chủ nhân thực sự của Ngọc Kinh lâu là Định Quốc Công ở tận Túc Châu.

Các kỹ nữ trong Ngọc Kinh lâu, nhất là mấy vị hoa đán chủ lực tiếng lành đồn xa, đều nghe theo lệnh phủ Định Quốc Công. Không chỉ Ngọc Kinh lâu, những sòng bạc, tửu lâu, nhà hát nổi tiếng nhất ở Thịnh Kinh, chủ nhân đằng sau đều là Định Quốc Công.

Cha nuôi kiếp trước của Hoắc Giác, vị quan cửu thiên tuế(*) Triệu Bảo Anh trong cung từng nói với hắn: “Ai ai cũng tưởng Định Quốc Công ở xa tận Túc Châu, không còn căn cơ gì ở Thịnh Kinh nữa, nhưng không biết rằng, trong Thịnh Kinh này đâu đâu cũng là tai mắt của ông ta. Nếu không phải Định Quốc Công là người trung thành, làm sao vị ở điện Kim Loan kia có thể yên ổn ngồi trên ngai vàng được.”

(*) Cửu thiên tuế (九千岁): Quan lớn trong triều đình, có địa vị chỉ dưới Hoàng Đế hoặc có khi hơn — để so sánh với “Thiên tuế” chỉ Hoàng Đế.

Cũng phải đến khi vào cung, Hoắc Giác mới biết khi xưa hai nhà Vệ, Hoắc gặp chuyện, chính là người của phủ Định Quốc Công đã gửi tin đến Thanh Châu trước, mới khiến hắn may mắn thoát thân.

Nhớ đến tiếng thở dài phát ra từ đáy lòng của Định Quốc Công Tiết Tấn khi gặp hắn trong cung kiếp trước, Hoắc Giác từ từ nhấc chân, bước lên bậc thang.

***

Trong Ngọc Kinh lâu, Tiết Vô Vấn ch*m r** v**t v* chiếc quạt xếp trong tay, lơ đãng nghe tiếng đàn du dương truyền đến từ bên ngoài.

Dù mặt mày hắn ta rõ ràng đang mang nụ cười, nhưng người quen biết hắn ta liếc mắt một cái là biết, tâm trạng hắn ta lúc này không tốt.

Tô Ngọc Nương rót cho hắn ta một chén rượu, nhìn hắn ta trêu chọc: “Nghe nói vị ở Vô Song viện đã về rồi, sao Thế tử vẫn treo một mặt ủ rũ thế kia?”

Tiết Vô Vấn thu quạt lại, cười nhìn Tô Ngọc Nương một cái, lười nhác nói: “Về rồi thì sao? Cũng đâu phải về Vô Song viện.”

Tô Ngọc Nương hé miệng cười: “Nếu Thế tử muốn, lúc nào cũng có thể đón Ngụy nương tử về phủ Định Quốc Công.”

Tiết Vô Vấn uống cạn chén rượu trong tay, cũng cười theo: “Nàng thích yên tĩnh sợ ồn ào, đợi năm sau phủ Quốc Công yên ắng rồi, ta sẽ đón nàng về. Cô nương này rất nóng nảy, nếu chọc giận nàng, bổn Thế tử chắc chắn không có kết cục tốt đẹp.”

Không đón Vệ Xuân về phủ, một phần quả thật là sợ nữ nhân Vương thị kia chọc giận Vệ Xuân, phần khác là vì nghĩ đến việc nàng ấy và đệ đệ mới đoàn tụ chưa lâu, lúc này bảo nàng ấy về Vô Song viện, sợ rằng nàng ấy cũng không chịu, chi bằng cứ để nàng ấy ở phố Vĩnh Phúc một thời gian.

Tô Ngọc Nương cũng biết phủ Định Quốc Công hiện giờ có một vị biểu tiểu thư vào ở, nghe nói là do phu nhân Định Quốc Công đích thân chọn làm dâu. Tuy chưa đính hôn, nhưng xem tình hình này, ước chừng là không ép Thế tử cưới thê tử thì không chịu.

“Ồn ào” trong miệng Thế tử, chắc là chỉ vị biểu tiểu thư đó?

Mặc dù giữa Tô Ngọc Nương với Tiết Vô Vấn là quan hệ chủ tớ, nhưng giao tình cá nhân cũng không tệ, nói chuyện cũng lớn mật hơn người khác.

Sau khi rót đầy chén rượu cho Tiết Vô Vấn, bèn cười nói: “Để Ngọc Nương nói, nếu Thế tử ngài xấu xí một chút, có lẽ đã không gây ra nhiều phiền phức như vậy.”

Không nói đến quyền thế đằng sau, chỉ riêng khuôn mặt này đã khiến biết bao thiếu nữ phải thương nhớ, nghe nói vị biểu tiểu thư kia đã phải lòng hắn ta từ nhỏ, làm sao có thể dễ dàng rời đi.

Tô Ngọc Nương vừa mới trêu chọc xong, đã có thị nữ gõ cửa bên ngoài, nói: “Tô ma ma, khách của Tiết Thế tử đã đến.”

Ánh mắt Tô Ngọc Nương khẽ lay động, cười tủm tỉm đứng dậy, nói: “Khách của Thế tử đã đến, Ngọc Nương đi hâm thêm chút rượu nóng cho các ngài.”

Nói rồi bèn ra khỏi Văn Oanh các, đi dọc theo hành lang, vừa đi đến chỗ rẽ thì liếc thấy một lang quân cao gầy đang thong thả bước lên bậc thang.

Khi vị lang quân kia bước vào chỗ đèn sáng, hô hấp của Tô Ngọc Nương cũng không kìm được mà ngừng lại.

Vừa rồi trong phòng riêng còn trêu chọc khuôn mặt của Tiết Thế tử quá mức thu hút người khác, khuôn mặt của vị lang quân này cũng không hề kém cạnh Tiết Thế tử một chút nào.

Mắt mày sâu thẳm, khí chất thanh tao quý phái, dù Tô Ngọc Nương đã quen thấy đủ loại nam tử đẹp trai, cũng phải khen một câu, dung mạo vị lang quân này thật sự quá xuất chúng.

Xem ra còn chưa đến tuổi đội mũ, không biết đã thành thân chưa.

Nếu chưa thành thân, vị Công chúa trong cung kia mà thấy được khuôn mặt này, sợ là dù phải liều mạng cũng muốn cướp vào phủ Công chúa làm nam sủng.
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 36: Nghe lời phu nhân


Ánh mắt của Tô Ngọc Nương rất kín đáo, nhưng giác quan của Hoắc Giác nhạy bén, tất nhiên đã nhận ra.

Hắn ngẩng đầu lên, khẽ gật đầu với Tô Ngọc Nương rồi đi thẳng đến Văn Oanh các.

Tô Ngọc Nương nhìn hắn vào Văn Oanh các rồi mới hoàn hồn, thì ra vị lang quân này chính là người mà Tiết Thế tử đang đợi. Có thể khiến Thế tử coi trọng như vậy, chắc chắn là một nhân tài không thể xem thường.

Nhìn khí chất đó, có lẽ là một Cử nhân lên Kinh đi thi. Kỳ thi Hội đã cận kề, từ khi vào đông tới nay, những học trò đến đây dự thi nhiều như thủy triều ào ạt đổ vào Thịnh Kinh, Kinh thành này, sợ rằng sẽ càng thêm náo nhiệt!

Trong Văn Oanh các, sau khi Hoắc Giác ngồi xuống, Tiết Vô Vấn đẩy một xấp ngân phiếu qua, cười nói: “Trả ngân phiếu lại cho đệ, tuy bổng lộc của tỷ phu không nhiều, nhưng vẫn mua được một căn nhà ở phố Vĩnh Phúc, đệ cứ yên tâm ở đó.”

Hoắc Giác cụp mắt nhìn.

Mấy tháng trước, hắn đã nhờ Thẩm Thính gửi một bức thư đến phủ Định Quốc Công, cùng với thư còn có xấp ngân phiếu này để mua nhà. Số tiền này dư sức mua một căn nhà ở phố Vĩnh Phúc, chỉ là ở Thịnh Kinh, phàm là nhà cửa tốt thì đều là có tiền mà không mua được, muốn mua được căn nhà này, chỉ có thể mượn danh nghĩa của Tiết Vô Vấn.

Hiện giờ Tiết Vô Vấn tự xưng là “tỷ phu”, hẳn là đã điều tra rõ quá khứ của hắn, hoàn toàn tin rằng hắn chính là Nhị công tử Vệ Cẩn của Vệ gia.

Hoắc Giác nhận ngân phiếu, bình thản nói: “Vậy thì, Chiêu Minh cảm tạ tỷ phu.”

Tiết Vô Vấn nhướn mày.

Lần trước tiểu tử này còn nghiêm chỉnh đàng hoàng nói với hắn ta, nữ nhân Vệ thị không bao giờ làm thiếp. Bây giờ mở miệng đã gọi tỷ phu, cũng khá biết điều.

“Đã mua được nhà, cũng đã mời được Phương thần y về Thịnh Kinh, còn cả Từ cô nương phủ Trấn Bình Hầu vừa mới tìm về cũng đã được đưa đến trang viên rồi. Đệ nói với tỷ phu xem còn cần ta giúp gì nữa không?”

Giọng Tiết Vô Vấn mang chút mỉa mai, nghĩ rằng đường đường là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, còn là Thế tử phủ Định Quốc Công, ngoài vị trong cung ra thì ở Thịnh Kinh này chỉ có mỗi Vệ Xuân mới có thể khiến hắn ta đích thân phục vụ.

Tiểu tử trước mặt này thật là, chỉ một bức thư nhẹ tênh đã giao cho hắn ta ba nhiệm vụ, thực sự không coi hắn ta là người ngoài. Không sợ chọc giận hắn ta, trực tiếp rút đao khiêu chiến sao?

Hoắc Giác nghe ra ý mỉa mai trong lời nói của Tiết Vô Vấn, lại không thèm để tâm.

Đã lâu rồi hắn không gặp một Tiết Vô Vấn như vậy, kiếp trước sau khi tỷ tỷ mất, Tiết Vô Vấn đã cùng hắn đưa những kẻ đó xuống địa ngục, kẻ mất mạng, kẻ bị thương, kẻ chịu lưu đày, cuối cùng ngay cả bầu trời trên đầu cũng thay đổi.

Lúc đó Tiết Vô Vấn còn điên cuồng hơn cả hắn, thủ đoạn độc ác, quả quyết sát phạt. Cả Thịnh Kinh thần hồn nát thần tính, ngay cả Tiết gia vốn đời đời trấn thủ Túc Châu, nổi tiếng trung nghĩa cũng bị trút đầy những tiếng chửi rủa.

Ngày đại thù được báo, Tiết Vô Vấn từ chức rời Kinh. Không ai biết hắn ta đi đâu, cũng không ai biết hắn ta sống chết thế nào. Hắn ta cứ thế mang theo tro cốt của Vệ Xuân, biến mất khỏi thế gian này.

Chuyện xưa hai người từng kề vai sát cánh chiến đấu trên triều vẫn còn rõ mồn một, mà người trước mắt vẫn chưa tuyệt vọng như tro tàn.

Mọi thứ đều khác, mọi chuyện vẫn còn kịp.

Hoắc Giác giơ tay cầm bình rượu, đích thân rót cho Tiết Vô Vấn một chén, nhẹ giọng nói: “Cũng xin Thế tử cứu a tỷ một mạng.”

***

Trong khán đài, tiếng tỳ bà vang lên như tiếng nước rơi xuống khay ngọc, nữ tử trên đài mặc một bộ y phục lụa mỏng màu hồng phấn, dịu dàng hát một điệu dân gian, kiều diễm quyến rũ, làm cho cả căn phòng vang lên đầy tiếng tán thưởng.

Tô Ngọc Nương đi qua hành lang, bưng rượu vừa hâm nóng và vài đĩa đồ nhắm thơm ngon đến Văn Oanh các.

Ai ngờ vừa bước vào thì phát hiện trong phòng riêng này chỉ còn lại một mình Thế tử.

Tiết Vô Vấn cụp mắt xuống, bàn tay thon dài nắm chặt chén rượu, đôi mắt vốn luôn mang theo ý cười giờ lại như phủ đầy tuyết sương, trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.

Từ khi Thế tử vào Cẩm Y Vệ, người của Ngọc Kinh lâu đều là do hắn ta cai quản. Tô Ngọc Nương đã giúp việc cho hắn ta sáu năm, chưa từng thấy hắn ta có biểu cảm u ám như vậy.

Trong lòng Tô Ngọc Nương giật thót, đắn đo không biết có nên hỏi xem đã xảy ra chuyện gì không.

Nhưng chưa kịp mở miệng, Tiết Vô Vấn đã tỉnh táo lại, đặt chén rượu trong tay xuống, nói với Tô Ngọc Nương: “Đưa Nguyệt Phù vào phủ Hình bộ Thượng thư, lão già Tề Xương Lâm kia đã một lòng muốn nạp Nguyệt Phù làm thiếp, bây giờ ta sẽ cho lão ta được toại nguyện.”

Đáy mắt Tô Ngọc Nương khẽ run.

Nguyệt Phù là một trong tam đại đầu bảng của Ngọc Kinh lâu, ở Thịnh Kinh, công tử giàu có thích nàng ấy nhiều như cá diếc sang sông, lại được Huệ Như Công chúa để mắt tới, có thể nói là số một trong số những danh kỹ ở Thịnh Kinh.

Một người suy nghĩ chu toàn, khéo léo giao tiếp như vậy, đi làm tiểu thiếp của Tề Thượng thư, ít nhiều cũng có chút đáng tiếc.

Nhưng Tô Ngọc Nương không dám chất vấn quyết định của Tiết Vô Vấn, cung kính đáp một tiếng “Vâng”.

Khi Hoắc Giác trở về phố Vĩnh Phúc thì đã qua canh ba, hắn không vội về phòng ngủ, mà gọi những người hầu thân cận là Hà Chu, Hà Ninh đến, nhỏ giọng dặn dò vài câu, rồi lại đến thư phòng viết một bức mật thư.

Những lời hắn nói ở Ngọc Kinh lâu vừa rồi, cho dù Tiết Vô Vấn có tin hay không, đều không ảnh hưởng nhiều đến hành động tiếp theo của hắn. Nếu hắn ta tin, tất nhiên là tốt nhất. Nếu không tin, cũng không cản trở được gì.

Lần này, hắn không muốn giống như kiếp trước, vì nóng lòng báo thù mà tìm một con đường tắt, dùng thủ đoạn sát phạt nhất để báo thù rửa hận.

Hắn hy vọng A Lê và a tỷ có thể sống suôn sẻ vui vẻ, đối với hắn, việc họ sống tốt mới là quan trọng nhất.

Đợi hai người Hà Chu, Hà Ninh rời đi, Hoắc Giác mới thổi tắt nến, về phòng ngủ.

Đúng là lúc ngủ ngon, trong phòng yên tĩnh.

Hoắc Giác vén màn lên, trong phòng thoang thoảng hương thơm, mùi hoa hạnh nhàn nhạt là loại hương mà Khương Lê vẫn thường dùng, trên người nàng thường có mùi hương này, vô cùng ngọt ngào.

Cô nương trong giường ngủ rất say, nhưng khi Hoắc Giác lên giường, không biết là do thói quen hay ngẫu nhiên, thân thể vừa xoay một cái đã thành thạo lăn vào lòng hắn, đầu gối đúng lên chỗ nhiều thịt nhất trên cánh tay hắn không chút nghiêng lệch.

Đáy mắt Hoắc Giác hơi tối lại, cánh tay đặt lên eo nàng khẽ siết một cái, bèn ôm nàng vào lòng.

Một đêm mộng đẹp.

Tối qua ngủ sớm, khi Khương Lê mở mắt trời vẫn còn tối. Tuyết lớn rơi suốt đêm, lặng lẽ kết đầy sương hoa trên cửa sổ.

Khương Lê không biết Hoắc Giác về lúc nào, nghĩ để hắn ngủ thêm một lát, cẩn thận nhấc tay hắn đang ôm eo mình lên, định đứng dậy, lại bị hắn đột ngột kéo vào lòng.

“A Lê tỉnh rồi?” Giọng Hoắc Giác vừa thức dậy còn mang theo chút khàn đục.

Khương Lê mơ màng “Ừm” một tiếng, nói: “Có phải ta làm chàng thức giấc không? Trời còn sớm, chàng ngủ thêm chút đi.”

Nhưng Hoắc Giác không đáp lại nàng, chỉ cúi xuống khẽ ngửi mái tóc nàng, trong lúc đó, ngón tay dài đã di chuyển lên trên, nhẹ nhàng vén mở vạt áo của nàng, chậm rãi nắm lấy.

Khương Lê “Ầm” một cái lập tức đỏ mặt.

Tuy trời chưa sáng, nhưng dù sao cũng tính là ban ngày, sao, sao có thể ân ái giữa ban ngày được?

Cô nương co đôi vai yếu ớt lại, lời nói ra còn mang theo run rẩy: “Hoắc, Hoắc Giác, nếu chàng không ngủ được, thì dậy đọc sách đi, kỳ thi Hội đã gần kề, thời gian để lại cho chàng không nhiều nữa đâu.”

Hoắc Giác thật sự không ngờ trong bầu không khí mờ ám như vậy, A Lê lại muốn hắn dậy ôn bài.

Hơn một tháng đi đường này, hắn thương nàng mệt mỏi vì xe ngựa, kiềm chế không đụng vào nàng, lúc này nằm cạnh nàng, mỹ nhân mềm mại thơm tho trong lòng, làm sao còn nhịn được?

Môi nóng bỏng quấn lấy vành tai vốn nhạy cảm của nàng, Hoắc Giác cười một tiếng, thấp giọng nói: “Không sao, chút thời gian này ta lãng phí được.”

***

Khương Lê mệt mỏi lại ngủ thiếp đi, đến khi trời sáng tỏ mới tỉnh.

Bên cạnh đã không còn bóng dáng Hoắc Giác, nàng chậm rãi ngồi dậy, giọng hơi khàn gọi: “Đào Chu.”

Đào Chu vẫn đang canh ở ngoài phòng, nghe thấy tiếng bèn vén màn đi vào.

Cả phòng ngào ngạt hương thơm ấm áp, lờ mờ vương vấn chút không khí mờ ám, trong màn giường vén mở, chăn đệm đã lộn xộn hỗn loạn cả.

Đào Chu biết chủ tử nhà mình dễ ngượng ngùng, mặt không đổi sắc bình thản phục vụ Khương Lê rửa mặt, rồi nhanh nhẹn thay chăn đệm, sau đó mới gọi người mang điểm tâm vào.

Điểm tâm này vẫn là do Hoắc Giác sai người chuẩn bị cho Khương Lê.

Một bát cháo thịt băm nấu nhừ mềm, bánh bao cắt lát chiên vàng óng, trên mặt rắc muối tiêu và hành lá, còn có mấy đĩa dưa cải chua.

Rất nhẹ nhàng dễ ăn, hợp để khai vị, Khương Lê ăn xong, cảm thấy mình như sống lại, tuy trong người vẫn còn đau nhức, nhưng ít ra đã có chút sức lực.

“Công tử đâu?”

Đào Chu vừa nhìn Khương Lê vừa nói: “Công tử đã đến thư phòng, nói muốn nghe theo lời phu nhân, miệt mài đèn sách, khổ công học tập(*), chuẩn bị thật tốt cho kỳ thi Hội.”

(*) Nguyên văn là bốn điển tích nổi tiếng về sự chăm học: Treo tóc lên xà, đâm đùi, học dưới ánh tuyết, thắp đom đóm đọc sách.

Những lời này là công tử cố tình dặn riêng nàng ấy nói, chắc là đặc biệt nói để phu nhân nguôi giận, nghĩ đến lúc Khương Lê xuống giường vừa rồi toàn thân đau nhức nhưng vẫn cố gắng chịu đựng, Đào Chu đã lờ mờ đoán được vì sao công tử sợ phu nhân giận.

Khương Lê nghe lời Đào Chu nói xong, má hơi phồng lên, qua một lúc, lại không nhịn được xì ra một hơi, hé miệng bật cười.

Vừa rồi trên giường hắn làm loạn dữ dội, Khương Lê hoàn toàn không chịu nổi, sau khi xong việc hắn thu dọn giúp nàng, nàng thoáng chốc nổi giận, nhắm mắt không chịu nhìn hắn.

Thực ra nàng giận cũng chỉ là chuyện một chốc một lát, không bao lâu sau cơn giận đã tự tan đi.

Nhưng Hoắc Giác có vẻ cực kỳ thích dáng vẻ nàng giận dỗi, cố ý hôn lên mắt nàng, dỗ nàng mở mắt nhìn hắn, làm cho cơn giận của Khương Lê muốn tan cũng không tan được. Nếu không phải thực sự mệt quá mà ngủ thiếp đi, có lẽ hắn còn làm loạn lâu hơn.

Lúc trước là giận thật, nhưng ngủ một giấc tỉnh dậy, chút giận dỗi đó sớm đã không còn.

Đào Chu thấy Khương Lê má hồng mỉm cười, tất nhiên biết nàng không giận công tử thật, mà cho dù có giận thật, một câu nói của công tử cũng đã làm nàng vui vẻ trở lại.

Quả nhiên, một giây sau đó đã nghe Khương Lê cười tươi nói: “Bảo người trong bếp đi bắt vài con gà sống về, lát nữa gặp a tỷ và Tô lão gia xong, ta sẽ tự mình hầm canh gà mang đến thư phòng.”

Đào Chu dạ một tiếng lui ra, truyền lời xong mới quay lại nhà chính, đi cùng Khương Lê đến phòng bên phía Đông.

Hiện giờ Khương Lê vẫn đang học cách quản gia và cách làm một chủ mẫu đạt tiêu chuẩn với Vệ Xuân, nhưng sáng nay nàng dậy muộn, vào cửa không khỏi cảm thấy xấu hổ.

May mà Vệ Xuân hoàn toàn không để ý, còn cười đùa với nàng: “Mùa đông nên ngủ nướng, nếu không phải nghĩ muội sẽ đến, ta còn lười dậy sớm như vậy. Ngày mai muội cứ như hôm nay, đến muộn một chút, như vậy ta cũng có thể nằm thêm một lúc.”

Vệ Xuân khẽ cười duyên, giọng nói ôn hòa, nhưng dưới mắt lại phủ hai vòng thâm đen, thân thể nàng ấy yếu ớt, sắc mặt vốn trắng hơn người khác ba phần, quầng thâm dưới mắt càng hiện rõ hơn.

Khương Lê ngồi xuống, đón lấy chén trà Đồng ma ma đưa tới, không nhịn được hỏi: “Có phải a tỷ không ngủ ngon không?”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 37: Chàng đừng nghĩ bậy


Vệ Xuân cầm chiếc quạt tròn, che miệng cười: “Rõ ràng vậy sao? Ừm, ta hơi lạ giường, qua một hai ngày quen rồi sẽ ổn thôi.”

Nói xong, thấy Khương Lê hơi nhíu mày, bèn dùng quạt gõ nhẹ lên trán Khương Lê, cười nói: “Đừng lo, không sao đâu, ta sẽ nhờ Phương thần y kê vài thang thuốc an thần.”

“Vậy lát nữa ta sẽ đi nói với Phương thần y.” Khương Lê đáp, sợ Vệ Xuân từ chối nên còn nói thêm một câu: “Đằng nào ta cũng định đi thăm Tô lão gia.”

Vệ Xuân nhìn Khương Lê, khẽ mỉm cười, gật đầu: “Được.”

Thịnh Kinh vào đông lạnh giá, gió gầm tuyết lùa, Vệ Xuân vốn sợ lạnh, trong phòng đốt lò sưởi rất mạnh, tuy ấm nhưng lại ngột ngạt nặng nề.

Khương Lê cảm thấy hôm nay sắc mặt Vệ Xuân có vẻ ngẩn ngơ không tập trung, nghĩ là nàng ấy mệt, không nỡ để Vệ Xuân quá mệt nhọc, ngồi ở phòng phía Đông không lâu đã đứng dậy cáo từ, khi rời đi còn giục Vệ Xuân về phòng ngủ bù một giấc.

Ra khỏi cửa, nhìn bầu trời u ám.

Nàng khẽ thở dài, chỉ mong Phương thần y có thể giúp a tỷ khỏe mạnh hơn.

Bên này Khương Lê đang nghĩ về Phương Tự Đồng, bên kia Phương Tự Đồng cũng đang nói về Khương Lê với Tô Thế Thanh.

“Theo lời Tô lão đệ đệ, tiểu công tử và A Lê cô nương cũng coi như là thanh mai trúc mã rồi.” Phương Tự Đồng ngồi trên ghế thái sư, vừa bắt mạch cho Tô Thế Thanh vừa cười híp mắt nói: “Để lão nói nhé, thanh mai trúc mã là tốt nhất!”

Tô Thế Thanh gật đầu cười nói: “Đúng là như vậy. A Giác từ nhỏ đã không thích nói chuyện, A Lê thì ngược lại, là người hoạt bát vui vẻ. Sau khi thành thân với A Lê, nụ cười trên gương mặt nó cũng nhiều hơn rồi.”

Phương Tự Đồng nheo mắt lại.

Ông ấy và Hoắc lão tướng quân có mối giao hảo sâu đậm, cũng từng gặp Hoắc Giác vài lần khi còn nhỏ. Năm Hoắc Giác lên sáu tuổi bị gãy xương tay, chính ông ấy là người nắn lại xương cho hắn.

Trong ấn tượng của ông ấy, vị tiểu công tử này từ nhỏ đã là người hay cười. Vệ gia dạy dỗ hắn rất tốt, khiêm nhường lễ độ lại ôn lương cần kiệm(*). Dù còn nhỏ đã bị ném vào quân doanh của Hoắc gia để rèn luyện, cũng chẳng bao giờ kêu khổ. Dù là giữa mùa hè oi bức hay giữa mùa đông giá rét, trời chưa sáng đã phải dậy đúng giờ để luyện quyền.

(*) Bốn trong số năm đức theo Khổng Tử, ở đây là ôn hòa, lương thiện, cần cù, tiết kiệm.

Có lần Phương Tự Đồng đi khám bệnh cho Vệ Đại nương tử về, đi ngang qua phủ Tướng quân, từ xa đã thấy một đứa trẻ, đứng dưới nắng gay gắt, vừa đứng tấn vừa học thuộc bài, đôi chân nhỏ của tiểu lang quân đã run rẩy vì mệt mỏi, nhưng giọng đọc vẫn trong trẻo vang vọng, không hề run rẩy chút nào.

Thoáng thấy bóng dáng của Phương Tự Đồng, cậu bé còn cười gọi “Chào thần y bá bá”.

Lúc đó ông ấy còn cảm thán, phong thủy của họ Vệ thật là tốt.

Trước có Vệ Đại công tử Vệ Triệt tài trí hơn người, được các sĩ tử Thanh Châu yêu mến, sau có Đại nương tử Vệ Xuân ngay từ khi sinh ra đã được Viên Huyền đại sư phán là có mệnh phượng hoàng, được Tiên Đế ban hôn với Hoàng Thái tôn.

Ngay cả đứa trẻ chưa cao bằng nửa chân ông ấy này, từ nhỏ đã có thể thuộc làu《Luận Ngữ》, lớn lên chắc chắn cũng sẽ là người tài năng xuất chúng.

Ba đứa trẻ này, cho dù là đứa nào cũng có thể chống đỡ vinh quang của họ Vệ trong vài chục năm tới.

Nào ngờ, chỉ trong vài năm, cả họ Vệ ở Thanh Châu đã bị người ta nhổ bỏ tận gốc, tổ miếu truyền thừa hàng trăm năm cũng bị đốt sạch.

Phương Tự Đồng thầm thở dài trong lòng, may mắn là trời còn có mắt, vẫn để lại hai mầm cây của dòng độc đinh.

Nhưng giây tiếp theo, ông ấy lại lắc đầu.

Hai mầm cây này trông có vẻ cũng sắp mọc lệch rồi, một người vì u uất trong lòng mà đã có tướng giảm thọ, một người bị tâm ma quấn thân, nhìn thì ôn nhuận như ngọc, nhưng đôi mắt u ám không ánh sáng kia lại chất đầy bóng tối.

Đã đến Thịnh Kinh, tất nhiên ông ấy phải thay người bạn đã khuất mà chăm sóc hai mầm cây này.

Vệ Xuân còn dễ nói, trước mười sáu tuổi, thân thể đều do chính tay ông ấy điều trị, tuy thiếu mất sáu năm, nhưng chỉ cần chưa đến lúc dầu cạn đèn tắt, ông ấy vẫn có cách giúp nàng ấy dần dần khỏe lại.

Còn về Hoắc Giác…

Phương Tự Đồng ngước mắt lên, nhìn về phía bóng người rực rỡ ở ngoài cửa.

Có lẽ vì đến vội vã, gương mặt trắng ngần của tiểu cô nương đã ửng hồng, đôi mắt to như mắt nai trong veo sáng ngời, như những quả mơ tràn đầy sức sống trên cành vào mùa xuân, khiến bầu trời u ám cũng trở nên sáng sủa hơn.

Phương Tự Đồng không nhịn được vuốt râu, đúng như Tô Thế Thanh đã nói, có lẽ thiếu nữ này chính là liều thuốc hay của Hoắc Giác, vậy nên ông ấy phải chăm sóc cho nàng thật khỏe mạnh mới được.

***

Hai gian phòng phía Tây là nơi Phương thần y và Tô lão gia ở. Khương Lê đến tìm Tô Thế Thanh trước, không ngờ Phương thần y cũng có mặt.

Sau khi hành lễ với hai vị trưởng bối xong, qua miệng Tô lão gia nàng mới biết Phương thần y đến là để giải độc cho Tô Thế Thanh.

Từ khi Tô Thế Thanh bị ngã ở núi Đồng An vào năm ngoái, nằm liệt giường suốt nửa năm, mãi đến vài tháng trước, Hoắc Giác đổi phương thuốc cho ông ấy, tình trạng mới dần chuyển biến tốt hơn.

Nhưng Hoắc Giác nói, phương thuốc đó chỉ trị triệu chứng không trị được căn nguyên, không thể thanh tẩy hết độc tố đã thẩm thấu vào máu thịt và nội tạng.

Phương Tự Đồng thấy vẻ mặt lo lắng của Khương Lê, bèn cười an ủi: “Phu nhân cứ yên tâm, chất độc của Tô lão gia, lão già này giải được.”

“Phương thần y cứ gọi ta là A Lê là được, ngài là trưởng bối của phu quân và a tỷ, tự nhiên cũng là trưởng bối của A Lê.” Khương Lê nghiêm túc nói: “Phu quân nói Phương thần y có y thuật cao minh, mang bàn tay thần diệu, A Lê tin rằng Phương thần y chắc chắn có thể chữa khỏi bệnh cho Tô lão gia.”

Lời nói của tiểu cô nương rất chân thành, đôi mắt đen láy trong suốt như được tẩy rửa bằng nước, trong sạch đến mức có thể nhìn thấu tận đáy.

Phương Tự Đồng đã từng chữa bệnh cho vương hầu tướng lính, cũng từng chữa cho dân thường ăn xin, đi khắp sông núi Đại Chu, đã gặp đủ mọi hạng người. Chỉ qua một ánh mắt một câu nói, ông ấy đã biết cô nương này có tâm tính đơn thuần trong sạch.

Một tiểu cô nương chân thành như vậy quả thật rất xứng đôi với tiểu tử Hoắc Giác kia.

Phương Tự Đồng cười sảng khoái: “Phu quân của A Lê nói không sai, lão đầu quả thật y thuật cao minh. Lát nữa ta sẽ bắt mạch cho cô, cũng kê vài thang thuốc bồi bổ cơ thể.”

Khương Lê vội vàng lắc đầu nói không cần, nàng đến mời Phương thần y kê thuốc an thần thay a tỷ, thuốc an thần còn chưa kê xong, sao có thể lo cho bản thân trước được?

Hơn nữa, thân thể nàng rất khỏe mạnh, hoàn toàn không cần bồi bổ.

Nhưng Phương Tự Đồng vẫn kiên quyết muốn xem cho nàng, dưới tình thế khó từ chối, Khương Lê đành phải ngồi xuống để ông ấy bắt mạch.

“Không có vấn đề gì lớn, chỉ là trước đây nhiễm phải chút hàn tà, uống thuốc nửa tháng là có thể chữa khỏi tận gốc. Tuy không phải bệnh nặng gì, nhưng nếu không chữa khỏi hàn tà này, e rằng sau này sẽ gặp khó khăn trong việc sinh nở, nên A Lê đừng coi thường.”

Khương Lê nghe xong, ban đầu có chút ngượng ngùng, nhưng thấy Phương Tự Đồng nói rất nghiêm túc, nên cũng gật đầu một cách nghiêm túc đàng hoàng, cam đoan nửa tháng sẽ không lãng phí một giọt thuốc nào.

Phương Tự Đồng kê đơn thuốc xong, bèn vẫy tay áo với Khương Lê, nói: “Lão và Tô lão gia của cô cần bàn luận về dược lý, cô đi đọc sách với tiểu công tử đi. Tuy thời gian gấp rút, nhưng cũng phải kết hợp lao động nghỉ ngơi mới tốt, đừng học quá sức.”

Hơn nữa, với khả năng đọc đến đâu nhớ đến đấy của Hoắc Giác, kỳ thi này đối với hắn mà nói, chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Khương Lê cầm đơn thuốc, mặt đỏ lên, thầm nghĩ vị Phương thần y này quả thật là người không câu nệ tiểu tiết, người bình thường nào lại thúc giục người khác đi quấy rầy phu quân của mình đang ôn bài chứ?

Nhưng nghĩ lại, lời Phương thần y nói cũng không phải không có lý. Nếu Hoắc Giác học quá sức, phá hoại thân thể, thì thật là được không bù nổi mất.

***

Ra khỏi viện phía Tây, Khương Lê đưa đơn thuốc cho Đào Chu, bảo nàng ấy sai người đi bốc thuốc, nấu thuốc an thần xong gửi đến chỗ Vệ Xuân. Sau đó đi đến nhà bếp nhỏ trong chính viện, tự mình nấu canh gà cho Hoắc Giác.

Người trong bếp đã rửa sạch và chuẩn bị nguyên liệu từ trước, hai con gà mới mổ, một rổ lớn củ từ thái miếng, một nắm nhỏ kỳ tử, và một bát nhỏ rượu vàng.

Khương Lê cho gừng già đập dập vào bụng gà, sai bà vú bên cạnh nhóm lửa, sau đó đổ nước vào nồi đất và cho gà vào, đậy nắp lại, để lửa nhỏ hầm, đợi đến khi nước canh trong nồi nổi lên một lớp dầu vàng óng, mới cho củ từ và kỳ tử vào, cuối cùng đổ rượu vàng vào.

Trong nồi đất sôi sùng sục, hơi nước bốc lên nghi ngút, mùi thơm nức mũi, sau nửa canh giờ, Khương Lê mở nắp nồi ra, thấy nước canh vàng đã chuyển thành màu trắng đục, vội sai người tắt lửa.

Một hồi bận rộn, ra khỏi nhà bếp nhỏ, đã đến giờ dùng cơm trưa.

Khương Lê chia canh gà thành ba bát lớn, gửi mỗi viện phía Đông phía Tây một bát, sau đó mới bưng canh, cùng bà vú đưa cơm đến thư phòng.

Thư phòng nằm ở cuối hành lang ngoài chính sảnh, gần góc chính viện, tuy hơi xa xôi nhưng được cái yên tĩnh.

Hà Chu đang đứng gác ngoài thư phòng, thoáng thấy bóng dáng Khương Lê, vội vàng cung kính đến đón, cung kính nói: “Phu nhân.”

Nói xong định đưa tay nhận bát canh từ tay Khương Lê, ai ngờ Khương Lê lại tránh tay hắn ta, cười nói: “Huynh đi hỏi giúp ta xem bây giờ công tử có tiện dùng bữa không.”

Hà Chu nói: “Công tử đã dặn tiểu nhân, nếu phu nhân đến, bất kể lúc nào, cứ đi thẳng vào cửa là được.”

Khương Lê sững người, chẳng lẽ Hoắc Giác còn đoán được là nàng sẽ đến thư phòng tìm hắn sao?

Đẩy cửa vào phòng, trước mặt là mùi hương nhẹ nhàng như trúc như xạ.

Hoắc Giác không thích dùng hương, trong phòng cũng không đốt hương, mùi hương đó là mùi nghiên mực hắn vẫn thường dùng.

Sáng nay Khương Lê bị hắn trêu chọc một hồi, ban đầu còn hơi giận hắn một chút, nhưng sau khi tỉnh dậy cơn giận đã tan đi từ lâu, lúc này tất nhiên không còn nghiêm mặt nữa, khóe mắt cong lên, cười hỏi hắn: “Đói chưa?”

Hoắc Giác đang cầm quyển《Xuân Thu Thích Nghĩa》, ngồi trên ghế bành lặng lẽ nhìn nàng một cái, sau đó đặt sách xuống, đứng dậy đến trước mặt nàng, khẽ hỏi: “A Lê còn giận không? Nếu còn giận, ta sẽ nhịn đói để nàng nguôi giận.”

“Ai bảo chàng nhịn đói chứ?” Khương Lê trừng mắt nhìn hắn không vui: “Ta tự tay nấu canh cho chàng, chàng phải uống nhiều một chút.”

Tiểu cô nương trừng mắt cũng rất mềm mại, chẳng có chút hung dữ nào, còn hơi có vẻ nũng nịu.

Hoắc Giác cong môi, khẽ “Ừm” một tiếng.

Trong thư phòng không có chỗ chuyên để dùng bữa, chỉ có một bộ bàn ghế nhỏ để uống trà, hai người cũng không câu nệ, kéo hai cái ghế sát vào nhau, cùng nhau ngồi dùng bữa.

Canh đã hầm hơn một canh giờ lúc này uống là vừa phải, vào miệng ấm nóng thơm ngon, mùi vị thơm nồng, mang theo chút hương rượu vàng thoang thoảng.

Khương Lê ăn ít, chưa ăn bao nhiêu đã đặt đũa xuống, cả bát canh còn lại đều vào bụng Hoắc Giác.

Thấy hắn ăn ngon, Khương Lê cũng rất vui, đợi Hà Chu dọn đồ ăn trên bàn xong, bèn nhếch môi nói với hắn: “Nếu chàng thích uống, ngày mai ta sẽ mang canh đến cho chàng tiếp.”

Hoắc Giác không coi trọng việc ăn uống, nhưng hắn thích Khương Lê luôn xuất hiện trong tầm mắt mình, đương nhiên là đồng ý.

Ăn xong, Khương Lê nhớ đến lời Phương thần y nói về việc kết hợp lao động nghỉ ngơi, nên ở lại nói chuyện với Hoắc Giác, vừa mới nói được một lúc, đã nghe tiếng Hà Chu bên ngoài gõ cửa, nói: “Phu nhân, Đào Chu cô nương nói thuốc của người đã nấu xong, có muốn uống luôn bây giờ không?”

Thuốc đương nhiên phải uống khi còn nóng, Khương Lê bảo Đào Chu mang thuốc vào, cầm bát lên uống một hơi hết sạch, không còn một giọt.

Uống thuốc xong, còn chưa kịp cho mứt vào miệng, Hoắc Giác bên cạnh đã nhíu mày hỏi: “Có chỗ nào không khỏe sao?”

Khương Lê ngừng một chút, nói: “Đây là thuốc Phương thần y kê, dùng để làm ấm t* c*ng và đuổi hàn tà, phải uống nửa tháng, sau đó mới có thể thuận lợi mang thai.”

Vừa dứt lời, đã thấy ánh mắt Hoắc Giác khẽ dừng lại một chút, trong chốc lát lộ ra ẩn ý sâu xa.

Dường như hiểu được ý nghĩa sâu xa trong ánh mắt hắn là gì, mặt Khương Lê đỏ bừng, vội nói: “Chàng đừng nghĩ bậy, không phải như chàng nghĩ đâu!”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 38: Dường như không còn giống với Hoắc Giác mà nàng vẫn quen biết trước đây nữa


Thư phòng im lặng trong giây lát.

Gương mặt Khương Lê đỏ ửng lan từ má xuống cổ, ngay cả vành tai cũng đỏ như nhỏ máu.

Hoắc Giác lặng lẽ nhìn nàng, nắm lấy ngón tay nàng, x** n*n đầu ngón tay, dịu dàng nói: “A Lê hãy nói cho ta biết đã, ta nghĩ như thế nào?”

Vẻ mặt hắn bình thản, giọng nói cũng rất nghiêm túc.

Khương Lê nghĩ có lẽ nàng đã nghĩ nhiều rồi, hắn không hề cảm thấy nàng đang nóng lòng muốn sinh con cho hắn?

Khương Lê suy nghĩ một lúc rồi nói: “Không có gì đâu, là ta nghĩ sai rồi.”

Hoắc Giác khẽ “Ừm” một tiếng, mân mê tay nàng một lúc, sau đó lấy một quả anh đào ngâm đường từ chiếc đĩa sứ trắng viền vàng bên cạnh, đút vào miệng Khương Lê.

Khương Lê vừa uống thuốc xong, trong miệng còn đắng, vô thức ngậm lấy quả anh đào đó.

Anh đào được đút vào miệng, nhưng ngón tay Hoắc Giác chưa rút ra, chậm rãi chạm nhẹ vào đầu lưỡi mềm mại của nàng.

Khương Lê ngước mắt lên ngơ ngác, đối diện với ánh mắt u ám của hắn, dường như cảm nhận được điều gì đó, hơi thở bỗng trở nên gấp gáp.

Đầu ngón tay hơi chai sạn của hắn từ từ rút ra, nhẹ nhàng ấn vào kẽ răng nàng.

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn cúi đầu xuống, chóp mũi cọ xát vào mũi nàng, đầu lưỡi thay thế ngón tay, quấn lấy quả anh đào trên đầu lưỡi nàng, từng chút một nghiền nát quả anh đào, nước đỏ ngọt ngào chảy từ khóe miệng nàng, rồi lại bị hắn m*t đi.

Khương Lê nhắm chặt mắt lại, lông mi đen run rẩy, tay chống mạnh vào bàn phía sau, tim đập thình thịch rất nhanh.

Cảm giác như sắp bị hắn nuốt chửng một cách mãnh liệt lại một lần nữa dâng lên trong lòng.

Cảm giác này không xa lạ gì, mỗi lần âu yếm với hắn, ánh mắt sâu thẳm không thể nhìn thấu của hắn luôn giống như một nhà tù, giam giữ nàng chặt chẽ, khiến nàng không thể trốn thoát, chỉ có thể cắn răng th* d*c chịu đựng sự điên cuồng và nồng nhiệt của hắn.

Vào những lúc như thế, Hoắc Giác luôn khiến Khương Lê cảm thấy xa lạ, dường như không còn giống với Hoắc Giác mà nàng vẫn quen biết trước đây nữa.

Khương Lê ngước mặt lên, hơi thở càng lúc càng gấp gáp, gần như không thở nổi. Eo sau va vào bàn, phát ra tiếng “rắc” một cái, làm nàng giật mình, tim thắt lại.

Không biết có phải tất cả nam tử sau khi cưới đều như vậy không, một bụng đói khát không tha cho người ta?

Rõ… rõ ràng mới thân mật cách đây vài canh giờ, vậy mà giống như chưa bao giờ thỏa mãn vậy, nàng thật sự sợ Hoắc Giác sẽ không quan tâm gì mà làm xằng làm bậy ngay tại đây.

Không phải nàng không muốn, mà thực sự là thời gian địa điểm đều không thích hợp, còn chưa nói, bên ngoài thư phòng còn có người đang canh gác.

Khương Lê vô thức đẩy hắn ra: “Hoắc… Hoắc Giác, chàng, ừm, nên đi đọc sách rồi.”

Giọng nói của cô nương ngọt ngào mềm mại, thoát ra từ đôi môi, rất nhanh lại bị nghiền nát, giống hệt như quả anh đào ngâm mật vừa rồi.

Hoắc Giác chỉ cảm thấy ngọn lửa dưới bụng càng cháy mạnh hơn, nhưng nghĩ đến hình ảnh sáng nay nàng mệt đến mức không nói nên lời trên giường, cuối cùng vẫn nhịn được.

Hắn buông cô nương đang bị hôn đến chân mềm nhũn ra khỏi lòng, nhẹ nhàng lau đi chút ướt át trên môi nàng, khẽ nói: “Chuyện sinh con, A Lê đợi thêm một thời gian nữa.”

Khương Lê: “…”

***

Đào Chu và Hà Chu đứng đợi ở ngoài cửa, nghe thấy tiếng bàn ghế bị đẩy từ trong thư phòng, nhìn nhau một cái, đều không đổi sắc mặt mà cụp mắt xuống, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, không hẹn mà gặp cùng lùi ra ngoài hành lang vài bước.

Đào Chu tính toán thời gian, nghĩ rằng lát nữa phải tranh thủ sắp xếp cho các bà vú trong bếp nấu ít thuốc bổ cho phu nhân, để bồi bổ cơ thể.

Đang nghĩ xem thuốc bổ nào bổ âm, cửa thư phòng bỗng mở ra, Khương Lê nhanh chóng bước ra, nói với Đào Chu: “Công tử muốn tiếp tục đọc sách, chúng ta về thôi.”

Đào Chu vội vàng dạ một tiếng, coi như không thấy đôi môi sưng đỏ và gương mặt đỏ như hoa đào của Khương Lê.

Tuy biết Hà Chu sẽ không ngẩng đầu nhìn thẳng vào chủ mẫu, nhưng nàng ấy vẫn nghiêng người che chắn giữa Hà Chu và Khương Lê, khoác áo choàng cho nàng, cùng nàng đi dọc hành lang trở về.

Tuyết rơi lả tả bay vào dưới hành lang, vài bông rơi xuống trên mặt Khương Lê.

Khương Lê sờ mặt mình, da mặt vẫn nóng bừng như lửa đốt.

Nàng cắn môi, lén nhìn Đào Chu một cái, thấy sắc mặt Đào Chu bình thường, dường như không nhận ra sự bất thường của nàng, mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thuốc Phương thần y kê cho a tỷ đã sắc xong chưa, đã mang đến viện phía Đông chưa?”

“Vâng, sau khi nô tỳ chuẩn bị thuốc xong, Đồng ma ma đã đến nhà bếp lớn, tự tay sắc thuốc và mang đến cho Ngụy nương tử rồi.”

Khương Lê nghe vậy thì yên tâm, Đồng ma ma làm việc vốn cẩn thận tỉ mỉ, chắc a tỷ uống thuốc sẽ thấy dễ chịu hơn một chút.

Vừa rồi sau khi uống thuốc Phương thần y kê cho nàng, ngũ tạng lục phủ cùng với bụng dưới đều ấm áp dễ chịu. Tuy thuốc đắng như hoàng liên, nhưng công hiệu rất tốt, hẳn là thuốc kê cho a tỷ cũng phải có hiệu quả tốt như vậy.

Đi chậm rãi một đoạn, đến khi về đến nhà chính, gương mặt Khương Lê cuối cùng cũng không còn nóng nữa.

Nàng ngồi trên đệm mềm, bỗng nhớ ra một chuyện, nhìn kỹ Đào Chu một lúc rồi nói: “Qua vài ngày nữa, bốn người Tố Y bọn họ sẽ đến hầu hạ ta. Nếu em muốn về hầu hạ a tỷ, ngày mai ta sẽ nói một tiếng với a tỷ, nếu em nhớ nhà, ta cũng có thể cho người đưa em về phủ Định Quốc Công một chuyến.”

Hôm qua Đào Bích đã được Đồng ma ma cho người đưa về phủ Định Quốc Công, theo quy củ của phủ Định Quốc Công, e rằng ngay cả nha hoàn hạng ba, Đào Bích cũng không được làm nữa.

Nhưng Đào Chu khác với Đào Bích, Đào Chu thận trọng kiên định, làm việc chu toàn, có nàng ấy ở bên cạnh, Khương Lê làm việc có tự tin hơn nhiều.

Nói thật lòng, nếu Đào Chu phải đi, Khương Lê tất nhiên sẽ không nỡ.

Nhưng không nỡ là không nỡ, Đào Chu là người của phủ Định Quốc Công, sớm muộn gì cũng phải đi.

Một môn đệ như phủ Định Quốc Công, nàng ấy về phủ Định Quốc Công còn có triển vọng hơn ở lại đây nhiều, trước đây nàng ấy ở Vô Song viện là nha hoàn hạng nhì, lần này về có thể được thăng lên làm nha hoàn hạng nhất.

Khương Lê vốn nghĩ, Đào Chu nghe nàng nói vậy, hẳn sẽ rất vui mừng.

Ai ngờ vừa dứt lời, Đào Chu lập tức đỏ hoe mắt, “bịch” một tiếng quỳ xuống, dập đầu nói: “Nô tỳ muốn ở lại bên cạnh phu nhân, xin phu nhân đừng đuổi nô tỳ đi.”

Khương Lê vội đỡ nàng ấy dậy: “Mau đứng lên, nói chuyện thì cứ nói, sao lại dập đầu với ta?”

Nhưng Đào Chu không chịu đứng dậy, chống thẳng người lên nói: “Phu nhân không đồng ý với nô tỳ, nô tỳ sẽ không đứng dậy.”

Khương Lê chưa bao giờ thấy Đào Chu vốn thận trọng chín chắn lại có tính trẻ con như thế này, không khỏi buồn cười: “Em muốn ở lại bên cạnh ta, ta vui mừng còn không kịp. Chỉ là giữ em lại, sau này em sẽ phải xa cách người thân ở phủ Quốc Công, em phải suy nghĩ kỹ càng.”

Đào Chu gật đầu chắc nịch: “Nô tỳ đã suy nghĩ kỹ rồi, nô tỳ chỉ muốn theo phu nhân.”

Nàng ấy là người sinh ra trong phủ Định Quốc Công, vì là nữ nhi nên địa vị trong nhà vốn không cao, cha mẹ dồn gần hết tâm sức vào ca ca, giờ ca ca tẩu tẩu lại sinh hai đứa cháu trai, địa vị của nàng ấy trong nhà càng thấp hơn.

Những điều này Đào Chu đều có thể nhẫn nhịn, nhưng ca ca tẩu tẩu thấy nàng ấy dung mạo xinh đẹp, một lòng muốn cho nàng ấy leo lên giường Thế tử, còn bỏ tiền ra, chạy chọt khắp nơi để đưa nàng vào Vô Song viện.

Ở trong Vô Song viện mấy năm, thấy nàng ấy sắp mười chín tuổi rồi, không chỉ không được làm thiếp thông phòng, ngay cả đại nha hoàn cũng không được làm, ca ca tẩu tẩu lại nảy sinh ý định, muốn gả nàng ấy cho người cháu bị liệt của đại quản gia, để nhân cơ hội kết thân với đại quản gia.

Nếu không phải Thế tử chọn người đến thành Đồng An hầu hạ Ngụy di nương, có lẽ nàng ấy đã phải gả cho người đó rồi.

Khương Lê thấy giọng điệu Đào Chu kiên quyết, cũng không nói gì thêm, chỉ nói: “Vậy ngày mai ta sẽ nói với ma ma một tiếng, lấy khế ước bán thân của em về đây. Sau này khi em muốn xuất giá, ta sẽ trả lại khế ước cho em.”

Đào Chu dập đầu mạnh một cái, nghẹn ngào nói: “Nô tỳ tạ ơn phu nhân.”

***

Đào Chu sẵn lòng ở lại bên cạnh mình, tất nhiên Khương Lê rất vui.

Giờ nàng phải học cách quản lý nội trợ, chi tiêu và phân phối các khoản ăn mặc trong phủ, điều động và bổ nhiệm nhân sự, còn có việc ăn uống, đều phải quản lý.

Trước đây Khương Lê cũng từng học quản lý sổ sách ở quán rượu, nhưng quản lý sổ sách của một quán rượu nhỏ và quản lý nội trợ bây giờ là không giống nhau. Có quá nhiều thứ phải học, có Đào Chu ở bên cạnh giúp đỡ, khi nàng gặp khó khăn, cũng có người có thể giúp đưa ra ý kiến.

Hoắc phủ hiện giờ đông người hơn lúc ở Như Ý viên nhiều.

Chỉ riêng trại Bạch Thủy đã có hơn hai mươi người đến, ngoài bốn nha hoàn hầu hạ Khương Lê, những người còn lại không theo sát bên cạnh Hoắc Giác nghe sai phái, thì là làm hộ vệ trong phủ.

Khương Lê lật xem sổ sách, không khỏi thấy hơi đau đầu.

Vật giá ở Thịnh Kinh đắt gấp đôi thành Đồng An, giờ chi tiêu một ngày trong phủ là con số kinh người, nếu không nghĩ cách tìm nguồn thu nhập, dù có nhiều tiền đến mấy cũng sẽ miệng ăn núi lở.

Khương Lê biết Vệ Xuân đã chuẩn bị không ít bạc cho họ, nhưng nàng không muốn tiêu tiền của nàng ấy, tránh sau này nàng ấy về phủ Định Quốc Công, muốn đưa chút tiền cho hạ nhân cũng không có bạc.

Khương Lê nhìn chằm chằm vào sổ sách, nhíu mày suy nghĩ.

Sau khi cho thuê quán rượu ở thành Đồng An, Dương Huệ Nương định thuê một cửa tiệm khác ở Thịnh Kinh để mở lại quán rượu Dương Ký.

Muốn làm ăn phát đạt, vị trí của quán rượu không thể quá kém.

Có lẽ nàng nên tìm thời gian đi dạo các đường phố lớn nhỏ ở Thịnh Kinh, tiện thể nghiên cứu xem quán rượu quán ăn kiểu gì có thể kiếm được tiền.

Nghĩ đến đây, nàng không khỏi nghĩ mẹ và A Lệnh đã lên đường được mấy ngày rồi, cũng không biết đã đến đâu, bây giờ gần Tết, e là không dễ đi đường.

Khương Lê nghĩ đến mê mải, cũng không để ý Hoắc Giác đã vào phòng, cứ thế nhíu mày suy nghĩ, cho đến khi Hoắc Giác rút cuốn sổ sách trong tay nàng, mới hoàn hồn trở lại.

Đặt sổ sách lên bàn nhỏ, Hoắc Giác vươn tay kéo nàng vào lòng, để nàng ngồi trên đùi hắn, tay v**t v* đôi mày đang hơi chau lại của nàng, nói: “Nghĩ gì mà khó khăn vậy?”

Khương Lê biết hắn đang trong thời kỳ then chốt chuẩn bị thi cử, không muốn hắn phân tâm, nên chỉ nhẹ nhàng nói: “Chỉ là tò mò mẹ và A Lệnh đã đến đâu rồi, cũng không biết bọn họ đi đường có thuận lợi không.”

Hoắc Giác nhìn nàng, ánh mắt nàng vừa rồi hơi lóe lên, chắc điều thực sự khiến nàng lo lắng không phải là chuyện mẹ vợ bọn họ.

Nhưng Khương Lê không muốn nói, hắn cũng không ép, chỉ thuận theo lời nàng, dịu dàng nói: “Còn hơn nửa tháng nữa có lẽ sẽ đến Thịnh Kinh, yên tâm, có Tôn thủ lĩnh và hộ vệ của phủ Quốc Công hộ tống, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Khi rời thành Đồng An, Hoắc Giác đã đặc biệt đến Long Thăng tiêu cục đặt tiêu, mời mọi người trong tiêu cục hộ tống Dương Huệ Nương và Khương Lệnh, cũng để lại vài hộ vệ của phủ Định Quốc Công, có nhiều người bảo vệ như vậy, đi đường chắc sẽ không có vấn đề gì.

Khương Lê khẽ gật đầu.

Thủ lĩnh của Long Thăng tiêu cục quanh năm hộ tống người đến Thịnh Kinh, kinh nghiệm phong phú, hộ vệ của phủ Quốc Công lại đều là người có thân thủ không tầm thường, có họ ở đó, nàng cũng yên tâm.

“Mẹ nói khi đến Thịnh Kinh, muốn tìm chỗ mở lại quán rượu, ta đang nghĩ qua vài ngày khi việc trong phủ ổn định rồi, sẽ ra ngoài xem có cửa tiệm nào phù hợp không.”

Hoắc Giác nghe vậy ánh mắt hơi ngừng lại, không nói được cũng không nói không được, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Có phải A Lê thiếu tiền tiêu không?”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 39: Nương tử mặt hoa da phấn này sao lại có tài thuần phục phu quân đến thế?


Khương Lê không ngờ Hoắc Giác lại nhìn ra nỗi lo lắng của nàng, nàng không muốn hắn phải bận tâm, tự nhiên nói mình không thiếu thốn gì, còn khuyên hắn đừng phân tâm, việc cấp bách là tập trung chuẩn bị cho kỳ thi Hội.

Hoắc Giác không nói gì thêm, sau khi ăn tối với Khương Lê, hắn ra ngoài một chuyến, khi quay về trong tay cầm theo một chiếc hộp gỗ đàn hương, đưa cho Khương Lê.

Khương Lê mở ra xem, thấy bên trong chứa một chồng ngân phiếu dày, kinh ngạc đến nỗi gần như không thể chớp mắt.

Nàng đóng nắp hộp lại, ôm chặt chiếc hộp gỗ, khẽ hỏi hắn: “Hoắc Giác, chàng lấy những ngân phiếu này ở đâu ra vậy?”

Nàng đã kiểm tra kỹ càng, những ngân phiếu này đều được đóng dấu của tiền trang Đại Xương — tiền trang lớn nhất Đại Chu, chứng tỏ đều là thật!

Chồng ngân phiếu dày như vậy, ít nhất cũng phải tới mười ngàn lượng.

Hoắc Giác nhìn vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa lo lắng của thiếu nữ hồi lâu, mỉm cười nhẹ nhàng nói: “Đều là tiền bán chữ viết và sách cổ ở phủ Giang Ninh, khi nào rảnh, ta sẽ đến Diên Khánh đường bán thêm chữ viết, kiếm thêm tiền chi tiêu cho A Lê.”

Khương Lê nghe mà ngơ ngác.

Trước đây ở thành Đồng An, khi nàng tập viết chữ, Hoắc Giác bên cạnh cũng không rảnh rỗi, thường xuyên viết chữ vẽ tranh. Nàng vốn tưởng đó chỉ là thú tiêu khiển khi nhàn rỗi của hắn, nào ngờ có thể đổi được nhiều bạc đến thế.

Chẳng trách mẹ nàng thường nói “nghèo Tú tài, giàu Cử nhân”, thì ra làm Cử nhân bán chữ viết cũng kiếm được không ít tiền!

Khương Lê không biết rằng kiếp trước một bức chữ hay tranh của Hoắc Giác có thể bán được giá trên trời, bây giờ bán như vậy còn là bán rẻ rồi.

Nàng càng không biết rằng khi còn ở thành Đồng An trước đây, hắn đã sớm sai Thẩm Thính âm thầm lấy sạch kho bạc của những tên quan tham ô.

Kiếp trước có mấy vụ án tham ô đều qua tay hắn, những tên quan lại kia bề ngoài thanh liêm nhưng bên trong giàu có đến nứt đố đổ vách nhờ cướp đoạt mồ hôi nước mắt của dân chúng, hắn còn làm một vòng quay với tên của bọn chúng, kim chỉ về ai thì hôm đó sẽ đi tịch thu nhà người đó.

Việc nuôi quân luyện quân ở trại Bạch Thủy cần rất nhiều bạc, bày mưu tính kế ở Thịnh Kinh cũng không thể thiếu tiền, nên hắn đã sớm sắp xếp.

“Chẳng trách mẹ ta cứ nhắc nhở A Lệnh phải thi đỗ Cử nhân trở về, thì ra chữ viết của Cử nhân lão gia đáng giá đến thế!” Đôi mắt Khương Lê sáng như sao trời, nhìn Hoắc Giác như nhìn một khối vàng.

Cử nhân lão gia Hoắc Giác nghe vậy, coi như Khương Lê đang khen mình, gật đầu nói: “Mấy ngày nữa ta dẫn nàng đi dạo, thấy thích tiệm nào thì tìm môi giới mua lại cho nàng. Đợi mẹ đến Thịnh Kinh, các nàng muốn mở tiệm lúc nào thì mở lúc đó.”

***

Vài ngày sau, bầu trời u ám mấy ngày qua hiếm khi quang đãng trở lại, ánh nắng trải một tấm thảm bạc trên mặt tuyết, xe ngựa đi qua để lại hai vệt lõm sâu.

Khương Lê ngồi trên ghế mềm trong xe, vén rèm bông dày lên, tò mò nhìn các cửa hiệu và người đi lại trên phố Trường An.

Dù nàng luôn nhắc nhở mình phải điềm tĩnh, nhưng khuôn mặt trắng trẻo nhỏ nhắn vẫn không giấu được cảm xúc, như một chú chim khách vừa ra khỏi lồng.

Hoắc Giác thấy nàng lộ ra vẻ mặt hứng thú dạt dào, bèn chậm rãi giới thiệu cho nàng, đó là tiệm may đồ lớn nhất phố Trường An, bên cạnh là Kim Ý lâu — tiệm trang sức mà các tiểu thư quý tộc yêu thích nhất, còn đối diện là Phi Tiên lâu — tửu lâu lớn nhất Thịnh Kinh, chỉ tiếp đãi quý tộc phú hộ.

Giọng hắn trầm ấm dễ nghe, nói không nhanh không chậm, Khương Lê nghe đến là say sưa.

Nghe đến sau cùng không nhịn được hỏi: “Hoắc Giác, sao chàng lại quen thuộc Thịnh Kinh đến thế?”

Không trách nàng ngạc nhiên, rõ ràng Hoắc Giác cũng mới đến Thịnh Kinh lần đầu như nàng, sao lại giống như đã ở đây rất lâu vậy?

Hoắc Giác thản nhiên đáp: “Mấy ngày này đi gặp bạn ở hội quán, nghe các Cử nhân địa phương nói.”

Mấy ngày nay đúng là ngày nào hắn cũng ra ngoài, Khương Lê tất nhiên không nghi ngờ gì, gật đầu rồi lại tràn đầy hứng khởi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hoắc Giác cũng nhìn ra ngoài cùng nàng, ánh mắt chỉ dừng lại trên góc mặt nghiêng của nàng, không khỏi nghĩ, kiếp trước khi A Lê mới đến Thịnh Kinh, có phải cũng như vậy không, hệt như một chú chim khách vừa thoát lồng, nhìn cái gì cũng thấy mới lạ.

Sau khi trở về Thịnh Kinh, thỉnh thoảng hắn lại mơ thấy chuyện kiếp trước, mơ thấy căn hầm băng tối tăm không thấy ánh sáng kia.

Có khi nửa đêm tỉnh giấc, thậm chí không kìm được ấn Khương Lê trong lòng xuống dưới thân, làn da kề sát nhau, thực sự cảm nhận được hơi ấm của nàng, nỗi tuyệt vọng sâu sắc vì mất đi nàng mới dần tan biến.

Ai cũng nói Thịnh Kinh dưới chân thiên tử là nơi phồn hoa nhất thiên hạ, song, hắn chưa bao giờ thích nơi này.

Nhưng lúc này thấy Khương Lê rất thích sự náo nhiệt của Thịnh Kinh, trong lòng hắn dường như cũng bớt ghét Thịnh Kinh đi một chút.

Tất nhiên, Khương Lê không hay biết suy nghĩ trong lòng Hoắc Giác, vừa đến đầu phố Trường An, nàng nhấc váy bước lên bậc thang xuống xe ngựa.

Có lẽ vì thời tiết đẹp, lại gần Tết, hôm nay người trên phố đông hơn bình thường, hết sức đông vui.

Hoắc Giác khoác áo choàng cho Khương Lê, cùng nàng chậm rãi đi trên phố Trường An, Đào Chu và Hà Chu tự giác lùi lại mấy bước, đi theo sau.

Khương Lê dồn toàn lực chú ý vào các quán ăn quán rượu trên phố, đến khi đi được kha khá mới nói với Hoắc Giác: “Hôm nay chúng ta không về phủ ăn cơm, tìm một quán rượu gần đây ăn tối nhé? Ta muốn xem người ở đây thích uống rượu gì.”

Hoắc Giác hơi cụp mắt, thấy nàng chớp chớp đôi mắt long lanh nhìn hắn, không giấu được sự mong đợi trong đáy mắt, tất nhiên đồng ý.

Suy nghĩ một chút, hắn dẫn Khương Lê rẽ vào một con hẻm vắng cuối phố, ở đó có một quán rượu không lớn, trên cửa cắm một lá cờ, trên đó viết chữ “Vũ”.

Trước đây khi Hoắc Giác ở trong cung, uống nhiều là rượu tiến cống, chỉ có một lần, một tiểu thái giám nhờ một câu nói vô tình của hắn mà nhặt được một mạng, từng đem đến cho hắn hai vò rượu, nói là rượu cao lương được nấu theo bí quyết gia truyền nhiều đời của nhà hắn ta, đặc biệt nhờ trưởng bối nhà chọn hai vò rượu ngon nhất để hiếu kính hắn.

Hoắc Giác không ham mê đồ ăn thức uống, nhưng lúc đó nghe nói nhà hắn ta mở quán rượu, thoáng ngẩn người, hiếm hoi nhận hai vò rượu đó.

Rượu là rượu ngon, thơm nồng, vào miệng mềm mại, có chút giống với rượu cao lương của quán rượu Dương Ký trong ấn tượng.

Từ đó hắn không uống rượu trong cung nữa, chỉ uống rượu cao lương của quán rượu Vũ gia.

Nghe nói ban đầu ở Thịnh Kinh không nhiều người biết đến rượu này, nhưng vì Hoắc Đốc công trong cung thích, nên rượu Vũ gia bỗng nhiên nổi tiếng. Những nhà quyền quý muốn lấy lòng Hoắc Giác, mỗi khi mở tiệc đều phải có rượu Vũ gia, chỉ để khi Hoắc Giác đến dự tiệc thì có thể làm hợp ý hắn.

Sau khi Khương Lê đi vào quán rượu cùng Hoắc Giác, phát hiện khách khứa không nhiều, tốp năm tốp ba ngồi một bàn, tổng cộng cũng chỉ được bốn năm bàn.

Tiểu nhị thấy có khách đến, nhiệt tình tiến lên tiếp đón, dẫn bốn người đến vị trí bên cửa sổ, lại ân cần hỏi muốn ăn gì.

Hoắc Giác theo bản năng liếc nhìn Khương Lê, rõ ràng là để Khương Lê quyết định, khiến tiểu nhị bên cạnh tặc lưỡi.

Công tử này vẻ ngoài tuấn tú như vậy, khí chất lại bất phàm, nhìn qua đã biết là quý công tử, không ngờ lại là người sợ vợ, ngay cả gọi món cũng phải nhìn sắc mặt phu nhân.

Tuy kinh ngạc nhưng hắn không để lộ chút nào trên mặt.

Chỉ là khi rời đi hắn còn nhìn Khương Lê thêm mấy lần, dường như rất tò mò rằng nương tử mặt hoa da phấn này sao lại có tài thuần phục phu quân đến thế?

Khương Lê gọi toàn những món rượu và đồ ăn bán chạy nhất của quán, sau khi ăn xong, thật sự rất ngạc nhiên.

“Rượu này cũng nồng như rượu cao lương của Dương Ký, chẳng lẽ người Thịnh Kinh cũng thích rượu mạnh?”

Câu trả lời tất nhiên là không, nhưng Hoắc Giác chỉ khẽ gật đầu nói: “Có lẽ vậy.”

Kiếp trước tửu quán Dương Ký ở Thịnh Kinh làm ăn phát đạt, không phải nhờ rượu gia truyền, mà là vì nhập gia tùy tục bán rượu Lễ được người Thịnh Kinh ưa chuộng nhất.

Rượu Lễ nhạt nhẽo, không nồng như rượu cao lương.

Hoắc Giác nhớ khi Khương Lê đến thăm hắn, từng nói với hắn: “Ở đây chẳng có mấy người thích rượu gia truyền Dương gia, còn có người nói rượu Dương Ký không ra gì, thật là khiến ta tức chết.”

Mỗi lần tiểu nương tử đến thăm hắn, chẳng bao giờ sợ vẻ mặt lạnh lùng như băng của hắn, cứ líu lo nói mãi không ngừng với hắn. Đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, đôi mắt long lanh ánh sáng, sống động đẹp đẽ, như một chấm đỏ thắm trong bức tranh thủy mặc.

Giờ nghĩ lại, lúc đó hắn chỉ là một đống bùn nhơ ai trong cung cũng có thể chà đạp, duy chỉ có nàng luôn xem hắn như báu vật.

Khi rời đi, còn ân cần quay đầu lại nói với hắn: “Hoắc Giác, huynh đợi ta, đợi ta dành dụm đủ tiền, ta sẽ chuộc huynh ra. Huynh, huynh nhất định phải đợi ta.”

Bây giờ Hoắc Giác lại không nỡ để nàng giống như kiếp trước, vì muốn kiếm nhiều tiền mà từ bỏ nghề nấu rượu gia truyền.

Kiếp trước hắn có thể khiến rượu Vũ gia được lên bàn quý tộc, được người Thịnh Kinh tung hô, kiếp này tất nhiên cũng có thể.

Nói hắn thiên vị cũng được, nói hắn độc đoán cũng được, rượu A Lê cất, ở Thịnh Kinh này phải là ngon nhất.

***

Trời dần tối, ra khỏi quán rượu gió lại nổi lên.

Khương Lê uống mấy chén rượu, gò má đã hồng lên vì hơi rượu trong người, như một cành mai muộn xinh đẹp rực rỡ nơi đầu cành.

Hoắc Giác nhận áo choàng từ tay Đào Chu, cẩn thận khoác cho nàng, thấy ánh mắt nàng trong sáng, không có vẻ say, mới hỏi: “Muốn đến Phi Tiên lâu ngắm cảnh đêm của Thịnh Kinh không?”

Phi Tiên lâu là tòa lầu cao nhất Thịnh Kinh, có thể nhìn xuống toàn cảnh đêm của Thịnh Kinh. Nếu trời đẹp, còn có thể ngắm cảnh sao trời lấp lánh rực rỡ.

“Muốn thì có muốn, nhưng chúng ta vào được Phi Tiên lâu sao?”

Lúc đi xe ngựa mới nghe Hoắc Giác nói, Phi Tiên lâu này chỉ tiếp đón quan lại quý tộc.

Tuy rằng họ nhờ quan hệ với a tỷ mà có chút liên hệ với phủ Định Quốc công, nhưng chưởng quỹ đâu biết quan hệ này, sợ là sẽ không thèm để ý đến họ.

Khương Lê đang định nói thôi không đi nữa, lại thấy Hoắc Giác khẽ cười, nói: “Chỉ cần A Lê muốn đi, ắt sẽ vào được.”

Khương Lê hơi sửng sốt, giọng Hoắc Giác rất bình thản, cũng không hề kiêu ngạo, như đang nói một chuyện nhỏ bé không đáng kể.

Không biết từ khi nào, có lẽ là từ khi nhận được hộp ngân phiếu kia, hoặc có lẽ là từ trước đó, Hoắc Giác trong lòng nàng đã có một chút khang khác.

Trước đây nàng luôn nghĩ Hoắc Giác chỉ một lòng đọc sách thánh hiền, việc kiếm tiền phải dựa vào nàng, sau này hắn làm quan, cần tiền bạc để giao thiệp trên dưới cũng phải do nàng kiếm.

Không chỉ nàng, ngay cả mẹ nàng cũng nghĩ như vậy.

Khi họ rời thành Đồng An, Dương Huệ Nương còn lén lút đưa cho nàng ngân phiếu ba trăm lượng, nghĩ rằng trước khi Hoắc Giác có chức quan, có thể giúp hai phu thê sống thoải mái hơn.

Ai ngờ chỉ trong nháy mắt, Hoắc Giác đã đưa cho nàng mười ngàn lượng.

Khương Lê càng ngày càng cảm thấy, không biết từ lúc nào Hoắc Giác đã trở thành chỗ dựa của nàng, dường như việc lớn đến đâu khi đến tay hắn, cũng chỉ là chuyện nhỏ như hạt vừng.

Chỉ cần vài câu qua loa hời hợt đã làm được những việc mà người thường không dám nghĩ đến.

Hoắc Giác cúi đầu buộc mũ áo choàng cho Khương Lê, thấy nàng ngẩn ngơ nhìn mình, đôi mắt đen láy chỉ phản chiếu hình bóng hắn, khóe mắt không khỏi nhướn lên, khẽ véo cằm nhọn của nàng, cười nhẹ với giọng chỉ hai người nghe thấy: “A Lê nhìn ta đến mê mẩn rồi à?”
 
Back
Top Bottom