Ngôn Tình Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng

Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 20


Thi Niệm vội vàng thu lại ánh mắt của mình và bước lên cầu thang, cho đến khi buổi viếng kết thúc cô cũng không nhìn anh thêm một lần nào nữa.

Sau khi kết thúc buổi viếng mộ, Thi Niệm ngồi xe của thành Đông đi về nhà cũ của thành Tây.

Từng đoàn xe từ bãi đỗ xe chia nhau xuất phát về phía nhà cũ thành Tây, người thành Đông đi theo sự hướng dẫn của người dẫn đường, còn người thành Tây đã quen thuộc đường xá nên bọn họ không đi theo con đường thông thường mà đi theo đường tắt, cho nên bọn họ đã đến nhà cũ trước người thành Đông một bước.

Đây là lần đầu tiên Thi Niệm đến nhà cũ của nhà họ Quan thành Tây, xe đi theo một con đường núi, hai bên là những hàng cây hoa gạo lớn, có lẻ tẻ mấy cây đã trổ những nụ hoa màu đỏ, trong sắc trắng của tuyết ẩn hiện lên những đốm đỏ, trông rất là đẹp mắt.

Vị trí của khu nhà cũ cũng rất đẹp, vừa dựa vào núi lại ở gần bên sông, phía trước cửa còn có một dòng suối chảy ngang qua, nhưng mà do lạnh quá nên đã đóng một lớp băng phía trên, phía trước nhà đậu rất nhiều xe, xe của thành Đông vừa tới đã khiến cho con đường trở nên chật cứng, cũng may không có hàng xóm xung quanh, cho nên cũng không quá lo lắng về vấn đề này.

Thi Niệm vừa xuống xe đã nghe thấy tiếng trẻ con nô đùa ầm ĩ bên trong, nhà cũ rất rộng rãi, chỉ riêng ở cửa trước đã được thiết kế xây một chiếc cầu nhỏ như trong các đình viện ở Giang Nam, toàn bộ đều toát lên phong vị cổ kính của các nhà giàu có ngày xưa.

Các phu nhân và mấy đứa nhỏ từ sớm đã được đón tới đây, lúc này ngôi nhà cũ đã chật ních người, lũ trẻ cùng người giúp việc chơi ném tuyết ngoài sân, còn những cô gái thì tụ tập uống trà trò chuyện.

Nhớ tới đây là nhà của ông nội Quan Minh, tâm tình của Thi Niệm có xáo động, cô không ngờ tới lần đầu tiên tới nhà của anh lại ở trong tình huống như thế này.

Bước vào nhà, Thi Niệm cuối cùng cũng nhìn thấy cảnh tượng ngoạn mục của cả trăm người tụ tập như Đinh Linh đã nói, cô thậm chí còn không nhận ra hết những người nhà họ Quan ở thành Đông, huống chi là còn có rất nhiều người đến từ thành Tây, cô hoàn toàn không biết phải xưng hô với những người này như thế nào.

Cũng may Đinh Linh nhanh chóng đưa cô vào một căn phòng trên lầu hai, bên trong có một chiếc bàn tròn lớn, mẹ chồng của Thi Niệm đang ở bên trong, ngồi bên cạnh trò chuyện với bà ấy là một người phụ nữ trông rất phúc hậu.

Nhìn thấy Thi Niệm trở về rồi, mẹ chồng liền nói với cô: “Đây là mợ cả ở thành Tây, con chào hỏi đi.”

Thi Niệm nhất thời kịp phản ứng trở lại, phu nhân thành Tây, đó không phải là mẹ của Quan Minh sao?

Ngay khi ý thức được thân phận của người phụ nữ trước mặt, Thi Niệm đột nhiên có chút căng thẳng, thận trọng lên tiếng: “Chào bà nội.”

Mẹ của Quan Minh lập tức thân thiện mỉm cười: “Nếu theo vai vế thì gọi như vậy không sai, nhưng mà Viễn Tranh trước giờ không gọi ta là bà nội, chỉ gọi ta là bác gái, đến đây nào con gái, ngồi bên cạnh ta, để ta nhìn con cho rõ nào.”

Thi Niệm liếc nhìn mẹ chồng của mình, nhìn thấy bà gật đầu, Đinh Linh mới treo áo khoác của Thi Niệm lên, Thi Niệm mặc một chiếc váy liền thân dài màu đen bước đến bên cạnh mẹ Quan Minh, ngay ngắn ngồi bên cạnh bà.

Ai mà ngờ cô vừa ngồi xuống, mẹ của Quan Minh đã kéo tay cô lại bỏ vào lòng bàn tay mình xoa xoa nói: “Bên ngoài có lạnh không? Nhìn xem tay đã lạnh thế này rồi.”

Rồi bà nói với người giúp việc của mình: “Pha cho tiểu Niệm một ly trà nóng.”

Thi Niệm lại sững sờ, xưng hô như thế này trước giờ chỉ có hai người gọi cô như vậy, một lần là lần trước Quan Minh sau rượu, còn một lần nữa chính là mẹ của Quan Minh đang ngồi ở trước mặt, trong lòng cô dâng lên một cảm giác vô cùng vi diệu, cảm giác bị mẹ Quan Minh kéo tay như thế này vô cùng mất tự nhiên, nên mặt cô có chút ửng đỏ lên.

Mẹ của Quan Minh nhìn kỹ cô và nói: “Quả thật là càng nhìn càng thích, nếu như thằng ba tìm được một đứa con gái ngoan ngoãn lễ phép như thế này để lấy thì tôi cũng yên tâm rồi, nói cho cùng vẫn là tôi không có may mắn đó.”

Lời nói này là nói với mẹ chồng của Thi Niệm, dường như là để an ủi chuyện của Quan Viễn Tranh, mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh.

Nhưng khi nghe thấy lời nói này của mẹ Quan Minh thì lòng của Thi Niệm càng rối loạn, thằng ba trong lời nói của bà chắc là Quan Minh, cô có nghe Đinh Linh kể, trên Quan Minh có một người anh, còn có một chị gái, cho nên nói đến nhà cậu cả bên này anh chắc là xếp thứ ba.

Ngay lúc cô đang nghĩ như vậy, thì cửa phòng lần nữa được mở ra, cha chồng của cô và người đàn ông tóc hoa râm nhìn thấy lúc sáng cùng bước vào, Thi Niệm biết người đó là cha của Quan Minh, mặc dù tuổi đã cao nhưng nhìn dáng vẻ vẫn còn rất phong độ, khỏe mạnh.

Đi theo họ là một người đàn ông trung niên và còn có một cô gái ăn mặc rất hợp thời, mà Quan Minh thì lại ung dung chậm rãi bước vào sau cùng.

Ngay khi Thi Niệm nhìn thấy bóng dáng anh xuất hiện, bàn tay cô khẽ run lên, mẹ Quan Minh vốn vẫn đang nắm lấy tay cô nhìn cô khẽ cười: “Đừng sợ, đợi chút ta dạy dỗ lại nó, giúp con xả giận.”

Rõ ràng mọi người vừa mới bước vào đều nghe thấy lời nói này của bà, Quan Minh ngước mắt đi về phía bọn họ, ánh mắt nhìn xuống bàn tay mẹ mình đang nắm lấy tay cô, khóe miệng khẽ nhếch lên, cuối cùng cũng chẳng nói gì chỉ ngồi xuống đối diện với họ.

Bữa cơm này cũng không phải là bữa cơm bình thường, những người tham gia đều là những người của nhà anh cả, bao gồm anh trai và chị gái của Quan Minh, ngoài ra những họ hàng khác của nhà họ Quan đều không tham dự.

Nói ra là bữa cơm riêng của hai nhà, nhưng thực tế lại giống như là đại hội phê bình Quan Minh.

Lần trước anh tự tiện quyết định đưa cháu dâu trưởng của thành Đông đi lên tàu, rồi lại ra nước ngoài vài ngày, sau đó lại dùng nó như một con bài thương lượng để đạt được mục đích hợp tác, mặc dù anh đã đạt được mục đích nhưng cũng làm tổn thương sự hòa thuận giữa hai gia đình.

Cha Quan Minh sau khi biết được chuyện này đã nổi trận lôi đình, thành Tây bên này dự định nhờ vào dịp viếng mộ tổ tiên lần này để xoa dịu mối quan hệ giữa hai nhà, cũng thuận tiện chính thức đền bù cho người bên thành Đông.

Cho nên từ lúc Quan Minh ngồi xuống, cha anh đã nói một hơi “Thằng nghịch tử này, thằng ăn chơi, hoang đường” mà mắng tới.

Trong mắt những người nhà họ Quan thế hệ cũ, sự hòa thuận trong gia tộc là điều quan trọng hơn tất cả, công việc làm ăn giữa các nhà với nhau không nên tính toán quá nhiều, bọn họ coi trọng mối quan hệ giữa hai nhà hơn.

Nhưng rõ ràng cách làm của Quan Minh bao năm qua luôn đi theo con đường riêng của anh, bản lĩnh kinh doanh máu lửa, cùng sự dũng cảm và quyết đoán của anh thường khiến ông Quan phải đau đầu, mặc dù ông cũng phải thừa nhận đầu óc và tài năng của cậu con trai nhỏ tuổi này.

Ngay khi ông Quan đang bày tỏ thái độ của mình về việc Quan Minh tự tiện quyết định sự việc lần này với người bên thành Đông.

Thì Quan Minh vẫn tự mình rót trà, ung dung uống trà, dường như chuyện cha anh đang nói tới không liên quan gì đến anh vậy, dù sao hợp đồng cũng đã ký kết xong xuôi rồi, bị cha mình mắng mấy câu cũng không thiệt gì cả, anh cứ thế nghe từ lỗ tai phải rồi lại ra từ tai lỗ tai trái.

Vốn dĩ sau khi anh xem xong các điều khoản trong hợp đồng mà thành Đông đưa ra thì phát hiện có rất nhiều vấn đề, nhưng vì vấn đề tình cảm giữa hai nhà mà anh đã rất linh hoạt để thương lượng, kết quả là thành Dông cũng không chịu nghe theo, vì vậy anh đã tạm dừng vấn đề này lại và tận dụng cơ hội lần này để cố tình giải quyết nó cho xong.

Nếu nói anh đã lợi dụng, thì anh cho rằng mình không lợi dụng thành Đông bất kì cái gì, mà chỉ làm cho hợp đồng trở nên chuẩn mực hơn, nhưng điều này lại vô tình khiến cho thành Đông lại bớt đi một ít lợi nhuận.

Nhưng anh làm việc cũng có quy tắc của anh, nhìn việc không nhìn người, không thể vì quan hệ đặc thù của hai nhà mà cam tâm tình nguyện ngậm bồ hòn làm ngọt được, trong chuyện làm ăn không có chuyện nhân từ.

Thi Niệm ở cùng với Quan Minh mấy ngày, ngay cả những ông chủ lớn tuổi hơn cũng phải nể mặt anh, đây là lần đầu tiên nghe thấy cha anh mắng anh trước mặt nhiều người như vậy, nhưng nhìn phản ứng của anh, lại rất bình thản uống trà, cũng không đáp trả tiếng nào.

Mẹ của Quan Minh nói là sẽ dạy dỗ anh, nhưng khi nghe ông Quan chỉ trích không một chút lưu tình như vậy lại sợ con cái không còn mặt mũi nào nữa, nên đành lên tiếng để giảng hòa: “Mọi người cũng biết là tôi sinh thằng ba không dễ dàng gì, cũng hết sức vất vả, thằng ba từ nhỏ đã được chúng tôi nuông chiều hư rồi, đôi khi làm việc cũng hơi tùy tiện, cũng không thương lượng với gia đình, đừng vì nó mà làm mất hòa khí giữa hai nhà, nào, đã vất vả cả buổi sáng rồi, chúng ta cùng ăn chút gì đi.”

Thi Niệm cầm đũa lên, ngón tay Quan Minh khẽ nhúc nhích, mặt bàn xoay chuyển, anh lại nhẹ nhàng dừng bàn xoay lại, một đĩa sườn heo tẩm mật ong thản nhiên dừng lại trước mặt Thi Niệm, cô sững sờ trong giây lát.

Thi Niệm sinh ra ở Giang Nam, lúc học tiểu học mới cùng mẹ đến thủ đô, vì thói quen lúc nhỏ nên cô có chút thích ăn ngọt, nhưng mà cô chưa từng nói cho Quan Minh biết, hành động này của anh xem thì giống như có vẻ ngẫu nhiên, nhưng Thi Niệm dù sao cũng có tiếp xúc qua với anh, sự chu đáo, tỉ mỉ của anh cô đều đã nếm trải qua, cô hiểu rõ đây chắc chắn không phải là hành động ngẫu nhiên của anh.

Cô thản nhiên giơ tay lên xoay cái bàn, đĩa sườn heo tẩm mật ong vốn đang nằm trước mặt cô cứ như vậy bị xoay đi chỗ khác, khóe miệng Quan Minh cong lên, ánh mắt u tối như cái hố.

Lúc này mẹ của Quan Minh lại nói: “Thằng ba, con cũng nên nói gì đi chứ.”

Đây xem như là mẹ Quan Minh tìm lối thoát cho hai bên, Quan Minh cũng cầm ly rượu lên kính cha mẹ chồng của Thi Niệm: “Chuyện lần này gây phiền phức cho mọi người rồi.”

Mặc dù tuổi tác của anh cũng chỉ hơn Quan Viễn Tranh hai tuổi, nhưng lại cùng vai vế với cha mẹ chồng của Thi Niệm, cho nên lúc kính rượu cũng không có mấy phép tắc kính rượu giữa người lớn tuổi và người nhỏ tuổi.

Cũng chỉ nói một câu như vậy, anh uống cạn một hơi xong coi như là lời xin lỗi.

Cha mẹ chồng của Thi Niệm cũng không tiện nói thêm gì nữa, dù sao những lời xấu xa cũng được cha Quan Minh nói hết rồi, sau này còn hợp tác với nhau nữa, quan hệ cũng không dễ làm căng lên.

Mẹ Quan Minh lại nói: “Khoan vội để ly xuống, mẹ nghe nói hai đứa lần này đi Nhật Bản còn gặp phải động đất nữa? Cũng không biết tại sao con lại chạy tới Nhật Bản làm gì nữa. Chỉ toàn gây ra mấy chuyện khiếp vía, còn làm cho tiểu Niệm kinh sợ nữa, lẽ nào con không định mời con bé một ly sao?”

Quan Minh bỗng nhiên phấn khích khẽ mỉm cười: “Mẫu thân đại nhân dạy rất đúng, chuyện này đương nhiên phải vậy.”

Quan Minh lại rót đầy một ly, lời của người lớn tuổi không thể làm trái, Thi Niệm chỉ đành cầm cái ly trước mặt lên, vốn dĩ chỉ muốn lướt qua mà thôi, không ngờ Quan Minh lại kéo ghế ra đứng dậy, cô cầm ly rượu đứng cứng đờ ra nhìn anh, anh vậy mà đi vòng một vòng qua về phía cô.

Thi Niệm chăm chú nhìn anh, cô cảm thấy Quan Minh điên rồi, nhất định là điên rồi, có như vậy mới dám ở trước mặt cha mẹ, người nhà anh và cha mẹ chồng cô bước đến trước mặt cô, cô không dám có bất kỳ phản ứng gì, cũng không biết nên có phản ứng gì, ngay khoảnh khắc Quan Minh bước về phía cô, đầu óc cô hoàn toàn mông lung.

Cho đến khi bóng dáng của anh đổ xuống bên cạnh cô, bóng đen hoàn toàn bao phủ cô và nói với cô: “Lần này tôi chưa suy nghĩ kỹ, thành tâm xin lỗi cô.”

Một người như anh, kiêu ngạo, chính trực đầy khí tiết, chưa bao giờ nhẹ giọng xin lỗi ai bao giờ, ngay cả lúc nãy kính rượu cha mẹ chồng của Thi Niệm thì cũng không hề đứng dậy, chỉ nói một câu bâng quơ “gây phiền phức rồi” mà thôi.

Lúc này, lời của Quan Minh khiến tất cả mọi người hai nhà đều nghĩ là do chuyện anh bắt cóc Thi Niệm lên thuyền, nhưng Thi Niệm biết anh đang nói cái gì, anh đang xin lỗi cái gì, làm sao có thể ở trong hoàn cảnh như vậy, tình huống như vậy, cô không nói được một chữ nào nữa.

Cho dù trong lòng cô đang tức giận, đối với anh, lý trí cũng mách bảo cô phải đứng dậy, cứ ngồi như vậy cũng không thích hợp, nhiều người đang quan sát như vậy, bậc thang này cô không muốn cho anh bước xuống cũng bắt buộc phải cho, đây không phải là đại diện cho chính cô mà là đại diện cho cả nhà họ Quan thành Đông.

Quan Minh chính là Quan Minh, anh có thể tính toán được Thi Niệm sẽ không từ chối, không có cách nào từ chối, cũng không thể từ chối, cho nên anh từng bước thăm dò, tiếp cận, rồi mới bước về phía cô, cho đến khi cô muốn tránh cũng không thể tránh được.

Thi Niệm cầm ly rượu lên, trong nháy mắt đã đứng dậy, Quan Minh chu đáo kéo ghế ra giúp cô, chính những hành động nhỏ nhặt như thế này anh đều không bao giờ bỏ qua, Thi Niệm nắm chặt ly rượu trong tay.

Khi cô quay người lại, cô bắt gặp ánh mắt của Quan Minh, con ngươi đen láy của anh lóe lên hình bóng nhỏ bé của cô, ánh mắt anh trực tiếp thiêu đốt đáy lòng cô, anh đang ở ngay trước mặt cô, gần đến mức cô có thể nhìn rõ sự phân bố của lông mi của anh, lần đầu tiên sau hai tháng cô lại ở gần anh như vậy.

Vô số cảm xúc phức tạp dồn ép trong lồng ngực của Thi Niệm, cuộn trào mãnh liệt, khuấy động và va chạm vào nhau, cô chỉ cầm ly rượu như vậy mà không hề đưa tay ra.

Quan Minh cúi thấp đầu xuống, chủ động cụng vào ly cô, nở một nụ cười quyến rũ lòng người: “Không cần uống cạn, nhấp môi một chút là được.”

Thi Niệm chỉ biết nghe theo lời của anh ngẩng đầu lên nhấp một ngụm rượu, Quan Minh sâu lắng nhìn cô rồi quay người bước về chỗ của mình, trong lòng Thi Niệm phút chốc cảm thấy rối bời, chỉ có thể giả bộ bình tĩnh, sau khi ngồi xuống liền cúi mặt xuống.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 21


Quan Minh vừa ngồi xuống, cha anh lại lên tiếng: “Thằng nhóc này luôn thích làm việc theo suy nghĩ của riêng mình, nhưng mà làm việc cũng rất là uy tín, những người từng hợp tác với nó đều biết, cùng làm ăn với nó thì khá là đáng tin cậy, nhưng mà sau này nếu có gì khiến cho mọi người cảm thấy không hài lòng, mọi người cũng có thể nói với thằng cả, thằng cả nhà chúng tôi khá là thật thà.”

Mấy năm gần đây con đường làm ăn Quan Minh khá là suôn sẻ, những người tìm đến anh trai của anh càng ngày càng ít, không phải Quan Minh không muốn làm ăn chung với anh em trong nhà, chỉ là người anh trai lớn này của anh, năm đó sau khi làm ăn thất bại thì tính tình có chút thay đổi, có năm Quan Minh kêu anh ta cùng làm một dự án, anh ta vì cái lợi trước mắt, muốn chứng tỏ với gia tộc, cuối cùng không chỉ nuốt hết thành quả của dự án, mà còn suýt chút nữa lừa gạt cả Quan Minh.

Lần đó Quan Minh mặc dù chịu thiệt một chút, nhưng mà từ đó về sau Quan Minh càng để ý đến người anh trai này hơn, chuyện làm ăn nếu không cần thiết phải giao lưu thì cũng không giao lưu.

Cũng từ đó dẫn đến con đường làm ăn của anh trai Quan Minh càng ngày càng chật vật, lời nói này của cha Quan Minh vừa tinh tế lại thâm thúy, vô hình trung muốn dùng sự việc của Quan Minh để mở đường cho con trai cả.

Lời vừa nói ra, cha chồng của Thi Niệm đương nhiên muốn uống hai ly với anh cả của Quan Minh để đặt nền móng cho tương lai, anh cả của Quan Minh cũng sẽ tự tìm cho mình cơ hội, khoe khoang về việc kinh doanh gần đây của mình được mở rộng như thế nào.

Các vụ hợp tác làm ăn với thành Đông đều do Quan Minh quản lý, phát triển, nhìn thấy điệu bộ này, ông già nhà mình ngược lại đang muốn anh trai cả đến tiếp quản, đến ăn sẵn như vậy, trong lòng Quan Minh đương nhiên không vui rồi.

Ngón tay anh v**t v* ly rượu, cười như không cười nói: “Xem ra dự án lần trước anh trai làm không tệ ha.”

Những người khác không biết sự việc bên trong, nhưng anh trai của Quan Minh lập tức biến sắc, những sai sót trong dự án đã được anh ta giấu kín đến một giọt nước cũng không lọt ra được, cha anh ta đều không biết những chuyện này, rõ ràng là Quan Minh đã thăm dò phong thanh được rồi.

Anh cũng không nói thêm gì nữa, chỉ một câu nói này đã khiến cho anh trai phải kiềm chế bản thân lại rất nhiều.

Mặc dù Thi Niệm không hiểu được những uẩn khúc bên trong, nhưng có thể cảm nhận được mùi thuốc súng đâu đây, dựa vào sự hiểu biết của cô với Quan Minh, mặc dù nhìn anh như đang cười, nhưng ánh mắt không hề mang theo ý cười, dường như Quan Minh hoàn toàn không chào đón người anh trai này của mình.

Sau đó chủ đề nói chuyện lại được thay đổi, nhưng mà cũng không được bao lâu chủ đề cuộc nói chuyện lại trở về Quan Minh, vẫn là xoay quanh mấy chủ đề anh không còn trẻ nữa rồi, cũng nên tìm người phù hợp để kết hôn các loại.

Chị gái của Quan Minh là Quan Phẩm Nghiên nghe mà thấy chán nản, liền cắt ngang, đùa giỡn nói: “Em ba ấy à, con thấy khó lắm, toàn là đi với mấy đứa người mẫu diễn viên, chứ làm gì có đứa con gái đàng hoàng nào dám ở cùng nó?”

Nghe đến tác phong của Quan Minh, mấy người lớn tuổi không khỏi lộ ra vẻ mặt một lời khó nói hết.

Ngược lại, bản thân Quan Minh lại vô cùng tự nhiên nói: “Mấy cô người mẫu diễn viên kia còn không phải do chị sắp xếp cho em sao? Kêu em giúp chị tìm kiếm nguồn tài nguyên, sao giờ em lại trở thành em dây dưa với họ rồi?”

“Ai mà biết em chứ? Cô nào cô nấy đều bị em mê hoặc cho thất điên bát đảo hết rồi.”

Mặt mũi của Quan Phẩm Nghiên và Quan Minh có chút giống nhau, nhìn rất mạnh mẽ, cô ấy là con gái lớn của nhà họ Quan, phụ trách lĩnh vực truyền thông và hình ảnh cho sản nghiệp nhà họ Quan thành Tây, cô ấy đã tạo ra rất nhiều thần thoại trong làng giải trí, cũng tạo nên rất nhiều minh tinh hạng A, hạng B, nghe nói cô ấy rất có tiếng nói trong giới giải trí, nhưng mà đây mới là lần tiên Thi Niệm nhìn thấy cô ấy.

Lúc bọn họ đang nói chuyện, Thi Niệm vẫn luôn cúi đầu xuống húp canh, không tham gia vào cuộc trò chuyện của bọn họ.

Mẹ Quan Minh chen ngang, nói với Quan Minh: “Con đó, kiềm lòng mình lại, chú ý đến hình ảnh một chút, cũng nên tìm hiểu một cô gái đàng hoàng mà kết hôn đi, chuyện này cứ để mẹ sắp xếp.”

Quan Minh không lên tiếng, Thi Niệm lại tiếp tục húp canh, cổ họng có chút nghẹn ngào, cô buông thìa canh xuống.

Lúc này mẹ chồng của Thi Niệm đột nhiên hỏi: “Quan Minh à, cậu thích cô gái như thế nào?”

Thi Niệm hơi ngẩng đầu lên nhìn Quan Minh, có phải là cô đã thấy ảo giác không, dường như cô cảm giác Quan Minh vừa liếc nhìn mình, nhưng khi cô nhìn kỹ lại thì trên mặt anh rõ ràng vẫn mang theo dáng vẻ thờ ơ thậm chí có có chút giễu cợt, nói: “Tôi thích thứ ở trên trời.”

“…” Tất cả mọi người đều xem như anh đang nói đùa.

Ngay lúc này cửa phòng đột nhiên lại được mở ra, có một cô bé mặc áo khoác ngoài màu hồng chạy vào, bi ba bi bô chào hỏi một vòng: “Chào ông nội, bà nội, bác gái.”

Lúc gọi đến Thi Niệm thì lại gọi chị, Thi Niệm mỉm cười với cô bé, cô bé này lại chạy thẳng đến trước mặt Quan Minh, thân mật kéo tay anh: “Chú, bế.”

Quan Minh dùng một tay bế cô bé ngồi lên đùi của mình, khuôn mặt tràn đầy vẻ yêu chiều, nhẹ nhàng hỏi: “Ăn no chưa?”

Cô bé cột hai chùm tóc, khuôn mặt tròn trịa phúng phính, vô cùng đáng yêu, ôm lấy cổ Quan Minh nói: “Ăn no rồi ạ, con ăn rất nhiều rất nhiều.”

Quan Minh nhéo cái mũi cô bé một cái: “Giỏi quá! Đáng được khen ngợi.”

Thi Niệm có chút ngạc nhiên, lúc nãy Thi Niệm còn đang suy đoán quan hệ của Quan Minh và nhà anh trai không được hòa hợp cho lắm, nhưng mà nhìn như thế này, anh đối với cháu gái lại là vô cùng cưng chiều.

Cô bé ngẩng cái đầu nhỏ bé lên nhìn anh nói: “Chú Vinh kêu chú qua đánh bài.”

Cô bé mặc dù chưa tới ba tuổi nhưng phân rất rõ vai vế của mọi người, chú ruột trong nhà thì gọi là chú, còn các chú khác trong họ hàng thì lúc gọi sẽ thêm tên phía sau.

Thi Niệm đoán rằng cô bé này chắc là đến giải vây cho Quan Minh, nhưng mà vẻ mặt Quan Minh vẫn y như cũ còn tỏ ra dáng vẻ bất đắc dĩ nữa, đứng dậy nói với mọi người: “Vậy con đi trước đây, mọi người cứ từ từ ăn nhé.”

Nói xong thì bế cô bé rời khỏi phòng, trái tim Thi Niệm vẫn luôn đập mạnh bây giờ xem như cũng được nhẹ nhõm.

Mẹ Quan ở bên cạnh nói: “Thằng ba nhà tôi rất thích con nít, rất cưng chiều đám cháu trai cháu gái, chỉ là bản thân thì lại không muốn có một đứa.”

Mẹ chồng Thi Niệm lại nói: “Chuyện này cũng không vội được.”

Thi Niệm cúi đầu xuống khuấy chén canh, dường như lòng cô cũng bị khuấy loạn theo.

Sau khi ăn cơm xong, mẹ chồng Thi Niệm cùng với mấy người phu nhân trạc tuổi nhau ở thành Tây lên lầu đánh mạt chược, cha chồng Thi Niệm cùng mấy người lớn tuổi lái xe đến khu nghỉ mát gần đó đánh golf và câu cá, nghe nói khu nghỉ mát đó là sản nghiệp của Quan Minh, Thi Niệm không biết anh có đi cùng hay không, sau khi ăn cơm xong thì không thấy bóng dáng anh đâu nữa.

Cô cùng với ba chị em họ thành Đông ngồi trước nhà phơi nắng, Thi Niệm không thân thiết với bọn họ lắm, cộng với việc cô không còn chồng nữa, thân phận khá đặc biệt cho nên mấy cô gái nhà giàu này cũng không biết nói chuyện gì với cô, cô ngồi ở đó nhìn bọn họ trò chuyện uống trà, cảm thấy khá gượng gạo cho nên dứt khoát đứng dậy đi dạo xung quanh nhà, Đinh Linh vẫn y như cũ không rời cô nửa bước.

Lần đầu tiên cô đến nhà cũ thành Tây, sân nhà được xây dựng giống như công viên vậy, quanh co khúc khủy đi mãi mà không hết, thỉnh thoảng bắt gặp vài người làm dẫn theo mấy đứa nhỏ chơi tuyết, Thi Niệm cũng hào hứng tới giúp bọn họ làm quả cầu tuyết, kì thực cô cũng không biết mấy đứa nhỏ này là của nhà bên thành Đông hay thành Tây, họ hàng trong nhà cô vốn ít, từ lúc cha cô mất đi sau đó vì chuyện nhà cửa mà gây gổ ầm ĩ một trận, sau đó thì không còn qua lại nữa, cô thậm chí không biết làm thế nào trong các gia tộc lớn nhiều người như vậy mà có thể phân biệt rõ là nhà nào với nhà nào.

Chơi một hồi thì mặc dù tay đã lạnh cứng rồi, nhưng cả người thì lại rất ấm, một đứa nhỏ ở trước mặt chạy tới giúp cô, muốn cùng cô đem quả cầu tuyết lớn này gắn lên người tuyết.

Hai người đang chuyển quả cầu, thì đứa bé đột nhiên thả tay xuống rồi kêu lên: “Anh Thương Hải.”

Quả cầu tuyết đột nhiên mất một bên lực đỡ liền rơi xuống đất vỡ tan ra dưới chân của Thi Niệm.

Quan Thương Hải đi tới xoa đầu đứa bé: “Xem em làm chuyện tốt gì rồi kìa.”

Đứa bé áy náy chớp mắt nhìn Thi Niệm, Thi Niệm ngồi xổm xuống phủi tuyết dưới chân mình: “Không sao đâu.”

Quan Thương Hải bế đứa bé lên xoay vòng trên không trung, đứa bé thích thú cười khanh khách không ngừng, lần này Thi Niệm cơ bản có thể xác định được đứa bé này là thuộc thành Tây rồi.

Sau khi để đứa bé xuống, Quan Thương Hải quay đầu lại nói với Thi Niệm: “Tìm cô một vòng rồi.”

Thi Niệm có chút kinh ngạc: “Tìm tôi? Có chuyện gì sao?”

Quan Thương Hải liếc mắt nhìn Đinh Linh đứng đó không xa, hạ thấp giọng xuống vừa đủ cho hai người bọn họ nghe thấy: “Có người nào đó kêu tôi đi tìm cô, kêu cô đến lầu phía sau chơi.”

Cái “người nào đó” này khiến ánh mắt Thi Niệm không khỏi lo lắng, cô liếc mắt nhìn về phía người làm của thành Tây cách đó không xa, rồi bước lên phía trước, Quan Thương Hải cũng đi theo sau.

Đi thẳng tới nơi không có ai nữa, Thi Niệm mới nói với Đinh Linh vẫn đi theo cô: “Tôi muốn nói với anh ta mấy câu.”

Đinh Linh biểu lộ muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, lại ngại với thân phận của Quan Thương Hải nên không tiện mở lời, chỉ có thể lùi về sau mấy bước đến một bên khác, nhưng ánh mắt vẫn không rời hai người bọn họ, người thành Đông cho dù có to gan đến đâu cũng không dám làm bất kì chuyện gì quá giới hạn, Đinh Linh là sợ mấy vị công tử thành Tây này, tuyệt đối không dám qua loa chủ quan.

Cho đến khi Đinh Linh rời đi rồi, Thi Niệm mới nói với Quan Thương Hải: “Anh nói với anh ấy là tôi không đi đâu.”

Quan Thương Hải nghi ngờ nhìn cô một lượt rồi nói: “Làm sao lại không đi? Cùng với mấy đứa nhỏ ở ngoài lạnh cóng sao? Không buồn chán hả?”

“Vẫn tốt hơn là làm con tin dâng đến tận cửa.” Cuối cùng thì trong lòng Thi Niệm vẫn đang tức giận, cũng đã buột miệng nói ra rồi, cô không tin Quan Thương Hải không biết dụng ý lúc đầu của Quan Minh, hai người chính là cùng nhau phối hợp lừa dối cô.

Quan Thương Hải vuốt mũi rồi cười nói: “Hóa ra cả ngày nay là cô đang giận anh ấy chuyện này sao? Tôi còn tưởng…”

“Anh tưởng cái gì?”

Quan Thương Hải ho khan một tiếng, anh ta tưởng rằng Thi Niệm đã biết nam chính của chuyện tình California này là Quan Minh, nhưng trong lòng lại tức giận cho rằng anh là một kẻ vô tâm, nhưng không ngờ chuyện thương lượng lần này lại trở thành vấn đề rồi.

Quan Thương Hải thành thật nói với cô vậy: “Nếu như cô vì chuyện này mà tức giận, vậy thì cô giận sai rồi, cô thử đứng ở vị trí của Quan Minh mà xem, nếu như anh ấy thật sự muốn chủ đạo chuyện hợp tác lần này, thì cách đơn giản nhất không phải là lấy thông tin từ trên tay cô rồi thăm dò con át chủ bài của thành Đông rồi ra tay sao? Còn phải điều binh diễu mã mời cô lên tàu? Nhưng anh ấy lại không làm như vậy, tại sao chứ? Cô thử nghĩ xem. Nếu như anh ấy làm như vậy, anh ấy cũng bớt phiền phức hơn, nhưng cô thì xui xẻo rồi, người thành Đông sẽ bỏ qua cho cô sao? Bây giờ nói lại thì giống như lấy cô ra uy h**p thành Đông, cô thử đặt tay lên ngực nghĩ xem, lúc ở trên tàu Quan Minh có đối xử tệ với cô không? Có đối xử với cô giống như con tin không?”

Nói thì nói như vậy nhưng Quan Minh cuối cùng vẫn là lợi dụng cô, chuyện này không có gì để bàn cãi nữa.

Quan Thương Hải liếc nhìn Đinh Linh đang đứng từ xa, nhỏ giọng nói với cô: “Chú nhỏ làm bất kì việc gì đều có tính toán cả, anh ấy luôn cân nhắc thiệt hơn, có biết bao nhiêu người chờ vào chén cơm của anh ấy, biết bao nhiêu chuyện làm ăn chỉ cần một quyết định của anh ấy mà có thể thay đổi, cô có biết trong đầu của anh ấy mỗi ngày chứa biết bao nhiêu thứ không? Anh ấy có được thành tựu như bây giờ thì những lão già trên kia còn phải cúi đầu trước anh ấy, anh ấy có thể đi được đến ngày hôm nay tuyệt đối không chỉ dựa vào mấy đạo lý quân tử kia, có nhiều thủ đoạn mặc dù người bên ngoài nhìn vào sẽ dị nghị nhưng trên thương trường cô móc tim móc phổi ra đối đãi với người ta, nhưng người khác chưa chắc sẽ thật tâm đối với cô, có nhiều chuyện chỉ có thể làm như vậy mới thành công được. Nhưng cho dù anh ấy lầm bất kì cái thì chí ít cũng sẽ không làm hại đến cô, ngược lại, anh ấy còn cố gắng hết sức bảo toàn cho cô, trong lòng cô chắc hẳn là rõ rồi. Lúc ở trên tàu, kỳ thực anh ấy có thể hạn chế hoạt động của cô chỉ ở trong phòng mà thôi, nhưng anh ấy vì không muốn cô cảm thấy nhàm chán mà không tiếc công sức sắp xếp bữa tiệc đeo mặt nạ, tìm cho cô các món ăn tươi mới, thậm chí còn mạo hiểm đưa cô xuống tàu, tôi nói thẳng, bây giờ anh ấy đang đi con đường dốc này, biết bao nhiêu người bên ngoài đang nhìn chằm vào anh ấy, chỉ sợ không tìm thấy sai sót của anh ấy thôi. Nếu chỉ nghĩ đến việc làm ăn, anh ấy hà tất phải tự kiếm chuyện cho mình làm gì? Lần này trở về, nghe nói ông già của anh ấy rất tức giận, trực tiếp dùng gia pháp luôn đấy.”

Trái tim Thi Niệm run lên, vẻ mặt cứng đờ: “Cha anh ấy đánh anh ấy sao?”

“Làm sao tôi biết được, tính khí của ông già anh ấy động tay động chân cũng là chuyện bình thường thôi, nhưng nói vậy thôi, cho dù có là như vậy thật thì Quan Minh cũng sẽ không nói ra, còn cố gắng chống đỡ lại nữa. Dù sao tôi biết là ông già anh ấy đã mượn cơ hội lần này để đưa ra một điều kiện, nhưng mà điều kiện gì thì Quan Minh không chịu nói.”

Thi Niệm cụp mắt xuống, chóp mũi đỏ bừng, dù sao cô cũng là người tìm anh trước, cuối cùng sau khi đi chơi vài ngày thì cô lại bình an vô sự trở về, còn anh thì gánh chịu hết mọi tội lỗi.

Cho dù lúc trước có thêm nhiều oán trách, nhiều uất ức, hay nhiều đau khổ, thì ngay thời khắc này sau khi biết được lúc Quan Minh trở về thì bị cha của anh trừng phạt, trong lòng Thi Niệm thực sự đã mềm đi rất nhiều.

Quan Thương Hải nhìn cô cứ cúi đầu xuống không nói gì, liền nói: “Bây giờ thì có thể đi rồi chứ? Khó khăn lắm mới có cơ hội, đợi chút muộn rồi mấy ông già lại trở về rồi.”

Thi Niệm nghẹn ngào nói: “Lầu sau là ở đâu?”
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 22


Đi theo Quan Thương Hải vòng quanh phía sau khá lâu, Thi Niệm mới phát hiện ra là đi qua phía sau sân ngôi nhà có một tòa nhà được xây khá là cổ điển, bên ngoài nhìn thì có chút pha trộn hương vị Trung Tây thời Trung Hoa Dân Quốc.

Đinh Linh không yên tâm cho lắm gọi Quan Thương Hải: “Cậu Thương Hải, hay là mợ Quan nhà chúng tôi không đi nữa, nếu đi quá xa chút nữa mợ cả muốn tìm người lại không tìm được.”

Quan Thương Hải quay lại liếc nhìn cô ấy, trong ánh mắt có chút khinh thường: “Sao thế? Sợ là người phía thành Tây chúng tôi bắt cóc mợ chủ nhà cô à?”

Đinh Linh sắc mặt thay đổi: “Tôi không phải có ý đó.”

Quan Thương Hải càng nhấn mạnh không có ý muốn bỏ qua chuyện này: “Vậy thì là có ý gì?”

Đinh Linh vừa định mở lời còn chưa kịp nói, thì lại bị Quan Thương Hải ngắt lời: “Trong ngôi nhà này không chỉ có mỗi người phía thành Tây chúng tôi, người phía thành Đông của bọn cô cũng khá là nhiều người ở đây, sao chúng tôi có thể đường đường chính chính để lạc mất cô Quan chứ.”

Câu nói này vừa dứt khiến cho Đinh Linh không thể nói thêm gì nữa, Quan Thương Hải lạnh lùng nhìn cô ấy, cùng đi vào với Thi Niệm, Đinh Linh chỉ đành đi theo phía sau.

Điều khiến cho Thi Niệm ngạc nhiên là, bên ngoài và bên trong ngôi nhà hoàn toàn khác nhau, bên trong là đầy đủ tiện nghi hiện đại, hay còn nói cách khác là bố trí hoàn toàn trẻ trung hơn.

Tầng một để khá nhiều máy chơi game cao cấp, thiết bị cảm ứng VR, còn có máy đánh bóng rổ vân vân, tầng hai là rạp chiếu phim tư nhân, còn có bục ngắm cảnh ngoài trời, bể bơi vô cực, hồ nước nóng nhân tạo, bên ngoài chính là quanh cảnh hồ và núi.

Chẳng trách là sau khi ăn cơm xong Thi Niệm không hề nhìn thấy bạn cùng lứa đầu cả, cá chắc là đều đang vui chơi ở đâu đó rồi, tất cả các thiết bị ở tòa nhà này quả thật tuyệt vời, hoàn toàn là một sân chơi dành cho người lớn.

Quan Thương Hải nhỏ nhẹ nói với cô: “Bên này chính là đại bản doanh của chúng tôi, tôi và Quan Minh đã cùng nhau lớn lên ở đây từ lúc còn nhỏ, lúc còn đi học hễ cứ phạm phải sai lầm là lại chạy đến đây để trốn vài ngày, ông nội anh ấy, cũng chính là ông cố nội của tôi sẽ che chở cho chúng tôi.”

Tuy rằng Thi Niệm chưa bao giờ tham gia vào khoảng thanh xuân hoang đường đó của bọn họ, nhưng đều có thể tưởng tượng được dáng vẻ hừng hừng của một nhóm thiếu niên vừa mới lớn.

Mãi đi theo Quan Thương Hải đi đến tầng ba, người còn chưa kịp bước vào trong phòng đã nghe thấy tiếng cười đùa rộn ràng của mọi người, đúng như lời Đinh Linh nói, sự náo nhiệt ở đây sánh ngang với cả đón giao thừa.

Thi Niệm vừa bước vào đã nhìn thấy hai bàn đánh bi-a, đều đang có người đánh ở đó, trong phòng chật ních người, một vài cậu thiếu gia có tiếng của thành Đông cũng có mặt ở đây, thấy Quan Thương Hải trở về, có người nói to: “Đi đâu đó Thương Hải? Tìm cậu khá lâu rồi đó.”

Sau đó tất cả mọi người đều nhìn thấy Thi Niệm ở phía sau Quan Thương Hải, bầu không khí im lặng trong giây lát, bất kể là những cậu ấm cô chiêu của thành Đông hay thành Tây đều không quen Thi Niệm, chỉ biết rằng đó là quả phụ của Quan Viễn Tranh, có người thì chỉ cúi đầu với cô như một lời chào, phần lớn thì chỉ nhìn một cái rồi ai lại làm việc nấy.

Lúc này Thi Niệm mới nhìn thấy Quan Minh, anh ngồi ở giữa một đám người nhà họ Quan của thành Tây, lúc cô bước vào, đúng lúc đang có người nói chuyện với anh, anh nở nụ cười, nghe thấy người bên cạnh gọi Quan Thương Hải, ánh mắt cũng hướng về phía cửa ra vào, chợt nhìn thấy Thi Niệm, nụ cười trên mặt vẫn còn đó, bộ dạng tùy hứng ngang ngược đó rất hiếm khi Thi Niệm bắt gặp, suy cho cùng là ở nhà của anh, anh cất đi sự lịch sự khi đối xử với người ngoài, ngược lại cả người anh lại càng thoải mái.

Sau đó cô phát hiện một chuyện rất xấu hổ, hai bàn đánh bi-a, một bàn của thành Đông và một bàn của thành Tây, tất nhiên hai nhóm người mỗi nhóm ngồi một bên, mặc dù cô đến cùng Quan Thương Hải, nhưng lại là người chi trưởng của thành Đông, cô lại đi đến bên chỗ thành Tây ngồi ở đó quả thực là không thích hợp.

Nhưng cô liếc mắt nhìn về phía người của thành Đông, ai nấy trên mặt đều lộ rõ vẻ thờ ơ, không một ai chào hỏi cô mời cô qua đó ngồi, vì vậy cô nên ngồi đâu đã trở thành một vấn đề nan giải.

Do dự một lúc, cô vẫn nhấc chân bước đi về phía thành Đông, lúc này, em trai họ của Quan Viễn Tranh là Quan Viễn Tuấn mở lời, nói với Đinh Linh: “Sao cô lại đưa chị ấy đến đây vậy?”

Thi Niệm dừng bước chân khi Quan Viễn Tuấn nói điều này. Cô thực sự có chút khó chịu với Quan Viễn Tuấn này. Đó là vào tháng thứ tư sau khi Quan Viễn Tranh mất, một người con gái trong nhà tổ chức tiệc cưới. Hôm đó Quan Viễn Tuấn uống say, anh ta đã chỉ tay vào mặt Thi Niệm và yêu cầu cô viết một bức tranh chữ trước mặt nhiều bạn bè đồng trang lứa của anh ta, và thậm chí còn chọn nội dung ở trong đoạn tham gia thi đấu của Vương Thị trong Sử Ký về Chu Bản Kỷ.

Sau khi anh ta nói xong, cả phòng đều im lặng, nội dung của đoạn đó là “Vương thị tới biên cương xa xôi giả vờ hòa thân, thực hiện mỹ nhân kế. Từ đó người phương Tây lười tiến về phía Đông, đẩy thảm họa đến vùng biên giới phía bắc.”

Thi Niệm từ khi gả vào nhà họ Quan đều rất hòa thuận dịu dàng dè dặt, khi sự sỉ nhục tr*n tr** như vậy bị ném lên mặt cô, đó cũng là lần đầu tiên cô từ chối Quan Viễn Tuấn trước mặt những người đó, không hề thấp kém và kiêu ngạo nói một câu “Người trưởng thành không chấp thiếu niên non dạ.”

Câu nói đó khiến cho Quan Viễn Tuấn tức giận tột độ, nhưng sự tức giận của anh ta còn chưa kịp trút lên người Thi Niệm, thì đã bị người lớn của nhà họ Quan sau đó kịp thời đến ngăn lại, kể từ sau lần đó nghe nói Quan Viễn Tuấn lần lượt bị các người lớn nhà họ Quan nhắc nhở, sau đó mặc dù anh ta không đến xin lỗi Thi Niệm, nhưng cũng không hề để xảy ra bất cứ chuyện gì tương tự nữa.

Thi Niệm cũng đã nghe riêng được từ Đinh Linh, lúc mà Quan Viễn Tranh còn sống, mọi thứ trong nhà đều lấy anh làm trung tâm, tất nhiên là sẽ có chút thiên vị về tài sản, vì thế Quan Viễn Tuấn vẫn luôn có sự bất bình ở trong lòng, cho nên hôm đó đột nhiên làm khó Thi Niệm cũng không phải là vô duyên vô cớ, ít nhiều thì có chút dậu đổ bìm leo.

Do đó Thi Niệm đã không có ấn tượng tốt về người em trai này của Quan Viễn Tranh, tuy rằng lúc đó anh ta chỉ là lời nói nhẹ nhàng lướt qua, nhưng bất cứ ai tinh ý cũng có thể nghe thấy lời quở trách đối với Đinh Linh và sự không hoan nghênh đối với Thi Niệm.

Tuy rằng thân phận của Thi Niệm là người của chi trưởng, nhưng mục đích chi trưởng cho cô bước vào cửa, thì trong lòng người thành Đông đều biết cả, sau lưng cô không có quyền thế gì, những đứa trẻ nhà các chú cũng không coi trọng cô, nơi đây đều là người nhà họ Quan tụ họp, trong mắt bọn họ Thi Niệm cũng chỉ là một người ngoài, hiển nhiên là đưa Thi Niệm qua đây khiến cho đám người thành Đông của Quan Viễn Tuấn cảm thấy không được thoải mái.

Đinh Linh dĩ nhiên là hiểu rõ ý trong câu nói của Quan Viễn Tuấn, chỉ có điều cho dù cô ấy là người của nhà cả, mặc dù không nhất thiết phải trung thành với Thi Niệm, nhưng cũng trung thành với cô, nhưng dù sao bản thân cô ấy cũng chỉ là một người hầu, không thể nào mà mở lời cãi lại cậu chủ được.

Bên kia thì ngược lại, nụ cười trên gương mặt Quan Minh dần dần tắt, anh nhướng mày nhìn sang bên đó, những người thành Tây thấy người chú nhỏ này không nói gì cả, cũng dần không gây ồn ào nữa, tất cả đều quay đầu lại nhìn.

Ánh mắt tối sầm của Quan Minh nhìn về phía Quan Thương Hải, Quan Thương Hải lập tức hiểu ra, quay đầu lại nói: “Chúng tôi đây là vừa mới hợp tác thành công một hạng mục với bên thành Đông, mới mời cô Quan qua đây làm khách, đều cùng là người một nhà tại sao lại nói đến chuyện của hai gia đình làm gì chứ?”

Nói xong Quan Thương Hải cứ thế bế một cậu bé khoảng tầm mười mấy tuổi lên, để trống ra một lối và nói với Thi Niệm: “Cô Quan, mời cô.”

Vừa nãy Thi Niệm còn đang nghĩ là nên ngồi đâu thì hợp lý, giờ thì chẳng cần nghĩ nữa rồi, dù là bên thành Đông đó có nhiều chỗ trống nhất, nhưng thật ra cô cũng chẳng muốn đi qua bên đó.

Lúc đó, tất cả mọi người trong thành Tây đều mở to mắt nhìn cô một cách hiếu kỳ, không khí ồn ào bỗng trở nên yên ắng vì cô đến, khiến Thi Niệm cảm thấy rất mất tự nhiên. Sau khi cô qua bên đó, có chút cười một cách ngượng ngùng, điều mà khiến cô không ngờ đến là, một vài cô gái trạc tuổi cô bước đến bắt chuyện, “Tôi đã xem ảnh của cô, cô trông đẹp hơn trên mạng nhiều, tên tôi là Quan Cẩn Lan.”

“Tôi là Quan Cẩn Nguyệt, ôi! Sao tay áo của cô lại bị ướt thế?”

Thi Niệm không hề chú ý đến, chắc tại vừa nãy nghịch tuyết không cẩn thận làm ướt tay áo.

Bên cạnh lại có người đưa giấy cho cô lau, lại có người hỏi cô muốn uống gì?

Thi Niệm bị sự nhiệt tình đột ngột làm cho choáng váng, cô vô thức ngẩng đầu lên nhìn Quan Minh, Quan Minh đang ngồi ở vị trí trong cùng, anh mặc một chiếc áo cổ lọ màu đen, không mặc áo khoác, anh mỉm cười và không nói gì, cứ như thế nhìn cô, ánh mắt nhìn một cách thẳng thắn.

Trái tim Thi Niệm bỗng nhiên có chút ấm áp, những người xung quanh đây đều là người nhà của Quan Minh, đều là những người thân ruột thịt của anh, mặc dù anh không hề mở lời, nhưng người nhà của anh đều chào hỏi cô rất nhiệt tình, cảm giác này khiến cho trái tim của Thi Niệm vốn đã lơ lửng từ khi cô bước vào đây, từng chút một dần tìm được chỗ đứng của mình.

Cô nghe theo lời của bọn họ ngồi xuống bên cạnh, nhìn thấy bọn họ đang chơi bài, một đám người đang vây quanh một chiếc bàn, bên trên có các quân bài và tiền cọc.

Quan Cẩn Nguyệt nhìn thấy ánh mắt cô nhìn về phía bàn chơi, quay đầu lại hỏi cô: “Cô có muốn chơi không? Tôi nhường cô nhé.”

Thi Niệm lắc đầu: “Không đâu, tôi chỉ xem thôi.”

Đinh Linh trông dáng vẻ cô gái này có thể là mới có mười mấy tuổi, cũng ngồi xuống bàn đánh bài, bên cạnh còn có một người đàn ông tầm khoảng 30 tuổi, đây nếu như mà ở bên thành phía Đông thì sớm đã bị các tiền bối dạy dỗ rồi, cô ấy có chút ngạc nhiên hỏi: “Cô cũng có thể chơi bài như này sao?”

Quan Cẩn Nguyệt cười và trợn mắt: “Có phải là người thành Đông các cô có rất nhiều quy tắc đúng không? Ở chỗ chú tôi chẳng có nhiều quy tắc đến thế đâu, mười tuổi tôi qua bên này chơi, chú tôi đã dạy chúng tôi cách chơi rồi, tôi được chú tận tay dạy cho kỹ năng đánh bài, tuyệt đối không hề thua kém gì bọn họ.”

Người chú trong từng lời nói của cô ấy chính là Quan Minh đang ung dung tự tại ngồi ở trong góc, Đinh Linh có chút ngạc nhiên nhìn về phía cậu chủ của thành Tây đó, người ta nói rằng anh là người nổi tiếng nhất thế hệ này của thành Tây, nhưng cho đến nay vẫn chưa trở thành người kế vị của thành Tây, đơn giản là vì anh cư xử ngang ngược, không thích ra bài theo quy củ, khiến cho thế hệ người lớn tuổi nhà họ Quan phải đau đầu.

Hiện giờ xem ra thì những thế hệ trẻ tuổi hơn lại thân thiết với anh, đều thích xoay quanh anh.

Quan Cẩn Nguyệt vốn dĩ đã chuẩn bị xoay người đi để đánh bài rồi, lúc này lại hét lên: “Ôi chao! Sao cả quần của cô cũng ướt rồi thế?”

Dứt lời, ánh nhìn của mọi người xung quang đều nhìn về phía chân quần của Thi Niệm, bỗng nhiên có nhiều ánh mắt nhìn về phía mình như thế, lúc ấy mặt cô chợt đỏ ửng lên, Quan Thương Hải chen lời: “Ôi dào, đừng nhắc đến nữa, tên nhóc Thương Kính kia vốn là đang cùng cô Quan đắp người tuyết, nhìn thấy anh thì vui mừng quá lỡ tay, làm tuyết rơi trúng người của cô Quan.”

Mấy người bên cạnh hùa theo muốn bắt Quan Thương Kính đến dạy cho cậu nhóc một bài học, Thi Niệm nghĩ bọn họ thật sự sẽ mắng cậu nhóc nên vội vàng nói: “Không sao, chỉ là một chút tuyết mà thôi.”

Quan Minh khẽ nhướng ánh mắt nhìn lên, vỗ vào đứa cháu trai cả bên cạnh, đứa cháu trai cả phản ứng rất nhanh, lập tức đứng lên nói với Thi Niệm: “Vậy cô mau qua đây ngồi đi, ở đây có máy sưởi.”

Thi Niệm ngước mắt lên, nhìn thấy vị trí trống bên cạnh Quan Minh, cô sững sờ tại chỗ, không biết có nên đi hay không, tất cả những người ở thành Đông đều ngồi đối diện, Đinh Linh cũng đang ở bên cạnh cô, cô cứ thế mà tới ngồi bên cạnh Quan Minh, trong lòng luôn cảm thấy có chút lo lắng, nhưng rồi lại nghĩ đến sao phải lo lắng chứ? Sự trong sạch giữa cô và Quan Minh là rõ ràng, tại sao cô lại phải lo sợ chứ?

Vài người đang chơi bài đều đứng dậy nhường chỗ cho cô, Thi Niệm không muốn để họ đợi lâu nên chỉ có thể đứng dậy bước tới, Quan Minh đang nói chuyện với người bên cạnh, và anh dường như không quan tâm đến cô một chút nào, nhưng khoảnh khắc khi mà cô ngồi xuống, chiếc sô pha mềm lún xuống, chân của cô đều có cảm giác là đã chạm vào quần của Quan Minh rồi, cô lại cố ý dịch sang bên một chút.

Theo lý mà nói cô là cháu dâu của thành Đông, ở trước mặt Quan Minh thì cô thuộc lớp hậu bối, khi ngồi qua bên này thì về tình về lý cũng nên mở lời chào trước với Quan Minh, nhưng từ khi cô ngồi xuống ánh mắt cô cứ thế mà nhìn chằm chằm vào bàn bài đó, một ánh nhìn cũng không nhìn về phía anh, giống như là không hề quen biết vậy, Quan Minh cũng không đôi co gì, anh ta vẫy tay ra hiệu với cháu trai cả, cũng không biết là đã nói gì với cậu ta, rất nhanh người cháu trai cả đã rời đi.

Trong khoảnh khắc đó, Thi Niệm dường như cảm nhận được mùi tuyết tùng thoang thoảng quyện với cây linh sam trên người mình, không giống mùi nước hoa mà rất nhẹ nhàng lại rất dễ chịu, khi cô ngồi xuống, nó lưu lại trên người và xâm chiếm não bộ và tư duy của cô.

Lúc này, cô thật sự cảm thấy có người thật sự không cần nhìn đến một ánh mắt hay nói một lời nào, vẫn có thể cảm nhận được khí phách, nhất thời không thể bỏ qua.

Căn phòng được giữ ở nhiệt độ ổn định, nhưng có thêm máy sưởi bên tay phải của Quan Minh, không khí ấm áp tràn đến ngay khi cô vừa ngồi xuống, chiếc quần ban đầu vốn lạnh lẽo của cô đột nhiên ấm lên.

Người cháu trai cả của Quan Minh lại quay trở lại trên tay đưa cho Thi Niệm một cái cốc, mùi thơm quen thuộc lại bay vào mũi, cô còn chưa uống mà đã đoán được đó chính là cà phê Eeralda, không khỏi nhớ đến chuyện mà lúc khi còn ở trên tàu Quan Minh từng có nói với cô là “Cà phê Eeralda giúp ấm bụng.”

Cô cầm cốc và ủ ấm tay một lúc, khi thực sự ngồi giữa gia đình nhà họ Quan của thành Tây cô nhận ra rằng không khí ở đây rất khác so với gia đình nhà họ Quan của thành Đông, lúc còn ở thành Đông, Thi Niệm luôn phải cẩn thận dè dặt, ở bên đó khá là chú trọng việc lễ nghi với người bề trên, cho dù là bữa tiệc gia đình cũng phải được tổ chức theo quy củ, đặc biệt là trường hợp mà những người bề trên cũng chơi đùa với bề dưới như vậy khi cô còn ở thành Đông quả thực chưa hề gặp.

Đại gia đình có nhiều người, quyền lợi liên quan đương nhiên phức tạp hơn, ngay cả những người có quan hệ huyết thống cũng rõ ràng bị ngăn cách bởi một thứ gì đó.

Nói một cách chính xác, bầu không khí ở thành Tây này giống như một gia đình hơn, tất cả vui vẻ với nhau, nó rất vui và không quá đặc biệt coi trọng tuổi tác.

Ngược lại, gia đình nhà họ Quan của thành Đông ở đối diện tương đối yên tĩnh, có người uống rượu nói chuyện phiếm, có người lại cúi đầu xem điện thoại di động, có lẽ đều có suy nghĩ riêng, nhất là sau khi Quan Viễn Tranh qua đời, tất cả các thế lực ở thành Đông đã tăng mạnh trong năm qua, trong đó rốt cuộc là phân thành những thế lực nào thì Thi Niệm cũng không rõ.

Kể từ khi cô ngồi xuống, những người thành Đông ở đối diện nhìn cô, và sau đó không biết họ đang thì thầm điều gì.

Tuy nhiên, cô nhận thấy người đang nói chuyện với Quan Minh là một cậu bé trông rất non nớt, cô nghĩ rằng Quan Minh đang dạy cậu ta điều gì đó, nhưng sau khi lắng nghe cẩn thận, cô nhận ra rằng Quan Minh đang nói với cậu ta rằng: “Phát triển đến bước nào rồi?”

Cậu nhóc nhỏ tuổi còn đang có chút khó xử, Quan Minh đưa tay lên ghế sô pha gõ tùy ý đùa bỡn nói: “Còn ngại không dám nói với chú sao? Vậy thì lần sau những chuyện như thế này đừng đến tìm chú.”

Cậu nhóc nhỏ tuổi lập tức chạy đến phía Quan Minh cùng vẻ mặt chua chát: “Mọi chuyện cần phát triển đều đã phát triển rồi, cô ấy muốn cùng cháu ra nước ngoài, nhưng điều kiện gia đình cô ấy không tốt, cha mẹ cháu không đồng ý cho cháu đưa cô ấy đi. Chú ơi, chú giúp cháu nói vài lời nhé, bố cháu nhất định sẽ nghe lời chú.”

Thi Niệm có chút kinh ngạc, không ngờ hậu bối của nhà họ Quan lại đến tìm Quan Minh vì chuyện này, Quan Minh cười lắc đầu: “Còn chưa lớn hết mà đã muốn đưa theo bạn gái đi ra nước ngoài, đưa cô bé đi theo nếu gia đình không chu cấp tiền cho cháu, bản thân cháu liệu có nuôi được cô ấy không?”

Cậu nhóc sững người, bị chặn họng đến mức không biết nên nói gì, Quan Minh lạnh lùng hừ một tiếng: “Người con gái của mình mà bản thân còn không có bản lĩnh chăm sóc, chỉ mong chờ gia đình giúp đỡ, chuyện này cháu muốn chú ra mặt nói chuyện không phải là không được, khiến cho bố cháu đồng ý cũng không phải là vấn đề, có điều, về chi phí ra nước ngoài cho cô gái đó bản thân cháu tự nghĩ cách đi.”

Cậu nhóc vẻ mặt xấu hổ, cúi đầu lẩm bẩm: “Cháu đã đồng ý với cô ấy rồi.”

Quan Minh nói thêm với cậu ta: “Sau này nếu như chuyện mà mình không chắc có thể làm được thì đừng dễ dàng hứa, cháu đây là tự làm hại người hại mình đó.”

Thi Niệm nghe vậy thì nhấp một ngụm cà phê, cô đoán có lẽ Quan Minh muốn giúp cậu ta kiểm tra, cô gái đó vừa ngủ với cậu ta mà đã muốn gia đình cậu ta trợ cấp chi phí cho cô ta ra nước ngoài, có lẽ là Quan Minh không yên tâm, nhưng tiếc là cậu ta không hiểu được ý muốn của Quan Minh, vẫn cứ làm bộ mặt chìm đắm trong sự trầm lặng.

Điều khiến cho Thi Niệm không ngờ được chính là, lúc này đột nhiên Quan Minh quay đầu lại nói với cô: “Cô thấy chuyện này nên làm như nào?”

Bàn tay cầm cà phê của Thi Niệm đông cứng lại, cô cảm thấy mình như bị bắt tại trận khi đang nghe lén, cả khuôn mặt tái mét.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 23


Quan Minh thấy dáng vẻ trầm tư của Thi Niệm, trong ánh mắt thể hiện rõ nụ cười: “Nói thử xem, giải thích giúp cho cháu trai thứ sáu này của tôi với.”

Nói đến điều này thì đây là chuyện của gia đình bọn họ, cô là người thuộc thành phía Đông thì về tình về lý thì không được thỏa đáng cho lắm, nhưng Quan Minh đã hỏi ý kiến của cô một cách trực tiếp như thế, điều này khiến cho trong lòng Thi Niệm cảm thấy có cảm giác gì khác lạ, ít nhất thì là ở thành Đông, sẽ không có ai hỏi ý kiến của cô, cũng không có ai nghe ý kiến của cô cả.

Cậu nhóc đó cũng đang nhìn cô chằm chằm, hình như là đang chờ cô mở lời, cô nghĩ một lát rồi lễ phép nói: “Nếu như cặp tình nhân trẻ tuổi mà có khó khăn với nhau thì cùng nhau bàn bạc kỹ, nếu muốn ở bên nhau thì không có khó khăn nào không thể vượt qua được, nếu như đối phương quan tâm đến cậu thì sẽ không làm khó cậu đâu.”

Lời nói của Thi Niệm khá là ôn hòa, Quan Minh tiếp lời liền gõ nhẹ cậu ta: “Người chị này đang nhắc nhở cháu là đừng để bị ngã lộn nhào rồi mới chú ý đến những hòn đá ở trên đường, dù là chuyện gì đi nữa thì cũng nên lưu tâm.”

Những lời nói lặp đi lặp lại của Thi Niệm và Quan Minh đã hoàn toàn đánh thức cậu thanh niên này, cậu ta ngây người nhìn Thi Niệm: “Cháu hiểu rồi, cháu sẽ quay về và tìm cô ấy nói rõ mọi chuyện.”

Quan Minh không hề nhắc nhở cậu ta thêm nữa, chỉ tiện tay cầm lấy một chút thịt bò khô đưa cho Thi Niệm, những người bên cạnh đều đang quây quanh bàn bài, không có ai chú ý đến động tác của Quan Minh dưới bàn, Thi Niệm đột nhiên nhớ đến buổi tối hôm ở khu nghỉ dưỡng Nhật Bản. Quan Minh cũng như vậy, sợ rằng cô sẽ nhàm chán, đã bóc khá nhiều hạt dẻ cười cho cô để giết thời gian.

Đôi khi cô tự hỏi liệu anh có tỉ mỉ như vậy khi đối xử với những người phụ nữ khác không, nhưng cô không thể nghĩ đến một điều như vậy, chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến trái tim Thi Niệm cảm thấy ngột ngạt.

Lúc cô cầm miếng thịt bò khô, đầu ngón tay chạm vào lòng bàn tay anh, vốn cơ thể cô đã lạnh rồi, chơi dưới tuyết một lúc đến giờ tay cô vẫn lạnh như cục nước đá, nhưng lòng bàn tay của Quan Minh lại rất ấm, vô tình chạm vào như thế, khiến tim cô thắt lại.

Khi Quan Minh thu tay lại, anh liếc nhìn cổ tay cô rồi điềm nhiên dời đi.

Thi Niệm cúi đầu bóc giấy gói, cho miếng thịt bò khô vào miệng, mặc dù biết không cần Quan Minh nói rõ về chuyện ở trên tàu nhưng cô vẫn luôn cảm thấy Quan Minh nợ cô một lời giải thích, thật ra cũng không phải là cô đang giận anh, chỉ là có một cảm giác là bản thân mình đang cự nự với chính mình.

Một bên thì đang chăm chú nhìn bọn họ chơi bài, một bên thì xoắn giấy gói đã bóc thành dải và đặt chúng ngay ngắn thành một hàng trước mặt.

Một lúc sau, cô cảm thấy Quan Minh có vẻ quay đầu về phía mình, khi cô quay lại nhìn anh, anh đang dựa vào bên kia ghế sô pha, nhìn chằm chằm xuống hàng giấy gói và mỉm cười, mặt cô đỏ ửng lên, cô không biết anh đang cười cái gì? Đang cười cô nhàm chán sao? Hay cười nhạo chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế của cô?

Anh thậm chí còn không biết nụ cười thản nhiên của mình gây chết người như thế nào, ngay cả trong một môi trường náo nhiệt như vậy, cho dù xung quanh có rất nhiều người đang nói chuyện, Thi Niệm cũng không thể phớt lờ sự hiện diện mạnh mẽ của người đàn ông này, cô thậm chí cảm thấy bản thân trong lòng có hơi bối rối.

Nhưng chính vào lúc này, một cậu nhóc của thành Đông ở đối diện đột nhiên chạy tới và hét lên: “Cô Quan, anh Tuấn bảo cô sang bên đó ngồi.”

Thi Niệm ngẩng đầu lên và nhìn những người thành phía Đông ở đối diện, lại phát hiện những người đó cũng đang nhìn về phía này, bầu không khí đột nhiên có chút bế tắc, có chút căng thẳng.

Thi Niệm mím môi hỏi một câu: “Có chuyện gì sao?”

Người mà được Quan Viễn Tuân cử sang đây trước tiên là nhìn những người thành Tây ở phía bên này, và còn đang suy nghĩ gì đó, mới nói: “Anh Tuấn bảo cô suy nghĩ về thân phận của bản thân mình.”

Thân phận của bản thân? Người của thành Đông? Còn là một quả phụ? Cho nên ngồi ở bên thành Tây này đã khiến cho người thành Đông mất mặt sao?

Thi Niệm không nói lời nào, cô biết những lời này đều là ngụy biện của Quan Viễn Tuấn, ngay từ khi cô xuất hiện, Quan Viễn Tuấn đã nhắm vào cô, hoặc là đang dồn hết những món nợ trước đây với Viễn Tranh lên đầu cô.

Nhưng cô không định gây chuyện ở trước mặt những người thành Tây vào ngày này, đúng lúc cô vừa định đứng dậy, một bàn tay đột nhiên đặt ở trên bàn trước mặt cô, trực tiếp chặn đứng cô, ngữ khí không có bất kỳ sóng gió gì cất lên: “Về thân phận, cậu ta hẳn là nên gọi một tiếng chị dâu. Tôi chưa từng thấy cậu em nào mời chị dâu như vậy, bảo cậu ta tự mình tới mời đi.”

Thi Niệm kinh ngạc nhìn Quan Minh, Quan Minh vẫn là thái độ của trưởng bối nhẫn nại dạy dỗ hậu bối, nhưng mọi người đều có thể cảm nhận được sự thờ ơ trong giọng điệu của anh.

Bên phía thành Tây này cũng dần yên ắng lại, cậu nhóc được gọi qua bên này nhìn thấy Quan Minh đã mở lời rồi, tất nhiên là gật đầu liên tục chạy quay về.

Quả nhiên, những lời nói này vừa được truyền lại, Quan Viễn Tuấn đã lập tức đứng dậy và bước về phía bên này.

Thi Niệm cảm thấy hơi bối rối khi nhìn thấy tình cảnh này, không phải vì cô sợ Quan Viễn Tuấn sẽ nói điều gì đó làm cô mất mặt một lần nữa, mà là vì cô không muốn đang ở trong địa bàn của thành Tây, ngay trước mặt nhiều người nhà của Quan Minh như thế mà gây ra chuyện xấu hổ.

Quan Minh gần như là nhìn thấy sự bất an của cô, đột nhiên không hề báo trước mà tiến lại gần cô nói một câu: “Quần cô đã khô chưa?”

Một câu nói nhạt nhẽo, nhưng lập tức kéo lại suy nghĩ của Thi Niệm, cô gần như vô thức theo lời anh chạm vào quần của mình: “Hình như cũng gần khô rồi.”

Nhưng sau khi trả lời xong mới phản ứng lại, hình như Quan Minh thật sự không muốn hỏi cô câu này, mà là đang muốn cô định thần lại, quả nhiên là vây, lúc cô nghiêng đầu nhìn anh, anh hạ giọng nói với cô một câu: “Ở chỗ tôi đây, không có ai có thể ức h**p cô đâu.”

Quan Minh chính là có cái bản lĩnh này, một câu nói nhẹ nhàng, đã có thể khiến sự bất an của Thi Niệm trong chốc lát ổn định lại.

Nói đến Quan Viễn Tuấn mặc dù chưa hề có sự tiếp xúc trực tiếp gì với Quan Minh, nhưng ít ra thì anh ta đã gián tiếp gặp qua anh vài lần.

Quan Viễn Tuấn sở hữu hai câu lạc bộ cao cấp ở một thành phố lân cận, có lần đã bị đóng cửa trong hai tháng, và bị tổn thất nghiêm trọng, kiểu làm ăn này những trưởng bối của thành Đông không muốn ra mặt để giúp anh ta giải quyết, sau đó anh ta nhờ vào một nhóm người để tìm đến Quan Minh mới có thể giải quyết vấn đề, Quan Minh không có giao tình với anh ta, và việc anh sẵn sàng ra tay giúp đỡ chỉ vì lợi ích của hai gia đình.

Vì Quan Minh đã mở lời rằng muốn anh ta qua đó, Quan Viễn Tuấn dĩ nhiên cũng không thể từ chối, cùng với em trai anh ta là Quan Viễn Phong hai người đi qua trước mặt của người thành Tây, không hề nhìn về phía Thi Niệm, mà là nở nụ cười chào hỏi với Quan Manh: “Chào chú, đã lâu không gặp.”

Quan Minh không có biểu cảm gì trả lời “Ừ” một câu, tùy tiện hỏi một câu: “Câu lạc bộ đã hoạt động trở lại rồi chứ?”

Quan Viễn Tuấn cứ thế kéo một cậu nhóc ra ngoài chen chúc ngồi vào trước mặt Quan Minh, nói: “Mở thì được mở rồi, nhưng mấy cô gái đều đã bỏ đi hết cả, còn phải chỉnh đốn lại từ đầu, nếu chỗ chú nhỏ có tài nguyên tốt thì chũng ta có thể hợp tác.”

Quan Minh bình tĩnh liếc nhìn đứa trẻ bị kéo đi, cậu nhóc đứng ở một bên bất mãn, Quan Minh vẫn tựa vào lưng ghế sô pha, ánh mắt hơi trầm xuống, khóe miệng hiện lên một vòng cung nhàn nhạt: “Hợp tác? Để tôi điều hành công việc và cậu đợi lấy tiền, không phải càng dễ dàng hơn sao? Thương Hải, cậu lại đây.”

Quan Thương Hải vốn đang đứng ở một bên, nghe thấy bước qua, Quan Minh ngẩng đầu lên nói: “Đây là anh em nhà tôi, cậu hỏi nó xem là tôi có kinh doanh kiểu đưa thịt đến tận mồm bao giờ chưa.”

Quan Thương Hải nhếch khóe môi lên, tiếp lời: “Anh em bên thành Tây chúng tôi, phàm là có thể tìm đến chú tôi hợp tác, đều là bản thân đã rạng danh ở phía bên ngoài trước rồi.”

Ý của câu nói này đã rất là rõ ràng rồi, Quan Minh căn bản là không coi những thứ trong tay của Quan Viễn Tuấn ra gì cả, sao có thế nói đến hợp tác chứ?

Đương nhiên, Quan Viễn Tuấn cũng nghe ra ám chỉ trong lời nói, vẻ mặt ủ rũ, cảm xúc không chịu nổi, bên ngoài thường ngày cũng là cậu hai của thành Đông, giờ ở trước mặt Quan Minh lại bị sỉ nhục như vậy, tất nhiên là tức giận đến mức trợn mắt, lại nhìn thấy Thi Niệm đang ngồi ở bên cạnh, không khỏi tức giận nói với cô: “Chị dâu bây giờ cao giá quá nhỉ, không coi người của thành Đông chúng tôi ra gì sao, còn phải đến mời ba lần bốn lượt? Dù gì anh cả cũng không còn nữa, chúng tôi phận làm em trai cũng phải có trách nhiệm chăm sóc chị dâu, đi thôi.”

Lời nói của Quan Viễn Tuấn mặc dù có chút ẩn ý, nhưng dù sao thì cũng đã đích thân đến mời cô, cũng chính là lúc Thi Niệm còn đang do dự có nên nhường anh ta hay không, Quan Minh ở bên cạnh đã nhẹ nhàng buông xuống hai chữ: “Ngồi đó.”

Lời này chính là nói với Thi Niệm, cũng chính là nói để cho người của thành Đông nghe thấy.

Giọng nói của anh không lớn nhưng cũng đủ để mọi người có mặt nghe thấy rõ ràng, nếu như những người khác vẫn đang vểnh tai lên để ý đến tình hình bên kia vừa rồi, nhưng sau hai chữ này, ai cũng không dám thở một hơi thở, im lặng dừng động tác trên tay.

Những hậu bối của thành Tây rất ít khi thấy Quan Minh nổi giận, từ trước đến nay luôn tốt với người khác, ngay cả những chuyện không vừa mắt, anh cũng chỉ là cười trừ nhưng cũng khiến người khác cúi đầu.

Nhưng bây giờ, mọi người đều có thể cảm nhận được sự không vui trong lời nói của Quan Minh.

Những người ở thành Tây quen thuộc với anh đều biết rằng họ nên im lặng vào lúc này, nhưng những người ở thành Đông không thể đoán ra tính khí của anh, Quan Viễn Phong đứng ở phía sau còn cố tình nói thêm một câu: “Chú đừng nghĩ quá nhiều, khó khăn lắm chúng ta mới tụ họp lại cùng nhau, không nói chuyện làm ăn, hay chơi một ván bi-a với anh trai cháu thì sao?”

Quan Minh nhướng mày nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang nói chuyện, Quan Viễn Phong bị anh nhìn đến mức trong người nổi cả da gà, ngược lại Quan Thương Hải ở bên cạnh nói thêm một câu cho tròn câu chuyện: “Vừa nãy tôi đã nói rồi, cô Quan là khách mà tôi mời đến, nếu các người đã muốn mời cô ấy về, thì sẽ chơi một ván thắng thua quyết định luôn, nếu các người thắng thì sẽ đi cùng các người, còn nếu thua thì cô Quan vẫn là khách của thành Tây chúng tôi.”

Thi Niệm ngồi bên cạnh không nói một lời, và cô cũng không biết làm thế nào mà cô lại trở thành trò cá cược giữa thành Tây và thành Đông chứ?

Quan Viễn Tuấn nhướng mắt lên, khá là tự tin hỏi Quan Minh: “Chú nhỏ có thể nể mặt cược một ván không?”

Tiểu Cẩn Nguyệt ở bên cạnh lè lưỡi cố ý nói “Mặt cũng dày quá ha.”

Tết năm trước cũng có hậu bối muốn tìm Quan Minh để cá cược hai ván, mỗi lần Quan Minh chỉ tùy ý chơi một lát, chỉ để cho hậu bối tự chơi, có thể đánh trúng rồi hãy tìm anh để thách thức, nhưng trước giờ không một ai có thể đánh được một gậy nào với anh.

Chú nhỏ sẽ dạy họ chơi bài và bida, nhưng anh chưa bao giờ trực tiếp ra ngoài thi đấu với họ, theo lời của Quan Thương Hải, chú nhỏ không bắt nạt trẻ con, vì vậy tất cả đều biết rằng Quan Minh sẽ không tùy tiện đích thân ra tay.

Nhưng điều khiến cho tất cả mọi người ở thành Tây ngạc nhiên là, Quan Minh của ngày hôm nay đã thay đổi tác phong khác đi so với thường ngày, liếc mắt nhìn Quan Viễn Tuấn, nhẹ nhàng buông ra một câu: “Cậu là khách, mời cậu trước.”

Quan Viễn Tuấn nhếch khóe miệng, lập tức đứng lên đi chọn gậy đánh.

Thực lực của Quan Minh trong lĩnh vực kinh doanh là rất vững chắc, anh ta không thể làm khó được anh, nhưng anh ta vẫn rất vui khi làm thất vọng tinh thần của Quan Minh trong loại đấu trường này.

Quan Viễn Phong đuổi hai người trẻ tuổi của thành Tây đang chơi bi-a ở phía sau, cho người sắp xếp lại bàn đánh.

Những người thành Tây ở đây cũng không đánh bài nữa, tất cả đều quay đầu lại để xem, lúc Quan Viễn Tuấn đi đến bàn bi-a chuẩn bị phát bóng, Thi Niệm cũng ngồi thẳng người lên hướng mắt nhìn về phía đó.

Trong lòng nghĩ thân phận của Quan Minh, đặc biệt là trước mặt các hậu bối trong nhà, ngộ nhỡ mà thua thì thật khó coi, anh thật không nên nhận ván cá cược này.

Họ chọn bàn bi-a tám đen, có 15 bi, 7 quả có đủ màu, 7 quả có nửa màu, mỗi người tự chọn màu bóng cho mình rồi theo thứ tự đánh bi vào lỗ, ai đánh được bi số 8 vào lỗ trước thì người đó sẽ thắng.

“Cạch” một tiếng, Quan Viễn Tuấn khởi đầu thuận lợi, một quả bóng có nửa màu ổn định rơi xuống, đám người thành Đông bên kia cũng lần lượt đi tới xem, phát ra tiếng hoan hô.

Lần này thì Thi Niệm mới biết được là tại sao Quan Viễn Phong lại chọn chơi bi-a rồi, trông bộ dạng của Quan Viễn Tuấn thì chắc là anh ta chơi bi-a khá là tốt.

Chỗ thành Tây có một cậu nhóc quay đầu lại nhìn sắc mặt của Quan Minh, Thi Niệm cũng không nhịn được mà quay đầu lại nhìn anh, phát hiện anh không hề mở mắt ra nhìn, cầm ly trà lên nhàn nhã uống một ngụm, thấy Thi Niệm nhìn sang, anh còn cười với cô.

Thi Niệm cười không nổi nữa, Quan Viễn Tuấn đánh trúng liên tiếp hai quả bóng rơi xuống lỗ, mỗi khi tiếng va chạm vang lên là tim Thi Niệm cũng theo đó mà thót lên, lúc đó gần như toàn bộ những người trên tầng 3 đều qua xem, nghe nói cậu hai của thành Đông tranh tài với Quan Minh, ngay cả những người ở tầng dưới cũng chạy lên chung vui, một lúc sau, địa điểm ban đầu rộng lớn đã chật cứng người.

Quan Viễn Tuấn dáng vẻ cao ngạo, càng đánh càng mượt mà, bên cạnh còn có tiếng nói, nhưng Thi Niệm lại cau mày, Quan Minh nghiêng người khóe miệng một nụ cười: “Sợ tôi thua à?”

Thi Niệm quay đầu lại nói với anh: “Anh không nên đấu với anh ta, cùng lắm là tôi đi qua đó với anh ta là được chứ sao, anh ta cũng chẳng làm gì được tôi.”

“Tôi không thích thế”

Chỉ ngắn gọn có bốn chữ đã mang theo mùi vị không thể tách rời được đánh thẳng vào tim của Thi Niệm, khiến cho cô không thể nói thêm lời nào nữa.

Lúc này Quan Minh mới chậm rãi đặt tách trà xuống và nói với Quan Thương Hải: “Đi, mang gậy của tôi lại đây.”

Quan Thương Hải không nhịn được bật cười, trước giờ Quan Minh chỉ chọn bừa một cây gậy để đánh, giờ thì chắc chắn là anh muốn chơi thật rồi.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 24


Quả nhiên bên này Quan Thương Hải vừa mới lấy cây gậy ra, bên kia Quan Viễn Tuấn đã dừng lại, trên bàn chỉ còn lại hai quả bóng nửa màu, vị trí không tốt lắm, Quan Viễn Tuấn đánh một đường bóng, lùi sang một bên vô cùng tự tin nói với người bên cạnh: “Thêm một lượt nữa là toàn bộ đều vào lỗ rồi.”

Lúc này, những người nằm sấp trên cầu thang, ngồi trên sô pha, đứng canh nhau đều đổ dồn sự chú ý về phía Quan Minh, trước khi đứng dậy Quan Minh âm thầm để lại cho Thi Niệm một câu: “Tôi sẽ không để cô đi qua đó đâu.”

Sau đó nhận gậy và bột lơ từ tay Quan Thương Hải, thờ ơ đi về phía bàn bi-a.

Thi Niệm cuối cùng vẫn không thể ngồi yên, câu nói của Quan Minh cứ quanh quẩn trong đầu cô, cô dứt khoát đứng lên, căng thẳng nhìn chằm chằm ra giữa sân.

Quan Thương Hải ngược lại không có biểu tình gì, anh ấy ra nước ngoài muộn hơn Quan Minh hai năm, hai người không học cùng một bang, mỗi lần nghỉ lễ, anh ấy đều phải lái xe mấy tiếng đồng hồ tới tìm Quan Minh chơi, kỳ nghỉ ngắn thì ở trong câu lạc bộ bi-a, kỳ nghỉ dài thì tập thể đến khu nghỉ dưỡng trượt tuyết.

Anh ấy vừa rồi còn đang suy nghĩ, mấy người ở thành Đông này thật muốn đâm vào họng súng, chọn cái gì không chọn lại chọn bi-a, không phải là tự tìm ngược rồi sao? Cho nên anh ấy trực tiếp giúp Quan Minh nhận lời.

Hiển nhiên, người bên thành Đông cũng không biết Quan Minh, bọn họ chơi bi-a tốt đều là nhờ kinh nghiệm của một đám phú nhị đại thường xuyên trốn học.

Nhưng người thành Đông đều biết Quan Minh và bọn họ không giống nhau, từ khi anh còn rất nhỏ gia đình đã coi anh như người thừa kế để bồi dưỡng. Anh là người duy nhất ở hai bên nhà họ Quan không dựa vào quan hệ gia đình, hoàn toàn dựa vào thành tích của mình thi vào một trường nổi tiếng quốc tế như Stanford, một sinh viên giỏi như vậy đã bước vào xã hội lại bận rộn làm ăn, bọn họ không nghĩ rằng anh có thể chơi bi-a giỏi.

Ngược lại Quan Thương Hải thấy vẻ mặt căng thẳng của Thi Niệm, anh ấy đi đến bên cạnh cô, nói với cô một câu: “Chỉ cần anh ấy muốn làm chuyện gì sẽ không có chuyện làm không tốt, từ nhỏ đến lớn đều như vậy.”

Như để khẳng định lời nói của Quan Thương Hải, Quan Minh vừa lên đã thể hiện ra khí thế, một gậy phát ra, hai quả bóng toàn màu rơi xuống lỗ cùng một lúc, thành Tây bên này nhất thời khí thế tăng lên, xung quanh vang lên tiếng tán thưởng liên tiếp, Thi Niệm cũng nhiệt huyết sôi trào theo.

Quan Minh vẫn như cũ mặt không chút thay đổi, không nhanh không chậm thay đổi góc độ, tiếp tục quả bóng thứ ba, ánh mắt vừa rơi xuống, quả bóng số 6 màu xanh lá nhanh chóng ngoan ngoãn rơi vào lỗ, ở giữa căn bản không có khoảng cách bao lâu, xung quanh xuất hiện một tràng vỗ tay, sắc mặt Quan Viễn Thần càng ngày càng trở nên không vừa ý.

Tuy rằng anh không phải dân chuyên nghiệp, nhưng từ động tác vững vàng của Quan Minh xem ra, cũng có thể thấy anh chơi bóng không tệ.

Ban đầu buông lời kiêu ngạo rằng chỉ cần thêm một gậy là anh ta có thể ăn được tất cả các bi, nhưng mà Quan Minh lại không cho anh ta cơ hội thêm một gậy nữa, Quan Viễn Tuấn trơ mắt nhìn Quan Minh liên tục xử lý toàn bộ bóng trên bàn, dễ dàng đánh quả bóng đen số 8 vào lỗ, thắng bại đã định.

Quan Minh ngước mắt nhẹ nhàng lướt qua anh ta một cái, đuôi mắt gợi lên tia lãnh đạm, lần thứ hai cúi đầu tiện tay đánh một cái, hai quả bóng còn sót lại của Quan Viễn Kiều bị anh đánh vào lỗ, trên bàn không còn quả bóng nào.

Những cậu nhóc thành Tây lúc này hưng phấn nhất, nhiều đứa đều là lần đầu tiên thấy chú nhỏ đánh nghiêm túc như thế, nên hò reo liên hồi.

Cậu bé vừa rồi bị Quan Viễn Tuấn đẩy ra đắc ý nói: “Lúc chú tôi chơi bóng rule, các anh còn chưa tham gia kỳ thi tuyển sinh đại học ấy chứ!”

Câu nói này khiến tất cả cười to, Quan Minh chỉ cậu bé kia ý bảo cậu phải khiêm tốn, cậu bé ưỡn ngực ra vẻ kiêu ngạo.

Quan Minh tựa hồ chính là như vậy, làm việc gì cũng phải thanh cao, khiêm tốn, khiến cho người ta tìm không ra bất kỳ sai lầm nào của anh, chỉ có thể thua đến tâm phục khẩu phục.

Anh mặc đồ đen quần đen đứng ở bên cạnh bàn bóng, thần thái ưu nhã mang theo chút khí thế lịch lãm pha chút lãnh đạm, các cô gái bên thành Đông đứng bên cạnh Quan Viễn Tuấn đều mỉm cười với anh.

Chẳng trách ngay cả chị của Quan Minh cũng nói anh luôn khiến các cô gái đắm đuối quên lối về, trạng thái này của anh đích thật là khiến các cô gái rất yêu thích, từ thiếu nữ đến phụ nữ trưởng thành, gần như không ai có thể chống đỡ được sự hấp dẫn toát ra từ trong xương cốt của anh.

Lòng bàn tay Thi Niệm nóng rực, ngay cả trái tim cũng nóng lên theo, xua tan cái lạnh trong người cô không phải là hệ thống sưởi ấm bên cạnh, mà là sức hấp dẫn không thể cưỡng lại của người đàn ông này.

Anh thả gậy đi trở về, Quan Viễn Tuấn và những người khác chỉ có thể mặt xám như tro đi về phía đối diện, có Quan Minh chủ trì, không ai dám gây chuyện nữa.

Thi Niệm vẫn đứng bên sô pha nhìn anh, hai mắt cô sáng ngời, muốn nhìn sang chỗ khác nhưng không được, ánh mắt của cô đều bị anh thu hút, anh bị mấy cậu nhóc thành Tây vây quanh hỏi đông hỏi tây, anh kiên nhẫn trả lời, trong ánh mắt có nụ cười, cũng đang nhìn cô.

Thi Niệm bị anh nhìn thì có chút bối rối, dứt khoát cầm lấy ly cà phê trước mặt hỏi cháu trai của Quan Minh bên cạnh: “Tôi có thể lấy nước ở đâu?”

Cậu ta nói với cô: “Phòng trà ở đằng kia, chị muốn rót nước à? Tôi đi lấy giúp chị.”

“Không cần đâu, tôi tự đi được.”

Thi Niệm sợ mình thất thố trước mặt người khác, chỉ có thể thừa dịp hỗn loạn nhanh chóng bỏ chạy.

Lúc này mọi người đều tụ tập ở bàn bi-a bên kia, phòng trà nơi này ngược lại trống rỗng, quả thật là đại bản doanh của những công tử ở thành Tây, vừa nhìn đã biết là một đám người biết hưởng thụ cuộc sống, ngay cả một phòng trà cũng bày đầy các loại rượu, đồ ăn vặt và đồ uống, chỉ riêng máy pha cà phê cao cấp đã có vài cái, còn có các loại đồ chơi xa hoa Thi Niệm chưa từng thấy qua.

Cô nhìn quanh một lượt để tìm máy lọc nước, cúi người điều chỉnh nhiệt độ thích hợp, sau đó ấn vài cái để nước ra nhưng không có phản ứng. Cô đang buồn bực thì tầm mắt bỗng nhiên cảm giác có bóng người lóe lên ở cửa. Cô vừa quay đầu lại, cái ly trong tay đã bị người ta lấy đi, cô kinh hãi xoay người một chút, thân hình Quan Minh đã phủ xuống, một tay chống lên bên cạnh đài, một tay đặt cái ly của Thi Niệm lên bình nước: “Nơi này luôn có trẻ con đến chơi, sợ chúng nghịch ngợm bị bỏng tay nên phải mở khóa trước rồi mới có thể rót nước.”

Anh dễ dàng tìm thấy nút mở khóa trong một số hàng nút cảm ứng, chất lỏng tinh khiết và trong suốt chảy ra khỏi máy, rơi xuống cốc.

Cả người Thi Niệm đều bị Quan Minh bao bọc bên cạnh đài, chợt kéo gần khoảng cách khiến anh gần trong gang tấc, cô có thể nhìn thấy rõ ràng con ngươi đen nhánh của anh như thế, cùng với đường nét không thể bắt bẻ, giờ phút này Thi Niệm cảm thấy đại não hơi lay động, cảm giác không chân thật mãnh liệt xâm nhập vào đại não của cô.

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân, từ xa đến gần, Thi Niệm căng thẳng đến mức nín thở, lúc này Quan Minh duỗi tay kia “rắc rắc” một tiếng trực tiếp khóa cửa phòng trà lại.

Tiếng khóa cửa cực nhẹ đồng thời khóa luôn trái tim Thi Niệm lại, khiến hô hấp của cô càng thêm khó khăn, cô mơ hồ theo bản năng ngẩng đầu nhìn anh.

Khóe miệng Quan Minh hiện lên ý cười không rõ nói với cô: “Đợi một lát.”

Vừa dứt lời, trên cửa vang lên tiếng gõ cửa, có người giật tay cầm hai cái, Thi Niệm căng thẳng đến nín thở, ánh mắt Quan Minh bất giác bị độ cong khẽ động của cổ cô hấp dẫn, cô ủy khuất, tức giận, thẹn thùng, còn có bộ dáng căng thẳng lúc này trong mắt Quan Minh đều sinh động, bao gồm cả khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt mềm mại của cô lúc này.

Quan Minh cứ như vậy không kiêng nể gì nhìn cô, không bỏ qua bất kỳ biểu cảm nào của cô, cuối cùng dừng tầm mắt trên đôi môi ẩm ướt của cô rồi không dời mắt được, khi có tín hiệu truyền vào não anh, vô thức thân thể theo bản năng tiến lại gần cô.

Thi Niệm cảm giác được một luồng khí nóng rực, đầu tiên cô run lên, sau đó ánh mắt giống như con thỏ sợ hãi gắt gao nhìn chằm chằm anh, cô không biết Quan Minh muốn làm gì? Nói thật ra hiện tại cô rất hoảng hốt, cô cũng không thể tưởng tượng được ngày hôm nay, người nhà họ Quan thành Đông và thành Tây đều ở cùng một chỗ, nếu cho người ta phát hiện cô và Quan Minh hai người bị nhốt trong phòng trà cùng nhau, những người nhà họ Quan sẽ nghĩ như thế nào về bọn họ.

Nhưng so với sự hoảng hốt của cô, Quan Minh ngược lại rất tự nhiên, cúi đầu dừng lại ở một nơi rất gần cô, không có động tác dư thừa, chỉ cúi đầu nhìn cô như vậy, bỗng nhiên khóe miệng mở một nụ cười, là cười cha vừa rồi mắng rất đúng, bản thân xác định làm việc hết sức hoang đường, sớm đã qua cái thời tuổi trẻ bồng bột dễ xúc động, vậy mà vẫn hết lần này tới lần khác dù biết nhưng vẫn làm ra chuyện hồ đồ.

Thi Niệm nào biết Quan Minh đang suy nghĩ cái gì, người bên ngoài còn đang cố mở cửa, vào thời khắc quan trọng như vậy, anh vẫn còn có thể cười tùy ý như vậy, lần này cô tin thật rồi, tin anh khi còn trẻ rất phản nghịch.

Người bên ngoài mở mãi cũng không mở được cửa, còn lẩm bẩm một câu: “Bên trong có ai không? Cánh cửa này bị làm sao vậy?”

Sau đó tựa hồ xoay người rời đi, Thi Niệm cuối cùng cũng thở phào một hơi, nghe quan Minh nói với cô: “Đừng lo lắng, tôi không mở cửa thì không ai có thể vào được, nói chuyện đi.”

Dòng nước tự động ngắt khi cốc sắp đầy, giọt nước cuối cùng dọc theo miệng vòi nhỏ xuống trong cốc, cũng giống như nhỏ giọt trong tim Thi Niệm, cô rũ mắt hỏi anh: “Nói cái gì?”

Giọng nói Quan Minh vang lên trầm lặng trước mặt cô: “Còn giận tôi à?”

Một câu nói khiến Thi Niệm ngước mắt lên, đôi mắt hạnh kia tràn đầy sự ấm áp: “Tôi có thể giận anh cái gì chứ?”

“Cô nói xem?”

Đầu cô quay sang một bên: “Tôi không biết.”

Quan Minh đột nhiên đưa tay kéo ống tay áo của cô lên trên, lên tiếng hỏi: “Hạt đồi mồi kia đâu rồi?”

Thi Niệm trong nháy mắt quay đầu lại mở hai mắt khiếp sợ nhìn chằm chằm anh, hạt đồi mồi kia đối với Thi Niệm có ý nghĩa gì, trên thế giới này chỉ có chàng trai năm đó tặng nó cho cô mới biết rõ, trên tay Quan Viễn Tranh có một cái giống như này, cho nên khi nhìn thấy anh từ cái nhìn đầu tiên Thi Niệm đã nhận ra là anh.

Nhưng giờ phút này, vấn đề này lại xuất phát từ trong miệng Quan Minh, những mơ hồ, không xác định, không dám nghĩ trong nháy mắt bị người đàn ông trước mặt vạch trần.

Anh không chỉ vạch trần suy đoán của cô, mà còn vạch trần sự thật cô đang tức giận với anh.

Không khí như ngừng chảy vào thời điểm đó, họ nhìn nhau như thế.

Cuối cùng, Thi Niệm phun ra hai chữ: “Mất rồi.”

Trong chốc lát, cô nhìn thấy đồng tử đen kịt của Quan Minh khẽ động một chút, đúng lúc này bên ngoài lại có người nói vọng vào, chẳng qua lần này là tiếng của Quan Thương Hải, cách một cánh cửa, anh ấy cũng không gõ, trực tiếp dán vào cửa nói: “Nè, ở bên trong à?”

Ánh mắt Quan Minh dán chặt Thi Niệm, trầm giọng “Ừ” một tiếng trả lời người bên ngoài.

“Đang làm gì vậy? Thương Lịch nói cửa bị khóa, nên tôi vội vàng tới xem một chút.”

“Đang nấu nước.” Quan Minh trả lời.

Máy lọc nước trong phòng trà có thể tự động điều chỉnh nhiệt độ nước, căn bản không cần nấu, loại lý do rõ ràng là mở mắt nói dối này mà Quan Minh vẫn nói với vẻ mặt rất bình thản.

Quả nhiên, Quan Thương Hải ngoài cửa im lặng hai giây, cũng không vạch trần, bỏ lại một câu: “Vậy anh nhanh lên, tôi ở ngoài cửa.”

Hiển nhiên anh ấy đã biết tình huống gì bên trong, không dám đi xa, đành giúp Quan Minh canh chừng người đi tới.

Mà bên trong, Quan Minh lại rũ tầm mắt xuống, lần này anh cúi người xuống, ngang với chiều cao của Thi Niệm, cùng cô nhìn thẳng, nhìn cô chặt chẽ, ánh mắt Thi Niệm rốt cuộc cũng không thể tránh được, nghe thấy giọng nói trầm bổng của anh: “Tôi cũng là người đầu tiên tiếp xúc với dự án ngành này, rất nhiều thứ không quen không có nghĩa là có thể mặc cho người thành Đông nắm bắt, thành Đông bên kia ỷ vào quan hệ hai nhà, tôi cảm thấy không thể xóa bỏ thể diện, không thể tính toán so đo, nhưng tôi là người không thích giao dịch bất bình đẳng. Chuyện này không có em xuất hiện tôi cũng nhất định có được, chỉ là thay đổi phương pháp, có điều phương pháp này kết quả là em thành tội nhân. Nói cho cùng, tôi thà đắc tội bên kia còn hơn là đắc tội em, hiểu chưa?”

Thi Niệm nhìn anh chằm chằm, đại não ong ong rung động, cô không biết, trước hôm nay cô thật sự không biết tâm tư của Quan Minh, cô cho rằng Quan Minh lợi dụng cô, nhưng tuyệt đối không nghĩ tới anh đồng thời cũng đang bảo toàn cho cô.

Anh không chỉ một lần hỏi qua hậu quả của việc cô cùng thành Đông náo loạn, cũng không chỉ một lần ám chỉ cô không có mười phần nắm chắc thì không nên làm chuyện phá nồi dìm thuyền, nhưng cô căn bản nghe không lọt tai, một lòng muốn thoát khỏi cuộc sống dối trá hiện tại, một phút một giây cũng không thể chịu đựng được.

Cho nên Quan Minh nói rằng duy chỉ có chuyện này anh không thể đáp ứng, rốt cuộc anh không thể tự tay làm cô trở thành mục tiêu của mọi người, anh từng nói cho dù cô nắm giữ mạng sống của thành Đông anh cũng không thể đáp ứng.

Kết quả cuối cùng, cô bình yên vô sự trở lại thành Đông, không ai bắt cô phải chịu trách nhiệm, nhưng anh trở thành ác nhân, bữa tiệc trưa hôm nay, tất cả mọi người đều nhắm vào anh, thảo phạt anh, anh vẫn không nói một tiếng nào hết.

Tâm tư Thi Niệm không ngừng dâng trào, một loại chua xót không thể diễn tả thành lời tràn ngập trong lòng cô.

Cô dần dần rũ mắt xuống không còn thanh âm, Quan Minh tiếp tục nói với cô: “Người bên kia không phải kẻ ngốc, cuối cùng họ sẽ phát hiện ra em nếu em để lộ tin tức cho tôi. Nếu tôi đồng ý với em, mối quan hệ giữa em với tôi sẽ không rõ ràng, tôi là một người đàn ông trưởng thành như thế nào cũng được, con đường sau này của em phải đi như thế nào đây? Bị người ta chỉ trỏ? Vậy làm thế nào em có thể trở về như người bình thường? Dù là sau này…”

Anh dừng lại một chút, sau đó trên môi vẽ một đường cong khó có thể nhìn thấu, sau đó quay lại nói: “Dù là sau này hai chúng ta có dính líu gì, cũng không thể bởi vì loại chuyện này mà bị người ta chỉ trích, tôi phải lưu lại cho em một con đường trong sạch. Nghĩ đi nghĩ lại, đây là cách tốt nhất, thành thật mà nói, không có em, thì cuối cùng thành Đông bên kia muốn tôi gật đầu ký tên vẫn phải đồng ý với những điều khoản này, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Thế nhưng khoảng thời gian này không thể dùng tiền đồ của em để trao đổi, tôi tình nguyện dùng thanh danh của tôi, như vậy cũng tốt, để cho người thành Đông biết tôi không phải người tốt gì, bọn họ sau này muốn giở trò cũng phải suy nghĩ cho cẩn thận. Nghe anh Sênh nói một câu, em có tin tôi không?”

Thi Niệm nhìn vào đáy mắt anh, trái tim cô run lên, bởi vì “tiền đồ” trong miệng anh, bởi vì những “sau này” cô không dám nghĩ đến.

Quan Minh thấy ánh mắt cô thoáng lên sự bất định, cúi đầu im lặng chớp mắt.

Ngoài cửa sổ bầu trời mênh mông, không có ánh mặt trời cũng không nhìn thấy bầu trời xanh, những đám mây dày xếp tầng trôi mái nhà, dường như sắp có một trận tuyết lớn sắp tới.

Trong không gian yên tĩnh, khi bọn họ lần nữa bốn mắt nhìn nhau, Quan Minh trầm giọng nói với cô: “Chuyện lần này tôi sẽ không để em chịu thiệt, cho tôi thời gian ba tháng, tôi sẽ cho em một câu trả lời.”

……

“Sau này những chuyện không có bản lĩnh hứa hẹn thì đừng dễ dàng hứa hẹn với người khác, làm vậy là đang đả thương người khác lại đả thương chính mình” Đây là lời cô vừa mới chính tai nghe Quan Minh dạy dỗ con cháu, cho nên hiện tại anh đang hứa hẹn với cô sao?

Lông mi Thi Niệm khẽ rung một chút, có thứ gì đó rõ ràng đụng vào cửa trái tim cô, mạnh mẽ đụng phải một ánh sáng trên con đường phía trước bức bách, cuối cùng là hình bóng đã sống trong đầu cô thật lâu, trước kia cô không thấy rõ, cho dù đã mơ vô số lần cũng không thấy rõ hình bóng của anh, hôm nay, người trong mộng và người trước mắt dần dần chồng chéo lên nhau, khóe mắt cô ấm áp, tâm tình trong lòng lập tức muốn sắp tràn ra.

Tuy rằng cô lo lắng, một khi sự tình bại lộ, người thành Đông không thể làm gì Quan Minh, nhưng đối với cô lại có thể đơn giản như b*p ch*t một con kiến, cô hoàn toàn ôm tâm trạng liều mình đi đánh cuộc, Quan Minh lại dùng mọi cách để đạt được một tình huống đôi bên cùng có lợi.

Quả thật, chỉ có như vậy mới có thể làm cho cô rút lui, đồng thời, anh cũng có thể thuận lợi lấy được lợi thế kiềm chế thành Đông, bất luận là đối với Quan Minh, hay là đối với cô mà nói đều là phương pháp toàn vẹn nhất.

Anh dùng tốc độ nhanh nhất đạt được hợp tác, tương ứng, cũng có được quyền chủ động, tựa như Quan Thương Hải nói, anh làm việc sẽ không tuân theo đạo quân tử gì, nhưng trong lòng anh có kế sách rõ ràng, anh sau khi cân nhắc ưu và nhược điểm khắp nơi sẽ chính xác lựa chọn con đường có lợi nhất.

Nhưng chuyện này anh không có cách nào nói trước với cô, khi đó cô căn bản không hiểu rõ anh, nếu anh đi lên đã nói với cô rằng tôi mời cô lên thuyền làm con tin, thì đổi lại bất luận kẻ nào cũng khó có thể tiếp nhận.

Nếu như ngày hôm qua Thi Niệm đối với anh còn có oán, lúc này nghe Quan Minh nói chuyện xong, cô đột nhiên hiểu, ngay lập tức cô đã hiểu ra mọi chuyện.

Lúc nhìn về phía anh, mỗi sợi lông mi của Thi Niệm đều khẽ run rẩy, tư duy kín đáo của người đàn ông trước mặt làm cho cô cảm thấy một loại rung động trước nay chưa từng có.

Lúc này, anh mạo hiểm một phòng bên ngoài, người nhà họ Quan ở đây, vẫn nhẫn nại nói rõ ràng với cô, để cho cô bớt giận, cô còn oán anh như thế nào?

Thi Niệm hiểu rõ, cô đều hiểu, anh phải lo rất nhiều chuyện, rất nhiều người, việc làm ăn của anh và thành Đông mới vừa bắt đầu, anh có thể ở dưới tình huống như vậy hứa hẹn ba tháng sau sẽ cho cô một câu trả lời, phải chịu bao nhiêu áp lực từ hai bên cô không cách nào tưởng tượng ra, anh không có trách nhiệm quản cô, nhưng anh vẫn quản, lúc ở trên thuyền, anh đối với cô đặc biệt hơn nữa, nhưng chưa bao giờ dễ dàng hứa hẹn cái gì, hiện tại Quan Minh có thể nói ra những lời này, Thi Niệm biết anh tuyệt đối không phải thuận miệng nói.

Lúc này một chữ cô cũng không nói nên lời, cô sợ vừa lên tiếng cảm xúc khó nén của mình sẽ toàn bộ sụp đổ.

Quan Minh rốt cuộc đứng thẳng người lui ra sau một bước, nhìn bộ dáng muốn khóc nhưng không khóc của cô, thanh âm mang theo vài phần ôn hòa trêu chọc: “Em như vậy, đợi lát nữa đi ra ngoài Thương Hải sẽ cho rằng tôi bắt nạt em đó.”

Thi Niệm lập tức quay lưng lại dụi dụi hai mắt, điều chỉnh cảm xúc lại, sau đó xoay người mang theo một chút giọng mũi nói với anh: “Chúng ta nên trở về rồi.”

Quan Minh không nhúc nhích, cứ như vậy nhìn cô, Thi Niệm bị anh nhìn ngượng ngùng, xoay người đi mở cửa, ngay lúc tay vừa chạm vào khóa cửa, Quan Minh đột nhiên kéo cổ tay cô lại, không hề có dấu hiệu đặt cô lên cửa.

Thi Niệm kinh hoảng nâng tầm mắt lên: “Anh…”

Ngón trỏ Quan Minh nhanh chóng đặt lên môi cô lắc đầu với cô, Thi Niệm nhất thời im lặng, sắc mặt căng thẳng.

Một giây sau ngoài cửa đã vang lên giọng nói của Đinh Linh: “Anh Thương Hải, xin hỏi anh có thấy cô Quan nhà tôi không?”

Quan Thương Hải giọng điệu lười biếng tùy ý trả lời: “À, vừa rồi có nhìn thấy.”

Thi Niệm hô hấp càng lúc càng dồn dập, căng thẳng nắm chặt nắm tay, nghe thấy Quan Thương Hải nói tiếp: “Hỏi tôi nhà vệ sinh ở đâu, cô đi đến bên kia tìm đi.”

“Được, cám ơn.”

Lúc người ngoài cửa nói chuyện với nhau, ngón tay Quan Minh không rời khỏi cánh môi Thi Niệm, sự ấm áp của ngón tay anh bao trùm trên đôi môi mềm mại của cô, tim Thi Niệm đập nhanh trước ngực, ánh mắt nóng rực nhìn anh, đầu choáng váng, cổ tay bị anh nắm trong lòng bàn tay, người mềm nhũn.

Đinh Linh rời đi, ngón trỏ Quan Minh nhẹ nhàng v**t v* môi cô, cuối cùng thu tay lại, trong mắt Thi Niệm có hơi nước, sắc mặt mềm mại ửng hồng kia làm cho hô hấp của Quan Minh tăng thêm.

Quan Thương Hải gõ cửa, thúc giục nói: “Được rồi đó mau ra ngoài đi, mọi người đều tìm tới rồi.”

Thi Niệm hốt hoảng rút tay về, đồng thời Quan Minh vô thức siết chặt sức lực, không những không cho cô thuận lợi rút về, ngược lại nhấc cổ tay cô cẩn thận nhìn một chút, chỗ kia quanh năm đeo vòng có dấu ấn rất nhỏ, không quá rõ ràng, nhưng Quan Minh có thể nhìn ra được.

Thi Niệm hoàn toàn hoảng hốt, hết lần này tới lần khác anh kéo cô không buông, ngón tay anh nóng bỏng áp vào da thịt trên cổ tay cô, nói với cô: “Đeo lâu như vậy, mà em cũng nỡ nói mất là mất, tìm không được thì làm sao bây giờ?”

Thi Niệm gần như thốt lên: “Không đâu.”

Quan Minh nở nụ cười, buông cô ra, xoay người đưa ly nước cho cô rồi mở cửa cho cô.

Ngoài cửa, Quan Thương Hải đã sốt ruột lắm rồi, người bên trong nếu không ra thì anh ấy thật sự muốn cạy cửa.

Thi Niệm bước ra trước, khi nhìn thấy Quan Thương Hải ánh mắt hơi né tránh, cúi đầu nhẹ nhàng nói một tiếng: “Cám ơn.” Sau đó vội vã rời đi.

Sau đó Quan Minh mới chậm rãi đi ra, Quan Thương Hải liếc mắt nhìn anh, nhịn không được nói: “Anh thật đúng là…”

Ánh mắt Quan Minh chuyển hướng về phía anh ấy, Quan Thương Hải hạ giọng nói: “Đúng là làm liều mà.”

Quan Minh thản nhiên nhẹ nhếch khóe miệng: “Chuyện năm đó tôi trêu chọc, không thể không cho cô ấy một lời giải thích.”

“Anh muốn cho cô ấy như thế nào?”

“Cho cô ấy một tương lai.”
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 25


Sau khi hành trình thờ cúng tổ tiên kết thúc, Thi Niệm lại trở lại nhà họ Quan thành Đông. Từ ngày đó về sau cô mỗi ngày đều yên lặng đếm từng ngày, tính xem cách thời hạn ba tháng còn bao lâu.

Cô cũng sẽ thường xuyên suy nghĩ Quan Minh sẽ dùng cách gì để giúp cô thoát khỏi tình cảnh khó khăn này? Có đôi khi sẽ rơi vào lo lắng, sợ Quan Minh bởi vì cô mà đắc tội với trưởng bối hai bên, lần trước đưa cô lên thuyền đã khiến bố anh mất hứng, nếu lần này lại vì cô mà ra mặt, người nhà của anh chắc là sẽ tức giận.

Nhưng nghĩ lại thì, Quan Minh làm việc gì cũng có mục đích cả, lại từ trước đến nay luôn là người hoàn hảo, có lẽ… Anh có thể tìm ra giải pháp vẹn toàn.

Ban công phòng ngủ của cô có thể nhìn thấy cửa biệt thự thành Đông, khoảng thời gian đó, cô hầu như không có hứng thú với chuyện gì, thường xuyên nằm sấp bên ban công đối diện với cửa nhà họ Quan nhìn chằm chằm đến ngẩn người, tưởng tượng vào một buổi sáng đẹp trời, người đàn ông chu đáo kia đột nhiên xuất hiện ở dưới lầu cười với cô.

Nhưng rồi ngày từng ngày trôi qua, tâm tình bất an của cô càng ngày càng nặng.

Gần Tết Nguyên Đán, nhà họ Quan bên này trong nhà nhiều người, từ trên xuống dưới càng ngày càng bận rộn, nghe nói bình thường trong nhà từ 30 đến ngày 15 người đến thăm hỏi nối liền không dứt, cho nên người giúp việc đều bận rộn, buổi chiều ngay cả Đinh Linh thỉnh thoảng cũng bị gọi đi giúp đỡ.

Cứ như vậy mãi cho đến trước giao thừa, người nhà họ Quan đột nhiên sắp xếp cho cô đến bệnh viện thăm mẹ, trước đó cô đã nhắc tới rất nhiều lần, nhưng cái chết của Quan Viễn Tranh quá đột ngột, bên ngoài rất nhiều suy đoán, những phóng viên truyền thông kia e ngại uy tín của nhà họ Quan, tuy rằng sẽ không trực tiếp ngồi xổm trước cửa nhà họ Quan, nhưng chuyến đi này của Thi Niệm nhất định sẽ có nguy hiểm. Bởi vậy số lần cô có thể đến bệnh viện chỉ đếm trên đầu ngón tay, mỗi lần đều là cô nhiều lần đề nghị, nhà họ Quan sau khi cân nhắc, sẽ sắp xếp lộ trình hợp lí cô mới được phép đi.

Nhưng lần này lại là lần duy nhất người nhà họ Quan chủ động cho cô đi bệnh viện, lúc trên đường Thi Niệm có một loại cảm giác bất an mãnh liệt, nhưng làm cho cô không nghĩ tới chính là, lần này lại chính là lần cuối được gặp mặt mẹ.

Ngày hôm đó, bầu trời xám xịt, thủ đô rơi xuống trận tuyết lớn thứ hai từ đầu đông đến nay, trong nháy mắt, cô cảm giác bên ngoài không phải là bông tuyết, mà là mảnh vụn bầu trời sụp đổ rải rác, từng mảnh lại từng mảnh đè lên ngực cô, làm cho cô không cách nào thở được.

Cũng chính trong mấy ngày đó, Thi Niệm biết được một tin tức, hoàn toàn đè nặng lên niềm tin mà cô khổ sở chống đỡ suốt một năm.

Ba tháng trước bệnh viện đã trải qua một lần bệnh tình nguy kịch, khi đó mẹ cô vốn có thể làm phẫu thuật, nhưng không thể liên lạc được với người nhà, dưới sự bày mưu tính kế của thành Đông đã áp dụng trị liệu bảo thủ, lần trị liệu kéo dài đó cũng không thể phẫu thuật được nữa.

Ba tháng trước, thành Đông đang chuẩn bị yến tiệc từ thiện, chuẩn bị mánh khóe đem cô ra ngoài, đó là hoạt động quan trọng nhất của thành Đông trong năm nay, liên quan đến vấn đề thành lập quỹ tiếp theo.

Sau khi thông báo bệnh tình qua cơn nguy kịch, không một ai nói với cô, vì sợ ảnh hưởng đến quá trình hoạt động, quyết định quan trọng như vậy, tất cả mọi người đều giấu cô.

Thi Niệm hoàn toàn bộc phát, cô đi chất vấn cha mẹ chồng, ép hỏi bọn họ dựa vào cái gì mà giấu cô? Có quyền gì để giấu cô?

Trong mắt cô đầy tơ máu, một năm ủy khuất, áp lực, nhẫn nhịn trong lúc mẹ cô hấp hối toàn bộ giống như sóng dữ mãnh liệt tuôn ra, khi những lớp vỏ ngoài ngoan ngoãn kia bị cô lột đi từng lớp, mẹ chồng cho cô một cái bạt tai, vẻ mặt khinh miệt nói với cô: “Đừng có mà không biết tốt xấu.”

Thời điểm đó Thi Niệm mới hoàn toàn biết rõ, từ đầu đến cuối cô chỉ là một công cụ của thành Đông.

Tình hình thể chất của Quan Viễn Tranh, thái độ lúc xa lúc gần, thậm chí ngay cả nguyên nhân cái chết của anh đều bị che khuất một tầng bí mật mà cô không thể nhìn thấy, mà thành Đông rất coi trọng cô, cha mẹ chồng lúc trước đối với cô nhiệt tình, chính là để cho cô gả vào che dấu bí mật không ai biết kia.

Vì vậy, họ không cho phép cô có cảm xúc, không cho phép cô phản kháng, không cho phép cô nói không với tất cả mọi người, cuộc hôn nhân của cô ngay từ đầu đã được lấp đầy với những lời nói dối, lừa gạt.

Lúc Thi Niệm bị người kéo đi, trong mắt có thứ gì đó đang khô kiệt từng chút một, tay cô dần dần nắm chặt thành nắm đấm, móng tay bấm vào da thịt, trong lòng chỉ còn lại một tín niệm mãnh liệt, nên kết thúc, tất cả mọi thứ.

Trong lúc thay quần áo cho mẹ, Thi Niệm cố gắng kèm nín nước mắt và hai tay run rẩy, trong đầu nhiều lần hiện lên hình ảnh tuyết rơi dày năm đó, cô và mẹ từ thành phố nhỏ phía nam kia ngồi tàu mười mấy tiếng đồng hồ đến đây.

Cô thường xuyên suy nghĩ, nếu mười mấy năm trước mẹ cô không liều mạng như vậy, có lẽ sẽ phải không chịu đựng đến khi đèn dầu cạn kiệt, cô không biết mẹ cô lúc nhắm mắt có hối hận hay không, hối hận cả đời này bận rộn hơn nửa đời người chỉ để vươn lên, hối hận tự tay đưa cô vào nhà họ Quan thành Đông.

Nhưng cô hối hận rồi, cô hối hận vì mình nghe lời, hối hận vì mình ngoan ngoãn nghe lời, nếu như năm đó cho dù là có một lần phản nghịch, đối với sự sắp đặt đó, cô nói “Không”, có lẽ mẹ con cô sẽ không đến lúc chia tay vẫn tràn đầy tiếc nuối.

Cuối cùng, mẹ Thi Niệm không qua khỏi, vì đang thời điểm tết nên hậu sự được tổ chức rất đơn giản, thành Đông đã sắp xếp một nơi riêng để đặt tang lễ cho mẹ của Thi Niệm.

Ngày đầu tiên đã có rất nhiều người tới, ngoại trừ một ít bạn học đại học cũ của Thi Niệm, phần lớn là những người thân thích nhà họ Quan sắp xếp tới tang lễ chia buồn, có vài người Thi Niệm từng gặp qua, nhưng cũng không nhớ là ai, đại đa số Thi Niệm nhìn cũng chưa từng gặp qua, chỉ là bởi vì thân phận hiện giờ của cô, thành Đông mới ra mặt giúp cô sắp xếp tang lễ.

Ban đêm khi túc trực bên cạnh linh cữu, ngoại trừ mấy người bên ngoài được thành Đông sắp đặt, chỉ có Đinh Linh ở bên cạnh Thi Niệm.

Cả đêm, Đinh Linh đều nhìn Thi Niệm Châu ngồi trên đệm đặt dưới đất, không ngừng v**t v* hạt châu màu nâu trên cổ tay, khi chậu than trước mặt sắp dập tắt, cô sẽ ném mấy tờ giấy vào. Đinh Linh bảo cô đi ngủ một lát, cô cũng không chịu, nhiều lần nhìn về phía hạt châu trên tay cô, Đinh Linh đều nhớ tới trước kia ở trên cổ tay cậu chủ cũng nhìn thấy một chuỗi, Đinh Linh không biết ý nghĩa trong đó, phỏng đoán chắc là Thi Niệm lại nhớ tới Quan Viễn Tranh.

Nhưng cô ấy không biêt rằng, viên châu này dùng những sợi dây thừng đan thành, ở dưới hạt châu này, có một chiếc thẻ nhớ rất nhỏ được dấu trong nút thắt phức tạp, đây là Thi Niệm dùng một năm trời ở nhà họ Quan mặt mày thuận mắt đổi lấy, vừa mới kết hôn không lâu, sau khi cô phát hiện hôn nhân này không thích hợp đã bắt đầu chuẩn bị, chính là vì có một ngày thứ này có thể đổi lấy một lối thoát cho mình.

Vốn mấy tháng trước, cô chuẩn bị lấy thứ này giao dịch với Quan Minh, nhưng cuối cùng Quan Minh lại không nhận lời cô.

Cô biết trên tay mình nắm một lá bài hiểm, dùng tốt có thể triệt để thoát khỏi thành Đông, dùng không tốt thì sẽ làm cho mình chết không có chỗ chôn.

Với thế lực của thành Đông, muốn cô biến mất có quá nhiều cách, cô phải suy nghĩ đến việc trị liệu của mẹ, cho nên vẫn không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tuy nhiên, tất cả sự thận trọng, theo dõi, chờ đợi, tại thời điểm mẹ rời khỏi thế giới đều đã trở nên không quan trọng nữa.

Cô sẽ không động thủ trong mấy ngày này, sau ngày mai, cô sẽ đích thân nhìn mẹ cô an nghỉ, sau đó vạch trần cuộc hôn nhân không chịu nổi này ở trước mặt truyền thông, tự tay xé bỏ câu chuyện cổ tích dối trá kia, sau đó rời khỏi thành Đông.

Nếu như những người đó dám ngăn cản cô một bước, cô sẽ đưa cái thẻ nhớ nhỏ này ra ngoài, cô đã tính toán tốt mọi chuyện rồi, bây giờ trên đời này cô đã không còn người thân, không còn gì phải sợ, chuyện gì cũng đều không quan trọng nữa rồi.

Cô không biết nếu thật sự đi tới bước kia, thứ này có thể làm cho cô ăn cơm tù mấy năm, nhưng cô biết rõ thứ này khẳng định có thể làm cho thành Đông bị thương nặng, vậy là đủ rồi.

Trưa hôm sau, Đinh Linh nói với Thi Niệm buổi chiều bên thành Tây sẽ có người tới viếng, Thi Niệm cũng không cảm thấy kinh ngạc, cô vẫn còn là mợ chủ thành Đông, bên này có việc bên kia đương nhiên sẽ có người đến.

Tuy nhiên cô biết rõ với thân phận như Quan Minh sẽ không ra mặt đâu, bên kia nhiều lắm cũng sẽ sắp xếp một người vai vế nhỏ không quan trọng lắm sang đây.

Chỉ là làm cho cô không ngờ tới chính là, người tới trước lúc chạng vạng tối là Quan Thương Hải.

Đầu tiên anh ấy thắp hương cho mẹ Thi Niệm, đốt hai tờ tiền, lại cúi đầu thật thấp, sau đó đi tới trước mặt Thi Niệm, Thi Niệm mặc hiếu phục đáp lễ với anh.

Quan Thương Hải nói với cô: “Đi ra ngoài nói mấy câu, có tiện không?”

Đinh Linh và những người khác đều bưng nước uống cho người đi cùng Quan Thương Hải, ước chừng lúc này đều sẽ nói vài câu chia buồn với người nhà, cũng không chú ý nhiều tới bọn họ.

Thi Niệm không biết Quan Thương Hải muốn nói gì với cô, sau khi mặt trời lặn không thể phúng viếng, cũng sẽ không có người khác đến nữa, cô suy đoán Quan Thương Hải hẳn là đặc biệt biết điều này nên mới tới.

Cô không lên tiếng, tự mình bưng một chén trà cho Quan Thương Hải, Quan Thương Hải uống hai ngụm liền buông xuống, Thi Niệm nói với Đinh Linh: “Cô ở đây, tôi đi tiễn mọi người.”

Đinh Linh không nghi ngờ gì, ở lại dọn dẹp tang lễ, Thi Niệm tự mình đưa Quan Thương Hải ra ngoài.

Dọc theo đường đi bộ bậc đá đi đến bãi đỗ xe, đám người đi cùng Quan Thương Hải dừng ở phía sau, cách bọn họ một đoạn, Thi Niệm quay đầu lại nhìn, sau đó cúi đầu nhìn chằm chằm cỏ khô ngoan cường trong khe hở bậc đá dưới chân, không nói gì.

Quan Thương Hải đi bên cạnh cô bỗng nhiên hỏi một câu: “Nghe nói cô và bên kia trở mặt rồi?”

Thi Niệm hơi giật mình, chuyện ngày đó cô đại náo, ngoại trừ những người trong chi lớn, ngay cả người thân khác ở thành Đông cũng không biết, loại chuyện này cha mẹ chồng tất nhiên sẽ không để cho người ngoài biết, nhưng Quan Thương Hải làm sao lại biết rõ ràng như vậy?

Đột nhiên, cô nghĩ đến Thành Bân, người đàn ông cao 1m9 kia, xem ra bọn họ thật sự là có người ở Đông Thành, ngay cả loại chuyện trong nhà này mà họ cũng có thể biết được.

Cô vốn tưởng rằng Quan Thương Hải sẽ muốn nói gì đó với cô, nhưng phía sau anh ấy cũng không nói gì nữa, hai người cứ như vậy lặng lẽ đi tới, mãi cho đến khi sắp ra khỏi đường đi bậc đá, Quan Thương Hải mới dừng bước, đối diện đường đi có một chiếc Bentley màu đen.

Trong nháy mắt, trái tim Thi Niệm đột ngột đập dồn dập, một loại cảm ứng mãnh liệt công kích cô, cô ngẩng đầu nhìn Quan Thương Hải, Quan Thương Hải gật đầu với cô: “Anh ấy tới rồi.”

Bốn chữ ngắn ngủi này làm cho hai mắt Thi Niệm sáng rực, cô cúi đầu che giấu cảm xúc trong mắt, một trái tim giống như leo l*n đ*nh núi rồi rơi xuống đáy thung lũng, lang thang ngược xuôi.

Cô không nghĩ rằng sẽ được gặp lại anh, mặt trời sắp lặn, ngày mai khi mặt trời mọc, cô đã không nhìn thấy con đường phía trước.

Nếu như ban đầu giữa cô và Quan Minh cách nhau một khe núi, rãnh núi, như vậy ngày mai cô sẽ hoàn toàn biến mất trong thế giới của anh.

Nhưng cuối cùng anh vẫn đến, ngay trong chiếc xe đó, chỉ cách cô vài bước chân.

Quan Thương Hải nói với cô: “Đi gặp mặt một lần đi, có một số lời anh ấy không cho tôi nói cho cô biết, nhưng tôi nghĩ hai người gặp mặt một lần cũng không dễ dàng, vậy tốt hơn hết tôi nên báo trước cho cô một tiếng.”

Ánh mắt Thi Niệm dán chặt vào chiếc xe bên kia đường, Quan Thương Hải hơi nhíu mày, nói với cô: “Hai ngày trước anh ấy mới trải qua phẫu thuật, anh ấy lo lắng cho cô, hôm nay cố ý muốn tới thăm cô, tôi biết gần đây cô gặp rất nhiều chuyện, sợ cô nói ra chuyện gì nặng nề với anh ấy, thân thể anh ấy sẽ không chịu nổi.”

Máu của Thi Niệm ngay lực tức đông lại, ánh mắt run rẩy: “Anh ấy làm sao vậy?”

“Cô đừng lo lắng, không phải là đại phẫu gì, chỉ là một tiểu phẫu mà thôi, lúc trước ở trên thuyền anh ấy cảm thấy không thoải mái, cố gắng chống đỡ mà nhất định phải sắp xếp xong chuyện gần đây, hai ngày trước đau đến mức không chịu nổi mới đi bệnh viện.”

Thi Niệm nghĩ đến buổi sáng trên thuyền, anh nửa dựa vào sofa quán ăn, cô hỏi anh bị sao vậy? Anh vẫn cười nói với cô không sao, cô cho rằng anh chỉ bị cảm lạnh, nhưng căn bản không biết thân thể anh không thoải mái.

Quan Thương Hải đi xuống bậc thang nói với cô: “Qua đó đi, anh ấy đang đợi cô.”

Thi Niệm đi theo phía sau Quan Thương Hải tới trước chiếc xe kia, Quan Thương Hải mở cửa xe ghế sau cho cô, Thi Niệm ngước mắt lập tức nhìn thấy Quan Minh ngồi ở bên trong, anh mặc áo khoác kẻ sọc đen, quần áo gọn gàng sạch sẽ, tóc cũng chăm chút tỉ mỉ, nếu như không phải trước khi lên xe Quan Thương Hải nói cho cô biết Quan Minh mới trải qua một cuộc phẫu thuật, cô căn bản không nhìn ra có bất kỳ khác thường gì.

Ánh mắt của cô rơi trên mặt anh, nhưng người lại không nhúc nhích, Quan Minh nghiêng đầu sang, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô, anh vươn tay về phía cô, vẫn chu đáo như trước.

Lần này Thi Niệm không né tránh, đưa tay cho anh, sau khi Quan Thương Hải đóng cửa xe cho bọn họ, thì ngồi vào ghế lái phụ, còn thuận tiện hạ cửa sổ xe xuống, nếu người thành Đông tìm tới, sẽ chỉ nhìn thấy anh ấy ngồi ở trong xe, sẽ không có ai nhìn thấy Quan Minh.

Sau khi Thi Niệm ngồi vào trong xe, Quan Minh nắm tay cô không buông ra nữa, cô cúi đầu nhìn đầu gối mình, ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt trên người anh, giống như là mùi sau khi tắm.

Cô rất muốn nói với anh một câu, vừa phẫu thuật xong đã đụng nước, cơ thể này không muốn nữa sao?

Nhưng cô lại rất rõ, Quan Minh vì tới gặp cô nên mới tắm sạch mùi trên người, là không muốn để cho cô biết chuyện anh vừa phẫu thuật.

Cô vẫn cúi đầu, không nhìn anh, tay bị anh nắm chặt vào lòng bàn tay. Anh nắm tay cô, từng ngón tay tách ra, nhẹ nhàng v**t v*, tay cô rất mềm, anh rũ mắt nhìn kỹ đường vân trong lòng bàn tay cô, đường nét rõ ràng sạch sẽ, cuộc sống thuận lợi, con đường không nên khó đi như vậy.

Anh dần dần nhíu mày, ngón tay nhẹ nhàng ấn vào lòng bàn tay cô, lại ch*m r** v**t v*, tựa như thay cô xoa dịu những cái nĩa vốn không nên có.

Sợi dây vốn giấu trong tay áo Thi Niệm lộ ra, ngón tay Quan Minh nhẹ nhàng móc nhẹ, hạt châu màu nâu trượt ra khỏi ống tay áo cô, Quan Minh nắm ngón tay cô hơi siết chặt.

Thi Niệm quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cô không dám dùng sức kéo tay về, cô sợ anh dùng lực túm lại vết mổ của anh sẽ bị đau, mới phẫu thuật xong hai ngày đã chạy qua đây, quả thật là quá hồ đồ, bảo sao các trưởng bối thành Tây nói tới anh là lại đau đầu.

Nếu như không phải trước khi lên xe cô biết được Quan Minh mới làm phẫu thuật xong, cô không chừng sẽ nói nặng lời với anh, ngày mai tình cảnh của cô sẽ như thế nào cô cũng không biết, nhưng cô không muốn để Quan Minh bước vào vũng nước đục này, mặc kệ sau này của cô là núi đao hay biển lửa, nhất định không có duyên phận với anh, ra khỏi cửa thành Đông, cô cũng không có khả năng vào được cửa thành Tây, cần gì phải có liên lụy nữa.

Chỉ là hiện tại cô biết anh đang ở trong hoàn cảnh như vậy mà vẫn đến thăm cô, cô đến một câu nặng lời cũng không nói nên lời.

Lúc này tay bị anh v**t v* như vậy, nhiệt độ rõ ràng kia cô không thể bỏ qua, tay cô rất lạnh, nhưng tay anh lại rất ấm, anh đem nhiệt độ của mình truyền cho cô, không bao lâu sau, lòng bàn tay cô cũng hơi nóng lên, anh thậm chí một câu an ủi cũng không nói, cảm giác tê dại bị anh v**t v* dần dần hòa lẫn nỗi khổ trong lòng cô, trong khoảnh khắc như vậy, Thi Niệm lại cảm thấy trên thế giới này còn có người che chở cô.

Bên kia, Quan Minh biết rõ tình hình hiện tại, ngày này, nắm tay Thi Niệm không buông quá không hợp quy củ, nhưng trước mắt anh không buông xuống được, từ khoảnh khắc Thi Niệm xuất hiện trong tầm mắt anh, anh nhìn thấy khuôn mặt tiều tụy của cô, ánh sáng trong mắt toàn bộ vụt tắt, anh đã biết anh không thể buông cô ra, nếu anh buông tay ra có lẽ cô sẽ hoàn toàn chìm vào trong bùn, anh không thể để chuyện này xảy ra.

Quan Thương Hải thấy hai người không nói lời nào, không khỏi nhìn vào kính chiếu hậu có một góc sáng lên, thấy Quan Minh nắm tay cô gái vừa nhìn, vừa xoa, không mở miệng, khó tránh khỏi nhìn bọn họ mà cảm thấy sốt ruột, ngồi thẳng người ho khan một tiếng: “Tranh thủ thời gian.”

Thi Niệm nhẹ nhàng chớp chớp mắt, nghe Quan Minh nói với cô: “Đừng làm chuyện ngu ngốc.”

Đây là câu đầu tiên anh nói với cô, lại vừa vặn đâm trúng suy nghĩ trong lòng Thi Niệm, cô quay đầu lại nhìn anh, ánh mắt của anh rơi vào lòng bàn tay cô, ngón cái nhẹ nhàng v**t v* qua lại: “Bất kể dưới tình huống nào, cũng đừng làm chuyện ngu ngốc.”

Anh dường như lo lắng và lặp lại nó một lần nữa.

Khóe mắt Thi Niệm lập tức ấm áp, có nước mắt ngậm trong mắt, lóe lên ánh sáng mờ ảo.

Giọng nói Quan Minh có chút khàn khàn, ở trong xe vang lên: “Vốn dĩ, tôi đã sắp xếp xong bệnh viện, tính toán năm sau tìm một lý do để sắp xếp cho mẹ em qua đó, nhưng vẫn là chậm một bước, xin lỗi em.”

Ngay lúc đó, nước mắt trong khóe mắt Thi Niệm rơi xuống, Quan Minh đột nhiên siết chặt tay, nắm chặt tay cô trong lòng bàn tay, bất ngờ không kịp đề phòng hỏi cô: “Em có còn muốn đi Parsons không?”

Thi Niệm run rẩy, kinh ngạc nhìn anh.

Những ký ức bụi bặm như những bộ phim cũ trôi nổi trước mắt cô.

“Trường này có xa San Francisco không?”

“Parsons, ở New York, không gần.”

“Học sinh ở đấy có phải rất biết thiết kế quần áo không?”

“Viện thiết kế đệ nhất nước Mỹ rồi, cô gái, muốn tới đó học à?”

“Tôi phải học xong cấp ba trước, nếu sau này tôi có cơ hội.”

……

Anh nhớ những gì cô đã từng nói, anh vẫn nhớ.

Nước mắt làm mờ tầm nhìn của cô, cô cứ như vậy nhìn anh, trong nháy mắt, nước mắt trượt xuống, giọng nói nghẹn ngào đến cực điểm: “Tôi còn có thể đi sao?”

Quan Minh giơ tay lên, v**t v* hai má, lau đi nước mắt cho cô, ánh mắt anh cất giấu một chút trân quý, thanh âm nhẹ nhàng nói với cô: “Ngoại ngữ của em không thành vấn đề, thư tiến cử cứ để tôi giải quyết, chuyện mẹ em bên này kết thúc, trở về gấp rút chuẩn bị bộ sưu tập tác phẩm, đến lúc đó xin chuyên ngành cần dùng. Về phần thành Đông bên kia…”

Quan Minh hạ thấp giọng, cơ hồ là dùng giọng điệu gần như dỗ dành nói với cô: “Thành Đông bên kia tôi sẽ tự mình ra mặt, chẳng qua ở giữa có thể sẽ có chút phiền toái, tôi sẽ để Thương Hải phối hợp biểu diễn, chuyện này tôi tin thành Đông cũng sẽ không truyền ra ngoài, cho nên đối với em sẽ không có ảnh hưởng gì, chờ sau khi em xuất ngoại, chuyện này cũng sẽ dần dần cũng lặng đi, anh Sênh chỉ có thể đưa em đến đây, con đường phía sau em phải cố gắng tự mình đi.”

Thi Niệm mím môi, cô đã khóc không thành tiếng, Quan Minh không đành lòng nhìn bộ dáng này của cô, Quan Thương Hải cũng liếc mắt nhìn bọn họ.

Quan Minh đặt tay cô trở lại đầu gối cô, lại nặng nề ấn xuống, từ bên cạnh rút mấy tờ khăn giấy đưa cho cô, nửa đùa nửa thật nói: “Lau nước mắt đi, đừng để Thương Hải chê cười.”

Quan Thương Hải coi như không nghe thấy, cố gắng làm một người làm công có năng lực.

Thi Niệm vùi mặt vào khăn giấy, ánh mắt Quan Thương Hải thoáng nhìn người thành Đông chạy tới, quay đầu nói với Thi Niệm và Quan Minh: “Được rồi, đi thôi.”

Thi Niệm đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn Quan Minh, sắc mặt anh có chút tái nhợt tựa lưng vào ghế cười cười với cô: “Đi thôi.”

Thi Niệm trong cổ họng nghẹn lời chưa nói với anh, cô muốn nói cho anh biết, năm đó sau khi về nước chờ anh mấy kỳ nghỉ hè.

Nhưng tất cả những lời muốn nói ra chỉ có thể bị kẹt trong cổ họng, cuối cùng chuyển thành một câu: “Anh phải giữ gìn sức khỏe, anh Sênh.”

Quan Minh thu hồi nụ cười, nhìn cô nói với Quan Thương Hải: “Cậu đi tiễn cô ấy đi.”

Thi Niệm cuối cùng cũng liếc mắt nhìn anh một cái, vội vàng rời khỏi xe, Quan Thương Hải cũng mở cửa xe phụ, Đinh Linh nhìn thấy Thi Niệm, cũng không tiếp tục đi về phía trước.

Khi trở lại thềm đá, Thi Niệm dừng bước nói với Quan Thương Hải: “Đừng tiễn nữa, anh mau đưa anh ấy về bệnh viện đi.”

Quan Thương Hải gật gật đầu: “Vậy cô trở về đi, nghe lời Quan Minh, đừng náo loạn với bên kia nữa, đối với cô không có chỗ tốt, chuyện anh ấy muốn ra mặt hẳn là không thành vấn đề, cô cứ an tâm chờ.”

Nói xong Quan Thương Hải dẫn người chuẩn bị đi, Thi Niệm nhìn bóng lưng anh ấy, đột nhiên lại kêu lên: “Anh Thương Hải.”

Quan Thương Hải quay đầu lại nhìn cô, cô trịnh trọng nói: “Chăm sóc tốt cho anh ấy.”

“Cô yên tâm.”
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 26


Ngày hôm đó, sự xuất hiện của Quan Minh đã kịp thời kéo Thi Niệm một phen, một ý niệm kém cỏi, cuối cùng cô cũng không chọn con đường mạo hiểm nhất.

Sau khi lo hậu sự cho mẹ xong, cô lại trở về thành Đông nhà họ Quan, sau cuộc cãi vã cuối cùng, người thành Đông đối với cô càng thêm lạnh nhạt, cô cũng rất ít khi ra khỏi phòng, tất cả thời gian đều dùng để chuẩn bị cho bộ sưu tập, cô chuẩn bị rất kỹ lưỡng, thể hiện hết sức có thể trong lĩnh vực hội họa và thiết kế thời trang, đây là những sở trường của cô.

Bình thường cô có thói quen vẽ tranh, Đinh Linh cũng không cảm thấy kỳ quái.

Không bao lâu sau, cô cảm thấy Đinh Linh thường xuyên nhìn cô ngẩn người, nhiều lần muốn nói lại thôi, Thi Niệm không có anh chị em, lần này cô lo hậu sự cho mẹ Đinh Linh vẫn luôn ở bên cô.

Mặc dù trái tim Đinh Linh luôn hướng về nhà họ Quan, nhưng cô ấy và Thi Niệm bằng tuổi nhau, lại ở cùng nhau gần một năm, nếu bỏ qua phần cô ấy phải trung thành thì rất nhiều lúc cô ấy rất đồng tình với Thi Niệm.

Có lần, Đinh Linh thật sự không nhịn được, nói với Thi Niệm: “Tôi biết hôn nhân của cô và cậu chủ… Kỳ thật cũng không tính là hôn nhân, cô lại còn trẻ, sau này muốn tìm người khác cũng không thể là người nhà họ Quan được, nói ra không dễ nghe, hai bên nhà họ Quan cũng sẽ không đồng ý, cô đừng chậm trễ chính mình.”

Trái tim Thi Niệm lúc ấy trở nên căng thẳng, cô ngẩng đầu nhìn chằm chằm Đinh Linh, một lúc lâu sau mới hỏi cô ấy một câu: “Cô định nói gì?”

Đinh Linh Tâm một mực nhắc nhở cô: “Để tôi nói cho cô biết vậy, cậu chủ Thương Hải bên kia đều đã thừa nhận, ngày hôm qua mowjc ả tìm tôi để hỏi, tôi lại không tiện nói dối, cũng chỉ có thể thừa nhận hai người đã lén lút gặp qua vài lần.”

Thi Niệm hoàn toàn ngây ngẩn cả người: “Cô nói Quan Thương Hải thừa nhận? Thừa nhận điều gì?”

“Còn có thể là gì nữa? Tôi nghe nói trước đó nửa đêm chạy tới nhà lớn bên kia, muốn nhờ mợ lớn bên kia ra mặt giúp anh ấy mai mối với cô, cụ thể nháo thành cái dạng gì tôi cũng không rõ ràng lắm, chính là ngày hôm qua mợ cả hỏi tôi nói chuyện là nói ra một tràng, nói là giống như tẩu hỏa nhập ma, hiện tại người đã bị thành Đông bên kia nhốt lại, không cho anh ấy làm bậy.”

Thi Niệm đầu ong ong một tiếng, Đinh Linh còn đang lải nhải nói: “Cậu Thương Hải tuy nói hiện giờ cũng tham dự vào công việc kinh doanh của gia đình, ở bên kia có thể có chút tiếng nói, nhưng anh ấy dù sao cũng là con riêng, ở thành Tây kia căn bản chỉ là một sự việc phức tạp không nhấc lên nổi sóng gió gì, nếu náo loạn đến khó coi, trưởng bối bên kia khẳng định sẽ ra tay, cho nên cô ngàn vạn lần phải giữ khoảng cách với anh ấy…”

Sau đó Đinh Linh lại khuyên Thi Niệm, cô một câu cũng nghe không lọt tai, cô không biết Quan Minh muốn làm cái gì? Vì sao lại để Quan Thương Hải nói ra loại lời này?

Nhưng nghi vấn này cũng không làm phiền Thi Niệm quá lâu, bởi vì sáng sớm hôm sau trong nhà đã có khách.

Lúc Thi Niệm nghe thấy động tĩnh, vừa lúc vẽ tranh ở ban công, mái tóc dài của cô buông lỏng sau đầu, nghiêng đầu, thấy cửa sân mở ra, hai chiếc xe thẳng tắp chạy vào dừng ở bãi cỏ, quản gia tự mình ra nghênh đón mở cửa ghế sau của một chiếc xe, sau đó cô nhìn thấy Quan Minh đi xuống, mặc áo khoác vải màu xanh tây tạng, quàng một chiếc khăn quàng cổ màu xám, tao nhã ngay thẳng.

Anh đứng bên cạnh xe, tựa hồ giống như có linh cảm, thoáng ngẩng đầu lên bắt gặp ánh mắt của Thi Niệm, nhìn cô nở một nụ cười khó tả, vầng sáng của anh nắng ban mai rơi xuống đỉnh đầu anh, chiếu sáng rõ ràng đường nét của anh, trong rất nhiều ngày qua ảo ảnh tồn tại trong đầu đột nhiên xuất hiện, Thi Niệm cảm thấy hết thảy đều trở nên không chân thật, Quan Minh thật sự tới, tự mình dẫn người đi tới thành Đông.

Trên xe phía sau, đám Ngô Pháp cũng lục tục đi xuống, trên tay mang theo rất nhiều đại lễ, có chút cảm giác long trọng.

Quan Minh thu hồi tầm mắt dẫn người vào phòng, gần như cùng lúc Đinh Linh gõ cửa phòng, nói với Thi Niệm: “Người bên thành Tây đến rồi.”

Thi Niệm trả lời: “Tôi biết rồi.”

Đinh Linh vừa đi, cô buông bút vẽ xuống, đột nhiên căng thẳng đến không biết làm sao, Quan Minh ở dưới lầu, lần này tới đây nhất định là vì chuyện của cô, nhưng Thi Niệm không biết anh sẽ nói chuyện với thành Đông như thế nào? Cha mẹ chồng sẽ phản ứng thế nào?

……

Quan Minh lần này quả thật là mang theo hậu lễ tới, lại nói tiếp là vì chuyện của Quan Thương Hải.

Sau khi anh được mời vào cửa, cha mẹ chồng Thi Niệm tự mình tiếp đãi Quan Minh, sau một chén trà Quan Minh đã đi thẳng vào vấn đề, giải thích ý đồ của cha mẹ chồng Thi Niệm, Thương Hải tuy rằng nhỏ hơn anh một thế hệ, nhưng từ nhỏ đã lớn lên cạnh nhau như anh em ruột, hiện tại vị trí của Thương Hải ở thành Tây bên kia rất quan trọng, trên vai gánh vác vai trò mở cửa giao thương.

Tuy rằng tạm thời hạn chế di chuyển của Thương Hải, nhưng không chắc chắn có thể đè ép được, có quá nhiều yếu tố bất trắc, nếu thật sự xảy ra chuyện gì thì cả hai bên sẽ không dễ chịu trừ khi một trong hai bị đuổi đi, triệt để chặt đứt ý niệm của Thương Hải, đây cũng là mục đích trọng điểm lần này anh đến đây.

Hơn nữa anh cũng thẳng thắn nói, chuyện lần này cô Quan không có gì sai cả, là Thương Hải chấp mê bất ngộ, để xin lỗi, thành Tây sẽ thu xếp tốt cuộc sống của cô Quan sau khi ra ngoài, để thành Đông không phải khó xử.

Cha mẹ chồng Thi Niệm liếc nhau một cái, trong lòng hai người đều có tính toán, Quan Minh rất ít khi tự mình tìm đến cửa vì chuyện riêng của người trong nhà, nếu hôm nay đã tới, tất nhiên là đến với thân phận cậu chủ thành Tây, cũng là đại diện cho thái độ của nhà họ Quan ở thành Tây.

Chuyện này cho dù Quan Thương Hải làm sai, thành Tây đương nhiên vẫn sẽ tìm cách bảo vệ người của mình, cho dù muốn động cũng là động vào Thi Niệm.

Hơn nửa giờ sau, Đinh Linh lại chạy tới, vừa vào cửa phòng Thi Niệm đã trở tay đóng cửa lại nói với cô: “Không ổn rồi, cậu chủ bên kia tới tìm chúng ta thương lượng, muốn đưa cô đi, việc này rõ ràng chính là cậu chủ bên bọn họ gây ra tai họa, sao không đưa người của bọn họ đi, mà lại muốn động đến cô?”

Sau khi Thi Niệm nghe được những lời này, một trái tim treo đến cổ họng, tựa như đặt ở lò sưởi chiên qua lại, căng thẳng bất an, nhưng cũng không ức chế được cỗ kích động kia, cả người đều nóng lên.

Cô cuối cùng cũng hiểu được ý của Quan Minh nói trong xe ngày hôm đó, anh nói sẽ để Quan Thương Hải phối hợp diễn kịch, còn nói chuyện này sẽ không bị từ thành Đông truyền ra ngoài, hiện tại cô mới đột nhiên hiểu được là chuyện gì, muốn nói chuyện Quan Thương Hải có ý với cô, thành Đông quả thật là sẽ không truyền lung tung, chuyện này liên quan đến danh dự gia tộc, cha mẹ chồng tất nhiên sẽ đè xuống, cho nên anh mới nắm chắc nói sẽ không tạo thành ảnh hưởng gì đối với cô.

Cùng lúc đó Quan Minh cũng có lý do quang minh chính đại ra mặt cùng thành Đông thương lượng chuyện đưa cô ra nước ngoài, thành Đông bên này tất sẽ cho rằng Quan Minh ra mặt là vì Quan Thương Hải, như vậy hết thảy đều trở nên thuận lý thành chương.

Trách không được ngay cả ngày đó chia tay, Quan Minh cũng đặc biệt dặn dò một câu để Quan Thương Hải tiễn cô, cứ như vậy, người làm thành Đông tận mắt nhìn thấy Quan Thương Hải đối với cô tương đối ân cần, vừa lúc làm thật chuyện này, tất cả mọi thứ xâu chuỗi cùng một chỗ làm cho mọi chuyện vô cùng hoàn mỹ, chiêu dương Đông kích Tây này vừa vặn có thể lặng lẽ trốn thoát.

Thi Niệm toàn thân đều nóng lên, nhưng cô không cách nào ở trước mặt Đinh Linh biểu hiện ra cảm xúc kích động của mình, chỉ có thể giả bộ sốt ruột hỏi cô ấy: “Cha mẹ chồng tôi nói như thế nào?”

Đinh Linh nói với cô: “Tạm thời không đồng ý, bọn họ vẫn đang nói chuyện, tôi không thể ở lâu nên chỉ có thể lên đây.”

Thi Niệm đi tới đi lui trong phòng, có vẻ cô cùng lo lắng, quá trình chờ đợi kết quả dài dằng dặc mà dày vò, cho đến khi dưới lầu có tiếng nói, Thi Niệm vội vàng chạy ra ban công vươn đầu nhìn xung quanh, cha chồng tự mình đưa Quan Minh ra ngoài, từ vẻ mặt hai người nói chuyện với nhau, tựa hồ nói chuyện cũng không tệ lắm, trên mặt đều lộ ra ý cười.

Cô nghĩ đến Quan Minh mới phẫu thuật xong nửa tháng, từ trên mặt nhìn không ra anh hồi phục như thế nào, khí sắc vẫn như trước kia, thế nhưng tình cảnh hiện tại này, cô không có cách nào hỏi anh một câu, mãi cho đến khi anh lên xe, cũng không ngẩng đầu nhìn cô một cái.

Buổi tối hôm đó, người thành Đông đã nói cho cô tin tức này, dự định sắp xếp cho cô xuất ngoại.

Thi Niệm không biết Quan Minh cuối cùng dùng cách gì để thuyết phục thành Đông, nhưng từ ngày đó Đinh Linh đã bắt tay vào giúp cô chuẩn bị thủ tục xuất ngoại.

Rất nhiều lúc, nghĩ đến mình sắp rời khỏi nhà họ Quan, đi du học ở nước khác, Thi Niệm vẫn luôn có cảm giác mình giống như đang nằm mơ, tất cả mọi chuyện nhanh đến mức làm cho cô cảm thấy không chân thật, trong cơ thể có thứ gì khô kiệt dần dần sống động, bắt đầu chậm rãi có ảo tưởng về tương lai.

Ngay từ đầu Đinh Linh còn rất lo lắng quyết định này đối với Thi Niệm có phải là một đả kích hay không, nhưng khi chuẩn bị thủ tục xuất ngoại, ngay cả Đinh Linh cũng có thể cảm giác được diện mạo tinh thần của Thi Niệm đã khác.

Sự nhiệt tình và kiên trì của cô khi chuẩn bị tác phẩm phảng phất như một người khác, ngay cả khi thỉnh thoảng ngẩn người, trên mặt đều có thần thái.

Ngày thứ ba làm xong thủ tục, hành trình của Thi Niệm rốt cuộc cũng xác định được, cô không chuẩn bị bao nhiêu quần áo, chỉ mang theo mấy bộ quần áo thay giặt, những màu trắng đen xám kia đều đi gặp quỷ đi, một món cô cũng không muốn mang đi.

Thứ duy nhất cô đem theo là chiếc mặt nạ Quan Minh tặng cô, đây đại khái là gia sản đáng giá nhất trên người cô.

Cha mẹ chồng không tiễn cô, Thi Niệm thậm chí còn nghĩ, sau khi cô rời đi bọn họ có thể cũng thở phào nhẹ nhõm hay không?

Lần trước nháo thành như vậy, bọn họ cũng mặc kệ cô, nếu cô đã tỏ vẻ thái độ không muốn tiếp tục làm quân cờ trong tay bọn họ nữa, lưu lại cô cũng là một tai họa ngầm.

Cuối cùng chỉ có một mình Đinh Linh đưa cô đến trước cửa nhà họ Quan, cô gái này ở chung với cô một năm, ngay cả bạn bè cũng không tính nữa, trước khi chia tay, giao hành lý trong tay cho Thi Niệm, cân nhắc nhiều lần vẫn mở miệng nói với cô: “Nếu đã đi ra nước ngoài, nếu có thể tận lực nghĩ biện pháp ở lại bên kia, dù sao cô ở trong nước cũng không có người thân, có thể đừng trở về thì đừng trở về.”

Thi Niệm nhận lấy hành lý, cô biết rõ Đinh Linh đây là đang ám chỉ chỉ cần cô ở trong nước, nhà họ Quan lo lắng đến ảnh hưởng bên ngoài, nhất định sẽ can thiệp vào cuộc sống của cô, nhưng tay nhà họ Quan không thể vươn xa như vậy, cô ở lại nơi đó có thể bắt đầu lại cuộc sống mình muốn.

Cô và Đinh Linh chưa từng khắc cốt ghi tâm, Thi Niệm đối với cô ấy có phòng bị, mà Đinh Linh vì gia đình nhà chủ của mình, rất nhiều chuyện rõ ràng cũng không thể tiết lộ nửa chữ với Thi Niệm.

Nhưng trước khi chia tay, Đinh Linh có thể nhắc nhở cô như thế, đã làm hết sức mình rồi.

Thi Niệm sống mũi cay cay, gật gật đầu với cô ấy: “Tôi đi đây.”

Đinh Linh sắc mặt nặng nề, đứng tại chỗ nhìn cô rời khỏi cánh cửa nặng nề này.

Ra khỏi cửa nhà họ Quan cao vút, chiếc xe đưa cô đã dừng ở cửa, Thành Bân từ ghế lái đi xuống nhận lấy hành lý của cô bỏ vào cốp xe, mở cửa xe phía sau cho cô.

Thi Niệm ngồi vào, không còn ai khác, trên xe chỉ có Thành Bân lái xe, bên cạnh tường vây cửa chính nhà họ Quan, cành cây treo chuông kéo ra, gió thổi vi vu, mấy chiếc lá khô bay xuống, cô đơn.

Cô không khỏi nghĩ đến cảnh tượng ngày đám cưới, mười dặm trang điểm đỏ, vạn ngọn đèn, đường phố thật dài đậu đầy đội ngũ đón dâu nhà họ Quan, liếc mắt một cái nhìn không thấy đầu, cô bị mọi người vây quanh quang minh chính đại đón vào cửa nhà thành Đông.

Bây giờ lúc rời đi, chỉ có Đinh Linh một mình đứng ở cửa nhìn theo, khó tránh khỏi có chút thê lương.

Thi Niệm đã đỏ khóe mắt, vì cuộc sống như mộng một năm này, vì rốt cuộc rời khỏi cái lồng giam khổng lồ này, vì hành trình sắp bước lên.

Cô nâng tay lau đi nước mắt ở khóe mắt, thu hồi tầm mắt nhìn con đường vô định phía trước, hít sâu một hơi nói với Thành Bân: “Đi thôi.”

Cuộc đời không thể trở lại, nhưng có thể có ngã rẽ, cô sắp chào đón một ngã rẽ mới, lần này, cô sẽ không để cho bất cứ ai thống trị cuộc sống của mình.

Sau khi xe chạy ra ngoài Thi Niệm tựa lưng vào ghế nhìn tòa nhà thành phố quen thuộc mà xa lạ này. Cô ở chỗ này đi học, sinh sống mười lăm năm, lại vẫn luôn cảm thấy mình không thuộc về nơi này, mỗi ngày trong thân thể đều như bị lắp một sợi dây cót, không dám lơi lỏng, cũng không thể lơi lỏng, biết bao nhiêu lần cô đã mơ được trở lại khi còn bé, vùng sông nước Giang Nam nho nhỏ kia, những ngày vô lo vô nghĩ.

Khi đó cha vẫn còn, thường xuyên cõng cô lên vai dẫn cô đi mua kẹo đường, dẫn cô đi chèo thuyền, cô thích nhất là nhìn cây liễu rủ như tơ trên bờ, mẹ ôm cô hát cho cô nghe bài “Liễu cô nương”, cha lấy máy ảnh ra chụp ảnh cho hai mẹ con.

Trong thời đại đó, đời sống vật chất của mọi người nói chung không cao, trong thị trấn nhỏ, mọi người đều ghen tị với cha cô có thể lái một chiếc xe hơi, đưa đón cô và mẹ những ngày nắng hay ngày mưa, cô luôn luôn mặc một chiếc váy thời trang, chải bím tóc nhỏ đẹp, cô vẫn còn nhớ cha cô thích gọi cô là “công chúa nhỏ bé của cha”.

Cô khi nhỏ như thế nào cũng sẽ không nghĩ tới, người cả ngày nâng mình trong lòng bàn tay đột nhiên sẽ có một ngày rời khỏi thế giới này, cha ở trong nhà là anh cả, dưới có anh em phải nuôi, lúc còn sống gánh vác cả một đại gia đình, sau khi rời đi những người đó lại bởi vì tranh giành nhà cửa mà náo loạn không thể giải quyết, chỗ nhỏ trọng nam khinh nữ, người nhà ngoại thì lại lạnh lùng nói nếu bà sinh được con trai sẽ không phải rơi vào kết quả này, mẹ Thi Niệm là một người tính tình cứng rắn, từ đó cũng không nhận hỗ trợ từ nhà mẹ đẻ dù chỉ một đồng, mang theo Thi Niệm mới tám tuổi đi về phía Bắc.

Kể từ đó trong cuộc sống của cô chỉ có mẹ, bây giờ mẹ cô cũng rời bỏ cô, cô đã không còn lưu luyến thành phố này nữa.

Bất tri bất giác Thành Bân rẽ xe từ cao tốc vòng quanh thành phố đi xuống, Thi Niệm mới phục hồi tinh thần lại, nhìn biển báo đường dường như không phải là hướng đi sân bay. Cô vừa định hỏi Thành Bân, tốc độ xe đã chậm lại đi về phía ven đường, cùng lúc đó Thi Niệm thấy ven đường còn có một chiếc xe, Ngô Pháp đang đứng bên cạnh xe chờ bọn họ.

Trong nháy mắt Thi Niệm nhìn thấy Ngô Pháp, tim đập nhanh hơn, sau khi Thành Bân dừng xe, Thi Niệm kéo cửa xe xuống nhìn anh ta.

Ngô Pháp đi tới nói với cô: “Anh Quan muốn gặp cô trước khi cô đi, bảo tôi tới đón cô.”

Thành Bân đã mở cốp xe lấy hành lý của Thi Niệm xuống giao cho Ngô Pháp. Quả nhiên, Thi Niệm đoán không sai, Thành Bân là người của Quan Minh, cho nên việc thả cô đi ở cửa phía Đông Nam lần đó căn bản là do Quan Minh dặn dò, đến bây giờ cô mới phát hiện, rất nhiều lo lắng ban đầu của mình đều nằm trong tay Quan Minh, cô cúi đầu thản nhiên nhếch khóe môi, lại nói tiếp cô muốn đi nói chuyện khác với Quan Minh, quen biết anh đến bây giờ, tựa hồ đều là anh đang tìm kiếm cho mình, hôm nay, anh cho cô một cơ hội sống lại, cô còn chưa nói lời cảm ơn với anh.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 27


Sau khi Thi Niệm lên xe, Ngô Pháp đã đưa cô tiến vào tỉnh Bắc, lúc trên đường đi, Thi Niệm suy nghĩ thật lâu, cô luôn cảm thấy cha mẹ chồng mình sẽ không dễ dàng đồng ý với Quan Minh thả cô đi như vậy. Từ nội dung cuộc nói chuyện mà Đinh Linh nghe được ngày hôm đó, ngay từ đầu cha mẹ chồng thật sự không có tỏ thái độ gì, với sự hiểu biết của cô đối với người thành Đông, dù sao cô và Quan Thương Hải cũng không có tiến triển gì, hiện tại chỉ là Quan Thương Hải bên kia đơn phương náo loạn ra chuyện này, bọn họ sẽ không vì thanh danh của một cậu chủ thành Tây mà nhượng bộ gì đó, trong đó hẳn là có chuyện mà cô không biết.

Thi Niệm nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi Ngô Pháp: “Lần trước anh Sênh đến thành Đông nói chuyện về việc cho tôi ra nước ngoài, nghe nói ngay từ đầu bọn họ không đồng ý, cho nên anh Sênh rốt cuộc dùng cách gì để cho bọn họ gật đầu vậy?”

Ngô Pháp mím chặt môi, dường như từ khóe mắt liếc nhìn Thi Niệm một cái, nói với cô: “Chuyện này ông chủ đã giải quyết xong, thì không cần phải lo lắng nữa.”

“Làm sao có thể không cần? Tôi sắp phải đi rồi, sau này gặp lại cũng không biết là khi nào, trước khi đi tôi chỉ muốn hiểu rõ mọi chuyện.”

Ngô Pháp vẫn không nói gì, Thi Niệm hơi sốt ruột nói: “Tôi biết anh Sênh có thể sẽ không nói cho tôi biết, nhưng ân tình lớn như vậy, tôi không thể làm bộ như không biết, anh có thể nói thật với tôi không? Tôi sẽ không hỏi anh Sênh, nhưng tôi muốn biết rõ ràng.”

Ngô Pháp đỡ tay lái trầm mặc một hồi, mới nói với cô: “Lần này ông chủ trở về hợp tác cùng thành Đông, đồng thời cũng lựa chọn một đối tác khác, anh ấy vốn định chờ dự án tiến triển đến giai đoạn thứ hai, dùng cái này để phân tán vốn của mình, phía thành Đông tất sẽ nhận được tin tức đề nghị thương lượng với anh ấy, lúc này ông chủ có thể mượn cơ hội nhắc tới chuyện của cô. Nhưng giữa Tết Nguyên Đán, thời gian vốn rất gấp gáp, hơn nữa chuyện mẹ cô bên này tương đối đột ngột, ông chủ sợ cô không thể đợi lâu cho nên tạm thời thay đổi chủ ý. Ngày đó đến thành Đông sở dĩ đàm phán thuận lợi như vậy, là bởi vì anh ấy chủ động đề xuất hủy bỏ hợp đồng lần này, ký lại vào bản thỏa thuận đầu tiên.”

Thi Niệm kinh ngạc cứng đờ ở đó, lời Ngô Pháp phảng phất như một ngọn núi nặng nề đè ở trong lòng cô, đè ép cô một lúc lâu không thở nổi.

Cô nghĩ tới Quan Minh có thể sẽ đưa ra một ít thỏa hiệp, có lẽ sẽ đồng ý một ít điều kiện do thành Đông đưa ra, nhưng cô tuyệt đối không nghĩ tới, trên đường đi Nhật Bản, anh cùng thành Đông đấu trí đấu dũng, nhiều lần thương lượng, vì việc lần này còn bị cha anh trách phạt, khó khăn lắm mới tranh được quyền chủ động, lại bởi vì cô mà từ bỏ tất cả.

Chính miệng anh nói với cô rằng “Tôi không thích làm kinh doanh bất bình đẳng”, nhưng vẫn vì cô mà chấp nhận việc mua bán bất bình đẳng này.

Chẳng trách ngày đó lúc bố chồng tiễn Quan Minh đi lại có vẻ mặt tươi cười, đây là bán cô đổi lấy lợi ích kinh doanh, cho nên người thành Đông mới không thèm chớp mắt đã đồng ý đưa cô đi, dù sao giữ cô lại cũng sẽ có vô số rắc tối, tiễn cô đi mới có thể tranh thủ được lợi ích lớn như vậy.

Khóe mắt Thi Niệm ướt át nhìn về phía ngoài cửa sổ, cô không biết mình làm sao có thể thừa nhận ân tình lớn như vậy, cô rất sợ mình sau khi bước ra nước ngoài sẽ không có cách nào báo đáp phần ân tình này của anh, vậy làm sao cô có thể yên tâm thoải mái mà đi đây?

Hơn hai tiếng sau, xe tiến vào thành phố, cuối cùng trực tiếp lái vào một khu danh lam thắng cảnh, Thi Niệm nhìn xuyên qua cửa sổ thấy hai bên đường đều là thiết kế cảnh đường phố Giang Nam. Sau khi xe dừng lại, cô theo Ngô Pháp đi bộ đến bên trong khu thắng cảnh, nếu không phải cô biết rõ mình đang ở phương bắc, cô thiếu chút nữa cho rằng xuyên qua cổ trấn Giang Nam, những con hẻm sâu thẳm, tường trắng ngói xanh, cầu vòm nước chảy, tự tạo thành một bức tranh thủy mặc.

Chẳng qua nơi này dường như còn chưa mở cửa cho bên ngoài, cửa hàng hai bên đường đá đều đóng cửa, cũng không có du khách, khó tránh khỏi có loại cảm giác thê lương hoang vắng, mơ mộng trở về Giang Nam.

Cô vẫn đi theo phía sau Ngô Pháp, xuyên qua cầu vòm mới nhìn thấy có vài người đứng ở bên bờ sông, nhưng nhìn có vẻ cũng chỉ là nhân viên ở đây, nhìn thấy Ngô Pháp ngược lại vô cùng khách sáo, chào một câu anh Ngô.

Thi Niệm lúc này mới nhìn thấy một bậc thang đá xuống sông, một chiếc thuyền ô bồng đang đung đưa trên mặt nước, rất nhiều người đứng ở trên bờ cười nói chuyện với người trong thuyền ô bồng, Ngô Pháp hướng phía dưới hô một tiếng: “Anh Quan, người đến rồi.”

Có người thò người ra đi ra, ánh mặt trời giữa trưa nhảy l*n đ*nh đầu Quan Minh, anh mặc một bộ trang phục bình thường màu đen trắng, cả người sáng láng, sau khi nhìn thấy Thi Niệm thì cười với cô: “Xuống đây.”

Anh vừa nói xong, những người đàn ông vốn đứng trên bậc thềm đá và bờ sông đồng loạt nhường đường cho cô, Thi Niệm vốn tưởng rằng sẽ trực tiếp đi sân bay, trên người còn mặc một bộ áo lông, quấn khăn quàng cổ màu đen như một con gấu, nghe Quan Minh nói đi xuống, lúc đến bờ, thân hình cao lớn của Quan Minh đứng ở đuôi thuyền vươn tay về phía cô: “Lên thuyền.”

Bên cạnh còn có người đàn ông báo cáo công việc với Quan Minh, nói với anh: “Cuộc họp bên bộ chiêu thương bị hoãn đến bốn giờ chiều, anh xem có kịp không?”

Quan Minh vừa kéo Thi Niệm lên thuyền vừa nói với người đàn ông trung niên kia: “Xem tình hình đã, tôi sẽ cô gắng hết sức, không kịp thì mọi người cứ bắt đầu trước.”

Khi Thi Niệm bước lên thuyền, chiếc thuyền càng thêm lắc lư, cô theo bản năng túm lấy tay áo Quan Minh, anh cúi đầu nở nụ cười nhường cô vào bên trong che chở cho cô, ngẩng đầu dặn dò những người đang đứng trên bờ: “Tôi đi dạo một vòng, các cậu làm việc khác đi.”

Người trên bờ dần dần tản đi, lúc này Thi Niệm quay đầu lại mới nhìn thấy một ông già mặc áo choàng ngồi ở mũi thuyền chèo thuyền, Quan Minh quay người lại nói với cô: “Để sửa dòng sông này tốn không ít tâm tư, trước kia nó cũng không phải như vậy, lần đầu tiên tôi tới nơi này nó chỉ là một cái mương nước hôi thối, tôi nói với quản lý đoàn của tôi là muốn mở rộng làm tuyến đường biển như cảng Dương Tú Dung, em có biết bọn họ phản ứng như thế nào không?”

Nói xong anh kéo cô ngồi xuống, Thi Niệm mở to một đôi mắt hạnh nhìn anh, mặt mày anh giãn ra, khóe miệng hơi nhếch lên, ngay cả ánh mặt trời quanh người anh cũng ôn nhu, anh nói với cô: “Những người đó ai cũng bịt mũi hô công trình này to lớn, trước tiên phải dọn hết phân bên trong.”

Thi Niệm cũng nở nụ cười theo, ánh mắt trôi theo dòng sông bên dưới, trong suốt thấy đáy, cô không khỏi đưa tay xuống mặt nước, dòng nước trong suốt xẹt qua kẽ ngón tay của cô, cô không biết biến một cái mương nước hôi thối thành dòng sông sạch sẽ như ngày hôm nay mất bao lâu, nhưng giống như lời Thương Hải nói, chỉ cần chuyện anh muốn làm, không có gì không làm được.

Quan Minh nhắc nhở cô: “Vẫn còn trong tháng hai, nước lạnh.”

Thi Niệm thu tay trở về, Quan Minh hỏi cô: “Lạnh sao? Lạnh thì đi vào ngồi.”

Thi Niệm lắc đầu: “Không lạnh, ngồi bên ngoài rất tốt.”

Quan Minh chỉ vào cửa hàng ở xa xa: “Hiện tại còn đang đi theo quy trình mời gọi đầu tư, con phố kia chủ yếu làm đồ ăn ngon, phía sau là phố quán bar, bên này là khách sạn, nếu tốc độ nhanh thì mùa hè năm nay có thể mở cửa cho bên ngoài. Vì việc này tôi còn để cho người dưới đặc biệt đi nghiên cứu ẩm thực Giang Nam, bên ngoài rất nhiều khu thắng cảnh mà thức ăn vừa đắt vừa kém chất lượng, hiện tại điều kiện sống của người dân trong nước tốt hơn, cũng không thiếu mấy đồng tiền kia, mấu chốt là phải ăn được nguyên liệu nấu ăn thật ngon khẩu vị tốt, cái này ở phương diện gọi đầu tư phải tốn công sức, giai đoạn trước cần đầu tư một ít tinh lực, đáng tiếc em không kịp mở đầu. Bằng không đến lúc đó có thể nếm thử xem chất lượng đạt tiêu chuẩn hay không? Không sao, sau này còn có cơ hội, chờ sau khi anh Sênh làm xong nơi này, em trở về nếm thử hương vị.”

Quan Minh ngồi đối diện cô, hai tay tùy ý đặt bên cạnh thuyền nhìn cô, trong mắt Thi Niệm có nước mắt không quá rõ ràng, nhưng trên mặt cô lại lộ ra nụ cười nhìn lại anh, yên lặng nghe anh nói.

Nghe đi nghe lại, cảnh tượng xung quanh càng ngày càng mơ hồ, phảng phất như trở về quê hương, khi cô còn rất nhỏ, ba cũng ngồi đối diện cô nói với cô những di tích gì, sẽ dạy cô học thuộc lòng thơ cổ, nói cho cô biết phòng ở đâu được xây dựng mấy năm, trước kia làm gì rồi vân vân mây mây.

Bầu trời xanh thẳm phản chiếu trên mặt nước, thỉnh thoảng có những đám mây trắng lững lờ trôi qua, những thứ này đều trở thành bối cảnh phía sau Quan Minh, những ngày thoải mái như vậy giống như trở về trước kia.

Quan Minh hỏi cô: “Có đề nghị gì tốt, cứ đề cập với anh Sênh.”

Ánh mắt Thi Niệm di chuyển về phía hai hàng bờ, chăm chú nhìn Quan Minh nói: “Luôn cảm giác hai bên bờ tr*n tr**, có thể trồng chút liễu rủ, không cần quá dày đặc, trồng một ít ở nơi không ảnh hưởng đến tầm mắt của người trên thuyền, nếu rủ xuống mép nước hẳn là sẽ rất có cảm giác.”

Thi Niệm dựa vào ký ức thời thơ ấu về quê hương nói với Quan Minh, khóe miệng anh mỉm cười: “Đúng là người từng sống ở vùng sông nước.”

Thi Niệm ngẩng đầu nhìn anh một cái: “Anh Sênh.”

“Ừ?” Quan Minh đáp một tiếng.

“Anh… Anh đã từng điều tra quá khứ của tôi chưa?” Thật ra cô vẫn rất muốn hỏi một chút, cô cho tới bây giờ chưa từng nói với Quan Minh về gia đình mình khi còn bé.

Lần này Quan Minh hoàn toàn nở nụ cười, ý cười từ đáy mắt lan tràn đến đuôi lông mày, sau đó trả lời cô: “Đi tham gia một hôn lễ, nhìn cô dâu lại cứ cảm thấy quen mắt, tôi đương nhiên phải điều tra xem đang xảy ra chuyện gì.”

Thi Niệm đột nhiên không nói lời nào, cúi đầu nhìn dòng nước chảy qua bên cạnh, tâm tư hiện lên không ngừng, cũng chính là khi cô vừa kết hôn, Quan Minh hẳn là đã biết cô là ai, cho nên ngày đó ở yến tiệc từ thiện, khi cô cầm tranh đi tìm anh, thân phận của cô đã hiểu rõ như lòng bàn tay, khi cô giới thiệu mình với Quan Minh, cô cho rằng nhìn thấy nụ cười của anh là ảo giác, hiện tại nghĩ lại có thể lúc đó anh thật sự cảm thấy mình sợ hãi rụt rè trước mặt anh có hơi buồn cười.

Thi Niệm càng nghĩ mặt lại càng đỏ, xấu hổ đến mức thậm chí ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt cũng không dám.

Quan Minh ngược lại đúng lúc chuyển đề tài, giảm bớt lúng túng, hỏi cô: “Trên đường tới đây đói bụng không?”

“Cũng không thấy đói.”

“Không thấy đói cũng phải lấp đầy bụng, trước tiên tôi dẫn em đi ăn chút gì đó, sau đó cùng tôi đến một chỗ.”

“Được.”

Thi Niệm không hỏi anh định đi đâu, cũng không muốn hỏi, hôm nay anh dẫn cô đi đâu, cô sẽ đi theo anh tới đó.

Hai người xuống thuyền, Thi Niệm mới phát hiện bọn họ dọc theo đường thủy đã ra khỏi khu thắng cảnh, bên ngoài là một con hẻm cũ kỹ, có quầy hàng ven đường sửa giày, còn có bếp khoai lang nướng và một ít người bán hàng rong, hình như gần đó có một trường trung học, lúc này không ít nam nữ sinh mặc đồng phục học sinh cùng đi xuyên qua trong ngõ nhỏ, có nam sinh đang ồn ào thì đụng vào Thi Niệm, Quan Minh đột nhiên đưa tay ngăn lại một chút, nhường Thi Niệm vào đường trong.

Cô nhìn những học sinh trung học, nghĩ đến lần đầu tiên nhìn thấy anh hình như cũng trạc tuổi này.

Quan Minh quay đầu lại nhìn cô, nói với cô: “Gần đây không có nhà hàng nào đàng hoàng, ăn tạm quán nào đó nhé?”

Thi Niệm cười với anh: “Anh không để ý thì tôi sao cũng được.”

Quan Minh thật sự dẫn cô đi vào một quán mì, diện tích cửa hàng không lớn, chỉ đặt năm cái bàn, Quan Minh tìm một góc sạch sẽ, nhường Thi Niệm vào trong, tự mình ngồi ở lối đi, ông chủ bảo bọn họ chọn món.

Trên tường treo một cái bảng giá màu đỏ, Quan Minh nhìn lướt qua rồi nói với Thi Niệm: “Hôm nay chúng ta không ăn mì, ăn sủi cảo, sủi cảo tiễn khách, may mắn, đây xem như là anh Sênh tiễn em, người xưa quan niệm ăn sủi cảo sẽ khôn khéo hơn, một mình ra ngoài, không thể không thông minh hơn một chút.”

Thi Niệm cúi đầu cố gắng không để nước mắt chảy ra, gật gật đầu: “Nghe anh vậy.”

Ông chủ mang lên hai xửng sủi cảo lớn, có nhân thịt lợn bắp cải, nhân thịt bò, sủi cảo tam tiên, đều là hương vị tương đối tốt trong cửa hàng.

Cửa hàng tuy rằng không đáng chú ý, nhưng vị của sủi cảo lại rất ngon, vừa rồi ở trên thuyền Thi Niệm còn nói không đói, nhưng khi sủi cảo thật sự mang lên lại cảm thấy bụng trống rỗng, sủi cảo không tính là lớn, ba loại hương vị cô đều nếm thử, Quan Minh hỏi cô thích loại nào, cô nói vẫn là nhân bắp cải ngon, trước kia lúc mẹ không bận rộn cũng gói nhân bắp cải, cô đã quen ăn.

Vì thế Quan Minh chọn tất cả sủi cảo nhân thịt lợn bắp cải ra, đặt ở trên đĩa trước mặt cô, ba loại hương vị đều là trộn lẫn đặt cùng một chỗ, Thi Niệm cũng không biết Quan Minh làm sao có thể nhận ra cái nào là nhân bắp cải, có điều quả thật anh chọn cho cô đều là vị cô thích.

Buổi trưa vừa qua, trong tiệm thỉnh thoảng vẫn sẽ có khách đến, hoàn cảnh xung quanh ồn ào, bọn họ không nói chuyện với nhau nữa, không biết là bởi vì sủi cảo hợp khẩu vị, hay là nghĩ đến Quan Minh nói tiễn người ăn sủi cảo có thể lấy được may mắn, hoặc đây là bữa cơm cuối cùng của cô và anh trước khi cô đi, Thi Niệm ăn nhiều hơn bình thường, luôn nghĩ, ăn thêm một cái sủi cảo, có thể cùng anh ở lâu thêm một chút, cho dù là cái gì cũng không nói, ánh mắt thoáng nhìn dáng vẻ Quan Minh ngồi bên cạnh, trong lòng cũng thấy thỏa mãn.

Trong quán mì nhỏ tầm thường này, cảm giác anh cũng chân thật hơn so với bình thường t, bên cạnh anh không có người đi theo, cùng cô ngồi trên bàn vuông nhỏ này đối diện với hai đĩa sủi cảo, anh không phải cậu chủ thành Tây kia, cô cũng không phải cháu dâu trưởng ở thành Đông, giờ phút này bọn họ tựa như hai người qua đường bình thường, hưởng thụ một chút yên bình buổi chiều, thời gian trong mắt người thường không thể bình thản hơn như vậy, đối với bọn họ mà nói lại là rất trân quý.

Cô nghĩ, cho dù sau này cô rời đi, cô cũng sẽ không quên anh Sênh vào giờ phút này.

Từ tiệm mì đi ra, Quan Minh nói với cô: “Chúng ta đi bộ qua đó đi, không tính là quá xa, nhưng cũng phải đi gần hai mươi phút, coi như tiêu hóa thức ăn.”

Thi Niệm đi bên cạnh anh, giọng nói nhẹ nhàng: “Tôi sao cũng được.”

“Không hỏi tôi là sẽ đi đâu sao?”

“Đi là sẽ biết thôi.”

Quan Minh cười: “Cũng không sợ tôi bán em đi.”

Thi Niệm nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt kiên định mà sáng ngời: “Không sợ.”

Nụ cười của Quan Minh dần dần phai nhạt, đảo mắt nhìn cô một cái, không nói gì nữa.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 28


Hai người cứ như vậy đi dọc theo con đường cũ, người càng ngày càng thưa thớt, phía trước là một khu nhà xưởng lớn, lại gần Thi Niệm mới nhìn thấy trên cửa viết xưởng may Phúc Khang Hoa, cô có chút kinh ngạc hỏi Quan Minh: “Chúng ta đi đến nơi này sao?”

“Làm sao vậy?”

Thi Niệm mở to đôi mắt hơi khó tin hỏi: “Nơi này… Nó cũng là sản nghiệp của anh sao?”

Quan Minh nở nụ cười: “Cái tên hơi bần, ít nhiều thì nó cũng có chút hương vị của thế kỷ trước, mới thu mua không bao lâu, tôi còn chưa nghĩ ra sửa thành cái gì, em có đề nghị gì tốt không?”

Thi Niệm nghiêm túc suy nghĩ, đầu óc trống rỗng, hỏi anh: “Tại sao anh lại muốn thu mua xưởng may này?”

Quan Minh đút hai tay vào trong túi quần, có người ở cửa nhìn thấy anh, chạy ra, bọn họ còn chưa tới gần, cửa nhà máy đã mở ra, nhân viên phòng bảo vệ vội vàng thông báo cho giám đốc nhà máy.

Quan Minh thuận miệng nói với Thi Niệm: “Có một người cậu của bạn tôi không kiếm được tiền, tôi mua lại nhà máy xuống cấp này đi xem như giúp đỡ bọn họ khỏi cơn nguy cấp, đến đây, tôi dẫn em đi tham quan một vòng.”

Giám đốc nhà máy còn đang nghỉ trưa, lúc nhận được điện thoại đã mang theo các lãnh đạo nhà máy vội vàng lái xe chạy tới, cảnh tượng kia như nghênh đón hoàng đế về làng vậy, quả thực làm cho Thi Niệm giật mình.

Quan Minh nhíu mày nói với giám đốc Trịnh: “Tôi chỉ tùy tiện qua xem, không cần nhiều người đi theo như vậy.”

Trái tim giám đốc Trịnh treo lơ lửng, cho rằng Quan Minh kiểm tra bất ngờ, nhưng nhìn lại không giống, anh dẫn theo một người, ngay cả xe cũng không lái, giám đốc nhà máy mời bọn họ lên xe, Quan Minh lại để cho cô gái bên cạnh lên trước, xem ra cũng không giống như trợ lý.

Giám đốc Trịnh chỉ có thể để cho mọi người giải tán, tự mình đưa Quan Minh đi đến nhà xưởng.

Thi Niệm nhìn ngoài cửa sổ, công viên quy hoạch khá rộng, nhà xưởng không chỉ có một, nhìn quy mô xưởng may này cũng không nhỏ, cô quay đầu hỏi Quan Minh: “Anh tạm thời tiếp nhận việc này, hay là dự định tiếp nhận kinh doanh?”

Quan Minh ngồi ở một bên, nửa đùa nửa thật trả lời: “Dù sao cũng phải làm chút việc đứng đắn, không thể để sau này con lại cho rằng cha nó làm việc không để ý tới tính khả thi được.”

Thi Niệm biết anh đang nói đùa, tuy rằng mấy năm trước anh có thể chủ yếu tập trung sức lực ở những nơi thanh sắc kia, đại khái cũng là bởi vì kiếm tiền nhanh, mà hiện tại Thi Niệm biết rõ, ngoại trừ hạng mục giải trí, nghỉ dưỡng, còn có cùng thành Đông hợp tác ngành công nghiệp nhanh, có cái nào không phải là làm ăn đứng đắn đâu?

Chỉ là anh nhắc tới con cái, khó tránh khỏi việc làm cho trái tim cô rung động, anh thích trẻ con, chỉ là… không biết sau này người phụ nữ sinh con cho anh sẽ là ai?

Thi Niệm nhìn về phía khu nhà xưởng cách đó không xa.

Xe dừng lại, Quan Minh nói với giám đốc Trịnh: “Không cần đi cùng chúng tôi, anh cứ làm vệc của anh đi.”

Giám đốc Trịnh liên tục gật đầu, Quan Minh đưa Thi Niệm đi vào xưởng vận hành.

Đây là lần đầu tiên Thi Niệm tham quan bên trong xưởng, từ lúc cô đi vào nghe thấy tiếng hoạt động của chỗ đậu xe, trong cơ thể tựa như có thứ gì đó bị âm thanh của cỗ máy này ảnh hưởng, đập vào mắt là một hàng máy may công nghiệp, còn có máy vắt sổ bốn năm sợi chỉ, phía sau là giường cắt vải, cô chưa từng cùng lúc nhìn thấy nhiều thiết bị như vậy, hai mắt đột nhiên sáng lên.

Quan Minh thấy cô không kiềm chế được, nói với cô: “Đến gần một chút xem đi, không sao đâu.”

Thi Niệm sớm đã căng thẳng, đi đến bên cạnh một công nhân, khom lưng cẩn thận nhìn cô ấy thao tác, sợ quấy rầy cô ấy nhẹ giọng hỏi: “Đây là máy thùa khuy đầu tròn sao?”

Cô gái dừng động tác quay đầu lại, đột nhiên nhìn thấy một cô gái xinh đẹp đang hỏi mình, có chút ngây người gật đầu: “Hàng này đều như nhau, đầu phẳng thì ở bên kia.”

Vừa nói xong nhìn thấy Quan Minh đứng sau lưng cô, trong xưởng rất ít xuất hiện người đàn ông có khí chất phi thường như vậy, trông giống như lãnh đạo, quả nhiên ánh mắt của cô gái khi nhìn thấy giám đốc ở xa xa thì lẩm nhẩm nói: “Sếp!”

Cô gái nhanh chóng phản ứng lại và hỏi Thi Niệm: “Cô có muốn thử không?”

Thi Niệm có chút căng thẳng: “Tôi có thể không?”

“Không sao đâu, tôi sẽ dạy cô một chút.”

Cô gái dạy quá trình thao tác cho Thi Niệm một lượt, sau đó nhường vị trí cho cô, Thi Niệm quay đầu lại nhìn Quan Minh, anh cười gật đầu với cô.

Thi Niệm ra dáng một nữ công nhân cài khuy áo, đưa nguyên liệu, nhấc chân khâu mỗi một bước đều rất cẩn thận tỉ mỉ, nữ công nhân chỉ hướng dẫn cho cô một lần còn sợ cô không làm được, chuẩn bị ở bên cạnh nhắc nhở cô, kết quả phát hiện căn bản không cần nhắc nhở, Thi Niệm chỉ nhìn một hồi đã có thể nắm giữ phương pháp vận hành của máy, cô đối với việc đi lại vải đều rất quen thuộc, phương pháp sử dụng những cỗ máy này cô đã sớm biết lý thuyết, chỉ là cơ hội thực hành quá ít.

Mấy nữ công nhân bên cạnh cũng tò mò nhìn qua nói: “Chị gái nhỏ này lên tay thật nhanh, tôi khi đó phải theo giáo viên học nửa tháng mới làm được.”

Thi Niệm không tiện quấy rầy công việc của họ, chỉ thử một chút rồi nhường lại vị trí cho cô công nhân kia.

Tiếp tục đi theo Quan Minh đi về phía sau, anh chắp hai tay ra sau lưng nói với cô: “Trước đó đã làm qua chưa?”

“Không có, tôi có tiết kiệm tiền để mua một cái máy may, nhưng không thể so sánh với những thứ này.”

Đi về phía sau là giường cắt vải, còn có loại bàn nóng hút ẩm cỡ lớn, Thi Niệm tinh mắt, nhìn thấy một logo quen thuộc, nhanh chóng đi qua thì hơi kinh ngạc nói: “Các anh còn làm đồ cho nhà này à?”

Quan Minh nói với cô: “Kinh doanh chính của nhà máy này đều là gia công, mấy năm trước thị trường tràn lan hàng nhái, có một bộ phận đơn hàng chính là làm cái này, mấy năm nay ý thức bản quyền của người dân đã đi lên, để giảm thiểu rủi ro thì một bộ phận danh sách không làm nữa, phía sau còn có hai dây chuyền sản xuất, hiện tại cũng đã đóng cửa. Trước khi tôi tiếp quản đã mất một số lượng lớn các đơn đặt hàng, bây giờ em thấy những thứ này đã là giảm gần một nửa quy mô sản xuất, không thể so sánh với thời kỳ đỉnh cao của nhà máy này.”

“Vậy bây giờ lợi nhuận thế nào?”

“Miễn cưỡng có thể duy trì hoạt động, thu nhập có hạn.”

Bọn họ đứng ở bên cạnh bàn nóng hút ẩm nhìn một hồi, người điều hành là một cậu bé nhìn qua có vẻ tuổi còn rất nhỏ, dáng vẻ yếu đuối mong manh, Quan Minh hỏi cậu một câu: “Đã thành niên chưa?”

Cậu bé ngượng ngùng nói: “Mười tám rồi ạ, nếu không cũng không thể đến đây làm.”

Quan Minh cười: “Làm tốt lắm.”

Cậu bé không biết người đứng trước mặt chính là sếp mới, còn hỏi anh một câu: “Anh trai tới tìm người à?”

Quan Minh bất động theo lời cậu nói: “Ừ, tìm người.”

Cậu bé dù thế nào cũng sẽ không nghĩ tới đây là một lần tiếp xúc gần nhất giữa cậu và sếp lớn.

Quan Minh nói xong xoay người nói với Thi Niệm: “Nơi này mùi khá nồng, chúng ta ra ngoài đi dạo đi.”

Thi Niệm đi theo anh ta ra ngoài từ cửa hông, anh thuận miệng nói: “Tôi đã ra nước ngoài từ khi tôi bằng tuổi cậu nhóc ấy, tôi ra nước ngoài sớm, chuyện mười mấy năm trước, mười năm qua quốc gia thay đổi rất nhiều, lúc đó điện thoại thông minh của chúng ta còn chưa phổ biến, căn bản không thể tưởng tượng 4G, 5G là cái gì, thanh toán di động lại càng là viển vông hơn, quốc gia tự nghiên cứu và phát triển Phục Hưng còn chưa ra đời, rất nhiều người muốn đi xa phải chen chúc trên xe buýt màu xanh lá cây, lúc tôi mới ra nước ngoài rất nhiều sinh viên Âu Mỹ ấn tượng về nước ta là bẩn thỉu, lộn xộn. Thậm chí nghĩ rằng hầu hết chúng ta vẫn còn sống trong một ngôi nhà ngói, một lần gặp một người anh em Mỹ trong cửa hàng hamburger, anh ta nói ăn xong sẽ đi xông hơi vào ban đêm, để cho tôi cảm nhận những gì đất nước của chúng ta không có, tôi nói với anh ta là cậu nên đi dạo ở miền bắc Trung Quốc, con đường kinh doanh phòng tắm anh ta có đi mỏi chân cũng không hết, anh ta nói rằng người Trung Quốc của chúng ta thích nói khoác. Loại chuyện này trong hai năm đầu tiên thường xuyên xảy ra, có đôi khi bị những người này làm cho tức giận muốn đánh người, có nói với bọn họ cũng vô dụng, bọn họ tin tưởng truyền thông phương Tây đưa tin về Trung Quốc, giống như em và bọn họ nói về sự phát triển của Trung Quốc, bọn họ nói với em về nhân quyền Trung Quốc, ở trước mặt chúng ta không biết lấy đâu ra cảm giác ưu việt, tuy rằng có thể em tìm trên toàn thân anh ta một trăm đô la cũng không tìm ra được. Sau này trong nước phát triển nhanh chóng, người trong nước có thể không cảm nhận được rõ ràng, nhưng chúng tôi ở nước ngoài thì rất dễ nhận thấy những thay đổi ấy, sau khi Internet nổi lên, trong những năm đó đột nhiên xuất hiện rất nhiều nền tảng xã hội, có thể cảm thấy rõ ràng sự thay đổi là, những mỹ nhân nhìn thấy tôi không còn hỏi về Bắc Kinh Thượng Hải, và những người đó hỏi tôi về hồ Lô Cô, bức tranh tường Đôn Hoàng. Đây là sự khởi đầu của xuất khẩu văn hóa, ngày càng có nhiều người bắt đầu hiểu về chúng ta, tôi nhớ một ấn tượng là tôi có một người bạn cùng lớp từ Wisconsin vào một ngày nọ đã gửi cho tôi một đoạn phim tuyên truyền về Thâm Quyến, bạn ấy rất ngạc nhiên hỏi tôi ban đầu tôi ở Trung Quốc đã có rất nhiều tòa nhà cao tầng, nghe nói rằng tất cả các bạn đều thanh toán trực tiếp bằng điện thoại di động của mình, cảm thấy tôi đang sống trong thành phố tương lai. Tôi nói với anh ta rằng cậu nên đi thăm thú nhiều hơn.”

Quan Minh một hơi nói rất nhiều với Thi Niệm, lần đầu tiên anh nhắc tới chuyện mình đi du học trước kia, cô sắp bước lên con đường anh từng đi qua, nghe được những chuyện cũ này khiến cô xúc động, vẻ mặt cô rất nghiêm túc nhưng nội tâm lại nhiệt huyết, ít nhất cô ở thời kỳ này đi nước ngoài là may mắn.

Sau khi ra khỏi nhà máy, Thi Niệm hỏi anh: “Sau này anh có tính toán gì không? Sẽ đổi chủ chứ?”

Cô biết Quan Minh sẽ không lãng phí thời gian trong việc làm ăn không nhìn thấy lợi ích, tuy rằng tạm thời giúp bạn tiếp quản, nhưng không có khả năng vẫn để nó trong tình trạng nửa sống nửa chết này.

Quan Minh và cô sóng vai đi dạo trong công viên, nói: “Tìm chút đường làm đơn đặt hàng để nuôi sống nhà máy này cũng không phải là việc khó, chẳng qua loại kinh doanh lấy mô phỏng hoặc gia công làm chủ, ít nhiều cần phải chịu sự khống chế của con người, đại bộ phận lợi nhuận là nằm trong tay đối tác, chúng ta là lao động giá rẻ nhất ở hạ nguồn. Em biết đấy, tôi làm ăn không thích quá thụ động, nếu muốn thay đổi chiến lược kinh doanh, nâng cấp từ cấp độ quản lý thiết bị kỹ thuật là một con đường, phương diện này tôi sẽ tìm Khương Kỳ thương lượng. Còn có khả năng phát triển độc lập, có điều đại đa số loại nhà máy này đều không có nghiên cứu và thiết kế, sản xuất và bán hàng dịch vụ như vậy một ngành công nghiệp tích hợp hiệu quả, đây là dự án lớn, không phải một sớm một chiều có thể làm được. Ý thức bản quyền trong nước bắt đầu tương đối muộn, ngành công nghiệp này nếu ý thức bản quyền không thể đến, đối với thiết kế ban đầu mà nói càng thêm tồi tệ, có một số người có thiên phú nhưng không có dũng khí mạo hiểm, muốn kiếm cơm lại không có biện pháp, mình vất vả làm ra thứ gì đó mà không phát triển được còn không bằng vi phạm bản quyền, như vậy vòng luẩn quẩn chính nó đã áp chế năng lực phát triển sản phẩm của thị trường trong nước, cho nên đây không phải là chuyện dễ dàng. Nhưng vẫn phải có lòng tin, việc gì cũng phải có một quá trình, nói không chừng qua vài năm nữa quy tắc thị trường sẽ càng thêm hoàn thiện, đến lúc đó đối với những sinh viên chuyên nghiệp như các em mà nói sẽ có lợi. Trong quá khứ, sự phát triển kinh tế của đất nước chúng ta một phần lớn dựa vào lao động giá rẻ và tài nguyên giá rẻ, em thấy đấy, thập kỷ này phát triển nhanh như vậy, những lợi thế này cũng dần dần suy yếu, phải tìm hướng phát triển mới, rất nhiều ngành công nghiệp là như vậy, bao gồm cả dòng này.”

Trước khi Thi Niệm gặp Quan Minh, cô chỉ biết mình thích thiết kế trang phục, yêu thích nghề này, nếu sau này có cơ hội muốn thử đi theo con đường này, nhưng cô chưa từng nghĩ tới mục tiêu sau khi mình bước vào ngành này là gì? Giá trị là gì? Điều gì có thể thay đổi? Càng không nghĩ tới con đường này cuối cùng sẽ đi về đâu? Đây là lần đầu tiên Thi Niệm suy nghĩ về vấn đề này, suy nghĩ về tương lai của chính mình.

Quan Minh chân bước chậm lại, nói với cô: “Đúng rồi, lần trước ở Nhật Bản gặp phải động đất, tôi đã nói với em sau này sẽ bồi thường cho em.”

“Anh bồi thường đủ rồi, có thể làm cho tôi bình yên vô sự rời khỏi nơi đó, còn có thể làm tròn giấc mộng trước kia của tôi, tôi đã nợ anh ân tình lớn rồi.”

Quan Minh cười cười lắc đầu: “Chuyện nào ra chuyện đó, ân tình này em nhớ kỹ, sau này có năng lực thì trả lại tôi, nhưng chuyện lần trước, tôi đã hứa thì phải thực hiện.”

Dứt lời, anh dừng bước, ánh mặt trời buổi chiều chiếu trên đường nét của anh, làm cho ngũ quan của anh nhìn qua nửa sáng nửa tối càng thêm hoàn hảo, phía sau anh lần lượt xếp thành nhà xưởng sạch sẽ rộng rãi, Quan Minh cứ như vậy nhìn cô, hỏi: “Bồi thường này thế nào?”

Có gió thổi qua hai má Thi Niệm, cô cảm giác được mỗi một lỗ chân lông của mình đều hơi mở ra, cái cái giác lo lắng không xác định này làm cho sắc mặt cô nổi lên ửng đỏ nhàn nhạt.

“Ý anh là sao?”

“Tôi cũng không có lòng tin có thể lý tưởng hóa nhà máy này, nhưng tôi sẽ thử xem, sau khi em học xong, nếu cảm thấy bên kia phát triển tốt không muốn trở về, nói cho anh Sênh một tiếng, tôi đổi cho em một món quà khác. Nếu có ý định về nước, đây là con đường phía sau mà anh Sênh để lại cho em.”

Ánh tà dương rọi vào ánh mắt anh, lại rọi vào mắt Thi Niệm, cô nhịn không khóc, nói: “Không cần, thật sự không cần đâu anh Sênh…”

Quan Minh thấy có người ngó về phía này, khẽ nhíu mày tiến về phía cô, che lại bóng dáng cô, cúi đầu nói với cô: “Không chỉ là vì em, cũng là vì thực hiện ý tưởng của tôi, nếu nhà máy thật sự hoạt động tốt theo ý tưởng của tôi, cần phải có nhà thiết kế xuất sắc đi cùng, một nhà máy nho nhỏ trong nước như thế này, muốn hợp tác với nhà thiết kế ưu tú tốt nghiệp Parsons cũng không phải chuyện dễ dàng, đây cũng coi như tôi đang sớm tìm kiếm nhân tài cho mình. Nhưng chủ yếu vẫn là phụ thuộc vào ý của em, tôi không thể dồn toàn bộ tâm sức đặt ở chỗ này, nếu như sau này em không có ý định về nước, sau khi vào quỹ đạo tôi sẽ bán lại nơi này, cũng có thể bán được giá tốt, đối với tôi mà nói không có bất kỳ tổn thất gì, cho nên, em cũng không cần có gánh nặng tâm lý gì, chỉ cần làm theo trái tim là được.”

Xa xa, xe đón bọn họ đã chạy tới, Thi Niệm nghiêng đầu nhìn, cúi đầu kìm nước mắt trở về, lần nữa ngẩng đầu nói với Quan Minh: “Bách Phu Trưởng, xưởng may Bách Phu Trưởng thì thế nào? Anh vừa hỏi tôi về cái tên.”

Quan Minh khẽ nhướng mày: “Đây là kiểu xưng hô của quan quân thời cổ đại sao, vì sao lại gọi như vậy?”

Không khí lặng lẽ chảy giữa bọn họ, đôi mắt trong veo của Thi Niệm nhìn anh, thật lâu sau, mới mở miệng: “Hiện tại tôi có thể không nói chuyện này không? Nếu sau này có cơ hội, ý tôi là tôi sẽ nói với anh khi chúng ta gặp nhau sau này.”

Quan Minh Thâm nhìn ánh mắt kiên nghị như bàn thạch trong mắt cô, trả lời: “Được, vậy sẽ gọi nơi này là xưởng may Bách Phu Trưởng.”

Xe chạy đến chỗ bọn họ cách đó không xa thì dừng lại, Thi Niệm thấy người lái xe là Ngô Pháp, chẳng qua là anh ta không xuống xe quấy rầy bọn họ nói chuyện.

Thi Niệm chợt nói: “Anh Sênh, tôi có thể hỏi anh một chuyện không?”

Quan Minh thấy thái độ nghiêm túc của cô, nở nụ cười.

“Nói đi xem sao.”

Thi Niệm khẽ nuốt nước miếng, mở miệng: “Lần trước nghe Quan Thương Hải nói, sau khi từ trên thuyền trở về, cha anh mượn cơ hội ra với anh một điều kiện, là chuyện làm ăn sao?”

Quan Minh bỏ tay phải vào túi quần, ánh mắt sâu hơn vài phần, trả lời: “Không phải.”

“Vậy thì… Tôi có thể biết nó là gì không?”

Ánh sáng sâu thẳm trong mắt Quan Minh sâu không thấy đáy, giống như cất giấu một thứ rất nặng nề, anh nói: “Cha tôi bảo tôi nghe theo sắp xếp trong nhà, trong vòng một năm phải lập gia đình.”

Gió thổi cỏ lay, vạn vật đều tĩnh lặng, thời gian như đứng yên trước mặt Thi Niệm, cô còn đứng tại chỗ, nhìn anh, tâm động một chút, từng chút từng chút trầm xuống, trong vòng một năm, cô có thể ngay cả tự mình đến gửi lời chúc phúc cũng không kịp.

Hai giây sau, khuôn mặt của cô nổi lên một nụ cười, gật đầu, lẩm bẩm: “Rất tốt, rất tốt, thân phận của anh ở nhà là rất quan trọng, cũng đã đến lúc phải xem xét các vấn đề lớn của cuộc sống, tôi… chúc phúc cho anh trước.”

Cô biết lúc này mình cười còn không được tự nhiên hơn là khóc, vì vậy vội vàng xoay người ra vẻ thoải mái nói với anh: “Chúng ta trở về đi, không phải anh còn phải họp sao?”

Sau khi lên xe, Ngô Pháp lái xe rời khỏi nơi này, Quan Minh và Thi Niệm ngồi ở hàng ghế sau, giữa hai người cách nhau một khoảng cách, cô nhìn ra ngoài cửa sổ, anh nhìn cô trong gương chiếu hậu, hai người đều không nói gì nữa.

Nhiều lần, mắt Thi Niệm ngấn lệ, cô đều kìm lại.

Xe chạy về cửa khu thắng cảnh, Ngô Pháp đưa Quan Minh về trước, sau đó đưa Thi Niệm ra sân bay.

Nhưng sau khi dừng xe, Quan Minh lại không nhúc nhích, ngẩng đầu nói với Ngô Pháp: “Cậu đi hút một điếu thuốc, tôi có mấy câu muốn nói với Tiểu Niệm.”

Tay Thi Niệm bất giác nắm chặt góc áo, đây là lần đầu tiên Quan Minh ở trước mặt người ngoài gọi cô là “Tiểu Niệm”, cô không biết anh muốn nói gì với cô, Thi Niệm ngồi tại chỗ, một trái tim bảy tám phần lên lại xuống, ánh mắt vẫn rũ xuống, không dám nhìn người bên cạnh.

Đến khi Ngô Pháp xuống xe, Quan Minh khom lưng mở ngăn đựng đồ của xe ra, từ bên trong lấy ra một chiếc điện thoại di động đưa cho Thi Niệm.

Thi Niệm nhìn anh có chút kinh ngạc nhận lấy điện thoại di động, Quan Minh nói với cô: “Mở ra xem có thích không?”

Trong nháy mắt Thi Niệm nhận lấy điện thoại di động, tay cô đang run rẩy, khoảng thời gian đi theo Quan Minh trên thuyền cô chưa từng sử dụng điện thoại di động, tuy rằng Quan Minh chưa từng hỏi qua cô, nhưng chắc là anh biết rõ nguyên nhân.

Và bây giờ, đặt trước mặt cô không chỉ là một điện thoại di động, mà là chìa khóa để mở cửa thế giới, tượng trưng cho sự khởi đầu tự do của cô.

Hai tay cô đặt trên hộp điện thoại di động, tầm mắt mờ dần theo hơi nước, bồi hồi, cảm xúc dâng trào mãnh liệt trong ngực, không cách nào nói thành lời.

Quan Minh lấy từ trên người ra một tấm thẻ màu đen đặt trên hộp điện thoại di động, Thi Niệm đột nhiên ngẩng đầu lên còn chưa nói, Quan Minh cướp lời trước khi cô mở miệng từ chối, nói với cô: “Tiền này em cứ cầm, không nên khách sáo với anh Sênh, năm đó tôi đi du học, cha tôi vì để cho tôi tự trưởng thành đã cắt đứt trợ cấp của tôi hai năm, lúc nghèo cũng đi làm thuê khắp nơi, phải nhìn sắc mặt người khác, ngủ trên đường phố, phòng bi-a, nhưng tôi là đàn ông, như vậy cũng không có gì to tát nhưng em lại khác, em là con gái, ra ngoài phải biết bảo vệ mình, bên kia cũng có những khu trị an không tốt, cố gắng đừng đi ra ngoài một mình vào ban đêm. Khẩu vị của người trong trường nghệ thuật cũng sẽ không kém, tôi đã tiếp xúc qua mấy người bên kia, lần này tạm thời sắp xếp em qua bọn họ cũng giúp một chút, lại nói tiếp là người tôi đưa qua, đừng để cho anh Sênh mất mặt, cứ mua hàng hiệu không cần nương tay, người trong giới kia đều rất mẫn cảm, muốn lăn lộn phải để cho bên ngoài biết em có năng lực, người khác mới không coi thường em, bất kỳ hoàn cảnh nào, quan hệ giữa các cá nhân đều rất quan trọng, chỗ nên tiêu tiền không cần giúp tôi tiết kiệm, anh Sênh không thiếu chút tiền này, em cứ mở con đường này ra, sau này sẽ có cơ hội kiếm tiền.”

Thi Niệm nghẹn một đường nước mắt rốt cục giống như vỡ đê mà từ khóe mắt tuôn ra, thanh âm cô nghẹn ngào nói: “Anh giúp tôi đã đủ rồi, những ân tình này sau này làm sao tôi trả lại được đây?”

Quan Minh không nhìn cô, mà là liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ rất xa: “Nếu muốn làm ăn lớn, biết kiếm tiền, cũng phải biết tiêu tiền, nếu tôi đã chịu tiêu tiền trên người em, chứng tỏ tôi thấy tiềm lực tốt của em, đi thì học thật tốt, đừng chỉ nghĩ đến chuyện trả lại ân tình cho tôi, thật sự muốn trả thì đừng quên anh Sênh là được.”

Thi Niệm cúi đầu, nước mắt không ngừng rơi xuống, Quan Minh hạ cửa sổ xe nhìn thấy Quan Thương Hải, anh ấy đứng ở xa xa chỉ chỉ Quan Minh nhìn đồng hồ.

Quan Minh quay đầu nhìn cô một cái, cuối cùng vẫn mở miệng: “Thời gian gấp gáp, sẽ không cùng em ăn cơm nữa, trên đường ra sân bay nếu nhìn thấy nhà hàng nào được được, bảo Ngô Pháp dẫn em đi.”

Anh nói xong mở cửa xe xuống xe, vẫy vẫy tay với Ngô Pháp, dặn dò hai câu rồi đi về phía Quan Thương Hải.

Thẳng đến lúc này Thi Niệm ngồi trong xe mới đột nhiên phản ứng lại, cô mở cửa xe đuổi theo Quan Minh sốt ruột gọi anh: “Anh Sênh.”

Quan Minh dừng bước quay đầu lại nhìn cô, cô vừa chạy về phía anh vừa tháo hộp trong tay ra, đến gần anh, lấy điện thoại di động ra bật máy th* d*c, hai mắt nóng rực nhìn anh: “Số điện thoại, số của anh.”

Quan Minh thấy dáng vẻ vội vàng của cô, ánh mắt đều đỏ lên, khóe miệng cong lên, cúi đầu lấy điện thoại di động ra, rất nhanh, điện thoại di động mới trong tay Thi Niệm vang lên, cô ngẩng đầu nhìn anh, khóe mắt ướt át.

Quan Minh giơ tay lên, bàn tay dừng sau đầu cô, thân thể cô bị lực đạo trong lòng bàn tay anh dẫn về phía anh, trong nháy mắt, Thi Niệm cảm giác anh muốn ôm cô vào lòng, nhưng cuối cùng anh vẫn thu lại lực, kiềm chế xoa xoa đầu cô nói với cô: “Đừng khóc nữa, để anh Sênh nhìn nụ cười của em.”

Thi Niệm giơ hai tay lên lau nước mắt, khi ngẩng đầu lên lần nữa ngay cả đầu mũi cũng đỏ bừng, cô lấy khăn quàng cổ từ trên cổ ra, kiễng mũi chân quấn khăn quàng cổ quanh cổ Quan Minh, thanh âm run rẩy nói với anh: “Trước kia vừa đến mùa đông mẹ em luôn nhắc nhở em không được để cổ lộ ra bên ngoài, rất dễ bị gió thổi vào làm cảm lạnh, anh Sênh… anh phải giữ gìn sức khỏe của mình.”

Nói xong, cô lui ra phía sau một bước, ngẩng đầu lên nở nụ cười với anh, nhẹ giọng nói với anh: “Tạm biệt.”

Dứt lời, cô xoay người sải bước về phía xe, giống như lúc tới, bước chân vội vàng, không dừng lại, cho đến khi xe rời đi cũng không quay đầu lại.

Hoàng hôn chậm rãi lặn sau lưng cô, bóng tối sắp cắn nuốt mặt đất, cô hướng tới phía đông chạy không dứt, nơi đó là nơi mặt trời mọc, cô không biết đêm tối dài bao nhiêu, nhưng cô đã tìm được ánh sáng chỉ dẫn cô.

Trong nháy mắt cô xoay người đã hiểu được mục đích hôm nay Quan Minh dẫn cô tới đây, anh cho cô thấy được con đường tương lai, rõ ràng, anh từng tay không tấc sắt chinh chiến sa trường, không muốn để cho cô lặp lại vết xe đổ con đường anh đi qua, trước khi cô xuất chinh tự tay mặc áo giáp cho cô, chuẩn bị binh khí cho cô, để cô đứng thẳng lưng bước ra nước ngoài.

Phía sau cô có tổ quốc ngày càng lớn mạnh, có ngành nghề thay đổi cấp bách, con đường phía sau mà Quan Minh để lại cho cô, cô không phải cô đơn một mình, cuối cùng cô gia nhập đại quân thời đại, mang theo quyết tâm không thể lay động, cho dù con đường phía trước ngầm rạn san hô hiểm trở, chông gai tung hoành, cũng không cách nào ngăn cản bước chân của cô.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 29


Thi Niệm cũng không dừng ăn cơm tối trên đường, mãi cho đến khi tới sân bay mới tìm một chỗ ngồi xuống, Quan Minh dặn Ngô Pháp phải đưa Thi Niệm vào rồi mới trở về.

Cho nên Ngô Pháp đi cùng Thi Niệm tới phòng chờ, lúc tán gẫu, Ngô Pháp nhắc tới: “Trước kia khi đi Mỹ làm sao mà cô quen anh Quan vậy?”

Thi Niệm có chút kinh ngạc hỏi: “Anh ấy đã từng đề cập với anh chưa?”

“Không, trước đây lúc cô gả cho thành Tây bên kia anh Quan bảo tôi điều tra về cô, cho nên biết một chút, nhưng anh ấy chưa từng nói qua.”

Thi Niệm mỉm cười: “Muốn biết không?”

Ngô Pháp uống một ngụm cà phê nhìn cô, dù sao cô cũng đang nhàn rỗi nên Thi Niệm nói cho nghe anh ta về chuyện quá khứ.

Năm đó cô còn nhỏ, nhà trường chọn 20 người có khả năng tiếng Anh vững trong mỗi lớp để thành lập một đội trại hè đi đến Hoa Kỳ, mỗi người phải chi 60.000 nhân dân tệ, nhiều học sinh sau khi nhận được phiếu thông báo, ngày hôm sau đã nộp tiền, cô nhận được phiếu thông báo trong túi nhưng lại không dám đưa cho mẹ cô, những ngày đó, cô nghe bạn cùng lớp thảo luận về sự phong phú của các khóa học ở đó, cũng có thể đi đến bãi biển, đến bảo tàng gia đình Disney, tham quan cầu Cổng Vàng, cô chỉ lặng lẽ lắng nghe, không bao giờ dám xen vào.

Cho đến khi tất cả các bạn cùng lớp lần lượt nộp tiền, giáo viên gọi cô đến văn phòng, hỏi cô có thông báo cho phụ huynh không, cô cúi đầu không nói lời nào, giáo viên gọi điện thoại cho mẹ cô ngay trước mặt cô, Thi Niệm đứng ở văn phòng, nghe giáo viên chủ nhiệm nói với mẹ cô: “Khả năng giao tiếp của em ấy rất khá, hiếm khi có cơ hội có thể đi ra ngoài tập thể nên phải nắm bắt, cơ hội này không phải năm nào cũng có, huống hồ cũng là trong số mấy trăm học sinh chọn ra những em tương đối xuất sắc mới có thể tham gia, nếu không phải đặc biệt khó khăn, đề nghị cho con đăng ký.”

Thi Niệm không biết mẹ nói gì với thầy cô qua điện thoại, chỉ là đêm đó sau khi cô về nhà, mẹ hỏi cô tờ thông báo, ngày đó hoàng hôn nhuộm thành một mảng lớn màu đỏ, xuyên qua cửa sổ phòng bếp chiếu lên tờ thông báo màu trắng, cô lén nhìn biểu cảm của mẹ, lại vô tình nhìn thấy mấy sợi tóc bạc buông xuống trước trán mẹ, trong ấn tượng còn ở quê nhà Giang Nam, mẹ thỉnh thoảng sẽ dùng nước gạo gội đầu, mái tóc dài vừa đen vừa thô, từ phía sau nhìn thấy giống như thác nước rủ xuống, sau khi cha qua đời, mẹ đã cắt mái tóc dài đi, mà lúc chạng vạng tối kia là lần đầu tiên Thi Niệm phát hiện không biết từ khi nào mẹ đã có tóc bạc.

Bà mượn ánh hoàng hôn để xem xong nội dung trên tờ thông báo, hỏi Thi Niệm: “Tại sao không nói cho mẹ biết?”

Thi Niệm mím môi, ánh mắt ủy khuất, có bướng bỉnh, có khó chịu, mấy năm mẹ chưa làm phiên dịch cuộc sống của họ rất khó khăn, chỉ riêng học phí hàng năm của cô đã là một gánh nặng, cô không dám nói với mẹ chuyện trại hè.

Mẹ lấy từ bên cạnh ra một cây bút đen ký vào tờ thông báo, nói với cô: “Tiền thì mẹ sẽ nghĩ cách, sáng mai nộp tờ thông báo cho cô Hạ, buổi chiều mẹ sẽ đến trường nộp tiền.”

Chiều hôm sau, Thi Niệm vẫn đợi, đợi mãi đến khi chuông tan học vang lên mẹ mới vội vàng chạy tới trường, đưa cho cô giáo một tờ giấy kraft mới tinh được niêm phong.

Cô không biết mẹ đã gom góp được số tiền này như thế nào trong một ngày, mẹ cô không bao giờ nói với cô, và sau đó cô và mười chín người bạn cùng lớp khác đã đi đến trại hè ba tuần.

Trại hè lần này gần như đã ngốn hết tiền tiết kiệm của mẹ, sau khi nhiều lần xác nhận sang đó không cần tự trả tiền thêm khoản nào, mẹ chỉ đưa cho cô hai trăm đô để phòng thân, cho nên cô tính toán từng xu, không dám tiêu xài bừa bãi.

Cho dù các bạn cùng lớp đi nếm thử kem nghệ nhân, hoặc nấm cục sô cô la, cô cũng phải tỏ thái độ không quá hứng thú, nhưng cô bé mới lớn, ai mà chẳng muốn nếm thử hương vị kem nước ngoài, cô chỉ có thể nói đau bụng rồi một mình đi chờ họ ăn xong.

Các bạn cùng lớp đã đi đến cửa hàng quà tặng để chọn những món quà nhỏ cho gia đình, cô chỉ mua cho mẹ một cặp bông tai, cô vẫn nhớ rõ nó có giá 39 đô, không phải mua bằng số tiền mẹ cho cô, mà là tiền tiết kiệm của riêng mình.

Bữa tối do nhà ở cho học sinh cung cấp không ngon lắm, đến ngày thứ năm, có bạn ầm ĩ muốn ăn đồ Trung Quốc, còn gọi điện thoại từ nước ngoài về nước, những gia đình kinh tế khá giả không đành lòng để con cái chịu thiệt thòi, bảo giáo viên dẫn bọn họ đến nhà hàng Trung Quốc ăn cơm, chi phí có thể thêm vào.

Giáo viên và một nhà hàng trung quốc địa phương đã đàm phán giá cả, bữa tối sẽ dẫn học sinh đi ăn, mỗi bữa ăn là 50 đô, các em muốn đi có thể đi, không muốn đi cũng có thể ở lại.

Điều khiến Thi Niệm không ngờ tới chính là, ngoại trừ cô, mười chín bạn khác đều đi, một mình cô ở trong phòng, đối mặt với bữa ăn bánh mì ngô khó nuốt kia, cô quyết định đi đến Church’s cách đó hai con phố để mua một cái hamburger, tính toán hẳn là chỉ cần tốn khoảng 10 đô.

Cô mang dép xong, trên lưng túi xách nhỏ ra khỏi chỗ nhà trọ, khoảng cách xa hơn cô nghĩ, bầu trời dần tối, bảng hiệu trên đường đều sáng lên, rất nhiều biển báo ban đêm và ban ngày nhìn có chút không tương xứng, cô tìm nửa giờ mới tìm được cửa hàng Church’s kia, lúc gọi đồ ăn cũng thật cẩn thận, tính toán để chọn những món có giá cả phải chăng nhất.

Sau khi ăn trong cửa hàng, cuối cùng cô cũng cảm thấy no, nhưng khi cô ra khỏi Church’S trở về thì gặp một người say rượu, người đàn ông kia đầu tiên là đứng ở bên đường nhìn cô, lúc ấy thời gian cũng không tính là muộn, trên đường có người, hơn nữa Thi Niệm vẫn có chút ý thức an toàn, thậm chí ngay cả con đường nhỏ cũng không đi, nhưng cô đã đánh giá quá cao môi trường an ninh nơi đó, cho dù cô đã tăng tốc bước chân, người say rượu kia vẫn tới cướp túi xách nhỏ của cô, khi xảy ra chuyện, phản ứng đầu tiên của Thi Niệm chính là hai trăm đô mẹ đưa cho cô bên trong túi, trẻ con mới lớn sợ tiền bị cướp về sẽ bị mắng, căn bản không lo lắng cô gắt gao túm túi đối với cô mà nói sẽ nguy hiểm đến mức nào.

Người say rượu vốn định cướp túi xách xong rồi rời đi, thấy cô bé túm chặt không buông, đi lên kéo cánh tay cô, kéo cô vào trong ngõ nhỏ, một bóng người cực nhanh lao về phía bọn họ, từ phía sau người say rượu nhanh chóng xẹt qua, chạy tới một con hẻm khác, Thi Niệm vội vàng gào thét với bóng lưng kia: “Cứu mạng.”

Bóng lưng vốn đã chạy ra thật xa đột nhiên ngừng lại, quay đầu lại nhìn, Thi Niệm nhận ra người kia có diện mạo của người châu Á, cô điên cuồng giãy dụa hô to với anh: “Giúp tôi, giúp tôi.”

Cô nghe thấy người đàn ông dường như thấp giọng nói: “F*CK.”

Anh nhanh chóng xoay người lại lao thẳng vào cho người say một quyền, kéo túi xách của cô treo lên cổ cô, cùng lúc đó Thi Niệm nhìn thấy một đợt người chạy tới nơi này, cô thậm chí còn không kịp phản ứng đã xảy ra chuyện gì, cổ tay đã bị người đàn ông trẻ tuổi này nắm chặt, bên tai một tiếng: “Mau chạy đi.”

Cơ thể bị anh kéo về phía trước, gió xẹt qua bên tai, cô như là theo bản năng bị anh kéo đi, nghe thấy tiếng chửi rủa phía sau cùng tiếng bước chân càng lúc càng gần, cho đến khi có người túm lấy áo thun của cô, “xoẹt” một tiếng, áo thun bị người từ phía sau xé ra, người phía trước kéo cô chạy cuối cùng cũng dừng bước.

Nhíu mày quay đầu lại nhìn, trong chốc lát như vậy, người phía sau đã toàn bộ vây quanh, cô bị người đàn ông trẻ tuổi này kéo ra phía sau, trong nháy mắt anh quay đầu, Thi Niệm thấy rõ con ngươi của anh, mặt mày sáng ngời, đen láy có lực, anh nói với cô: “Cô gái nhỏ, nhìn xem chuyện tốt nhóc đã làm, tôi bị bao vây rồi.”

Khoảnh khắc đó Thi Niệm mới biết anh cũng là người Trung Quốc, cô nhìn ba người đàn ông nước ngoài vây quanh, sợ hãi không ngừng run rẩy, ôm lấy cơ thể đang run rẩy hỏi: “Làm sao bây giờ?”

“Đã từng đánh nhau chưa?”

“Chưa.”

“Xem qua người ta đánh nhau chưa?”

“… Cũng chưa.”

Ở thời điểm mấu chốt kia, người đàn ông tự nhiên nở nụ cười, Thi Niệm hoàn toàn không biết vì sao anh còn có thể cười được?

Anh đẩy cô về phía sau và nói với cô: “Quần áo của cô bị rách, bộ dạng này đi ra ngoài cũng không an toàn, cô đứng bên cạnh chờ đợi, nếu tôi giành chiến thắng, tôi sẽ đưa cô ra ngoài, nếu tôi bị họ đánh gục xuống, cô chạy sang trái, có thể chạy ra ngoài được thì sẽ là phúc.”

Nói xong anh đá thẳng một cước vào bụng một người da trắng, Thi Niệm hoàn toàn bị cảnh tượng này dọa cho choáng váng, cô không ngừng lui về phía sau, co giò bỏ chạy.

……

Sau khi Ngô Pháp lái xe đi, Quan Minh lên xe của Quan Thương Hải, anh đã không hút thuốc một thời gian sau ca phẫu thuật, giờ tự nhiên lại thấy thèm thuốc lá, anh mở cửa sổ châm một điếu thuốc, lông mày nhíu chặt nhìn gương chiếu hậu.

Quan Thương Hải dứt khoát đánh tay lái, dừng xe bên dòng sông thật dài, hoàng hôn phản chiếu trên mặt nước, nhuộm thành một mảng màu đỏ.

Quan Thương Hải cũng hạ cửa sổ xe châm một điếu thuốc, nhìn ánh nắng trên mặt nước, mở miệng nói: “Nói xem, anh và cô ấy quen biết như thế nào?”

Quan Minh đặt điếu thuốc lên miệng, không bao lâu sau phun ra một làn khói, người cũng nở nụ cười theo.

Lúc quen biết cô là lúc anh nghèo nhất, anh cũng đã quên mất mình bởi vì chuyện vặt vãnh không đáng gì mà cãi nhau với cha, bị cha cắt trợ cấp, chính mình cũng tính tình cứng rắn, không chịu thua.

Khoảng thời gian đó ngoại trừ đi học còn phải đi làm thêm kiếm tiền khắp nơi, tiền lương từ chỗ làm thêm có chậm, không đủ chống đỡ chi tiêu hàng ngày, anh liền kiếm tiền từ con đường không chính đáng, buổi tối chạy tới sòng bài người ta lăn lộn, có đôi khi dẫn đại ca đánh bạc kiếm tiền, nếu thay người ta kiếm được tiền là có thể chia được không ít tiền boa.

Nhưng thứ này có thua có thắng, ngày đó vận may của anh không tốt lắm, một ý nghĩ sai mà kiến cho người ta thua không ít tiền, lúc đi toilet nhìn thấy đối thủ của ông chủ kia ra hiệu, muốn động tay với anh, anh phản ứng nhanh, nhanh chóng chuồn về, vốn đã có thể thoát thân, kết quả chạy đến đầu ngõ nhìn thấy một người say rượu kéo túi xách của một cô bé, anh căn bản cũng không định quản, lại nghe thấy một câu tiếng Trung quen thuộc —— “Cứu mạng”.

Đầu óc anh nóng lên dừng bước, người được cứu nhưng chính mình cũng bị đuổi kịp, anh dặn dò cô gái kia, đợi xem tình huống, nếu anh đánh không lại những người đó, cô hẵng chạy.

Anh ở bên này một cước vừa đạp lên, đã nhìn thấy cô gái kia thật sự chạy đi, anh lúc ấy đã khẽ mắng mình một câu “Xen vào việc của người khác”, nếu mặc kệ cô gái này cũng không đến mức bị đám người này đuổi theo.

Anh tuy rằng đã trực tiếp đạp được một tên, nhưng hai tên còn lại cũng không dễ đối phó, ngay lúc anh cùng hai người kia đánh nhau, người đàn ông bị đạp ngã đã bò từ trên mặt đất lên, vòng ra phía sau anh giơ nắm đấm lên.

Anh dù thế nào cũng không nghĩ tới, cô gái đã chạy thoát vào lúc này lại chạy về, nhảy dựng lên thay anh gánh chịu một quyền này, cơ thể trực tiếp nện lên lưng anh, làm anh hoảng sợ, chờ anh quay đầu lại, thấy thân thể nho nhỏ giơ lên một gậy bóng chày vung về phía người nọ.

Sức lực của cô cũng không lớn, gã kia bị cô đập cũng không có phản ứng gì, anh nắm cánh tay cô nện tiếp một phát, gã kia ngã xuống đất, tốc độ quá nhanh, hai người phía sau căn bản không thấy rõ lần thứ hai là anh kéo tay cô đập, cho rằng cô gái nhỏ thấp bé này có thể đánh ngã người anh em cao một mét tám của mình, hai người nhất thời bốn mắt nhìn nhau.

Anh một tay kéo cô, một tay giơ gậy bóng chày chỉ vào hai người kia, ánh trăng nửa tàn từ từ bay lên, hai người bọn họ một cao một thấp, một thân chật vật, tựa như Tu La.

Anh đột nhiên mỉm cười với hai người nước ngoài và nói với cô bé bằng một tiếng Anh mà họ có thể hiểu được: “Đã đến lúc thể hiện Kungfu thực sự của Trung Quốc.”

Cô bé rõ ràng sửng sốt, giọng nói như muỗi r*n r* nói với anh: “Em không biết.”

Anh gần như thốt lên: “Radio calisthenics (tập thể dục theo đài).”

Cô gái nhỏ rất nhanh chóng phản ứng lại, bắt đầu vung tay đá chân, sau đó bước chân sải ra một cái, tư thế Thái Cực Quyền bày ra, hai người nước ngoài phản xạ có điều kiện đồng thời lui về phía sau một bước, vẻ mặt mờ mịt nhìn chằm chằm cô.

Quan Minh nín cười vỗ vỗ vai cô nói với cô: “Đi thôi.”

Trong khoảnh khắc quay lại, anh cảm thấy cô bé đang run rẩy, anh kéo cổ tay cô và nói với cô: “Không thể chạy, phải đi chậm, bây giờ họ nhìn thấy em giống như nhìn thấy Kungfu Panda vậy đó.”

Sau đó hai người bọn họ thật sự cứ như vậy nghênh ngang rời đi, hai tên da trắng kia cũng không đuổi theo nữa.

……

Ngô Pháp ôm ngực, trên khuôn mặt cứng rắn nở một nụ cười hiếm thấy: “Xem ra anh Quan không nói nhảm, anh ấy nói mấy năm anh ấy ra nước ngoài chỉ còn thiếu đi lừa đảo là không làm thôi.”

Thi Niệm trả lời: “Sau đó anh ấy thật sự đã lừa tôi về nhà.”

Hai người cứ như thế đi ra khỏi con đường kia, cơ thể Thi Niệm đã hoàn toàn không đứng dậy nổi, anh vòng ra phía sau cô thấy toàn bộ lưng cô tím đen, nhưng cô vẫn còn nhớ mà nói: “Gậy bóng chày là mượn.”

Anh nhìn thấy đám thiếu niên đang chơi ván trượt ở khu phố xa xa kia, chạy vài bước trả lại gậy bóng chày cho người ta, sau đó lấy 50 đô đưa cho cậu bé kia, cầm lấy áo sơ mi kẻ sọc cậu bé ném ở một bên đi về phía Thi Niệm, đầu tiên là quấn cô lại, sau đó trực tiếp cõng cô lên lưng.

Vào ban đêm, trên con phố xa lạ, anh cõng cô qua lại giữa những người nước ngoài tóc vàng mắt xanh, nói với cô: “Cố chịu, sắp đến bệnh viện rồi.”

Thi Niệm ôm chặt cổ anh, đau đến môi phát run.

Nơi đó khám bệnh cần phải có lịch hẹn trước, bác sĩ đều đã tan làm, anh chỉ có thể chống đỡ đưa cô đến một phòng khám do người Trung Quốc mở gần khu phố Tàu, một loạt kiểm tra, may là cơ xương không bị tổn thương, vết bầm tím thật sự rất nghiêm trọng, bác sĩ kê đơn thuốc, cô rất sốt ruột hỏi làm thế nào mới có thể nhanh chóng tiêu sưng, cô rất sợ khi về nước sẽ bị mẹ biết, mẹ rất vất vả mới gom đủ tiền cho cô tới đây, bị mẹ nhìn thấy dáng vẻ này của mình, cô không biết làm thế nào để đối mặt với mẹ.

Bác sĩ lớn tuổi đã giao thuốc cho người đàn ông trẻ tuổi đưa cô đến và nói với anh cách xoa bóp ở rìa vết bầm tím, thúc đẩy chức năng bạch huyết để tăng tốc độ tiêu bầm.

Khi nộp tiền phải trả 480 đô, Thi Niệm không ngờ chi phí khám chữa bệnh cộng với chi phí điều trị lại đắt đỏ như vậy, cô nói với người đàn ông này: “Anh ơi, trên người em chỉ có 200 đô, anh có thể cho em mượn thêm không? Em sẽ trả lại cho anh khi em quay lại.”

Người thanh niên ngồi xổm xuống, có hơi ái ngại nói với cô, “Em chờ tôi ở đây, tôi sẽ đi kiếm tiền.”

Khi đó, Thi Niệm mới biết trên người anh cũng không có tiền, cô nhìn anh với đôi mắt long lanh như sắp khóc, người đàn ông đứng lên sải bước đi ra ngoài phòng khám, cô cầm đơn thuốc duỗi đầu nhìn anh, cô rất sợ anh không trở về, cứ như vậy ném một mình cô ở chỗ này.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, anh quay đầu lại và hét lên với cô: “Sẽ không bỏ rơi em đâu.”

Thi Niệm nhìn thấy bóng dáng cao lớn kia chìm trong bóng đêm, trong quá trình chờ đợi cô rất lo lắng, không dám nhìn vào ánh mắt nhân viên, không biết nên làm cái gì bây giờ, lưng lại đau.

Cô đã không nhớ được đêm đó mình rốt cuộc đã đợi bao lâu, nhưng anh thật sự đã trở về, mang theo tiền trở về, Thi Niệm thấy áo thun của anh ướt đẫm mồ hôi, tóc dính bết trên trán giúp cô nộp lệ phí, sau đó đi về bên cạnh cô hỏi cô ở đâu?

Thi Niệm chỉ có thể nhớ rõ tên đường phố, nói cho anh biết mình đến tham gia trại hè, đi cùng bạn học.

Anh nói với cô: “Em trở lại như thế này, các bạn học nhìn thấy, họ có nghĩ rằng…”

Anh không nói tiếp, nhưng Thi Niệm biết rõ là áo thun của cô bị xé rách, tuy rằng đang bị xé rách trong lúc chạy, nhưng các bạn học sẽ cho rằng không đáng tin, cô chưa từng gặp qua loại chuyện này, lập tức hoảng hốt.

Anh suy ngẫm một lúc, đề nghị: “Muộn như vậy, tôi không thể tìm thấy quần áo nữ sinh cho em, vì vậy, nếu em tin tưởng tôi thì trước tiên trở về với tôi, tôi cũng cần tìm một nơi để giúp em bôi thuốc, bên ngoài cũng không thuận tiện, chờ đến sáng mai tôi sẽ liên hệ với một chị gái mang cho em một bộ quần áo, sau đó đưa em trở lại, em cứ nói với bạn học và giáo viên là chị gái của em đi học ở đây, em ở trong căn hộ của chị gái em.”

Thi Niệm nhíu mày tỏ vẻ lo lắng, chàng trai trước mặt gãi gãi đầu, ngượng ngùng nở nụ cười: “Tôi đây có phải là đang dạy em nói dối hay không?”

Thi Niệm cúi đầu, trái tim thấp thỏm bất an, anh lại đột nhiên bắt đầu lục túi, Thi Niệm không biết anh đang làm gì, một lúc lâu sau, anh lấy ra một tấm thẻ sinh viên nhét vào trong tay Thi Niệm: “Cái này cho em, chờ ngày mai em an toàn rời đi sau đó trả lại cho tôi.”

Thẻ ID có thể tra được thông tin cá nhân của anh, đại khái sợ cô lo lắng, anh đưa cái này cho cô, sau đó cõng cô rời khỏi phòng khám.

Dọc theo đường đi, Thi Niệm hai tay ôm cổ anh, nắm chặt thẻ ID kia.

Nam thanh niên đưa cô về căn hộ của mình, rón rén cõng cô vào phòng, sau khi đóng cửa phòng lại, anh đặt Thi Niệm lên ghế, Thi Niệm lúc này mới nhìn trái nhìn phải, phòng không lớn, chừng mười mét vuông, có một bàn làm việc, một tủ quần áo đơn giản, còn có một cái giường.

Cô nhìn lại anh, người đang cúi xuống dọn giường, cô hỏi anh: “Tên của anh là gì?”

“Cứ gọi là anh là được rồi.” Anh quay lại và bế cô ấy lên giường để cô nằm sấp.

Lại dặn dò cô: “Lát nữa tôi sẽ giúp em bôi thuốc, em nếu đau thì cắn gối, chứ đừng có la, tôi và hai người bạn cùng phòng thuê chung, nếu bị bọn họ biết tôi mang một thiếu nữ vị thành niên về qua đêm, một đời thanh danh của anh đây sẽ bị hủy mất.”

Thi Niệm nhìn cửa phòng đóng chặt, lại nhìn anh, nặng nề gật đầu.

Anh mỉm cười nói với cô, “Em muốn tự cởi, hay cần anh giúp?”

Thi Niệm giật mình, lập tức mặt đỏ đến vành tai, anh ho khan một tiếng quay lưng lại: “Bôi thuốc thôi, đừng nghĩ nhiều.”

Thi Niệm nói: “Em tự làm.”

Cô quấn mình trong chăn, cởi áo sơ mi, ném áo thun bị hỏng xuống mặt đất, chỉ còn mỗi áo ngực nhỏ bên trong, nói với anh, “Được rồi.”

Anh quay đầu lại thấy cô giấu mình trong chăn, anh lấy thuốc mở ra, khi kéo ra góc chăn, Thi Niệm đột nhiên bất thình lình nói: “Anh ơi, anh đừng nói với người khác.”

“Nói cái gì?”

“Nói… Anh đã thấy em như thế này.”

“Tôi nói với ai?”

“…” Thi Niệm vùi mặt vào gối.

……

Quan Thương Hải có chút khó tin hỏi: “Anh nói anh đưa Thi Niệm về căn hộ? Đúng là chỉ có anh mới có thể làm được chuyện này.”

Quan Minh hút xong một hơi thuốc cuối cùng, thở dài một tiếng: “Lúc ấy thật sự không nghĩ nhiều, chỉ lo lắng đến bộ dạng quần áo không chỉnh tề của cô ấy, tôi đưa cô ấy trở về, đến lúc đó giáo viên người ta kéo tôi hỏi chuyện gì xảy ra? Tôi cũng không thể nói rõ ràng, rắc rối.”

“Cho nên? Anh muốn cứu vãn rắc rối, trực tiếp đưa cô gái này về, lợi hại, rồi bôi thuốc thì sao? Anh đã nhìn thấy cả con gái nhà người ta rồi à?”

Quan Minh không nhắc chi tiết với anh, khi đó tay anh chạm vào dây áo ngực nhỏ bé của cô, thân thể cô bé đều run rẩy, tuy rằng áo ngực có chút vướng víu, nhưng anh cũng không thể không biết xấu hổ bảo cô cởi nó ra.

Đây cũng là lần đầu tiên anh làm việc này cho người ta, thật sự không có chút phân tâm, chủ yếu là cô gái quá non nớt, vừa nghĩ cô thành phụ nữ, đã cảm giác mình đang tạo nghiệt.

Anh dựa theo thủ pháp bác sĩ dặn dò giúp cô ấn một hồi, chờ đến khi nói với cô “Được rồi”, phát hiện cô đã ngủ thiếp đi.

Anh đắp chăn cho cô, đi ra ngoài úp một bát mì gói, vừa trở về phòng đặt mì gói lên bàn, đã nghe thấy cô nói: “Em ngửi thấy rồi.”

Lúc anh quay đầu lại, kinh ngạc phát hiện cô không biết tỉnh từ lúc nào, cơ thể trốn trong chăn, thò đầu ra, ý tứ của ánh mắt kia không thể rõ ràng hơn.

Quan Minh đành phải tìm một chiếc áo thun của anh ném cho cô, sau đó nhường một bát mì ăn liền duy nhất cho cô bé không quen biết này.

Tóm lại cô ấy ăn mì còn anh húp nước.

Về phần đêm đó ngủ như thế nào, anh nằm dưới sàn nhà, cả đêm ngủ không ngon, lưng cô đau, sau khi ngủ xoay người giống như mèo con hừ hừ r*n r*, anh không sao ngủ được.

Ngày hôm sau anh gọi một người bạn đưa cô bé trở về, trước khi rời đi, cô trả lại thẻ ID cho anh, hỏi anh phải làm sao với thuốc đây?

Quan Minh hỏi rõ địa chỉ cô ở, hẹn thời gian với cô, mỗi buổi tối đều đón cô tới bôi thuốc.

Khoảng thời gian đó trên người anh thật sự không có tiền, tiền thuốc men là anh tạm thời vay để trả, vì tiết kiệm tiền, mỗi ngày lúc đón cô đến nhà trọ anh đi bộ trở về, anh cũng không có gì, cô gái nhỏ luôn kêu đi không được, lúc đầu anh còn rất không kiên nhẫn, nếu không phải nể tình cô thay mình đỡ một đòn, anh cũng không muốn quản chuyện phiền phức này.

Sau đó cô gái nhỏ vừa kêu đau lưng, anh mất bình tĩnh, cô nói không đi là không đi, ngồi ở ven đường đáng thương cầu xin anh: “Nghỉ ngơi một chút, chỉ một chút thôi, bụng em còn đang đói.”

Cô lấy bánh mì cứng ngắc từ trong túi nhỏ ra, còn muốn chia cho anh một nửa, trên trán cô đổ đầy mồ hôi, mặt trời chói chang chiếu lên mặt cô, anh mềm lòng, di chuyển một bước thay cô che nắng, ngoài miệng lại cố ý dọa cô: “Nhóc con, may mà tôi là người tốt, nếu không sẽ bán em đến khu phố người Tàu.”

Cô bị nghẹn, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, anh cười và cõng cô lên lưng, cô nhét nửa cái bánh mì cứng ngắc vào miệng anh.

Sau đó mỗi lần đưa đón cô, anh đều rất tự giác quay lưng lại để cô nhảy lên, đến căn hộ có một con đường gần đường hoa, có một con dốc cao 40 độ, có lần nhóc con nằm sấp trên vai anh muốn ngủ, anh cố ý dọa cô, thả cô từ trên sườn dốc xuống, cô sợ đến mức cơn buồn ngủ cũng biến mất, cả con phố đều có thể nghe thấy tiếng thét chói tai của cô.

Một lần khác giúp cô bôi thuốc, cô đột nhiên nói với anh: “Anh ơi, hồi cấp 2 trong lớp anh có ai yêu đương không?”

Quan Minh có hứng thú hỏi cô: “Làm gì?”

Cô nói, “Lớp bọn em có.”

“Còn em thì sao? Em có bạn trai không?”

Anh chỉ thuận miệng trêu chọc cô một câu, cô đỏ mặt nửa ngày nói với anh: “Không, anh là… là người đầu tiên nhìn thấy em như vậy.”

Lúc ấy Quan Minh thật sự sửng sốt nửa ngày, không biết nên tiếp lời như nào, anh cũng không biết mình đã nhìn thấy cái gì? Thấy nửa lưng không?

Anh trêu ghẹo hỏi: “Sao nào? Muốn tôi chịu trách nhiệm saoà

Cô chôn mặt vào gối, không nói chuyện, anh đùa: “Chờ em lớn lên trước đã, nhóc con.”

Mấy ngày đó bữa cơm tối của bọn họ trên cơ bản là giải quyết ở tiệm hamburger, hoặc là trở về căn phòng trọ của Quan Minh ăn mì gói, ăn xong dựa theo lời dặn dò của bác sĩ giúp cô xoa bóp xong mới đưa cô về.

Một lần, cô hỏi anh: “Tại sao không đến bệnh viện để bác sĩ xử lý?”

Quan Minh hỏi ngược lại: “Em có biết ở đây đi bệnh viện cần bao nhiêu tiền không?”

Cô bé im lặng, sau đó không biết có phải cảm thấy xấu hổ hay không, luôn luôn nói với anh: “Anh, em có 200 đô, có thể mời anh ăn một bữa ăn ngon.”

Anh không thể không hỏi cô: “Tại sao em không ăn tối với các bạn cùng lớp mỗi tối.”

Cô nhỏ giọng nói, “Bởi vì em chỉ có 200 đô…”

Anh nghe xong cảm giác khó hiểu, lúc ấy trong lòng có một ý nghĩ, trước khi cô nhóc đi phải dẫn cô ăn một bữa ngon.

Sau đó vài ngày, anh đưa cô về, ban đêm đến quán bar tìm một công việc bán thời gian, kiếm được tiền mời cô nhóc ăn một bữa thịnh soạn, vị trí nhà hàng ở trên núi, vừa vặn có thể thưởng thức cảnh hoàng hôn ở San Francisco.

Anh còn mơ hồ nhớ rõ cô chỉ vào khung cảnh hoàng hôn khổng lồ kia nói với anh: “Anh xem, có giống như lòng đỏ trứng vịt muối không?”

Sau đó, hạ giọng hỏi anh: “Anh, anh phát tài à?”

Anh nói với cô: “Thật ra anh đây không thiếu tiền.”

Cô nhóc gật gật đầu: “Anh không thiếu tiền, chỉ là thích ăn mì gói.”

Anh mỉm cười.

……

Ngô Pháp ngược lại nhớ tới cái gì đó, nói với Thi Niệm: “Có một chuyện này, lúc trước tôi nghe anh Quan nhắc tới thời sinh viên của anh ấy có một thời gian rất nghèo, vốn tiêu tiền quen tay quen chân, đột ngột thắt chặt chi tiêu, khổ không thể tả, về sau hình như vẫn là mẹ anh ấy không đành lòng.”

Thi Niệm bây giờ nghĩ lại, thật không thể tưởng tượng được người khi đó mặc quần jean, cùng người khác thuê phòng trọ, cùng ăn mì gói lại là anh trai nhà có mỏ.

Thật ra phương pháp bác sĩ kia nói rất hữu dụng, một tuần sau vết bầm tím rõ ràng đã tan, cô nhớ rõ mấy ngày cuối cùng, có lần anh đưa cô về, trên đường thấy có người cầm kem thủ công, cô quay đầu lại nhìn, anh hỏi cô: “Tới đây đã nếm thử chưa?”

Cô lắc đầu, anh bảo cô đợi, cô chờ anh ở cửa chỗ trọ, cô không biết anh chạy mấy con phố, khi trở về anh cầm một hộp tròn nhỏ nói với cô: “Ăn nhanh đi, sắp tan mất rồi.”

Họ ngồi ở cửa căn hộ, cô ăn từng ngụm nhỏ, mỉm cười hài lòng với anh: “Một phần lớn như vậy có đắt không?”

Anh muốn nói lại thôi, lại có chút bất đắc dĩ nói với cô: “Đồ ngốc, chờ anh về nước rồi mời em ăn đồ ngon.”

“Không cần, anh nên để lại chút tiền cho mình đi, ăn ít mì gói thôi.”

Anh mỉm cười và ngừng nói chuyện.

Vào ngày chuẩn bị rời đi, cô chờ anh cả một ngày, nghĩ rằng anh sẽ không đến, lúc sắp lên xe buýt, cuối cùng cô cũng nhìn thấy bóng dáng của anh, cô ném hành lý chạy về phía anh, hỏi anh: “Anh về nước sẽ đi tìm em chứ?”

Anh mỉm cười và hỏi cô: “Đi đâu tìm em?”
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 30


Điếu thuốc Quan Thương Hải châm cũng đã tắt, ánh hoàng hôn buông xuống chân trời, anh nhìn về phía đó hỏi Quan Minh: “Vậy anh chưa từng đi tìm cô ấy sao?”

Quan Minh nhìn theo ánh mắt của anh hướng về phía chân trời thật xa, bất đắc dĩ nhếch khóe miệng: “Trước khi đi, cô ấy đã nói cho tôi biết trường học và tên của cô ấy, để tôi nếu về nước đến trường tìm cô ấy, nói muốn trả lại tiền thuốc men cho tôi.”

Ngày hôm đó, hoàng hôn đằng sau cô gái cũng giống như thế này, sắp ẩn vào trái đất, xe buýt sắp đi, cô đỏ mắt hỏi anh: “Nếu em cao lên, thay đổi, sau này anh trở về không nhận ra em thì làm sao đây?”

Anh sờ sờ trên người, cái gì cũng không mang theo, anh không muốn để cô khóc, lúc ấy chỉ nghĩ cô bé không dễ gì được đi trại hè gặp phải chuyện này đã đủ xui xẻo rồi, còn phải khóc nữa thì ra gì nữa, cuối cùng sờ được chuỗi hạt trên tay kia, thuận tay lấy xuống đeo vào tay cô nói với cô: “Anh sẽ nhận ra cái này, em cất đi.”

Cô hỏi anh ta, “Cái này có đắt không?”

Quan Minh nhìn động tác cô chuẩn bị gỡ xuống, đại khái là nghĩ nếu rất đắt thì sẽ không nhận, nhưng cô đột nhiên lại dừng động tác nói với anh: “Vậy được, em sẽ giúp anh giữ nó trước, chờ anh quay lại tìm em, em sẽ trả lại cho anh.”

Đó là lời cuối cùng cô nói với anh trước khi cô rời đi.

Hạt châu quả thật không rẻ, anh có một người anh em tên là Thẩm Trí, người này không thích phụ nữ, không thích chơi bời, sở thích duy nhất là làm vài món đồ cổ ngọc bích, trong nhà cũng kinh doanh về mảng này.

Vừa mới tới Mỹ, anh thường xuyên cùng người anh em này đi dạo cửa hàng đồ cổ ở phố người Hoa, có lần chạy đến một cửa hàng, chủ tiệm đang giới thiệu chuỗi hạt châu hoa văn vảy đồi mồi kia với hai người nước ngoài, nói Thập Tam Lân này là vòng châu cuối thời nhà Thanh, năm đó từ chỗ chế tác đi ra nước ngoài.

Vốn dĩ Quan Minh không có hứng thú gì, nghe vậy trong lòng khó tránh khỏi không thoải mái, thời nhà Thanh dưới tình huống gì mà mất đi nhiều kỳ trân dị bảo như vậy, đây là nỗi đau trong lòng mỗi người con Trung Hoa không cách nào xóa nhòa, chiến tranh thuốc phiện, hỏa thiêu Viên Minh Viên lại đến liên quân tám nước, bất luận những thứ này là cướp đoạt được, hay là có người thừa dịp lúc hỗn loạn cố ý mang ra ngoài, nếu hôm nay gặp phải anh, anh sẽ không để vật này rơi vào tay người nước ngoài.

Anh nói với ông chủ muốn mua chuỗi này, ông chủ lấy ra một chuỗi khác nói cho anh biết, không bán lẻ mà bán cả đôi.

Thẩm Trí nhận lấy giúp anh kiểm tra, nói với anh: “Vật này quả thật là Thập Tam Lân, cũng đã có tuổi thọ lâu rồi, về phần có phải xuất thân từ phủ nội vụ hay không thì khó nói.”

Đồ cũng không rẻ, lúc đó nguồn kinh tế của Quan Minh còn chưa bị phong tỏa, tuy rằng Thẩm Trí đã ám chỉ lai lịch này có thể là do ông chủ khoe khoang, nhưng anh vẫn không chớp mua lại nó, nói với Thẩm Trí: “Lỡ như là đồ của lão tổ tông, tôi mang nó về nước cũng coi như một phần công đức.”

Thẩm Trí cười cười, để anh mua cặp vòng tay, đây chính là nguồn gốc của vòng châu.

Về phần năm đó sau khi anh về nước rốt cuộc có đi tìm cô hay không, chuyện này cũng chỉ có mình Quan Minh biết.

Kỳ nghỉ hè năm sau, anh vừa chuẩn bị dự án nghiên cứu sinh, vừa dùng khoản tiền gia đình cho anh ở nước ngoài hợp tác với người khác thành lập một công ty nhỏ, lại về nước đã là chuyện hai năm sau.

Khi đó rất nhiều việc làm ăn ở thành Tây đều đang xuống dốc, sau khi anh về nước không chút do dự khởi nghiệp trong ngành ăn uống giải trí, không để ý đến sự phản đối của những thế hệ trước trong gia tộc, chịu áp lực nhất định phải tự mình ở bên ngoài làm những hạng mục không lọt vào mắt bọn họ, hai năm đó đối với anh mà nói khắp nơi đều là tin đồn, nói anh ở bên ngoài mấy năm đèn sách không công, trở về làm chút chuyện hoang phế vô độ.

Nhưng anh kiếm được tiền, thừa dịp khi đó đang đà phát triển tốt liên tiếp đàm phán vài vụ làm ăn, những lão già trong gia tộc chỉ có thể mắt nhắm mắt mở, còn trông cậy vào anh có thể đầu tư vốn về, không dám đắc tội anh.

Lúc anh về nước đàm phán thương vụ làm ăn lớn đầu tiên, năm đó, anh hăng hái, cả người tràn đầy vui mừng, muốn tìm người chúc mừng, mời người ăn cơm náo nhiệt một chút, nhưng dường như người bên cạnh cũng không thiếu bữa cơm này của anh.

Anh nhớ tới cô bé kia, anh nói khi trở về sẽ mời cô ăn một bữa ngon, gặp cô khi đó thật sự là không có tiền, về sau có tiền rồi nên muốn mời cô ăn một bữa cơm, tựa hồ chỉ có cô bé kia bởi vì bữa cơm lớn của anh mà vui vẻ đến mức múa tay múa chân, mà giờ phút này anh hy vọng có một người như vậy có thể cùng anh chia sẻ phần vui sướng này.

Thời gian trôi qua quá lâu rồi, cô bé năm đó trước khi đi nhắc tới tên mình, Quan Minh đã không còn ấn tượng gì nữa, chỉ đại khái nhớ rõ là trường song ngữ gì đó, anh lục soát tất cả các trường ngoại ngữ ở đô thành, dựa vào trí nhớ tìm ra cái tên mà anh có chút ấn tượng kia.

Sau khi xe chạy qua, anh xuống xe tựa vào cửa xe, đợi khoảng nửa tiếng, lác đác có học sinh tan học, ngày đó anh đứng trước cổng trường đó ba tiếng đồng hồ, từ năm giờ đến bảy giờ nhưng không nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé trong trí nhớ của mình.

Về sau anh mới buồn cười nhớ tới, cô bé năm đó xuất ngoại mới học trung học cơ sở, sau khi trở về đã tốt nghiệp, cho nên cũng không còn học ở trường đó nữa, tính toán thời gian thì giờ đã học lớp 12 rồi, cô gái tuổi này mỗi năm một hình dáng, cho dù bây giờ cô đứng ở trước mặt anh, anh cũng không nhất định có thể nhận ra cô.

Thời gian cuối cùng anh hút một điếu thuốc ở cổng trường đó, buồn cười nghĩ cho dù tìm được thì sao chứ? Còn có thể thật sự lấy lại tiền thuốc men của cô sao? Một cô bé mà thôi, ngay cả tên cô cũng không nhớ được, cô cũng có thể đã sớm quên anh, anh ném điếu thuốc vào thùng rác, xoay người rời đi.

Đó là lần duy nhất anh cố gắng đi tìm cô, sau đó chuyện làm ăn càng ngày càng bận rộn, một mình mà làm việc của mấy người, đoạn ký ức kia sớm đã chậm rãi quên đi, chưa từng nhớ tới, nếu như không phải là tới dự cái hôn lễ kia.

……

Quan Thương Hải chợt nhớ tới hạt châu trên tay Thi Niệm, tựa như nhớ tới cái gì đó: “Hạt châu của Thi Niệm kia sao tôi lại cảm giác quen mắt như vậy, có phải anh còn đưa cho ai không?”

Quan Minh hạ mi xuống, thanh âm trầm thấp: “Quan Viễn Tranh.”

Quan Thương Hải đột nhiên nhớ tới, trong trí nhớ hai năm trước có lần gặp Quan Viễn Tranh, anh ta cũng là người thích những thứ này, nhìn thấy hạt châu trên tay Quan Minh là hỏi lai lịch, hứng thú muốn mua lại, Quan Minh lúc ấy cố ý đả thông con đường làm ăn với thành Đông bên này, dù sao cũng chỉ là một chuỗi hạt, nên lúc ấy anh đã lấy tặng cho anh ta ngay tại chỗ, đây chính là khởi đầu của sự tình.

……

Thi Niệm đứng lên, cầm lấy áo khoác lông vũ, ở cửa an ninh nói lời tạm biệt với Ngô Pháp, lúc xoay người tâm tình của cô rất phức tạp, có phần nặng nề, cũng có phần chờ mong, rất khó nói phần nào có tỷ lệ lớn hơn, nhưng cô không thể quay đầu lại.

Toàn bộ quá trình lên máy bay Thi Niệm đầu óc rất rối loạn, có lẽ là bởi vì cùng Ngô Pháp nhắc tới những chuyện cũ kia, tình cảm chôn sâu trong lòng mới càng thêm nồng đậm, vốn tưởng rằng những tình cảm ngây thơ, ngượng ngùng, khao khát sớm đã phai nhạt theo thời gian, nhưng khi cô bước lên máy bay mới biết được, phần tình ý kia vẫn luôn ở đó, vẫn giữ được nguyên vẹn.

Cô đột nhiên cảm thấy như thể cô đã có một giấc mơ dài, và cho đến khi máy bay rời khỏi mặt đất Trung Quốc, cô tỉnh dậy sau giấc mơ.

Cô nhìn thấy sự khởi đầu của giấc mơ này, dưới sự an bài của mẹ tham gia cuộc gặp mặt chính thức kia, cô cho rằng đã sớm quên mất diện mạo của người anh kia, nhưng khi cô lần đầu tiên nhìn thấy Quan Viễn Tranh, cô nghĩ có một số người có lẽ chính là số phận định mệnh, anh ngồi bên cạnh cô, tao nhã, mặt mang theo ý cười, nhiều lần cô vụng trộm nhìn anh, rất nhiều nghi vấn quanh quẩn trong đầu, cho đến khi cô vô tình nhìn thấy chuỗi hạt châu trên tay anh.

Lần thứ hai gặp mặt, cô nhắc tới chuyện tám năm trước, anh chỉ lẳng lặng lắng nghe, chấp nhận lần gặp gỡ đó.

Cô kích động đắm chìm trong duyên phận của nhau, căn bản là không ý thức được sự trầm mặc của Quan Viễn Tranh chỉ là muốn giấu diếm bệnh tình của mình, càng không ý thức được trên thế giới này sẽ có người giống nhau như vậy.

Sức khỏe của mẹ càng ngày càng kém, rủi ro phẫu thuật quá lớn, bà vẫn không muốn vào bệnh viện, thứ nhất là tốn kém, thứ hai bà hy vọng sẽ được nhìn thấy Thi Niệm gả đi, nhìn thấy cô ổn định cuộc sống.

Chuyện hôn ước là mẹ cùng nhà họ Quan nói chuyện, đối mặt với gia đình ưu tú, người chồng gần như hoàn mỹ như vậy, Thi Niệm vừa tốt nghiệp đại học không có bất kỳ lý do nào để cự tuyệt.

Lần thứ ba gặp mặt, Quan Viễn Tranh cầu hôn cô, cô đồng ý, không ai nghĩ câu chuyện cô bé Lọ Lem như cổ tích này sẽ là một cơn ác mộng.

Trong suốt chuyến bay dài, cô nhắm mắt nửa hồi tưởng về hồi ức nửa mơ nhớ tới quá khứ, khi máy bay hạ cánh, khoảnh khắc cô bước ra sân bay Newark, nhìn thành phố dưới hoàng hôn, những chuyện cũ kia dường như đã là chuyện của kiếp trước, cuộc đời cô rốt cuộc dùng một hình thức khác mở ra.

Mỹ nữ tóc nâu đến sân bay đón cô tên là Alexis, cô ấy là em gái của một người bạn học cũ của Quan Minh, đàn chị tốt nghiệp ở Parsons, cô giới thiệu như vậy, có lẽ có quan hệ quan trọng ở bên trong, Thi Niệm tuy rằng là lần đầu tiên cùng Alexis gặp mặt, nhưng không hiểu sao lại có loại cảm giác thân thiết.

Trên đường lái xe trở về, Alexis nói với cô rằng cô ấy đã thực tập tại MJ khi còn đi học, vì vậy sau đó tốt nghiệp đã được tuyển dụng trực tiếp và bây giờ là trợ lý thiết kế tại MJ.

Đối với người vừa mới bước ra nước ngoài như Thi Niệm, nửa chân còn chưa vào nổi nghề mà nói, việc ngồi cạnh một đại thần của MJ quả thật là làm cho tâm tình vô cùng sùng bái, dọc đường các cô trò chuyện rất thoải mái, Alexis dẫn cô đến trường làm thủ tục.

Khoảnh khắc bước vào cổng Parsons, Thi Niệm cảm thấy vô cùng không chân thật, rất khó tưởng tượng Tom Ford, Reed Krakoff trong giới thiết kế này cũng từng giống như cô bây giờ, là một học sinh bình thường trải qua cuộc sống vài năm ở đây, ngay cả mỗi tấc đất dưới chân cô đi qua cũng trở nên rất ý nghĩa.

Bởi vì Thi Niệm báo danh tương đối muộn, ký túc xá có vị trí tốt đều đã được đăng ký, Alexis giúp cô xem xét, ký túc xá còn lại cách trường học rất xa, giá cả gần hai mươi nghìn đô, sau đó Alexis đề nghị hay là đi ra ngoài thuê chung, chi phí cũng ít hơn, hơn nữa đến trường cũng thuận tiện, bọn họ còn trống hai gian phòng, cô có thể tìm chủ nhà thuê giúp cô một gian.

Nếu không có sự giúp đỡ của Alexis, cô không thể thích nghi nhanh như vậy với cuộc sống địa phương, cô nhanh chóng trở thành bạn bè với Alexis.

Mấy tháng đầu tiên mới đến, cô thường xuyên nhắn tin cho Quan Minh, thấy cái gì, học lớp gì, có học sinh nào thú vị, thầy cô bố trí đề tài gì, bản thảo mình vẽ, ăn cái gì khó ăn đều sẽ chụp ảnh chia sẻ với anh. Khi đó Thi Niệm cô đơn, một mình vừa ra nước ngoài, không có bạn bè, không người thân, không có người có thể nói chuyện. Công việc của Alexis rất bận rộn, một tuần không gặp được người đều là chuyện bình thường, thuê chung còn có người bạn Singapore, tên là Cố Ương, tương đối khó gần, lúc Thi Niệm vừa đến không quen với cô ấy, cho nên Quan Minh tựa hồ trở thành người duy nhất cô có thể nói chuyện.

Nhưng cô biết Quan Minh rất bận rộn, cô không thể luôn quấy rầy anh, cho nên mỗi lần Thi Niệm nhắn tin cho anh đều phải tính toán ngày tháng, ví dụ như cách ba ngày, hoặc là năm ngày, còn phải tính toán chênh lệch thời gian, anh có thể nghỉ trưa, hoặc là chạng vạng gửi cho anh.

Quan Minh không nhất định sẽ lập tức trả lời tin nhắn của cô, nhưng anh sẽ trả lời, cho dù là trễ, thông tin của anh bình thường đều là một ít đề cử, đề cử cho cô một số nhà hàng địa phương ở New York, để cô có thể rủ bạn học cùng đi nếm thử, hoặc là nói cho cô biết một số điểm tham quan có thể đi.

Khi đó Thi Niệm mới biết Quan Minh đối với New York cũng rất quen thuộc, tóm lại Quan Minh đề cử gì cho cô, cô đều sẽ dành thời gian đi xem, cảm giác cùng anh vượt không gian ngồi cùng một chỗ, ăn cùng một bữa ăn, giống như anh đang ở bên cạnh vậy.

Đương nhiên, nhiều lúc, Quan Minh sẽ dặn dò cô một ít chuyện nhỏ, ăn cơm nghỉ ngơi chú ý an toàn, cơ hồ như mỗi lần liên lạc, Quan Minh sẽ nói một lần, không phiền chán, nhưng Thi Niệm thích nghe anh nói những điều này, luôn cảm giác trên thế giới này, ở rất xa còn có người quan tâm mình.

Đại khái sau nửa năm Thi Niệm liên hệ như vậy liền chậm rãi bắt đầu giảm bớt, thứ nhất là lịch học của Thi Niệm trở nên vô cùng bận rộn, đại khái có đề tài cần hoàn thành, có đôi khi ngay cả ăn cơm ngủ nghỉ cũng xem nhẹ, phần lớn thời gian là cùng bạn học ở cùng một chỗ làm dự án, dần dần có vòng tròn sinh hoạt của mình, thứ hai cô cũng dần dần thích ứng với những ngày không còn ỷ lại vào Quan Minh.

Tính thời gian, thời hạn một năm không nhiều lắm, nếu trong nhà anh có sắp xếp, có lẽ Quan Minh hiện tại đã bắt đầu tiếp xúc với đối tượng kết hôn của anh, Thi Niệm luôn cảm thấy mặc kệ hôn nhân sau này của anh là hình thức gì, thông gia thương mại hoặc là cảm giác chân thật, tóm lại cô thường xuyên nhắn tin cho một người đàn ông sắp kết hôn cũng là không tốt, thật sự không ổn, cho nên cô ngăn chặn cảm xúc không có chỗ sắp xếp kia, một lần nữa chôn sâu trong đáy lòng, niêm phong chúng lại.

Nhưng có đôi khi, cô lại vô cùng sợ hãi, sợ từ từ liên lạc ít như vậy, một ngày nào đó sẽ đột nhiên nhìn thấy tin tức anh kết hôn trên mạng, hoặc là trên tờ báo nào đó, với địa vị xã hội hiện tại của anh, nếu thật sự kết hôn thì hẳn là động tĩnh sẽ không nhỏ, cho dù anh không nói, cô hẳn là cũng có thể biết.

Chỉ là nghĩ đến người đàn ông ngay cả một cái một nụ cười cũng có thể làm cho người ta say lòng sẽ trở thành chồng của người khác, Thi Niệm khó tránh khỏi sẽ có loại cảm giác đau đớn vạn trùng thị xương.

Có một khoảng thời gian, cô nảy sinh một loại chấp niệm rất mạnh, cố gắng chắp vá tất cả mọi thứ xung quanh có thể liên quan đến Quan Minh.

Ví dụ, một lần trò chuyện với Alexis, cô ấy nói rằng cô ấy sinh ra ở Wisconsin, Thi Niệm ngay lập tức nghĩ về người bạn cùng lớp ở Wisconsin mà Quan Minh đã nói với cô.

Sau đó cô lại liên tưởng đến anh trai Alexis chính là bạn học của Quan Minh, có thể chính là người chuyển phim tuyên truyền về Thâm Quyến cho Quan Minh, sau đó cô có thể suy nghĩ rất lâu, gần như trong đầu liên tưởng đến tất cả khả năng liên quan đến anh.

Nhớ nhung là một chuyện rất đáng sợ, nó có thể cắn nuốt tư duy của một người, nhưng cũng là một chuyện rất thần kỳ, mỗi khi Thi Niệm cảm thấy làm đề tài khổ không thể tả, cô đều sẽ nghĩ tới Quan Minh, ngẫm lại anh phải trả bao nhiêu tiền mới đưa được mình tới đây, cô chỉ có thể không ngừng rèn đúc cánh chim của mình, mới có thể đón nhận được phần ân tình này.

Cuộc sống học tập ở Parsons hoàn toàn bất đồng với trong tưởng tượng của Thi Niệm, loại cảnh tượng sáng chói trong viện thiết kế này cả ngày cũng không tồn tại, trong trường học mỗi người đều rất bận rộn, giống như mỗi lần đến lớp học, bên trong vĩnh viễn đều là quá tải, có đôi khi đề tài xuống liên tục thức cả đêm đều là chuyện thường xuyên, đặc biệt là khi học lớp nòng cốt, liên tục sáu bảy tiếng không ngừng vẽ bản thiết kế, may vá càng là chuyện thường ngày, đôi khi tất cả mọi người ai nấy đều đau khổ, nhưng cũng là thời gian nhiệt tình nhất.

Điều khiến Thi Niệm rất ấn tượng là, sau khi nhập học một thời gian, có lần thầy giáo yêu cầu bọn họ làm ra một bản thảo thiết kế theo chủ đề nội dung học được trong khoảng thời gian này, phong cách không giới hạn, nhưng yêu cầu nộp trong vòng hai ngày, không được thấp hơn 20 bản thảo thiết kế.

Tất cả các bạn cùng lớp đều bối rối, tất cả mọi người đồng loạt kêu khổ liên tục, nhưng giảng viên lại rất lạnh lùng nói: “Những người thông minh đã bắt đầu suy nghĩ rồi, những người còn lại vẫn còn phàn nàn.”

Những lời này vừa nói ra, tất cả mọi người tiến vào trạng thái chiến đấu, suốt hai ngày không ngủ không nghỉ, tuy rằng tất cả mọi người cảm thấy bài tập này bố trí quá không hợp lý, nhưng tất cả mọi người đều kiên trì hoàn thành, tuy rằng đại đa số chất lượng cũng không cao.

Đối với nhiệm vụ b**n th** lần này, người cố vấn nói với bọn họ sau khi chân chính tiến vào ngành, bọn họ sẽ chịu áp lực càng lớn, nghi ngờ từ mọi phía, thời gian gấp rút, chi phí cân nhắc, muốn trở thành một nhà thiết kế chân chính, bài tập này chỉ là mới bắt đầu.

Lần trải nghiệm đó khiến Thi Niệm xúc động rất lớn, từ nhỏ đến lớn trong học tập cô hầu như cũng không quá vất vả, đây là điểm duy nhất cô có thể gọi là tự tin, nhưng chân chính đến nơi này mới cảm giác được, kinh nghiệm học tập trước kia của cô nhiều lắm chỉ có thể là một khối nền tảng, muốn vào nghề này, cô bất luận từ tâm lý đến chuyên môn đều cần một khoảng cách rất lớn.

Hơn nữa bởi vì chuyên ngành đại học của cô không liên quan đến thiết kế trang phục, đối mặt với rất nhiều bạn học đã có nền tảng ở phương diện này, cô phải nỗ lực lớn hơn, có một số thứ trong lớp giáo viên nhắc tới rất nhiều bạn học đã rõ ràng, nhưng sau giờ học cô cần phải làm rất nhiều bài tập để hiểu điểm kiến thức mà giáo viên đã đề cập trong lớp, huống hồ những bạn học vốn đã có chút cơ bản này cũng rất liều mạng, Thi Niệm lại càng không dám lơi lỏng.

May mắn thay, cô có hai người bạn cùng phòng theo hướng này, cô có thể mượn từ chỗ họ một số cuốn sách hữu ích, cũng có thể nắm bắt kịp một số động thái trong ngành, thông tin, và thậm chí cả kiến thức chuyên môn từ họ.

Muốn nói ưu thế lớn nhất của cô chính là khả năng nghe của cô rất tốt, ít nhất giáo viên có giọng khác nhau giảng dạy cô cơ bản đều có thể nghe hiểu, không nghe rõ, cũng có thể đoán ra đại khái, đây đối với rất nhiều sinh viên quốc tế mà nói là trở ngại lớn nhất, trong lớp có hai bạn học châu Á, tới đã được mấy tháng mà có một số tiết vẫn còn ngơ ngác nghe không hiểu.

Năm đầu tiên đi học rất khô khan, không có thời gian đi tham gia tiệc gì hết, người và máy móc xoay trục liên tục, chân chính làm cho Thi Niệm nổi bật chính là vào thời điểm năm học đầu tiên sắp kết thúc, khoảng một đoạn thời gian trước Giáng sinh, New York đột nhiên tuyết rơi dày, Parsons mất điện, trường học lập tức như bùng nổ, bài tập thiết kế không có cách nào làm, rất nhiều người chạy ra ngoài dứt khoát đi party hoặc đến quán bar thư giãn.

Thi Niệm mở điện thoại di động chiếu sáng suốt đêm may quần áo, điện thoại di động hết pin lại chạy ra ngoài hỏi người ta mượn đèn pin, khi đó tay đều sưng lên, thật sự là vừa khóc vừa may, sau lần đó mắt cô cũng có chút khó chịu, nhưng cuối cùng bài tập của cô được thầy khen, trong cuộc họp sau đó cùng người trong giới nhắc tới bài tập của Thi Niệm, không bao lâu sau thương hiệu EL đã tìm đến cô, hy vọng cô có thể làm ra một loạt tác phẩm.

Chuyện này đối với Thi Niệm mà nói quả thực là niềm vui từ trên trời giáng xuống, đó là lần đầu tiên cô học được cách vận dụng ngôn ngữ thiết kế, hơn nữa còn cố gắng tìm tòi dùng ngôn ngữ thiết kế quốc tế để miêu tả cảm giác phương Đông.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 31


Trong suốt đêm Giáng sinh, nhiều cửa hàng trên đường phố New York đóng cửa, đường phố bắt đầu trở nên vắng vẻ, nhiều người trở về nhà với gia đình của họ trong kỳ nghỉ hàng năm này, những sinh viên quốc tế bọn họ cũng có rất nhiều người tụ tập ở đâu đó để ăn mừng đêm Giáng sinh.

Chỉ có Thi Niệm vẫn vùi đầu vào các tác phẩm thiết kế, ngày Giáng sinh Alexis kéo cô đến chỗ bạn bè mở party, cô thật sự mệt mỏi đến mức không chịu nổi, cảm giác đầu đụng gối là sẽ ngủ ngay, mí mắt cũng không mở ra được, trạng thái cơ thể thật sự không cho phép cô ra ngoài.

Sau khi Alexis rời đi, cô ngủ thiếp đi, dành cả đêm Giáng sinh để ngủ, khi cô thức dậy vào sáng hôm sau, có một hộp quà lớn ở cửa, Alexis nói với cô, “Ông già Noel đã gửi cho cậu một món quà, cậu không thức dậy nên chúng tớ đã nhận nó giúp cậu.”

Thi Niệm nhìn cái gói quà lớn kia, thật sự đoán không ra bên trong rốt cuộc là cái gì, cô đi vài bước, dùng dao cắt bao bì bên ngoài, khi nhìn thấy hộp quà tim bắt đầu đập nhanh hơn, sau khi mở ra quả nhiên là một máy may phẳng hoàn toàn tự động, Thi Niệm vui mừng xoay người hỏi Alexis: “Đây là ai tặng vậy? Tặng cho tớ sao?”

Alexis gật gật đầu: “Là tặng cho cậu đấy, tớ giúp cậu ký nhận, nhưng tên của người gửi tớ không đọc được, lần này thì tốt rồi, nghỉ lễ cậu cũng không cần lo lắng, có thể luyện máy móc ở nhà, người tặng quà rất hiểu cậu đấy.”

Thi Niệm quả thật rất vui, nhưng cô biết cỗ máy này không rẻ, cô vội vàng tìm kiếm phiếu giao hàng, khi nhìn thấy người gửi viết một chữ “Sênh”, trong đầu cô giống như thoáng cái tràn vào vô số bong bóng nhỏ, sau đó toàn bộ nổ tung, ù ù.

Cô nhanh chóng chạy về phòng, đóng chặt cửa lại, siết chặt tờ đơn hàng, sắc mặt đỏ bừng, cô đã hơn hai tháng không liên lạc với anh, cô cảm thấy mình nên gửi tin nhắn cho anh, nói cho anh biết đồ đã nhận được quà, thế nào cũng nên nói lời cảm ơn.

Lấy điện thoại ra chỉnh sửa vài tin nhắn, đều rất khách sáo, nhưng cô luôn cảm thấy không nên khách sáo như vậy, món quà này đối với cô bây giờ mà nói tựa như một cơn mưa trong ngày hè oi ả vậy, không phải “cảm ơn” đơn giản là có thể biểu đạt cảm kích của cô.

Cô tính toán chênh lệch thời gian, hiện tại trong nước hẳn là hơn mười một giờ đêm, có khả năng anh Sênh còn chưa ngủ, cô rối rắm một hồi lâu, rồi mới gọi một cuộc điện thoại đi.

Âm thanh tút tút cũng không vang được bao lâu đã được kết nối, chợt, âm thanh từ tính của anh xuất hiện bên tai cô: “Chào buổi sáng, Tiểu Niệm.”

Đây là lần đầu tiên hai người nói chuyện điện thoại sau lần chia tay ở trong nước lần trước, khi giọng nói của anh từ ống nghe truyền vào màng nhĩ Thi Niệm, cô cầm điện thoại di động ngơ ngác đứng trong phòng, tất cả mọi thứ xung quanh bắt đầu trở nên cực kỳ không chân thật, trái tim đập điên cuồng không ngừng, thậm chí quên nói chuyện.

Quan Minh cười trong điện thoại, hình như tâm tình không tệ, còn trêu chọc một câu: “Em gọi nhầm điện thoại đến chỗ anh rồi sao?”

Thi Niệm vội vàng giải thích: “Không phải, không phải, em là muốn gọi cho anh.”

“Anh Sênh.”

“Ừ, anh đang nghe.”

“Anh đi ngủ chưa?”

“Vẫn còn ở bên ngoài.”

Thi Niệm nghe thấy chỗ anh rất yên tĩnh, không có âm thanh nào khác.

Anh nói thêm: “Trên xe, trên đường trở về rồi, đêm qua đêm Giáng sinh như nào?”

“Ừm… em nằm ngủ.”

Trong điện thoại truyền đến tiếng cười của Quan Minh, trong sáng nhẹ nhàng, làm Thi Niệm đỏ mặt tim đập, không ngừng đi tới đi lui trong phòng.

Cô nói với anh: “Gọi cho anh là để nói với anh một tiếng, quà em nhận được rồi, không có gì khác, chỉ muốn nói cảm ơn anh.”

“Với anh Sênh mà còn khách sáo vậy à?”

Yên lặng, đột nhiên, hai người đều yên lặng, điện thoại vẫn như cũ đang kết nối, Thi Niệm giống như còn có thể cảm nhận được tiếng hít thở của anh, cô dừng bước cẩn thận lắng nghe giọng nói bên kia của anh, rất sợ anh nói: “Không có việc gì thì cúp máy ha.”

Nhưng anh cũng không nói gì, một lúc lâu sau, vẫn là Quan Minh mở miệng trước: “Mọi chuyện vẫn thuận lợi chứ?”

Thi Niệm ngã xuống giường nhắm mắt lại, trên mặt lại hàm chứa ý cười: “Thuận lợi, đều rất tốt, trường học bên này cũng rất tốt, à đúng rồi, phía thương hiệu EL lần trước nhìn thấy bài tập của em, hy vọng em có thể làm một bộ sưu tập cho bọn họ xem, trong khoảng thời gian này em đang chuẩn bị chuyện này, cũng không biết bọn họ có hài lòng không.”

Quan Minh nói với cô: “Chuyện tốt, có nhiều cơ hội rèn luyện, nên nắm bắt, nhưng nên thư giãn thì vẫn phải thư giãn, hôm nay là ngày lễ, nên đi chơi với bạn bè cùng lớp, đừng làm cho mình quá mệt mỏi.”

Thi Niệm “Ừm” một tiếng, dừng lại một chút, lại hỏi anh: “Vậy… Anh không sao chứ?” Thật ra cô rất muốn hỏi anh là chuyện hôn ước thế nào rồi? Nhưng cô không hỏi được, luôn cảm thấy có một số việc hỏi quá cố ý, ngược lại sẽ phá vỡ quan hệ của hai người.

Quan Minh giọng điệu thoải mái nói: “Vẫn như cũ.”

“Uống ít rượu thôi.”

Không biết tại sao cô luôn nghĩ đến bộ dáng xã giao của anh rất nhiều, nên thốt ra một câu như vậy, Quan Minh nở nụ cười, không nói gì nữa.

Điện thoại cũng không đến vài phút, cuối cùng bọn họ nói với nhau một câu giáng sinh vui vẻ rồi cúp máy, nhưng đối với Thi Niệm mà nói có thể nghe thấy giọng nói của anh, đơn giản tán gẫu một hồi, ngắn ngủi vài phút đã làm cho cô phấn khởi cả ngày.

Cô nghe theo lời khuyên của Quan Minh, dự định giáng sinh sẽ ăn mặc đẹp một chút cùng Alexis các bạn đi ra ngoài tham gia party.

Vào buổi tối, Alexis lái xe đưa họ đến nhà của một người bạn, một cuộc tụ họp nhỏ nhưng rất nhiều người, họ vừa đến đã uống rượu sâm panh, dưới sự giới thiệu của Alexis, Thi Niệm quen biết một số bạn bè trong giới.

Sau khi chơi một hồi, lại có hai đợt người tới, Thi Niệm lúc đó cũng uống chút rượu đang cùng một cô gái tóc vàng mới quen nói chuyện về hội chợ thương hiệu năm sau, đột nhiên có người từ phía sau vỗ vai cô một cái, khi cô quay đầu lại, người đàn ông trước mặt có chút kích động, thậm chí khó có thể tin nói: “Đúng là em rồi này, anh đã tìm em một thời gian dài rồi.”

Thi Niệm xoay người, nhìn người đàn ông trước mặt đánh giá từ đầu đến chân, có chút giống con lai, rất trắng lại tuấn lãng, nhưng cô thật sự không nhận ra.

Cô mỉm cười lịch sự với anh ta: “Anh có thể nhận nhầm người rồi.”

Người đàn ông cũng có một số lo lắng hỏi cô: “Tháng mười một năm ngoái, trên thuyền Hoàng Châu, đến Fukuoka, Nhật Bản, em có ở trên đó không?”

Thi Niệm sửng sốt: “Anh là?”

Người đàn ông ngay lập tức đặt ly rượu xuống, lấy tay che nửa khuôn mặt dưới mũi và mỉm cười hỏi cô: “Nhớ không?”

Thi Niệm trong nháy mắt bừng tỉnh bật cười: “Ồ người trong bữa tiệc đeo mặt nạ.”

“Anh là Cận Bác Nam, hiện tại có thể nói cho anh biết tên em không?”

Cô đặt rượu xuống và chính thức bắt tay anh: “Thi Niệm.”

Năm đó trên thuyền đi Nhật Bản hai người từng có duyên gặp mặt ở vũ hội, chỉ là lúc đó đều đeo mặt nạ, vội vàng gặp, chỉ giống như khúc nhạc dạo trong nhân sinh, cũng không lưu lại ấn tượng gì trong lòng Thi Niệm.

Nhưng cô không ngờ sau đó Cận Bác Nam lại tìm cô trên cả con thuyền, còn nghĩ cách lấy được danh sách một bộ phận nhân viên trên thuyền kia, cũng không tìm được hành khách có chữ “Niệm” trong tên.

Những chuyện này Thi Niệm đều không biết, nhớ lúc trước cô đi theo Ngô Pháp lên thuyền, căn bản cũng không có làm thủ tục gì, cũng khó trách anh ta không tìm thấy cô.

Cho nên đêm nay, khi Cận Bác Nam vừa bước vào nơi này nhìn thấy hình bóng Thi Niệm, cảm giác như đã từng quen biết kia vẫn luôn quanh quẩn trong đầu anh ta, anh ta cũng ở bên cạnh xác nhận rất lâu, rốt cuộc mới dám lấy hết dũng khí đi lên hỏi cô.

Không ngờ duyên phận lại kỳ diệu như vậy, nếu không phải Thi Niệm hôm nay tạm thời thay đổi ý định cùng Alexis tới đây, bọn họ cho dù ở cùng một thành phố cũng không nhất định có thể gặp được.

Cả đêm, tầm mắt Cận Bác Nam cũng không rời khỏi người Thi Niệm, rất lịch thiệp làm bạn với cô, trước khi đi còn đề nghị đưa cô về, Thi Niệm nói mình đi cùng bạn, khéo léo từ chối, Cận Bác Nam vẫn để lại số điện thoại cho cô, nói cho cô biết nhà anh ở New York, nếu cô có cái gì cần giúp đỡ, hoặc là bất cứ lúc nào cũng có thể tìm anh, Thi Niệm lịch sự nói lời tạm biệt với anh.

Kết quả vừa lên xe, cô đã bị Alexis và Cố Ương trêu chọc, nói soái ca kia ánh mắt cứ dán trên người cô, cô cười, anh ta cũng cười theo, không sai đây là ánh mắt nhìn người mình thích, ngoại hình lại xuất chúng, có thể kết giao thử một chút.

Thi Niệm bảo các cô ấy đừng nói lung tung, cô không nghĩ tới chuyện yêu đương, hơn nữa cũng không có thời gian nghĩ, với Cận Bác Nam đơn thuần chỉ là rất có duyên, chỉ vậy mà thôi.

Nhưng từ sau khi gặp nhau đêm đó, bóng dáng Cận Bác Nam thường xuyên xuất hiện trong cuộc sống của cô, có đôi khi vô tình gặp nhau ở gần trường học, có đôi khi bạn bè cùng nhau tụ tập cũng sẽ nhìn thấy anh ta.

Mới đầu Thi Niệm cũng không nghĩ nhiều, nhưng gặp nhiều lần, cô khó tránh khỏi cũng biết những cuộc gặp gỡ này có lẽ cũng không phải trùng hợp, chỉ là Cận Bác Nam luôn không thổ lộ tâm tình, cô cũng làm bộ như không biết, có chút nhiệt tình có thể lảng tránh sẽ lảng tránh, cô nghĩ Cận Bác Nam cũng có thể nhìn ra cô cũng không có ý định tiến thêm một bước, cũng may anh ta là một người có chừng mực, sau khi thăm dò và không được Thi Niệm đáp lại, cũng lui về làm bạn bè.

Cận Bác Nam cũng thường xuyên đưa ra một số gợi ý cho Thi Niệm, ví dụ như đề nghị cô có thể tham gia nhiều hoạt động và tiệc tùng, như vậy có thể làm quen với rất nhiều người trong giới, mở rộng vòng tròn xã hội của mình, điều này có thể đóng vai trò vào thời điểm quan trọng.

Thi Niệm cũng nghĩ vậy, bởi vì cô nhớ tới Quan Minh cũng nói với cô những lời tương tự, anh nói bất kỳ hoàn cảnh nào, quan hệ giữa các cá nhân đều rất quan trọng.

Cho nên dù sau này Thi Niệm có bận rộn đến đâu, cũng sẽ tranh thủ thời gian đi tham gia một ít cuộc tụ họp, hoặc là đi dự một ít buổi trình diễn, cũng là trong khoảng thời gian đó cô nghe theo lời Quan Minh, mua một ít hàng hiệu ứng phó trường hợp, người quen càng ngày càng nhiều, tầm mắt càng ngày càng rộng, cả người sẽ có loại cảm giác thoát thai hoán cốt, từ tư duy đến tầm nhìn đều đang thay đổi, đánh tan tổ chức lại.

Gần Tết Nguyên Đán, Thi Niệm vô cùng bận rộn, thứ nhất sắp đến ngày nộp bản thảo, lại đến lúc cô cố ý làm cho mình bận rộn bỏ qua ngày lễ đặc biệt đối với người Trung Quốc.

Mà từ sau ngày Giáng sinh, cô cũng không liên lạc với Quan Minh nữa, chỉ là ngày lễ sẽ gửi cho nhau một tin nhắn, chúc phúc ngắn gọn, nhưng chính là mấy chữ chúc phúc này, Thi Niệm có đôi khi sẽ xem rất lâu, lặp đi lặp lại không nỡ xóa, cô giữ lại tất cả lịch sử trò chuyện với Quan Minh, có đôi khi lúc ở một mình sẽ lật ra xem lại.

Đặc biệt là tin nhắn khi vừa tới đây với anh, hiện tại quay lại nhìn mới phát hiện lúc đó mình nói rất nhiều, có thể nói nhảm trăm chữ lộn xộn, mà chân chính tưởng tượng mình đứng trước mặt Quan Minh, cô nghĩ như thế nào cô cũng sẽ không nói những lời nhàm chán này làm phiền anh, nhưng lại cảm thấy đây là kỷ lục trân quý duy nhất trên tay cô có được về chuyện giữa mình với anh.

Có một lần khi cô dọn dẹp nhà cửa, lấy chiếc mặt nạ ra, bị bạn cùng phòng người Singapore Cố Ương nhìn thấy, cô ấy hỏi Thi Niệm muốn xem một chút, Thi Niệm đem mặt nạ đưa cho cô ấy, lúc cô ấy trở về hỏi Thi Niệm có biết giá trị của chiếc mặt nạ này không?

Thi Niệm chưa từng tìm người ở phương diện chuyên môn này giám định qua, khó có thể gặp hiểu, cũng hứng thú tới hỏi Cố Ương có thể nhìn ra cái gì hay không.

Cố Ương nói cho cô biết, đầu tiên chiếc mặt nạ này được chế tạo bằng vàng nguyên chất, cũng chính là chỉ riêng vật liệu mà nói đã đáng giá lắm rồi, tiếp theo là chiếc mặt nạ này sử dụng kỹ thuật vàng mịn rất cao siêu, nghề thủ công truyền thống này trước kia chuyên chế tạo trang sức hoàng gia, có cách nói là ba phần nghệ thuật, bảy phần người thợ, lưu truyền đến nay rất nhiều tác phẩm nghệ thuật thủ công vàng mịn đều được đưa vào văn vật.

Nếu mặt nạ này của Thi Niệm là tác phẩm nghệ thuật đương đại, như vậy kỹ thuật khảm nạm tinh tế như vậy chỉ có thể xuất phát từ bàn tay của đại sư, nói cách khác, giá trị của nó đã không chỉ đơn thuần là vật liệu của bản thân đơn giản như vậy, giá cả của mặt nạ này là không thể đo lường được.

Lúc Thi Niệm tiếp nhận mặt nạ, cả người bối rối, lúc trước ở trên thuyền, khi Ngô Pháp đặt mặt nạ vào tay cô, cô đã cảm thấy mặt nạ này quá mức tinh xảo, không giống mọi người đeo, nhưng thật sự không biết giá trị của nó trân quý như thế.

Chẳng trách sau khi cô xuống thuyền, Quan Minh sẽ đặc biệt bảo Ngô Pháp tự tay đem hộp gấm này giao cho cô.

Khi cô rời khỏi thành Đông, mang theo chiếc mặt nạ này là muốn lưu lại một kỷ niệm, chỉ là sau khi biết được giá trị trân quý của chiếc mặt nạ này, trong lòng Thi Niệm lại bịt kín một tầng tình cảm không rõ ràng.

Sau đó Alexis trở về nghe Cố Ương nhắc tới chiếc mặt nạ của Thi Niệm thì cũng cảm thấy hứng thú, gõ cửa phòng cô, muốn xem tác phẩm nghệ thuật này.

Khi Thi Niệm đưa mặt nạ cho cô ấy, cô ấy rất khoa trương ca ngợi “Amazing”.

Cô lấy điện thoại di động chụp ảnh, nghiên cứu thật lâu, sau đó hỏi Thi Niệm là ai đưa cho cô?

Thi Niệm không giấu diếm, nói cho cô ấy biết là Quan Minh.

Alexis có chút giật mình, hỏi cô món quà Giáng sinh lần trước có phải cũng là Quan Minh tặng hay không? Thi Niệm gật gật đầu.

Alexis cẩn thận đặt mặt nạ vào hộp gấm và đột nhiên hỏi Thi Niệm một cách thẳng thắn: “Cậu thích anh ấy đúng không?”

Thi Niệm chưa từng bị người ta hỏi thẳng như vậy, lập tức sửng sốt, ánh mắt né tránh, Alexis nở nụ cười: “Cái này không có gì phải ngượng ngùng, tớ đã gặp anh ấy một lần, nói thật anh ấy là người đàn ông châu Á hấp dẫn nhất mà tớ từng gặp, nghe anh trai tớ nói lúc còn đi học anh ấy chính là nhân vật phong vân, rất nhiều cô gái thích anh ấy, cậu rung động với anh ấy cũng rất bình thường.”

Thi Niệm không cách nào nói cho Alexis biết, giữa cô và Quan Minh không phải là ai rung động với ai đơn giản như vậy, giữa bọn họ có quá nhiều vấn đề không thể vượt qua, nếu thân phận của anh không phải là cậu chủ nhà họ Quan thành Tây, có lẽ cô có thể phấn đấu liều mình, nhưng hiện tại nếu cô liều lĩnh thì với anh mà nói, chỉ là quấy rầy và cản trở, cho nên cô không có cách nào nói phần tình cảm nội tâm của mình cho bất kỳ một người nào.

Sau đó Alexis lại nói với cô một chuyện, cô ấy nghe nói gia cảnh nhà Cận Bác Nam rất không bình thường, mẹ là một nhà ngoại giao vô cùng xuất sắc, cha là người Trung Quốc, nhưng từ nhỏ đã di cư sang Mỹ, là một doanh nhân rất ưu tú, nắm trong tay chuỗi cung ứng bán lẻ lớn nhất địa phương, ở Pháp còn có mấy nhà máy rượu vang, có kinh doanh rượu vang của riêng mình, đồng thời ảnh hưởng của cha anh ta trong giới người Hoa ở đây cũng rất lớn.

Bản thân Cận Bác Nam tốt nghiệp chuyên ngành tài chính ở Cambridge, năm ngoái trở lại phố Wall, tương lai hẳn là vô cùng rộng mở.

Alexis nghĩ rằng Thi Niệm sẽ rất phấn khích, nhưng lại phát hiện ra sau khi nói với cô những điều này, cô vẫn thờ ơ.

Nội tâm Thi Niệm quả thực là không hề gợn sóng, cô đã trải qua những quý tộc hào môn kia, những cái gọi là tài phú cùng quyền lợi này không còn có thể đả động cô nữa, nếu như sau này cô có thể đem vứt bỏ bộ chuyện cũ tiền đồ, cân nhắc tìm bạn cùng sống phần đời còn lại, cô cũng sẽ không tìm gia đình như vậy nữa, cô tình nguyện tìm một người bình thường, bình thản sống qua đời, đây là suy nghĩ chân thật của cô.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 32


Qua tết, EL với Thi Niệm xác định được bản thảo thiết kế, lần đầu tiên trong đời Thi Niệm kiếm được thù lao nhuận bút là tự mình giành lấy, cô vô cùng kích động, điều đầu tiên nghĩ đến sau khi cầm tiền đó là dùng số tiền này mua quà cho Quan Minh, trước giờ đều là anh tặng đồ cho cô, lần này cô kiếm được tiền rồi phải trả lễ cho anh.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, dường như anh cũng chẳng thiếu cái gì, mua hàng hiệu cho anh cũng vẫn cảm thấy tầm thường, mà thương hiệu Quan Minh mặc cô cũng không mua nổi, cô thật sự không nghĩ ra cái gì thích hợp, nên tạm thời cất số tiền này đi, nghĩ sau này nghĩ ra món đồ thích hợp sẽ tặng anh.

Sau khi năm học thứ hai bắt đầu, bạn học và giảng viên đều hiểu rõ Thi Niệm, chuyện cô với EL hợp tác thật sự khiến cô trở nên nổi tiếng hơn, hơn nữa là sau khi bước vào năm hai, đa số bạn học đều dần trở nên lôi thôi lếch thếch, thời gian ăn uống ngủ nghỉ cũng trở nên eo hẹp, nên dần dần cũng lười ăn diện trang điểm, áo phông quần đùi đơn giản tùy ý.

Vì vậy trong hoàn cảnh này, mọi người dần chú ý đến cô gái đến từ Châu Á.

Dù trong hoàn cảnh nào, cô cũng ăn mặc rất gọn gàng, chỉ là nhìn qua cách ăn mặc của cô cũng không quá phô trương, luôn kết hợp rất đơn giản, từ khuyên tai đến cúc áo cũng đều rất hài hòa, hơn nữa khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo càng làm nổi bật khí chất của cô.

Không phải là cô thích ăn diện hơn người khác, chỉ là cô chịu khó hơn người khác, cho dù là đối với bản thân hay trong việc học hành, lúc đó bên cạnh có vài bạn học vì để tiết kiệm thời gian nên đã tìm tiệm may trang phục ở địa phương, lén gửi bản thảo thiết kế qua đó cho người ta làm hàng mẫu, nhưng Thi Niệm vẫn luôn kiên trì tự mình bắt tay làm, cho dù có lúc thật sự mệt đến nỗi cánh tay tê cứng không thể nhấc lên, nhưng cô rất hưởng thụ kiểu đau đớn kết hợp với cảm giác vui vẻ này, bạn học xung quanh đều là các nhà thiết kế ưu tú đến từ các nơi trên thế giới, rất nhiều giảng viên cũng là nhà thiết kế cao cấp của các thương hiệu nổi tiếng thế giới, cô có thể tiếp thu quy tắc và kinh nghiệm ngành nghề, còn có những tư liệu quý giá của các thương hiệu đứng đầu ngành, là cảm giác mới lạ trước giờ cô chưa từng được trải nghiệm qua.

Trong lòng cô vô cùng cảm kích Quan Minh đã cho cô một cơ hội học tập như thế này, vì đam mê mà cố gắng, vì lý tưởng mà phấn đấu, cô nhất định phải trải qua quá trình khó khăn này mới có thể rèn rũa bản thân thành một nhà thiết kế chân chính.

Lúc bắt đầu khoảng một năm rưỡi quả thực trải qua rất nhiều khó khăn, vận may của cô bắt đầu từ học kỳ 2 của năm thứ hai.

Thi Niệm cuối cùng cũng dùng một tác phẩm để đổi lấy một cơ hội học tập duy nhất, Alexis thậm chí còn biết tin này trước cả cô, khi cô ấy nói với Thi Niệm rằng trợ lý của Klein đang nghe ngóng về cô ở trong ngành, Thi Niệm vẫn nghĩ rằng căn bản không thể nào.

Nhưng đến khi cô thật sự nhận được thư mời thực tập của RCM, cô mới biết đây là sự thật, hơn nữa đối phương đã tìm đến giảng viên của cô để rào trước, giảng viên nói với Thi Niệm, đây là cô hội vô cùng khó có được, người được Klein nhìn trúng, gia nhập RCM là con đường của cô sau này đã ổn định rồi, đây là xuất phát điểm vô cùng cao.

Thi Niệm không dám bỏ qua cơ hội quý giá này, chuẩn bị rất cẩn thận đi báo danh.

Cô tưởng tượng có thể làm việc bên cạnh những nhà thiết kế đàn anh đàn chị ở Klein như vậy, nghĩ đến lại cảm thấy như là mơ, nhưng trong mơ với hiện thực vẫn là khác xa.

Cô vừa đến đó được 2 tháng đầu, đến người của Klein còn không gặp được, mà cái gọi là chức vụ trợ lý nhà thiết kế, sau khi đến mới biết, phía dưới Klein có rất nhiều trợ lý nhà thiết kế, mà cô chỉ là trợ lý của những trợ lý nhà thiết kế đó mà thôi, còn kém xa với những nhà thiết kế lớn thật sự.

Người cùng đến thực tập với cô hoặc là những người có chút danh tiếng trong ngành, hoặc là giành được giải thưởng gì đó, được công nhận, trong khi cô còn chưa có chút danh tiếng nào đã có thể vào đoàn đội của Klein làm, từ góc độ của người khác mà nói đã là trên người mang điểm sáng rồi, vì vậy cô rất trân trọng cơ hội lần này.

Sau một thời gian thích ứng, bọn họ trực tiếp vẽ bản thiết kế, khi thực sự tập trung tinh thần vào công việc, Thi Niệm mới biết cách thức rèn luyện ma quỷ của giảng viên ở trường thực sự có ích.

Ít nhất thì cô sẽ không đột ngột khó thích ứng với áp lực công việc cường độ cao như vậy, may là đã có chút kinh nghiệm từ trước.

Cùng cô về dưới trướng của Cecil là một cô gái Tây Ban Nha, tính cách cởi mở, phong cách sáng tác cũng khác hẳn so với Thi Niệm, tác phẩm thiết kế của cô gái Tây Ban Nha này phóng khoáng sống động rất thú vị, mà phong cách thiết kế của Thi Niệm lại thiên về nội liễm hơn, càng chú trọng đến từng chi tiết, mỗi người có ưu điểm riêng.

Hai người trên danh nghĩa là đồng nghiệp, nhưng thực chất bên trong lại là đối thủ cạnh tranh, ai cũng nghĩ tác phẩm của mình sẽ được chọn trước, họ đều rất rõ một khi tác phẩm được chọn trúng chính là có cơ hội được tiếp xúc với thị trường, đối với một nhà thiết kế mà nói thì đây chính là bước tiến vượt bậc.

Đồng nghiệp người Tây Ban Nha kia đã lăn lộn trong giới một hai năm rồi, kinh nghiệm với lực nắm bắt thị trường phong phú hơn Thi Niệm, cho nên sau khi trải qua mấy tháng rèn rũa, một loạt tác phẩm thiết kế của cô ấy được Cecil chọn, nhưng kết quả cuối cùng là tiến hành sửa đổi cải tiến từ những tác phẩm gốc của cô ấy, và người ký tên dưới tác phẩm lại không phải là cô ấy, mà là Cecil.

Cô gái Tây Ban Nha cảm thấy đây là một loại sỉ nhục với bản thân, cô ấy không thể chịu đựng được hành vi như vậy, tìm đến Cecil tranh cãi một trận, cãi đến cụt hứng bỏ về, cuối cùng cô ấy lựa chọn rời khỏi RCM trở về nước tự thành lập thương hiệu, cô ấy cảm thấy tài năng của mình không thể trở thành đá kê chân cho người khác được, lúc sắp đi cô ấy đã nói với Thi Niệm như vậy.

Cô ấy vừa rời khỏi không lâu, vị cấp trên Cecil kia của bọn họ đã đến tìm Thi Niệm, hỏi cô có ý kiến gì về chuyện này không?

Thi Niệm dường như không hề suy nghĩ, trực tiếp trả lời cô: “Tôi đến đây để thực tập, bởi vậy trước mắt xem trọng nhất là cơ hội thực hành và học tập.”

Cecil nở nụ cười đầy ý tứ nhìn cô.

Từ đó về sau rất nhiều tác phẩm thiết kế của Thi Niệm đều bị sếp trực tiếp lấy đi sửa chữa rồi phát hành, đương nhiên tên được ký khi phát hành vẫn không xuất hiện cái tên Thi Niệm.

Thi Niệm cũng không cảm thấy khó chịu bởi vì chuyện này, thật ra cô rất rõ ràng, bất kỳ ngành nghề nào đều sẽ tồn tại một loại quy tắc nhất định, trước khi xuất đầu lộ diện nhất định phải thích ứng và chấp nhận loại quy tắc này, chỉ có vậy thì khi trở nên thật sự mạnh mẽ, mới có tư cách làm người tạo ra quy tắc, đây là lời Quan Minh nói với Khương Côn trước đây, cô cảm thấy đối với cô mà nói cũng rất dễ chịu.

Có người sẽ bị quy tắc ngầm trong ngành dồn ép rồi đào thải, cũng có người có thể thích ứng với loại quy tắc này đối mặt với khó khăn mà vươn lên, cô gái Tây Ban Nha quả thật có tài năng hơn người khác, nhưng cô ấy lại thuộc nhóm người trước, mà Thi Niệm hoàn toàn ngược lại, cô thuộc nhóm người sau.

Mỗi lần Cecil sửa bản phác thảo cô đều sẽ quay về nghiên cứu chỉnh lý từng chút một, dần dần cô bắt đầu tìm tòi ra những cách thức mới, đồ cô thiết kế ở một vài phương diện có hơi cứng nhắc, dấu hiệu dân tộc quá nổi bật, mặc dù mang phong cách cá nhân rất mạnh, nhưng đối với thị trường mà nói thật sự không tốt, mà mỗi lần Cecil đều sẽ dùng chuẩn mực thẩm mỹ quốc tế hóa để hoàn thiện bản thảo thiết kế của cô.

Khiến cho Thi Niệm phải tâm phục khẩu phục chính là, cùng một bản phác thảo, thành phẩm qua tay của Cecil bọt nước ở thị trường khẳng định là mạnh hơn từ tay cô, thế là cô học được kinh nghiệm từ Cecil, cô bắt đầu nhanh chóng điều chỉnh ngôn ngữ thiết kế của mình, đi quan sát, học hỏi, nghiên cứu, sử dụng phương thức càng dễ dàng khiến mọi người công nhận để giải thích phong cách cá nhân và sức hấp dẫn của cô.

Sau này chỗ mà Cecil có thể sửa đổi càng ngày càng ít, mấy tháng sau cô với Cecil cùng nhau hoàn thành một buổi trình diễn, về thành tựu mà nói thì lượng tiêu thụ cũng không tồi.

Ở tiệc mừng công Thi Niệm rất vui vẻ uống rượu, mặc dù danh sách tên các nhà thiêt kế không có cô, nhưng cô lại có cảm giác như thu hoạch được thành tựu lớn vậy, loại cảm giác thành tựu này là không thể nào thay thế được.

Khi cô cùng với những người khác đi chúc mừng Cecil, Cecil kéo cô sang một góc, nâng chén nói với cô: “Niệm, cô là một người rất có thiên phú, cũng là người có tiến bộ vượt bậc nhất trong số những trợ lý tôi từng dẫn dắt, tôi đã từng gặp qua rất nhiều người có thiên phí, nhưng không phải ai cũng nỗ lực được như cô, tôi chính thức mời cô gia nhập RCM, trở thành một nhà thiết kế chân chính.”

Đó là ngày đầu đông ở New York, nhiệt độ đột ngột giảm xuống, rất nhiều người đều khoác áo khoác nỉ da, thế mà Thi Niệm lại cảm thấy thân thể tứ chi đều đang sôi trào, toàn thân đều trở nên rạo rực.

Cô đồng ý với Cecil đến tháng 2 sau khi hoàn thành chương trình học của bản thân sẽ cho cô ấy câu trả lời.

Theo như lời Alexis nói, cô đã dùng khoảng thời gian rất ngắn hoàn thành con đường mà người khác phải mất đến 2, 3 năm mới có thể đi hết, vừa tốt nghiệp đã có thể gia nhập RCM với xuất phát điểm là một nhà thiết kế chính thức, RCM có mối quan hệ hợp tác lâu dài với rất nhiều thương hiệu lớn quốc tế, sau này đợi có tác phẩm tiêu biểu rồi, cũng có nghĩa là có được tấm vé đảm nhiệm vị trí thiết kế cho các thương hiệu lớn đó, chỉ cần cô tiếp tục cố gắng nỗ lực không ngừng, cô sẽ có thể nhìn thấy cung điện trong mơ kia rồi.

Đối với Thi Niệm mà nói đây là động lực rất lớn, nhưng chương trình học nghiên cứu sinh của cô cũng sắp kết thúc rồi, đây liên quan đến kế hoạch phát triển trong tương lai của cô, cho nên cô không thể ngay lập tức trả lời, nếu như bây giờ đồng ý ngay thì cũng đồng nghĩa với việc trong mấy năm tới cô đều sẽ phải ở lại nơi này, cô cứ cảm thấy đến lúc đó có thể hỏi ý kiến của Quan Minh.

Lễ Giáng sinh thứ hai Quan Minh vẫn như cũ gửi quà cho cô, một món quà vô cùng đặc biệt, là một chiếc mũ, những sau khi bóc gói quà ra, cả ba cô gái đều phát điên rồi.

Một chiếc mũ thủ công của Peyton, kiểu dáng chiếc mũ mặc dù đơn giản, nhưng lại rất được các minh tinh quý tộc yêu thích, một chiếc mũ bình thường cũng phải trên mười nghìn đô, trong giới thượng lưu, có được một chiếc mũ thủ công Peyton cũng tượng trưng cho thân phận.

Mà chiếc mũ Thi Niệm được tặng này là chiếc mũ nổi nhất năm, toàn thế giới chỉ có một chiếc duy nhất, được đích thân bậc thầy Peyton làm, được lên không biết bao nhiêu tạp chí thời thượng rồi.

Mà điều làm Thi Niệm càng kinh ngạc đó là, đến kích thước mũ cũng vừa vặn với đầu của cô, cứ như là chiếc mũ này thiết kế cho riêng cô vậy.

Cô chụp ảnh chiếc mũ gửi cho Quan Minh, kèm theo đoạn tin nhắn: “Đúng là sự nghèo khó đã hạn chế tầm nhìn của em.”

Rất nhanh lại gửi thêm một tin nhắn: “Anh Sênh, anh không cần tặng em món quà quý giá như vậy nữa đâu, em một mình ở bên ngoài, sợ bị bọn cướp để ý.”

Tối muộn Quan Minh mới trả lời cô: “Những ngày này người khác đều sẽ tặng quà cho người trong gia đình, em không thể không có, Giáng sinh vui vẻ, Tiểu Niệm.

Lúc Thi Niệm nhận được tin nhắn, trốn trong chăn khóc lóc một trận, thật sự là kiểu cảm giác mà tình cảm bị đè nén rất lâu rất lâu trong lòng đột nhiên được phát tiết ra, lúc đó Thi Niệm mới biết tại sao Quan Minh lại tặng quà cho cô vào lễ Giáng sinh.

Anh biết cô ở trong nước không có người thân, cho nên cũng sẽ không về nước, nhưng ở nước ngoài vào ngày lễ như thế này thường là những ngày gian nan nhất, toàn nước Mỹ đều được nghỉ, nhìn người người nhà nhà đoàn viên, tặng nhau quà cáp, cô dù cho có cùng bạn bè vui vẻ như thế nào, trong lòng cũng khó tránh khỏi cảm giác cô độc nhớ nhà.

Ý nghĩa của việc Quan Minh tặng quà cho cô sớm đã vượt qua giá trị của món quà rồi.

Khi đó cô đã nhận ra rằng đối với cô mà nói, Quan Minh không chỉ là một người mà cô ngưỡng mộ hay sùng bái, mà anh còn là người nhà của cô, là sự tồn tại duy nhất có ý nghĩa tương tự như người nhà của cô.

Cô ngưỡng mộ anh, yêu thích anh, cũng thật sự có cảm tình sâu sắc với anh, nhưng giữa nam nữ với nhau không nhất định phải có loại tình cảm kia, so với việc đâm đầu vào tường đến đầu rơi máu chảy, chẳng bằng đứng ngoài bức tường nhìn từ xa, chỉ cần trong lòng biết có người ở đó, cũng có thế nhớ về nhau, như vậy là đủ rồi.

Nếu sau này Quan Minh cần đến cô, cô cũng có thể trở thành bạn của anh, chiến hữu của anh, dùng một cách thức khác trở thành phụ tá đắc lực của anh cũng không phải là không thể.

Nghĩ như vậy cô mới dần dần bình tĩnh trở lại, trong lòng mới cảm thấy kiên định hơn, cái cảm giác vội vàng lúc mới đến năm đầu tiễn cũng dần được giảm bớt, con người càng ngày càng bình tĩnh học tập sinh sống.

Nhưng khiến cô không ngờ tới là, vào tháng 2 theo như Trung Quốc tính lại là tết âm lịch, cô vậy mà lại gặp người quen cũ, Quan Thương Hải.

Khi Quan Thương Hải đến tìm cô, mãi hồi lâu mà cô vẫn chưa kịp phản ứng lại rằng tại nơi này, lúc này có thể đột nhiên gặp được anh ấy, tuy rằng cô và Quan Thương Hải không được xem như quá thân thiết, nhưng bởi vì có quan hệ với Quan Minh, lần nữa gặp lại anh ấy, Thi Niệm lại có cảm giác vô cùng thân thiết.

Cô còn kinh ngạc mất hồi lâu mới hoàn hồn hỏi anh: “Sao anh lại đến nước Mỹ rồi?”

Quan Thương Hải cười nói: “Ở đây có trường của cô cũng có trường cũ của tôi mà, năm đó tôi học USC ở LA, rất nhiều bạn cũ đều làm việc ở New York, tôi đến đây từ hôm trước rồi, hôm nay là Quan Minh bảo tôi đến đón cô đó.”

Thi Niệm càng kinh ngạc hơn: “Anh ấy… Anh ấy đến rồi sao?”

“Anh ấy phải đi từ Shingletown đến đây, khoảng chừng chập tối có thể đến New York, bảo tôi đến đón cô trước.”

Sau khi Thi Niệm nghe được tin Quan Minh chập tối sẽ đến New York, tâm hồn như lơ lửng trên mây, lờ đờ hỏi: “Vậy chúng ta đi đâu?”

“Đến biệt thự của một người bạn ở phía Đông, không xa lắm, cô có thể chuẩn bị một lúc, chúng ta lái xe qua đó mất khoảng chừng 2, 3 tiếng đồng hồ.”

“Được, vậy, vậy anh chờ tôi một chút, tôi……” Cô sờ sờ mái tóc mình, lại nhìn xuống áo khoác mình đang mặc nói với Quan Thương Hải: “Tôi đi thay bộ đồ.”

Quan Thương Hải thấy bộ dạng luống cuống của cô, cười nói: “Không vội, cô cứ từ từ thay, để cho Quan Minh đến trước đợi chúng ta cũng được.”
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 33


Thi Niệm không để Quan Thương Hải phải đợi lâu, thay đồ xong thì theo anh ta đến vùng ngoại thành phía đông, sau khi lên xe cô hỏi Thương Hải: “Có những ai đến đó vậy?”

Quan Thương Hải nói với cô: “Đều là một vài người bạn bọn tôi quen ở đây, đáng nhẽ đã hẹn nhau tụ họp từ năm ngoái rồi, nhưng lại kéo dài đến năm nay, vốn dự định gặp mặt ở LA, Quan Minh vừa hay hôm nay phải quá cảnh ở New York, lại là sinh nhật của anh ấy, để đỡ mất công vòng đi vòng lại, bởi vậy mọi người quyết định gặp nhau ở đây, nghĩ đến cô cũng ở New York, anh ấy bảo tôi đến đón cô cùng đi.”

Thi Niệm đột nhiên chững lại vài giây: “Anh nói hôm nay là sinh nhật anh Sênh sao?”

Quan Thương Hải cười nói: “Đúng vậy, lại già thêm một tuổi.”

Thi Niệm bỗng nhiên im lặng, mấy giây sau, cô mới ngồi thẳng người nói với Quan Thương Hải: “Đi vòng một chút, đến phố người Hoa đi, tôi phải mua quà sinh nhật cho anh Sênh.”

Quan Thương Hải không quan trọng hóa nói: “Không cần đâu, cũng chỉ là cái lý do để mọi người tụ họp thôi, anh ấy không nhận quà đâu, cô khách sáo với anh ấy làm gì chứ?”

“Anh ấy nhận hay không nhận là chuyện của anh ấy, còn tôi vẫn phải tặng, chẳng dễ gì mới gặp mặt, lại còn là sinh nhật anh ấy, tôi không thể đến tay không được.”

Quan Thương Hải không cãi lại được cô, đành chuyển hướng đến phố người Hoa, hàng hiệu trong shop ai có tiền đều có thể mua được, cô muốn chọn một món quà độc nhất vô nhị, Thi Niệm đi từng cửa hàng tìm kiếm rất kỹ càng, cứ cảm thấy món đồ nào nhìn vừa mắt thì lại thấy thiếu thiếu gì đó, không xứng với Quan Minh.

Cũng may cuối cùng cô tìm thấy một cửa tiệm chuyên làm quạt tranh, cô hỏi ông chủ rằng có thể tự mình viết lên quạt được hay không?

Ông chủ rất ít khi gặp khách hàng có yêu cầu như vậy, may là ông có thể tự mình làm, cho nên lấy mặt quạt ra cho Thi Niệm chọn, cô chọn loại giấy Tuyên Thành có giá trị nhất, ông chủ chuẩn bị bút mực cho cô, Quan Thương Hải thích thú đứng một bên xem.

Thi Niệm vừa cầm bút lên thì trong đầu đột nhiên trống rỗng, không biết nên vẽ gì, cô nhắm mắt lại tưởng tượng bóng dáng của Quan Minh, nụ cười rạng rỡ của anh đột nhiên xuất hiện trong tâm trí cô, cô nhớ đến ngày đó, dáng vẻ ung dung của anh đưa cô dạo chơi trên thuyền, không khỏi mỉm cười.

Mở mắt ra, cô đặt bút vẽ một chiếc thuyền nhỏ đang trôi trên sông, đầu thuyền là một người đàn ông cổ đại với ống tay áo phất phơ trong gió đang đứng, trên tay cầm một cây sáo cũ mang phong cách dân tộc Hán lưu truyền ở Giang Nam, gọi là “Sênh”.

Trên bầu trời xa xa vạch vài nét bút, hiện ra màu da cam lờ mờ, rất khó nói rằng đây rốt cuộc là hoàng hôn, hay là bình minh, tuyệt diệu ở chỗ là nhìn thế nào cũng thấy giống, mấu chốt là ở tâm tình người xem tranh mà thôi.

Ngoại trừ ông chủ trong tiệm và Quan Thương Hải, lần lượt có không ít người dừng chân vây xem, tán thưởng lia lịa.

Thi Niệm dường như dùng hết kỹ xảo hội họa mình học được để vẽ nên bức tranh này, cuối cùng viết lên trên một câu thơ: “Một khúc anh Sênh tố hương Niệm, Nam vọng kinh châu cố tương phán.”

Thoạt đầu nhìn là một câu thơ mang nỗi nhớ quê hương, nhưng cô nghĩ anh Sênh có thể hiểu được.

Mặt còn lại của quạt, cô dùng bút lông viết mười chữ cứng cáp đầy sức sống: “Ninh vi Bách Phu Trưởng, Thăng tác nhất thư sinh.” (Nguyện làm một người trong quân ngũ cống hiến cho đất nước còn hơn là một thư sinh non nớt chỉ biết văn chương.)

Đây là cô đã từng đồng ý với Quan Minh lần tới gặp mặt sẽ nói cho anh biết nguồn gốc của cái tên “Bách Phu Trưởng” này, cô đã viết lên trên mặt của chiếc quạt rồi.

Sau đó thật cẩn thận đưa bức tranh cho ông chủ hong gió gia công.

Ông chủ nhìn chữ của cô thì cuống quít hỏi cô có phải là nhà thư pháp không? Thi Niệm cưới nói với ông: “Tôi là một nhà thiết kế, là nhà thiết kế trang phục đến từ Trung Quốc.”

Ông chủ rất ngạc nhiên nói: “Cô nên in bức tranh này lên trang phục.”

Thi Niệm suy nghĩ một lúc.

Sau đó khi chọn nan quạt, Thi Niệm chọn ra loại gỗ tử đàn có khắc hoa văn vảy rồng từ trong chỗ vật liệu gỗ, loại gỗ của đế vương, sau khi chọn xong tất cả, cô cảm thấy cuối cùng cũng làm xong một món đồ có thể xứng được với anh Sênh rồi.

Tất nhiên nan quạt mà cô chọn giá cả rất đắt, cô gần như phải bỏ ra hết tất cả tiền tích cóp được, cộng thêm ít tiền lương trong đợt thực tập nữa mới đủ.

Làm xong hết tới khi lên đường thì trời cũng sắp tối rồi, Quan Thương Hải lái xe thẳng về phía đông, trên đường đi Thi Niệm ôm khư khư hộp quà đóng gói xinh đẹp kia, trong lòng bất ổn không yên, Quan Thương Hải còn bảo cô chợp mắt một lúc, nhưng cô nghĩ lát nữa là được gặp lại Quan Minh rồi, nên háo hức không ngủ được.

Cô hỏi dò Quan Thương Hải: “Anh Sênh anh ấy… kết hôn chưa?”

Quan Thương Hải hơi sửng sốt, nhưng sau đó lại liếc nhìn cô ý tứ nói: “Đợi lúc nữa gặp anh ấy cô tự mình hỏi đi.”

Những lời này làm cho Thi Niệm càng thấy bất an.

Xe đi đến một cung đường sạch sẽ, sau đó dừng lại ở trước cửa một căn biệt thự, sân cỏ ở biệt thự được cắt tỉa vô cùng ngay ngắn, trong sân có rất nhiều người đang nướng BBQ, bầu không khí rất náo nhiệt và tự nhiên, bọn họ vừa đi vào đã có người chào hỏi Quan Thương Hải: “Không phải nói là sẽ đến từ chiều sao? Sao đến muộn thế?”

“Bận chút việc nên đến trễ, Quan Minh đến chưa?”

“Vừa đến, đang ở trong kia.”

Vừa nghe thấy Quan Minh đã đến, cảm giác vừa căng thẳng vừa có chút mong chờ khiến cô vô cùng khó chịu, thật ra đã rất lâu rồi cô không có cảm giác này, sự hồi hộp vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.

Quan Thương Hải ngoảnh lại nói với cô: “Vậy chúng ta vào trong đi.”

Thi Niệm gật gật đầu, lúc đi cùng anh đi vào trong nhà, phòng khách cũng rất ầm ĩ, chỗ nào cũng đều là người, mở nhạc uống rượu, cô đảo mắt một vòng đã nhìn thấy một bóng dáng đã rất lâu chưa gặp, có lẽ vì vừa mới đến, trên người anh vẫn có cảm giác mang theo chút mệt mỏi phong trần, đang ngồi dựa vào sô pha, vừa nhận ly trà người khác pha cho anh, mắt mang ý cười nói chuyện với bạn cũ, mái tóc hình như là có cắt tỉa qua, ngắn hơn so với trước, nhìn chung cảm thấy rất có sức sống, thậm chí Thi Niệm còn cảm thấy anh còn trẻ hơn cả ngày trước nữa.

Giây tiếp theo khi Thi Niệm nhìn anh, anh cũng nhìn qua, ánh mắt hai người xuyên qua phòng khách hỗn loạn chạm nhau, chỉ trong nháy mắt ấy, hai người đều nhìn nhau cười.

Quan Minh buông ly trà xuống rồi đứng lên vẫy cô, bảo cô qua đó, Quan Thương Hải với Thi Niệm xuyên qua mấy người rồi đi đến trước mặt Quan Minh, chỉ mấy chục giây ngắn ngủi mà như trải qua cả nghìn năm đằng đẵng vậy.

Khi đi đến trước mặt anh, Quan Minh dang rộng vòng tay ra muốn ôm cô, tất cả đều rất tự nhiên, giống như là bạn bè vui mừng vì lâu ngày mới gặp lại, vậy mà lại khiến Thi Niệm bối rối, cô vẫn đang ôm hộp quà, cũng không biết đặt ở đâu.

Quan Thương Hải đúng lúc vươn tay ra nhận đồ, như vậy, cô có thể đưa tay ra ôm anh rồi.

Cô thật sự không ngờ rằng sẽ có một ngày có thể ở trước mặt nhiều người như vậy, không cần đeo mặt nạ, không cần hóa trang, cũng không cần cố ý trốn tránh ai, đường đường chính chính ôm anh.

Cô và anh chỉ còn cách nhau nửa bước, cho nên cô chỉ cần vươn ra trước một chút, cũng không ôm quá chặt, nhưng thời khắc tựa vào lồng ngực Quan Minh, anh lại thu tay lại vô nhẹ lưng cô ôm chặt cô vào trong lòng.

Hai người thậm chí một câu cũng không nói, hơi thở quen thuộc của anh phả đến, thân hình cao lớn dường như hoàn toàn ôm trọn lấy cô, lần động đất trước kia lúc anh ôm cô tình hình quá hỗn loạn, sau này nghĩ lại chỉ cảm thấy lồng ngực anh rất rắn chắc, cô trốn ở trong lòng anh cảm thấy mọi sợ hãi đều như tan biến, nhưng giờ đây mới thật sự cảm nhận được cảm giác được anh ôm, làm cho cô từ lúc đi từ ngoài vào đến giờ mới cảm nhận được sự ấm áp vây quanh, lúc này khóe mắt lại hơi cay cay.

“Em gầy đi rồi.” Giọng nói của Quan Minh vang lên bên tai cô, sau đó buông cô ra, nhưng tay vẫn đặt trên vai cô, giống như còn muốn cẩn thận ngắm nhìn cô một lần nữa.

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh, mặt mang ý cười.

Bên cạnh có người tiếp cận Quan Minh hỏi: “Cô gái xinh đẹp này là ai thế? Chưa từng gặp thì phải?”

Thi Niệm sợ Quan Minh khó xử, cướp lời anh nói: “Tôi là em họ hàng xa của anh ấy.”

Cô nghĩ nói là em họ nghe có vẻ thân thiết hơn là bạn bè một chút.

Quan Minh không nói gì, chỉ là dường như ánh mắt anh trở nên sâu xa hơn.

Quan Thương Hải trả lại hộp quà cho Thi Niệm, nói với Quan Minh: “Cô em họ hàng xa này của anh vì tặng quà sinh nhật cho anh mà bỏ hết cả vốn liếng ra rồi, còn kéo tôi đi theo mới muộn như vậy, nếu không đã đến từ lâu rồi.”

Quan Minh hạ tầm mắt chú ý đến hộp quà kia, Thi Niệm nhìn anh cười, đưa hộp quà cho anh: “Sinh nhật vui vẻ, anh Sênh.”

Quan Minh nhận hộp quà, quan tâm nói: “Tùy tiện ngồi đi, anh bảo người lấy đồ uống cho.”

“Không cần phiền vậy đâu.” Thi Niệm tỏ ra khách sáo, ngồi xuống chỗ sô pha còn trống bên cạnh Quan Minh.

Quan Minh ngồi xuống rồi mở hộp quà, lấy chiếc quạt xếp ra, anh đặt chiếc hộp đựng sang một bên, vừa mở chiếc quạt ra, Thi Niệm đã cười, quả thật giống hệt như trong tưởng tượng của cô, động tác anh Sênh cầm chiếc quạt vô cùng tự nhiên phóng khoáng, bộ dáng phe phẩy chiếc quạt lộ ra vẻ phong lưu tùy ý, Thi Niệm không khỏi nghĩ đến nếu như ở thời cổ đại, dáng vẻ này của anh Sênh sợ đúng là công tử say hương bay khắp chốn rồi.

Quan Minh cẩn thận quan sát bức tranh kia, ngước mắt lên nhìn thấy Thi Niệm nhìn anh cười, đáy mắt anh cũng lộ ra tia ấm áp: “Em vẽ sao?”

Thi Niệm gật gật đầu: “Mấy năm trước chẳng phải anh bảo em lần sau phải dụng tâm vẽ tranh cho anh sao? Hôm nay mặc dù thời gian có hạn, nhưng em thực sự rất dụng tâm đó.”

Quan Minh nhoẻn miệng cười, lúc nhìn đến hàng chữ kia, hai má Thi Niệm chợt hồng lên.

Câu đối nhỏ kia là cô nhất thời hứng thú tự mình thêm vào, bên trong có cả tên của cô và anh Sênh, cũng có ý cảnh lúc hai người xa cách, tại chỗ chiếc thuyền trôi nhẹ mơ về Giang Nam kia, mà “Cố tương phán” càng mang ý tứ rằng có chút vướng bận lẫn nhau, lúc Quan Minh nhìn thấy câu thơ kia, ý cười hiện rõ trên chân mày, bộ dạng này của anh không hiểu sao lại khiến cho Thi Niệm tâm tình xốn xang.

Kể ra thì cô cũng ra nước ngoài thời gian dài rồi, gặp qua rất nhiều kiểu người, cũng từng tham gia rất nhiều cuộc gặp gỡ lớn nhỏ khác nhau, có không ít chàng trai có ý với cô, hoặc là người nước ngoài ngũ quan dáng dấp rất tuấn tú, nhưng thật sự là chưa từng có người nào khiến cô rung động như vậy, cô nghĩ, có lẽ chỉ có anh Sênh mới có đủ bản lĩnh này – bản lĩnh quyến rũ người, cô không kìm được lại cười lên, dứt khoát đứng dậy giúp mấy người đang nướng đồ bên ngoài bưng đồ vào.

Quan Minh lật phía sau chiếc quạt ra nhìn thấy 10 chữ hán cứng cáp có lực, anh ngắm nghía rất lâu, bên cạnh cũng có bạn bè đến gần xem, khen ngợi: “Cô em này của cậu viết chữ cũng được đó nhỉ, cũng nhờ cô ấy viết cho tôi một tấm đi?”

Quan Minh gấp quạt lại rồi nói: “Không thích hợp.”

Bạn bè đều biết rõ anh Quan không phải một người keo kiệt, chỉ là trong chuyện này Quan Minh thật sự là không thèm thương lượng gì.

Đều là anh em gặp gỡ nhau, có người dẫn theo bạn gái hoặc vợ, muốn ăn thì ăn, muốn chơi thì chơi, không quá câu nệ, Thi Niệm mặc dù không quen biết họ, nhưng cũng rất nhanh hòa nhập với họ, bọn họ biết cô là người của Quan Minh nên cũng rất thân thiện với cô, chẳng bao lâu, Thi Niệm quay trở lại, đặt một đĩa đồ trước mặt Quan Minh.

Quan Minh gọi cô lại: “Đừng làm nữa, qua đây nghỉ ngơi chút đi.”

Quan Thương Hải quái kỳ quái ở bên cạnh nói: “Đúng đấy, anh Sênh của cô khó khăn lắm mới có dịp gặp cô một lần, để anh ấy nhìn nhiều một chút, sáng sớm mai anh ấy phải lên máy bay rồi.”

Trong lòng Thi Niệm bỗng hồi hộp, không ngờ rằng lộ trình của anh ấy lại gấp gáp như thế.

Cô thật sự không chạy loạn nữa, ngoan ngoãn ngồi xuống ghế sô pha bên cạnh anh, cầm xiên thịt nướng đưa cho anh, lại nhớ đến cái gì rồi hỏi: “Anh mới xuống máy bay, ăn những thứ này có phải không tốt cho tiêu hóa không?”

“Không sao đâu.” Quan Minh nhận lấy.

Mà ở bên cạnh, có người đưa cho Thi Niệm một ly đồ uống, khi cô nhìn thấy trong cốc có nước màu xanh nhạt quen thuộc lại có chút nghi hoặc, cô liếc nhìn Quan Minh, sau đó bưng ly rượu lên rồi uống một ngụm, quả nhiên hương vị dường như từng rất quen thuộc trong nháy mắt bao phủ lấy đầu lưỡi cô – rượu ngọt với hương táo xanh thanh mát.

Thật ra cô có hơi xúc động, thật không ngờ xa cách hơn 2 năm, ở vùng ngoại ô nơi đất khách quê người vẫn có thể được nếm hương vị quen thuộc như vậy, khiến cô cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Cô nâng chén rượu ra hỏi Quan Minh: “Là Khô mộc phùng xuân đúng không?”

Quan Minh cười rồi vẫy tay phía không xa, một người đàn ông từ bên ngoài tiến vào, Quan Minh nói với Thi Niệm: “Anh giới thiệu một chút, Khương Chí Kiệt, từng là một bậc thầy pha chế rượu cao cấp, nếu như em thích loại rượu này, anh bảo Khương Chí Kiệt gửi công thức cho em, nếu em rảnh có thể tự mình học làm.”

Thi Niệm lục lại trí nhớ, đột nhiên nhớ ra đây là người mà lúc trước dẫn cô rời khỏi thuyền, là người của Quan Minh, nhìn có vẻ như dung dữ, hóa ra lại là một bậc thầy pha chế, cô với anh ta chào hỏi nhau một chút.

Quan Thương Hải ở bên cạnh nói chen vào: “Cậu em Chí Kiệt đã rửa tay gác kiếm lâu năm rồi, cũng chỉ có anh mới dám bắt người ta bộc lộ tài năng thế thôi.”

Thi Niệm không biết Khương Chí Kiệt đã trải qua chuyện gì, vì sao lại từ một bartender trở thành tay sai của Quan Minh, nhưng có thể nhìn ra anh ta rất tôn sùng Quan Minh, chuyện Quan Minh giao phó, anh ta sẽ không từ chối.

Thi Niệm nhìn về phía Quan Minh, anh tiện tay lấy một xiên cánh gà vừa mới nướng xong đưa cho cô, Thi Niệm nhận lấy bắt đầu ăn.

Lúc sau mọi người cùng ngồi lại, bắt đầu nói chuyện phiếm, có người hỏi Quan Thương Hải: “Không phải nói năm ngoái sẽ đến sao?”

“Không đến được, gia đình không cho phép.”

“Có chuyện gì à?”

“Sợ tôi ra nước ngoài yêu đương linh tinh ảnh hưởng đến việc làm ăn trong nhà.”

Người trong phòng đều cười nghĩ rằng Quan Thương Hải đang nói đùa, Thi Niệm thì suýt nữa bị nghẹn, nhưng đột nhiên cô lại nhớ ra lời Quan Thương Hải nói có thể là thật, lúc cô mới đến New York, lúc ấy đang là lúc nước sôi lửa bỏng thì anh ấy lại chạy đến, người nhà họ Quan bên đó khẳng định là quản rất chặt, hơn nữa Quan Minh có lẽ cũng không cho anh ấy qua.

Chẳng trách, cô tưởng rằng tháng 2 năm ngoái Quan Minh sẽ đến đây trượt tuyết, còn nghĩ rằng có khi nào có thể gặp mặt, kết quả là anh lại không đến.

Quan Thương Hải liếc nhìn Thi Niệm, phát hiện biểu cảm trên khuôn mặt cô rất căng thẳng thì nở nụ cười, Quan Minh không nói gì chỉ lườm anh ấy một cái, anh ấy mới ngừng cười không trêu chọc cô gái trước mặt nữa.

Bạn bè cũ lâu ngày mới gặp cho dù chẳng làm gì, chỉ ngồi lại với nhau nói chuyện phiếm thì thời gian trôi qua cũng rất nhanh, Quan Minh ngược lại rất ít nói, căn bản chỉ ngồi ở bên cạnh lắng nghe mọi người tán dóc, thi thoảng có chủ đề liên quan đến anh thì anh mới nói một hai câu, chỉ là ánh mắt thì sẽ luôn hướng về phía Thi Niệm.

Vốn tưởng rằng đưa cô ấy tới đây cô ấy sẽ không được tự nhiên, dù gì cũng là một phòng toàn người xa lạ, sau đó anh mới phát hiện tự mình nghĩ nhiều rồi, hai năm nay ở nước ngoài học tập, sinh sống cũng ảnh hưởng không nhỏ với cô, thật ra từ lễ Giáng sinh lần trước cô gửi tin nhắn cho anh thì anh đã cảm nhận được rồi, bé con đã biết nói đùa với anh rồi.

Hôm nay vừa nhìn, thật sự là thay đổi rất nhiều, nụ cười trên mặt tươi tắn hơn, không trau mày ủ rũ giống như trước nữa, tính cách cũng cởi mở hơn nhiều, cả người đều tràn đầy sinh khí, lúc trò chuyện với người khác mắt đều rất sáng, ăn mặc trang điểm lên cũng càng thêm xinh đẹp, chiếc kẹp tóc đính đá hình lông vũ trên đầu dưới ánh đèn vô cùng lấp lánh, mấy lần Quan Minh đều bất giác liếc mắt nhìn qua.

Thi thoảng Thi Niệm quay đầu lại chạm mắt với Quan Minh, sẽ không kìm lòng được mà cười với anh, có lẽ là do trước đây Thi Niệm ít cười, anh vậy mà không chú ý đến dưới môi cô có một lúm đồng tiền rất nông, không quá rõ ràng, nhưng lúc cười lên sẽ cảm thấy cả khuôn mặt rất thanh thoát.

Khi đám bạn của Quan Minh nghe nói Thi Niệm đang làm ở RCM, ai ai cũng hỏi xin danh thiếp của cô, nói về sau nếu có cần thiết kế đồ thì sẽ tìm cô, Thi Niệm cũng chỉ nghĩ là mọi người nói lời khách sáo thôi, chỉ cười rồi cho qua.

Sau đó một đám đàn ông con trai ngồi hoài niệm về thời đại học rồi chơi game rất hăng hái, mặc dù hiện giờ đều hơn 30 tuổi rồi, mỗi người ở vùng miền khác nhau đều trở thành người tài giỏi xuất sắc, nhưng trong lòng vẫn còn vương vấn chút nhiệt huyết tuổi thanh xuân, thế là nói là làm, tầng 2 có phòng chiếu phim, bên trong có thiết bị điện tử có thể phóng to màn chiếu, mọi người đều có thể xem, thế là tất cả mọi người đều lên tầng 2 để xem.

Mọi người đều nói trong đám bọn họ Quan Minh chơi game giỏi nhất, hơn nữa lúc đó anh rất có tiếng, một thân trang bị không làm gì cả, chỉ cần đứng ra ngoài đã có thể khiến người ta nghe thôi đã sợ mất mật.

Nhưng hôm nay Quan Minh vội lên đường nên thật sự có chút mệt, lấy lý do là cảm giác không tốt, nên ở đằng sau xem.

Thế là anh ngồi ở hàng sau cùng, Thi Niệm ngồi ngay đằng trước, cô nhỏ tuổi hơn những người ở đây rất nhiều, trò chơi mà bọn họ chơi cô chưa từng chơi, nói trắng ra là chỉ ngồi góp vui mà thôi, khi đèn tắt, phòng chiếu phim rất tối, chỉ có màn hình đằng trước đang chiếu trận đấu.

Thi Niệm xem một lúc, lúc quay đầu nhìn Quan Minh, phát hiện anh đang chống tay lên đầu, mắt nhắm hờ, dường như có hơi mệt mỏi.

Cô lùi vài bước xuống hàng cuối cùng, nhìn thấy chén trà trong tay anh cạn rồi, cô nhẹ nhàng lấy ly trà rồi rón rén rời đi, rót đầy cốc nước ấm cho anh rồi bưng về để xuống bên cạnh cho anh, vừa chuẩn bị rời đi, cổ tay đã bị nắm lấy.

Cô quay đầu, Quan Minh liếc nhìn xuống bên cạnh: “Ngồi xuống đây với anh Sênh.”

Quan Minh buông tay, Thi Niệm lại xoay người rồi ngồi xuống bên cạnh Quan Minh, sô pha đều là loại có thể ngồi hai người, có một vài chiếc giống với ghế đôi trong rạp chiếu phim, hai người ngồi có thể ngồi rất sát nhau.

Thi Niệm lúc này mới đột nhiên nhớ ra gì đó, lập tức nhìn xuống xem tay của Quan Minh, nhưng tay Quan Minh lại nắm lại, cộng thêm ánh sáng mờ nhạt thật sự rất tối, căn bản không nhìn rõ rốt cuộc tay anh có đeo nhẫn hay không.

Rất nhanh, Quan Minh phát hiện ra sự chú ý của cô, cười hỏi: “Tay anh có gì sao?”

Thi Niệm ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, trong bóng tối ánh mắt của hai người lặng lẽ chạm nhau, trong mắt anh mang ý cười, Thi Niệm cảm thấy anh biết cô đang nhìn cái gì, nên mới cố ý hỏi như vậy.

Cô dứt khoát nói thẳng ra: “Xem anh Sênh đã kết hôn hay chưa.”

Quan Minh xòe tay ra, giơ tay trái ra cho cô xem…..
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 34


Tay Quan Minh ở ngay trước mặt Thi Niệm, cô liếc nhìn thấy bên trên không có gì cả, không có nhẫn tượng trưng cho việc đã kết hôn, cô dường như nhẹ nhõm hơn hẳn.

Quan Minh rất để tâm đến sự thay đổi sắc mặt của cô, sau đó anh cười, rút tay lại nói với cô: “Tối nay ở lại đây nhé, tôi sẽ sắp xếp phòng cho em, sáng mai dậy rồi hãng về.”

Thi Niệm hỏi anh: “Vậy anh thì sao?”

“Sáng sớm mai tôi phải đi gấp, bay đến Berlin, có vài vấn đề kỹ thuật cần qua đó trao đổi, lần này thời gian có chút gấp, chỉ có thể bảo Quan Thương Hải đưa em về.”

Thi Niệm gật gật đầu, sau đó không nói gì nữa, nghĩ đến việc ngày mai anh còn phải đến nước Đức, xa như vậy, đến Đức xong chắc cũng sẽ không quay trở lại đây nữa, lần chia xa này không biết đến bao giờ mới có thể gặp lại, loại cảm giác này lại khiến cho Thi Niệm cảm thấy không vui.

Đúng lúc này có một người bạn cũ của Quan Minh từ tầng dưới đi lên, đi qua vỗ vai anh hỏi: “Giờ còn liên lạc với Trác Phi không? Nghe nói cậu vì cô ấy mà đến giờ vẫn độc thân không lấy vợ? Còn có người nói những người phụ nữ sau này của cậu đều là có ngoại hình tương tự Trác Phi, có thật không vậy?”

Quan Minh nghiêng đầu lườm anh ta: “Uống nhiều rồi thì lên tầng ngủ đi.”

Người bạn kia xua tay: “Không nói nữa không nói nữa, Trác Phi có lẽ cũng đang đợi cậu, các cậu đó, haizz…..” Sau đó người này cũng đi lên phía trước xem trận đấu.

Thi Niệm quay đầu đi rồi rũ mắt xuống, mặc dù chỗ cô ngồi rất tối, nhưng cô vẫn vô thức rời ánh mắt đi, thật ra cô có thể đoán được, ở đây đều là bạn bè cũ của Quan Minh, tất nhiên đều tham dự vào quá khứ của anh, cái tên kia nếu đã có thể dễ dàng nói ra từ miệng của Khương Côn như vậy, cũng khó trách có thể xuất hiện từ miệng của những người bạn cũ này.

Quan Minh đột nhiên giơ tay ra gõ trán cô, cô hoàn hồn lại hỏi: “Sao thế?”

“Kẹp tóc lệch rồi, quay qua đây, tôi kẹp lại cho em.”

Thi Niệm không nghĩ nhiều, nghiêng đầu, Quan Minh nâng hai tay lên, trán của cô cách xương quai xanh của anh rất gần, hơi thở của anh phả vào tóc cô, dường như chỉ cần cô ngẩng đầu nhẹ là có thể chạm vào cằm của anh, Quan Minh làm rất chậm, nhẹ nhàng tháo chiếc kẹp tóc xuống, lại dường như đang tìm góc để cài lại cho cô, mặc dù không có đụng chạm lung tung, nhưng cô cứ như đang ở trong lòng anh vậy, hai người cách nhau rất gần, quần áo cọ xát vào nhau, bầu không khí hết sức mờ ám, nhưng ai cũng không phá vỡ bầu không khí này, mặc kệ cho thời gian kéo dài rất lâu.

Mãi đến lúc không thể nào kéo dài được nữa, Quan Minh buông tay xuống nói với cô: “Em thấy anh Sênh như thế nào?”

Vấn đề quá đột ngột, hầu như không cho Thi Niệm thời gian suy nghĩ, cô buột miệng nói ra: “Rất tốt.”

Thấy Quan Minh cười, cô cũng cười: “Tôi muốn nói anh là người có tình có nghĩa.”

“Rất nhiều người không cho là vậy, đặc biệt là ở phương diện đối đãi với phụ nữ, có lẽ đa phần mọi người sẽ cho rằng tôi không chủ động, không cự tuyệt, không chịu trách nhiệm, em thấy thế nào?”

Vấn đề mẫn cảm này đã đủ để khiến cho tim Thi Niệm đập nhanh hơn, cô không biết vì sao Quan Minh đang yên đang lành lại hỏi đến vấn đề phụ nữ như thế, chỉ có thể cố gắng trả lời anh: “Em cũng không quá rõ vấn đề tình cảm của anh, cho nên không thể phán xét.”

Cô cố tình lấy chính mình ra để dẫn dắt chủ đề, không muốn đối diện thẳng với vấn đề này.

Quan Minh ngước mắt: “Vậy để tôi nói cho em nghe, trước đây tôi chưa từng xem tình cảm nam nữ là một loại tình cảm đơn thuần, cũng có lẽ liên quan đến vị trí của tôi trong gia đình, gia đình Trác Phi là làm ăn thương mại mậu dịch, có chút thế lực ở thị trường nước ngoài, mà gia đình tôi ở thị trường trong nước có nền móng khá vững, năm chuẩn bị tốt nghiệp đại học, bọn tôi đều rất cần tài nguyên và mở rộng quy mô, cũng muốn nhanh chóng chứng minh bản thân, bởi vậy tôi với cô ấy cũng coi như là có chung suy nghĩ. Nếu như có thể duy trì mãi loại nhận thức chung này, có lẽ tôi và cô ấy có thể đi đến cuối cùng, sẽ trở thành người cộng tác không tồi, chỉ tiếc là cuối cùng vẫn không cùng chí hướng. Cô ấy dù sao cũng là một cô gái, từ nhỏ đã được người ta nuông chiều quen rồi, lúc chia tay vì để lấy lại chút mặt mũi, bởi vậy nói với bên ngoài rằng tôi mới là người níu kéo, mới là người bị bỏ rơi.”

Thi Niệm nhìn anh, chớp chớp mắt, không biết vì sao anh lại nói với cô về quá khứ của anh, nhưng nghe như vậy thì dường như nỗi buồn bực trong lồng ngực của cô lúc nãy dần dần tiêu tán rồi.

Quan Minh tiếp tục nói: “Lúc tôi mới về nước làm gì em có biết không?”

Thi Niệm gật gật đầu: “Em có nghe qua.”

“Vậy thì em hẳn là cũng biết anh Sênh đây trước kia đều tiếp xúc với loại người như thế nào, nếu như tôi ra ngoài với dáng vẻ thanh cao trong sáng, ai có thể đùa giỡn được với tôi? Còn về mặt tình cảm nam nữ, tôi cũng chỉ nghĩ qua một lần rằng muốn tìm một đối tác không đơn thuần, nhưng sau đó phát hiện ở bên ngoài ứng phó với mấy việc tranh đấu gay gắt kia, về đến nhà vẫn phải tiếp tục đề phòng, như vậy mệt lắm, bởi vậy tôi cũng không bao giờ nghĩ đến vấn đề này nữa, cho nên đến tận bây giờ vẫn là một người độc thân.”

Quan Minh càng nói về sau, tim Thi Niệm đập càng nhanh, vấn đề này thực ra Thi Niệm khi ở trên thuyền đã hỏi anh rồi, tại sao không kết hôn? Anh lúc đó chỉ trả lời qua loa là không cần thiết.

Mà hôm nay là lần đầu tiên Quan Minh nói cho cô nguyên nhân thật sự, cái anh cần là một thứ tình cảm đơn thuần, một người con gái đơn giản.

Thi Niệm giờ không còn là cô bé nữa rồi, có những lời cô có thể nghe hiểu, Quan Minh sợ cô nghĩ nhiều, cho nên mới hao tổn tâm tư đặc biệt nói với cô những lời này, hai người lúc này, nói những lời này thật ra cũng nói không rõ được cảm xúc ở trong lòng.

Nhưng Quan Minh đột nhiên ngừng lại, bưng chén trà lên uống một ngụm, tựa hồ đang đợi cô mở lời, cô lại không biết phải tiếp lời thế nào, những lời bộc bạch như thế này, nếu đổi là người khác nói, cô đã vờ như không nghe thấy rồi, nhưng người này lại là anh Sênh, cô không có cách nào lẩn tránh.

Cho nên trực tiếp nói với anh: “Thật ra dù anh không nói những lời này, em cũng sẽ không nghĩ về anh như thế đâu, mặc kệ người khác nói về anh thế nào, em chỉ tin vào thứ mà em nhìn thấy ở anh.”

Quan Minh cười, đặt chén trà xuống nói: “Biết là em sẽ không nghĩ như vậy, nhưng điều cần nói vẫn phải nói, nếu không khuôn mặt nhỏ này lại giống như là chịu bao nhiêu ấm ức vậy.”

Thi Niệm có chút kinh ngạc quay đầu nhìn anh, nháy mắt liền đỏ mặt, vậy nên….. anh mất cả nửa ngày giải thích chỉ là vì dỗ dành cô không dỗi hờn sao? Vì sao lúc nãy cô đều quay đầu đi mà anh vẫn có thể nhìn thấy biểu cảm của cô?

Lúc sau, một người anh em của Quan Minh bị hành rất thảm, cứ muốn kéo anh qua đó báo thù, bọn họ không còn cơ hội nói thêm gì nữa.

Đây là lần đầu tiên Thi Niệm làm quen với bạn bè cũ của Quan Minh, hầu hết mọi người đều xuất thân giàu có, hoặc là người thành công đi lên bằng nỗ lực của bản thân, chỉ là trong hoàn cảnh hội họp riêng tư thế này khiến mọi người đều rất tự nhiên, không ai ra vẻ kiêu căng cả.

Muộn hơn chút, bà chủ của biệt thự chỉ cho cô phòng nghỉ, mặc dù có khá nhiều người, nhưng cô lại được sắp xếp ở một gian phòng riêng biệt, sáng sủa rộng rãi.

Cô tắm rửa xong nằm xuống giường thì đã là nửa đêm rồi, nhưng cô vẫn không buồn ngủ chút nào, nghĩ đến giờ này phút này cô với anh Sênh đang ở cùng dưới một hiên nhà, tất cả nỗi nhớ mong trong hai năm nay đều biến thành sự kích động, cả người càng lúc càng tỉnh táo.

Lại nghĩ đến mấy giờ sau hai người lại phải chia xa nhau rồi, cảm giác này thật khó chịu cứ như bị ai bóp tim bóp phổi vậy.

Sau đó cô quyết định thức luôn đến sáng, khoác áo khoác đi ra ngoài.

Nhưng điều khiến Thi Niệm kinh ngạc là mặc dù cửa phòng khách tầng một đóng, nhưng lò sưởi bên trong vẫn phát sáng, có mấy người đang vây quanh lò sưởi ngồi nói chuyện.

Nghe thấy tiếng động bọn họ ngoảnh đầu lại nhìn, Thi Niệm thấy Quan Minh với Quan Thương Hải đều ở đó, thì cất tiếng hỏi: “Các anh sao vẫn chưa ngủ thế?”

Sau đó nhìn về phía Quan Minh: “Sáng mai chẳng phải anh phải lên máy bay sớm sao, sao giờ vẫn chưa ngủ?”

Quan Minh kéo một chiếc đệm ngồi đặt ở bên cạnh cho cô ngồi xuống, nói: “Không ngủ được.”

Thi Niệm bước vài bước qua đó rồi ngồi xuống, nói nhỏ với anh: “Anh cũng không sợ sáng mai không chịu nổi sao.”

Quan Minh nhướn mày, nhìn từ trên xuống dưới dò xét cô: “Em đang nghi ngờ thể lực của anh à? Anh Sênh vẫn còn trẻ.”

Thi Niệm đột nhiên không nhịn nổi, nghĩ đến lúc chiều Quan Thương Hải còn nói anh lại già thêm một tuổi nên bật cười.

Quan Minh lại hỏi cô: “Sao em cũng không ngủ mà chạy xuống đây làm gì.”

Thi Niệm nghiêng đầu nhìn anh: “Cũng giống anh, không ngủ được.”

Quan Thương Hải ở đối diện “chc chậc” hai tiếng: “Hai người cắn tai nhau à, nói thì thà thì thầm cũng không để cho chúng tôi nghe cùng sao?”

Quan Minh lúc này nhìn Quan Thương Hải lại thấy hơi chướng mắt, quay đầu hỏi Thi Niệm: “Muốn uống gì không?”

“Gì cũng được, có gì thì uống cái đó.”

Quan Minh đứng dậy nói với cô: “Ở đây không có cà phê Esmeralda, anh đi pha cà phê đen cho em vậy.”

Nói xong lại quay đầu cúi xuống nhìn cô: “Không đến giúp anh à?”

Thi Niệm mới chậm chạp đứng dậy đi với anh.

Bọn họ rời khỏi, mấy người bạn mới không kìm được đưa mắt nhìn nhau, sau đó đều nhìn về phía Quan Thương Hải hỏi: “Có đúng là em họ không vậy?”

Quan Thương Hải cười sâu xa: “Các cậu cứ coi như là em họ đi.”

……

Xay cà phê chẳng qua chỉ là cái cớ, Quan Minh chỉ là cảm thấy bên ngoài nhiều người, muốn tìm một nơi khác ngồi nói với Thi Niệm vài câu.

Mà Thi Niệm cũng đúng lúc muốn tìm Quan Minh hỏi mấy chuyện liên quan đến công việc, buổi tối mãi không có cơ hội nói, bây giờ còn không nói sợ sau này lại không có cơ hội gặp mặt nữa.

Sau khi vào bếp, Quan Minh tìm hạt cà phê bỏ vào máy xay cà phê, xoay người thì thấy Thi Niệm đang tựa vào quầy rượu ở đối diện anh, lúc ánh mắt chạm nhau, cả hai nhìn nhau cười.

Thi Niệm cũng cảm thấy thật thần kỳ, không hiểu vì sao lần này gặp mặt, chỉ cần ánh mắt của Quan Minh hướng về cô, cô sẽ không nhịn được mà cười, thật ra bản thân cô cũng cảm thấy khó hiểu, nhưng vẫn không thể kiềm chế được.

Cô cúi đầu, tóc dài rủ xuống che phủ tai, chạng vạng tối lúc cô vào nhà vẫn buộc tóc nên anh không nhìn ra, bây giờ Quan Minh mới phát hiện tóc cô dài ra rồi, tóc sấy qua, lọn tóc hơi xoăn kiểu gợn sóng buông xuống, áo dệt kim hở cổ màu vàng nhạt rất thời trang, trên cổ đeo một chiếc vòng đá rất xinh xắn, rủ xuống chiếc xương quai xanh mảnh mai, nhìn cũng ra dáng con gái lắm.

Anh im lặng ngắm cô một hồi rồi mới nói: “Em……”

“Em……”

Không ngờ cả hai người lại cùng lên tiếng, sự trùng hợp như vậy lại khiến hai người cười phá lên, Quan Minh dùng tay ra hiệu, bảo cô nói trước.

Thi Niệm chỉnh lại áo của mình rồi bảo Quan Minh: “Anh nói trước đi.”

Quan Minh tựa vào quầy rượu đằng sau, Thi Niệm không thể nào không chú ý đến đôi chân dài thẳng tắp của anh, ánh mắt có chút thất thần, nghe anh nói: “Em muốn làm Bách Phu Trưởng trong “Đi tòng quân” sao?

Thi Niệm rũ mắt xuống nói: “Năm đó lúc anh tiễn em đi, nói với em rất nhiều lời, trong đầu em lại cứ xuất hiện hình ảnh của thư sinh kia, tâm tình của em có lẽ giống với cậu ta, đối mặt với rất nhiều chuyện cảm thấy bản thân không thể làm được, tận mắt chứng kiến những sự giả nhân giả nghĩa, tự mình trải qua những ngày tháng tăm tối đó, trong lòng có rất nhiều bất bình, cho nên e rất muốn trở thành Bách Phu Trưởng, chinh chiến sa trường, cho dù là vì mục tiêu cuộc sống của chính mình, hay là vì lý tưởng vĩ đại hơn. Không nói với anh, là bởi vì sợ bản thân không làm được, còn chưa ra khỏi nước đã mạnh miệng với anh, bị anh cười, cứ nghĩ…. sau khi ra ngoài thật sự có thể học được cái gì rồi mới nói với anh.”

Hai tay Quan Minh đang chống xuống quầy bar đằng sau, ánh mắt suy tư quét qua người cô, hồi lâu mới nói: “Ừm…. Tiểu Niệm muốn dẫn binh đi đánh trận, để anh đoán xem quân địch là ai đây….”

Thi Niệm bỗng nhiên ngước mắt nhìn chằm chằm anh, vẻ mặt đột nhiên trở nên nghiêm túc, người cô có thể tin tưởng được trên thế giới này giờ chỉ còn lại Quan Minh thôi, nhưng nếu nói đến kẻ địch, người đàn ông trước mặt với kẻ địch của cô cũng có quan hệ vô cùng khăng khít.

Cô không nói ra ý này, nhưng không ngờ Quan Minh quá tinh ý, cô chẳng qua chỉ nói một câu chinh chiến sa trường, anh đã có thể đoán được nỗi đau thật sự trong lòng cô, rồi thứ gì đã thúc giục cô không ngừng đi về phía trước.

Không khí nhất thời trở nên rất ngột ngạt, Thi Niệm đột nhiên không biết phải đối diện với cục diện này như thế nào, từ biểu cảm của Quan Minh căn bản không thể đoán được tâm tình của anh.

Quan Minh nhìn ra Thi Niệm đang cảnh giác nhìn anh, đột nhiên cười hỏi cô: “Vừa nãy em định nói gì với anh?”

Thi Niệm hoàn hồn, nói với anh: “Bên RCM muốn mời em về làm chính thức, em vẫn chưa trả lời.”

“Vì sao chưa trả lời?”

Thi Niệm tâm tình phức tạp cụp mắt xuống: “Ban đầu anh đưa em qua đây là để em học hỏi bản lĩnh, anh nói với em rất nhiều về tình trạng ngành nghề với kế hoạch kinh doanh của anh, mặc dù một mình em năng lực yếu kém, nhưng vẫn cảm thấy học xong thay vì bán mạng cho người nước ngoài, không bằng quay về giúp anh.”

“Muốn nghe ý kiến của anh Sênh?”

Thi Niệm cúi đầu, ý nghĩ của cô lúc ấy là, chỉ cần việc kinh doanh của Quan Minh bên đó cần cô, cô sẽ không hề do dự lập tức về nước, bởi vậy cô cần một câu trả lời.

Quá trình chờ đợi vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng máy xay cà phê phát ra âm thanh rất nhỏ, sau khi xay xong, Quan Minh cầm hai chiếc cốc, trong phòng ngay lập tức tràn ngập hương thơm của cà phê, anh bưng hai cốc cà phê nói với cô: “Ở đây lạnh, chúng ta tìm nơi nào đó ấm hơn nói chuyện.”

Thi Niệm gật gật đầu, nhận một tách cà phê nóng từ tay anh, lúc ra ngoài mới phát hiện, mấy người đàn ông vốn dĩ ngồi ở lò sưởi sưởi đều đã lên tầng ngủ rồi, thế là bọn họ về chỗ lò sưởi ngồi, Thi Niệm vẫn ngồi ở chiếc đệm ngồi mềm mại kia, Quan Minh ngồi ở trên ghế dựa bên cạnh cô, lại lấy cho cô cái gối tựa đặt ở sau lưng cô nói: “Tựa vào đây cho thoải mái.”

Thi Niệm sau khi nghe lời Quan Minh tựa vào thành ghế mềm mại, bọn họ dường như là một cao một thấp nằm song song với nhau, hình bóng hai người được phản chiếu qua ánh lửa mờ ảo.

Tại một đất nước xa xôi, ở vùng ngoại ô hẻo lánh, nhưng bên cạnh lại có người thân thuộc, cảm giác an toàn đột nhiên khiến Thi Niệm lâng lâng như tìm được điểm dừng tạm thời, dường như ở chỗ như thế nào thì con người cũng có thể an nhàn thoải mái vậy.

Bọn họ uống mấy ngụm cà phê xong, Quan Minh mới đặt cốc cà phê xuống bên cạnh cô rồi nói: “Sau khi Cách mạng Tân Hợi bùng nổ ở Vũ Xương, Tôn Trung Sơn thành lập 6 trung hội, lúc đó căn bản không có ai hưởng ứng, cũng chỉ có người hoa kiều Đặng Manh Nam với Tôn Mi ủng hộ, vì để lật đổ nhà Mãn Thanh mà ông đã đến Mỹ 6 lần, 9 lần đến Nhật, xuống Nam Dương (Giang Tô bây giờ), đến Châu Âu, cả kiều bào nước ngoài ra sức chống đỡ Cách mạng Tân Hợi, mới có thể đẩy mạnh cải cách xã hội sau này. Anh muốn nói với em là ở đâu không quan trọng, quan trọng là hiểu rõ thứ mình thực sự muốn là gì, chỉ khi xác định rõ điểm này, mới có thể biết được mình sẽ phát huy được giá trị cao nhất ở đâu, hay nói cách khác là có lợi nhất cho bản thân em, về điểm này, anh Sênh không thể nào quyết định thay em được, em chắc cũng rõ ràng con đường nào càng thích hợp với mình.”

Thi Niệm vừa bưng tách cà phê vừa yên lặng nghe anh nói, nhưng nội tâm đang rất giằng xé, đích thực là cô suy nghĩ sẽ báo đáp ân tình mà Quan Minh giúp cô đến đây học, thế mà Quan Minh lại không suy xét về việc kinh doanh của bản thân, nhưng đứng ở góc độ của cô, sự phát triển của anh đã chỉ dẫn cho cô, đây là điểm mà khiến cô cảm động.

Quan Minh thấy cô không nói chuyện, lại nói: “Muốn dẫn binh đánh giặc thì phải hiểu binh pháp, anh Sênh muốn dạy em vài đường binh pháp, chỉ là trong đó có một điều hiện tại em vẫn chưa phải dùng đến, để anh nói trước cho em một điều nhé. ‘Thế vây địch, không phải chiến, lấy cương kìm nhu’, người chỉ huy chiến trận cần nắm quyền chủ động, mà làm thế nào mới có thể nắm được quyền chủ động ở trong tay đây? Vậy thì em phải suy nghĩ kỹ xem làm sao mới có thể điều động được kẻ địch, mà lại không để bị kẻ địch điều động lại.”

Lửa trong lò càng ngày càng mạnh, ngọn lửa bập bùng rực rỡ, chiếu rọi vào đồng tử của Thi Niệm, cô có thể cảm nhận rất rõ không khí luồn vào cơ thể cô, khiến tóc gáy cô dựng đứng, cảm giác như là rung động xuất phát từ đáy lòng.

Cô vốn tưởng rằng bị anh nhìn thấu nỗi oán hận đối với thành Đông trong lòng mình, anh sẽ để ý đến, dù sao thì hiện tại anh với thành Đông có mối quan hệ hợp tác, vả lại nói thế nào thì đó cũng là người cùng tộc cùng họ với anh, nhưng cô không thể ngờ được rằng đêm nay, Quan Minh không chỉ vạch rõ con đường tương lai cho cô, còn tận tay dạy cho cô làm thế nào để có thể có phần thắng.

Nghĩ kỹ lại thì, nếu như thời điểm này cô về nước, thế đơn lực mỏng, nếu như làm ra chuyện lớn gì, đoán chừng thành Đông sẽ tự mình can thiệp vào.

Nhưng nếu như cô tiếp tục ở lại đây, mọi hành vi của cô sẽ không thể gây ảnh hưởng đến thành Đông được, bọn họ cũng sẽ không chú ý nhiều đến cô.

Đây chính là điều kiện để tạo nên thế không bị địch điều động trong ý của Quan Minh.

Sau một hồi nói nhăng nói cuội, vốn dĩ trong lòng Thi Niệm vô cùng hoang mang rối bời, phút chốc bỗng thông suốt.

Cô uống một ngụm cà phê, thở ra một hơi dài, không kìm chế được mà nghiêng đầu cười với anh.

Quan Minh cũng liếc mắt hỏi cô: “Cười cái gì?”

“Cười vì anh Sênh là một người sáng suốt, luôn có thể dùng vài ba câu giúp em giải quyết nghi hoặc khi em hoang mang.”

Quan Minh hơi nhướng mày: “Người sáng suốt không vướng ái tình, kẻ ngu muội cam chịu hồng trần, anh Sênh là kẻ ngu muội.”

Lúc anh nói lời này thì đang tựa nửa người trên ghế dựa, ánh lửa vàng nhẹ chiếu rọi hình dáng anh, lập lờ, cái dáng vẻ lười nhác mê người đó đúng là độc nhất vô nhị trên đời này.

Thi Niệm nhìn sâu vào ánh mắt anh, đồng tử nhẹ run, Quan Minh đúng lúc thu tầm mắt đứng lên nói với cô: “Để anh đi tìm cái gì đắp, anh thấy em mặc phong phanh quá đấy.”

Đi được vài bước anh lại xoay người lại, một tay đút vào túi quần tây nhìn về phía cô, cười hỏi: “Đem nay em có định ngủ nữa không?”

Thi Niệm ngẩng đầu hỏi lại anh: “Anh thì sao?”

Anh vẫn nở nụ cười: “Không, lát nữa là phải đi rồi, hay là ngồi với anh Sênh đến lúc trời sáng nhé?”

Thi Niệm nở nụ cười: “Vâng.”

Thế là Quan Minh tìm đến một tấm thảm dài, lúc quay lại, Thi Niệm đang định đứng dậy, anh lại nói: “Cứ ngồi đó, để anh.”

Anh đến trước mặt cô rồi ngồi xổm xuống, trải thảm ra sau đó trùm kín lên người cô.

Hàng lông mi dày rậm của anh bị ánh lửa phản chiếu thành màu vàng, dường như trong nháy mắt có vô vàn tia sáng lấp lánh tràn ra từ trong mắt anh, Thi Niệm nằm trong đệm ấm, có lẽ trừ khi còn bé được mẹ chăm sóc như vậy ra thì không có ai đối xử với cô cẩn thận đến vậy.

Lúc đắp thảm cho cô Quan Minh thoáng nhìn qua đôi chân nhỏ của cô thấy đeo một đôi tất trắng sạch sẽ, không khỏi nở nụ cười, dường như lần nào nhìn thấy chân của cô đều sẽ cảm thấy vô cùng đáng yêu.

Thi Niệm vô cùng nhạy cảm nhận ra ánh nhìn của anh, rụt rụt chân lại, Quan Minh thích thú liếc cô, lớn rồi, môi trường xung quanh cũng trở nên phức tạp hơn, nhưng ở trước mặt anh thì vẫn thẹn thùng như vậy.

Sau khi Quan Minh xác nhận cả người cô được quấn thảm kỹ càng hết rồi mới đứng dậy, hạ thấp ghế dựa, điều chỉnh đến độ cao ngang với cô, rồi mới quay về ghế nằm, lấy một góc thảm đắp lên người.

Từ lúc anh nằm xuống, Thi Niệm không dám nghiêng đầu nhìn anh, mặc dù hai người một người nằm ở trên ghế dựa, một người nằm ở trên đệm mềm, nhưng cùng đắp một chiếc thảm, cứ như là đang nằm cùng nhau, khiến cô cảm giác như chạm vào n** m*m m** nhất trong sâu thẳm trái tim vậy.

Đêm đó, họ cứ nằm song song như vậy vừa nằm vừa nói chuyện câu được câu chăng, nói từ chuyện ban đầu Quan Minh đi học ở nước Mỹ đến cuộc sống học tập của Thi Niệm hai năm nay.

Mặc dù Thi Niệm không nói kỹ lưỡng những chuyện xảy ra trong thời gian thực tập, nhưng Quan Minh vẫn để ý đến từng chi tiết trong lời nói của cô, đặc biệt hỏi cô một câu: “Có muốn phát hành thương hiệu thuộc về bản thân mình không?”

Câu nói này thực sự đã khiến cho Thi Niệm tỉnh táo đầu óc, cô quay đầu nhìn anh, trong mắt toàn là ánh sáng, Quan Minh lấy điện thoại ra bấm một dãy số nói: “Anh giao người này cho em, đây là người phụ trách thương hiệu Bách Phu Trưởng, chi nhánh này thành lập chưa lâu, vẫn đang trong giai đoạn tìm tòi, em có thể thử hợp tác với bọn họ xem sao, nếu như có thể, với ưu thế được trời ưu ái của em ở đây, có lẽ có thể cung cấp cho họ một vài chỉ dẫn chuyên môn.”

Thi Niệm phấn khích đến nỗi nói không nên lời, tựa hồ theo bản năng nói ra lời: “Có thể sao?”

Quan Minh nở nụ cười: “Có gì mà không thể chứ? Mạnh dạn mà làm, cứ coi như luyện tay nghề.”

Lần này gặp Quan Minh đối với Thi Niệm không khác nào đưa than ấm trong ngày tuyết rơi, Quan Minh đã mấy lần giúp cô giải quyết những vấn đề khó khăn cấp bách vây khốn cô, trò chuyện đến tận lúc trời tờ mờ sáng, mặc dù cô có hơi buồn ngủ, nhưng trong lòng lại thấy thoải mái vui vẻ, dù cho con đường phía trước còn dài, ít nhất cô cũng đã biết phương hướng để nỗ lực, vậy nên tất thảy đều trở nên vô cùng có động lực.

Quan Minh đứng dậy, nói đi pha tách trà để tỉnh táo tinh thần, đợi lúc quay lại thì thấy Thi Niệm đã cuộn tròn trong chăn ngủ thiếp đi rồi.

Thi Niệm chỉ nhớ đến câu hỏi cuối cùng cô hỏi Quan Minh đêm đó là: “Anh Sênh, năm sau anh vẫn sẽ đến trượt tuyết chứ?”

Cô không nhớ rõ Quan Minh đã trả lời cô như thế nào, hình như anh không nói gì, chỉ nhìn cô rồi cười, nụ cười làm người ta say đắm, khiến cho Thi Niệm quên mất phải tiếp tục hỏi, sau đó cứ mơ màng rồi thiếp đi.

Đợi lúc cô tỉnh lại thì đã là giữa trưa rồi, người thì lại nằm ở trên giường trong phòng dành cho khách, chăn được đắp rất cẩn thận.

Lúc cô lao xuống tầng, Quan Thương Hải nói với cô Quan Minh đã đi rồi, sáng sớm bế cô về phòng khách thu xếp xong là rời đi luôn.

Cô hồn bay phách lạc lấy điện thoại ra, phát hiện lúc sáng Quan Minh rời đi đã để lại tin nhắn cho cô: “Kẹp tóc trên đầu em anh cầm đi rồi, lần sau gặp đưa em.”
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 35


Sau lần gặp Quan Minh đó Thi Niệm đã trả lời Cecil, chính thức gia nhập RCM với thân phận trợ lý nhà thiết kế, bắt đầu công việc kiếm sống ở New York.

Trong những người của Klein, những nhà thiết kế có thâm niên cao đều sẽ có đoàn đội của riêng mình, mà Thi Niệm mới vào đơn thương độc mã, rất nhiều chuyện nhất định phải cố gắng hết sức, tính năng loại vải, phong cách, màu sắc, bao gồm cả cân đối giá thành, biện luận thiết kế, trao đổi với tổ in ấn, lại hết lần này đến lần khác cùng bên kỹ thuật điều chỉnh hiệu quả thiết kế, nghiên cứu xác định thị trường, điều tra thương hiệu, viết báo cáo…. tất cả mọi việc đều là tự mình làm, đến cả lúc tan làm về phòng trọ cũng vẫn phải thu thập các loại thông tin thịnh hành, tin tức chính về họp báo, rồi lại sắp xếp ghi chép lại, còn bận rộn hơn lúc đi học nữa.

Cũng may như vậy cũng tốt, cô có thể nhanh chóng nắm rõ chuỗi vận hành của cả ngành này, cô liên hệ với người mà Quan Minh giới thiệu cho cô, tên là Đỗ Hoán, từ sau khi quen biết Đỗ Hoán, bọn họ rất thường xuyên nói chuyện trao đổi, Đỗ Hoán đã lăn lộn trong ngành này hơn 10 năm rồi, kinh nghiệm cá nhân vô cùng phong phú, nhưng lại khuyết thiếu tầm nhìn quốc tế, điểm này vừa vặn là thứ mà Thi Niệm ở nước ngoài có thể tiếp xúc được nhanh nhất, cô chia sẻ với Đỗ Hoàn quy trình làm việc và kinh nghiệm quản lý mà bản thân đã tự mình đúc rút được.

Sau này nhận được lời mời của Đỗ Hoán, thỉnh thoảng cô sẽ tham gia cuộc họp nội bộ của thương hiệu Bách Phu Trưởng từ xa, dần dẫn qua lại thân thiết hơn với những thành viên nòng cốt của Bách Phu Trưởng, mặc dù bọn họ chưa từng tận mắt gặp Thi Niệm, nhưng mỗi lần họp đều sẽ gọi cô một tiếng cô Niệm, trong mắt của những người trẻ tuổi ở đoàn đội này, có lẽ Thi Niệm cũng chỉ tầm tuổi bọn họ, nhưng cô tốt nghiệp ở Parsons, lại đảm nhiệm vị trí nhà thiết kế ở RCM, sự từng trải của cô khiến bọn họ kính phục, cộng thêm mỗi lần họp cô không hề nói nhiều lời, hầu như đều là lắng nghe, nhưng chỉ cần cô mở lời, những thông tin cô truyền đạt đều rất có giá trị, đưa ra ý kiến thường cũng rất chuẩn xác, cho nên trong mắt những người trẻ tuổi này Thi Niệm giống như là đại thần vậy.

Thật sự ảnh hưởng đến sự nghiệp của Thi Niệm là ở một sự kiện lớn xảy ra vào tháng 5, được Cecil đề xuất, Thi Niệm tham gia giải đấu lớn CFDA, Cecil nói với cô giải thưởng này là cơ hội thể hiện tài năng của các nhà thiết kế toàn cầu, nếu như giành được giải thưởng sẽ có được tài nguyên vô cùng tốt.

Thi Niệm nghe theo đề xuất của Cecil, trong quá trình sáng tạo tác phẩm dự thi, cô sẽ nhớ đến những lời mà lần ở biệt thự ngoại thành phía Đông Quan Minh nói với cô, đích thực, ở đâu không quan trọng, quan trọng là niềm tin trong lòng không bị mất đi.

Chỉ khi thật sự đứng ở đỉnh cao của giới thời trang quốc tế, mới có thể biết làm sao để giải thích về văn hóa dân tộc mình cho tất cả mọi người hiểu.

Về mặt chất liệu cô chọn tơ lụa truyền thống, mềm như lông, vận dụng kỹ năng hội họa của bản thân, tiến hành thêu tay một bức quốc họa đã thiết kế sẵn, lại cắt xén vừa sát với người, phối thêm tua rua lúc ẩn lúc hiện, động và tĩnh kết hợp, làm nổi bật lên nét quyến rũ, tao nhã lại vừa mang vẻ thần bí hơi hướng phương Đông của người con gái.

Tác phẩm này khiến Thi Niệm bộc lộ được hết tài năng giữa những thí sinh tham gia tranh giải, với phong cách cá nhân mãnh liệt, kỹ thuật thủ công tinh tế hoàn mỹ đã giúp cô trở thành nhà thiết kế mới nổi có độ thảo luận cao nhất trong giới.

RCM đã đặc biệt tổ chức một bữa tiệc mừng cho cô, đêm đó cô là nhân vật chính, Klein cũng đích thân đến chúc mừng cô, cô gái nhìn vẻ ngoài thì dịu dàng, nhưng phong cách tác phẩm lại rất mạnh mẽ đã để lại ấn tượng rất sâu sắc cho Klein, anh hỏi về ý tưởng của Thi Niệm, thực ra nguồn cảm hứng rất đơn giản, chính là một câu nói mà ông chủ ở tiệm quạt đã lơ đễnh nói tới.

Sau đó cô nhớ lại trước đây ở trên thuyền Quan Minh đã từng nhắc với cô về bức tranh ni cô, anh còn nói tất cả đường vòng ở trên đời này, những việc đã trải qua, kể cả sự chững lại cũng đều có ý nghĩa, những thứ này sẽ biến thành giá trị độc nhất vô nhị theo cô cả cuộc đời.

Đến ngày này Thi Niệm mới thật sự cảm nhận được giá trị của câu nói này, trước đây ngày ngày vẽ tranh, luyện thư pháp, cũng từng chán nản, cảm thấy mông lung mờ mịt, bây giờ cô kiên dịnh như vậy, tất cả những việc trải qua trước đây, bất luận là tốt hay xấu, tất cả những thứ này đều là một bộ phận trong cuộc đời cô, đi theo cô, cũng trở thành cô.

Từ lúc được người khác chú ý ở CFDA, cuộc sống của Thi Niệm đã có sự thay đổi rất lớn, đột nhiên nhận được rất nhiều lời mời từ bốn phương tám hướng, hoạt động giao tiếp xã hội của cô rất nhanh đã trở nên vô cùng bận rộn, sau đó cô được điều đến bên cạnh Klein, trong RCM, các tiền bối trước kia căn bản không thèm ngước mắt nhìn cô cũng vì sự thay đổi này mà dần dần rất nhiệt tình với cô.

Chẳng bao lâu sau Thi Niệm đã có được sự tín nhiệm của Klein, anh càng ngày càng cảm thấy cô gái đến từ phương Đông này không chỉ làm việc nghiêm túc, mà đối nhân xử thế cũng sẽ khiến cho người khác cảm giác vô cùng thoải mái, không bởi vì tài năng của bản thân mà huênh hoang thích thể hiện.

Bởi vậy Klein bắt đầu dẫn cô tham gia các loại hội họp nhiều hơn, dần dần Thi Niệm đã quen biết được với không ít người có quyền thế trong giới, trước đây chỉ có thể nghe đọc được qua kể lại, hiện nay lại có thể cùng nhau uống sâm panh nói chuyện, cứ như là đột nhiên bước vào một thế giới hoàn toàn mới vậy.

Lúc đầu cô có chút lo lắng, nhưng sau này tham gia nhiều cuộc hội họp như vậy, cũng trở nên thành thạo hơn.

Đồng thời, cũng trong khoảng thời gian đó Cận Bác Nam chính thức thành lập một công ty tài chính của mình ở phố Wall, thế là anh tổ chức một bữa tiệc tối vô cùng sang trọng.

Đương nhiên cũng đặc biệt mời Thi Niệm và hai người bạn cùng phòng của cô, mấy năm nay cô với mấy cô gái thuê phòng chung vẫn sống với nhau như bạn bè, thi thoảng họ sẽ rủ nhau đi ăn cơm chung, hoặc là giúp đỡ nhau mấy việc vặt, cùng nhau tập thể dục,…. biết anh thành lập công ty tự mình làm ông chủ, họ cũng cảm thấy vui mừng thay anh.

Nhưng đến khi tham gia tiệc tối của Cận Bác Nam, điều khiến bọn họ không ngờ tới là đến tham gia không chỉ có những tinh anh ở phố Wall, mà còn có cả những chính khách bình thường chỉ có thể thấy qua màn hình ti vi, thậm chí còn có rất nhiều doanh nghiệp có uy tín và danh tiếng.

Vốn dĩ Thi Niệm cảm thấy khá ngạc nhiên với vòng quan hệ của Cận Bác Nam, sau đó được Alexis nhắc nhở, Thi Niệm mới để ý đến cha mẹ Cận Bác Nam cũng đến, bới vậy những tầng quan hệ này có lẽ là do cha mẹ anh rải sẵn đường cho con trai mình.

Nhưng khiến cho Thi Niệm không thể ngờ tới là, mẹ của Cận Bác Nam – nhà ngoại giao da trắng khí chất nổi bật sau khi nhìn thấy cô đến, không những trực tiếp đi về phía cô, gọi cô rất thân mật là “Niệm”, còn ôm cô và nói với cô cuối cùng cũng gặp được cô rồi, khiến cho Thi Niệm cảm thấy vô cùng hoang mang.

Sau đó bà cứ thế kéo Thi Niệm đi gặp không ít bạn bè, rất nhiều người đều là những nhân vật nổi tiếng đến từ các quốc gia khác nhau.

Sự nhiệt tình của mẹ Cận Bác Nam khiến cho Thi Niệm trong chốc lát không thể ngăn cản, nhất là ở trong hoàn cảnh này, Thi Niệm cũng không tiện từ chối.

Trong lúc trò chuyện, Thi Niệm phát hiện mẹ của Cận Bác Nam vậy mà lại biết rõ về bản thân mình như vậy, bà đều giới thiệu với mọi người Thi Niệm là nhà thiết kế nổi tiếng, mà Thi Niệm không để ý bộc lộ thiên phú giao tiếp khiến cho mẹ của Cận Bác Nam rất bất ngờ, về việc Thi Niệm thông thạo nhiều thứ tiếng trước đó bà không hề biết.

Khi Thi Niệm trò chuyện thành thạo với những vị khách đến từ Ý, Pháp của bà, bà thân là nhà ngoại giao cứ như là vớ được châu báu, càng ngày càng yêu thích Thi Niệm.

Tình hình hôm đó rất hỗn loạn, Thi Niệm cũng không biết tại sao bản thân chỉ tham dự một buổi tiệc xã giao lại có thể quen biết được cả cha mẹ của Cận Bác Nam, hơn nữa đối phương còn rất nhiệt tình và thân thiện với mình khiến cô cảm thấy có hơi thụ sủng nhược kinh.

Khi mới quen cha mẹ Quan Viễn Tranh, lúc nào cô cũng phải tạo sự khách sáo nhất định, cô có thể cảm nhận được cha mẹ của Cận Bác Nam là thật sự nhiệt tình đối với cô, từ khi cô xuất hiện ở buổi tiệc tối, người nhà của anh ấy đã quan tâm đến cô quá mức bình thường, đến cả hai đứa em gái của anh ấy thi thoảng cũng sẽ đến nói chuyện với cô.

Mấy lần cô liếc mắt hỏi dò Cận Bác Nam rốt cuộc là có chuyện gì? Nhưng anh ấy lại chỉ cười chứ không trả lời cô.

Mãi đến lúc tiệc sắp tàn, Cận Bác Nam mới mời Thi Niệm ra phía hậu trường, Thi Niệm cũng muốn tìm anh để hỏi cho rõ xe anh đang bày trò gì?

Hai người đến một phòng tiếp khách ở phía hậu trường, Thi Niệm còn chưa kịp mở lời, đã phải trợn tròn mắt nhìn Cận Bác Nam lấy từ trong túi quần ra một chiếc hộp nhỏ, quỳ nửa gối nói với cô: “Anh biết, anh biết vì sao em cứ luôn né tránh anh, vì sao vẫn cứ mãi một mình, anh đều hiểu, về quá khứ của em, có lẽ em từng phải trải qua một cuộc hôn nhân không hạnh phúc, nhưng việc này không thể nói lên điều gì cả, hôm nay mượn buổi tiệc này để em gặp người nhà anh, là muốn cho em biết, anh, và cả gia đình anh đều sẽ không để ý đến em của trước đây, có lẽ những điều này nếu đặt ở trong nước, đối với một số gia đình mà nói sẽ là trở ngại, nhưng ở đây, trong nhà của anh, những điều này đều không quan trọng, cha mẹ anh chắc chắn sẽ không vì chuyện này mà có bất cứ thái độ gì với em, anh cũng như vậy, anh chỉ muốn cho em được hạnh phúc, Niệm Niệm, gả cho anh, được không?”

Khi Thi Niệm nhìn thấy chiếc nhẫn kim cương sáng lấp lánh kia, trong lòng vô cùng cảm động, không phải bới vì màn cầu hôn này, mà là cảm giác được người khác chấp nhận.

Một khoảng thời gian dài trong quá khứ, cô sống rất tự ti, cho dù cô và Quan Viễn Tranh có quan hệ vợ chồng thực sự hay không, nhưng sự thật thì cô là một người phụ nữ đã từng kết hôn, cho nên khi người khác hỏi cô về kinh nghiệm tình trường, rất nhiều thời điểm cô đều sẽ cố gắng né tránh quá khứ khủng khiếp ấy của mình.

Cô chưa từng nghĩ sẽ tìm bạn trai hay chồng ở đây, nếu như sau này có một ngày, Quan Minh thỏa hiệp được với gia đình, cô tận mắt chứng kiến anh kết hôn và có gia đình riêng của mình, cô có lẽ sẽ buông bỏ chấp niệm trong tim mình, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ.

Chỉ là cố vẫn rất cảm kích Cận Bác Nam và người nhà anh, dẫu biết được quá khứ của cô mà vẫn có thể nhiệt tình với cô như vậy.

Cô cũng rất cảm kích Cận Bác Nam không cầu hôn cô ở bên ngoài hoặc là trước mặt người nhà anh, nếu không, vào một ngày quan trọng với anh như vậy, nếu từ chối anh thì Thi Niệm sẽ cảm thấy thật sự vô cùng khó xử.

Cô rũ mắt im lặng một hồi lâu, sau đó đi đến trước mặt Cận Bác Nam quỳ nửa gối giống như anh, cười với anh, sau đó giơ tay ra nhẹ nhàng đóng chiếc hộp nhẫn lại, trong phút chốc đó, cô nhìn thấy sự mất mát to lớn trong đáy mắt Cận Bác Nam.

Đây là lần đầu tiên cô đứng trước mặt người khác từ chối loại chuyện này, cũng có chút không đành lòng, cứ cảm thấy nên nói gì đó để xoa dịu không khí gượng gạo giữa hai người, nhưng rồi lại chỉ nói với anh: “Đừng đợi em, tuyệt đối đừng đợi em, đi tìm một người con gái tốt hơn nhé.”

Đây cũng là lần đầu tiên Cận Bác Nam bày tỏ nỗi lòng mình ở trước mặt Thi Niệm kể từ hai năm quen biết nhau, Thi Niệm cũng không ngờ anh sẽ trực tiếp như vậy, vậy mà lại cầu hôn cô vào ngày như thế này.

Cô vốn tưởng rằng mình đã nói rõ với anh rồi, Cận Bác Nam ưu tú như vậy, sẽ không vì cô mà đánh mất đi tôn nghiêm của mình.

Nhưng điều khiến Thi Niệm không thể ngờ tới là, từ sau khi Cận Bác Nam bày tỏ với cô, anh lại bắt đầu theo đuổi cô vô vùng nhiệt liệt.

Anh ở dưới tầng khu trọ của Thi Niệm đợi cô từ sáng sớm chỉ vì để đưa bữa sáng cho cô, cũng sẽ đặc biệt tranh thủ đến vào lúc hoàng hôn buông xuống, mang theo một bó hoa tươi, anh sẽ dùng cách trực tiếp nhất để nói với Thi Niệm và bạn bè của cô rằng anh yêu cô nhiều thế nào, dường như cả thế giới đều cảm nhận được tình cảm của anh, nhưng Thi Niệm vẫn một mực lẩn tránh.

Cô nói với anh, trong lòng cô đã có người khác rồi, tim đã lấp đầy rồi, đầy đến nỗi không thể nào chứa đựng thêm một người nào nữa, nhưng Cận Bác Nam lại không tin, Thi Niệm đến New York lâu như vậy rồi, bên cạnh vẫn chưa từng xuất hiện người đàn ông nào, điểm này anh rất rõ ràng, huống hồ người chồng trước của cô đã không còn trên đời này nữa, anh không hề coi đây là lý do, thế là anh hỏi Thi Niệm rằng người trong lòng cô rốt cuộc là ai?

Thi Niệm không thể nói cho anh biết là ai, ngoại trừ Alexis tự mình đoán được ra, trên thực tế cô không thể nói cho bất kỳ ai.

Mặc dù New York và Trung Quốc cách xa vạn dặm, nhưng có những vòng luẩn quẩn dẫu sao vẫn có thể tiếp xúc được, cô không thể nào nói chuyện này ra làm ảnh hưởng đến tiền đồ và danh tiếng của Quan Minh được, chỉ có thể chôn sâu vào đáy lòng.

Cứ như thế, Cận Bác Nam càng cho rằng cô nói trong lòng đã có người khác chỉ là lý do thoái thác mà thôi, thực tế là không hề có người nào cả.

Một tháng sau, Thi Niệm đổ bệnh, không phải là bệnh gì nặng, chỉ là cảm cúm dẫn đến phát sốt thôi, chỉ là bên này khám bệnh rất phiền phức, nên cô cũng lười đi bênh viện, ở nhà tự mình hạ nhiệt vật lý, rồi cứ nằm đó, đầu óc choáng váng.

Trong mấy năm cô qua đây, cũng có hai lần bị ốm vặt, đều ỷ lại vào tuổi trẻ đề kháng cao, chịu đựng một thời gian là có thể khỏi, chỉ là con người khi bị ốm đau đều khó tránh khỏi trở nên yếu đuối và nhạy cảm.

Cận Bác Nam nghe nói Thi Niệm bị sốt thì vội vàng chạy đến, Alexis mở cửa cho anh, cả đêm đó Thi Niệm vô cùng khó chịu, sốt đến nỗi toàn thân đau nhức, lông mày cau lại không hề giãn ra, cả người rét run muốn trùm kín chăn.

Trong tư tưởng truyền thống của người Trung Quốc, phát sốt thì cần phải ủ, ủ đến khi toát mồ hôi là sẽ đỡ, nhưng Cận Bác Nam biết cô như vậy sẽ không thể hạ sốt, người sẽ rất khó chịu, anh không ngừng túm chăn lại, lúc sau Thi Niệm lại đắp lên người, anh chỉ có thể hết lần này đến lần khác kéo xuống, lại dùng khăn mặt lau mồ hôi trên trán và lòng bàn tay cho cô, giúp cô hạ nhiệt.

Tận đến lúc gần sáng, Thi Niệm mới hạ sốt, ý thức cũng minh mẫn hơn chút, cô nhìn thấy Cận Bác Nam dựa vào cạnh giường trông coi cô cả đêm đột nhiên muốn khóc, trái tim con người rốt cuộc vẫn là thịt, chỉ trong phút chốc đó, cô nảy sinh cảm giác mở mịt đối với tương lai, cô không biết bản thân cứ khư khư cố chấp tiếp tục kiên trì như vậy liệu có kết quả hay không, cũng không biết sau này còn có cơ hội trở lại mảnh đất thân thuộc với cô nữa không, cô dường như…. đang ép chính bản thân mình đi vào ngõ cụt.

Lúc sau Alexis gọi Cận Bác Nam ra ngoài ăn chút gì lót dạ, sau khi anh ra khỏi phòng, Alexis bước vào.

Từ trong lời kể của Alexis, Thi Niệm mới biết đêm qua Cận Bác Nam nghe được cô ốm xin nghỉ ở nhà, thì lập tức bỏ công việc chạy vội đến đây.

Alexis nhỏ giọng nói với cô, hiện giờ công ty của Cận Bác Nam mới vừa đi vào hoạt động, có thể trong tình huống công việc bộn bề như vậy mà vẫn có thể ngay lập tức đến đây trông coi cô, còn chăm sóc cô cả đêm, cộng thêm việc quen biết cô thời gian dài như vậy, nhân phẩm của anh cô quá rõ ràng, chưa nói đến bối cảnh gia thế của Cận Bác Nam, chỉ xét đến tình cảm mà anh dành cho Thi Niệm thôi, thân là bạn bè, cô không hy vọng Thi Niệm bỏ lỡ một người đàn ông tốt như vậy.

Thi Niệm chỉ yên lặng lắng nghe, cô đều hiểu, đạo lý cô đều hiểu, nhưng cô đã từng thấy phong cảnh đẹp nhất rồi, ở đỉnh núi tuyết xa xôi, mỗi bước đi của cô đều là vì có thể tiến tới gần hơn nơi đẹp đẽ nhất trong lòng kia, thì làm sao có thế tham luyến phong cảnh ven đường như thế này được chứ?

Một lúc sau, Cận Bác Nam lại bước vào, ngồi ở chiếc thảm bên cạnh giường cô, anh nói với cô rất nhiều lời, nói từ việc người nhà anh sau khi gặp Thi Niệm thì rất hay nhắc đến cô, mẹ của anh rất thích cô, vẫn luôn muốn mời cô đến nhà làm món sở trường cho cô thử, em gái anh nói cô trông giống như công chúa phương Đông rất thần bí, hy vọng anh đưa Thi Niệm về nhà, bọn họ muốn cùng Thi Niệm uống trà chiều, chụp ảnh đẹp.

Anh còn nói đến tương lai của hai người, nếu như Thi Niệm muốn ở New York dài hạn, nếu như không muốn làm ở RCM nữa, bọn họ cũng có thể sắp xếp cho cô vào một thương hiệu cao cấp khác, hoặc là nếu như cô muốn, bọn họ cũng sẽ giúp cô thành lập một thương hiệu độc lập thuộc về chính cô, cô sẽ có một chỗ đứng của bản thân trong giới thời trang ở New York, gia đình họ sẽ ủng hộ cô vô điều kiện.

Nếu như sau này cô muốn quay về Trung Quốc, bố của anh cũng có một vài sản nghiệp ở trong nước, anh có thể đưa cô quay về Trung Quốc sinh sống, hoặc là đi lại giữa hai bên, những điều này đều không thành vấn đề.

Thi Niệm vùi đầu vào trong chăn, nước mắt không ngừng chảy xuống, Cận Bác Nam không chỉ cho cô một khoảng trời, còn cho cô tùy ý tô điểm màu sắc cho vùng trời xanh này.

Nếu như lo lắng về việc tự mình phát triển, bất cứ người con gái có lý trí nào đều không có cách nào từ chối được sự cám dỗ này, đặc biệt là cô vừa mới bộc lộ tài năng ở trong giới này, ở thời kỳ thăng tiến then chốt như vậy, đừng nói gả cho Cận Bác Nam, chỉ cần tạm thời duy trì mối quan hệ yêu đương với anh ấy thôi, cô cũng có thể dễ dàng thâm nhập vào giới thượng lưu New York vẻ vang kia rồi, từ đó tài nguyên và danh tiếng sẽ không ngừng đến với cô.

Nhưng từ góc độ tình cảm mà nói, làm sao cô có thể buông bỏ người đàn ông có ân cứu mạng mình, làm sao có thể mở lời với anh Sênh, nói với anh rằng bản thân ở New York qua lại với một người đàn ông khác được chứ?

Cô không nói được nên lời, cũng không làm được.

Ngày đó, trước khi đi Cận Bác Nam nói với cô mấy năm nay anh luôn chú tâm vào công việc, sẽ không tiếp xúc với bất kỳ cô gái nào, nếu như cô thay đổi ý định, chỉ cần cô ngoảnh lại, anh sẽ luôn ở đó.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 36


Thật ra Thi Niệm biết rõ, nếu như cân nhắc tình cảnh hiện tại của bản thân, Cận Bác Nam là ứng cử viên phù hợp nhất về mọi mặt, mạng lưới quan hệ của anh có thể giúp cô tạo dựng chỗ đứng ở New York, bối cảnh của anh cũng đủ khiến cô triệt để thoát khỏi liên lụy của quá khứ, cho dù cô muốn quay về Trung Quốc phát triển, với sự hỗ trợ của gia tộc Cận Bác Nam, người của thành Đông cũng không thể động đến nửa sợi tóc của cô, đây không thể nghi ngờ là một cây đại thụ có sẵn, ôm cái cây này, cô có thể tránh rất nhiều đường vòng, đây là một con đường tắt nằm trước mặt cô.

Nhưng cô không cam tâm, cô không cam tâm thỏa hiệp với số phận, cô không cam tâm sử dụng hôn nhân làm lá chắn cho mình chinh chiến sa trường.

Trong thời gian bị bệnh, cô đã biết được một việc, sau khi cô giành được giải thưởng lần này, rất nhiều danh viện trong giới thời trang trong nước đã hỏi han về những gì cô đã từng xuất bản, vì vậy một loạt mẫu mã cô làm ra hồi đầu năm bất ngờ đi vào tầm mắt đại chúng, thậm chí những sản phẩm cô làm việc với EL trong thời gian đi học cũng bị bới ra.

Trào lưu của giới thời trang luôn thay đổi rất nhanh, và nếu một điểm sáng bị người ta chú ý, nó sẽ bắt đầu tạo ra ngày càng nhiều khán giả và người theo đuổi.

Không lâu sau khi Thi Niệm khỏi bệnh, RCM đã tận dụng đà này để tung ra một bộ sưu tập xuân hè khác của cô, sau khi tung ra thị trường nó đã gây tiếng vang rất lớn.

Trong khoảng thời gian đó, cuộc sống của Thi Niệm đã trải qua những thay đổi kinh thiên động địa, đủ loại người, việc, vật mới đáp ứng không xuể tràn ngập cuộc sống của cô, cô và Quan Minh tạm thời mất liên lạc, cũng trong đoạn thời gian đó Thi Niệm cũng bắt đầu biết được một số tin tức từ trong nước.

Thông tin đầu tiên là một công ty trong nước đã liên tục đầu tư nghiên cứu các khoản khổng lồ vào công nghệ thiết bị công nghiệp trong những năm gần đây, thông qua tiến cử và tự chủ nghiên cứu phát minh, lợi dụng thời gian dài đến sáu năm để phát triển thành một ông trùm trong chuỗi ngành hàng tiêu dùng nhanh trong nước, làm chủ các công nghệ cốt lõi mới nhất và thiết lập một chuỗi cung và cầu hoàn chỉnh, dẫn đầu một tầng lớp cách mạng công nghệ mới, mà người đứng đầu doanh nghiệp này là Quan Sênh Minh, con trai út của chủ tịch tập đoàn Quan Thái.

Tin tức này Thi Niệm đã xem trong một bản tin ngành trên tờ báo tài chính nước ngoài, hầu hết tất cả các báo đều ca ngợi lòng dũng cảm và có tầm nhìn xa của doanh nhân trẻ, nhìn thấy tin tức này hoàn toàn là tình cờ, nhưng cô nghĩ ngay đến tin này đã truyền ra đến nước ngoài, vậy ở trong nước chắc cũng không còn là tin mới nữa.

Ngay lập tức cô bật máy tính và đăng nhập vào trang web trong nước để tìm kiếm tất cả thông tin liên quan đến chuyện này, lúc tin tức dồn dập ập vào trong mắt Thi Niệm, máu của cô đều sôi trào lên.

Cô vẫn nhớ năm đó cô rời đi, những gì thế giới bên ngoài đánh giá Quan Minh là một doanh nhân đầu cơ, hám lợi, thậm chí những người nhà họ Quan sau lưng đều khoa tay múa chân và nghị luận việc buôn bán của anh.

Nhưng cô biết những thứ gọi là kinh doanh không lên nổi bàn tiệc đó đều là một con đường, lúc đó cô chỉ dựa vào trực giác và sự hiểu biết mơ hồ của mình đối với Quan Minh, cảm thấy anh cần tiền, anh cần rất nhiều tiền để làm ăn lớn hơn. Cho đến hôm nay, ngồi trước máy vi tính cách trăm sông ngàn núi, nhìn từng bài báo khẳng định và đánh giá tích cực về anh, cô mới hiểu được những năm gần đây Quan Minh nhẫn nhịn, chịu khổ, nằm gai nếm mật, chỉ là vì sự nghiệp của chính bản thân mình, anh có thể giấu tài, giấu nghề có thể chịu đựng người khác khinh thường, chỉ vì anh biết con đường của mình ở đâu, và không ai có thể lay động được niềm tin của anh.

Một khắc này, trái tim củaThi Niệm vô cùng xúc động, sự ngưỡng mộ và sự kính trọng của cô đối với người đàn ông này đã vượt qua tình cảm của cô, anh giống như một ngọn hải đăng trong cuộc đời cô, chỉ cần anh ở đó, trái tim cô có thể tỏa sáng rực rỡ.

Không lâu sau đó, cô cũng biết được tin tức thứ hai về anh, cô nghe được từ nhóm bạn cũ của Quan Minh ở New York, nghe nói anh đã chính thức trở thành người thừa kế của gia tộc nhà họ Quan ở thành Tây, sáu tháng cuối năm sẽ toàn diện tiếp nhận doanh nghiệp của gia tộc.

Khi biết chuyện này, tâm trạng của Thi Niệm rất phức tạp, lẽ ra cô nên gọi điện chúc mừng, nhưng cô biết rất rõ rằng một khi anh trở thành người thừa kế nắm quyền lực trong tay thì mọi vầng hào quang sẽ vây lấy anh, và anh sẽ trở thành người đàn ông tiền đồ rộng thênh thang nhất nhà họ Quan, nhất cử nhất động của anh đều đại diện cho lợi ích của cả gia tộc, cô không thể trở thành vết nhơ trên cuộc đời anh, khoảng cách giữa họ chỉ có thể ngày càng xa, cô không biết nên dùng tâm tình gì đi gọi cuộc điện thoại này.

Cũng may là không có thời gian cho cô suy nghĩ nhiều về chuyện này, với sự bắt đầu của Tuần lễ thời trang New York vào đầu tháng 9, cô hầu như được không ngủ nghỉ để chuẩn bị tất cả các công việc trong suốt tuần lễ thời trang.

Alexis cũng như vậy, Thi Niệm đã không gặp cô ấy trong 4 hoặc 5 ngày liên tiếp. Vào cuối tháng 8, có hàng nghìn người mua chuyên nghiệp, còn có các phương tiện truyền thông thời trang, những danh viện, những người nổi tiếng và các nhà thiết kế cấp cung điện từ khắp nơi thế giới tập hợp lại một một chỗ, các hoạt động xã giao trong lúc vô hình cũng nhiều hơn.

Đây là lần Thi Niệm thực sự tham gia chương trình tuần lễ thời trang với tư cách là một nhà thiết kế.

Vài ngày trước khi khai mạc tuần lễ thời trang, Thi Niệm và Alexis đã gặp nhau một cuộc gặp gỡ ngắn, cô đã nghe được tin rằng Peyton sẽ từ Italy tới đây từ Alexis, đến lúc đó Peyton có thể sẽ xuất hiện trong sự kiện ngày hôm đó..

Mặc dù họ thường xuyên phải đối mặt với nhiều nhà thiết kế nổi tiếng hơn mình, họ vẫn dành sự tôn trọng cho những bậc thầy tầm cỡ như Peyton, hơn nữa Peyton hàng năm bình thường chỉ xuất hiện ở tuần lễ thời trang Milan, năm nay lại đến New York, toàn bộ người trong giới đều muốn chiêm ngưỡng đại sư, đặc biệt là người mới giống như Thi Niệm.

Alexis còn nhắc nhở Thi Niệm, nhớ đội chiếc mũ đó và gửi lời chào Peyton, vì vậy trong ngày khai mạc, Thi Niệm đã đặc biệt mặc một bộ đồ thu đông màu xanh khói do chính cô thiết kế may đo phối với chiếc mũ dạ đơn giản và thanh lịch.

Nhưng điều mà cô không ngờ tới là, buổi tối trong bữa tiệc của một nhà thiết kế, mũ của cô đã bị Peyton chú ý tới, ông đặc biệt từ khu khách vip lầu ba đi xuống và đi về phía Thi Niệm.

Thi Niệm đang nói chuyện với một vài người bạn là nhà thiết kế, khi có nhiều ánh sáng đèn flash của máy quay nhắm vào cô, cô hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra, ngay cả khi Peyton chào hỏi cô, cô tức thì cũng không kịp hản ứng lại ông cụ này là ai?

Nhưng trong các âm thanh liên tiếp bên cạnh, Thi Niệm nhanh chóng lấy lại tinh thần, không thể tin vươn tay ra bắt tay với Peyton.

Hai người lần đầu gặp mặt, Peyton không hề lạnh lùng như lời đồn mà chủ động ôm Thi Niệm, nói với cô: “Đầu năm ngoái, tôi định mua một lâu đài được xây dựng thế kỷ 16 ở Valpolicella và biến nó thành triển lãm của riêng mình. Trước đó tôi tình cờ gặp một người bạn, anh ta nhờ tôi thiết kế một chiếc mũ cho anh ta, cái giá là anh ta sẽ mua tòa lâu đài này và sẽ tặng nó cho tôi. Sau này, tôi thường tự hỏi, cô gái nào đã khiến bạn tôi sẵn sàng đổi cả một tòa lâu đài cổ để lấy một chiếc mũ. Hôm nay cuối cùng tôi cũng đã gặp được cô rồi.”

Ông ấy nói tiếng Ý với Thi Niệm, chung quanh rất nhiều người Mỹ đều nghe không hiểu, nhưng Thi Niệm lại sững sờ tại chỗ, trong đầu của cô bỗng nhiên xuất hiện cảnh cô chia tay với Quan Minh năm đó, cái hôm chạng vạng mặt trời lặn một nửa đó, Quan Minh giơ tay lên, lòng bàn tay rơi xuống sau đầu cô, lực của lòng bàn tay kéo cô về phía anh, khi đó cô nghĩ rằng anh sẽ kéo cô vào lòng, nhưng cuối cùng anh vẫn là thu tay lại, cũng là khi đó anh nhớ kỹ số đo của cô, cho nên mới có chiếc mũ thủ công được thiết kế riêng cho mình này, Thi Niệm ngay tức khắc nước mắt lưng tròng.

Đây không chỉ là một chiếc mũ đơn thuần, đến lúc này Thi Niệm mới hiểu được, anh Sênh đã dành cho cô những gì tốt nhất mà anh có thể, dù nó chỉ nhỏ như một chiếc mũ.

Tất cả sự kiềm chế và nhẫn nại của anh đều giống như cô, chỉ là không muốn chậm trễ cô, hủy hoại cô, vì vậy anh sẵn sàng tự tay chắp cánh cho cô, để cô bay đến một nơi xa hơn, và cho cô những tự do mà cô muốn.

Một màn kia, cảnh cô nhìn Peyton nước mắt lưng tròng bị truyền thông chụp lại, ngày hôm sau trở thành tiêu đề trên các chuyên đề thời trang lớn, Thi Niệm cho tới bây giờ cũng chưa từng nghĩ tới bản thân một ngày nào đó sẽ xuất hiện theo cách này, kịch tính chính là, đột nhiên mọi người trên khắp thế giới đang hỏi về lý lịch của cô, thậm chí cả giới thời trang ở Milan xa xôi cũng đều nổ tung nồi.

Một cô gái sở hữu chiếc mũ định chế có một không hai của Peyton đang thịnh hành trong giới thời trang, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ khơi dậy trí tò mò của mọi người.

Mà chuyện này mang đến hiệu ứng dây chuyền là, vài ngày sau tác phẩm của Thi Niệm trong buổi trình diễn nhận được sự chú ý cao từ tất cả các bên, ngay sau đó loạt tiêu sa tinh xảo của cô đã thành công lọt vào tầm nhìn của mọi người, phong cách táo bạo và nhiều yếu tố phong phú đã sớm mang đến cho cô một chủ đề lớn hơn, khi tác phẩm của cô bị đưa tin tràn lan, khi điện thoại của cô bị người trong ngành gọi muốn nổ tung, cô cảm thấy tất cả giống như một giấc mơ.

Gần như đồng thời, các tác phẩm đoạt giải trước đó của cô lần lượt bị lật ra, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tên tuổi của cô đã được giới thời trang ở Milan và thậm chí ở Pháp biết đến, cô không thể nghi ngờ đã trở thành nhà thiết kế mới nổi được bàn luận nhiều nhất trong Tuần lễ thời trang York.

Trong những ngày đó, từ mà cô ấy nghe nhiều nhất là “cô hot rồi”, mới đầu cô đối với từ “hot” hoàn toàn không có khái niệm gì, khi lần lượt nhận được những cành ô liu từ các thương hiệu lớn, cô biết rằng mình có thể đã mở ra bước ngoặt quan trọng nhất trong cuộc đời.

Khi tuần lễ thời trang sắp kết thúc, Thi Niệm nhận được lời mời từ khắp nơi, liên tiếp tham gia vài bữa tiệc, ngày cuối cùng là tiệc của tổng biên tập VG, vị tổng biên tập này là một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong giới thời trang New York, tiệc mừng của cô cũng là tiêu chuẩn cao nhất, ngoài các nhà thiết kế nổi tiếng trong giới, bữa tiệc còn có nhiều siêu sao và người nổi tiếng tham gia.

Thi Niệm mặc một chiếc váy đỏ hở lưng, chiếc váy do chính cô thiết kế, kiểu dáng ôm sát, cô và Alexis đang cùng đi trên đường thì nhận được điện thoại của Cận Bác Nam, hỏi cô có đến bữa tiệc của VG không, anh đã ở đó rồi, có một vài người bạn rất muốn gặp cô, bọn họ sẽ ở đó đợi cô.

Thi Niệm tới không tính là trễ, nhưng bên trong đã có rất nhiều người rồi, bữa tiệc này hơi giống một bữa tiệc phẩm rượu, với đủ loại rượu tinh tế được trưng bày như một cuộc triển lãm, cô vừa mới đến đã bị Cận Bác Nam mời qua bên đó.

Khi Thi Niệm vẫn còn là một nhà thiết kế không có tên tuổi, muốn tiến đến gần giới thượng lưu ở New York không phải là chuyện dễ dàng, nhưng chỉ cần một cơ hội như vậy, những người này sẽ lập tức mở rộng cửa đón nhận cô, mấy ngày nay cô nghiễm nhiên đã trở thành tân sủng mới của các bữa tiệc xã giao lớn, nhiều người trước đây không biết rõ về cô, muốn mượn cơ hội này kết giao với nhà thiết kế mới tài năng người Hoa này.

Ngay khi Thi Niệm nhận ly rượu đỏ đang nâng ly với những người bạn mà Cận Bác Nam giới thiệu, cô loáng thoáng nghe thấy phía sau truyền đến một câu giọng Bắc Kinh.

Ở loại trường hợp này đột nhiên nghe thấy giọng quê nhà không khỏi làm cho Thi Niệm cảm giác thân thiết không thể giải thích được, cô không khỏi quay đầu nhìn lại thì thấy một người đàn ông Trung Quốc đeo kính đi ngang qua sau lưng cô, đang nói với người bên cạnh: “Cái loại rượu đó thì cũng đừng đưa cho Quan tổng chê cười, anh ta có gì tốt mà chưa nếm qua, uống chai này đi, là của DRC.”

Trái tim Thi Niệm như thắt lại, cả người đột nhiên có chút hoảng hốt, Quan tổng, chắc có lẽ không phải là anh, anh mới chính thức trở thành người thừa kế, nghe nói chuẩn bị tiếp nhận doanh nghiệp của gia tộc, bận đến không thể thoát thân, làm sao có thể xuất hiện ở New York tham dự bữa tiệc xã giao này được, huống hồ nếu như anh đến New York chắc chắn sẽ liên hệ với cô.

Nghĩ như vậy, nhưng cô vẫn không tự giác nhìn qua một bên, không biết làm sao chính giữa cách một cái cây cột, lại có không ít người đứng, thân ảnh lúc ẩn lúc hiện nhìn không rõ lắm.

Cô dứt khoát lui một bước nghiêng nửa người, đột nhiên nhìn thấy được bóng dáng quen thuộc kia, mặc một bộ đồ âu phục thủ công cao cấp màu xanh đậm, đứng ở chính giữa bạn bè, khí chất ưu nhã quý phái, trong tay là một ly rượu đỏ, trên mặt mang thần sắc thoải mái.

Hai giây sau khi Thi Niệm nhìn thấy anh, anh nghiêng ánh mắt, ánh mắt anh nhìn chằm chằm một lúc, trong mắt dần hiện lên ý cười, anh nâng ly rượu về phía cô.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 37


Khi Thi Niệm đột nhiên trông thấy Quan Minh xuất hiện ở nơi này, cô gần như cho là mình sinh ra ảo giác, cho đến khi Quan Minh nâng ly rượu lên với cô, cô vẫn chưa định thần lại, nhìn chằm chằm anh qua những bóng người đang chuyển động, Quan Minh thu tay về, nở nụ cười, đưa ly rượu lên môi chậm rãi nhấp một ngụm, bạn anh hỏi anh rượu thế nào? Anh trả lời một câu.

Khi đảo mắt lần nữa, Thi Niệm cũng bị bạn mới quen bên cạnh mời đến bên chỗ nhãn hàng chụp ảnh rồi.

Khi Alexis đến tìm anh trai nhìn thấy Quan Minh cũng có chút kinh ngạc, họ chào hỏi nhau xong, đôi mắt của Quan Minh như có như không rơi xuống tấm bảng nền với ánh đèn sân khấu đang nhấp nháy.

Thi Niệm bị một nhóm người kéo lên bục, bộ váy trên người của cô có phần xẻ tà hơi giống sườn xám của Trung Quốc, khéo léo khoe những đường cong tinh tế. Tuy nhiên, thiết kế kết hợp nhiều yếu tố táo bạo hơn, lộ phần xương bướm gợi cảm ở phía sau trắng nõn tinh tế dưới ánh đèn chiếu rọi.

Bọn họ để Thi Niệm ở giữa, khoảnh khắc cô quay người, cả người cô tràn đầy khí thế nội liễm, một bộ váy đơn giản khiến tĩnh và động của cô được tô đậm vô cùng tinh tế, cô thì cứ như vậy đứng giữa những người đó, khí chất nội tâm lắng đọng của cô không hề thua kém những danh viện ở New York này, ngược lại bởi vì nét quyến rũ đặc biệt của phương Đông nên khí chất của cô lại càng thêm nổi bật.

Quan Minh nhớ tới mấy năm trước khi anh đưa cô lên thuyền, cũng đối mặt một một bộ váy đỏ như vậy, cô ngay cả nhìn cũng không dám, bây giờ cô đi đến nước khác, đập vỡ xây lại quá khứ của chính mình, cô gái từng rụt rè, cẩn trọng đã bị quên lãng, từ lâu đã lột xác thành một người phụ nữ tự tin và mạnh mẽ.

Quan Minh trong mắt có cô, trên mặt ẩn chứa nụ cười nhàn nhạt.

Thi Niệm tạm thời không thể thoát thân, tuy rằng đã quen với việc xã giao cùng những người này, nhưng ánh mắt lúc có lúc không lại liếc về phía Quan Minh bên kia.

Anh trai của Alexis cũng thuận theo ánh mắt của Quan Minh nhìn sang, nói với anh: “Cô gái Trung Quốc đó được anh cử đi học cách đây vài năm phải không? Nghe nói năm nay rất nổi bật, gần đây tất cả những bữa tiệc lớn đều mời cô ấy, sao vậy? Đến đây rồi cũng không chào hỏi một tiếng sao?”

Quan Minh chỉ là cầm ly rượu đỏ lắc nhẹ: “Không vội.”

Alexis ở bên cười nói: “Niệm của bọn em bây giờ thực sự là con cưng mới của giới thời trang, có tài hoa lại còn khiêm tốn, rất nhiều người đều đang suy đoán bối cảnh sau lưng và lai lịch của cô ấy, dù sao thì cô ấy cũng có một chiếc mũ độc nhất vô nhị trên thế giới.”

Lúc Alexis nói lời này còn cố ý nhìn Quan Minh, Quan Minh vẫn như cũ trên mặt không có biểu hiện gì, nếu không phải cô biết rõ cái này mũ này là do Quan Minh tặng, thì trên mặt anh hoàn toàn không tìm thấy chỗ sơ hở nào, đây là một người đàn ông cất giấu tâm tư rất sâu, Alexis nghĩ như vậy.

Chụp ảnh xong, các cô gái xinh đẹp lần lượt ưu nhã bước xuống sân khấu, Quan Minh ngước mắt lên, lúc Thi Niệm đi xuống sân khấu, Cận Bác Nam rất tự nhiên đỡ cô, rồi sau đó cúi xuống bên cạnh tai cô và cười nói câu gì đó, Thi Niệm gật đầu với anh ta và nở một nụ cười, có người bên cạnh yêu cầu họ đứng cùng nhau để chụp ảnh, Cận Bác Nam kéo cánh tay Thi Niệm một cái, gần như cùng lúc Thi Niệm quay đầu nhìn về phía Quan Minh.

Đúng lúc này, Quan Minh mở miệng nói: “Người đàn ông kia là ai?”

Lúc câu hỏi này phát ra, Thi Niệm đã được kéo đến bên cạnh Cận Bác Nam, hai người đối mặt với máy ảnh, đèn flash liên tục sáng lên.

Alexis trả lời anh: “Người mới nổi ở phố Wall – Cận Bác Nam, tên tiếng Anh là William Rothschild, đúng rồi, hẳn là hậu nhân nhân của gia tộc Rothschild kia.”

Anh trai Alexis quay đầu lại nhìn thoáng qua, đột nhiên thốt ra một câu tiếng Trung: “Kim Đồng Ngọc Nữ.”

Alexis ngược lại cười với anh trai nói: “Anh nói đúng, William đã cầu hôn Niệm cách đây một thời gian, em không tin cô gái nào có thể kiên trì dưới sự theo đuổi nhiệt liệt như vậy quá lâu, em nghĩ bọn họ sẽ thành đôi.”

Quan Minh nhìn chất lỏng màu đỏ trong ly, ly trong tay hơi xoay chuyển, ở giữa rượu đỏ hình thành một vòng xoáy cực nhỏ, càng lúc càng sâu.

Thi Niệm chào hỏi đám bạn của Cận Bác Nam, cuối cùng cũng có thể thoát thân, lúc xoay người lại tìm bóng dáng của Quan Minh, anh đang ngồi trên ghế sô pha bên kia trò chuyện với bạn bè, nhưng ánh mắt trong lúc lơ đãng vẫn liếc về phía cô.

Khoảnh khắc Quan Minh nhìn về phía cô, trên mặt Thi Niệm xuất hiện ý cười, Quan Minh cũng chào hỏi người bạn trước mặt, sau đó từ từ đứng dậy, cài cúc áo và giơ tay về phía người phục vụ, bên cạnh có nhân viên phục vụ giơ khay đi tới, anh cầm hai ly Champagne, lúc Thi Niệm đi đến trước mặt anh, đưa cho cô một ly.

Thi Niệm nhận Champagne cười nhìn anh: “Đến rồi cũng không nói một tiếng?”

“Không có trong hành trình, ngày hôm qua anh tạm thời đổi chuyến bay đi vòng tới đây, vốn dĩ định nói cho em, nhưng lại sợ em bận, biết anh đến lại sắp xếp không được, vậy nên dứt khoát không nói, định hôm nay dự tiệc xong rồi lại đến chúc mừng em.”

Nói xong, cụng ly với cô: “Chúc mừng.”

Đồng tử của Thi Niệm nháy mắt co rút lại, có một chút giật mình hỏi: “Anh đây là đặc biệt tới đây để gặp mặt em sao?”

Quan Minh chỉ nhìn cô chằm chằm với nụ cười trên môi, anh không phủ nhận điều đó, đôi mắt anh rất sâu, như thể có vô số vì sao, chỉ một thoáng như vậy đã cướp đi nhịp tim của Thi Niệm, cô vốn tưởng rằng còn phải đợi một năm mới có thể gặp lại anh, vì vậy vừa rồi đột nhiên nhìn thấy anh ở nơi này, cô có chút không dám tin.

Thi Niệm cầm ly Champagne vừa mới chuẩn bị uống, lại đột nhiên nâng ly lên lên chạm một cái vào ly của anh.

Cùng với âm thanh cụng ly thanh thúy, Thi Niệm nói với Quan Minh: “Muốn nói chúc mừng, hẳn là em nên nói chúc mừng với anh, anh Sênh, chúc mừng anh trở thành người nối nghiệp.”

Cô nói xong thì uống một ngụm Champagne, uống rất nhanh, như thể cố gắng che giấu cảm xúc thật trong nội tâm của mình

Bọn họ đứng ở giữa sân, chung quanh thỉnh thoảng có người đi tới đi lui, lúc Thi Niệm đặt ly rượu xuống, một người đàn ông sau lưng cô thiếu chút nữa chạm vào cô, Quan Minh đúng lúc vòng tay qua eo đỡ cô và nói với cô: “Chúng ta đến bên cạnh hội trường một chút, ở đây nhiều người.”

Thi Niệm gật gật đầu, nhưng lúc đi đến bên cạnh hội trường, tay của Quan Minh không đặt xuống mà cứ nhẹ nhàng đặt trên eo cô, rõ ràng chỉ là một động tác trong lúc lơ đãng, nhưng nó đã thu hẹp khoảng cách giữa hai người, Thi Niệm không thể không dựa gần vào người anh.

Đây là lần đầu tiên Quan Minh ôm cô như thế này trước mặt mọi người, có lẽ là ở nước ngoài, trong môi trường tương đối thoải mái thế này cũng không là gì, giữa những người bạn bè quen cũng có thể làm như vậy. Chỉ có điều vì người này là Quan Minh, nên cô đặc biệt nhạy cảm.

Cô vốn tưởng rằng sau khi hai người đi đến trong góc, anh sẽ buông ra, như nhiều lần trước đây, chỉ khẽ chạm một chút rồi sẽ ngừng lại, lịch sự và kiềm chế.

Tuy nhiên lần này anh không buông cô ra, dù ở một nơi ít người, tay anh vẫn đặt trên eo cô, trên lớp vải mỏng, hai người cứ thế đứng đối diện nhau, bầu không khí trong nháy mắt trở nên mập mờ không rõ.

Thi Niệm hơi rũ mắt hỏi anh: “Lần này ở lại bao lâu vậy?”

Quan Minh giọng nói chậm rãi nhẹ nhàng: “Chuyến bay muộn, nếu như không chê mệt mỏi, tiễn anh Sênh ra sân bay nhé?”

Thi Niệm lập tức ngẩng đầu nhìn anh: “Vội vàng như vậy sao?”

Anh nhìn cô lộ ra ý cười, ánh mắt sâu thẳm như u đầm, giọng nói nhẹ nhàng chỉ cô có thể nghe thấy: “Không nỡ để anh đi à?”

Sáu chữ ngắn ngủi tấn công trái tim cô như một luồng điện ấm áp vô hình, chạm vào nơi mềm yếu nhất trong trái tim cô.

Quá không đúng, hôm nay bầu không khí giữa hai người quá không đúng, hết lần này đến lần khác thăm dò ở biên giới nguy hiểm, dường như đã vượt qua đường dây cao thế đó, khiến cho nhịp tim của Thi Niệm rung động kịch liệt.

Cô rõ ràng anh Sênh là người có chừng mực, cho dù trước đây bầu không khí giữa hai người tốt đi nữa, anh cũng sẽ không làm gì vượt giới hạn, nhưng hôm nay, ở nơi như thế này, dưới tình huống ở bên cạnh còn có rất nhiều người, anh lại cố ý vén lên mập mờ, làm cho Thi Niệm căng thẳng đồng thời còn có chút kinh ngạc.

Cô không có cách nào trả lời vấn đề này, nói nỡ là giả, nhưng cô nói không nỡ thì lại đẩy mối quan hệ giữa hai người đến một tình cảnh lúng túng hơn nữa, dứt khoát nghiêng đầu cười với anh.

Trong đồng tử đen của cô có tia sáng, anh phản chiếu trong đó, Quan Minh rũ mắt nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đang gần trong gang tấc, bàn tay đặt trên eo cô đột nhiên nhích lên một tấc, Thi Niệm trong nội tâm âm thầm kinh ngạc, cô đang mặc một chiếc váy hở lưng, khoảng cách một tấc ngắn ngủi vừa vặn khiến lòng bàn tay của Quan Minh chạm vào da thịt cô, hoàn toàn không có sự ngăn cách của lớp vải.

Khi cô lại nhìn anh, bóng dáng anh càng trở nên hư ảo trong ánh sáng dịu dàng, cô nghe thấy anh nói với mình: “Thời gian có chút gấp gáp, nhưng không còn cách nào, hành trình tiếp theo đã định trước, lần này đột nhiên tới đây cũng phải làm cho nhiều người đợi anh hai ngày vô ích, không thể để cho người ta tiếp tục chờ đợi, ngay cả bữa cơm cũng không thể ăn cùng em, không giận anh chứ?”

Tức giận? Thi Niệm hoàn toàn không chú ý Quan Minh đang nói cái gì, tất cả sự chú ý của cô đều tập trung vào lòng bàn tay ấm áp trên lưng. Ngón tay cái của anh đang nhẹ nhàng v**t v* lên eo cô, nhiệt độ đầu ngón tay anh đang thiêu đốt da thịt cô, khiến cho cả người cô cũng bắt đầu có những suy nghĩ linh tinh.

Rõ ràng là người đàn ông thông thấu và kiềm chế như vậy, lúc này lại làm hành động khiêu khích như lơ đãng, giống như cầm một con dao sắc bén cứa vào tim Thi Niệm, gò má cô ửng hồng không rõ, cô rũ mi xuống và gọi, “Anh Sênh…”

Lời nói nói ra mềm mại đến mức chính mình cũng bị dọa sợ, nhưng Quan Minh ngược giả bộ hồ đồ mà “Hả?” một tiếng.

Quá ái muội, ngay cả không khí lưu động giữa hai cũng đều là ám muội, chung quanh toàn là người, khiến cho loại ám muội này xen lẫn một chút cảm giác k*ch th*ch, có lẽ nếu là những người khác Thi Niệm sẽ không có loại cảm giác này, nhưng người đàn ông trước mặt lại là Quan Minh, mỗi hành động của anh đều là sức hút chết người đối với cô, thân thể của cô ở trong lòng bàn tay của Quan Minh một bước cũng không nhích được, máu của cô phảng phất như đông lại.

Đương nhiên bầu không khí đặc biệt giữa hai người cũng được Cận Bác Nam bên kia chú ý tới, đầu tiên anh đến chỗ Alexis để hỏi về thân thế của người đàn ông trước mặt Thi Niệm, rồi sau đó cùng Alexis và anh trai của cô ấy đi đến chỗ Thi Niệm và Quan Minh.

Khi ba người tới trước mặt bọn họ, Quan Minh cuối cùng cũng buông Thi Niệm ra, khi anh quay lại ánh mắt của anh rơi vào trên người Cận Bác Nam.

Đối phương cũng thẳng thắn đánh giá anh, đưa tay về phía Quan Minh tự giới thiệu mình: “Xin chào, tôi là Cận Bác Nam, bạn của Thi Niệm, nghe nói anh từng giúp đỡ cho cô ấy, nên tôi đến đây để chào hỏi với anh.”

Quan Minh ánh mắt hơi hơi nhếch lên, dừng lại vài giây, thờ ơ bắt tay nói với anh ta: “Cảm ơn anh đã chăm sóc cho Tiểu Niệm.”

Chỉ có chín chữ ngắn ngủn, Quan Minh đã rút tay về và không nói thêm lời nào.

Ngôn ngữ Trung Quốc bác đại uyên thâm, Alexis và anh trai cô ấy không hiểu tiếng Trung Quốc, nhưng mà Cận Bác Nam có thể nghe ra mùi vị thân thiết và chủ quyền trong câu này.

Anh có chút nghi hoặc đưa ánh mắt nhìn Thi Niệm, nhớ tới cô từng nói cô đã có người trong lòng, lúc lại nhìn Quan Minh, Cận Bác Nam tinh tế nhận ra điều gì, nhưng sự giáo dục tốt của anh khiến anh vẫn thể hiện lễ phép khách sáo như cũ.

Quan Minh ngược lại là một bộ dáng điềm tĩnh đề nghị: “Đều đứng ở chỗ này không bằng qua bên kia ngồi một chút đi.”

Mấy người cũng không có ý kiến, tìm một chỗ ít người ngồi xuống, ghế sô pha ba mặt vòng tròn, Alexis và anh trai cô tấy ự nhiên ngồi xuống, Quan Minh ngồi ở một bên, Cận Bác Nam kêu Thi Niệm ngồi ở bên cạnh mình.

Kỳ thật những buổi tụ tập bạn bè lúc trước nếu gặp Cận Bác Nam, anh vẫn luôn nhiệt tình với Thi Niệm như vậy, bình thường Thi Niệm không có cảm giác gì, nhưng mà lần này ở trước mặt Quan Minh làm cô cảm giác không được tự nhiên.

Đặc biệt là sau khi cô ngồi xuống bên cạnh Cận Bác Nam, khi Quan Minh ngước mắt lên nhìn cô như cười như không, cô tự dưng lại có cảm giác chột dạ khi yêu đương sớm bị cha mẹ bắt quả tang, nhưng rồi cô nghĩ tại sao mình lại phải chột dạ? Không biết, chỉ là bị ánh mắt Quan Minh nhìn như vậy, cả người như ngồi trên kim châm, dưới người như có gai.

Vì vậy cô đã nghĩ ra một cách.
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 38


Một lát sau, Thi Niệm đứng dậy và nói với họ mình cần vào nhà vệ sinh một lát, tới khi quay lại cô rất tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Quan Minh, trong lúc lơ đãng hóa giải bối rối của mình.

Quan Minh nghiêng đầu nhìn cô một một cái, Thi Niệm cũng nhìn anh khi nhận được ánh mắt của anh, sau đó trên mặt cô nở một nụ cười, đôi mắt sáng ngời, thích một người sẽ không thể lừa được người khác, ngay cả Alexis đã từng ở cùng cô lâu như vậy rồi, cũng chưa bao giờ thấy cô như thế này, cả người cô như trở nên mềm mại hơn hẳn.

Khóe môi Quan Minh cũng gợi lên một vòng cung khó nhìn ra, mấy người bọn họ mở một chai rượu đỏ, Thi Niệm lại làm quen với anh trai Alexis một chút, New York chỉ lớn như vậy, ngoại trừ Quan Minh, mấy người bọn họ đều ở đây phát triển, khó tránh khỏi có vài người quen chung, khi mấy người nói chuyện phiếm, Quan Minh đa phần chỉ im lặng lắng nghe, dù anh không nói chuyện chỉ ngồi đó, nhưng khí chất trên người anh vẫn khiến người khác không thể xem nhẹ, đó là một loại trầm ổn và lão luyện từ kinh nghiệm trên thương trường.

Nhiều lần Cận Bác Nam cũng không khỏi nghiêng mắt quan sát anh, khi Quan Minh chuyển ánh mắt qua đối mặt với ánh mắt của anh ta, sự sắc sảo và sắc bén trong ánh mắt anh khiến cho Cận Bác Nam cảm nhận được một loại chấn động, anh ta đến cùng cũng tiếp xúc qua không ít nhân vật tầm cỡ, đương nhiên hiểu rõ chỉ có người có nội tâm cường đại mới có thể luyện được thần thái bình tĩnh như vậy.

Không bao lâu sau, những người bạn Quan Minh quen biết lại đi tới tìm anh, đặc biệt đem tới cho anh một ly rượu đỏ khác, nói rằng nó có vị ngon hơn ly mà anh vừa nếm, Quan Minh đứng dậy nói với bọn họ vài câu.

Khi ngồi xuống một lần nữa, anh đặt ly rượu vang đỏ đắt tiền trước mặt Thi Niệm, nói với cô: “Em uống cái này đi.”

Sau đó anh ta lấy ly rượu đỏ tương đối bình thường trước mặt cô và tự mình uống, ly của Thi Niệm vừa rồi cô đã uống, hành động này của Quan Minh tuy rằng là vô ý, nhưng người nhìn thì lại có tâm.

Alexis lén trao đổi bằn ánh mắt với anh trai mình, rồi cố gắng nói về những chủ đề nhẹ nhàng khác, cố gắng làm mờ tiêu điểm, không biết làm sao ánh mắt Cận Bác Nam vẫn luôn nhìn chằm chằm vào chiếc ly của Thi Niệm trong tay Quan Minh, ngay cả Alexis đều có thể cảm giác được mùi thuốc súng đang bốc lên.

Cũng may không bao lâu sau Quan Minh phải tới sân bay rồi, không thể ở lại lâu nên Thi Niệm chủ động muốn tiễn anh, cũng kịp thời tránh khỏi bầu không khí khó xử này.

Sau bữa tiệc, Thi Niệm khoác một chiếc áo khoác mỏng bên ngoài lễ phục, cô nhìn thấy Ngô Pháp cũng tới, lần trước Quan Minh đến New York, người anh mang theo bên cạnh là Khương Chí Kiệt, Thi Niệm đã rất lâu không có gặp Ngô Pháp rồi, bây giờ cả người hình như đều trở nên lực lưỡng hơn, đứng giữa đám người nước ngoài là một bộ dáng không dễ trêu chọc, anh ấy nhìn thấy Thi Niệm thì thân thiết nở nụ cười, lộ ra một hàng răng trắng to.

Thi Niệm vốn tưởng rằng Quan Minh lần này chỉ dẫn theo Ngô Pháp, mãi cho đến khi ra tới sân bay cô mới phát hiện trên hai chiếc xe đằng sau còn có lần lượt sáu bảy người liên tục bước xuống, vậy mà đều là người do Quan Minh mang đến.

Trước khi bước vào, anh ta cởi bộ âu phục của mình ném cho Ngô Pháp, dặn dò anh ta: “Cậu cho bọn họ qua cửa kiểm tra trước, tôi nói chuyện với Tiểu Niệm rồi vào sau.”

Lúc này Thi Niệm mới biết được cái anh gọi là tạm thời chuyển chuyến bay tới đây, là mang theo một đám người đến và trì hoãn hai ngày hành trình.

Mới vừa rồi còn cảm thấy anh đến và đi rất vội, lịch trình cũng quá gấp rút, bây giờ mới hiểu được thời gian ngắn ngủi như vậy đều là dưới tình huống tất cả mọi người điều động binh lực nặn ra, có thể thấy được đã rất không dễ dàng, trong khoảnh khắc đó, chóp mũi Thi Niệm cay cay.

Quan Minh đưa cô vào sân bay, anh muốn tìm một quán cà phê có môi trường tốt hơn, nhưng nghĩ rằng thời gian không còn nhiều nữa mà quán cà phê đã chật cứng người, qua lại giày vò cũng không thể nói mấy câu, dứt khoát trực tiếp đưa cô đến một góc ít người, sau lưng của anh là bức tường kính rất lớn, cảnh đêm của New York đổ xuống sau lưng anh, anh nhìn quanh, không còn cái ghế nào để ngồi, lại quay đầu hỏi Thi Niệm: “Có lạnh không?”

“Vẫn ổn.”

Anh nói với cô: “Không có chỗ để ngồi.”

Cô trả lời: “Vậy đứng một lúc đi.”

Giữa hai người đột nhiên trầm mặc một lúc, Thi Niệm mở lời trước và hỏi anh: “Anh thực sự đến đây để chúc mừng em sao? Mang theo nhiều người như vậy?”

Quan Minh đứng ở trước mặt cô nhìn cô: “Đang đi công tác ở Lyon, một thành phố công nghiệp của Pháp, em có thể hiểu cảm giác này không? Ở nơi đó đột nhiên nghe thấy có người bàn luận về em, anh đã nghĩ nhất định phải tới gặp em một lần, muốn tận mắt nhìn xem bộ dáng nở mày nở mặt của Tiểu Niệm Nhi.”

Thi Niệm có chút kinh ngạc: “Chuyện của em lần này ở tuần lễ thời trang có phải anh cũng biết rồi không?”

Quan Minh cười nói: “Có nghe một chút.”

Cô mím môi, cong khóe miệng: “Nhắc tới lần em có thể bị nhiều người chú ý tới đều là công lao của anh Sênh.”

“Anh sao? Sao lại nói vậy?”

“Chiếc mũ đó, em muốn đội nó để tỏ lòng tôn trọng với Peyton, nhưng rồi lại đụng phải ông ấy, ông ấy còn đặc biệt tìm em nói chuyện, kết quả mấy ngày nay những người nhìn thấy em, câu nói đùa nhiều nhất đó là, em có phải giống như Vương Phi của Monaco, cũng là Vương Phi của bên nào đó.”

Quan Minh nở nụ cười, thấp giọng hỏi cô: “Vậy Vua của em là ai?”

Không khí bỗng nhiên an tĩnh lại, một câu nói khiến cho Thi Niệm quặn thắt, cô liếc trộm anh, nghiêng đầu đôi mắt cong lên: “Vua của em ở trên trời.”

Câu này đã từng xuất hiện trong bữa tiệc gia tộc vào ngày cúng tổ tiên của nhà họ Quan, bọn họ hỏi Quan Minh thích cô gái như thế nào, anh trả lời “Tôi thích ở trên trời”, thấy được không lấy được, hôm nay Thi Niệm dùng câu trả lười y như anh, không biết cô có nhớ câu kia không.

Sau khi nói xong quả nhiên trông thấy anh đang cười.

Ngay sau đó, anh nói với cô: “Nhưng đây không thể coi là công lao của anh được, chỉ có thể coi là cơ hội tốt, không phải cơ hội nào cũng có thể nắm bắt được, em đã chứng tỏ bản thân bằng năng lực của mình, đây là thành quả của em.”

Nhưng mà Thi Niệm nói một cách nghiêm túc: “Peyton đã nói với em rồi, anh thực sự đã đổi cho ông ấy một lâu đài cổ để lấy một cái mũ, anh Sênh, tiền của anh có phải quá nhiều nên tiêu không hết không? Anh đã thấy ai đội trên đầu một tòa thành cổ chưa?”

Khi nói lời này, cô ngẩng cổ lên, bộ lễ phục màu đỏ trên người giống như ngọn lửa thiêu đốt chiếu vào trong mắt Quan Minh, so với trước kia cô càng thêm trưởng thành, gợi cảm và xinh tươi.

Tựa hồ từ lần đầu anh gặp Thi Niệm, cô đã là như vậy, rõ ràng mặc đều là đồ vật cực kì đơn giản, nhưng lại làm cho người ta cảm thấy thật tinh tế và sang trọng, ngay cả bông tai nhỏ trên vành tai đều vừa vặn như vậy, thẩm mỹ của cô vẫn luôn rất tốt, cô quả thật là nhà thiết kế bẩm sinh.

Quan Minh giả vờ bất lực nói: “Không có cách nào, bản thân cô gái anh muốn tặng quà là nhà thiết kế, giới tiếp xúc đều là người tầng lớp cấp cao, phẩm vị và ánh mắt tự nhiên không tầm thường, muốn cô ấy vui, cũng phải tốn chút tâm tư.”

Sân bay về đêm hơi lạnh, xa xa có mấy người đang ngủ trên ghế dài, góc này cũng không có ai quấy rầy, Thi Niệm có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

Quan Minh không cho cô thời gian lùi lại, tiến lại gần cô một bước, bóng dáng hoàn toàn bao trùm lấy cô, cúi đầu nhẹ nhàng hỏi cô: “Người đó cầu hôn em rồi?”

Cô đột nhiên ngẩng đầu, anh lại hỏi: “Tại sao em không đồng ý?”

Đồng tử của cô lập lòe, hơi thở của anh như thiêu đốt trước mắt cô, anh lại hỏi: “Nói với anh Sênh, vì sao?”

Anh dẫn dắt từng bước, cô không dám bước ra một bước kia, nói với anh: “Tạm thời em không muốn…”

Trước mắt tối đen, sau lưng có một bàn tay to ôm lấy cô, ôm trọn cơ thể cô vào trong vòng tay của anh, khi môi bị đụng chạm, Thi Niệm cảm thấy choáng váng, vô thức nắm lấy vải áo sơ mi bên hông anh, anh nhẹ nhàng m*t lấy môi cô rồi cạy mở thăm dò, móc đầu lưỡi nhỏ dây dưa quấn lấy cô.

Thi Niệm hoàn toàn quên mất mình đang ở đâu, hai người họ vừa rồi đã nói gì, cũng đã quên xung quanh có thể sẽ có người đến bất cứ lúc nào, hơi thở nóng rực và nụ hôn nhẹ nhàng nhưng triệt để của anh khiến da đầu cô ngứa ran, cả người của cô bị từng đợt cảm giác tê dại xâm nhập, lần đầu tiên hôn môi, ở hoàn cảnh như vậy, một nụ hôn thâm tình như vậy, Thi Niệm hoàn toàn bối rối, chỉ cảm thấy đầu gối như nhũn ra, đứng không vững, tay Quan Minh đi xuống, đặt ngang hông của cô, hầu như ôm cả người cô vào trong lòng, trọng lượng cơ thể cô hoàn toàn dựa vào anh.

Thật lâu sau, anh mới buông cô ra, cô thở hổn hển, chóp mũi ửng đỏ, hai mắt ngấn nước, cả khuôn mặt ửng hồng.

Anh nhấn giọng và gần như dịu dàng nói với cô: “Ở bên cạnh anh Sênh, được không?”

Trái tim Thi Niệm trong nháy mắt mềm đến rối tinh rối mù, tựa như trải qua băng sơn sông hiểm, rõ ràng còn cách người khát vọng trong tim một khoảng cách rất xa, nhưng lúc này anh đưa tay về phía cô, cô nghẹn ngào không nói được lời nào, sợ vừa mở miệng sẽ khóc ngay lập tức.

Nhìn thấy đôi mắt ửng hồng của cô, Quan Minh ôm đầu cô vào lòng nói với cô “Đừng khóc, nghe lời, anh Sênh hôm nay làm việc có hơi l* m*ng, em không cần vội trả lời anh, đừng nghĩ đến việc trả ơn và giữ thể diện cho anh, anh biết bây giờ bên cạnh em có nhiều người theo đuổi có điều kiện không tồi, anh Sênh không làm khó dễ em, em trở về suy nghĩ thật kỹ, nếu như cảm thấy có thể chấp nhận anh, nguyện ý cho anh cơ hội này, anh Sênh chờ em, nếu có lựa chọn thích hợp hơn, anh Sênh sẽ không trách em, nhưng em phải nói cho anh biết một tiếng, để anh có chuẩn bị tâm lý, đừng có đột nhiên trở thành bạn gái của người khác, anh Sênh chịu không nổi.”

Mũi Thi Niệm cay xè, chôn mặt ở trong ngực Quan Minh bật khóc, Quan Minh vuốt tóc cô, dỗ dành nói: “Là lỗi của anh, lại làm cho em khóc rồi, lần trước lấy dây buộc tóc của em nói lần sau gặp mặt sẽ trả, lại không mang theo trên người, lần sau sẽ đền bù cho em.”

Quan Minh ngẩng đầu nhìn thoáng qua, vỗ vỗ lưng cô, nói: “Ngô Pháp cũng ngại không dám đến đây rồi kìa.”

Người Thi Niệm cứng lại một lúc, ở trong ngực Quan Minh nghiêng đầu qua, quả nhiên trông thấy Ngô Pháp đang đứng trước máy bán hàng tự động và giả vờ ngẩng đầu nhìn trời.

Cô vội vàng thoát khỏi vòng tay của Quan Minh, lui về phía sau môt bước, cả khuôn mặt khóc đến đỏ bừng, Quan Minh đưa tay giúp cô vuốt lại mái tóc rối bù, nói với cô: “Người tài xế vừa rồi vẫn còn ở bãi đỗ xe chờ em, đợi lát nữa không cần gọi xe, anh đã dặn dò qua rồi, anh ta sẽ đưa em trở về, bận hết đợt này thì nghỉ ngơi cho tốt, một mình ở đây phải chú ý giữ sức khỏe, anh sẽ mau chóng quay lại gặp em, bất kể đáp án của em là gì, không cần nói trước cho anh, đợi lần sau gặp mặt hẵng nói.”

Thi Niệm biết rõ ở bên cạnh Quan Minh có ý nghĩa gì, cũng biết rõ một khi ở bên cạnh anh, về sau sẽ phải đối mặt với cái gì, đây không phải một chuyện dễ dàng, vì vậy Quan Minh mới bảo cô suy nghĩ thật kỹ, không vội trả lời anh.

Thi Niệm cúi đầu lau nước mắt, Quan Minh hất hất cằm với Ngô Pháp, Ngô Pháp đi về phía bọn họ.

Áo sơ mi vốn dĩ sơ vin vào trong quần của Quan Minh, lúc nãy khi hôm đã bị Thi Niệm làm cho rối tung, nhăn nhúm, bị kéo hết ra ngoài rồi, anh từ trước đến nay luôn sạch sẽ gọn gàng, Ngô Pháp hiếm khi thấy anh như thế này, vì vậy anh ta không khỏi nhìn thêm mấy lần.

Lúc này Thi Niệm cũng phát hiện áo sơ mi của Quan Minh bị cô làm rối tung lên, cô vươn tay muốn sửa sang lại giúp anh, nhưng tay vừa chạm vào eo anh thì lại dừng lại, bảo cô nhét lại áo sơ mi vào trong quần tây của anh, chỉ nghĩ tới thôi cô đã mặt đỏ tim đập, Quan Minh dứt khoát kéo áo sơmi ra ngoài, không quan tâm nói: “Được rồi.”

Ngô Pháp ở bên cạnh nhắc nhở anh: “Anh Quan, sắp đến giờ rồi.”

Quan Minh rũ mắt xuống nhìn Thi Niệm lần nữa, gò má cô mềm mại, trong đôi mắt xinh đẹp của cô chỉ có anh, hơi thở đều là ngọt ngào giống như mùi hoa anh đào thơm ngát.

Yết hầu anh trượt một cái, còn muốn hôn thêm một cái nữa, nhưng thời gian không cho phép, hoàn cảnh cũng không cho phép, càng sợ sẽ dọa cô sợ, nếu như đã nói cho cô thời gian, Quan Minh chỉ có thể kiềm chế xúc động này, đưa tay nhéo khuôn mặt của cô, cười nói: “Anh đi đây.”
 
Tiểu Quả Phụ Đạp Gió Rẽ Sóng
Chương 39


Những gì xảy ra ở sân bay đêm đó là quá viển vông đối với Thi Niệm trong một thời gian dài sắp tới.

Cô không thể tin được rằng anh Sênh từ xa xôi ngàn dặm chạy đến chỉ vì gặp mặt cô, muốn một lời ước định với cô, anh hôn cô, hơn nữa còn đề nghị hẹn hò với cô, trước ngày hôm đó, loại chuyện này cô nghĩ cũng không dám nghĩ.

Mặc dù trong lòng cô đã có anh, nếu muốn tính đến chuyện hẹn hò, thì anh Sênh chính là lựa chọn cô khát vọng nhất, nhưng cô biết rằng giữa họ cách quá nhiều thứ, cô không thể tưởng tượng được họ lại có thể hẹn hò như những cặp đôi bình thường.

Không nói đến con đường phải đi sau này và các ảnh hưởng từ bên ngoài, chỉ nói khoảng cách giữa hai người bọn họ, cách nhau một Thái Bình Dương, cô mới ở đây tạo ra được một chút danh tiếng, tất cả những nỗ lực trước đây đều vì chờ đợi một ngày như vậy, lúc này cô không thể lựa chọn buông bỏ hết tất cả để trở về nước được, mà đa phần công việc làm ăn của anh Sênh lại ở trong nước, hơn nữa còn sắp tiếp nhận doanh nghiệp của gia tộc, anh là một người đàn ông có trách nhiệm, không thể rũ bỏ trách nhiệm trên vai, vì nữ nhi tình trường cùng cô bỏ trốn.

Cả hai đều có những vai trò cần quản lý, hoàn cảnh riêng và sự phát triển của bản thân, bọn họ đã không còn ở thời kỳ mười tám tuổi, có thể phấn đấu quên mình vì tình yêu, họ có quá nhiều vấn đề thực tế phải suy tính, những vấn đề này tùy tiện lấy một cái đặt ở giữa bọn họ đều là chí mạng.

Cô nghĩ, đây cũng là lý do tại sao anh Sênh trước giờ không nhắc về việc này nhưng bây giờ anh đột nhiên nhắc đến, Thi Niệm không thể tiếp tục tránh né nữa, chỉ là cô thật sự nghĩ không ra, hai người nên yêu nhau như thế nào. Càng nghĩ không ra nếu hẹn hò với anh Sênh sẽ là bộ dáng như thế nào?

Đôi khi đêm đến, nghĩ đến chuyện đó một mình cô cũng xấu hổ vùi mình vào trong chăn, cô không còn là một cô bé mới tốt nghiệp đại học nữa, giờ đây cô đã có cảm giác lo lắng tuổi 30, tâm tính cũng xảy ra những thay đổi lớn.

Duy chỉ có lúc nghĩ đến anh Sênh, nội tâm cô vẫn như một cô bé, sẽ không biết phải làm sao, sẽ * l**n t*nh m*, cô nghĩ anh Sênh chính là kiếp nạn của cô, nếu như trong đời nhất định có kiếp nạn này, không bằng cứ thuận theo tự nhiên, không nghĩ cái gì nữa, chờ lần sau gặp mặt có lẽ tất cả đều đã có đáp án.

Nghĩ như vậy, rất nhanh Thi Niệm lại dồn hết tinh lực vào công việc.

Nhờ sự nổi tiếng của tuần lễ thời trang, danh tiếng của Thi Niệm dần dần được người trong giới biết đến, đoạn thời gian này là thời điểm có nhiều cơ hội nhất trong cuộc đời của Thi Niệm.

Peyton sau khi xem xong buổi biểu diễn của cô, lúc gần đi đã gọi cho cô một cuộc điện thoại, và nói với cô rằng nếu cô muốn đến Milan để phát triển, cô có thể liên hệ với ông.

Mà trong giới thời trang bên Paris, cũng có rất nhiều thương hiệu lớn quen thuộc cũng mở cửa chào đón cô, những cơ hội này đối với Thi Niệm mà nói, hoặc là đối với bất kỳ một nhà thiết kế nào cũng đều có lực hấp dẫn vô cùng lớn, tùy tiện nắm chắc một cái, có lẽ không bao lâu đã có thể hóa thân thành một nhà thiết kế hàng đầu mà mọi người đều ngưỡng mộ.

Vì vậy mọi người đều đang theo dõi sự lựa chọn của Thi Niệm, rất nhiều người nghĩ cô ở RCM chỉ là một nhà thiết kế nhỏ, tất nhiên cô sẽ lựa chọn sân khấu lớn hơn, đa số đều cho rằng cô sẽ nghỉ việc ở RCM và đến với kinh đô nghệ thuật Paris, đây mới là con đường sáng suốt nhất.

Nhưng tất cả mọi người đã đoán sai, sau tuần lễ thời trang, cô vẫn quay lại RCM và làm việc chăm chỉ như ngày nào, Klein đã chuẩn bị tinh thần Thi Niệm sẽ đi tìm anh ta nhưng mà cô không hề, cô còn là người đến công ty sớm nhất, gần như là về trễ nhất, công việc nên làm không có thiếu sót, thậm chí năng lực đầu ra của cô cũng đạt đến mức đáng kinh ngạc, không ai có thể tưởng tượng được rằng trong đầu của cô gái Trung Quốc này có bao nhiêu linh cảm thiết kế.

Vì vậy sau đó, RCM đã bố trí hai trợ lý cho cô, về sau lại liên tiếp cho cô thêm mấy người, sau khi Thi Niệm có đội ngũ riêng của mình, cô có thể tiết kiệm thời gian hơn để tập trung vào bản thảo thiết kế và cả công việc nghiên cứu đối với toàn bộ sản nghiệp.

Bản thân việc thiết kế là cái gốc tạo nên chỗ đứng của cô, mà đối với tương lai, cô có dã tâm lớn hơn, vì vậy cô nhất định phải không ngừng học tập nghiên cứu.

Trong suốt quá trình này cô với bên Bách Phu Trưởng trong nước liên hệ càng mật thiết hơn, dưới sự cùng chung nỗ lực của mọi người, Bách Phu Trưởng đã từng bước hình thành một hệ thống quản lý phát triển phù hợp với điều kiện quốc gia và kết hợp với xu hướng công nghiệp quốc tế.

Cuộc sống thường ngày của Thi Niệm nói phong phú cũng phong phú, dù sao cũng là ở trong giới thời trang, những cuộc tụ họp lớn nhỏ không ngừng, có đôi khi nhận những đơn đặt hàng cao cấp, còn có thể tiếp xúc không ít siêu sao, nhưng nói buồn tẻ thì thật ra cũng rất buồn tẻ, hầu hết các mối quan hệ trong giới đều là vì công việc, về đến nhà lại tham gia các cuộc họp từ xa với bên Bách Phu Trưởng.

Mấy năm này ảnh hưởng trực quan nhất chính là biến hóa trên thân thể cô, thể hàn càng nghiệm trọng hơn, từ nhỏ thể chất của của cô đã dễ bị nhiễm lạnh, trước kia khi mẹ vẫn còn, bất kể mùa đông hay là mùa hè cũng không cho cô uống nước lạnh, không cho cô chân trần đi trên sàn nhà, tắm rửa xong nếu như không lập tức lên giường ngủ thì đều phải mang tất.

Sau khi ra nước ngoài, người nước ngoài không quá quan tâm đến những việc này, đi ra ngoài ăn cơm, mùa đông cũng cho thêm đá vào nước cho bạn, ban đầu Thi Niệm cũng để ý lắm, về sau công việc bận rộn, cũng nhập gia tùy tục rồi, nhưng mỗi tháng lại có vài ngày đau bụng đến mức khó chịu.

Còn có thị lực càng ngày càng kém, vốn dĩ không cần đeo kính, gần đây cảm giác thị lực đã hơi ảnh hưởng tới cuộc sống rồi, cho nên cô không thể không dành thời gian đi cắt kính, lúc làm việc phải đeo thêm đôi kính gọng đen, nhìn qua cả người đều trở nên nghiêm túc hơn không ít, đặc biệt là khi họp mà không cười, sẽ tạo cho người khác một cảm giác áp bức vô hình.

Có một lần cô bận công việc, đến 1h sáng mới tham gia cuộc họp với bên Bách Phu Trưởng, ở trong nước đang là thời gian vừa vào giờ làm buổi chiều, vốn cô đang ở đầu này máy tính vừa nghe nội dụng cuộc họp vừa ghi chép, đột nhiên vị giám đốc trong video dừng báo cáo, sau đó tất cả mọi người đều đứng lên, cô ngẩng đầu không hiểu chuyện gì cứ nhìn chằm chằm vào video, không biết xảy ra chuyện gì.

Đỗ Hoán đích thân nhường lại vị trí của mình, bên cạnh có người nói với cô qua video: “Cô Thi chờ một chút, Quan tổng đến rồi.”

Từ khi nghe thấy bốn chữ “Quan tổng đến rồi” này, ánh mắt của Thi Niệm chưa từng rời khỏi video, mãi cho đến khi bóng dáng của anh xuất hiện trên màn hình, nhìn thấy anh ngồi ở vị trí ghế đầu, thấy anh chỉnh lại âu phục, thấy anh thong dong ngẩng đầu, lại nhìn anh nhìn cô trong màn hình mở một nụt cười tựa như chỉ có hai người mới có thể hiểu.

Thi Niệm cầm cốc nước bên cạnh lên, dùng hành động uống nước để che giấu nụ cười không kiểm soát được, nghe thấy anh nói: “Đang khảo sát ở gần đây đột nhiên nhớ tới nên sang đây xem xem, quấy rầy mọi người họp rồi, cứ tiếp tục đi.”

Sau đó toàn bộ quá trình họp, Quan Minh hầu như không hề tham gia, về cơ bản anh chỉ ngồi đó và nhìn chằm chằm vào màn hình video, thỉnh thoảng giả vờ giả vịt nhìn xuống tài liệu.

Nhưng Thi Niệm biết rõ, công việc của anh quá nhiều, chiến lược kinh doanh của Bách Phu Trưởng có lẽ anh rất rõ ràng, nhưng anh chắc chắn không có thời gian để ý đến chi tiết nhỏ trong cuộc họp của họ.

Cho nên cô cực kì nghi ngờ, anh đột nhiên chạy tới tham gia cái cuộc họp này, nhất định là có dụng ý khác.

Bởi vậy lúc cô đang trình bày một số vấn đề nghiệp vụ, ánh mắt đột nhiên chạm vào anh, nhiều lần cô suýt không thể kìm lại và bật cười, cô phải giả vờ bày ra thái độ rất chuyên nghiệp.

Đại khái Quan Minh chắc cũng thấy được sự mất tự nhiên của cô, lúc tất cả mọi người đang nhìn Power Point, một mình nhìn cô trong video cười, khiến cho Thi Niệm chỉ có thể cúi đầu giả vờ che trán cười.

Nói tóm lại trong buổi họp hôm đó, mọi người đều trở nên rất căng thẳng và nghiêm túc vì sự xuất hiện đột ngột của Quan Minh, ngược lại là cô Thi bình thường cẩn thận tỉ mỉ, hôm đó lại cười rất nhiều, làm cho rất nhiều đông nghiệp cảm thấy cô có chút khác, trong lúc nhất thời có chút không kịp phản ứng.

Lúc kết thúc cuộc họp kia, thời gian ở New York đã là hai giờ rưỡi sáng rồi, lúc trước khi tắt video tất cả mọi người đều đang nói với Thi Niệm “Cô Thi tạm biệt hoặc là lần sau gặp”, chỉ có Quan Minh nói một câu “Đi ngủ sớm một chút”.

Thi Niệm cười tắt video, cách lần chia tay trước đã hơn hai tháng, New York lại bắt đầu vào mùa đông, ở đây cô sợ nhất là mùa đông, đặc biệt là vào dịp Giáng sinh, nếu có thêm một trận tuyết rơi nữa, cô sẽ luôn cảm thấy mình lẻ loi trơ trọi.

Nhưng mà điều khiến cho Thi Niệm không ngờ tới đó là, tuần thứ 2 sau cuộc họp đó, cô đột nhiên nghe được một tin tức khiến cô không thể nào tin được, Quan Minh sắp đính hôn, mà đối tượng đính hôn của anh là thiên kim của đích tôn tập đoàn Đông Huy.

Cô đã quên mất phản ứng của mình khi nghe tin tức từ đồng nghiệp ở Bách Phu Trưởng qua video ngày hôm đó, cũng đã quên mình hoàn thành buổi họp đó như thế nào, càng quên rằng bản thân đã thức trắng đêm, liên tục cầm lấy điện thoại lên rồi lại buông xuống, không biết đã trải qua bao nhiêu lần đấu tranh.

Tập đoàn Đông Huy là sản nghiệp của nhà họ Quan ở thành Đông, lúc trước đích tôn chỉ có một mình Quan Viễn Tranh, bây giờ lại vô duyên vô cớ có thêm một cô thiên kim, Thi Niệm suy nghĩ nát óc cũng chỉ có thể nghĩ đến cô em gái cùng cha khác mẹ với Quan Viễn Tranh, cô gái tên Ninh Huê Tuệ kia, Thi Niệm chỉ gặp cô ta một lần ở tang lễ của Quan Viễn Tranh.

Cô gái đó toàn thân đều toát lên cảm giác trưởng thành ngang tàng bạo ngược, thậm chí ánh mắt cũng mang theo vẻ hung dữ phản nghịch, cô chỉ nhớ rõ mẹ của Quan Viễn Tranh rất chán ghét cô ta, đã đến mức nhìn cũng không muốn nhìn cô ta, nhiều lần đã từng nói qua sẽ không để cho cô ta bước vào cửa nhà họ Quan dù chỉ nửa bước.

Cô không biết mấy năm qua ở thành Đông rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Có thể lay chuyển được mẹ của Quan Viễn Tranh lúc đầu có thái độ kiên quyết như vậy, không chỉ đồng ý cho Ninh Huê Tuệ vào cửa, còn lấy thân phận trưởng nữ thành Đông gả cho Quan Minh, đây không chỉ là tin tức khó tin đối với Thi Niệm mà còn là một trận đả kích nặng nề.

Có lẽ đối tượng đính hôn của Quan Minh đổi lại là bất cứ người nào cô cũng sẽ không khó chịu đến thế, nhưng người này lại là em gái của Quan Viễn Tranh, em gái của người đàn ông mà cô đã từng kết hôn, tất cả những việc này làm sao cô có thể tiếp nhận?

Sau khi biết được tin tức này, cả một ngày Thi Niệm đều ở trong trạng thái vô tri vô giác, cô từng nghĩ tới gọi điện thoại cho Quan Minh hỏi rõ ràng cuối cùng đã xảy ra chuyện gì?

Nhưng cô đã nhấc điện thoại lên rất nhiều lần, nhưng từ đầu đến cuối đều không gọi đi, anh Sênh trước đó cũng không có nhắc chuyện này với cô, như vậy nói rõ tin tức này có thể lộ ra ngoài không phải là chủ ý của anh, nếu như anh thật sự biết rõ hôn ước này, người như anh Sênh, sẽ không thể nào ở hai tháng trước nói với cô chuyện muốn cùng cô hẹn hò.

Vì vậy chỉ có một khả năng, có lẽ anh cũng không biết chuyện này, nếu thật sự là như vậy, trong nước bây giờ có lẽ đang rối ren, anh cần phải xử lý chuyện này, hoặc có lẽ không đơn giản chỉ là chuyện này, bây giờ cô mà gọi điện thoại hỏi anh, cũng là gây thêm phiền toái cho anh, huống hồ, cô lấy tư cách gì để chất vấn anh đây?

Cô chỉ là… Dựa vào sự tín nhiệm đối với Quan Minh, sự hiểu biết về anh, tin tưởng anh sẽ cho cô một lời giải thích, vì vậy về sau Thi Niệm cũng không gọi cú điện thoại này.

Trong vài tiếng đầu, cô rất hoảng loạn, mặc dù trước đó cô đã đặt ra vô số giả thiết, giả thiết có một ngày đột nhiên trông thấy tin tức Quan Minh kết hôn ở trên tạp chí, bản thân sẽ như thế nào?

Nhưng thực sự đến ngày hôm nay, tất cả những giả định trước đây đều bị đảo lộn, nội tâm nhiều lần giằng xé đau đớn, tư duy trở nên đình trệ, quên cả đói và mệt nhọc, đột nhiên không còn nhìn thấy con đường phía trước nữa, không biết mình cứ tiếp tục như vậy thì sẽ đi đến đâu?

Cơm tối cũng chỉ ăn một chút đã không có khẩu vị rồi, không có cách nào bình tĩnh để làm việc, nằm ở trên giường bụng dưới cũng đang đau, sự hành hạ về thể xác và tinh thần khiến cô trong một ngày như rơi xuống vực sâu.

Trong những năm qua sống ở New York, trong những ngày khó khăn nhất cô chưa từng than khổ một lời nào, nhưng trong cái đêm tĩnh mịch không người đó, cô chợt cảm thấy cuộc đời thật đau khổ, cô sợ ngọn hải đăng của mình sẽ vụt tắt, cô sẽ ở trên đại dương bao la phiêu bạt không nơi nương tựa, không có điểm cuối.

Ban đêm ở New York có tuyết rơi, đến rạng sáng tuyết càng rơi càng lớn, nhiều lần Thi Niệm ép bản thân nhắm mắt ngủ, ngủ rồi sẽ không suy nghĩ về sau này nữa, nhưng mà nhắm mắt lại, trong đầu toàn là hình dáng của anh Sênh, bên tai đều là thanh âm của anh, anh dịu dàng nói với cô “hẹn hò với anh Sênh nhé?”

Sau đó cả người Thi Niệm trở nên hoảng hốt, thậm chí còn cảm thấy chuyện xảy ra ở sân bay ngày hôm đó giống như một giấc mơ chưa từng tồn tại.

Cứ như vậy thức đến sáng sớm, Cố Ương tuần trước đã về Singapore rồi, Alexis sáng sớm để lại bữa sáng cho cô, năm nay cô ấy được nghỉ sớm nên muốn trở về Wisconsin để đón Giáng sinh với anh trai, lúc gần đi có nhờ Thi Niệm hôm nay nếu có rảnh thì đi nhận đồ giúp cô ấy.

Trong căn nhà thuê trống trải chỉ còn lại một mình Thi Niệm, cô vốn muốn đứng dậy dọn dẹp nhà cửa, cho dù chỉ có một mình thì cũng phải dọn dẹp sạch sẽ, nhưng cả đầu óc cô cứ choáng váng, mắt cũng sưng tấy, làm chuyện gì cũng không có sức lực.

Cô dứt khoát thay quần áo đơn giản và vừa bước xuống tầng, một cơn gió lạnh thổi qua khiến cô rùng mình, trên đường phố có một tầng tuyết dày, dẫm lên trên phát ra tiếng “xoạt xoạt, xoạt xoạt~”.

Thi Niệm quấn áo khoác đi hai con phố, lấy hộp đồ của Alexis trở về, hộp đồ không nặng lắm, nhưng kích thước rất lớn, cô hai tay ôm hộp hộp đồ xuyên qua đường đi đường cũ quay về, lúc sắp tới dưới lầu căn hộ, xa xa trông thấy một thân ảnh màu đen cao lớn, cứ như vậy đứng ở trong một mảng tuyết bao la mờ mịt.

Khoảnh khắc nhìn thấy anh, Thi Niệm cảm thấy mình hẳn đã đã sinh ra ảo giác sau khi thức trắng đêm, nhưng khi bóng người đó đột ngột quay lại và sải bước về phía cô, cô đột nhiên tỉnh táo lại.

Mặt trời ban mai từ từ ló dạng sau lưng anh, ánh sáng chói mắt đó chiếu rọi trên tuyết phản chiếu lên người anh, anh ngược với ánh sáng, khi bóng người tiến lại càng gần, đường nét của Quan Minh dần hiện rõ trong mắt Thi Niệm.

Bên cạnh anh không có ai đi theo, cũng không mang theo hành lý, cứ tựa như xuất hiện từ hư không vậy, mãi cho đến khi anh đứng trước mặt Thi Niệm, cô nhìn đôi lông mày cau lại và đôi mắt sâu thẳm của anh, vẫn còn nguyên cảm giác không chân thực.

Quan Minh đưa tay nhận lấy chiếc hộp cô đang ôm và nói: “Tới vội vàng nên không xem dự báo thời tiết, không biết New York có tuyết rơi, cũng không có mặc quần áo dày, có thể mời anh Sênh đi lên ngồi một chút không?”

Thi Niệm vẫn ngơ ngác nhìn anh, Quan Minh nở nụ cười, cúi đầu rút ra một tay nhẹ nhàng gõ cái mũi của cô: “Ngốc luôn rồi à?”

Cho đến khi cái mũi lạnh buốt cảm nhận được nhiệt độ của anh, Thi Niệm mới hồi phục tinh thần lại, ngày hôm qua vừa biết được tin, chỉ trong vòng chưa tới 24 giờ, anh đã xuất hiện trước mặt cô.

Chỉ tính thời gian ở trên trời thôi cũng đã dài như vậy, nếu như vậy, khi tin tức vừa bị lộ ra anh đã lập tức đến sân bay rồi, cô vốn tưởng rằng anh Sênh hiện tại khẳng định đang ở trong nước bận tối mày tối mặt, nhưng cô không cách nào tưởng tượng anh lại vứt bỏ mấy chuyện rối ren ở đó bay thẳng tới New york.

Cô hỏi với một giọng gần như nghẹn ngào: “Anh cứ như vậy bay qua đây hả?”

Ánh mắt của Quan Minh rất sâu, chưa từng rời khỏi mặt cô, giọng nói khàn khàn sau một đêm mất ngủ: “Ừ, nhất định phải đến một chuyến, cần phải đứng ở chỗ này nói sao?”

Lúc này Thi Niệm mới dẫn anh về căn hộ, khi đi ngang qua phòng giặt thì tình cờ đụng phải cô chủ nhà, người phụ nữ Mỹ mũm mĩm có hơi bát quái thò đầu ra chào Thi Niệm và hỏi: “Bạn trai à?”

Thi Niệm có hơi mất tự nhiên, mắt liếc về phía Quan Minh, Quan Minh quay lại chào hỏi cô chủ nhà, thay cô trả lời: “Còn đang trong quá trình theo đuổi thôi ạ.”

Cô chủ nhà ánh mắt xẹt qua tia mập mờ cười nói: “Chúc cậu thành công, anh chàng đẹp trai.”

“Cảm ơn, cháu sẽ cố gắng.” Quan Minh còn rất lịch sự gật đầu với bà.

Thi Niệm vội vàng kéo anh vào thang máy, sợ anh và cô chủ nhà tiếp tục trò chuyện thì không biết còn ăn nói bậy bạ cái gì nữa.
 
Back
Top Bottom