Dịch Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:17 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 280: Bỏ trốn cùng anh đi

Cuối cùng, ai đó cũng đã hiểu anh! Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, anh sẽ không phải lo lắng về hình phạt nữa! Anh nhẹ nhõm đến mức gần như không thể kiềm chế sự run rẩy trong giọng nói.

"Vậy… tôi còn bao nhiêu thời gian nữa?"

Nhưng mặt Nam Woo-jin lại trở nên u ám hơn. Anh thở dài một hơi thật sâu, như thể muốn rung chuyển cả trái đất, rồi đáp lại bằng giọng trầm và nặng nề.

"Tôi nghĩ sẽ không có gì ngạc nhiên nếu cậu chết trong vài ngày tới. Thành thật mà nói, việc cậu sống sót đến giờ là một phép màu. Chỉ hy vọng là khả năng của cậu sẽ sớm hồi phục."

Nam Woo-jin đúng là một vị thần chữa bệnh!

Cha Eun-jae siết chặt nắm tay dưới chăn dày. Anh không thể mạo hiểm thể hiện sự vui mừng, nếu không Nam Woo-jin sẽ nghi ngờ. Sau khi lấy lại bình tĩnh, anh nở một nụ cười bình thản, giống hệt như nụ cười của Jung Bin.

"Thật là đáng kinh ngạc."

Tuy nhiên, Nam Woo-jin đột ngột hét lên.

"Đừng giả vờ ổn nữa!"

Cha Eun-jae ngơ ngác nhìn anh. Nam Woo-jin đi đi lại lại trong phòng, vẻ mặt giận dữ, rồi chỉ tay vào Cha Eun-jae, lại hét lên lần nữa.

"Bao nhiêu lần tôi phải nói? Thái độ của cậu là vấn đề! Cứ hành xử như thể mạng sống của mình chẳng quan trọng gì!"

"À, ừm…"

"Cậu muốn hy sinh à? Bỏ đi! Hãy sống ích kỷ đi! Đừng lang thang nữa! Sao lại lao vào biển trắng hóa như thế? Anh sẽ làm gì nếu biến thành quái vật?"

"…"

"Cậu có hiểu không? Không có năng lực, cậu chẳng khác gì người bình thường! Cậu cũng dễ bị biến đổi như bao người khác!"

"À… vâng…"

"Chậc…"

Nam Woo-jin thở dài, rồi vuốt tóc, nhìn Cha Eun-jae bằng ánh mắt đầy quyết tâm không hề lay chuyển.

"Là bác sĩ của cậu, tôi sẽ nói rõ ràng: khi nào cậu chưa hồi phục, đừng có nghĩ đến chuyện rời khỏi phòng này! Cậu phải ở lại đúng trong phòng bệnh này! Nếu cậu bước ra ngoài, tôi sẽ bảo Jung Bin bắt cậu quay lại, nghe rõ chưa?"

Chết tiệt. Cha Eun-jae vội vàng ngồi dậy.

"Nhưng tôi thực sự…"

Tuy nhiên, cơ thể yếu ớt của anh không hề có ý định hợp tác. Tầm nhìn của anh mờ đi.

"Ugh."

Anh túm lấy đầu, dựa lưng vào chiếc gối mềm mại. Nam Woo-jin hừ một tiếng như thể nói: "Thấy chưa?"

"Nhìn cậu kìa! Tôi không đời nào ngồi nhìn cậu tự phá hủy mạng sống của mình bằng cách cứ đi lang thang ngoài kia. Cứ nằm yên đấy!"

Với câu nói đó, Nam Woo-jin giận dữ bước ra khỏi phòng, không cho Cha Eun-jae cơ hội cầu xin anh bằng kỹ năng diễn xuất "người sắp chết" của mình. Anh siết chặt chiếc gối, cơn tức giận dâng lên. Đúng lúc đó, anh nghe thấy một tiếng cười khúc khích.

"Hiếm khi em đồng ý với Nam Woo-jin đến vậy…"

Là Lee Sa-young. Hắn vẫn đeo mặt nạ phòng độc và mặc áo khoác như thường lệ, thay vì bộ đồ bảo vệ. Cha Eun-jae cố gắng ngồi dậy trên giường, hai cánh tay run rẩy như một con nai non.

"Em nghe được bao nhiêu?"

"Oh… chỉ từ đoạn anh sắp chết."

Hắn đã nghe hết mọi chuyện. Thật là thuận tiện. Cha Eun-jae nhìn hắn với ánh mắt nghiêm túc, cố gắng truyền tải sự quyết tâm của mình.

"Tốt, vậy thì. Chúng ta cần phải ra khỏi đây. Không còn thời gian để ngồi đợi nữa."

"Oh?" Lee Sa-young nghịch ngợm cái bộ lọc trên mặt nạ, một chút vui vẻ trong giọng nói.

"Chúng ta định trốn đi cùng nhau à?"

"Đúng vậy. Nam Woo-jin không đời nào để anh ra ngoài."

"Em thích điều này. Đó là điều tốt nhất anh nói từ khi tới đây."

Lee Sa-young lấy ra từ không gian một loạt vật dụng và xếp chúng gọn gàng trên mép giường: nhẫn, găng tay, áo khoác—một loạt đồ vật. Chỉ nhìn vào, Cha Eun-jae có thể nhận ra chúng đều rất giá trị. Anh ngạc nhiên nhìn chúng.

"Đây là gì vậy?"

"Em đã cướp từ Chợ Thợ săn. Anh đang yếu, dễ bị nhiễm độc, nên em đã lấy những đồ có tác dụng miễn dịch."

Mỗi món đồ đều có hiệu quả chống độc. Cha Eun-jae nhìn hắn với vẻ hoài nghi.

"Em… lấy chúng một cách hợp pháp chứ?"

"Hợp pháp."

"Vậy tiền đâu ra?"

"Có cách mà."

Không hoàn toàn tin được. Nhưng anh không có thời gian để chất vấn. Nếu Lee Sa-young hợp tác, đây chính là thời điểm để trốn thoát. Cha Eun-jae vứt chăn ra và nhanh chóng cởi chiếc áo bệnh nhân, để lộ cơ thể đầy vết sẹo. Lee Sa-young khoanh tay và nghiêng đầu.

"Khá táo bạo đấy nhỉ?"

"Chúng ta thiếu thời gian. Có áo không?"

"Đây."

Lee Sa-young đưa cho anh một chiếc áo len cổ lọ đen. Cha Eun-jae mặc vào một cách nhanh chóng và đứng dậy khỏi giường. Lee Sa-young nắm tay anh, giúp anh đứng vững. Dù anh cảm thấy hơi chóng mặt, nhưng vẫn có thể chịu đựng được. Lee Sa-young đưa cho anh chiếc quần đen tiếp theo.

"À… em có nên quay đi không?"

"Không rõ sao?"

"Hai ta đã thấy hết của nhau rồi mà."

"Không, chưa đâu! Chưa thấy phần quan trọng nhất!"

"Im miệng đi."

"Đừng có mà nghĩ sẽ đánh em. Anh có thể gãy tay đấy."

Chết tiệt. Cha Eun-jae nhẹ nhàng thả lỏng nắm tay. Anh nhanh chóng thay quần. Lee Sa-young đã quay lưng lại, nhưng tiếng cười khúc khích thỉnh thoảng vẫn làm anh khó chịu. Từng món đồ Lee Sa-young mang đến, Cha Eun-jae mặc vào: nhẫn, găng tay, áo khoác. Cảm giác giống như trang phục chiến đấu ban đầu của anh.

Cha Eun-jae gấp chiếc áo bệnh nhân lại và đặt lên giường.

"Anh sẵn sàng rồi."

"Được rồi. Bây giờ, bước cuối cùng."

Lee Sa-young tháo găng tay phải, lộ ra những đầu ngón tay đen sì, rồi đưa tay ra.

"Muốn nắm lấy không?"

"…"

Cha Eun-jae nắm lấy tay hắn. Đây là lần đầu tiên anh cầm tay hắn khi có găng tay, nhưng vẫn có thể cảm nhận được một chút ấm áp qua lớp da dày. Lee Sa-young nhìn chăm chú vào mặt anh, rồi gật đầu.

"Chắc là tạm ổn."

"Em chắc chắn không?"

"Nếu có vấn đề, găng tay đã tan chảy rồi."

Lee Sa-young thả tay Cha Eun-jae ra, rồi nhẹ nhàng nâng anh lên, đỡ lấy lưng và chân. Cái ôm công chúa cổ điển—vị trí mà nó đã ám ảnh Cha Eun-jae trong những cơn ác mộng. Chết tiệt. Xấu hổ quá. Cha Eun-jae nhắm mắt lại. Anh nghe thấy một tiếng cười khe khẽ phía trên.

"Em làm thế này vài lần rồi mà. Đã quen chưa?"

"Im đi."

"Muốn quàng tay qua cổ em không? Ra khỏi cửa sẽ bị phát hiện đấy..."

À, vậy là Sa-young tính nhảy qua cửa sổ? Cũng hợp lý—nhanh hơn và kín đáo hơn. Cha Eun-jae nhanh chóng quàng tay qua cổ hắn, nhận ra một nhược điểm khi đeo găng tay.

Tóc của em ấy mềm thật.

Anh không thể cảm nhận được sự mềm mại khi đeo găng tay. Hầu như theo bản năng, Cha Eun-jae xoa nhẹ lên sau gáy Sa-young, nhớ lại cảm giác quen thuộc. Tay của hắn, vốn đang mở cửa sổ, bỗng dưng khựng lại.

"...Hyung."

Một âm thanh nhẹ như tiếng khí xì ra từ mặt nạ lọt vào tai Cha Eun-jae. Hả? Anh ngẩng lên. Hắn thì thầm nhẹ nhàng.

"Đừng làm thế. Nó... làm em phân tâm."

Dù khuôn mặt hắn bị che khuất bởi mặt nạ, Cha Eun-jae vẫn thấy tai hắn ló ra qua tóc—đỏ ửng.

Ôi.

Chết tiệt. Cha Eun-jae vội vã quay đi, nuốt khan. Mọi âm thanh xung quanh như vang lên một cách chói tai: tiếng nuốt trong cổ họng, tiếng vải xào xạt, tiếng click khi khóa cửa sổ bật ra. Anh cắn chặt vào trong má, cố không để mình chạy trốn.

Ngay lúc đó, hắn thở dài.

"Không mở được thêm nữa."

Cửa sổ trượt không đủ lớn để cả hai chui qua, dù có cố mở rộng đến mức tối đa. Và cả hai cũng không phải là người nhỏ nhắn. Hắn hít một hơi thật sâu, rồi đột ngột quay lại giường và quấn Cha Eun-jae chặt trong chiếc áo khoác của mình.

Ánh mắt của họ gặp nhau. Không phải dấu hiệu tốt. Cha Eun-jae có linh cảm rằng anh biết Sa-young sắp làm gì. Trong hoàn cảnh bình thường, đây là điều Cha Eun-jae sẽ làm. Anh nhìn về phía cửa sổ.

"...Em không tính làm vậy chứ?"

Lee Sa-young gật đầu mà không nói lời nào. Bằng cách nào đó, họ giao tiếp hoàn hảo mà không cần nói gì. Chỉ vào những lúc như thế này.

Bị quấn trong áo khoác của hắn như một con sâu, Cha Eun-jae lại bị nâng lên lần nữa. Anh quá yếu để kháng cự. Sa-young giữ anh thật chắc, rồi—

RẦM!

Cửa sổ và một phần bức tường vỡ tan như những mảnh bánh quy. Cha Eun-jae nhắm mắt lại, nhìn những mảnh kính và vữa vỡ rơi xung quanh. Và trong khoảnh khắc đó, anh hiểu vì sao người ta lại coi trọng giáo dục sớm.

Lẽ ra tôi phải dạy dỗ em ấy tốt hơn…

Dù anh chưa từng dạy dỗ gì, nhưng vẫn cảm thấy hối hận. Cơn gió lạnh thổi mạnh qua cái lỗ hổng trên tường. Không do dự, hắn nhảy qua lỗ hổng và hạ cánh xuống đất bên dưới, vững vàng như mọi khi. Cha Eun-jae ngẩng lên nhìn bầu trời trắng, rồi khẽ gọi.

"...Sa-young."

"Ừ?"

"Em có bao giờ nghĩ rằng cái này có thể sẽ bị chú ý hơn không?"

Tiếng xì xào của mọi người ngày càng to và gần. Bộ lọc trên mặt nạ của Sa-young nhẹ nhàng chạm vào trán Cha Eun-jae.

"Chỉ làm theo cách của anh thôi. Thế nào?"

"…"

"Anh thích không?"

Không, tuyệt đối không. Cha Eun-jae nhắm mắt lại thật chặt. Anh nghe thấy tiếng Sa-young khẽ cười gần đó.

"Bây giờ anh hiểu cảm giác của em chưa?"

"…"

"Nhân cơ hội này mà học chút đồng cảm đi."

Không, cảm ơn.

Ở đâu đó phía xa, tiếng la mắng giận dữ của Nam Woo-jin vang vọng. Sa-young bắt đầu chạy, Cha Eun-jae vẫn trong vòng tay hắn. Mọi thứ xung quanh mờ dần khi họ lao đi. Dù đang bế Cha Eun-jae, giọng nói của Lee Sa-young vẫn vững vàng như thường.

"Đi đâu?"

Chết tiệt.

Cha Eun-jae siết chặt tay quanh cổ hắn.

"Đi đến chỗ Hong Ye-seong."

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:17 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 281: Công chức nghèo khổ

Detroit, Mỹ.

Mưa phùn rơi đều, hòa lẫn với lớp tro trắng phủ kín mặt đất. Người ta vội vã bước đi, ô che trên đầu. Kỳ lạ thay, có rất nhiều người mặc đồ trắng, và không khí ngập tràn tiếng ho khan.

Giữa đám đông ấy, một bóng người cao lớn bước vào con hẻm mà không mang theo ô, mũ trùm đầu kéo thấp che khuất khuôn mặt. Qua lối đi mù sương, một biển hiệu neon màu hồng nhạt mờ mờ hiện ra: Paradise.

Anh ta bước xuống cầu thang dẫn vào lòng đất. Càng đi sâu, tiếng nhạc sôi động càng rõ hơn. Nhẹ nhàng, anh đẩy cánh cửa ra, ngay lập tức, một mùi hỗn hợp của rượu mạnh và khói thuốc lá xộc vào các giác quan. Đồng thời, những ánh mắt cảnh giác đổ dồn về phía anh. Anh kéo mũ trùm xuống, để lộ mái tóc xanh nhạt, hơi ướt ở phần ngọn. Vài tiếng xuýt xoa ngạc nhiên vang lên.

"Ôi trời, nhìn xem ai kìa."

"Q! Là Q!"

"Lâu rồi không gặp!"

"Sao màu tóc trông lạ thế!"

Q—còn được gọi là Ban Gyu-gyu—đáp lại không chút xấu hổ.

"Ừ, ừ, gặp lại mấy người cũng vui."

Các vị khách lao tới, dang tay chào đón. Ban Gyu-gyu chào lại một cách tự nhiên, bắt tay và ôm từng người. Sau màn chào hỏi náo nhiệt, mọi người quay trở lại chỗ ngồi của mình, còn Ban Gyu-gyu tiến đến quầy bar. Người pha chế, đang lau một chiếc ly thủy tinh, nhướn mày nhìn anh.

"Tưởng cậu chết rồi chứ."

Bằng tiếng Anh trôi chảy, Ban Gyu-gyu đáp, "Ừ, suýt nữa thì thế."

"Quê nhà thế nào?"

"Ờ thì… cũng tạm."

"Uống gì đây?"

"Như mọi khi."

Paradise. Một thiên đường. Đây là một quán bar do một Hunter lập ra, dành riêng cho các Hunter. Ban đầu, quán gần như vắng hoe, chỉ có mình chủ quán. Nhưng theo thời gian, tiếng đồn lan xa, và các Hunter bắt đầu tụ tập ở đây. Họ kéo theo những khách hàng muốn thuê mình, và dần dần, nơi này trở thành một trung tâm—một nơi kết nối lính đánh thuê tự do, những người không thuộc về bất kỳ guild nào.

Quán bar cũ trong ký ức của Ban Gyu-gyu không thay đổi nhiều. Những chiếc loa bụi bặm vẫn phát nhạc jazz cổ điển, không khí dày đặc mùi khói thuốc, và căn phòng tràn ngập tiếng cười nói rộn rã. Ngay cả người pha chế, giờ đã có thêm vài sợi tóc bạc, vẫn đứng thẳng và tự tin khi lắc chiếc shaker. Đôi mắt xám của Ban Gyu-gyu lướt nhìn khắp căn phòng.

Có một sự khác biệt đáng chú ý.

Anh hướng ánh mắt về phía bức tường, giờ đây đầy những vết lõm. Trước kia, nơi này từng được phủ kín bởi các yêu cầu được ghim lên, nhưng giờ chỉ còn lại vài mảnh giấy lay động trong gió.

"Ít người hơn. Và ít yêu cầu hơn nữa."

Người pha chế đẩy một chiếc ly về phía anh. Dung dịch bên trong ánh lên màu xanh sáng—Blue Lagoon. Ban Gyu-gyu mỉm cười nhếch mép.

"Đây không phải thứ tôi thường uống. Anh đang mất phong độ à?"

"Tôi phối màu theo tóc của cậu đấy. Có ý kiến gì không?"

"Tôi không cần loại chu đáo kiểu đó~"

"Tôi là vua ở đây. Nếu cậu phàn nàn, thì ra ngoài đi."

"Như thể tôi sẽ phàn nàn~"

Ban Gyu-gyu giấu đi sự không hài lòng và nhấp một ngụm cocktail. Người pha chế bình thản cất chiếc shaker và trả lời, "Cậu nói đúng. Thật sự ít người và ít yêu cầu hơn."

"Ít yêu cầu hơn? Lạ thật. Có đối thủ nào không?"

"Này, Q. Cậu ngu đi trong thời gian vắng mặt à?"

Một người đàn ông gốc Tây Ban Nha loạng choạng bước tới, quàng tay qua vai Ban Gyu-gyu. Cơ thể anh ta nồng nặc mùi rượu. Đó là Mechanist, một thợ săn từng làm việc cùng Ban Gyu-gyu nhiều lần. Một người tốt, nếu bỏ qua việc anh ta không thể phát âm đúng tên Ban Gyu-gyu và cứ gọi anh là "Q." Ban Gyu-gyu vui vẻ đón nhận.

"Vậy thì, ông thiên tài, giải thích xem chuyện gì đang xảy ra?"

"Việc cung cấp thuốc bị cắt rồi! Mọi người đã bỏ đi, giờ đang lang thang ngoài đường."

"Thuốc cho người thức tỉnh à?"

Loại thuốc do Prometheus phân phối. Đôi mắt xám của Ban Gyu-gyu bỗng trở nên sắc lạnh. Anh nhớ lại cảnh những kẻ nghiện thường tụ tập quanh quán bar, mời mọc anh dùng thử thuốc, nói rằng nó sẽ giúp anh ngủ ngon.

Mechanist gật đầu. "Ừ. Chuyện đó đã xảy ra một thời gian rồi. Từ khi mấy con quái vật kỳ quái xuất hiện, nguồn cung biến mất."

"Ý cậu là mấy con quái vật miệng to ấy hả? Ở đây tệ đến mức nào?"

"Rất tệ! Nhiều người đã chết."

"Còn mấy kẻ nghiện thì sao?"

"Họ mất kiểm soát rồi! Cơn nghiện hành hạ họ. Nhiều người bắt đầu tấn công lung tung. Người pha chế đã đuổi hết bọn họ đi. Đó là lý do quán giờ vắng vẻ như thế này."

Mechanist giơ ngón tay cái về phía người pha chế. Anh ta, vẫn giữ nét mặt lạnh lùng, chỉ gật đầu nhẹ. Ban Gyu-gyu cười khẩy.

"Cảm ơn vì thông tin."

"Thỉnh thoảng ghé lại đây đi, Q. Cậu là người thú vị nhất quanh đây đấy."

"Tôi sẽ cố."

Vừa lẩm nhẩm một giai điệu, Mechanist quay lại chỗ ngồi. Người pha chế, vẫn tiếp tục lau ly, phá vỡ sự im lặng.

"Kể từ đó, một nhóm đã được thành lập."

"Một nhóm?"

"Họ kêu gọi loại bỏ các người thức tỉnh khỏi xã hội, đổ lỗi rằng mọi vấn đề này đều do họ gây ra. Một số thượng nghị sĩ Mỹ còn ủng hộ họ."

"…"

"Một vài kẻ nghiện tôi đuổi đi đã bị nhóm đó đánh chết. Họ từng là khách quen ở đây."

"Làm sao những người thường có thể giết được kẻ nghiện?"

"Họ thuê Hunter."

"…"

Ban Gyu-gyu uống cạn ly, đặt cằm lên tay.

"Cậu nghĩ nơi này có ổn không? Họ sẽ không để cậu yên đâu."

"Hiện tại thì vẫn ổn. Nhưng ai biết được đến bao giờ."

"Sẽ tiếc lắm nếu nơi này biến mất."

"Đồng ý."

"Còn tin đồn nào khác không?"

Ngay lúc đó, anh cảm nhận được sự chuyển động ở gần cầu thang. Không phải một, mà là nhiều người. Người pha chế chậm lại động tác lau ly. Ban Gyu-gyu thò tay vào túi, quay mặt về phía cửa ra vào, tiếng xúc xắc trong túi khẽ vang lên. Người pha chế đặt chiếc ly sáng bóng xuống bàn.

"Nghe đồn, con người đang biến thành quái vật."

"…"

"Càng ngày càng có nhiều quái vật xuất hiện trên đường phố, ngay cả ở những nơi xa các ngục tối hay khe nứt."

"Mm-hmm."

Quán bar bỗng trở nên im ắng. Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía lối vào. Một bầu không khí căng thẳng, lạnh lẽo bao trùm không gian. Rồi, một tiếng rung điện thoại phá vỡ sự im lặng. Những ánh mắt sắc bén lập tức chuyển hướng về phía âm thanh phát ra. Ban Gyu-gyu giơ tay ra hiệu trấn an và rút điện thoại ra, nở một nụ cười.

------

[Công Chức Nghèo Khổ]

"Xin lỗi, tôi cần nghe cuộc gọi này."

"Bây giờ á? Thật sao?"

"Xin lỗi, xin lỗi~ Đây là cuộc gọi quan trọng."

Khi mọi người quay lại chú ý về cửa ra vào, những tiếng nói mơ hồ và tiếng ho khan từ bên ngoài vọng vào.

"Trong đó có Thợ săn đúng không?"

"Ừ, đây là nơi tụ tập của họ."

"Có bao nhiêu người đấy?"

"Họ sẽ không động đến chúng ta đâu…"

Ban Gyu-gyu bình thản nghe điện thoại, lên tiếng trước khi đối phương kịp nói.

"Chào nhé~ Chỉ để bạn biết, tôi đang ở Mỹ. Bạn nghĩ lương công chức của mình có đủ trả tiền cước quốc tế không? Muốn tôi gọi lại không?"

―"Ban Gyu-gyu, ngay bây giờ…"

"Chờ chút đã."

Ban Gyu-gyu liếc nhìn về phía cửa. Ho, ho. Hrk—

"Chuyện gì vậy? Ôi trời."bên ngoài.

"Không, Jane bị nguyền rồi! Chạy đi!" bên ngoài.

Một chất lỏng trắng, nhớp nháp bắt đầu tràn qua khe cửa đang đóng chặt. Rắc, rắc, âm thanh của xương vỡ và sắp xếp lại vang lên trong không gian. Và rồi—

"AAAHHH!"

Một tiếng hét chói tai xé tan sự im lặng. Ban Gyu-gyu bật dậy, nắm lấy chiếc ghế gần nhất.

"Người pha chế, tôi sắp phá cái gì đó rồi~"

"Tất cả thiệt hại sẽ tính vào hóa đơn."

Thịch, thịch, RẦM!

Cửa vỡ tan, và Ban Gyu-gyu ném chiếc ghế qua không trung. Qua đám mảnh vụn bay tung tóe, anh nhìn thấy một bóng trắng đẫm máu. Anh giơ tay còn lại, giờ đã hóa thành móng vuốt như thú dữ, đâm thẳng vào con quái vật.

Bụp!

Chất lỏng trắng phun tung tóe khắp nơi. Ban Gyu-gyu l**m môi nơi một chút chất lỏng bắn vào. Không có vị gì. Con quái vật loạng choạng rồi đổ gục. Phía sau nó, những người mặc đồ trắng nằm rạp trên cầu thang, nhìn anh với ánh mắt sợ hãi. Ban Gyu-gyu lắc tay đầy máu, rồi giơ điện thoại lên lần nữa, chuyển sang tiếng Hàn.

"Chào~ Bạn đã bao giờ thấy con người biến thành quái vật chưa?"

―"…"

"Bởi vì tôi vừa thấy đấy. Có vẻ như chúng ta có nhiều chuyện để nói nhỉ?"

―"Đó chính là lý do tôi gọi cho cậu. J, Lee Sa-young và Honeybee đã mất tích trong ngục tối."

Khi đang túm cổ áo của một người mặc đồ trắng, Ban Gyu-gyu khựng lại.

"Mất tích?"

---

139 giờ còn lại trước khi Cha Eui-jae qua đời.

"Trốn ở đây sao?"

Giọng Lee Sa-young đầy vẻ khó tin. Honeybee, với khuôn mặt ủ rũ, khẽ gật đầu. Họ đứng giữa một khu rừng rậm rạp, cùng với người khai mở lãng mạn đang nằm dài trên một tấm thảm, còn Cha Eui-jae thì cuộn tròn dưới chiếc áo khoác của Lee Sa-young.

Ngay sau khi trốn thoát khỏi bệnh viện, Lee Sa-young đã liên lạc với Honeybee, yêu cầu cô mở một cánh cửa. Cô đã làm vậy, nhưng thứ chờ đợi họ phía bên kia lại là một ngọn núi rừng rậm, hoàn toàn không phải nơi mà họ mong đợi. Honeybee bực bội lầm bầm, tay nghịch móng.

"Tôi không biết Hong Ye-seong ở đâu. Cậu ta hoàn toàn cắt đứt liên lạc và tuyên bố sẽ không gặp bất kỳ ai. Tôi đã thử mọi cách, nhưng không có tin tức gì. Chúng tôi phải cắm trại ở Jirisan, ăn khô mực cầm hơi."

"Vậy sao không nói sớm?"

"Cậu đâu có thèm đọc tin nhắn của tôi!"

Lee Sa-young giơ một ngón tay ra hiệu im lặng. Honeybee liếc nhìn Cha Eui-jae, người đang ngủ say dưới chiếc áo khoác của Lee Sa-young. Tiếng thở đều nhẹ của anh vọng lại. Lần cuối cô thấy anh ngủ yên bình thế này là khi nào nhỉ? Có lẽ chưa bao giờ. Anh lúc nào cũng bận rộn, và ngay cả khi họ nằm chung chỗ, anh cũng trở mình liên tục.

Honeybee thì thầm, "Matthew nói sức khỏe của J rất tệ. Anh ấy bị bệnh à?"

"Ừ."

"Vậy mang anh ấy đến đây có ổn không?"

"Tốt hơn là tìm cách giải quyết nhanh rồi rời đi."

"Đúng, nhưng mà…"

Honeybee cắn môi, lo lắng.

"Tình huống này thật kỳ lạ. Thông thường, các hầm ngục luôn có điều kiện để thoát ra. Hoặc là giết chủ nhân hầm ngục, hoặc hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng ở đây không có mục tiêu nào cả. Không có chủ nhân hầm ngục. Đây là nơi quái quỷ gì vậy?"

Một cơn gió lạnh thổi qua khu rừng. Lee Sa-young nhìn lồng ngực Cha Eui-jae phập phồng đều rồi đáp.

"Đó là điều chúng ta ở đây để tìm hiểu."

"Bằng cách gặp Hong Ye-seong?"

"Ừ."

"Cậu nghĩ cậu ta biết điều gì sao?"

Ánh mắt Lee Sa-young hướng lên trên. Qua những tán lá, một bóng trắng nhỏ thoáng lướt qua.

"Có lẽ cậu ta biết nhiều hơn chúng ta."

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:17 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 282: Muốn giữ anh như thế này mãi—yếu ớt, cần đến em

Khu rừng rậm.

Tiếng cỏ lay động khe khẽ, như báo hiệu một điều gì đó đang tiến lại gần. Chẳng mấy chốc, từ trong bụi cây, một hình dáng nhỏ bé nhô ra.

“Cục tác, cục tác?”

Một thân hình tròn trịa bóng loáng, đôi mắt đen nhỏ xíu đang chăm chú nhìn quanh. Đó chính là Kkokko, chú gà đồng hành quen thuộc của Hong Ye-seong. Kkokko nghiêng đầu tò mò, hướng ánh nhìn về phía Lee Sa-young và Honeybee. Honeybee cau mày, đưa tay chỉ vào con gà.

“Khoan đã, đó chẳng phải con gà của Hong Ye-seong sao?”

“Đúng là nó rồi.”

“Sao nó lại tự nhiên xuất hiện ở đây?”

“Có lẽ nó đến chào chúng ta.”

“Ồ, tuyệt nhỉ. Khi tôi dọa đốt cả ngọn núi, thậm chí chẳng thấy sợi lông nào của nó. Nhưng giờ thì sao?”

“Có lẽ nó không muốn nói chuyện với cô.”

“Tôi chẳng thích nổi nó ở điểm nào!”

Mặc Honeybee làu bàu, Kkokko thản nhiên tiến về phía tấm thảm, nơi Cha Eun-jae đang nằm cuộn tròn trong chiếc áo khoác. Chú gà nghiêng đầu, quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết. Sau khi kiểm tra kỹ, nó dang rộng đôi cánh như muốn thông báo điều gì đó.

“Cục tác! Cục tác cục tác!”

“Nó đang nói gì thế?”

“Làm sao tôi biết được?” Hắn nói.

“Cậu có biết cái gì không đấy?”

“Nhiều hơn cô là được.”

Đôi mắt vàng và tím chạm nhau, ánh lên những tia nhìn đầy căng thẳng. Hai người siết chặt tay, chuẩn bị đấu khẩu tiếp, thì Kkokko lắc đầu thở dài.

“Cục…”

“Nó vừa thở dài đấy à?” Honeybee chỉ vào Kkokko và nói.

“Có vẻ vậy.”

“Không thể tin được! Đến thái độ của nó cũng giống hệt chủ nhân nó. Này!”

Honeybee hét lên đầy bực bội, nhưng ngay lúc đó, một tiếng ho yếu ớt vang lên từ bên trong áo khoác. Tất cả—Lee Sa-young, Honeybee, và Kkokko—đều khựng lại.

Lee Sa-young vội quỳ xuống, kiểm tra khuôn mặt anh. Dù không thể nhìn rõ qua chiếc mặt nạ phòng độc, hắn vẫn thấy đôi chân mày của anh khẽ nhíu lại. Mồ hôi lấm tấm trên thái dương và cổ, hơi thở nặng nhọc như đang phải vật lộn với cơn đau. Nhẹ nhàng, hắn nâng anh lên. Cơ thể anh nóng rực như bị thiêu đốt.

“…”

Anh đã từng bệnh nặng như thế này bao giờ chưa? Những ký ức thoáng qua trong đầu Sa-young—anh từng ho ra máu, ngã quỵ, hay lên cơn sốt cao. Nhưng lần này, tình trạng còn nghiêm trọng hơn nhiều. Hắn bế anh cẩn thận, từng động tác chậm rãi, như sợ rằng chỉ cần một sơ suất cũng có thể khiến anh nguy kịch hơn.

Trong khi đó, Honeybee ôm chặt 'Kẻ mở cửa', quay sang lớn tiếng mắng Kkokko.

“Chủ nhân của ngươi gửi ngươi đến đây, đúng không? Ở đây có hai người cần giúp đỡ. Ít nhất hãy tìm cho chúng ta một chỗ để họ nằm xuống. Ngươi làm được chứ?”

“Cục.”

Kkokko dang cánh như muốn nói “Đi theo.” Nó quay người, dẫn họ đi sâu hơn vào khu rừng. Không chút do dự, Sa-young bám sát theo bóng hình nhỏ bé ấy. Hắn đặt niềm tin vào chú gà này, rằng dù có lạ lùng đến đâu, sinh mạng của người hắn quan tâm cũng sẽ được giữ lại.

------

Khu rừng âm u.

Họ tiếp tục bước đi, không biết đã bao lâu, cho đến khi màn sương mờ nhè nhẹ bắt đầu bao phủ xung quanh. Cuối cùng, một hàng rào dài hiện ra, phía sau là những cây thông cao vút và khói bốc lên từ đâu đó. Kkokko tiến đến trước một cánh cổng trang trí bằng chỉ vàng và những lá bùa, dùng mỏ gõ nhẹ. Cánh cổng kẽo kẹt mở ra, để lộ một sân đất rộng lớn và một căn hanok cô tịch. Trong góc, lửa cháy bập bùng trong lò.

“…”

Căn nha gỗ nhỏ truyền thống không có dấu hiệu của sự sống. Trông như chẳng ai sống ở đây. Tuy nhiên, Kkokko lại ung dung bước vào, dùng mỏ đẩy các cánh cửa trượt hai bên hiên. Bên trong từng phòng, chăn đệm dày đã được chuẩn bị sẵn sàng.

“Cục.”

“Mỗi phòng một bộ à? Tốt, tôi sẽ chọn phòng này,” Honeybee nói.

“Được.”

Ôm theo người khai mở lãng mạn, Honeybee bước vào căn phòng đối diện. Lee Sa-young, theo sau Kkokko, cẩn thận đặt anh xuống chiếc đệm trong phòng bên này. Hắn chỉnh lại gối dưới đầu Cha Eun-jae, tháo giày cho anh rồi đắp chăn cẩn thận. Nhưng ngay khi nhìn thấy Honeybee bận rộn ở phòng bên qua cánh cửa mở, Lee Sa-young khựng lại.

Hắn đứng dậy, chốt cửa thật kỹ. Sau đó, với sự cẩn trọng tối đa, hắn nới lỏng dây đeo của chiếc mặt nạ phòng độc và nhẹ nhàng tháo nó ra. Tóc Cha Eun-jae, thấm đẫm mồ hôi và nhuốm màu tro xám, dính bết trên trán. Khuôn mặt anh đỏ bừng vì sốt, từng hơi thở khò khè yếu ớt thoát ra qua đôi môi hơi hé mở. Lee Sa-young khẽ vuốt những sợi tóc ướt ngược về phía sau.

“…”

Hàng mi Cha Eun-jae khẽ run, đôi mắt mờ mịt từ từ mở ra. Anh chớp mắt vài lần, cố gắng tập trung, rồi yếu ớt cất tiếng.

“Sa-young…”

“Phải, em đây.”

“Chúng ta… đang ở đâu?”

“Chúng ta ở nơi Hong Ye-seong sống. Nghỉ ngơi đi.”

Lee Sa-young áp bàn tay đeo găng lên má anh. Anh hơi cựa mình, rồi tựa vào bàn tay ấy. Qua lớp găng, Lee Sa-young vẫn cảm nhận được hơi nóng bừng bừng từ làn da anh. Chầm chậm, đôi mắt anh khép lại.

“Lạnh quá…”

“…”

“Sa-young ah.”

“Ừ.”

“Anh… anh ngủ đây.”

“…Được.”

Ngón tay cái của Lee Sa-young nhẹ nhàng lướt qua thái dương và gò má Cha Eun-jae. Chẳng bao lâu sau, những hơi thở đều đặn cho thấy anh đã chìm vào giấc ngủ. Nhìn anh thư giãn, ngủ sâu trong sự tin tưởng tuyệt đối, Lee Sa-young thì thầm khẽ.

“Ngủ ngon.”

Nếu thời gian có thể ngừng lại tại khoảnh khắc này, Lee Sa-young nghĩ, hắn sẽ không cần quan tâm đến những bận lòng mà hắn đang chất chứa

Trong lòng hắn là những cảm xúc trái ngược: vừa mong anh sớm hồi phục, lại vừa muốn giữ anh như thế này mãi—yếu ớt, cần đến hắn, và hoàn toàn thuộc về hắn. Đôi tay Lee Sa-young run nhẹ, khi hắn áp lên rồi buông ra khỏi má anh hết lần này đến lần khác. Cảnh tượng anh yếu đuối, trông cậy vào mình, khiến hắn cảm thấy một sự thỏa mãn sâu sắc.

Một tiếng thở dài khẽ thoát ra. Tiếng bước chân vang lên bên ngoài, có lẽ là của Honeybee. Trước khi cô bước vào, Lee Sa-young lên tiếng, vẫn ngồi cạnh Cha Eun-jae.

“Đừng vào.”

Những bước chân dừng lại. Một cái bóng in lên cánh cửa giấy. Honeybee, chống tay lên hông, cất giọng sắc bén.

“Tôi chẳng định vào đâu. Cậu tháo mặt nạ của ảnh ra rồi à?”

“Phải.”

“Được thôi, tôi cũng biết phép tắc. Tôi sẽ đi kiểm tra quanh đây. Cậu cứ chăm sóc anh ấy đi!”

Tiếng bước chân của Honeybee và Kkokko xa dần. Hắn khẽ thở ra, đứng dậy, quyết định chuẩn bị khăn ướt để lau cho anh.

----

Không gian mờ ảo.

Khi Cha Eun-jae mở mắt, mùi hương của những cuốn sách cũ tràn ngập xung quanh anh. Anh đang đứng trong một nơi giống như thư viện, với những giá sách chất đầy từ sàn đến trần.

Chuyện gì thế này? Anh chắc chắn mình đã thoát khỏi bệnh viện và đi đến nơi khác. Duỗi tay và thử nhảy nhẹ vài cái, anh nhận ra cơ thể mình hoàn toàn bình thường—không nặng nề, không đau đớn. Khi chạm vào mặt, anh cũng thấy mọi thứ ổn. Trên mặt là chiếc mặt nạ đen gắn liền với nhân dạng J của anh.

“Đây là mơ… hay Nam Woo-jin kéo mình quay lại?”

Nghi ngờ là cần thiết, đặc biệt khi ký ức có thể bị gián đoạn. Cha Eun-jae bấm mạnh vào mu bàn tay mình. Không đau.

Vậy ra đây là giấc mơ.

Phía sau lưng anh, một âm thanh vang lên. Quay ngoắt lại, anh thấy một nữ sinh đeo kính tròn, mặc váy đồng phục học sinh bên ngoài quần thể thao—Yoon Ga-eul.

“Ga-eul?”

Cô gái chớp mắt, cũng ngạc nhiên không kém, rồi nghiêng đầu khó hiểu.

“J? J?”

“Em làm gì ở đây?”

“Câu hỏi hay. Đợi đã… hửm?”

Cô chạm tay lên môi, cúi nhìn bộ đồ mình đang mặc, rồi nghịch chiếc váy trong khi đôi mắt tròn xoe ngước lên nhìn anh.

“Anh là J mà em biết đúng không? Không phải một mảnh vỡ nào đó của thế giới tan hoang chứ?”

Cha Eun-jae chăm chú quan sát. Bộ đồ và khuôn mặt trẻ trung của cô xác nhận điều anh nghĩ—đây là Yoon Ga-eul anh nhớ, không phải phiên bản trưởng thành từ thế giới hậu tận thế. Xoa nhẹ chiếc mặt nạ, anh lẩm bẩm.

“Có vẻ là vậy. Còn em là Gaeul mà anh biết?”

“Vâng. Em nghĩ vậy?”

“Em đã thi đại học chưa?”

“Chưa, chưa thi…”

“Vậy Em vẫn tin anh chứ?”

“Tất nhiên rồi!”

Đôi mắt cô lấp lánh sự phấn khích. Bị cuốn theo sự ấm áp quen thuộc ấy, Cha Eun-jae dang rộng vòng tay. Ga-eul chạy tới và họ ôm chặt lấy nhau. Dù trong không gian mơ hồ này, cả hai không thể cảm nhận hơi ấm thật sự, nhưng mối liên kết thì không thể phủ nhận.

‘Em ấy lại đến tìm mình, giống như trước đây…’

Cha Eun-jae buông cái ôm, đặt hai tay lên vai Ga-eul.

“Em có thể giúp anh gửi một tin nhắn không? Cho Thợ săn Jung Bin.”

“Tin nhắn? À… vâng! Em sẽ cố gắng.”

“Lee Sa-young, Honeybee và anh đang bị kẹt trong một dạng hầm ngục mới, sau khi vào một hầm ngục xói mòn. Chắc thời gian ngoài đời thực đã trôi qua.”

“Em hiểu rồi.”

“Nói với họ đừng lo lắng và cũng đừng cử ai khác vào hầm ngục. Nó rất nguy hiểm.”

“Như vậy ổn chứ?”

“Ổn. Ngoài ra, anh cũng đã biết thêm được vài điều ở đây—về tận thế…”

“Em đang lắng nghe.”

“Tận thế có các giai đoạn, và—”

Bất ngờ, Cha Eun-jae cảm thấy cổ họng mình thắt lại. Đôi mắt anh mở to khi giọng nói đột ngột bị chặn đứng. Một màu đỏ thẫm lan tỏa trong tầm nhìn của anh.

-----

[LỖI PHÁT HIỆN. LỖI PHÁT HIỆN. LỖI PHÁT HIỆN.]

[THÔNG TIN KHÔNG ĐƯỢC PHÉP.]

[CẢNH BÁO]

[CẢNH BÁO]

[CẢNH BÁO! ÁP DỤNG HÌNH PHẠT.]

-----

Vô số màn hình đỏ tràn ngập trong tầm nhìn của anh.

Ngay cả trong giấc mơ, nó cũng ngăn cản mình? Trước khi Cha Eun-jae kịp buông lời nguyền rủa, một lực mạnh mẽ đột ngột hất anh văng ra xa.

"Bịch!"

Âm thanh va chạm khô khốc vang lên, và hình bóng Yoon Ga-eul dần nhòe đi trong khoảng cách xa mờ, bàn tay cô vươn ra dường như tan biến khỏi tầm mắt.

---*---

Cha Eun-jae tỉnh dậy.

Bóng tối. Chỉ toàn bóng tối bao quanh anh.

Anh mở mắt. Rồi nhắm lại. Mở lần nữa. Nhưng vẫn chỉ là bóng tối.

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:17 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 283: J bị mất thị lực và không ai biết

Cha Eun-jae bật dậy.

Thứ gì đó ẩm ướt và nặng nề trượt xuống khỏi người anh, nhưng anh không có thời gian để bận tâm. Anh đưa tay dụi mặt, chớp mắt liên tục, nhưng vẫn chẳng thấy ánh sáng nào. Chỉ toàn bóng tối.

‘Mắt mình…’

Anh chạm vào đôi môi, cảm giác bất an trào dâng trong lòng. Đây có phải là hình phạt không? Nó sẽ kéo dài bao lâu? Tạm thời… hay vĩnh viễn? Anh đưa tay quanh mình, cảm nhận lớp vải mềm và nặng dưới tay—có lẽ là một tấm chăn. Tiếp tục lần mò, anh chạm vào thứ gì đó ẩm và ấm.

‘Một cái khăn?’

Anh căng chiếc khăn ra. Ai đó hẳn đã chăm sóc anh. Không ngạc nhiên khi trán anh ẩm ướt. Sau khi lau gáy, Cha Eun-jae cẩn thận gấp khăn lại và đặt sang một bên. Dù thị lực đã mất, ít nhất anh vẫn cảm nhận được rõ ràng các chuyển động bên ngoài căn phòng nhờ năng lực của mình. Cơn sốt và đau đớn nghiền nát trước đó cũng đã biến mất.

“…”

Anh thở dài nhẹ nhõm, rồi mở to mắt.

Trong bóng tối, những ngọn lửa bập bùng lóe sáng. Một ngọn lửa nhỏ và hai ngọn lớn di chuyển gần đó. Gần hơn nữa là một ngọn lửa bất động hoàn toàn. Cảm giác nhẹ nhõm tràn qua anh. Chừng đó là đủ—đủ để chiến đấu nếu cần, hoặc giả vờ như chẳng có gì bất thường.

Không cần phải làm ai lo lắng không cần thiết.

‘Mình không thể trở thành gánh nặng.’

Một Cha Eun-jae vô dụng, yếu đuối là điều không thể chấp nhận. Anh đã bộc lộ đủ sự yếu đuối của mình rồi. Không cần phải cho thấy thêm bất kỳ thiếu sót nào nữa. Anh cần chứng minh giá trị của mình. Một giọng nói văng vẳng trong tâm trí.

‘Hãy chứng tỏ bản thân.’

‘Làm điều phải làm.’

‘Đừng dựa dẫm vào ai cả.’

‘Dù sao thì, cậu cũng là…’

“…”

Cha Eun-jae đưa tay lên xoa mạnh khuôn mặt, rồi lần tìm trong kho đồ của mình, lấy ra chiếc mặt nạ. Khi chiếc mặt nạ được cài vào đúng chỗ, cảm giác ổn định quay trở lại. Ít nhất bây giờ anh có thể che giấu ánh mắt vô định của mình sau lớp mặt nạ trơn nhẵn. Anh xoa nhẹ chiếc mặt nạ, hít một hơi sâu.

‘Được rồi. Thế là đủ.’

Ngọn lửa tím bắt đầu tiến đến gần. Cha Eun-jae bước ra khỏi chăn và mở cửa. Hương cây thông, tiếng sàn gỗ kêu cọt kẹt dưới chân, mùi đất thoang thoảng và âm thanh lách tách của củi cháy—tất cả vẽ nên một khung cảnh sống động. Ngay cả vị nhựa thông sắc nét cũng rõ ràng trong không khí.

‘Đây là nơi Hong Ye-seong sống, theo lời Lee Sa-young.’

Nơi này hẳn là nơi trú ẩn của Hong Ye-seong, chính nơi anh từng đến trong triển lãm Nghệ Nhân. Cha Eun-jae nhịp chân trần lên sàn gỗ.

“Hyung?”

Giọng của Lee Sa-young vang lên từ phía sau. Cha Eun-jae quay về hướng âm thanh. Ngọn lửa tím đang quan sát anh.

“Ừ.”

“Cơ thể anh sao rồi? Còn sốt không? Đừng di chuyển liều lĩnh như vậy….”

Một bàn tay đưa ra nhưng khựng lại giữa chừng. Cha Eun-jae cảm nhận được sự lưỡng lự trong từng cử động. Anh nắm lấy cánh tay của Lee Sa-young, vỗ nhẹ.

“Anh ổn rồi, nên mới dậy. Thấy không? Anh ổn.”

“…”

Dù không nhìn thấy, Cha Eun-jae vẫn cảm nhận được ánh mắt của Lee Sa-young đang dán vào mình, có lẽ là sự nghi ngờ hoặc một nụ cười mỉa mai. Cha Eun-jae siết chặt tay.

“Anh nói thật. Anh ổn rồi. Cơn sốt hay bất kỳ thứ gì trước đó đều biến mất. Nếu em không tin, muốn anh chứng minh không? Hay anh đấm em một cú nhé?”

“Ồ, thử đi.”

Lee Sa-young bật cười, âm thanh xen lẫn tiếng thở nghèn nghẹt của chiếc mặt nạ phòng độc. Vậy là em ấy đang đeo nó. Đó là xác nhận. Lee Sa-young rút tay về.

“Nếu anh nói được như vậy, hẳn là khỏe rồi. Nhưng anh quên nhanh thật đấy, ai là người r*n r* vì đau đớn không lâu trước đây?”

“Em là người đặt khăn lên trán anh à?”

“Ngoài em thì ai làm?”

“Ôi trời, nhìn xem, Sa-young cũng biết chăm sóc người khác cơ đấy. Giỏi quá rồi nhỉ.”

“Hah.”

Lee Sa-young cười khẩy, lắc đầu khó tin khi Cha Eun-jae vỗ vai hắn.

“Anh nghĩ em là trẻ con sao…?”

“Đúng vậy đấy.”

Trả lời hờ hững, anh nhịp chân trần lên hiên gỗ. “Giày của anh đâu?”

“Ở kia, trên hòn đá bên cửa.”

“Ồ.”

Cha Eun-jae giật mình với một tiếng kêu bối rối khi Lee Sa-young khẽ tặc lưỡi.

“Anh chưa khỏe hẳn đâu. Ngồi xuống đi, trước khi ngã lăn ra khi cố xỏ giày.”

Được rồi, anh sẽ giả vờ nghe lời giống như Hong Ye-seong lúc này. Cha Eun-jae ngoan ngoãn ngồi xuống trên hiên gỗ, lắng nghe chăm chú từng cử động của hắn. Tiếng vải sột soạt, âm thanh mềm mại của thứ gì đó được đặt xuống—có lẽ cậu ấy đang cúi người. Một đôi tay lạnh lẽo chạm vào mắt cá chân anh, rõ ràng đó là cảm giác của găng tay da.

Đôi tay đó cẩn thận lướt qua mắt cá chân, phần xương nhô ra, rồi đến mu bàn chân. Đó là một sự chạm nhẹ nhàng, gần như tôn kính. Giọng Lee Sa-young, bị làm nghẹt bởi mặt nạ phòng độc, vang lên trầm thấp.

“Ở đây không có vết sẹo nào.”

“Ờ thì… anh chưa bao giờ bị thương ở chân hay mắt cá.”

“Ngạc nhiên đấy. Anh chạy nhảy nhiều như vậy, em nghĩ ít nhất cũng phải có một vết sẹo.”

Bàn tay dừng lại một lát, rồi nhấc chân anh lên một chút. Một thứ gì đó lạnh cứng áp vào mu bàn chân anh.

‘Gì thế này?’

Không có thị lực, anh chỉ có thể đoán. Nhưng rồi anh nhận ra—đó là bộ lọc của mặt nạ phòng độc.

‘Khoan đã… có phải giống như… hôn không?’

Cả người anh cứng đờ, cơ bắp trên chân anh căng lại. Lee Sa-young bật cười khẽ.

“Anh bị gì thế?”

Nghiến răng, anh gắt lên, “Đừng làm trò nữa, mau lên. Honeybee chắc đang loanh quanh gần đây.”

“Cô ấy đang bận tìm Hong Ye-seong.”

Phải rồi. Anh tập trung vào những ngọn lửa- Người khai mở lãng mạn là ngọn lửa đứng yên gần nhất, trong khi ngọn lửa của Honeybee đang chạy lung tung. Kkokko là ngọn nhỏ bất động. Nhưng không thấy dấu hiệu nào của Hong Ye-seong.

“Thật sự cậu ta không ở đây sao?”

“Anh kiểm tra bằng kỹ năng của mình chưa?”

“Rồi. Chỉ có chúng ta và Kkokko. Không có ai khác.”

“Vậy là cậu ta mở không gian này cho chúng ta rồi biến mất. Chậc.”

Hắn tặc lưỡi khi cột dây giày cho anh. Sợi dây thắt lại, hắn hỏi, “Thoải mái chứ?”

“Ừ.”

Cha Eun-jae gật đầu. Hắn với sự thành thạo của mình, chuyển sang chân kia. Việc này bắt đầu khiến anh cảm thấy như một đứa trẻ được nuông chiều. Lần cuối có người giúp anh xỏ giày là khi nào? Có lẽ là bố mẹ anh lúc anh còn nhỏ.

Nhìn ngọn lửa tím lấp ló, anh bỗng nhớ lại. Anh thậm chí không thể nhớ rõ gương mặt bố mẹ mình. Quá lâu rồi. Thứ duy nhất còn sót lại là số căn cước của họ—những con số chẳng mang ý nghĩa gì.

“Em còn nhớ bố mẹ mình thế nào không?” anh đột ngột hỏi.

“…”

Lee Sa-young dừng lại một chút trước khi trả lời, “Sao tự nhiên hỏi thế?”

“Anh không nhớ rõ bố mẹ mình. Chỉ tò mò nếu em còn nhớ.”

“Anh cũng không. Quá lâu rồi.”

“Phải…”

Ký ức lần đầu gặp Lee Sa-young chợt hiện rõ trong tâm trí Cha Eun-jae. Hai cơ thể che chắn cho cậu ấy giữa đống đổ nát, đôi tay bảo vệ cậu trong tư thế ôm chặt. Họ chắc hẳn là bố mẹ cậu. Anh lẩm bẩm, “Họ chắc là những người tốt.”

“Sao tự nhiên lại sướt mướt thế?”

“Khi anh gặp em lần đầu… họ đã ôm em. Họ đã qua đời, nhưng vẫn cố bảo vệ em.”

“…”

“Nhờ họ mà anh mới cứu được em.”

Nếu không có sự hy sinh của họ, Sa-young có lẽ đã trở thành một nạn nhân khác. Một linh hồn lạc lối mà Cha Eun-jae không thể cứu. Một thất bại nữa.

“…Ra vậy.”

Anh nhìn vào ngọn lửa tím. Là ngẫu nhiên hay định mệnh đã đưa họ đến với nhau? Anh nghiêng đầu như thể đang ngước nhìn bầu trời—dù không thể thấy gì.

“Thôi, thế là đủ rồi.”

“Hôm nay anh sướt mướt thật đấy.”

“Chắc tại cơn sốt.”

Cha Eun-jae lắc lư bàn chân, khiến Sa-young, đang cột dây giày còn lại, lẩm bẩm, “Không thoải mái à? Muốn em buộc lại không?”

“Không, chỉ là…”

“Chỉ là?”

“Cảm giác… ngại ngùng.”

“…”

Cha Eun-jae không cần nhìn cũng biết ánh mắt cậu ấy đang dành cho mình thế nào. Sự khó tin hiện rõ. Sa-young siết mắt cá chân anh chặt hơn một chút.

“Anh biết câu đó ngớ ngẩn thế nào không?”

“Ý anh là… chuyện này giống như làm cho một đứa nhóc vậy. Ngại thật sự!”

“Ồ? Anh muốn em làm anh xấu hổ hơn à? Nói câu đó thêm lần nữa xem?”

“Tránh ra, đồ ngốc!”

Cha Eun-jae bật dậy, hất tay hắn ra. Nhưng Sa-young nhanh như chớp, nắm lấy cổ tay anh. Anh né tránh, xoay người, nhưng hắn lại lao tới. Cả hai cứ thế đùa nghịch, mỗi cú di chuyển ngày càng nhanh hơn. Một nụ cười nở trên môi Cha Eun-jae.

Chuyện này thật thú vị. Dựa vào cảm giác chuyển động để đấu tay đôi không hề tệ. Nhưng đúng lúc ý nghĩ đó lóe lên, anh cảm nhận được một sự hiện diện gần lò sưởi.

Không phải Honeybee. Cũng không phải Kkokko.

‘…Hong Ye-seong?’

Khi Cha Eun-jae quay lại, một bàn tay thô ráp túm lấy cổ áo anh. Chết tiệt! Anh vặn người để thấy biểu cảm của Sa-young, nhưng chỉ chạm phải ánh nhìn vô định.

Âm thanh tháo mặt nạ vang lên rõ ràng. Bản năng của Cha Eun-jae réo lên cảnh báo.

“Này, nhìn kìa! Bên kia!”

“Em biết.”

Chiếc mặt nạ rơi xuống sàn gỗ với một tiếng cạch. Sa-young không chịu buông tay, giữ chặt áo Cha Eun-jae. Nếu anh vùng ra, áo sẽ rách. Tuyệt vọng, anh nói thêm, “Anh nói thật đấy! Anh nghĩ Hong Ye-seong ở đây!”

“Em bảo là em biết.”

Hơi thở đều đặn của Sa-young tiến lại gần. Cha Eun-jae ngửa đầu hết cỡ, nhưng vô ích.

Một bàn tay chạm vào chiếc mặt nạ của anh. Chết tiệt. Cha Eun-jae nhắm mắt chặt lại. Dù chẳng có gì khác biệt—anh vốn không nhìn thấy.

Anh nên đá cậu ta? Không, vậy quá mạnh bạo. Anh không thể đánh Sa-young. Chỉ còn một cách. Với tất cả sức lực, Cha Eun-jae hất mạnh đầu ra sau—

Và đập thẳng vào cột gỗ chắc chắn của căn nhà.

“RẮC!”

Tiếng gỗ nứt vang lên đinh tai nhức óc.

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:17 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 284: Em muốn bổ não anh ra xem thử

Những mảnh gỗ vụn bay tung tóe khi cột nhà gãy nát với tiếng rắc sắc lẹm. Lee Sa-young, giờ đang dùng tay giữ chặt chiếc cột nghiêng ngả, há hốc nhìn Cha Eui-jae rời khỏi hiện trường. Giọng hắn đầy phẫn nộ.

“Anh bị điên à? Hoàn toàn mất trí rồi sao?”

Cha Eui-jae ung dung xoa xoa sau đầu. Không đau, không có cục u, không có vết lõm. Tốt. Anh tự mãn trả lời với vẻ thản nhiên.

“Chà, anh không thể đá em, nên phải phá cột nhà thôi. Còn lựa chọn nào khác đâu?”

“Loại đầu óc méo mó nào nghĩ ra được cách đó chứ? Em muốn bổ não anh ra xem có bị lỗi không!”

“Hoàn toàn bình thường, cảm ơn nhé.”

Không đời nào anh để Honeybee hay Hong Ye-seong thấy mình rơi vào tình huống khó xử như thế. Nếu anh tháo mặt nạ ra, ánh mắt không thể giấu được, mà Sa-young thì quá tinh ý. Mọi chuyện sẽ bị lộ ngay tức khắc.

Em ấy bây giờ đang có biểu cảm gì nhỉ? Chắc là vẻ mặt bất mãn, lông mày nhíu lại, mắt nheo lại. Có lẽ còn thêm ánh nhìn kiểu “Sao tôi phải chịu đựng tên ngốc này?” nữa. Kỳ lạ thay, Cha Eui-jae bỗng muốn đưa tay chạm vào mặt hắn, xem thử hắn đang bày ra bộ dạng gì.

Đúng lúc đó, những bước chân dồn dập vang lên.

“Có chuyện gì thế? Hai người lại đánh nhau à?”

“Cục cục!”

Ngọn lửa nhỏ, trông như Kkokko, lao đến và bắt đầu mổ vào Sa-young liên tục. Trong khi tiếng mổ vang lên không ngớt, Honeybee bước nhanh về phía Cha Eui-jae.

“Chuyện quái gì xảy ra vậy? Sao cái cột thành ra thế kia? Cậu ta phá à?”

“…Cũng gần như vậy.”

Dù sao thì nguyên nhân cũng là do hành động của Sa-young. Anh nhún vai, và Honeybee cười khẩy.

“Ha.”

Cô lắc đầu, nói với giọng bất mãn, “Thật tình, hai người... J, anh ổn chứ? Đỡ hơn chưa?”

“Ừ, tôi ổn rồi.”

“Tốt rồi, nhưng nhớ giữ sức đấy. Nhìn anh ngất xỉu vì sốt khiến tôi nổi hết da gà. Để việc chiến đấu lại cho tôi với Sa-young lo là được.”

Cô vỗ mạnh vào vai anh. Cha Eui-jae, người vừa phá một cột nhà bằng đầu, nở nụ cười tươi.

“Được thôi.”

“Còn tôi thì sao? Chỉ lo cho nhau, không ai để ý đến tôi à?” Lee Sa-young chen vào, giọng bực bội.

Honeybee cười khẩy. “Ghen à? Cứ giữ cột đi. Kẻ Khai Mở Lãng Mạn đang ở bên trong đấy. Nếu buông tay, cậu ấy bị đè thì sao?”

“Cậu ta sẽ không bị thương đâu.”

“Ừ nhỉ.”

“Hong Ye-seong đâu?”

“Hửm… Có vẻ đang trên đường tới đây. Không biết cậu ta đi đâu nhỉ?”

Tiếng bước chân lê lết trên nền đất vọng lại gần, kèm theo âm thanh của các vật dụng bằng nhựa và kim loại va vào nhau. Một mùi thảo mộc cay nồng thoảng qua khi bước chân dừng lại. Một giọng nói rộn ràng phá vỡ sự im lặng.

“Gượm đã, gượm đã. Gì đây? Lũ cướp à? Tôi mở cửa mời vào mà mấy người lại đang phá nhà tôi rồi?”

“Cậu đi đâu vậy?”

“Ôi, là Ong Bắp Cày đấy à? Tôi á? Đi ngâm chân dưới suối. Làm mới tinh thần là phải có chứ.”

“Đừng gọi tôi là Ong Bắp Cày. Ugh… Nhìn cậu kìa, đồ nghề leo núi, đồ cắm trại đủ cả. Cậu cắm trại dưới suối mấy ngày liền à? Tôi gọi mà cậu phớt lờ.”

“Đoán đúng rồi đấy! Đi cắm trại vui cực! Lần sau tham gia với tôi đi!”

Thật khó tin khi một người lại có thái độ vui vẻ như vậy giữa bối cảnh tận thế. Honeybee thở dài nặng nề, bóp mạnh vai Cha Eui-jae. Hàm cô siết chặt khi lầm bầm qua kẽ răng.

“Xin lỗi, tôi không thể nói chuyện với hắn mà không đau đầu. Lượt của anh đó, J.”

“Gì? Sao lại là tôi?”

“Anh bình tĩnh hơn tôi mà!”

Không đời nào. Nhưng trước khi anh có thể cãi lại, Honeybee đã quay gót bỏ đi. Cha Eui-jae tập trung vào ngọn lửa nâu ấm áp mà anh đoán là Hong Ye-seong. Nên nói gì đây?

“Này, cậu biết tôi là ai đúng không?” Nghe hơi ngu.

“Sao cậu lại ở ẩn trên núi này?” Vẫn gay gắt.

“Cậu có biết chuyện gì đang xảy ra với ngày tận thế không?” Cũng không ổn.

Anh nuốt nước bọt.

Chỉ nghĩ ra toàn mấy câu gây sự.

Đối diện với Hong Ye-seong, ngay cả việc mở miệng cũng trở nên khó khăn. Có lẽ anh vẫn chưa thể đối diện với cảm xúc lộn xộn trong lòng. Anh chưa từng nói “cảm ơn” hay “xin lỗi” với người mà trước đây anh từng gọi là “bạn”.

May mắn thay, Hong Ye-seong lên tiếng trước.

“Cậu trông tệ lắm, nhưng giờ có vẻ khỏe rồi. Tốt đấy.”

“Nhờ cậu cả... Khoan đã, cậu theo dõi tôi à?”

“Ngọn núi này là nhà của tôi. Tôi nhìn thấy hầu hết mọi thứ. Không ngờ cậu lại phá cột nhà bằng cái đầu của mình đấy.”

Vừa ngân nga một giai điệu, Hong Ye-seong vừa bước ngang qua anh. Khoan đã, cậu ta biết chính xác cách cái cột bị gãy? Máu trong người Cha Eui-jae như đông cứng. Nếu khi nãy anh để mọi chuyện trôi theo đà... và hôn Sa-young, Hong Ye-seong hẳn đã thấy hết.

Cảm ơn trời, mình đã phá cái cột thay vì…

Tiếng gõ vào gỗ vang lên. Có vẻ Hong Ye-seong đang kiểm tra chỗ hư hỏng. Với vẻ mặt vui tươi, cậu ta nói, “Sa-young, làm tốt lắm. Cứ giữ nguyên như vậy nhé!”

“Tôi giữ từ nãy giờ rồi.”

“Tuyệt! Tôi sẽ sửa ngay đây.”

Âm thanh của một chất dính nào đó được trét lên vang lên khắp phòng, kèm theo mùi đất sét ẩm nồng. Trước đây Hong Ye-seong từng nhắc đến việc làm gốm sứ. Có phải đây là một trong những vật liệu cậu ta dùng không? Cha Eui-jae khoanh tay, cố tưởng tượng chuyện gì đang diễn ra.

Thật khó chịu…

Suy nghĩ rằng em ấy hẳn đã từng trải qua cảm giác bất lực như thế này lướt qua tâm trí anh. Có lẽ với em ấy, cảm giác ấy còn tệ hơn— khi em ấy vẫn còn là người thường chưa được thức tỉnh. *

(đang nghĩ đến 240 còn nhỏ)

“Xong rồi! Để nó khô là cứng ngay. Bây giờ cậu có thể buông tay được rồi!”

“Cậu định để như vậy thật à? Liệu nó có ổn không đấy?”

“Tất nhiên! Đây là công thức đặc biệt của tôi.”

Tiếng vải sột soạt và một mùi hương ngọt dịu nhẹ thoảng qua gần Cha Eui-jae. Giọng nói trầm thấp đến rợn người vang lên bên tai anh.

“Lát nữa… hai người nên nói chuyện với nhau đi.”

“…”

Dù không nhìn thấy, Cha Eui-jae vẫn cảm nhận được ánh nhìn xuyên thấu đầy mãnh liệt đang nhắm vào mình từ phía sau. Thái dương anh nhói lên vì áp lực đó. Một bàn tay to lớn lướt qua, xoa nhẹ sau đầu anh trước khi rút lại. Có vẻ như Hong Ye-seong đang tò mò không biết liệu hộp sọ của anh có còn nguyên vẹn sau cú va chạm vừa rồi.

Với tiếng sột soạt từ đồ nghề leo núi, Hong Ye-seong ngồi phịch xuống hiên gỗ.

“Vậy, điều gì đưa mấy người đến đây? Tôi không thường mở cửa cho ai đâu.Mọi người nên biết ơn đi.”

“Chúng tôi đến để hỏi cậu vài điều.”

Từ xa, tiếng kêu lớn của Kkokko vang lên. Một cơn gió thoảng qua, mang theo mùi hương thơm ngát của nhựa thông.

“Cậu chắc hẳn đã bắt đầu làm gì đó rồi, đúng không?” Hong Ye-seong lên tiếng, giọng đầy vẻ trêu chọc.

Cha Eui-jae chớp mắt giữa bóng tối. Hong Ye-seong thở dài một cách thật khoa trương, như thể cố tình để mọi người đều nghe thấy, rồi tiếp tục.

“Cậu đang nghĩ cách thoát khỏi đây, đúng không?”

“…”

“Đừng làm gì cả. Chỉ cần để thời gian trôi qua, rồi cậu sẽ tự nhiên rời đi thôi.”

Trong bóng tối mịt mùng, Cha Eui-jae tập trung vào thứ duy nhất mà anh có thể nhìn thấy: những con số đỏ chậm rãi đếm ngược thời gian còn lại của anh. Không quá nhanh, cũng chẳng quá chậm, chúng đang tiến dần đến cái chết của anh.

Chậm rãi, anh hỏi, “Cậu… có phải là ‘Hong Ye-seong’ mà tôi biết không?”

“Không, tôi chỉ là Hong Ye-seong.”

“…”

“Nhưng tôi biết cậu sẽ đến. Cậu phải đến.”

Hong Ye-seong đứng dậy, bước đi trên nền đất, mỗi bước chân khiến cát và bụi mềm bay tán loạn.

“Nơi này… không gian này là một Hầm ngục, được tái tạo từ ký ức. Không chỉ là ký ức của một người, mà là tập hợp ký ức của những người đã chiến đấu đến phút cuối cùng.”

Mỗi người anh từng gặp ở đây đều sống động một cách kỳ lạ. Nụ cười ấm áp của Jung Bin, những bài giảng nghiêm nghị của Nam Woo-jin, thậm chí cả những gương mặt thoáng qua của những người đi đường—tất cả đều quá thật để chỉ là ký ức.

“Nếu anh đang tự hỏi tại sao dấu vết của một thế giới đổ nát lại được giữ lại thay vì bị xóa đi…”

Sau một thoáng dừng lại, Hong Ye-seong nói thêm, “Đã có người từng nói với tôi rằng thất bại có thể dạy chúng ta điều gì đó.”

“…”

Giọng cậu ta thay đổi, nhẹ nhàng và vui tươi khi cậu vỗ tay.

“Tất nhiên, tôi thì không biết đâu. Tôi là một thợ gốm thiên tài—tôi tin vào việc phá vỡ thất bại và tiếp tục tiến lên!”

Tất nhiên là vậy rồi. Cha Eui-jae thả lỏng vai, cảm giác căng thẳng dần tan biến. Đứng gần đó, Lee Sa-young phá vỡ sự im lặng.

“Vậy, chúng ta chỉ ngồi đây mà không làm gì? Chứng kiến mọi người thất bại hết lần này đến lần khác?”

“Đúng vậy.”

“Tôi có thể chịu được, nhưng còn anh ấy?” Sa-young chỉ ngón tay vào lưng Cha Eui-jae. “Anh ấy đã bắt đầu âm mưu làm gì đó rồi.”

Cha Eui-jae đáp trả bằng một cú đá nhẹ vào ống chân hắn. Hong Ye-seong hớn hở cười.

“Vậy thì, anh ấy chỉ cần chết thôi!”

Mắt Cha Eui-jae mở lớn.

“Gì cơ?”

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:17 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 285: Ngoại truyện

Một buổi sáng của hai người sau khi TG bình yên.

--------

Ánh sáng mặt trời dịu nhẹ len lỏi qua tấm rèm mỏng, phủ một lớp sáng ấm áp lên căn phòng tĩnh lặng. Cha Eui-jae mở mắt, đôi mi khẽ chớp khi ánh nắng đậu trên gò má anh. Điều đầu tiên anh cảm nhận không phải là ánh sáng, mà là hơi ấm dễ chịu từ cơ thể của Lee Sa-young đang ôm chặt lấy mình.

Sa-young nằm sấp, cánh tay vắt ngang eo anh, đầu gục nhẹ vào vai anh như một chú mèo lười nhác. Hơi thở của hắn đều đặn, và mái tóc rối bù lòa xòa trước trán càng khiến hắn trông vô hại hơn thường ngày.

Cha Eui-jae không nén nổi nụ cười. Anh nâng tay, khẽ vuốt tóc Sa-young, để những lọn tóc mềm mại rơi xuống gọn gàng hơn. Hắn khẽ nhăn mặt, cựa mình như một đứa trẻ bị phá giấc ngủ.

“Hyung, anh đang lén lút làm gì em đấy.” giọng hắn vang lên khàn khàn, nhưng vẫn còn mơ màng trong cơn ngái ngủ.

“Em dậy từ bao giờ?” Eui-jae hỏi, bàn tay vẫn nhẹ nhàng v**t v* mái tóc của hắn.

“Lâu rồi. Nhưng thấy anh ngủ ngon nên không muốn gọi,” hắn trả lời, giọng nghèn nghẹt. Rồi hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt lấp lánh dưới ánh sáng ban mai. “Nhưng mà bây giờ thì không cần nữa nhỉ?”

Anh khẽ bật cười, bàn tay anh trượt xuống gò má của Sa-young, nhẹ nhàng v**t v* như đang dỗ dành.

“Em lúc nào cũng viện cớ để ôm anh như vậy, phải không?”

“Không phải viện cớ. Em thích ôm anh thật mà.”

Sa-young nói như thể đó là một chân lý hiển nhiên, và không chờ thêm, hắn nhích người lên, áp sát hơn nữa, khuôn mặt hắn kề gần đến mức hơi thở của cả hai hòa lẫn vào nhau.

“Vậy thì anh sẽ cưng chiều em thêm một chút nha hyung.”

Nói rồi, hắn cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán anh, sau đó là lên mũi, rồi cuối cùng, đôi môi hắn chạm lên môi anh. Nụ hôn không vội vã, không mạnh mẽ, mà mềm mại, ấm áp như ánh mặt trời vừa lên.

“Buổi sáng của anh thế này là đủ rồi,” Eui-jae thì thầm khi rời môi hắn, vành tai đỏ ửng cùng với đôi tay vẫn đặt trên gương mặt hắn đẩy ra.

“Đủ ư?” Sa-young nhướn mày, đôi mắt thoáng vẻ tinh nghịch. “Với em thì chưa đâu.”

Không đợi thêm, hắn bất ngờ đẩy anh ngã trở lại giường, hai tay chống xuống hai bên đầu anh, giữ chặt anh trong vòng vây của mình. Khuôn mặt hắn đầy vẻ đắc thắng khi cúi xuống, gần đến mức đôi môi cả hai như sắp chạm vào nhau lần nữa.

“Em đã nói rồi mà,” hắn thì thầm, giọng khàn đặc, “hôm nay anh sẽ không thể rời khỏi giường đâu.

Anh vòng tay qua cổ Sa-young một cách bất ngờ, kéo hắn lại gần hơn, như một lời đồng ý không cần nói thành lời.

“Được rồi, anh ở đây. Vậy thì em định làm gì?”

Đôi mắt của Sa-young tối sầm lại, một chút chiếm hữu lộ ra dưới đáy mắt. Hắn cúi xuống, môi hắn tìm đến cổ Eui-jae, nhẹ nhàng m*n tr*n trước khi bất ngờ cắn nhẹ.

“Em là chó à?” Anh bật cười, bàn tay vuốt dọc sống lưng có những vết cào của hắn.

“Chó hay không thì anh cũng đâu thoát được,” Sa-young thì thầm, giọng khàn đặc, đôi môi hắn lại lần nữa chạm lên làn da của Eui-jae, lần này là phía xương quai xanh.

“Anh có cảm giác em đang lên kế hoạch không cho anh bước ra khỏi phòng cả ngày thật đấy…”

“Chính xác.”

Hắn nhìn gương mặt hơi đỏ lên của Cha Eui-jae trái ngược với giọng nói đầy tự tin của anh, nụ cười tinh nghịch khẽ nở trên môi.

“Hyung, anh không cần phải làm gì cả. Cứ để em lo hết.”

Anh khẽ thở dài, ánh mắt dường như có chút bất lực, nhưng cũng không hề có ý định chống cự. Anh nhẹ nhàng vòng tay qua cổ Sa-young, kéo hắn xuống gần hơn, như một sự đồng ý ngầm.

“Vậy thì… một lần thôi đấy.”

"uhm, chỉ một lần thôi hyung."

Nhưng rõ ràng trong đôi mắt hắn, đó là lời nói dối trắng trợn.

Không để anh kịp phản ứng, Sa-young nghiêng người, áp môi mình lên môi anh lần nữa. Nhưng lần này, nụ hôn không hề nhẹ nhàng hay chậm rãi như trước. Đôi môi hắn mạnh mẽ chiếm lấy anh, còn đôi tay thì giữ chặt lấy eo anh như sợ anh sẽ đổi ý.

“Sa-young…” Eui-jae khẽ gọi, giọng anh nghẹn lại trong cơn cảm xúc khi môi hắn lướt xuống cổ anh. Làn da nơi đó nóng bừng lên khi môi và lưỡi của hắn để lại từng dấu hôn nhàn nhạt, vừa dịu dàng vừa cháy bỏng.

“Hyung, anh thật sự dễ thương,” Sa-young thì thầm bên tai anh, giọng hắn khàn đặc nhưng tràn ngập sự yêu chiều.

“Dễ thương?” Eui-jae bật cười khẽ, nhưng tiếng cười nhanh chóng tắt ngấm khi Sa-young bất ngờ cắn nhẹ vào xương quai xanh anh.

“Đúng vậy. Dễ thương đến mức em không muốn buông ra.”

Không đợi anh trả lời, Sa-young tiếp tục hành động. Bàn tay hắn di chuyển chậm rãi trên lưng anh, hơi ấm từ những ngón tay ấy khiến Eui-jae không khỏi rùng mình. Cảm giác ấy không chỉ khiến anh bối rối mà còn khiến anh như tan chảy trong sự dịu dàng và mãnh liệt của Sa-young.

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:18 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 286: Tâm sự cùng Honeybee

Cơ thể bên cạnh khẽ căng cứng rõ rệt. Cha Eui-jae thở dài trong lòng. Tên ngốc này lại nhắc đến những chuyện nhạy cảm. Anh vội vỗ lưng Lee Sa-young, nhưng các cơ bắp căng thẳng vẫn không chịu thả lỏng. Tuyệt vọng, anh lùi lại phía sau Sa-young và dùng tay bịt chặt tai hắn. Đôi tay lớn của Sa-young lập tức áp lên tay anh.

“Anh đang làm gì vậy?”

“Im lặng nào. Này, Hong Ye-seong. Đừng có mà tùy tiện nói mấy chuyện liên quan đến chết chóc. Muốn chết hả?”

“Ê, không công bằng nhé! Tôi chỉ đang nói sự thật khách quan thôi mà.”

“Thử nói nhẹ nhàng hơn đi. Ví dụ như bảo là… ‘tuổi thọ có thể ngắn lại’ chẳng hạn.”

“Thế chẳng phải cũng giống nhau sao?”

“Sa-young, em im lặng đi.”

“Nhưng bịt tai cậu ta cũng vô ích mà? vẫn nghe được mọi thứ thôi.”

“Hong Ye-seong, cậu cũng im miệng luôn.”

Lee Sa-young hờ hững cố gỡ tay Eui-jae ra vài lần nhưng không được, cuối cùng hắn chuyển sang chọc vào tay anh để chọc ghẹo. Hong Ye-seong ở phía sau lẩm bẩm đầy bất mãn.

“Nghiêm túc đấy, dù tôi cảnh báo thì… chính cậu đang tự rút ngắn tuổi thọ của mình.”

Cha Eui-jae đáp lại đầy vô tư. “Cậu nói gì vậy? Ai có thể sống thọ bằng tôi chứ?”

“Cậu là người ít thuyết phục nhất khi nói điều đó. Nhất là sau những gì mình đã làm.”

“…”

Sa-young cố ngoảnh đầu lại nhìn Eui-jae, nhưng anh siết chặt tay giữ hắn yên vị. Hắn lẩm bẩm, phàn nàn về chuyện quái gì anh lại dính vào chuyện này, nhưng Eui-jae phớt lờ, môi mím lại đầy trầm tư.

‘…Cậu ta có ý gì mà nói “những gì mình đã làm”?’

Quá nhiều khả năng hiện lên trong đầu anh. Là lúc anh đồng bộ với bản thân ở nơi này, ho ra máu và ngã gục? Hay khi anh biến Sa-young thành kẻ mất trí nhớ? Hoặc có lẽ là lúc anh cứu cá thu ở Haenam? Mang con cá thu đến hội Seowon? Hay khi anh nói chuyện với Yoon Ga-eul trong giấc mơ và nhận hình phạt khiến anh mù tạm thời?

‘…Mình đã làm quá nhiều thứ.’

Đến mức ánh mắt đầy trách móc của Sa-young có vẻ hoàn toàn chính đáng. Eui-jae buông tay khỏi đầu hắn, hai tay chắp lại như thể hiện sự ăn năn. Giọng hắn ngờ vực vang lên.

“Anh đang làm cái trò gì vậy?”

“Anh nghĩ ra rồi. Anh đã làm quá nhiều việc….”

“Ồ… Vậy sao?”

Phớt lờ ánh mắt sắc bén của Sa-young, Eui-jae quay sang Hong Ye-seong và lịch sự hỏi. “Này, Hong Ye-seong. Cậu có thể cho tôi biết chính xác tôi đã làm gì không?”

“Cậu thực sự không biết? Cậu đã cứu con cá thu đó! Đáng lẽ phải chết ở nơi đó rồi.”

À, chuyện đó ngay cả Sa-young cũng biết, nên không sao cả. Thấy tự tin hơn, Eui-jae buông tay, chỉ thẳng vào Hong Ye-seong.

“Chẳng lẽ tôi phải để một người muốn chết đuối và cứ để chìm ngay trước mặt mình à?”

“Ahhhh, đừng nói kiểu đó! Cậu làm tôi bị ám ảnh tinh thần mất!”

“Ám ảnh? Cậu không phải người duy nhất! Tôi cũng bị đây này!”

“Cục cục!”

Tiếng kêu the thé của Kkokko vang lên từ xa khi căn phòng rơi vào hỗn loạn, những lời cáo buộc và tiếng tranh cãi ngày một lớn. Cuối cùng, Sa-young chen ngang.

“Tôi có một câu hỏi. Giả sử chúng tôi thay đổi tương lai ở nơi này. Nó có ảnh hưởng đến thế giới của chúng tôi không?”

“Dĩ nhiên là không! Chẳng thay đổi được gì. Nơi này là không gian được tái tạo từ ký ức. Những người ở đây không có thật—họ là mảnh ký ức. Bản gốc của thế giới này đã bị hủy diệt rồi.”

“…”

“Các người… Nói sao nhỉ? Ừm, giống như diễn viên bước vào một vở kịch mà kết thúc đã được định sẵn. Hiểu chưa?”

“Vậy thì cứu bất kỳ ai ở đây cũng không quan trọng, đúng không? Nếu cái kết vẫn là hủy diệt.”

“Sai! Mỗi nhân vật đều có một kết cục được định sẵn. Thay đổi điều đó là vi phạm quy tắc của hệ thống. Ai biết cậu sẽ phải đối mặt với loại hình phạt nào.”

À, vậy nên cơn yếu ớt đột ngột trước đó chắc chắn là hình phạt. Eui-jae rùng mình khi nghĩ đến việc mình suýt chết đuối nếu không có người anh trai. Anh thầm ghi nhớ sẽ mời người đó một bữa sau này.

Kết cục định sẵn.

Người này đã biết trước mọi chuyện sẽ kết thúc thế nào. Cha Eui-jae chết. Lee Sa-young ở lại một mình. Thế giới sụp đổ. Ấy vậy mà Hong Ye-seong vẫn giữ nụ cười rạng rỡ, dường như không bận tâm đến sự diệt vong sắp tới. Eui-jae hỏi thẳng thừng.

“Làm sao cậu có thể bình thản trước tất cả chuyện này?”

“Hử? Vì tôi biết mình không có thật. Tôi khác với tất cả những người ở đây.”

“Vậy cậu biết thế giới sắp kết thúc. Làm sao cậu có thể…?”

“Vì mọi người đã đến đây.”

“…”

“Ba người đến đây để tìm manh mối ngăn chặn ngày tận thế, đúng không? Điều đó có nghĩa là thế giới của mọi người vẫn còn hy vọng.”

Vì lý do nào đó, cổ họng Eui-jae nghẹn lại. Anh không biết phải nói gì. Bao nhiêu lời muốn nói hiện lên rồi vụt tắt. Không lời nào cảm thấy đủ—không phải lời cảm ơn, cũng chẳng phải sự an ủi.

Nụ cười sáng chói của Hong Ye-seong rực rỡ như mặt trời.

À, với chút phóng đại.

Hong Ye-seong và Kkokko tiễn cả nhóm ra đến cổng.

Kẻ khai mở lãng mạn vẫn còn bất tỉnh, nên Honeybee cõng trên lưng.

Đường xuống núi thật yên ắng đến kỳ lạ. Nhờ có Hong Ye-seong, khu vực Jirisan vẫn chưa bị hiện tượng "trắng hóa" xâm lấn. Mỗi bước đi, họ cảm nhận được mùi cỏ cây tươi mát, đất ẩm và hương vị trong lành của khu rừng.

“…”

“Đáng giá để từ bỏ tất cả vì mọi người.”

Những ký ức còn sót lại trước sự hủy diệt, họ đã nghĩ gì khi rời đi? Hong Ye-seong đã mang những mảnh ký ức ấy tạo thành một Hầm ngục, vậy cậu ấy đã nghĩ gì khi làm vậy? Nụ cười nhẹ nhõm của Hong Ye-seong dường như nặng nề hơn vẻ ngoài vui vẻ mà cậu thể hiện.

“…Này.”

“J!”

Tiếng gọi kéo Eui-jae ra khỏi dòng suy nghĩ. Anh nhanh chóng ngẩng đầu lên. Tia lửa nhỏ phía trước đã dừng lại, chờ anh. Eui-jae hơi khựng lại một nhịp.

“Hả? À. Sao thế?”

“…Anh có chắc là ổn không? Vừa rồi anh suýt đi thẳng vào cái cây kia.”

“Xin lỗi. Anh chỉ đang nghĩ về những gì chúng ta vừa nghe.”

“Chuyện Hong Ye-seong nói à?”

“Ừ.”

Honeybee chen vào với vẻ châm chọc quen thuộc. “Thì kết luận đã rõ ràng rồi, đúng không? Chúng ta cần tìm càng nhiều thông tin và giải pháp cho ngày tận thế càng tốt. Đó chính là mục đích của nơi này.”

“Đúng.”

“Chúng ta bắt đầu với hội Seo-won chứ?”

“Nam Woo-jin chắc biết nhiều nhất.”

“Phải chọn một ngày để thẩm vấn anh ta. Có lẽ trong thư viện của họ cũng sẽ có thứ hữu ích.”

Lẩm bẩm trong khi tự suy tính, Honeybee lại tiếp tục bước đi. Eui-jae với tay chạm vào một thân cây gần đó. Chỉ cần thêm một bước nữa, anh đã va đầu vào nó. Anh phải cẩn thận hơn. Dời bước sang bên, anh bổ sung.

“Và chúng ta nên nhanh chóng thu thập mọi thứ.”

“Tại sao?”

Vì nếu kéo dài quá lâu, tôi sẽ chết sớm hơn. Eui-jae nuốt những lời này lại và đưa ra một lý do hợp lý.

“Chúng ta không biết thời gian ở đây trôi khác ngoài kia thế nào. Đi sớm sẽ tốt hơn.”

“Cũng đúng. Tìm được thông tin mà không dùng được thì cũng vô ích.”

“Vậy chúng ta nên đánh thức tên kia trước. Sẽ còn một quãng đường dài để tới hội Seowon.”

Mọi ánh mắt hướng về phía Honeybee, người vẫn đang cõng 'cánh cửa' của mọi người. Cậu ta ngủ say, hơi thở đều đặn vang lên. Sa-young nắm tay lại, tiếng khớp ngón tay kêu răng rắc khi hắn bước tới.

“Tôi có cách. Đặt cậu ta xuống.”

“…Em không định giết người đấy chứ?”

“Tất nhiên là không. Em là hội trưởng của cậu ta mà.”

Ngay khi Honeybee đặt kẻ khai mở lãng mạn xuống, âm thanh của thứ gì đó nặng nề bị kéo lê vang lên. Những ngọn lửa của kẻ khai mở lãng mạn đang bị ngọn lửa tím của Sa-young hút lại. Honeybee hỏi, giọng nghi ngờ.

“Em định đưa đi đâu?”

“Để nói chuyện riêng một chút.”

Giọng nói của Sa-young dần xa khi hắn biến mất trong rừng. Honeybee bực bội đá đất dưới chân, làm tung bụi. Sự im lặng đột ngột chỉ còn lại tiếng chim hót và côn trùng kêu rả rích. Eui-jae, lắng nghe những âm thanh mờ nhạt ấy, nghe thấy Honeybee cất tiếng.

“Nhân tiện, tôi muốn nói chuyện này. Tôi đã kể với Sa-young rồi, nhưng anh chắc vẫn chưa biết.”

“Cứ nói đi.”

Cạch. Tiếng một viên đá bị đá vang lên trong không gian yên tĩnh.

“Tôi đã thấy người chết qua các ảo giác. Từ trước khi chúng ta bước vào nơi này. Đôi khi, khi nhìn vào mặt ai đó, tôi lại thấy cổ họ bị treo lủng lẳng… hoặc tệ hơn.”

“…”

“Có lẽ anh nghĩ tôi bị điên. Nhưng tôi cảm giác những ảo giác đó đang cho tôi thấy cách những người trong thế giới này đã chết.”

Eui-jae giữ im lặng. Anh nghe tiếng cô vò đầu bứt tóc, kèm theo những hơi thở hơi bất ổn. Giọng cô, nhỏ và ngập ngừng, phá tan bầu không khí.

“…Nếu chúng ta tìm ra cách họ chết, anh nghĩ liệu chúng ta có thể ngăn được không?”

Có lẽ đó là một hy vọng viển vông. Nhưng Eui-jae vẫn gật đầu. Anh đã nghĩ điều tương tự vô số lần.

“…Có thể.”

Tiếng hét lớn vọng đến từ xa. Honeybee thở dài và vỗ vai Eui-jae.

“Cảm ơn. Nghe anh nói vậy cũng đỡ chút ít.”

Cô buông tay khỏi vai anh, và Eui-jae bất ngờ hỏi.

“Cô có nhìn thấy tôi không?”

“…”

Honeybee nhìn anh, và anh tự hỏi. Cô đã thấy gì khi nhìn anh? Máu chảy xối xả từ đầu anh? Nhưng câu trả lời của cô lại khác thường.

“Tôi không biết.”

“Sao cơ?”

“Tôi chưa bao giờ thấy cái chết của anh. Ngay cả trước khi chúng ta đến đây.”

“…Tại sao?”

“Tôi cũng luôn thấy kỳ lạ.”

“…”

“Ừ thì, không phải nghĩa là anh không chết sao? Nghĩ tích cực lên.”

Giọng Honeybee nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt Eui-jae lại lướt qua những con số đỏ đang nhấp nháy trong tầm nhìn của anh. Đồng hồ đếm ngược đến cái chết của anh quá thực. Và chẳng phải chính anh đã thấy mình chết trong ký ức của Sa-young sao?

Âm thanh kéo lê trở lại, và Sa-young đẩy một thứ gì đó ra phía trước.

“Mở cửa.”

“Rõ, thưa đội trưởng!” Một giọng nói đầy hào hứng vang lên, theo sau là tiếng cánh cửa mở kẽo kẹt. Mùi cỏ xanh tươi hòa lẫn với hương sách cũ và chất khử trùng phảng phất trong không khí.

Gạt bỏ những suy nghĩ sang một bên, Cha Eui-jae bước về phía hương thơm của những quyển sách.

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:18 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 287

“Đang tiến hành thử nghiệm mẫu điều trị.”

Shhhhh…

Một buồng trong suốt dần ngập khói trắng mờ ảo. Qua lớp kính mờ, có thể nhìn thấy hai bóng người—một người với nụ cười tinh quái và người kia giữ vẻ lạnh lùng, vô cảm. Ga-young dựa lưng hờ hững vào tường, nghịch một lọn tóc, trong khi Nam Woo-jin đứng im lặng. Rồi đột nhiên—

Thịch!

Một bàn tay dị dạng, gớm ghiếc của con quái vật bất ngờ vươn ra từ làn khói, cào mạnh vào bức tường kính. Bàn tay phủ đầy lông trắng với những móng vuốt sắc nhọn áp sát vào lớp chắn. Một tiếng gầm gừ trầm đục vang lên từ bên trong buồng. Ga-young tiếp tục nghịch tóc với vẻ lười biếng, mỉm cười và lẩm bẩm:

“Lại thất bại nữa. Chẳng ngạc nhiên chút nào.”

“Dường như chẳng có chút tác dụng nào cả.”

“Chính xác. Vẫn vô dụng~ như mọi khi.”

Con quái vật bị nhốt trong buồng mở rộng cái miệng to lớn, để lộ hàm răng giống người một cách kỳ lạ. Cảnh tượng càng nhìn lâu càng trở nên kinh khủng hơn. Những con quái vật mang dấu vết của con người—liệu có chút nhân tính nào còn sót lại không? Nam Woo-jin thoáng suy tư khi quan sát con quái vật.

Ga-young quay lưng lại một cách thản nhiên. “Hmm~ Hay là tiến hành phân tích mô đi? Biết đâu tế bào đã thay đổi.”

“Cô dường như rất hứng thú với mấy thí nghiệm phải xẻ xác ra.”

“Tất nhiên rồi! Chúng luôn đem lại dữ liệu đáng tin cậy nhất.” Ga-young cười khúc khích, đôi mắt sau cặp kính ánh lên vẻ thích thú.

“Ồ! Đừng nói với tôi… anh vẫn nghĩ thứ đó là con người, đúng không?”

“…”

“Anh mềm lòng bất ngờ đấy. Thật thú vị.”

“Thay vì chế nhạo tôi, sao cô không nghĩ ra cách tiếp cận khác đi? Số lượng đột biến ngày càng tăng.”

“Hử? Chính phủ và Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên đang nỗ lực giữ kín chuyện này mà.”

“Cái gì cũng có giới hạn. Sớm muộn gì sự thật cũng lộ ra.”

“Ôi, sẽ hỗn loạn thế nào khi mọi người phát hiện ra con người đang biến thành quái vật nhỉ… Tôi đã chờ đợi điều đó từ lâu rồi~”

Ga-young cười khẽ, gật đầu chào như một lời tạm biệt. “Tôi đi đây~ À, làm ơn chặt một ngón tay của nó và gửi tới phòng thí nghiệm cho tôi nhé? Cảm ơn trước, đối tác.”

“…Được thôi.”

“Rất cảm kích~” Tiếng bước chân của cô dần xa. Mặc dù thường xuyên mâu thuẫn, việc hợp tác với nhóm của Prometheus vẫn tiếp diễn. Ga-young đã thiết lập một phòng nghiên cứu ở góc khuất trong trụ sở của hội Seo-won. Quyền tiếp cận của họ bị giới hạn nghiêm ngặt, nhưng nhóm nghiên cứu tỏ ra không mấy bận tâm.

Các nhà nghiên cứu của Prometheus mang trong mình sự mâu thuẫn đặc biệt: vừa căm ghét người thức tỉnh, vừa có một tình yêu méo mó dành cho nhân loại. Những cuộc trò chuyện của họ thường xoay quanh một ý tưởng duy nhất:

“Chúng tôi là những người có thể cứu nhân loại.”

“Chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa, chúng ta sẽ thành công.”

Nghe bề ngoài, họ có vẻ như những người hùng chính nghĩa, nhưng cảm giác công lý của họ đã bị bóp méo nghiêm trọng. Kiểm tra lý lịch cho thấy hầu hết thành viên của Prometheus đều mang theo những bi kịch: gia đình bị giết bởi quái vật, tội ác do người thức tỉnh gây ra, hoặc cuộc đời hoàn toàn sụp đổ vì các vụ vỡ hầm ngục. Nỗi đau của họ đã được nhà lãnh đạo của Prometheus khéo léo biến thành lòng căm phẫn.

Nam Woo-jin tháo kính, xoa mặt khi một cậu bé bước đến, bước chân nhanh nhẹn và nhẹ nhàng.

“Tôi có nên cắt ngón tay ngay bây giờ không?”

“Ừ. Làm theo yêu cầu của cô ta. Và đừng bao giờ lơ là cảnh giác.”

“Tất nhiên, thưa ngài. Chúng tôi sẽ xử lý việc này.”

Nam Woo-jin gật đầu lặng lẽ. Cậu bé, cầm một chiếc rìu to gần bằng cơ thể mình, biến mất sau cánh cửa sắt dẫn vào buồng giam. Con quái vật bên trong chăm chăm nhìn cậu, mở to miệng gầm lên. Một tiếng thét chói tai vang vọng khắp không gian.

Kreeeeaaaah!

Máu trắng bắn lên kính, chảy thành dòng. Âm thanh ghê rợn khiến các thành viên hội Seo-won nhăn mặt và bịt tai. Nhưng Nam Woo-jin vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, quan sát tất cả.

Con người biến thành quái vật là bệnh, lời nguyền từ hệ thống, hay một sự trêu ngươi tàn nhẫn của số phận?

Liệu sức mạnh của nhân loại có đủ để ngăn chặn điều đó?

“Nỗ lực này có ý nghĩa gì không?”

Việc đảo ngược một sự đột biến hay ngăn chặn nó lan rộng dường như là một mục tiêu xa vời.

Cậu bé quay lại, đôi tay nhỏ nắm chặt trước ngực, máu trắng vẫn rỉ ra từ chúng. Trên lòng bàn tay của cậu là một ngón tay bị cắt đứt, vẫn còn chảy máu.

“Tôi đã trở về, thưa ngài.”

“…Tốt.” Nam Woo-jin vươn tay định cầm lấy nó, nhưng rồi khựng lại. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, anh thấy hình ảnh của một bàn tay xương xẩu, khô quắt hiện lên trong đầu. Anh lắc mạnh để xua đi ý nghĩ đó, nắm chặt tay mình và hạ xuống.

“Nghe này.”

“Vâng, thưa ngài.”

“Hãy cùng Minggijeok thiết lập một đường liên lạc với Yoon Ga-eul.”

“Rõ, thưa ngài.”

Cậu bé biến mất, để lại những vệt máu trắng phía sau. Nam Woo-jin đeo kính trở lại, nhìn qua lớp kính vào con quái vật đang cào vào vết thương của chính mình, tiếng r*n r* của nó nghe giống hệt một con người.

----------

118 giờ trước khi Cha Eui-jae chết – Hội Seowon

Cha Eui-jae ngồi tựa vào một giá sách đã đổ sập. Mặc dù thị lực chưa phục hồi, anh vẫn dành thời gian giữa đống sách chất chồng. Không nhìn được, anh chỉ có thể dùng tay lần mò gáy sách, cố chọn những cuốn có tiêu đề hứa hẹn. Nhưng việc này cũng chẳng dễ dàng vì không dấu hiệu đặc biệt nào.

Đọc sách?

“Chuyện đó để Sa-young lo.”

Eui-jae mở một quyển sách, ánh mắt hướng về bóng tối đen kịt trước mặt. Chẳng có gì ngoài màn đêm đen đặc đáp lại anh.

Để che giấu tình trạng mù tạm thời, anh đã bịa một lời nói dối vội vàng khi nhóm phân chia nhiệm vụ nghiên cứu: rằng anh ghét sách và luôn ngủ quên khi đọc. Lee Sa-young và Honeybee, không chút nghi ngờ, tin ngay.

Điều đó khiến anh cảm thấy bị xúc phạm.

“Họ nghĩ mình là đồ ngốc chắc?”

Chính anh là người đã viết cuốn Bách khoa toàn thư về Quái vật—cuốn cẩm nang sinh tồn dành cho thợ săn mới vào nghề. Họ trưởng thành nhờ đọc sách của anh! Bực tức, anh đập tay vào đống sách bên cạnh.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng đến gần, theo sau là một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên:

“J, anh có ở đây không?”

Là Ga-eul. Anh khẽ gật đầu về phía giọng nói. Một tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên, rồi cô thì thầm:

“May quá… Làm ơn đừng đi đâu cả, được không? Hứa đi.”

“Anh sẽ ở đây.”

“Tốt… Làm ơn, hãy giữ an toàn. Thật sự đấy.” Giọng cô nặng trĩu lo âu khi cô rời đi.

Cha Eui-jae thở dài, tựa đầu vào giá sách.

Khi họ vừa đến hội Seo-won, Nam Woo-jin đã lao ra như một kẻ săn ong vò vẽ, tay cầm một chiếc ống nghe mà anh ta nhanh chóng dùng để đập thẳng vào đầu Lee Sa-young.

Keng!

Tiếng kim loại vang vọng khắp hành lang. Nhưng trước khi Nam Woo-jin kịp giáng thêm một cú nữa, Jung Bin đã xen vào.

“Thả tôi ra! Sao lại ngăn tôi?!”

“Ngài Nam Woo-jin, tay anh sẽ đau đấy! Làm ơn bình tĩnh lại!”

“Tôi không quan tâm tay mình có gãy hay không—tôi sẽ đập cho tên ngỗ nghịch này tỉnh ra!”

Lee Sa-young, ngạc nhiên thay, giữ im lặng, nhưng ánh mắt hắn cho thấy hắn sẵn sàng giết người.

Sau khi Nam Woo-jin tuôn ra một bài giảng đầy nhiệt huyết về việc hành động liều lĩnh của hắn có thể gây nguy hiểm đến cơ thể yếu ớt của anh như thế nào, anh ta đột ngột ngã xuống, ôm lấy cổ, và phải được Ga-eul đưa đi.

Jung Bin quay sang những người còn lại, nở một nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy nguy hiểm, rồi nói với Honeybee:

“Honeybee, Ma Tae-bok đang tìm cô. Làm ơn quay lại cùng với 'Người Mở Cửa'.”

“Ôi trời, tôi phải đi ngay thôi!” Honeybee bắn một ánh nhìn sang Sa-young.

“Cô bỏ trốn à?”

“Ừ, đúng vậy.”

Vác Kẻ Khai Mở Lãng Mạn trên vai, cô rời đi không chút do dự. Điều đó có nghĩa là để lại hắn và anh đối diện với Jung Bin. Anh ta đưa cho Lee Sa-young một chiếc búa và một ít đinh.

“Cậu sẽ tự sửa bức tường mà mình làm vỡ, đúng không?”

Hắn bĩu môi khó chịu nhưng vẫn ngoan ngoãn nhận lấy dụng cụ. Jung Bin mỉm cười với Cha Eui-jae.

“Còn anh, J…”

“…”

“Tốt nhất là ở lại đây nghỉ ngơi. Sức khỏe của anh không tốt.”

Anh miễn cưỡng gật đầu. Anh không muốn thử thách thêm sự kiên nhẫn của Jung Bin.

Tiếng cạch, cạch, cạch của chiếc búa vang lên đều đặn từ xa khi Sa-young bắt đầu sửa chữa. Trong khi đó, anh nằm dài trên sàn nhà lạnh lẽo. Hương gỗ cũ và giấy sách tỏa ra một cách dịu dàng, mang lại cảm giác an ủi kỳ lạ.

Ngay khi anh vừa nhắm mắt lại—

Cộp.

Một thứ gì đó rơi trúng đầu anh. Anh giật mình né qua một bên, kịp tránh cú va chạm. Anh nhăn mặt, nhặt lên vật vừa rơi xuống.

“Sách à?”

Thứ đó nhỏ và cũ. Anh lướt tay qua bìa sách sần sùi và những trang giấy giòn, nhanh chóng nhận ra.

“…À!”

Ký ức về một giọng nói lạ lẫm, giống như của một cậu bé búp bê, quay trở lại với anh:

“Anh là người đầu tiên tìm thấy cuốn sách này. Anh nhận ra nó không?”

“Nó được phát hiện trong một Hầm ngục, nhưng chưa ai có thể đọc được. Nó được viết bằng ngôn ngữ của thế giới chúng ta, mặc dù phép thuật trong Hầm ngục đã làm méo mó nó. Hoặc có thể nó đến từ một thế giới khác hoàn toàn. Để an toàn, hội Seo-won giữ nó dưới khóa kín.”

Đây chính là cuốn sách ấy—cuốn sách mà anh tình cờ tìm thấy khi đang tìm kiếm Sa-young.

Chắc chắn phải có gì đó đặc biệt trong này!

Siết chặt cuốn sách trong tay, Uijae lẩm bẩm trong lòng.

“Tuyệt thật. Một rắc rối khổng lồ cho kẻ chỉ giỏi dùng sức mạnh.”

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:18 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 288: Cá Thu hãy giữ bí mật

Eui-jae cầm cuốn sách và vật lộn một lúc lâu, nhưng cuối cùng đành bỏ cuộc. Thỉnh thoảng, có những vấn đề mà ngay cả sức mạnh lớn cũng không thể vượt qua được.

“Nếu mình không đọc được, thì phải tìm người khác đọc giúp thôi,” anh nghĩ trong lúc nghe tiếng búa đập đều đặn.

“Người có thể đọc giúp tôi mà không nghi ngờ gì…”

Đầu tiên, anh loại bỏ Lee Sa-young và Honeybee khỏi danh sách. Nếu nói họ đọc sách, chắc chắn họ sẽ dò hỏi từng chi tiết một. Thay vào đó, anh bắt đầu nghĩ về những người đã gặp ở đây.

Người đầu tiên xuất hiện trong đầu là Jung-bin. Tuy nhiên, ngay lập tức anh lắc đầu.

Tên đó bận rộn lắm, và nếu Jung Bin biết có vấn đề gì với mắt mình, chắc chắn sẽ lập tức báo với Nam Woo-jin.

Kế tiếp là Nam Woo-jin, nhưng Eui-jae ngay lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó khỏi đầu. Làm sao có thể chứ! Tiếng rống của Nam Woo-jin có sức mạnh đến mức khiến cả Eui-jae và Sa-young phải im lặng. Eui-jae đảo mắt.

"Ga-uel... nếu đọc hiểu được thì chắc chắn sẽ giúp mình, nhưng..."

Cô ấy ở thế giới này cực kỳ quan tâm đến sức khỏe của Cha Eui-jae, vì vậy anh không thể nhờ cô ấy lúc này. Nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị kéo ngay đến Nam Woo-jin.

“Chắc là sẽ bị nhốt trong phòng bệnh lần nữa...” Anh lại không muốn phải vào phòng bệnh với Sa-young. Rủi ro quá lớn để đánh liều.

“Hong Ye-seong là người dễ thuyết phục nhất, nhưng... xa quá. Mà đi một mình thì không ổn.”

Những nhân vật nhỏ như Kỳ tích nhỏ trong thế giới này và kẻ khai mở lãng mạn cũng không thuộc về hội Pado. Bởi vì hội Pado không tồn tại. Không có ai để nhờ vả.

Eui-jae đang suy nghĩ về mối quan hệ xã hội hạn hẹp của mình thì đột nhiên nghe thấy một giọng nói trêu chọc.

“Đang làm gì mà ngồi đây mà không có việc gì? Cuộc sống thật sung sướng nhỉ~ Người khác thì bận tối mắt tối mũi.”

Giọng nói đầy vẻ chế giễu vang lên. Eui-jae ngẩng đầu lên. Mùi biển xộc vào mũi. Mackerel đang lững thững bước tới gần.

“Có sách gì mà xếp chồng lên vậy? Hình như anh đã bắt đầu thích đọc sách rồi à?”

Mackerel chế giễu, trong khi lục tìm sách trên giá gần Eui-jae. Tiếng sách bị lật giở vang lên. Eui-jae chống cằm, đáp lại.

“Lệnh cấm ra ngoài vừa được ban hành, nên đành làm cái này thôi. Còn cậu thì sao?”

“Hả? Tôi á? Đang tích lũy thức ăn cho tâm hồn thôi.”

"Không làm việc gì khác à?"

"Việc khác gì chứ? Tôi đang cống hiến hết mình cho việc phát triển vaccine... tôi đã phải chịu đựng vật thí nghiệm thời gian qua đấy."

"Vaccine?"

Eui-jae ngạc nhiên hỏi, và Mackerel đáp lại bằng giọng mỉa mai.

"Vaccine biến thể chứ gì. Đang phát triển thuốc giúp khôi phục con người bị biến dị… Bác sĩ vẫn đang kiên trì làm việc đó. Không lẽ anh không biết?"

Vaccine biến thể. Thuốc giúp phục hồi con người bị biến dị. Đây là thời kỳ mà biến dị đang diễn ra mạnh mẽ. Nếu hoàn thành được vaccine ở đây…

"Nó có thể dùng được trong thế giới thực."

Eui-jae cảm thấy như một bóng đèn sáng lên trong đầu. Đây có lẽ là điều mình phải học từ những người đã thất bại, anh nghĩ. Anh siết chặt cổ tay của Mackerel. Cảm giác lạnh toát, như bắt được cá vậy.

"Tiến triển đến đâu rồi?"

"Vaccine à? Phát triển dễ thế sao? Còn lâu mới hoàn thành."

Mackerel đáp một cách thờ ơ mà không có vẻ gì ngạc nhiên. Tiếng lật sách vang lên. Hình như cậu ta đang xem qua một cuốn sách. Eui-jae kéo nhẹ cổ tay của Mackerel, cảm nhận được sự chao đảo trong cơ thể cậu ta.

"Ơ? Cái gì vậy? Sao anh lại kéo tôi như vậy?"

"Đến đây một chút."

"Chẳng lẽ anh định làm gì ác à?"

"Tôi cần sự giúp đỡ của cậu."

"Tôi đã nói rồi, tôi không muốn tham gia mấy chuyện rắc rối đâu."

"Nhưng cậu nợ tôi mạng sống."

"Nợ cái gì? Làm ơn đừng nói vậy. Tôi ép anh phải cứu không, thật là…."

"Dù sao cũng đã cứu mạng cậu rồi. Không có thời gian, nhanh lên."

Mackerel, mặc dù vẫn tỏ vẻ không vui, nhưng cũng ngồi xổm trước mặt Eui-jae. Mùi biển nồng nặc cùng với mùi thuốc lá mạnh mẽ thoảng qua. Eui-jae đưa cho cậu ta cuốn sách đang cầm trên tay và hỏi:

"Trước hết, cuốn sách này có nội dung gì?"

"Thật là … Làm sao mà anh tìm được cuốn sách này vậy?"

Mackerel nhận lấy cuốn sách và bắt đầu lật từng trang, tiếng sách vỗ vào nhau nghe "phạch, phạch". Càng về sau, tốc độ lật sách càng nhanh. Cuối cùng, có vẻ như cậu ta đã đọc qua một lượt, và một làn gió nhẹ thổi qua. Mackerel thản nhiên trả lời:

"Không có gì cả."

"Chỉ là giấy trắng thôi. Nhìn qua thì giống như một cuốn sổ tay... Có lẽ ai đó đã để nhầm. Quả là tìm được cũng không dễ nhỉ."

Eui-jae nhận lại cuốn sách. Cuốn sách anh đã thấy ở Hội Seo-won mặc dù là chữ không thể đọc, nhưng rất ngay ngắn và rõ ràng...

"Chắc tôi đã nhầm rồi?!"

Nhưng chất liệu của cuốn sách này giống hệt cuốn sách trong ký ức của anh. Không biết từ đâu mà nó lại khác biệt. Anh đã nghĩ rằng sẽ có ích, nhưng cảm giác thất vọng nhỏ nhoi bắt đầu dâng lên. Eui-jae vô thức xoa xoa bìa sách, cảm thấy chút thất vọng nhẹ.

Mackerel đứng dậy một cách thờ ơ.

"Thôi... Nếu anh thực sự tò mò, sao không hỏi bác sĩ? Tất cả sách ở đây đều là sách mà bác sĩ đã đọc qua. Có khi nào, đó là nhật ký của bác sĩ không?"

"Anh Mackerel! hội trưởng đang tìm anh đấy!"

Giọng của người thủ thư từ xa vọng lại. Mackerel vỗ tay lên đầu gối và đứng dậy.

"Ối... Đã đến giờ kiểm tra rồi sao..."

Anh tựa lưng vào kệ sách, nhắm mắt lại. Dù nhắm mắt hay mở mắt, chỉ có một thứ hiện ra trước mắt anh—những con số đỏ rực trong bóng tối.

Những con số dần dần giảm đi. Anh cảm thấy lo lắng. Dạ dày anh lục khục, tim đập mạnh. Một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp người. Nỗi lo sợ không thể làm gì, và cảm giác bất lực dần dâng lên, như thể từ trong sâu thẳm bên trong.

'Chuyện gì thế này?'

Cảm giác bất an đột ngột khiến cơ thể anh rung lên. Cảm giác nặng nề của sóng cảm xúc ập đến, đè nén anh, khiến anh cảm thấy choáng váng. Dù lạ, nhưng cũng quen thuộc. Eui-jae nắm chặt vùng ngực, cảm thấy khó thở. Cổ họng ngứa ngáy, và một cơn ho khan bật ra. Anh vội vàng đưa tay lên che miệng, ngăn không cho ho.

"Chờ chút... Anh không sao chứ?"

Mackerel hỏi với giọng lo lắng. Eui-jae không có thời gian để trả lời, chỉ khẽ gật đầu. Cùng lúc đó, anh ho sù sụ, một chất lỏng ướt sũng trên lòng bàn tay. Eui-jae lấy tay ra khỏi mặt nạ, cảm giác ẩm ướt khó chịu.

Mackerel hít một hơi thật sâu. Chất lỏng trên tay Eui-jae là gì nhỉ? Không phải mùi máu, nhưng lại khiến anh cảm thấy lo lắng. Eui-jae ngẩng đầu lên, nhìn về hướng Mackerel.

"...Mackerel,"

"...."

"Tôi cần cậu giữ bí mật về câu hỏi này... tôi chỉ muốn hỏi một điều thôi."

"...."

Chất lỏng trên lòng bàn tay từ từ chảy xuống, men theo cổ tay và các ngón tay. Dù là chất lỏng, nhưng chảy quá nhiều so với bình thường, và không hề có mùi máu. Eui-jae đưa tay lên và hỏi:

"Chất lỏng này... màu gì?"

Tiếng cắn chặt môi vang lên. Đó chính là câu trả lời. Eui-jae lắng nghe âm thanh của chiếc búa vang lên đều đặn. Cảm giác bồn chồn trong lòng anh không dễ dàng tản đi. Nhưng rồi, Eui-jae nhận ra.

Đây là cảm xúc của 'tôi'.

Vào thời điểm chỉ còn 117 giờ 43 phút 12 giây trước cái chết, cảm xúc mà "Cha Eui-jae" cảm nhận được.

Cha Eui-jae sợ cái chết.

"Chúng ta nên nói với bác sĩ. Có thể sẽ có cách."

Khi Mackerel định quay đi, Eui-jae nhanh chóng duỗi chân và vướng vào mắt cá chân của anh ta. Mackerel, đang loạng choạng, quay đầu lại.

"Anh đang làm gì vậy...?"

"Đủ rồi."

"Đủ là sao? Còn chưa muộn mà!"

"Không thể tránh được đâu..."

Eui-jae đứng dậy. Cả người anh run rẩy. Tim đập mạnh đến mức anh không thể nghe rõ cả nhịp thở của mình. Nhưng anh phải giữ bình tĩnh. Và rồi, trong khoảnh khắc đó,

Trong bóng tối, một cửa sổ trắng sáng hiện ra.

[Đặc tính Phương pháp ‘Poker Face (B)’ đã được kích hoạt.]

Đây là thông báo mà anh đã rất lâu không thấy.

Tim đập nhanh đến mức tưởng chừng như sẽ ngừng đập, nhưng giờ đây nó đã dần trở lại nhịp điệu bình thường. Cảm giác run rẩy ở môi và mí mắt, cùng với hơi thở gấp gáp, cũng giảm đi. Khuôn mặt sau lớp mặt nạ, từng bị vấy bẩn bởi sợ hãi, dần trở lại với vẻ lạnh lùng và không cảm xúc. Sự yên tĩnh bao trùm lấy không gian. Bình tĩnh.

Không, phải bình tĩnh.

Eui-jae hỏi bằng giọng điệu lạnh lùng.

"Có khăn tay không?"

"..."

Tiếng xào xạc vang lên, và rồi Mackerel đưa một vật gì đó cho Eui-jae. Khi nhìn thấy chất liệu hơi cứng cáp, Eui-jae nhận ra rằng cậu ta chẳng đưa khăn tay mà có lẽ đã tháo cả chiếc áo sơ mi đang mặc ra. Eui-jae mỉm cười, khóe miệng hơi nhếch lên.

"Không cần phải cởi áo sơ mi đâu."

Eui-jae lau sạch chất lỏng trên tay. Việc này dễ dàng hơn anh tưởng. Sau đó, anh đưa lại chiếc áo sơ mi cho Mackerel.

"Xin lỗi, nhưng nếu có thể, cậu đốt nó đi giùm tôi."

"…Thật sự ổn chứ?"

"Tất nhiên, ổn mà."

"...."

"Đừng lo lắng… tình trạng cơ thể tôi, tôi là người rõ nhất."

Eui-jae quay lưng lại, bước đi. Đó là hình ảnh của một người anh hùng vững chãi. Anh cần phải như vậy. Anh dừng lại, liếc nhìn Mackerel đang đứng bất động. Sau đó, anh đặt ngón trỏ lên miệng, chỉ vào lớp mặt nạ.

"Giữ bí mật."

"...."

"……Đó là cái giá cho mạng sống của cậu và anh trai cậu."

Hình bóng của Eui-jae biến mất sau dãy kệ sách. Một lát sau, Mackerel siết chặt tay vào chiếc kệ sách.

"Chờ đã, anh...!"

"Anh Mackerel! Hội trưởng đang tìm anh."

Một giọng nói lạnh lùng xen vào.

"Mackerel đangở đây. Mang đi đi."

"Cảm ơn vì đã chỉ bảo."

Giọng nói vội vã rời đi, bước chân nhanh chóng tiến về phía trước. Bỏ qua dòng chữ từ cửa sổ hệ thống hiện lên.

[Đang kiểm tra tỷ lệ đồng bộ hiện tại…]

[100%.]

[Đã đạt được đặc tính mới! Hãy kiểm tra xem!]

[(mới!) Poker Face (B)]

Thích hợp khi muốn giấu giếm điều gì đó.

Cũng có thể dùng khi tự lừa dối chính mình.

[BOT] Mê Truyện Dịch · Lúc 05:18 Hôm qua

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 289: Hyung, có phải anh đó không

Cục Quản lý Người Thức Tỉnh, Phòng Phỏng Vấn.

Tạch, tạch. Đầu bút bi gõ nhẹ lên bàn.

"Xin tóm tắt lại. Cậu được giao nhiệm vụ từ Nam Woo-jin là tiếp cận cô Yoon Ga-eul, đúng kh?"

"Đúng vậy. Đối với một chuyên gia như tôi, nhiệm vụ này dễ dàng như ăn bánh vậy."

"Vâng vâng. Và cô Yoon Ga-eul đã cung cấp thông tin rất đáng kinh ngạc?"

"Đúng vậy."

"Cô ấy nói rằng đã gặp J trong giấc mơ. Là J mà chúng ta đều biết. Cô ấy bảo rằng Lee Sa-young, Honeybee và J hiện đang mắc kẹt trong một hầm ngục kỷ niệm nhưng họ không cần trợ giúp. Có phải vậy không?"

"Đúng. Có vẻ như họ đang thu thập thông tin về ngày tận thế ở đó. Khách hàng của chúng ta à, Thợ săn J đã cố gắng giải thích về các giai đoạn của ngày tận thế, nhưng chưa kịp nói hết thì đã bị tỉnh dậy."

"...Ít nhất chúng ta cũng biết họ còn sống. Cảm ơn vì đã chia sẻ thông tin này."

Jung Bin mỉm cười nhẹ nhàng. 'Phép màu nhỏ' , người vẫn im lặng quan sát anh, nhún vai.

"Theo lời cô Yoon Ga-eul, khách hàng của chúng ta Thợ săn J tr có vẻ khỏe mạnh. Ừm, có lẽ vậy."

Jung Bin thở dài một cách mệt mỏi, trong khi Min-gi chỉnh lại chiếc kính râm một cách thoải mái. Đã hai tuần kể từ khi ba thành viên chủ chốt biến mất kh dấu vết trong Hầm ngục xói mòn.

Nam Woo-jin đã hợp tác với Prometheus để phát triển một loại vắc-xin, nhưng vẫn chưa có kết quả đáng kể. Gyu-gyu đã trở lại đất nước vào hôm qua, nhưng hôm nay lại từ chối cuộc gặp với Jung Bin, viện lý do là phải tham dự lễ nhà thờ vào Chủ Nhật. Matthew đã nhanh chóng quay lại hội, lấp đầy khoảng trống mà anh ấy và Honeybee để lại.

Và rồi...

"Vẫn chưa có tiến triển gì với việc phát triển vắc-xin sao?"

"Họ nói nguyên nhân của đột biến vẫn chưa rõ ràng. Thông tin vẫn còn thiếu rất nhiều."

"......"

Biểu cảm của Jung Bin trở nên u ám.

Anh đứng dậy khỏi ghế và lấy chiếc áo khoác suit của mình. Min-gi nâng một lông mày lên.

"Định đi đâu à?"

"Vâng..."

Jeong Bin chỉnh lại trang phục của mình, mỉm cười nhẹ nhàng.

"Đến dự lễ nhà thờ."

***

Vào một thời điểm nào đó không, chính xác hơn là vào lúc Sa-young đã sửa xong 67% bức tường bệnh viện bị hư hại Cha Eui-jae trở nên lặng lẽ rõ rệt. Thay vì lang thang đến những nơi lạ, anh im lặng chôn vùi bản thân trong đống sách, dành toàn bộ thời gian cho việc đó.

Liệu có phải im lặng là điều tốt không? Đừng có mà nghĩ vậy. Đây chưa bao giờ là dấu hiệu tốt. Mỗi lần như thế này, rắc rối luôn theo sau.

Cảm thấy có gì đó không ổn với anh, hắn đã lén hỏi vài người xem họ có cảm thấy J đang cư xử lạ không. Nhưng tất cả câu trả lời đều giống nhau.

"Chẳng thấy có gì lạ cả."

Người duy nhất để ý một chút đến sự khác thường là Honeybee. Cô nghiêng đầu, suy nghĩ một lát rồi lẩm bẩm:

"Giờ nghĩ lại... anh ấy thật sự im lặng hơn. Hồi trước, anh ấy còn… cậu biết đấy, luôn lao vào hành động mà không suy nghĩ."

Với người không thể sống một cách yên tĩnh, việc trở nên điềm tĩnh đột ngột rõ ràng là dấu hiệu của sự bất thường. Có điều gì đó không ổn.

Hắn im lặng quan sát anh, người đang tựa vào giá sách, lật từng trang. Dựa vào tốc độ phản ứng của anh, có vẻ như anh vẫn chưa mất đi sức mạnh của mình.

Nhưng có một sự cảnh giác quen thuộc toát ra từ anh. Anh đang giấu kín điều gì đó ẩn mình sau một bức tường dày. Giống như lần đầu họ gặp nhau ở con hẻm gần quán canh giải rượu.

Mái tóc xám tro rủ tự nhiên xuống chiếc mặt nạ đen. Liệu nó có sáng hơn một chút không? Sa-young đưa tay ra, nhưng anh khẽ nghiêng đầu, tránh né cái chạm đó.

Đó là một động tác tự nhiên, nhưng Sa-young đã nhận ra.

"......"

Anh tránh né. Một cách có chủ đích.

Anh tiếp tục lật từng trang sách một cách chậm rãi, không thèm để ý đến cái nhìn sắc lạnh của Sa-young. Hắn thử một lần nữa, đưa tay ra,nhưng người đàn ông đáng ghét ấy lại khéo léo tránh đi.

Là vậy sao? Sa-young thở dài một hơi, đứng dậy và nhìn xuống cái đầu xám tro bên dưới.

"Hyung, anh đang làm gì vậy?"

Lật. Một trang sách nữa được lật qua. Một giọng nói nhỏ, đã bị biến đổi, đáp lại một cách hờ hững.

"Đọc sách."

"Tại sao anh lại tránh tay em?"

"Em làm anh mất tập trung đấy."

"À, vậy ra em là sự phân tâm, hả? Vô dụng đến mức em nên đi cho khuất mắt đi?"

"Em lại bắt đầu suy diễn mọi thứ rồi... Sa-young, cho anh đọc đi được không? Anh đang nuôi dưỡng tâm hồn của mình đây."

Anh vừa lẩm bẩm, vừa ngã người ra sàn, thậm chí còn vắt chéo chân một cách ngay ngắn. Mặt nạ đen biến mất phía sau quyển sách.

Hắn không thích giọng nói méo mó ấy. Hắn muốn nghe giọng nói thật sự của Anh, giọng nói đầy cảm xúc mà hắn đã quen thuộc.

Cha Eui-jae lúc này…

"Không phải anh từng nói là khi nhìn thấy chữ, anh không thể đọc được vì sẽ buồn ngủ sao?"

"Đây là sách tranh."

"Anh bao nhiêu tuổi rồi vậy?"

"Một trăm."

Dù đang ở ngay trước mặt, nhưng hắn lại cảm thấy khoảng cách giữa hai người như càng lúc càng lớn.

Cảm giác đó khiến hắn cảm thấy bồn chồn, bất an. Lee Sa-young phải kiềm chế bản thân không xé đi cái mặt nạ đang che giấu người anh ấy sau quyển sách dày cộp.

Hắn muốn nhìn thấy gương mặt ẩn sau đó.

"......"

Lật. Một trang sách nữa được lật qua. Sa-young khụy xuống, ngồi xổm trước mặt anh.

"Hyung."

"Ừ?"

Anh luôn trả lời. Đã đến lúc cần thúc đẩy thêm chút nữa.

"Cha Eui-jae."

"Đừng có dùng cách gọi thân mật như vậy."

Tất cả những câu trả lời Lee Sa-young nhận được đều giống như hắn đã đoán trước. Vậy rốt cuộc chuyện gì đang sai? Sa-young lục lọi hết những khả năng trong đầu nhưng vẫn không đủ thông tin.

Hắn cần phải đào sâu hơn.

"Có chuyện gì vậy?"

"Ý em là sao?"

"Anh có giận gì em à?"

Cái tay lật sách khựng lại. Tốt rồi. Cuối cùng cũng có một phản ứng thật sự. Sa-young nuốt xuống sự hài lòng và giữ vẻ mặt lạnh nhạt.

Cái này với hắn thì dễ thôi. Chờ đợi và chịu đựng chính là sở trường của hắn.

Có lẽ mình nên tỏ ra yếu đuối một chút.

Nghiêng đầu nhẹ nhàng, hắn chớp mắt một cách chậm rãi.

"Vì sao lại như vậy đột nhiên...?"

"......"

"Nó làm em cảm thấy đau lòng."

Ngón tay đang cầm cuốn sách của anh hơi buông lỏng. Sa-young nhanh chóng tận dụng khoảnh khắc ngắn ngủi, giật lấy cuốn sách và lật qua. Những trang mà anh đang xem...

Trắng tinh. Mỗi trang đều trống không. Anh ấy đang nhìn vào một thứ mà không thể gọi là sách.

Sa-young đưa lại cuốn sách với vẻ mặt không biểu cảm, bình thản nói:

"Anh bảo là sách tranh mà. Cái này chẳng có gì cả."

"Cả em cũng thấy vậy à?"

"......"

"Vậy thì có lẽ nó thật sự trống không rồi."

"…Sao anh lại nhìn cái này?"

"Anh nghĩ mình có thể tìm ra điều gì đó."

Vẻ mặt anh vẫn không thay đổi. Từ từ, Sa-young lại đưa tay ra. Lần này, anh không né tránh.

Tay hắn, đeo găng, lướt nhẹ qua mép dưới của chiếc mặt nạ, rồi chui vào bên dưới. Một chút ấm áp nhẹ nhàng truyền đến. Sa-young từ từ tháo chiếc mặt nạ ra.

Cạch.

"......"

"......"

Không có sự kinh ngạc hay khó chịu, không có vẻ lãnh đạm hay nụ cười—không có gì cả. Khuôn mặt đang nhìn lại Lee Sa-young trống rỗng, như một con búp bê. Đôi mắt xanh mờ mờ ánh lên một chút, nhưng không tiết lộ điều gì.

Sa-young—hay nói đúng hơn là "Sa-young"—nhận ra khuôn mặt ấy.

Đó là khuôn mặt của một anh hùng.

Bắt anh ấy.

Nhốt anh ấy đi!

Giọng nói của chính hắn vang vọng trong đầu. Không một chút do dự, Sa-young nắm chặt lấy cổ tay anh. Cơ thể hắn di chuyển nhanh hơn suy nghĩ. Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, mồ hôi túa ra ở gáy.

Từ khi nào? Điều gì đã kích hoạt điều này? Nhưng không có thời gian để suy nghĩ. Tập trung tất cả ý chí, Sa-young gắng gượng thốt ra một câu. Bất cứ thứ gì. Bất cứ điều gì để giữ anh ấy lại.

"Hyung, đợi…"

"......"

"…Cha Eun-Jae!"

"Ê, không phải anh đã bảo đừng gọi tên anh như vậy sao? Ai cho phép em gọi anh như thế?"

Anh càu nhàu, dễ dàng thoát khỏi cái nắm tay của Sa-young.

Lee Sa-young nhìn anh chằm chằm. Đây rõ ràng là Cha Eun-Jae, nhưng… không phải là người hắn đã từng biết.

Anh nhặt chiếc mặt nạ từ dưới đất lên và đeo lại vào mặt. Khuôn mặt không thể đọc được của anh lại biến mất sau chiếc mặt nạ. Anh vỗ nhẹ lên vai Sa-young khi hắn vẫn còn ngồi trên đất.

"Anh đi gặp hôi trưởng. Có cuộc hẹn."

"Đợi đã… để em đi với anh."

"Bọn anh có một số chuyện riêng cần bàn. Em ở lại đây đi."

"Cha—!"

Trước khi Sa-young kịp gọi tên, anh quay nhẹ người lại. Anh giơ một ngón tay lên môi, ra hiệu im lặng.

"Suỵt."

"......"

"Dù sao đi nữa, tên của anh là một bí mật. Em không thể cứ thế mà gọi ra."

"......"

"Chuyện này sẽ không lâu đâu. Anh sẽ quay lại ngay."

Mái tóc xám tro biến mất giữa những kệ sách. Sa-young nhìn chăm chú vào chỗ trống nơi anh vừa đứng.

Một cơn đau đầu dữ dội ập đến, như bị một cái búa đánh vào. Hắn ôm lấy đầu, khẽ r*n r* khi những âm thanh lộn xộn vang lên trong tâm trí.

Đây là một bí mật.

Một bí mật.

Bí mật.

Rột. Một giọt mồ hôi lạnh rơi xuống, để lại một vết đen trên sàn gỗ. Lee Sa-young chớp mắt một cách khó khăn, đôi mi ướt sũng. Cả linh hồn hắn như đang gào thét.

Dừng lại đi.

CHƯƠNG 308: Hyung biến dị

"Hyung!"

Lee Sa-young gắng gượng để đôi chân không phản ứng của mình bước về phía trước.

Hắn không thể để anh ấy đi—không phải như thế này.

Hắn phải ngừng anh lại. Hắn không thể tin vào lời hứa sẽ quay lại. Những suy nghĩ hỗn loạn quay cuồng trong đầu khi hắn đuổi theo hình bóng đang dần biến mất, bước đi trên những cuốn sách vương vãi trên sàn. Cơ thể hắn lảo đảo.

Sa-young chắc chắn—nếu có ai hiểu Cha Eui-Jae hơn bất kỳ ai, thì đó chính là hắn.

Bịch. Vai hắn va vào một kệ sách, khiến sách rơi xuống ầm ầm. Sa-young không bận tâm, tiếp tục lao về phía trước. Đôi mắt ướt sũng khiến tầm nhìn của hắn mờ đi.

Nhưng còn anh hùng thì sao?

Có rất nhiều người nói rằng họ biết về anh hùng. Những câu chuyện về J thì vô số. Một anh hùng cứu giúp vô số sinh mạng và mang lại sự yên bình.

Một anh hùng đối mặt với vô số quái vật và để lại những chiến công.

Một anh hùng vô tư nhảy vào Vết Nứt ở Biển Tây mà không một chút do dự.

Một anh hùng trở về như một phép màu khi mọi người nghĩ rằng anh đã chết.

Một anh hùng là người đầu tiên bước vào chiến trường và cũng là người cuối cùng rời đi.

Nhưng người ta không biết Cha Eui-Jae.

"Hyung!"

Và Lee Sa-young cũng không hiểu rõ anh.

"J!"

Với Sa-young, J không phải là anh hùng.

J là người mà hắn từng nghe thấy tiếng nói, là người đã nắm tay hắn và cứu hắn thoát khỏi tử thần—một tồn tại duy nhất, không thể thay thế.

"Đừng lại!"

Với Sa-young, Cha Eui-Jae chỉ là một kẻ ngốc. Một kẻ ngốc đáng yêu, dễ mến.

Đó là sự kiêu ngạo của Lee Sa-young.

Hắn không hiểu anh hùng là gì. Hắn không biết khuôn mặt đằng sau chiếc mặt nạ anh hùng ấy.

Đằng sau chiếc mặt nạ đó không phải là đôi tai dễ đỏ lên, đôi mắt tránh đi ánh nhìn, ánh nhìn sắc lẹm khi cáu kỉnh, đôi môi đỏ vì bị cắn, cái miệng lắp bắp, những biểu cảm khó chịu, những chiếc má ửng hồng sắc nét, hay khuôn mặt nở một nụ cười ấm áp.

"Chờ chút, Hyung!"

Bây giờ, chỉ còn lại một khuôn mặt vô cảm. Một khuôn mặt vừa lạ lại vừa quen đến rợn người. Một anh hùng đang làm tròn nhiệm vụ một cách máy móc.

Sa-young đẩy mọi người đang chắn đường sang một bên, bỏ ngoài tai những tiếng hét của họ.

Dù hắn có chạy nhanh đến đâu, những kệ sách giống nhau vẫn kéo dài vô tận. Hắn không thể đuổi kịp Cha Eui-Jae, như thể anh đang mắc kẹt trong một mê cung vô tận.

Cha Eui-Jae của ngày trước đã đi đâu mất rồi?

Cha Eui-Jae từng liều lĩnh phá hủy mọi thứ?

Cha Eui-Jae từng mỉm cười dịu dàng với Ha-eun?

Cha Eui-Jae luôn chăm sóc khách quen một cách tự nhiên?

Cha Eui-Jae đã khóc nức nở trước di thể của đồng đội?

Cha Eui-Jae mà đôi tai cứ đỏ lên và người cứng đờ mỗi khi họ hôn nhau?

Tất cả những suy nghĩ đó tan biến một cách từ từ, chỉ còn lại một câu hỏi vô tận.

Lee Sa-young muốn biết. Hắn muốn hiểu về người anh hùng.

Hắn nghiến răng lại.

Anh nghĩ gì vậy?

Sao anh lại bất an như thế?

Anh sợ cái gì?

Cái gì đã khiến anh trở thành như vậy?

Sa-young cần câu trả lời. Hắn muốn biết tất cả về anh. Hắn muốn đào sâu vào tâm trí anh, moi móc tận gốc rễ sâu thẳm của con người anh, và quấn mình vào những bí mật ấy như một con thú l**m láp vết thương.

Hắn muốn trở thành người duy nhất hiểu rõ tất cả về anh.

...Chết tiệt!

Nhưng hắn không thể. Dù có đào bới trong những ký ức của kẻ xâm nhập, hắn cũng chẳng tìm thấy gì ngoài khuôn mặt của một kẻ ngốc đang mỉm cười, vỗ về mọi người rằng mình ổn, không bao giờ thừa nhận những đau đớn mình đang chịu đựng.

Dù có những suy nghĩ và cảm xúc gì ẩn sau chiếc mặt nạ vô cảm đó, chúng đã bị khóa chặt bên trong, giống như cách mà Lee Sa-young giữ kín những bí mật của riêng mình.

"......"

Biến dị đã lợi dụng những khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, tiến triển dần dần trong mỗi giai đoạn anh mất đi sức mạnh. Sự thay đổi đã không được nhận ra trước vì những khoảng thời gian đó quá ngắn. Nhưng giờ thì khác—nó mạnh mẽ đến mức anh có thể cảm nhận rõ ràng.

86 giờ...

Ba ngày và vài giờ nữa. Anh nhìn chằm chằm vào con số đó. Dù có là thế mạnh của anh, Poker Face (B), cũng không thể che giấu được sự bất an đang len lỏi trong tâm trí. Phiên bản của anh ở thế giới này giờ đã hiểu được cái chết.

Và giờ, Cha Eui-Jae cũng hiểu. Anh hiểu vì sao mình lại không thể tránh được cái chết.

Sự biến dị chủ yếu xảy ra với những người tiếp xúc với 'trắng xoá'. Những người bình thường có khả năng bị ảnh hưởng cao hơn cả những người thức tỉnh.

Và Cha -Jae, đã có lúc, mất đi năng lực và trở thành một thường dân.

"......"

Biến dị lợi dụng những khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, có lẽ nó đã tiến triển dần dần trong mỗi giai đoạn anh mất đi sức mạnh. Nó đã không được phát hiện bởi vì thời gian biến mất của anh không kéo dài quá lâu, nhưng bây giờ... nó mạnh đến mức anh có thể cảm nhận được.

Có lẽ anh thà chết còn hơn trở thành một con quái vật.

Khi nỗi sợ hãi và lo lắng càng lúc càng sâu sắc, những ký ức bị chôn vùi từ lâu lại nổi lên một cách rõ ràng. Anh để chúng trỗi dậy, không phản kháng gì cả. Cũng không còn cần phải kháng cự nữa, vì phản kháng cũng chẳng thay đổi được gì.

Khi J nhận ra cái chết đang đến gần, anh đã đến gặp Nam Woo-jin và Jung Bin, yêu cầu phải giao thêm nhiệm vụ. Họ đã phản đối, nhưng J không chịu nhượng bộ.

"Chúng ta đang thiếu nhân lực. Còn mong tôi ngồi yên bao lâu nữa?"

"Nhưng…"

"Không sao. Tôi hiểu cơ thể mình nhất. Tôi sẽ xoay xở được."

Sau nhiều lần suy nghĩ, Jung Bin miễn cưỡng đồng ý. Đó là lựa chọn hiển nhiên—sự tham gia của J sẽ tiết kiệm được vô số nguồn lực. Nam Woo-jin thì lầm bầm phản đối suốt nhưng cuối cùng cũng phải nhượng bộ.

Kể từ khoảnh khắc đó, J đã lao vào mọi nhiệm vụ—từ hầm ngục, khe nứt, đến những khu vực 'tráng xoá' bị hạn chế. Anh không kiêng dè, đến nơi nào sức mạnh của mình cần thiết. Anh không ngủ.

Người khác có thể gọi đó là sự điên rồ, nhưng Uijae hiểu.

Đó là sự tuyệt vọng. Một cuộc chiến để khẳng định dấu ấn của mình, để không bị lãng quên.

Một cuộc đấu tranh để vẫn là một người hùng cho đến phút cuối.

Tuy nhiên, khi anh lần theo những ký ức của J, một suy nghĩ thoáng qua trong đầu anh.

Cuối cùng, liệu không phải sẽ tốt hơn nếu ở bên ai đó mình yêu thương?

Anh đẩy suy nghĩ ấy đi. Khi anh cắm thanh kiếm vào người mình, khuôn mặt Sa-young đã hiện lên trong đầu anh. Vào khoảnh khắc đó, Sa-young trông...

Anh xoa xoa sau gáy mình một cách lúng túng.

Ừ, tôi hiểu tại sao lại không muốn để cậu ấy thấy cái đó.

Hiểu chính mình là một trải nghiệm mới mẻ. Anh vung vung cây giáo, gạt máu ra khỏi đó. Dù thời gian của anh có hạn, nhưng anh không còn kiệt sức như trước.

"Được rồi…"

Tạm thời, anh kiểm tra màn hình. Đồng hồ đếm ngược vẫn tiếp tục, nhưng tỷ lệ đồng bộ vẫn ở mức 100%. Nếu cơ thể chết trong trạng thái đồng bộ này, linh hồn của Cha Eui-Jae cũng sẽ chết theo.

Làm sao để sửa được cái này?

Anh xoa cằm suy nghĩ. Làm sao để giảm tỷ lệ đồng bộ? Liệu có nên thử phân tách ý thức của mình không? Nhưng làm thế nào?

Đúng lúc anh đang suy ngẫm thì một tiếng vù vù lớn cắt đứt sự im lặng. Một vật gì đó lao tới từ xa.

Anh ngẩng lên. Đây là khu vực hạn chế, liệu đó là gì? Tầm nhìn hạn chế khiến anh không thể nhận diện được nguồn gốc.

Anh híp mắt, tập trung vào âm thanh. Và rồi—

"...Chết tiệt."

Anh nhìn thấy những ngọn lửa tím lao thẳng về phía mình.

Nhanh chóng cầm lấy cây giáo, anh bật dậy. Nỗi hoảng loạn làm suy nghĩ của anh rối tung.

Không phải em ấy không có giấy phép sao?

Em ấy chẳng phải lúc nào cũng đi nhờ người khác sao?

Mẹ nó, em đang lái cái quái gì thế?

Nhưng không có thời gian để suy nghĩ nữa.

Bây giờ…

Cha Eui-Jae đạp mạnh xuống đất.

Mình phải chạy thôi!!

Chào bạn!

Dịch Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

[BOT] Mê Truyện Dịch

Active member

Trực tuyến

Thành viên trực tuyến

Thành viên mới

Chia sẻ trang

Chúng tôi tôn trọng sự riêng tư của bạn