Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng

Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 50: Chương 50



Hôm nay Tông Chính Tiêu không có chuyện quan trọng cần xử lý, vì thế quyết định tranh thủ thời gian rảnh luyện tập b.ắ.n cung. Dưới ánh mặt trời ấm áp, hắn kéo cung một cách dứt khoát rồi thả tên. Một âm thanh xé gió vang lên, mũi tên cắm phập vào bia ngắm. Dù đã trúng bia, nhưng mũi tên chỉ ở tầm tám vòng, khiến đuôi tên vẫn còn rung rinh.

Nhung Âm, ngồi bên cạnh theo dõi, quan sát mũi tên liền đoán ra kết quả. Nhìn Tông Chính Tiêu, cậu thấy rõ sự không hài lòng hiện lên trên đôi môi mỏng đang mím chặt và hàng lông mày nhíu lại ấy.

Tông Chính Tiêu không vui với kết quả này. Từng là người có tài cưỡi ngựa b.ắ.n cung xuất sắc nhất trong số các huynh muội, hắn có thể không được gọi là xạ thủ tuyệt đỉnh, nhưng việc b.ắ.n trúng hồng tâm vốn là điều bình thường. Cảm giác không đạt được kỳ vọng của mình thật khó chịu.

Hắn chà xát cổ tay, điều chỉnh cung tên thêm một chút, hy vọng lấy lại phong độ.

Lần b.ắ.n thứ hai, mũi tên c*m v** vòng chín. Lần thứ ba, hắn đã b.ắ.n trúng hồng tâm. Lần thứ tư, mũi tên mới xuyên thủng mũi tên trước, c*m v** chính giữa hồng tâm, thay thế hoàn hảo vị trí cũ.

“A!” Nhung Âm vui mừng, vỗ tay nhiệt liệt cổ vũ. Hành động phấn khích của cậu lan truyền đến cả những người hầu cận xung quanh, khiến họ cũng vô thức vỗ tay theo. Nhưng ngay sau đó, họ nhanh chóng nhận ra hành động này không hợp quy tắc, liền vội vã dừng lại, vẻ mặt lúng túng.

Tông Chính Tiêu không để ý đến sự thất lễ nhỏ nhặt ấy, mà nở một nụ cười với Nhung Âm. Sau đó, hắn tiếp tục luyện b.ắ.n cung, cho đến khi cánh tay dần tê mỏi. Nhận ra cơ thể cần được nghỉ ngơi, hắn giao cung tên lại cho Tứ Hỉ, rồi quay bước về phía Nhung Âm.

Sau buổi luyện tập vừa kết thúc, dù đang trong tiết trời thu hơi se lạnh, Tông Chính Tiêu vẫn toát mồ hôi khắp người. Lục Nga rót trà, Tông Chính Tiêu uống một ngụm, rồi Nhung Âm cầm khăn lau mồ hôi cho hắn.

Cơ thể Nhung Âm luôn có nhiệt độ thấp, sau khi lau khô mồ hôi cho hắn xong, liền áp bàn tay mát lạnh của mình lên khuôn mặt đỏ ửng của Tông Chính Tiêu để làm dịu bớt hơi nóng.

“A!” Nhung Âm đắc ý nhìn Tông Chính Tiêu, thầm nghĩ: Thoải mái chưa? Người ta là bé cưng ấm áp, còn ta là bé cưng mát lạnh đây.

Tông Chính Tiêu không biết cái gọi là “bé cưng ấm áp” mà Nhung Âm nói thực chất là vật phẩm, chỉ nghĩ rằng y lại vô tình làm nũng. Nhìn đôi mắt sáng lấp lánh ấy, khóe môi của hắn không kìm được mà khẽ nhếch lên.

Hai người đối diện nhau, nụ cười tự nhiên của Tông Chính Tiêu cũng lọt vào mắt Nhung Âm, khiến tim cậu bỗng chốc lỡ mất nửa nhịp. Hôm nay, Tông Chính Tiêu cột tóc đuôi ngựa cao, lại mặc y phục giản dị với chiếc thắt lưng thuôn gọn, trông trẻ trung hơn so với bình thường, càng toát lên vẻ tràn đầy sức sống.

Hắn có phần giống một học sinh thể dục anh tuấn, đầy sinh khí, khi vận động thì hoạt bát, cả người toát ra hương vị rạng rỡ của ánh mặt trời. Nhung Âm nghĩ thầm: Nếu Tông Chính Tiêu ở thế giới của mình, hẳn sẽ thu hút không ít nam nữ sinh trẻ tuổi.

Nghe đến đây, đuôi lông mày của Tông Chính Tiêu khẽ nhướng lên một chút, dù rất khó nhận ra. Hắn thật muốn hỏi: Tiểu nam sinh ấy có bao gồm cả ngươi không? Nhưng khi đối diện với ánh mắt trong sáng của Nhung Âm, Tông Chính Tiêu đành thôi.

Rốt cuộc là do bản thân hắn không đủ quyến rũ, hay là vì Nhung Âm vốn chẳng hiểu chuyện ấy?

Tông Chính Tiêu âm thầm thở dài dưới đáy lòng. Nghỉ ngơi một lát, hắn lại tiếp tục luyện tập thêm nửa canh giờ nữa. Cảm thấy khối lượng hôm nay đã đủ, hắn đi tắm rửa, thay y phục, rồi với hương thơm phảng phất và mái tóc còn ướt, hắn quay lại trước mặt Nhung Âm.

Nhung Âm nhận lấy chiếc khăn sạch từ Lục Nga, lau tóc cho Tông Chính Tiêu từ thái dương xuống.

Tóc của Tông Chính Tiêu không dài bằng Nhung Âm, cũng không đen như y, nhưng lại cứng và thô hơn một chút. Ban đầu, Nhung Âm còn cẩn thận dùng khăn vải nhẹ nhàng lau khô từng sợi tóc ẩm ướt của Tông Chính Tiêu, nhưng làm lâu dần, sự kiên nhẫn bay hết, trong lòng lại nảy sinh chút nghịch ngợm, động tác cũng dần trở nên táo bạo hơn.

Y trực tiếp phủ khăn vải l*n đ*nh đầu Tông Chính Tiêu, hai tay ấn mạnh rồi bắt đầu vò loạn, thô bạo chẳng khác gì cách mà y hay lau mái tóc ngắn của chính mình ở thời hiện đại. Đầu Tông Chính Tiêu bị y làm cho nghiêng ngả, lắc qua lắc lại.

Tứ Hỉ và Lục Nga đều ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt. Dù biết rằng bệ hạ thực sự rất sủng ái vị chủ tử này, nhưng làm như vậy… thật sự không sao chứ?

Tóc của Tông Chính Tiêu, vốn được chải gọn gàng, giờ bị Nhung Âm vò đến bù xù như tổ chim. Tông Chính Tiêu nhanh chóng bắt lấy tay Nhung Âm, ngăn lại những trò nghịch ngợm của y, rồi quay đầu nhìn y, dùng ngữ khí răn dạy trẻ con gây sự mà hỏi: ”Làm trò gì đấy?”

Lúc đầu, hắn cảm thấy việc Nhung Âm chậm rãi lau tóc cho mình là một khoảnh khắc rất ấm áp, tựa như cảnh tượng ân ái của phu thê, ai ngờ tiểu gia hỏa này lại bày trò nghịch ngợm.

“A!” Nhung Âm lập tức rụt tay lại, cúi mắt xuống, làm ra vẻ biết lỗi, biểu hiện vô cùng ngoan ngoãn. Nhưng chỉ có Tông Chính Tiêu mới biết, trong lòng y đã cười khoái trá từ lâu.

Nhung Âm thầm nghĩ: Ha ha ha ha, ta không muốn cười, nhưng mà Tông Chính Tiêu trông thật giống một dã nhân!

Tông Chính Tiêu: “……”

Hắn đưa tay nắm lấy cằm Nhung Âm, buộc y phải ngẩng mặt lên, ánh mắt hai người giao nhau, khiến Nhung Âm không thể trốn tránh, chỉ đành nhìn thẳng vào hắn. Đôi mắt Nhung Âm khẽ liếc về phía mái tóc xù tung của Tông Chính Tiêu, gương mặt đang giả vờ áy náy dần không giữ được, biểu cảm trở nên méo mó.

Nhung Âm: Nghẹn cười.jpg

Nửa phút, một phút, rồi thêm chút nữa…

“Phụt!” Cuối cùng Nhung Âm không nhịn được, bật cười thành tiếng, để Tông Chính Tiêu bắt được nhược điểm.

Sắc mặt Tông Chính Tiêu lúc này khó phân rõ vui hay giận, còn các cung nhân đều đồng loạt cúi đầu, sợ rằng nếu mình lỡ thấy cảnh này sẽ bị g.i.ế.c người diệt khẩu.

“Buồn cười lắm phải không?” Tông Chính Tiêu nửa cười nửa không hỏi.

Nhung Âm vội lắc đầu, tỏ vẻ rằng mình không hề thấy buồn cười, nhưng khóe miệng cong lên lại không thể giấu đi được.

“Được thôi.” Tông Chính Tiêu vừa dứt lời, liền đưa tay ôm Nhung Âm vào lòng, nhặt chiếc khăn vải rơi trên thảm lên, rồi ấn mạnh lên đầu Nhung Âm, vò tóc y lung tung không thương tiếc.

Nhung Âm còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ ngơ ngác nhìn Tông Chính Tiêu với vẻ mặt bối rối. Tông Chính Tiêu híp mắt, nở nụ cười mỉm đầy ý trêu chọc, hỏi: “Bây giờ còn thấy buồn cười không?”

Nhung Âm nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong ánh mắt Tông Chính Tiêu, kiểu tóc mà Lục Nga tỉ mỉ làm cho y từ sáng sớm đã bị vò thành một mớ rối bù.

Nhung Âm: “…”

Nhung Âm thầm nghĩ: Thật bất cẩn, quên mất rằng Tông Chính Tiêu khi không vui sẽ rất đáng sợ… Nhưng kiểu tóc hiện tại của ta, trông giống hệt một đống ba ba!

“Ha ha” Cuối cùng, Nhung Âm không nhịn nổi, bật cười thành tiếng.

“Phì.” Đây là phản ứng không thể nhịn nổi khi Tông Chính Tiêu nghe thấy tiếng lòng của Nhung Âm.

Các cung nhân đứng xung quanh vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ biết trố mắt nhìn, thầm thắc mắc: A?

Cứ nghĩ rằng lửa giận sẽ bùng lên dữ dội, nhưng rồi nó lại kỳ lạ mà tắt ngấm, khiến ai nấy chỉ biết cảm thán: Tâm tư của các vị chủ tử quả thật khó lường, thiên biến vạn hóa.

Tông Chính Tiêu cùng Nhung Âm nhìn mái tóc rối tung của chính mình và của đối phương, rồi bật cười không ngừng. Tông Chính Tiêu vốn giữ thể diện, cố gắng khắc chế tiếng cười của mình, nhưng Nhung Âm thì cười đến mức chảy cả nước mắt, để lộ ra một chiếc răng nanh nhỏ, làm vẻ mặt đáng yêu nhưng lại có chút gì đó hơi đáng sợ.
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 51: Chương 51



Lát sau, hai người giúp nhau chỉnh trang mái tóc. Tông Chính Tiêu ngồi phơi dưới ánh mặt trời, cơn buồn ngủ bất giác ập đến. Hắn không quay vào phòng nghỉ ngơi mà gối đầu lên đuôi Nhung Âm, an tâm nhắm mắt lại.

Tông Chính Tiêu thường mượn đuôi Nhung Âm làm gối, nên Nhung Âm cũng không để tâm. Cậu còn nghiêng người, lấy thân chắn ánh nắng gay gắt đang chiếu vào mắt Tông Chính Tiêu.

Bởi phần đuôi tóc vẫn chưa buộc lại, mái tóc của Tông Chính Tiêu rối tung, tán loạn như tấm váy mỏng phủ trên đuôi cậu.

Tông Chính Tiêu nằm ngửa, đầu hơi nghiêng. Đôi mắt hắn nhắm hờ, khiến người khác nếu có dũng khí ngắm nhìn kỹ khuôn mặt, sẽ không khỏi phát hiện ngũ quan của hắn thực sự xuất sắc đến mức kinh diễm.

Nếu Nhung Âm là sự tinh xảo, đẹp đẽ như bức tranh mỹ nhân do họa sư dụng tâm vẽ từng đường nét, thì Tông Chính Tiêu lại giống bức tượng đá do võ tướng tùy ý đẽo gọt – thô cứng, mạnh mẽ mà vẫn mang khí sắc bén khắc sâu.

Nhung Âm khẽ nâng tay, như đang vẽ trong không khí từng đường nét trên khuôn mặt Tông Chính Tiêu. Đầu tiên là hàng lông mày sắc sảo, rồi đến hốc mắt sâu thẳm, sống mũi cao thẳng, và cả đường cong môi mỏng…

Dường như Tông Chính Tiêu trong giấc ngủ cũng cảm nhận được sự chạm khẽ vô hình ấy. Hàng mi dài của hắn khẽ run, vừa như ngượng ngùng, lại vừa như đáp lại.

Lục Nga đứng bên cạnh quan sát, cảm thấy ánh mắt của chủ tử khi nhìn bệ hạ có chút kỳ lạ. Làm sao để diễn tả đây? Ánh mắt ấy ôn nhu đến mức như muốn tràn ra thành nước.

Nàng không hiểu ánh nhìn ấy mang ý nghĩa gì, chỉ biết rằng, chủ tử chưa từng nhìn nàng hay bất kỳ ai khác bằng ánh mắt như vậy.

Mãi đến rất lâu về sau, mỗi ngày nhìn thấy hai vị chủ tử khanh khanh ta ta, Lục Nga hồi tưởng lại cảnh tượng ngày hôm nay mới bừng tỉnh đại ngộ: thì ra thứ ôn nhu mà nàng không hiểu ấy, được gọi là thích.

Gió cuối thu thổi qua kinh thành, cũng cuốn tới Dĩnh Châu.

Khi Tông Chính Tích nhận được mật tin do Tông Chính Tiêu gửi tới, nói không kinh ngạc là giả.

Năm đó, đúng lúc phụ thân qua đời, các anh trai tranh đoạt ngôi vị, đấu đến mức ngươi c.h.ế.t ta sống. Tông Chính Tích bị kẹt giữa thế khó xử, chỉ có thể trơ mắt nhìn tình thế tiến dần về phía không thể cứu vãn, cho đến khi mọi chuyện ngã ngũ.

Nhị ca c.h.ế.t dưới tay tứ ca Tông Chính Tiêu, nhưng nàng lại không thể nói một lời trách móc nặng nề, bởi Tông Chính Tiêu chưa từng làm điều gì khiến nàng phải hận hắn.

Khi tranh đoạt ngôi vị, hắn không ép nàng phải chọn phe. Sau này, khi nàng trở thành công chúa đầu tiên của Đại Thịnh, hắn cũng ban cho nàng rất nhiều ân sủng. Dù nàng cố chấp muốn trở về quê cũ, Tông Chính Tiêu không ngăn cản mà còn cử người xây phủ công chúa riêng cho nàng.

Trong triều, Tông Chính Tiêu luôn giữ thể diện cho nàng, còn trọng dụng cả người nhà của phò mã.

Những năm qua, nàng đối xử bình đẳng với các ca ca còn lại, bao gồm cả tam ca, người từng tranh đoạt ngôi vị với Tông Chính Tiêu. Nhưng Tông Chính Tiêu đối với nàng vẫn một mực tốt như ban đầu.

Trước đó không lâu, nàng nhận được tin tam ca không biết làm sao đã chọc giận Tông Chính Tiêu, có thể sẽ khó bảo toàn tính mạng. Tông Chính Tích tuy thương tâm nhưng không vào kinh khuyên can, bởi nàng hiểu rõ Tông Chính Tiêu, người đang ngồi trên ngôi vị kia, có quá nhiều điều phải suy xét.

May thay, tam ca cuối cùng không mất mạng, chỉ phải chịu cảnh tàn phế.

Tông Chính Tích hiểu rõ, đây là do Tông Chính Tiêu nương tay. Có lẽ trong đó có phần vì nàng, bởi hắn biết nàng không muốn lại thấy cảnh huynh đệ tương tàn.

Lần này, khi nhận được mật tin của Tông Chính Tiêu, hắn nhờ nàng hỗ trợ việc tranh đoạt Bắc Giang, trong thư còn đề cập đến an nguy của xã tắc.

Xuất phát từ tình nghĩa huynh muội, cũng vì thân phận công chúa, việc này, Tông Chính Tích tuyệt đối không thể không giúp.

Nàng gọi phò mã đến, kể rõ kế hoạch của Tông Chính Tiêu. Là người mà Tông Chính Tích tin tưởng nhất, phò mã dĩ nhiên không thể từ chối.

“Vừa hay, ta ở Bắc Giang có người quen, có thể phái hắn đi trước thăm dò tình hình. Nếu chúng ta tùy tiện hành động, e rằng sẽ làm kinh động đến đối phương,” phò mã trầm ngâm nói.

“Vâng” Tông Chính Tích gật đầu đồng ý, “Việc này nhất định phải làm thật chu toàn cho bệ hạ. Thiên hạ vừa mới yên ổn được vài năm, nếu chiến hỏa lại bùng lên, bách tính sẽ chẳng thể sống nổi.”

Ai có thể ngờ rằng, dưới vẻ ngoài hòa bình yên ổn ấy, lại ẩn giấu một mối nguy lớn đến như vậy.

Sau khi bàn bạc xong, hai vợ chồng lập tức chỉnh đốn nhân mã, phối hợp với triều đình, khẩn trương lên đường đến Bắc Giang.

Vào thời điểm đầu đông cận kề, từng dòng tin tức từ Bắc Giang liên tục được gửi về phủ công chúa. Nhìn thấy những chuẩn bị của Phương Lâm Án cho việc tạo phản, công chúa không nhịn được thầm mắng:

“Quả nhiên là nuôi quân bằng tiền bạc nhà Tông Chính, rồi quay lại dùng chính quân đội ấy để phản bội gia tộc Tông Chính.”

Bắc Giang nổi tiếng với hải vận, thủy vận phát đạt, Phương Lâm Án đã lợi dụng điều này để kiếm chác không ít. Ngoài ra, hắn còn kiểm soát một số mỏ khoáng sản. Những tài nguyên này, ngoài việc được dùng để bí mật chế tạo khôi giáp và vũ khí, thông qua nhiều con đường khác nhau bán ra ngoài lãnh thổ Đại Thịnh, thu về khoản lợi nhuận kếch xù.

Nói thật, có lẽ ngay cả quốc khố cũng không thể dư dả bằng túi tiền của Phương Lâm Án.

Thế nhưng, một kẻ quyền cao chức trọng như Phương Lâm Án lẽ nào không hiểu rằng, những khoáng sản bị tuồn ra ngoài có thể sẽ biến thành đao kiếm quay lại c.h.é.m vào biên cương của Đại Thịnh trong tương lai? Điều này có khác gì tội tư thông với ngoại địch?

Hắn chỉ lo tính toán cho kế hoạch tạo phản của mình, hoàn toàn không đặt tương lai của quốc gia vào mắt. Một kẻ như thế, cũng xứng đáng làm hoàng đế sao?

Tông Chính Tích sau khi thu thập đầy đủ chứng cứ liền quay sang nhìn phò mã bên cạnh:

“Phu quân, đã đến lúc chúng ta ra tay.”

Ngày hôm sau, trong phủ công chúa liền lan truyền tin tức rằng công chúa bị bệnh nhẹ, phò mã ở bên chăm sóc, cả hai sẽ không tiếp khách trong một thời gian dài.

Khi mọi người còn đang tò mò không biết công chúa mắc bệnh gì, hai vợ chồng đã rời khỏi Dĩnh Châu, thẳng hướng Bắc Giang xuất phát.

Bắc Giang vốn là vùng đất giàu có và đông đúc, dù từng chịu sự tàn phá của chiến hỏa, nhưng sau ba năm nghỉ ngơi lấy lại sức, nơi đây đã khôi phục không ít nguyên khí.

Hai vợ chồng công chúa cải trang thành phú thương, nhân dịp đầy tháng cháu trai Tri phủ Bắc Giang, họ mang lễ vật đến dự tiệc. Trong buổi yến hội, họ gặp được vị Tri phủ tuổi đã quá nửa đời người.

Tri phủ họ Triệu, được triều đình cử xuống, là người thuộc phe Công Thần.

Tông Chính Tiêu lo Phương Lâm Án một tay che trời nên đã phái Triệu Tri phủ đến để kiềm chế hắn, đồng thời quản lý Bắc Giang.

Thế nhưng, Phương Lâm Án đã làm ra bao nhiêu chuyện động trời tại Bắc Giang, còn Triệu Tri phủ thì lại như chẳng hề hay biết, cũng chưa bao giờ gửi báo cáo lên triều đình.

Sau này, Tông Chính Tích điều tra mới phát hiện, ban đầu Triệu Tri phủ thực sự không biết gì. Nhưng khi Phương Lâm Án ngang nhiên đào quặng, luyện binh, và tư tạo vũ khí ngay dưới mí mắt ông ta, thì dù có trì độn đến mấy, Triệu Tri phủ cũng dần nhận ra vấn đề.

Chỉ là, chưa kịp cáo trạng với Tông Chính Tiêu, Phương Lâm Án đã mang theo một khoản tiền khổng lồ đến hối lộ, kèm theo lời uy h**p: nếu Triệu Tri phủ để lộ một chút tin tức thật sự về Bắc Giang cho triều đình, cả nhà ông ta sẽ không thể toàn mạng rời đi.

Triệu Tri phủ sau khi nhận lấy tiền bạc và lời uy h.i.ế.p của Phương Lâm Án liền trở thành kẻ “mắt điếc tai ngơ” không dám hé răng nửa lời.

“Triệu đại nhân, chúc mừng, chúc mừng! Trong phủ lại có thêm một tân đinh.” Phò mã hòa cùng đám thương nhân muốn nịnh bợ Triệu gia, tiến lên chúc mừng vị Tri phủ.

Triệu Tri phủ vốn chẳng để tâm đến những lời nịnh nọt này, định qua loa ứng phó. Thế nhưng, khi ánh mắt chạm phải phò mã, ông ta lập tức cứng người lại, toàn thân không tự chủ mà run rẩy.

Chỉ trong khoảng thời gian uống một chén trà, Tông Chính Tích và phò mã đã được mời vào thư phòng của Triệu gia. Triệu Tri phủ vừa đóng cửa, liền quỳ xuống trước mặt hai người, mà chủ yếu là trước mặt Tông Chính Tích.

“Vi thần Triệu Lệnh bái kiến công chúa điện hạ!” Triệu Lệnh phủ phục xuống đất, thân thể run rẩy không ngừng, mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán.

Tông Chính Tích lạnh nhạt cúi mắt nhìn xuống ông ta, giọng điệu bình tĩnh nhưng lại đầy uy nghiêm: “Nhìn dáng vẻ này của ngươi, hẳn đã đoán được bổn công chúa vì sao lại đến đây rồi chứ?”

Triệu Lệnh nuốt nước miếng, giọng run rẩy đáp:

“Hạ… hạ quan biết.”

Bắc Giang, ngoài Phương Lâm Án, còn có điều gì đáng giá để một công chúa phải cải trang thân phận đích thân tiến đến?

Huống chi, nếu công chúa đã đến, ắt hẳn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Dù Triệu Lệnh có cùng Phương Lâm Án liên minh để g.i.ế.c công chúa và phò mã, e rằng cũng không thể thay đổi được cục diện.

Tông Chính Tích lạnh lùng: “Hành động của Phương Lâm Án, bệ hạ đã sớm biết rõ, hơn nữa chứng cứ đã thu thập đầy đủ. Triệu đại nhân, ngươi cũng rõ ràng rằng việc giấu giếm tội tạo phản nghiêm trọng đến mức nào. Đây là đồng lõa, ngươi nghĩ thử xem, nếu Phương Lâm Án bị phán tru diệt cửu tộc, ngươi sẽ có kết cục gì?”

Triệu Lệnh lúc này chẳng còn tâm trí để sợ hãi, ông ta quỳ gối tiến về phía trước:

“Cầu xin bệ hạ và công chúa tha cho Triệu gia! Việc giấu giếm hành động của Phương Lâm Án không phải là hạ quan mong muốn. Phương Lâm Án đã uy h.i.ế.p rằng, nếu hạ quan dám tiết lộ, cả nhà hạ quan đều sẽ bị g.i.ế.c sạch. Điện hạ, hạ quan trên có mẹ giả, dưới có trẻ nhỏ, thực sự bị ép buộc bất đắc dĩ mà thôi!”

Tông Chính Tích khẽ nhếch mày, lạnh nhạt đáp: “Ồ, hóa ra ngươi bị ép buộc.”

“Đúng, đúng vậy! Tạ điện hạ khoan dung lượng thứ.”

Lời Triệu Lệnh còn chưa dứt, Tông Chính Tích đã lạnh lùng ngắt lời:

“Vậy số bạc trắng mấy vạn lượng mà ngươi nhận từ Phương Lâm Án, cũng là bị ép buộc sao?”

Triệu Lệnh lập tức nghẹn lời, không thể tìm được cách biện minh.

“Những lời ngươi nói chỉ đủ để lừa chính mình.” Tông Chính Tích cau mày, ánh mắt sắc bén đầy uy nghi. “Ngươi từng phụng sự tiên hoàng suốt năm năm, vì triều đình mà bày mưu tính kế. Dù không lập được công lao to lớn, ít nhất cũng có khổ lao. Bệ hạ tín nhiệm ngươi, mới phái ngươi đến nơi giàu có như Bắc Giang để hưởng phúc. Vốn tưởng ngươi sẽ tận chức tận trách, quản lý tốt Bắc Giang cho bệ hạ. Nào ngờ…”

Triệu Lệnh nghe vậy, vành mắt dần đỏ hoe, khuôn mặt biểu lộ vẻ thống khổ và áy náy. Chỉ là, không biết biểu cảm này là thật lòng hay chỉ là một màn diễn kịch vụng về.

Triệu Lệnh cúi đầu, nghẹn ngào nói:

“Triệu Lệnh thẹn với tiên hoàng và bệ hạ, tội đáng c.h.ế.t vạn lần.”

Thấy gậy đã đánh đúng chỗ đau, Triệu Lệnh lộ rõ sự hối hận và sợ hãi. Tông Chính Tích khẽ nhướn mày, giọng đầy uy quyền:

“Ngươi tạo nghiệt chất chồng, một mạng c.h.ế.t có ích lợi gì? Nếu ngươi thực sự coi trọng người thân của mình, chẳng lẽ còn muốn họ cùng ngươi bị c.h.é.m đầu sao?”

Triệu Lệnh ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt tràn đầy hy vọng nhìn về phía Tông Chính Tích, run giọng hỏi:

“Ý của điện hạ là?”

Tông Chính Tích nhàn nhạt đáp:

“Đem công chuộc tội. Ít nhất, ngươi có thể bảo toàn mạng sống của người nhà. Phải làm thế nào, bản công chúa không cần phải dạy ngươi, đúng chứ?”

Lời này tựa như tia sáng cuối đường hầm. Triệu Lệnh hiểu ngay, công chúa muốn ông hiệp trợ bắt giữ Phương Lâm Án, từ đó dùng công chuộc tội để hướng bệ hạ cầu một con đường sống.

“Hạ quan chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực!” Triệu Lệnh dập đầu lần nữa, lần này trong lòng không còn nỗi bi thương, mà thay vào đó là tia hy vọng.

Thật ra, trong lòng Triệu Lệnh cũng căm hận Phương Lâm Án. Được cử đến Bắc Giang làm tri phủ vốn là cơ hội tốt cho sự nghiệp của ông ta. Nếu Phương Lâm Án chỉ làm tròn chức trách đô thống của mình, mọi người đều yên ổn giữ chức, chẳng phải ai nấy đều có thể hưởng tuổi già an nhàn, lưu lại tiếng thơm trong lịch sử hay sao?

Chỉ tiếc, Phương Lâm Án tham lam ngạo mạn, không chỉ kéo Triệu Lệnh vào vũng bùn mà còn khiến gia đình ông ta luôn sống trong lo âu. Giờ đây, được công chúa trao cho cơ hội, Triệu Lệnh quyết tâm xoay chuyển tình thế, không chỉ để cứu gia đình, mà còn để giành lại chút danh dự cuối cùng.

Nhưng tên vương bát đản đó không chỉ muốn tạo phản, mà còn kéo theo cả ông xuống nước. Bao nhiêu công lao nửa đời người của ông, phấn đấu để đạt được vị trí này, đều bị hủy hoại trong tay Phương Lâm Án. Triệu Lệnh nghĩ đến đây mà giận sôi cả người, lòng tràn đầy căm phẫn. Làm sao ông có thể nuốt trôi cục tức này!
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 52: Chương 52



Triệu lệnh biết bản thân khó tránh khỏi cái chết, không thể nghi ngờ. Còn những người khác trong Triệu gia, dù may mắn giữ được mạng, e rằng từ nay về sau cũng chỉ có thể làm dân thường, không còn cơ hội bước chân vào quan trường.

Nửa đời trước, gia tộc lấy ông làm niềm tự hào, nửa đời sau, chỉ sợ gia tộc lại vì ông mà hổ thẹn. Nếu không có Phương Lâm Án, tất cả những kết cục bi thảm này đã không xảy ra. Trong lòng Triệu lệnh, căm hận Phương Lâm Án tới tận xương tủy, chỉ mong kẻ đó sớm c.h.ế.t không toàn thây!

Nhìn vẻ phẫn nộ hằn sâu trên khuôn mặt Triệu lệnh, trong ánh mắt Tông Chính Tích lóe lên tia hài lòng. Nàng khẽ cười, nói: “Yên tâm, chỉ cần ngươi lập công chuộc tội, bổn công chúa nhất định thay ngươi bảo toàn tính mạng người nhà.”

Được công chúa hứa hẹn, tâm trạng Triệu lệnh nhẹ nhõm đi phần nào. Dẫu sao, Triệu gia đã phạm sai lầm lớn, nhưng kịp thời hồi tâm chuyển ý, lại hết sức chuộc tội. Tuy nhiên, việc Hoàng thượng có khoan dung, tha thứ hay không vẫn còn phụ thuộc vào ý chỉ của ngài.

“Hạ quan đội ơn công chúa!” Triệu lệnh cảm kích, cúi đầu đập đất vang dội, không tiếc tự hạ mình cầu xin.

Sự gia nhập của Triệu lệnh là điều có lợi lớn đối với Tông Chính Tích. Mặc dù trong tay nàng đã nắm giữ nhiều chứng cứ và lực lượng, nhưng muốn hành động hiệu quả, trọn vẹn là điều không dễ dàng.

Nay có Triệu lệnh làm nội ứng, tình thế liền khác biệt. Ông đã ở Bắc Giang ba năm, chắc chắn nắm giữ nhiều bí mật mà người khác chưa tra ra được.

Tông Chính Tích cần hành động nhanh chóng, tốt nhất không tốn binh lực mà vẫn có thể bắt giữ Phương Lâm Án. Sự góp sức của Triệu lệnh chính là như hổ thêm cánh.

Quả nhiên, Triệu lệnh nhanh chóng kể cho bọn họ nghe một sự kiện.

Phương Lâm Án có ba tâm phúc, mỗi người được phân công quản lý lĩnh vực: luyện binh, khoáng sản và thủy vận. Bản thân hắn đứng phía sau chỉ huy, điều hành toàn cục.

Tuy nhiên, vì vấn đề lợi ích, ba người này ngoài mặt tỏ vẻ hòa thuận nhưng trong lòng lại bất đồng. Người phụ trách khoáng sản và thủy vận là hai kẻ có thể kiếm lợi nhiều nhất, sau này lại kết thành thông gia, quan hệ trở nên thân thiết như anh em ruột, đến mức “mặc chung một chiếc quần”. Dần dần, hai người này bắt đầu gạt bỏ người phụ trách luyện binh.

Để cân bằng thế lực giữa ba bên, Phương Lâm Án đã sắp xếp cho con trai mình cưới con gái của người phụ trách luyện binh. Nhưng cặp vợ chồng trẻ lại không hòa hợp, cô gái thường xuyên về nhà than phiền rằng chồng đối xử không tốt với mình.

Người phụ trách luyện binh vốn đã mang bực bội trong lòng, nay thấy con gái bị ấm ức càng thêm giận dữ, từ đó nảy sinh bất mãn với Phương Lâm Án.

Phương Lâm Án cũng mơ hồ nhận ra điều này, nhưng tạm thời không nghĩ ra cách giải quyết nên đành gác lại.

Gần đây, quan hệ giữa ba tâm phúc của Phương Lâm Án có phần căng thẳng. Nghe nói đã xảy ra vài lần xung đột, thậm chí còn làm náo loạn đến tai Phương Lâm Án. Tuy nhiên, cuối cùng mọi chuyện đều được giải quyết bằng việc đánh mỗi bên 50 đại bản rồi cho qua, Phương Lâm Án không hề tỏ ra thiên vị ai.

Nhưng không thiên vị cũng không có nghĩa là không có vấn đề. Vốn dĩ người phụ trách luyện binh đã bị thiệt thòi, thường xuyên chịu cảnh “lấy nhiều h.i.ế.p ít”. Giờ đây, khi lão đại cũng không đứng ra bảo vệ mình, ông càng cảm thấy bất mãn. Mặc dù Phương Lâm Án tỏ ra công bằng, thực chất lại ngầm thiên vị hai người còn lại.

Triệu lệnh nói: “Phu nhân nhà ta vốn thích ăn chay niệm Phật, thường cùng các nữ quyến trong hậu viện của nhà họ đến chùa miếu nghe đại sư giảng kinh, nên quan hệ cũng tạm gọi là thân thiết.”

Tông Chính Tích liếc nhìn ông một cái: “Xem ra mấy năm nay, ngươi cũng không phải hoàn toàn chẳng làm gì.”

Rõ ràng, việc Triệu phu nhân kết giao với các nữ quyến kia không phải ngẫu nhiên. Tông Chính Tích không tin trong chuyện này không có sự sắp đặt của Triệu lệnh. Thay vì nịnh bợ hai kẻ đang đắc thế kia, Triệu lệnh lại nhìn trúng người dường như không đáng kết giao nhất. Điều này cho thấy tâm tư của ông ta rất sâu xa.

Triệu lệnh cười gượng: “Điện hạ anh minh.”

Tông Chính Tích không vòng vo thêm mà hỏi thẳng: “Ngươi có tin rằng có thể thuyết phục được hắn không? Đừng để việc mượn sức thất bại rồi lại kinh động đến Phương Lâm Án.”

Một khi nàng đã hỏi như vậy, dù Triệu lệnh không chắc chắn cũng phải trả lời là có, huống hồ ông thật sự tự tin.

“Hạ quan thấy, hắn không phải kẻ cam chịu nhục nhã,” Triệu lệnh nói, ngầm khẳng định với Tông Chính Tích rằng ông nắm chắc và có thể tin tưởng.

“Vậy thì đi làm đi,” Tông Chính Tích ra lệnh.

Triệu lệnh đồng ý. Chỉ trong vài ngày, dưới sự sắp đặt của ông, con trai người phụ trách luyện binh và con trai người quản khoáng sản đã xảy ra xung đột tại một thanh lâu. Nguyên nhân là cả hai đều tranh giành một cô nương, ai cũng không nhường ai. Trong lúc kích động, hai bên đánh nhau kịch liệt.

Không chỉ hai công tử ra tay, mà cả hạ nhân của họ cũng tham gia vào cuộc hỗn chiến. Trong lúc lộn xộn, công tử nhà quản khoáng sản vô tình đá trúng chỗ hiểm của công tử nhà người phụ trách luyện binh. Cú đá quá mạnh khiến người kia lập tức đau đớn đến mức bất tỉnh tại chỗ.

Sau đó, đại phu được mời đến khám, nhưng kết luận là không thể chữa trị. Từ nay về sau, khả năng cái kia cũng không dùng được, chứ đừng nói chuyện có con.

Kết quả này ngay cả Triệu lệnh cũng không ngờ tới. Ý định ban đầu của ông chỉ là muốn hai bên xích mích thêm một trận, nhằm kích động mâu thuẫn giữa hai nhà.

Nhưng dù sao đi nữa, kết cục vẫn đúng như mong đợi.

Đối với một người đàn ông, việc bị “đoạn tử tuyệt tôn” không nghi ngờ gì chính là hình phạt đáng sợ nhất. Người phụ trách luyện binh giận dữ tột độ, lập tức mang theo đao đến nhà người phụ trách khoáng sản để đòi mạng con trai họ, nhằm rửa hận.

Phía bên kia tất nhiên không chấp nhận, dẫn đến việc hai nhà lớn cũng lao vào đánh nhau. Cuộc ẩu đả cuối cùng làm kinh động đến Phương Lâm Án.

Người phụ trách luyện binh tuyên bố rằng mình có thể không g.i.ế.c người, nhưng yêu cầu phải phế bỏ con trai người phụ trách khoáng sản, khiến hắn chịu cảnh giống như con trai mình.

Người phụ trách khoáng sản thì khẳng định rằng con trai mình không cố ý. Ông ta đồng ý bồi thường bằng tiền hoặc tự tay đánh con mình một trận, nhưng tuyệt đối không chấp nhận yêu cầu phế bỏ kia.

Đến nước này, Phương Lâm Án vẫn giữ thái độ ba phải, không đứng về phía bên nào. Kết quả là hai nhà không thể đạt được thỏa thuận, tan rã trong bất mãn. Người nhà phụ trách luyện binh không cam lòng chịu thiệt, gần đây ngày nào cũng kéo nhau đến trước cửa nhà người phụ trách khoáng sản để gây náo loạn.
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 53: Chương 53



Thấy thời cơ không còn sai biệt lắm, Triệu lệnh mới bảo thê tử của mình mời nữ quyến trong nhà họ Hoắc đến gặp. Người phụ trách luyện binh ở nhà họ Hoắc là Hoắc đại nhân và Hoắc phu nhân vừa trông thấy Triệu phu nhân đã bắt đầu khóc lóc, kể lể về nỗi khổ của gia đình mình, đặc biệt là sự hận thù đối với nhà kia, nơi quản lý các mỏ khoáng sản.

Triệu phu nhân tất nhiên cũng cảm thấy phẫn uất, liền hùa theo mà chửi bới, không những thế còn dẫn dắt Hoắc phu nhân mắng chửi ngày càng dữ dội. Thậm chí, họ còn nhắc đến cả Phương Lâm Án trong lời lẽ trách móc.

“Đô thống quả thực bất công!” Triệu phu nhân giận dữ nói. “Lúc trước, mọi việc khó khăn nhất, mệt nhọc nhất, không chút lợi nhuận, đều đẩy hết cho lão gia nhà ta! Đã vậy, hai nhà kia còn luôn áp bức chúng ta, bao lần khi dễ nhà ta. Giờ đây, con ta bị cái tên khốn nhà họ làm bị thương nặng đến mức này, vậy mà bọn họ chỉ muốn dùng chút tiền bẩn thỉu để xua đuổi cho xong chuyện, thật quá đáng!”

Triệu phu nhân nắm tay Hoắc phu nhân, cùng lau nước mắt, nói thêm: “Thật đáng thương cho lỗi nhi nhà chúng ta, nó còn trẻ như vậy, về sau phải sống thế nào đây?”

Hoắc phu nhân mắt sưng đỏ, nghẹn ngào nói: “Muội muội đừng chê cười, từ khi biết lỗi nhi không thể làm tròn phận sự, nó đã vài lần tìm đến cái chết. Có lần còn định treo cổ trong phòng, nếu không nhờ hạ nhân phát hiện kịp thời, thì chỉ sợ rằng…”

Hoắc phu nhân nói đến đây thì nghẹn ngào không nói tiếp được nữa, nước mắt trào ra như suối, khác hẳn vẻ khóc giả của Triệu phu nhân. Nước mắt lớn rơi xuống từng giọt, dường như muốn làm người đối diện tan nát lòng.

Thấy Hoắc phu nhân như sắp ngất đi, Triệu phu nhân vội vàng vỗ lưng giúp bà lấy hơi, vừa an ủi vừa nói: “Nếu không, hay là chúng ta lại đến tìm Đô thống một lần nữa. Hoắc đại nhân đã cống hiến cho hắn bao nhiêu năm, hơn nữa lần này nhà họ Hoắc mới thực sự là người bị hại. Ta tin rằng Đô thống nhất định sẽ công bằng mà xử trí.”

“Ha, công bằng xử trí cái gì chứ!” Hoắc phu nhân oán hận nói. “Trong mắt họ Phương, nào còn có nhà họ Hoắc chúng ta? Còn nhớ gì đến công lao mà nhà ta từng lập cho hắn? Hắn ngồi được vị trí hôm nay chẳng phải nhờ chồng ta tận lực giúp đỡ sao? Nếu không phải vì cả vùng Bắc Giang này đều là địa bàn của hắn, chúng ta đã sớm…”

“Nói năng cẩn thận!” Triệu phu nhân vội vàng nắm lấy tay Hoắc phu nhân, lo lắng nhìn quanh trước sau, xác nhận không ai nghe thấy mới thở phào nhẹ nhõm. Bà cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, nói: “Tỷ tỷ, ta biết tỷ tin tưởng ta, nhưng tỷ cũng phải hiểu rõ. Chúng ta đều sống dựa vào sự tồn tại của Đô thống. Nếu hắn không vừa ý, chúng ta đều khó giữ mạng.”

Hoắc phu nhân nghe vậy, ánh mắt đầy đau thương. Bà không tiếp tục nói những lời kích động, mà chỉ lẩm bẩm: “Đúng vậy, nếu hắn không vui, chúng ta sẽ chẳng sống nổi. Thù của con ta… cũng chẳng thể báo được…”

“Tỷ tỷ…” Triệu phu nhân ôm lấy Hoắc phu nhân, nhưng ở góc độ mà bà ấy không nhìn thấy, vẻ mặt Triệu phu nhân lạnh lùng, chỉ giả vờ khóc.

Trước khi rời đi, Hoắc phu nhân còn được Triệu phu nhân nghiêm túc dặn dò: “Ngoài bản thân tỷ, không được nói những lời này trước mặt bất kỳ ai khác. Phải cẩn thận kẻo rước họa vào thân.”

“Đa tạ muội muội nhắc nhở.” Hoắc phu nhân gật đầu đồng ý, nhưng trên gương mặt vẫn là vẻ không sợ trời, không sợ đất.

Triệu phu nhân nhìn qua có vẻ bất lực trước sự quật cường của Hoắc phu nhân, nhưng thực chất, đó chính là kết quả mà bà mong muốn.

Bà muốn khơi dậy sự phản kháng trong lòng nhà họ Hoắc, để họ nhận ra rằng Phương Lâm Án sẽ không bao giờ đứng về phía họ, thậm chí có thể ra tay tiêu diệt họ nếu họ cố gắng gây áp lực quá mức.

Cách duy nhất để báo thù, chính là thoát khỏi sự kiểm soát của Phương Lâm Án.

Hạt giống phản loạn đã được gieo, việc nó nảy mầm chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tin tức Hoắc thiếu gia trở thành phế nhân nhanh chóng lan khắp Bắc Giang. Người qua đường khi đi ngang qua nhà họ Hoắc đều tò mò chỉ trỏ, xì xào bàn tán. Nghe nói, lần đó Hoắc thiếu gia khó khăn lắm mới lấy hết can đảm để ra ngoài giải sầu, nhưng không may gặp phải mấy đứa trẻ hát vang những câu ca d.a.o chế nhạo hắn là kẻ phế vật.

Hoắc thiếu gia vì quá xấu hổ và giận dữ mà ngất xỉu tại chỗ. Sau khi tỉnh lại, hắn lại bắt đầu làm loạn, đòi c.h.ế.t đòi sống.

Gia đình họ Hoắc dường như đã bị dồn vào đường cùng, quyết định một lần nữa đi tìm Phương Lâm Án. Nhưng lần này, mọi chuyện không êm thấm. Sau khi tranh cãi kịch liệt với Phương Lâm Án, gia chủ Hoắc gia bị đuổi thẳng ra ngoài.

Chứng kiến cảnh này, mọi người đều cho rằng Hoắc gia đã thất sủng.

Vậy là những kẻ vốn ghét Hoắc gia liền nhân cơ hội bỏ đá xuống giếng, công khai chỉ trích chế giễu họ.

Tình cảnh Hoắc gia lúc này cực kỳ khó khăn, nhưng ngay cả khi như vậy, Phương Lâm Án vẫn không đứng ra giúp đỡ hay bênh vực họ. Ngược lại, hắn còn yêu cầu gia chủ Hoắc gia tạm thời ở nhà nghỉ ngơi vài ngày, sau đó mới quay lại tiếp tục đảm nhiệm công việc.

Hành động này của Phương Lâm Án càng khiến người ta tin rằng hắn thực sự muốn từ bỏ Hoắc gia.

Tuy nhiên, sự thật lại khác. Phương Lâm Án chỉ muốn mượn cơ hội này để nhà họ Hoắc bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ: vì một đứa con trai mà đối đầu với hắn, liệu có đáng không? Và nếu rời khỏi hắn, Hoắc gia sẽ gặp kết cục ra sao?

Hoắc gia hiểu rõ ý đồ của Phương Lâm Án, nhưng chính vì hiểu rõ, họ càng cảm thấy lạnh lòng.

Họ chỉ cầu mong một sự công bằng. Điều đó có thực sự khó đến vậy sao?

Trong khi nhà họ Hoắc rơi vào vận xui, hai nhà còn lại ban đầu rất vui mừng. Họ cho rằng đây là dấu hiệu Phương Lâm Án đang thiên vị mình. Nhưng khi thấy gia chủ Hoắc gia bị cách chức tạm thời, họ bắt đầu cảm thấy không ổn.

Bề ngoài, cả ba nhà đều được Phương Lâm Án coi trọng, nhưng thực tế, quyền lực, tiền bạc, và cả danh tiếng mà họ có đều không thực sự thuộc về họ. Phương Lâm Án chỉ cần muốn, hắn có thể thu hồi tất cả bất cứ lúc nào.

Giống như Hoắc gia, đã theo Phương Lâm Án từ một người vô danh bỗng chốc vươn lên trở thành Đô thống, thậm chí cùng hắn mưu đồ tạo phản, Hoắc gia đã phải trả giá bằng thời gian, tiền bạc, và cả tính mạng của mình.

Chưa kể, Hoắc gia và Phương Lâm Án còn có mối quan hệ thông gia sâu sắc.

Nhìn lại hiện tại, chỉ vì nhà họ Hoắc gây náo loạn quá mức, Phương Lâm Án liền dẫm đạp lên họ, không chút thương tiếc. Hoắc gia giờ đây không còn chút sức phản kháng nào.

Nhớ lại điều này, hai người không khỏi cảm thấy lo lắng, bất an. Ai biết hôm nay là nhà họ Hoắc, ngày mai có thể sẽ là một trong số họ?

Sau khi gia chủ nhà họ Hoắc tạm thời bị cách chức năm ngày, Bắc Giang đón nhận trận tuyết đầu mùa.

Cả Hoắc phu nhân và con trai đều ốm, còn gia chủ thì lạnh lùng ngồi suốt cả ngày trong thư phòng. Đến tận đêm khuya, khi mọi người đã ngủ say, ông cải trang và rời khỏi nhà, lặng lẽ đến một khách đ**m trong thành.

Tại đây, ông gặp Tông Chính và phò mã.

Sau khi Hoắc phu nhân gặp Triệu phu nhân và về nhà, bà đã kể lại sự việc cho trượng phu. Và từ đó, Hoắc gia chủ đã phát hiện ra một điều kỳ lạ.

Cuối cùng, ông mới hiểu vì sao Triệu lệnh lại được cử đến Bắc Giang làm tri phủ. Mọi người đều đã rõ ràng trong lòng, dù hiện tại Triệu lệnh bị Phương Lâm Án kiểm soát chặt chẽ, nhưng không ai có thể chắc chắn hắn hoàn toàn trung thành.

Nếu như trước đây, chỉ cần có chút nghi ngờ thôi, Hoắc gia chủ nhất định sẽ báo ngay cho Phương Lâm Án, yêu cầu điều tra rõ về Triệu lệnh.

Họ làm vậy là muốn đảm bảo sự an toàn cho bản thân, nên đương nhiên phải hết sức cẩn thận.

Tuy nhiên, vì quá lo lắng cân bằng giữa các thế lực, họ đã hoàn toàn quên mất ân tình mà Phương Lâm Án từng dành cho nhà họ Hoắc. Vì vậy, Hoắc gia chủ đã quyết định tạm thời giấu kín bí mật này trong lòng.

Cho đến khi Phương Lâm Án bỏ rơi nhà họ Hoắc, để lại một cơn gió mịt mù và nhìn lại tình cảnh hiện tại của Hoắc gia – vợ yếu, con trai đã trở thành phế nhân, khiến ông không khỏi cảm thấy tuyệt vọng. Trong tình cảnh đó, khi Triệu lệnh đưa ra cơ hội, Hoắc gia chủ cuối cùng đã quyết định tiếp nhận.

Ông ở khách đ**m cùng Tông Chính Tích trò chuyện đến nửa đêm. Tông Chính Tích cam đoan với ông rằng, nếu Phương Lâm Án bị suy sụp và bị giam giữ một ngày, đó chính là cơ hội để nhà họ Hoắc báo thù, giành lại vị thế đã mất.

“Người không vì mình, trời tru đất diệt,” Tông Chính Tích nói, “Huống chi Phương Lâm Án trước nay bất nhân bất nghĩa.”

Hoắc gia chủ không hề do dự lâu, đồng ý hợp tác với Tông Chính Tích.

Bên ngoài, Hoắc gia chủ tỏ vẻ buồn bã, giận dữ vì bị Phương Lâm Án bỏ rơi, cả ngày chỉ ở nhà uống say, như thể thật sự đã mất hết ý chí chiến đấu sau cú đả kích lớn này.
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 54: Chương 54



Tuy nhiên, sự thật là Hoắc gia chủ đã ngầm liên hệ với không ít người từng bị Phương Lâm Án đối xử bất công, khiến họ dần sinh ra sự bất mãn với tầng trung và dưới chót của quan viên Bắc Giang.

Thực ra, trừ khi rơi vào tình thế bắt buộc, giống như thời tiền triều với những chính sách hà khắc khiến người dân không còn đường sống, thì phần lớn mọi người – kể cả các tướng sĩ trong quân đội – đều không muốn nổi loạn trong thời kỳ hòa bình.

Ai cũng sợ chết, dù trong lòng mong muốn được phong hầu bái tướng, nhưng phải giữ được mạng mới có cơ hội hưởng thụ. Hơn nữa, nếu tạo phản thất bại, không chỉ bản thân phải bỏ mạng mà còn có thể liên lụy đến cả gia tộc, thậm chí để lại tiếng xấu muôn đời.

Việc nổi loạn là do nhóm người đứng đầu dưới trướng Phương Lâm Án quyết định, trong khi các quan viên bên dưới chỉ có thể bị ép phục tùng. Nếu không tuân theo, nhẹ thì mất chức, nặng thì cả nhà bị xử lý diệt khẩu.

Một mặt, họ mang oán hận với Phương Lâm Án, mặt khác, thực sự họ cũng không muốn tạo phản. Chính vì vậy, khi Hoắc gia chủ gần đây tìm cách lôi kéo, đa phần mọi người không đắn đo nhiều mà chọn gia nhập phe của ông.

Phương Lâm Án dần bị suy yếu bởi những thế lực ngầm do Hoắc gia chủ xây dựng. Đây là công lao của Hoắc gia chủ, nhưng Tông Chính Tích bên kia cũng không hề nhàn rỗi.

Mục tiêu của họ là hai đối thủ không đội trời chung của Hoắc gia – người phụ trách khoáng sản và thủy vận. Tuy nhiên, cách họ đối phó không giống như Hoắc gia muốn thu nạp về dưới trướng, mà là tìm nuôi dưỡng lòng phản bội từ bên trong.

Thái độ của Phương Lâm Án với Hoắc gia đã làm d.a.o động lòng tin giữa hai gia tộc kia. Không ai muốn trở thành “Hoắc gia” tiếp theo, vì họ đã mất niềm tin vào Phương Lâm Án.

Tông Chính Tích cũng không làm điều gì rõ ràng, chỉ đơn giản là tiết lộ sự hiện diện của người của Phương Lâm Án được cài cắm trong hai gia tộc kia. Điều này khiến họ ngày càng bất an.

Thực ra, nếu đứng từ góc độ của Phương Lâm Án mà xét, việc cài người giám sát trong hai lĩnh vực quan trọng như khoáng sản và thủy vận – nguồn lợi lớn nhất là điều dễ hiểu. Hắn chỉ muốn đảm bảo chắc chắn an toàn, đặt người tin cậy bên cạnh để giám sát.

Nhưng từ góc nhìn của hai gia tộc kia, suy nghĩ lại không giống vậy. Họ cho rằng, trước đây hắn nói là tin tưởng họ nên mới giao những nhiệm vụ quan trọng như vậy, thế thì việc cử người ngầm giám sát họ rốt cuộc là có ý gì?

Phải biết rằng, hai người này không phải là không từng tham ô từ chính bộ phận mà họ phụ trách, nên trong lòng cũng đầy lo lắng. Hiện tại, khi đột nhiên biết mọi hành động của mình đều nằm dưới sự giám sát của Phương Lâm Án, rất khó tránh khỏi việc họ nghi ngờ rằng lý do Phương Lâm Án chưa ra tay trừng phạt mình phải chăng là để đợi thời cơ. Có lẽ, hắn ta muốn thu thập đầy đủ chứng cứ, đợi đến khi lên ngôi hoàng đế rồi mới ra tay.

Khi đó, Phương Lâm Án có thể đường đường chính chính xử lý những kẻ được xem là công thần này mà không phải mang tiếng xấu qua cầu rút ván. Thật là một kế hoạch khôn ngoan!

Bề ngoài, hai gia tộc kia không có động tĩnh gì, tỏ ra như không hề biết đến việc bị giám sát. Nhưng trong lòng, họ đã sớm âm thầm chuẩn bị, chờ cơ hội phản bội.

Lần lượt, những tâm phúc thân cận bên cạnh Phương Lâm Án bị Tông Chính Tích loại bỏ. Thế nhưng, Phương Lâm Án vẫn không hề nhận ra nguy cơ đang cận kề, mà đứng trên tòa lầu cao như thể mọi chuyện đều trong tầm kiểm soát. Chỉ cần một bước chân sai lầm, hắn ta sẽ rơi xuống và tan xương nát thịt.

Mọi sự đã chuẩn bị xong, chỉ còn chờ cơn gió đông cuối cùng.

Năm nay mùa đông rét lạnh hơn hẳn mọi năm, nhưng công việc khai thác ở các khu mỏ lớn vẫn không hề ngừng lại. Hầu hết công nhân khai thác ở đây là phạm nhân bị kéo từ nhà lao đến, một phần còn lại là công nhân tự do.

Những phạm nhân không chỉ bị đối xử tệ bạc mà còn phải sống trong điều kiện vô cùng khắc nghiệt: mỗi ngày ăn không đủ no, mặc những bộ quần áo rách nát mỏng manh, mỗi đêm phải chen chúc trong những túp lều tạm bợ. Công việc của họ cũng nặng nhọc hơn gấp nhiều lần so với công nhân tự do.

Tuy vậy, không ai tỏ ra thương xót họ, bởi đơn giản, họ là phạm nhân.

Sau vài trận bão tuyết, những phạm nhân khỏe mạnh hơn cũng không thể chịu đựng nổi. Họ hoặc bị bệnh mà c.h.ế.t vì phải làm việc giữa gió rét, hoặc trực tiếp bị đông cứng đến chết.

Khi số phạm nhân giảm dần, công việc khai thác mỏ vẫn phải tiếp tục. Công việc đáng ra dành cho những người đã c.h.ế.t lại được dồn lên những phạm nhân còn sống. Công việc ngày càng nặng nhọc, và vì vậy, số người c.h.ế.t lại tăng thêm. Người c.h.ế.t càng nhiều, khối lượng công việc của những người còn sống càng lớn. Cứ thế, một vòng tuần hoàn ác tính hình thành.

Đối với phạm nhân, có thể ép buộc họ làm việc. Nhưng với công nhân tự do, nếu công việc nặng nhọc mà lương không tăng, họ sẽ bỏ trốn.

Thực tế, chính quyền đã cấp thêm ngân sách để cải thiện đời sống cho công nhân và tăng lương, nhất là trong mùa đông khi việc khai thác trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, phần lớn số tiền này bị các quản sự trong khu mỏ tham ô, từng tầng từng tầng bòn rút.

Các khu mỏ lại có định mức sản lượng cố định phải nộp mỗi tháng. Nếu không đạt được sản lượng này và bị điều tra, các quản sự sẽ không tránh khỏi tai họa.

Nhân công ngày càng ít, sản lượng đương nhiên giảm, nhưng không phải ngày nào cũng có người phạm pháp để bị bắt làm lao động khổ sai. Vì thế, một số người đã nghĩ ra kế sách độc ác.

Đầu tiên, họ bịa đặt, vu oan cho những người dân nghèo khổ không nơi nương tựa. Sau đó, đút lót cho quan lại ở huyện nha để bắt ép những người vô tội này với lý do phạm pháp, rồi đưa họ đến mỏ làm công việc khai thác quặng.

Sau này, khi phát hiện phương pháp vu oan và bắt người vẫn có hiệu suất thấp, bọn họ chuyển sang cách trực tiếp bắt người trên đường. Chỉ trong thời gian ngắn, những người lưu dân và khất cái trong thành đều biến mất. Sau đó, đến lượt những người dân thường bị bắt.

Người thân mất tích muốn đi cáo quan? Cứ đi, nhưng huyện lệnh không thèm để ý. Thậm chí, nha sai còn đánh đập rồi đuổi họ ra ngoài.

Cách làm này lúc đầu thực sự khiến nhiều người sợ hãi mà từ bỏ, nhưng về sau, những kẻ bắt người lại vô tình đụng phải con trai của một phú thương. Chúng lén bắt cóc đứa trẻ, không biết rằng lần này mình đã gây họa lớn.

Phần lớn dân chúng không biết rằng Bắc Giang đang bí mật khai thác mỏ và sử dụng nhân lực từ những người bị bắt cóc. Phú thương kia chỉ nghĩ đây là một vụ án buôn người thông thường. Ông ta lại có chút thế lực, biết rằng huyện nha không xử lý loại vụ việc này, nên trực tiếp đến phủ thành tìm cách cầu cứu.

Chính sự việc này đã trở thành ngòi nổ, làm lộ ra toàn bộ hoạt động mờ ám trong quan trường Bắc Giang. Từ đây, kế hoạch tạo phản của Phương Lâm Án cũng bắt đầu sụp đổ.

“Điện hạ, những người đi theo phú thương đã được bảo vệ an toàn,” một giọng nói vang lên.

Trong phủ của Triệu tri phủ, Tông Chính Tích và phò mã ngồi ở vị trí chủ tọa. Triệu lệnh bước vào, sắc mặt nghiêm nghị, báo cáo về tiến triển kế hoạch.

Tông Chính Tích cầm tách trà nóng, không uống mà chỉ dùng để sưởi tay. Nàng nhìn Triệu lệnh, hỏi:

“Gia quyến của các ngươi đã được đưa ra khỏi thành chưa?”

“Các ngươi” ở đây là ám chỉ Triệu lệnh và cả những người thuộc phe Hoắc gia.

Triệu lệnh nghe vậy, gương mặt căng thẳng cũng giãn ra đôi chút, đáp:

“Tạ điện hạ đã quan tâm. Gia quyến của chúng thần đã lần lượt rời thành từ hai ngày trước. Hiện tại, họ hẳn đã đến nơi an toàn.”

Tông Chính Tích rất rõ rằng, muốn người khác liều mạng vì mình, trước hết phải đảm bảo sự an toàn cho gia đình họ.

“Vậy thì tốt, kế tiếp cứ mạnh dạn mà làm.” Tông Chính Tích nói với giọng bình tĩnh, như thể đang nhắc đến thời tiết hôm nay, dường như không hề ý thức rằng những lời này của nàng đã định đoạt số phận của biết bao con người trong mùa đông này.

“Vâng.” Triệu lệnh cúi người lui ra. Theo tầm nhìn của ông, có thể thấy toàn bộ phủ Triệu, từ sân viện đến các lối ra vào, đều được canh phòng nghiêm ngặt bởi ám vệ và binh lính. Nếu hàng phòng thủ này không giữ được, hôm nay, Tông Chính Tích và phò mã e rằng khó mà rời khỏi đây toàn mạng.

“Phu quân, chàng có sợ không?” Tông Chính Tích quay sang nhìn phò mã đang ngồi bên cạnh mình.

Phò mã không có chút hoảng loạn nào trong ánh mắt, trái lại chỉ lộ vẻ bình tĩnh xen lẫn một nụ cười nhàn nhạt.

Hắn nắm lấy tay nàng, nhẹ nhàng nói: “Có phu nhân ở đây, vi phu còn gì phải sợ?”

“Không thể nào!” Một tiếng hét giận dữ vang lên, cùng lúc một nghiên mực bị ném thẳng vào mặt người báo tin.

Trong phủ Đô thống, Phương Lâm Án mặt mày đen kịt, tràn đầy sát khí. Hắn nhìn thẳng vào tên lính báo tin, gằn giọng:

“Ngươi nói cái gì? Chu Toàn và Vương Tư đều không thấy? Người trong nhà bọn họ cũng không còn một ai?”

Tiểu binh run rẩy đáp: “Thuộc hạ làm theo lệnh của Đô thống, đến triệu Chu tướng quân và Vương phó tướng đến nghị sự. Nhưng khi đến nơi, bọn họ không có ở nhà, trong phủ chỉ còn lại vài gia nhân trông cửa. Theo lời họ nói, Chu tướng quân và Vương phó tướng đã rời đi từ ngày hôm qua cùng toàn bộ gia quyến, không rõ họ đi đâu. Còn nhóm huynh đệ được phái đi giám sát họ, t.h.i t.h.ể của họ đã được tìm thấy trong hậu viện.”
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 55: Chương 55



Mấy ngày trước, một phú thương tìm đến Triệu tri phủ, mang theo một số vàng bạc vô cùng quý giá. Phú thương hy vọng Triệu lệnh có thể gây áp lực lên huyện lệnh, yêu cầu ông ta giúp tìm lại đứa con bị bắt cóc của mình.

Phú thương kể rằng, trong vòng nửa tháng qua, hơn hai mươi người đã biến mất khỏi huyện này. Dù là người dân cầu xin hay các phú thương dùng tiền để dụ dỗ, huyện lệnh vẫn không chịu giúp đỡ. Triệu lệnh nghe vậy lập tức đoán ra có điều gì mờ ám đằng sau.

Ông nhanh chóng báo cáo tình hình với Tông Chính Tích. Cả hai cùng nhận ra rằng, Phương Lâm Án có thể liên quan đến việc khai thác quặng ở huyện này. Khi điều tra sâu hơn, họ phát hiện ra những người mất tích đều bị bắt đi làm công việc nặng nhọc trong các mỏ khai thác quặng.

Nhận thấy đây là một cơ hội tốt, Tông Chính Tích không thể bỏ qua. Nàng ngay lập tức ra lệnh vây bắt khu vực khai thác mỏ, bắt giữ những người quản lý và giải cứu những nạn nhân đáng thương.

Khi họ đến nơi, họ phát hiện ra đã có hàng chục người vô tội và những người dân bị ép buộc đi đào quặng đã c.h.ế.t chết.

Ngay sau đó, theo chỉ thị của Tông Chính Tích, phú thương cùng những người bị hại đã tập hợp và công khai báo cáo với phủ thành.

Những tội danh như tự mình khai thác mỏ, lừa bán dân cư, g.i.ế.c hại sinh mạng… tất cả đều được thêm vào, đủ để kết tội các quản sự của khu khai thác mỏ.

Điều đáng cười là, vì những thuộc hạ của Phương Lâm Án đã giấu giếm mọi chuyện, nên chính Phương Lâm Án cũng không hay biết về những sự việc tày trời xảy ra tại khu mỏ của hắn.

Khi Tông Chính Tích cố ý truyền bá thông tin này, vụ án nhanh chóng lan rộng khắp phủ thành. Chỉ trong vòng hai ngày, người dân từ các huyện khác cũng tìm đến đây, vì họ cũng gặp phải tình trạng mất tích nghiêm trọng trong huyện của mình, và họ nghi ngờ rằng những người mất tích có thể cũng bị bắt đi làm trong các mỏ khai thác.

Lúc này, trong thành bắt đầu lan truyền thông tin đầu tiên, nói rằng các khu mỏ này thực chất là do Phương Lâm Án đứng sau. Người ta đồn vì Phương Lâm Án tự mình khai thác mỏ, nếu triều đình phát hiện sẽ xử lý nghiêm khắc, vì vậy hắn mới dùng cách bắt cóc người để ép họ đi đào quặng.

Cũng từ đây, sự nghiệp tạo phản của Phương Lâm Án cuối cùng bị phơi bày trước mắt công chúng.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, Phương Lâm Án căn bản không kịp chuẩn bị. Hắn sai người đi chất vấn Triệu lệnh về lý do vì sao lại xử lý vụ án này khi hắn còn chưa hiểu rõ sự tình. Nhưng người của hắn đi rồi, lại không hề quay trở lại.

Phương Lâm Án cuối cùng cũng hiểu ra, Triệu lệnh đã chọn đứng về phía hoàng thất, việc ông nhanh chóng phát hiện khu mỏ và bắt giữ những người liên quan, chỉ có thể chứng minh một điều: Triệu lệnh đã âm thầm chuẩn bị từ lâu.

Triệu lệnh dám hành động như vậy, chắc chắn là có người đứng sau chống lưng. Phương Lâm Án nghĩ đến việc người của triều đình đã sớm đến Bắc Giang, bày ra một mạng lưới dày đặc, chỉ chờ thời cơ tóm gọn hắn.

Phương Lâm Án sao có thể dễ dàng từ bỏ? Nếu bị phát hiện, hắn sẽ không thể ẩn mình. Mặc dù vẫn chưa chuẩn bị hoàn hảo, nhưng nếu gom đủ lực lượng, chưa chắc hắn không thể có một cuộc đối đầu sống còn với Tông Chính gia.

Tuy nhiên, điều khiến hắn không ngờ tới là, hai người mà hắn tín nhiệm nhất, lại chính là những kẻ phản bội hắn vào ngay lúc này.

Phương Lâm Án tự nhận rằng mình chưa từng làm gì có lỗi với hai người đó. Lúc trước, bọn họ chẳng qua chỉ là hai tên du côn lưu manh. Chỉ vì gọi hắn một tiếng “đại ca,” hắn đã ghi nhớ tình nghĩa huynh đệ này rồi từng bước nâng đỡ họ lên vị trí như ngày hôm nay.

Những năm qua, bất kể là tiền tài hay quyền thế, hai người họ đều đã hưởng thụ không thiếu thứ gì.

Phương Lâm Án biết rõ, trong thời gian quản lý khoáng sản và thủy vận cho hắn, chúng đã lén lút bỏ bạc vào túi riêng. Nhưng hắn chưa bao giờ vạch trần, chỉ nghĩ rằng con người ai cũng có lòng tham, biết giữ chừng mực là được.

Khi họ nhiều lần xích mích với Hoắc gia, Phương Lâm Án đã cố gắng điều hòa, mong rằng tình huynh đệ có thể duy trì hòa khí, không dẫn đến cảnh binh đao tương kiến.

Hắn biết Hoắc gia không hài lòng vì nghĩ hắn thiên vị, nhưng đó là giới hạn mà hắn có thể làm được.

Đến mức ngay cả Hoắc gia, hắn cũng không từ bỏ ý định tính toán. Chỉ là hắn muốn Hoắc gia bình tĩnh lại, không còn giống như trước đây, hô hào đòi đánh đòi g.i.ế.c để báo thù cho nhi tử. Nếu không phải vậy, những người trong Hoắc gia, vốn biết rất nhiều bí mật của hắn, chắc chắn đã bị hắn diệt khẩu từ lâu.

Hắn thực sự không hiểu, tại sao sự việc lại diễn biến đến mức này.

Phương Lâm Án mang chút hy vọng cuối cùng hỏi:

“Hoắc gia đâu? Người nhà hắn cũng bỏ chạy rồi sao?”

“Hoắc tướng quân thì chưa chạy, nhưng…” Cấp dưới lắp bắp không dám nói hết lời.

Gân xanh trên trán Phương Lâm Án nổi lên, hắn quát lớn:

“Nhưng cái gì? Ngươi mau nói rõ ràng!”

Tiểu binh run rẩy, cúi đầu sát đất, cố lấy dũng khí mới dám nói ra sự thật:

“Người đến gọi vẫn chưa gặp được Hoắc tướng quân. Quản sự Hoắc gia thay mặt tướng quân truyền lời, nói rằng hắn không còn là thuộc hạ của đô thống nữa. Về sau, cũng không cần nghe lệnh của đô thống.”

“Phản đồ!” Phương Lâm Án gầm lên một tiếng, thở hổn hển vài hơi mới đè nén được cơn sát khí. Hắn lạnh lùng ra lệnh:

“Người đâu! Đi bắt họ Hoắc về đây cho ta! Ta muốn xem hắn lấy quyền gì mà nói mình không phải thuộc hạ của Phương Lâm Án này!”

Lúc này, Phương Lâm Án vẫn nghĩ rằng Hoắc gia đang giận dỗi vì trước đó hắn cố ý xa lánh bọn họ.

“Báo!”

Ngay khi hắn vừa dứt lời, một phó tướng vội vã chạy vào, “rầm” quỳ gối trước mặt hắn.

Trong lòng Phương Lâm Án bỗng dâng lên dự cảm chẳng lành. Người này chẳng phải do hắn phái đi điều khiển quân đội sao?

Dù Phương Lâm Án là đô thống Bắc Giang, nhưng hắn hiểu rõ thời cơ vẫn chưa chín muồi. Hắn vẫn chưa hoàn toàn nắm giữ quân đội Bắc Giang trong tay. Ngoài một số bộ hạ trung thành với hắn, những người còn lại khó mà nghe lệnh hắn nếu phải đối đầu với triều đình.

Nếu chờ thêm vài năm nữa, thế lực của hắn sẽ vững mạnh hơn hiện tại rất nhiều. Khi đó, hắn có thể lợi dụng kinh thành để hỗ trợ những tàn dư của tiền triều, gây nên tình trạng hỗn loạn trong thiên hạ. Lúc đó, khi hắn kêu gọi mọi người cùng đứng lên phản kháng triều đình, lời nói của hắn sẽ có sức thuyết phục hơn.

Chủ động xuất chiến và bị buộc phải ứng chiến là hai tình huống hoàn toàn khác nhau. Huống chi, hắn vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng. Ai cũng hiểu rõ, ở tình huống thứ hai, khả năng thắng lợi là rất thấp. Vì vậy, nếu quân đội Bắc Giang chịu theo hắn gây loạn, thì đúng là chuyện lạ.

Hiện tại, ngoài đội thân vệ của mình, Phương Lâm Án chỉ có thể trông cậy vào đội tư binh do chính hắn nuôi dưỡng. Những tư binh này, thường ngày vẫn do Hoắc gia giúp hắn quản lý, đóng quân tại vài hòn đảo nhỏ gần biển.

Hắn ra lệnh cho phó tướng đi điều động binh lực để đối phó với tình thế khó xử mà triều đình bất ngờ gây ra. Nhưng giờ đây, phó tướng lại trở về một mình.

“Đã xảy ra chuyện gì?” Giọng Phương Lâm Án gần như tuyệt vọng, bởi vì hắn biết chắc rằng điều mình sắp nghe tiếp theo sẽ lại là một tin xấu.
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 56: Chương 56



Phó tướng chạy trốn, mồ hôi đầm đìa, mặt trắng bệch, thở hổn hển nói:

“Đô thống! Hoắc tướng quân đã mang theo tín vật của công chúa, đi đến các hòn đảo nhỏ để chiêu hàng. Hắn nói Hoàng Thượng đã sớm vây chặt toàn bộ Bắc Giang, chúng ta không thể đấu nổi triều đình. Nếu chống lại, chỉ có con đường chết, mà còn liên lụy đến cả người nhà. Nhưng nếu chịu buông vũ khí đầu hàng, công chúa sẽ xin chỉ thị Hoàng Thượng tha mạng cho chúng ta.”

“Mấy người không chịu đầu hàng đều bị Hoắc tướng quân c.h.é.m đầu để làm gương. Thuộc hạ suýt nữa cũng bị giữ lại bên đó. Nhờ có các tướng sĩ liều mạng bảo vệ, thuộc hạ mới may mắn thoát ra để báo cáo với ngài.” Phó tướng nói xong, dáng vẻ vẫn còn kinh hãi, hiển nhiên đã bị dọa đến mất hồn.

“Hay lắm, hay lắm, thì ra là như vậy…” Phương Lâm Án ngã phịch xuống ghế, sắc mặt dần trở nên xám xịt.

Đến giờ khắc này, hắn mới bừng tỉnh. Thì ra họ Hoắc, cũng giống như Triệu Lệnh, đã sớm phản bội, đầu hàng triều đình.

Khi hắn phái người đến gọi Hoắc tướng quân, thì người này đã đi trước đến quân doanh.

Họ Hoắc, với tư cách là tổng quản tư binh của hắn, rất được binh lính tín nhiệm. Hơn nữa, đám tư binh này chưa từng ra chiến trường, vô cùng quý trọng mạng sống, lại luôn sợ hãi triều đình từ trong bản năng. Vì vậy, Hoắc tướng quân không cần giao chiến mà vẫn chiêu hàng được toàn bộ.

Đầu tiên, hắn lợi dụng vụ án quặng mỏ để khiến Phương Lâm Án không kịp trở tay. Sau đó, hắn lan truyền tin tức rằng kế hoạch của Phương Lâm Án đã bị triều đình phát hiện, làm cho những kẻ vốn không kiên định hoặc ngả nghiêng lập trường nhanh chóng rời bỏ. Cuối cùng, họ Hoắc chiêu hàng toàn bộ tư binh của Phương Lâm Án, chẳng khác gì rút củi dưới đáy nồi, chặt đứt hoàn toàn đường lui của hắn.

Năm xưa, Phương Lâm Án cũng dùng chính những thủ đoạn tương tự để đoạt lấy Bắc Giang từ tay Lữ gia, còn dùng mạng của người Lữ gia đổi lấy quyền kiểm soát Bắc Giang.

Đúng là Thiên đạo luân hồi! Hôm nay, Phương Lâm Án lại trở thành món quà mà kẻ khác dâng lên để lấy lòng triều đình.

“Haha… Haha… Hahaha…” Phương Lâm Án cười lớn, ngửa đầu cười như điên, nói với một ý vị không rõ ràng:

“Không hổ danh là công chúa duy nhất của Đại Thịnh. Thủ đoạn thật phi thường! Y cố tình không trốn khỏi thành, mà ở lại đây chờ ta. Nếu không đến gặp y, thì chẳng phải ta làm thần tử đã quá thất lễ rồi sao?”

Từ trước đó, Phương Lâm Án đã biết công chúa luôn ở lại Triệu phủ.

Nghe hắn nói, hai người đang quỳ dưới đất đoán ra ý định của Phương Lâm Án. Rất nhanh, ánh mắt họ lộ ra vẻ quyết liệt, sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Công chúa đã bí mật lẻn vào thành, bố trí mọi thứ để đối phó Phương Lâm Án. Giờ đây, kế hoạch của nàng đã thành công. Phương Lâm Án hoặc không phản kháng mà chết, hoặc phản kháng cũng chỉ là tìm đường chết. Thay vì chịu thua một cách vô ích, chi bằng đánh cược lần cuối.

Cho dù không thể bắt được công chúa làm con tin để thương lượng với triều đình nhằm tìm đường sống, họ cũng tuyệt đối không thể ngoan ngoãn chịu trói. Thậm chí, nếu phải chết, thì cũng phải kéo theo vài kẻ đệm lưng!

Phương Lâm Án tập hợp toàn bộ thân vệ của mình, cầm vũ khí, thẳng hướng Triệu phủ. Họ biết rõ công chúa đang ở bên trong.

Mặc dù là giữa ban ngày, trên đường phố lại không một bóng người. Tất cả các cánh cửa lớn đều đóng kín, dân chúng trốn trong nhà, lặng lẽ cầu nguyện với trời cao. Dù quan lại quyền quý muốn làm gì, chỉ mong đừng gây họa đến mình.

Tiếng vó ngựa vang lên như rung trời. Trong làn tuyết rơi trắng xóa, một đoàn nhân mã đông đảo lao thẳng đến Triệu phủ.

Trên đường đi, Phương Lâm Án nghe thêm một tin dữ — khu vực khai thác mỏ và bến thủy vận đã bị người của triều đình kiểm soát.

Những việc này, Phương Lâm Án đã sớm dự liệu. Vì vậy, khi nghe tin, trong lòng hắn không hề gợn sóng. Trong mắt hắn chỉ còn lại nỗi hận thù sâu sắc và sự ghen ghét với tông chính gia.

Nhớ năm đó, khi tiền triều sụp đổ, quần hùng tranh đoạt quyền lực, Phương Lâm Án cũng từng mơ tưởng rằng mình có thể ngồi lên vị trí chí cao vô thượng ấy. Nhưng trời không chiều lòng người, hắn không có đủ điều kiện để khởi nghĩa, đành phải trở thành kẻ dưới trướng nhà Lữ, làm một con ch.ó săn cho họ.

Trải qua mười năm chịu đựng, đến năm 50 tuổi, mái đầu đã điểm bạc, hắn mới đoạt được Bắc Giang. Nhưng trên hắn vẫn còn tông chính gia thống trị.

Phương Lâm Án không cam lòng! Lý tưởng thời trai trẻ như gào thét trong tâm trí hắn. Hắn không muốn cả đời chỉ làm một thần tử, mà khao khát được trở thành quân vương. Vì thế, hắn không do dự mà chọn con đường bất quy lộ – tạo phản.

Triệu phủ.

Bên ngoài cổng lớn, tiếng binh khí va chạm không ngừng, xen lẫn vài tiếng k** r*n thê thảm. Bên trong, công chúa Tông Chính Tích khép hờ đôi mắt, tựa như đang nghỉ ngơi, khuôn mặt không hề thay đổi sắc thái. Bên cạnh nàng, phò mã cũng bình tĩnh không kém.

Dù sao, chiến loạn chỉ vừa qua vài năm, cả hai đã sớm rèn luyện được tâm tính kiên cường, đâu dễ dàng bị những âm thanh náo động này làm kinh sợ.

Ngược lại, Triệu Lệnh tỏ ra có chút bất an. Ông thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài, vẻ mặt lo lắng.

Một lát sau, một tên thị vệ hốt hoảng chạy vào, cúi người hành lễ trước công chúa rồi bẩm báo:

“Điện hạ, mọi việc đã được thu xếp ổn thỏa.”

Nghe vậy, công chúa Tông Chính Tích mới từ từ mở mắt, gật đầu. Triệu Lệnh lúc này cũng thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt giãn ra đôi chút.

“Đi thôi, đến gặp vị đại đô thống của chúng ta.” Công chúa vừa nói vừa đứng dậy, khóe môi vẽ nên một nụ cười nhàn nhạt, rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

Bên ngoài Triệu phủ, ánh d.a.o sắc bén lóe lên, m.á.u tươi văng khắp nơi. Hơn một ngàn binh lính dưới trướng Phương Lâm Án giằng co với quân đội Bắc Giang do công chúa điều khiển, khiến hai bên tổn thất nặng nề. Dẫu vậy, Phương Lâm Án vẫn không thể tiến gần được cổng chính dù chỉ nửa bước.

Bỗng nhiên, cánh cổng vốn đóng chặt từ từ mở ra từ bên trong.

Phương Lâm Án còn chưa kịp suy nghĩ chuyện gì đang xảy ra, thì từ phía sau vang lên những giọng nói quen thuộc:

“Phụ thân!”

“Phu quân!”

Phương Lâm Án quay đầu lại, cảnh tượng đập vào mắt hắn là người nhà của mình bị quan binh áp giải, từ từ tiến về phía hắn.

“Tại sao lại như vậy?” Phương Lâm Án c.h.ế.t lặng. Chẳng phải trước khi xuất phát, hắn đã sắp xếp người hộ tống gia đình rời đi rồi sao?

Đột nhiên, như chợt hiểu ra điều gì, hắn quay phắt đầu nhìn về phía cổng Triệu phủ. Qua màn m.á.u và những tiếng c.h.é.m g.i.ế.c hỗn loạn, một nữ tử cao gầy, dung mạo tú mỹ đang đứng trên bậc thềm, mỉm cười gật đầu với hắn.

Phương Lâm Án bừng tỉnh. Thì ra, Tông Chính Tích cố tình ở lại trong thành dù biết rõ nguy hiểm, chính là để dẫn dụ hắn. Nàng đã tính toán kỹ, dùng chính mình làm mồi nhử, buộc hắn tự dẫn quân tiến đến. Đồng thời, nàng phái người vòng ra phía sau, bắt giữ toàn bộ người nhà hắn, lấy đó ép hắn phải từ bỏ kháng cự.

Thậm chí, nàng không để lại cho hắn dù chỉ một cơ hội nhỏ để liều mạng phản công.

Phương Lâm Án khẽ cười khổ. Không trách được kế hoạch tạo phản của hắn thất bại thảm hại như vậy. Những kẻ thuộc Tông Chính gia quả thực đều là quái vật, ai có thể đấu lại được chứ?

Triệu Lệnh đứng trên bậc thềm, lớn tiếng quát:

“Tội nhân Phương Lâm Án! Người nhà của ngươi đã rơi vào tay chúng ta. Đừng cố dựa vào nơi hiểm yếu để chống cự nữa! Mau buông vũ khí, quỳ xuống nhận tội trước mặt công chúa điện hạ!”

Phía sau, người nhà Phương gia bị áp giải, từng người run rẩy với lưỡi kiếm kề cổ. Họ không kìm được mà bật khóc nức nở:

“Phụ thân, đầu hàng đi, đừng hy vọng nữa!”

“Phu quân, xin chàng… hãy nghĩ lại…”

“Gia gia… hu hu.. con không muốn chết… con rất sợ…”

Những tiếng khóc kêu thảm thiết của người nhà vang lên khiến bàn tay đang cầm đao của Phương Lâm Án run rẩy. Lưỡi đao giơ cao dần dần chậm lại…
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 57: Chương 57



Lúc này, một vị tướng lãnh bên cạnh Phương Lâm Án lớn tiếng hô:

“Đô thống! Nếu chúng ta thực sự đầu hàng, thì chỉ có con đường c.h.ế.t không thể nghi ngờ!”

“Chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, dù có phải chết, chúng ta cũng quyết kéo theo vài tên chó săn của triều đình chôn cùng!”

“Đúng vậy, đô thống! Không thể hàng!”

Những gương mặt nhuốm m.á.u của các tướng sĩ, cùng ánh mắt hoảng sợ của người nhà không ngừng hiện lên trong tâm trí Phương Lâm Án. Sự do dự của hắn đã làm tan biến dã tâm cháy bỏng trước đó. Một kẻ thiếu quyết đoán, không đủ tàn nhẫn, thì làm sao có thể tạo dựng nên sự nghiệp lớn?

Đúng lúc này, Tông Chính Tích mất hết kiên nhẫn trước sự chần chừ của hắn. Nàng chỉ liếc mắt ra hiệu, lập tức binh lính kéo một người nhà của Phương gia ra. Không nói một lời, lưỡi đao vung lên, m.á.u phun tung tóe trên nền tuyết trắng vẫn còn bốc lên hơi nóng.

Tiếng hét thất thanh vang lên, người nhà Phương gia kinh hãi đến mức không ai dám cử động. Phương Lâm Án nhìn kỹ lại, người vừa ngã xuống chính là đứa cháu trai mà hắn thương yêu nhất.

Triệu Lệnh quát lớn:

“Còn không đầu hàng? Giết tiếp!”

Tiếng thét chói tai vang dội. Người nhà Phương gia sợ hãi lùi lại nhưng lại có thêm một người bị lôi ra. Lần này, đó chính là mẫu thân của Phương Lâm Án.

Phương mẫu, dù đối diện cái c.h.ế.t vẫn giữ được khí phách của mình. Bà chưa từng khuyên con trai đầu hàng, giờ phút này, dù lưỡi d.a.o kề cận, bà cũng không hé môi cầu xin. Chỉ lặng lẽ nhìn Phương Lâm Án một lần, ánh mắt như muốn nói rằng hắn không cần phải bận tâm đến bà.

Chính ánh mắt đó đã khiến trái tim Phương Lâm Án đau đớn tột cùng. Sự chần chừ của hắn cuối cùng cũng nhường chỗ cho quyết định bảo vệ người thân.

“Đừng động vào mẫu thân ta! Ta đầu hàng!”

Tiếng hét của hắn vang lên, trường đao nhuốm m.á.u rơi xuống nền đất lạnh lẽo.

Ngay khi lời hắn vừa dứt, sĩ khí của đội thân vệ cũng sụp đổ hoàn toàn. Không còn quyết tâm tử chiến, đội quân của Phương Lâm Án nhanh chóng tan rã. Một vài người bị quan binh triều đình đánh gục, số khác bị thương, những kẻ còn lại đồng loạt quỳ xuống đất đầu hàng.

Các phó tướng với ánh mắt hận sắt không thành thép và đầy thất vọng như những mũi kim đ.â.m vào lưng Phương Lâm Án. Theo bản năng, hắn lại một lần nữa nhìn về phía Tông Chính Tích.

Gió lạnh thổi qua, mang theo những bông tuyết nhỏ bay lất phất. công chúa Đại Thịnh duy nhất đứng thẳng ở phía trước đám đông, thần sắc tràn đầy sự tự tin của kẻ nắm chắc phần thắng xen lẫn sự khinh thường kẻ thất bại. Quả nhiên, phong thái ấy chính là của hoàng gia.

Phương Lâm Án đầu đã bạc trắng lấm tấm bông tuyết, tựa như cả người bị phủ một lớp tuyết lạnh giá. Những năm tháng dài đằng đẵng cuối cùng cũng khiến một người đàn ông từng đầy khát vọng như hắn phải cúi đầu khuất phục.

“Khụ ——”

Hắn phun ra một ngụm m.á.u tươi, ngửa người ngã xuống trên nền tuyết lạnh. Trong ánh mắt chỉ còn lại bầu trời xám xịt và những bông tuyết vĩnh viễn rơi không ngừng.

Người nhà họ Phương òa lên khóc lớn. Phương lão phu nhân đôi mắt ngấn lệ, nhìn đứa con trai mình yêu thương, cuối cùng bất lực thở dài một tiếng, vận mệnh là như vậy.

“Giam vào nhà lao, gọi đại phu đến xem đi, đừng để hắn chết. Vẫn còn phải áp giải hắn về kinh gặp bệ hạ.” Tông Chính Tích lạnh nhạt liếc nhìn Phương Lâm Án nằm bất động trên mặt đất, dứt khoát ra lệnh sau đó quay người trở lại phủ.

Kẻ bại trận không đáng để nàng phải quan tâm thêm.

“Vâng, thần chắc chắn xử lý thỏa đáng.” Triệu Lệnh khom mình hành lễ, cung kính tiễn công chúa.

Khi bóng dáng Tông Chính Tích khuất hẳn, Triệu Lệnh mới dám thả lỏng thân mình. Ông quay đầu nhìn cảnh tượng thê lương trước mắt: người nhà họ Phương khóc lóc, các thân vệ chật vật bị trói, mặt đất đầy m.á.u tươi. Trong lòng ông tràn đầy cảm giác may mắn vì đã sớm quy thuận triều đình. Nếu khôngncảnh cửa nát nhà tan và bị bắt vào ngục ngày hôm nay hẳn ông cũng chẳng thoát nổi.

Người nhà họ Phương cùng các thân vệ đều bị giải vào ngục. Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, từ mệnh quan triều đình họ đã trở thành tù nhân. Những người nhà họ Phương, đặc biệt là lớp trẻ, không ai chịu nổi đả kích lớn này, mỗi người đều khóc lóc đau đớn như những lệ nhân dưới trời đông lạnh giá.

Buổi tối hôm đó, Tông Chính Tích tiếp kiến Hoắc gia chủ. Nàng ra lệnh cho ông tạm thời tiếp quản đội tư binh đã bị tước quyền từ tay Phương Lâm Án. Về phần xử lý lâu dài, Tông Chính Tích cho biết sẽ dâng tấu lên Hoàng Thượng để ngài quyết định. Tuy nhiên, nàng cam đoan rằng, dù có bị trừng phạt, tính mạng của họ sẽ được bảo toàn.

Cùng lúc đó, nữ nhi Hoắc gia đã được đưa ra khỏi Phương phủ. Với sự hậu thuẫn của Tông Chính Tích, việc ly hôn với Phương gia diễn ra hết sức dễ dàng. Từ nay về sau, nàng hoàn toàn không còn bất kỳ liên hệ nào với Phương gia.

Sau khi Hoắc gia chủ rời đi, Triệu Lệnh bước vào báo cáo, hai người phụ trách khai thác khoáng sản và thủy vận đã bị bắt trở về. Hai kẻ này tưởng rằng có thể trốn thoát bằng cách đưa cả gia đình đi lánh nạn, lại còn mang theo xe ngựa chất đầy của cải khiến đoàn người di chuyển vô cùng chậm chạp. Quan binh triều đình vốn đã phục kích sẵn, không cần tốn chút công sức nào cũng dễ dàng bắt được họ cùng toàn bộ gia sản.

Tông Chính Tích dặn dò:“Hai người này nắm giữ các bằng chứng liên quan đến hành vi tạo phản của Phương Lâm Án. Đưa cả gia đình họ về kinh thành để xét xử. Phải cẩn thận, đừng để xảy ra bất kỳ sơ suất nào.”

Triệu Lệnh lập tức nhận lệnh.

Mùa đông ngày càng khắc nghiệt, băng tuyết phủ kín đại địa. Trời hiếm khi có nắng, và nhiệt độ thì thấp đến đáng sợ. May mắn thay, lượng tuyết năm nay không quá nhiều. Nếu có nạn tuyết thì bá tánh chắc chắn sẽ lâm vào cảnh khốn cùng.

Kinh thành, Hạ gia.

Nửa đêm, trong phòng ngủ, Hạ gia chủ bỗng nhiên tỉnh giấc. Ông bật dậy khỏi giường, cả người toát đầy mồ hôi lạnh, dù đang giữa mùa đông rét buốt. Trên khuôn mặt ông là biểu cảm hoảng sợ đến vặn vẹo, như vừa trải qua một cơn ác mộng kinh hoàng.

Hạ phu nhân bị đánh thức, thấy Hạ gia chủ ánh mắt dại ra, tay chân cũng phát run, liền lo lắng khẽ vuốt lưng ông: “Lão gia, lại bóng đè sao? Không phải đã uống thuốc à? Sao lại chẳng có dụng gì vậy?”

Kể từ lần trước bị bệnh, Hạ gia chủ thân thể vẫn chưa hoàn toàn phục hồi. Vào mùa thu, ông thường xuyên nhiễm phong hàn, buổi tối ngủ không yên ổn, thường xuyên bị bóng đè quấy nhiễu, dù đã uống thuốc nhiều lần nhưng không có hiệu quả.

Hạ gia chủ dường như không nghe thấy phu nhân nói, ngồi ngây người một lúc lâu, trong đầu vẫn còn hồi tưởng lại cảnh trong giấc mơ.

Ông mơ thấy Hạ phủ bị xét nhà, toàn tộc bị c.h.é.m đầu, m.á.u tươi chảy đầy đoạn đầu đài, những cái đầu của người nhà lăn lóc trên mặt đất, đôi mắt trừng lớn như muốn bật ra, miệng hô lên “Đau quá, đau quá.”

Kể từ khi Hạ gia bắt đầu phụ trách tiếp xúc với dư đảng của tiền triều, trái tim Hạ gia chủ không lúc nào yên ổn. Ông luôn cảm thấy rằng bước đi này của họ là sai lầm, nhưng nếu hỏi ông cụ thể sai ở đâu, ông lại không thể nói ra lý do.

Bởi vì nhìn từ bề ngoài, kế hoạch của họ dù gặp một chút khó khăn, nhưng tổng thể vẫn tiến triển khá thuận lợi.

Rốt cuộc là nơi nào xảy ra vấn đề, Hạ gia chủ nghĩ trăm lần cũng không ra.

“Ngủ đi, ta không có việc gì.” Hạ gia chủ hoàn hồn, vỗ vỗ tay phu nhân, lôi kéo nàng một lần nữa nằm xuống, vì không cho người nhà lo lắng, ông chỉ có thể đem tâm sự giấu đi.

Ngày hôm sau, Hạ gia chủ tìm tới đại nhi tử, hỏi hắn: “Chúng ta xếp vào ở Bắc Giang người đưa tin tức đã trở lại chưa?”

Một tháng trước, Hạ gia tra ra đám tiền triều dư đảng kia ở bên ngoài đồng lõa với Bắc Giang đô thống Phương Lâm Án, không nghĩ tới vị này đã từng bị tiên đế bốn phía khen ngợi quá võ tướng, trong lòng cư nhiên tồn tại tâm tư tạo phản.

Có lẽ là bởi vì trong lòng hoảng loạn, Hạ gia chủ không cho nhi tử phái người trước tiên liên hệ Phương Lâm Án thỉnh cầu hợp tác, mà là chuẩn bị đem thám tử xếp vào bên người Phương Lâm Án.

Hạ diễn trả lời: “Phụ thân, thám tử nửa tháng đem tới một tin tức, cách tin tức lần sau truyền đến còn có ba ngày.”

“Ba ngày…” Hạ gia chủ nhíu mày, nhưng cũng không nói thêm cái gì, bởi vì ông biết dù sốt ruột cũng không thể đem ba ngày sau biến thành hôm nay.

Chờ đợi là dài lâu tra tấn người, Hạ gia chủ tâm hoảng ý loạn,không cẩn thận lại sinh bệnh, mỗi ngày muốn uống dược nhiều thêm một chén.

Rất nhanh liền đến ba ngày sau, Hạ gia chủ sớm liền rời giường chờ, nhưng thẳng đến mặt trời lặn Tây Sơn màn đêm buông xuống, ông cũng không chờ chờ mong được tin tức.

Hạ gia chủ an ủi chính mình, có lẽ là trên đường xay ra chuyện ngoài ý muốn, ngày mai tin tức có thể tới rồi.

Nhưng một ngày, hai ngày, ba ngày sau…… Bọn họ ước chừng đợi 5 ngày, Bắc Giang bên kia vẫn là không có bất luận cái tin tức gì truyền đến.

Cái này không chấp nhận được Hạ gia lại lừa mình dối người, rốt cuộc là thám tử bị người Bắc Giang phát hiện, hay là Bắc Giang xảy ra chuyện gì, dẫn tới tin tức đưa không ra?

Nếu là cái trước còn tốt, cùng lắm thì cùng Phương Lâm Án thẳng thắn thân phận, dù sao về sau đều phải hợp tác, nhưng nếu là cái sau, dự cảm Hạ gia chủ chỉ sợ sẽ trở thành sự thật.

“Mau! Mau gọi người đi Bắc Giang điều tra, nhìn xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!” Hạ gia chủ sắc mặt trắng bệch phân phó.

Nhưng còn không đợi người của ông đi Bắc Giang, một tin tức lớn ở kinh thành truyền ra —— đô thống Bắc Giang Phương Lâm Án ý đồ mưu phản, chứng cứ vô cùng xác thực, đã bị công chúa Tông Chính Tích tróc nã quy án, chính đưa hướng kinh thành chịu thẩm!

Nghe thấy tin tức này, nháy mắt Hạ gia chủ mềm nhũn cả người, thầm nghĩ một tiếng, trời muốn diệt Hạ gia ta, rồi tuyệt vọng nhắm mắt lại.
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 58: Chương 58



Tông Chính Tiêu dù ở trong kinh thành cũng sớm nhận được tin tức này. Khi ám vệ thúc ngựa mang mật tin tới, khóe môi hắn khẽ nhếch lên, trong ánh mắt không che giấu được niềm vui sướng.

“Không hổ là tiểu muội của trẫm, quả nhiên không làm trẫm thất vọng.” Tông Chính Tiêu vừa đọc tin vừa suy tính làm thế nào để tưởng thưởng cho vị muội muội tốt này.

Tuy ngoài cung có nháo đến thế nào, Nhung Âm cũng chẳng hề hay biết. Lúc này, cậu đang cùng Lục Nga và các cung nhân khác nghiên cứu cách làm kem que.

Mùa đông đã đến, băng tuyết vốn hiếm hoi trong những ngày hè giờ đây lại trở thành thứ mà mọi người đều muốn tránh. Hồ sen và các hồ nước bên ngoài đều đã bị đóng băng. Những ngày gần đây trời quá lạnh, Nhung Âm chỉ đành ngoan ngoãn ở trong phòng biến mình thành một “con cá trạch” lười biếng.

Trong nhà, hồ nước được dẫn nước ấm vào mỗi ngày, nhưng thể chất của Nhung Âm khác với người thường. Cậu lại thích nước lạnh hơn một chút, nên Lục Nga và những người khác mỗi ngày đều điều chỉnh nhiệt độ nước phù hợp, rồi mới để cậu vào ngâm mình.

Ở mãi trong nhà quá nhàm chán, Nhung Âm chợt nhớ đến một chuyện từng làm hồi còn ở hiện đại: mùa đông mở lò sưởi và ăn kem que. Nghĩ đến đó, cậu bắt đầu thấy thèm.

Về khoản ăn uống, Nhung Âm luôn hành động rất nhanh. Cậulập tức đi xuống bếp, trong ánh mắt kinh ngạc của đầu bếp tìm được mật ong, đường, quả khô và một số nguyên liệu khác. Cậu trộn chúng theo một tỉ lệ nhất định rồi mang ra ngoài phòng để đông lạnh. Ngày hôm sau, những que kem đơn giản đầu tiên đã hoàn thành.

Các cung nhân trong cung cũng không hỏi tại sao cậu lại làm ra thứ này, chỉ nghĩ rằng cậu đang tìm trò vui. Ngay cả Tông Chính Tiêu khi biết chuyện cũng chỉ nói một câu: “Tùy y thôi,” rồi để mặc cậu làm gì thì làm.

Dù hương vị của que kem tự chế này không thể so sánh với kem sản xuất hiện đại, nhưng cũng đủ để Nhung Âm thỏa mãn phần nào. Dù sao thì, chỉ cần có cái mới để thử là đủ vui rồi.

Sau đó, dưới sự chỉ dẫn của Nhung Âm, Lục Nga còn học được cách làm những que kem đủ hình dạng: tròn, vuông, hay hình trái tim đều có. Trong những ngày đông lạnh giá, Ngân Giao Viên trở thành nơi mà các cung nhân mỗi ngày đều cầm kem que để ăn vui vẻ.

Khi Tông Chính Tiêu xử lý xong công vụ trong thư phòng rồi bước vào, Nhung Âm đang vừa ăn kem que làm từ quả hạnh và mứt hoa quả, vừa ngâm mình trong nước ấm. Những que kem này được đổ khuôn bằng ống trúc, tạo thành hình trụ, giữa cắm một chiếc que nhỏ tiện cầm mà không bị lạnh tay.

“A!” Nhìn thấy Tông Chính Tiêu, Nhung Âm vui vẻ vẫy tay chào. Khi Tông Chính Tiêu đến gần, cậu còn định chia sẻ que kem.

Tông Chính Tiêu lắc đầu, nói: “Ta không thích ăn, ngươi cứ ăn đi.”

Thực ra, trước đây, vì muốn làm Nhung Âm vui, hắn cũng đã thử vài miếng. Hương vị không tệ, nhưng cũng chẳng đủ hấp dẫn để hắn ăn thêm. Từ đó, hắn chỉ đơn giản để Nhung Âm tận hưởng một mình.

Nhung Âm cũng không ép buộc, chỉ cười nói: “Thôi được, vậy ta tự ăn.”

Bên cạnh ao chỗ cậu ngồi được trải đệm mềm, còn có vài chậu than chỉ bạc cao cấp không khói tỏa hơi ấm dễ chịu. Tông Chính Tiêu ngồi vào chiếc bàn nhỏ gần đó, uống trà nóng, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía Nhung Âm.

Cậu ăn kem rất nghiêm túc, khi thì cắn một miếng nhỏ để viên băng tan trong miệng, đôi khi bị lạnh đến nỗi nhíu mày nhưng vẫn không chịu nhả ra. Khi khác, cậu lại thưởng thức chậm rãi, từ đỉnh que kem l.i.ế.m xuống từng chút một, môi đỏ ướt át khẽ bao lấy que kem, đầu lưỡi như ẩn như hiện. Cảm nhận được vị ngọt liền cười tít mắt, mặt đầy vẻ mãn nguyện.

Tông Chính Tiêu nhìn một lúc, trong đầu bất giác xuất hiện vài hình ảnh không nên có. Hắn vội vàng thu lại ánh mắt, đổi tư thế ngồi, hy vọng không ai nhận ra vẻ mất tự nhiên của mình.

Nhưng khi cơ thể còn chưa kịp bình ổn, Nhung Âm đã ăn xong que kem và chui ngay vào lòng hắn. Cậu còn tinh quái đưa đôi tay lạnh buốt luồn vào cổ áo hắn. Mùi hương tươi mát trên người Nhung Âm phả đến, làm Tông Chính Tiêu muốn né cũng không được.

Hương thơm dịu nhẹ ấy khiến nhiệt độ trong người Tông Chính Tiêu như tăng thêm.

“Đừng làm loạn.” Giọng hắn trầm khàn, nắm lấy tay Nhung Âm, gỡ cậu ra khỏi lòng mình rồi đẩy qua một bên.

Nhung Âm phồng má tức tối, nhìn hắn trách: “Tông Chính Tiêu, đồ keo kiệt!”

Tông Chính Tiêu chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài. Hắn lại kéo tay Nhung Âm vào, đặt trong lòng bàn tay mình để sưởi ấm, còn nhẹ nhàng xoa xoa. Sau đó hắn nhìn cậu, hỏi: “Giờ đã vừa lòng chưa?”

Nhung Âm nhoẻn miệng cười ngây ngô, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Tông Chính Tiêu thật là người tốt.

Nhìn nụ cười mềm mại cùng đôi môi đỏ bừng của Nhung Âm, Tông Chính Tiêu lặng lẽ nghiến răng, thầm nghĩ: Cứ nghịch ngợm đi, rồi có ngày trẫm sẽ xử lý ngươi.

Phương Lâm Án cùng người nhà đồng lõa bị áp giải vào kinh, mặc dù đang là ngày mùa đông vẫn có vô số người qua đường vây xem.

Có người được cử đến lớn tiếng tuyên truyền tội trạng của Phương gia, bao gồm nhưng không giới hạn trong: tự ý chiếm dụng quặng mỏ, lừa bán lương dân làm lao động khổ sai trong hầm mỏ, dẫn đến nhiều người tử vong; đem khoáng sản có thể dùng để rèn vũ khí bán cho nước ngoài, nghiêm trọng uy h.i.ế.p an toàn của Đại Thịnh; lợi dụng đường thủy để thu gom tài sản, nhận hối lộ từ vô số thương nhân; tự chế vũ khí, nuôi dưỡng quân đội riêng, mưu đồ tạo phản; thậm chí còn có ý đồ ám sát thành viên hoàng thất, tội càng thêm nghiêm trọng.

Dưới sự sắp xếp của Tông Chính Tiêu, gần đây các thuyết thư tiên sinh trong kinh thành đều kể về việc Phương Lâm Án mưu phản. Họ giảng giải cho bá tánh biết những tội lỗi của hắn đáng giận đến mức nào, cũng như sự nguy hại lớn mà hắn gây ra cho Đại Thịnh.

Vốn dĩ sau mùa hè nhờ việc hoàng thất bán giá thấp băng cho dân gian, danh tiếng của hoàng thất trong lòng bá tánh đã một lần nữa được nâng cao. Nay khi biết Phương Lâm Án, trong những ngày tháng thái bình, lại dám mưu phản và gây nguy hại đến chính Hoàng Thượng, bá tánh càng phẫn nộ. Họ không thể chấp nhận được việc hắn hoàn toàn không màng đến việc đất nước vừa trải qua hơn mười năm chiến tranh và vẫn đang trong giai đoạn nghỉ ngơi lấy lại sức.
 
Tiểu Giao Nhân Bị Bạo Quân Nghe Thấy Tiếng Lòng
Chương 59: Chương 59



Nếu thật sự để loại người như thế này làm hoàng đế, thiên hạ làm gì còn ngày lành nữa!

Hơn nữa, Phương Lâm Án lại bán quặng cho người ngoài. Đến lúc đó bọn chúng chế tạo vũ khí tốt, người chịu khổ không ai khác chính là người Đại Thịnh. Việc làm này chẳng khác nào cấu kết với địch, bán đứng đất nước.

Tông Chính Tiêu công khai hai việc này, cũng chính là để nói cho bách tính biết rằng hoàng tộc Tông Chính sẽ mang đến những ngày yên ổn. Lợi ích của hoàng thất và bách tính vốn luôn gắn bó chặt chẽ.

Việc hoàng thất bắt Phương Lâm Án không chỉ vì hắn muốn tạo phản, chống lại nhà Tông Chính, mà còn bởi hắn đã làm những việc gây nguy hại cho bách tính thiên hạ.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thanh danh Phương gia đã xuống tận đáy. Phương Lâm Án trở thành kẻ mà ai ai cũng muốn tiêu diệt.

Có lẽ hắn đã hiểu rõ tình thế không thể cứu vãn, nên dù Hình Bộ chưa thẩm vấn nhiều, hắn đã khai hết tội trạng của mình, thú nhận một cách thẳng thắn.

Cùng lúc đó, các thế gia khác lo sốt vó, sợ Phương Lâm Án sẽ khai ra những dư đảng còn ẩn náu ở kinh thành liên lụy đến họ.

Dù Hạ gia có người trong Hình Bộ, lần này Tông Chính Tiêu lại dùng thủ đoạn cứng rắn. Người phụ trách vụ án đều là người của hắn, không chỉ thế còn bảo vệ Phương Lâm Án và gia quyến của hắn rất kỹ lưỡng, khiến Hạ gia không có cơ hội ra tay diệt khẩu.

Nhưng chẳng mấy chốc Hạ gia không còn phải lo lắng nữa, bởi Phương Lâm Án đã khai ra việc hắn quen biết vài quý tộc nghèo túng của tiền triều ở kinh thành. Những người này cũng có ý định tạo phản.

Chưa đầy một canh giờ, toàn bộ đám dư nghiệt tiền triều ở Giếng Đá đều bị bắt giải đến Hình Bộ.

Tần Sơn vừa bước ra khỏi nhà Hồng Nhi đã bị quan binh ập đến bắt giữ, ép quỳ xuống đất. Gã lớn tiếng cầu cứu khiến Hồng Nhi chạy ra xem. Trước khi bị áp giải đi, Tần Sơn liều mạng gào lên:

“Hồng Nhi, mau tìm quý nhân, bảo họ cứu ta!”

Cái gọi là quý nhân, đương nhiên chính là người của Hạ gia.

“Được, ta đi ngay!” Hồng Nhi sợ hãi đến bật khóc, hoảng hốt gật đầu.

Tần Sơn thấy nàng đồng ý, liền thở phào nhẹ nhõm. Gã nghĩ rằng mình và Hạ gia cùng chung thuyền, nên họ chắc chắn sẽ cứu gã để tránh bị liên lụy.

Nhưng Tần Sơn không biết, ngay khi gã vừa rời đi Hồng Nhi đã thu lại vẻ hoảng sợ, nước mắt cũng không còn. Nàng lập tức quay vào trong nhà nhanh chóng thu dọn hành lý.

Tối hôm đó, nàng đến địa điểm đã được chỉ định và gặp người phụ trách liên lạc.

“Đại nhân, những việc ngài dặn dò ta đều đã làm xong. Giờ Tần Sơn đã bị bắt, mong ngài thực hiện lời hứa của mình.”

Nghe xong, người kia đưa cho nàng một thẻ tre, bảo nàng đến cổng Đông thành tìm một chiếc xe ngựa đỗ ven đường. Chỉ cần đưa thẻ tre cho người đánh xe, ông ta sẽ đưa nàng đến nơi cần đến.

Hồng Nhi cầm thẻ tre, lòng đầy run sợ tìm được lão bá như lời dặn. Nàng thuận lợi lên xe ngựa. trên đường đi, nàng nhận được ngân lượng cùng một tấm giấy chứng nhận thân phận mới đúng như người nọ đã hứa.

Cho đến khi rời khỏi kinh thành và đặt chân đến nơi đã định, Hồng Nhi vẫn cảm thấy mọi chuyện dường như không thật.

Người nọ không lừa nàng, cũng không g.i.ế.c nàng để diệt khẩu, mọi nguyện vọng của nàng đều được thực hiện!

“Đi thôi, người tiếp ứng cô đang ở bên trong. Từ nay về sau, đừng quay lại kinh thành nữa,” lão bá dặn dò.

“Ta sẽ không quay về. Ta sẽ không bao giờ trở lại nơi đó.” Hồng Nhi rưng rưng nước mắt, nhanh chóng bước về phía một cuộc đời mới.

Trong khi đó tại đại lao kinh thành, toàn bộ gia đình Tần Sơn bị giam giữ. Nam và nữ giới bị tách ra, trẻ nhỏ thì được giam cùng nữ quyến.

Mặc dù Hồng Nhi không báo tin cho người Hạ gia, nhưng Hạ gia vẫn tìm đến Tần Sơn và người nhà gã. Tuy nhiên, họ không đến để cứu mà là để cảnh cáo.

“Nếu các ngươi dám tiết lộ quan hệ với Hạ gia, ta đảm bảo các ngươi sẽ không thấy được mặt trời ngày mai!” Người của Hạ gia lạnh lùng uy h**p.

Tần Sơn sợ hãi đến mức quỳ xuống, níu chặt góc áo người kia năn nỉ:

“Đại nhân, chúng ta có thể giữ kín chuyện này, nhưng xin hãy cứu chúng ta!”

Người kia nhìn gãvới ánh mắt đầy khinh ghét, hờ hững đáp:

“Đương nhiên. Chỉ cần các ngươi ngoan ngoãn không nói gì, với khả năng của chủ tử nhà ta, cứu các ngươi ra ngoài chỉ là chuyện nhỏ.”

“Được, được, được! Chúng ta sẽ giữ miệng, tuyệt đối không nhắc đến Hạ gia. Đại nhân, chúng ta không muốn chết, xin hãy bảo Hạ đại nhân nhanh chóng cứu chúng ta ra ngoài!”

“Đã biết, cứ chờ đi. Rất nhanh các ngươi sẽ được thả.” Người kia ném lại một câu qua loa rồi rời đi.

Dù bán tín bán nghi, nhưng Tần Sơn và người nhà hiểu rằng họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đặt niềm tin vào Hạ gia.

Ngày hôm sau trong phiên thẩm vấn, mặc dù phải chịu tra tấn, gia đình Tần Sơn chỉ khai nhận việc có liên hệ với Phương Lâm Án, hoàn toàn không nhắc nửa lời đến Hạ gia.

Thấy vậy Hạ gia thở phào nhẹ nhõm. Hạ gia chủ cảm thán:

“May mà trước đây chỉ cài người vào bên cạnh Phương Lâm Án, không thiết lập quan hệ quá sâu. Nếu không e rằng Hạ gia cũng đã phải vào đại lao rồi.”

Tuy nhiên Hạ gia chủ vẫn không dám yên tâm hoàn toàn. Ông lo rằng nếu gia đình Tần Sơn không chịu nổi tra tấn và khai ra Hạ gia, thì bọn họ cũng không thể thoát khỏi liên lụy.

Không còn cách nào khác, Hạ gia chủ đành đi tìm ba nhà thế gia khác để bàn bạc đối sách.

Hạ gia chủ không ngờ khi ra mặt cầu xin sự trợ giúp từ ba nhà kia, họ lại không thèm giữ chút thể diện nào. Nghe lời thỉnh cầu của hắn xong họ thản nhiên đáp:

“Hợp tác với dư đảng tiền triều là Hạ gia các ngươi. Hiện tại mọi chuyện sắp bại lộ, tai họa cũng chỉ rơi xuống Hạ gia. Chuyện này liên quan gì đến chúng ta? Vì sao chúng ta phải nghĩ cách giúp ngươi?”

“Các ngươi… khụ khụ khụ…” Hạ gia chủ, vốn bệnh chưa khỏi hẳn, mặt đã tái nhợt. Nghe những lời này, sắc mặt ông càng trắng bệch như người gần đất xa trời.

Ba người kia lạnh lùng nhìn ông. Từ lúc Phương Lâm Án bị áp giải vào kinh thành, họ đã nhận ra kế hoạch thất bại và nhanh chóng quyết định từ bỏ Hạ gia.

Không phải là cắt đứt quan hệ để bảo toàn tính mạng, mà chính là tìm một kẻ xui xẻo gánh hết mọi trách nhiệm thay họ.

Nhìn ánh mắt thờ ơ của bọn họ, Hạ gia chủ biết mọi chuyện đã kết thúc. Liên minh vốn dĩ chỉ được duy trì vì lợi ích chung, và giờ cũng chính vì lợi ích mà tan rã.

“Các ngươi nghĩ rằng, để Hạ gia ta đứng ra chịu tội thì bản thân các ngươi có thể an toàn vô sự sao?” Hạ gia chủ cố gắng nói bất chấp tất cả:

“Đừng quên, ta biết rõ những chuyện mờ ám các ngươi từng làm. Chỉ cần một việc bị tiết lộ lên hoàng đế, đủ để khiến các ngươi ăn không hết gói mang về. Các ngươi muốn thử không?”

Liên minh năm nhà, trong đó ai cũng có những chuyện xấu xa, Hạ gia chủ biết rất rõ về chúng. Nghe lời đe dọa này Lý gia và Trần gia ít nhiều lộ vẻ kiêng dè, nhưng Thôi gia chủ, người ngồi ở vị trí cao nhất lại chẳng hề d.a.o động.

Thôi gia chủ nhàn nhạt nhìn Hạ gia chủ, giọng lạnh lùng: “Ngươi có điểm yếu của chúng ta, chúng ta cũng có điểm yếu của ngươi. Nhưng đừng quên, ngươi đã hợp tác với dư đảng tiền triều, phạm tội khi quân và tạo phản. Tội đó là tru di cửu tộc! Còn chúng ta? Cho dù hoàng đế có biết những gì chúng ta đã làm, cùng lắm chỉ kéo vài người ra c.h.é.m đầu để làm gương, căn cơ của ba nhà chúng ta vẫn không hề lay chuyển.”
 
Back
Top Bottom