Cập nhật mới

Ngôn Tình Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ

Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 60: Đã dập đầu bao nhiêu cái?​


Chiếc bọc vải này thật sự quá mức đơn sơ.

Nó chỉ là một mảnh vải vụn màu đỏ, có lẽ cắt ra từ áo cũ, hoặc là vải lót giày, được gấp lại và may thành một chiếc túi nhỏ chỉ vỏn vẹn một tấc vuông.

Đến cả loại lụa rẻ tiền nhất cũng không phải.

Từ nhỏ đến lớn, Thẩm Khinh Chu chưa từng thấy loại vải thô thế này.

Nhưng lúc này, nó lại đang mang theo sự che chở của thần phật, treo trên cổ tay hắn.

“Nàng cầu cho ta sao?”

“Dĩ nhiên rồi!”

Lục Gia nghiêm túc nói:

“Huynh đừng coi thường nó nhé!

Lý thúc là đạo sĩ nổi tiếng nhất vùng này đấy, nhà họ Lý mấy đời đều là đạo sĩ, pháp lực cao siêu!

“Trong này có một mảnh sắt cày để trừ tà, còn có một lá bùa xua đuổi tai họa.

“Trẻ con ở Sa Loan gần như đứa nào cũng từng có một túi bùa như thế này cả!

“Huynh đeo cẩn thận vào, chắc chắn nó sẽ bảo vệ huynh!”

Vừa nói, nàng vừa trang trọng vỗ nhẹ lên chiếc túi bùa.

Lần trước mời đại phu khám cho hắn, người ta chỉ bảo là khí huyết hư tổn, nhưng tổn hại đến mức nào thì không nói rõ.

Có vẻ bệnh tình cũng không nhẹ.

Lục Gia cũng không hiểu sao, nhưng khi Lý Thường nhắc đến chuyện bùa phép linh nghiệm, nàng lại nghĩ ngay đến Thẩm Khinh Chu.

Có lẽ, một người như hắn mà vẫn luôn lận đận thế này, nàng cũng thấy không đành lòng.

Thẩm Khinh Chu nắm chặt túi bùa, nhìn kỹ mấy lần, bỗng giơ cao đèn dầu, soi sát mặt nàng.

Lục Gia bị khuôn mặt phóng đại của hắn làm cho giật mình, vội vàng ngả người ra sau:

“Huynh làm gì thế?”

Nhưng Thẩm Khinh Chu không lùi lại.

Dưới ánh đèn, từng sợi lông tơ trên trán nàng đều lộ rõ, mà vết đỏ kia càng thêm rõ ràng.

Trước đó, trời nhá nhem nên không nhìn kỹ, bây giờ soi gần mới phát hiện, vết này đâu phải do muỗi đốt?

Rõ ràng là bị va đập mà thành.

Hắn thẳng lưng, nhìn chằm chằm nàng:

“Dập đầu bao nhiêu cái?”

“Hả?”

“Cầu bùa mà không phải quỳ lạy à?” Hắn đâu phải chưa từng tiếp xúc với đạo sĩ.

Lục Gia lập tức hiểu ra, có chút lúng túng:

“Cũng… không nhiều lắm.”

Cũng chỉ có chín mươi chín cái thôi.

Trước đây ở nhà họ Lục, nàng cũng chưa từng dập đầu nhiều như vậy.

Sau khi được nhà họ Tạ nhận nuôi, mỗi dịp lễ Tết, cha mẹ nuôi cũng chẳng nỡ để nàng quỳ lạy quá nhiều.

Năm năm ở nhà họ Nghiêm thì quỳ rất nhiều, nhưng đều là quỳ trên nền đất lạnh, nàng cũng quen rồi.

Lý Thường bảo nàng quỳ đủ chín mươi chín cái, nàng thật sự cúi đầu xuống mà lạy.

Đến khi hắn phát hiện nàng không lót đệm, trực tiếp quỳ xuống đất, thì đã quá muộn—vết đỏ đã in hằn rồi.

Lục Gia xấu hổ không muốn kể chuyện mất mặt này.

Nhưng Thẩm Khinh Chu lại đứng quá gần!

Bình thường không để ý, giờ nhìn kỹ, mắt mũi miệng hắn đều hiện lên rõ ràng trước mắt nàng, gần đến mức khó tránh né!

Lục Gia quay mặt đi, giọng có chút chột dạ:

“Huynh đừng bận tâm, thực ra ta vốn định cầu bùa cho mình.

“Nhưng sau đó nghĩ lại, sau này ta còn nhờ vả huynh nhiều, nên nhân tiện cầu giúp huynh luôn.

“Huynh cũng không cần cảm ơn ta đâu, chỉ cần sau này nhớ đến tấm lòng thiện lương của ta, rồi làm việc cho tận tâm là được!”

Mỗi khi chột dạ, nàng lại hay cúi đầu, lông mi dài rợp bóng trên mặt, như phủ xuống một mảnh rừng nhỏ.

Thẩm Khinh Chu thẳng người dậy.

Qua bờ vai nàng, hắn thấy ánh trăng đang rọi đầy trên bệ cửa sổ.

Vừa rồi hắn định làm gì nhỉ?

À, hắn đã quyết định rời đi.

Kiểu rời đi không hẹn ngày gặp lại.

Nhưng bây giờ, hắn lại thấy có nói thêm vài câu cũng không mất miếng thịt nào.

Thậm chí, hắn còn cảm thấy… may mà hắn chưa đi.

Hắn lấy một lọ thuốc từ trong túi, móc ra một ít cao dán, nhẹ nhàng bôi lên trán nàng.

Ngón tay hắn thon dài, không quá rắn chắc, nhưng động tác bôi thuốc lại nhẹ đến bất ngờ.

Lục Gia chưa từng nghĩ rằng mình có thể hưởng đãi ngộ như vậy với tư cách một… “ông chủ”.

Nàng len lén hít một hơi mùi hương trên vạt áo hắn, sau đó nói:

“Huynh không đi nữa?

Nếu không đi, vậy ta với huynh bàn chuyện làm việc lâu dài đi!”

Tên giang hồ này, xem ra cũng khá cầu kỳ.

Quần áo chẳng phải loại đắt đỏ, nhưng lại có hương thơm thoang thoảng.

Thẩm Khinh Chu thản nhiên bôi thuốc xong, ngồi xuống, giọng điềm đạm như nước:

“Nàng giờ thành tài chủ rồi, muốn tìm ai mà chẳng được?”

Lục Gia cũng ngồi xuống đối diện hắn:

“Nhưng ta phải tìm người đáng tin chứ!”

Thẩm Khinh Chu nhìn nàng một cái:

“Bên Tô gia đã đi chào hỏi chưa?

Dù Tô Minh Hạnh đã ngồi tù, nhưng Tô gia vẫn là kẻ có máu mặt ở đây.

“Muốn sau này làm ăn yên ổn, cũng nên đi gặp một chuyến.

“Nhưng cũng không cần tự mình đến, nếu không lại giống như nhận sai.

Chỉ cần mời một quản gia đến thay mặt, tặng ít lễ mọn là được.

“Có thể cho họ mặt mũi, sau này họ cũng không tiện làm khó.

Mà có làm khó, nàng cũng nắm phần lý lẽ trong tay.”

Lục Gia dang tay:

“Ngay cả người canh cổng còn chưa tìm được, thì làm gì có quản gia?”

Thẩm Khinh Chu nói:

“Ta đi giúp nàng.”

Lục Gia lập tức nín thở:

“Thật chứ?”

“Mai nàng chuẩn bị lễ vật, đến trưa ta sẽ qua.”

Bắt giam Tô Minh Hạnh chỉ là chuyện tiện tay.

Tô gia cứ mỗi mùa thu đông lại đưa một lượng lớn tài sản vào kinh thành, nhưng thực chất là để cầu cạnh ai, chuyện này vẫn chưa tra được.

Hắn nhất định phải đi thăm dò một chuyến.

Hơn nữa, nàng xem nàng kìa—một cái trán lành lặn mà cũng tự làm hỏng được, lỡ để lại sẹo thì sao?

Thôi kệ.

Cầm bạc của người ta thì phải làm việc.

Đi thu xếp chút quan hệ, trải đường trước, sau này nàng cũng bớt đi một kẻ thù.

Nếu để nàng tự mình đến cửa, tám phần sẽ bị hắt hủi.

Mà mời quản gia đi, bây giờ đi đâu tìm một người đủ bản lĩnh?

Vẫn là hắn tự mình đi một chuyến, như vậy mới yên tâm.

Lục Gia phấn khích xoay hai vòng ngay tại chỗ:

“Nói vậy là huynh muốn làm quản gia của ta à?

Vậy lương tháng bao nhiêu?

Ta nói trước, huynh không được hét giá quá cao đâu đấy!”

Thẩm Khinh Chu để lại lọ thuốc trên bàn, tiện tay nhét luôn túi bùa vào ngực áo:

“Người khác ấy à, ít nhất ta sẽ lấy gấp ba.

Nhưng nàng nói sẽ chữa bệnh cho ta, vậy thì cứ tính giá thị trường đi.”

Đúng là một kẻ ham tiền.

Cầu bùa hộ thân cho hắn rồi, mà vẫn còn mặc cả.

Lục Gia không ngờ mình thật sự có thể thuyết phục được hắn!

Tần Chu lo lắng chính là những điều nàng đang lo.

Hiện tại, cả huyện Sa Loan đều biết bảy gian cửa hàng và mười vạn lượng bạc của Trương gia đã rơi vào tay mẹ con nàng.

Dù không ai biết còn có mười hai vạn lượng khác, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến người ta thèm thuồng.

Việc thuê quản gia và vệ sĩ đều phải lập tức bắt tay vào làm.

Nghĩ đi nghĩ lại, người đáng tin cậy nhất, có bản lĩnh nhất để bảo vệ khối tài sản này, cũng chỉ có Tần Chu.

Có hắn ở đây, những việc khác đều có thể chậm rãi lo sau.

Giải quyết xong nỗi lo này, Lục Gia lại lập tức dồn tâm sức vào chuyện kinh doanh.

Đêm ấy, nàng đến bến tàu thuê hai con thuyền thương gia đi phương Bắc, trả thù lao hậu hĩnh, nhờ người trên thuyền dò la một số tin tức.

Cùng lúc đó, Thẩm Khinh Chu quay lại huyện nha trong đêm, đã thấy Quách Dực chờ sẵn từ lâu.

“Cuối cùng ngươi cũng về!”

Quách Dực phong trần mệt mỏi, cầm theo một xấp hồ sơ, vừa thấy hắn đã vội vàng đưa lên:

“Người ta phái đi các huyện xung quanh, kể cả Tầm Châu, đều lần lượt có tin tức trở về rồi.

“Theo thông tin mới nhận được, trong toàn phủ Tầm Châu, có tổng cộng mười ba quan viên có liên quan gián tiếp đến cha con nhà họ Nghiêm.

“Người có quan hệ gần nhất là Đồng tri phủ Tầm Châu—Chu Thắng.

“Chu Thắng là môn sinh của Thị lang bộ Công—Lưu Chính.

“Mà Lưu Chính, vào năm Gia Vĩnh thứ mười bảy, từng được Nghiêm Tụng đề bạt làm Viên ngoại lang của Lễ bộ, sau đó lại cưới đường muội của phu nhân Nghiêm Thuật—Dụ thị!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 61: Nàng đến từ kinh thành?​


“Chu Thắng chính là quan viên phụ trách cải cách vận tải đường sông lần này.

Trước khi chúng ta đến Tầm Châu, trong danh sách quan viên phải báo cáo với ta do Nội các gửi đến, cũng có tên hắn!”

Thẩm Khinh Chu nhận lấy văn thư, vừa xem vừa hỏi:

“Còn những kẻ khác thì sao?”

Quách Dực lại đưa thêm một danh sách khác:

“Mười ba người này, tuy chưa chắc từng tiếp xúc với nhà họ Nghiêm, nhưng đều là kẻ ủng hộ phe Nghiêm.

Một số có quan hệ thân thích với dòng họ Nghiêm.

“Có thể trong mắt cha con Nghiêm gia, bọn chúng chẳng đáng một cái liếc nhìn.

Nhưng nhờ vào việc bám víu phe cánh này mà thu lợi, bọn chúng cũng trở thành tay chân của nhà họ Nghiêm.”

“Kẻ ăn mày còn có vài tên họ hàng nghèo túng, chỉ dựa vào quan hệ thì vô dụng.

Có bằng chứng chắc chắn cho thấy chúng dâng lợi ích lên trên không?”

“Ta định không vội kinh động Chu Thắng, trước tiên sẽ điều tra những kẻ xung quanh hắn.

Là một quan viên chỉ đứng sau Tri phủ tại Tầm Châu, ta tin chắc hắn có điểm yếu bị nhà họ Nghiêm nắm giữ.”

Thẩm Khinh Chu gật đầu:

“Chúng ta đã ở đây hai, ba tháng rồi, ngươi cũng nên đẩy nhanh tiến độ.

Nếu ở lâu quá, sẽ khiến người ta nghi ngờ.”

Quách Dực nhận lại văn thư, chợt nhớ ra điều gì đó, liền đưa cho hắn một bọc hành lý:

“Chiều nay, ta vừa rời khỏi đây, thì Hạ Thanh—Huyện thừa—tự mình đến trình nộp số bạc mà Trương Kỳ hối lộ.

“Tên cáo già này, xem ra là sợ bị liên lụy bởi Trương gia.”

Thẩm Khinh Chu nghe xong, bỗng hỏi:

“Ngươi nói hắn đã vào trong rồi sao?”

Quách Dực sững lại, lập tức nhận ra điểm bất thường:

“Hắn chưa hề bước vào, chắc chắn không nhìn thấy ngươi.

Nhưng khi ta ra ngoài, hắn đã chờ sẵn ở đó một lúc lâu!”

Thẩm Khinh Chu trầm giọng:

“Chúng ta ở đây quá lâu rồi.”

Hạ Thanh đã ba ngày liên tiếp không ngủ ngon giấc.

Quan hệ giữa hắn và Trương gia, từ đầu vốn do Trương Kỳ chủ động tiếp cận.

Nhận chút bạc cũng chẳng có gì to tát, tại một bến tàu giàu có như Sa Loan, có thương nhân nào mà không tìm cách đút lót quan phủ?

Lúc Khâm sai đến, hắn còn cho rằng do thời gian và nhân lực có hạn, họ sẽ không chú ý đến đám quan nhỏ như hắn.

Nhưng ai mà ngờ, Trương Kỳ lại sụp đổ nhanh đến vậy?!

Hơn nữa, còn làm náo động đến mức cả phủ Tầm Châu đều biết!

Lại còn là Khâm sai đích thân giám sát vụ án!

Quan trọng nhất là, ngay đêm trước khi Trương Kỳ xảy ra chuyện, hắn còn dẫn Trương Kỳ vào nha môn “giúp đỡ” một phen!

Mà đáng chết hơn nữa là, từ khi Trương Kỳ bị tống giam, hắn ta đã nhiều lần nhờ cai ngục chuyển lời, cầu xin gặp mặt!

Gặp cái gì mà gặp?!

Hắn sợ muốn chết!

Hắn chỉ là một Tú tài, vất vả lắm mới trèo lên được vị trí này!

Nếu hắn có quyền có thế, thì đã chẳng phải làm một Huyện thừa quèn, cũng chẳng cần phải nhận số bạc bẩn đó!

Hắn vốn không có chỗ dựa!

Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng quyết định chủ động nộp tiền, dù mất chút của cải cũng không sao, quan trọng là phải giữ được chức quan.

Sau khi dò la tin tức, biết được Khâm sai đang ở huyện nha, hắn liền mang theo bọc bạc đến.

Nhưng ai ngờ, Khâm sai chẳng thèm gặp hắn, chỉ sai người tiếp nhận bạc, rồi còn nói rằng từ Tri phủ trở xuống, tất cả quan viên đều phải bị thanh tra!

Hạ Thanh mất ngủ triền miên.

Hắn cần tìm cho mình một con đường thoát thân.

Hắn nhớ rằng, trước khi Khâm sai rời khỏi huyện nha, dường như có cãi vã với ai đó trong sân.

Người kia là ai?

Ai có thể lớn tiếng trước mặt Khâm sai?

“Gia chủ!

Tin tức từ trong ngục lại truyền ra rồi!”

Trong lúc hắn đang trằn trọc suy nghĩ, gia đinh lại đến, mang theo tin tức của Trương Kỳ:

“Trương viên ngoại lại kêu gào dữ dội hơn, chỉ xin được gặp mặt ngài một lần!”

“Không gặp!”

Hạ Thanh giận dữ đập bàn:

“Bảo hắn, nếu còn làm phiền, ta sẽ khiến hắn cả đời này không thể ra ngoài!”

Hắn còn không biết Trương Kỳ muốn gì sao?

Rõ ràng là muốn hắn ra mặt, tìm cách đưa hắn ra khỏi tù!

Đừng nói lúc này Hạ Thanh còn đang lo tự bảo toàn, cho dù Khâm sai không có ở đây, hắn cũng tuyệt đối không thể nhúng tay vào nữa!

Tên ngu xuẩn như Trương Kỳ, ngay cả một quả phụ cô nhi mà cũng không đối phó nổi, vậy thì còn làm được gì?

“Nhưng lão gia!”

Gia đinh chần chừ một lát rồi thấp giọng nói:

“Trương Kỳ còn nói, nếu ngài nhẫn tâm tuyệt tình như vậy, hắn… hắn sẽ vạch trần những chuyện trước đây của ngài!”

Hạ Thanh tức đến đau đầu.

Tên ngu xuẩn này, lại dám giở thủ đoạn uy h**p hắn sao?!

Nghiến răng một lúc lâu, cuối cùng hắn vẫn phải khoác áo ra ngoài.

Mùi ẩm mốc hôi thối trong nhà giam khiến Hạ Thanh nhíu mày.

Hắn đứng trước song sắt, nhìn Trương Kỳ tóc tai rũ rượi, cất giọng lạnh lùng:

“Ngươi tìm ta có chuyện gì?”

Trương Kỳ lập tức bật khóc:

“Đại nhân cứu ta!

Xin đại nhân cứu ta!”

Hạ Thanh bực bội kéo ghế đẩu đến ngồi xuống:

“Khâm sai vẫn còn ở đây, đích thân giám sát vụ án này.

Ngươi bảo ta cứu ngươi?

Cũng thật coi trọng ta quá rồi!”

“Đại nhân không nghĩ đến tình nghĩa giữa hai nhà ta sao?” Trương Kỳ vừa khóc vừa van nài.

“Chỉ chút nữa thôi, tiểu nữ đã có thể trở thành dâu con nhà họ Hạ, Trương gia không có phúc được kết thân với đại nhân, ta cũng không oán trách.

“Nhưng đại nhân cũng nên nghĩ đến bao năm qua ta luôn tận tâm tận lực vì ngài, xin hãy giúp ta cầu xin Huyện lệnh tha tội!

“Khâm sai không thể ở đây mãi, đợi hắn đi rồi, Sa Loan này vẫn là do đại nhân và Huyện lệnh định đoạt!

“Thả ta ra ngoài, đối với các ngài chỉ là chuyện nhỏ!”

Hạ Thanh cười lạnh:

“Ngươi nói nghe nhẹ nhàng thật đấy.

Chỉ vì ngươi, mà ta cũng đã bị Khâm sai ghi tên trong sổ theo dõi, ngươi nghĩ ta còn dám giúp ngươi sao?!”

“Đại nhân!”

Trương Kỳ bò lên phía trước, nước mắt giàn giụa:

“Đều do mẫu tử Trương Thu Nương gây ra!

Nếu đại nhân gặp phiền phức, chẳng phải nên tìm bọn họ trút giận hay sao?!”

Hạ Thanh cảm thấy hắn đúng là một tên ngu xuẩn hết thuốc chữa!

Đến nước này rồi, cả huyện Sa Loan đều đang nhìn vào, hắn lại còn muốn kéo hắn ra làm bia đỡ đạn, đối phó mẹ con nhà họ Tạ?!

Hạ Thanh tự nhận mình không phải quan thanh liêm, nhưng cũng chưa đến mức mặt dày đi ức h**p một quả phụ cô nhi!

Để tránh kích động hắn, Hạ Thanh cố kiên nhẫn trấn an:

“Ngươi cứ đợi đã, ta sẽ tìm cách sau.

Dù sao họ cũng là đại tỷ ruột và cháu ruột của ngươi, đừng làm quá tuyệt tình, nếu không…”

“Cái gì mà cháu ruột?!”

Trương Kỳ cắt ngang lời hắn, nghiến răng nói:

“Nó vốn không phải con ruột của Trương Thu Nương!

Nó là đứa con hoang mà vợ chồng bọn họ mang về từ kinh thành!”

Hạ Thanh cau mày:

“Ngươi càng nói càng—Khoan đã, cái gì?”

Một tia sáng lóe lên trong đầu hắn, khiến hắn hơi thay đổi thái độ.

“Từ kinh thành?

Chuyện này là sao?”

Trước đó, Trương Kỳ đã nói nhiều như vậy mà hắn chẳng hề để tâm.

Nhưng không ngờ, lần này lại thu hút sự chú ý của hắn.

Trương Kỳ thấy có hy vọng, lập tức tiếp lời:

“Đúng vậy!

Tiểu nha đầu đó không phải ruột thịt!

“Năm đó, khi cha ta đưa vợ chồng Tạ Thu Nương về quê, bên cạnh họ bỗng dưng có thêm một đứa con gái.

“Nhưng trước đó, chúng ta chưa từng nghe nói họ có con!”

“Không chỉ vậy, gần đây chúng ta còn tìm thấy giấy tờ mà cha ta lén dùng tiền để ghi danh cho nó vào gia phả nhà họ Tạ!

“Chuyện này, có khi trong nha môn vẫn còn lưu lại hồ sơ!

Nếu đại nhân điều tra thì sẽ rõ ngay!”

Hạ Thanh im lặng nhìn hắn một lúc lâu, sau đó tiến lên một bước:

“Ngươi chắc chắn, cô nương đó đã đi theo Trương Thu Nương từ kinh thành?”

“Ta chắc chắn!”

Trương Kỳ quả quyết:

“Hồi mới đến, nó nói giọng quan thoại chuẩn hơn cả vợ chồng họ!

“Da dẻ trắng trẻo, nhìn là biết chưa từng chịu khổ!

“Cũng chính vì thế, chúng ta mới bắt đầu nghi ngờ họ đã che giấu chuyện này bao năm qua!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 62: Đây là một cái bẫy sâu​


Hạ Thanh bước ra khỏi ngục, tim vẫn đập thình thịch trong lồng ngực.

Hắn ngửa cổ nuốt hai ngụm nước bọt, rồi sải bước về hướng huyện nha.

Tại viện quản lý sổ sách, các nha dịch đang tụ tập trò chuyện.

Thấy Hạ Thanh xuất hiện, tất cả lập tức đứng dậy, sắc mặt hoảng hốt.

Thường ngày, Hạ Thanh sẽ quở trách vài câu.

Nhưng hôm nay, hắn chẳng buồn liếc nhìn bọn họ, chỉ ra lệnh cho người giữ chìa khóa mở cửa một gian phòng, rồi nhanh chóng bước vào.

Hắn quá quen thuộc với nhà họ Trương, nên cũng nhớ rõ năm nào Trương Thu Nương trở về.

Dựa vào đó, hắn dễ dàng tìm được tủ lưu trữ sổ sách của năm đó, gần như không tốn chút công sức nào để lật ra tờ văn thư mà lão Trương đã dùng để ghi danh Lục Gia vào hộ tịch.

Nếu Lục Gia thực sự là con gái của Tạ Chương, tại sao đến năm năm tuổi mới được ghi danh?

Vì sao phải đến khi đến Tầm Châu mới nhập hộ tịch?

Hắn cẩn thận xem đi xem lại, gần như khắc ghi từng chữ vào trong óc.

Chỉ đến khi cảm thấy hơi thở mình rối loạn, hắn mới run rẩy cất lại văn thư vào chỗ cũ, rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.

Phu nhân của Hạ Thanh vẫn chưa ngủ.

Bà ta cũng mất ngủ nhiều ngày nay.

Dưới ánh đèn, bà ngồi nghiên cứu lại danh sách hôn sự của con trai, vừa nghe tiếng cửa mở, đã vội vàng đứng lên.

Nhưng còn chưa đứng vững, Hạ Thanh đã xộc vào nhà!

“Giật cả mình!”

Bà giận dữ quở trách:

“Tưởng là đạo tặc đột nhập nữa chứ!”

“Đạo tặc nào lại đột nhập vào phòng của bà?!”

Hạ Thanh đóng cửa, hạ giọng tiến đến gần:

“Bà còn nhớ chuyện mấy tháng trước không?

Khi ấy, phủ Tầm Châu có người đến tìm ta, hỏi thăm về một tiểu thư từ nơi khác, khoảng mười lăm tuổi?”

Phu nhân Hạ nhíu mày:

“Nhớ chứ.

Hồi đó ông còn nói, người đó có lai lịch lớn, là gia nhân của một quyền quý họ Lục ở kinh thành.

“Hắn ta bí mật triệu tập các quan viên các nơi để dò hỏi, dáng vẻ cực kỳ kiêu ngạo.

“Ông còn bảo, tiểu thư mà hắn ta muốn tìm, chắc chắn không phải người tầm thường.”

“Vậy bà có nhớ không, khi đó ta nói cô gái ấy bị thất lạc vào khoảng thời gian nào?”

Phu nhân Hạ suy nghĩ một lát:

“Thu năm đó, khoảng trước Trung thu.”

Hạ Thanh kích động đến mức giọng nói cũng run lên:

“Vậy bà có nhớ, vợ chồng Trương Thu Nương về đến Sa Loan vào thời gian nào không?”

Bà càng thêm nghi hoặc, nhưng vẫn cố gắng nhớ lại:

“Họ về đây không lâu trước khi lão phu nhân Trương gia qua đời.

“Tính ra, cũng là khoảng tháng Mười của năm đó.”

“Vậy thì khớp rồi!”

Hạ Thanh vỗ mạnh một cái xuống bàn:

“Từ kinh thành đến Sa Loan, dù đi đường bộ hay đường thủy cũng chỉ mất khoảng một tháng.

“Từ Trung thu đến tháng Mười, cũng chỉ hơn một tháng mà thôi!

“Bọn họ mang theo con nhỏ, chắc chắn phải đi chậm hơn!

“Mọi thứ đều trùng khớp!”

Phu nhân Hạ hoàn toàn không hiểu gì cả:

“Ông đang nói cái gì vậy?

Ông bị sao thế?”

Chẳng lẽ bị Khâm sai dọa cho lú lẫn rồi?!

“Chúng ta không cần lo sợ nữa!”

Hạ Thanh đứng thẳng người, ngữ khí đầy kích động:

“Ta biết cô tiểu thư kia ở đâu rồi!

Ta phải lập tức báo tin này ra ngoài!”

“Đến lúc đó, chẳng những ta không bị liên lụy bởi vụ Trương gia, mà có khi còn được thăng quan nữa!”

Hạ Phu nhân: “…”

Trưa hôm đó, hai chiếc thuyền mà Lục Gia nhờ vả đã rời bến.

Nàng đặc biệt đến tiễn một đoạn.

Nếu đi đường thủy lên phía Bắc, không bị trì hoãn giữa đường, thì khoảng hai mươi ngày có thể đến Tích Thủy Đàm, dừng chân vài hôm rồi xuôi Nam về Tầm Châu.

Cả hành trình mất khoảng một đến hai tháng.

Theo kiếp trước, lúc này, nàng đã trở lại Thượng thư phủ, thậm chí còn ở đó hai tháng, dần thích nghi với cuộc sống trước đây.

Lúc đó, nhà họ Lục bề ngoài vẫn yên ổn như thường.

Tưởng thị giả tạo, nàng cũng biết bà ta giả tạo.

Khi ấy, nàng trở về chỉ để tránh khỏi sự chèn ép của Trương gia, nên đối với chuyện năm xưa Tưởng thị đối xử với mình thế nào, nàng đều chôn chặt trong lòng.

Mấy tháng đầu, Tưởng thị liên tục thử thăm dò xem nàng có nhớ gì về chuyện “mất tích” hay không.

Lục Gia giữ kín miệng.

Thấy Lục Giai cũng không nghi ngờ gì, Tưởng thị dần yên tâm, chuyển sang ép nàng học nữ công, ngày đêm giám sát.

Lúc nhỏ, bên cạnh nàng có không ít gia nhân trung thành.

Nhưng sau khi nàng “mất tích”, để che giấu sự thật, Tưởng thị đã mượn cớ họ “không làm tròn bổn phận bảo vệ chủ nhân”, bán hết ra ngoài.

Trở về Lục phủ, xung quanh nàng toàn là người của Tưởng thị.

Lục Gia như con cừu non bị đẩy vào miệng sói, dù có muốn tranh đoạt quyền hành trong nhà, cũng không có lấy một cơ hội.

Hai tháng nữa là Trung thu, hôm đó, nhà họ Nghiêm sẽ đến Lục phủ cầu hôn.

Đây là một mối hôn sự mà không ai có thể từ chối.

Lục Gia nhờ người đến kinh thành, vừa khéo có thể bắt kịp tin tức này.

Dù nàng đã chuẩn bị cho tình huống nửa năm sau, Lục Anh thành công gả vào nhà họ Nghiêm, nàng mới quay về kinh thành, nhưng trước mắt, nàng vẫn cần nắm rõ tình hình của Lục gia.

<b>Có tiền thật tốt!</b>

Có tiền thì có thể xoay chuyển cục diện, từ bị động thành chủ động, không cần chỗ nào cũng phải chịu bó buộc.

Thẩm Khinh Chu đến nhà họ Tạ khi mặt trời đã dần ngả Tây.

Lục Gia chuẩn bị rất chu đáo, không chỉ có quà cho lão phu nhân nhà họ Tô, cho phu nhân của Tô Minh Hạnh, mà ngay cả vợ chồng con cái của kẻ vừa tiếp nhận công việc từ tay Tô Minh Hạnh cũng có phần.

Tóm lại, ai ai cũng có.

Thẩm Khinh Chu hơi bất ngờ:

“Không ngờ nàng cũng có dáng dấp của một quản gia giỏi.”

Nếu là ở kiếp trước, hắn sẽ chẳng lấy làm lạ—dù sao nàng cũng từng làm thiếu phu nhân nhà họ Nghiêm năm năm, sao có thể kém cỏi được?

Nhưng hiện tại, nàng rõ ràng chỉ là một cô gái mười lăm tuổi, vừa mới thoát khỏi cảnh nghèo khó.

“Ta chỉ làm đại thôi, cũng không chắc có đúng không.”

Lục Gia tất nhiên không dám để hắn biết mình là người tái sinh.

Khó khăn lắm mới kéo hắn về làm quản gia, nàng không thể để hắn sợ mà chạy mất!

Thẩm Khinh Chu nói:

“Rất đúng.”

Dứt lời, hắn nhìn quanh một lượt rồi nói:

“Còn thiếu xe ngựa.”

Lục Gia vỗ tay một cái, lập tức thấy Tạ Nghị và Lý Thường mỗi người kéo đến một cỗ xe—một chiếc xe ngựa và một chiếc xe lừa.

Lục Gia cười tươi như hoa:

“Tần Quản gia muốn chọn xe nào?”

Thẩm Khinh Chu thật sự không nhịn nổi nữa:

“Nàng còn chuẩn bị gì nữa?”

“Phòng của huynh!”

Lục Gia chống nạnh, đắc ý đến mức chỉ thiếu hai viên hồ đào để lăn trên tay.

“Nếu huynh làm quản gia cho ta, đương nhiên ta phải lo chuyện ăn ở của huynh rồi.”

Nàng dẫn hắn đến một căn phòng ngay sát bên phòng của Tạ Nghị:

“Đây là chỗ của huynh, tạm thời cứ ở đây đã.

“Chờ khi nào dọn dẹp xong căn nhà bên cạnh, ta sẽ dành riêng cho huynh một cái sân.”

Phòng đã được sắp xếp gọn gàng, từ bàn ghế, giường chiếu đến tủ quần áo, tất cả đều mới tinh, chắc chắn là mua ngay từ tiệm mộc trong thành.

Thẩm Khinh Chu im lặng một lát.

Hắn đúng là đã đồng ý làm quản gia tạm thời, nhưng không hề nghĩ rằng… làm quản gia còn phải ở lại đây.

Cái hố này, sao càng ngày càng sâu thế này?

Hắn vội vàng ra khỏi sân, gọi Hà Khê và Đường Ngọc vào:

“Hai người bạn này của ta cũng không có nhà cửa gì, giờ nàng lại đang thiếu người, chi bằng thu nhận bọn họ luôn đi.”

“Tiền lương ta đã bàn xong với bọn họ rồi, nàng chỉ cần trả mỗi người một lượng bạc là được.”

Lục Gia nhìn hai người kia.

Hà Khê lập tức nhăn nhó mặt mày, giọng ai oán cất lên:

“Xin cô nương thu nhận bọn ta!…”

<i>Trời ơi!</i>

<i>Hắn trên có cha mẹ già, dưới có con thơ, trưởng tử ba tuổi, trưởng nữ một tuổi, mà ra khỏi miệng công tử, lại biến thành kẻ vô gia cư ư?!</i>
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 63: Quản gia​


Lý Thường đánh xe, Thẩm Khinh Chu cùng Hà Khê, Đường Ngọc đi theo phía sau, trên chiếc xe lừa chất đầy lễ vật, thẳng tiến đến Tô gia.

Tô gia không nằm ở bến tàu, mà ở phía Bắc ngoại thành, không xa sông Tương.

Vừa tiến vào thôn, từ xa đã có thể thấy một khu nhà nằm giữa cánh đồng lúa, chính giữa là một tòa phủ đệ rộng đến mười mẫu, cao tường sâu viện, cổng trước có một ao lớn đầy sen xanh.

Bao quanh tòa nhà này là một loạt các tiểu viện san sát—đó là nhà của các chi nhánh Tô gia.

Xe lừa đến trước cổng chính, Lý Thường bước xuống gõ cửa.

Cửa nhanh chóng mở ra, một gã gác cổng ló đầu nhìn bọn họ, giọng thô lỗ hỏi:

“Từ đâu đến?”

Lý Thường đưa ra mấy đồng tiền:

“Gia chủ nhà ta vốn là chủ mới của cửa hàng trên phố Hi Xuân, đặc biệt được gia chủ dặn dò đến bái phỏng.”

Gã gác cổng nhận tiền, sau đó đóng cửa lại.

Lý Thường chưa từng gặp cảnh này, nhất thời không biết làm sao.

Thẩm Khinh Chu vẫn bình thản như thường, ra hiệu cho hắn dỡ từng kiện lễ vật xuống, đặt ngay trước cổng.

Không lâu sau, cửa lại mở.

“Vào đi.”

Lúc này, Thẩm Khinh Chu mới xuống xe, chắp tay sau lưng bước đến cổng, nhìn lướt qua tấm biển có chữ ký của Nghiêm Thuật, rồi mới vào trong.

Tô gia viện sâu ngõ hẹp, gia nhân dẫn bọn họ đến một gian phòng nhỏ sát tiền viện.

Ngay cả tư cách vào chính sảnh cũng không có, rõ ràng bọn họ bị xem như hàng hạ nhân.

Thẩm Khinh Chu có mục đích riêng khi đến đây.

Những điều hắn muốn điều tra, cho dù Tô Minh Hạnh có xuất hiện cũng chưa chắc nói cho hắn biết.

Bởi vậy, dù bị lạnh nhạt, hắn vẫn an nhiên tự tại.

Vừa vào phòng, hắn ra hiệu bằng mắt với Hà Khê.

Hai người mượn cớ đi tìm nhà xí, lặng lẽ rời đi.

Lúc này, trời đã tối hẳn.

Tháng Năm, tháng Sáu là mùa mưa ở Sa Loan, tiếng sấm ầm ầm vang lên trên bầu trời, cộng thêm thời gian đã muộn, gian phòng nhỏ của Tô gia càng thêm lạnh lẽo.

Chén trà đã uống hơn nửa mà vẫn không thấy ai ra tiếp, Lý Thường ngồi không yên, định đứng dậy giục giã, thì Hà Khê đã quay lại.

Hắn trao đổi ánh mắt với Thẩm Khinh Chu, sau đó đứng gác ở cửa.

Không lâu sau, ngoài sân truyền đến tiếng bước chân.

Một nam nhân mang theo vài gia nhân bước vào, nhìn qua có vài nét giống với Tô Minh Hạnh.

Thẩm Khinh Chu liền đứng dậy chắp tay:

“Tại hạ bái kiến đại gia.”

Tô Đại không dừng bước, chỉ liếc hắn một cái trên đường đến ghế chủ vị.

Ngồi xuống, ông ta mới lên tiếng:

“Ngươi là quản gia của đại tỷ Trương Kỳ?”

Dù giọng điệu ngạo mạn, nhưng thái độ vẫn còn hòa hoãn, Thẩm Khinh Chu biết rõ đó là nhờ những lễ vật hậu hĩnh mà Lục Gia chuẩn bị.

Hắn cũng thuận theo, hạ thấp tư thái:

“Đúng vậy.”

Tô Đại gật gù:

“Tạ phu nhân là một phụ nhân, nhưng cũng biết chút lễ nghi.

Không giống Trương Kỳ.”

Thẩm Khinh Chu đáp:

“Gia chủ nhà ta từng sinh sống tại kinh thành, dù có thế nào, cũng hiểu được quy củ của bến tàu Sa Loan, cần phải bái phỏng người đứng đầu.

“Huống hồ, nhị lão gia nhà Tô gia đang làm quan ở kinh thành, lại càng không thể sơ suất.”

Tô Đại nhìn hắn:

“Nghe giọng ngươi, cũng là người phương Bắc?”

“Đúng vậy.

Phụ thân ta vốn là cố nhân của gia chủ khi còn ở kinh thành.

“Sau khi Tạ gia sa sút, bọn ta cũng không tìm được chỗ tốt nào, những năm qua đều chỉ làm công cho các gia đình quan lại.

“Lần này, vâng lệnh gia chủ đến Sa Loan tiếp tục hầu hạ.”

Tô Đại cuối cùng cũng nhìn hắn nghiêm túc hơn:

“Ngươi từng làm việc cho những nhà nào?”

“Đi nhiều nơi rồi, nói ra cũng hổ thẹn.”

Thẩm Khinh Chu nhìn ông ta:

“Không biết đại gia quen biết nhà nào?

Biết đâu lại có chỗ tại hạ từng phục vụ qua.”

“Nhà của Liễu Chính—Thị lang bộ Công, ngươi có quen không?”

Khóe môi Thẩm Khinh Chu hơi nhếch lên:

“Quản gia nhà Liễu đại nhân họ Lữ, từng mời ta vào phủ làm sổ sách vài tháng.

“Nói vậy, đại gia và nhà họ Liễu có giao tình?”

“Không hẳn là giao tình.”

Tô Đại nói xong, bưng chén trà lên, đến giữa chừng lại liếc nhìn hắn, rồi mới nhấp một ngụm.

Thẩm Khinh Chu tự nhiên nói tiếp:

“Liễu đại nhân mấy năm gần đây thăng tiến liên tục, chính sự nổi bật, là người được Nghiêm các lão coi trọng.

“Hiện tại ông ta đang giữ chức Thị lang bộ Công, lần này Nội các chủ trương cải cách vận tải đường sông, Liễu đại nhân chính là nhân vật trọng yếu.”

“Ngươi cũng biết?”

Ánh mắt Tô Đại lập tức sáng lên.

Vị thanh niên tuổi đôi mươi này, dù cố giữ vẻ bình tĩnh khi tiếp quản việc nhà trong cơn nguy cấp, nhưng tâm tư vẫn vô thức lộ ra.

Thẩm Khinh Chu vẫn ung dung như cũ:

“Chỉ là nghe nói vậy thôi.

Một kẻ dân đen như ta, làm gì có tư cách tiếp cận những vị quan lớn đó.”

Tô Đại liếc hắn một cái, uống thêm ngụm trà, rồi đặt chén xuống bàn.

“Về nói với gia chủ nhà ngươi, có lòng rồi.

Sau này cứ làm ăn theo quy củ là được.”

“Đa tạ đại gia.”

Thẩm Khinh Chu chắp tay hành lễ, sau đó rời khỏi Tô gia.

Tô Đại nhìn theo bóng lưng hắn, dáng vẻ đường hoàng, sống lưng thẳng tắp, trong lòng có chút không hài lòng.

Nhưng nghĩ đến đống lễ vật bên cạnh, ông ta cũng đành kìm nén.

Từ khi lão tiên sinh từng dạy nghề cho Tạ Nghị nhảy sang làm việc cho Lục Gia, Lý Thường cũng thôi việc ở bến tàu, dốc lòng theo nàng học làm ăn.

Mấy ngày gần đây, hắn đang cùng Tạ Nghị học cách ghi sổ sách.

Vào đến thành, Thẩm Khinh Chu thả Lý Thường xuống trước cửa hàng, rồi lập tức dặn dò Hà Khê và Đường Ngọc:

“Tô gia gần đây nhất định có liên hệ với Liễu gia.

Hai người nhân lúc đêm tối quay lại, xem thử có thể tìm ra chút dấu vết nào không.

“Nếu không có manh mối, thì đến chỗ Đồng tri phủ Tầm Châu—Chu Thắng—xem xét thử.”

Hai người nhận lệnh, lập tức rời đi.

Thẩm Khinh Chu cũng xuống xe, ngẩng đầu nhìn tia chớp lóe lên trên bầu trời xa xa, rồi lặng lẽ hòa vào dòng người đông đúc trên bến tàu, đi về phía loạt thương thuyền neo dưới đê.

Tô gia có thuyền riêng.

Trong số những con thuyền lớn đang chất hàng ở bến, có ba chiếc thuộc về Tô gia.

Ngoài trời mưa như trút nước, những hạt mưa đập ầm ầm lên mái hiên.

Lục Gia không biết đã ra ngóng bao nhiêu lần, nhưng vẫn chưa thấy ai quay về.

Đang lúc nàng thấp thỏm không yên, cánh cổng sân khẽ mở.

Tạ Nghị và Lý Thường ướt sũng lao vào, ôm theo mấy cuốn sổ sách được bọc kỹ dưới lớp áo, không hề bị dính nước.

Lục Gia trách:

“Mưa lớn thế này, không về cũng được, cửa hàng đâu phải không có chỗ ở.”

Tạ Nghị cởi áo ngoài ra lau tóc, vừa nói:

“Đây là sổ sách ta vất vả lắm mới chỉnh lý được, phải mang về cho tỷ xem!”

Lục Gia nhận lấy, lật xem một lượt, bất ngờ ngẩng đầu:

“Đệ làm hết chỗ này?”

“Chứ còn ai nữa?”

“Tiến bộ lớn đấy!”

Lục Gia thực sự kinh ngạc.

Tạ Nghị chống nạnh, hừ một tiếng, sau đó giật lấy bọc giấy trong tay Lý Thường, đặt <i>bộp</i> xuống trước mặt nàng:

“Không chỉ làm sổ sách tốt, tỷ nhìn chữ ta luyện gần đây đi!

Cả những bài văn ta chép nữa!”

Lục Gia mở ra, bên trong là một xấp giấy viết chật kín chữ.

Nàng lật thử vài trang, nét chữ ngay ngắn rõ ràng, hoàn toàn không còn dáng vẻ vụng về lúc mới đến chỗ lão tú tài học nữa.

“Sao đột nhiên lại thay đổi vậy?”

“Ai thay đổi chứ?

Ta vốn đã chăm chỉ như thế rồi!”

Tạ Nghị né tránh ánh mắt của nàng, rồi vội vã chạy vào phòng.

Lục Gia nhún vai, quay sang hỏi Lý Thường:

“Chuyện bên Tô gia sao rồi?”

“Thuận lợi lắm.

Chỉ là mấy câu mà Tần đại ca nói với Tô Đại, ta nghe chẳng hiểu gì cả.”

Lý Thường gãi đầu, vẻ mặt mơ hồ.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 64: Đợi ta trở về​


“Nghe không hiểu thế nào?”

Lục Gia tò mò hỏi.

Lý Thường bèn thuật lại nguyên văn cuộc đối thoại giữa Thẩm Khinh Chu và Tô Đại.

Nghe xong, nàng cũng thấy kỳ lạ.

Lần này hắn giả làm quản gia của Tạ gia, nói năng thận trọng để lấy lòng đối phương cũng không có gì lạ, nhưng…

<b>Một kẻ lang bạt giang hồ như hắn, lại giả quá giống rồi đấy?!</b>

Lần trước trên thuyền, hắn đóng giả người nhà họ Lục, ít ra còn có thể lý giải—dù gì hắn cũng từng là con cháu gia đình phú quý.

Nhưng lần này, chẳng lẽ hắn xuất thân quan gia sao?

Sao hắn lại hiểu rõ đám quan lại kinh thành đến thế?

<i>“Ầm!”</i>

Một tiếng sấm vang lên giữa màn đêm, cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng.

Cùng lúc đó, Hà Khê và Đường Ngọc xông vào, ướt sũng từ đầu đến chân:

“Tạ cô nương, bọn ta về rồi!”

Lục Gia vội tránh đường cho họ vào nhà:

“Sao về trễ vậy?”

Hà Khê vỗ vỗ chiếc bọc trên vai:

“Bọn ta trước nay ngủ dưới gầm cầu, hôm nay Tần công tử tìm cho bọn ta việc làm ở đây, từ nay không sợ chết đói nữa.

“Nghĩ lại cũng nên dọn dẹp ít đồ đạc, vừa hay trời mưa lớn, liền tranh thủ quay lại lấy mấy bộ quần áo, rồi chạy tới đây nương nhờ cô nương!”

“…Gầm cầu?”

Lục Gia nhìn họ từ trên xuống dưới.

Dưới lớp áo tơi lấm lem nước mưa, quần áo bên trong tuy có vài chỗ cũ, nhưng chẳng có lấy một miếng vá.

Nàng nhướn mày, chỉ tay vào trong:

“Vậy vào nhà đi.”

<i>Sống dưới gầm cầu mà vẫn có nơi cất đồ sao?</i>

<i>Đúng là kẻ này giỏi lừa hơn kẻ kia.</i>

Vì hai nhà ở sát nhau, Lý Thường từ nhỏ đã ngủ lại nhà họ Tạ không ít lần, gần như là người một nhà.

Trời mưa thế này, tất nhiên không thể để hắn về.

Mọi người lập tức dọn dẹp lại phòng trống, Trương Thu Nương mang đến mớ rơm khô, lót một lớp chiếu, rồi lấy chăn mỏng cho bọn họ tạm dùng qua đêm.

Bận rộn cả buổi, rốt cuộc cũng yên ổn.

Lúc này, tiếng mưa đã nhỏ dần.

Hà Khê gật đầu với Đường Ngọc, sau đó mở cửa sổ phía sau, lặng lẽ trèo ra ngoài.

Đường Ngọc cài chốt cửa sổ lại, rồi đặt lưng xuống giường.

Hà Khê đến huyện nha, vừa vặn thấy Thẩm Khinh Chu tắm xong, tóc ướt rũ rượi, nghiêng người nằm trên giường.

Đám hộ vệ vội vàng bưng trà gừng đến cho hắn, đồng thời lau khô tóc.

Còn Quách Dực thì không giúp được gì, nhưng lại sốt ruột thay:

“Trời mưa lớn như vậy, ngươi còn ra ngoài làm gì?

“Ta đưa ngươi đi theo, nửa cái đầu đã treo trên lưỡi đao của Thái úy.

“Ngươi mà lại phát bệnh, phu nhân ta e rằng phải thủ tiết luôn mất!”

Thẩm Khinh Chu uống nửa bát trà gừng, lườm hắn:

“Ngươi có thể mong ta khỏe mạnh một chút không?”

Quách Dực hừ một tiếng, quay đầu thấy Hà Khê:

“Sao giờ ngươi mới về?”

Hà Khê bước lên, nói:

“Đại nhân bớt giận, đêm nay công tử đưa chúng ta đến dò xét Tô gia.

“Chúng ta lên thương thuyền của bọn chúng, phát hiện ra, số lúa chất trên thuyền, chỉ có một nửa được ghi vào sổ sách.

“Nửa còn lại không hề có chứng từ.”

“Chúng ta hỏi thăm vài tên phu thuyền, mới biết, những chuyến hàng lương thực chở ra Bắc, gần như chuyến nào cũng vậy.

“Chứng tỏ thông tin chúng ta nghe trước đây, rằng Tô gia chỉ hoạt động vào mùa thu, chưa chắc đã hoàn toàn chính xác.”

Quách Dực lập tức quay sang nhìn Thẩm Khinh Chu.

Hắn đặt bát xuống, chậm rãi nói:

“Tô gia dựa vào bến tàu để thu lợi.

Con trai của Tô Minh Hạnh lại đặc biệt hứng thú với Liễu gia.

“Mà Liêu Chính là Thị lang bộ Công, lại phụ trách quản lý vận tải đường sông.”

“Về phía Liêu Chính, hắn cũng là thầy của Chu Thắng.

“Còn Chu Thắng, tại phủ Tầm Châu, vừa khéo lại quản lý vận tải đường sông.”

Quách Dực nhíu mày:

“Bọn chúng đều thuộc cùng một phe!”

Thẩm Khinh Chu trầm ngâm:

“Tô gia không ngừng gửi bạc vào kinh, chắc chắn đều được chuyển đến tay nhị thúc của Tô Minh Hạnh.

“Còn nhị thúc của hắn đưa cho ai, chúng ta không biết, cũng không phải trọng điểm trong chuyến đi này.”

“Ta chỉ nghĩ đến một chuyện:

“Tô gia rõ ràng có dã tâm về quan trường.

Hiện tại, bọn họ đã có quan tứ phẩm, muốn tiến xa hơn cũng không có gì lạ.

Quan hệ giữa Chu Thắng và Liễu gia, Tô gia nhất định biết rõ.

Thế nhưng, hiện tại chúng ta lại chưa hề phát hiện bất cứ dấu vết nào cho thấy Tô gia có qua lại với Chu Thắng.”

“Đúng vậy,” Quách Dực nhanh chóng nắm bắt:

“Chúng ta chỉ biết Tô gia vận chuyển số lượng lớn tài vật vào kinh, và biết Chu Thắng nhất định có mưu đồ.

Nhưng đáng lẽ hai bên có đầy đủ lý do để hợp tác, thì ngược lại, lại không có bất kỳ liên hệ nào.”

“Nếu không phải từng có mâu thuẫn, thì hẳn là đang che giấu điều gì đó!”

Thẩm Khinh Chu khoát tay, ra hiệu cho hộ vệ lui xuống, rồi chống người ngồi dậy.

“Tống Ân gọi ta về.”

“Hả?” Quách Dực chưa theo kịp:

“Sao lại gọi ngươi về đột ngột như vậy?”

“Ta đã mấy tháng không lộ diện, trong kinh thành đã có lời đồn.

“Hắn giúp ta che đậy một thời gian.

“Nhưng gần đây, hắn lại nhận được một phong thư mật, nói rằng, trong Nội các đã có người bắt đầu để ý đến ta.

“Ta nhất định phải về ra mặt.”

“Lại là vị <i>Trọng tiên sinh</i> đó?”

Thẩm Khinh Chu gật đầu.

Quách Dực liền thở dài:

“Đúng vậy.

Dù là dưỡng bệnh, nhưng không gặp khách suốt mấy tháng trời cũng quá bất thường.”

Thẩm Khinh Chu nhặt xấp văn thư bên cạnh, bước tới đưa cho hắn:

“Nhà họ Nghiêm lần này đột nhiên nhắm vào đường sông, chắc chắn có mục đích riêng.

Còn Chu Thắng, chắc chắn cũng có sơ hở để khai thác.

Lúc trước, trong Nội các, ngươi đã mượn lực từ Lục Giai để thay thế Trương Hòa, xét từ góc độ này, có thể coi như ngươi là người của Chu Thắng.

“Ta đi rồi, ngươi phải chú ý đến hắn.”

“Nhân tiện, ta cũng sẽ tra xét xem Tô gia có giở trò gì ở kinh thành.”

Quách Dực nhận lấy đống văn kiện, lại hỏi:

“Vậy ngươi sẽ quay lại chứ?”

Thẩm Khinh Chu vô thức nhìn Hà Khê, rồi nói:

“Về.”

Đêm đó, hắn dặn dò Hà Khê cẩn thận, sau đó mới để hắn rời đi.

Sáng hôm sau, Thẩm Khinh Chu lại đến nhà họ Tạ.

Mưa lớn suốt đêm qua khiến sân ngập nước, Lục Gia xắn tay áo, dẫn mọi người tát nước ra ngoài.

Thẩm Khinh Chu nhìn nàng lấm lem bùn đất, ngay cả tóc cũng dính bùn, không khỏi nhíu mày:

“Sao không thuê người làm?”

“Nhà nào cũng vậy, thuê ai bây giờ?

“Với lại chẳng phải vừa mới thuê Hà Khê và Đường Ngọc đấy sao?”

Lục Gia lau mồ hôi, rồi hỏi hắn:

“Bọc tay nải đâu?”

“Cái gì?”

“Hà Khê và Đường Ngọc đã đến ở, sao huynh không đến?”

Thẩm Khinh Chu hít sâu một hơi:

“Ta tới để từ biệt.”

Lục Gia lập tức đứng thẳng dậy:

“Huynh cho ta leo cây?!”

“Ta đã nhận bạc của một chủ cũ, công việc vẫn chưa hoàn thành.

Ta phải đi kết thúc nó.”

Lục Gia cau mày:

“Đi đâu?”

“Hơi xa.

Phải mất hơn một tháng.”

Thẩm Khinh Chu cảm thấy cứ tiếp tục nói dối thế này, sớm muộn gì cũng bị nàng lật tẩy.

Cắn răng một cái, hắn nói:

“Yên tâm, hơn một tháng sau, ta chắc chắn sẽ quay lại.”

Dù sao cũng đã nhận lời làm quản gia cho nàng, ít nhất phải giúp nàng ổn định sản nghiệp trước rồi mới đi.

Lục Gia “ồ” một tiếng.

Không truy hỏi gì thêm.

Nhưng lại có vẻ quá mức bình tĩnh.

Thẩm Khinh Chu chuẩn bị bước đi, thì nàng gọi giật lại.

Hắn thoáng căng thẳng.

Nhưng Lục Gia chỉ hỏi:

“Huynh có tiền lộ phí không?”

Hắn khựng lại.

Nàng không nói nhiều, rút ra mấy tờ ngân phiếu từ trong túi:

“Đây là hai mươi lượng bạc, ta vốn định dùng để thuê người dọn dẹp nhà bên cạnh.

“Huynh cầm trước đi, lên đường phải tiêu xài đầy đủ, ăn ngon uống tốt.”

Ngân phiếu trong tay nóng rát.

Hắn nhìn nàng một lúc, sau đó nhận lấy, cất vào trong áo.

Ngón tay vừa chạm vào mặt nàng, vô tình quệt đi hai vệt bùn nhỏ trên trán, nơi vẫn còn vết đỏ nhạt từ lần trước.

“Đợi ta về.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 65: Lần sau chặt ngươi cho chó ăn!​


Hà Khê vừa bận rộn hớt nước, vừa khinh thường hành vi lừa đảo, bịp bợm của Thẩm Khinh Chu, lại còn vì lấy lòng cô thôn nữ nào đó mà không thèm để bọn họ vào mắt.

Nhưng Thẩm Khinh Chu vẫn mang theo hai mươi lượng bạc, quay về kinh thành.

Về phần Lục Gia, nàng đang dốc toàn lực quản lý cửa hàng.

Lúc này, tiệm đang trong giai đoạn chuyển giao giữa chủ cũ và chủ mới.

Cộng thêm mùa mưa, buôn bán ế ẩm, cũng không có việc gì nhất định cần đến Thẩm Khinh Chu.

Dù sao, mục đích ban đầu của nàng khi giữ hắn lại làm quản gia, là để phòng lúc nguy cấp.

Với tình hình hiện tại, có quản gia hay không cũng không ảnh hưởng gì.

Thẩm Khinh Chu chọn đường bộ, phi ngựa ngày đêm, đến kinh thành đúng ngày Thất Tịch.

Hắn mượn bóng tối, lặng lẽ vào phủ Thái úy.

Khắp kinh thành vẫn rực rỡ ánh đèn, náo nhiệt vô cùng.

Phía Đông hoa viên văng vẳng tiếng trò chuyện, đèn lồng lay động, giọng của Thẩm Truy truyền đến:

“Cây trường kích trong nhà, con luôn cảm thấy quá nhẹ, không đủ lực.

“Có lẽ đại ca dùng sẽ vừa tay hơn, dù sao huynh ấy cũng yếu, không thể dùng vũ khí quá nặng.

“Còn con, con vẫn thích Bính họa kích của phụ thân hơn.

“Phụ thân, khi nào người tặng nó cho con đi?”

Bước chân Thẩm Khinh Chu chững lại nơi cổng vườn, liếc mắt nhìn sang.

Một già một trẻ đang tản bộ trong vườn.

“Thiếu gia!”

Lúc này, Tống Ân từ viện Đông bước ra.

Hai cha con Thẩm Bác cũng ngừng bước, nhìn về phía này.

Thẩm Khinh Chu thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi thẳng.

“Phụ thân, đó là đại ca?!”

Thẩm Truy ngơ ngác nhìn cánh cổng vườn vừa trở nên trống trải, nghi hoặc nói:

“Huynh ấy về từ bao giờ?

“Sao lúc nào cũng xuất quỷ nhập thần như vậy?!”

Thẩm Bác nhìn cánh cửa trống vắng hồi lâu, chậm rãi nói:

“Nó vẫn luôn ở trong phủ dưỡng bệnh, chưa từng rời đi.”

Thẩm Truy: “…”

Thẩm Khinh Chu mấy năm nay đều ở trong <i>Bích Ba Các</i>.

Nơi này nằm ven hồ, phía còn lại là võ trường, rất thanh tĩnh.

Vừa vào viện, đám tiểu tư liền đến giúp hắn cởi áo choàng, chuẩn bị nước nóng để rửa mặt.

Tống Ân thì đưa một phong thư bình thường đến tay hắn:

“Lá thư này nhận vào cuối tháng Năm, tính ra là ba tháng sau khi công tử rời kinh.

“Trong thư nói rằng, khi triều đình nghị sự, Nội các nhiều lần đề cập đến bệnh tình của công tử.

“Trước mặt Thái úy, tỏ ra quan tâm, nhưng thực chất là dò xét.

“Dù trong quá khứ, công tử có dưỡng bệnh, thì thời gian không tiếp khách lâu nhất cũng chỉ khoảng một tháng.

“Sau khi Thái úy hồi triều, bệ hạ vốn đã bất mãn với việc cha con Nghiêm gia chủ trương hòa hoãn trong cuộc chiến chống giặc.

“Nay Thẩm gia lại liên tục được ban thưởng… À phải, quên chưa nói, sau khi công tử rời kinh, hoàng cung mấy lần ban thưởng cho phủ Thái úy.

Nghe nói bệ hạ còn từng có ý định thăng chức cho công tử, nhưng bị Thái úy uyển chuyển từ chối.

Tóm lại, địa vị của Thẩm gia hiện nay vô cùng hiển hách, không chỉ có rất nhiều kẻ dòm ngó, mà số người muốn kết giao với công tử cũng tăng lên gấp bội!

Chuyện này vốn không sao cả, nhưng phiền một nỗi, liên tục có kẻ đề xuất để Thái y vào chẩn trị cho công tử.

“May mà Thịnh Thái y đáng tin cậy, được điện hạ nhắn nhủ, nên vẫn luôn giấu giếm.

Nhưng thuộc hạ nghĩ, đây không phải kế lâu dài.

Nhận được thư của Trọng tiên sinh, ta liền lập tức gửi tin cho công tử.”

Thẩm Khinh Chu cúi đầu đọc thư, sau đó đặt vào ngăn bí mật phía sau tủ, cẩn thận đè xuống dưới xấp thư dày cộp, có cùng loại giấy, cùng nét chữ.

Hắn nhìn chằm chằm một lúc, rồi đóng lại.

“Bẩm công tử, người đã về.”

Ngay khi hắn vừa ngồi xuống, bên ngoài viện liền truyền đến giọng của hộ vệ.

Thẩm Khinh Chu không ngẩng đầu, chỉ bình thản đáp:

“Ngăn hắn lại.”

“Sao lại không cho ta vào?

Ta rõ ràng nhìn thấy huynh ấy rồi!”

Thẩm Truy phẫn nộ cãi cọ với hộ vệ trước cửa viện.

Thẩm Khinh Chu liếc nhìn qua cửa sổ, thấy thiếu niên đang ưỡn ngực, bướng bỉnh tranh cãi với gia nhân.

Hắn thu hồi ánh mắt, nhẹ giọng dặn dò:

“Sáng mai viết tấu chương vào cung, nói ta đến thỉnh an Thái phi.”

Tống Ân nhận lệnh lui xuống.

Thẩm Khinh Chu liếc ra ngoài thêm một lần nữa, rồi mới vừa cởi y phục, vừa đi vào nội thất.

Tống Ân vừa ra khỏi viện, Thẩm Truy lập tức hỏi:

“Tống tiên sinh, tại sao không cho ta vào?

Ta muốn gặp đại ca!”

Tống Ân khẽ gật đầu:

“Công tử đã nghỉ ngơi, xin nhị thiếu gia quay về.”

Dứt lời, hắn quay lại khóa cửa viện, sau đó liếc mắt ra hiệu cho hộ vệ.

Tiếp đó, hắn lễ độ gật đầu với Thẩm Truy, rồi rời đi.

Thẩm Truy bực bội làm mặt quỷ với bóng lưng hắn, sau đó nhìn viện môn đóng chặt, giậm chân một cái, rồi cũng bỏ đi.

Cả ngày rong ruổi đường dài, ngâm mình trong nước nóng khiến bao mệt mỏi lập tức tan biến.

Trong cơn mơ màng, hắn nghe thấy tiếng động ngoài sảnh, lập tức tỉnh táo lại.

Khoác áo đứng lên, hắn liếc mắt nhìn xà nhà, rồi qua kệ bày đồ cổ, thấy ngoài kia có một bóng dáng.

Hắn cau mày.

Thẩm Truy đang lén lút nhìn cây cung lớn treo trên tường, bị tiếng bước chân sau lưng làm giật nảy mình.

Áo bào xếp chồng bên cạnh bị hắn làm rơi xuống đất, Thẩm Truy vội vàng ôm lấy, nhưng vẫn ưỡn cổ cứng đầu nói:

“Ta biết gần đây huynh không ở trong phủ, nhưng yên tâm, ta là người của Thẩm gia, ta sẽ không nói ra ngoài.

“Nhưng huynh đã về rồi, tại sao lúc nãy không vào thỉnh an phụ thân?”

Ánh mắt Thẩm Khinh Chu lạnh nhạt, lướt từ gương mặt hắn xuống chỗ y phục trong tay, sát khí trong mắt rõ ràng đến mức khiến người khác không thể bỏ qua.

Thẩm Truy lại càng siết chặt tay hơn.

Nhưng qua một lúc, có lẽ cũng nhận ra bản thân chẳng có lý do gì để ôm đồ của hắn không buông, nên bèn đặt xuống.

“Cút.”

<i>Câu này không nhịn được nữa! </i><i>Ta làm gì mà phải cút?! </i><i>Chẳng lẽ vì bắt nạt y phục của huynh sao?</i>

“Ta không—”

“Vứt ra ngoài.”

Hai hộ vệ trên xà nhà lập tức nhảy xuống, đáp hai bên hắn, không nói không rằng, lập tức khiêng người lôi ra ngoài.

Thẩm Khinh Chu cúi người nhặt lấy túi gấm đỏ tươi từ trong đống áo, cẩn thận phủi bụi hai lần.

“Chọn mấy con ác khuyển, nuôi dưới tường viện.”

Giữa làn sương sớm, Thẩm Truy nhìn đám chó sói bốn mắt to lớn như trâu bên dưới bức tường, cắn răng ken két, sau đó xoay người chạy đến võ trường.

“Phụ thân!”

Hắn thuận tay nhấc lấy Bính họa kích mà Thẩm Bác thường dùng:

“Đại ca thế mà lại nuôi chó trong Bích Ba Các!

Huynh ấy làm gì vậy?

Không cho chúng ta vào cửa sao?”

Thẩm Bác cúi đầu lau kiếm.

Ánh bình minh chiếu rọi, những đường nét sắc bén trên gương mặt ông càng thêm uy nghiêm.

“Vào không được thì đừng vào.”

Ông nói bằng giọng trầm ổn, “Phủ này rộng lớn như vậy, vẫn còn nhiều nơi không nuôi chó.”

“Nhưng—”

“Thiếu gia.”

Gia nhân ngoài cửa bỗng đồng loạt hành lễ.

Hai cha con đang nói chuyện cũng bị thu hút sự chú ý.

Thẩm Khinh Chu y phục gọn gàng, sắc mặt lạnh nhạt, bước qua cửa.

Hôm nay, hắn khoác trên người bộ quan phục của thế tử Anh Quốc công, toàn thân kim quang lấp lánh, hệt như pho tượng Phật trong chùa vừa mới dát vàng, muốn không bắt mắt cũng khó.

Thẩm Truy liếc nhìn ánh mắt dừng lại một chốc của Thẩm Bác, sau đó xách trường kích, bước lên chặn đường Thẩm Khinh Chu:

“Huynh lại bày vẻ cao ngạo!”

Thẩm Khinh Chu dừng bước.

Thẩm Truy nghiêng đầu ra hiệu:

“Mau thỉnh an phụ thân!”

Tống Ân vội vàng tiến lên:

“Nhị thiếu gia!—”

Thẩm Khinh Chu giơ tay cản lại, rồi bước lên nửa bước.

Dưới hành lang, đột nhiên lóe lên kim quang.

Cánh tay áo bên phải có thêu chỉ vàng vung lên, trong chớp mắt, hắn đã nắm lấy Bính họa kích!

Thẩm Truy vừa kịp nhận ra, theo bản năng muốn giữ lấy.

Nhưng lại một tia sáng vàng lóe lên!

Thanh trường kích nặng đến năm, sáu chục cân lập tức xoay vùn vụt mấy vòng trên không trung, sau đó nhanh như chớp cắm phập xuống đất!

Ngay trước mặt Thẩm Truy!

“Nếu còn lần sau, chặt ngươi cho chó ăn!”

Thẩm Khinh Chu bỏ lại một câu, rồi thẳng thừng lách qua hắn, rời khỏi phủ.

Thẩm Truy vừa tức vừa xấu hổ, quay người định phản bác, nhưng không ngờ vừa nhúc nhích liền mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất!

Nhìn lại, thì ra khi cây kích cắm xuống, đã ghim luôn vạt áo của hắn vào bậc thềm!

Thẩm Truy càng xấu hổ và tức giận hơn!

Với dáng người cao lớn của mình, ngay cả hắn khi sử dụng Bính họa kích này cũng rất tốn sức.

Ấy vậy mà qua tay Thẩm Khinh Chu, thanh kích lại nhẹ như chổi lông gà, ngoan ngoãn phục tùng theo từng động tác của hắn!

<i>Ta không sống nổi nữa!</i>
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 66: Còn Nhớ Đại Tiểu Thư Chăng?​


Thái phi là Ý phi của Tiên đế.

Khi Hoàng đế còn nhỏ, từng được bà nuôi dưỡng một thời gian, lại thêm từng sinh hạ Hoàng tử, cho nên sau khi Tiên đế băng hà, bà được giữ lại trong cung để phụng dưỡng.

Thẩm Khinh Chu hành lễ thỉnh an Ý Thái phi.

Bà ra hiệu cho hắn ngồi gần hơn, quan sát một lúc rồi than thở:

“Ta già rồi, mắt mũi ngày càng không dùng được nữa.

Sao ta cảm thấy con béo lên thì phải?”

Thẩm Khinh Chu chạm vào mặt mình: “Ngài không nhìn lầm đâu, có béo hơn chút ạ.”

Dăm ba hôm lại qua nhà họ Tạ ăn canh tẩm bổ, lại thêm mỗi bữa ăn hai ba bát cơm, không béo mới lạ.

“Ta đã nói mà!” Thái phi lập tức ngồi thẳng lưng lại, “Ta đây đã hơn bảy mươi tuổi, vẫn còn minh mẫn lắm, sao có thể nhìn lầm được chứ?”

Thẩm Khinh Chu cười: “Ngài phúc thọ kéo dài, đặt vào dân gian vẫn là một đóa hoa rực rỡ.”

Thái phi nghe vậy bật cười sảng khoái.

Trò chuyện một lúc, chợt nghe thấy tiếng mèo kêu.

Thái phi chống tay vào ghế, run run đứng dậy:

“Con Tuyết Đoàn của ta lại đi tìm ta rồi.

Con cứ ngồi đó, ta đi lấy ít đồ ăn cho nó.”

Thẩm Khinh Chu vội đỡ bà đứng dậy, tiễn ra cửa.

Trong điện bỗng chốc yên tĩnh lại.

Hắn ngồi xuống, mắt nhìn vào lò hương đặt dưới bình phong phía trước, làn khói nhẹ nhàng vấn vít bay lên.

Không lâu sau, một bóng áo đỏ thẫm thấp thoáng sau tấm bình phong mờ ảo.

Ngay sau đó, người nọ nhanh chóng bước ra, đi thẳng đến trước mặt hắn:

“Khinh Chu!”

Thẩm Khinh Chu lập tức đứng dậy: “Điện hạ!”

Thái tử nuốt khan một cái, nắm chặt tay hắn, kéo hắn ngồi xuống ghế:

“Sao bây giờ ngươi mới xuất hiện?

Thịnh Thái y đến phủ ngươi mấy lần, nhưng đều nói không gặp được.

Dạo gần đây, ngươi đi đâu vậy?”

Thẩm Khinh Chu đáp: “Thần theo Quách Dực đến Tầm Châu ở hai hồ Nam – Bắc, tìm hiểu tình hình sông ngòi nơi đó.”

Thái tử nhíu mày: “Vậy mà đi lâu như thế?

Có phát hiện gì không?”

“Chỉ biết nơi đó thực sự có dư đảng của nhà họ Nghiêm.

Còn có phải là âm mưu hay không, vẫn cần bắt được người rồi mới kết luận được.”

Thái tử trầm ngâm: “Gần đây, trong triều có chút biến chuyển.

Trước đó, có người khơi lại chuyện nhà họ Nghiêm tham ô quân lương mấy năm trước, khiến biên cương thiếu hụt vũ khí.

Hoàng thượng tuy không vui, nhưng trùng hợp khi ấy lại là ngày sinh của Tam Thanh*, Nghiêm tặc đã cùng ngài làm trọn một buổi tế lễ, kết quả là lại thoát tội.”

*(Tam Thanh: Ngọc Thanh, Thượng Thanh, Thái Thanh – ba vị thần tối cao trong Đạo giáo.)

“Nhà họ Nghiêm có đường lối chống giặc hoàn toàn trái ngược với Hoàng thượng.

Đây là nhược điểm duy nhất chúng ta có thể lợi dụng.

Nhưng ta lo rằng, nếu cứ lần nào cũng dung thứ như vậy, e rằng chút bất mãn của Hoàng thượng đối với nhà họ Nghiêm rồi cũng hóa hư vô.”

Thẩm Khinh Chu chợt nhớ lại kiếp trước thảm khốc thế nào, hắn gật đầu: “Lo lắng này không phải không có lý.

Phụ tử nhà họ Nghiêm nắm bắt rất rõ tâm tư của Hoàng thượng, dù chúng ta ra tay bằng cách nào, bọn họ dường như đều có đối sách ứng phó.”

“Nhưng vẫn phải thử, đúng không?” Thái tử nhìn hắn chăm chú, ánh mắt cháy bỏng, “Mấy năm nay, biên cương chiến loạn không ngừng, trong nước thiên tai liên miên, nội ưu ngoại hoạn chồng chất. Ấy vậy mà cha con họ Nghiêm vẫn đối ngoại tiêu cực, đối nội tham ô, khiến dân không có đường sống!”

“Ta nghe nói, việc cải tạo sông ngòi lần này đã khiến số lượng dân chạy nạn từ Nam ra Bắc càng nhiều hơn.

Thế mà bọn họ vẫn một mực cho rằng đó là vì mở rộng giao thương Nam Bắc.”

“Huống hồ, bọn họ lại chọn thời điểm ngay khi Thái úy khải hoàn trở về để hành động, như thể muốn chứng minh với thiên hạ rằng— trong triều ngoài dã, người có thể khuấy động phong vân, vẫn chỉ có nhà họ Nghiêm!”

Thẩm Khinh Chu lặng lẽ nhìn làn hương khói trước mắt, khẽ giọng nói: “Trong triều vẫn còn nhiều người đang quan sát tình thế.

Trước mắt, thần sẽ xử lý chuyện ở Tầm Châu trước.

Sau khi về kinh, chúng ta sẽ bàn bạc lại.”

“Thần ở kinh thành cũng không lưu lại lâu.

Hai ngày tới, nếu Điện hạ có thể sắp xếp, xin hãy giúp thần điều tra tường tận về Công bộ Thị lang Liễu Chính.

Một số việc chỉ trong cung mới có thể tra được.”

Thái tử gật đầu: “Ba đến năm ngày một lần, ta vẫn phải đến Càn Thanh cung diện thánh, trình tấu chương.

Ta sẽ tìm thời cơ thích hợp.”

Thẩm Khinh Chu đứng dậy chắp tay.

Lúc này, bên ngoài bình phong vang lên tiếng thái giám bẩm báo: “Điện hạ, Dương công công đã đợi ở Đông cung khá lâu rồi.”

Thái tử hơi khựng lại, quay đầu đáp: “Ta biết rồi.

Bảo hắn đến Nội vụ phủ hỏi trước.”

Thẩm Khinh Chu hỏi: “Nội vụ phủ có chuyện gì sao?”

Thái tử khẽ mấp máy môi, khó mà nói thành lời.

Cuối cùng, hắn cắn răng đáp:

“Khoản ban thưởng hàng năm của Đông cung luôn bị Hộ bộ khấu trừ.

“Lẽ ra vào tháng Tư, nhân dịp sinh thần của ta, khoản này đã được phát xuống.

Nhưng đến nay vẫn không thấy đâu.

Hỏi đến thì bọn họ bảo rằng, nội các chưa hạ chỉ, bọn họ không có quyền phát.

“Ngươi cũng biết mà, Hoàng thượng xưa nay không để ý đến những chuyện này, tất cả triều chính đều giao hết cho nội các xử lý.

Ta hết cách, đành phải sai người đến nhà họ Nghiêm cầu tình.”

Thái tử năm nay hai mươi ba tuổi, dáng người cao gầy, lẽ ra phải là một thiếu niên hào khí ngút trời.

Thế nhưng, giờ đây hắn lại khom lưng cúi đầu, tựa như không thể gánh vác nổi trọng trách trên vai.

Thẩm Khinh Chu cảm thấy cổ họng nghẹn lại, hắn quay mặt đi chỗ khác.

“Điện hạ chịu khổ rồi.”

“Ta biết ngươi sẽ nói vậy.” Thái tử cười khổ, “Dừng lại đi.

Nếu không thể nhổ tận gốc nhà họ Nghiêm, tương lai ta phải chịu nhục nhã, e rằng còn gấp bội lần hôm nay.”

Cả hai im lặng đối diện nhau.

Rèm che ánh mặt trời, bóng tối phủ lên thân ảnh của họ.

Tầm Châu đang giữa mùa mưa dầm dề, nhưng kinh thành lại rực rỡ ánh nắng.

Khi đi ngang Càn Thanh cung, từ xa truyền đến tiếng cười vui vẻ, những lời chúc tụng không ngớt vang lên theo làn gió.

Thẩm Khinh Chu bất giác dừng chân, ánh mắt rơi vào một nhóm người đang tiến lại gần.

“Chẳng phải là Thẩm công— à không, Thẩm đại nhân!”

Những người kia vừa cách một trượng đã dừng lại, trong đó một người lập tức kêu lên kinh ngạc.

Vài người khác cũng lập tức chắp tay chào hỏi: “Lâu ngày không gặp đại nhân, nghe nói ngài đóng cửa tĩnh dưỡng, bọn ta không dám quấy rầy.

Hôm nay thật vinh hạnh được gặp lại, xin kính chào đại nhân!”

Những lời tâng bốc này có kẻ thật lòng muốn kết giao, cũng có kẻ chỉ đang dò xét thái độ.

Thẩm Khinh Chu lướt mắt qua bọn họ, khẽ gật đầu, rồi dời ánh mắt về người đang được vây quanh ở chính giữa.

Người này tuổi gần bốn mươi, để râu ngắn, vóc dáng cân đối, cao ráo.

Quan bào nhất phẩm trên người hắn phẳng phiu, vừa vặn, không chút nếp nhăn.

Đôi mắt thâm sâu sáng rực, giống y hệt một người nào đó hiện đang chơi đùa với bùn đất trong tiểu viện nơi huyện Sa Loan.

Chỉ có điều, y phục của hai người lại khác nhau một trời một vực.

Thẩm Khinh Chu cười nhạt: “Lục Thượng thư, phong quang thật đấy.”

Lục Giai cũng quan sát hắn hồi lâu, sau đó gật đầu: “Hiền điệt đã khỏe hẳn chưa?”

“Đa tạ quan tâm.”

Thẩm Khinh Chu xoay người muốn đi.

Nhưng ngay khi xoay bước, hắn lại ngừng chân, nhướng mày hỏi: “Nghe nói Thượng thư đại nhân sắp kết thân với Nghiêm các lão, chúc mừng.”

Sáng nay, Tống Ân đã kể cho hắn nghe những chuyện mới mẻ trong thành.

Trong đó có tin tức Lục Giai cùng Tưởng thị muốn gả con gái cho Nghiêm Cừ.

Thật ra, đây lại là một tin tốt.

Tránh để nữ nhân kia sau này phải gả đi rồi lại vất vả tìm đường thoát thân.

Lục Giai nhẹ vuốt hai tay áo, nhướng mày cười: “Đó là vinh hạnh của nhà họ Lục.

Có điều, chuyện hôn sự còn chưa đâu vào đâu, nói những lời này vẫn còn sớm.”

Thẩm Khinh Chu khẽ cong môi, không để lại dấu vết: “Ta nhớ Thượng thư đại nhân còn có một đích nữ do nguyên phối sinh ra.

Sao ta chưa từng nghe thấy tin tức gì về đại tiểu thư, mà chỉ thấy nhắc đến nhị tiểu thư do kế thất sinh ra?”

Nụ cười trên mặt Lục Giai dần dần khựng lại.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 67: Phúc Khí!​


Thẩm Khinh Chu không đợi Lục Giai hồi đáp mà trực tiếp xuất cung.

Hắn không biết kiếp trước Lục Gia đã trở về kinh thành như thế nào?

Lại làm sao gả vào nhà họ Nghiêm?

Dù nhìn kiểu gì, nhà họ Nghiêm cũng chẳng có lý do gì để bỏ qua Lục Anh, người được nuôi dưỡng bên cạnh Tưởng thị từ nhỏ, mà lại đi cưới một Lục Gia vừa mất mẹ, lại còn từ bé đã lưu lạc bên ngoài.

Vậy tại sao đời này Nghiêm Cừ đang bàn hôn sự với Lục Anh, mà đời trước, cuối cùng người được gả đi lại là Lục Gia?

Tưởng thị đích thực đáng hận, nhưng Lục Giai với tư cách là phụ thân, liệu đã từng tận trách chưa?

Mà Lục Gia đã biến mất khỏi kinh thành bằng cách nào?

Người làm cha này, thật sự không hay biết gì sao?

Thẩm Khinh Chu không hiểu rõ về Lục Giai.

Nhưng hắn chỉ muốn nhắc nhở một câu—Lục Giai vẫn còn một nữ nhi do nguyên phối sinh ra.

Lục Giai trở về phủ nhưng vẫn ngồi trong kiệu hồi lâu mới chậm rãi bước xuống.

Người gác cổng lập tức truyền tin vào nội trạch.

Tưởng thị nhét mảnh giấy trong tay vào tay áo, vừa lúc nha hoàn mang trà tới, bà ta liền cầm lấy, đích thân bưng vào thư phòng.

Bà đặt chén trà xuống, cuốn rèm lên.

Lúc này, bên ngoài mới có người thông báo: “Lão gia đến rồi.”

Tưởng thị đứng dậy, đón tiếp ngay ngoài cửa: “Lão gia.”

Lục Giai đứng trước bậc cửa, cười cười: “Ôi chao, sao phu nhân lại đích thân đến đây?”

Tưởng thị mỉm cười: “Hôm nay chẳng có việc gì, nghe nói lão gia lại được hoàng thượng trọng dụng, nên thiếp ở đây chờ một lát.”

Lục Giai “ồ” một tiếng, đưa tay dìu bà vào: “Phu nhân mời.”

Tưởng thị đi trước, Lục Giai theo sau.

Hai vợ chồng mỗi người ngồi một bên bàn trà.

Lục Giai nhấp một ngụm trà rồi nói: “Đúng rồi, bên phủ họ Nghiêm đã cử mai mối đến chưa?

Nhà họ Nghiêm muốn thành thân trước Tết, ta thấy vẫn kịp.

Dù sao phu nhân đã sắp xếp sẵn từ lâu, của hồi môn cũng chuẩn bị đầy đủ rồi.”

Tưởng thị liếc ông ta một cái: “Lão gia thực sự muốn thành toàn hôn sự này?”

“Đương nhiên!” Lục Giai ưỡn ngực, “Nghiêm các lão là nghĩa phụ của nàng, Nghiêm Cừ lại do nàng trông nom từ nhỏ, bây giờ có ai trong thiên hạ không ao ước kết thân với nhà họ Nghiêm chứ?”

“Nói gì thì nói, tiểu tử Nghiêm Cừ kia cũng là một nhân tài, đầy bụng kinh thư, chẳng khác gì phụ thân hắn năm đó.

Ngoài nhà họ Nghiêm, có thể tìm được nhà thông gia nào tốt hơn nữa sao?”

“Anh nhi gả vào đó, chẳng phải là thân càng thêm thân, tương lai chính là phúc phận trời ban!”

Vẻ dịu dàng trên mặt Tưởng thị hoàn toàn biến mất.

Lục Giai vẫn thao thao bất tuyệt, ánh mắt dõi theo cây quế trong viện, thở dài: “Đến ngày Anh nhi xuất giá, chúng ta hãy đào vò <i>Nữ Nhi Hồng</i> dưới gốc cây quế kia lên.”

Tưởng thị nhíu mày: “Vò rượu ấy là chôn cho Gia nhi, lão gia thực sự nỡ lấy ra cho Anh nhi dùng sao?”

“Nó không có phúc đó.” Lục Giai thản nhiên, mặt không đổi sắc: “Nó là trưởng nữ, nếu nó còn ở đây, thì hôn sự trước mắt này, vị trí thiếu phu nhân nhà họ Nghiêm, chẳng phải vốn dĩ thuộc về nó sao?

Phu nhân chắc chắn cũng sẽ không thiên vị.”

“Nhưng đây chính là số mệnh của nó.

Nó từ nhỏ đã ham chạy nhảy, cuối cùng mất tích không rõ sống chết, còn khiến phu nhân bị động thai mà mất con.

Đây là nghiệp chướng của nó.”

“Thôi, không nhắc đến nữa.” Lục Giai phất tay, “Ta đã nghĩ xong ai sẽ làm mai mối bên ta, lát nữa bảo Lục An mang thiệp đi gửi.”

Tưởng thị nói: “Gì mà vội vậy?

Đợi nhà họ Nghiêm cử người sang bàn bạc đã.”

Lục Giai nghiêm giọng: “Cơ hội chỉ đến một lần, phu nhân đừng chậm trễ!”

Tưởng thị nhìn ông ta một hồi lâu, trầm mặc ngồi thêm một lát, sau đó đứng dậy rời đi.

Về đến phòng, bà ta ngồi xuống mép giường, đưa tay day trán, nhắm mắt lại.

Một lát sau, bà ta hạ tay xuống, mở mắt ra: “Gọi Quách Lộ vào.”

Chẳng bao lâu, ngoài cửa có động tĩnh, Quách Lộ đã tới.

Chưa đợi hắn mở lời, Tưởng thị đã quay đầu, đôi trâm cài bên tóc lay động, ánh sáng phản chiếu thành những mảng vụn trên đất.

“Xác nhận cho ta xem có phải nó không, lần này không được nhầm nữa!”

Quách Lộ cúi đầu, hỏi tiếp: “Xin phu nhân chỉ thị, nếu đúng thì phải làm sao?

Nếu không phải thì thế nào?”

Tưởng thị hạ mắt nhìn chén trà trong tay, lặng im hồi lâu mới ngước lên.

Bà ta cầm chặt khăn lụa, chậm rãi đứng dậy, vừa siết khăn vừa chậm rãi đi qua đi lại trong phòng.

“Nếu không phải, tự nhiên không cần nhắc đến.

Nếu đúng, cứ làm theo những gì ta đã dặn từ trước.”

Quách Lộ vừa ngẩng đầu đã chạm phải ánh mắt của bà ta, lập tức im lặng, khom người lui ra ngoài.

Tưởng thị nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong chính viện của Lục phủ cũng có một cây quế.

Bà ta hít sâu một hơi, híp mắt lại.

Ba ngày sau, ban thưởng từ Ý Thái phi mới được gửi đến—một bản kinh văn do chính tay bà chép tặng mẫu thân của Thẩm Khinh Chu.

Thẩm Khinh Chu ngồi trong từ đường, đốt kinh văn trước linh vị của Thẩm phu nhân, sau đó quỳ xuống trên bồ đoàn, mở phong thư của Thái tử kẹp giữa những trang kinh.

Tống Ân quỳ bên cạnh đã đốt giấy suốt nửa ngày, thấy hắn vẫn chăm chú vào phong thư, bèn hỏi:

“Thư này có ích gì cho công tử không?”

Thẩm Khinh Chu lặng lẽ ném phong thư vào hỏa lô.

“Không ngoài dự đoán, nhà họ Tô quả nhiên có liên hệ với Liễu Chính.

Điều này có nghĩa là, không phải Tô gia và Chu Thắng hoàn toàn không qua lại, mà là tất cả dấu vết đều đã bị xóa sạch.”

Tống Ân dừng tay, trầm ngâm: “Sự tình khác thường, tất có quỷ.

Chúng đang mưu đồ gì?”

“Liễu Chính làm quan ở Công bộ đã nhiều năm, việc cải tạo sông ngòi đều nằm trong tay họ.

Còn Hộ bộ lại hoàn toàn bị nhà họ Nghiêm thao túng.

Có thể tưởng tượng, lợi ích mà nhà họ Nghiêm thu được từ những công trình này đã kéo dài bao lâu nay.”

“Từ đầu năm đến giờ, dư luận trong triều đều bất lợi cho nhà họ Nghiêm.

Chuyện chúng ra tay mạnh tay lần này với sông ngòi, e rằng không chỉ đơn thuần là mưu lợi.”

Ngay lúc ấy, một giọng nói cất lên từ cửa:

“Thái úy.”

Thẩm Khinh Chu cùng Tống Ân lập tức nhìn nhau.

Một người đẩy nốt những mẩu giấy vụn còn lại vào lửa, một người ra lệnh:

“Đi chuẩn bị đi, thuận tiện nhắn Thịnh thái y một tiếng, nửa đêm ta rời kinh.”

Tống Ân đứng dậy, vừa lúc Thẩm Bác dẫn Thẩm Truy bước vào.

Hai cha con nhìn thấy Thẩm Khinh Chu liền đứng sững lại.

Thẩm Truy ôm trong tay một chồng kinh văn lớn, trong mắt có chút ngạc nhiên, nhưng hiếm khi hắn không huyên náo.

Thẩm Khinh Chu cũng đứng dậy, cúi người hành lễ: “Phụ thân.”

Thẩm Bác nhìn sắc mặt nhợt nhạt của hắn, cau mày: “Sao con dậy sớm vậy?”

“Ý Thái phi sai người mang kinh văn đến, nên con đến đây cúng tế mẫu thân.”

Thẩm Bác gật đầu, tiến đến trước bàn thờ, nhẹ nhàng vuốt lên linh vị của Thẩm phu nhân, sau đó rút ba nén hương, c*m v** lư hương.

“Thái phi những năm qua vẫn nhớ đến mẫu thân con sao?”

Thẩm Bác nhìn chăm chú bài vị, nhưng không nhận được câu trả lời.

Ông ta quay đầu, chỉ thấy cửa lớn đã trống không.

Thiếu niên vừa nãy còn gọi ông một tiếng “phụ thân”, lúc này đã dứt khoát rời đi, chẳng hề lưu luyến.

“Aaaaa!

Hắn thật sự quá kiêu ngạo!”

Thẩm Truy phát điên!

Nếu không phải trong tay còn ôm kinh văn không thể sơ suất, hắn đã muốn đuổi theo để nhặt lại chút thể diện mà mình đã đánh rơi mấy ngày trước!

“Quỳ xuống lạy đi.”

Thẩm Bác thản nhiên ra lệnh.

Thẩm Truy đặt kinh văn xuống, ngoan ngoãn quỳ xuống.

Hắn dập đầu mấy cái, rồi bỗng chốc nhớ ra:

“Phụ thân, con nên gọi phu nhân là gì?”

Thẩm Bác nhìn chằm chằm vào cái tên trên bài vị, bình thản đáp:

“Tất nhiên phải gọi là ‘mẫu thân’.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 68: Không Thể Để Mất Mũ Cánh Chuồn!​


Sáng sớm, Thịnh thái y bị mưu sĩ của Thẩm phủ là Tống Ân cấp tốc mời vào phủ.

Tiếng vó ngựa dồn dập vang khắp các con phố, người dân dậy sớm mở cửa nhìn, nhưng rồi cũng chẳng buồn bận tâm, lại đóng cửa như cũ.

Ai mà chẳng biết, đại công tử phủ Thái úy từ nhỏ đã yếu ớt, mỗi năm ít nhất cũng phải nằm liệt giường dăm bảy tháng, chuyện mời đại phu từ lâu đã chẳng phải điều gì mới mẻ.

Chỉ là, năm nay vận hạn của vị công tử mảnh mai này dường như đặc biệt nhiều.

Mùa thu còn chưa đến, mà bệnh đã tái phát.

Quả nhiên, thế gian không thể vẹn toàn.

Nhà họ Thẩm phú quý ngập trời, nhưng trưởng tử kế thừa dòng dõi lại bạc mệnh như thế, cũng thật đáng tiếc.

Lúc dân chúng trong kinh thành đang xì xào bàn tán, thì Thẩm Khinh Chu đã ở trên đường xuôi Nam.

Vừa tiến vào địa giới Hồ Bắc, tầng mây tích tụ trên cao dày nặng tựa chăn bông, ép xuống tận đỉnh đầu.

Mùa hè ở hai hồ Nam – Bắc, mưa bão kéo dài không dứt, khiến mực nước Động Đình hồ liên tục dâng cao.

Trên suốt quãng đường đi, có những chợ phiên náo nhiệt, những thành trấn trù phú với ruộng lúa bát ngát và dân cư đông đúc.

Nhưng cũng có những bãi cứu tế đầy dân chạy nạn, cùng đội quân chống lũ căng mình bảo vệ bờ đê.

Hành trình đáng lẽ phải mất hai mươi ngày, nhưng đã được rút ngắn xuống còn nửa tháng.

Thẩm Khinh Chu không tránh khỏi bị dầm mưa dọc đường.

Khi ghé qua Động Đình hồ nghỉ ngơi và uống thuốc, hắn tính toán quãng đường rồi ra lệnh cho hộ vệ:

“Ngươi mau đến Sa Loan trước, báo với Quách Dực—trước khi ta trở lại, phải trông chừng Chu Thắng thật kỹ.”

Tầm Châu nằm gần phương Nam, lượng mưa lại càng dồi dào.

Giữa tháng Bảy vừa có một trận mưa lớn, nay sắp sang tháng Tám, một trận khác lại kéo đến.

Trong màn đêm trầm lặng, mưa rơi ào ào quất xuống tán chuối sau góc sân.

Từng giọt nước trên mái hiên chảy xuống dưới ánh đèn lồng, biến thành những chuỗi bạc lấp lánh.

Người lữ khách khoác áo tơi, đội nón lá, đẩy cánh cửa hông của Chu phủ mà bước vào.

Hắn ta tháo mũ nón xuống, thấp giọng hỏi han quản gia rồi nhanh chóng đi sâu vào hậu viện.

Sau cây chuối ngoài cửa sổ, Chu Thắng đang ngồi trước án thư, nhíu mày đọc thư.

“Đại nhân!”

Người kia tiến vào, cung kính đứng phía sau.

“Đã điều tra rõ.

Những ngày qua, hành tung của Quách Dực ở Tầm Châu hoàn toàn nằm trong phạm vi nhiệm vụ.

Hắn chưa từng rời khỏi tầm mắt của chúng ta, cũng không tiếp cận bất kỳ ai ngoài danh sách mà ta giao.

Mọi hành động của hắn đều tuân theo quy trình do nội các ban xuống, không hề có gì vượt khuôn phép.”

Chu Thắng ngước lên, ánh mắt tối sầm: “Nếu không có gì bất thường, vậy tại sao lại có người điều tra nhà họ Tô?

Tại sao ngay ở kinh thành, đã có kẻ dò xét quan hệ giữa nhà họ Tô và Liễu thị lang?”

Người kia cau mày: “Thuộc hạ vô dụng, đã bí mật điều tra suốt nửa tháng, nhưng vẫn không tìm được bất kỳ sơ hở nào của Quách Dực.

Nhà họ Quách thuộc hàng thanh lưu, trước nay chưa từng đối đầu với phủ các lão, vẫn luôn giữ mình trong sạch.

Huống hồ, Quách Dực do Lục Thượng thư tiến cử, lẽ ra không thể có vấn đề gì.”

“Nhưng Sa Loan thì khác.”

Chu Thắng đẩy bức thư không có dấu hiệu đặc biệt nào tới trước mặt hắn ta:

“Bên kinh thành nói rằng, gần đây có người theo dõi Liễu thị lang, thậm chí còn có kẻ đang điều tra cả Tô Minh Hạnh cùng thúc phụ của hắn là Tô Úc!

“Liễu thị lang không nói rõ chuyện gì, nhưng lại nhắc nhở ta phải cẩn thận.

Hiện giờ, điểm duy nhất có thể kết nối ta, nhà họ Tô và phủ họ Liễu chính là chợ gạo Sa Loan.

Nếu không phải do Quách Dực, thì còn có thể là ai?!”

Người kia đọc kỹ nội dung thư, nhất thời không biết nói gì.

Chu Thắng đi qua đi lại trong phòng, cuối cùng dừng bước:

“Hoàng thượng vốn đã bất mãn với Nghiêm các lão về chuyện đối địch.

Từ khi nhà họ Thẩm khải hoàn trở về, nhiều kẻ trung lập trong triều cũng bắt đầu dao động.

Nếu phủ họ Nghiêm sụp đổ, cả thiên hạ e rằng sẽ hỗn loạn!”

Người kia ngước mắt lên:

“Nhưng từ khi được phong tước, nhà họ Thẩm chưa từng trực tiếp đối đầu với phủ họ Nghiêm.

Mặc dù lần này Thẩm Thái úy đứng về phía Hoàng thượng, nhưng thế lực của ông ta đâu thể so với Nghiêm các lão?”

“Đệ tử của Nghiêm các lão trải dài khắp thiên hạ, còn nhà họ Thẩm lại thua kém xa.

Có lẽ chính họ cũng biết rõ điều đó.

Hơn nữa, chẳng phải đầu năm nay Hoàng thượng còn đích thân ban chỉ tổ chức thọ yến cho Nghiêm các lão hay sao?”

“Có hiểu biết bằng người phủ họ Nghiêm không?”

Chu Thắng gõ mạnh ngón tay xuống bàn:

“Không ai hiểu rõ tâm tư của Hoàng thượng hơn Nghiêm đại nhân.

Nếu thật sự đáng tin cậy, thì cớ gì các lão phải ra lệnh chỉnh đốn vận tải đường sông?”

Người kia lập tức câm nín.

Chu Thắng trầm ngâm đứng yên một lúc, rồi đột nhiên đi tới cửa sổ, nhìn cơn mưa như trút nước bên ngoài:

“Bất kể thế nào, Sa Loan tuyệt đối không thể xảy ra sơ suất!

Hệ thống vận tải đường sông liên quan đến hàng trăm châu phủ, nếu chỉ vì ta mà thất bại, không chỉ mất mũ cánh chuồn, mà cả nhà ta e rằng cũng khó bảo toàn!”

Người kia vội vàng khom người: “Thuộc hạ xin nghe theo đại nhân!”

Chu Thắng trầm giọng:

“Mưa kéo dài như vậy, phía thượng nguồn chắc đã đầy nước rồi, đúng không?”

…

Trên con đường lát đá xanh ướt sũng vì mưa dầm, về đêm gió lạnh thổi qua, người đi lại thưa thớt.

Chỉ có thuyền bè trên sông là vẫn sáng đèn rực rỡ.

“Tỷ tỷ, đây là sổ sách tháng này.”

Khi Lục Gia đang chau mày nhìn màn mưa, Tạ Nghị đã mang sổ sách đến trước mặt nàng.

Tiểu tử này sắp tròn mười ba, vóc dáng đã cao hơn Lục Gia không ít.

Nửa năm qua, không chỉ cao lên, mà bản lĩnh cũng tiến bộ vượt bậc.

Lục Gia giao hai cửa tiệm cho hắn, dưới sự dìu dắt của các chưởng quỹ và kế toán lâu năm, tuy chưa thể nói là lời lãi bao nhiêu, nhưng chí ít cũng có vào có ra, sổ sách rõ ràng.

“Đợi trời tạnh, cũng sắp đến mùa thu hoạch rồi.

Lúc đó, đệ theo Nhị chưởng quỹ đi thu mua lương thực, tìm hiểu giá cả thị trường.”

Lục Gia vốn không tinh thông buôn bán, chỉ nhờ kiếp trước ở nhà họ Nghiêm nghe quen tai, học được chút ít về quản lý tài chính.

Thêm vào đó, có Lưu Hỷ Ngọc và Hạ đại nương chỉ bảo, nên mới nhanh chóng nắm được căn bản.

Nàng cũng không trông mong gì ở Tạ Nghị.

Không hy vọng hắn đỗ đạt làm quan, cũng không mong hắn gây dựng sự nghiệp lớn lao.

Chỉ cần hắn sống bình an, có của ăn của để, hiếu thuận với Thu Nương đến già, giữ vững được gia nghiệp nhà họ Tạ, thì nàng đã mãn nguyện với ân tình mười năm nuôi dưỡng của họ.

Nhưng từ sau khi đoạt lại được gia sản nhà họ Trương, tiểu tử này lại thay đổi đáng kinh ngạc.

Không chỉ ngày ngày cần cù đọc sách với lão tú tài, mà việc ở cửa tiệm cũng không hề chểnh mảng.

Chưa đến hai tháng, hắn đã có thể tự lập sổ sách, thậm chí còn nắm rõ từng ngóc ngách trong cửa tiệm.

Điều này khiến Lục Gia cảm thấy hắn có thể làm được việc lớn.

“Ta biết rồi!”

Tạ Nghị nhận lại sổ sách, rồi tò mò hỏi: “Sao trông tỷ có vẻ lo lắng vậy?”

Lục Gia thở dài: “Không hiểu sao, hôm nay mí mắt giật liên hồi, không biết có chuyện gì sắp xảy ra không nữa.”

“Hầy!” Tạ Nghị khoát tay: “Mới hai hôm trước, Lý thúc còn xem cho tỷ rồi mà.

Tỷ đang vận đỏ lắm!

Từ nay về sau, gặp dữ hóa lành!”

“Giá mà thế thật.”

Lục Gia lẩm bẩm.

Sau đó, nàng lười biếng cầm chiếc ô trong góc lên, gọi Hà Khê cùng mọi người về nhà.

Vừa mở ô ra, bỗng một người chạy tới trong cơn mưa như trút nước:

“Cô nương!

Kho lương của chúng ta bị ngập nước rồi, phải điều thêm người tới tát nước ngay!”

Là hỏa kế ở kho hàng.

Lục Gia lập tức quay đầu gọi mấy người đi theo.

Nhưng vừa sải bước, nàng lại chợt khựng lại:

“Chẳng phải mấy hôm trước đã gia cố rồi sao?

Sao lại còn ngập nước?
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 69: Tai Họa Bất Ngờ!​


Kho lương bị ngập chính là kho hàng mà Lục Gia đã giúp Trương Kỳ mua lại từ tay nhà họ Lưu, nằm ngay bên bờ sông.

Bình thường, vị trí này rất thuận lợi cho việc bốc dỡ hàng hóa.

Nhưng một khi nước sông dâng lên, đây lại là nơi đầu tiên chịu ảnh hưởng.

Khi Lục Gia đến nơi, ba hỏa kế canh giữ kho đã dốc sức đào mương thoát nước.

Nước chưa quá nhiều, nhưng khi đứng trên bờ kè nhìn xuống, có thể thấy so với ban ngày, mực nước sông đã dâng cao thêm một chút.

“Những năm trước cũng thế này sao?”

Hà Khê và Đường Ngọc từ nhỏ sống ở phương Bắc, chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy.

“Cũng có dâng nước, nhưng thời điểm lũ mạnh nhất thường vào tháng Năm, tháng Sáu.

Giờ dù mưa lớn nhưng hiếm khi xảy ra lũ lụt nghiêm trọng.”

Lục Gia nhìn về phía xa, nơi những con thuyền buôn vẫn neo đậu lặng lẽ trên mặt nước.

Dưới ánh đèn lồng, có thể thấy lác đác vài bóng người đi lại trên boong thuyền.

Nước sông dâng không ảnh hưởng trực tiếp đến họ, nhưng cơn mưa lớn vẫn khiến họ phải đề cao cảnh giác.

“Ngươi và Đường Ngọc đi thuê thêm người đến chuyển lương thực lên cao.

Phòng khi nước tiếp tục dâng.”

Lục Gia phân phó.

Nước sông chưa tràn vào kho, lượng nước hiện tại chỉ là nước mưa từ bờ kè tràn vào do thoát không kịp, nên chưa gây thiệt hại nghiêm trọng.

Kho lương vốn dĩ đã có sẵn thiết kế chống lũ, chỉ cần nhanh chóng chuyển lương thực từ tầng trệt lên các ngăn chứa cao hơn, thì sẽ không có tổn thất đáng kể.

Lục Gia lo nước ngập sâu thêm, liền cầm ô lên, dự định chờ Hà Khê và Đường Ngọc trở lại rồi lập tức về nhà tìm Thu Nương.

Thu Nương nay đã chuyên tâm quản lý gia đình.

Bà sinh ra và lớn lên ở Sa Loan, lại từng tận mắt chứng kiến cách Trương lão gia làm ăn, đối phó với những tình huống như thế này chắc chắn có kinh nghiệm hơn Lục Gia.

Ban đầu, Lục Gia cứ tưởng Hà Khê và Đường Ngọc chỉ là hai tay giang hồ côn đồ mà Tần Chu mang đến.

Nhưng sau một thời gian, nàng mới nhận ra hai người này lại rất đáng tin cậy.

Chẳng hạn như gần đây, Trương lão nhị và Trương lão tam không cam lòng mất sản nghiệp, thỉnh thoảng còn ngấm ngầm gây chuyện.

Nhưng lần nào cũng chưa kịp ra tay thì đã bị Hà Khê và Đường Ngọc phát hiện rồi xử lý gọn ghẽ.

Lâu dần, hai kẻ đó cũng an phận.

Dù sao bọn họ cũng chẳng còn bao nhiêu của cải để mà tiếp tục gây sóng gió.

Tất nhiên, trước mặt Trương lão tam, Hà Khê và Đường Ngọc vẫn phải cẩn thận, bởi năm xưa khi lừa bạc của hắn, hai người họ đều có phần.

Nhưng nay nhà họ Trương đã thất thế, những chuyện cũ này cũng chẳng còn là mối đe dọa lớn.

Nói đi cũng phải nói lại, Tần Chu rời đi hơn một tháng rồi, cũng gần đến ngày hắn hứa sẽ quay về.

Tên đó chắc sẽ giữ lời chứ?

Người nàng phái đi kinh thành nghe ngóng tin tức cũng sắp trở lại.

Và chỉ cần bốn, năm tháng nữa thôi, hôn sự giữa họ Nghiêm và nhà họ Lục sẽ trở thành sự thật.

Muốn giành lại thế chủ động khi quay về nhà họ Lục, nàng không chỉ cần tiền, mà còn cần có người.

Một mình nàng thì đấu sao lại với Tưởng thị?

Phải biết rằng, ở kiếp trước, ngay cả Lục Giai cũng không thể áp chế nổi Tưởng thị khi bà ta có nhà họ Nghiêm làm chỗ dựa.

Tần Chu chính là trợ thủ mạnh nhất của nàng lúc này.

Nàng nhất định phải đưa hắn vào kinh để cùng nhau làm nên đại sự!

“Gia nhi!”

Ngay khi còn đang mải suy nghĩ, bỗng một bóng người lao vọt vào tầm mắt nàng:

“Bến tàu Lạc Khẩu bị ngập rồi, nước lũ sắp tràn qua đây, ngươi biết chưa?!”

“Lưu đại đương gia?!”

Lục Gia nhìn rõ người vừa đến, lập tức đứng thẳng người, kinh ngạc không thôi.

Một thương gia lớn như Lưu Hỷ Ngọc đích thân xuất hiện ở đây đã đủ bất ngờ.

Nhưng những lời bà ta vừa nói lại càng làm Lục Gia bàng hoàng hơn!

<b>“Lũ ở đâu ra?</b>

<b>Mùa này làm sao có lũ?”</b>

Trong ký ức của nàng, chuyện này chưa từng xảy ra!

Huống hồ, bến tàu Lạc Khẩu chỉ cách Sa Loan hai ba chục dặm.

Lạc Khẩu đã bị ngập, thì với Sa Loan, đây tuyệt đối không phải tin tức tốt lành!

“Ta cũng vừa mới nghe tin!

Một số thương gia ở Sa Loan có mở chi nhánh tại Lạc Khẩu, đám hỏa kế từ đó chạy về báo rằng nước đã dâng cao đến mắt cá chân trong các kho hàng dọc sông, và vẫn đang tiếp tục dâng lên!”

“Nếu đúng vậy, nước lũ sắp tràn xuống đây rồi!

Chúng ta phải nhanh chóng chuẩn bị!”

Lưu Hỷ Ngọc vừa th* d*c vừa nói, toàn thân đã ướt đẫm nước mưa.

Có thể tưởng tượng bà ta đã vội vã đến mức nào!

Lục Gia lập tức quay đầu nhìn về kho lương.

Ngăn chống lũ trong kho chỉ cao khoảng một người, dù có xếp hết lương thực lên đó thì vẫn có nguy cơ bị nhấn chìm!

Riêng kho này đã chứa số lương thực trị giá gần hai vạn lượng bạc, chưa kể các kho hàng và cửa tiệm khác!

Nếu bị ngập nước, chẳng phải bao nhiêu công sức của nàng sẽ tiêu tan thành bọt nước sao?!

“Vậy chúng ta phải tập hợp mọi người lại đắp đê ngay!”

“Ta cũng nghĩ thế!”

Lưu Hỷ Ngọc gật đầu: “Ta đã cho người chuẩn bị vài chiếc cồng chiêng, lập tức sai hỏa kế đi đánh thức tất cả các thương gia thượng du và hạ du!”

Vừa dứt lời, vài hỏa kế theo sau bà ta lập tức gõ mạnh cồng chiêng, âm thanh vang vọng khắp bến cảng.

Đúng lúc này, Hà Khê và Đường Ngọc cũng đã dẫn một nhóm người đến.

Lục Gia không chần chừ, đưa hai chiếc cồng chiêng cho họ:

“Hai người chân nhanh, hãy tách ra hành động!

Bắt đầu từ các thương gia lớn nhất ở bến cảng!

Họ đông người, có sức hiệu triệu!”

Chỉ cần nghe một câu <i>“Lũ chỉ cách đây hai, ba chục dặm”</i>, Hà Khê và Đường Ngọc lập tức hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc, không chần chừ mà chia nhau hành động.

Lục Gia đếm sơ nhóm người được thuê, thấy đã có hơn mười người, liền phân mười người vào kho lương vận chuyển hàng hóa, rồi nói với số còn lại:

“Các ngươi hãy tập hợp tất cả những ai có thể làm việc!

Ta trả công mỗi người một trăm văn!

Ai cũng có thể tham gia đắp đê!

Người càng đông càng tốt!”

Mọi người ở đây đều sống bằng sức lao động, tất nhiên hiểu rõ sự cấp bách của việc phòng chống lũ lụt.

Nhưng một khi có tiền thưởng, tinh thần làm việc càng cao hơn!

Đám người nhanh chóng tản ra đi kêu gọi.

Lục Gia thì cầm ô leo lên bờ kè, chăm chú quan sát nước sông.

Trời tối mịt, tạm thời không thể nhận ra mực nước thay đổi ra sao, nhưng chỉ riêng mức nước hiện tại cũng đủ để khiến người ta lo lắng.

Nàng hỏi: “Sắp đến mùa thu hoạch rồi, nếu lũ tràn xuống, dân chúng dọc hai bên bờ sông sẽ chịu họa lớn.

Quan phủ đã hay tin chưa?”

Lưu Hỷ Ngọc chỉ về phía huyện nha:

“Ta đã sai người đánh <i>Đăng Văn Cổ</i> rồi!”

Kể từ khi Thẩm Khinh Chu rời đi, Quách Dực vẫn tận tâm làm theo lời dặn dò của hắn, suốt nhiều ngày phải qua lại với Chu Thắng, nhưng vẫn không thể bỏ bê công vụ.

Bởi vậy, tối nào cũng bận bịu đến tận giờ Hợi mới có thể chợp mắt.

Tiếng <i>Đăng Văn Cổ</i> đột ngột vang lên giữa màn mưa, khiến tim hắn bỗng nhiên trầm xuống.

Hắn lập tức bước ra tiền sảnh.

Vừa qua cửa, liền chạm mặt huyện lệnh Phương Duy, người cũng sống trong hậu viện nha môn.

Cả hai đều nhìn nhau với vẻ nghiêm trọng, không hẹn mà cùng sải bước đến cổng nha môn.

“Đại nhân!

Lũ đến rồi!

Đã tràn vào Lạc Khẩu!”

Một người ướt sũng lao vào, quỳ rạp xuống đất báo tin.

Phương Duy biến sắc:

“Sa Loan vốn không có lũ vào mùa này!

Hai bên bờ sông đều không phòng bị, lần này bến cảng sẽ chịu thiệt hại nặng nề!”

Dứt lời, hắn vội vàng chộp lấy áo tơi và nón lá treo bên cửa, không nói thêm một lời mà lao thẳng vào màn mưa.

Quách Dực nghe vậy, lập tức dẫn người theo sau!
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 70: Dưới bóng cây lớn dễ tránh nắng​


Tiếng trống vừa vang lên, bốn phía dân cư cũng đều nghe thấy.

Hạ Thanh vốn còn quanh quẩn trong phòng, chưa kịp nghỉ ngơi, lúc này mở cửa ra, chỉ thấy trong nha môn từng tốp người nối nhau đi ra, hắn cũng bước qua bậc cửa.

Đúng lúc có nha dịch chạy tới truyền tin:

“Lũ lụt rồi!

Đại nhân huyện lệnh lệnh cho tất cả người trong nha môn đến xem xét tình hình, Đồng tri đại nhân, xin hãy mau chóng theo kịp!”

Hạ Thanh không ngờ lại có đại sự như vậy, theo bản năng bước ra cửa, quả nhiên nhìn thấy ngoài phố người qua lại nườm nượp, đèn đuốc sáng rực, tiếng chiêng trống vang trời.

Hắn lập tức gọi gia đinh mang áo tơi, mũ trúc, khoác lên người rồi lao ra phố.

Chỉ thấy nước sông cuồn cuộn, trước lúc trời tối vẫn còn bình ổn, vậy mà giờ đây mực nước đã dâng cao đáng kể.

Trên đê, dưới đê, khắp nơi đều là người.

Huyện lệnh Phương đại nhân đã xắn cao ống quần, tự mình xuống hiện trường chỉ huy. Ở hướng ông ta đi đến, dưới ánh đuốc lấp ló, có một nhóm người, nam nữ đều có, ai nấy đều sốt sắng bàn bạc điều gì đó.

“Ngươi quay về trấn giữ nha môn!

Trước hết dẫn người gia cố đê điều!”

Hạ Thanh đang chưa biết nên làm gì, lúc này Khâm sai đại nhân chạy đến, thẳng thừng ra lệnh.

Hắn chợt nhận ra nơi này thật sự không cần đến mình.

Hơn nữa, nha môn chỉ cách bờ sông một con phố, nếu lũ tràn qua đê, tất nhiên nha môn cũng không thể may mắn thoát khỏi.

Trong nha môn lại cất giữ toàn bộ sổ sách quan trọng và ngân khố của huyện, sau thiên tai còn phải dựa vào đây để cứu trợ dân chúng, tuyệt đối không thể để mất.

Sau khi tiếp lệnh, Hạ Thanh vội vàng quay về nha môn, bắt tay vào chuẩn bị công tác phòng chống lũ.

Sắp xếp nhân lực đâu vào đấy, cuối cùng hắn mới có thể ngồi xuống th* d*c.

Nhưng vừa ngồi xuống đã lại đứng lên, gọi nha dịch bên ngoài vào:

“Kẻ dẫn đầu ở bến tàu lúc nãy, ta nhìn qua thấy giống như là Lưu Hỷ Ngọc của Hồng Thái Hiệu?”

“Còn có đại cô nương nhà họ Tạ!”

Nha dịch lau mồ hôi trên mặt, “Chính là con gái của Trương Thu Nương, người đã kiện Trương viên ngoại vào đại lao!”

“Thật sự là nàng ta?!”

Vừa rồi Hạ Thanh nhìn thoáng qua thấy giống người Tạ Gia, còn tưởng mình hoa mắt, không ngờ là thật!

“Vậy nói cách khác, nhà họ Tạ đều đã ra mặt?”

“Nhà bọn họ có mấy cửa hàng, vừa mới tiếp quản đã gặp chuyện này, tất nhiên là người đầu tiên bị ảnh hưởng!”

Hạ Thanh trầm ngâm, một lát sau mới phất tay cho nha dịch lui xuống.

Hắn đi vòng vòng trong phòng vài lần, thấy bên ngoài mưa đã dần tạnh, bèn gọi hai gia đinh đến:

“Các ngươi đến bến tàu xem thử…”

Lục Gia và Lưu Hỷ Ngọc bận rộn suốt cả đêm, cuối cùng cũng tập hợp đủ nhân lực.

Huyện lệnh đến, lại thêm quan binh được điều động, những việc còn lại hai người không thể can dự thêm.

Nhưng lúc này, hoàn toàn rời đi cũng không phải lựa chọn sáng suốt.

Lục Gia bảo Tạ Nghị mở lại cửa hàng, kéo Lưu Hỷ Ngọc vào trong trú nước.

Đồng thời gọi Tạ Nghị đến, sai hắn lập tức tìm Hà Khê, nhanh chóng lên đường đến Lạc Khẩu, xem xét đập nước trên hai con sông Liên Thủy và Quyên Thủy.

Lưu Hỷ Ngọc hỏi:

“Ngươi cũng cho rằng có vấn đề ở thượng du?”

“Chắc chắn có vấn đề!

Những năm trước vào mùa này vốn không có lũ, dù có cũng không thể hung hãn thế này.”

Lục Gia khẳng định, “Dù có hồ chứa trên núi bị vỡ, lượng nước cũng không đủ để khiến mực nước sông Tương dâng cao đến vậy.

Chỉ có thể là do nước từ Liên Thủy và Quyên Thủy đột ngột đổ xuống.

Nhưng tại sao hai con sông lại đồng loạt xả lũ?”

Lưu Hỷ Ngọc gật đầu: “Ta cũng nghĩ vậy.”

Cơn mưa đã ngớt, còn khoảng hai, ba canh giờ nữa mới đến hừng đông, nhưng đỉnh lũ cũng đang dần ập đến.

Mỗi năm Sa Loan đều có công tác phòng chống lũ, hệ thống đê điều và kế hoạch đối phó đều sẵn sàng.

Tình huống thông thường đều có thể dự đoán, chuẩn bị từ trước sẽ giúp giảm thiểu tối đa thiệt hại.

Nhưng lần này lại bất ngờ ngoài dự tính, dù quan phủ, thương nhân, bách tính đều phản ứng nhanh chóng, chung quy vẫn khó mà chu toàn.

Quách Dực đứng trên đê, nhìn nước sông dâng cao, từng bước lấn dần vào vùng trũng.

May thay quan binh hai bờ cùng dân chúng đồng lòng chống lũ, huyện lệnh Phương Duy còn gọi cả con trai mười bốn tuổi của mình đến giúp, đến lúc này vẫn chưa có nơi nào bị vỡ đê.

Nhưng ngay cả như vậy, bến tàu e rằng không tránh khỏi thiệt hại.

Hắn cắn răng, lui khỏi bờ đê, tìm đến hộ vệ mà Thẩm Khinh Chu phái đến truyền tin:

“Công tử có phải đã dự liệu điều gì không?

Hắn có phải đã tra ra manh mối ở kinh thành rồi?”

Hộ vệ đáp:

“Vẫn chưa có chứng cứ xác thực, nhưng công tử từng nói, lần này họ Nghiêm đột nhiên nhân dịp Thái úy khải hoàn mà chỉnh đốn sông ngòi với quy mô lớn như vậy, e rằng không chỉ đơn thuần là vì mưu lợi.”

“Không chỉ vì mưu lợi?”

Quách Dực nhíu mày trầm ngâm, sau đó ánh mắt chợt lóe lên tia sắc bén:

“Ta hiểu rồi.

Lợi ích bọn họ kiếm được đã đủ nhiều, giờ là lúc thu tay lại.”

Hắn nghiến răng, nhìn sang hộ vệ:

“Ngươi đến đúng lúc lắm.

Hiện tại trong nha môn chỉ có một Huyện thừa phụ trách trấn thủ, ngươi âm thầm lẻn vào, bảo vệ thật kỹ viện của ta và công tử, đừng để xảy ra sơ suất gì.”

Nói xong, hắn lập tức gọi một hộ vệ thân cận đến dặn dò:

“Ngươi đi truyền tin cho Phương đại nhân, nói rằng ta căn dặn: bất kể ai hỏi về tình hình thiên tai, đều phải báo cáo theo hướng nghiêm trọng nhất!

“Nếu có ai muốn đến gần để dò xét tình hình, cứ lấy lý do an toàn mà nghiêm cấm tiếp cận!

“Bao gồm cả Tri phủ Tầm Châu!”

Sau khi hộ vệ nhận lệnh rời đi, hắn lại chỉ định vài người:

“Các ngươi lập tức lên đường, điều tra kỹ lưỡng tình hình các nhánh sông ở thượng du, tìm kiếm mọi dấu vết của nhân tố con người.

“Ta sẽ đến phủ Tầm Châu, có tin gì thì lập tức báo lại cho ta!”

Căn dặn xong, Quách Dực lập tức xoay người lên ngựa, phi nhanh đến Tầm Châu.

Tin tức về trận lũ ở Sa Loan tất nhiên đã truyền đến phủ Tầm Châu.

Tri phủ lập tức triệu tập nhân lực để ứng phó tình hình khẩn cấp.

Nhưng trước đó, tình hình nước lũ ở Sa Loan cứ mỗi nửa canh giờ lại được báo cáo đến phủ của Chu đại nhân.

“Đoạn sông trung du của Dương Mai Châu vốn hẹp, hiện nước đã tràn lên mặt đê, các cửa hàng gần đó đều ngập, lúa bên bờ đối diện cũng khỏi phải nói.

“Hiện tại Phương đại nhân đang tổ chức dân chúng sơ tán, đoạn sông tiếp theo chính là khu vực có nha môn, không quá nửa canh giờ, nha môn chắc chắn sẽ bị nhấn chìm…”

Từ nha môn vội vã trở về phủ, Chu Thắng lập tức dẫn người báo tin vào thư phòng.

Nghe xong, hắn chắp tay sau lưng đi lại trong phòng, trầm giọng hỏi:

“Người của chúng ta thì sao?

Đã rút lui chưa?”

Gia đinh đưa tin ngoảnh đầu nhìn ra ngoài:

“Vẫn chưa thấy về, có lẽ đang trên đường.”

Chu Thắng thở dài:

“Sẽ không có sai sót gì chứ?”

“Lão gia!”

Lời còn chưa dứt, một gia đinh khác hớt hải chạy vào:

“Lão gia, Quách đại nhân!

Quách đại nhân đến rồi!”

Chu Thắng khựng lại:

“Quách đại nhân nào?”

“Là Khâm sai đại nhân!”

Tâm trạng hắn chợt trùng xuống, theo ánh mắt gia đinh nhìn ra phía sau.

Dưới ánh đèn lồng rực sáng hai bên lối đi, một nhóm người đang bước thẳng vào, dẫn đầu không ai khác chính là Quách Dực.

Trong lòng hắn bỗng dưng dấy lên cảm giác bất an, lập tức ra đón:

“Đại nhân đến vào giờ này, sao không…”

“Chu đại nhân, Sa Loan bất ngờ gặp lũ lớn, ngài chẳng lẽ chưa hay biết?”

Quách Dực không đợi hắn nói hết, đã lên tiếng trước.

Chu Thắng trấn tĩnh lại:

“Đương nhiên ta đã nghe tin.

Tai họa ập xuống, thật khổ cho dân chúng.

Ôi, ta vừa từ nha môn về, cả phủ nha đang dốc toàn lực tìm cách ứng phó.”

“Vậy thì tốt.”

Quách Dực hạ giọng, “Vận tải đường thủy không thể có sơ suất.

Ngươi biết tại sao ta không tìm Tri phủ, mà đến thẳng chỗ ngài không?”

Chu Thắng hơi khựng lại, lập tức chắp tay nói:

“Đại nhân, mời vào trong nói chuyện.”

Quách Dực vào phòng, Chu Thắng đóng cửa lại rồi bước đến gần:

“Đại nhân dường như có điều lo lắng, chẳng lẽ Sa Loan xảy ra chuyện bất thường?”

“Bất thường thì không hẳn.”

Quách Dực xoay người, giọng điềm nhiên, “Chỉ là ta vừa rời khỏi Tầm Châu chưa bao lâu, lập tức có lũ lớn.

Tiếp theo không biết bao nhiêu dân lành phải chịu khổ, ta nào có thể khoanh tay đứng nhìn?

“Chu huynh cũng biết, ta cũng có cha già mẹ yếu, vợ con chờ đợi, không muốn vì chuyến công vụ này mà gặp rắc rối.

“Thiên hạ có biết bao người trông cậy vào bóng cây to của nhà họ Nghiêm để trú ẩn, ta đương nhiên cũng không ngoại lệ.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 71: Rốt cuộc là địch hay bạn?​


Chu Thắng nhìn ánh mắt thâm sâu khó lường của Quách Dực, tâm tư vốn đang rối ren lập tức tập trung lại.

Hắn chậm rãi hỏi: “Trận hồng thủy này thực sự dữ dội đến vậy sao?”

“Liên tục nhiều ngày mưa lớn, thượng nguồn nước dồi dào, ngươi là quan địa phương ở đây, những năm trước nước lũ dâng lên thế nào, chẳng lẽ ngươi không rõ hơn ta?”

Quách Dực thản nhiên hớp một ngụm trà, liếc hắn một cái.

Chu Thắng giữ vẻ bình thản, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười không rõ ý tứ: “Đúng là trời không đoán trước được chuyện gì.”

“Hạ quan lập tức chỉnh đốn nhân mã, theo đại nhân quay về Sa Loan!”

“Không cần.”

Quách Dực nói, “Hiện giờ quay về cũng không an toàn, huống hồ khi ta đến đây, tri phủ đã phái người đi trước rồi.”

Chu Thắng lại hỏi: “Nếu đã vậy, đại nhân không ngại để hạ quan thu xếp một viện nhỏ, tối nay nghỉ lại đây thế nào?”

“Không vội.”

Quách Dực đáp, “Trước tiên, ngươi mang toàn bộ sổ sách của phủ Tầm Châu đến cho ta xem lại một lượt.”

Chu Thắng thoáng khựng lại: “Những hồ sơ của phủ Tầm Châu trước đây đại nhân chẳng phải đã xem qua rồi sao?”

“Xem qua là một chuyện, nhưng giờ Sa Loan đã thất thủ, ta cần có cái để trình lên trên.

Ngươi mang đến đây, chúng ta cùng đối chiếu cẩn thận một phen.”

Chu Thắng đứng yên một lát, rồi cúi đầu đáp: “Vâng.”

Ra khỏi thư phòng, gia đinh đã chờ sẵn bên ngoài, lập tức tiến lên đón.

“Lão gia, bên ngoài vẫn còn người truyền tin, làm thế nào bây giờ?”

Chu Thắng cũng không biết phải làm sao.

Hắn sinh trưởng ở Tầm Châu, lại quản lý thủy vận trong phủ nhiều năm, đêm nay thiên thời địa lợi đều có đủ, muốn làm gì chẳng phải quá dễ dàng sao?Nhưng ai ngờ Quách Dực lại bất thình lình xuất hiện!Không những đến mà còn không chịu rời đi!

Việc ở Sa Loan còn chưa xong, hắn cần phải xem tình thế mà hành động, nhưng giờ đừng nói là chỉ huy điều lệnh, ngay cả muốn rời khỏi tầm mắt của Quách Dực để nói vài câu cũng khó khăn!

Đây là khâm sai đại thần!Quách Dực do Lục Giai tiến cử, theo lý mà nói thì nên cùng một phe với hắn.

Nhưng từ khi Quách Dực đến Tầm Châu hai, ba tháng nay, giữa hai người ngoài công vụ ra thì gần như không có giao thiệp riêng.

Chu Thắng cũng từng nhiều lần gửi thiếp mời, nhưng bảy tám lần thì chỉ có một hai lần được nhận lời, mỗi lần đều lấy cớ bận việc công, phải nhanh chóng xử lý chuyện ở Sa Loan rồi còn đi nơi khác.

Theo lẽ thường, Quách Dực đến đây chẳng phải nên nương nhờ hắn, tận dụng sự giúp đỡ của “người nhà” hay sao?Nhưng thái độ lúc gần lúc xa này, khiến Chu Thắng hoàn toàn không nắm bắt được.

Cho đến khi từ kinh thành có mật thư truyền đến, nhắc nhở hắn rằng có người đang ngầm theo dõi, hắn mới bắt đầu nghi ngờ người bí mật điều tra mối quan hệ giữa Tô gia và Liễu gia chính là vị khâm sai đại nhân này.

Không ngờ đêm nay Quách Dực lại thay đổi phong thái, chủ động tìm đến Chu gia, hắn đã có ý định sắp xếp nơi ở, vậy mà y không nhận, lại còn cố tình đòi xem sổ sách!Nhìn thế nào cũng không giống muốn kết thân, mà là cố ý chặn hắn lại thì đúng hơn!

Chu Thắng quay đầu nhìn vào thư phòng một cái, nghiến răng nói: “Trước cứ làm theo lời hắn.”

Sau khi hộ vệ truyền đạt mệnh lệnh của Quách Dực, huyện lệnh không dám chậm trễ, lập tức phong tỏa tin tức tại bến tàu, đồng thời lan truyền rộng rãi việc nước lũ tràn vào, làm ngập cả hai bờ ruộng lúa.

Một đêm bận rộn trôi qua, trời cũng sắp sáng.

Đê điều tạm thời vẫn trụ vững, trong nha môn tuy có chút nước ngập nhưng không đáng lo.

Lúc này, khi cả huyện đều đang quan tâm đến tình hình lũ lụt, thì Hạ Thanh lại ngồi bên ánh đèn, trầm ngâm nhìn một tờ giấy.

Chợt có người bước vào: “Lão gia, vị cô nương nhà họ Tạ vẫn ở lại cửa hiệu của Lưu Hỷ Ngọc bên Hồng Thái Hiệu, không quay về.

“Nước chưa rút, chắc hẳn nàng ta cũng chưa về đâu.”

Hạ Thanh gấp tờ giấy lại: “Vậy trong Tạ gia hiện tại còn ai không?”

“Tất cả đều đã ra ngoài, ngay cả Trương Thu Nương cũng đến kho trông coi lương thực rồi.”

Hạ Thanh nhíu mày, đứng sau án thư suy nghĩ chốc lát, rồi cầm lấy áo tơi và nón trúc: “Đi theo ta.”

Lục Gia và Lưu Hỷ Ngọc đã phái vô số nhóm người đến bờ sông quan sát tình hình lũ lụt.

Nửa đêm trước, tình hình vẫn trong tầm kiểm soát, mức nước dâng nhanh hay chậm, đạt đến cao độ nào, lũ lụt lan rộng ra sao, tất cả tin tức đều hết sức rõ ràng.

Nhưng đến nửa đêm sau, quan phủ lại ra lệnh cấm dân chúng tiếp cận bờ đê trong vòng mười trượng.

Những hộ gia đình sống trong phạm vi đó đều bị yêu cầu không được rời khỏi nhà.

Lục Gia và nhóm người của nàng không thể quay về.

“Huyện lệnh đích thân ra lệnh, bây giờ ngay cả cửa thành cũng đã đóng rồi!

Ban nãy, tri phủ đại nhân có phái người đến tiếp viện, nhưng sau khi vào thành cũng không được phép ra ngoài nữa.”

Lý Thường bận rộn suốt một đêm, trên người lấm lem bùn đất.

“Cửa thành đóng rồi, vậy Nghị ca nhi bọn họ làm sao quay về?”

“Chị!”

Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên giọng nói của Tạ Nghị.

Tiếp theo, hắn và Hà Khê một trước một sau chạy vào.

Cả hai người đều bị bùn vấy đầy vạt áo, giày và tất không còn nhìn rõ màu sắc.

“Hai cánh cống thoát nước đều đã mở!”

Tạ Nghị còn chưa kịp thở đều, Hà Khê đã tiếp lời:

“Dưới cống tích tụ một tầng bùn dày ngang thắt lưng, thoạt nhìn như bị nước lũ xô vỡ.

“Chúng ta cẩn thận tìm một thợ nạo vét sông địa phương xuống kiểm tra, cuối cùng phát hiện trong nước có bao tải đựng bùn nguyên vẹn, dấu vết mở cống cũng là mới để lại.”

Lục Gia hỏi: “Cả hai nơi đều như vậy sao?”

“Hệt như nhau!

Hơn nữa, chúng ta còn kiểm tra bốn hồ chứa nước trên núi.

Mấy ngày nay mưa liên miên, nước trong hồ quả thực dâng đầy, nhưng không có hồ nào bị vỡ đê.

“Nếu nói lượng mưa lớn đến mức đủ sức phá vỡ hai cổng xả lũ Liên Thủy và Quyên Thủy, thì thế nào cũng phải có một số hồ nước trên núi bị vỡ chứ!”

“Đê hồ vẫn nguyên vẹn thì rất đáng ngờ.”

Lưu Hỷ Ngọc cau mày nhìn Lục Gia, “E rằng đây là có người cố tình gây ra!”

Sắc mặt Lục Gia trầm xuống: “Ta đã nghi rồi, thời điểm này sao tự nhiên lại có lũ lụt?

Hóa ra thật sự có kẻ giở trò quỷ!”

Nàng hỏi: “Bắt được ai chưa?”

“Không có!

Chúng ta đã lục soát khắp xung quanh nhưng không thấy kẻ khả nghi.”

“Chắc chắn đã sớm chuồn rồi.”

Lưu Hỷ Ngọc nói, “Làm sao có chuyện bọn chúng ngoan ngoãn đợi chúng ta đến bắt chứ.”

“Nhưng chúng ta nhất định phải tìm ra kẻ đó!”

Lý Thường nghiến răng, “Thứ súc sinh thất đức này, phải bắt nó bỏ vào lồng heo dìm sông mới hả giận!”

Trong phòng, ai nấy đều phẫn nộ.

Chỉ có Hà Khê là chìm trong suy nghĩ.

Mục đích lần này của Thẩm Khinh Chu, chỉ có hắn là biết rõ.

Việc này do ai gây ra, hắn cũng đã mơ hồ đoán được.

Nhưng Thẩm Khinh Chu chưa lên tiếng, hắn không dám chắc.

Huống hồ, dù hắn có nói ra, thì chỉ với những người ở đây, e rằng cũng khó mà lôi được kẻ chủ mưu ra ánh sáng.

“Kẻ dám làm ra chuyện thương thiên hại lý thế này, ắt hẳn có mưu đồ lớn phía sau.

Bình thường dân chúng đâu có thủ đoạn như vậy.”

Lưu Hỷ Ngọc từng trải qua nhiều sóng gió, lập tức nắm được mấu chốt.

Lục Gia trầm giọng: “Không nói đến thứ khác, chỉ cần nhìn vào hậu quả: nếu đêm nay phòng bị không kịp, lũ tràn xuống thì tất nhiên sẽ nhấn chìm cả hai bờ, ruộng lúa ven sông chắc chắn mất trắng.

“Những nông dân vốn có thể đổi đời, cuối cùng vẫn phải chịu cảnh đói kém.

Mà có kẻ, vừa khéo lại có thể nhân cơ hội này mà vơ vét một khoản lớn!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 72: Cũng là một chú chó con có chỗ dựa​


“Ngươi vừa nói vậy, ta mới bừng tỉnh!”

Lưu Hỷ Ngọc cũng nhanh chóng phản ứng, “Trước đây, Tô Minh Hạnh nắm trong tay thương hội lúa gạo, ép buộc các thương nhân tích trữ lương thực, đẩy giá gạo lên cao, khiến vô số dân chúng không thể mua nổi lương thực.

“Tô Minh Hạnh sụp đổ, giá gạo lập tức hạ xuống, điều này đã đụng chạm đến lợi ích của không ít kẻ!

“Bọn chúng thà phá hoại biết bao ruộng tốt, thà ép người dân đến bước đường cùng, cũng phải giữ chặt khoản lợi nhuận béo bở trong tay!

“Khâm sai vẫn còn ở Sa Loan, vậy mà bọn chúng cũng dám làm càn sao?”

Bàn trà bị đập mạnh, không biết nàng đã dùng bao nhiêu sức, cả bộ ấm chén nảy lên rồi rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh, phát ra âm thanh chói tai.

Lục Gia lại cảm thấy mọi chuyện không chỉ đơn giản như vậy.

Trước đây nàng nhằm vào Trương gia, vô tình lại lôi ra cả Tô Minh Hạnh—đối với triều đình, Tô Minh Hạnh chẳng đáng nhắc đến, nhưng hắn lại là kẻ chi phối thị trường lúa gạo của Sa Loan.

Nghiêm tặc đã mạnh tay chỉnh đốn đường thủy, thương cảng Nam Bắc nhiều vô số kể, ai dám nói chúng không tranh thủ vơ vét lợi lộc?Lúc Tô Minh Hạnh bị bắt, đồng nghĩa với việc kế hoạch sắp đặt từ trước cũng bị đảo lộn.

Hệ thống quan hệ của Nghiêm gia trong triều đình vô cùng sâu rộng, trong phủ Tầm Châu này chưa chắc đã không có người của họ.

Những kẻ chịu trách nhiệm về những chuyện này, chẳng lẽ không muốn khôi phục lại trật tự cũ?

Không muốn dốc hết sức lực để hoàn thành mệnh lệnh của Nghiêm gia sao?

Vậy nên, bọn chúng vừa muốn đảm bảo thị trường lúa gạo vẫn có thể thu lợi như trước, vừa muốn thực hiện kế hoạch của Nghiêm gia cho trót lọt!

Vì những điều đó, bọn chúng làm biết bao thương nhân thiệt hại nặng nề, khiến cho những nhà kho và cửa hiệu mà nàng vất vả giành được phải tạm thời đóng cửa, thậm chí tổn thất cả một phần lúa gạo!

Nếu không bắt được kẻ chủ mưu, thì tất cả tổn thất này sẽ do bách tính Sa Loan gánh chịu một cách vô ích!Lục Gia nàng chỉ có thể nhắm mắt nuốt cục tức này sao?!

Làm sao nàng cam tâm được?

“Nhất định phải tìm ra kẻ đứng sau!”

“Các người đều ở đây cả.”

Giữa lúc Lục Gia giận đến nghiến răng nghiến lợi, một giọng nói khàn khàn vang lên ngoài cửa, kèm theo vài tiếng ho nhẹ.

Thẩm Khinh Chu chạy suốt một đêm, trên người toàn bùn đất, hắn vịn khung cửa, đưa mắt nhìn vào trong phòng.

“Tần đại ca!”

Tạ Nghị và Lý Thường phản ứng nhanh nhất, lập tức vui mừng chạy tới.

Lục Gia lại sững người, hai mắt nhìn chằm chằm vào hắn—tóc tai rối bời, y phục bẩn thỉu, thêm vào đó là sắc mặt rõ ràng không khỏe mạnh chút nào:

“Huynh từ đâu chui ra vậy?”

Thẩm Khinh Chu cúi đầu nhìn bản thân một lượt, lại liếc sang nàng—thực ra cũng chẳng sạch sẽ hơn bao nhiêu—bình tĩnh nói:

“Có nước uống không?”

Lục Gia vội vàng gọi lão trương quỹ mang trà!

Mang trà gừng!

Hà Khê và những người khác đều vây lại.

Thẩm Khinh Chu đón lấy chén trà, một hơi uống cạn, sau đó thở dài một hơi:

“Ta vừa mới trở về, vừa về đến nơi liền thấy có kẻ giở trò, xả nước khắp sông.”

Lục Gia nghiến răng: “Đúng vậy!

Ta hận không thể lột da kẻ đó!

Nhưng ta vẫn chưa biết là ai.”

Nhìn nàng sau hơn một tháng không gặp, Thẩm Khinh Chu chợt nhớ đến con chó nhỏ mà Tạ gia mới nuôi—mặc dù nhỏ bé yếu ớt, nhưng vẫn kiên quyết bảo vệ nhà cửa.

Hắn thu lại suy nghĩ, trầm giọng nói:

“Chúng ta chia nhau hành động, có thể sẽ tìm ra kẻ chủ mưu.

“Hà Khê—ngươi mang theo vài người đến phủ Tầm Châu, trông chừng nhà họ Chu.

Bất cứ gia đinh nào từng lén lút tiếp xúc với Chu Thắng trong đêm nay, bắt hết lại, mang ra ngoài chờ ta.

“Nghị ca nhi, Lý Thường—các ngươi tìm Đường Ngọc, nhờ hắn dẫn các ngươi đến nha môn, canh giữ chặt chẽ kho hồ sơ trong phủ.”

Nói rồi, Thẩm Khinh Chu quay sang Lục Gia:

“Còn Lục đương gia, nàng và Lưu đại đương gia, hãy lập danh sách những thương nhân và bách tính chịu thiệt hại nặng nề nhất, đến phủ Tầm Châu tố cáo.

“Đợi khi các người đến đó, ta sẽ đưa người tới giao cho các người, để các người trực tiếp vào trong cáo trạng.”

Lục Gia nhíu mày: “Tại sao là Chu gia?”

“Hắn là học trò của Công bộ Thị lang Liễu Chính.”

Lục Gia sững người.

Liễu Chính là thân thích của phủ Nghiêm gia.

Từng làm thiếu phu nhân của Nghiêm phủ, nàng đương nhiên hiểu rõ quan hệ giữa Liễu gia và Nghiêm gia—Liễu Chính chính là phe cánh trung thành của Nghiêm đảng!

Thì ra Chu Thắng lại là học trò của Liễu Chính…

“Huynh chắc chắn là tên họ Chu này sao?”

Nàng hỏi.

Mở cổng xả nước nhấn chìm ruộng đồng, tội danh này một khi bị xác thực, chắc chắn phải chịu xử trảm.

Ai dám làm mà không bí mật che giấu?Đừng nói đến khâm sai có chỗ dựa là Nghiêm gia, ngay cả người Nghiêm gia đích thân đến, cũng không dám ngang nhiên gây họa cho bách tính như vậy.

Thẩm Khinh Chu vừa mới trở về Sa Loan, làm thế nào lại nhanh chóng xác định được Chu gia có liên quan?

“Đến Tầm Châu rồi, tất cả sẽ sáng tỏ.”

“…”

Lưu Hỷ Ngọc tiến lên một bước: “Vậy vị thợ nạo vét sông từng lặn xuống kiểm tra giờ ở đâu?

Nếu muốn cáo trạng, e rằng phải đưa hắn theo làm chứng.”

“Cứ yên tâm!”

Tạ Nghị vỗ ngực: “Hà Khê đã đề phòng từ trước, mang cả thợ sông lẫn vài thương nhân bị thiệt hại nặng đi theo rồi!

Tuy họ đi chậm hơn, nhưng giờ chắc cũng sắp đến nơi!”

Lục Gia im lặng hồi lâu.

Hà Khê này đúng là quá lão luyện, bọn họ có thể đoán trước mọi việc như thần sao?

Làm sao mà đã biết trước những người này sẽ có tác dụng gì?

“Các ngươi cũng giỏi thật đấy.”

Nàng nói.

Thẩm Khinh Chu đón lấy chén trà gừng từ tay lão trương quỹ, uống cạn một hơi:

“Cũng chỉ là để kiếm miếng cơm mà thôi.”

Lục Gia liếc hắn một cái.

Trời đã hửng sáng, sau cơn mưa, bầu trời xanh thẳm vô tận.

Trên bến tàu vẫn còn le lói ánh lửa, những nơi đèn đuốc không chiếu tới đều tối đen như mực.

Sau khi Lục Gia và nhóm người của nàng rời đi, Thẩm Khinh Chu cũng ra ngoài.

Hắn men theo con đường cũ, lặng lẽ tiến vào nha môn.

Bên trong không có gì thay đổi ngoài những vũng nước còn đọng lại sau cơn mưa lớn, trong phòng vẫn khô ráo.

Phương Lăng—hộ vệ được Quách Dực phái đến canh giữ—vừa thấy hắn liền ra hiệu ám hiệu, sau đó bước ra từ bóng tối, nhanh chóng báo cáo tình hình.

Thẩm Khinh Chu vừa nghe vừa đi vào phòng, lấy ra một xấp hồ sơ đã giấu từ trước, giao lại cho Phương Lăng cầm giữ, sau đó lập tức tiến về kho lưu trữ của nha môn.

Chỉ có vài nha dịch canh giữ bên ngoài.

Theo lời Phương Lăng, trước đó huyện lệnh đã phái Hạ Thanh trông coi nơi này, nhưng giờ lại chẳng thấy bóng dáng hắn đâu…

Dù thế nào, điều này cũng giúp Thẩm Khinh Chu dễ dàng hành động hơn.

Hắn đã hẹn tín hiệu với Đường Ngọc và những người khác từ trước, nhẹ nhàng lẻn vào trong.

Bên Chu gia, Chu Thắng đã ngồi tiếp Quách Dực hơn hai canh giờ.

Trong khoảng thời gian này, mỗi khi hắn có ý muốn đứng dậy, đều bị Quách Dực tìm cớ giữ lại.

Người truyền tin ngoài cửa mấy lần ló đầu, nhưng hắn đều không thể rời đi.

Mãi đến khi Quách Dực không nhịn được nữa phải ra ngoài đi vệ sinh, Chu Thắng mới nắm chặt cơ hội, tranh thủ đứng dậy.

“Lão gia!”

Chưa kịp mở miệng, người đưa tin đã vội vã chạy tới:

“Sa Loan đã phong tỏa toàn thành!

Nghe nói nước lũ đã nhấn chìm cả huyện rồi!”

Chu Thắng khựng lại: “Tin này có chính xác không?”

“Hiện tại cửa thành Sa Loan đóng chặt, huyện lệnh Phương đại nhân vẫn túc trực không rời, chỉ huy mọi người di dời sang phía Tây!”

“Còn người của chúng ta?”

“Bọn họ đều đã quay về!

Lão gia đã dặn phải hành sự cẩn thận, nên tất cả đang chờ gặp lão gia ở bên ngoài!”

“Tốt!”

Chu Thắng liên tục nói ra mấy chữ “tốt”, cuối cùng cũng gạt được tảng đá trong lòng xuống.

Hắn quay đầu liếc nhanh về phía sau, Quách Dực vẫn chưa trở lại.

Cắn răng một cái, hắn sải bước băng qua sân trong, rời khỏi viện.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 73: Chặt tay!​


Dưới cửa đứng bốn người, vừa thấy Chu Thắng đến liền lập tức chắp tay bẩm báo:

“Thuộc hạ không làm nhục sứ mệnh!

Sau khi trời tối, chúng ta đã mở hoàn toàn hai cổng xả nước của Liên Thủy và Quyên Thủy, canh chừng đến khi lũ tràn vào trấn Lạc Khẩu mới rút đi.

“Khi chúng ta rời đi, nước lũ đã lan vào các thôn làng hai bên bờ Lạc Khẩu, ít nhất cũng phải có hơn năm trăm mẫu ruộng bị nhấn chìm!”

Chu Thắng hỏi: “Có ai phát hiện các ngươi không?”

“Lão gia yên tâm, tuyệt đối không ai nhìn thấy!”

Bốn người đều vỗ ngực bảo đảm, sau đó thuật lại chi tiết quá trình mở cổng xả lũ.

Chu Thắng nghe mà máu nóng sục sôi—lũ đã tràn xuống, bất kể tốt xấu đều bị cuốn đi hết!

Cuối cùng hắn cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

“Xuống lĩnh thưởng đi.”

Sau khi đuổi người đi, hắn quay trở lại đại sảnh.

Quách Dực cũng vừa từ ngoài vào, Chu Thắng lập tức tươi cười:

“Hạ quan vừa sai người chuẩn bị chút điểm tâm khuya, để đại nhân dùng bồi bổ tinh thần.”

Bốn người nhận được bạc thưởng, rời khỏi Chu phủ, quẹo qua một khúc quanh rồi hướng về nơi ở của mình.

Gia nhân của Chu phủ đều trú trong con hẻm phía sau, ngoài bọn họ, bình thường chẳng có ai qua lại.

Nếu là ngày thường, lĩnh thưởng xong chắc chắn phải tìm nơi uống vài chén.

Nhưng tối nay vừa lăn lộn dưới bùn nước, chẳng còn lòng dạ nào.

Vừa đi vừa cười nói, đi được nửa đường, một người bỗng vấp ngã.

Hắn chửi thề, còn chưa kịp đứng dậy, người thứ hai lại trượt chân té theo!

Hai kẻ còn lại lập tức dừng bước, nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, một sợi dây thừng từ trên rơi xuống, “vút” một tiếng trói chặt cả hai!

Hai người dưới đất còn chưa kịp kêu lên, đã có hai bóng đen như u linh ập đến, nhanh chóng khống chế bọn họ.

Ngay sau đó, bốn bàn tay đồng loạt bịt kín miệng bọn chúng, dùng vải rách nhét chặt tiếng hét còn nghẹn trong cổ họng!

Diễn biến nói ra thì chậm, nhưng hành động lại cực kỳ nhanh gọn—chỉ trong chớp mắt, bốn kẻ này đã bị bắt sạch, như những con cá nằm trên thớt, “vút” một tiếng, lập tức bị kéo ra khỏi con hẻm!

Con phố tuy không quá vắng vẻ, nhưng chẳng một ai phát hiện ra giữa đường có người bốc hơi khỏi nhân gian!

Dưới chân cầu cách nha môn không xa, Thẩm Khinh Chu xuất hiện, vừa lúc Đường Ngọc cùng người của hắn trói xong bốn kẻ kia.

Sau cơn bão lớn, lúc rạng sáng không ai lui tới, hơn nữa dòng nước từ Sa Loan đang tràn đến, những nơi tối tăm bên sông lại càng không có bóng người qua lại.

Đám hộ vệ xé vải khỏi miệng bốn kẻ kia, chúng lập tức gào thét kêu cứu, nhưng có ích gì?

Tiếng nước chảy xiết cuồn cuộn đã nuốt trọn mọi thanh âm!

Thẩm Khinh Chu cùng các hộ vệ bình tĩnh quan sát bọn chúng la hét, đợi đến khi mấy tên kia tự ngừng lại, Đường Ngọc không nói lời nào, giẫm mạnh lên lưng một kẻ trong đó:

“Khai hết quá trình Chu Thắng sai các ngươi đến Lạc Khẩu xả lũ ra!”

Những kẻ này sao có thể ngoan ngoãn thú nhận?

Dù bị giẫm đến gào thét thảm thiết, vẫn nhất quyết cắn răng không khai.

Đường Ngọc lập tức rút từ trong ngực áo ra một xấp giấy cùng một hộp mực, kéo tay bọn chúng, ấn dấu vân tay lên giấy!

Mọi động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, bốn tên dưới đất trố mắt nhìn!

Đi theo quan phủ bao nhiêu năm, có khi nào thấy qua chiêu này chưa?!

“Các ngươi muốn vu oan giá họa chúng ta?!”

“Vu oan hay không, vào nha môn sẽ biết.”

Đám hộ vệ không thèm nhiều lời, lập tức lôi hai tên đi.

Hai kẻ còn lại nhìn về phía Thẩm Khinh Chu—hắn đang đeo mặt nạ, chỉ lặng lẽ quan sát bọn chúng, vậy mà bọn chúng đã bắt đầu run rẩy.

Thẩm Khinh Chu hờ hững hỏi: “Chu Thắng tin tưởng ai nhất?”

Hai người nằm rạp xuống đất, chỉ biết run lẩy bẩy.

Hộ vệ trực tiếp chém đứt gân tay một tên—hắn lập tức lăn lộn dưới đất, gào thét thảm thiết!

Thẩm Khinh Chu dời mắt sang kẻ còn lại: “Ngươi nói.”

“Anh hùng tha mạng!

Anh hùng tha mạng!”

Tên kia sợ đến mức mất cả lý trí, xé họng dập đầu lia lịa.

Thẩm Khinh Chu nhìn sắc trời dần sáng, thản nhiên nói:

“Ta đếm đến ba.

Ngươi xui xẻo, trời sắp sáng rồi, để tránh bị người khác nhìn thấy, ta chắc chắn không thể cho ngươi quá nhiều thời gian.”

“__”

Giọng nói của Thẩm Khinh Chu rất chậm, chính vì chậm rãi, nên càng thêm phần nặng nề.

Người quỳ trên đất mồ hôi như tắm, lắp bắp nói: “Chúng ta… chúng ta… Lão gia tin tưởng nhất là quản gia, Chu quản gia!

Hắn là đường huynh xa của lão gia!”

“Hắn đang ở đâu?”

“Ở… chắc là ở trong phủ!

Đêm nay khâm sai đại nhân ở trong phủ, hắn phải túc trực chờ lệnh bất cứ lúc nào!”

“Đi bắt hắn.

Một khắc sau mà chưa bắt được, chặt một bàn tay của ngươi.”

Tên kia lập tức kêu gào thảm thiết: “Trước đó ta có nghe nói khâm sai đại nhân đến đây không có ý tốt, nên Chu quản gia nhất định đang ở thư phòng của lão gia!

Thư phòng nằm ở viện phía Tây, chỗ có cây lựu!

Các ngươi trèo qua bức tường phía Tây là chắc chắn tìm thấy hắn!”

Thẩm Khinh Chu ra hiệu, hai hộ vệ lập tức lên đường.

Ánh bình minh nhàn nhạt phủ xuống mặt đất, từng lớp viện lạc của Chu phủ hiện lên rõ ràng trước mắt.

Viện có cây lựu phía Tây rất dễ tìm.

Hai hộ vệ chia nhau hành động, một người đứng canh gác, người còn lại lẻn vào trong.

Vận may không tệ, vừa ẩn nấp vào sau cột hành lang, đã nghe thấy một người vừa đi ra vừa nói: “Quản gia cứ yên tâm.”

Ngay sau đó, hai bóng người xuất hiện.

Ai là quản gia, ai là gia đinh, chỉ cần nhìn qua là biết.

Hộ vệ từ phía sau ập tới, một chưởng đánh ngất gia đinh, tay còn lại bóp chặt cổ Chu quản gia, vài cái nhảy người đã vọt qua đầu tường!

Dưới chân cầu, thanh kiếm trong tay Thẩm Khinh Chu dưới ánh nắng sớm đã múa ra vô số chiêu, hai kẻ quỳ dưới đất sớm đã chết đi sống lại mấy bận.

Vừa thấy hộ vệ lôi Chu quản gia tới, cả hai lập tức bật thẳng người:

“Ta không nói dối!

Các ngươi xem, ta không nói dối!”

Lời còn chưa dứt, mũi kiếm của Thẩm Khinh Chu đã kề lên cổ Chu quản gia.

“Nghe nói trong nhà ngươi có tám mạng người, sinh ba đứa con gái mới có một thằng con trai.”

“Nếu ngươi dám nói dối, ta sẽ băm con trai ngươi làm nhân bánh bao cho ngươi ăn!”

Chu quản gia vốn còn chưa hết kinh hãi vì bị bắt, vừa nghe thấy câu này, hai mắt trợn tròn, suýt nữa ngất xỉu!

Lục Gia và Lưu Hỷ Ngọc vẫn còn ở bến tàu tập hợp thương nhân bị thiệt hại, tốc độ đương nhiên chậm hơn Thẩm Khinh Chu một bước.

Nhưng quá trình này cũng không hề dễ dàng như tưởng tượng.

Một số người sợ dính dáng đến quan phủ, không muốn làm lớn chuyện, một số khác thì không tin rằng hai nữ nhân có thể dẫn bọn họ đòi lại công bằng.

Tốn không ít công sức mới tập hợp được một nhóm, cũng nhờ ngày thường Lưu Hỷ Ngọc từng giúp đỡ họ, nên bọn họ ôm tâm lý nửa tin nửa ngờ, đi theo xem thử.

Về phần dân chúng, lại dễ tập hợp hơn nhiều.

Chỉ riêng láng giềng xung quanh nhà họ Tạ ở phố Hi Xuân đã đủ người.

Vì vậy, mọi người cùng nhau lên vài chiếc xe lừa, chật ních mà hướng về phủ Tầm Châu.

Kết quả chuyến đi này sẽ ra sao, thực ra Lục Gia cũng không nắm chắc.

Bởi dù đã biết là do Chu Thắng gây ra, muốn hắn nhận tội vẫn là điều không tưởng.

Dân kiện quan, trước tiên mỗi người đều phải chịu mấy gậy sát uy côn, mà cho dù chịu đòn xong, bọn họ cũng không có chứng cứ.

Thẩm Khinh Chu nói sẽ đưa nhân chứng cho bọn họ.

Lục Gia tin là sẽ có nhân chứng.

Nhưng dù nhân chứng có mặt, một quan viên ngũ phẩm, thật sự sẽ ngoan ngoãn nhận tội sao?
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 74: Mở Đường Đường​


Khi xe lừa vào đến cổng thành, trời đã sáng hẳn.

Lục Gia xuống xe trước, đảo mắt nhìn quanh, thì thấy Đường Ngọc đã đến gần.

“Cô nương theo ta.”

Nàng đi theo hắn rẽ vào một con hẻm gần đó, liền thấy một cỗ xe ngựa lớn vừa vặn dừng kín lối.

Thẩm Khinh Chu vén rèm, lộ ra khuôn mặt.

Hắn nhảy xuống xe, ngay sau đó, từ thùng xe lục tục có mấy người bị đẩy xuống.

Mỗi khi có một người bước ra, mắt Lục Gia lại trừng lớn thêm một chút!

Đây là ai vậy?!

Tổng cộng năm người.

Bốn người đầu tiên kẻ nào kẻ nấy mặt mày bầm tím, trong đó có hai tên tay chân lỏng lẻo như thể đã bị phế!

Người cuối cùng còn chưa thấy rõ mặt, Lục Gia đã bị một mùi khai nồng xộc vào mũi!

Nàng lùi hai bước, che mũi: “Ngươi lôi ai từ đâu ra vậy?”

“Người của Chu gia.”

Thẩm Khinh Chu lấy từ trong ngực áo ra một xấp giấy dày cộp:

“Đây là lời khai của bọn chúng, có cả chữ ký điểm chỉ.”

“Lời khai của người Chu gia?!”

Hắn mới đến có bao lâu?

Không chỉ tìm ra người Chu gia, mà còn moi được cả lời khai của bọn họ?

“Huynh làm thế nào?”

Đây là người của quan phủ đấy!

Cho dù hắn có lợi hại đến đâu, làm sao dám động đến quan lại?

Hắn không muốn sống nữa sao?!

Trong Tầm Châu này, số người có quyền thế hơn họ Chu cũng chẳng có bao nhiêu!

“Có lẽ may mắn, vừa khéo bắt gặp nên tiện tay lôi về.”

Thẩm Khinh Chu đưa ngón tay gãi nhẹ sống mũi: “Nàng xem còn thiếu gì không?”

Nghe đi!

Nghe đi!

“Còn thiếu gì không?”

Hắn lại có thể nói ra câu này như đang đi chợ mua rau!

Lục Gia lật nhanh lời khai, cố đè xuống những đợt sóng dâng lên trong lòng, trầm giọng nói:

“Những thứ này không dễ có được, huynh đã vất vả rồi.

Nhưng trừ phi có lời khai của Chu Thắng, nếu không không thể ép hắn nhận tội được.”

“Ta sẽ có cách bắt hắn nhận tội, cô nuong chỉ cần đi kiện, đừng buông tay là được.

Nếu không kiện, cũng chẳng có cách nào khác để hả giận, đúng không?”

Cũng đúng.

Lục Gia lại liếc hắn một cái, nhanh chóng cất lời khai vào trong tay áo, sau đó để Đường Ngọc áp giải mấy người này cùng ra khỏi hẻm.

Nàng quay lại đội ngũ, thuật lại đơn giản với Lưu Hỷ Ngọc, rồi sai người đánh trống Đăng Văn (<i>trống kêu oan trước nha môn</i>).

Chu Thắng thức trắng đêm ngồi cùng Quách Dực trong đại sảnh, giả vờ xem xét những tập hồ sơ treo đầu dê bán thịt chó.

Nửa đêm trước hắn còn cảm thấy như chịu cực hình, nhưng sau khi tất cả thuộc hạ lần lượt quay về báo cáo, hắn đã thư thái, chẳng còn chút lo lắng nào.

Đến khi trời vừa hửng sáng, hắn thậm chí còn mời Quách Dực dạo chơi hoa viên.

Dù Chu gia chỉ là một quan ngũ phẩm nhỏ bé, nhưng vẫn có phủ đệ rộng bốn gian trước sau.

Trong hoa viên phía sau còn có cả một hồ nước, bên bờ đậu một chiếc thuyền gỗ nhỏ, phong cảnh hữu tình.

Quách Dực thản nhiên nói: “Căn phủ này xây lên chắc không ít bạc đâu.”

Chu Thắng cười: “Hạ quan nghe nói đại nhân ba thế hệ đồng đường, ở kinh thành cũng chỉ có một tòa nhà hai gian, thực sự không xứng với thân phận của lão học sĩ Quách gia cùng đại nhân ngài.

“Sau này nếu đại nhân rời Tầm Châu, nhớ báo trước một tiếng, hạ quan nhất định chuẩn bị một món quà mọn để tiễn đưa đại nhân.”

“Kinh thành thứ gì cũng đắt đỏ, thu nhập có hạn, chẳng làm được gì nhiều.”

Chu Thắng khựng lại, dò xét nhìn hắn: “Nếu đại nhân có suy nghĩ gì, cứ việc nói thẳng.

Dù sao chúng ta cũng là người một nhà.”

Quách Dực cười: “Nói thế thì ngại quá.”

“Quách huynh đừng khách sáo.”

Chu Thắng cười đầy hàm ý: “Triều đình phát bấy nhiêu bổng lộc, đủ ăn là may lắm rồi.

Vừa muốn ngựa chạy, lại không cho ngựa ăn cỏ, làm gì có chuyện tốt như vậy?”

Quách Dực cười ngẫm nghĩ, gật đầu: “Ta thật hối hận, năm xưa không bái Nghiêm đại nhân làm thầy, nếu không hôm nay đâu cần ngưỡng mộ phủ đệ của Chu huynh như thế này.”

“Quá lời quá lời!”

Chu Thắng vẫn tươi cười niềm nở, nhưng trong lòng lại thầm khinh bỉ.

Họ Quách này trước đó bày ra bộ dáng thanh cao, hắn còn tưởng hắn ta thật sự là người chính trực, hóa ra cũng chỉ là kẻ bán thuốc cao giả mà thôi.

Đến thời điểm then chốt vẫn lộ rõ bản chất.

Nhưng như vậy cũng tốt, hắn càng yên tâm.

Chỉ sợ hắn ta không nhận, đã nhận thì chính là người cùng đường với hắn.

“Lão gia!”

Đúng lúc Chu Thắng đang suy tính trong lòng, một gia đinh từ cổng vườn vội vã chạy đến.

“Quan phủ có người đến!

Tri phủ đại nhân vừa mở công đường, mời lão gia lập tức đến ngay!”

Chu Thắng khựng lại: “Sáng sớm như vậy có chuyện gì?”

Nha môn nếu không có vụ án, sẽ không tùy tiện khai đường xét xử.

Gia đinh nhăn nhó như mắc chứng táo bón, nhìn hắn rồi lại nhìn sang Quách Dực, mãi mà không thốt nên lời.

Quách Dực thản nhiên nói: “Đã là lệnh triệu tập khẩn cấp của tri phủ đại nhân, chắc chắn là chuyện quan trọng.

Rốt cuộc là chuyện gì?

Hay là ta không thể nghe?”

Gia đinh vốn vì có hắn ở đây mà khó xử, nhưng bị hắn gài câu hỏi thế này, không nói cũng phải nói.

“Người từ Sa Loan kéo đến rất đông, bọn họ… bọn họ khởi kiện lão gia!”

Chu Thắng giật mình: “Người Sa Loan kiện ta?”

Gia đinh run bần bật: “Họ nói lão gia bí mật sai người mở hai cổng xả nước ở bến Lạc Khẩu, cố ý gây lũ nhấn chìm Sa Loan!

Chủ ý làm ngập ruộng lúa và thôn làng hai bên bờ!”

Một luồng khí lạnh đọng lại ngay cổ họng Chu Thắng!

“Có chuyện như vậy sao?”

Quách Dực liếc nhìn hắn, nghiêm mặt nói, “Rõ ràng là vu khống!

Mau truyền tin cho tri phủ đại nhân, cứ lấy danh nghĩa của bản quan mà nói, lôi bọn họ ra đánh bằng sát uy côn rồi đuổi về đi!”

“Nhưng… nhưng bọn họ còn mang theo nhân chứng!”

Gia đinh sắp khóc đến nơi, hai chân run lẩy bẩy: “Là… là quản gia trong phủ ta, cùng bốn hộ viện—chính là đám Triệu Cửu!

Bọn họ đều đang nằm trong tay nguyên cáo!”

“… Chuyện này sao có thể?!”

Chu Thắng nghe đến đây thì bừng tỉnh!

Tối qua quản gia rõ ràng nhận lệnh của hắn, thức đêm trông giữ thư phòng.

Hơn nữa, khi trời sáng, Triệu Cửu và đồng bọn còn tìm hắn bẩm báo nhiệm vụ đã hoàn thành, bọn chúng đã quay về phủ nhận thưởng rồi cơ mà!

Sao lúc này lại bị bên nguyên cáo bắt giữ?!

“Chuyện này tuyệt đối không thể xảy ra!”

Hắn nghiến răng, nói như đinh đóng cột, “Bọn chúng nói dối trắng trợn!”

“Đúng vậy, tối qua ta còn gặp quản gia của Chu huynh, sao nháy mắt đã thành nhân chứng của bọn họ?”

Quách Dực nghiêm nghị, “Đám dân đen này quá quắt thật!

Chúng lại dám bịa đặt vu cáo mệnh quan triều đình, còn ra thể thống gì nữa?!

Người đâu!

Báo cho tri phủ đại nhân, bản quan muốn đến giám thẩm vụ án này!”

Hạ lệnh xong, hắn liền sải bước ra khỏi vườn.

Chu Thắng lúc này hoang mang cực độ, vội vã chạy theo!

Phủ nha chỉ cách đó không xa, hai người dứt khoát không ngồi kiệu, bước nhanh ba chân bốn cẳng đến cửa nha môn.

Cửa còn chưa đóng, bên trong đã vọng ra tiếng kêu oan chấn động:

“… Tri phủ đại nhân, xin ngài làm chủ cho bách tính chúng tôi!

“Quản gia của Chu phủ cùng bốn hộ viện đã chính miệng khai nhận, chính Chu Thắng đích thân ra lệnh cho bọn họ đến Lạc Khẩu xả lũ!

“Hiện nhân chứng vật chứng đều có, hắn thân là quan lại địa phương, vậy mà lại làm ra chuyện thương thiên hại lý như vậy, coi mạng dân như cỏ rác, thật là trời đất khó dung!”

Chu Thắng vừa nghe đến đây, bước chân vào cửa liền bị vấp một cái, suýt ngã nhào xuống đất!

Đến khi hắn nhìn rõ năm người bị trói quỳ giữa đại đường, nhất thời huyết khí xông thẳng lên não!
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 75: Vị Khâm Sai Này Ta Biết!​


Năm người đang bị áp giải kia, không phải là quản gia của hắn cùng với đám người Triệu Cửu, kẻ được hắn phái đi Lạc Khẩu mở cống sao?!

Đây là gặp quỷ rồi à?

Quản gia rõ ràng canh giữ thư phòng của hắn suốt cả đêm, mà Triệu Cửu bọn chúng cũng đã nghe lệnh quay về chỗ ở rồi, sao giờ lại rơi vào tay đám dân đen này?!

“Chu huynh, huynh sao vậy?”

Quách Dực quan tâm nhìn hắn, “Có phải cả đêm không ngủ nên không thoải mái không?

Hay là về trước đi?”

“Không!

Không không, ta vẫn ổn!”

Chu Thắng cố gắng đứng vững, kiên định bước vào bên trong.

Bây giờ quan trọng nhất là năm người kia đều đã bị bắt tại đây, hắn làm sao có thể bỏ đi?!

Dù có ói ra máu cũng phải ở lại đây, trị chết đám dân đen này!

Vừa bước vào công đường, hắn lập tức quét mắt qua một vòng, ánh nhìn dừng lại trên người Lục Gia và đám người phía sau, sau đó liền chắp tay hướng về tri phủ, nghiêm giọng nói:

“Đại nhân, đám dân đen này đúng là không biết điều, dám vu oan hãm hại!

Ta với bách tính Sa Loan không thù không oán…”

“Khâm sai đại nhân giá lâm!”

Lời còn chưa dứt, phía sau đã vang lên tiếng hô lớn của tùy tùng Quách Dực.

Lục Gia và Lưu Hỷ Ngọc đang đứng phía trước cùng mọi người, vốn đang lạnh lùng xem Chu Thắng diễn kịch, nghe vậy cũng không khỏi kinh ngạc.

Vị khâm sai này đã đến Tầm Châu mấy tháng trời, Lục Gia chưa từng thấy hắn lộ diện.

Đời trước nàng từng gặp qua hắn lúc ở kinh thành, khi đó hắn đã trở về báo cáo nhiệm vụ, nàng liền nghĩ hắn chẳng qua cũng chỉ là một con chó săn của phe Nghiêm đảng, đến đây chỉ để làm dáng mà thôi.

Đêm qua suốt cả đêm cũng chẳng thấy tên chó quan này có mặt tại Sa Loan để chỉ huy, vậy mà giờ hắn lại xuất hiện.

Lẽ nào là đến để chống lưng cho Chu Thắng?!

Thế thì hỏng bét rồi.

Dù nàng có trăm phương nghìn kế, cũng không thể đấu lại quyền thế trong tay bọn quan lại.

Chẳng lẽ lần này lại lấy ngọc bội của Lục gia ra để dọa người?

Không được!

Tên chó quan này là người của Nghiêm đảng, cùng một giuộc với gian thần cha nàng, một khối ngọc có thể lừa được hắn sao?

Lục Gia không chớp mắt nhìn về phía cửa.

Một đoàn người bước vào, dẫn đầu là một vị quan trẻ tuổi mặc triều phục đỏ thẫm.

Thấy người này, Lục Gia lập tức mở to mắt, lại còn chớp chớp mấy lần.

Tri phủ cũng đã liên tục hô vang: “Khâm sai đại nhân!”

Không sai!

Chính là hắn!

Nàng nhận ra người này!

Đây không phải là đại tôn tử của lão học sĩ Quách trong Hàn Lâm Viện sao?!

Khâm sai sao lại là hắn?!

Kiếp trước, vị khâm sai đến Tầm Châu rõ ràng là tên béo họ Trương, Trương Hòa!

Một kẻ tai to mặt lớn, đích thực là tay chân của Nghiêm gia!

Chuyện này… có gì đó sai sai rồi!

Lục Gia lập tức ngồi thẳng người, trong khi mọi người đều đang chú tâm vào vụ kiện trước mắt, đầu óc nàng lại bị chuyện bất ngờ này làm rối tung!

“Chu đại nhân nói có lý!

Các ngươi có gì muốn biện giải không?

Nếu vu cáo vô cớ, bản quan sẽ lập tức ra lệnh đánh cho một trận đòn thị uy!”

Tri phủ đập bàn quát lớn, Lục Gia ngẩng đầu, chỉ thấy Quách Dực đã an vị trên công đường, gương mặt nghiêm nghị quét mắt nhìn xuống.

Không sai!

Chính là hắn!

Lục Gia nhớ kỹ hắn không phải vì chuyện gì tốt đẹp, mà bởi vì thê tử của hắn đời trước tính tình cực kỳ mạnh mẽ, vô cùng không hòa hợp với Lục Anh.

Không biết có liên quan gì không, ba năm sau, Quách Dực cũng bị Nghiêm gia hãm hại, cả nhà gặp tai ương, không ai có kết cục tốt.

Thê tử hắn chết đuối trong hộ thành hà, ba ngày sau mới có người phát hiện.

Nói đi cũng phải nói lại, khâm sai lần này không phải Trương Hòa mà là người của Quách gia, đây đúng là một tin tốt!

Quan viên bị gian thần hãm hại, hẳn là không quá tệ đúng không?

Nhất là Quách gia, đều là người chính trực cả!

Gia tộc này đời đời thanh liêm, không lý nào lại nuôi ra một kẻ mục ruỗng được chứ?

Hiện tại hắn đã xuất hiện ở đây, Lục Gia sao có thể bỏ qua cơ hội này!

Nàng lập tức lấy ra bản cung từ mà Tần Chu đưa cho, thẳng lưng giơ cao:

“Khâm sai đại nhân ở trên, dân nữ có trong tay cung từ của hạ nhân Chu gia!

Việc này có phải do Chu Thắng làm hay không, xin đại nhân xem xét!”

Ánh mắt Quách Dực lập tức nhìn về phía nàng.

Hoặc có lẽ hắn đã sớm chú ý đến nàng rồi.

Dù sao giữa một đám thương nhân và bách tính đông nghịt, chỉ có hai nữ tử đứng đầu, mà một người còn là thiếu nữ, sao có thể không gây chú ý chứ?

Lục Gia vừa dứt lời, cung từ đã được trình lên công đường.

Quách Dực khách sáo đẩy qua đẩy lại với tri phủ một hồi, cuối cùng cũng tự mình mở ra xem.

Bên dưới, Chu Thắng căng thẳng đến mức không biết nên nhìn về phía nào!

Bọn chúng không chỉ bắt được người, mà còn có cả cung từ?!

“Chu đại nhân à, Chu đại nhân.”

Chỉ một câu nói này lập tức khiến sắc mặt Chu Thắng và tri phủ đại biến.

“Cung từ này là do chính các ngươi viết ra, hơn nữa còn điểm chỉ ký tên phải không?”

Quách Dực cầm lấy tờ cung từ, ánh mắt nghiêm nghị quét xuống năm người bị bắt, “Khai thật đi!

Nếu có nửa lời gian dối, lập tức sẽ ăn đòn!”

“Dạ!

Là chúng tiểu nhân khai!

Chính miệng chúng tiểu nhân đã thừa nhận…”

Cảnh tượng trước mắt khiến hàm của Chu Thắng suýt nữa rớt xuống đất!

Bọn chúng đều là tâm phúc của hắn!

Nếu không phải tâm phúc, sao hắn có thể giao cho chúng việc cơ mật quan trọng như vậy?

Thế mà bọn chúng vừa bị bắt đã khai sạch?!

Còn thừa nhận cung từ trong tay đám dân đen kia là thật?!

Chúng bị điên rồi sao?!

Sắc mặt hắn co giật, lao lên phía trước, giận dữ quát:

“Các ngươi mở to mắt chó mà nhìn xem!

Ta là ai?!”

Năm người kia ngẩng đầu nhìn hắn, nhưng rất nhanh sau đó lại cúi rạp xuống, nước mắt giàn giụa:

“Lão gia tha mạng…”

Chỉ một câu này đã khiến tim gan Chu Thắng trầm xuống đáy vực!

Có ý gì?

Chẳng lẽ bọn chúng đã thừa nhận?

Ngay cả khi đã nhận ra hắn là lão gia, bọn chúng vẫn thừa nhận đã khai cung?!

“Nhất định có gian trá!”

Chu Thắng chỉ tay về phía năm người, quay đầu nhìn về công đường.

Sắc mặt Quách Dực lúc này là vẻ thất vọng và giận dữ, tri phủ thì vẫn đang kinh ngạc đến mức há hốc miệng.

Hắn gấp gáp lên tiếng:

“Khâm sai đại nhân có thể làm chứng!

Quản gia của hạ quan tối qua rõ ràng còn ở trong phủ!

Vậy mà giờ lại biến thành thế này, chắc chắn là bị người ta ám toán hãm hại, bị ép buộc phải khai cung giả dối!”

Quách Dực gật đầu: “Đúng vậy, tối qua bản quan có gặp quản gia của Chu đại nhân.

Vậy nên ta muốn hỏi các ngươi, các ngươi bắt được họ ở đâu?”

“Ngay tại trấn Lạc Khẩu!”

Lục Gia không do dự, lớn tiếng đáp theo những gì Tần Chu đã căn dặn.

“Nói bậy!”

Chu Thắng gầm lên.

Nếu bọn chúng thật sự bị bắt ở Lạc Khẩu, vậy sáng nay hắn gặp đám Triệu Cửu là ma quỷ chắc?!

Lục Gia cười lạnh: “Sao Chu đại nhân có thể khẳng định lời ta nói là bịa đặt?

Chẳng lẽ đêm qua đại nhân luôn ở bên cạnh bọn họ sao?

Đêm qua đại nhân không phải đang ở cùng khâm sai đại nhân ư?”

“Nếu ngài không ở cạnh bọn họ, làm sao chứng minh được họ không làm chuyện xấu?

Nếu họ không đến Lạc Khẩu và Sa Loan, vậy tại sao đám tâm phúc thân cận bên ngài lại bị chúng ta bắt được?”

Chu Thắng á khẩu không nói được gì.

Ngay lúc này—

“Báo!”

Một thị vệ từ ngoài cửa vội vã chạy vào, ghé sát tai Quách Dực thì thầm vài câu.

Quách Dực lập tức trầm giọng: “Truyền!”

Chỉ chốc lát sau, hai người từ ngoài bước vào.

Là Hà Khê và Đường Ngọc!

Hai người tiến lên, giơ cao một xấp văn thư rồi quỳ xuống:

“Đại nhân!

Tiểu nhân là hộ viện do Tạ gia thuê!

Vừa rồi, chúng tiểu nhân nhặt được một xấp văn thư ngay bên ngoài Chu phủ!

Trong đó có ghi chép về tình hình mưa lũ gần đây ở huyện Sa Loan, bản đồ thủy vận từ trấn Lạc Khẩu đến Sa Loan, và cả—tốc độ dòng chảy của lũ trên thượng du sông Tương trong các mùa lũ trước!

“Không chỉ vậy, chúng tiểu nhân còn vừa gặp hạ nhân Chu gia, theo lời bọn họ khai…”

“Khoan đã!”

Quách Dực đột nhiên cứng đờ, suýt chút nữa té khỏi ghế.

Hắn nhoài nửa người ra ngoài, trợn mắt nhìn hai người dưới công đường:

“Vừa rồi các ngươi nói… các ngươi là ai?!”

Hà Khê và Đường Ngọc chớp chớp mắt, đồng thanh đáp:

“Hộ viện của tiểu thư Tạ gia!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 76: Đây Là Diễn Tuồng Gì?​


Ánh mắt Quách Dực đông cứng trên mặt Hà Khê và Đường Ngọc một lúc lâu, sau đó lại quay sang nhìn Lục Gia.

Không sai, ngoài dung mạo xuất chúng và gan dạ hơn người, nàng nhìn thế nào cũng chỉ là một thiếu nữ bình thường.

Ừm, hắn không mù.

Lại nhìn về phía Hà Khê và Đường Ngọc.

Hai người này thân hình cao lớn, khí thế bất phàm, đi theo Thẩm Khinh Chu nhiều năm, như hai vị thần hộ pháp, dù chỉ là hộ vệ nhưng thân phận và phong thái cũng đã khác xa người thường.

Quan lại lớn nhỏ trong kinh thành gặp bọn họ, ai không phải khách khách khí khí?

Dù hiện tại đang quỳ dưới công đường, lưng hai người vẫn thẳng tắp, bộ dạng rõ ràng là kiểu “trừ chủ tử ra, ai cũng vô dụng”.

Đúng vậy, hắn thật sự không mù!

Sau khi Thẩm Khinh Chu hồi kinh, hai người này cũng biến mất theo, Quách Dực cứ tưởng bọn họ đã theo chủ tử về triều.

Ba ngày trước, Quách Dực nhận được tin khẩn do Thẩm Khinh Chu gửi về từ trước khi rời kinh, báo rằng hắn sắp trở lại.

Sau đó, thị vệ đi tiền trạm đến báo tin, dặn hắn để mắt đến Chu Thắng, hắn cũng đã lờ mờ đoán được giữa Tô gia và Chu gia có khuất tất.

Thế nên, khi huyện lệnh nói rằng mùa này tuyệt đối không thể có lũ lớn bất ngờ, hắn đã lập tức đoán ra là Chu Thắng cùng đường muốn liều chết vùng vẫy.

Hắn bèn đích thân đến Chu phủ, chờ Thẩm Khinh Chu tới.

Còn lúc trời sáng hắn đột nhiên biến mất một lúc, thực ra là vì Thẩm Khinh Chu đã tìm hắn gặp mặt.

Sau đó, hắn không chút do dự cùng đến công đường chính là vì nguyên nhân này.

Khi thị vệ báo rằng Hà Khê và Đường Ngọc đến làm chứng cho bách tính Sa Loan, hắn không hề để tâm, chỉ nghĩ đây là sắp xếp của Thẩm Khinh Chu, phối hợp là được.

Nhưng ai ngờ—

Hai người này vừa đến đã quỳ xuống!

Thế cũng thôi đi, dù sao muốn diễn cũng phải diễn cho chân thật.

Nhưng… tại sao bọn họ lại thành hộ viện của một tiểu thư nhà thương hộ?!

Đây rốt cuộc là vở kịch gì?!

“Đại nhân, ngài sao thế?”

Lục Gia cũng thấy lạ.

Lão học sĩ Quách nổi danh học thức uyên thâm, hẳn đầu óc cũng phải nhanh nhạy chứ?

Nhà họ không thể nào nuôi ra một đứa cháu ngốc được đâu nhỉ?

Nhìn bộ dạng hắn lúc này, cứ như chỉ thiếu điều ch** n**c miếng ra vậy.

Bị gọi tên, Quách Dực mới giật mình hoàn hồn, vội vàng ngồi phịch trở lại ghế.

Hắn cố nén cơn hỗn loạn trong lòng, túm lấy chồng văn thư và bản đồ thủy vận vừa được trình lên, lật lật vài trang, sau đó tiếp tục hỏi:

“Hai người các ngươi… vừa nãy còn định nói gì nữa?”

Nói xong, hắn lại không nhịn được mà liếc sang phía Lục Gia.

Thiếu nữ này nét mặt vẫn bình tĩnh, không có vẻ gì là mới thu phục hai người kia cả, chứng tỏ bọn họ đã đi theo nàng được một thời gian rồi!

Mẹ nó chứ, cửa nhà tể tướng cũng chỉ có tiểu quan thất phẩm, nàng có biết mình vừa mời được hai đại nội hộ vệ nhất đẳng của phủ Thái úy không?!

Nàng có biết chuyện này tương đương với việc mình đang ngang hàng với Thẩm đại công tử không?!

Quách Dực hắn chịu không nổi!

Hắn ho khan mấy tiếng, mãi mới trấn định lại được.

Còn Chu Thắng, từ lúc nghe thấy Hà Khê và Đường Ngọc nêu ra chứng cứ, hắn đã sợ đến sắp vỡ mật.

Những văn thư về thủy tình và bản đồ kia, hắn rõ ràng đã giấu rất kỹ!

Cái gì gọi là “nhặt được”?

Bọn họ làm sao có thể nhặt được?!

Rõ ràng là có người đột nhập vào phủ hắn để lục soát!

Nhưng rốt cuộc bằng cách nào?!

Hai kẻ này chẳng qua chỉ là hộ viện của một thương hộ nhỏ bé, lấy đâu ra bản lĩnh lớn đến vậy?!

Thật không thể chấp nhận được!

Bình thường hắn và tri phủ có quan hệ không tệ, vị khâm sai này cũng là nhờ đi cửa Lục Giai mà lên chức, lẽ nào hắn lại sợ mấy tên dân đen này sao?!

Nghe Quách Dực vừa mở lời, hắn lập tức quát lớn:

“Bọn chúng đã đánh trọng thương quản gia và gia nhân của ta, còn ngang nhiên xông vào phủ ta trộm cắp công văn!

Khâm sai đại nhân cần gì phí lời với bọn chúng?!

Nên lập tức kết án, tống vào đại lao mới là chính đạo!”

“Lớn mật!”

Hắn vừa dứt lời, thị vệ phía sau Quách Dực liền trầm giọng quát mắng:

“Ngươi đang chỉ dạy đại nhân cách làm việc sao?!”

Chu Thắng nghẹn họng.

Tri phủ bên cạnh, vốn đã sợ đến run rẩy, vội vàng tiếp lời:

“Ngươi lui xuống!”

Chu Thắng suýt nữa tức đến hộc máu!

Hắn quay phắt lại, nhìn đám tay chân bên dưới.

Năm kẻ này đã theo hắn mười mấy, hai mươi năm, hắn vẫn luôn chăm lo ăn uống cho bọn chúng.

Giờ thì hay rồi, rơi vào tay đám dân đen kia, không cần tốn một đồng, bọn chúng đã bán đứng hắn!

“Lũ vong ân phụ nghĩa!”

Hắn nghiến răng quát lớn:

“Ta giữ các ngươi lại làm gì nữa?!

Chu Thắng vừa giận dữ giơ chân đá về phía năm người hạ nhân, thì hộ vệ sau lưng Quách Dực nhanh như chớp vung chân, đá ngược lại một cước!

“Dám gào thét trước mặt khâm sai đại nhân, ngươi có biết tội gì không?!”

Chu Thắng bị đá văng ra, ngã ngồi xuống đất!

Hà Khê lập tức tiếp lời:

“Khởi bẩm khâm sai đại nhân, tiểu nhân còn chưa nói xong!

Chúng tiểu nhân đã gặp phải gia nô của Chu phủ, bọn họ khai rằng—từ khi đại nhân đặt chân đến Tầm Châu, Chu Thắng liên tục phái người âm thầm giám sát hành tung của ngài!

“Đại nhân, Chu Thắng lòng dạ khó lường, ôm tâm tư bất chính, kính xin đại nhân minh xét!”

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt tri phủ tái mét!

Là một thuộc quan của Tầm Châu phủ, mỗi một tội danh của Chu Thắng đều có thể liên lụy đến hắn!

Tối nay Chu Thắng đã bị tố cáo tội tự ý mở cống, gây lũ lụt hủy hoại ruộng đồng.

Đây vốn dĩ đã là tử tội!

Huống hồ…

Hắn còn dám giám sát khâm sai?!

Tội chồng thêm tội!

Cái tên họ Chu này rốt cuộc có thù oán gì với hắn chứ?!

Tri phủ toàn thân run lên, nghiến răng đứng bật dậy:

“Chu Thắng!

Ngươi nói xem, lời bọn họ nói có đúng không?!…”

Hà Khê thản nhiên tiếp tục:

“Đại nhân, tiểu nhân có nhân chứng!

Người đang ở ngoài nha môn, xin đại nhân truyền lệnh triệu kiến!”

Quách Dực đập bàn!

“Truyền!”

Rất nhanh sau đó, ba người được dẫn vào công đường.

Hai người là hộ viện, một người là bà tử.

Vừa bước vào, cả ba lập tức quỳ rạp xuống!

Tri phủ nhìn thoáng qua bọn họ, gương mặt vốn đã tái xanh nay càng trở nên xám ngoét.

Ở Tầm Châu làm quan, giữ mối quan hệ tốt với các đồng liêu là điều quan trọng nhất.

Những năm qua, số lần hắn qua lại Chu gia nhiều không kể xiết.

Mấy kẻ đang quỳ dưới kia, hắn đều nhận ra cả!

Hóa ra…

Cả Chu gia tối nay đều chạy đến làm chứng cho dân chúng Sa Loan sao?!

Hắn chỉ cảm thấy một trận choáng váng ập đến!

“Các ngươi…”

Tri phủ cố nén run rẩy, “Các ngươi nói đi!

Chu Thắng thật sự đã phái người giám sát khâm sai đại nhân sao?!”

Ba người quỳ rạp, cúi đầu đồng thanh:

“Nô tài không dám nói dối…”

Tri phủ muốn ngất xỉu!

Mà Chu Thắng thì sắp tàn đời!

“Chu Thắng!”

Lúc này, Quách Dực đã không còn giữ vẻ thân thiện nữa.

Hắn nhìn chằm chằm xuống tên quan đang quỳ dưới công đường, gương mặt lạnh như nước.

“Bản quan phụng chỉ của Hoàng thượng đến đây thị sát.

Ngươi lấy đâu ra gan, dám cho người giám sát bản quan?

Ngươi làm vậy để làm gì?!”

Chu Thắng cực kỳ hoảng sợ, lập tức quỳ rạp xuống.

“Đại nhân!

Hạ quan bị oan!…”

Quách Dực hừ lạnh một tiếng:

“Tất cả những kẻ tố cáo ngươi tối nay đều là người trong phủ của ngươi!

“Ngươi còn có gì để oan khuất nữa?”

Ánh mắt hắn sắc lạnh, giọng nói trầm xuống:

“Muốn kêu oan thì để dành đến lúc chiếu chỉ xử trảm ban xuống rồi nói tiếp!”

Nói đoạn, hắn xoay người nhìn sang tri phủ, trầm giọng hỏi:

“Tri phủ đại nhân thấy thế nào?”

Tri phủ run rẩy đứng bật dậy, lập tức khom người bái lạy:

“Khâm sai đại nhân anh minh!

Hạ quan hoàn toàn không có ý kiến!”

“Tốt!”

Quách Dực lạnh mặt, cầm lấy kinh đường mộc trên bàn, cao giọng quát:

“Dẫn xuống!”

Chu Thắng hét lên một tiếng, lao lên phía trước, túm chặt vạt áo của hắn!

Hắn đè thấp giọng, nghiến răng nghiến lợi, gằn từng chữ:

“Ngươi thật sự muốn bắt ta?!”

Ta khuyên ngươi nghĩ cho kỹ!

Nhà họ Quách của ngươi có mấy phẩm?

Lại không có thực quyền!

Ngươi chắc chắn có thể chống lại thế lực của ta sao?!”

Quách Dực im lặng nhìn hắn hồi lâu, đôi môi mím chặt.

Sau đó, hắn nhẹ nhàng nói:

“Chu đại nhân nói như vậy… thật sự khiến ta khó xử quá.”

Chu Thắng tưởng chừng có chút cơ hội xoay chuyển, vội vàng muốn nói thêm.

Nhưng chưa kịp mở miệng, Quách Dực đã ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn, vỗ nhẹ lên ngực hắn, thấp giọng nói:

“So với một vùng Sa Loan bé nhỏ… Dĩ nhiên là tiền đồ của ta quan trọng hơn.

Yên tâm đi, ta sẽ bảo đảm ngươi được đưa xuống an toàn, tuyệt đối không để Chu đại nhân chịu khổ.”

Ánh mắt Chu Thắng chạm vào ánh mắt hắn.

Trong khoảnh khắc đó, hắn dường như nhìn thấy một tia đồng cảm.

Hắn nắm chặt tay Quách Dực, ánh mắt sáng lên.

Một hồi lâu sau, hắn mới từ từ thả lỏng bàn tay.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 77: Ngài không muốn bồng bế hài tử sao?​


Lục Gia nhìn theo bóng dáng Chu Thắng bị áp giải đi, rồi thu lại ánh mắt, lặng lẽ quan sát Quách Dực đang nói chuyện với tri phủ, dường như đang suy tư điều gì.

Bên kia, Lưu Hỷ Ngọc đã dẫn đầu quỳ xuống, hô vang:

“Đại nhân anh minh!”

Lục Gia cũng cúi đầu hành lễ theo.

Quách Dực ra hiệu cho mọi người đứng dậy, rồi để tri phủ ra mặt đảm bảo sẽ sắp xếp ổn thỏa tình hình thiên tai ở huyện Sa Loan và trấn Lạc Khẩu.

Chu Thắng phạm vào tội lớn như vậy, dù không có vị Khâm sai đại nhân này lên tiếng, tri phủ cũng chắc chắn sẽ tìm mọi cách xử lý hậu quả, nên việc này không cần quá lo lắng.

Những thương nhân và bách tính theo chân Lục Gia đi cáo trạng lần này đều không ngờ sự việc lại được giải quyết thuận lợi đến vậy.

Khi lui ra khỏi công đường, ai nấy đều hớn hở, khó che giấu niềm vui.

Lưu Hỷ Ngọc cũng hào hứng nói với Lục Gia:

“Hai vị hộ viện và vị quản gia nhà cô nương thật có bản lĩnh!

Nếu không có họ, chúng ta đâu thể dễ dàng thắng kiện như vậy?

Vụ án này quả thực là chưa từng có tiền lệ, thuận lợi vô cùng!”

Lục Gia nghe thế, khẽ gật đầu.

“Nhưng mà…”

Lưu Hỷ Ngọc hạ thấp giọng, tiếp lời, “vị Khâm sai đại nhân này cũng thật thú vị.

Dù chứng cứ có đầy đủ đến đâu, theo lý thì cũng phải thẩm vấn ngay tại công đường một phen.

Vậy mà ngài ấy lại tin tưởng chúng ta như vậy, không hề nghi ngờ chuyện chúng ta vu cáo.

Ngay cả hình phạt roi dọa nạt cũng nhờ ngài ấy đến kịp thời mà miễn trừ.

Sao ta lại cảm thấy ngài ấy có phần thiên vị chúng ta nhỉ?”

Lục Gia liếc nàng một cái, khẽ cười:

“Chuyện đó không thể nào.

Khâm sai đại nhân là người công chính nghiêm minh!

Chính vì ngài ấy sáng suốt, mới có thể nhìn ra ngay Chu Thắng là kẻ gian trá.”

Lưu Hỷ Ngọc nghe vậy, không phản bác nữa.

Lúc này, một hộ vệ bên cạnh Quách Dực bước đến, cung kính nói:

“Tạ cô nương, đại nhân nhà ta muốn hỏi thêm một số chi tiết trong vụ án, mong cô nương đi theo một chuyến.”

Lục Gia nhìn thoáng qua cửa sau công đường, tinh thần lập tức phấn chấn, khẽ gật đầu với Lưu Hỷ Ngọc, sau đó theo hộ vệ đi vào hậu viện.

Phía sau công đường còn có một dãy hành lang, trong đó bày hai chiếc ghế cùng một chiếc bàn trà, ngay đối diện với sân viện.

Rõ ràng có thể ngồi xuống, vậy mà Quách Dực lại đứng yên đó, từ khi Lục Gia bước vào đến lúc nàng dừng lại trước mặt hắn.

Hắn thu lại biểu cảm, trầm giọng nói:

“Bách tính huyện Sa Loan lần này chịu khổ không ít.

Sau này phủ nha nhất định sẽ xử lý thỏa đáng, cô nương không cần lo lắng.”

Lục Gia mỉm cười:

“Lời này ngài đã nói trước đó rồi, đa tạ đại nhân vì dân làm chủ.

Nếu đại nhân có chuyện gì, xin cứ nói thẳng.”

Quách Dực nghe vậy, sắc mặt có chút cứng lại.

Cô gái này!

Bề ngoài thì dịu dàng mềm mỏng, nhưng sao vừa mở miệng đã thẳng thắn như thế?

Hắn khẽ hắng giọng, rồi ngồi xuống, cố giữ vẻ uy nghiêm:

“Hai vị hộ viện của cô nương lần này lập công không nhỏ.

Ta thấy bọn họ không giống những hộ viện bình thường của thương hộ, không biết cô nương mời từ đâu đến?

Bọn họ lĩnh bổng lộc bao nhiêu?”

Quách Dực biết rõ sau lưng chuyện này hẳn có Thẩm Khinh Chu chỉ điểm, nhưng hắn muốn biết vì sao Hà Khê và Đường Thập lại chọn giúp cô nương này.

Huống hồ, hai người kia vốn là hộ vệ xuất thân từ phủ Thái úy, mắt cao hơn đầu, nàng đã dùng bao nhiêu bạc mới có thể khiến bọn họ ngoan ngoãn nghe theo chứ?

Lục Gia nghe xong, nhướng mày cười nói:

“Đại nhân chẳng lẽ muốn đào góc tường của ta sao?”

“Làm gì có chuyện đó.”

Quách Dực ung dung nhấp một ngụm trà.

“Ta chỉ là quan tâm đến dân tình mà thôi.”

Cô nương này đúng là kín miệng, không dễ đối phó chút nào.

Lục Gia cười hì hì hai tiếng:

“Nếu đại nhân không nói trước, vậy dân nữ xin được hỏi một câu.”

Quách Dực ngẩng đầu:

“Câu gì?”

“Chu Thắng thực sự sẽ bị chém ngay lập tức sao?”

Ánh mắt Quách Dực thoáng ngưng lại, hắn xòe tay ra, hỏi lại:

“Không thì sao?”

Lục Gia thở dài:

“Họ Chu kia quan chức tuy nhỏ, nhưng thế lực phía sau lại lớn.

Mặc dù đã thẩm định ra tội trạng của hắn, nhưng chắc hẳn đại nhân cũng không dễ làm đâu nhỉ?”

Lúc trước, khi Chu Thắng túm lấy vạt áo của Quách Dực, hắn đã nói gì, Lục Gia không nghe thấy.

Nhưng từ biểu cảm của Quách Dực, nàng có thể đoán được đôi phần.

Suy cho cùng, Chu Thắng cũng chỉ là một con tốt thí, hắn làm việc cho người phía trên.

Chắc chắn hắn sẽ lôi kéo chỗ dựa phía sau ra để giằng co với Quách Dực.

Nói đơn giản, định tội thì dễ, nhưng chỉ định tội mà không xử phạt thì có ích gì?

Sau lưng hắn còn có nhà họ Liễu chống lưng.

Nhà họ Quách thuộc phái thanh lưu, là bậc chính nhân quân tử.

Nhưng chính vì thế, họ lại không nắm thực quyền, có thể làm được quá ít việc.

Nếu không có nhà họ Nghiêm và nhà họ Liễu ngăn cản, với những tội lỗi mà Chu Thắng phạm phải, chém mấy lần đầu cũng đủ.

Nhưng hết lần này đến lần khác, hắn lại có người che chở, chỉ dựa vào một mình Quách Dực, chuyện này thật khó xử lý.

Lục Gia khẽ nói:

“Đại nhân, thực ra chúng ta cũng chỉ muốn hả giận một chút, chưa từng hy vọng thực sự có thể giết hắn.

Chỉ cần quan phủ có thể vỗ về bá tánh, khiến bọn họ sau này không phải chịu cảnh tai họa như vậy nữa, hiện tại ta cũng đã mãn nguyện rồi.

Ngài cũng không dễ dàng gì, an toàn vẫn là quan trọng nhất.”

Lục Gia hận nhà họ Nghiêm đến tận xương tủy, còn hạng cặn bã như Chu Thắng thì chết cũng đáng.

Nhưng kiếp trước, nhà họ Quách lại chịu thảm cảnh quá lớn.

Từ khoảnh khắc Quách Dực không chút do dự muốn bắt giữ Chu Thắng, nàng đã chắc chắn một điều—<b>đại tôn tử nhà họ Quách này là một vị quan tốt, không hề đi lệch đường.</b>

Chính vì hắn không lệch lạc, nên khi nhà họ Nghiêm còn mạnh mẽ như vậy, trước khi nắm chắc cơ hội phản công, càng phải bảo toàn lực lượng.

Huống hồ, kiếp trước, dù bao nhiêu người dốc sức lật đổ phe Nghiêm đảng, nhưng sáu năm sau vẫn bị Nghiêm Thuật bẻ ngược cục diện.

Vậy thì lúc này, có những cái giá không đáng để đánh đổi.

Quách Dực kinh ngạc nhìn cô gái nhỏ trước mặt.

Hắn vốn nghĩ nàng sẽ nghiến răng nghiến lợi, quỳ xuống cầu xin mình nhất định phải đưa Chu Thắng ra pháp trường.

Dù sao thì những chuyện Chu Thắng đã làm đều trực tiếp gây tổn thất cho họ, vậy mà hắn không ngờ nàng lại suy nghĩ cho mình sao?

“Cô nương hình như rất am hiểu quan trường đấy nhỉ?”

“Bọn ta là thương nhân, giao tiếp nhiều, nghe được vài câu chuyện vặt vãnh thôi.”

Lục Gia nhún vai, rồi cười cười: “Ta còn nghe nói, trong nhà đại nhân có một tiểu hài tử phải không?”

Nàng hơi nghiêng đầu, tiếp lời:

“Nói mới nhớ, ngài ra ngoài lâu như vậy rồi, không nhớ tiểu oa nhi nhà mình sao?”

Quách Dực: “…”

Lúc Lục Gia rời khỏi nha môn, trời vẫn còn âm u, xem ra sắp mưa.

Lưu Hỷ Ngọc thấy nàng ra liền vội vàng gọi lên xe lừa.

Mọi người vẫn còn chìm trong niềm vui vì thắng kiện, trên đường về đều hớn hở trò chuyện.

Các phú hộ và bách tính vì cùng nhau hợp sức chống lại tham quan mà chưa bao giờ hòa hợp đến thế, quả là hiếm có.

Lục Gia thò đầu nhìn quanh tìm Hà Khê và Đường Ngọc, nhưng không thấy bóng dáng họ đâu.

Tuy vậy, nàng cũng chẳng lo lắng—<b>hai người có thể xuất quỷ nhập thần ngay trong quan phủ, thì có gì đáng bận tâm chứ?</b>

Lúc đoàn người cáo trạng đi được nửa đường, Hà Khê và Đường Ngọc đã đến huyện Sa Loan.

Sau một đêm và thêm một buổi sáng nỗ lực, dòng nước lũ cuối cùng cũng chảy ổn định về hạ du.

Các thương hộ và bách tính toàn huyện đều đang dọn dẹp bến tàu.

Dù mấy cửa hàng nhà họ Tạ không bị thiệt hại quá lớn, nhưng cũng không dám chủ quan.

Nước lũ ngấm vào móng nhà, sau vài ngày có thể gây sụp đổ—chuyện này đã từng xảy ra không ít.

Thu Nương đã tất bật cả buổi sáng, cuối cùng cũng xử lý xong xuôi.

Nghe tin Thẩm Khinh Chu về và vụ kiện đã thắng, bà lập tức bảo Tạ Nghị và Lý Thường đi giúp đỡ hàng xóm cùng các cửa hàng lân cận, còn mình thì vội vã chạy về nấu cơm cho hắn.

Lúc Hà Khê và Đường Ngọc đến nhà họ Tạ, Thẩm Khinh Chu đang ngồi dưới mái hiên, nhàn nhã ăn khoai lang nướng thơm phức.

Chú chó vàng nhỏ nằm dưới chân hắn, thỉnh thoảng lại vẫy đuôi.

Hà Khê và Đường Ngọc hớn hở tiến lên, chắp tay thi lễ:

“Công tử!

Mọi chuyện đã xong, Chu Thắng đã vào ngục!”

Thẩm Khinh Chu bẻ một miếng khoai lang, đưa cho chú chó nhỏ:

“Nàng ấy đâu?”

“Đại nhân Quách giữ Tạ cô nương lại ở công đường, đang trò chuyện, chắc lát nữa sẽ về thôi.”

Miếng khoai lang dừng lại ngay trước mõm con chó nhỏ.

Thẩm Khinh Chu ngẩng đầu, nheo mắt:

“<i>Công đường phía sau?</i>”

“Họ nói chuyện gì vậy?”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 78: Người đàn ông hai bộ mặt​


Lục Gia và mọi người may mắn, cơn mưa mãi đến khi họ vào cổng thành mới bắt đầu rả rích rơi xuống.

Vừa chạy một mạch về đến nhà, nàng liền thấy trong bếp có khói bếp bay lên, Tiểu Hoàng vẫy đuôi chạy ra đón, nhưng Thu Nương và Tạ Nghị lại không có ở đây.

Vỗ nhẹ cánh tay dính mưa dưới hiên nhà, nàng quay người bước vào sảnh đường, lập tức bắt gặp Thẩm Khinh Chu đang ngồi trước chiếc bàn nhỏ.

Hà Khê và Đường Ngọc thì đứng bên cạnh, vẻ mặt ngay thẳng nghiêm chỉnh, thấy nàng liền cung kính hành lễ:

“Cô nương.”

Lục Gia vui vẻ cười rạng rỡ như hoa đào nở rộ, hớn hở kéo ghế con đến ngồi đối diện với Thẩm Khinh Chu:

“Quả nhiên các người về trước rồi!”

Thẩm Khinh Chu thấy bùn đất dính trên mặt và tóc mai nàng, liền đưa khăn tay cho nàng lau sạch.

Đợi nàng lau xong, hắn cầm lấy bát và muỗng trên bàn, chậm rãi múc canh cho nàng:

“Mọi chuyện đã giải quyết xong, cũng không cần vội vàng như vậy.”

“Trời mưa rồi mà còn không chạy về nhà, vậy chẳng phải ngốc lắm sao?

Ôi, có cả đồ ăn nữa à!”

Lục Gia lau mặt xong mới để ý trên bàn có một nồi canh gà lớn và hai bộ bát đũa.

Ngửi thấy mùi thơm, bụng nàng lập tức kêu ùng ục, nàng bèn xoa xoa tay lên vạt áo, nhận lấy bát canh rồi húp một hơi.

Hai ngày một đêm chưa chợp mắt, một ngày một đêm chưa ăn gì, thực sự đói đến hoa mắt, quy củ lễ nghi gì cũng quăng sang một bên hết.

Thẩm Khinh Chu nhíu mày, không nhịn được lên tiếng:

“Ăn từ từ thôi.”

Hắn lại đặt một chiếc khăn sạch trước mặt nàng.

Hà Khê và Đường Ngọc len lén liếc nhau, trong đầu xoay chuyển còn nhanh hơn cối xay gió.

Đây là lần đầu tiên bọn họ nhìn thấy hai vị “chủ tử” cùng bàn ăn uống.

Thẩm đại công tử vốn là người cực kỳ chú trọng lễ nghi.

Bình thường ăn cơm phải rửa tay ba lần, nếu có điều kiện còn dùng nước hoa ngâm cánh tay, ai không sạch sẽ thì đừng mong được ngồi cùng bàn với hắn.

Đến cả Quách đại nhân ăn cơm hơi phát ra tiếng hắn cũng chê phiền.

Bởi vậy, kinh thành vẫn truyền tai nhau rằng, hắn ít khi xã giao bên ngoài, mà ít nhất một nửa nguyên nhân là vì ghét những kẻ ăn uống không sạch sẽ.

Thế mà bây giờ, đại công tử này dường như mắt điếc tai ngơ luôn rồi!

Thậm chí ngay cả giọng nói cũng mềm xuống.

Hừ!

Hóa ra người đàn ông này có đến hai bộ mặt!

Lục Gia húp hai ngụm canh, ngẩng đầu thấy hai tên hộ viện này cứ đứng ngay đơ như khúc gỗ, bèn lên tiếng:

“Các ngươi cũng ngồi xuống ăn đi.”

Hà Khê và Đường Ngọc vội xua tay:

“Đa tạ cô nương, bọn thuộc hạ ăn rồi ạ.”

Lục Gia nghiêng đầu: “Ăn gì?”

Hà Khê im lặng một lát, nhỏ giọng đáp:

“Bánh bao.”

“Thế sao được?

Đến đây, uống canh đi.”

Lục Gia đẩy nồi canh về phía họ.

Hà Khê và Đường Ngọc không nói gì, lùi một bước.

Lục Gia xoay sang nhìn Thẩm Khinh Chu:

“Hai người họ sao thế?”

Thẩm Khinh Chu chậm rãi đáp:

“Bụng yếu, không chịu được đồ bổ.

Hễ uống canh gà là bị tiêu chảy.”

Hai ngày một đêm không lo cho nàng miếng cơm nào, để chủ nhân đói đến mức này, còn mặt mũi mà uống canh gà sao?

Không trừ bớt tiền công của bọn họ đã là may lắm rồi.

“‘Bụng yếu’?”

Lục Gia nhìn hai người đàn ông cao to lực lưỡng trước mặt, cẩn thận quan sát hai lượt.

“Trùng hợp ghê, cả hai đều uống vào là tiêu chảy?”

“Đúng vậy!”

Hà Khê và Đường Ngọc nghiêm túc gật đầu:

“Nhất định tiêu chảy!”

Lục Gia: “…”

Thẩm Khinh Chu lại múc thêm canh cho nàng, nhẹ giọng hỏi:

“Sao nàng về muộn thế?”

“À, Quách đại nhân giữ ta lại trò chuyện.”

“Chỉ có hai người?”

“Đúng vậy.”

Thẩm Khinh Chu xoa nhẹ cán quạt, ánh mắt hơi híp lại:

“Nói chuyện gì?”

“Chuyện nhà thôi mà.”

Lục Gia ngẩng đầu, cười híp mắt:

“Vị Quách đại nhân này đúng là người tốt, không hề có dáng vẻ quan gia kiêu ngạo chút nào, quả nhiên xuất thân từ thanh lưu có khác.

Đúng là một vị quan thanh liêm!”

Thẩm Khinh Chu mở quạt ra.

Hắn nhẹ nhàng phe phẩy hai cái, rồi dừng lại.

Quách Dực không có kiểu cách?

Vậy còn hắn?

Bình thường hắn có kiểu cách sao?

Hắn trầm giọng nói:

“Đừng dễ dàng dành những lời khen cao như vậy cho một người xa lạ.”

Quả nhiên, hắn lo lắng không sai—nàng quá dễ tin người, như thế rất dễ bị lợi dụng.

Sau này nếu hắn không còn bên cạnh, nàng phải làm sao đây?

Lục Gia thản nhiên đáp:

“Nhưng hắn đã giúp ta mà.”

Trong đầu nàng lúc này ngoài canh gà ra thì chỉ có Quách Dực.

Nghĩ đến dáng vẻ kiên quyết của hắn khi nói “chém ngay tại chỗ”, nàng không khỏi cảm thấy sảng khoái, liền khoa tay múa chân nói:

“Huynh đừng thấy hắn còn trẻ, không ngờ cũng có cốt khí lắm!

Chu Thắng có hậu thuẫn thế nào, thân là Khâm sai, hắn nhất định biết rõ.

Thế mà xem ra hắn chẳng hề sợ hãi chút nào.”

Thẩm Khinh Chu nhìn nàng chằm chằm.

Hà Khê và Đường Ngọc liếc nhau, đồng loạt giảm nhẹ tiếng thở.

Thẩm Khinh Chu đặt quạt xuống:

“Ta nghe nói tên Quách đó… đã có thê tử rồi.”

Lục Gia cau mày:

“Thì sao chứ?”

Có thê tử thì không được khen à?

Thẩm Khinh Chu dời ánh mắt ra ngoài cửa, sau một lúc mới thản nhiên nói:

“Ta nghe nói… hắn lừa cưới thê tử về nhà đấy.”

Ồ?

Chuyện này nàng chưa từng nghe qua!

Lục Gia đặt bát xuống:

“Lừa cưới kiểu gì?

Mau kể ta nghe đi!”

Loại chuyện bát quái này sao nàng lại không biết chứ?

Thẩm Khinh Chu nhún vai, gập quạt lại:

“Ta làm sao biết?

Dù sao giang hồ vẫn đồn rằng hắn giỏi nói dối lắm, nàng cẩn thận mà mắc lừa đấy.”

Giang hồ đồn đại cơ à?!

Hà Khê và Đường Ngọc đứng phía sau nhịn không được mà sặc nước miếng, vội vàng quay mặt ho khan.

Nói đến lừa người… ai trong thiên hạ có thể giỏi bằng công tử chứ?!

Công tử suýt nữa còn lừa cả chính mình rồi kìa!

Thu Nương và mọi người bận rộn đến tận chiều mới về.

Lục Gia vừa tắm rửa sạch sẽ xong, cả nhà cùng với Thẩm Khinh Chu và Hà Khê, Đường Ngọc quây quần dùng bữa.

Thẩm Khinh Chu cảm thấy hai tên hộ viện này một ngày một đêm không lo nổi bữa ăn cho Lục Gia, đúng là thất trách, không xứng được ăn cơm!

Thế là bọn họ vẫn không dám ngồi xuống.

Sau cùng, Thu Nương khuyên mãi, Thẩm Khinh Chu mới khẽ liếc mắt một cái, hai người kia mới dám rón rén ngồi mép ghế.

Mọi chuyện đã ổn thỏa, Lục Gia tính đi ngủ một giấc, rồi lát nữa lên Hồng Thái Hiệu tìm Lưu Hỷ Ngọc.

Nàng vừa vén chăn chuẩn bị nằm xuống, chợt nhìn thấy chiếc gối đầu, liền đứng dậy.

Sững sờ một lúc, nàng vươn tay lật xem chăn nệm, rồi xoay người đi thẳng đến phòng Thu Nương.

“Nương, có phải người đã dọn lại giường cho con không?”

“Làm gì có thời gian?”

Thu Nương vừa ngồi xuống, nghe hỏi thì ngạc nhiên đáp, “Từ tối qua đến giờ bận túi bụi, ngay cả chăn của ta còn chưa kịp động đến đây này.”

Lục Gia cau mày:

“Vậy Nghị ca nhi có vào phòng con không?”

“Nó cũng không.

Nó nào dám!”

Lục Gia nhíu mày chặt hơn.

Thu Nương nhận ra vẻ khác lạ, đứng lên hỏi:

“Sao thế?”

“Có người đã động vào giường con.”

Thu Nương trầm ngâm giây lát, rồi nói:

“Sao có thể?

Ai lại vào phòng con chứ?”

Lục Gia cũng không đoán ra.

Nếu không phải Thu Nương hay Tạ Nghị, thì Tần Chu và những người khác… chắc cũng không có lý do làm vậy.

Nếu thế thì là ai?

“Có khi nào con tự động vào rồi quên mất không?”

“Không thể nào.”

Lục Gia quả quyết.

Nàng sống trong nhà họ Nghiêm suốt năm năm, luôn bị giám sát chặt chẽ, đã sớm hình thành thói quen quan sát tỉ mỉ mọi thứ xung quanh.

Mỗi sáng khi thức dậy, nàng đều ghi nhớ rõ ràng trạng thái của giường chiếu.

Huống hồ, nàng còn nhớ rất rõ, sổ sách buôn bán giấu dưới gối đầu vốn được đặt theo một hướng cố định, nhưng bây giờ lại bị lệch đi.

Thu Nương cau mày:

“Thế là sao?

Có khi nào đêm qua cả nhà vắng người, có kẻ trộm lẻn vào không?”

Lục Gia trầm mặc trong chốc lát, rồi nói:

“Có lẽ vậy.”

Nhà họ giờ đây đã có chút tiền bạc, hơn nữa đêm qua Hà Khê và Đường Ngọc đều ra ngoài, cũng không loại trừ khả năng có trộm lẻn vào.

May mà trong nhà cũng không cất giữ bao nhiêu bạc, chỉ cần sau này bảo Hà Khê và Đường Ngọc canh phòng cẩn thận hơn là được.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 79: Tiểu cô nương dễ lừa lắm sao?​


Lúc Quách Dực từ Tầm Châu trở về thì trời đã khuya.

Hôm nay đúng là một ngày vất vả.

Ngáp dài một cái, hắn vào phòng, vừa cởi áo choàng ra, ngồi xuống định cởi giày, ánh mắt vô tình lướt qua đối diện, lập tức bật dậy như bị kim châm vào mông.

“Ngươi… Ngươiđến đây từ bao giờ?”

Trên chiếc ghế trúc đối diện, Thẩm Khinh Chu nửa nằm nửa ngồi, lặng lẽ nhìn hắn.

Hắn hờ hững hỏi:

“Chu Thắng đã được sắp xếp ổn thỏa rồi chứ?”

Quách Dực vừa thả lỏng cơ thể lại lập tức căng lên.

Hắn chỉnh lại ngữ điệu rồi đáp:

“Đã nhốt vào đại lao rồi.

Ta lo hắn đã gây dựng thế lực ở Tầm Châu, nên có để người ở lại canh giữ ngày đêm.

Nhưng nếu ngươi cử thêm vài ám vệ tới, chắc chắn sẽ càng an toàn hơn.”

Thẩm Khinh Chu hạ mi mắt, chỉ vào chiếc ghế trước mặt:

“Đừng đứng đó, ngồi đi.”

Quách Dực cũng muốn ngồi lắm, nhưng tại sao cứ có cảm giác hôm nay hắn đến đây chẳng có ý tốt gì?

Hắn xoa ngực, thận trọng nhìn Thẩm Khinh Chu:

“Ngươi ngồi đây bao lâu rồi?”

“Vừa đến khi trời tối.”

Thẩm Khinh Chu ngồi thẳng dậy, hơi nhíu mày:

“Đã ngồi được nửa đêm rồi.”

Nói xong, hắn cầm lấy chiếc ấm nhỏ bên cạnh, rót cho cả hai chén trà.

Thấy hắn không khác gì ngày thường, Quách Dực mới thở phào, kéo ghế ngồi xuống:

“Cái tên họ Chu kia đúng là đáng chết!”

Thẩm Khinh Chu nhàn nhạt đáp:

“Hắn không thể chết.”

“Biết chứ.”

Quách Dực cười lạnh, “Hắn chẳng qua chỉ là con chó chạy việc cho kẻ trên.

Nếu giết hắn ngay bây giờ, vậy chuyến này của chúng ta chẳng phải uổng công sao?”

Hắn nói đến đây thì hừ lạnh một tiếng:

“Nhưng tên khốn đó còn dám uy h**p ta, lấy tiền đồ của cả nhà họ Quách ra để đe dọa!

“Hắn không biết rằng, tội danh làm lụt ruộng đồng vốn là tội chứng rành rành, nhà họ Nghiêm sẽ không bao che cho hắn đâu.

“Người muốn hắn chết nhất, e rằng chính là chỗ dựa của hắn.”

Thẩm Khinh Chu đứng dậy, thong thả đi đến bên ngọn đèn dầu, đưa chén trà cho Quách Dực.

Ánh sáng hắt lên mặt hắn, làm lộ rõ những đường nét sắc bén.

Hắn chậm rãi nói:

“Trước khi rời kinh, Thái tử đã đưa cho ta một phần tin tức về nhà họ Tô và nhà họ Liễu.

Trong đó có nhắc đến việc Liễu Chính gần đây qua lại rất mật thiết với Hộ bộ.

“Bây giờ, ngay cả việc chi tiêu của Đông Cung cũng bị Hộ bộ kiểm soát.

Mà Hộ bộ lại ngang nhiên tuyên bố rằng cần có chỉ thị của Nội các mới được phê chuẩn ngân sách.

Có thể thấy, Hộ bộ từ lâu đã hoàn toàn nghe theo lệnh của nhà họ Nghiêm.”

Giọng hắn lạnh lùng tiếp tục:

“Hộ bộ và Công bộ đều có liên quan chặt chẽ đến hệ thống vận tải đường thủy.

Với số lượng tuyến sông chằng chịt trên khắp thiên hạ, lượng tiền tài mà nhà họ Nghiêm có thể thu về từ đó nhiều không kể xiết.

“Nam Bắc rộng lớn, những gia tộc như nhà họ Tô ở Tầm Châu, hay những kẻ như Chu Thắng, chỉ là một phần rất nhỏ trong cả mạng lưới lợi ích khổng lồ của bọn chúng.

“Những kẻ này chỉ đang lợi dụng danh nghĩa chỉnh đốn vận tải đường thủy để âm thầm đưa người của chúng vào, nhằm tiêu hủy chứng cứ.

“Đây là một nước cờ ‘cắt đuôi để bảo toàn thân mình’.”

Quách Dực bừng tỉnh:

“Ý ngươi là, Chu Thắng bất chấp dân chúng, làm lụt ruộng đồng, thực ra là để hủy bỏ chứng cứ về việc nhà họ Nghiêm lợi dụng sông Sa Loan để vơ vét tiền tài?”

Thẩm Khinh Chu lấy một bọc vải đặt lên bàn:

“Đây là thứ ta tìm được trong nha môn tối qua.”

Quách Dực vội mở ra, vừa nhìn thấy nội dung bên trong, sắc mặt lập tức sa sầm:

“Là sổ sách thu thuế hàng năm của huyện Sa Loan!”

Hắn cau mày, giọng nói đầy nghi ngờ:

“Số liệu trong sổ này không đúng chút nào!

Huyện Sa Loan phồn vinh như vậy, chỉ một thương hộ buôn gạo cũng có thể giàu nứt đố đổ vách, sao có thể chỉ nộp chút thuế ít ỏi thế này?

“Những ngày qua chúng ta đi điều tra, con số thực tế ít nhất cũng phải gấp ba lần số này!”

Thẩm Khinh Chu gật đầu, giọng điềm tĩnh:

“Cho nên, thương nhân và bách tính không hề trốn thuế.

Nhưng số thuế thực sự vào quốc khố lại chỉ là một phần rất nhỏ, phần lớn đều đã bị tham quan ô lại nuốt trọn.”

Hắn nhấp một ngụm trà, rồi tiếp lời:

“Không chỉ vậy, bọn chúng vẫn chưa thấy đủ.

“Ví dụ như nhà họ Tô, còn lợi dụng việc buôn bán lương thực để đẩy giá gạo lên cao, kiếm lời khổng lồ, khiến dân chúng không thể mua nổi lương thực!”

Quách Dực nghiến răng:

“Chu Thắng đột nhiên trở nên điên cuồng như vậy, e là đã nghe được tin tức gì đó.

Nghĩ lại thì, nửa đường ngươi sai người bảo ta để ý hắn, chắc cũng đã đoán được điều này rồi.”

Thẩm Khinh Chu gật đầu:

“Nhà họ Nghiêm đảng viên đông đảo, tay mắt khắp nơi, không thể không đề phòng.”

Quách Dực mím môi, trầm mặc một lúc rồi nói:

“Nếu tối qua huyện Sa Loan không kịp thời phòng bị, mười phần chắc chín là sẽ bị nhấn chìm trong trận lũ này.

Lợi dụng mưa bão hoành hành, chúng vừa có thể phá hủy nha môn huyện, vừa có thể đổ lỗi cho thiên tai, lại có thể nhân cơ hội đoạt lại quyền khống chế thị trường lương thực mà Sa Loan vất vả lắm mới giành được.

Quả thực là một kế sách độc ác.”

Nói đến đây, hắn bỗng nhiên nói thêm:

“Tối qua, người đề xuất để Hạ Thanh trấn giữ nha môn là huyện lệnh Phương Duy.

Ta quan sát thấy hắn cũng đích thân dẫn dắt dân chúng chống lũ suốt đêm, chắc hẳn không phải cùng một bọn với Chu Thắng.”

Thẩm Khinh Chu nhìn hắn một lát, chậm rãi nói:

“Nhưng tối qua, ta lại không thấy Hạ Thanh ở trong nha môn.”

“…”

Quách Dực sững lại, nhíu mày, “Hắn đi đâu rồi?”

Thẩm Khinh Chu suy nghĩ giây lát:

“Tốt nhất ngươi nên điều tra hắn.

Chu Thắng phạm tội lớn như vậy, đây là cơ hội tốt để chấn chỉnh quan trường Tầm Châu.

Chuyện này ta và ngươi đã bàn từ trước, khi đó có thể làm cũng có thể không làm, nhưng bây giờ thì bắt tay vào làm đi.

“Sáng mai, ngươi hãy ban bố công văn, lệnh cho phủ nha các cấp dưới quyền, từ quan viên các châu huyện cho đến quan lại thuộc hạ, tất cả đều phải nghiêm tra.

“Nếu Phương Duy trong sạch, vậy thì có thể trọng dụng hắn.

“Chu Thắng, ngươi áp giải về kinh thành, ta sẽ cử người đi theo.

“Vả lại, mục đích của hắn là tiêu hủy chứng cứ, vậy chắc chắn các bến tàu khác cũng sẽ bị xử lý theo cách tương tự.

“Ngươi cứ theo dấu mà lần ra manh mối, chắc chắn sẽ thu hoạch không nhỏ.”

Quách Dực gật đầu:

“Sau khi giải quyết xong chuyện ở Tầm Châu, ta cũng định đi một chuyến đến Hồ Bắc, lấy lý do đối chiếu sổ sách thuế má mà hành động.”

Nói xong, hắn bỗng cười:

“Ta đã sai người dọn dẹp lại phòng cho ngươi rồi.

Ngươi lâu ngày không đến, ta sợ bị người khác để ý nên đã thu dọn chăn gối đi.”

“Không cần.”

Thẩm Khinh Chu đặt chén trà xuống, giãn cơ thể một chút, nói:

“Ngươi cũng mệt rồi, nghỉ ngơi đi.

Để tránh bị chú ý, sau này ta sẽ không ở lại nha môn nữa.”

Quách Dực thoáng ngạc nhiên:

“Vậy ngươi ở đâu?”

“Tự có chỗ.”

Thẩm Khinh Chu lười biếng duỗi người, “Nếu có chuyện cần tìm ta, cứ theo quy tắc cũ mà liên lạc.”

Quách Dực nhìn hắn bước đến bậc cửa, trong lòng chợt nảy lên một nghi vấn, vội vàng gọi lại:

“Còn một chuyện muốn hỏi, Hà Khê và Đường Ngọc là sao đây?

“Tại sao hai người đó lại đi làm hộ viện cho một tiểu cô nương?”

Thẩm Khinh Chu đứng ngay bậc cửa, khựng lại một nhịp:

“Nàng không nói cho ngươi à?”

“Nàng?

Ai cơ?”

Quách Dực thở dài:

“Ta định hỏi Hà Khê, nhưng sau khi bãi đường thì hai người đó đã biến mất.

Sau đó, ta liền đi tìm cô nương kia, nhưng miệng nàng ta kín như bưng, nửa chữ cũng không lộ ra, ngược lại còn khiến ta bị chặn họng không biết nói gì nữa.”

Thẩm Khinh Chu cụp mắt nhìn vẻ mặt dở khóc dở cười của hắn, tay vốn đã vén rèm lại buông xuống, bước trở vào.

Hắn nhướng mày, chậm rãi hỏi:

“Tiểu cô nương?

“Trong mắt ngươi, nàng ấy là một cô nương đơn thuần, dễ lừa gạt sao?”

“Câu này không đúng rồi!”

Quách Dực lập tức phủ nhận:

“Nàng ta tuy tuổi không lớn, nhưng gan dạ, thông minh, rất xuất sắc, làm gì có chuyện dễ bị lừa?”

Thẩm Khinh Chu nhìn hắn chằm chằm:

“Ngươi muốn lừa nàng?”

Quách Dực tặc lưỡi:

“Ta chỉ nói sự thật thôi mà!”

Cách hiểu vấn đề kiểu gì vậy?!

Thẩm Khinh Chu dùng quạt gõ nhẹ lên bàn trà, trầm ngâm nhìn hắn một lát, sau đó nhặt chiếc áo choàng hắn vừa cởi ra, tiện tay ném trả lại.

“Đừng ngủ nữa.

Ngay lập tức ban bố công văn đến các châu huyện, lo làm chính sự đi.”

“Bây giờ?!”

Quách Dực giật mình, quay đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt bên ngoài, rồi trợn mắt nhìn Thẩm Khinh Chu như thể hắn phát điên rồi.

Không lẽ hắn nghe nhầm?

“Việc không thể chậm trễ, thời gian không chờ đợi ai.”

Thẩm Khinh Chu bình tĩnh nói:

“Chúng ta phải ra tay trước khi kẻ địch kịp hành động.

“Vậy nên, trong vòng nửa tháng, hãy điều tra toàn bộ quan lại trong phủ Tầm Châu đi.

Nếu ngươi cảm thấy thời gian quá dài, vậy rút ngắn lại còn mười ngày cũng được.”

Quách Dực: !!!…
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom