Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y

Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 10



21

Xe ngựa đi qua con phố dài, khi còn cách nhà ta một đoạn, Kỳ Nghiên dẫn ta xuống ngựa đi bộ. Sao trải đầy trời, ngõ hẻm còn sót lại vài ngọn đèn, phác họa bóng tối của mái ngói cùng vách đá.

Bối rối kéo dài một lát, Kỷ Nghiên mở miệng trước: "Xin lỗi, A Tử, ta không cố ý trách cứ nặng nề như vậy.”

"Cô có sự nhạy bén hơn người thường, vụ án này phức tạp, có cô ở bên cạnh giúp đỡ, ta rất an tâm.”

"Chỉ là một khi vụ án liên quan đến tình cảm riêng tư, ta không biết..."

Thanh niên từng trải qua vô số trận khẩu chiến, giờ đây lại lộ ra vẻ yếu đuối hiếm thấy.

"Ta cũng thường tự hỏi, rốt cuộc là mình đúng hay sai."

Cửa nhà gần ngay trước mắt, ta dừng bước, xoay người nhìn hắn.

"Đại nhân, ta chưa từng nghĩ ngài sai."

Ngài sẽ là người giám sát tài giỏi nhất mà ta từng gặp.

Kỳ Nghiên lộ vẻ xúc động, trong mắt ánh lên như những vì sao. Hắn bỗng nở nụ cười, dường như đã lâu lắm rồi mới vui vẻ đến vậy.

Phía sau hắn, mái nhà quen thuộc lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối. Ta khẽ nhíu mày, thói quen chú ý đến chi tiết khiến ta đặc biệt nhạy cảm với sự thay đổi. Trên một mái nhà nào đó, trong những đường nét quen thuộc đột nhiên xuất hiện một điểm khác lạ.

Gần như theo bản năng, ta đẩy Kỳ Nghiên một cái. Cùng lúc đó, một mũi tên lao vun vút đến. Thấy không kịp né tránh, Kỳ Nghiên bị đẩy ra lại thuận thế nắm lấy tay ta, kéo mạnh, lôi ta cùng ngã xuống đất. Suýt chút nữa thì quên mất, võ nghệ của Kỳ Nghiên cũng không tồi.

Mũi tên ghim vào cánh cửa, phát ra tiếng động chói tai. Ngay sau đó, những mũi tên khác liên tiếp bay đến. Kỳ Nghiên ôm lấy ta, dẫn ta né vào trong nhà.

"Trốn trong phòng đừng nhúc nhích, ta đuổi theo!"

Ta vội vàng nắm chặt tay hắn: "Bọn chúng không phải hung thủ vụ án này, chắc chắn là nhắm vào ngài.”

"Mộc Bạch không ở đây, đừng nên thâm nhập quá sâu, cẩn thận có bẫy!”

"Ngài còn sống, ta mới có thể sống sót."

Mục đích của hung thủ vụ án không phải là muốn lấy mạng Kỳ Nghiên, đã còn tuân thủ ước hẹn một tháng thì không thể nào vô duyên vô cớ ám sát. Những kẻ ám sát này chắc chắn là một phe phái khác. Một phe mà cho dù giết người diệt khẩu cũng không muốn Kỳ Nghiên điều tra rõ vụ án này.

Kỳ Nghiên không biết đã bị câu nói nào làm chấn động, cứ thế nhìn chằm chằm vào ta. Tựa hồ nhớ lại tình cảnh nguy hiểm vừa rồi, trên mặt hắn toàn là vẻ bất đắc dĩ. Những ngón tay thon dài từng chút từng chút nắm chặt lấy tay ta, hắn ôm chặt ta vào lòng, hơi thở ấm áp phả vào vành tai ta.

"Ta hiểu rồi, đợi ta trở về."

Kỳ Nghiên dẫn dụ công kích, ta thu mình vào góc giường, vùi mình trong bóng tối. Đây là một trận sát cục nhằm vào Kỳ Nghiên, ta hiểu rõ hắn rời đi là không muốn kéo ta vào vũng lầy.

Rõ ràng hắn đi rồi, ta sẽ được an toàn, nhưng ta vẫn run rẩy đến rối loạn cả lên. Bọn chúng, vậy mà dám ám sát cả hắn, vậy mà... dám muốn mạng hắn!

Một vạt áo trắng dính máu lọt vào tầm mắt ta. Ngẩng đầu lên đã thấy trên mặt Lăng Du bị tái nhợt treo một nụ cười khổ sở.

"A Tử..."

22

Lăng Du bị thương không nhẹ. Trước có Triệu Thanh Trực, sau có Nghiêm Hưng, hắn gần như chắc chắn là nghi phạm không thể chối cãi. Do đó cũng trở thành một trong những đối tượng gết người diệt khẩu của đám thích khách.

Ta băng bó vết thương cho Lăng Du.

"Lăng bá mẫu đâu?"

"Ngày đó sau khi nàng tìm ta, ta đã đưa bà ấy ra khỏi Khai Phong."

"Quan phủ đang truy bắt ngươi, còn có người truy sát, ngươi cứ đến chỗ Triệu Uyển trốn trước đi, đợi tình hình ổn định rồi hãy trở lại."

"Không, A Tử." Lăng Du nắm chặt tay ta, "Nàng đi với ta, chúng ta rời khỏi Khai Phong, đến một nơi khác sống một cuộc sống vô ưu vô lo."

Ta mạnh mẽ rút tay về: "Ta không đi."

Hốc mắt Lăng Du đỏ bừng: "Bởi vì Kỳ Nghiên sao?

"A Tử, ta thấy rồi, ta thấy hắn ôm nàng, có phải nàng..."

"Câm miệng." Ta nhíu mày: "Có phải hay không, liên quan gì đến ngươi?”

"Cho dù không có Kỳ Nghiên, ta cũng phải ở lại, ta phải tìm a tỷ."

Lăng Du đột nhiên nắm chặt lấy cổ tay ta: "Nàng ta sao?"

“Nàng ta đối với nàng tệ bạc như vậy, vì sao cứ nhất quyết phải tìm cho bằng được?!”

“Tỷ ấy đối xử tệ bạc với ta sao? Vậy ngươi đối xử với ta tốt bao nhiêu?” Ta gỡ từng ngón tay của hắn khỏi cổ tay ta, bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Lăng Du, ngươi đối với ta, tốt đến mức nào vậy?”

Sắc mặt Lăng Du càng thêm tái nhợt, môi hắn mấp máy: “Trước kia, trước kia…"

“Trước kia, quả thật ngươi đã bảo vệ ta, thay ta chịu đòn, giúp ta đánh người.”

Có một khoảng thời gian, dưới sự bảo vệ của hắn, ta không cần phải sống những ngày tháng lo lắng sợ hãi.

“Nhưng Lăng Du à, một kẻ nhát gan như ta cũng đã trao cho ngươi sự dũng cảm mà ta có rồi.”

“Là ngươi không đón nhận mà thôi.”

Ta cũng đã từng quỳ trước mặt Lăng phụ Lăng mẫu, bất chấp bị đánh mắng mà cầu xin bọn họ đừng hủy hôn.

Ngày này qua ngày khác. Mà Lăng Du chỉ nắm chặt nắm đấm đứng nhìn từ phía xa ngày lại qua ngày, lại chưa bao giờ gom đủ dũng khí bước qua một bước cuối cùng.

Lăng Du bỗng dưng rơi lệ: "Có phải ngày đó Kỳ Nghiên nói đỡ cho nàng, nàng lập tức..."

“Thì sao?” Chóp mũi ta cay xè, “Nhiều năm như vậy, có phải ngươi vẫn cho rằng ta đều đã quen rồi không?”

“Nhưng những lời mắng chửi khó nghe, mãi mãi, mãi mãi đều không thể làm quen được.”

“Ta cũng sẽ buồn, ta vẫn rất nhút nhát, ngài ấy thay ta gánh chịu trách mắng, ngày này qua ngày khác đưa ta về nhà, tôn trọng ta, tin tưởng ta, lại còn bảo vệ ta.”

“Ta chính là thiếu thốn tình thương như vậy, thứ mà ngài ấy cho ta, ngoài phụ thân ra, còn nặng hơn tất cả những người khác.”

“Ta thích ngài ấy, vừa gặp mặt đã thích, càng ngày càng thích, thì có làm sao?”

“Nhưng…” Lăng Du lảo đảo lùi lại hai bước, khóe môi run rẩy, cuối cùng vẫn thốt ra những lời nghẹn lại bấy lâu.

“Nhưng A Tử, người như nàng…”

“Hắn sẽ thích nàng sao?”

Ta lau đi nước mắt trên má, liếc nhìn ra cửa sổ. Ánh nắng dần dần chiếu vào trong phòng. Một đêm đã qua, Kỳ Nghiên vẫn chưa thể trở về.

“Không sao.” Ta đứng dậy mở cửa, “Ta phải đi tìm ngài ấy.”
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 11



23.

Ta đến phủ nha khám nghiệm Nghiêm Hưng, soạn thảo báo cáo khám nghiệm tử thi. Đợi hoài đợi mãi, cuối cùng cũng đợi được Mộc Bạch. Hốc mắt hắn thâm quầng, hiển nhiên cũng là một đêm không ngủ.

Mộc Bạch mang đến một tin chẳng lành: “Đại nhân bị thích khách đả thương hôn mê, Quốc công gia đã phái người trông chừng ngài ấy, không cho phép tham gia vào vụ án này nữa.”

“Vụ án nghiêm trọng như vậy, sao có thể vì một câu không tra xét của Phụ quốc công là không tra nữa, Hoàng thượng chấp thuận sao?”

“Hoàng thượng cũng không hạ chỉ để đại nhân tra xét vụ án này, ài, đại nhân đang hôn mê, hiện tại ta cũng không biết phải làm sao nữa.”

“Chuyện về hộ tịch của những nữ tử kia, có tra ra được gì không?”

“Nhắc tới chuyện này, thật là kỳ lạ!” Mộc Bạch vỗ tay.

“Những cái tên trên danh sách vẫn chưa đối chiếu xong, nhưng trong những số đã tra ra rồi lại không tìm được người này!”

Đúng như dự đoán, nạn nhân đầu tiên Tiền Đức, chính là người nắm giữ mọi việc về hộ tịch. Mà nạn nhân thứ tư Nghiêm Hưng, ngày thường phụ trách việc rà soát chi tiết các vụ án, sắp xếp chức vụ quan lại và xét xử oan sai.

“Hôm qua ta và đại nhân cùng đến Nghiêm phủ, theo ý của đại nhân, đem những vụ án mà Nghiêm Hưng đã xử lý trong những năm gần đây đều tra xét lại một lượt.”

“Phàm là những vụ việc chủ yếu liên quan đến các nữ tử khoảng mười lăm mười sáu tuổi, đều chọn ra hết, đến lúc đó để ngài ấy xem xét lại thật kỹ càng.”

Mộc Bạch sáng mắt lên: “Thật sao?!”

Ta gật đầu: “Đương nhiên.”

“Còn nữa, đám người đã ra tay với đại nhân, nhất định sẽ lại ra tay ngăn cản ngươi.”

“Có thể cố ý để lộ sơ hở, dụ rắn ra khỏi hang, cố gắng bắt sống được một tên.”

Mộc Bạch mừng rỡ khôn xiết: "Hay! Vậy ta đã có chủ ý rồi. A Tử cô nương, cô quả là người hiểu lòng đại nhân nhà ta."

"Lại còn xứng đôi nữa chứ, ha ha ha! Nếu không vì thân phận khác biệt, ta đã mong hai người thành một đôi rồi!"

Ta cười nhạt, không đáp lời.

Ta giúp Mộc Bạch, liên tục bốn ngày, bên phía Kỳ Nghiên vẫn không có động tĩnh gì. Bất đắc dĩ, ta cải trang thành nha hoàn lẻn vào phủ Phụ Quốc Công, theo chỉ dẫn tìm đến phòng của Kỳ Nghiên.

Có lẽ Kỳ Nghiên hiện tại chưa tỉnh, xung quanh phòng ngoài người đi lại nhiều hơn một chút, cũng không khóa cửa sổ. Ta đi loanh quanh hai vòng, chọn một cửa sổ kín đáo, định trèo vào. Tay còn chưa chạm vào mép cửa sổ, cửa sổ đã bị bật tung ra.

Ta ngửa người ra sau, trong lúc ngã nhào lại bị một bàn tay kéo lại, cứ thế đối diện với Kỳ Nghiên đang treo nửa người ra ngoài cửa sổ. Góc rẽ truyền đến tiếng bước chân, chưa kịp kinh ngạc, Kỳ Nghiên đã dùng sức kéo ta từ cửa sổ vào phòng.

Cửa sổ đóng lại, ta và Kỳ Nghiên vì quán tính mà lăn hai vòng trên giường. Lúc đứng dậy, cả hai đều đỏ mặt.

Kỳ Nghiên hạ giọng: "A Tử, sao cô lại đến?"

"Ta nghe nói ngài mãi chưa tỉnh nên muốn đến xem sao."

Kỳ Nghiên mím môi cười: "Ta giả vờ thôi, hôm qua ta đã tỉnh rồi."

"Cha ta muốn giam ta, không cho ta điều tra án, nếu ta tỉnh, ông ấy nhất định sẽ khóa cửa sổ."

"Ta bèn giả vờ hôn mê, tìm cách trốn ra ngoài."

Thấy bên ngoài Kỳ Nghiên vốn trầm ổn, tự chủ lại có dáng vẻ như vậy, ta có chút thất thần. Ở phủ Phụ Quốc Công, cử chỉ của hắn không tự chủ mang theo vài phần phấn chấn tươi tỉnh.

Nhận ra sự thất thố, Kỳ Nghiên vội vàng chỉnh lại y phục, mất tự nhiên mà ho khan hai tiếng.

24

Kỳ Nghiên nhìn ta từ đầu đến chân, đột ngột né tránh ánh mắt, vành tai đỏ ửng: "Ít khi thấy cô mặc màu sắc tươi sáng như vậy."

"Tóc búi, cũng... đẹp."

Ta nhìn lại mình, không lấy làm lạ. Đây chẳng phải là trang phục thống nhất của nha hoàn nhà họ sao, có gì đáng ngạc nhiên đâu. Chỉ là bình thường ta luôn mặc áo bào xám, quả thật có vẻ xám xịt.

Ta chuyển hướng câu chuyện sang việc chính: "Nếu chưa được Phụ Quốc Công cho phép, dù đại nhân có trốn ra ngoài cũng sẽ bị bắt trở về thôi."

"Không sao, ông ấy dám quản ta, cũng chỉ dựa vào việc Hoàng thượng chưa hạ chỉ rõ ràng, nếu ta ra ngoài, trước tiên sẽ lập tức vào cung thỉnh chỉ."

Hắn dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn trên giường, nhịp điệu cũng thêm vài phần phản nghịch ngả ngớn.

Ta do dự: "Hiện tại đã có nguy hiểm đến tính mạng, đại nhân còn nhất quyết muốn điều tra sao?"

"Đương nhiên phải điều tra, nhìn thấy vụ án liên quan nghiêm trọng, hiện tại mới đi đúng hướng, sao có thể bỏ cuộc một cách vô ích."

Ta mím môi: "Được, ta sẽ yểm trợ đại nhân ra khỏi phủ."

Kỳ Nghiên cười: "Nha hoàn sai vặt thì dễ tránh, chỉ là con chó sói cha ta nuôi ở cửa sau, vừa thấy ta đã sủa ầm ĩ không ngừng."

Ta lấy ra một lọ thuốc: "Không sao, ta mang theo thuốc bên mình, đến lúc đó cho nó ăn hai viên, nó sẽ không sủa nữa đâu."

"Cô không sợ sao?" Kỳ Nghiên từ từ tiến lại gần, vẻ mặt khó lường: "Nó là con chó dữ biết cắn người đấy."

Ta không nhịn được cười: "Thì ra đại nhân đáng yêu như vậy sao?"

Động tác của Kỳ Nghiên bỗng khựng lại, nghiêng mặt, rồi đột nhiên cười thành tiếng.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt sáng quắc: "A Tử, ngày đó, vì sao không màng nguy hiểm mà đẩy ta ra?"

Ta hồi tưởng lại lúc đó. Thật ra cũng chẳng nghĩ gì nhiều, chỉ là theo bản năng mà đẩy ra, chỉ cảm thấy Kỳ Nghiên không thể chết.

"Đại nhân là con cháu thế gia, ta chỉ là một kẻ hèn mọn, mạng của đại nhân, đương nhiên phải quan trọng hơn của ta nhiều rồi."

Thân hình Kỳ Nghiễn cứng đờ, ý cười lộ ra vẻ nhạt nhòa: "Chỉ là... vì thân phận sao?"

"Phải, chỉ vì thân phận."

Kỳ Nghiên xoay người, vén cửa sổ nhìn ra bên ngoài, vẻ nhàn nhã vừa rồi đã biến mất sạch sẽ.

"Giờ đã không còn ai, đi thôi."

Ta cho sói dữ uống thuốc, yểm trợ Kỳ Nghiên ra khỏi phủ Phụ Quốc công, đưa hắn một đường đến cổng cung. Dưới bức tường thành nguy nga, ngay cả Kỳ Nghiên cũng trở nên nhỏ bé.

Kỳ Nghiên bé nhỏ quay đầu lại, nghiêm mặt nói: "A Tử, lần sau đừng chắn tên cho ta nữa, ta không thích."

Ta gật đầu: "Được."
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 12



25.

Thánh chỉ tra án được ban xuống. Thánh chỉ vừa đến phủ nha, Phụ Quốc công đã đến hỏi tội ngay tức khắc. May mà Kỳ Nghiên đã chuẩn bị sẵn, đặt thánh chỉ sang một bên, im lặng quỳ xuống.

Phụ Quốc công muốn đánh người, mấy lần giơ tay lên nhưng vẫn không dám giáng xuống. Ta quỳ theo sau lưng Kỳ Nghiên, cúi đầu thật sâu. Bước chân của Kỳ Minh Hiền bước qua Kỳ Nghiên, dừng lại trước mặt ta, thế nhưng lời ra khỏi miệng lại là hỏi Kỳ Nghiên.

"Là ngươi cho A Phúc uống thuốc?"

A Phúc là con chó sói đó, Phụ Quốc công yêu thương nó như con. Kỳ Nghiễn đứng dậy, kéo ta ra sau lưng.

"Sau khi vụ án này kết thúc, Kỳ Nghiên sẽ đích thân đến trước mặt phụ thân đại nhân nhận phạt."

Ánh mắt Kỳ Minh Hiền dừng lại trên người ta, hơi nheo mắt: "Ngươi là, con gái của Khương Sinh?"

Ta vội vàng quỳ xuống lần nữa, cúi người: "Tiện dân Khương Tử, bái kiến Quốc công gia."

Kỳ Minh Hiền cười cười: "Trước kia phụ thân ngươi nhìn xa trông rộng, giúp ta không ít việc."

"Gia phụ được Quốc công gia coi trọng, Khương Tử lấy làm vinh dự."

Kỳ Minh Hiền cười càng sâu: "Cứ giúp trợ giúp đại nhân nhà ngươi cho tốt."

"Vâng."

Tiễn Phụ Quốc công đi, Mộc Bạch hớn hở đến gần ta.

"A Tử cô nương, không ngờ cô còn có quan hệ này với Quốc công gia! Đúng là phúc lớn bằng trời!"

"Phúc?"

"Đúng vậy! Quốc công gia là người nắm quyền quản lý phủ Khai Phong! Cô làm việc trong phủ nha, được ông ấy coi trọng, xuất đầu lộ diện chỉ còn là vấn đề thời gian thôi!"

"Ta chỉ là một tiện dân, có đức tài gì đáng để nói đến."

"Chuyện đó có sao đâu! Quốc công gia của chúng ta cũng xuất thân từ thường dân, từ khi vào phủ Khai Phong, được các quan lớn coi trọng tiến cử, mới từng bước leo lên tận mây xanh đấy."

Mộc Bạch hớn hở: "Mặc cẩm y, cưới công chúa, nắm quyền trong triều đình!"

"Uống nước nhớ nguồn, ông ấy luôn có vài phần nâng đỡ đối với những dân thường có tài!"

Ta khẽ cười một tiếng, lắc đầu, lười để ý đến hắn.

26.

Kỳ Nghiên cũng không cảm thấy nhẹ nhõm. Ngày mai lại là một kỳ hạn năm ngày nữa. Thời gian cấp bách, đêm đó Kỳ Nghiên không nghỉ ngơi, thức suốt đêm để xem xét lại hồ sơ vụ án mà Mộc Bạch điều tra được.

Những người nữ tử trong danh sách tìm thấy trong nhà Tào Cương, trừ ba đến năm người chết bất đắc kỳ tử thì toàn bộ hộ tịch đều biến mất. Lại vừa hay, mấy vụ án tử vong này đều do Nghiêm Hưng xử lý.

Kỳ Nghiên trải danh sách ra bàn: "Mất tích rồi tử vong, hộ tịch biến mất, án oan bị đè ép, đều là nữ tử."

"Tuần kiểm sứ phía Tây Tào Cương, Hộ tào Tham quân sự Tiền Đức, Hình tào tham quân sự Nghiêm Hưng, Triệu Thanh Trực, đây là một... chuỗi mắt xích.”

Có lẽ là một chuỗi mắt xích còn đẫm máu và tàn nhẫn hơn cả những kỹ viện ngầm thông thường, đặc biệt dơ bẩn... một cỗ máy khổng lồ tàn sát nữ tử.

Ta khẽ nhíu mày, vẫn còn nghi hoặc: "Nhưng nhiều năm qua, Nghiêm Hưng chỉ xử lý những vụ án có người chết.”

“Vậy thân quyến của những nữ tử mất tích còn lại, không một ai đến phủ nha Khai Phong cáo trạng sao?"

Kỳ Nghiên gọi Mộc Bạch đến: "Đến phủ nha Khai Phong tìm Thông phán Đào An, triệu tập hồ sơ vụ án những năm gần đây, xem có báo án thiếu nữ mất tích hay không."

Mộc Bạch lĩnh mệnh nhưng không lập tức lui ra, chần chờ một lát rồi nói: "Chủ tử, vụ án của Lăng Tang năm đó... cũng do Nghiêm Hưng nhúng tay."

Kỳ Nghiên nhíu mày: "Lăng Du đâu?"

Mộc Bạch lo lắng tiến lên: "Chúng ta bắt hụt rồi, hắn đã trốn thoát, vẫn đang truy bắt."

"Điều hồ sơ vụ án của Lăng Tang đến đây." Vẻ mặt Kỳ Nghiên ngưng trọng, "Nếu Lăng Du thật sự có liên quan đến vụ án này, vậy cái chết của Lăng Tang chắc chắn có điều bất thường!"

"Ngày mai lại là ngày thứ năm rồi, tăng thêm người vây bắt, mau chóng tóm hắn lại."

Ta chần chừ một hồi: "Đại nhân, thật ra ngày hôm đó sau khi ngài đi, ta đã từng gặp Lăng Du.”

"Nếu hắn vẫn chưa bị bắt, có lẽ ta có thể tìm được hắn."

Kỳ Nghiên đột nhiên ngẩng đầu nhìn ta, giữa mày nhíu lại càng sâu: "A Tử..."

Ta cúi đầu: "Sau vụ án này, ta cũng sẽ đến lĩnh phạt với đại nhân.”

"Xin đại nhân đi cùng ta, có lẽ ta có thể khuyên hắn ra đầu thú."

27

Sau nhà ta có một hầm rượu, từng là căn cứ bí mật của ta và Lăng Du. Mỗi khi bị thương, hắn sẽ trốn ở đây, chờ ta đến tìm.

Đưa Kỳ Nghiễn đến cửa hầm rượu, ta dừng bước.

"Đại nhân, có thể cho ta xuống khuyên hắn trước được không?"

Kỳ Nghiên đồng ý.

Cửa hầm rượu mở ra, ta cầm một ngọn đèn nến men theo bậc thang đất xuống. Xuống dưới cùng, đi một vòng, quả nhiên thấy Lăng Du đang thu mình trong góc. Trên mặt hắn vẫn còn chút tái nhợt nhưng vẫn cố gắng nở một nụ cười.

"A Tử, muội xem, muội lại tìm được ta rồi."

Ta nhẹ giọng đáp lời: "Lăng Du ca ca, Kỳ Nghiên đang ở bên ngoài chờ huynh.”

"Ta đến để khuyên huynh ra đầu thú."

Lăng Du nhìn ta một lúc, chậm rãi đáp: "Được, ta ra ngoài cùng muội."

Một tay ta cầm đèn, một tay đỡ hắn đi ra ngoài. Vừa chạm đến ánh sáng, chợt một con dao găm kề lên cổ ta.

"Lăng Du!" Kỳ Nghiên trầm giọng.

Ta cũng không thể tin được: "Huynh đang làm gì vậy?"

Lăng Du không trả lời ta, ép Kỳ Nghiên lùi về phía sau.

"Chuẩn bị cho ta một cỗ xe ngựa, thả ta ra khỏi thành."

Ta nói: "Si tâm vọng tưởng!"

Lăng Du nghiêng lưỡi dao, một vết máu xuất hiện trên cổ ta.

Kỳ Nghiên biến sắc: "Được, ngươi đừng manh động, ta đồng ý với ngươi."

Ta chợt ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của Kỳ Nghiên, hai mắt nóng bừng. Xe ngựa rất nhanh đã được chuẩn bị xong, ta bị Lăng Du khống chế lên xe, hắn cảnh cáo Kỳ Nghiên.

"Không được phái người theo dõi! Ra khỏi thành hai mươi dặm, ta tự khắc thả người về.”

"Nếu ta phát hiện dấu vết người của ngươi, vậy ta sẽ kéo nàng ta cùng chết!"

Lồ ng ngực Kỳ Nghiên không ngừng phập phồng, ngữ khí lạnh lẽo: "Ta sẽ không đuổi theo, đừng động vào nàng!”

"Nếu không dù là chân trời góc biển, ta cũng sẽ nhất định giết ngươi!"

Vứt bỏ đám người của Kỳ Nghiên, Lăng Du nhét ta vào trong xe, tự mình ra ngoài đánh xe, cứ như vậy đường hoàng bỏ trốn. Đến khi Lăng Du thả ta, ta trở về phủ nha thì đã là tối ngày hôm sau.

Người trong phủ nha đi lại tấp nập, ta tìm thấy Kỳ Nghiên ở nhà xác. Hắn bị đám đông vây quanh, trong mắt hằn đầy tơ máu, rõ ràng cả ngày không thoát thân được.

Thấy ta, hắn vội vàng bước tới, kiểm tra khắp người ta một lượt: "Sao cổ cô không băng bó, có bị thương chỗ nào khác không?"

Ta lắc đầu: "Xảy ra chuyện gì thế? Sao lại hỗn loạn như vậy?"

Kỳ Nghiên bình tĩnh lại, nhìn ta không nói gì.

Ta lập tức hiểu ra: "Lại... có người chết? Là ai?"

Kỳ Nghiên xoay người, vén tấm vải trắng trên thi thể: "Thông phán phủ Khai Phong, Đào An."
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 13



Ta bước nhanh tới: "Đào đại nhân? Sao lại là ông ấy?"

Kỳ Nghiên nói: "Bên cạnh thi thể ông ấy, đang để hồ sơ của hơn trăm vụ án thiếu nữ mất tích nhiều năm qua."

"Ngày thường ông ấy chỉ hỗ trợ xử lý chính vụ, sao lại vô cớ dính vào..."

Lời ta đột ngột dừng lại, thân thể khẽ run lên vì tâm trạng kích động.

Đúng rồi, đúng rồi… Nhiều năm qua, nữ tử mất tích vô số, sao lại không ai đến nha môn tố cáo! Là Đào An… Trong chuỗi mắt xích bẩn thỉu này, Đào An cũng là một trong những mắt xích ấy!

"Nhưng Lăng Du đã rời khỏi kinh thành, chẳng lẽ... hắn không phải hung thủ!"

Ta nhanh chóng kiểm tra thi thể Đào An, trong lòng lại không yên. Trên người ông ta chỉ có một vết cắt ở cổ, nhưng vết thương này cùng với vết thương trên cổ Triệu Thanh Trực năm xưa... y hệt nhau.

Sắc mặt Kỳ Nghiên không tốt: "A Tử, cô có chuyện giấu ta."

Hắn ném bản ghi chép khám nghiệm tử thi của Lăng Tang trước mặt ta: "Giống Nghiêm Hưng, mũi chân hướng về cửa…”

"Năm xưa, muội muội của Lăng Du là Lăng Tang, thật sự là tự sát sao?"

Ta cứng đờ. Kỳ Nghiên đỡ lấy vai ta, nhìn thẳng vào ta khiến ta không thể trốn tránh: "Trả lời ta, A Tử."

Toàn thân ta run rẩy, chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn, lắp bắp:

"Không…”

"Nàng không phải tự sát."

Nếu như lúc treo lên còn sống, vậy thì khi chết, ngón chân phải buông thõng xuống đất vì mất sức. Nhưng thi thể của nàng, ngón chân lại hướng về phía cửa, có nghĩa là nàng giống như Nghiêm Hưng...

Là bị treo lên sau khi chết.

"Là a tỷ ta... đã hại chết nàng."

28

Năm ta mười bốn tuổi, tỷ tỷ ta chọn nữ tử câu dẫn d@m tặc để trừ khử.

"Lăng Tang được chọn, nàng tình nguyện.”

"Nhưng khi ta gặp lại nàng, nàng đã treo trên xà nhà."

Tưởng chừng là tự sát nhưng chúng ta liếc mắt một cái đã nhìn ra manh mối.

"Mũi chân nàng hướng về phía cửa, lúc chết đã không còn trinh tiết, thậm chí kẻ xâm hại có lẽ không chỉ có một người.”

"Nhưng không hiểu vì sao, phụ thân ta lại một mực khẳng định là Lăng Tang tự sát, bảo chúng ta tuyệt đối không được tiết lộ nửa lời.”

"Ta nghe lời phụ thân, nhưng a tỷ không phục, nàng bị phụ thân đánh cho thừa sống thiếu chết, lại nói chuyện suốt đêm mới chịu thỏa hiệp."

Lúc đó, người nhà họ Lăng cảm nhận được điều gì đó mờ ám trong thái độ của a tỷ, nhận thấy cái chết của Lăng Tang có điều kỳ lạ, còn đến tìm Nghiêm Hưng, cuối cùng cũng không có kết quả.

"Sau này phụ thân qua đời, tỷ tỷ không còn khám nghiệm tử thi nữa, ngày ngày không rõ tung tích, cho đến một năm trước vô cớ rời nhà."

Ta quỳ trước mặt Kỳ Nghiên, trình bày rõ nội tình, cuối cùng chậm rãi nói:

"Vết cắt ở cổ Triệu Thanh Trực cùng với thông phán phủ Khai Phong Đào An, đều giống với thủ pháp của tỷ tỷ ta.”

"Ta lo lắng vì vậy mà đại nhân không cho ta tham gia vụ án này nên mới chậm trễ chưa bẩm báo."

Kỳ Nghiên ngẩn người, trong khoảnh khắc đó, ánh mắt dường như chưa từng quen biết ta.

"Lăng Tang vô tình bị cuốn vào vụ án ám xá, chịu nhục mà chết.”

"Mà vì báo thù cho nàng, a tỷ của cô mới liên tiếp gây ra những vụ án giết người này?"

"Cho nên lúc đó cô mới nói, vị Vu bá kia của cô tuyệt đối không phải là hung thủ.”

"Là vì cô biết, hung thủ cao năm thước ba tấc là một nữ tử?"

Ta nhắm mắt lại: "Đúng."

"Khương Tử!"

Trong lời nói của Kỳ Nghiên mang theo giận dữ, ta vội vàng dập đầu: "Tiện dân biết tội, nguyện chịu trách phạt."

Kỳ Nghiên hung hăng quay lưng lại, gần như nghiến răng nghiến lợi: "Ra ngoài!"

"Ta sẽ điều lại pháp y đến, che giấu việc kiểm tra thi thể, đợi sau khi vụ án này kết thúc, ta sẽ xử trí theo pháp luật!"

Ta nghẹn ngào: "Khương Tử tự biết tội không thể tha, chỉ cầu xin đại nhân, nếu tìm được a tỷ Khương Nha của ta, cho ta nhìn nàng một lần thôi.”

"Trước khi rời nhà, a tỷ từng nói ta cũng là tội nhân, rồi sẽ có một ngày, nàng sẽ gi ết chết ta."

Lúc trước nói dối cùng phụ thân ta đã biết, cuối cùng thì ta và nàng cũng sẽ đi đến bước đường ngươi chết ta sống. Mỗi ngày ta đều nơm nớp lo sợ chờ đợi.

"Nàng đối với ta, chưa từng nuốt lời."

Nắm tay Kỳ Nghiên siết chặt, ánh mắt trầm xuống, hồi lâu mới mở miệng.

"Mấy ngày này, cô tạm trú ở phủ nha."

Ta ngẩn người, trong lòng đột nhiên run lên, chậm rãi nở nụ cười khổ: "Đại nhân, vì sao lại tốt với ta như vậy."

Đã rất lâu rồi không có người tốt với ta như vậy mà không cần hồi báo.

29

Thời hạn một tháng đã vượt qua hơn hai mươi ngày. Trong thời gian đó, Mộc Bạch còn từng bị tập kích vào ban đêm. May mà hắn đã phòng bị trước, chỉ bị thương nhẹ, còn bắt sống được một người.

Buộc tay chân phòng ngừa tự sát, vốn muốn đợi Kỳ Nghiên đến thẩm vấn, nào ngờ đợi Kỳ Nghiên đến xem, người kia lại chết trong ngục của phủ Khai Phong.

Cảm giác cấp bách đè nặng khiến người ta gần như không thở nổi, Kỳ Nghiên canh giữ ở phủ nha, ngày đêm điều tra án. Vụ án được lần lượt xâu chuỗi lại, toàn cảnh vụ án dần dần hiện rõ.

Vụ án này liên quan rất sâu rộng. Trong năm nạn nhân trước đó, ngoài chuỗi tội phạm ra, thân phận khách làng chơi của Triệu Thanh Trực lại có vẻ quá đường đột, đnags nghi.

"Vụ án bắt cóc giết hại nữ tử, quan viên hành sự chức vị thấp kém, sau lưng nhất định có quyền thần che chở.”

"Theo lời Triệu Uyển, nàng đã báo cáo hành vi quấy rối của Triệu Thanh Trực cho chủ mẫu và Triệu Quyền.”

"Không lâu sau đó, Triệu Thanh Trực đã tìm được cái gọi là thú vui khác.”

"Khả năng cao nhất dẫn đến việc này, chính là Triệu Quyền có ý định che giấu chuyện xấu trong nhà."
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 14



Sự thật chứng minh, Kỳ Nghiên dự đoán không sai. Hắn xin chỉ thị tống Triệu Quyền vào ngục, thẩm vấn mấy ngày thông. Lúc đầu Triệu Quyền nghiến răng không nhận, kinh động đến Phụ Quốc Công Kỳ Minh Hiền.

Ông đích thân đến phủ nha Khai Phong , thẩm vấn một ngày liền có được một bản nhận tội. Đây là một vụ án chưa từng có, không chỉ là đơn giản là mua dâm.

"Những quý tộc đó ngày thường quen làm cầm thú đội lốt người, ra tay đặc biệt tàn nhẫn.”

"Tra tấn đánh đập không ít, cách ba ngày lại có thi thể bị ném vào giếng cạn ở hậu viện kỹ viện."

Mộc Bạch thông báo tình hình vụ án với ta, gần như nghiến răng nghiến lợi:

"Ngoài ra, phàm là khách quý của kỹ viện, đều có quyền 【gọi món】.

"Mà cái gọi là 【món ăn】 này, chính là nữ tử bình dân trong phạm vi phủ Khai Phong"

Không chỉ có Tuần kiểm sứ phía Tây Tào Cương, gần như đại bộ phận tuần kiểm sứ đều là tay sai của kỹ viện ngầm.

"Nếu gặp phải nữ tử tính tình quá mức cương liệt thì không cần tốn nhiều công sức.”

"Trực tiếp nhấn chìm tại chỗ để chặt đứt hoạ về sau, sau đó mượn tay Nghiêm Hưng, lấy cớ chết bất đắc kỳ tử mà định án qua loa.”

"Những người nguyện ý cam chịu cầu được sống sót thì xóa bỏ hộ tịch vào kỹ viện ngầm, do khách quý tương ứng hưởng dụng."

Bản nhận tội của Triệu Quyền vừa đưa ra, trên dưới triều đình đều chấn động. Quan lại lớn nhỏ trong triều có liên quan đến vụ án đều bị cách chức, tống vào ngục giam.

Kỳ Nghiên bận đến sứt đầu mẻ trán, còn ta ở trong phòng làm việc cạnh hắn, cúi đầu không thấy ngẩng đầu lại thấy. Mỗi lần chạm mặt, hắn luôn lạnh mặt lướt qua ta.

Nhưng khi thi thể trong giếng cạn của kỹ viện ngầm được vớt lên toàn bộ, vì số lượng pháp y không đủ, ta tự nguyện giúp đỡ, hắn cũng không ngăn cản. Cuối cùng, mấy vị pháp y hợp sức ghép được hai trăm hai mươi lăm bộ hài cốt nữ tử. Hầu hết các nạn nhân đều chưa quá hai mươi tuổi, ngoại trừ vài bộ chưa phân hủy hết, còn lại thực sự khó nhận dạng thân phận.

Đây là ngày thứ hai mươi lăm trong thời hạn một tháng, tội phạm cầm đầu đã vào lao ngục, theo lý mà nói sẽ không còn ai phải chết nữa. Ta đứng trước bộ xương trắng cuối cùng được ghép, ngẩn người rất lâu.

Cho đến khi Kỳ Nghiên gọi ta từ phía sau: "A Tử."

Ta quay người lại, đối diện với đôi mắt bình tĩnh mà sâu thẳm của hắn.

"Hôm nay ta về phủ một chuyến, mới biết... A Phúc chết rồi."

"A Tử, thuốc cô cho nó uống, không phải có tác dụng an thần, mà là thuốc độc."

Giọng hắn cố gắng đè nén sự bình tĩnh: "Tại sao?"

Ta khựng lại, không trả lời. Hốc mắt Kỳ Nghiên đỏ hoe, dường như phải dùng hết sức lực mới giữ được lý trí.

"A Tử, trong lời khai của Triệu Quyền, Lăng Tang cũng giống như những nữ tử khác bị giết vì tính tình cương liệt, không có gì khác biệt."

"Ta nghĩ mãi không ra, vì sao những người khác đều bị ngụy tạo thành tai nạn mà chết, nhưng riêng nàng ta lại là tự sát?"

"Vì sao cô nói, trước khi chết nàng ta từng bị nhiều người xâm phạm?"

Giọng hắn ẩn ẩn run rẩy: "Lời khai của Triệu Quyền, là thật, hay là... giả?"

Lúc này ta mới hoàn hồn, khó hiểu: "Đại nhân, ngài nên hỏi vì sao Đào An chỉ là một Thông phán nhỏ bé của phủ Khai Phong, lại có thể ém nhẹm nhiều vụ mất tích như vậy?

"Vì sao thích khách ám sát Mộc Bạch, sau khi Đào An chết, lại vẫn chết trong ngục?"

Ta chậm rãi nở một nụ cười với hắn, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại trả lời câu hỏi đầu tiên của hắn.

"Đại nhân, theo như lời ngài đã nói, ta giết, là một con chó dữ."

30

Kỳ Nghiên còn chưa kịp đáp lời, đã có tùy tùng vội vàng đến báo: "Nhị tiểu thư Triệu phủ, khẩn thiết mời đại nhân đến Lâm Giang Các một chuyến."

Hắn và ta nhìn nhau, cất bước ra ngoài phủ. Tùy tùng đã chuẩn bị ngựa, hắn bước lên, liếc nhìn ta đang vội vàng đi theo, ánh mắt vô cùng phức tạp. Dường như nén một hơi, cuối cùng bất lực thốt ra, hắn đưa tay về phía ta: "Lên ngựa."

Ta nắm lấy tay hắn, bị hắn tùy ý kéo một cái, liền ngồi xuống trước người hắn. Gió lạnh cuối thu ập đến, trái tim hắn dán vào lưng ta, trong hơi ấm mà run lên thình thịch.

Trong sương phòng Lâm Giang Các, Triệu Uyển đã pha trà chờ sẵn.

Kỳ Nghiên dẫn ta ngồi xuống: "Triệu nhị tiểu thư mời đến là có chuyện gì."

Triệu Uyển nhấp một ngụm trà, lời mời khẩn thiết, giờ phút này lại tỏ ra không nhanh không chậm.

"Nghe nói Lăng Du trốn khỏi Khai Phong, đến giờ vẫn chưa bắt được?"

Ánh mắt Kỳ Nghiên tối sầm lại: "Triệu nhị tiểu thư thật để tâm đ ến vụ án này."

Triệu Uyển cười nhạt: "Đại nhân đừng nóng vội, Lăng Du trốn thì cứ trốn thôi, dù sao hắn cũng... không phải hung thủ."

Kỳ Nghiên nhìn chằm chằm Triệu Uyển, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén.

Triệu Uyển nhìn xa xăm: "Ta kể cho đại nhân nghe một câu chuyện nhé."

"Xin lắng nghe."

Triệu Uyển mỉm cười: "Ngày xưa có nữ tử, sinh ra trong một gia đình bình thường, là con út trong nhà, xinh xắn đáng yêu, được cha mẹ và trưởng tỷ hết mực yêu thương."

"Năm mười sáu tuổi, nàng bị một kẻ quyền quý để ý, không đến mấy ngày đã bị bắt cóc giữa đường, bán vào kỹ viện ngầm, chịu đủ mọi khổ sở."

"Còn gã quyền quý kia thì đổi thân phận, trở thành ân khách cứu vớt chốn hồng trần."

"Nữ tử kia có thai, thay đổi hình dạng trở thành tiện thiếp trong nhà quyền quý, nhưng gã quyền quý vẫn dùng thủ đoạn đối đãi với kỹ nữ để giày vò nàng."

"Sau đó..."

"Sau đó." Kỳ Nghiên tiếp lời: "Nàng sinh ra một bé gái, nuôi đến bảy tuổi, nhưng không thể chịu đựng nổi sự giày vò nên ôm hận tự vẫn."

Triệu Uyển chậm rãi thu hồi ánh mắt, khẽ cười: "Đại nhân quả thật là người thông minh tuyệt đỉnh."

"Như vậy, vị ân khách mà Triệu nhị tiểu thư nói chính là phụ thân cô, Binh bộ Thị lang Triệu Quyền Triệu đại nhân?"

Triệu Uyển gật đầu: "Chính là ông ta."
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 15



Kỳ Nghiên hỏi: "Triệu Thanh Trực, có phải do cô giết không?"

Triệu Uyển nhấp một ngụm trà: "Không phải, tay ta chưa từng vấy máu."

Nghe vậy, trên mặt Kỳ Nghiên không lộ rõ biểu cảm nhưng năm ngón tay lại siết chặt chén trà. Hắn uống cạn chén trà, đặt mạnh chén xuống bàn.

Ánh mắt Triệu Uyển hơi ngưng lại, ngước mắt lên, ý cười đã chân thật hơn một chút: "Đại nhân muốn biết là ai không?”

"Đợi đại nhân tỉnh ngủ, đều sẽ hiểu cả thôi."

"Cô..." Lời Kỳ Nghiên nghẹn lại, đột nhiên ngã nghiêng, hôn mê bất tỉnh.

Đầu hắn ngã vào cánh tay ta, được ta nhẹ nhàng đỡ lấy. Lúc này mới ngẩng đầu lên, nhìn về phía Triệu Uyển. Triệu Uyển cười gian xảo, kéo ta đứng dậy, đỡ Kỳ Nghiên lên giường.

"Chỉ là một chút thuốc mê, không quá một nén hương sẽ tỉnh lại."

Nàng nhét cho ta một bình sứ trắng: "Đây là mị dược thượng hạng, liên quan đến chính bản thân ngươi, ta không tiện tuỳ ý quyết định.”

"Hạ dược, trao ngươi cho hắn, theo đức hạnh của Kỳ Nghiên, dù không tình nguyện cũng sẽ nhất định chịu trách nhiệm với ngươi."

Ta nắm chặt bình sứ, lòng rối như tơ vò: "Không được..."

"Không được cái gì?!" Triệu Uyển đột nhiên lớn tiếng, "Trong sạch có quan trọng bằng tính mạng không?!

"A Tử... đừng tùy hứng."

Ta nhìn vẻ mặt Kỳ Nghiên an nhiên, im lặng một lát, có chút bất lực.

"Người cố chấp như hắn, sao có thể khuất phục trước loại thủ đoạn bẩn thỉu này.”

"Hà tất phải uổng công hủy hoại thanh danh của hắn."

Không khí nhất thời ngưng trệ. Triệu Uyển phồng má, bỗng nhiên đỏ mắt, nàng gằn từng chữ một.

"Vậy sao ngươi không để Lăng Du gánh tội thay?"

Ta ngẩn người, Triệu Uyển tiếp tục.

"Hắn cam tâm tình nguyện, ta cũng ở bên giúp che giấu.”

"Mắt thấy hắn sắp thành công rồi, vì sao ngươi lại... nhất định phải ép hắn rời khỏi Khai Phong, rửa sạch hiềm nghi!"

Im lặng một lát, ta chậm rãi nở một nụ cười khổ: "Ta mới là lẻ có tội..."

Ta liếc nhìn Kỳ Nghiên, tiếp đó chậm rãi giơ tay lên, hung hăng ném bình sứ xuống đất. Hũ sứ trắng vỡ tan thành nhiều mảnh, mảnh vỡ bay tung tóe.

Ta ngước mắt nhìn Triệu Uyển, cong mắt: "A Uyển, ta mới là kẻ có tội."

Triệu Uyển ngơ ngác nhìn ta, mất hết sức lực lùi lại mấy bước, sắc mặt trắng bệch. Ta sờ lấy lệnh bài của Kỳ Nghiên, chạy về phủ nha trước Kỳ Nghiên.

Ta tìm đến Mộc Bạch, xuất trình lệnh bài, sắc mặt lo lắng.

"Đại nhân có lệnh khẩn, để ta gặp Triệu Quyền."

31.

Khi Kỳ Nghiên trở về phủ nha, ta đang đứng trước đống xương trắng.

"A Tử..."

Hắn gọi ta từ phía sau, ta quay người lại. Dưới ánh trăng, chiếc áo xám ta mặc trên người bị nhuốm đen bởi những vết bẩn lớn. Trên mặt lấm tấm những vết bẩn, dưới ánh trăng lại càng thêm tái nhợt.

Ta cong mi cười với Kỳ Nghiên: "Đại nhân, A tỷ của ta, thật sự rất tệ với ta."

Bước chân Kỳ Nghiên khựng lại.

Ta tiếp lời: "Có phải ta chưa từng nói, ta cũng từng là một thành viên của Sản Ác Bang."

"Nhưng ta lại là nỗi ô nhục của A tỷ.”

"Cướp đồ của người khác, ta không làm được, người khác cướp đồ của ta, ta cho, đánh ta, ta liền khóc.”

"Ban đầu a tỷ giận ta không làm được trò gì ra hồn, mỗi lần người ta đánh ta, nàng đều đứng bên cạnh hét lớn cổ vũ."

"CHậc! Ngươi đánh hắn đi!”

"Phản kháng đi!”

Nàng bảo đánh, ta nhẹ nhàng vỗ một chưởng vào người kia. Nàng bảo đá, ta lấy đà chạy rồi giơ chân lên rồi tự mình ngã nhào xuống đất. Nàng bảo giật tóc, người ta nghe theo chỉ huy, nhanh tay túm lấy tóc ta. Đến sau này, A tỷ thưởng cho ta một bạt tai, từ bỏ ý định.

"Ra ngoài mà còn nói ngươi là muội muội của ta, ta đánh chết ngươi!"

Ta trở thành một trong những người bị bắt nạt. Bị đánh đau quá, ta liền đi mách phụ thân, kể hết những chuyện xấu của A tỷ cho ông nghe. Phụ thân cho a tỷ ăn một trận roi da, ngoài mặt thì a tỷ ngoan ngoãn, sau lưng lại đánh ta một trận.

Đến khi lớn hơn một chút, a tỷ càng coi thường bộ dạng yếu đuối của ta, chỉ biết lẽo đẽo theo sau phụ thân mách lẻo. Nàng thường xuyên mang vẻ chán ghét, cười nhạo rồi tát ta.

Một bạt tai kèm theo một câu: "A Tử, bản lĩnh khiến người khác ghét bỏ, ngươi đứng đầu.”.

"A Tử, tiểu tiện nhân.”

"A Tử, chỉ biết chó cậy thế chủ là vô dụng!”

"A Tử, bị người ta bắt nạt là đáng đời!"

...

A tỷ đối xử với ta rất tệ, ta luôn sợ nàng, cũng luôn hận nàng.

Cho đến năm mười bốn tuổi, một con chó dữ đã đánh thức đạo nghĩa của Sản Ác Bang.

Người trong bang không phục A tỷ, suýt chút nữa thì trở mặt. Sau đó đám người bên dưới bàn bạc, chọn một cô nương xinh đẹp nhất trong bang đi quyến rũ d@m tặc, mục đích để trừ khử hắn.

Ban đầu, người được chọn là ta. Sau này không biết bọn họ bàn bạc thế nào, người đó lại biến thành Lăng Du. Hôm ấy, A tỷ về nhà, hung hăng đánh cho ta một trận.

"Ngày thường ngươi bày kế để phụ thân bắt gặp ta đánh ngươi thì thôi đi.”

"Giờ lại còn có cách xúi giục người trong bang phản lại ta."

Ta gần như muốn hộc máu, nàng lại cười nhạo: "Có tiền đồ nha, A Tử.”

"Chỉ là ngươi xem, nếu không phải ta, ngươi liền xôi hỏng bỏng không rồi."

Lúc đó ta vô cùng kinh ngạc, những mánh khóe này của ta, nàng lại biết rõ ràng: "Vậy vì sao tỷ..."

A tỷ đột nhiên cười ha hả, nhẹ nhàng vỗ vỗ mặt ta.

“Trước kia ta chỉ thấy ngươi nhát gan vô dụng, khôgn làm nên trò trống gì, giờ xem ra, cũng không tệ.”

"Nhưng A Tử, không làm được hổ dữ thì làm rắn độc, đã khôgn giáng được một đòn chí mạng thì đừng dễ dàng ra tay.”

“Có điều lần này vừa khéo, ta còn đang lo làm sao để người trong bang hoàn toàn bị ta khống chế, thế mà ngươi lại "vô tìnhi" giúp ta một tay.”

"Không có gì ngưng tụ lòng người hơn là tín ngưỡng."

Ta nghi hoặc: "Vì sao phải khống chế bọn họ?"

A tỷ phất tay áo: "A Tử, ngươi xem, từ xưa đến nay, pháp y đều là tiện tịch, chúng ta phải tự xưng tiện dân, sinh ra đã thấp kém hơn người."

"Nhưng vì sao lại có nhận thức này? Bởi vì từ nhỏ những người xung quanh đã không ngừng nói với chúng ta, pháp y chính là kiểu người thấp kém."

Nàng quay lưng đi, "Bọn thuộc hạ của Sản Ác Bang, từ đứa trẻ miệng còn hơi sữa đã đi theo ta. Ta nói với chúng, ta là lão đại, chúng liền nhận ta làm lão đại.

"Ta nói với chúng, cái gì là đúng, cái gì là sai, cái gì là thiện, cái gì là ác, chúng liền dựa theo suy nghĩ của ta mà trưởng thành.”

"Đừng xem thường những dân đen áo vải này, đợi chúng lớn lên, có kẻ trà trộn nơi phố chợ, có kẻ len lỏi vào nhà quyền quý, thậm chí còn có kẻ có thể bước chân vào con đường quan trường.”

"A Tử, ta muốn nuôi dưỡng chúng, ta muốn dùng đến chúng."
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 16



32.

Lúc ấy nhìn a tỷ hào hùng dõng dạc, ta ngây người rất lâu.

"Ta nghĩ... tỷ ấy có dã tâm còn lớn hơn cả đám vương công quý tộc kia."

Ta mãi mãi không thể so được với A tỷ. Dã tâm lớn nhất của ta cũng chỉ là cùng một đám người trong bang hạ độc chết con chó dữ hay cắn người kia, xúi giục chúng thay ta phản kháng nàng không chút dấu vết. Nhưng cuối cùng, nguyện vọng của A tỷ đã không thành hiện thực.

Lăng Tang quả thật đã quyến rũ được chủ nhân của chó dữ, nhưng Sản Ác Bang lại không đủ sức để loại trừ hắn.

"Cho nên Lăng Tang chết, phụ thân cũng chết.”

"Ông ấy nói với A tỷ, nếu không giả bộ, nếu ông không chết thì ta và A tỷ cũng đều không sống nổi."

Dã tâm của A tỷ gần như tan biến, chỉ còn lại một hơi tàn. Dựa vào hơi tàn này, nàng giả vờ giải tán Sản Ác Bang nhưng lại ngấm ngầm cho người len lỏi vào khắp nơi, dệt nên một tấm lưới. Nàng mượn tấm lưới này, tìm được căn nguyên của tội ác. Nhưng cuối cùng, lưới rách hơn phân nửa, nàng cũng không thể thoát ra.

Lúc đó ta mới hiểu, nàng đã sai rồi.

"Muốn lấy thân phù du mà lay cây đại thụ, nực cười biết mấy."

Ta nhìn Kỳ Nghiên, từ đầu đến cuối vẫn nhàn nhạt mà nở nụ cười, gằn từng câu từng chữ.

"Quyền quý, phải do quyền quý tới giết."

Ta chậm rãi bước đến gần Kỳ Nghiên.

"Đại nhân, nghe nói Phụ Quốc Công xuất thân áo vải, được các quan lớn tiến cử, một bước lên mây, đạt đến đỉnh cao."

"Ông ấy dựa vào cái gì mà có thể chiếm được lòng của nhiều người đến vậy?"

Khuôn mặt Kỳ Nghiên trắng bệch, đầu ngón tay gần như đâm vào da thịt. Ta hơi nhón chân tới gần, gần như hô hấp tương giao với hắn.

"Đại nhân, ngài biết vì sao ta nhất định phải giết Triệu Quyền không?"

"Lời khai của hắn đương nhiên sẽ có chỗ khác với sự thật, bởi vì rất nhanh thôi ngài sẽ hiểu, hắn chỉ là gọi vài món ăn, ngủ vài nữ nhân thôi.”.

"Nếu xét theo 《Tống luật》, có lẽ hắn... không đáng tội chết."

Sắc mặt Kỳ Nghiên trắng bệch như tuyết, thân thể run rẩy, dần không thể nào kiềm chế nổi.

Ta lùi lại: "A tỷ chưa từng thất hứa với ta.”

"Ta lo lắng sợ hãi chờ lâu như vậy, nàng đều không trở về, ta đành phải đến tìm nàng trước vậy."

Ta hướng ánh mắt về phía bộ xương trắng rồi khẽ cười.

"Đại nhân, cảm ơn ngài đã giúp ta tìm được A tỷ."

33

Trước khi Triệu Quyền chết, ta đã một lần nữa lấy ra bản cung nhận tội được thẩm tra lại. Hắn chỉ ra và xác nhận Kỳ Minh Hiền cùng đám quan lại khác. Hiện giờ, đây đã thành ngòi nổ cho việc lật án.

Kỳ Nghiên nhổ tận gốc đám quan lại kia, mượn chứng cứ và tài liệu do mọi người thu thập, đích thân định tội cho phụ thân mình. Mà ta dưới sự thẩm vấn của một vị quan thẩm tra xa lạ, cũng viết một tờ nhận tội thư dài đến mười mấy trang.

Giết Tiền Đức như thế nào sao?

“Tào Cương giết, bản tính hắn vốn lương thiện, chỉ vì bệnh tình của mẫu thân và áp lực quyền thế mà bất đắc dĩ phải tiếp tay cho giặc, nếu không cũng sẽ không có danh sách này.”

"Ngài nói tình nhân của hắn là do ta sắp xếp? Sao có thể như vậy, mặc dù Tào Cương có thiếu thốn tình cảm đến đâu đi nữa, cũng không đến mức vì bị người ta chán ghét mà tự hủy hoại bản thân chứ."

“Chỉ là đột nhiên lương tâm hắn cắn rứt, gi ết chết Tiền Đức xong, lại tự hành hạ mình để chuộc tội, chuyện đó có liên quan gì đến tình nhân của hắn? Lời nói sao có thể giết người được?”

"Thuốc mê chỉ là giảm bớt đau đớn thôi, còn cây ngân châm kia là ta có lòng tốt cho hắn đấy."

Giết Triệu Thanh Trực thế nào?

"Súc sinh này háo sắc, mà ta lại có chút nhan sắc, ta trang điểm tỉ mỉ, quyến rũ hắn thần hồn điên đảo rồi thừa lúc hắn không phòng bị mà cắt cổ hắn thôi."

"Dùng đao thì là sở trường của ta, ta vừa giết hắn xong, lập tức đến phủ nha nghiệm thi."

"Ngài nói hàng xóm thấy ta mặc y phục giống Triệu Uyển? Ôi chao, chắc là nhìn nhầm rồi, không tin thì đến nhà ta lục soát xem, làm gì có y phục nào tương tự như vậy."

"Ta và Triệu Uyển vốn dĩ chẳng có giao tình gì, sao nàng ta có thể giúp ta dụ Triệu Thanh Trực ra khỏi phủ được? Đại nhân nói đùa rồi."

Giết Nghiêm Hưng thế nào ư?

"Đừng thấy phủ đệ hắn quanh co khúc khuỷu, thực ra có đường tắt đi thẳng. Ta thừa lúc Kỳ đại nhân rời đi, lẻn đi bằng đường tắt, giết Nghiêm Hưng rồi quay về."

"Ngài có thể xem lại y phục ta mặc hôm đó, lúc khắc chữ, tay áo còn dính chút máu. Ngài nói nha hoàn dẫn Kỳ địa nhân đi sao... ta thực sự không quen biết."

"Nàng nói Nghiêm Hưng giả bệnh để lừa đại nhân ư? Nàng chỉ bẩm báo những gì mình thấy cho đại nhân thôi, dù có sai sót cũng không thể trách cứ được."

"Cái áo choàng che đi vết máu sao? Thật sự chỉ là tiểu nha hoàn tốt bụng thấy ta lạnh, thuận tay khoác lên cho ta thôi, là ai ta cũng quên rồi."

Giết Đào An bằng cách nào?

“Nói ra thì, hôm đó Lăng đại phu bị oan, bất đắc dĩ mượn ta trốn khỏi Khai Phong, nhờ người xong xuôi thì sắp xếp ta vào trong xe ngựa.”

"Ta lén nhảy xuống từ phía sau xe ngựa, hắn không hề hay biết."

"Ngài nói hắn là đồng mưu? Sao có thể, cũng xem mẫu thân hắn đối xử với ta thế nào đi, hủy hôn ba năm rồi, chúng ta không thù hận nhau là tốt lắm rồi."

"Đào An là bạn cũ của ta, trước đây ta từng giúp phủ nha phá án, xem như cũng có chút quen biết với hắn. Hắn hoàn toàn không hề phòng bị đối với ta."
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 17



Giết Triệu Quyền thế nào?

"Đại nhân, ngài hỏi cái này có hơi thừa rồi."

"Ồ, ngài hỏi ta thẩm vấn hắn thế nào sao? Ta sai người trói hắn lại rồi đuổi hết người đi, đem đủ loại hình cụ tới dùng trên người hắn một lượt."

“Nói cho hắn biết về thế cục tất yếu suy vong của Phụ Quốc Công, sau đó hỏi hắn có muốn nhận lại đầu của con trai mình không, dù sao hắn vẫn luôn chấp niệm với việc Triệu Thanh Trực không được toàn thây.”

"Ừm, chỉ có vậy thôi, ta nhận tội, ta chịu tội, ta nguyện chịu tội chém đầu cùng Phụ Quốc Công."

Quan thẩm vấn thấy ta nắm chắc phần thắng, chết không hối cải, giận dữ quát: "Ngươi khiến Thiếu khanh tố giác Phụ Quốc Công, không sợ hắn nể tình cha con mà trừ khử ngươi sao!"

Ta cười nhạt: "Đại nhân, còn nhớ Hứa thái phó Hứa Niên chứ?"

Viên quan thẩm vấn nhất thời nghẹn họng.

34

“Trong đám công tử thế gia đồng trang lứa, Kỳ Nghiên tựa hạc giữa bầy gà, lại là kẻ cố chấp có một không hai.”

Hắn coi 《Tống Luật》 như khuôn vàng thước ngọc, không cho phép ai được phép sửa đổi dù chỉ một ly.

Kỳ Nghiên đỗ Trạng nguyên, Bệ hạ vốn định triệu thẳng vào Xu Mật Viện, nhưng đến khi bổ nhiệm, Kỳ Nghiên lại mắc phải một cái bẫy. Từ đó, phạm phải một sai lầm không thể gọi là sai lầm.

"Hứa thái phó từng là dạy dỗ Đế vương, cả đời công tích vô số, Kỳ Nghiên cũng từng chịu giáo huấn dưới trướng.”

"Gần đất xa trời, lúc về hưu lại bị cách chức, đánh hai mươi gậy, gãy đi một chân."

“Mà nguyên nhân ông bị phạt là vì ông tiến cử người tài vào triều, lại nhận một túi trà do người ta tự tay sao.”

"Phụ thân của đệ tử ông sớm qua đời, trong nhà vô cùng nghèo khó, mẹ hắn lấy việc hái trà làm kế sinh nhai."

Hứa thái phó yêu trà, đệ tử của ông lại tôn sư trọng đạo. Túi trà đó được Hứa thái phó dùng để đãi khách, được người ta khen là ngon. Hứa thái phó thuận miệng tiến cử, khiến quan viên trong triều tranh nhau mua về, giải quyết khó khăn cho nhà đệ tử.

Nhưng hành động này nếu xét theo luật pháp, lại có chút không thỏa đáng. Chuyện nhỏ này bị người ta cố ý đưa đến trước mặt Kỳ Nghiên, ý là muốn khiêu khích xem kịch vui. Xem thử với người luôn tuân thủ quy củ như Kỳ Nghiên, rốt cuộc là ân sư nặng, hay luật pháp nặng hơn.

Cuối cùng…

"Cuối cùng, Hứa thái phó vướng vào vạ cuối đời, bao năm lao lực đổ sông đổ biển.”

"Bệ hạ không muốn so đo, cũng từng ám chỉ Kỳ Nghiên chuyện lớn hóa nhỏ, chừa lại chút tình người.”

"Nhưng Kỳ Nghiên thà chịu tiếng xấu vong ân bội nghĩa, bị đuổi đến Đại Lý Tự, cũng không chịu đồng ý."

Ta thong dong nhìn quan thẩm vấn.

"Cho nên không cần lo lắng, luật pháp là trên hết, Kỳ Nghiên sẽ không oan uổng bất kỳ người tốt nào…”

"Cũng tuyệt đối không bỏ qua bất kỳ kẻ có tội nào."

35

Sau khi nhận tội, ta ngồi ngay ngắn trong ngục, mặc cho Kỳ Nghiên đã có bài học trước đó, thay hết ngục tốt một lượt, bảo vệ ta nghiêm ngặt.

Vụ án này phức tạp rối rắm. Nhưng cũng bị Kỳ Nghiên điều tra rõ ngọn ngành trong thời gian ngắn .

Khi đối chất trên điện Kim Loan, Kỳ Minh Hiền không còn vẻ nhàn nhã cao cao tại thượng, hai mắt như muốn nứt ra: "Ta nên giết ngươi!”

"Ta không nên giữ lại ngươi!"

Ta cười nhạo: "Nói như mình lương thiện lắm, là ông muốn giữ ta lại sao?”

"Là ta ở bên cạnh Kỳ Nghiên nên mới trốn được êm xuôi, ông không ra tay được cũng không thèm để ý đến ta mà thôi.”

"Thế nào, hai con chó dữ kia của ông, chẳng phải đều chết trong tay ta sao, tức giận không hả?"

Chứng cứ xác thực, Kỳ Nghiên tránh mặt trong lần đối chất này, chỉ để lại Mộc Bạch ở bên cạnh trông nom. Mộc Bạch thấy bộ dạng miệng lưỡi sắc bén của ta, lúc thì muốn cười lúc lại mang vẻ mặt phức tạp, nhỏ giọng nói.

"Khương Tử cô nương, trước kia sao không phát hiện, cô lại sắc sảo như vậy…"

Ta cười cười: "A tỷ ta bảo ta làm rắn độc, ngươi xem, ta đã bắt được con mồi rồi, còn giả vờ yếu đuối làm gì?"

Mộc Bạch muốn nói lại thôi: "Không phải a tỷ cô không tốt với cô sao, vì sao lại nghe lời nàng ta như vậy?"

"Lời của a tỷ với ta như 《Tống Luật》đối với Kỳ Nghiên vậy, chưa từng đảo lộn."

Là lời sấm truyền, là chân lý.

Ngươi xem, nàng nói muốn ta chết trong tay nàng. Chẳng phải là chết trong tay nàng rồi sao?
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 18



36

An Bình công chúa bỏ chồng, tội của Kỳ Minh Hiền nhanh chóng được định xuống. Mà ta liên tiếp giết năm người, cũng bị phán xử chém đầu. Sau khi định tội, Kỳ Nghiên đến ngục gặp ta một lần. Sắc mặt hắn trắng bệch, trông gầy đi đôi chút, nhìn ta khẽ cười.

"Khương Tử, cảm giác mang ta ra đùa giỡn trong lòng bàn tay, có phải rất vui không?"

Ta rũ mắt tránh ánh mắt của hắn, nín nhịn nước mắt.

"Đại nhân, xin lỗi, ta không cố ý làm tổn thương ngài."

Vẻ mặt hắn xám xịt, làm nổi bật đôi mắt càng thêm trong suốt.

"Ở phủ nha, cô mượn vụ án để lộ diện, tạo thế, sau đó dùng cái chết của Tiền Đức dẫn ta vào cuộc."

【Gần nửa năm nay, ta tình cờ gây dựng được chút danh tiếng, nhờ vậy mới được tiến cử, đi theo bên cạnh Kỳ Nghiên.】

【Hung thủ để lại manh mối trên thi thể, chỉ đích danh vị Đại Lý Tự Thiếu khanh mới nhậm chức là Kỳ Nghiên đến điều tra.】

"Sau khi Triệu Thanh Trực chết, cố ý chỉ ra mục tiêu của hung thủ không phải là ta, lại cùng với Triệu Uyển dẫn dắt suy nghĩ của ta đến việc đắm mình vào kỹ nữ."

【Đại nhân, hung thủ ngang nhiên khiêu khích, lại không tìm được dấu vết nào, liệu có phải là kẻ thù của ngài tìm đến báo thù không?】

【Chỉ nghe nói hình như hắn đã có một nơi nào đó, tìm được thú vui khác. Còn mắng ta không thú vị.】

【Bên ngoài Triệu Thanh Trực coi trọng danh tiếng, không hề kiêu ngạo, có thể đắc tội với dân thường ở phương diện nào đây?】

"Phùng đại nương, Vu bá... chỉ là cô đang thử ta."

【Vợ chồng Vu bá đối đãi với ta như cha mẹ ruột, nếu đổi lại là Phụ Quốc Công bị coi là nghi phạm, đại nhân vẫn có thể công bằng như vậy sao?!】

"Ta nghi ngờ Lăng Du, Triệu Uyển, vụ án bị cản trở, cô dẫn ta đi điều tra Tào Cương, gặp Nghiêm Hưng, từ đó mượn cơ hội giết Nghiêm Hưng."

【Đại nhân, Hộ tào Tham quân sự Tiền Đức và Tuần kiểm sứ phía Tây Tào Cương, lúc đó có thể tra ra được gì không?】

【Được, ta ở đây đợi ngài.】

"Lăng Du muốn chịu tội thay cô, cô buộc hắn phải rửa sạch hiềm nghi, đồng thời để hắn giúp cô thoát khỏi ta, giết Đào An."

【Đại nhân, thật ra ngày đó sau khi ngài đi, ta từng gặp Lăng Du.】

【Xin đại nhân đi cùng ta, có lẽ ta có thể khuyên hắn ra đầu thú.】

"Sau đó cô vạch trần chân tướng Lăng Tang tự sát, lại đẩy toàn bộ hiềm nghi cho a tỷ của cô."

【Không... nàng không phải tự sát.】

【Vết cắt trên cổ Triệu Thanh Trực giống hệt với vết cắt trên cổ Đào An - Thông phán phủ Khai Phong đều vô cùng giống với thủ pháp của a tỷ ta.】

"Ra vẻ yếu thế với ta để ở lại nha môn, trước khi ta hiểu rõ mối liên quan giữa phụ thân và vụ án này, đã nhanh chóng ra tay giết Triệu Quyền trong ngục."

【Trước khi a tỷ rời nhà từng nói, ta cũng là kẻ có tội, rồi sẽ có một ngày nàng giết ta.】

【Đại nhân có lệnh gấp, để ta gặp Triệu Quyền.】

"Khương Tử, cô thật là giỏi."

"Thử thăm dò, dẫn dắt, trêu đùa."

Ta lên tiếng: "Không phải trêu đùa, chỉ là bất đắc dĩ."

"Đối với đại nhân mà nói là chuyện dễ như trở bàn tay, mà ta chỉ có thể liều mạng.”

"Hai đầu của cán cân cách nhau bởi luật pháp quy tắc, một khi đã mất cân bằng, ta muốn trở lại thế cân bằng, cần phải vượt qua luật pháp mà chém giết.”

"Đại nhân, nếu không phải như vậy, cả đời này, có lẽ cả ngài và ta cũng sẽ không gặp nhau."

Ta giết kẻ thẩm tra bất công, chỉ để ủng hộ kẻ thẩm tra mới. Mà khoảnh khắc thẩm tra mới xuất hiện, kẻ đi quá giới hạn là ta cũng sẽ bị quy tắc công bằng xóa sổ.

"Khương Tử, Phùng đại nương của cô không có con cái, nhưng từng có một vị muội muội, tuổi tác vô cùng khớp với mẫu thân của Triệu Uyển.”

"Cô từng nói, Triệu Thanh Trực bị phân xác là thủ pháp của nam nhân.”

"Cô và Triệu Uyển thật sự không quen biết sao? Lăng Du thật sự trong sạch? Vị đồ tể Vu bá kia, cũng thật sự vô tội?

"Tình nhân của Tào Cương, nha hoàn của Nghiêm phủ, còn có... người tiếp ứng cho cô vào phủ Phụ Quốc Công phủ.”

"Chẳng lẽ đều là những kẻ mà ngươi dệt nên từ thân phận nạn nhân, để kết thành cái gọi là Sản Ác Bang sao?"

Ta lắc đầu: "Tất cả mọi chuyện đều do một mình ta làm, nếu có trùng hợp…”

"Cũng chỉ là trùng hợp mà thôi."

Kỳ Nghiên cười nhạt, thần sắc có chút chán ghét và mệt mỏi: "Được... được."

Ta đứng dậy, cung kính hành lễ với Kỳ Nghiên.

"Đa tạ đại nhân thành toàn."

Kỳ Nghiên nhìn ta thật lâu, đứng dậy, sau đó quay lưng về phía ta.

"Từ khi còn ký ức, phụ thân đã vô cùng nghiêm khắc với ta, là người dạy ta hiểu lẽ phải, phân biệt đúng sai.”

“Có lẽ ông cũng không ngờ rằng, những điều thị phi thiện ác mà ông dạy ta, có một ngày lại trở thành thanh xử trảm chính mình.”

“Nhưng Khương Tử, cô chưa từng nghĩ, việc này đối với ta mà nói, bất công đến nhường nào sao?”

Ta ngẩng đầu, lẳng lặng nhìn bóng lưng đã vô số lần đứng trước mặt ta, thay ta che chắn khổ nạn. Sống lưng hắn vẫn thẳng tắp như cũ, tựa hồ không gì có thể quật ngã.

“Với bản lĩnh của đại nhân, nếu muốn giảm nhẹ tội trạng cho bất kỳ ai trong vụ án này, bảo toàn mạng sống, chẳng phải việc khó.”

“Nhưng đại nhân... ngài sẽ làm vậy sao?”

Người chỉ vì một gói trà mà đích thân định tội cho ân sư, sẽ làm ra việc như vậy sao ?

Thân hình Kỳ Nghiên cứng đờ, không đáp lời, hồi lâu sau, chậm rãi rời khỏi đại lao.
 
Thời Gian Đếm Ngược Của Pháp Y
Chương 19



37

Ngày ta và Kỳ Minh Hiền bị xử tử được định cùng một ngày, hôm hành hình, thời tiết rất đẹp. Khi ra khỏi phòng giam, ngục tốt hớn hở đến tám chuyện với ta.

“Ê! Chuyện lạ thật đấy! Hứa lão thái phó bị cách chức trước kia đột nhiên được phục chức rồi! Quan phục nguyên chức!」

Trong lòng ta khẽ động: “Không phải ông ấy đang thanh tu ở chùa Thanh Vân, từ nay không bàn chuyện thế gian nữa sao?”

“Chậc, ai mà biết được! Chắc là quan bị chém đầu nhiều quá, không đủ người dùng ấy mà!”

...

Hôm đó, rất đông người đến pháp trường. Họ im lặng nhìn về phía đài hành hình, không nói một lời.

Ta nhướng mày cười với Kỳ Minh Hiền đang quỳ một bên, lạnh lùng nói: “Xem ra hôm nay Quốc công gia đến cả xương cốt cũng chẳng giữ được rồi.”

Kỳ Minh Hiền đảo mắt nhìn một vòng, ngược lại vẫn thong dong: “Thắng làm vua thua làm giặc, ta không hối hận.”

“Nếu phải sống cà đời dưới đáy xã hội như lũ kiến cỏ các ngươi, thà rằng thịt nát xương tan còn hơn.”

Hắn nhìn ta, giễu cợt: “Ít nhất, ta cũng từng rất huy hoàng.”

Lời vừa dứt, trứng thối rau nát từ dưới đài hành hình trút xuống như mưa, liên tiếp chọi về phía hắn. Nước trứng tanh tưởi dính đầy mặt, trên tóc hắn treo một cọng rau xanh mềm nhũn, trên trán còn dính một mảnh vỏ trứng, trông chật vật biết bao.

Ta cười đến cong cả eo: “Quốc công gia, thật sự rất huy hoàng.”

“Đừng lo, ta đã dặn dò người cả rồi, nhất định sẽ mang xương cốt của ngươi cho chó ăn.”

“Cả đời ngươi, đọc bao nhiêu sách, học bao nhiêu đạo lý, cuối cùng cũng vào bụng chó cả thôi.”

Vẻ thong dong của Kỳ Minh Hiền vỡ vụn, giận tím mặt, nếu không phải tay bị trói ngược ra sau, hắn đã xông lên đánh ta rồi.

“Khương Tử, tiện nhân nhà ngươi! Tiện nhân!”

Ta gật đầu: “Hèn đến tột cùng thì chiến thắng, thảo nào ngươi bại dưới tay ta, đa tạ đã khen ngợi.”

Kỳ Minh Hiền giãy giụa muốn đứng dậy, lại bị thị vệ hung hăng đá ngã xuống đất.

“Quỳ cho đàng hoàng!”

Ta lại cười: “Một đống tuổi rồi, giữ chút thể diện đi.”

Mặt Kỳ Minh Hiền càng đen hơn.

38

Sau khi ồn ào náo nhiệt qua đi, Phùng đại nương đến đưa bữa cơm tiễn biệt cho ta, bên cạnh bà còn có một vị khách ít gặp. Lăng mẫu nghẹn ở cổ, đỏ mắt, múc một muỗng hoành thánh đưa đến bên miệng ta.

Trần ai lạc định, bà mới thông suốt mọi chuyện, trở về kinh.

Ta ăn một miếng hoành thánh nhân thịt, vẫn ngon như mọi khi. Hồi lâu sau Lăng mẫu mới có thể nhịn được nghẹn ngào mở miệng nói.

“Nha đầu chết tiệt này, ai bảo con tự tiện báo thù hả!”

“Cả nhà các người, ta chẳng lạ gì!”

Ta khẽ cười, không đáp lời.

Phùng đại nương bên cạnh mắng bà: “Không biết nói thì im đi! Coi chừng ta xé rách miệng bà ra!”

Lăng mẫu cắn răng không nói gì nữa, nhưng mắt lại càng đỏ hơn. Một bát hoành thánh xuống bụng, ta lại ăn thêm hai cái bánh nướng. Khi Lăng mẫu nhét cái thứ ba vào miệng ta, ta bất đắc dĩ:

“Thật sự ăn không vô nữa rồi.”

“Ăn thêm vài miếng nữa đi, ăn thêm vài miếng nữa!”

Ta mím môi, lắc đầu: "Không ăn nữa đâu, no quá cũng khó chịu."

Gần đến giờ ngọ, giám trảm quan đã thúc giục. Lăng mẫu và Phùng đại nương cứ níu lấy ta, không chịu rời đi. Thị vệ buộc phải tiến lên kéo người. Hai người giằng co mấy lần, thị vệ nổi giận, không nương tay nữa, kẹp chặt họ lôi đi.

Lăng mẫu vẫn luôn nghểnh cổ, đến khi bị lôi đi bước đầu tiên thì bỗng gào khóc rất lớn.

"Con gái ngoan của ta! Con gái của ta!”

"Tha mạng! Tha mạng cho nó!”

"Tha cho nó đi! Tha cho nó!”

"Đây là con gái ta, là con gái ngoan của ta mà!"

Phùng đại nương cũng không kìm nén được nữa, gào khóc thành tiếng: "A Tử! A Tử của ta! Oan uổng quá! Oan uổng quá!”

"Nó đều là vì chúng ta cả! Đều là vì ta!”

"Chém ta đi! Chém ta đi!"

Đám người trước đài hành hình bỗng nhiên quỳ xuống một mảng đen nghịt, tiếng khóc than vang trời.

"Oan uổng! Oan uổng quá!"

"Bọn súc sinh kia vốn dĩ đáng chết!"

"Tha mạng! Cầu xin các người tha mạng!"

Ánh mắt ta khẽ lướt qua những gương mặt quen thuộc hoặc xa lạ này, nhưng vẫn không thể tìm thấy bóng hình mong đợi. Những người này, những người ở nơi này, ta không nợ một ai cả.

Người ta nợ không đến, sẽ không đến nữa.

Tôi chậm rãi cúi đầu, trán chạm xuống đất.

"Đại nhân, Kỳ đại nhân…”

"Kỳ Nghiên, Kỳ Nghiên, xin lỗi, Kỳ Nghiên."

Giờ ngọ đã đến, lệnh trảm rơi xuống đất, "bộp" một tiếng vang lên có vẻ vô cùng nhỏ bé giữa tiếng ồn ào náo động.

Đao lớn chậm rãi giơ lên. Ta ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời rực rỡ. Ánh nắng vẫn ấm áp như mọi khi, nhưng giờ phút này lại càng khiến người ta ngưỡng mộ.

Ánh mắt ta mơ hồ vượt qua đám đông, rơi vào phương xa. Tiếng vó ngựa từ xa vọng lại, giữa tiếng người ồn ào náo nhiệt, ta nghe rõ ràng giọng nói ấy.

"Dừng đao!"
 
Back
Top Bottom