Cập nhật mới

Khác Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu

Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 60: Đại giới


Hai ngày sau, Dư tri phủ phủ ở Bành thành mở yến tiệc phong hà, Minh Sở trang điểm lộng lẫy, khoác lên người bộ xiêm y dao đoạn hoa của Ngọc La phường, ung dung đến dự.

Từ sau khi gả đi, Minh Sở cũng dần lĩnh hội được cái gọi là thú vui y phục lụa là trong vòng quý nữ kinh thành.

Dù sao, trong nhà có hai vị tẩu tẩu mạnh mẽ, dứt khoát đã sớm không để lại cho nàng đường sống trên con đường anh khí.

Hơn nữa, đàn ông cuối cùng vẫn mê sắc đẹp, lúc nàng vừa gả vào, phu quân đã có một thông phòng.

Ngại thể diện của Tĩnh An hầu phủ nên chưa nâng lên làm di nương, nhưng phu quân lại đặc biệt cưng chiều, mỗi tháng ít nhất mười ngày ngủ lại nơi đó, so với phòng chính thất như nàng cũng chẳng thua kém bao nhiêu.

Thông phòng kia có vài phần tư sắc, lại giỏi bày trò yếu ớt ngoan ngoãn, từ khi Minh Sở vào cửa, không thiếu lần bị nàng giăng bẫy.

Ban đầu Minh Sở tức đến nghẹn, muốn lấy danh nghĩa chính thất chỉnh trị, ai ngờ tiểu tiện nhân kia còn dám phản đòn, kéo cả lão phu nhân lẫn phu quân ra làm chỗ dựa.

Tính nàng nóng nảy, không giỏi đóng vai yếu đuối, lâu dần khiến phu quân cũng sinh phiền.

Nhưng sau thời gian dài chịu đựng trong hậu viện, nàng dần hiểu ra, nhiều chuyện đàn ông không phải không biết, chỉ là cố tình giả vờ không biết.

May thay nha hoàn Liễu Tâm từ thời ở nhà mẹ đẻ tới tìm nàng cầu thu nhận.

Liễu Tâm lanh lợi, nhẹ nhàng phân tích tình thế trong hậu viện Phùng gia, khuyên nàng học trang điểm, học nhẫn nhịn, học thu liễm tính tình trước mặt phu quân.

Lâu dần, lại thật sự có chút hiệu quả.

Hiện giờ lão phu nhân bệnh nặng, không còn quản được nàng, thông phòng kia cũng đã bị nàng tìm cớ xử lý.

Cuộc sống rốt cuộc cũng dần dễ thở.

Tại Dư phủ, Minh Sở vừa xuất hiện đã được vô số phu nhân tiểu thư vây quanh, lời nịnh nọt không dứt bên tai.

Gặp những dịp như thế, Minh Sở đều cố tình hoặc vô tình nhắc đến vị "hảo muội muội" kia của mình.

Đó cũng là do Liễu Tâm dạy nàng.

Nàng nói Tĩnh An hầu phủ và Định Bắc vương phủ đều là chỗ dựa lớn, nếu không biết tận dụng thì thật uổng.

Hòa Châu không phải kinh thành, nàng lại chẳng dùng danh tiếng hai phủ để ức hiếp ai, người ngoài càng khó mà tra xét được.

Ban đầu Minh Sở rất bài xích, thấy gì mà phải dựa vào "tiện nhân" Minh Đàn.

Nhưng Liễu Tâm lại nói, đã ghét nàng thì càng nên mượn thế nàng mà hoành hành, vừa được lợi, tổn hại lại là danh tiếng đối phương, chẳng phải càng khoái trá?

Nghĩ tới nghĩ lui, quả thật có lý.

"Này xiêm y cũng chỉ là chắp vá thôi, nếu đổi lại là Vương phi muội muội của ta, chỉ sợ chẳng thèm liếc mắt một cái."

Có người khen bộ dao đoạn hoa nàng đang mặc, nàng thản nhiên đáp, "Muội muội ta ưa đồ xa hoa, rảnh rỗi còn lấy tế bạch ra cắt thử chơi."

"Dù sao cũng là Vương phi, có thứ gì mà chưa thấy qua."

"Nghe nói hai hôm trước tiểu thư Tô gia còn muốn tranh bộ này, đúng là không biết lượng sức."

Câu chuyện vây quanh Minh Sở đang rôm rả, bỗng có người bật "Di" một tiếng.

Mọi người đồng loạt quay đầu, ngẩn ra trong khoảnh khắc, ánh mắt dồn hết về phía một nữ tử đang chậm rãi bước tới, thì thầm xôn xao.

Sắc mặt Minh Sở đột nhiên biến đổi.

Tô Dung Dung?

Nàng ta cũng mặc dao đoạn hoa?

Tô Dung Dung chính là tiểu thư Tô gia bị Minh Sở đoạt xiêm y hai hôm trước tại Ngọc La phường.

Hôm nay, nàng diện một bộ váy giao khâm dao đoạn hoa thêu điệp diễn hải đường, phối đỏ trắng đan xen, đeo ngọc bội leng keng, dáng đi nhẹ nhàng tựa như cánh bướm đang bay.

So với Minh Sở chỉ có phần áo ngắn là dao đoạn hoa, Tô Dung Dung toàn thân đều là chất liệu quý, hoa văn tinh xảo, vừa nhìn đã biết là hàng thủ công đắt giá.

Không chỉ xiêm y, ngay cả giày thêu và châu thoa cũng rõ ràng được phối cùng, cả người nàng rạng rỡ hơn ngày thường mấy phần.

"Dung Dung, bộ này của ngươi cũng là dao đoạn hoa?"

Có người lên tiếng.

Tô Dung Dung rụt rè gật đầu.

"Không phải Ngọc La phường chỉ còn một bộ?"

"Đúng là chỉ còn một bộ," nàng khẽ liếc Minh Sở, "Ta vốn cũng không mua được, bộ này là quý nhân ban tặng."

"Quý nhân?

Ai vậy?"

Mọi người đều tò mò.

Nhà họ Tô tuy phú quý, nhưng không thân thế hiển hách, chưa từng nghe qua kết giao quý nhân nào.

Tô Dung Dung mỉm cười: "Nói ra cũng nhờ tam thiếu phu nhân.

Hôm ấy tại Ngọc La phường, ta định mua bộ y phục trên người nàng.

Nhưng cô nương Linh Chi bên cạnh phu nhân kia rất bá đạo, nói chưa thanh toán thì không phải của ta, ép Ngọc La phường phải bán lại cho nàng, nếu không sẽ báo Định Bắc vương phi khiến Ngọc La phường khỏi buôn bán luôn.

Ta chỉ muốn một bộ xiêm y, không muốn gây khó cho người ta nên đành nhường."

Mọi người: "......?"

Tam thiếu phu nhân nhà họ Phùng nổi tiếng bá đạo không phải ngày một ngày hai.

Nhưng hôm nay Tô Dung Dung lại dám nói như vậy, không phải bị điên rồi sao?

Tô Dung Dung tiếp lời: "Lúc đó ta rất tức giận, bị đoạt xiêm y vô cớ, các vị nói xem có tức không?

Nhưng tức cũng vô ích, chẳng thể đổi được một vị muội muội tôn quý như Định Bắc vương phi.

Ta còn từng nghĩ, Định Bắc vương là chiến thần trấn bắc, sao lại cưới vị Vương phi ỷ thế hiếp người như thế?"

"......"

Cả đám người chết lặng.

Tô Dung Dung muốn chết sao?

Dám nói Định Bắc vương phi ỷ thế hiếp người?

"Ngày hôm sau, có quý nhân tới nhà ta, nói rằng phu nhân nhà họ hôm trước tại Ngọc La phường trùng hợp thấy Linh Chi đoạt y phục của ta, trong lòng không yên, đúng lúc có một bộ dao đoạn hoa mới chưa mặc qua, liền đem tới tặng, coi như nhận lỗi."

Có người tinh ý nghe ra "băn khoăn" và "nhận lỗi," cũng có người chỉ muốn biết vị quý nhân nào dám đối đầu công khai với Định Bắc vương phi?

Dù mọi người hỏi thế nào, Tô Dung Dung chỉ mỉm cười không đáp, rồi nhìn sang Minh Sở đang đứng ngẩn ra.

"Tam thiếu phu nhân hôm nay còn rảnh đến dự yến, không về phủ tiếp chỉ dụ của Vương phi sao?"

Nàng nhẹ nhàng hỏi.

"Chỉ dụ của Vương phi?"

"Cái gì chỉ dụ?"

"Sao Tô tiểu thư lại biết?"

Mọi người bắt đầu lục tục truy hỏi.

Đúng lúc ấy, Linh Chi hớt hải chạy tới, cúi sát bên tai Minh Sở thì thầm: "Phu nhân, không hay rồi, Định Bắc vương phi sai người tới phủ hạ dụ trách phạt!

Lão... lão gia cũng đang ở nhà."

Sắc mặt Minh Sở lập tức tái mét.

Tô Dung Dung mới thong thả tiếp lời: "Các vị có đoán được ai là quý nhân mang xiêm y tới nhà ta không?

Chính là vị muội muội mà tam thiếu phu nhân ba câu không rời miệng: Định Bắc vương phi."

Mọi người ồ lên.

"Vương phi nương nương trong lòng cũng buồn bực, nàng như thế nào lại có một vị tỷ tỷ uy phong như thế, hết lần này đến lần khác mượn danh nàng đi rêu rao khắp nơi, lần này thì hay rồi, đích thân truyền dụ đến phủ Tuyên Uy tướng quân, ban lời trách phạt cho vị 'hảo tỷ tỷ' kia đấy."

Mọi người nhìn nhau, dù không hiểu rõ chi tiết, nhưng đại khái ai cũng nghe ra được: quan hệ giữa Định Bắc vương phi và vị tỷ tỷ này không những không tốt mà còn vô cùng tồi tệ.

Hai ngày trước đã râm ran tin tức, hôm nay phong hà yến chẳng qua là cái cớ để Tô Dung Dung tát thẳng vào mặt nàng ta trước mặt bàn dân thiên hạ, rồi lại dùng chỉ dụ mà trách cứ, rõ ràng là đã biết chuyện nàng ta ỷ danh hiệu vương phi ở Hòa Châu mà hoành hành ngang ngược, trong lòng tức giận đến cực điểm.

Giờ phút này, trong Phùng phủ cũng đã nổi trận lôi đình.

Hiện trong nhà, lão thái thái bệnh nặng nằm liệt, người còn lại thì không ai dám quá mức động chạm đến nàng.

Nàng tự xưng là "trưởng tỷ của Định Bắc vương phi", danh xưng này ai ai cũng biết, nhưng lại chẳng ai dám nói gì—dù sao thì cũng là sự thật, vương phi cũng không lên tiếng phản đối, họ thì càng không có quyền can thiệp.

Huống hồ trước đó nàng còn dám ra tay đánh chết thông phòng của Tam Lang.

Vì nàng là chính thất, xử trí một thông phòng chẳng có gì đáng nói, lại dựa vào thế lực từ Định Bắc vương phi, thủ đoạn tàn nhẫn nhưng chẳng ai dám hỏi tới.

Thế nhưng vị phụ nhân này đã không có chút thâm tình với vương phi, lại còn khoác lác giả dối, khiến Định Bắc vương phi đích thân hạ dụ vả mặt, nội dung nặng nề: "Giả mạo uy danh vương phủ, hành vi ngang ngược", "phẩm hạnh bất xứng, không nên rêu rao ngoài mặt", đến cả Phùng phủ cũng bị dính lời cảnh cáo "trị gia bất nghiêm".

Khi Minh Sở mặt mày tái mét trở về phủ, bà tử đã lập tức đưa nàng đến đại sảnh.

Chưa kịp mở miệng giải thích, Phùng tướng quân đã giận dữ quát lớn: "Xuẩn phụ, quỳ xuống!"

Nàng vốn không chịu quỳ, định tìm Tam Lang ra cầu xin, không ngờ phu quân nàng đã quỳ gối sẵn ở đó vì không quản nổi nàng.

Trong chớp mắt, vú già đã đá vào chân nàng, ép nàng quỳ xuống bên cạnh Phùng Tam Lang.

Phùng tướng quân là hán tử thô lỗ, cả đời tung hoành nơi chiến trường, chưa từng dính vào những chuyện cậy thế ức hiếp người như vậy.

Hôm nay bị một vị tiểu vương phi hạ chỉ trách phạt, thể diện mất sạch!

Ông giận dữ mắng cho hai vợ chồng một trận ra trò, đuổi cả hai quỳ ở từ đường, còn dặn rõ: từ nay cấm không cho nàng bước chân ra khỏi phủ nửa bước.

Hai nha đầu bên cạnh là Liễu Tâm và Linh Chi, một kẻ xúi giục thị phi, một kẻ cậy thế hống hách, đều phải đánh chết mới yên!

Minh Sở tự nhiên không cam tâm, vùng vẫy phản kháng, tức tối nói: "Các người Phùng gia đối với ta như vậy, cha ta nếu biết được――"

Lời còn chưa dứt, Phùng tướng quân đã ném thẳng một phong thư vào mặt nàng, giọng lạnh như băng: "Đây là thư cha ngươi gửi tới!

Ông ta nói ngươi đã là con dâu Phùng gia, thì việc dạy dỗ do Phùng gia toàn quyền quyết định!

Ngày nào cần hưu, cũng không cần đưa trả Tĩnh An hầu phủ, cứ đánh xe đưa thẳng đến Mi An, cùng với di nương của ngươi thanh đăng cổ Phật đi là xong!"

Minh Sở nghe xong, tai ù đi, mắt trừng lớn, hoàn toàn không dám tin.

Một lúc lâu sau, nàng run rẩy mở thư ra, tay không ngừng run lẩy bẩy.

Trên giấy là đúng nét chữ và ấn tín của phụ thân nàng.

"Cưới ngươi như vậy xuẩn phụ, là Phùng gia bất hạnh!

Nếu còn tái phạm, Phùng gia lập tức hưu ngươi!"

Cả người nàng như mất hết khí lực, nỗi sợ hãi và bất lực khi từng bị nhốt trong từ đường ở hầu phủ lại ùa về, không dám càn rỡ thêm nửa lời.



Lúc Phùng phủ náo loạn trời long đất lở, Giang Tự và Minh Đàn đã rời Hòa Châu được một đoạn đường, xe ngựa thong thả lăn bánh trên quan đạo đến Vũ Châu.

Thấy Minh Đàn cầm quyển sách mãi không lật sang trang mới, Giang Tự nhẹ nhàng hỏi: "Nghĩ gì vậy?"

Minh Đàn chậm rãi đặt sách xuống, khẽ đáp như đang trầm ngâm: "Nghĩ xem giờ phút này, tam tỷ của ta chắc cũng đã biết, cái giá phải trả khi dùng tên tuổi của ta để làm bậy là thế nào."

Nàng không thể để phu quân lưu lại Hòa Châu hai ngày vô cớ, đã sớm bố trí để chỉ để lại Vân Y, sai nàng mang xiêm y đến tặng tiểu thư Tô gia.

Còn cố tình chờ tới hôm nay phong hà yến, lại thêm một phong thư gửi về Tĩnh An hầu phủ, nghĩ có Bùi thị góp lời, cha nàng hẳn cũng hiểu rõ đâu là thật giả.

"...Kỳ thật nếu nàng chỉ mượn danh nghĩa Tĩnh An hầu phủ, ta cùng lắm sẽ gửi thư nhắc nhở cha, dù sao người vẫn còn chút thương tiếc với tam tỷ.

Nhưng nàng ngàn lần không nên, vạn lần không nên, lại lấy tên Định Bắc vương phi ra mà làm chuyện càn quấy.

"Nàng hành sự như vậy, không chỉ tổn hại danh dự ta, càng là làm ô uế thanh danh vương phủ và phu quân.

Phu quân ta chiến công hiển hách, uy danh đều là lấy máu trên chiến trường đổi lấy, ta sao có thể dung thứ để nàng, một kẻ chẳng liên can, vì mù quáng khoe khoang mà phá hoại sau lưng?"

Thấy nàng nghiêm túc đến tức giận, Giang Tự hơi bất ngờ, trong lòng không khỏi dâng lên một tia xúc động.

Hắn thật sự chưa từng nghĩ, tiểu vương phi của hắn sửa trị thứ tỷ là vì nghĩ cho thanh danh của hắn.

Minh Đàn uống một ngụm trà, giọng vẫn còn tức giận: "Ta còn chưa có phá hoại đâu!"

Giang Tự khựng lại.

Lặng lẽ đem chút xúc động ban nãy thu về.
 
Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 61: Ca ca (1)


Hai ngày sau, Vân Y chủ động ở lại Bành thành đợi, cuối cùng cũng gặp được Thư Cảnh Nhiên đuổi kịp đội ngũ, ngựa xe đã tiến vào địa giới Vũ Châu.

Dọc đường ngồi trong xe đọc sách chơi cờ, Minh Đàn mệt mỏi vô cùng.

Sau hai ngày liền đánh cờ, phu quân rõ ràng không còn muốn cùng nàng đối cờ, vừa thấy nàng lấy bàn cờ ra là viện cớ đi cưỡi ngựa.

Minh Đàn rất buồn bực, cờ kỹ của nàng trong giới khuê tú kinh thành cũng xem như nổi bật, cớ sao lại bị hắn chán ghét như thế.

Cũng may nhanh chóng vào đến địa phận Vũ Châu, trong lòng nàng vì mỏi mệt và phiền muộn mà nay cũng nhẹ đi đôi phần.

Vùng đất phía tây Vũ Châu là nơi giao thương với Tây Vực, cảnh sắc ven đường mang đậm phong vị dị vực, mà huynh trưởng ruột thịt của nàng đang đảm nhiệm chức huyện lệnh tại Bàng Sơn trong địa phận Vũ Châu, phu quân đã hứa sẽ vòng qua Bàng Sơn một ngày, đưa nàng đến gặp huynh trưởng.

Huynh trưởng nàng, tên gọi Minh Hành, lớn hơn nàng tám tuổi, từng hai lần ứng thí kỳ thi mùa xuân, đến năm Thành Khang thứ hai thì đỗ đồng tiến sĩ.

Cùng năm ấy, hắn đính hôn với trưởng nữ của tả gián nghị đại phu, không ngờ chưa bao lâu, vị hôn thê mắc trọng bệnh không qua khỏi.

Minh Hành tuy chẳng phải đại tài, nhưng làm người cần mẫn, nặng nghĩa trọng tình, dù chỉ gặp hôn thê một lần cũng nguyện thủ linh cữu ba năm không cưới.

Cũng không nhờ vào thân phận Tĩnh An hầu phủ, tự xin đi ngoại phái, cam làm huyện lệnh ở một nơi nhỏ.

Năm nay là năm thứ tư hắn nhậm chức ở Bàng Sơn, sang năm sẽ hết nhiệm kỳ, chờ điều về kinh.

Giang Tự vẫn luôn để ý đánh giá từ Lại Bộ về Minh Hành, năm nào cũng hạng ưu, xem ra cũng là một vị quan phụ mẫu không tệ.

Lần này vòng qua Bàng Sơn, ngoài việc vì Minh Đàn, thực chất hắn cũng muốn được gặp Minh Hành một lần.

Nghe tin tiểu muội đã lâu không gặp sẽ cùng phu quân đến Bàng Sơn, trong lòng Minh Hành vô cùng kích động.

Khi Minh Đàn thành thân, hắn không thể hồi kinh dự lễ, chỉ có thể phái người mang thêm của hồi môn.

Sau hôn sự, họ liên lạc qua thư từ, mỗi lần hỏi thăm đều được hồi đáp rằng nàng rất tốt, nhưng hồi âm dù sao cũng không bằng gặp mặt.

"Đại nhân, hôm nay không phải đi nghĩa trang sao?"

Một tiểu bộ khoái chạy theo sau hỏi.

"Giao cho ngỗ tác đi, hôm nay muội muội ta đến."

Sau khi phán xong vụ kiện tranh chấp ruộng đất, Minh Hành tháo mũ quan, vội vã trở về chỗ ở phía sau huyện nha, đi nửa đường thì dừng lại, quay sang nói với tiểu bộ khoái đi theo: "Thanh Hòa, ngươi cũng đừng đi nữa, ngươi là cô nương, tiện thể giúp bản quan thu dọn lại nhà cửa."

Thanh Hòa ngạc nhiên: "Muội muội?

Chính là vị muội muội ở kinh thành sao?

Sao nàng lại đến Bàng Sơn?"

Huyện nha ai cũng biết đại nhân quê quán tại kinh thành, nhưng không rõ hắn là thế tử của hầu phủ.

Dù vậy, ở lâu cũng cảm giác được thân phận đại nhân không đơn giản.

Rất nhiều lần lâm cảnh nguy hiểm đều có ám vệ xuất hiện cứu giúp, khi Tri phủ tuần sát đến Bàng Sơn, đối với hắn lại khách khí dị thường.

"Nói ra thì dài, trước tiên cứ đi chuẩn bị nhà cửa đã."

"Vâng."

Thanh Hòa chắp tay lĩnh mệnh, trong lòng càng thêm tò mò về vị muội muội danh tiếng đã lâu của đại nhân.

Đại nhân hiếm khi nhắc đến chuyện trong nhà, nhưng mỗi lần nhắc đến đều không thiếu lời khen ngợi vị muội muội xinh đẹp đáng yêu như tiên nữ.

Dù đại nhân sống đơn giản, ăn uống đạm bạc, nhưng lại chẳng tiếc tiền bạc gửi về kinh thành mua đồ hiếm lạ.

Nàng cũng rất muốn biết, vị muội muội kia rốt cuộc là người như thế nào.

Tới trưa, nàng cuối cùng cũng được gặp.

Khi ngựa xe tiến vào Bàng Sơn huyện, Minh Đàn liền vén rèm sa, ánh mắt lưu luyến nhìn ra ngoài.

Gần bốn năm chưa gặp huynh trưởng, nàng muốn cẩn thận nhìn xem người và cảnh nơi huynh nàng cai trị là thế nào.

Nhưng vừa nhìn, trong lòng liền dâng lên ít nhiều chua xót.

Bàng Sơn dù là huyện lớn, cũng không thể so với kinh thành.

Những công tử thế gia trong kinh ai chẳng phong lưu tiêu sái, hồng tụ vây quanh.

Chỉ có huynh trưởng nàng thành thật cứng đầu, cứ khăng khăng tới nơi này làm huyện lệnh, lại vì giữ hiếu với hôn thê đã mất mà xung đột với phụ thân, đến giờ vẫn chưa có lấy một người vợ.

Xuống xe trước huyện nha, Minh Đàn nhẹ bước khỏi kiệu, khăn mỏng che mặt, thân vận áo váy trắng ngọc hoa lê, nhẹ nhàng như tiên.

Được Vân Y che ô, nàng đơn giản búi tóc, chỉ cài trâm ngọc xanh biếc, nhưng vẫn không giấu nổi dung mạo như họa.

Thanh Hòa nhìn đến ngây người.

Minh Hành cũng ngây người.

Khi rời kinh, Minh Đàn vẫn là một tiểu cô nương khuôn mặt bầu bĩnh, thích gọi ngọt ngào "Ca ca."

Không ngờ bốn năm không gặp, nàng nay đã trổ mã như tiên giáng trần, đứng đó mà khiến lòng người xao động.

"Ca ca!"

Minh Đàn ánh mắt xuyên qua đám người, nhanh chóng định vị huynh trưởng mình giữa hàng quan phục xanh thẫm.

Nam tử tuấn tú, đoan chính ôn hòa, là người vừa nhìn đã biết dễ gần, nàng không nhịn được khẽ gọi một tiếng.

Minh Hành hoàn hồn, suýt nữa đáp lại "Muội muội", nhưng nhanh chóng kiềm chế, vì ngay sau đó ánh mắt bị thu hút bởi một hắc y nam tử bước xuống từ xe ngựa phía sau.

Hắc y nam tử cao lớn, gương mặt lạnh nhạt, nhưng vừa xuất hiện liền mang theo khí thế uy nghiêm của người đứng trên vạn người.

Không cần đoán cũng biết, đây chính là vị chiến thần nổi danh Đại Hiển, muội phu của hắn – Định Bắc vương điện hạ.

Minh Hành sững người trong khoảnh khắc, rồi lại đưa mắt trở lại nhìn Minh Đàn, mãi sau mới bình ổn được nỗi xúc động trong lòng: "Nhị vị đường xa mệt nhọc, mời vào trong."

Thấy Thư Cảnh Nhiên cũng bước xuống từ xe ngựa phía sau, hắn lễ độ mời: "Thư Nhị công tử, mời vào."

Thư Cảnh Nhiên gật đầu mỉm cười, vốn định gọi "Thế tử", nhưng nghĩ đến điều gì, liền chỉ khẽ gọi một tiếng "Đại nhân".

Hắn và Minh Hành chưa từng quen biết, nhưng nhớ khi xưa huynh trưởng thường mời khách đàm trà ngâm thơ, thì vị thế tử Tĩnh An hầu này là khách quen trong đó.

Đoàn người theo Minh Hành tiến vào huyện nha Bàng Sơn.

Một đường đi đến đãi khách phòng trong nha phủ, Minh Đàn rốt cuộc nhịn không được tháo khăn che mặt, tiến lên ôm chầm lấy Minh Hành, nghẹn ngào gọi: "Ca ca!"

"Muội muội!"

Minh Hành cũng vội ôm lấy nàng, khẽ xoa đầu nàng, thanh âm xúc động đến run rẩy.

Giang Tự đứng bên cạnh: "......"

Tiểu vương phi của hắn, ngày thường ra ngoài một tiếng một câu đều thủ lễ, vậy mà giờ lại có thể để người khác ôm vào lòng như vậy, mà người này chỉ là ca ca.

"Ca ca, sao huynh lại gầy đến thế này, chẳng lẽ công vụ quá bận, không có thời gian ăn cơm cho đàng hoàng sao?

A Đàn rất nhớ huynh!"

Minh Đàn đỏ hoe mắt, gương mặt đầy đau lòng.

Cách đó không xa, Thanh Hòa nuốt nước bọt, vừa kinh ngạc trước dung mạo của muội muội đại nhân, vừa rất muốn biện hộ thay đại nhân: kể từ khi tới Bàng Sơn, rõ ràng đại nhân còn mập lên một vòng, năm nay quan phục không vừa, phải đổi thêm hai bộ mới.

Ngài lớn lên đẹp, cũng không thể mở miệng là nói ngược sự thật như thế a.

Nhưng Minh Hành cũng không chịu kém: "Muội còn nói ta, muội cũng gầy đến độ gió thổi là bay, chẳng lẽ là――"

Hắn còn chưa nói hết câu, Giang Tự đã liếc mắt nhìn sang, ánh mắt kia rõ ràng đang hỏi: "Thế tử đang ám chỉ Định Bắc vương phủ bạc đãi Vương phi sao?"

"Ta rất khỏe, ca ca không cần lo."

Minh Đàn nhanh chóng ngắt lời, vội chuyển sang giới thiệu, "Đúng rồi ca ca, đây là phu quân của ta."

Rồi quay sang Giang Tự, "Phu quân, đây là ca ca ta."

Hai người đàn ông cuối cùng cũng đối mặt.

Trước mặt người ngoài, lại không có ai chủ động xưng danh, Minh Hành nhất thời lưỡng lự, cuối cùng chỉ đành lựa lời gọi: "Muội phu?"

Giang Tự trầm mặc chốc lát, rồi mới gật đầu nói: "Huynh trưởng, cứ gọi ta là Khải Chi."

Huynh trưởng?

Minh Hành cũng gật đầu, tuy cảm thấy không có gì sai, nhưng vẫn thấy bản thân hình như chiếm tiện nghi không nhỏ.

Lần gặp này của huynh muội quả thật không dễ, Giang Tự đã đưa Minh Đàn đến, cũng không đến mức không để họ có cơ hội trò chuyện riêng.

Hắn chủ động cùng Thư Cảnh Nhiên rời đi, chỉ để lại Vân Y đứng ngoài phòng khách đợi.

Một câu chuyện kéo dài cả buổi chiều.

Đến tối, Minh Hành đã chuẩn bị rượu ngon và món ăn thịnh soạn, cùng Giang Tự – vị muội phu – và cả Thư Cảnh Nhiên, người nửa quen biết, cùng nhau ngồi uống.

Minh Đàn trong lòng vui mừng, cũng uống hai ly cùng mọi người.

Nhưng tửu lượng nàng không tốt, lại không phải rượu trái cây, mới uống hai ly mặt đã đỏ bừng.

Giang Tự vốn chỉ cho phép nàng uống một ly nhỏ, thấy nàng lén uống tới ly thứ ba, lập tức đoạt lấy uống cạn một hơi, rồi lạnh nhạt phân phó Vân Y: "Phu nhân say rồi, đưa nàng về nghỉ."

Vừa nghe vậy, Minh Đàn liền giống như đứa trẻ làm sai việc, ngoan ngoãn đứng lên.

Thấy vậy, Minh Hành trong lòng hơi lo.

Buổi chiều trò chuyện, muội muội nói Vương gia rất tốt với nàng, nhưng nhìn tình hình trước mắt, dường như là bị ăn đến gắt gao.

Không còn ai ngoài, hắn vừa rót rượu, vừa chần chừ mở lời: "Vương gia, xá muội tuổi còn nhỏ, nếu ngày thường có làm điều gì chưa phải, kính mong Vương gia bao dung."

Giang Tự nâng ly rượu, thanh âm cũng như rượu, lạnh lẽo mà nhàn nhạt: "Huynh trưởng yên tâm, Vương phi của bản vương, tự nhiên không có sai.

Nếu có sai, thì cũng là người khác sai."

"......"

Thật tốt, thật bá đạo.

Đêm ấy, Giang Tự, Minh Hành và Thư Cảnh Nhiên trò chuyện rất muộn.

Phần lớn thời gian là Giang Tự cùng Minh Hành nói chuyện, Thư Cảnh Nhiên không chen vào, vì biết lần này đi ngang Bàng Sơn, Giang Tự là có ý chọn người.

Đồng Cảng sắp khai thông, Toàn Châu và Vũ Châu đều cần người nhà kiểm soát hoàn toàn.

Minh Hành đã ở Bàng Sơn bốn năm, hiểu biết rất sâu, là nhân tài không thể bỏ lỡ.

......

Khi về phòng, đã là đêm khuya.

Giang Tự thấy trong phòng yên tĩnh, cho rằng Minh Đàn đã say rượu ngủ thiếp.

Không ngờ vừa vào trong, nàng lại từ trong chăn chui ra.

Không biết từ bao giờ nàng thay một bộ vũ y Tây Vực mua ban chiều, màu đỏ rực, lộ ra bờ vai, cổ, eo và bụng trắng nõn, hai bên còn rũ xuống những mảnh trang trí lấp lánh, phần dưới chỉ có một tầng phi sa mỏng manh, mờ mờ che đi chỗ quan trọng và đôi chân thon dài.

"Phu quân, A Đàn có đẹp không?"

Giọng nàng ngọt lịm, say đến không nhẹ, lảo đảo đứng dậy, bắt chước mấy nữ vũ nương Tây Vực ban chiều nhìn thấy, nhìn Giang Tự không chớp mắt.

Nàng bắt chước không giống, nhưng trong vẻ ngây thơ vụng về kia lại lộ ra vài phần mê hoặc, càng khiến người ta tâm loạn.

Giang Tự ôm eo nàng, giữ chặt hai tay nhỏ không yên phận ra phía sau, giọng trầm thấp: "Đừng nháo, nơi này là phủ huynh trưởng ngươi."

"Huynh trưởng?

Ngô...

Ca ca?"

Nàng say đến mức chẳng còn nghe hiểu gì nữa.

"Kêu ai ca ca?"

Ban ngày nàng cứ một tiếng lại một tiếng gọi Minh Hành là ca ca, trong lòng hắn đã dâng lên xúc cảm khác thường.

Giờ phút này nàng nửa tỉnh nửa mê, xúc cảm kia lại âm thầm trỗi dậy, hắn chậm rãi hỏi, "Bổn vương gọi là gì?"

"Ngô...

Giang...

Khải Chi."

"Tự gọi là gì?"

Hắn dụ dỗ.

"Khải...

Chi..."

"Đây là phủ của ai?"

"Ca ca?"

"Vậy thì trèo lên."

"......?"
 
Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 62: Ca ca (2)


Minh Đàn giờ này mắt say lờ đờ, giọng mềm như sương khói, hỏi những câu chẳng cần suy nghĩ, nhưng lại đột ngột nói: "Liền lên?"

Rồi ngẩng đầu, ánh mắt mông lung nghi hoặc nhìn Giang Tự, đầu nghiêng vào ngực hắn.

Như thế nào lại "liền lên"?

Không biết nghĩ đến điều gì, nàng bất chợt lùi lại vài bước, kéo lấy đai lưng áo Giang Tự, loạng choạng xoay người, cố sức quấn quanh chính mình.

Đai không đủ dài, nàng lại theo quán tính đổ nhào vào ngực hắn.

Đầu vốn đã không tỉnh táo, giờ càng choáng váng, dựa trên ngực hắn chẳng muốn rời.

Nàng nhíu mày xoa trán, tay vẫn không ngừng lôi đai lưng, vừa kéo vừa lẩm bẩm: "Liền đi lên đâu..."

Giang Tự lặng lẽ nhìn, trong mắt ánh tối.

Hắn cũng đã uống không ít, mùi rượu trên người nồng đậm.

Trước mắt là sa mỏng ửng đỏ cùng làn da trắng mịn, ánh bạc từ thắt lưng nàng phản chiếu nhẹ nhàng theo từng nhịp chuyển động.

Hương thơm thanh nhã trên người nàng quẩn quanh mũi, khiến cổ họng hắn không tự chủ được mà nuốt khan.

Minh Đàn lại nghiêng người tới gần, thân thể nóng rực dán lên hắn, bàn tay nhỏ bé không an phận trêu chọc.

"Phu quân, sao trên người ngươi lạnh lạnh... ngô... thật tốt..."

Giang Tự cảm thấy toàn thân như bị châm lửa, tay nàng quét qua lớp áo hắn từng đợt thiêu đốt.

Biết là đang ở trong phủ Minh Hành, hắn cố nhẫn, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi, bỗng bế nàng lên ném lên giường, cúi người đè xuống.

Một tay hắn chống cạnh tai nàng, tay kia thong thả tháo đai lưng nàng vừa quấn loạn.

Cởi xong, hắn lại dùng chính đai ấy trói hai tay nàng lên đỉnh đầu, không để nàng có cơ hội quẫy đạp thêm nữa.

Minh Đàn say nặng, ngực phập phồng, toàn thân như đang cháy.

Tuy mê man, nhưng nàng vẫn cảm nhận được hơi thở nguy hiểm đang dần đến gần, theo bản năng khẽ rên, định xoay mình tránh đi.

Nhưng vừa nghiêng người, tấm sa mỏng bị xé rách phát ra âm thanh rõ ràng, khiến nàng giật mình.

Trên người đã khó chịu, nay lại thấy xiêm y bị hỏng, nàng có chút ủy khuất: "Ngươi sao lại làm hỏng xiêm y của ta..."

Giang Tự nắm cằm nàng, cúi đầu ngắm mặt mày đỏ ửng, khóe mắt vương hồng, đôi mắt như ngập nước.

Vẻ mặt mang theo ủy khuất say rượu ấy khiến hắn chỉ muốn hung hăng bắt nạt.

"Làm hỏng rồi," hắn nói, giọng thấp khàn, "vậy bổn vương bồi ngươi, được không?"

Nói rồi, hắn cởi bỏ lớp sa mỏng cuối cùng, ghé bên tai nàng, khàn giọng dụ dỗ: "Ngoan, hỏng rồi thì bỏ luôn."

Minh Đàn ngoan ngoãn gật đầu, còn định mở miệng nói gì, nhưng môi đã bị phong kín, răng bị tách ra.

Nàng vốn đã choáng váng, thân thể mềm nhũn, bị hắn dẫn dắt hoàn toàn, chỉ biết rên rỉ phối hợp theo tiết tấu của hắn.

Minh Hành sắp xếp lại nhà cửa, còn cẩn thận thay màn giường mới màu yên phấn cho muội muội.

Giờ này màn giường lay động không thôi, Minh Đàn không rõ là nóng hay tê, nước mắt nơi khóe mắt hoà cùng mồ hôi trên trán, rơi xuống từng giọt.

Nàng nức nở rối loạn, bị hắn giữ chặt: "Đừng lộn xộn, rất nhanh sẽ xong."

"Ngươi... vừa rồi cũng nói như vậy..."

"Vậy sao?"

Giang Tự khàn khàn, cắn vành tai nàng, rậm rạp rót lửa, giọng trầm dụ dỗ, "Gọi một tiếng Khải Chi ca ca, bổn vương sẽ nhanh hơn, được không?"

Minh Đàn đã mềm nhũn, chỉ mong nhanh một chút, liền không chút do dự gọi khẽ: "Khải Chi ca ca ――"

Nào ngờ lời chưa dứt, cuồng phong vũ vũ ập tới, nàng không chịu nổi, bật thốt kinh hô, tiếng "Khải Chi ca ca" không ngừng vang lên, càng gọi càng lạc giọng.

Toàn thân nàng run rẩy, lúc như giữa tầng mây, lúc như rơi vào đáy nước, khuôn mặt đẫm lệ và mồ hôi, tóc đen dính trên má, vương trên người hắn, cùng hắn dây dưa bất phân.

......

Một đêm hoan ái, hôm sau tỉnh dậy, đầu Minh Đàn đau như búa bổ.

Vì say rượu, nàng mơ hồ không nhớ rõ đêm qua đã làm gì, chỉ nhìn thấy cẩm khâm hỗn độn bên người cùng Giang Tự đang nằm cạnh, hơi thở vẫn còn ái muội.

Những hình ảnh ngượng ngùng thoáng lướt qua trong đầu.

Khải Chi ca ca?

Nàng...

đêm qua gọi hắn như vậy?

Mặt nàng lập tức đỏ bừng, vội che mặt quay người vào trong, thân mình cuộn lại như con tằm.

Sao lại có thể kêu như thế được?

Ở trong phủ ca ca, nếu bị người nghe thấy thì sao?

Thật sự là uống rượu hỏng việc, hỏng hết cả rồi...

Bỗng nhiên, cánh tay rắn chắc ôm nàng kéo vào ngực, bàn tay thô ráp không chút khách khí lướt trên người nàng.

Nàng vội đánh tay hắn ra, quay đầu giận dỗi: "Đêm qua ngươi!

Biết rõ là ở trong phủ ca ca, ngươi thật là quá đáng!"

"Bổn vương say."

Giọng hắn trầm thấp, mang theo thoả mãn.

Say?

Ngày thường nào có thấy hắn say?

Rõ ràng Vân Y từng nói chủ thượng ngàn ly không ngã!

Minh Đàn đỏ mặt, giận mà không làm gì được, chỉ đấm hắn hai cái nhẹ tênh như mèo con cào.

Giang Tự bắt lấy tay nàng, khàn khàn trấn an: "Không sao, Thư Cảnh Nhiên với ca ngươi cũng đều say cả."

"Thật sao?"

Minh Đàn hồ nghi.

Giang Tự "ừ" một tiếng.

Minh Đàn nửa tin nửa ngờ, nhưng lòng cũng thấy yên đôi chút.

Ở trên giường ôn tồn một lát, hai người rời giường thay quần áo.

Thấy Giang Tự lại định mặc một thân hắc y, Minh Đàn ngăn lại, chọn cho hắn một bộ thường phục màu tùng thanh, còn dịu dàng cẩn thận từng lớp giúp hắn mặc vào.

Mặc xong, nàng lại cầm lấy cẩm y đen của hắn, định lấy đồ trong ám túi ra.

Trong ám túi của hắn thường có ngân phiếu, ngân lượng, tín hiệu yên đạn và cả ấn giám.

"Phu quân, đây là cái gì?"

Minh Đàn bất chợt lấy ra một khối ngọc bài dài hình trụ màu huyền sắc, tò mò quan sát.

Khối ngọc đó có lỗ nhỏ ở đỉnh, hẳn là từng được treo vào đâu đó, toàn thân đen bóng, vuốt vào không giống ngọc nhưng lại như ngọc.

Trên bề mặt có dấu vết mài mòn mờ mờ, nàng nhìn thấy, cảm thấy mơ hồ quen mắt, nhưng nhất thời không nhớ nổi đã gặp ở đâu.

Giang Tự dừng tay, hỏi: "Ngươi không nhận ra?"

Minh Đàn lắc đầu: "Không nhận ra, nhưng có cảm giác đã thấy qua."

"Vật này từng cứu bổn vương một mạng."

Hắn cầm lại ngọc bài, vuốt ve một lát rồi bỏ trở vào ám túi.

Cứu một mạng?

Minh Đàn định hỏi thêm, nhưng bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng Minh Hành gõ cửa, mời hai người cùng ăn sáng.

Nghe thấy thanh âm của ca ca, trong đầu nàng thoáng chấn động, liền vội đáp lời, giơ gương đồng soi lại búi tóc và dung nhan.

Mọi thứ đều chỉnh tề, nàng sửa lại vạt áo, kéo tay Giang Tự cùng ra cửa.

Bữa sáng dọn ở phòng khách.

Trong khi dùng bữa, Minh Đàn khéo léo hỏi: "Nghe phu quân nói, ca ca cùng Thư Nhị công tử đêm qua đều say?

Các người nghỉ ngơi tốt chứ?"

Minh Hành xoa đầu, hơi bất đắc dĩ: "Say thật, về phòng là ngủ luôn."

Thư Nhị công tử gật đầu thở dài: "Tửu lượng vẫn không sánh nổi Khải Chi."

Nghe vậy, Minh Đàn nhẹ nhàng thở ra, meo meo cười trong bụng.

Giang Tự thì cúi đầu dùng cháo, khóe môi khẽ cong như không.

Đích đến của họ là Linh Châu, qua Bàng Sơn vốn chỉ định nghỉ lại một ngày.

Theo Giang Tự, ăn xong sẽ lập tức lên đường, nhưng vì Minh Hành khẩn khoản giữ lại, lại thêm Minh Đàn chớp mắt long lanh nhìn sang, nên hắn gật đầu đồng ý lưu lại dùng cơm trưa.

Dùng xong bữa sáng, Minh Hành dẫn họ đi dạo một vòng huyện nha, rồi ra phố xem chợ.

Dân Bàng Sơn rất quen với Minh Hành, người bán rau hay phụ nhân thấy hắn đều nhiệt tình dúi vào tay hắn chút rau trái mới hái, bà chủ tiệm vải thì vừa "Minh đại nhân" vừa xoắn eo tiến tới, trong lời lẽ chẳng giấu nổi mong muốn mai mối.

Minh Đàn vẫn giữ lễ, che mặt mà đi bên cạnh Giang Tự.

Nghe người ta nói muốn giới thiệu đối tượng cho ca ca, nàng rốt cuộc không nhịn được, lên tiếng nhắc nhở: "Ca ca, ngươi đã thủ tang cho Dương gia tỷ tỷ tròn ba năm, sang năm hồi kinh, hôn sự cũng nên đưa lên nhật trình.

Cha tuy không nói gì, nhưng rất để tâm chuyện này, mẫu thân cũng âm thầm chọn vài vị tiểu thư rồi đó."

Minh Hành nghe vậy hơi mất tự nhiên, còn Thanh Hòa đi phía sau cũng không hiểu sao khựng lại, ngẩng đầu liếc nhìn đại nhân nhà mình.

Một cái liếc ấy không lọt khỏi mắt Minh Đàn, nàng mẫn cảm bắt được phản ứng vi diệu giữa hai người.

Nàng tò mò nhìn Thanh Hòa.

Trước đây không chú ý, cứ nghĩ nàng chỉ là một đầu bộ khoái trong nha môn, nào ngờ xuất hiện cũng hơi thường xuyên.

Quan sát kỹ lại, Thanh Hòa là một cô nương mi thanh mục tú, thông minh lanh lợi, đặc biệt sùng bái Minh Hành, câu nào cũng bắt đầu bằng "Nhà của chúng ta đại nhân".

Minh Đàn vốn miệng lưỡi mềm dẻo, gặp ai cũng có thể trò chuyện khéo léo.

Với kiểu cô nương thẳng thắn như Thanh Hòa, chỉ cần vứt vài câu nhẹ bẫng là nàng ta đã thật thà kể hết từ tổ tiên đến phong thủy mộ phần trong nhà.

Ừm, thân phận hai người đúng là có chênh lệch.

Cha của Thanh Hòa xem ra cũng không phải quan to, nhưng thân thế không phải vấn đề, điều quan trọng là trong sạch.

Tuy nhiên, Minh Hành là thế tử, thê tử tương lai sẽ là chủ mẫu Minh gia, phải gánh vác trọng trách, khó có thể chọn người như Thanh Hòa.

Nghĩ vậy, Minh Đàn hơi lo lắng.

Khi quay lại huyện nha, phòng bếp đang nấu cơm trưa, Vân Y cũng tranh thủ thu dọn hành lý.

Minh Đàn bắt gặp Thanh Hòa đang xem xét mấy con ngựa, bèn bước tới: "Thanh Hòa cô nương có biết cưỡi ngựa không?"

Thanh Hòa ngượng ngùng lắc đầu: "Ta không biết, trong nhà không có ngựa, huyện nha thì chỉ có hai con ngựa báo tin, nhưng ta rất muốn học."

"Muốn học?

Vậy để ta dạy cho."

"Tiểu thư, ngươi biết sao?"

Thanh Hòa ngơ ngác, rõ ràng có chút nghi ngờ.

Dù gì nàng từng thấy Minh Đàn lúc leo lên ngựa còn chật vật.

"Đương nhiên biết."

Dọc đường, Minh Đàn đã được Giang Tự chỉ dạy, thỉnh thoảng nàng còn ngồi cùng hắn trên ngựa để học thêm.

Dù chưa cưỡi được thành thạo, nhưng lý thuyết thì đã nhớ kỹ.

Vì thế, khi Giang Tự và Minh Hành đi ngang qua sân, liền thấy Thanh Hòa ngồi trên ngựa lắc lư, còn Minh Đàn đứng bên cạnh nghiêm túc chỉ đạo: "Đúng rồi, nắm chặt dây cương, lưng thẳng, phải kẹp bụng ngựa..."

Minh Hành kinh ngạc: "Vương gia, A Đàn biết cưỡi ngựa?

Lại còn biết dạy người khác?"

Giang Tự: "..."

Thật là một người dám dạy, một người dám học.
 
Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 63: Chuyện xưa


Có lẽ bởi Minh Đàn giảng giải thấu triệt, cũng có lẽ là do Thanh Hòa lĩnh ngộ tốt, hai người tuy loay hoay lúng túng một phen, rốt cuộc lại không xảy ra sai lầm nào đáng kể.

Không bao lâu sau, Vân Y tới.

Vân Y là thị vệ Tân Vân chính thức, chuyện giết người với nàng nhẹ như chém rau, cưỡi ngựa càng chẳng phải chuyện đùa.

Minh Đàn tự biết mình không đủ trình độ, dứt khoát đùn đẩy chức danh sư phụ, để Vân Y tận tình chỉ dạy Thanh Hòa.

Thấy Thanh Hòa thật lòng yêu thích việc cưỡi ngựa, Minh Đàn còn lén nói nhỏ với Giang Tự, bảo lưu lại con ngựa này tặng cho nàng.

Sau bữa trưa, tuy còn lưu luyến, đoàn người vẫn phải tiếp tục lên đường.

Cũng may Minh Hành chỉ còn một năm là sẽ hồi kinh báo cáo công tác, lời từ biệt vì thế cũng không quá bịn rịn.

Trước khi chia tay, Minh Hành đưa cho Minh Đàn một hộp gấm: "Đây là những món đồ chơi nhỏ ca ca góp nhặt gần nửa năm nay cho muội, vốn định tháng sau mang về kinh rồi mới đưa, nay gặp dịp thì đưa luôn, để trên đường muội đỡ buồn."

"Đa tạ ca ca."

Minh Đàn cong môi đón lấy, mở hộp ra xem.

Bên trong là những món tinh xảo như Lỗ Ban khóa, cửu liên hoàn bằng ngọc, đồ trang sức mang hoa văn Ma Hát Nhạc, cùng trâm thoa đính đá quý rực rỡ, toàn là kiểu dáng mới mẻ khó tìm thấy ở kinh thành.

Xem xong đang định đóng nắp hộp, chợt nàng liếc thấy một mảnh huyền sắc nhỏ xíu nằm ở góc, vô cùng dễ bị bỏ qua.

Tò mò, nàng duỗi tay khảy khảy, moi ra được một khối ngọc thạch màu đen giấu kỹ trong góc.

Khối ngọc này cực kỳ giống với khối sáng nay nàng thấy trong ám túi Giang Tự, chỉ khác hình dáng.

Khối của Giang Tự là dạng dài như thẻ bài, còn khối này lại hình bầu dục, trông như một viên đá cuội nhỏ.

"Ca ca, cái này là gì?"

Nàng giơ lên dưới ánh nắng, soi một hồi cũng không xuyên sáng.

Minh Hành đáp: "À, đây là ngọc 'ô hằng', đặc sản của một tiểu quốc Tây Vực tên là Ô Hằng.

Ngọc toàn thân huyền sắc, cứng vô cùng.

Tuy Ô Hằng sản xuất ngọc này nhưng số lượng hiếm lắm.

Ta tình cờ có được, thấy màu đen khó gặp, nghĩ muội dùng làm đồ trang sức cũng được, nên bỏ vào."

Minh Đàn gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Minh Hành lại như chợt nhớ ra, nói tiếp: "Mà ta nhớ đã từng đưa cho muội một khối ngọc giống vậy rồi, muội không nhớ sao?"

"......?"

Minh Đàn khựng lại một chút, rồi nhanh chóng dửng dưng.

Nàng có nhiều đồ trang sức đến mức đếm không xuể, năm xưa Phúc thúc còn mượn tên Thác Kim Các tặng nàng mấy món cực phẩm, nàng chỉ liếc qua rồi cất luôn.

Ca ca đã nói vậy, hẳn là có thật, chẳng trách sáng nay thấy ngọc thạch của phu quân lại cảm thấy quen mắt, giờ thì có thể lý giải được rồi.

Nàng không nghĩ nhiều, lên xe rồi còn lôi khối ngọc ra lắc lư trước mặt Giang Tự, vừa đánh giá vừa cười nói: "Phu quân, khối ngọc này hình như giống khối của ngươi, gọi là gì đó, 'ô hằng ngọc'?

Ca ca nói từng đưa ta một khối rồi, khó trách hôm nay ta thấy ngọc của ngươi quen quen.

Có điều không hiểu ca ca nghĩ gì, đưa ta thứ đen tuyền thế này làm đồ trang sức, nhà ai lại dùng màu đen thế chứ, ca ca đúng là không hiểu lòng cô nương..."

Nói đến đây, Minh Đàn bỗng nhiên ngừng lại.

Giang Tự cũng im lặng nhìn nàng.

Từ từ, nàng nhớ ra.

Mấy năm trước hình như thật sự từng nhận được một khối ngọc đen tuyền, lúc ấy còn thấy mới mẻ, liền lấy khối ngọc đó làm đồ trang trí, chính là ngọc bài dài giống trong ám túi của Giang Tự, treo ở thắt lưng dải cấm bước làm điểm xuyết.

Mà dải cấm bước ấy, hẳn là sau chuyến đạp thanh ở Hàn Yên chùa ba năm trước đã bị nàng xem là điềm gở, cùng một đám y phục và trang sức khóa vào rương, từ đó không mang lại.

Nhắc đến Hàn Yên chùa, ký ức năm xưa dần ùa về trong lòng Minh Đàn.

Hàn Yên chùa ngày trước ở thượng kinh hương khói rất thịnh, thế nhưng ba năm trước một trận hỏa hoạn lớn đã thiêu rụi sạch sẽ, từ đó người trong kinh tuyệt nhiên không nhắc đến, giữ kín như bưng.

Nàng nhớ rõ ngọn lửa ấy xảy ra đúng vào dịp tiết đạp thanh.

Năm ấy nàng vừa tròn mười bốn, cùng các khuê tú trong kinh xuất thành ngắm hoa tìm xuân.

Hàn Yên chùa vốn nổi tiếng linh nghiệm cầu tử, về sau lại truyền rằng cầu nhân duyên cũng hiệu nghiệm lắm.

Trai gái tuổi mới lớn, nửa tin nửa ngờ, lại không ngại đường xa, chen nhau ra ngoại thành hành lễ một phen.

Lúc ấy, Minh Đàn đã đính hôn với Lương Tử Tuyên, chưa từng trải sự đời, rất hài lòng với hôn ước đó.

Khi đi chùa, nàng còn tiện đường cầu xin nhân duyên thuận lợi, ai ngờ gieo xăm lại được quẻ xấu, tức đến nỗi cả buổi sau mặt mày u ám.

Vì tâm trạng không vui, khi cùng các khuê tú ngồi sau núi ngắm hoa đấu thảo, nàng chẳng mấy hứng thú.

Không nhớ rõ là tiểu thư nhà ai đột nhiên thả diều, gió cuốn diều bay cao rồi xa, nàng kia mải đuổi theo, không để ý dưới chân, vô tình dẫm mấy dấu giày lên váy Minh Đàn.

Minh Đàn gặp tai bay vạ gió, tâm trạng vốn không tốt lại càng thêm bực bội.

Tuy nhiên, nàng cũng không thể vì một chuyện váy áo bị dẫm bẩn mà làm lớn chuyện, chỉ đành âm thầm giận dỗi trong lòng.

Đúng lúc đó, khi nha hoàn hầu hạ nàng vào sương phòng thay quần áo, lại có người vô tình đụng phải cơn giận đang bốc lên.

Xiêm y thay được một nửa, tăng nhân trong chùa gõ cửa, nói trong chùa xuất hiện thích khách, mong nàng mở cửa phối hợp tra xét.

Nàng lúc ấy lửa giận bốc lên tận đỉnh đầu, người người đều bị tra xét, lại đúng lúc đến chỗ nàng, không phải nói bậy thì là gì, danh tiếng của nàng chẳng lẽ không cần nữa sao?

Nàng cố lấy lễ pháp để đè nén tức giận, lời nói tuôn ra như nước vỡ bờ, không chừa một khoảng nghỉ.

Bên ngoài tăng nhân đưa mắt nhìn nhau, việc điều tra vốn không nên quá phô trương, suy đi tính lại, cuối cùng cũng không dám ép vào, đành rời đi tra chỗ khác.

Chẳng qua đến khi nàng thay xong quần áo, bước ra khỏi phòng, đột nhiên lại liếc thấy một vết máu nhỏ nơi góc bình phong.

Nàng lập tức kinh hoảng, đầu óc trống rỗng, thân thể cứng đờ, suýt chút nữa đứng không vững.

Cũng may cuối cùng vẫn gắng gượng giữ bình tĩnh, giả vờ như không có gì xảy ra, chậm rãi rời khỏi sương phòng.

Chuyến đi đạp thanh hôm ấy thực sự không thuận lợi, Minh Đàn vừa tức vừa sợ, chỉ cảm thấy Hàn Yên chùa nơi nơi xúi quẩy, vừa hồi phủ liền tâm trạng kém đến độ phải ngủ một giấc.

Nào ngờ vừa tỉnh dậy đã nghe tin, Hàn Yên chùa đêm qua xảy ra hỏa hoạn, toàn bộ ngôi chùa bị thiêu rụi.

Phủ nha trong kinh thông báo với bên ngoài rằng do tiết thanh minh có người đốt vàng mã dâng hương không cẩn thận nên mới dẫn lửa thiêu núi, Hàn Yên chùa chẳng may gặp nạn.

Nhưng chuyện này rõ ràng có điều cổ quái, nói là núi cháy, lại không nghe bất cứ dãy núi nào khác bị ảnh hưởng, chỉ có một mình ngôi chùa bị đốt sạch, hơn nữa chùa chúng cũng chỉ tử thương vài người, đa phần đều đã được điều đi nơi khác từ trước.

Lúc ấy Minh Đàn tuy còn nhỏ, nhưng cũng lờ mờ nhận ra không đúng, thậm chí còn thấp thỏm lo lắng có khi nào chính mình đã để thích khách chạy thoát, mới khiến Hàn Yên chùa gặp đại họa.

Sau đó nàng mơ hồ nghe Bùi thị nói, vụ cháy Hàn Yên chùa hoàn toàn không phải tai nạn, mà là do triều đình cố ý ra tay thanh trừng — một số tăng nhân trong chùa dường như có dính dáng đến hoạt động bí mật không rõ thân phận.

Cụ thể Bùi thị không nói nhiều, có lẽ là sợ bẩn tai nàng, nhưng sau đó trong kinh lại lần lượt xảy ra chuyện, vài vị phu nhân hoặc thắt cổ, hoặc nhân bệnh rồi biến mất không dấu tích.

Mà những người đó đều từng tới Hàn Yên chùa cầu con như nguyện.

Nhiều mối liên hệ, cộng thêm những lời đồn đại mơ hồ truyền khắp phố phường, Minh Đàn dần dần hình thành một suy đoán táo bạo: rất có thể trong Hàn Yên chùa có tăng nhân hoang dâm giả mạo, cái gọi là cầu tử linh nghiệm, chẳng qua là cưỡng hiếp thông dâm trá hình.

Về sau nàng có chú ý thêm những nhà từng xảy ra chuyện, thì thấy thật trùng hợp, những đứa trẻ họ sinh ra đều lần lượt chết yểu vì các lý do khác nhau.

Chỉ duy nhất một nhà nói con họ yếu ớt, đưa về quê Giang Nam dưỡng bệnh, từ đó không còn tin tức.

Điều này càng khiến nàng tin vào suy đoán của mình.

Minh Đàn đang chìm trong hồi ức thì Giang Tự chợt hỏi: "Nàng đang nghĩ gì vậy?"

Nàng hoàn hồn, theo bản năng lắc đầu: "Không có gì...

À đúng rồi phu quân, chàng từng nói khối ô hằng ngọc kia đã cứu chàng một mạng?"

Nàng vẫn rất tò mò về chuyện đó.

Giang Tự khẽ ừ một tiếng: "Ba năm trước khi thu phục Ngu Châu, có một trận chiến vô cùng gian nan.

Lúc thoát thân trên chiến trường thì bị truy kích, hộ tâm kính đã vỡ, chính khối ngọc đó đã chắn giúp ta một mũi tên tẩm độc."

Minh Đàn bừng tỉnh, lập tức nhớ ra ca ca từng nói ngọc ô hằng vô cùng cứng rắn.

Nhưng phu quân lại từng trải chuyện nguy hiểm đến thế, nàng vừa nghĩ vừa lo: "Nói như vậy thì đúng là ngọc ấy đã cứu mạng phu quân, may mắn phu quân vô sự."

Giang Tự không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng thở ra, bởi những hiểm nguy từng trải qua, có nói bao nhiêu cũng chẳng thể kể hết.

Trước khi thu phục Ngu Châu, tuy bề ngoài Đại Hiển phồn thịnh, nhưng thực chất bên trong đã rối ren đến cực điểm.

Túc thái hậu như hổ rình mồi, liên tục ra tay với Thành Khang Đế, thậm chí còn lợi dụng những giả tăng hoang dâm trong Hàn Yên chùa để nắm giữ gia quyến của vài vị trọng thần trong triều, từ đó uy hiếp, lợi dụng, đánh cắp cơ mật.

Giang Tự từng trà trộn vào chùa điều tra, do khinh địch mà trúng kế, bị thương rồi ẩn thân trong một gian sương phòng.

Trùng hợp thay, đó lại chính là gian phòng Minh Đàn bước vào thay y phục.

Khi ấy, hắn nấp sau bình phong, còn nàng thì ở phía đối diện bình thản thay áo ngoài, váy lụa châu ngọc rực rỡ, cấm bước vắt ngang trên bình phong.

Không biết vì sao, từ cấm bước rơi xuống một khối tiểu ngọc bài màu huyền sắc, tiếng rơi lanh lảnh lọt thẳng vào tai hắn.

Ngay khoảnh khắc ấy, Giang Tự lập tức động sát tâm.

Nhưng đối diện hắn chỉ là một cô nương nhỏ tuổi không hề hay biết, chỉ lo oán trách chuyện bốc quẻ xấu trong chùa, rồi tức tối vì váy áo bị dẫm bẩn, liên tục cằn nhằn chuyện có người tới tra xét thích khách.

Nàng vừa giận vừa dỗi, nói năng đâu ra đấy, ép được tăng nhân rút lui.

Giang Tự không nhịn được nhìn ra phía bình phong, chỉ thấy một tiểu cô nương khoảng mười ba mười bốn tuổi, mặt mày tinh xảo, mang chút non nớt.

Nàng dùng lễ pháp để ứng phó, lại cố tình trì hoãn việc thay xiêm y, vô tình tranh thủ cho hắn được khoảnh khắc trọng yếu nhất.

Nhờ thời gian ấy, hắn mới kịp khôi phục nội lực năm phần, thuận lợi rời khỏi Hàn Yên chùa.

Đêm ấy chùa bị đốt, người bị bắt, trong triều sóng ngầm dữ dội, nhiều sự kiện dồn dập bộc phát, không thể công khai nhưng lại như đất trời đảo lộn.

Vụ Hàn Yên chùa chính là bước ngoặt khiến phe Túc thái hậu không thể giữ được thế trung lập, vì thủ đoạn quá mức tàn nhẫn mà khiến nhiều vị trọng thần từng do dự phải dứt khoát đứng về phía đối lập, cùng thái hậu trở mặt.

Tiểu vương phi của hắn, khi ấy trong vô thức đã giúp hắn một lần, hơn nữa khối huyền sắc ngọc bài mà nàng làm rơi, bị hắn thuận tay mang đi, sau này lại cứu mạng hắn trong trận chiến Ngu Châu.

Trận ấy là chiến dịch gian nan nhất đời hắn, tiền tuyến thất bại liên tiếp, trong triều lòng người rối loạn, quân Đại Hiển thua lui, tử thương mấy vạn.

Bản thân hắn bị trọng thương, ẩn mình trong rừng, lấy thân dụ địch.

Khi một loạt mũi tên nhắm đến, có một mũi bắn thẳng tim, hắn cho rằng mình khó toàn mạng, nhưng chính khối ngọc đen cứng rắn hắn để trước ngực lại đỡ lấy mũi tên tẩm độc đó.

Duyên phận là chuyện kỳ diệu, có người quen biết mấy năm vẫn chỉ là sơ giao, lại có người chỉ một lần gặp mặt, đã là định mệnh cả đời.
 
Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 64: Hoả hoạn (1)


Từ Bàng Sơn xuất phát, một đường không nhanh không chậm đi suốt mười ngày, cuối cùng cũng tới Linh Châu.

Minh Đàn xưa nay chưa từng rời kinh, chỉ nghe nói Linh Châu hải mậu phát đạt, kinh tế phồn thịnh, lại nổi danh nhiều mỹ nhân.

Nghe đồn mỗi đời tuyển chọn tiến cống, nữ tử từ Linh Châu đưa vào kinh thành luôn nhiều hơn nơi khác không ít, tiền triều hay hiện triều đều như thế, mà nay Túc thái hậu cũng chính là người Linh Châu.

Mãi đến khi chính thức bước vào địa giới Linh Châu, nàng mới vô tình nghe từ miệng Giang Tự, mới biết Túc thái hậu chẳng những là người Linh Châu, sau lưng nàng, cả nhà họ Túc gần như đã khống chế hơn phân nửa Linh Châu.

Từ tiền triều đến nay, Thị Bạc Tư tại Linh Châu chưa từng rơi khỏi tay Túc gia, bao đời thị thuyền sử đều là người nhà họ Túc, thương đội lớn nhất cũng do Túc gia tự bỏ vốn thành lập.

Nói cách khác, bất kể quan doanh hay tư doanh, toàn bộ hải mậu đều rơi vào tay Túc gia.

Trưởng quan các cấp ở Linh Châu phần lớn có liên hệ với Túc gia, kẻ không có quan hệ, hoặc không chịu có quan hệ, sớm muộn cũng vì đủ loại lý do mà chết bất minh bất bạch.

Minh Đàn nghe xong sững người: "Vậy... chẳng phải chúng ta rất nguy hiểm?"

Nàng được dạy từ nhỏ rằng nữ tử không nên can dự quốc sự, nên cũng không hỏi đến công việc của Giang Tự.

Lần này nam hạ tới Linh Châu, nàng vẫn nghĩ rằng đã dẫn theo nàng cùng đi, tất nhiên mọi chuyện đều ổn, không có gì đáng lo.

"Sợ?"

Giang Tự ngẩng mắt liếc nàng một cái.

Minh Đàn còn đang ngây ngẩn vì tin vừa nghe, thành thật gật đầu.

Đến lúc phản ứng lại, lại lập tức lắc đầu, cố trấn định: "Có phu quân ở đây, A Đàn không sợ, chẳng có gì đáng sợ cả."

Lời thì nói thế, nhưng cơ thể nàng lại rất thành thật, lưng lập tức căng cứng, còn cẩn thận vén màn xe, ló đầu ra ngoài quan sát khắp nơi.

Giang Tự khóe môi khẽ cong, cúi đầu giở sách, không nói cho nàng biết kỳ thực không cần quá lo.

Linh Châu là lợi thế cuối cùng mà Túc gia nắm giữ, họ tuyệt đối không muốn để một thân vương đương triều cùng công tử hữu tướng gặp chuyện tại đây.

Lùi một vạn bước mà nói, nếu có người thật sự có ý đồ, muốn ra tay, cũng phải xem bọn họ có đủ bản lĩnh hay không.

Buổi trưa, xe ngựa dừng lại tại một trấn nhỏ ở phía tây nam Linh Châu, cả đoàn tìm một tửu lầu trong trấn nghỉ chân dùng bữa.

Vài người ngồi trên nhã gian tầng hai, Minh Đàn nhíu mày, vừa định nói chén trà Long Tỉnh này không ngon, có trộn lẫn trần trà, dưới lầu liền náo loạn lên, hình như có kẻ ăn quỵt không chịu trả tiền.

Nàng nghiêng người nhìn xuống, thấy chưởng quầy rất cứng rắn, sai người ngăn lại, không trả tiền thì không được rời khỏi.

Kẻ ăn quỵt kia cũng không yếu thế, xắn tay áo, một chân đặt lên ghế, thô lỗ phun nước miếng xuống đất, lớn tiếng nói: "Ta phi!

Nói cho ngươi biết, muội tử nhà ta hiện đang hầu hạ cửu cô nương tam phòng Túc gia!

Chờ muội ta cầm nguyệt bạc về, sợ không trả nổi mấy đồng của ngươi chắc?

Muội ta rất được cửu cô nương sủng ái, vài bữa nữa cho ta vào phủ sai việc cũng không khó, ngươi đừng mẹ nó không biết điều!"

...?

Thời buổi này, đến cả ăn quỵt cũng kiêu ngạo như thế sao?

Minh Đàn nhìn kỹ, chỉ thấy chưởng quầy nghe vậy lại thật sự do dự.

Tên kia thấy thế đắc ý dào dạt, nhấc nửa con gà quay trên bàn lên, nghênh ngang rời khỏi tửu lầu, chưởng quầy cũng không dám sai người ngăn lại.

Một tiểu nha đầu được sủng ái trong phủ cửu cô nương Túc gia mà đã có thể khiến người khác sợ đến mức này?

Xem ra ở Linh Châu, Túc gia thật sự là hoàng đế đất phương nam rồi.

Minh Đàn càng thêm bất an.

Hai ngày sau, đoàn người rốt cuộc cũng đến được đích đến lần này — Tuyền thành của Linh Châu.

Đến nơi, Giang Tự không còn giữ điệu thấp nữa, tại cửa thành liền lộ thân phận.

Tri phủ nghe tin, hốt hoảng chạy đến nghênh đón ngay tại cổng thành.

"Không biết Vương gia đích thân giá lâm, hạ quan không thể nghênh đón từ xa, xin Vương gia thứ tội."

Tri phủ tuy biết rõ lý do Giang Tự đến, vẫn phải giả vờ không biết, cẩn thận dè chừng hỏi: "Vương gia lần này hạ cố đến đây, chẳng hay là vì việc trong sử vụ?"

"Bổn vương hành sự, còn cần phải báo trước với Tri phủ đại nhân sao?"

Giang Tự khoanh tay, nhàn nhạt đáp.

"Hạ quan không dám!"

Tri phủ chân tay nhũn cả ra, vốn đã biết Diêm Vương gia sẽ đến, nhưng không ngờ người ta lại trực tiếp dùng thân phận thật.

Những nơi trước đó đều ở khách điếm an tĩnh, sao đến Tuyền thành lại đột ngột đến tìm hắn?

Hắn đâu phải người Túc gia!

Trong lòng khổ không nói nên lời, chỉ đành khom người, cố gắng giải thích: "Hạ, hạ quan ý là, nếu Vương gia có điều gì cần đến hạ quan, hạ quan nhất định tận tâm phối hợp!"

Giang Tự nhàn nhạt liếc qua: "Vậy làm phiền Tri phủ đại nhân."

Tri phủ vừa lau mồ hôi vừa cúi đầu đưa cả đoàn về phủ nha, dâng trà dọn tiệc, tiếp đãi vô cùng chu đáo, không dám sơ suất nửa phần.

Chỉ là Minh Đàn cảnh giác, cái gì cũng không dám đụng vào.

Thức ăn đều phải thử độc trước, mọi đồ dùng đều được kiểm tra, ngay cả đệm giường cũng không bỏ qua.

Tối hôm đó, tri phủ tốn công chuẩn bị, mời Giang Tự cùng Thư Cảnh Nhiên đến Tiên Tuyền phường để tẩy trần tiếp gió.

Tiên Tuyền phường là nơi có quy mô lớn nhất trong 180 thuyền tại Linh Châu, sở hữu 68 thuyền lớn nhỏ liên kết, các cô nương trong phường đều xinh đẹp tài nghệ, không kém cạnh gì Biệt Ngọc Lâu ở kinh thành.

Biết tối nay Giang Tự phải xã giao tại nơi đó, Minh Đàn trong lòng không yên, dùng bữa mà cứ năm lần bảy lượt muốn mở miệng lại thôi.

Giang Tự cho rằng tiểu vương phi của mình lại nổi dấm, suy nghĩ một chút, hiếm khi chủ động nói: "Tối nay ta có việc, ngươi...

đừng lo.

Nếu trong phủ có nữ quyến tri phủ mời, ngươi cũng có thể theo các nàng đi dạo một chút cho vui."

Nàng vốn thích náo nhiệt, mấy ngày tàu xe vất vả, sợ là cũng đã nghẹn đến mỏi mệt.

"Nhưng phu quân đi nơi kia...

Tiên Tuyền phường ――"

"Vương phi nên tin vào chính mình một chút mới phải."

Nói rồi, hắn gắp cho Minh Đàn một miếng thịt.

"......?"

Nàng đối với bản thân thật có lòng tin đến vậy sao?

Người đã theo tới tận Linh Châu rồi, chẳng lẽ còn sợ hắn thuận tay mang một nữ tử trên thuyền hoa trở về?

Thôi được, nàng đích xác có lo một chút.

Nếu nàng cùng hắn ra ngoài, hắn còn có thể tiện đường đem người về phủ, thì lần nàng theo lên kinh trước kia chẳng phải quá dư thừa?

Nhưng hôm nay, điều khiến nàng lo lắng hơn không phải là chuyện thuyền hoa hay nữ tử, mà là Túc gia sẽ bất lợi cho hắn.

Cái gọi là cường long không áp địa đầu xà, nay đang ở địa bàn người ta, nếu hắn chạm đến lợi ích của bọn họ, thì có bản lĩnh cỡ nào cũng không tránh khỏi nguy hiểm.

Trước khi Giang Tự ra cửa, Minh Đàn nhịn không được dặn dò: "Phu quân tuy tửu lượng tốt, nhưng đến Linh Châu rồi, vẫn nên uống ít một chút, mọi sự cần thận trọng mới ổn."

Nàng còn lén đem viên giải độc hoàn từng xin Phong thái y từ lúc ở kinh thành đưa cho hắn, khẽ giọng nói: "Nếu cảm thấy thân thể có điểm gì bất ổn, liền uống một viên này.

Đây là ta cầu được Phong thái y, chuyên để phòng loại mê dược độc dược hạ thủ hèn hạ."

"......"

Giang Tự định nói gì đó, rồi lại thấy không cần thiết, chỉ gật đầu, sau đó dặn Vân Y: "Chăm sóc Vương phi cho tốt."

"Vâng."

Vân Y chắp tay nhận lệnh.

Chuyện Giang Tự đột nhiên để lộ thân phận khiến cả phủ tri phủ trở tay không kịp, nữ quyến trong phủ cũng lúng túng không ít.

Biết được Định Bắc Vương cùng Vương phi đều ở trong phủ mình, mà nhà mình đại nhân lại mời hai vị nam khách đi Tiên Tuyền phường đón gió tẩy trần, các nàng sao có thể mặc kệ Vương phi?

Thế nên đêm ấy, tri phủ phu nhân cũng an bài buổi diễn giữa sông, mời Minh Đàn đến thưởng thức.

Diễn giữa sông là đặc sắc lớn của Linh Châu, vốn khởi nguồn từ truyền thống 180 thuyền, sau được các gánh hát cải tiến thành hình thức chỉ thịnh hành ở Linh Châu, ban đêm trên sông mới diễn.

Như tên gọi, diễn giữa sông chính là lên sân khấu dựng giữa lòng sông, khi đêm đến, ánh đèn dầu trên đài rực rỡ, cả mặt nước bốc lên ánh sáng từ những chiếc đèn trôi, khán giả ngồi trên thuyền hoa, đón gió sông, ngửi hương nước, thưởng thức đêm diễn, cảm giác thật khác biệt.

Minh Đàn nhận được lời mời thì theo bản năng muốn từ chối, đất khách quê người, sao có thể lên sông đi ngắm hát?

Chẳng sợ tiếng tăm tốt đến đâu, cũng chưa chắc sống được lâu.

Nhưng nàng vừa cự tuyệt, tri phủ phu nhân liền kinh hoảng, tưởng mình sơ suất điều gì, tự mình đến mời, lời nói nhiệt thành tha thiết.

Minh Đàn vốn định lấy cớ sức khoẻ không tốt để thoái thác, lại bất chợt nhớ đến lời dặn lúc trước của phu quân, vì sao lại cố ý nhắc đến chuyện có thể cùng nữ quyến trong phủ tri phủ đi náo nhiệt?

Chẳng lẽ là cố ý nhắn nhủ nàng hãy tiếp xúc nhiều hơn, tìm hiểu rõ hơn?

Thấy nàng còn do dự, Vân Y khẽ nói: "Vương phi cứ yên tâm, chủ thượng để lại hai cao thủ Tân Vân vệ đi theo bảo hộ."

Minh Đàn nhìn quanh tứ phía.

Có sao?

Sao nàng không hề cảm giác được?

Nhưng đã như vậy, nàng cũng không tiếp tục khước từ nữa.

Dù sao còn phải lưu lại Linh Châu ít ngày, tiếp xúc thêm với nữ quyến nơi này, có khi lại giúp được gì cho phu quân cũng nên.

Tri phủ phủ nha cách linh vũ hà không xa, trên đường đi, tri phủ phu nhân còn nhiệt tình kể cho nàng nghe về truyền thuyết linh vũ hà, nói đó là chốn cầu mưa linh nghiệm, được gọi là kỳ sự quỷ thần, Minh Đàn chỉ ừ hử ứng đối, thật ra chẳng hứng thú gì.

Ngược lại, nhị tiểu thư của tri phủ lại nói ra vài lời khiến người để tâm: "Vương phi nương nương, ngài từng nghe nói đến 180 thuyền của Linh Châu chưa?

Nhìn kia, phía ấy chính là khu 180 thuyền, Vương gia cùng phụ thân muội đi Tiên Tuyền phường cũng ở ngay trong khu vực ấy."

Tri phủ phu nhân vội trừng mắt, ý bảo con gái câm miệng.

Dắt phu quân đi tìm vui ở thuyền hoa mà cũng khoe ra, còn mặt mũi gì gặp người?

May mà Vương phi không nổi giận, nếu không, mất mặt thật to.

Chẳng qua Minh Đàn lại thật sự nhìn theo lời kể, phía xa sông nước ánh đèn sáng rực, lung linh huyền ảo, sóng nước phản chiếu ánh đèn dầu, thịnh cảnh như mộng.

Nàng nghĩ, nếu tiến lại gần hơn chút, có lẽ còn nghe thấy tiếng nữ tử cười khúc khích.

Thuyền hoa tri phủ an bài rất rộng rãi, trên bàn đã bày đủ mâm trái cây điểm tâm tinh xảo, gió đêm trên mặt sông nhẹ phất, thuyền đi đến đoạn sông gần khán đài liền neo lại, không xa là sân khấu nơi con hát đã hoá trang chuẩn bị diễn.

Biết nơi xa rực rỡ kia chính là 180 thuyền, Minh Đàn ngồi xem hát mà lòng thường xuyên thất thần, không kìm được cứ quay sang đó liếc nhìn vài lần.

Tới khi trên đài vừa dứt màn cuối của "Xuân giang hoa nguyệt dạ", Minh Đàn chợt thấy nơi kia ánh đèn dầu bắt đầu bốc lên từng làn khói nhè nhẹ.

Lại thêm tiết mục mới sao?

Nàng nhìn kỹ hơn, càng nhìn càng thấy lạ, dường như có bóng người lớn đang di chuyển tấp nập.

Nàng ngồi thẳng dậy, đột nhiên kinh hãi hỏi: "Chỗ đó... có phải đang bốc cháy không?"

Lời vừa dứt, tất cả người trên thuyền hoa đều hướng mắt nhìn theo.

Khoảng cách khá xa nên không ai thấy rõ, tri phủ phu nhân liền sai một gã sai vặt chèo thuyền nhỏ qua đó xem, thuyền nhỏ vừa ra giữa sông đã nhanh chóng đi vòng vèo vượt sóng.

Gã sai vặt từ xa hô lớn trở lại: "Phu nhân!

Cháy!

Chỗ ấy đang cháy!"

Giờ phút này, không cần hắn nói, ai nấy cũng đã nhìn rõ — ngọn lửa bốc cao, khói đen cuồn cuộn, nơi phát hoả chính là chỗ sáng đèn nhất bên phải...

Tiên Tuyền phường!
 
Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 65: Hoả hoạn (2)


Tri phủ phu nhân sắc mặt đột nhiên trắng bệch, Tiên Tuyền phường?

Kia, kia nhà mình lão gia chẳng phải là...

Còn có vị kia Định Bắc vương điện hạ cùng Hữu tướng công tử!

Nàng trước mắt hiện lên một trận bạch quang, mới vừa đứng lên nhìn một cái, lại một mông ngã ngồi trở về, hoang mang lo sợ, hoảng đến sau một lúc lâu không thể mở miệng.

Sân khấu trên thuyền hoa ngừng diễn, mọi người mồm năm miệng mười, đều chờ tri phủ phu nhân quyết định:

"Thiên gia ơi, gió thổi kiểu này, sợ là cả thuyền thuyền đều cháy sạch rồi!"

"Là Tiên Tuyền phường!

Nương, làm sao bây giờ, cha còn ở trên đó!"

"Phu nhân, có cần phái người đi cứu hỏa không?"

"Hỏa lớn thế kia, tiềm hỏa quân chắc hẳn đã xuất động rồi chứ?"

Tiểu thư các phu nhân trên thuyền hoa ngươi một lời ta một câu, thậm chí còn có người mang tâm tư xem náo nhiệt mà thầm nghĩ: nước lũ đi tới thế này cũng tốt, đem những thuyền chứa đầy hồ mị tử thiêu sạch sẽ, đỡ phải cả ngày quyến rũ đàn ông không chịu về nhà!

Tri phủ phu nhân nào từng thấy trường hợp này, ngày thường chỉ sống trong nhung lụa nội trạch, nhiều nhất cũng chỉ lo liệu chút việc vụn vặt giữa chị em dâu, giờ phút này bảo nàng đưa ra quyết định, đầu óc lập tức trống rỗng.

Đúng lúc ấy, Minh Đàn áp xuống hoảng loạn trong lòng, bình tĩnh cất tiếng: "Phu nhân, xin lập tức phái người thông tri tiềm hỏa quân và ty phòng thủ thành, lệnh bọn họ đi cứu hỏa trước, phủ nha có thể điều động binh tốt đều điều động hết đi!"

Tri phủ phu nhân vốn không có tâm phúc bên người, vừa nghe Minh Đàn nói liền như được cứu mạng, vội gật đầu: "Phải, phải, Vương phi nói rất đúng, còn không mau làm theo lời Vương phi đi làm!"

Hạ nhân hai mặt nhìn nhau, việc thông tri tiềm hỏa quân không khó, bọn họ chắc chắn sẽ phái người đến trước, giờ phút này có lẽ đã lên đường.

Nhưng phòng thủ thành cùng phủ nha thì không dễ, đó không phải nơi bọn họ muốn báo là báo được, tri phủ phu nhân và Vương phi cũng không có quyền điều động.

Tri phủ phu nhân đang trong cơn hoảng, nào nghĩ được xa đến thế, thấy mọi người do dự liền luống cuống tay chân hô: "Còn không mau đi!"

Có người vẻ mặt khó xử: "Phu nhân, nếu không có tri phủ đại nhân thủ lệnh, phòng thủ thành và phủ nha binh không nghe chúng tiểu nhân đâu."

Minh Đàn lập tức nói: "Tri phủ đại nhân hiện giờ cũng bị vây giữa biển thuyền, làm sao có thể phát thủ lệnh?

Các ngươi cứ đi, cứ nói là bổn vương phi dụ lệnh!"

Nói rồi kéo xuống bên hông ngọc bài Vương phi, "Nếu không chịu nghe lệnh, cứ nói cho bọn họ, tối nay nếu Vương gia và Thư Nhị công tử xảy ra chuyện ở Tuyền thành, thì phòng thủ thành và quan viên tuyền lòng dạ ai cũng đừng mong thoát tội!"

Nàng biết rõ Vương phi dụ lệnh vốn không thể điều động quân phòng thành, nhưng giờ phút này cũng chẳng quản được nhiều, chỉ có thể lấy lời lạnh lùng uy hiếp: "Bổn vương phi trước mặt Hoàng thượng vẫn có chút phân lượng."

Lời vừa dứt, hạ nhân đều toát mồ hôi lạnh sau lưng, vội vàng khom người tiếp nhận ngọc bài, không dám chần chừ thêm.

Không ngoài dự đoán, tiềm hỏa quân đã sớm đến nơi cứu hỏa, nhưng phòng thủ thành và phủ nha binh vẫn đẩy lời, nói không có thủ lệnh không thể vọng động, sau cùng người đi thông tri đem ngọc bài Vương phi ra, thuật lại lời Minh Đàn, lúc ấy hai nơi trưởng quan mới bắt đầu do dự.

Chính là sự cấp tòng quyền, đương triều thân vương, Hữu tướng công tử, lại thêm cả tri phủ đại nhân đều ở trên thuyền, nếu chỉ để tiềm hỏa đội đi cứu thì không đủ nói, vạn nhất xảy ra chuyện, Hoàng thượng tức giận muốn người chịu tội thay, Túc gia chưa chắc bảo vệ được họ.

Nghĩ đến đây, phòng thủ thành và phủ nha đều đáp ứng, vội điểm người lên đường.

Thuyền hoa diễn kịch đã cập bờ, mọi người đứng chen chúc bên bờ đón nhận tin tức cứu hỏa quay lại, Minh Đàn vẫn luôn gắt gao nhìn chằm chằm chỗ hỏa thế cao thoát kia.

Vân Y thấy nàng khẩn trương, nhẹ giọng an ủi: "Vương phi yên tâm, lấy thân thủ của chủ thượng, không thể bị hỏa thế vây khốn.

Hơn nữa bên người ngài ấy có ám vệ đi theo, không cần lo."

Lời Vân Y thật ra đã nói rất dè dặt, y tận mắt chứng kiến, chủ thượng đâu chỉ không bị hỏa khó, không phải hắn tự phóng hỏa đã là may rồi.

Nhưng Minh Đàn làm sao có thể yên lòng, nàng biết rõ phu quân thân thủ lợi hại, nhưng đây là địa bàn người ta, nếu ngọn lửa vốn nhắm vào phu quân mà đến, trong tối sớm có mai phục, vậy thì tình thế lúc này ai có thể đoán được?

Tiềm hỏa quân, phòng thủ thành và phủ nha đều xuất động, rất nhanh liền truyền về tin tức từ đầu kia thuyền thuyền.

"Bẩm Vương phi, bẩm phu nhân, hỏa thế bắt đầu từ Tiên Tuyền phường, gió lớn thổi trên sông, ngọn lửa đang lan rộng dữ dội, tạm thời vẫn chưa tìm được tung tích Vương gia và đoàn người."

Tri phủ phu nhân sắc mặt tái nhợt, giọng run run: "Không tìm được còn bẩm cái gì, mau đi tìm tiếp!"

"Đừng quên dưới nước, phải phái người tìm dưới nước nữa."

Minh Đàn trầm giọng dặn dò.

"Dạ!"

Người ấy vừa rời đi, lại có kẻ từ xa vừa chạy vừa hét lớn: "Đại nhân, đại nhân tìm được rồi!"

Minh Đàn bước lên hỏi gấp: "Tri phủ đại nhân tìm được rồi?

Vậy Vương gia và Thư Nhị công tử đâu?"

Người kia thở hổn hển, đứt quãng nói: "Bẩm, bẩm Vương phi, chỉ mới tìm được tri phủ đại nhân dưới nước, Vương gia...

Vương gia và Thư Nhị công tử vẫn chưa thấy bóng dáng."

Tri phủ phu nhân vội vàng xông tới hỏi: "Đại nhân thế nào?

Người đâu?"

"Đại nhân sặc nước hôn mê, tạm thời chưa rõ có bị thương hay không, nhưng... nhưng tính mạng hẳn là không nguy hiểm, phủ nha binh đang chuẩn bị đưa người hồi phủ."

Tri phủ phu nhân ban nãy bị kinh hách quá mức, giờ nghe tin đại nhân không nguy, liền che ngực lẩm bẩm: "Đại nhân không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi..."

Ai ngờ lời chưa dứt, cả người nàng liền mềm nhũn, ngã xuống phía sau.

"Nương!"

"Phu nhân!"

Mọi người luống cuống tay chân, vội vàng đỡ lấy tri phủ phu nhân đã hôn mê.

"......"

Vừa thế đã ngất.

Minh Đàn mím môi, nghĩ đến Giang Tự vẫn chưa có tin tức, tay trong ống tay áo rộng siết chặt đến nổi cả đầu ngón tay cũng tái trắng.

Minh Đàn khẽ mím môi, nghĩ đến việc Giang Tự vẫn chưa có tin tức, tay nàng siết chặt trong tay áo rộng, đầu ngón tay bên cạnh đã tái trắng vì lực nắm quá căng.

Lý trí nói với nàng rằng, không có tin tức chính là tin tức tốt nhất, tri phủ cũng đã được cứu, một chiến thần từng chinh chiến sa trường, sát phạt quyết đoán như phu quân nàng, sao có thể xảy ra chuyện?

Nhưng lòng nàng lại không ngừng vẽ ra những khả năng tồi tệ: nếu có người cố ý nhắm vào chàng, lén dùng mê dược hay độc dược, rồi lại phóng hỏa để che giấu thì sao?

Từng khoảnh khắc trong đầu nàng đều bị lấp đầy bởi vô số suy đoán hỗn loạn, thậm chí còn nghĩ có khi nào tri phủ phu nhân vốn đã biết rõ âm mưu, cố tình bày ra cục diện này để tách nàng khỏi phu quân, rồi mượn nàng làm điều gì đó bất lợi cho chàng?

Dù những suy nghĩ ấy có điên rồ đến đâu, chúng vẫn không ngừng nhắc nhở nàng rằng nàng phải tin tưởng Giang Tự sẽ không sao, rằng nàng nên ở lại đây chờ tin tốt, rằng nàng cần bảo toàn bản thân, không nên hành động thiếu suy nghĩ.

Nàng là Định Bắc vương phi, mỗi quyết định không cẩn trọng đều có thể gây ra hậu quả không thể cứu vãn.

Thế nhưng, bất kể nàng tự nhủ thế nào, chỉ cần tưởng tượng đến việc phu quân có dù chỉ một phần vạn khả năng bị hãm hại, giờ phút này đang bị vây trong biển lửa, nàng liền không chịu nổi việc chỉ đứng đây nghe người khác truyền lại từng mẩu tin.

Rốt cuộc, nàng đưa ra quyết định.

"Đưa phu nhân trở về nghỉ ngơi, các vị cũng nên giải tán, nơi này có ta ở lại là được."

Minh Đàn bỗng lạnh giọng phân phó.

Cha đã được tìm thấy, mẫu thân thì hôn mê bất tỉnh, tiểu thư nhà tri phủ vốn đã không muốn ở lại, liền mượn cớ lui xuống, vội vã đỡ mẫu thân hồi phủ.

Những vị phu nhân khác thấy vậy cũng không tiện nán lại, lần lượt cáo lui, nhanh chóng tản đi.

Khi mọi người đã rời khỏi, Minh Đàn đột nhiên quay sang Vân Y, ánh mắt sáng rực: "Vân Y, ta muốn sang đó."

Vân Y giật mình: "Sang đó?"

Nàng sợ mình nghe nhầm, còn cẩn thận liếc nhìn Tiên Tuyền phường vẫn đang cháy rực, khẽ nói, "Nương nương... bây giờ sang đó rất nguy hiểm, ngài qua đó cũng không giúp được gì, hơn nữa, chủ thượng chắc chắn sẽ không sao."

"Ta nhất định phải tận mắt nhìn thấy."

"Xin thứ cho thuộc hạ không thể tuân mệnh, chủ thượng từng căn dặn..."

"Phu quân đã phái ngươi bảo hộ ta, tức là ngươi là người của ta."

Minh Đàn ngắt lời, "Ta cũng nhớ rõ phu quân từng nói, Tân Vân vệ không hai chủ.

Vậy hiện giờ ai mới là chủ tử của ngươi?

Ngươi rốt cuộc nghe ai?"

Vân Y sững người, trực giác mách bảo có gì đó không ổn, nhưng nhất thời lại không nói nên lời.

Minh Đàn liếc nhìn xung quanh, giọng đột nhiên cao lên: "Không phải còn hai vị ám vệ sao?

Người đâu?

Nếu Vương gia xảy ra chuyện, các ngươi bảo vệ ta thì còn có ý nghĩa gì?!"

Xung quanh yên tĩnh, chỉ có sóng nước nhẹ lay.

Vân Y còn đang choáng váng vì lời nàng vừa nói, thì Minh Đàn đã bất ngờ tung người, xách làn váy, bước lên một con thuyền nhỏ đậu bên bờ.

Nàng cắn môi, gỡ dây buộc, còn cầm lấy mái chèo ra dáng muốn tự mình chèo qua.

Vân Y thấy vậy, giật mình vội nhảy lên thuyền, giành lấy mái chèo trong tay nàng.

Minh Đàn biết mình chắc chắn không chèo nổi, vốn chỉ muốn dụ Vân Y lên thuyền.

Thấy kế thành công, mắt nàng đỏ hoe, giọng cũng dịu hẳn, nhỏ nhẹ nắm lấy vạt áo của Vân Y: "Hảo Vân Y, đưa ta sang đó đi, ta sẽ không sao, nhất định sẽ không sao."

Vân Y ngẩn người.

Đây là lần đầu nàng thấy Vương phi sốt ruột đến vậy, trên mặt tuy bình tĩnh, nhưng trong lòng lại như đứa trẻ đứng trước ngã ba đường, chỉ một bước nữa thôi là sẽ bật khóc.

Nàng nhớ rõ, lần trước ở Bình quốc công phủ bị người hãm hại, trong tình thế nguy hiểm, Vương phi vẫn giữ được tỉnh táo, thậm chí còn không quên kiểm tra vật mang theo bên người.

Không hiểu sao, nơi đáy lòng vốn luôn tĩnh lặng của nàng, chợt gợn lên một tia rung động mơ hồ.

Sau một thoáng trầm mặc, Vân Y bỗng huýt sáo ra hiệu, ám vệ ẩn trong bóng tối cuối cùng cũng hiện thân, nhẹ nhàng lướt nước tiến đến thuyền nhỏ.

Vân Y dặn: "Nương nương, ngài tuyệt đối không được rời thuyền, chỉ được ở yên trên thuyền."

Chỉ cần được đưa qua đó, Minh Đàn tất nhiên sẽ thuận theo, nàng gật đầu không chút do dự, dịu giọng hứa: "Ta chỉ ở yên trên thuyền, tuyệt đối không để bản thân rơi vào nguy hiểm."

Chẳng mấy chốc, thuyền nhỏ đã ra giữa sông.

Không xa phía trước, hỏa thế đã lan tới mấy chiếc thuyền bên kia, Tiên Tuyền phường cơ bản đã cháy xong một nửa, thuyền cháy lún xuống, khói bốc mịt mù, từng thanh xà ngang cháy đen cùng thi thể lững lờ trôi nổi.

Tiềm hỏa quân, phòng thủ thành và binh sĩ phủ nha đang lục soát giữa đám thuyền cháy dở, hễ phát hiện thi thể là lập tức đưa lên bờ.

"Các ngươi mau đi tìm!"

Minh Đàn sốt ruột hướng về hai ám vệ bịt kín mặt ra lệnh.

Hai người kia gật đầu không nói, liền lập tức lao đi, lướt sóng đến khu vực thuyền cháy.

Những thuyền của Tiên Tuyền phường đều rộng rãi xa hoa, thấp nhất cũng hai tầng, thuyền lớn có tới năm tầng, dù đã sụp không ít, nhưng việc tìm người trong đó vẫn mất nhiều công sức.

Một khắc trôi qua không ai quay lại, Minh Đàn bắt đầu thấy không thể chờ đợi thêm.

Trong đầu nàng không ngừng tưởng tượng những lời đồn về Túc gia, những hình ảnh từng trải qua bên Giang Tự cũng lướt qua không ngớt.

Nàng xoay người, lay nhẹ Vân Y: "Tiên Tuyền phường đã gần dập hết lửa rồi, chúng ta cũng qua đó tìm."

"Nương nương, ngài đã hứa với ta không rời thuyền, không để mình rơi vào nguy hiểm."

"Lửa gần như đã dập xong, không còn nguy hiểm nữa."

Nhìn khoảng cách không xa, nàng dứt khoát nói, "Nếu ngươi không để ta đi, ta sẽ tự bơi qua."

Vân Y: "......"

Minh Đàn đã nói đến nước này, Vân Y không còn cách nào khác, đành để nàng lên thuyền cháy tìm người.

Hỏa tuy đã tắt, nhưng khói đen vẫn dày đặc sặc người, Minh Đàn dùng khăn ướt che kín miệng mũi, vừa ho vừa lần theo rìa những con thuyền chưa ai kịp lục soát, vừa gọi khàn khàn: "Vương gia!

Vương gia!

Phu quân!"

Không biết là vì khói cay hay xúc động quá độ, nước mắt nàng đã tuôn trào hai bên khóe mắt.

Vân Y không rời nửa bước, đồng hành cùng nàng, vừa tìm kiếm vừa gọi tên trong gian nan.

Những con thuyền nơi đây không chỉ cao tầng mà còn có khoang bụng thông xuống dưới, Minh Đàn cảm thấy nếu có người bị kẹt, thì khả năng cao nhất là mắc kẹt ở đáy khoang, vì thế tìm xong tầng trên, nàng lại kiên quyết muốn xuống dưới.

Giờ phút này, đáy khoang chẳng khác nào một lồng hấp, nhiệt khí hầm hập, nóng đến mức khiến da thịt như bị thiêu đốt, vậy mà Minh Đàn vẫn gắng sức bò vào trong, toàn thân chật vật đến không nỡ nhìn.

Tuy không thấy Giang Tự hay Thư Cảnh Nhiên, nhưng trong một khoang tàu, nàng cùng Vân Y lại bất ngờ cứu được một nữ tử bị trói chặt, hơi thở thoi thóp, bèn hợp sức đưa người ấy lên bờ.

"Không tìm được?"

Giang Tự đứng trong lùm lau bên bờ, nghe người tới báo liền hỏi.

Người kia lắc đầu: "Không thấy.

Truy Ảnh đang kiểm tra thi thể nữ ở khu khác."

Giang Tự "ừm" khẽ một tiếng, chưa kịp rời đi thì một thân ảnh bỗng xuất hiện, cúi người chắp tay: "Vương gia, Vương phi đang ở Tiên Tuyền phường."

"Hửm?"

Hắn hơi sững người.

"Vương phi vì tìm ngài, đã lên Tiên Tuyền phường."

"......"

Trong lòng hắn như chấn động một tiếng sấm nặng nề.

Trong bóng đêm dày đặc, không ai thấy rõ gương mặt hắn hiện giờ ra sao, chỉ cảm nhận được một sự tĩnh lặng như dồn nén.

Giang Tự bỗng sải bước rời khỏi chỗ ẩn thân, hướng về phía Tiên Tuyền phường.

Lúc ấy, sau khi cứu được nữ tử bị trói, Minh Đàn càng muốn tiếp tục tìm kiếm các khoang thuyền còn lại.

Nhưng thể lực nàng vốn yếu, giờ lại lăn lộn giữa khói lửa, búi tóc rối tung, toàn thân nhễ nhại mồ hôi, mặt mũi dính đầy bụi bẩn, sớm đã sức cùng lực kiệt.

Nàng cũng không rõ bản thân đang cố chấp điều gì, rõ ràng biết rằng lửa đã dập, không tìm được tức là người không còn trong đó, lấy năng lực của Giang Tự hẳn đã sớm thoát ra, nhưng chỉ cần chưa nghe tin hắn bình an, nàng một khắc cũng không thể yên lòng.

Nàng muốn sang những thuyền còn chưa tìm tới.

Giữa các thuyền có những cây cầu gỗ hẹp nối liền, vừa thấy Minh Đàn bước lên cầu, Vân Y vội vàng buông người nữ vừa cứu, chạy theo sau.

"Rắc――"

Chiếc cầu gỗ thoạt nhìn vẫn nguyên vẹn, nhưng có một đoạn đã bị cháy âm ỉ.

Minh Đàn vừa bước được hai bước, đầu bên kia bỗng sụp xuống, nàng giật mình, thân hình chao đảo, suýt nữa lao thẳng về phía trước.

Vân Y còn chưa kịp đưa tay đỡ, thì một bóng người đã từ không trung lao đến, ôm chặt lấy eo nàng, mũi chân điểm nước lướt qua, rồi đáp xuống vững vàng trên sàn một chiếc thuyền khác.

Minh Đàn trừng lớn mắt: "Phu... phu quân?"

Giọng nàng vì bị khói sặc mà khản đặc.

"Chạy đến tận đây, nàng điên rồi sao."

Giang Tự nhẹ nhàng xoa đầu nàng, thấp giọng hỏi.

Minh Đàn có trăm ngàn lời muốn nói, nhưng ánh mắt vẫn không dứt khỏi khuôn mặt hắn, không rời lấy một giây, chỉ chăm chăm nhìn, tỉ mỉ xác nhận từng nét mày, từng sợi tóc.

Thật lâu sau, nút thắt nơi ngực nàng cuối cùng cũng lơi lỏng.

"Phu quân không sao là tốt rồi... không sao là tốt rồi..."

Lời vừa thốt ra, ý thức như trút xuống theo từng hơi thở mệt mỏi, nàng thấy đầu óc nhẹ bẫng, trước mắt bỗng trở nên mơ hồ.

Trước khi hoàn toàn mất đi tri giác, trong lòng nàng chỉ kịp nảy lên một ý niệm cuối cùng: thật mất mặt, sao lại giống tri phủ phu nhân đến thế, chỉ một chút chuyện thế này đã ngất đi không tỉnh...
 
Thiểu Hoa Nhược Cẩm - Tiểu Đậu Khấu
Chương 66: Hoả hoạn (3)


"......

Vương phi nói, nếu thuộc hạ không mang nàng đi cùng, nàng sẽ tự mình vượt qua, cho nên thuộc hạ đành phải đưa Vương phi lên thuyền.

Đương nhiên, thuộc hạ cũng có thể trực tiếp đánh ngất Vương phi, nhưng thấy nàng thật lòng lo lắng cho chủ thượng, thuộc hạ không đành lòng ra tay......

Là thuộc hạ thất trách, cam nguyện nhận phạt."

Trở lại phủ nha tri phủ, Vân Y đem sự việc xảy ra trong đêm một năm một mười bẩm báo.

"Không đành lòng?"

Giang Tự lạnh nhạt liếc nàng.

Vân Y quỳ gối trên đất, lưng vẫn thẳng tắp: "Thuộc hạ xuất thân Tân Vân vệ, đích xác không nên có tình riêng, nhưng theo Vương phi đã lâu, hôm nay là lần đầu tiên thấy nàng sốt ruột đến mức thất thố như vậy.

Nàng không biết chủ thượng muốn làm gì, chỉ là sợ ngài xảy ra chuyện, một lòng muốn cứu ngài.

Xin chủ thượng chớ trách Vương phi."

"Ngươi đây là đang chỉ trích bổn vương?"

"Thuộc hạ không dám."

Vân Y cúi đầu.

Giang Tự không nói gì, trầm mặc rất lâu rồi bỗng nhiên nói: "Ngươi đã tìm được người bổn vương muốn, lần này coi như xong.

Về sau nếu còn dung túng Vương phi mạo hiểm, không cần xuất hiện trước mặt bổn vương nữa.

Lui ra."

"Tuân lệnh."

Vân Y lui xuống, Giang Tự đứng yên trong gian ngoài thật lâu.

Bên ngoài bóng đêm nặng nề, tiếng ve tiếng chim vang lên thưa thớt, hắn bỗng cất bước vào nội thất.

Nội thất yên tĩnh, khắp nơi là những thứ nàng thường chê tục và lòe loẹt, chỉ có đệm giường và hương an thần là do nàng tự mang, có lẽ chính vì vậy nên giờ phút này nàng mới ngủ yên đến thế.

Giang Tự ngồi bên giường, nhìn tay nàng bị phỏng, lại cầm khăn ướt trong thau bột, nhẹ nhàng lau sạch những vết bẩn còn sót lại trên mặt nàng.

Thực ra tối nay hắn đáp ứng lời mời đến Tiên Tuyền phường là vì Chu Bảo Bình để lại manh mối.

Trước đó mấy ngày, hắn đã sai ám vệ vào Linh Châu điều tra cái chết đột ngột của Chu Bảo Bình, hiện nay đã có kết quả.

Không nghi ngờ gì, Chu Bảo Bình bị sát hại vì phát hiện thao tác mua bán trái phép của Linh Châu Thị Bạc Tư, còn bị vu cho cái chết do hoang dâm vô độ, hành xử bạo ngược.

Dù vậy, Chu Bảo Bình là người được Hoàng thượng trọng dụng, rất nhạy bén, biết trước nguy cơ nên đã cất giấu chứng cứ.

Khi làm giam quan ở Thị Bạc Tư, hắn thường độc lai độc vãng, không thân thiết với ai.

Trong địa bàn Túc gia, càng không có người dám qua lại.

Ám vệ điều tra phát hiện hắn thường đến các phường kỹ nhạc tìm vui, trong đó ghé nhiều nhất là Mộ Xuân phường – nơi cùng danh với Tiên Tuyền phường.

Một số cô nương được hắn điểm danh, sau lại thành chứng cứ hỗ trợ cho việc bịa đặt cái chết hoang đường kia.

Thị Bạc Tư, khi phát hiện Chu Bảo Bình đã giữ chứng cứ, lập tức ra tay khống chế.

Không moi được gì từ miệng hắn, bọn chúng dứt khoát giết người diệt khẩu, rồi theo mối quan hệ thường ngày của hắn, tìm tới các cô nương Mộ Xuân phường.

Những cô nương ấy chẳng biết gì về chứng cứ, chỉ nói Chu đại nhân đến nghe khúc giải sầu, không hề liên can đến việc kia.

Nhưng vì từng tiếp xúc nhiều với hắn, Thị Bạc Tư chắc chắn sẽ không dễ buông tha, tra tấn không có kết quả thì giết sạch, rồi cùng Chu Bảo Bình dàn dựng một màn hoang dâm tử vong để đánh lạc hướng.

Kết quả, manh mối về chứng cứ mà Chu Bảo Bình từng giữ bỗng gián đoạn, ám vệ tìm suốt nhiều ngày không có kết quả, phía Túc gia cũng không có tiến triển.

Cho đến khi đoàn người tiến vào Linh Châu, bất ngờ có người bí mật liên hệ ám vệ, nói mình giữ đồ Chu đại nhân gửi gắm, nhưng vì lời dặn dò của người đã khuất, chỉ chịu giao cho người được Thánh thượng phái đến.

Người đó là một tiểu nha đầu tên Thu Nguyệt ở Mộ Xuân phường, mặt mũi bình thường không ai nhớ, ngày thường chuyên tâm làm việc, gần như vô hình.

Năm đó mất mùa đói kém, nàng từng được Chu Bảo Bình cứu mạng, từ đó trung thành hết lòng vì hắn.

Ba tháng trước khi hắn được điều đến Thị Bạc Tư, nàng đã lặng lẽ đi trước một bước, vào Mộ Xuân phường làm nhóm lửa.

Thời gian Chu Bảo Bình đến phường điểm người nghe khúc, nàng thường hầu trà, nhưng quá mức mờ nhạt nên dù là Túc gia hay ám vệ đều không ai để mắt.

Sau chuyện của Chu Bảo Bình, Mộ Xuân phường mất mấy đầu bảng cô nương, lại liên tục bị Thị Bạc Tư tới tra xét, sinh ý thảm đạm, liền cho nghỉ cả đợt nha đầu, trong đó có cả Thu Nguyệt.

Thu Nguyệt ghi nhớ dặn dò, chờ người Thánh thượng phái tới mới giao chứng cứ, để tránh bị nghi ngờ, nàng không vọng động, gần đây xin việc tại Tiên Tuyền phường như bao nha đầu khác.

Giang Tự đích thân đến Tiên Tuyền phường cũng vì muốn gặp Thu Nguyệt.

Chẳng ngờ lần này Thu Nguyệt chủ động liên hệ ám vệ khiến việc bại lộ, Túc gia nhanh chóng nhận ra điểm bất thường, lập tức phái người đến diệt khẩu.

Trên thuyền có không ít ám vệ, người đến không dễ thành công, bèn ném Thu Nguyệt vào khoang thuyền rồi phóng hỏa khắp nơi.

Trời hanh khô, gió mạnh từ mặt sông dễ lan lửa, mục đích là buộc Giang Tự và đoàn người rời khỏi thuyền.

Bọn chúng tính toán rằng nếu dập lửa rồi mà Thu Nguyệt còn sống, thì sẽ tìm cách cướp nàng sau; nếu nàng đã chết, Giang Tự và người của hắn cũng khó mà lấy được chứng cứ.

Kế hoạch này xem như thành công, Tiên Tuyền phường bất ngờ cháy lớn, Giang Tự và Thư Cảnh Nhiên buộc phải tạm rút.

Trong lúc hỗn loạn, ám vệ ra tay giết kẻ địch, nhưng đối phương đều là tử sĩ, vừa bắt được đã lập tức cắn thuốc độc tự sát.

Duy nhất có thể xác nhận, bọn chúng chưa kịp mang Thu Nguyệt rời đi.

Mắt thấy thuyền thuyền đã dập lửa nhưng vẫn không tìm được Thu Nguyệt, Giang Tự vốn định tiếp tục truy xét, lại không ngờ biến cố lại đến từ phía Minh Đàn — tiểu Vương phi của hắn, thế mà lại ngốc nghếch tới mức muốn lên thuyền cứu hắn.

Kỳ thật lúc xảy ra hỏa hoạn, trong đầu hắn thoáng hiện một ý nghĩ, Linh Châu nổi danh với thủy khúc giữa sông, phu nhân tri phủ tối nay có lẽ sẽ mời Vương phi đi xem, nàng cũng có thể nhìn thấy thuyền thuyền bốc cháy.

Nhưng ý nghĩ ấy chỉ là thoáng qua.

Dù có thấy cũng được, biết cũng được, nàng xưa nay vốn có vài phần khôn khéo, sao lại cho rằng hắn sẽ không đối phó được tình thế này.

Vì thế khi nghe ám vệ bẩm báo Vương phi vì cứu hắn mà lên thuyền, trong khoảnh khắc đầu tiên hắn không thể hoàn hồn, sau đó cảm thấy thật hoang đường, rồi lại khó nói nên lời một cảm xúc kỳ lạ dâng lên trong lòng.

Minh Đàn cảm thấy mình rất mệt, tựa như đã ngủ thật lâu, khi chậm rãi mở mắt thì ngoài phòng một màu đen nhánh, bên trong đã có đèn thắp sáng.

Giang Tự ngồi cách đó không xa trên sập, đang đọc sách.

Nghe tiếng động trên giường, hắn ngẩng đầu, đặt sách xuống, đứng dậy đi đến mép giường.

"Tỉnh rồi."

Minh Đàn gật đầu, định ngồi dậy.

Giang Tự đỡ nàng, lại kê thêm gối phía sau lưng, để nàng dựa vào, rồi cũng vén vạt áo ngồi xuống sập bên cạnh.

"Thấy thế nào?"

Hắn nhẹ giọng hỏi.

"Không sao, phu quân ngươi thì sao?

Có bị thương không?"

"Bổn vương không việc gì.

Ngược lại là ngươi, ngủ một ngày một đêm rồi, có cần mời đại phu đến xem không?"

Minh Đàn sững lại: "Một ngày một đêm?"

Nàng còn tưởng chỉ mới ngủ vài canh giờ.

Vậy, vụ cháy thuyền đã là chuyện của hôm qua?

Nàng vội vã hỏi tình hình đêm qua, nhớ lại lúc Giang Tự lên thuyền cứu mình, liền dè dặt nói: "Đúng rồi, phu quân, đêm qua ta lên thuyền, không gây thêm phiền phức gì cho ngươi chứ?

Còn nữa, ta với Vân Y cứu được một cô nương trong khoang thuyền, nàng bị trói, không biết là chuyện gì, nàng... nàng còn sống không?"

"Còn, nàng chính là người bổn vương đang tìm.

Vương phi không gây phiền phức, ngược lại còn giúp được bổn vương."

Minh Đàn có chút ngạc nhiên: "Thật, thật sao?

Phu quân tìm nàng làm gì?"

Kỳ thật nàng chỉ thuận miệng hỏi, vừa hỏi xong liền thấy hối hận, vội ngắt lời, muốn giấu đi.

Không ngờ Giang Tự lại chủ động kéo lại đề tài, kiên nhẫn kể toàn bộ sự việc, bao gồm cả mục đích chuyến đi Linh Châu của hắn và Thư Cảnh Nhiên, thậm chí có không ít chuyện liên quan đến triều chính.

Những lời này chứa đầy thông tin, Minh Đàn sững sờ hồi lâu, nhất thời không thể tiêu hóa hết.

Đợi đến khi nàng bình tĩnh lại, tiêu hóa xong tất cả, không khỏi chần chừ thấp giọng nói: "Phu quân, nữ tử bổn triều không được can dự chính sự... ngươi nói với ta những điều này..."

"Là bổn vương nói với ngươi, chứ không phải ngươi chủ động dò hỏi."

Giang Tự ngắt lời, "Huống hồ, cái gọi là nữ tử không được tham chính, xưa nay chỉ để ước thúc những kẻ ngu muội không có chủ kiến.

Về sau ngươi cũng không cần quá kiêng dè.

Ngươi là Vương phi, nói vài câu có gì sai?

Nếu lời ngươi hữu ích, bổn vương sẽ nghe.

Nếu là lời dèm pha, bổn vương bị ảnh hưởng cũng là vì bổn vương không biết phân biệt thị phi, liên quan gì đến ngươi?"

Minh Đàn ngơ ngác nhìn hắn.

Lời hắn hôm nay có phần vượt quá những điều nàng từng được dạy dỗ, nhưng nghe vào lại thấy rất có lý.

"Nghĩ gì vậy?"

Minh Đàn lắc đầu: "Phu quân hôm nay nói nhiều thật."

"......"

Minh Đàn vội vàng giải thích: "Ta không phải chê phu quân nói nhiều, mà là thường ngày phu quân rất ít nói, hôm nay nói nhiều hơn cả một tháng cộng lại."

Càng nói càng lỡ.

Đang lúc Minh Đàn không biết nên nói gì để bù đắp, Giang Tự chợt lên tiếng: "Có chuyện bổn vương muốn hỏi ngươi."

"Chuyện gì?"

"Vì sao ngươi phải lên thuyền?"

Từ tối qua đến giờ hắn vẫn nghĩ mãi về chuyện đó, miễn cưỡng lý giải rằng nàng cho rằng hắn sẽ không thể an toàn thoát hiểm.

Có lẽ vì nàng thấy Túc gia ở Linh Châu thế lực mạnh mẽ, mưu kế khó lường, cho rằng đây là cái bẫy được bày ra để hại hắn.

Nhưng trong nhận thức của hắn, cho dù có xảy ra chuyện gì, Vương phi cũng không nên xúc động đến mức ấy mới đúng.

Túc gia nếu đã có thể ra tay đoạt mạng hắn ngay trên thuyền, nàng đi theo cũng chỉ là chịu chết vô ích.

Nàng xưa nay thông tuệ, không đến mức không nghĩ rõ được điểm ấy, hơn nữa nàng cũng rất quý mạng, vì sao vẫn muốn làm như vậy?

Kỳ thật trong lòng hắn mơ hồ đã có đáp án, nhưng không hiểu vì sao, vẫn muốn chính miệng nghe nàng nói một lần.

Hỏi xong, hắn cứ thế lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt sâu lắng mà thẳng thắn.

Minh Đàn đối diện với ánh mắt hắn hồi lâu, bỗng cảm thấy không được tự nhiên, liền dời ánh mắt đi.

Nàng nắm chặt góc chăn, hai tai không hiểu sao bắt đầu nóng lên.

Giờ phút này tỉnh táo lại, nàng cũng thấy hành động tối qua của mình thật dại dột, có phần mất khống chế, nhưng khi ấy nàng thực sự là như vậy, bởi vì nếu phu quân thật sự gặp chuyện, nàng cũng không muốn sống một mình.

Nàng cũng không rõ bản thân lúc đó nghĩ gì, có lẽ là trúng cổ rồi cũng nên, sao lại cứ phải hỏi nàng mãi chứ!

"Ta... ta hình như còn choáng, muốn ngủ thêm một chút......"

Nói rồi, nàng lúng túng kéo tấm chăn gấm phủ kín người, cả đầu cũng giấu kỹ không lộ chút nào, còn lật người quay vào trong, từng chút từng chút rúc sâu vào góc giường.
 
Back
Top Bottom