Ngôn Tình Thiên Kim Danh Y

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 80: Đặt hàng 1​

Xem nội dung: Chương 80: Đặt hàng 1

“Tô Liên!” Diệp Từ vừa nhìn thấy Tô Liên Y, lập tức vui mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên, thật là duyên phận! Chính là duyên phận! Mới vừa rồi còn đang phiền não không biết phải tìm nàng ở đâu, vậy mà chỉ cần ngẩng đầu liền thấy ngay nàng ở trước mặt!

Tô Liên Y nghe có người gọi mình, quay đầu nhìn lại, thấy Diệp Từ thì chậm rãi dừng bước, nhẹ mỉm cười: “Diệp công tử, thật không ngờ lại gặp nhau nhanh như vậy.”

Nàng không hề có chút bối rối nào khi bị nhận ra thân phận, cũng không có vui mừng đến cuồng nhiệt, giọng nói vẫn bình tĩnh, giữ lịch sự nhất với người khác.

Diệp Từ vài bước đã chạy tới, vẻ mặt rạng rỡ: “Phải đó! Thật là trùng hợp!”

Diệp Hoan bên cạnh trợn trắng mắt, nghĩ trong lòng: “Thiếu gia, ngài còn biết ngượng không? Khéo gì chứ, rõ ràng chúng ta đã lượn mấy vòng rồi đấy, chỉ riêng đi qua Phong Thiện Lâu cũng không dưới bốn lần đâu!

Thật ra, ấn tượng về Diệp Từ trong lòng Tô Liên Y cũng không tệ. Trong khoảnh khắc nàng vui vẻ nhất, hắn đã lặng lẽ cùng nàng chia sẻ niềm vui, không hỏi quá khứ, chỉ đơn thuần là bầu bạn.

“Diệp công tử, mời vào.” Tô Liên Y nhẹ nhàng nghiêng người, ra hiệu mời, dẫn Diệp Từ bước vào quán rượu Tô Gia.

Sau khi vào tiệm, nàng chào hỏi sơ qua với Tô Bạch và Lôi Tử, rồi liền mời Diệp Từ và Diệp Hoan lên lầu hai để trò chuyện.

“Lần trước ta có việc phải rời đi không từ biệt, thật là thất lễ, hôm nay xin được tạ lỗi với Diệp công tử.” Tô Liên Y khẽ mỉm cười, trong lòng lại ngầm suy đoán: Người này chắc chắn không phải hạng người bình thường. Ở Thanh Châu, hắn theo dõi nàng là có mục đích; đến Nhạc Vọng, nhận ra nàng mặc nữ trang lại không hề lộ vẻ kinh ngạc.

Chẳng lẽ... hai người từng quen biết từ trước? Nhưng Tô Liên Y nghĩ tới nghĩ lui, vẫn không tài nào nhớ ra gương mặt tuấn mỹ kia từng xuất hiện ở đâu.

Cho đến khi một tia sáng lóe lên trong đầu nàng, Phong Thiện Lâu!

Trời ạ, sao nàng lại có thể quên mất chuyện ở Phong Thiện Lâu? Khi ấy, hai người từng lướt qua nhau ở cầu thang, sau đó lúc nàng chuẩn bị lên xe rời đi, còn từng chào hỏi hắn.

“Diệp Từ, chúng ta từng gặp ở Phong Thiện Lâu, đúng không?” Tô Liên Y nghiêng đầu hỏi, mắt lộ tia nghi hoặc.

Diệp Từ lập tức như muốn rơi lệ cảm kích, hai tay dang ra: “Cuối cùng ngươi cũng nhớ ra ta rồi!”

Nhưng nét mặt của Tô Liên Y lại có phần không vui: “Đã vậy, sao lúc ở Thanh Châu, công tử đã nhận ra ta mà không nhắc gì? Chẳng lẽ... lấy ta làm trò đùa sao?”

Diệp Hoan thấy Tô Liên Y bắt đầu thay đổi sắc mặt, trong lòng tuy có chút hả hê, nhưng cũng không khỏi lo lắng thay cho công tử nhà mình.

Mà Diệp Từ cũng không phải hạng tay mơ, đôi mắt đào hoa khẽ đảo, nhưng nét mặt lại không hề thay đổi, nụ cười vẫn như thường: “Sao Liên Y cô nương lại nói vậy? Đúng là chúng ta có gặp nhau ở Phong Thiện Lâu, nhưng khi ấy chỉ nhìn thoáng qua vài lần mà thôi. Khi đó ngươi còn… đầy đặn hơn bây giờ nhiều.”

“Sau đó đến Thanh Châu, ngươi lại đột ngột gầy đi như vậy, hơn nữa còn mặc nam trang, mặt lại ngụy trang. Ta nhìn có thấy giống thật, thì cũng không dám tùy tiện xác nhận. Nếu lỡ nhận nhầm người, chẳng phải… mất hết thể diện sao? Cô nương nói có phải không?”

Tô Liên Y nghe thế, chầm chậm gật đầu. Cũng đúng, lời hắn nói không phải không có lý.

“Ban đầu ta cũng có chút nghi ngờ, nên mới cố ý đến quán trọ ngươi ở, gõ cửa muốn hỏi một chút.” Diệp Từ nói, ánh mắt long lanh vô tội: “Ai ngờ vừa bước vào, ngươi đã kéo ta ngồi xuống uống rượu, chỉ nói là vui vẻ, không cho ta hỏi gì hết. Ta đành ngậm miệng mà cùng ngươi uống. Nghĩ bụng hôm sau tỉnh dậy sẽ hỏi lại, nào ngờ ngươi đã không từ mà biệt.”

“Giờ gặp lại, ngươi lại trách ta không nhắc, ta biết mở miệng lúc nào chứ?”

Diệp Từ nói đâu ra đấy, đôi mắt đào hoa nhấp nháy trông rất ngây thơ vô tội, lại thêm vẻ uất ức như bị trách oan, thật khiến người ta không thể giận được.

Tô Liên Y nghe càng lúc càng thấy chột dạ, ngẫm lại thì… hình như đúng là vậy thật. Nàng mím môi, nhẹ giọng nói: “Diệp công tử, là ta thất lễ rồi. Dạo này quả thực bận đến hoa mắt chóng mặt. Ta kính ngươi một chén, coi như tạ lỗi.”

Nói rồi nàng lấy ra hai chiếc chén, rót đầy rượu của Tô gia, trịnh trọng mời Diệp Từ và Diệp Hoan mỗi người một chén.

Sau đó, nàng cũng tự mình rót một chén, nâng lên uống cạn không do dự.

Diệp Từ cụp mắt xuống, hàng mi dày khẽ rung, che đi tia đắc ý thoáng qua. Hắn cũng ngửa đầu uống cạn.

Lúc này đến lượt Diệp Hoan tròn mắt ngạc nhiên, trong lòng vô cùng khó hiểu: Từ trước đến nay, ai chẳng nhìn ra hắn chỉ là người hầu, thường thì mấy trường hợp thế này chưa bao giờ có phần cho hắn. Vậy mà hôm nay, không chỉ được rót rượu, còn là rượu do chính cô nương kia rót tận tay. Phải nói là… cảm động muốn rơi lệ.

Hắn vui sướng quá, cũng một hơi uống sạch đáy chén.

Không phải cổ nhân không tôn trọng người hầu, mà là trong các cuộc giao tiếp giữa chủ nhân với nhau, nếu để ý đến người hầu quá, thì lại thành ra không tôn trọng với chủ.

Những Tô Liên Y vốn không biết điều ấy, nàng là người hiện đại, sống trong môi trường bình đẳng, làm gì còn khái niệm chủ tớ như ngày xưa?

Diệp Từ uống xong, cười nhẹ hỏi: “Vậy bây giờ, Tô cô nương có thể cho ta biết, rốt cuộc hôm ấy ngươi vì chuyện gì mà vui vẻ đến thế không?”

Tô Liên Y mỉm cười gật đầu: “Đối diện con phố này, có một cửa hàng rượu, công tử có biết không?”

Diệp Từ dĩ nhiên là biết. Quán rượu Thắng Tửu, không chỉ nổi danh ở huyện Nhạc Vọng, mà mấy huyện xung quanh cũng đều có tiếng.

“Biết chứ, ta còn từng sai Diệp Hoan đi mua về hai vò.”

Tô Liên Y lập tức hứng thú: “Ngươi nếm thử rồi à?”

Nàng biết Diệp Từ là người sành rượu, lần này thật lòng chờ mong đánh giá của hắn.

Không ngờ, Diệp Từ không những không khen lấy một câu, ngược lại còn khinh khỉnh nhướn mày: “Sườn gà.”

“Sườn gà?” Tô Liên Y thoáng sững sờ, lặp lại, trong đầu lập tức hiện ra ý tứ: Ăn thì vô vị, bỏ thì tiếc, chẳng phải chính là thế sao?

Diệp Từ lười biếng dựa vào thành ghế, thong dong giảng giải: “Rượu ấy vốn dĩ không rẻ, hương vị quả thật không tệ. Nhưng cuối cùng cũng chỉ là người ngoại đạo nấu rượu, chỉ biết chú trọng khẩu cảm (khẩu vị và cảm xúc) mà xem nhẹ hậu vị (mùi vị sau khi uống). Loại rượu này có thể lừa được người dân chưa từng biết đến rượu ngon, chứ giới quyền quý chân chính thì không chuộng nổi đâu.”

Hắn cười nhạt: “Thắng tửu đó, bán rẻ thì lỗ vốn, bán đắt lại không cạnh tranh nổi với danh tửu chính tông. Nói là xương thì nó quá mềm, bảo không phải xương thì lại thấy tiếc. Không là gà sườn thì là gì?”

“Phụt…” Tô Liên Y không nhịn được bật cười, giơ ngón tay cái: “Diệp công tử, bình phẩm sắc bén quá rồi!”

Chính khoảnh khắc ấy, Tô Liên Y lần đầu thực sự sinh ra hứng thú với thân phận của Diệp Từ. Thắng tửu này, đại ca nàng – người có tay nghề cao trong việc nấu rượu – từng uống qua, mà cũng chẳng nhìn ra điểm ấy; ngay cả người có thân phận thần bí như Đại Hổ cũng không phân tích sâu sắc thế này.

Chứng tỏ Diệp Từ nhìn sâu hơn người thường rất nhiều. Người này, nhất định không tầm thường.

Nàng cụp mắt xuống, thầm khinh mình một cái – biết người ta có giá trị, đã muốn lợi dụng – nhưng cuối cùng vẫn hạ quyết tâm: Phải tận dụng được người này! Người không vì mình, trời tru đất diệt.

“Diệp công tử, ta muốn…” Nàng vừa mở miệng đã bị Diệp Từ cắt ngang.

“Ta gọi ngươi là Tô cô nương, ngươi gọi ta Diệp công tử, vậy chẳng khách sáo quá rồi sao?” Hắn cười híp mắt, trêu ghẹo nói: “Hay là thế này đi, ngươi gọi ta là Từ, ta gọi ngươi là Liên, thế nào?”

Diệp Hoan nghe đến đây chỉ muốn đào hố chui xuống: Thiếu gia, người còn biết xấu hổ là gì không?

Tô Liên Y cũng thấy rùng mình, nhưng nghĩ đến giá trị lợi dụng của người này, nàng đành nhẫn nhịn, cố giữ bình tĩnh hỏi: “Như vậy… có phải thân mật quá rồi không?”

Diệp Từ nhún vai, cười tươi như gió xuân: “Vậy phải làm sao? Sau này mỗi lần gặp mặt lại công tử cô nương mãi, không thấy phiền sao? Còn nếu ngươi gọi thẳng cả họ cả tên ta, nghe như sắp đánh nhau vậy. Nào, thử đi, gọi ta là Từ xem.”

“…”

Tô Liên Y thật sự hết cách. Nhưng nghĩ lại thì… chỉ là cái xưng hô, cũng không mất mát gì. Vậy là nàng khẽ gật đầu, giọng dịu nhẹ: “Được rồi, vậy sau này… gọi ngươi là Từ.”

Lời ấy vừa nói ra, Diệp Từ mừng rỡ như mở cờ trong bụng, hớn hở gọi ngay một tiếng: “Đúng rồi, Liên!”

Diệp Hoan đứng bên cạnh… càng muốn tự kết liễu: Thiếu gia à, người đừng làm vậy nữa…

Tô Liên Y bật cười khúc khích: “Từ, thật ra ta không gọi là Tô Liên, đó chỉ là bút danh thôi. Tên đầy đủ của ta là Tô Liên Y, về sau ngươi cứ gọi ta là Liên Y là được.”

Dù biết Diệp Từ là kẻ phong lưu đa tình, nhưng nàng lại không hề thấy phản cảm. Hắn biết rõ nàng là nữ tử, nếu thật sự là kẻ háo sắc không biết kiềm chế, thì ngay tại khách đ**m Duyệt Phương ngày ấy, đã chẳng bỏ qua cơ hội mà động tay động chân rồi.

“Liên Y à, tên hay, thực sự là tên hay!”

Một tiếng "Liên Y" kia khiến lòng Diệp Từ ngứa ngáy như mèo cào, trong đời hắn chưa từng có cô nương nào khiến hắn sinh ra thứ cảm giác này. Nhưng tận sâu trong lòng lại có chút e ngại...

Một người cô nương đặc biệt đến thế, nếu biết được chân thân phận của hắn, liệu có như bao kẻ khác, đánh mất vẻ thanh lãnh mà nhào tới như thiêu thân, thì phải làm sao?

Tô Liên Y cười cười, trong lòng bắt đầu tính kế để moi thông tin từ hắn: “Lúc nãy chúng ta có nhắc đến Thắng Tửu, như ngươi thấy đấy, quán rượu này là của ca ca ta. Mà đối diện, Thắng Tửu lại dùng giá rẻ để đè ép Tô gia ta. Ở huyện Nhạc Vọng này, chúng ta cạnh tranh không lại, nên ta mới chợt nảy ra ý định, muốn đem rượu bán sang nơi khác thử xem.”

Diệp Từ lập tức hiểu ra: “Diệu kế! Liên Y, ngươi thật thông minh! Thắng Tửu không dám làm theo, nếu cứ làm theo, nàng lại đổi sang thành khác. Chúng bán càng nhiều, lỗ càng lớn. Mà chỉ cần các người chống đỡ được đoạn thời gian này, ắt sẽ xoay chuyển cục diện, chuyển nguy thành an!”

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, hài lòng gật đầu. Nàng chỉ nói vài câu sơ lược, mà Diệp Từ đã có thể suy diễn ra chuỗi phản ứng dây chuyền phía sau, đây chính là trực giác và đầu óc của kẻ từng lăn lộn thương trường.

Trong lòng nàng càng thêm chắc chắn: “Cái ‘việc làm ăn nho nhỏ’ của nhà Diệp Từ tuyệt đối không nhỏ như hắn nói.”

Nàng dịu giọng, giả vờ khiêm nhường: “Có diệu kế gì đâu, Liên Y cũng chỉ là nữ nhi, đâu hiểu đạo lý buôn bán gì, chỉ nghĩ đơn giản, ở đây bán không được, thì đành đi chỗ khác bán… cũng là kế bất đắc dĩ mà thôi.”

Nói rồi, cụp mắt cúi đầu, vẻ yếu mềm đáng thương khiến người ta muốn bảo vệ.

Tim Diệp Từ suýt nữa tan chảy ra nước, chỉ hận không thể lập tức kéo mỹ nhân vào lòng mà vỗ về an ủi: “Cái tên mặt người dạ thú, lại dám làm chuyện đê tiện thế này, thật khiến người ta buồn nôn! Liên Y, vậy nói ta nghe xem, lần này đến huyện Thanh Châu, ngươi có thu hoạch gì không?”

Hắn vừa nói, vừa nghiến răng nghiến lợi trong bụng. Lý Ngọc Đường, con sói khoác da người, không đúng, cái kẻ khoác da nam nhân mà thực chất là nữ nhân ấy, dám chèn ép một nữ tử thanh nhã thế này, hắn không thấy mất mặt sao!?

Lông mày Tô Liên Y khẽ nhíu lại, nghe khẩu khí của Diệp Từ… chẳng lẽ hắn biết chủ nhân của Thắng Tửu là ai? Chẳng lẽ hắn biết Lý Ngọc Đường?

Ý nghĩ này thoáng lướt qua đầu nàng rồi biến mất, nàng không suy nghĩ thêm. Bây giờ, điều quan trọng nhất là phải tìm mọi cách khiến Diệp Từ đồng cảm, tốt nhất là có thể ra tay giúp đỡ nàng trong việc làm ăn.

“Cũng coi như có chút thu hoạch.” Nàng dịu giọng: “Ngươi còn nhớ tiểu nhị ở Bách Nhưỡng Các chứ? Hắn muốn giúp ta bán rượu, nhưng chỉ có một mình ở huyện Thanh Châu, thì làm sao mà chống lại nổi Thắng Tửu chứ?”

Nói đến đây, nàng khẽ cúi đầu, rút khăn tay ra chấm nhẹ khóe mắt, khóe môi hơi run, càng khiến người ta xót xa.

Diệp Từ chỉ hận không thể tức khắc chạy tới Lý phủ, túm cổ áo Lý Ngọc Đường mà tát cho một trận. Liên Y cô nương này, sao lại khiến người ta đau lòng thế chứ?

Hắn bỗng vươn tay, nắm lấy bàn tay đang đặt trên bàn của Tô Liên Y, vẻ mặt cực kỳ chân thành: “Đừng sợ, ta sẽ giúp ngươi.”

Diệp Hoan đứng một bên suýt thì nhảy dựng lên, trong lòng gào thét: Thiếu gia! Ngài chú ý hình tượng một chút được không!? Liêm sỉ đâu rồi? Tôn nghiêm đâu rồi?

Tô Liên Y không để lộ cảm xúc, nhẹ nhàng rút tay về, khẽ cúi đầu: “Vậy thì... đa tạ Từ.”

Giọng nàng nhẹ như gió thoảng, dùng sự trầm tĩnh để che đi chút xấu hổ trong lòng.

Tô Liên Y xưa nay luôn là người quang minh lỗi lạc, mà lúc này lại biết rõ Diệp Từ là kẻ phong lưu, vậy mà vẫn dùng mỹ nhân kế để tiếp cận hắn. Điều này... có phải là đang hạ thấp chính mình không?

Trong lòng nàng không khỏi cảm thấy có chút áy náy, quả nhiên thương trường là nơi hỗn tạp, nàng nhất định phải tỉnh táo hơn nữa.

Còn Diệp Từ thì… đúng là bị mê hoặc đến thần hồn điên đảo. Không phải mê vì nhan sắc, cũng không hẳn vì phong thái, mà là… nhiều lý do lắm.

Ngay từ lần đầu gặp mặt, nàng đã không bị dung mạo tuấn tú của hắn làm lay động. Sau đó, lại bị tài năng của hắn khiến ngạc nhiên. Tóm lại, hắn chính là trúng độc rồi.

Tô Liên Y lại khinh bỉ bản thân lần nữa, nhưng ngoài miệng vẫn cố kiên nhẫn nói tiếp: “Từ, lòng tốt của ngươi ta xin ghi nhận. Nhưng… ngươi có biết chủ nhân của Thắng Tửu là ai không? Người đó, không dễ đắc tội đâu.”

“Phì!” Diệp Từ lập tức hừ lạnh: “Tên ngụy quân tử đó thì có gì mà không dám đắc tội?

Nhìn khắp thương giới nước Loan này, không có ai ta Diệp Từ không dám chọc vào! Hừ!”

Hắn nói xong, còn ưỡn ngực ra vẻ rất khí phách.

Diệp Hoan bên cạnh chỉ muốn ngửa mặt than trời: Thiếu gia à… bình thường ngài ăn nói tuy tùy hứng, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Hôm nay… rốt cuộc là dính phải cái loại bùa mê thuốc lú gì thế? Còn cô nương nhà họ Tô này… đúng là cao tay. Không vội vã, không quá nhiệt tình, chỉ thong thả dẫn dụ, vậy mà khiến thiếu gia nhà hắn ngoan ngoãn chui đầu vào rọ. Không sai, cái hố đã đào xong, giờ chỉ còn chờ thiếu gia nhảy vào thôi.

Trong lòng Liên Y đã hiểu rõ, xem ra Diệp Từ quả thật không phải nhân vật tầm thường.

Nàng bèn mỉm cười, mắt lấp lánh như ánh trăng, khẽ thốt lên: “Thật sao?”

Đòn khích tướng đã dùng xong, giờ chính là lúc phải rắc chút đường, tung vài lời tâng bốc.

“Tất nhiên rồi!” Diệp Từ vỗ ngực đáp lời: “Chẳng phải ngươi đang muốn bán rượu sao? Ta giúp ngươi bán thẳng vào kinh thành!”

Vừa nói, hắn vừa bị ánh mắt đầy hi vọng và sùng bái của Tô Liên Y làm cho càng thêm khí thế bừng bừng… Hôm nay, nhất định phải ra tay thể hiện bản lĩnh!

Người trong cuộc thì mê, kẻ ngoài cuộc thì rõ. Diệp Hoan rốt cuộc cũng không nén nổi, thở dài ra tiếng. Thiếu gia nhà hắn… lần này thật sự là nhảy vào hố rồi.

Tô Liên Y dĩ nhiên cũng nhìn ra, nhưng nàng không phải kẻ vô tâm. Nàng thật sự biết ơn Diệp Từ: “Từ, cảm ơn ngươi. Nếu sau này ngươi có gì cần đến ta, Tô Liên Y này quyết không từ chối.”

“Không cần, không cần!” Diệp Từ khoát tay, vẻ mặt cười cợt như thường lệ. Nhưng thật ra, hắn chưa hề mất lý trí như Diệp Hoan lo lắng.

Tuy hắn thật lòng cảm thấy hứng thú với cô nương họ Tô này, nhưng chưa đến mức bị mê hoặc mất hồn.

Vì thế, hắn thu lại nụ cười, nghiêm túc nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm rồi hỏi: “Nàng và tiểu nhị kia đã có thỏa thuận thế nào?”

Tô Liên Y lập tức đáp: “Ta chịu trách nhiệm cung ứng rượu, hắn phụ trách bán. Từ hai nghìn vò trở lên, tính cho hắn tám trăm văn, giá bán bên ngoài là một lượng bạc.” Nói xong, ánh mắt nàng không né tránh, rất thẳng thắn.

“Một lượng bạc.” Diệp Từ khẽ nheo mắt lại, như đang cân nhắc điều gì. Chẳng mấy chốc, hắn mở mắt ra, gật đầu: “Hợp lý. Rượu này mùi vị độc đáo, mấy ngày tới ta sẽ liên hệ với vài vị chưởng quầy, rồi báo lại cho ngươi một con số. Ta cũng lấy rượu với giá ấy.”

Tô Liên Y nghe vậy, trong lòng vui mừng như nở hoa: Quá tuyệt vời rồi! “Nếu Từ cũng giúp ta bán rượu, vậy thì thật sự phải đa tạ ngươi rồi!” Nàng nói, trong lòng nhẹ hẳn đi một phần.

Diệp Từ lại quay lại bộ dạng cười cợt thường ngày, khoe hàm răng trắng lóa: “Nào có chi! Được phục vụ mỹ nhân là vinh hạnh của quân tử. Hơn nữa, ta đâu có làm không công? Ta cũng có lời đấy! Nghĩ thử xem, một hũ lời hai trăm văn, không ít đâu!”

Tô Liên Y bị hắn chọc cười, lại nói tiếp: “Thật ra rượu nổi bật nhất của Tô gia không phải loại này, mà là dược tửu. Xin chờ một lát, ta xuống lầu mang lên cho các người nếm thử.”

Nói rồi, nàng nhẹ nhàng đứng dậy, bước đi uyển chuyển, thướt tha xuống lầu.

Lúc này Diệp Hoan thật sự sốt ruột, vội hạ thấp giọng nhưng không kìm được sự sốt sắng:

“Công tử! Diệp gia chúng ta chẳng phải không có rượu! Hai danh tửu lớn nhất của nước Loan, rượu Sương Vụ núi Tước của Nam Tước và Bắc Mạc chính là của nhà ta! Công tử quên rồi sao?”

Rượu của Diệp gia đứng thứ hai, thì cả nước Loan này chẳng ai dám xưng thứ nhất!

Diệp Từ trừng mắt lườm hắn một cái: “Biết rồi, biết rồi! Rượu Sương Vụ cần ta bán nữa chắc? Ngay cả lão hoàng đế còn chờ chực để mua kia kìa! Bây giờ ta bán rượu Tô gia!”

Diệp Hoan hết cách, chỉ đành thở dài cam chịu. Trong lòng rõ mồn một: Công tử bán rượu là giả, theo đuổi mỹ nhân mới là thật!

Đang nói dở, Tô Liên Y đã bưng rượu lên lầu, mỉm cười hỏi:

“Hai người chủ tớ các ngươi đang trò chuyện gì mà vui thế? Nhắc đến Tuyết Sơn Sương Vụ à?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 81: Đặt hàng 2​

Xem nội dung: Chương 81: Đặt hàng 2

Nàng hỏi bâng quơ, nhưng thật ra rượu Tuyết Sơn Sương Vụ danh vang khắp nơi, đến cả Đại Hổ cũng đặc biệt yêu thích.

Diệp Từ nghe vậy thì vội vàng xua tay: “Không, không không, bọn ta đâu có nói Tuyết Sơn Sương Vụ gì đó, cái đó là cái gì? Ta chưa từng nghe qua!”

Diệp Hoan suýt thì nhảy lầu tự vẫn, thầm rít lên trong bụng: Thiếu gia, người còn biết xấu hổ không vậy? Mặt mũi Diệp gia bị người ném xuống sông rồi!

Tô Liên Y dĩ nhiên biết Diệp Từ đang cố tình nói đùa, chỉ cười mà không vạch trần, đặt bình rượu thuốc xuống rồi rót ra hai chén, nói: “Nào, hai người nếm thử xem, loại này mới là đặc sản thật sự của Tô gia.”

Hai người bèn nâng chén, từ tốn nếm thử.

Diệp Hoan uống xong, không cảm thấy có gì quá đặc biệt, chỉ thấy hơi đắng, vị lạ, không bằng rượu thông thường.

Còn Diệp Từ thì nhẹ nhàng nhấp môi, gật gù: “Mùi vị còn độc đáo hơn cả rượu thường của Tô gia. Vậy rượu này… bao nhiêu một vò?”

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, thong dong đáp: “Năm lượng một vò.”

Hai chủ tớ giật mình, đồng thanh thốt lên: “Năm lượng một hũ?! Có ai mua không?”

Diệp Hoan lỡ lời, hỏi xong liền bị Diệp Từ trừng mắt dữ dội như muốn phóng phi tiêu qua.

Tô Liên Y không giận, ngược lại cười dịu dàng, chậm rãi giải thích: “Nếu chỉ nói về khẩu vị, thì đúng là không đáng năm lượng bạc. Nhưng rượu này không bán mùi vị, mà bán hiệu quả. Chủ trị chứng phong tà, hiệu quả rất rõ rệt. Từ, ngươi từng đi lại trong giới thương nhân, chắc hẳn biết đến Lý lão gia ở huyện Nhạc Vọng chứ? Thân thể ông ấy nay đã bình phục, phần lớn là nhờ vào loại rượu này.”

Diệp Từ mở to mắt kinh ngạc: “Thật sao?”

Tô Liên Y gật đầu chắc chắn: “Chuyện này ai ai cũng thấy rõ, sao ta dám bịa đặt? Khi Từ bước vào tiệm, chẳng lẽ ngươi không để ý thấy, hai bên tường đông và tây đều treo ảnh chân dung?Một bức là Lý lão gia, bức còn lại là huyện thái gia của Nhạc Vọng. Cả hai đều là khách quen của dược tửu Tô gia.”

Diệp Từ sững người, trong đầu chợt hiện lên nghi vấn: “Quán rượu có treo ảnh Lý Phúc An?” Sao hắn không hề thấy nhỉ?!

Diệp Hoan ở bên cạnh thì trong lòng âm thầm liếc mấy cái xem thường với thiếu gia nhà mình: “Thiếu gia ơi, ánh mắt của người từ đầu đến cuối chỉ dính chặt vào tiểu thư Tô gia.

Cho dù tường có treo hoàng kim, người cũng chẳng buồn liếc lấy một cái đâu!”

“Thật sự có hiệu quả vậy sao? Thế thì hay quá, lão gia nhà ta cũng bị chứng phong tà này, ta đặt trước một trăm hũ mang về cho ông ấy dùng.” Lần này, Diệp Từ hoàn toàn nghiêm túc.

Tô Liên Y bật cười khẽ: “Từ à, loại rượu thuốc này sản lượng thấp lắm, dùng toàn dược liệu quý và động vật tươi để ngâm chế, công đoạn lại rườm rà, không phải muốn bao nhiêu là có bấy nhiêu đâu.”

Nói đến đây, nàng hơi ngừng lại rồi dịu giọng tiếp: “Người buôn bán nhìn ngoài có vẻ phong quang, thật ra vô cùng vất vả, chỉ có tự mình làm mới hiểu được. Từ, chắc hẳn ngươi cũng từng vất vả lăn lộn khắp nơi chứ gì? Bệnh phong tà cũng không phải một sớm một chiều mà có, mà là tích tụ lâu ngày. Lát nữa ta tặng ngươi một hũ, về sau mỗi bữa uống một chén là được.”

Diệp Từ vừa cảm động lại vừa muốn nổi hứng, lại đưa tay ra định nắm tay Tô Liên Y. Nhưng nàng mỉm cười né tránh khéo léo, tay áo khẽ lướt như mây trôi nước chảy.

Diệp Từ cười ngượng, khen một câu: “Liên Y thật là chu đáo, ai mà cưới được ngươi chắc kiếp này là có phúc lớn.”

Tô Liên Y chỉ khẽ lắc đầu cười, nhưng trong lòng chợt hiện lên hình bóng của Đại Hổ, không biết giờ này ở nhà hắn đang làm gì nhỉ...

Sau đó, Diệp Từ lại bám lấy Tô Liên Y nói chuyện này chuyện kia, từ phong tục kỳ lạ vùng đông nam, đến chuyện cười dọc đường buôn bán.

Tô Liên Y thì yên lặng lắng nghe, thi thoảng hỏi vài câu đúng lúc, biểu cảm chăm chú. Cả hai nói chuyện vô cùng vui vẻ.

Diệp Từ càng lúc càng thích nàng, không chỉ vì vẻ ngoài đoan trang trầm lặng, mà còn vì tính cách thẳng thắn, nói chuyện rõ ràng dứt khoát, hoàn toàn không có chút kiểu cách tẻ nhạt nào của nữ nhân khuê phòng, cứ như có cả ưu điểm của cả nam và nữ vậy.

Hắn rất thích trò chuyện với nàng, vì nàng lắng nghe không phải để lấy lòng hay khách sáo, mà là thực sự đang nghĩ cùng mình, trao đổi thật lòng, là một người phụ nữ rất có chủ kiến.

…

Mặt trời ngả về tây, hoàng hôn trải dài bên song cửa, Tô Liên Y mỉm cười nói: “Trời không còn sớm nữa, ta cũng phải về rồi. Sau này có dịp, chúng ta lại tiếp tục trò chuyện được chứ?” Thấy Diệp Từ vẫn thao thao bất tuyệt, nàng đành khéo léo nói lời tiễn khách.

“Được rồi, lần sau ta lại đến tìm ngươi.” Diệp Từ lưu luyến đứng dậy.

Diệp Hoan đứng bên cạnh cảm thấy, chiều nay hắn đã chịu đủ sự nhục nhã của cả một đời người.

“Ừ.” Tô Liên Y vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, khẽ gật đầu.

Tuy Diệp Từ hay đùa cợt, nhìn có vẻ phong lưu, nhưng chẳng khiến nàng chán ghét. Trái lại, nói chuyện với hắn rất thoải mái.

Chủ tớ nhà họ Diệp rời đi, Diệp Hoan ôm lấy một vò rượu thuốc mà Tô Liên Y tặng, còn nàng thì đã giao lại việc trông tiệm cho Tô Bạch, rồi thuê một chiếc xe ngựa trở về thôn Tô gia.

Ngồi trong xe, nàng ngoái lại nhìn về phía tiệm rượu Thắng Tửu, chỉ thấy cửa tiệm đã đóng, bảng hiệu nghiêng nghiêng, rượu đã bán sạch từ lâu.

Nét cười nhẹ nhàng thường thấy trên mặt Tô Liên Y cũng thu lại, ánh mắt dần nghiêm túc, trong đôi mắt to hiện lên sự suy tư sâu xa.

Một canh giờ sau, xe đến cổng thôn Tô gia, nàng thanh toán tiền xe rồi lặng lẽ bước vào sân nhà.

Mỗi ngày đi về đều vất vả, tốn kém tiền bạc, nhưng Tô Liên Y vẫn kiên trì trở về nhà mỗi tối.

Chỉ khi về đến nhà, nàng mới cảm thấy có cảm giác an toàn, mới thực sự được nghỉ ngơi.

Tiếng mài dao soàn soạt, Đại Hổ đang mài con dao chẻ củi. Nghe thấy động tĩnh, hắn ngẩng đầu nhìn nàng một cái, không nói gì, rồi lại cúi xuống tiếp tục mài dao.

Tô Liên Y cũng mỉm cười với hắn, sau đó không nói gì thêm, rửa tay rồi vào phòng thay quần áo mặc ở nhà.

Sự giao tiếp giữa hai người, luôn kỳ quặc mà đặc biệt như thế.

Thay đồ xong, nàng vào bếp xem hôm nay có rau gì. Những loại rau này đều do Đại Hổ tự tay trồng, cũng có vài thứ là do Ngô thị sai Tôn Cẩm mang đến, thỉnh thoảng còn cho thêm chút thịt.

Nàng chọn vài món, múc nước rửa và thái rau. Dầu nóng lên, chảo bắt đầu xèo xèo. Chẳng bao lâu, mùi thơm đã bay ra từ gian bếp, lan khắp sân nhỏ.

Đại Hổ mài xong dao, xoay người đi rửa tay.

Đúng lúc đó, có người nhảy chân sáo chạy đến. Tất nhiên là Sơ Huỳnh, cô nàng chuyên đi ăn chực.

“Liên Y, ta đến rồi! Trời ơi, thơm quá à! Hôm nay nấu món gì thế? Ta cũng muốn ăn!”

Tô Liên Y nhìn thấy Sơ Huỳnh thì không khỏi mỉm cười, lúc nào nàng ta cũng như không biết buồn phiền là gì.

Theo lý, một quả phụ như nàng tay lẽ ra phải u uất, nhưng Sơ Huỳnh lúc nào cũng lạc quan vui vẻ, khiến Tô Liên Y thật sự ngưỡng mộ.

“Muốn ăn thì đi rửa tay đi.” Nàng nói.

“Được rồi!” Sơ Huỳnh rửa tay xong liền xăng xái vào giúp bưng bát đĩa. Ba người cùng ngồi ăn tối, không khí ấm áp như một gia đình nhỏ thực sự.

“Liên Y à, ở nhà chán chết luôn, ngươi giúp ta tìm việc gì đó làm được không? Ta biết viết chữ, biết tính toán, không cần trả công cũng được!”

Sơ Huỳnh vừa ăn vừa nói: “Hồi trước ban đêm còn hay đến chơi với ngươi, giờ thấy ngươi bận quá, ta cũng ngại đến nữa.”

Tô Liên Y lém lỉnh giả vờ trêu: “Biết viết chữ, biết tính toán, lại còn biết đọc thơ tình... đúng không?”

“Liên Y! Không được trêu ta như thế!” Sơ Huỳnh đỏ bừng mặt, vội vàng phân bua: “Ta thề, sau này không đọc nữa là được chứ gì!”

Đại Hổ bên cạnh đang ăn, chợt nhớ lại cảnh hôm đó, máu nóng lại bốc lên mặt, liền cúi đầu uống liền mấy ngụm canh để trấn định lại.

Chọc Sơ Huỳnh xong, Tô Liên Y cũng không quên ghi nhớ lời nàng ta nói.

“Nếu sau này việc làm ăn lớn hơn, có khi thật sự cần ngươi giúp một tay đó. Dĩ nhiên, tiền công sẽ có, mà còn là trả cao ấy chứ.”

Sơ Huỳnh hí hửng: “Tiền công của ta, ngươi cứ cầm là được, ta không cần!”

Tô Liên Y bó tay. Không biết nàng ta là ngốc bẩm sinh, hay là chồng để lại cho quá nhiều tiền, mà có thể coi tiền như rác rưởi như vậy được. Thật là kỳ lạ.

“À đúng rồi, Liên Y, ban ngày có chuyện gì vui không? Kể ta nghe đi.” Sơ Huỳnh vừa ăn vừa tò mò.

“Chuyện vui à?” Tô Liên Y bỗng nhớ đến Diệp Từ, không nhịn được khẽ bật cười.

“Chắc chắn là có! Mau kể ta nghe đi, Liên Y tốt bụng ơi, ta ở làng này buồn muốn chết rồi! Nói đi mà!” Sơ Huỳnh năn nỉ bằng giọng kéo dài, cứ như mèo cào.

Tô Liên Y bèn kể lại chuyện xảy ra ở huyện Thanh Châu, từ chuyện giao dịch với Tiền Hội, đến việc gặp Diệp Từ và trò chuyện với hắn.

“Tên Diệp Từ đó nghe qua cũng thú vị thật.” Sơ Huỳnh nhận xét.

Tô Liên Y vừa nghĩ tới Diệp Từ, lại không kiềm được nụ cười, không phải kiểu mỉm cười khách sáo như thường lệ, mà là nụ cười xuất phát từ niềm vui thật sự.

“Ừ, hắn nói chuyện rất hài hước. Sau này nếu có dịp, ta sẽ giới thiệu để các ngươi quen nhau.”

“Thật sao? Tốt quá đi! He he~”

Sơ Huỳnh vô cùng sung sướng: “Vẫn là Liên Y tốt nhất trên đời!” Rồi lại tiếp tục thao thao bất tuyệt...

Nhưng những lời sau đó của Sơ Huỳnh, Đại Hổ chẳng nghe lọt tai câu nào nữa.

Hắn không còn lòng dạ ăn uống, đầu óc chỉ vang vảng một cái tên: Diệp Từ... Diệp Từ… Nghe quen quen… Hình như lúc còn ở kinh thành đã từng nghe ai nhắc đến... nhưng lại không nhớ rõ.

Đại Hổ xưa nay hiếm khi lui tới giao du của các công tử quý tộc trong kinh. Một là vì hắn không quen với mấy kiểu xã giao đó. Hai là... do gương mặt của hắn.

Lúc mới sinh ra thì không sao, nhưng từ ba tuổi trở đi, mặt bắt đầu mọc những mụn lở loét, nhìn vào rất đáng sợ. Người ngoài nhìn thấy mặt hắn thường giật mình, nếu là nữ nhân mà gặp vào ban đêm, chắc chắn sẽ hét toáng lên. Tuy hắn không nói ra, nhưng trong lòng vẫn cực kỳ để ý, nên càng không muốn rời khỏi doanh trại, gần như không bao giờ ra ngoài.

Nếu không phải vì nhiệm vụ lần này...

“Diệp Từ... Diệp Từ...” Cái tên đó cứ vang vọng bên tai hắn, khiến hắn ngày càng bực bội.

Cuối cùng, không thể nuốt nổi cơm, hắn bới một miếng cuối cùng vào miệng rồi đứng dậy bỏ đi.

Sơ Huỳnh và Tô Liên Y thấy Đại Hổ hôm nay lạ lạ, liếc nhìn nhau.

“Hắn sao thế nhỉ?” Sơ Huỳnh hỏi.

Tô Liên Y khẽ lắc đầu: “Không biết nữa.”

Hai người cùng nhún vai, rồi tiếp tục vừa ăn vừa chuyện trò rôm rả.

…

Sự thật chứng minh ánh mắt của Tô Liên Y không hề sai. Quả đúng như nàng dự đoán, Tiền Hội thực sự đã đem toàn bộ của hồi môn ra đầu tư, một lòng một dạ chân thành phân phối rượu Tô gia. Cộng thêm sự am hiểu thị trường rượu và tính cách nhanh nhạy, chỉ trong năm ngày ngắn ngủi, đã bán ra hơn năm trăm vò rượu, một khởi đầu vô cùng rực rỡ.

Theo thỏa thuận đã đề ra từ trước, mỗi khi bán được một trăm vò thì lại kết toán với Tô Hạo một lần. Tô Hạo vui mừng khôn xiết, tràn đầy nhiệt huyết. Ban ngày cùng Tiền Hội chạy khắp nơi giới thiệu và giao rượu, buổi tối lại cùng nhau ngồi trong bếp bàn bạc kế hoạch làm ăn tiếp theo.

Rời xa xưởng rượu vốn tách biệt với thế giới bên ngoài, Tô Hạo giờ đây ngày ngày bôn ba cùng Tiền Hội, tính cách cũng trở nên cởi mở, hoạt bát hơn nhiều. Cộng thêm bản tính thật thà, chất phác, hai người chẳng mấy chốc đã thành tri kỷ.

Ngoài ra, còn một tin vui khác. Diệp Từ thực sự đã xuống đơn đặt hàng: bốn ngàn vò rượu thường của Tô gia, cùng với hai trăm vò rượu thuốc đặc chế.

Không còn cách nào khác, Tô Liên Y đành phải dày mặt nhờ cả Sơ Huỳnh và Đại Hổ đến xưởng rượu giúp đỡ. Ngay cả Ngô thị và Tôn Đại Hải cũng tạm gác lại việc đồng áng, chạy tới hỗ trợ.

Dù là như vậy, nhân lực vẫn không đủ.

Lúc Tô Liên Y từ xưởng rượu về tới huyện thành thì mặt trời đã lên tới đỉnh đầu. Cả người tuy mỏi mệt rã rời, nhưng trong lòng lại đầy phấn khích.

Chưa vội vào tửu đ**m, nàng đứng sang một bên quan sát cửa hàng Thắng Tửu ở phía đối diện.

Lý Ngọc Đường rốt cuộc cũng không chống đỡ nổi áp lực, phải đóng cửa xưởng rượu, tửu đ**m cũng ngừng kinh doanh. Bây giờ chỉ còn vài tiểu nhị đang thu dọn đồ đạc, ai nấy ủ rũ cúi đầu. Có người đang tháo dỡ hàng rào gỗ từng dùng để giữ trật tự.

Khóe môi Tô Liên Y khẽ cong lên, nở một nụ cười đắc ý, nhưng nụ cười đó vụt tắt rất nhanh, thay bằng vẻ điềm tĩnh thường thấy. Nàng suy nghĩ một chút, sau đó bước xuống bậc thang của tửu đ**m Tô gia, băng qua ngã tư, tiến thẳng về phía tửu đ**m Thắng Tửu.

Tửu đ**m Thắng Tửu bây giờ đã khác xưa.

Không còn cảnh nhộn nhịp, đông đúc như mọi khi, thay vào đó là sự vắng lặng và phủ bụi tịch liêu.

Chưởng quầy Kiều Lục đang cúi đầu, chán nản đối chiếu sổ sách. Một lát nữa sẽ phải nộp tổng kết này cho chủ cũ. Kể từ hôm nay, ông đã thất nghiệp, lại phải tìm nơi khác để nương thân. Ông chỉ mong lần tới có thể gặp được chủ nhân đàng hoàng, tốt bụng, và nhất là đừng làm mấy cái buôn bán vớ vẩn nữa. Làm ăn đàng hoàng, thì ông mới có thể yên tâm mà làm việc.

“Cô nương, tửu đ**m không bán rượu nữa rồi, mời ngươi đi cho.” Một tiểu nhị trông thấy Tô Liên Y bước vào, vội lên tiếng.

Tô Liên Y mỉm cười nhã nhặn: “Tiểu ca, tiểu nữ đến tìm người.” Giọng nói mềm mại dịu dàng, khiến tâm trạng của tiểu nhị cũng trở nên dễ chịu hơn.

Kiều Lục ngẩng đầu lên, vừa thấy Tô Liên Y thì sững lại một chút, lập tức nhận ra, chính là cô nương hiếu thảo từng đến mua rượu hôm nọ. “Cô nương đến rồi à, thật ngại quá, sau này ngươi không còn mua được Thắng Tửu về hiếu kính phụ thân nữa rồi.” Ông vẫn nghĩ Tô Liên Y chỉ là một cô gái hiếu thảo đến mua rượu cho cha, vì nàng từng nói vậy lần trước.

Tô Liên Y nhẹ nhàng lắc đầu: “Chưởng quầy thúc, tiểu nữ không phải đến mua rượu. Có một việc, mong ngươi có thể dành chút thời gian đến trà lâu bên kia nghe tiểu nữ nói vài lời, được không?”

Kiều Lục không hiểu nàng định làm gì, nhưng nghĩ lại, rời khỏi tửu đ**m Thắng Tửu rồi, có lẽ cũng không còn cơ hội gặp lại vị cô nương này. Đã gặp nhau là duyên, ông bèn gác lại sổ sách, cùng nàng ra ngoài.

Hai tửu đ**m tọa lạc tại con phố sầm uất nhất huyện Nhạc Vọng, nên quanh đây không thiếu các trà lâu, tửu lâu. Tô Liên Y chọn một quán trà yên tĩnh, cùng Kiều Lục vào một phòng nhã gian.

Tiểu nhị bưng trà lên, thị nữ dâng điểm tâm tinh xảo, sau đó họ đều lui ra ngoài.

“Không biết cô nương tìm lão phu có chuyện gì?” Kiều Lục mở lời.

Tô Liên Y mỉm cười dịu dàng: “Không giấu gì chưởng quầy thúc, tiểu nữ họ Tô, tên Liên Y, chính là muội muội của chủ tửu đ**m Tô gia, cửa tiệm đối diện tửu đ**m Thắng Tửu.”

Kiều Lục giật mình kinh ngạc, sau đó khuôn mặt già nua lập tức đỏ ửng. Ông biết rõ nội tình của tửu đ**m Thắng Tửu. Nhị công tử Lý gia dùng thủ đoạn bỉ ổi để đè bẹp tửu đ**m Tô gia vừa mới khai trương. Nếu nói nhị công tử là kẻ đầu sỏ, thì Kiều Lục ông, chính là đồng phạm!

Chính không thắng tà. Nay phải đối mặt với người trong cuộc, ông càng cảm thấy xấu hổ vô cùng. “Tô… Tô cô nương, thực sự… lão phu… xin lỗi…”

Tô Liên Y liền mỉm cười cắt lời: “Chưởng quầy thúc, chuyện đã qua rồi, đừng nhắc lại nữa. Huống hồ ngươi chỉ là người làm thuê, chẳng có lỗi gì cả.”

Lời nàng khiến Kiều Lục cảm động, cũng khiến ông một lần nữa cảm thấy kính phục Tô cô nương: Rộng lượng như vậy, không phải ai cũng làm được. Giờ ông đã tin chắc, Lý công tử thất bại không phải ngẫu nhiên, mà là tất yếu.

“Chưởng quầy thúc, sau khi rời tửu đ**m Thắng, ngươi có dự định gì chưa?” Tô Liên Y hỏi.

Vừa nhắc đến chuyện này, Kiều Lục liền thở dài. Bọn họ vốn đều là người làm thuê, chỉ vì nhị công tử Lý gia trả giá cao mà chuyển sang làm cho hắn. Người ta ai chẳng mong đổi đời? Ai ngờ gặp phải kẻ làm ăn hồ đồ. Giờ muốn quay về chỗ làm cũ thì cũng chẳng còn mặt mũi nào.

“Chưa có dự tính gì rõ ràng, có lẽ tạm về nhà nghỉ ngơi một thời gian vậy.”

“Thế thì đúng lúc, tửu đ**m Tô gia đang thiếu một vị chưởng quầy tốt, không biết ngươi có sẵn lòng đảm nhiệm? Mức lương ngang bằng với chỗ cũ.” Người được Lý Ngọc Đường tuyển chọn tất nhiên không phải người tầm thường, "bắt người" của hắn, chắc chắn là không sai.

Kiều Lục sửng sốt, không dám tin vào tai mình: “Tô… Tô cô nương, thật… thật sao?”

“Đương nhiên là thật.” Tô Liên Y gật đầu xác nhận.

“Nhưng… chẳng lẽ cô nương không oán chúng ta sao? Chúng ta… từng…”

Tô Liên Y cười nhẹ, đưa tay rót thêm trà cho ông, rồi cũng châm đầy chén của mình, hương trà thoang thoảng lan tỏa: “Như tiểu nữ đã nói, người sống phải nhìn về phía trước. Trước kia ai theo chủ nấy, các người cũng chẳng làm gì sai với ta. Giờ chuyện cũ đã qua, ta cũng không hề oán trách. Nếu ngươi chưa có nơi nào đi, thì đếm Tô gia đi. Đừng nói lương bổng, Tô gia chúng ta làm ăn đàng hoàng, không để một chưởng quầy giỏi như ngươi phải khó xử thêm lần nữa.”

Kiều Lục hai tay ôm chén trà, xúc động vô cùng: “Tô cô nương, lão phu… sao dám nhận ơn này…”

“Vậy chưởng quầy thúc sau này phải gắng sức quản lý tửu đ**m Tô gia cho thật tốt, cũng coi như cho bản thân một nơi yên tâm gửi gắm.” Tô Liên Y nâng chén trà, nhẹ nhàng cụng vào chén của ông rồi thong thả thưởng thức.

Kiều Lục ngẩng đầu, nhìn gương mặt tươi cười đầy khoan dung của Tô Liên Y, cuối cùng chau mày, giơ chén trà lên: “Lão phu xin lấy trà thay rượu, tạ tội với cô nương. Nếu ngươi không chê, lão phu nguyện hết lòng vì Tô gia cống hiến.” Nói xong, một hơi uống cạn.

Tô Liên Y cũng uống cạn theo: “Dĩ nhiên không chê, sau này còn phải làm phiền ngươi nhiều.”

Nàng dừng một lát, trong ánh mắt cụp xuống lóe lên chút tính toán: “Chưởng quầy thúc, tiểu nữ có một việc muốn nhờ.”

Kiều Lục lập tức đáp: “Tô cô nương cứ nói, chỉ cần lão phu làm được, nhất định làm tới nơi tới chốn.”

“Hiện tại xưởng rượu Tô gia có đơn đặt hàng quá lớn, vô cùng thiếu nhân lực. Nếu những người làm thuê ở xưởng Thắng Tửu hiện giờ chưa có nơi đi, có thể phiền thúc đưa bọn họ đến xưởng Tô gia được không? Đãi ngộ không kém gì trước kia, lễ tết còn có tiền thưởng, đảm bảo họ sẽ hài lòng.” Tô Liên Y mỉm cười, tiếp tục "lôi kéo nhân tài".

Kiều Lục vỗ đùi cái đét: “Quá tốt rồi! Tô cô nương, ngươi đúng là ân nhân cứu mạng của chúng ta! Mấy ngày nay, những vị sư phụ bị lôi kéo từ chỗ khác đến đây đang lo đến chết, chẳng ai chịu nhận bọn họ nữa.”

Tô Liên Y gật đầu: “Vậy thì cứ dẫn đến xưởng Tô gia. Người hiện đại như ta đâu có khắt khe chuyện đổi chỗ làm.”

Trong suy nghĩ của nàng, không nên dùng đạo nghĩa để trói buộc người làm thuê, mà phải tạo dựng sự gắn bó từ lòng tin, đó mới là cách giữ chân nhân tài lâu dài.

Khi Tô Liên Y và Kiều Lục bước ra khỏi trà lâu, tảng đá trong lòng nàng cuối cùng cũng được buông lỏng.

Kiều Lục hào hứng quay về tửu đ**m Thắng Tửu, định thông báo tin vui cho các tiểu nhị. Còn Tô Liên Y thì trở lại tửu đ**m Tô gia. Chỉ cần nghĩ đến việc Lý Ngọc Đường vừa mất tiền vừa mất mặt, nàng liền nhịn không được bật cười ha hả. Thật mong được tận mắt thấy dáng vẻ thê thảm của hắn, để hắn biết: Kẻ tiểu nhân, cuối cùng sẽ chuốc lấy quả báo mà thôi!

…

Cứ như vậy, dưới sự dẫn dắt của lão quản sự họ Kiều – tức Trưởng quầy cũ của tửu đ**m Thắng Tửu – toàn bộ đám công nhân cũ của xưởng rượu Thắng Tửu đều gia nhập xưởng rượu Tô gia. Việc quản lý tửu phường giao hẳn cho Kiều quản sự đảm trách, còn Tô Bạch thì bị bãi chức chưởng quầy lâm thời, điều về xưởng dược tửu của Tô Phong làm công, tiện thể tranh thủ thời gian học hỏi thêm cùng Sơ Huỳnh.

Tô Bạch vừa mới cảm thấy chút ít thành tựu trong mấy ngày ngắn ngủi thì cái “chức quan” kia đã chẳng còn, rất buồn bực. Tô Liên Y lại an ủi rằng, thứ mà hắn cần học còn rất nhiều. Một khi học thành, nếu hắn vẫn có chí hướng thương trường, nàng sẽ lập riêng một cửa hàng riêng cho hắn. Lời ấy khiến Tô Bạch hớn hở không thôi.

Sau một thời gian trải nghiệm, Tô Bạch hiểu ra được tầm quan trọng của tri thức, ôm theo khát vọng, lại chạy đến học hỏi chăm chỉ cùng Sơ Huỳnh.

Quán rượu giữ lại ba tiểu nhị. Ngoài tiểu nhị cũ Lôi Tử của tửu đ**m Tô gia, thì còn lưu lại hai người từ tửu đ**m Thắng Tửu, ba người còn lại được điều động sang xưởng rượuhỗ trợ.

Xưởng rượu lại có thêm hai vị đại sư phụ nấu rượu, chính là hai người bị Lý gia đào về trước kia. Hai vị đại sư phụ ấy mang lòng cảm kích khôn nguôi đối với Tô Liên Y, nếu nàng không thu nhận, e rằng với danh tiếng đã bị xấu đi, trong thời gian ngắn khó lòng tìm được chỗ dựa.

Còn nhóm công nhân thì không lo lắng như các sư phụ, bọn họ đi đâu làm cũng là làm, huống chi xưởng rượu Tô gia đãi ngộ thực sự không tồi. Nghe nói tiểu thư Tô gia là người rất hào phóng, hễ phải làm thêm giờ, đều có tiền thưởng, điều này các xưởng rượu khác chưa từng có, làm thêm thì chỉ có cực, không có công.

Lại nghe người trong xưởng nói, đến các dịp lễ Tết, tiểu thư Tô gia còn phát quà, khi thì là rượu, khi thì là thịt heo, toàn những thứ thiết thực cho cuộc sống thường ngày. Bởi thế, đám người này thật sự là trong họa được phúc, tìm được chủ tốt, càng thêm chăm chỉ làm việc.

Bởi đơn hàng bốn ngàn vò của Diệp Từ, cả xưởng rượu làm việc sôi sục như lửa đốt, có thời gian bận đến mức không về nhà, ngủ ngay tại xưởng. Mà Tô Liên Y cũng thưởng thêm bạc.

Nàng còn thuê thêm nhân công, cho xây thêm một sân viện bên cạnh xưởng rượu, mở rộng quy mô, lại mua thêm một số thiết bị nấu rượu, chuẩn bị ứng phó với các đơn hàng lớn trong tương lai.

Quả nhiên, chưa đến mười ngày sau, Tiền Hội lại tiêu thụ sạch sẽ hai ngàn vò trước đó, lại đặt thêm sáu ngàn vò. Con số này khiến cả đám công nhân đều hoảng hốt, dù có tăng ca nữa cũng làm không xuể, đồng thời không khỏi âm thầm khâm phục sự lo xa của tiểu thư Tô gia. Nếu không xây thêm phân xưởng, đơn hàng này e là trôi mất rồi.

Tô Liên Y thuê thêm công nhân mới, đều tuyển từ các thôn làng gần đó. Nàng áp dụng chế độ “sư-đồ”, tức một công nhân cũ dẫn dắt một công nhân mới. Trước khi ra nghề, lương của công nhân mới chỉ bằng một nửa. Sau khi ra nghề, người dạy sẽ được nhận một khoản phí dạy nghề.

Cách làm mới lạ này càng khuyến khích tinh thần làm việc. Công nhân cũ nghiêm túc giảng dạy, vì chỉ có dạy xong mới nhận được học trò mới. Công nhân mới thì ra sức học hỏi, vì chỉ cần ra nghề là có thể thành “sư phụ”, hưởng phí dạy nghề.

Mọi người làm ở xưởng rượu Tô gia đều hiểu rõ: Có làm thì có ăn, bỏ công nhiều thì được hưởng nhiều, ngược lại cũng thế. Vì vậy, chẳng còn ai lười biếng, ai nấy đều nỗ lực hết mình.

So với không khí hừng hực của xưởng rượu, viện nhỏ bên cạnh – nơi đặt dược xưởng rượu – cũng không chịu kém cạnh.

Tô Phong mang theo hai đứa nhỏ họ hàng từ thôn Tô gia, đều là những đứa lanh lợi siêng năng. Nhân thủ tuy không nhiều, nhưng hiệu suất làm việc lại cực kỳ cao.

Xưởng rượu lại mua thêm năm chiếc xe ngựa chuyên chở hàng hóa, xe lừa cũ đã bị đào thải. Con lừa nhỏ trước kia của lão Mã giờ đã thuộc về Tô Liên Y, nàng đóng cho nó một chiếc xe nhỏ xinh xắn, mỗi khi về nhà đều ngồi xe lừa, vừa tiết kiệm chi phí thuê xe, lại vừa thấy thú vị. Nàng còn hài hước gọi con lừa của mình là “Mã Sa La Đệ”, cái tên kỳ quái chẳng ai hiểu nổi.

Năm chiếc xe lớn do ngựa kéo ấy đều do lão Mã quản lý. Giờ lão đã trở thành “đội trưởng xa đội”, mỗi ngày đều hớn hở, gặp ai cũng khoe:

“Tiểu thư nhà chúng ta tài giỏi thế nào!”

“Tiểu thư nhà chúng ta bản lĩnh ra sao!”

Sơ Huỳnh quản lý sổ sách, ban ngày cùng Tô Liên Y tính toán, buổi tối lại dạy Tô Bạch và Tôn Cẩm học chữ. Tô Liên Y nhiều lần ngăn cản, sợ nàng ta vất vả, nhưng Sơ Huỳnh chỉ cười, nói rằng bản thân rất yêu thích cuộc sống hiện tại.

Cuộc sống cứ thế trôi đi, bận rộn nhưng tràn đầy thỏa mãn.

Danh tiếng của Tô Liên Y cũng vì thế mà vang xa khắp huyện Nhạc Vọng, thậm chí lan sang các huyện phụ cận. Người người tán tụng nàng là “Hắc mã thương giới”, người vừa có sắc, lại có trí.

Hôm ấy, khi Tô Liên Y đánh xe lừa đến tửu xưởng như thường lệ, thì được người đưa tới một phong thiệp mời, mời đến Âu Dương phủ dự yến…
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 82: Lời mời​

Xem nội dung: Chương 82: Lời mời

Âu Dương gia?

Lúc nhận được thiệp mời, Tô Liên Y nghĩ mãi cũng không nhớ nổi mình quen biết Âu Dương gia như thế nào.

Mở thiệp ra xem, đọc kỹ nội dung mới biết, thì ra là Âu Dương gia đứng ra tổ chức một buổi tụ hội thương nhân, đặt trong bối cảnh hiện đại thì chính là... một buổi tiệc xã giao – PARTY. Nghĩ đến đây, nàng thầm phán đoán: Chắc lại là tụ tập đám công tử nhà giàu phô trương thanh thế mà thôi. Nàng thật sự chẳng có thời gian để chen chân vào mấy trò phù phiếm ấy. Một ngày mười hai canh giờ, nàng còn ước gì có mười lăm canh giờ để dùng!

Sau khi phân công công việc ở xưởng rượu đâu ra đó, Tô Liên Y liền đánh xe lừa tiến về huyện thành.

Mất đi Thắng Tửu gian lận, dân chúng lại quay về với rượu Tô gia, đúng như người ta thường nói: Người tiêu dùng lúc nào cũng vô liêm sỉ!

“Ôi, Tô tiểu thư, ngươi đến rồi.” Kiều Lục vừa thấy Tô Liên Y xuất hiện, vội vàng bước ra khỏi quầy nghênh đón.

Trên khuôn mặt Tô Liên Y vẫn là nụ cười tiêu chuẩn quen thuộc: “Ừm, Kiều đại thúc vất vả rồi. Buổi sáng hôm nay buôn bán thế nào?”

“Cũng tạm ổn. Từ lúc khai trương đến giờ đã bán được mười vò Tô tửu, hai vò dược tửu. Có hai tửu quán đến thanh toán khoản nợ vài ngày trước, một nhà sáng nay đã lấy đi năm mươi vò, nhà kia đặt ba mươi vò, nói sẽ đến lấy vào buổi chiều.” Kiều Lục cẩn thận bẩm báo, từng chữ không bỏ sót.

Tô Liên Y khẽ gật đầu, chuẩn bị lên tầng hai để đối chiếu sổ sách. Nhưng ngay khi vừa đặt chân lên bậc thang, nàng như chợt nhớ ra điều gì, dừng lại quay đầu hỏi: “Kiều đại thúc, ngươi có biết Âu Dương gia ở thành An Tế không?” Dù đã quyết định không đi, nhưng trong lòng vẫn có chút tò mò.

“Biết chứ. Âu Dương gia ở thành An Tế đã có lịch sử mấy trăm năm, từ triều đại trước đã gây dựng cơ nghiệp. Tuy mấy chục năm gần đây không tham gia thế sự, nhưng thanh danh vẫn vang dội. Hằng năm, Âu Dương lão gia đều tổ chức một buổi tụ hội tinh anh, trong giới thương nhân, ai nhận được thiệp mời đều xem là vinh hạnh lớn. Bởi người được Âu Dương lão gia mời, không chỉ phải có đầu óc thông minh, mà còn phải phẩm hạnh đoan chính. Vì thế, rất nhiều người tranh đến vỡ đầu cũng mong cầu một tấm thiệp ấy.”Kiều Lục kiên nhẫn giải thích.

Tô Liên Y sững sờ, lại từ cầu thang bước xuống, từ trong ngực áo rút ra bức thiệp sáng sớm nay mới nhận được, đưa tới trước mặt ông: “Kiều đại thúc, ngươi xem giúp ta, có phải là cái này không?”

Kiều Lục hai mắt trợn tròn, cung kính đưa hai tay đón lấy. Chỉ nhìn phong thư đã không giấu nổi nét ngạc nhiên, đến khi mở ra xem rõ nội dung thư mời, lại càng mừng rỡ đến phát sáng: “Tô tiểu thư, chúc mừng ngươi! Đây chính là thư mời tham dự buổi tụ hội tinh anh của Âu Dương gia thành An Tế. Không hổ là Tô tiểu thư, lại có thể được Âu Dương gia đích thân mời, thật sự là quá tốt rồi!”

Tô Liên Y có chút nghi hoặc, sao Âu Dương gia mời nàng làm gì? Nàng cũng chẳng phải thương nhân lớn gì, cùng lắm chỉ có một tửu đ**m Tô gia, mà tửu đ**m lẫn xưởng rượu kia còn là của ca ca, nàng nhiều lắm cũng chỉ là một trợ thủ nho nhỏ.

“Ồ, biết rồi.” Tô Liên Y thản nhiên nói, đưa tay nhận lại thư mời, xoay người định lên lầu.

Trải qua mấy tháng tiếp xúc, Kiều Lục tự nhận mình đã phần nào hiểu được vị tiểu thư này. Vị tiểu thư họ Tô bề ngoài thì ôn nhu như ngọc, nội tâm lại cứng rắn như thép, một con hổ mang gương mặt biết cười, chẳng tranh giành với đời, có chuyện cũng thường nhẹ nhàng hóa giải, không đụng chạm được ai là không đụng chạm. Lấy hiểu biết ấy mà nói…

Kiều Lục vội bước theo mấy bước, hối hả khuyên nhủ: “Tô tiểu thư, cô nhất định phải đi đấy!”

Bằng vào kinh nghiệm từng trải, ông đoán tám chín phần là nàng sẽ không đi.

Tô Liên Y quay đầu lại, nhoẻn miệng cười rạng rỡ: “Kiều đại thúc, ngươi muốn nghe lời thật hay lời giả?”

Kiều Lục hơi khựng, rồi nghiêm túc đáp: “Dĩ nhiên là lời thật.”

Tô Liên Y gật đầu, giọng thành khẩn như thể đang bàn chuyện buôn bán: “Vậy thì ta thật lòng nói với ngươi, ngươi đoán đúng rồi, ta không đi.”

Kiều Lục dở khóc dở cười: “Tô tiểu thư à, đây là cơ hội ngàn năm có một đó! Biết bao nhiêu người bỏ cả đống tiền cũng chẳng mua nổi tấm thiệp mời này. Nó không chỉ là biểu tượng thân phận, mà còn là chìa khóa để giao thiệp với các thương nhân danh tiếng khắp nước Loan. Bao nhiêu cơ hội làm ăn đều từ đó mà ra!”

Tô Liên Y không nhịn được bật cười: “Thân phận? Thân phận của ta là Tô Liên Y, không cần biểu tượng gì cũng vẫn là Tô Liên Y. Còn chuyện làm ăn ấy à, ta chỉ cần quản tốt xưởng rượu và cửa hàng rượu của mình là đủ. Mở rộng thị trường là việc của Tiền Hội và ca ca ta, ta không cần lo.”

Nói rồi nàng định quay người lên lầu.

“Tô tiểu thư…” Kiều Lục vẫn chưa cam tâm, còn định khuyên tiếp.

Tô Liên Y quay đầu lại, đôi mắt sáng rỡ: “Kiều đại thúc vừa nói, có người từng bỏ ra một số tiền lớn để mua tấm thiệp mời này à?”

Kiều Lục thấy nàng như có hứng thú, liền mừng rỡ: “Đúng vậy! Tấm thiệp mời này đúng là ngàn vàng khó cầu. Có năm, một vị đại thương còn trả hẳn ngàn lượng hoàng kim, vậy mà vẫn không mua nổi!”

Ánh mắt Tô Liên Y lóe lên tia tinh nghịch: “Vậy... vị ấy năm nay còn muốn không? Nếu muốn, ta bán lại cho.”

“……” Kiều Lục thật sự dở khóc dở cười, không biết nói gì.

“Tô tiểu thư à… chuyện này không thể làm vậy được đâu! Nếu ngươi bán tấm thiệp mời này, chẳng những bỏ lỡ cơ hội tốt, mà còn có thể đắc tội với người nhà Âu Dương đó!”

Tô Liên Y nhún vai, giọng thản nhiên: “Vậy thì… ta thấy không có gì thú vị cả.” Dứt lời, nàng chẳng buồn để tâm thêm, tự nhiên bước lên lầu hai, nơi vẫn còn cả đống sổ sách chờ nàng xử lý.

Gần đây, Tô Liên Y đã học được cách dùng bàn tính. Nhiều người cứ tưởng phép tính dọc là nhanh, nhưng chỉ khi tính vài con số thì mới thế. Còn khi đã phải tính cả đống cộng trừ thì bàn tính mới thực sự phát huy sức mạnh, nhanh và chính xác hơn nhiều.

Mới vừa chuyên tâm làm việc được một lúc, thì đã đến giờ trưa.

Quán rượu có lo cơm nước. Tô Liên Y đã thuê một đại tẩu gần đó, trả tiền theo tháng, đến giờ ngọ thì người này sẽ đúng hẹn mang cơm tới.

Giờ này là giờ cơm trưa, Lôi Tử bê mâm thức ăn lên lầu. Tô Liên Y ngồi ngay tại tầng hai ăn đơn giản vài món, ăn xong liền tiếp tục đối chiếu sổ sách.

Tô Liên Y vốn tưởng hôm nay cũng sẽ lại là một ngày trôi qua yên bình. Nhưng chưa đến giờ mùi, bên dưới quán rượu bỗng náo loạn cả lên, nói là muốn tìm chủ nhân của xưởng rượu Tô gia.

Tô Liên Y mơ hồ nghe được có chuyện xảy ra, nhưng chỉ khẽ chau mày, rồi lại cúi đầu tiếp tục đối sổ.

Nàng mới học xong bàn tính, tay nghề chưa nhanh, một phần vì sổ sách quá nhiều, một phần cũng muốn nhân cơ hội này luyện thêm. Kiều Lục là một quản sự giỏi, những việc rắc rối vụn vặt thế này, Tô Liên Y hoàn toàn yên tâm giao cho ông xử lý.

Thế nhưng chưa đến thời gian uống cạn chén trà, tiếng cãi vã dưới lầu không những không dịu đi, mà còn ầm ĩ hơn.

Cuối cùng, Kiều Lục đành phải lên lầu, mặt mày đầy vẻ khó xử và áy náy: “Tô tiểu thư… xảy ra chuyện rồi, lão hủ không xử lý nổi. Người đến là chưởng quầy của Vạn Trân Lâu, nói trong rượu của Tô gia phát hiện một… một con chuột to, nên tới đây đòi công đạo.”

Tô Liên Y ngẩn ra, buông quyển sổ trong tay xuống: “Chuột?”

“Vâng… là thật.” Kiều Lục gật đầu, vẻ mặt khổ sở.

Tô Liên Y đơn giản thu dọn sổ sách, chỉnh lại áo váy rồi đi xuống.

Dưới lầu, một người trung niên mặc trang phục chưởng quầy, mặt mũi căng thẳng, đang lớn tiếng đập bàn, phía sau còn có hai tiểu nhị theo hầu. Người này nói muốn trả rượu, không những thế, còn muốn hoàn tiền toàn bộ số rượu từng đặt từ trước đến nay.

Nhìn thấy Tô Liên Y bước xuống, người trung niên kia thu lại một chút hung hăng, giọng cũng trở nên khách khí hơn đôi chút: “Tô tiểu thư, tại hạ là chưởng quầy của Vạn Trân Lâu. Làm ăn buôn bán, quý nhất chữ ‘hòa’, nhưng lần này, tại hạ thật sự không thể không đến tận nơi để đòi lại công bằng. Vạn Trân Lâu là sản nghiệp của Lý gia, phía trên đã dặn rõ là chỉ dùng rượu Tô gia, nên bọn tại hạ cũng dốc toàn lực mà phối hợp. Nào ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện lớn như vậy, khiến chúng ta khó xử vô cùng. Nếu khách nhân có chuyện gì bất trắc, người gánh trách nhiệm đầu tiên chính là tại hạ đây. Nghe danh Tô tiểu thư là người rộng lượng, hôm nay chúng ta cũng muốn xem thử, Tô tiểu thư định xử lý chuyện này thế nào?”

Tô Liên Y kiên nhẫn lắng nghe hết một lượt những lời của chưởng quầy họ Trương, sau đó khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn như cười như không: “Xin hỏi quý tính của chưởng quầy là gì?”

Người trung niên kia giận vẫn còn chưa tan, nhưng vẫn giữ lễ nghĩa: “Ta họ Trương.”

Tô Liên Y lại khẽ gật đầu, gương mặt vẫn là nụ cười tiêu chuẩn: “Trương chưởng quầy, cảm giác của ngài, ta có thể hiểu. Nếu thực sự có chuyện, thì người đứng mũi chịu sào đầu tiên chính là chưởng quầy. Không khéo còn phải gánh vác trách nhiệm trước quan phủ. Ngài tức giận chạy đến đây đập bàn đòi lý lẽ, là điều dễ thông cảm.”

Một câu nói, không hề có lời trách móc, lại như nước ấm chảy qua lòng người. Chưởng quầy Trương hơi khựng lại — đúng là ông đã quá nóng nảy. Vào cửa nhà người ta, chưa hỏi rõ trắng đen đã om sòm la hét, quả thực mất phong độ, cũng mất cả thể diện.

Làm ăn buôn bán, ai chẳng biết, gây chuyện ở quán rượu của người khác thì cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.

Mà ngay sau đó, Tô Liên Y lại chủ động mở lời, chẳng những không truy cứu, mà còn khéo léo cho ông một bậc thang để bước xuống.

Trương chưởng quầy hít sâu, cố nén giận, giọng cũng dịu đi nhiều: “Vậy… Tô tiểu thư xem nên xử lý ra sao?”

Tô Liên Y không vội, cũng không giận, lời nói mềm mỏng mà rõ ràng: “Về chất lượng rượu Tô gia, ta dám bảo đảm. Bởi mỗi vò rượu trước khi xuất xưởng đều có người kiểm tra kỹ càng. Việc này, tám chín phần là có hiểu lầm. Chi bằng… Trương chưởng quầy dẫn ta đi xem tận mắt, được chứ?”

Trong lòng Trương chưởng quầy vẫn cảm thấy chẳng thể có nhầm lẫn gì được, chuột là chuột, còn to như thế, chẳng lẽ lại nhìn nhầm? Nhưng nhìn thái độ của Tô tiểu thư, ông cũng chẳng tiện từ chối, đành gật đầu đồng ý, dẫn nàng đến Vạn Trân Lâu.

Kiều Lục ban đầu cũng định theo, nhưng bị Tô Liên Y ngăn lại. Nàng quyết định đi một mình.

Từ quán rượu Tô gia đến Vạn Trân Lâu không tính là xa, nhưng cũng không hẳn gần. Bốn người vừa đi vừa nói chuyện, Tô Liên Y thì lại im lặng, chậm rãi bước đi, đầu óc đã bắt đầu xoay vòng.

Chuột? Thật sự là do xưởng rượu Tô gia sơ suất? Nếu thật là như vậy, hậu quả không nhẹ. Nhưng nếu không phải… thì là có người cố ý giở trò.

Người này là ai?

Lẽ nào lại là… Lý Ngọc Đường?

Nghĩ tới đây, ánh mắt Tô Liên Y hơi trầm xuống.

Không hiểu vì sao, nàng lại cảm thấy chuyện lần này không giống phong cách của Lý Ngọc Đường. Hắn tuy kiêu ngạo tự phụ, nhưng không phải hạng người chơi trò hạ lưu như thế. Nếu muốn hạ bệ đối thủ, Lý Ngọc Đường sẽ chọn cách lợi dụng thế lực phía sau, như việc tung ra Thắng Tửu để cạnh tranh. Những việc âm thầm hãm hại, tự tổn hại danh tiếng như chuột chết trong rượu… không giống thủ đoạn của hắn.

Vậy thì… là ai ra tay?

…

Bên kia, tại Lý phủ.

Hôm nay là ngày báo sổ của tiệm vải Lý gia. Các đại chưởng quầy từ huyện Nhạc Vọng cùng các huyện lân cận đều đổ về phủ, để báo cáo tình hình buôn bán thời gian gần đây. Thư phòng của Lý phu nhân chật ních người, vài đại chưởng quầy đi đường xa phải chen chúc ngồi tại sảnh.

Quản gia Toàn Khang đang đứng một bên hỗ trợ, thì bỗng một tiểu đồng từ ngoài hớt hải chạy vào gọi gấp.

Toàn Khang ra hiệu bằng ánh mắt, ý bảo im lặng chờ đợi, nhưng tiểu đồng vẫn nhất quyết thúc giục.

Lý Phúc An bất đắc dĩ gật đầu ra hiệu, Toàn Khang mới bước ra khỏi thư phòng.

Vừa ra ngoài, ông đã thấp giọng quát: “Không thấy hôm nay là đại sự sao? Chuyện gì mà phải làm báo cáo với ta gấp thế?”

Tiểu đồng cúi đầu nhận lỗi, giọng đầy hối hận: “Quản gia, tiểu nhân sai rồi… Nhưng chuyện này, tiểu nhân thật sự không dám tự quyết... Là... là Vạn Trân Lâu! Trong rượu Tô gia có… có chuột chết. Chưởng quầy Trương của Vạn Trân Lâu là người nổi tiếng cẩn trọng, tính khí lại nóng nảy, hiện giờ đã chạy thẳng tới quán rượu Tô gia gây sự rồi!”

Người trong Lý phủ đều biết rõ mối quan hệ thân thiết giữa Tô Liên Y và quản gia Toàn Khang. Nhất là từ sau khi lão gia Lý Phúc An đổ bệnh, Toàn Khang càng thêm kính trọng cô nương họ Tô. Nếu là chuyện nhà người khác, bọn hạ nhân tất nhiên sẽ chẳng can thiệp, nhưng nay lại là chuyện của Tô cô nương, đương nhiên không thể chậm trễ.

Toàn Khang giật mình, phản ứng đầu tiên là: Tô cô nương bị hãm hại rồi!

Chưởng quầy Trương là người thẳng thắn ai ai cũng biết, nếu thật sự trong rượu có chuột, kể cả Lý lão gia ra mặt, e rằng ông ta cũng không dùng lại rượu Tô gia.

Huống hồ, Vạn Trân Lâu cũng là một tửu lâu lớn trong huyện Nhạc Vọng, tuy không sánh với Phong Thiện Lâu, nhưng cũng không kém là bao.

Thương nhân trong huyện rất nhạy tin. Nếu chuyện này bị định tội, thì các tửu lâu khác sẽ chẳng ai dám nhập rượu từ Tô gia nữa.

Nếu thực sự là có người đứng sau hãm hại… thì chuyện lớn rồi!

Toàn Khang theo Lý lão gia làm ăn đã lâu, thủ đoạn cạnh tranh ông đã thấy không ít. Nhưng nếu thật sự có kẻ muốn phá rối, thì dù Lý gia có đè được tin xuống, đối phương vẫn sẽ tìm cách truyền ra ngoài, khiến thanh danh Tô gia sụp đổ trong một đêm.

Ý thức được mức độ nghiêm trọng, Toàn Khang vội vã quay lại thư phòng, không chờ đến lượt, trực tiếp ngắt lời các chưởng quầy đang báo cáo, cúi người ghé sát tai Lý Phúc An, thấp giọng kể rõ sự tình.

Lý Phúc An nghe xong cũng chấn động: “Là... là do Ngọc Đường làm?”

Đó là phản ứng đầu tiên của ông, tuy trong lòng không muốn nghi ngờ con ruột, nhưng Lý Ngọc Đường vừa mới thua thiệt dưới tay Tô Liên Y, nếu nói về động cơ, quả thực rất rõ ràng.

Toàn Khang vội vàng xua tay: “Lão gia, nhị công tử sẽ không làm chuyện này. Chuyện bẩn thỉu như vậy, thiếu gia chưa bao giờ dính vào!”

Lý Phúc An sắc mặt trầm xuống, nhưng vẫn gật đầu nhẹ: “Ừm... đúng, với tính cách của Ngọc Đường, nó không thèm làm loại chuyện bỉ ổi thế này.”

Ông suy nghĩ chốc lát rồi dặn: “Đại Toàn, nơi này không cần ngươi nữa. Mau đến Vạn Trân Lâu, tra rõ chân tướng. Bất luận thế nào, cũng phải nghĩ cách bảo vệ được Liên Y.”

Trong lòng Lý Phúc An cũng rối bời. Không chỉ vì Tô Liên Y là con gái của Hứa Quế Hoa, là người mà ông từng hứa sẽ chăm sóc, mà còn bởi... nàng thực sự đã cứu mạng ông.

Nếu hôm nay không bị nhiều việc níu chân, ông đã muốn đích thân tới đó. Giờ đành phải trông cậy vào Toàn Khang.

Toàn Khang gật đầu: “Vâng, lão gia yên tâm. Lão nô nhất định tận lực.”

Dứt lời, ông xoay người rảo bước rời khỏi phủ, đi thẳng đến Vạn Trân Lâu.

…

Cùng lúc đó, một nơi khác trong huyện Nhạc Vọng – một biệt viện yên tĩnh.

Đây là nơi ở riêng của Lý Ngọc Đường. Những lúc không về phủ, chàng thường lưu lại nơi này.

Lúc này trong viện đang có một vị khách quý, tam công tử Diệp gia, Diệp Từ, người giàu nhất kinh thành.

Hai người đang bàn chuyện hợp tác giữa Lý gia và Diệp gia. Dù trong lòng chẳng ai ưa ai, nhưng thân là con cháu thương hộ, bàn chuyện làm ăn đều đặt lợi ích lên đầu, không để tình cảm chen vào.

Bên ngoài, Mặc Nông sắc mặt không tốt, gõ nhẹ cửa, hạ giọng: “Thiếu gia, có chuyện gấp.”

Nếu không thật sự là chuyện động trời, Mặc Nông sẽ không dễ gì quấy rầy chủ nhân.

Nghe thấy thế, Lý Ngọc Đường định đứng dậy ra ngoài. Nhưng Diệp Từ lại cất giọng như mọi khi, vẫn là vẻ cà lơ phất phơ, ánh mắt xếch ngạo nghễ, mang theo châm chọc: “Nhị công tử Lý gia thật bận rộn, lúc nào cũng có bí mật. Hay lại vừa bày ra chiêu gì trong bóng tối để khó dễ người ta? Ánh nắng thì tươi sáng, mà dưới ánh sáng đó lại có không ít hạng người chẳng dám ngẩng đầu.”

Lý Ngọc Đường tức đến toàn thân run rẩy. Hắn biết Diệp Từ đang mỉa mai chuyện Thắng Tửu, kế hoạch ép Tô Liên Y mà cuối cùng lại thất bại. Nhưng nhất thời chẳng biết phản bác ra sao.

“Có gì cứ nói, ta đường đường chính chính, chẳng có gì phải giấu!” Lý Ngọc Đường gầm lên giận dữ.

Mặc Nông bất đắc dĩ, biết thiếu gia đã bị khiêu khích trúng, đành phải nói rõ: “Hồi thiếu gia, tửu lâu Vạn Trân Lâu dưới danh nghĩa Lý gia phát hiện chuột chết trong rượu Tô gia. Chưởng quầy Trương đang gây rối, ép Tô cô nương hủy đơn hàng và hoàn trả toàn bộ tiền rượu đã mua trước đây.”

Diệp Từ vừa nghe xong, giật mình kinh hãi, đây rõ ràng là có người hãm hại!

Hắn từng đặt bốn nghìn vò rượu từ Tô gia, vận chuyển xa xôi không một lỗi nhỏ, kể cả khâu đóng gói hay giao hàng đều hoàn mỹ. Trong đơn hàng lớn như thế, có một hai vò rỗng là chuyện thường. Vậy mà phía Tô gia chưa từng để xảy ra sai sót, có thể thấy họ làm việc rất kỹ.

Thế mà, rượu bán đi khắp nơi thì không sao, lại chỉ có rượu bán trong huyện gặp chuyện? Điều này quá rõ ràng là có người đứng sau dở trò.

Diệp Từ liếc Lý Ngọc Đường, ánh mắt đầy giễu cợt. Ý tứ rõ rành rành: Chẳng phải là ngươi đó sao?

Lý Ngọc Đường tức đến phát điên: “Không phải ta! Lần này thật không phải ta! Sao ta phải dùng trò bẩn thỉu như vậy chứ?!”

Diệp Từ nhướng mày: “Phải hay không... liên quan gì đến ta?” Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng lại cực kỳ lo lắng.

“Đi! Tới Vạn Trân Lâu!” Lý Ngọc Đường không màng đến chuyện làm ăn nữa, lập tức lao ra khỏi cửa. Hắn phải lập tức đến hiện trường, nếu không, e là không gột sạch nổi tội danh này.

Diệp Từ cũng theo sau, Lý Ngọc Đường không ngăn lại.

…

Tại Vạn Trân Lâu, sóng gió càng lúc càng lớn.

Trên lầu hai, trong gian “nhã gian” lớn nhất, thật ra không khác gì một phòng khách xa hoa.

Trong phòng là non bộ, cầu gỗ, suối nhỏ róc rách, bày trí thanh nhã. Tường treo thư họa danh gia, nền lát đá ngọc, bóng loáng như gương.

Bên trong bày một bàn gỗ lim đỏ dài, xung quanh là các ghế chạm trổ tinh xảo: mẫu đơn, kỳ lân, rất xa hoa…
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 83: Đêm dài 1​

Xem nội dung: Chương 83: Đêm dài 1

Trong gian phòng riêng, tiếng suối nhỏ róc rách len lỏi qua non bộ, vốn nên là một khung cảnh thư thái an yên, vậy mà lúc này, không khí căng như dây đàn.

Giữa phòng, tên sai phu phụ trách giao rượu Thanh Trúc đang bị trói quỳ rạp trên nền đá xanh, nét mặt hoảng loạn nhưng vẫn cắn răng khăng khăng kêu oan: “Tiểu nhân tuyệt không làm chuyện đó! Không có... thật sự không có mà!”

Hắn một mực phủ nhận chuyện mình thả chuột chết vào vò rượu.

Người trong phòng ai nấy đều nhíu mày, có người đã bắt đầu mất kiên nhẫn, có kẻ thì lo lắng thầm nghĩ: Tô cô nương lần này liệu có thể bắt hắn khai ra không?

Bởi lẽ, dù nàng thông minh lanh lợi, nhưng xử việc gì cũng phải có chứng cứ. Mà vụ án này, chẳng có nhân chứng, cũng chẳng có vật chứng, muốn định tội, quả thực quá khó.

Cả vị bổ đầu (người làm trong quan phủ) họ Triệu cũng có mặt, đứng bên quan sát, ánh mắt hiếu kỳ. Hắn vừa mới tận mắt chứng kiến Tô cô nương dùng y lý chứng minh bản thân vô tội, nay lại muốn xem nàng làm thế nào để vạch mặt hung thủ..

Tô Liên Y đứng yên lặng một lát, ánh mắt rơi lên người tên sai phu đang quỳ. Trong mắt nàng, hắn không chỉ là một tên tiểu nhân quật cường, mà có thể là kẻ đang giấu bí mật.

Nàng không trông mong hắn tự khai, người như hắn, chỉ sợ đã được dặn dò kỹ lưỡng từ trước. Thay vì phí lời, nàng thản nhiên phân phó: “Quản gia Toàn, phiền ngài tìm hai tiểu tư mắt tinh tay nhanh, cẩn thận kiểm tra y phục của người này, cả bên trong áo lẫn trong túi mang theo.”

Mọi người đều sửng sốt, chưa kịp hiểu: “Tìm... cái gì?”

Toàn Khang lập tức lĩnh ý, gật đầu không do dự, lập tức quay người gọi hai tiểu tư thân tín.

“Cô nương cứ việc sai bảo, cần tìm gì?”

Tô Liên Y mỉm cười, lời nói ngắn gọn, dứt khoát: “Lông chuột.”

Hai chữ nhẹ nhàng thoát ra từ đôi môi nàng, khiến cả phòng chấn động.

Lông chuột!

Mọi người như cùng bừng tỉnh. Phải rồi! Nếu thực sự là tên sai phu này tự tay bỏ chuột vào vò rượu, thì hắn hẳn phải mang theo xác chuột từ trước. Mà khi mang theo, dù kỹ đến đâu cũng khó tránh để lại dấu vết, như một vài sợi lông chuột vương trên tay áo, trong ống tay, hay túi vải đựng vật dụng. Huống hồ, hắn giao rượu xong liền đi nơi khác ngay, chưa kịp thay y phục thì khả năng tìm được dấu vết là rất cao!

Tên sai phu vừa nghe thấy lời ấy, sắc mặt lập tức trắng bệch, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.

Hai tiểu tư cẩn thận lục soát trên người hắn, lật từng lớp áo một cách kỹ lưỡng. Không bao lâu sau, trong ngực áo của hắn liền phát hiện một túi vải nhỏ. Bên trong túi vải ấy, có mấy sợi lông chuột, chứng cứ rõ ràng, không thể chối cãi.

Trên mặt Tô Liên Y vẫn là vẻ ung dung điềm tĩnh, nhưng trong lòng nàng lại âm thầm thở phào, cũng may tên sai phu này còn chưa kịp vứt bỏ túi vải, nếu không, manh mối này e là đã không tìm ra.

Ở thời cổ đạu, chưa có nhựa hay túi nilon, người nghèo thường dùng vải thô để may túi, sợi vải dệt thưa, nên vài sợi lông nhỏ có thể chui lọt qua khe, vướng lại trên áo. Dù có mất túi vải, thì vẫn có thể từ những dấu vết ấy mà lần ra, chỉ là mạo hiểm hơn chút thôi.

Tên sai phu biết chuyện đã bại lộ, sắc mặt xám như tro, quỳ rạp xuống đất, dập đầu thật mạnh trước Tô Liên Y, không ngừng cầu xin tha thứ, chỉ mong không bị đưa lên quan phủ.

Quản gia Toàn Khang lạnh lùng nhìn kẻ đang phủ phục dưới đất, trong mắt mang theo sự khinh bỉ. Đối với Thanh Trúc Tửu, ông cũng đã mất hết thiện cảm. Ông đưa mắt nhìn Tô Liên Y, ý là… có cần ông ra tay xử lý?

Tô Liên Y mỉm cười khẽ lắc đầu: “Quản gia Toàn, cứ giao cho quan phủ xử lý đi. Huyện thái gia của chúng ta xử án công minh, chắc chắn sẽ cho Liên Y một công đạo.”

Lời này vừa nói ra, không chỉ quản gia Toàn, chưởng quầy Trương cũng ngẩn người. Lý Ngọc Đường sau tấm bình phong cũng cau mày, trong mắt cũng hiện lên vẻ nghi hoặc.

Nếu là hắn, ắt sẽ nhân cơ hội này giáng một đòn nặng nề vào Thanh Trúc Tửu, tuyệt đối không dễ dàng bỏ qua.

Diệp Từ, sau khi kinh ngạc ban đầu qua đi, cũng đã lấy lại bình tĩnh. Dù sao, hứng thú và yêu thích là hai chuyện khác nhau. Lúc này, hắn chỉ có thể tỏ ra tiếc nuối.

Hắn nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên nụ cười tà quen thuộc: “Thật không hiểu nổi, vì sao Tô Liên Y lại làm vậy?”

Lý Ngọc Đường lạnh lùng liếc hắn, không đáp, nhưng trong lòng thì xoáy sâu suy nghĩ: Tô Liên Y thật sự là người mềm lòng ư? Không giống. Cảm giác mà nàng mang lại, là người có thù tất báo, quyết không bỏ qua.

Vậy... chẳng lẽ nàng không nghĩ tới việc trả thù sao? Với sự thông minh của nàng, sao lại không nghĩ ra được?

Không hiểu.

Diệp Từ chống một tay dưới cằm, dáng vẻ lười nhác như chẳng mấy để tâm, tay còn lại cầm chiếc quạt quý, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn:

“Nếu nàng ta mượn thế lực Lý gia các ngươi để chèn ép Thanh Trúc Tửu, thì cái lý ban đầu cũng sẽ biến thành ỷ thế h**p người. Không những không khiến mọi người đồng cảm, trái lại sẽ chọc giận và khiến người trong ngành phản cảm. Đối với một người vừa mới khởi nghiệp như nàng ta, hại nhiều hơn lợi, sẽ ngầm kết thù khắp nơi.”

Lý Ngọc Đường nghe xong bỗng chốc bừng tỉnh, trong lòng không khỏi nhìn Tô Liên Y bằng con mắt khác, mà cũng bắt đầu đổi cách nhìn đối với Diệp Từ.

Đều là công tử nhà phú thương, Diệp Từ bề ngoài trông có vẻ là tên ăn chơi vô tích sự, nào ngờ lại suy nghĩ chu đáo, nhìn xa trông rộng. Trái lại bản thân mình...

Diệp Từ thấy rõ biểu cảm của Lý Ngọc Đường, khóe môi khẽ nhếch, hỏi tiếp: “Ngươi có biết, vì sao Thắng Tửu lại thua trong tay rượu Tô gia không?”

Lý Ngọc Đường nghe vậy, mặt càng thêm xấu hổ, chẳng biết giấu vào đâu. Hắn vốn cũng nghi ngờ Diệp Từ biết chuyện bên trong, nhưng không ngờ tên này lại nói thẳng ra trước mặt, trắng trợn đến thế. Nếu là ngày thường, hắn đã quay người bỏ đi từ lâu, nhưng hôm nay... lại chẳng thể tức giận.

Diệp Từ chẳng thèm quan tâm mặt mũi hắn ra sao, vẫn nói tiếp như không: “Ngươi đúng là ếch ngồi đáy giếng. Mới làm phú hộ nhất huyện Nhạc Vọng mà đã tự mãn đến mức đánh mất chính mình. Ngươi ra ngoài xem thử đi, thiên hạ còn bao nhiêu nhà giàu hơn nhà ngươi gấp bội. Ngay cả Diệp gia chúng ta, cũng không dám xưng bá thương giới nước Loan.”

Hắn ngừng lại chốc lát, thần sắc nghiêm túc hơn một chút: “Nếu ngươi có thể gạt bỏ cái tâm thế cao cao tại thượng đó, ắt sẽ đạt được thành tựu lớn hơn.”

Diệp Từ nói ra lời này là lời khuyên thật lòng, nhưng lọt vào tai Lý Ngọc Đường lại chẳng khác nào lời mỉa mai trắng trợn. Tại sao hắn lại phải nghe kẻ khác dạy dỗ? Dựa vào đâu Diệp Từ có thể nói chuyện trên cơ hắn như thế?

Cuộc giằng co trong lời nói bên trong tấm bình phong, hoàn toàn không ảnh hưởng chút nào đến không khí bên ngoài.

Không thể không nói, Diệp Từ quả thật đã đoán trúng suy nghĩ của Tô Liên Y, những điều nàng lo nghĩ chính là như vậy. Có đôi khi, biết lùi đúng lúc không phải là yếu thế hay nhục nhã, mà là một loại chiến lược lấy lùi làm tiến.

Chuyện lần này đến đây coi như khép lại. Chưởng quầy Trương cảm thấy vô cùng áy náy, bước lên chắp tay, hành lễ một cách trang trọng. Ở nước Loan, lễ nghi này của nam giới chỉ đứng sau việc quỳ gối, thường chỉ dành cho bậc trưởng bối mà thôi. Tô Liên Y vội vàng đưa tay đỡ ông dậy: “Chưởng quầy, sao ông lại làm vậy?”

Chưởng quầy Trương đỏ mặt: “Tô cô nương, là lão Trương Ngọc Tuyền ta có lỗi. Ta chưa điều tra kỹ đã vội vã tìm đến tửu quán Tô gia, ta… ta vô cùng hổ thẹn.”

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, giọng nói dịu dàng như gió xuân: “Chưởng quầy như vậy, chẳng những khiến ta không hề trách cứ, ngược lại còn khiến ta càng thêm kính trọng.”

Chưởng quầy Trương ngơ ngác, chưa hiểu ý.

Tô Liên Y đỡ ông dậy, buông tay ra rồi nhẹ nhàng thở dài:

“Thương trường là thùng thuốc nhuộm lớn, dễ khiến người ta bị nhuốm màu, đánh mất bản tâm. Nhưng chưởng quầy lại có thể ‘gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn’, vậy sao ta lại không nhìn ông bằng con mắt khác?”

Khuôn mặt chưởng quầy Trương càng đỏ hơn. Tuy trong lòng vẫn còn xấu hổ, nhưng khi được Tô cô nương khen ngợi như thế, ông không khỏi mừng thầm. Bấy lâu nay, không ít người chê ông là kẻ quá ngay thẳng, mà thực ra, có mấy ai hiểu được tấm lòng ông?

“Ta… Trương Ngọc Tuyền này chẳng biết nói gì cho phải. Tô cô nương, ta xin thề, nếu sau này ngươi có việc cần đến ta, xin cứ mở lời.”

Tô Liên Y gật đầu, nụ cười có chút tinh ranh: “Chưởng quầy thật khách sáo. Sau này nếu ta có chuyện gì cần giúp, chắc chắn sẽ mặt dày đến nhờ chưởng quầy đó.”

Nàng cố ý nũng nịu một chút, hóa giải không khí đang có phần ngượng ngùng.

Chuyện đến đây xem như đã xử lý xong. Mấy người gia nhân lôi tên sai vặt kia đến nha môn.

Chưởng quầy Trương xuống lầu tiếp tục trông nom cửa tiệm, còn Tô Liên Y và quản gia Toàn Khang từ tốn quay bước trở về.

Toàn Khang cứ có cảm giác rằng Tô Liên Y không dễ dàng để yên như vậy. Quả nhiên, khi đến một góc khuất vắng, nàng dừng bước: “Toàn thúc, Liên Y có việc muốn nhờ.”

Toàn Khang đợi mãi mới nghe được câu này, liền cười ha hả: “Tô cô nương khách sáo rồi, có việc gì cứ nói.”

Tiếng gọi “Toàn thúc” ngọt ngào của nàng khiến ông lập tức cảnh giác, cô gái này chắc chắn đang tính kế gì rồi.

Tô Liên Y khẽ cụp mắt, ánh nhìn bị mái mi che khuất, nhưng bên trong là một tầng toan tính:

“Hôm khai trương tửu quán, Liên Y từng gặp tri huyện của huyện ta, Ngô đại nhân một lần. Ngô đại nhân là người khiêm tốn, chính trực, là vị quan tốt vì dân mà xử lý công bằng. Nay Liên Y bị người ta ức h**p, cảm thấy thật uất ức. Không biết Toàn thúc có thể thay ta chuyển lời đến Lý lão gia, nếu có dịp gặp Ngô đại nhân, xin thay ta nói vài lời, trút chút bức xúc có được không?”

Toàn Khang cười lớn, quả nhiên là cáo già. Tô Liên Y không trực tiếp đối đầu với Thanh Trúc Tửu, mà khéo léo tìm cách dùng quan phủ để ép xuống từ trên.

“Ta hiểu ý rồi, Tô cô nương cứ yên tâm.”

Tô Liên Y khẽ gật đầu, chớp chớp đôi mắt trong veo đầy vẻ ngây thơ: “Toàn thúc sau này cứ gọi ta là Liên Y thôi, gọi 'Liên Y cô nương' nghe khách sáo quá rồi.”

Toàn Khang mỉm cười gật đầu: “Được.” Ông càng lúc càng quý mến cô nương này, lúc thì phóng khoáng như nam nhi, lúc lại dịu dàng thẹn thùng như nữ tử, thật khiến người khác khó lòng không yêu mến.

“À đúng rồi, Liên Y vừa sực nhớ ra một chuyện.” Tô Liên Y ra vẻ bỗng nhiên tỉnh ngộ:

“Ngô đại nhân cũng là người đại diện hình ảnh cho tửu quán Tô gia chúng ta. Nếu rượu Tô gia xảy ra chuyện gì không hay, e rằng thanh danh của Ngô đại nhân và cả Lý lão gia cũng bị liên lụy… Nếu thế thật, Liên Y cũng không biết phải làm sao mới phải...”

Kẹo ngọt rồi gậy to, chiêu vừa đe vừa dỗ.

“Ừ, ta hiểu rồi. Liên Y cứ yên tâm.” Toàn Khang hiểu ngay thâm ý trong lời nàng nói. Chỉ một câu nhẹ nhàng, nhưng đã lập tức kéo gần khoảng cách giữa ông và nàng. Hình tượng lạnh lùng, cao xa khó với thường ngày của Tô Liên Y giờ phút này bỗng trở nên gần gũi hơn rất nhiều.

Hai người lại trò chuyện dăm ba câu chuyện phiếm rồi thong thả bước ra ngoài.

Không xa phía sau, Diệp Từ và Lý Ngọc Đường vẫn đang theo sau, toàn bộ đoạn đối thoại vừa rồi đều lọt vào tai.

Lý Ngọc Đường không kìm được mà bật cười, trong lòng thầm nghĩ: Nếu có thể gạt bỏ thành kiến lúc trước, thì Tô Liên Y quả thực là một nữ tử rất có sức hấp dẫn, biết mềm mỏng đúng lúc, biết cứng rắn đúng chỗ, có thể nắm bắt tâm lý nam nhân một cách tài tình.

Còn Diệp Từ thì lần này không cười nổi.

Tại sao một cô nương tốt như vậy… lại đã lấy chồng? Mà lại lấy cái tên kia mới tức chứ…

Bực mình! Bực thật đấy!

…

Tô Liên Y trở về tửu quán Tô gia thì trời đã gần về chiều. Sóng gió đã tạm lắng, nhưng nàng cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, thân thể mỏi mệt.

Tuy là đã thắng, nhưng tâm trạng lại không cách nào vui lên nổi. Nàng ghét cái kiểu đấu đá dối lừa, ghét những mưu mô âm thầm sau lưng, chán cả việc phải tính toán từng lời từng chữ để lấy lòng người.

Ghét! Vô cùng ghét!

Tại sao sống trên đời lại phải mệt mỏi đến thế? Nàng đã cố hết sức thu lại ánh hào quang, cái gì nhịn được thì đều nhịn, thế mà bọn họ vẫn không chịu buông tha...

Tô Liên Y lên lầu hai, ngồi xuống, đôi mày khẽ nhíu lại, trán vương nét u sầu.

Lúc này, Kiều Lục cũng lên lầu, nhẹ giọng chào: “Tô tiểu thư.”

Liên Y lập tức giấu đi vẻ mỏi mệt u uẩn khi nãy, trên mặt lại hiện ra nụ cười nhàn nhạt quen thuộc: “Kiều thúc, mau ngồi.”

Nói rồi đứng dậy rót nước, tự tay pha trà. Với các chưởng quầy, sư phụ trong cửa tiệm, nàng luôn giữ lễ độ.

Kiều Lục vốn lên để hỏi thăm tình hình. Ở dưới lầu, không thể đoán được cảm xúc của Tô tiểu thư, nhưng lúc vừa bước lên, nhìn thấy vẻ mặt u sầu khi không bị ai chú ý, ông thoáng rùng mình, chẳng lẽ… rượu thật sự có vấn đề?

Tô Liên Y rót trà cho ông, rồi tự rót một chén cho mình. Hương trà ấm áp len vào cổ họng, cuối cùng cũng khiến nàng cảm thấy mình đang thật sự đang sống.

Nàng kể lại toàn bộ diễn biến đã xảy ra ở Vạn Trân Lâu, Kiều Lục nghe xong cũng không khỏi thở dài cảm khái.

“Tô tiểu thư, chuyện này… là đoạn đường mà thương nhân mới nào cũng phải bước qua. Ai mới vào thương trường mà chẳng từng bị thương nhân cũ chèn ép, hãm hại?” Giọng ông trầm buồn mà bất lực.

Tô Liên Y gật đầu. Không chỉ là thương trường cổ đại, ngay cả trong các công ty hiện đại cũng vậy thôi, người mới vào, bị người cũ tìm cách gạt bỏ, gạt được rồi thì ít đi một đối thủ, cơ hội thể hiện lại càng nhiều hơn.

Nếu người mới chịu đựng được, trụ lại được, thì người cũ không những thôi không chèn ép, mà còn quay sang làm thân.

Kiều Lục thấy Tô Liên Y im lặng không nói, như đang suy nghĩ gì đó, nên cũng không quấy rầy.

Tô Liên Y không muốn lần sau lại bị ai đó hại thầm sau lưng nữa. Lần này là may mắn thắng được, nhưng lần sau thì sao? Làm sao để phòng bị từ trước? Làm sao để nhanh chóng củng cố thanh danh và thực lực của Tô gia?

Bỗng nhiên, trong đầu nàng lóe lên một tia sáng.

Tô Liên Y vội cúi người, mở ngăn kéo dưới bàn, lấy ra thiệp mời đã tiện tay nhét vào từ mấy hôm trước.

Kiều Lục thấy nàng cẩn thận ngắm nhìn tấm thiệp, trong lòng liền hiểu. Cuối cùng Tô tiểu thư cũng động tâm với chuyện tham gia buổi tụ hội tinh anh rồi. Ông cảm thấy nhẹ nhõm.

Không sai, Tô Liên Y chính là muốn đi Quần Anh Hội (buổi tụ hội tinh anh)!

Chỉ khi bản thân đủ mạnh, thì lũ yêu ma quỷ quái kia mới không dám tới gần!

Mà để nhanh chóng tuyên bố Tô gia sẽ đường đường chính chính bước chân vào giới thương nhân bằng thế chủ động, thì không còn nơi nào thích hợp hơn Quần Anh Hội (buổi tụ hội tinh anh)cả!

Xác định rõ quyết tâm, ánh mắt Liên Y lại lần nữa sáng lên. Nàng cẩn thận cất thiệp mời vào ngực áo: “Kiều thúc, ta về trước đây, chuyện trong tiệm vẫn nhờ ngươi trông nom giúp.”

“Được, Tô tiểu thư cứ nghỉ ngơi cho tốt.” Kiều Lục tiễn nàng ra tận cửa tửu quán, giúp nàng lên xe lừa.

Tô Liên Y đội khăn voan che mặt, đánh xe trở về thôn Tô gia.

Quần Anh Hội sẽ diễn ra sau một tháng nữa.

Vẫn còn thời gian để chuẩn bị kỹ càng, bởi nàng tuyệt đối không bao giờ đánh một trận mà không nắm chắc phần thắng.

Tô Liên Y vô cùng coi trọng lần ra mắt tại Quần Anh Hội. Nhưng sâu trong lòng nàng lại mơ hồ cảm thấy… Bản thân, đang ngày càng rời xa cuộc sống yên ổn mà mình từng khao khát.

…

Về đến nhà, Tô Liên Y nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa như thường lệ. Ăn tối cùng Đại Hổ xong, nàng liền gom đống quần áo dơ thay ra, chuẩn bị đem ra sân giặt.

“Đại Hổ, mang quần áo bẩn của ngươi ra đây.” Tô Liên Y vừa múc nước, vừa nói bâng quơ. Việc nhà xưa nay đều do nàng làm, giặt giũ cũng chẳng ngoại lệ.

Đại Hổ đang ngồi xổm ở góc sân, sắp xếp lại mặt đường đá, không ngẩng đầu lên, cũng không dừng tay: “Từ nay để ta tự giặt.”

Tô Liên Y khựng lại, không hiểu: “Tại sao? Ngươi chê ta giặt không sạch à?”

Đại Hổ bất lực: “Không phải... Là ngươi vất vả quá rồi.”

Nghe ra sự quan tâm trong lời nói, lòng Tô Liên Y bỗng thấy ấm áp, không hiểu sao lại thấy dễ chịu lạ thường.

“Lấy ra đây đi, giặt mấy cái áo có gì đâu mà mệt?”

So với những toan tính suốt ngày đêm khiến lòng người mỏi mệt, thì lao động tay chân thật ra lại chẳng đáng là gì.

Lúc này, Đại Hổ đang đặt từng viên đá được chọn kỹ xuống nền sân, sau đó dùng hồ trát kín các khe, chính là đang lát đường đá.

“Không cần đâu.”

“Ta đã định làm thì cứ làm thôi, một bộ hay hai bộ quần áo cũng như nhau cả, tiện thể thôi mà.” Tô Liên Y bật cười khẽ, giọng nói pha chút nũng nịu.

Đại Hổ thấy không lay chuyển được nàng, đành đứng dậy rửa tay, rồi vào nhà lấy quần áo bẩn ra.

Việc nấu cơm, giặt giũ, dọn dẹp trong nhà, tuy chưa ai quy định gì, nhưng từ khi Tô Liên Y về đây, đều do nàng một tay đảm đương. Thành một quy ước ngầm từ lúc nào không hay.

Mới đầu, Đại Hổ xem nàng chẳng khác nào một nô tỳ miễn phí, chẳng thèm bận tâm.

Thế nhưng chẳng biết từ khi nào, trong lòng lại sinh ra thương xót nàng thật sự.

Ban ngày lo liệu việc buôn bán, ban đêm vẫn tự tay làm việc nhà không nề hà, tinh thần chịu thương chịu khó của nữ nhân ấy khiến hắn thầm khâm phục.

Giặt giũ xong, Tô Liên Y kéo Đại Hổ ngồi ở sân, hai người lặng lẽ đếm sao.

Việc trẻ con và nhạt nhẽo như thế này, vậy mà cả hai ngày nào cũng làm, không hề thấy chán.

Tô Liên Y không rõ Đại Hổ đang nghĩ gì, chỉ biết bản thân làm vậy là vì tham luyến khoảnh khắc bình yên ngắn ngủi này. Chỉ trong khoảnh khắc này, thế giới mới đơn giản đến vậy và đó chính là điều nàng yêu thích.
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 84: Dêm dài 2​

Xem nội dung: Chương 84: Dêm dài 2

Những ngày tiếp theo, đối với Tô Liên Y mà nói, có thể xem là yên bình, mọi việc đều diễn ra theo đúng kế hoạch

Còn đối với Thanh Trúc Tửu thì đúng là xui tận mạng. Quản gia Toàn Khang thực sự đã chuyển lời nhắn của Tô Liên Y đến cho Lý lão gia, mà Lý lão gia sau đó lập tức mời huyện lệnh Ngô đại nhân “uống rượu”.

Trong bữa tiệc, ông cảm thán chuyện Tô Liên Y, một nữ nhân tay yếu vai mềm khởi nghiệp vất vả thế nào, vậy mà lại có kẻ không biết điều, cố tình gây sự, không chỉ hãm hại rượu Tô gia, mà còn làm tổn hại cả danh tiếng của hai người bọn họ.

Mà huyện lệnh Ngô Trường An vốn là người rất sĩ diện, làm sao chịu để chuyện đó xảy ra? Ông ta lập tức ra lệnh điều tra kỹ lưỡng vụ việc “rất nghiêm trọng” này như một vụ án thương nghiệp nghiêm trọng, kết quả điều tra được dán công khai ở khắp các ngóc ngách trong huyện thành Nhạc Vọng, khiến cả huyện không ai là không hay biết.

Từ đó, người dân huyện Nhạc Vọng hễ nhắc tới Thanh Trúc Tửu là lập tức nghĩ ngay tới... xác chuột chết, chỉ nghe đã buồn nôn, không còn ai dám mua rượu của họ nữa.

Kẻ hại người cuối cùng cũng hại chính mình, Thanh Trúc Tửu phải nuốt lấy quả đắng, rơi vào cảnh bên bờ phá sản.

Ngược lại, rượu Tô gia bỗng dưng mất đi một đối thủ cạnh tranh mạnh, doanh số lại tăng vọt.

Lại là một ngày bận rộn nữa. Tô Liên Y như cái chong chóng gắn đinh dưới chân, cuối cùng cũng xử lý xong mọi chuyện ở xưởng rượu, vội vã đánh xe lừa trở về nhà. Hôm nay không phải về một mình, xe lừa chật kín người.

Không chỉ có Đại Hổ và Sơ Huỳnh, mà còn có một vị khách hiếm hoi, Tô Phong.

Tại sao Tô Phong lại đột nhiên ngồi xe của Tô Liên Y? Tất nhiên là có lý do. Mà cái nguyên do ấy chính là… cô nàng “ngốc ngây thơ” Sơ Huỳnh vô tình “không cẩn thận” tiết lộ chuyện Tô Liên Y và Đại Hổ… đã phân phòng ngủ riêng! Và lại còn “xui rủi thay” để lọt vào tai Tô Phong!

Tô Phong giận đến bốc khói! Lần trước nghe tin Tô Liên Y có thai, ông mừng suýt phát khóc, sau lại thành công cốc, hụt hẫng mãi không nguôi. Từ đó về sau, ông ngày đêm cầu nguyện cho con gái bảo bối sớm mang thai trở lại, thậm chí không ít lần lén nhắc Đại Hổ phải… “nỗ lực cho tốt”.

Đại Hổ đương nhiên hiểu ý ông cha vợ, chỉ là lần nào cũng giả ngốc cho qua.

Vậy mà đến cuối cùng, đứa con gái này lại dám ngoài mặt vâng dạ, sau lưng thì chống đối!

Tô Liên Y thấy hôm nay phụ thân có vẻ không vui, nhưng không rõ vì sao. Hỏi thì ông không nói, nàng đành im lặng mà lặng lẽ đánh xe.

Sơ Huỳnh co ro một góc trên xe, ngồi trên tấm đệm dày mà Tô Liên Y chuẩn bị riêng cho nàng ta, đôi mắt to tròn lấp lánh, hết nhìn Tô Liên Y lại liếc qua Đại Hổ, rồi lại nhìn về phía Tô Liên Y, tay che miệng cười khúc khích.

Về đến nhà, Tô Phong như một vị lão gia thực thụ, oai vệ ngồi phịch xuống ghế giữa sân, không buồn nhúc nhích.

Tô Liên Y vừa buồn cười vừa bất lực, kéo Sơ Huỳnh vào bếp nấu cơm. Bốn người cùng ăn tối, mà không khí bàn ăn thì cứ là lạ: âm trầm, căng thẳng, khiến cả Tô Liên Y lẫn Đại Hổ đều thấy không được tự nhiên.

Cuối cùng cũng ăn xong, Sơ Huỳnh nhanh như chớp chuồn mất, cái bóng còn chưa thấy đâu đã nghe tiếng “con về trước nhé!”.

Tô Liên Y vốn tưởng phụ thân cũng sẽ đứng dậy về nhà, ai ngờ đâu ông vẫn ngồi nguyên một chỗ như đúc tượng, sắc mặt dài thượt như núi Trường Bạch mùa đông.

“Đại Hổ, ngươi chọc gì khiến cha ta tức giận à?” Rửa bát xong, Tô Liên Y ghé sát Đại Hổ hỏi nhỏ.

Đại Hổ đặt dụng cụ trong tay xuống, nhíu mày: “Không, ta còn tưởng ngươi mới là người đắc tội ông ấy.”

“Xong việc chưa? Xong thì cả hai lết qua đây cho ta!” Tô Phong cuối cùng cũng nhịn không nổi nữa, gằn giọng gọi.

Tô Liên Y giật mình rụt cổ, vội kéo Đại Hổ đến trước mặt ông.

“Ngồi xuống.” Tô Phong chỉ vào hai ghế đối diện.

Tô Liên Y lại kéo Đại Hổ ngồi xuống, trong lòng vừa lo vừa khó hiểu.

Tô Phong hừ lạnh một tiếng, nghiêm mặt: “Liên Y, năm đó ta sợ ngươi không hiểu chuyện, không ai chịu cưới, nên mới tự mình làm chủ, gả ngươi cho Đại Hổ. Bây giờ ngươi đã lớn, cũng có chủ kiến riêng, thì cứ nói thật với cha một câu. Có phải ngươi… không hài lòng với cuộc hôn nhân này?”

Tô Liên Y sững sờ, không hiểu sao phụ thân đột nhiên lại hỏi như vậy. Quay đầu nhìn Đại Hổ: là ngươi lại làm gì đó rồi à?

Đại Hổ nhíu mày: Ta không làm gì cả!

“Ta hỏi ngươi, ngươi nhìn nó làm gì?!” Tô Phong nổi đóa.

Tô Liên Y là người, ngoài thì oai phong lẫm liệt, về nhà lại rụt cổ như con mèo nhỏ, vội gật đầu: “Rất hài lòng, ta rất hài lòng với Đại Hổ.”

Đại Hổ sững người, chỉ cảm thấy trái tim trong lồng ngực đập thình thịch như trống trận, một cảm giác hạnh phúc dâng lên tràn ngập đầu óc.

“Còn ngươi thì sao, Đại Hổ?” Tô Phong hỏi tiếp: “Năm đó ta cứu ngươi trên núi, thấy ngươi côi cút không nơi nương tựa, nên mới gả con gái ta cho ngươi. Vậy ngươi có thích con gái ta, Tô Liên Y, hay không?”

Đại Hổ lúng túng, câu này… khác gì tỏ tình công khai chứ? “Con… th… thích…”

Tô Phong lại không vui: “Thích thì nói thích, không thích thì nói không thích, ấp úng cái gì? Nếu không thích thì dứt khoát hòa ly đi, ta cho ngươi ít tiền, ngươi rời khỏi Tô gia là xong. Con gái ta chẳng lẽ không tìm được nhà tử tế hơn chắc?”

“Cha ơi, cha bình tĩnh lại đã!” Tô Liên Y quýnh lên, Đại Hổ còn có nhiệm vụ phải làm mà!

“Thích ạ!” Đại Hổ vội vàng lên tiếng. Nhưng hai chữ ấy vừa thoát ra khỏi miệng, lại như một tảng đá lớn rơi tõm vào mặt hồ yên ả, khiến sóng lòng gợn lên cuồn cuộn, là chấn động mà hắn chưa từng cảm nhận.

Tô Phong nghe xong lại càng giận, đập tay mạnh xuống bàn: “Đều nói là thích, thế tại sao lại ngủ riêng phòng?!”

“Hả!?” Tô Liên Y và Đại Hổ đồng loạt sững sờ, vội vàng quay sang nhìn nhau.

Đại Hổ: Ngươi khai rồi?

Tô Liên Y: Ngươi nói nhảm gì vậy!?

“Các ngươi tưởng lão già này dễ bị lừa chắc? Nếu thật sự thích nhau, sao lại phải phân phòng? Nếu không thích thì mau hòa ly, đừng làm lỡ dở tuổi xuân của Liên Y!” Tô Phong tức giận không để ai chen vào.

Tô Liên Y không thể hoảng loạn, lập tức nở nụ cười duyên dáng: “Cha à, ta còn tưởng chuyện gì to tát lắm, thì ra là chuyện này à! Hiểu lầm thôi mà, ta với Đại Hổ lúc nào cũng ngủ cùng một phòng, đúng không Đại Hổ?” Vừa nói vừa mạnh tay véo một cái vào đùi Đại Hổ dưới bàn.

Đại Hổ vội gật đầu: “Đúng vậy.”

Nhưng cơ đùi Đại Hổ toàn cơ bắp, Tô Liên Y véo như véo phải đá, ngón tay tê rần.

“Đúng cái đầu ngươi ấy! Các ngươi nghĩ ta già cả lú lẫn rồi chắc?” Tô Phong tức đến trợn mắt. “Con bé Sơ Huỳnh nó nói rõ ràng, các ngươi đã ngủ riêng rồi!”

Sơ Huỳnh… cái đồ bán đứng! Tô Liên Y trợn mắt, cạn lời. Đại Hổ thì cúi đầu, không biết đang nghĩ gì trong lòng.

“Từ hôm nay trở đi, ta sẽ ở lại đây một tháng, giám sát tận mắt hai đứa ngủ chung!” Tô Phong lại đập bàn, khí thế bừng bừng.

“Hả!?” Mặt Tô Liên Y lập tức đỏ bừng: “Cha! Chuyện đó… có gì mà phải giám sát chứ!?”

“Ta biết ngươi giỏi nói lý, nhưng lần này ngươi im miệng cho ta! Nếu còn nhận ta là cha, thì làm theo lời ta. Không thì ta lập tức rời khỏi thôn Tô gia, đi biệt xứ luôn đi!” Tô Phong, người từng một tay gây dựng sản nghiệp, vốn chẳng phải kiểu dễ thuyết phục, ra tay là phải cứng rắn.

“Đừng mà cha! Ta nghe lời ngươi! Ngươi muốn sao, chúng ta làm vậy!” Tô Liên Y sắp khóc đến nơi.

Đại Hổ thì vẫn như người mất hồn, lời vừa tỏ tình vẫn còn vang vọng trong đầu, chưa hoàn hồn nổi.

“Ừm, ngoan lắm con gái của ta. Ngươi là đứa con gái duy nhất của ta, từ nhỏ muốn gì ta cũng cho, chưa từng để ngươi chịu thiệt bao giờ. Mọi thứ ta làm… đều là vì ngươi cả.” Thật kiếm khi Tô Phong dịu giọng đầy tình cảm.

Tô Liên Y thở dài. Từng câu của cha nàng, nàng đều phải nghe theo. Người ngoài khen nàng mưu trí sắc sảo, đấy là vì họ chưa thấy bộ dạng thê thảm của nàng lúc bị cha mình dắt mũi xoay vòng.

…

Đêm đến

Trong phòng Tô Liên Y, hai người lúng túng đến mức đứng cũng không xong, ngồi cũng không được. Vì Tô Phong đang đứng như pho tượng đá ngoài cửa, mắt nhìn chằm chằm hai đứa.

“Đêm khuya rồi, các ngươi… có thể đi ngủ rồi đó.” Ông nghiêm giọng nói.

Đại Hổ cứng đờ toàn thân, Tô Liên Y thì cười gượng: “Biết rồi cha, làm phiền ngươi lo lắng. Người cũng nên nghỉ ngơi sớm đi ạ.” Ý là mau về phòng giùm cái!

Tô Phong nhướng mày: “Ngươi tưởng ta dễ bị lừa lắm sao? Ta vừa quay đi, các ngươi lại ngủ riêng, đúng không?”

“Sao thế được?” Tô Liên Y vội xua tay, nhưng trong lòng thầm nghĩ, thì đúng là vậy còn gì!

“Đại Hổ!” Tô Phong trừng mắt, chỉ tay: “Ngươi là đàn ông, phải có bản lĩnh của đàn ông. Cởi áo lên giường đi!”

Đại Hổ sững sờ, nghẹn một hơi ngay cổ họng, mặt đỏ bừng, cơ bắp căng cứng, như robot quay đầu nhìn Tô Liên Y cầu cứu: Giờ phải làm sao!?

Tô Liên Y nhìn hắn, trả lời bằng ánh mắt bất lực: Ông bảo sao thì ngươi cứ làm theo đi…

“Sao? Không vui à? Không vui thì ly hôn ngay đi, cút ra khỏi nhà ta, đừng làm lỡ dở tuổi thanh xuân của con gái ta.” Tô Phong đúng là không phải người dễ nói chuyện.

Đại Hổ trong lòng biết rõ bản thân đang mang nhiệm vụ, không thể làm liều, đành nghiến răng, cởi áo ngoài. Thân hình cao lớn rắn chắc, cơ bắp cuồn cuộn, khiến người ta đỏ mặt tim đập nếu lỡ liếc qua.

“Còn quần? Ngươi đi ngủ mà còn mặc quần dài à?” Tô Phong vẫn chưa buông tha.

Cơ ngực của Đại Hổ giật giật, gân xanh nổi rõ, có thể thấy rõ hắn đang cố kiềm chế.

“Tội nghiệp ngươi quá.” Tô Liên Y khẽ nói nhỏ, giọng đầy áy náy.

Đại Hổ cắn răng, tháo nốt quần dài, để lộ cơ thể hoàn hảo, chỉ còn mỗi chiếc q**n l*t tứ giác. Nếu lúc này Tô Phong mà còn bắt hắn cởi nốt cái quần ấy, thì chắc Đại Hổ cũng phải nổi điên.

May mà, Tô Phong coi như biết dừng đúng lúc, gật đầu hài lòng, phẩy tay như ban ân: “Qua ải rồi, lên giường đi!”

“….” Đại Hổ không còn gì để nói, lặng lẽ lên giường, kéo chăn che kín người, rồi quay sang nhìn Tô Liên Y. Từ đầu đến cuối, nàng chưa hề nhìn hắn lấy một lần. Điều đó khiến hắn tuy an tâm, nhưng lại thấy buồn. Hóa ra, Tô Liên Y… không thích hắn.

Tô Liên Y thì vẫn cười lấy lòng, dang tay ra: “Cha, cha thấy rồi đó, Đại Hổ c** s*ch rồi, cha yên tâm rồi chứ? Mau về ngủ thôi, ngươi cũng mệt cả ngày rồi.”

“Thằng rể cởi rồi, còn ngươi thì sao?” Tô Phong gằn giọng.

Tô Liên Y lập tức đơ người: “Cha à, ta là con gái mà! Dù người là cha con, cũng không tiện đâu!”

Đại Hổ trong chăn suýt thì ngồi bật dậy: Cái ông già này, ngay cả con gái ruột mình cũng không tha.

Tô Phong tức điên, dậm chân cái “rầm”: “Cái con nhóc lắm lời này, ngươi tưởng cha ngươi là cái loại người gì? Hồi ngươi mới sinh, nương ngươi ở cữ, toàn là ta chăm hết, tã lót cũng là ta thay! Ta mà muốn nhìn ngươi thì đã nhìn từ lâu rồi, còn cần đợi tới giờ!? Bớt nói linh tinh đi, mau cởi áo ngoài lên giường! Ta chẳng có hứng nhìn, nhưng lát nữa sẽ kiểm tra đấy!” Nói xong liền quay người đi.

Tô Liên Y nhìn thấy cha mình hôm nay thật sự không nói đùa, đành quay sang Đại Hổ nhìn một cái bất lực, thật sự muốn tìm cái hố để chui xuống cho rồi. Cắn răng, nàng cởi áo ngoài, dù sao bên trong vẫn còn đeo yếm, rồi xoay người chui vào trong chăn.

“Cởi rồi.” Tô Liên Y lí nhí nói. Còn quần thì dù có đánh chết nàng cũng không cởi.

Tô Phong quay đầu liếc qua, thấy bờ vai trắng nõn của con gái lộ ra, mới vừa lòng gật đầu: “Thế mới ngoan. Ngươi là con gái duy nhất của ta, ta tuyệt đối không thể để ngươi chịu thiệt.”

Trên giường, hai người – một ở bên trái, một ở bên phải – mỗi người chỉ cần nghiêng nhẹ về phía ngoài là có thể rớt xuống đất. Chiếc chăn mỏng bị cả hai kéo căng như dây đàn, căng thẳng đến mức không khí cũng không dám động.

Tô Phong nhìn hai đứa như vậy, trong lòng càng thêm chắc chắn: Con bé Sơ Huỳnh nói đúng, hai đứa này có gian tình. Không được, ông phải khiến tụi nó thành thật danh chính ngôn thuận, tốt nhất là để Tô Liên Y ba năm sinh hai đứa.

“Các ngươi nằm cách xa thế kia, thì đẻ được cái rắm à? Vào giữa giường, ôm nhau ngủ!”

“Cha, cha quá đáng rồi đấy!” Tô Liên Y cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, hét lên.

“Mau lên! Các ngươi làm thế chẳng khác nào ngoài mặt vâng lời trong bụng chống đối, bảo sao ta yên tâm được? Ta đây cũng mệt rồi, các ngươi nhanh nhanh chóng chóng làm cho xong, để ta còn nghỉ ngơi!” Tô Phong cố chấp không buông tha. “Sao nào, Liên Y, ngươi mới nói câu trước đã nuốt lời? Không cần cha nữa rồi à?”

“Cần, sao lại không cần cha được…” Tô Liên Y nghiến răng, dứt khoát bò vào giữa giường, đưa tay kéo cái thân cứng như tượng đá của Đại Hổ ôm vào lòng.

Nàng cảm nhận rõ ràng cơ thể vốn đã cứng ngắc ấy giờ càng cứng hơn, nóng hầm hập như đang sốt cao, động mạch ở cổ nổi rõ từng đường gân, nhảy lên thình thịch, rõ ràng là căng thẳng cực độ.

Đầu óc Đại Hổ trống rỗng. Trong lòng là hương thơm dịu nhẹ, người con gái mềm mại như ngọc, làn da trơn mịn như tơ lụa, mềm mại đến mức khiến tim hắn run rẩy.

Hắn không dám cử động, sợ mình lỡ làm điều gì thất lễ.

Tô Phong ở ngoài vẫn chưa vừa lòng: “Ôm nhau chứ không phải tựa nhau! Tựa thế ai mà tin được?”

Ông già này đúng là nắm rõ điểm yếu của con gái, biết chỉ cần dọa bỏ nhà đi, là con nhũn như chi chi. Giờ thì càng được đà lấn tới, ép đến tận giường.

Tô Liên Y thở dài, thì thầm: “Đại Hổ, xin lỗi nhé, ôm ta đi.”

Hai người không phải chưa từng có tiếp xúc thân thể. Lần ở trên núi, hắn từng cõng nàng xuống, rồi lúc nàng bị tấn công hoảng loạn, chính vòng tay ấm áp của hắn đã khiến nàng thấy an toàn.

Nhưng khi đó là có quần áo. Còn bây giờ thì… gần như tr*n tr**.

Tô Liên Y khẽ siết hai tay ôm lấy ngực, bảo vệ trước ngực mình. Cái yếm vải mỏng này… so với áo ngực hiện đại thì đúng là không khác gì không mặc. Trong lòng thầm thở phào: May mà chưa phải c** q**n!

Đại Hổ nuốt nước bọt “ực” một cái, rồi do dự, cẩn trọng vươn tay ôm nàng, nhẹ đến mức như sợ đụng phải búp bê thủy tinh.

Cơ thể người con gái thật kỳ diệu: mềm, thơm, mịn, ấm áp, khác xa hoàn toàn với tưởng tượng của hắn. Nước bọt không ngừng tiết ra, hắn phải nuốt liên tục, môi lại khô khốc, phải dùng đầu lưỡi l**m ướt.

Tô Liên Y là một gái gà chò trinh, nhưng từng là bác sĩ, kiến thức nam nữ, chuyện sinh lý hay cơ chế thụ tinh của trứng và t*nh tr*ng nàng đều rành rẽ. Với phản ứng cơ thể của Đại Hổ bây giờ, nàng hoàn toàn hiểu được.

Nửa đêm, thân trần, ôm phụ nữ trong tay, nếu không có chút phản ứng, nàng ngược lại sẽ phải nghĩ xem có nên kê đơn trị bệnh yếu sinh lý cho hắn không.

Tô Phong thấy hai đứa cuối cùng cũng chịu ôm nhau, lại không mặc gì, lập tức hài lòng. Đêm dài thế này, nam nữ cùng giường, tr*n tr** mà ôm, dù có là người dưng thì cũng dễ phát sinh chuyện mờ ám huống hồ hai đứa này còn có tình ý rõ ràng.

Ông cảm thấy… chuyện này tám, chín phần là thành.

Tô Phong cúi xuống, nhặt đống quần áo tụi nó vừa cởi, mang đi sang phòng khác. Tưởng đâu sắp thoát, ai ngờ ông quay lại ngay sau đó.

Lần này, ông mở tủ, lôi hết chăn màn, đệm lót, cả quần áo sơ cua bên trong ra… gom sạch sẽ.

Cái tủ đầy ắp vừa nãy, giờ rỗng tuếch như chưa từng có gì.

Tô Liên Y nghiến răng ken két: Lão cha này đúng là muốn đẩy con gái vào chỗ chết mà!

“Các con nghỉ ngơi sớm nhé, sáng mai ta sẽ mở cửa thả hai đứa ra.” Vừa nói, ông vừa cười toe toét, không biết từ đâu móc ra một cái ổ khóa to tổ bố, “cạch” một tiếng, khóa trái cửa từ bên ngoài.

Hai người chết sững nhìn toàn bộ chuỗi hành động của Tô Phong, mãi đến khi nghe rõ tiếng “cạch” cuối cùng vang lên, mới sực tỉnh – họ vẫn còn đang ôm nhau!

Đại Hổ lập tức thu tay về, rút về mép giường bên trái. Tô Liên Y cũng rút ngay về bên phải. Một chiếc giường, hai trái tim đập loạn như trống hội.

“À… Đại Hổ, xin lỗi nhé, làm khổ ngươi rồi.” Tô Liên Y nói. Không còn vòng tay ấm áp kia, nàng chợt thấy đêm hè có chút se lạnh.

Nàng không thể không thừa nhận: Nàng thích cảm giác được hắn ôm trong lòng. Vòng tay ấy rất ấm, rất vững chãi, khiến người ta cảm thấy an toàn. Vừa rồi… nàng thực sự đã có một thoáng muốn vĩnh viễn được ôm như thế, không cần ra ngoài nữa, không cần đối mặt với âm mưu, toan tính, sóng gió của thế gian.

“Ừm.” Đại Hổ không biết nên nói gì, chỉ ậm ừ một tiếng. Trong đầu rối bời, cảm giác trơn mềm kia vẫn còn vương lại nơi cánh tay, hương thơm vẫn chưa tan đi khiến hắn lưu luyến không thôi.

Không khí sau đó rơi vào một sự tĩnh lặng chết chóc.

Bên trong phòng bỗng tối sầm, cây nến lay lắt cuối cùng cũng lụi tàn, để lại gian phòng trong bóng tối mơ hồ, tăng thêm mấy phần ái muội.

“Ta xuống đất ngủ.” Đại Hổ vén chăn, bước xuống giường.

Tô Liên Y giật mình: “Không được! Cha ta mang hết chăn màn đi rồi, ngươi ngủ thế nào được?”

“Vẫn ngủ được.” Đại Hổ nói xong liền nằm xuống sàn, gập tay làm gối, không một tiếng oán than.

Nhà nông có khá giả đến mấy, thì nền đất cũng chẳng bao giờ được gọi là “thoải mái”. Nền gạch cũ kỹ, gập ghềnh, vừa cứng vừa lạnh, lại chẳng bằng được gạch lát hiện đại. Mà lúc này, Đại Hổ lại chẳng mặc lấy một mảnh áo trên người.

Tô Liên Y khẽ thở dài, ngồi dậy, nhẹ giọng bảo: “Đại Hổ, ngươi lên giường ngủ đi. Cái ông già kia gian lắm, ngày mai mà thấy ngươi mặt mày mệt mỏi hay trên người có vết bầm, chưa chắc không nghi ngờ. Nếu vậy, e là ông ấy còn ra yêu cầu quái đản hơn. Ông ấy không phải loại dễ từ bỏ, mà ngươi chịu khổ thế này cũng chẳng phải cách lâu dài. Giờ ta với ngươi cần làm là giả vờ ngoan ngoãn theo ý ông ấy, để ông ấy buông lỏng cảnh giác. Chờ khi ông ấy yên tâm, chúng ta mới dễ thở hơn.”

Đại Hổ trầm ngâm một lúc, lời nàng nói quả thực không sai, nhưng vẫn còn chút lưỡng lự.

“Nhưng ngươi thì…”

Tô Liên Y bật cười, vừa bất đắc dĩ vừa chua xót.

“Ngươi còn lo cho danh tiết của ta à? Người không quen thì đâu biết ta ngủ cùng ai, người quen thì cho dù ta có nói không có gì xảy ra, họ cũng chẳng tin đâu. Dù sao, ta là người có chồng rồi, danh tiết cái gì nữa?”

Lời nàng rất thẳng, nhưng cũng rất thực. Đã lấy chồng, thì thiên hạ mặc nhiên coi nàng là phụ nữ đã ‘thuộc về người khác’, dẫu giữa họ chưa từng thực sự là vợ chồng.

Đại Hổ trầm mặc thêm hồi lâu, rồi mới đứng dậy. Hắn phủi lớp bụi cát dính đầy trên da, quay trở lại mép giường, cẩn thận nằm xuống sát bên ngoài như sợ đụng phải nàng.

Tô Liên Y nghiêng đầu nhìn hắn một cái, rồi nhỏ giọng: “Ờm… cũng mệt rồi, chúng ta… ngủ thôi.” Nói xong liền muốn tự cắn lưỡi, sao lại nói câu ám muội như thế chứ?

“…Ừ.” Đại Hổ vẫn đáp một tiếng cụt lủn như mọi khi, chẳng khác nào cú gật đầu trong bóng tối.

Không gian yên tĩnh đến mức chỉ còn lại hai tiếng thở: một gấp gáp, một khựng lại bất thường, đều đầy lúng túng.

Một canh giờ trôi qua, cuối cùng Tô Liên Y cũng không chịu nổi sự lúng túng đè nặng trong bóng tối. Nàng xoay người, khẽ nói: “Đại Hổ, ngươi ngủ chưa? Ta… chúng ta nói chuyện chút đi.”

“Ừ.” Hắn lại là một tiếng đáp mờ nhạt từ phía bên kia giường.

Tô Liên Y im lặng một chút, rồi hỏi: “Ngươi kể ta nghe chút về tuổi thơ của ngươi được không? Dĩ nhiên, nếu có gì liên quan đến thân phận, ngươi không muốn nói cũng không sao, ta không ép. Chúng ta có thể nói chuyện khác.”

Trái với dự đoán của nàng, Đại Hổ lên tiếng ngay, ngắn gọn: “Trong quân doanh.”

Tô Liên Y hơi ngẩn ra, nàng vốn nghĩ hắn sẽ từ chối, không ngờ lại trả lời dứt khoát đến vậy. Nhưng mà… quân doanh?

“Từ nhỏ ta đã lớn lên trong doanh trại, gần như chưa từng rời khỏi đó, trừ lần này…” Đại Hổ dừng lại giữa chừng. Thêm một câu nữa thôi, sẽ lỡ miệng.

Liên Y lập tức nghe ra không khí có vẻ kỳ lạ, liền nhanh chóng chuyển chủ đề: “Quân doanh? Vậy ngươi thường làm gì? Chơi cái gì?”

Đại Hổ nghĩ một lát rồi đáp: “Ba hồi trống sáng sớm là hiệu lệnh tập luyện, sau đó là bữa sáng. Ăn xong thì huấn luyện thường nhật. Mỗi tháng có một lần thao luyện đối kháng, hai tháng một lần diễn tập quy mô lớn. Lúc nhỏ thì chỉ đứng nhìn binh lính tập luyện, lớn thêm chút thì học võ, rồi cũng bắt đầu cùng tập luyện. Mười ba tuổi làm đội trưởng chỉ huy năm trăm người, mười lăm tuổi phụ trách hai nghìn người, mười bảy tuổi lãnh một đội kỵ binh trinh sát, khoảng một nghìn quân. Đến giờ thì vẫn vậy.”

Hắn cố gắng mô tả cuộc sống của mình mà không để lộ thân phận thật.

Tô Liên Y sửng sốt: “Vậy… năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?”

“Chín… mười chín.” Đại Hổ trả lời.

“Bịch!” Một tiếng động vang lên: Ai đó lăn khỏi giường.

“…” Đại Hổ nhíu mày, chẳng hiểu sao nàng lại phản ứng dữ vậy. Tuổi hắn… kỳ quặc lắm sao?

Cũng may trong bóng tối không thấy rõ mặt ai, Liên Y lồm cồm bò lại lên giường, giọng lắp bắp không tin nổi: “Ngươi… ngươi nói sao? Mười… mười chín tuổi á?”

“Ừm.” Đại Hổ lại gật đầu lần nữa.

Aaaaaaa!! Tô Liên Y muốn phát điên! Một bà cô ba mươi mốt tuổi như nàng lại dám… tìm kiếm cảm giác an toàn trong vòng tay một… cậu trai mười chín tuổi?!

Đúng là quá nhục nhã rồi! Để nàng chết luôn cho xong!

Nàng lấy chăn trùm kín đầu, mặt đỏ bừng như sắp nổ tung, mất mặt chết đi được!

Đại Hổ đợi mãi không thấy nàng nói gì, chỉ thấy nàng cứ trùm chăn kín mít rồi kéo lên kéo xuống, liền thắc mắc hỏi: “Sao thế?”

To Liên Y giờ chỉ muốn chui vào đất cho xong: “Ta… ta không ngờ ngươi lại… lại trẻ đến vậy…”

“Thế ngươi tưởng ta bao nhiêu tuổi?” Đại Hổ hỏi lại.

“Ít nhất cũng… ba mươi…” Giọng nàng úp úp mở mở từ trong chăn phát ra.

“…”

Cũng khó trách nàng. Trên mặt Đại Hổ lúc nào cũng lấm tấm đầy mụn, nếu không nhìn kỹ chỉ thấy được vài nét đường nét gương mặt. Đã thế hắn lại cao lớn, cơ bắp rắn chắc, cộng thêm cái tính tình trầm như nước đọng, ai mà ngờ hắn mới chỉ là một… cậu nhóc?!

Đại Hổ ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: “Mười chín tuổi không nhỏ đâu. Trong doanh trại chúng ta, nhiều người mười lăm đã lấy vợ sinh con. Người thân nhất với ta… mười bảy tuổi đã có một trai một gái rồi.”

So với người khác, hắn còn thuộc loại “trưởng thành muộn”.

“Không, ta… ta nói là tuổi của ta ấy.” Tô Liên Y đính chính.

“Chẳng phải ngươi cũng mười bảy sao?” Đại Hổ ngây thơ hỏi.

“…” Tô Liên Y cạn lời. Rõ ràng đây là khoảng cách thế hệ, không thể nào giải thích được bằng logic thông thường.

Trong lòng nàng thở dài một tiếng, đúng là người thời cổ trưởng thành sớm hơn hiện đại rất nhiều. Có lẽ bởi cha mẹ thời hiện đại nuông chiều con cái quá mức, luôn tìm cách bao bọc dưới cánh chim, không nỡ để con sớm va chạm cuộc đời.

Còn ở thời này thì khác hẳn, yêu cầu trẻ 5 tuổi phải có chuẩn mực của đứa 10 tuổi, đứa 10 tuổi phải có ý thức như 20, mười lăm thì đã gánh trách nhiệm như người 30… Cho nên mới có chuyện “già trước tuổi”.

“Vậy còn ngươi?” Đại Hổ bất ngờ hỏi lại nàng.

Tô Liên Y ngơ ra mất một lúc. Câu hỏi ấy, có phải… là hắn muốn hiểu nàng hơn? Nàng chợt thấy bối rối. Dù từng trải bao nhiêu, nàng vẫn chưa từng xử lý tình huống “bị người ta để ý” thế này.

Một lúc lâu sau, thấy nàng không đáp, Đại Hổ nói thêm: “Nếu không tiện thì thôi.”

“Không phải không tiện, mà là… nếu ta kể, có thể ngươi sẽ thấy khó tin.” Tô Liên Y cười khổ. “Nếu ta nói, ngươi đừng nghi ngờ gì nhé. Tin thì tin, không tin thì cứ coi như nghe chuyện cười. Nếu ngươi đồng ý, ta kể.”

“Ừ. Đồng ý.” Đại Hổ gật đầu chắc chắn.

Trong bóng tối, khóe môi Liên Y khẽ cong. Nàng xoay người lại, tìm tư thế dễ chịu nhất, bắt đầu kể: “Tuổi thơ của ngươi nhàm chán, tuổi thơ của ta cũng vậy. Từ nhỏ ta đã không có ký ức rõ ràng, bỗng nhiên bị người ta gọi là ‘thần đồng’, thế là người nhà bắt đầu dốc sức đào tạo: Học thêm, tiếng Anh, toán nâng cao, các lớp năng khiếu, nhiều không kể xiết. Ký ức đầu tiên của ta chính là bắt đầu từ những lớp học đó.”

“Sau đó đi học, ta nhảy lớp ba lần, thành tích luôn đứng đầu. Cuối cùng thì đỗ đại học y với vị trí thủ khoa khối tự nhiên của thành phố… Ờ, chỗ ta gọi là ‘thủ khoa’ thì không được gặp hoàng thượng hay làm quan gì đâu, chỉ là cách gọi cho người đứng đầu khu vực thôi.”

“Ừm.” Đại Hổ đáp khẽ. Tuy không hiểu gì hết, nhưng vẫn lắng nghe không hề chen ngang.

“Vào đại học y, sau đó học thành bác sĩ, rồi đi làm ở bệnh viện… Sau đó thì…”

Tô Liên Y ngừng lại, cười nhạt một tiếng, rồi thì bị bệnh nhân g**t ch*t. Hề hề.
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 85: Cởi hay không cởi? (1)​

Xem nội dung: Chương 85: Cởi hay không cởi? (1)

Tô Liên Y không biết mình đã lải nhải đến tận khi nào, chỉ cảm thấy trời đã hửng sáng, cuối cùng nàng cũng thấy mệt mỏi. Đại Hổ thì đã im phăng phắc từ lâu.

Tô Liên Y cười khổ một tiếng: “Đại Hổ ngủ rồi à? Cũng tốt, ta cũng nên ngủ thôi.”

“Chưa, ta vẫn đang nghe.” Đại Hổ đột ngột lên tiếng.

Tô Liên Y khựng lại, ban nãy chỉ coi như đang trút bầu tâm sự, lần đầu tiên tìm được người để xả hết bao điều cất giấu trong lòng. Cứ tưởng Đại Hổ đã ngủ từ lâu, không ngờ hắn vẫn còn nghe. Những chuyện nàng nói, phần lớn toàn là mấy điều người cổ đại không hiểu, vậy mà hắn vẫn kiên nhẫn nghe.

Người cổ đại!?

Nàng giật mình, rồi lại muốn phá lên cười. Thế giới này… đúng là kỳ lạ thật.

Tô Liên Y không nói thêm nữa, chẳng mấy chốc hơi thở đều đều, đã chìm vào giấc ngủ. Đại Hổ thấy nàng ngủ rồi, mới nhắm mắt lại, cũng dần chìm vào mộng.

…

Trời vừa hửng sáng.

Tâm trạng hôm nay của Tô Phong rất sảng khoái, vừa bước ra khỏi phòng đã khe khẽ huýt sáo một điệu hát chẳng ra bài nào. Phải công nhận, con gái đúng là sống sạch sẽ, gọn gàng, phòng không lớn nhưng ấm áp dễ chịu.

Rửa mặt chải đầu xong, ông ra khỏi phòng ngủ, ra phòng khách, quay đầu lại, thấy ổ khóa to đùng treo trên cửa một căn phòng khác. Ông liền cười hì hì, nhẹ nhàng bước tới mở khóa ra, ghé tai nghe bên cửa một lát, không có động tĩnh, đoán chừng hai người vẫn còn đang ngủ.

Mặt mày ông hớn hở nở nụ cười mãn nguyện, lon ton chạy vào bếp nấu cơm.

Tô Liên Y tỉnh lại trong mơ màng, vừa mở mắt ra thì nhìn thấy khuôn mặt của Đại Hổ, giật mình suýt hét lên. Nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, nhớ lại chuyện xảy ra tối qua.

Đại Hổ cảnh giác rất cao, chỉ cần Tô Liên Y hơi cử động là lập tức tỉnh dậy, cũng mở mắt ra, hai người cứ thế nhìn nhau.

Ngượng ngùng...

“Chào buổi sáng.” Tô Liên Y cố gắng giữ bình tĩnh, cất tiếng chào rồi lùi ra sau một chút, vì không biết từ lúc nào hai người lại nằm ngay giữa giường, sự đụng chạm da thịt ấy như sắp bốc cháy đến nơi.

“Ừ.” Đại Hổ đáp một tiếng.

Tô Liên Y càng nghĩ càng tức, người cha hờ kia đúng là quá đáng, nàng có làm gì đắc tội với ông đâu, sao lại giở trò thế này, lát nữa nàng nhất định phải nói chuyện rõ ràng với ông ấy, tình thân không nên trở thành công cụ uy h**p, nếu như vậy thì chẳng phải đã làm ô uế sự vô tư của tình thân sao?

“Đại Hổ, chắc cha đã dậy rồi, ngươi đi sang phòng bên lấy quần áo mang về được không?” Tô Liên Y nói, rồi nghĩ đến việc Đại Hổ đang không mặc gì, liền bổ sung: “Ta không nhìn trộm đâu.”

Lại cảm thán lần nữa, người cổ đại đúng là phiền phức. Ở thời hiện đại ra biển, phụ nữ mặc bikini, đàn ông mặc quần bơi là chuyện bình thường, nhưng ở thời xưa mặc vậy chẳng khác nào không mặc gì.

Đại Hổ gật đầu, lật chăn ngồi dậy, mở cửa bước ra.

Thôi được rồi, cuối cùng Tô Liên Y vẫn không nhịn được liếc trộm vài cái, rồi trố mắt. Bóng lưng cao lớn, vạm vỡ của Đại Hổ, thực sự rất mãn nhãn.

Tô Phong đang nấu cơm, cửa phòng mở toang, Đại Hổ bước vào nhanh chóng tìm thấy quần áo của mình rồi mặc vào, sau đó lấy quần áo của Tô Liên Y, đẩy cửa phòng nàng hé ra một khe nhỏ, ném quần áo vào trong rồi đóng cửa rời đi.

Tô Liên Y mặc xong quần áo, rửa mặt chải đầu rồi mới ra khỏi phòng đi ra sân, hít một hơi sâu, chuẩn bị nói chuyện rõ ràng với Tô Phong. Nếu cần thì cãi nhau cũng được, không thể để ông hành hạ người khác như vậy được nữa.

Nhưng vừa ra đến sân thì mới phát hiện, Tô Phong đã nấu xong bữa sáng, Đại Hổ đang bưng đồ ăn ra bàn, chỉ chờ Tô Liên Y thức dậy ăn cơm.

Ngạc nhiên thật đấy, cái gã lưu manh nông thôn trong truyền thuyết mà cũng biết nấu cơm sao?

Tô Liên Y đi đến bên bàn, nhìn bát cháo và đĩa thức ăn trước mặt, tuy không gọi là tinh xảo, nhưng cũng coi như ổn, trông khá ngon miệng. “Cha, thật không ngờ, ngươi cũng biết nấu ăn đấy chứ.” Nàng buột miệng thốt ra từ cảm xúc chân thành. Nhưng vừa nói xong thì liền hối hận, vì thiếu ngủ cả đêm, đầu óc hôm nay hơi mụ mị, lại phạm phải sai lầm sơ đẳng như vậy. Với tư cách là con gái, làm sao lại không biết cha mình có biết nấu ăn hay không?

Đại Hổ đã nhận ra, liếc nàng một cái đầy cảnh cáo.

Tô Phong thì không hề hay biết chuyện con gái đã bị hoán đổi, chỉ cho là con gái đang trêu chọc mình, liền đáp lại bằng giọng đầy trách mắng nhưng không thiếu phần yêu thương: “Con nhóc thối, ta mà không biết nấu ăn thì ngươi ăn gì lớn lên? Nương ngươi mất sớm, ta không nấu cơm thì ba đứa nhỏ sống bằng gì?”

Tô Liên Y ngẩn người, sống mũi bất giác cay cay. Tuy Tô Phong nói có vẻ nhẹ tênh, nhưng nghĩ kỹ lại, một người vừa làm cha vừa làm mẹ nuôi dạy ba đứa con khôn lớn, chắc chắn là cực khổ vô cùng. Vậy mà ông chưa từng than vãn, chỉ lặng lẽ gánh vác tất cả.

Thế gian này không có người tốt tuyệt đối, cũng không có người xấu tuyệt đối. Ở ngoài, Tô Phong có thể là người bị dân làng ghét bỏ, một kẻ vô công rồi nghề, chuyên đi kiếm chuyện lừa lọc, một tên lưu manh già. Nhưng trong nhà, ông lại là người chồng luôn thương nhớ vợ đã khuất, là người cha vụng về nhưng tận tâm chăm lo cho ba đứa con.

Cái ý định ban đầu muốn cãi nhau với Tô Phong của Tô Liên Y bỗng dưng tiêu tan hết. Với một người cha như thế này mà cãi nhau, sao chỉ có thể gọi là bất hiếu? Rõ ràng là làm tổn thương lòng người.

Tô Phong chạy sang nhà con gái “giở trò lưu manh”, rốt cuộc là vì cái gì? Chẳng phải cũng chỉ vì hạnh phúc của con gái đó sao? Có thể cách làm của ông có phần cực đoan, nhưng tấm lòng ấy cũng đủ khiến người ta cảm động.

“Những năm qua, vất vả cho người rồi.” Tô Liên Y khẽ nói, không phải từ góc độ của một người con gái nói với cha ruột, mà là sự cảm thán chân thành từ một người ngoài cuộc.

Tô Phong cau mày: “Con nhóc này ngủ đến ngu người rồi à? Nói bậy gì đó? Nuôi con chẳng phải là lẽ đương nhiên hay sao? Bớt lắm lời đi, mau ăn sáng đi, ăn xong còn phải làm việc nữa đấy.”

Bây giờ, chỉ còn mỗi Tô Phong dám nói chuyện với Tô Liên Y kiểu đó. Ngoài ông ra, ai mà chẳng kính cẩn, dè dặt khi đối diện với nàng? Thế mà lời nói thẳng thắn, có phần cộc cằn ấy của Tô Phong lại không hề khiến nàng khó chịu, trái lại còn thấy thân thiết lạ thường.

Tô Phong là người thô lỗ, chút chữ nghĩa có được đều là do theo vợ quá cố là Hứa Quế Hoa học lỏm, chẳng biết nói lời hay ý đẹp gì, lại càng không có mấy đạo lý cảm động lòng người. Nhưng chính sự chân chất ấy lại khiến Tô Liên Y thấy ấm lòng.

Trong bữa sáng, Tô Liên Y mấy lần định mở miệng từ chối ý tốt của ông, cuối cùng vẫn không thể làm được. Thực ra, thứ nàng không thể từ chối không phải là “thiện ý”, mà là tình phụ tử sâu nặng, vô tư đến khó lòng chối từ.

Ăn sáng xong, Tô Liên Y lại đánh xe lừa đưa cả ba người trở lại xưởng rượu.

Ba người? Dĩ nhiên là có thêm cả Sơ Huỳnh.

Theo lý thì dạo này Sơ Huỳnh nên tránh mặt mới phải, mấy bữa nay còn không dám tới ăn chực, vì vừa mới sau lưng chơi xỏ Tô Liên Y một cú. Giờ tránh được bao xa là tránh bấy nhiêu.

Sau khi đưa ba người tới xưởng, Tô Liên Y lại nghe quản sự xưởng rượu báo cáo công việc, xác nhận các đơn đặt hàng, rồi mới đánh xe đi về phía huyện thành.

Tầng hai của tiệm rượu Tô gia chính là văn phòng riêng của Tô Liên Y. Bình thường tiếp khách hay tính sổ gì cũng đều ở đây.

Hôm ấy, Tô Liên Y đang ngồi tính toán đơn hàng bằng bàn tính thì Lôi Tử từ dưới lầu đi lên, gọi: “Tiểu thư Liên Y, dưới lầu có người tìm, là một vị quan gia.”

Tô Liên Y cau mày thắc mắc. Quan gia? Nàng làm gì quen ai là quan đâu. Cùng lắm là Tri huyện Ngô, nhưng chân dung của Tri huyện Ngô treo trong tiệm rượu mỗi ngày, chẳng lẽ Lôi Tử lại không nhận ra?

“Biết rồi.” Tô Liên Y vội vàng dọn dẹp sổ sách, chỉnh lại y phục rồi xuống lầu.

Quả nhiên, dưới lầu là một lão nhân dáng người gầy gò mặc quan phục, trên lưng đeo một chiếc hòm gỗ, điều khiến Tô Liên Y bất ngờ là, người đó lại chính là Triệu pháp y (bổ đầu giám định tử thi).

“Thì ra là Triệu đại nhân.” Tô Liên Y mỉm cười: “Đại nhân đến đây thật khiến Liên Y bất ngờ và vinh hạnh. Mau, mời lên lầu, ta còn chưa kịp cảm ơn người lần trước đã giúp đỡ.”

Lần trước? Dĩ nhiên là vụ khám nghiệm xác chuột ở Vạn Trân Lâu. Khi ấy, Triệu pháp y chẳng những không giúp được gì, lại còn tỏ thái độ lạnh nhạt. Ông vốn tưởng lần này tới địa bàn của Tô Liên Y sẽ bị nàng ghẻ lạnh, không ngờ nàng lại tiếp đón nồng hậu như thế, khiến ông có phần ngượng ngùng.

“Đâu có gì, vụ án ở Vạn Trân Lâu là nhờ trí tuệ của cô nương mới giải quyết được, lão phu thực ra chẳng giúp được gì.”

Tô Liên Y mời ông lên lầu: “Sao lại nói vậy? Nếu không có đại nhân làm chứng, dù miệng ta có nói bao nhiêu lời thì cũng chẳng ai tin. Phong thái cẩn trọng và danh tiếng của đại nhân mới là giúp ta một việc lớn.”

Lời này khiến Triệu pháp y càng thêm lúng túng, nhưng cũng âm thầm cảm thán: Tô Liên Y này đúng là không giống người thường, quả thực như lời đồn: phóng khoáng, khiêm nhường, dễ mến.

Tô Liên Y rót trà mời ông: “Hôm nay đại nhân không bận sao?” Người như Triệu pháp y chẳng dễ gì xuất hiện, tất nhiên là có chuyện muốn nói.

Triệu pháp y đặt chiếc hòm gỗ lên bàn, đưa tay đón lấy chén trà, chưa uống mà chỉ nhẹ nhàng đặt xuống bàn. “Lão phu nghe nói, cô nương biết y thuật?”

Tô Liên Y lập tức nghĩ đến khả năng ông biết chuyện qua lão gia họ Lý, cũng không giấu giếm: “Chỉ sợ khiến đại nhân chê cười, chẳng qua chỉ biết chút da lông mà thôi.”

Triệu pháp y biết nàng khiêm tốn, liền hỏi tiếp: “Vậy theo cô nương thấy, nghề pháp y với nghề thầy thuốc có liên quan gì?”

Tô Liên Y không hiểu vì sao ông hỏi chuyện này, nhưng vẫn thành thật đáp: “Theo tiểu nữ thấy, pháp y là khám người chết, thầy thuốc là chữa người sống, tuy đối tượng khác nhau nhưng kiến thức sử dụng lại tương thông. Cho nên, đều thuộc về y học.”

“Thật sao? Cô nương thật sự nghĩ như vậy?” Triệu pháp y như mở cờ trong bụng.

“Dĩ nhiên rồi, sao vậy?” Tô Liên Y không hiểu vì sao ông lại phản ứng mạnh đến thế.

Niềm vui sướng trong mắt Triệu pháp y không thể che giấu nổi, ông xúc động nói: “Tô cô nương, ngươi là người đầu tiên lão phu gặp trong đời có cái nhìn như vậy! Lão phu xuất thân từ một gia đình y học, sau này vì cơ duyên mà chuyển sang làm pháp y. Nhưng trong lòng ta, ta vẫn luôn xem mình là người hành y. Vậy mà trước giờ lại bị đồng môn xa lánh, họ bảo pháp y không phải là y. Nhưng lão phu nghĩ mãi không hiểu, pháp y cũng thuộc y học, sao lại không được tính là nghề y chứ?”

Tô Liên Y trên mặt vẫn giữ nụ cười điềm đạm, nhưng trong lòng thì không khỏi cảm thấy dở khóc dở cười… Cái này mà cũng phải đau đầu đến mức ấy sao?

Nếu đã làm pháp y thì là pháp y, là y hay không y thì có gì khác nhau đâu? Dù cứu người hay nghiệm người chết, thì đều dùng đến y thuật, đều có giá trị và ý nghĩa riêng cả. Hà tất phải so đo mấy chuyện danh phận như vậy?

Nàng nghĩ thế, nhưng hoàn toàn không thể hiện ra ngoài.

Triệu pháp y lại hỏi tiếp, ánh mắt nghiêm túc: “Tô cô nương, lão phu hỏi thêm một câu, ngươi cho rằng, học pháp y thì có ích lợi gì đối với việc hành nghề y không?”

Tô Liên Y hơi trầm ngâm một chút, rồi khẽ thu lại nét cười dịu dàng thường trực nơi khóe môi, thay bằng vẻ nghiêm túc, chững chạc: “Tiểu nữ cho rằng, người làm nghề y nên học qua pháp y. Tuy y lý nơi đây phần nhiều xoay quanh âm dương, kinh mạch, nhưng muốn thật sự hiểu rõ con người, cần phải nắm chắc cấu tạo các cơ quan trong cơ thể, như hệ hô hấp, tuần hoàn máu, nội tạng… Những điều ấy, chẳng phải là nền tảng quan trọng nhất để chẩn bệnh hay sao? Hiểu người sống, tất phải hiểu cả người chết. Có thế, mới thật sự gọi là hiểu về y học.”

Triệu pháp y nghe xong, ánh mắt bỗng sáng rực, ông giơ tay đập mạnh lên bàn: “Hay! Tô cô nương thật sự có cái nhìn thấu đáo! Lão phu cũng từng nghĩ như vậy, không ít lần đề xuất đem pháp y nhập vào y đạo, nhưng lần nào cũng đều bị châm chọc, chế nhạo. Ta đã từng nghĩ, trên đời này chẳng còn ai hiểu mình. Không ngờ hôm nay lại được nghe cô nương nói một lời thấu tận tâm can!”

Lúc này Tô Liên Y mới hiểu vì sao Triệu pháp ý này lại cứ quanh co mãi chẳng chịu vào thẳng vấn đề, thì ra là vì một nỗi niềm cố chấp với y học.

Nàng thầm thở dài trong lòng.

Y học phương Đông vốn luôn trọng truyền thống, cầu ổn định, còn Triệu pháp y thì lại mang trong mình khát khao tìm tòi như y học phương Tây: thẳng thắn, thực chứng, lý tính.

Trong cái xã hội phong kiến bảo thủ này, cách nhìn của ông quả thực đã vượt thời đại.

Hiểu được điều đó, Tô Liên Y cũng không khỏi động lòng. Nàng bắt đầu trò chuyện với ông nhiều hơn về tri thức Tây y mà mình biết. Từ hệ cơ quan, cho đến nguyên lý tuần hoàn máu, phương pháp mổ xẻ, diệt khuẩn...

Hai người cứ thế trò chuyện mê mải suốt mấy canh giờ.

Kỳ thực, Tô Liên Y đã mỏi mệt từ sớm. Đêm qua thức trắng nói chuyện với Đại Hổ, cổ họng nàng đã khô rát, giọng khàn như gió qua lá tre. Nàng đã mấy lần uyển chuyển tìm cách ngắt lời, nhưng Triệu pháp y hăng say chẳng muốn dừng.

Bất đắc dĩ, nàng đành rót cho mình chén trà, thả thêm vài cánh kim ngân hoa vào, mong có thể thanh nhiệt, nhuận hầu, gắng gượng thêm chút nữa.

Cuối cùng, Triệu pháp y cũng mệt mỏi, đành phải dừng lại. Nhìn ánh trời bên ngoài, ông giật mình kinh ngạc: “Ôi chao! Hôm nay thật thất lễ, làm phiền Tô cô nương quá lâu rồi.”

Quả thật, rượu gặp tri kỷ ngàn chén còn thấy ít, xưa nay vốn là người kiệm lời, vậy mà hôm nay ông lại nói không dừng được.

“Đâu có, được trò chuyện với Triệu đại nhân, Liên Y cũng học hỏi được rất nhiều điều, thật sự rất hữu ích.” Tô Liên Y dịu dàng đáp.

Triệu pháp y mỉm cười đầy cảm khái: “Nếu Tô cô nương chỉ là một nữ tử bình thường, lão phu thật lòng muốn nhận ngươi làm đồ đệ, đem hết những gì cả đời tích góp truyền lại. Nhưng ngươi lại là người tài giỏi trên thương trường, danh tiếng đã vang xa, lão phu sao dám vọng tưởng. Hôm trước ở Vạn Trân Lâu, thấy ngươi thích dụng cụ như thế, lão phu liền quyết định đem theo một bộ riêng. Nếu ngươi thích, xin nhận cho lão phu được vui lòng.”

Vừa nói, ông vừa nhẹ nhàng đẩy chiếc hòm gỗ trước mặt về phía nàng.

Lúc này Tô Liên Y mới để ý đến chiếc hòm gỗ kia, không phải chiếc hòm cũ mà Triệu pháp y từng mang theo đến Vạn Trân Lâu, mà là một chiếc mới toanh. Ổ khóa trên hòm được chế tác từ bạc trắng, sáng bóng, tinh xảo và thanh nhã, toát lên vẻ quý giá.

Phải nói rằng lần này Triệu pháp y đúng là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Hôm ở Vạn Trân Lâu, nàng đã dùng thử con dao mổ kia thì liền nhớ mãi, cảm thán không bằng được dao phẫu thuật thời hiện đại, còn định dò hỏi xem liệu có thể tìm mua ở đâu. Nào ngờ hôm nay ông lại mang cả bộ tới tận nơi. Đúng là món quà quá hợp lòng người.

“Bộ dụng cụ mới này là do Khởi đại nhân ở kinh thành, người được xưng là đệ nhất pháp y của nước Loan chúng ta, đích thân tặng cho lão phu. Nay lão phu đem tặng lại cho cô nương.”

Bộ dụng cụ này khác gì với đồ thông thường sao? Vừa nói lời cảm ơn, Tô Liên Y vừa mở nắp hòm. Quả nhiên, bằng mắt thường cũng có thể nhận ra: chất lượng gia công của bộ dụng cụ này không phải loại tầm thường, thậm chí có thể sánh ngang với bộ dao mổ phủ lớp nano hiện đại. Không chỉ đẹp mắt, mà lưỡi dao còn sắc bén và mỏng đến kinh ngạc.

“Triệu đại nhân, món quà này quá quý giá, tiểu nữ thật sự không thể nhận.” Nàng vội vàng từ chối. Thứ này e rằng là vật quý ông cất giữ đã lâu, làm sao nàng có thể nhận chứ?

Triệu pháp y chỉ cười hiền hậu: “Cô nương chớ từ chối nữa. Bảo kiếm tặng anh hùng. Lão phu tuổi đã xế chiều, nay lại thấy lớp trẻ tài giỏi kế thừa, sóng sau xô sóng trước, thật lòng cảm phục. Lời cô nương vừa nói đã khiến lão phu cảm thấy những năm tháng làm nghề của mình không uổng phí. Bộ dụng cụ này, chỉ có ngươi mới xứng.”

Tô Liên Y cố từ chối vài lần nữa nhưng không lay chuyển được ý ông, đành vui vẻ nhận lấy, trong lòng không khỏi phấn khởi. “Vậy tiểu nữ xin nhận, nhưng cũng phải chuẩn bị chút lễ mọn đáp lễ, đại nhân nhất định phải nhận nhé.”

Lễ vật của nàng, dĩ nhiên là rượu Tô gia.

Sau khi Triệu pháp y rời đi, Tô Liên Y sai tiểu nhị mang theo hai vò rượu thuốc và hai vò rượu gia truyền của Tô gia, đích thân đưa đến tận nơi.

Xong việc, nàng lại ngồi kiểm tra sổ sách, nhưng trong lòng như có lửa đốt, cứ không nhịn được lại mở hòm gỗ ra xem đi xem lại bộ dụng cụ kia. Mỗi món đều cầm lên ngắm nghía, nâng niu không rời tay.

Một ngày nữa lại trôi qua. Tô Liên Y đeo hòm dụng cụ lên lưng, leo lên xe lừa quay về nhà. Trên đường, nàng ghé qua xưởng rượu đón Sơ Huỳnh và mọi người.

Và rồi nỗi khổ lại bắt đầu dâng lên. Hôm qua coi như đã vượt qua, nhưng đêm nay… biết phải làm sao đây?

…

Có những chuyện, đâu phải Tô Liên Y lo lắng là có thể tránh được. Ví như, đêm đến.

Sơ Huỳnh rất giỏi quan sát sắc mặt người khác. Thấy vẻ mặt Tô Liên Y không vui, nàng ta liền lặng lẽ trốn vào một góc, đến cơm tối cũng chẳng dám ăn ké, lập tức chuồn về nhà như bôi dầu vào chân.

Tô Phong vẫn ngang nhiên "tung hoành" trong nhà Tô Liên Y. Ăn tối xong, tắm rửa xong, ông lại thản nhiên bước vào phòng nàng như chuyện thường ngày.

So với tối qua, tối nay Tô Liên Y đã bình tĩnh hơn nhiều. “Cha à, quy củ thì tụi con đều hiểu rồi, trời cũng không còn sớm, người cũng nên nghỉ ngơi sớm đi. Bọn con… ừm… c** đ* rồi lên giường thôi, người khỏi phải lo nữa.” Vừa nói, nàng vừa đưa tay chuẩn bị cởi áo khoác.

Đại Hổ sửng sốt. Tô Liên Y tối nay sao lại khác thường như vậy?

“Dừng, khoan đã.” Tô Phong nhướng mày, trong đôi mắt già nua ánh lên tia sắc bén, bất ngờ gọi giật nàng lại.

Trong lòng Tô Liên Y bỗng dâng lên niềm hy vọng. Chẳng lẽ lão cha "hờ" này thấy nàng biết điều nên mềm lòng, định tha cho một lần, không bắt c** đ* nữa?

“Cả hai đứa, qua đây.” Tô Phong nói.

Đại Hổ tuy không hiểu gì nhưng vẫn làm theo. Tô Liên Y tim như ngừng đập. Tô Phong… không lợi hại đến mức đó chứ?

Nàng lề mề không chịu bước qua, bị Tô Phong nắm cổ tay kéo mạnh một cái đã bị hất văng đến bên cửa, còn ông thì bắt đầu lục lọi khắp phòng. Nơi đầu tiên ông nhắm đến: gầm giường.

Trong lòng Tô Liên Y thầm kêu “xong rồi”, chân mày nhíu chặt, đôi mắt trừng lớn, hàm răng nghiến chặt môi dưới, đầu óc xoay mòng mòng tìm cách đối phó. Giờ phải làm sao đây?!

Đại Hổ cũng nhận ra Tô Liên Y có điều bất thường, ngạc nhiên nhìn nàng.

Chỉ thấy Tô Phong vén chăn lên, rồi lật luôn cả nệm. Từ dưới lớp nệm, ông lôi ra hai bộ y phục — một bộ nam, một bộ nữ — rồi ném mạnh xuống dưới chân Tô Liên Y: “Con nha đầu thối này, học được trò che mắt cha rồi à?!”

Đại Hổ lúc này mới chợt hiểu ra. Thì ra Tô Liên Y đã lặng lẽ giấu hai bộ quần áo dưới gầm giường, định bụng đợi Tô Phong rời đi rồi lén mặc lại. Nàng ta… lại còn gian xảo đến vậy?!

Tô Liên Y thở dài sườn sượt. Lừa ư? Chẳng phải do ông ép người quá đáng mới phải làm vậy sao? “Cha à, thật sự là hiểu lầm. Hai bộ đồ đó vào gầm giường lúc nào con cũng không biết. Thiệt tình luôn đó, nãy giờ chúng ta vừa mới vào phòng lần đầu mà, lấy đâu ra thời gian để giấu?”

Tất nhiên là nàng đã giấu lúc sáng sớm…

Tô Phong nghe vậy lại càng giận, giọng gằn lên: “Nói vậy là… hôm qua hai đứa tụi bay mặc mấy bộ này mà ngủ hả?!”

Đại Hổ hoảng hốt lắc đầu lia lịa: “Không phải đâu ạ!”

Tô Liên Y thấy mình gậy ông đập lưng ông, suýt khóc luôn tại chỗ: “Không phải mà, cha nghe con giải thích đã…”

Tô Phong chẳng buồn nghe nàng nói tiếp, mà lập tức quỳ rạp xuống đất, bắt đầu lục tung cả căn phòng như tìm bảo vật. Gầm giường, khe tủ, hộc bàn, không bỏ sót một chỗ nào. Nếu giờ có cái hang chuột, ông cũng không ngại moi ra cho bằng sạch.

“Con nha đầu thối, nếu ngươi chịu ngoan ngoãn nghe lời thì ta đã tha cho rồi. Thế mà còn dám bức ta đến nước này, muốn ta phải đuổi cùng giết tận mới cam lòng sao?!” Tô Phong nổi trận lôi đình, cả người như phát hỏa.

“Cha ơi, ta xin thề trước trời đất, ta biết sai rồi, thật sự sai rồi! Ta quỳ xuống cho người xem có được không?” Nếu chỉ cần quỳ xuống là xong chuyện, nàng sẵn sàng tặng thêm ba cái dập đầu miễn phí nữa cũng được!

“Bớt lắm lời! c** đ*!” Tô Phong quát lớn: “Đại Hổ, ngươi cởi trước!”

Hôm nay Tô Phong đã quyết hạ sát chiêu, nhất định phải khiến hai người này thật sự “động phòng hoa chúc” mới yên lòng.

Đại Hổ cắn răng khổ sở. Sao lần nào cũng đến lượt ta vậy trời?!

Hắn lén nhìn sang Tô Liên Y, chỉ thấy nàng áy náy nháy mắt với hắn một cái, biểu cảm như muốn nói: lần này chịu khó tí nhé, quen rồi còn gì…

Đại Hổ rốt cuộc cũng cắn răng, cởi áo khoác ngoài, để lộ chiếc áo lót, rồi lên giường nằm yên, dùng tấm chăn mỏng phủ người.

Tô Phong vẫn chưa hài lòng, lại hằm hằm nói tiếp: “Quần trong cũng cởi nốt!”

Đại Hổ trợn to mắt, không biết là giận, xấu hổ, hay kinh hãi. Tên lão già này muốn làm gì nữa đây?!

“Thế nào? Ngươi cũng không nghe lời ta nữa hả?!” Tô Phong trừng mắt: “Ngươi đã cưới Liên Y, ta là cha ngươi, không nghe cha dạy dỗ à?!”

Một câu “cha ngươi” khiến Đại Hổ tiến thoái lưỡng nan, sắc mặt thay đổi mấy lần, rồi cuối cùng chuyển ánh mắt sang Tô Liên Y, mong nàng đưa ra quyết định: Giờ sao? Cởi hay không cởi?
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 86: Cởi hay không cởi (2)​

Xem nội dung: Chương 86: Cởi hay không cởi (2)

Cởi hay không cởi, đó mới là vấn đề lớn...

“Đại Hổ à, từ khi ngươi tới Tô gia, Tô Phong ta tự thấy chưa từng bạc đãi ngươi. Có sai ngươi làm vài việc vặt, nhưng chưa từng đánh, chưa từng mắng. Nếu ngươi thực lòng coi ta là cha, thì mau cởi ra đi.” Tô Phong nghiêm mặt nói.

Quả thật, Tô Phong đối với người ngoài thì ngang ngược cộc cằn, nhưng với người nhà lại luôn hết lòng bao dung. Trong nhà, người hay quát tháo Đại Hổ nhất xưa nay vẫn là “nguyên chủ” Tô Liên Y.

Mặt Đại Hổ đỏ bừng, đến mức cả đám mẩn trên mặt cũng không che nổi làn đỏ ấy. Cơn đỏ dâng lên tận cổ. Hắn vội quay sang nhìn Tô Liên Y, ánh mắt cầu cứu, hắn làm sao đây?

Tô Liên Y vừa định lên tiếng, Tô Phong đã trừng mắt cảnh cáo, rồi lạnh lùng chỉ tay về phía bộ quần áo đặt dưới đất. Nàng đành câm nín nuốt ngược lời vào bụng. Đúng là… gậy ông đập lưng ông thật rồi!

Đại Hổ cũng không khỏi thán phục, gừng càng già càng cay, Tô Phong đúng là nhìn thấu mọi chiêu trò. Làm sao ông lại biết nàng giấu đồ trong đó?

Thật ra, Tô Liên Y hiện tại đúng là đáng thương. Nàng không hề biết “nguyên chủ” đời trước có cái tật xấu là hay giấu đồ. Mà Tô Phong thì đã quá quen với cái trò này từ lâu, hôm nay chẳng qua chỉ là vô tình vạch trần đúng lúc, khiến “thông minh” của nàng tan tành thôi.

Nàng áy náy nháy mắt với Đại Hổ, ngụ ý rất rõ: Ủy khuất ngươi rồi, nhưng trước tiên phải lừa được lão già này cái đã, ta… vẫn chưa nghĩ ra cách gì tốt hơn.

Đại Hổ cạn lời, nhưng đành chịu, rốt cuộc cũng cúi đầu… cởi.

“Thằng nhóc này!” Tô Phong trừng mắt, không rõ là giận hay vui.

Tô Liên Y nghiến răng, cũng đành bắt chước Đại Hổ, ngoan ngoãn leo lên giường, kéo chăn lên, rồi… cởi. May mà trước đó nàng và Sơ Huỳnh đã sáng chế ra một thứ gọi là “nội khố” — thứ q**n l*t sơ khai — nên vẫn còn chút “bảo toàn danh dự”.

Sắc mặt Tô Phong lúc này rõ rành rành bốn chữ: Thế tất phải được! Ông khoanh tay, hất cằm: “Còn thiếu cái gì nữa thì phải? Hai đứa trẻ ranh, trí nhớ còn không bằng ông già như ta! Mau lên, ta còn phải về ngủ!”

Tô Liên Y nghiến răng kèn kẹt, trừng mắt: “Ông còn biết mình là ‘ông già’ hả? Có ai làm người già mà vô liêm sỉ như ngươi không?”

Tô Phong nghe vậy thì nổi giận ngay, chỉ tay mắng: “Này con nhãi…”

Thì ra trai đẹp cũng có lúc khiến người ta khốn đốn không lối thoát…

Tô Phong trừng mắt, gằn giọng: “Con nhãi ranh, sao lại bảo ta là ‘già mà mất nết’? Nương ngươi mất gần mười năm rồi, từ đó đến nay, ta có liếc mắt nhìn người đàn bà nào khác chưa? Nếu ta mà là người ‘già mà mất nết’ thì trên đời này chẳng còn thằng đàn ông nào ra hồn cả!” Câu này, Tô Phong thực sự có thể vỗ ngực mà đảm bảo.

Tô Liên Y không chịu thua: “Nhưng mà… có ai làm cha mà lại ép con cái kiểu này không?”

Tô Phong dậm chân thở hổn hển: “Nếu hai đứa các ngươi sống với nhau đàng hoàng, ta cần phải can thiệp chắc? Ngươi tưởng ta thích làm mấy chuyện này chắc? Mặt mũi ta đây cũng xấu hổ gần chết rồi! Thành thân rồi thì phải sống như vợ chồng thực sự, ngủ riêng là cái kiểu gì, hay là thằng Đại Hổ nó… không được à?”

Đại Hổ giật mình. Không có gì tổn thương nam nhân bằng bị nghi ngờ chuyện này.

“Ta… ta được.” Hắn lúng túng đáp.

Tô Phong khoanh tay: “Được cái gì mà được? Nếu được thì làm đúng bổn phận đàn ông đi! Còn nếu không thì ly hôn cho sớm, đừng để con gái ta lỡ thì!”

“…” Đại Hổ im re, chẳng phản bác được câu nào.

“Đừng có vòng vo nữa, nhanh lên! Hay ta phải ra tay luôn?”

Tô Liên Y giơ hai tay ôm ngực, thở dài một hơi bất lực. “Đại Hổ… ủy khuất cho ngươi rồi… ôm… ta đi.” Nàng thầm nhủ trong lòng: Tất cả chỉ là diễn thôi, diễn kịch mà!

Đại Hổ khẽ run lên hai cái, trong đầu bất chợt lại hiện lên cảm giác trơn mềm tối qua, khuôn mặt thoắt cái đỏ bừng. Hắn ngượng ngùng xoay người lại, do dự đưa tay nhẹ nhàng đặt lên người Tô Liên Y.

Phản ứng sinh lý lại càng dữ dội hơn, đến cả hơi thở cũng không dám thở mạnh. Dù cố nín thở, thì mùi hương dìu dịu trên người cô gái trong lòng vẫn lặng lẽ len vào mũi, thiêu đốt tâm trí. Toàn thân hắn căng chặt như dây đàn, cơ bắp siết lại đến nỗi ngay cả Tô Liên Y cũng có thể cảm nhận rõ ràng.

Nhưng Tô Liên Y cũng chẳng khá hơn. Sự nóng bỏng và cứng rắn từ thân thể hắn khiến nàng hoảng hốt, đầu óc trống rỗng một lúc lâu. Mỗi lần cánh tay vô tình chạm vào lồng ngực rắn chắc ấy, nàng lại đỏ mặt, tim đập dồn dập, chỉ dám cúi đầu, sợ người khác nhận ra biểu hiện khác thường của mình…

Trong bầu không khí ngượng ngùng và mờ ám ấy, Tô Phong tỏ ra vô cùng hài lòng. Ông gom lại quần áo của hai đứa, miệng còn khe khẽ ngân nga khúc hát rồi lững thững bước ra ngoài. “Cạch” một tiếng giòn tan, then cửa bằng sắt được khóa lại, chỉ còn lại hai người trong căn phòng kín mít, lúng túng và còn khó xử hơn cả tối qua.

Tô Phong vừa đi khỏi, Tô Liên Y lập tức bật dậy khỏi vòng tay Đại Hổ, vội vàng kéo chăn quấn kín lấy mình.

Không khí trong phòng nóng hầm hập, như có bụi than li ti bay lượn, mỗi hơi thở hít vào cũng mang theo cái nóng rát, như muốn thiêu đốt cả buồng phổi.

“Đại Hổ… xin lỗi ngươi, làm khổ ngươi rồi…” Tô Liên Y lí nhí nói, giọng nhỏ đến mức như tiếng muỗi kêu.

Vòng tay trống rỗng. Cảm giác mềm mại trơn mịn phút chốc biến mất, chỉ còn lại là khoảng không trống trải và cảm giác hụt hẫng.

Hắn không trả lời nàng, nhưng cũng không trách nàng. Việc bị Tô Phong ép buộc như vậy, đúng là có phần vì Tô Liên Y, nhưng cũng một phần vì nhiệm vụ của hắn, một nhiệm vụ hắn không thể để lộ. Cho dù sau này có xảy ra chuyện gì quá đáng hơn nữa, hắn cũng sẽ phải nhẫn nhịn vì nhiệm vụ.

Trước đây bị Tô Liên Y quất roi giữa phố, hắn cũng vì lý do ấy mà cắn răng chịu đựng, không phản kháng một lời.

“Ừm.” Suy nghĩ một hồi, cuối cùng Đại Hổ vẫn nhẹ nhàng đáp lại một tiếng.

Trong phòng, bầu không khí lại rơi vào tĩnh lặng ngượng ngùng. So với đêm qua, đêm nay lại càng oi bức khó chịu. Với người xưa vốn quen mặc áo ngủ chỉnh tề, thì cảnh da thịt trực tiếp chạm vào chăn đệm như thế này quả thật khiến người ta đỏ mặt, tim đập loạn nhịp, không nói cũng hiểu là ám muội cỡ nào.

Chỉ cần nghĩ đến việc Tô Liên Y cũng như mình, đang nằm ngay bên cạnh, không mấy che chắn. Đại Hổ đã cảm thấy cổ họng khô khốc, máu nóng cuồn cuộn, hơi thở cũng nặng dần. Là nam nhân, có những phản ứng vốn là bản năng, hắn cũng không thể khống chế nổi.

Tô Liên Y thì hai má đỏ bừng, bên cạnh là một thân thể nóng hổi như lò than, dù không chạm vào, nàng vẫn có thể cảm nhận rõ rệt hơi nóng kia đang thiêu đốt cả thần trí.

Trong lúc cả hai đều đang rối bời, Đại Hổ cuối cùng cũng không kìm được, cất tiếng khẽ hỏi, giọng hơi run: “Về sau… phải làm sao đây?”

Lời nói vụng về lúng túng, nhưng trong lòng hắn lại vang lên một thanh âm rất nhỏ: Nếu đã bị ép đến bước này… thì chi bằng, cứ thuận theo ý trời?

Dù sao thì, hai người đều chưa hôn phối, nam chưa cưới, nữ chưa gả. Lấy thân phận và xuất thân của hắn, tuyệt đối không hề kém cạnh gì Tô Liên Y. Huống chi, hắn cũng chưa từng chê nàng xuất thân thương hộ thấp kém.

Nàng là nữ tử xa lạ đầu tiên hắn từng tiếp xúc. Hắn thường nhớ đến nàng, mỗi khi thấy nàng thì lòng vui vẻ không thôi, luôn muốn trò chuyện cùng nàng. Hắn cũng chẳng rõ cảm xúc ấy có phải gọi là “thích” hay không.

Nhưng phần lớn là... thích rồi.

Tô Liên Y khẽ gãi đầu, lẩm bẩm: “Không được, lão già ấy càng lúc càng quá quắt. Ngày mai ta nhất định phải nói chuyện tử tế với ông ấy. Không thể cứ thế bị dày vò mãi. Ban ngày chúng ta cũng có việc phải làm, nếu đêm không được nghỉ ngơi, sợ là ảnh hưởng đến công việc ngày mai.”

Tuy ngoài miệng nói có vẻ lý lẽ phân minh, nhưng trong lòng lại rối như tơ vò.

Bỗng Đại Hổ cất tiếng gọi, giọng trầm ổn khác thường: “Tô Liên Y.”

Tô Liên Y trong lòng chấn động, sợi dây thần kinh như bị kéo căng đến cực điểm, vô thức nuốt khan một ngụm nước bọt: “Ừm?”

“Nhìn ta, trả lời ta một câu hỏi.”

Đây là lời hắn đã suy nghĩ thật lâu mới nói ra, ngữ khí vô cùng nghiêm túc.

Tô Liên Y vẫn ôm chặt lấy chăn, từ từ ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt Đại Hổ lúc này khác hẳn mọi khi, trong sự kiên định ấy, lại phảng phất chút bối rối, lẫn một tia ngượng ngùng khó nói thành lời.

Gương mặt ấy… bình thường hai người vốn giữ khoảng cách, nàng cũng chưa từng nhìn kỹ. Giờ đây cùng nằm trên một chiếc giường nhỏ, cách nhau chưa đến một thước, từng đường nét trên khuôn mặt hắn hiện ra rõ mồn một trước mắt nàng.

Đại Hổ thấy Tô Liên Y đang nghiêm túc nhìn mình, lời định thốt ra khỏi miệng lại nghẹn lại nơi cổ họng.

Hắn vốn muốn nói: Nếu nàng không ghét bỏ hắn, thì cứ tiếp tục như vậy cũng được. Dù gì hắn cũng chẳng mong cầu điều gì ở thê tử mình, chỉ cần sống như thế này hắn đã mãn nguyện rồi, nguyện ý sống trọn đời cùng nàng.

Sau này, vinh hoa phú quý của hắn tuyệt đối sẽ không để nàng thiếu một phân. Hắn không ham nữ sắc, càng chẳng phải kẻ lăng nhăng. Hắn cũng chẳng khinh rẻ thương hộ, dù xuất thân quan gia. Nếu nàng muốn tiếp tục làm ăn buôn bán, hắn cũng sẽ không cấm đoán hay bắt nàng phải giấu mặt giữ thân.

Hắn muốn nói thật nhiều… nhưng đến lúc lại chẳng nói nổi câu nào.

Cuối cùng, Đại Hổ nghiến răng, hít sâu một hơi, quyết liều mạng nói ra… thì ngay khoảnh khắc đó, hắn chết đứng tại chỗ.

Tô Liên Y – người vừa rồi còn quấn chăn kín mít như cái bánh chưng – lại đột ngột vươn ra một cánh tay trắng như tuyết, mềm mại như nước, thon dài như thân rắn, nhẹ nhàng đưa về phía hắn.

Đại Hổ lập tức nín thở, trừng mắt nhìn, không dám động đậy. Cứ thế mặc kệ nàng chạm vào… Giờ phút này, nàng có muốn làm gì, hắn cũng bằng lòng.

Chỉ cảm thấy bàn tay mềm mại ấy chạm nhẹ vào gò má hắn, khuôn mặt chi chít vết mẩn đỏ chẳng lấy gì làm dễ coi. Ấy vậy mà nàng lại chẳng hề ghét bỏ, càng không né tránh.

Ánh mắt nàng chân thành đến kỳ lạ, chăm chú vô cùng. Thân mình từng chút từng chút một tiến sát lại gần, khoảng cách giữa hai người càng lúc càng gần.

Lẽ nào… nàng định… hôn hắn!?

Một câu nói bất chợt vang lên trong đầu Đại Hổ, khiến hắn càng thêm căng thẳng. Trong lòng thầm thề, nếu thực sự cùng Tô Liên Y xảy ra điều gì, hắn nhất định sẽ chịu trách nhiệm, cả đời này, nàng chính là thê tử của hắn. Hắn nhất định sẽ đối tốt với nàng, bảo vệ nàng trọn kiếp.

Hương thơm dịu nhẹ càng lúc càng gần, từng chút từng chút áp sát, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ lướt qua mặt, khiến hắn giật mình thảng thốt. Sao lại để nàng chủ động? Hắn là nam nhân, sao lại yếu đuối đến thế?

Cắn răng hạ quyết tâm, hắn khẽ nhấc tay, định vòng qua eo nàng.

“Đừng động, ta nhìn không rõ.” Đúng lúc Đại Hổ chuẩn bị theo lời Tô Phong mà “làm chuyện đàn ông nên làm”, Tô Liên Y lại đột ngột buông ra một câu như thế.

Đại Hổ sững người, cánh tay khựng lại giữa không trung, cứng đờ tại chỗ, chẳng dám động đậy

Tô Liên Y nhíu mày, nheo mắt chăm chú nhìn khuôn mặt hắn, miệng lẩm bẩm: “Ban đầu cứ tưởng là thiên bào sang*… nhưng giờ nhìn kỹ lại có vẻ không giống. Chẳng lẽ chỉ là viêm da mãn tính thông thường? Nhưng mà nghiêm trọng thế này thì thật hiếm thấy. Khổ nỗi ta chẳng rành da liễu chút nào…”

<i>(*) Thiên bào sang (天疱疮): tên một loại bệnh da mãn tính, có thể hiểu là "mụn nước tự miễn" trong y học hiện đại.</i>

Đại Hổ ngẩn người, không hiểu mô tê gì: “Ngươi… đang nói cái gì vậy?”

“Thì nói mặt ngươi đấy.” Tô Liên Y thản nhiên đáp: “Bệnh này bắt đầu từ năm mấy tuổi?”

Sắc mặt Đại Hổ lập tức ngượng chín. Vừa nãy hắn còn tưởng… còn tưởng rằng nàng… nàng định…

“Sao thế?” Tô Liên Y ngạc nhiên hỏi lại.

“… Ba tuổi.” Hắn thở dài một tiếng, thành thật đáp.

Tô Liên Y gật gù hiểu ra. Thường gặp nhất chính là thứ người ta hay gọi là “mụn tuổi dậy thì” thật ra chính là trứng cá. Trứng cá là một loại viêm da mãn tính khi tuyến bã tiết quá nhiều dầu, chủ yếu phát ở tuổi thanh thiếu niên, mà phần lớn sau tuổi dậy thì sẽ tự giảm hoặc khỏi hẳn.

Ngay từ lần đầu nhìn thấy mặt Đại Hổ, nàng đã nghi ngờ nghĩ tới “thiên bào sang”. Thiên bào sang là một loại bệnh da mãn tính có bọng nước, cơ chế là kháng thể tấn công trực tiếp vào tế bào sừng, làm mất kết dính giữa các tế bào này, gây tróc lớp gai trong da.

Tất cả những điều này, nàng chỉ biết qua sách vở. Khi đi học từng có đọc qua, nhưng chưa từng chuyên tâm nghiên cứu.

Thiên bào sang tất nhiên khó trị hơn trứng cá nhiều. Có những ca nghiêm trọng, y học hiện đại cũng còn bó tay. Mà xét theo kinh nghiệm lâm sàng ít ỏi của nàng, thì mặt Đại Hổ không giống trứng cá thông thường, nhưng nàng cũng không dám chắc đó là thiên bào sang.

Là bệnh gì không quan trọng bằng chuyện làm sao để chữa. Dù thực sự là thiên bào sang đi nữa… nàng cũng đành chịu.

Mặt Đại Hổ lúc này chi chít mụn lớn mụn nhỏ, mụn đỏ có, trắng có, đa phần trông như mụn nước, có cái có mủ, có cái lại chảy máu, cũng có cái chỉ là u cục, giữa chóp có một chấm đen nhỏ li ti.

Đây rốt cuộc là thứ gì vậy chứ? Tô Liên Y vò đầu bứt tai, khổ não không thôi.

Đến lúc này, khi biết được nàng đang nghiêm túc suy nghĩ về bệnh tình của mình, Đại Hổ cảm thấy dở khóc dở cười, trong lòng rối bời chẳng rõ nên vui hay buồn.

Vui? Là bởi vì khuôn mặt này đã khiến hắn khổ sở suốt hơn chục năm, gặp qua biết bao danh y, uống đủ loại thang thuốc, vẫn chẳng ăn thua. Nhưng hắn tin Tô Liên Y, nàng đã chữa được bệnh nan y của Tôn Đại Hải, cứu cả lão gia Lý phủ từ cửa tử về, thì nhất định cũng có thể chữa khỏi mặt hắn!

Buồn? Tất nhiên là vì…

“Há miệng ra.” Tô Liên Y bất chợt nói.

“Hả?” Đại Hổ chưa hiểu mô tê gì.

“Há to ra, ta muốn xem khoang miệng.”

Tuy chẳng biết trong miệng mình có gì để nàng xem, nhưng Đại Hổ vẫn ngoan ngoãn há miệng.

Tô Liên Y dùng tay trái khẽ nâng cằm hắn, nghiêng ngó một lúc rồi quan sát lớp rêu trên lưỡi. “Được rồi. Trước đây ngươi từng đi khám chứ? Có ai nói ngươi bị hỏa vượng không?”

“Ừm… có.” Đại Hổ đáp, hơi ngượng.

“Đại tiện thế nào? Có bị táo không?” Phụ nữ mà nội tiết rối loạn thì thường sinh viêm da, nàng không rõ nam giới thì sao, nhưng lúc này chỉ còn nước “liều mạng chữa bừa” thôi.

“…” Đại Hổ im như tượng.

“Sao thế? Khó nói à?” Tô Liên Y nghiêng đầu nhìn, giọng nghiêm túc: “Ngươi đừng ngại, ta đang hỏi bệnh đấy.”

Đại Hổ bất lực đáp: “Bình thường.”

“Mỗi ngày một lần?” nàng hỏi tiếp.

“Ừ.” Hắn giờ đã gần như mất hết kiên nhẫn.

“Có bị khô không? Hay là…”

“BÌNH! THƯỜNG!” — Đại Hổ nghiến răng, nghiêm mặt, từng chữ rít ra khỏi kẽ răng.

“Được rồi, ta không hỏi nữa.” Tô Liên Y xua tay rút lui. Vì đột nhiên mải nghĩ đến bệnh tình, bầu không khí xấu hổ ban nãy cũng nhẹ đi không ít.

Sau đó, cả hai cùng rơi vào im lặng… cho đến khi chìm vào giấc ngủ.

…

Sáng hôm sau, Tô Phong đúng là người cha có “tâm”, dậy từ sớm, ném quần áo của hai đứa qua cửa sổ rồi mới đi lo chuyện nấu cơm.

Tô Liên Y là người dậy trước. Đêm qua nàng ngủ cũng coi như ngon giấc, có lẽ là do hôm trước thật sự quá mệt, lại không được nghỉ ngơi tử tế. Nhân lúc Đại Hổ vẫn còn ngủ say, nàng nhanh chóng dậy mặc quần áo rồi bước ra ngoài.

Thực ra, chính Tô Liên Y cũng không nhận ra, việc mình có thể trần như nhộng, nằm ngủ chung giường, chung chăn với một nam nhân cũng trần như nhộng, mà vẫn thấy yên tâm không chút lo lắng, không sợ bị xâm phạm, đó là điều kỳ lạ. Có lẽ, tận sâu trong tiềm thức, nàng đã dành cho Đại Hổ một niềm tin nhất định.

Vừa ra khỏi cửa, Đại Hổ — người tưởng đang say ngủ — liền mở mắt. Quầng thâm dưới mắt hắn rõ mồn một: Hắn hoàn toàn không chợp mắt được suốt đêm. Nằm cạnh người con gái mình yêu thương, lại trong tình huống như vậy. Nếu thật sự ngủ được mới là chuyện lạ. Suốt một đêm là một màn hành xác trong âm thầm.

Sáng hôm đó, bầu không khí trên bàn ăn không mấy dễ chịu. Suốt bữa, Tô Liên Y luôn nhìn cha mình — Tô Phong — bằng ánh mắt chất vấn. Cuối cùng, nàng buông thìa, nghiêm giọng: “Cha, ta nghĩ… có vài chuyện, chúng ta cần nói rõ với nhau.”

Dù là người trong nhà thì cũng cần nhẫn nhịn. Nhưng như người ta nói, nhịn đủ rồi thì không cần nhịn nữa.

Tô Phong thấy khí thế hôm nay của con gái hoàn toàn khác hẳn mọi khi, trong lòng cũng có phần chột dạ. Ông nhỏ giọng xoa dịu: “Ăn cơm trước đi đã, có gì thì ăn xong rồi nói.”

Vị đại lão gia Tô gia hôm nay đã chẳng còn chút uy phong nào, giọng nói mềm nhũn.

Tô Liên Y lắc đầu, dứt khoát: “Chuyện còn chưa giải quyết, sao mà ăn nổi cơm? Cha, nay ta đã trưởng thành, thậm chí còn đã thành thân rồi. Cách cha can thiệp vào cuộc sống ta như vậy, có phải là hơi quá đáng rồi không?”

Tô Phong lập tức phản bác: “Không phải tại hai đứa ngươi…”

“Chúng ta làm sao?” Tô Liên Y lập tức ngắt lời ông, sắc mặt lạnh lùng: “Ta với Đại Hổ là phu thê, sau từng ấy thời gian, chuyện gì cần xảy ra cũng đã xảy ra. Ngươi nói là nghe theo lời Tiểu Sơ kể lại, lẽ nào ngươi muốn ta và Đại Hổ phải làm cái việc đó ngay trước mặt Tiểu Sơ mới được coi là thật à? Cha sống từng ấy tuổi đầu rồi, sao lại đi nghe lời trẻ con mà không biết tự suy xét cho ra lẽ?”

“Đúng là có lúc bọn ta ngủ riêng, nhưng đó là vì ta phải xem sổ sách đến khuya, sợ làm phiền Đại Hổ nên mới tự giác tách ra ngủ. Cha, ngươi thật quá đáng! Còn nữa, đừng dọa ta kiểu “ta sẽ rời khỏi thôn Tô Gia” nữa. Mấy lời đó không uy h**p được ta đâu. Vì, nếu cha còn tiếp tục như vậy, người rời khỏi thôn không phải là ngươi… mà chính là ta!”

“Ngươi… sao lại ăn nói với cha kiểu đó?” Tô Phong tuy cừng miệng, nhưng trong lòng lại bắt đầu thấy chột dạ.

“Vì ngươi sai nên ta mới nói như vậy!” Tô Liên Y đáp dứt khoát. “Ngươi thử nghĩ lại xem, khi nương còn sống, gia gia có bao giờ đối xử với nương như vậy không?”

“Không… nhưng ta…” Tô Phong còn chưa kịp nói hết, đã bị con gái cắt ngang.

“Là vì cha nghĩ mình có quyền, nên muốn làm gì thì làm, phải không? Nhưng ngươi dựa vào đâu mà chắc chắn chúng ta chưa ‘làm’? Hai người sống với nhau, thành thân rồi, điều quan trọng là có thể dựa dẫm lẫn nhau trong cuộc sống, là sự tin tưởng, là tình cảm… Chẳng lẽ trong mắt ngươi, hôn nhân chỉ là để thỏa mãn nhu cầu sinh lý sao?”

Tô Phong là người cổ hủ, nghe con gái mình nói ra những lời thẳng thắn đến tr*n tr** như vậy, khuôn mặt già nua lập tức đỏ ửng, ngượng ngùng thấy rõ. “Thôi thôi thôi, ngươi thì giỏi rồi, ta quản không nổi ngươi nữa. Tối nay ta không tới nữa, được chưa?”

Đại Hổ cũng cảm thấy mất tự nhiên, không khỏi nhớ lại đêm hôm qua.

Tô Liên Y khẽ gật đầu: “Được, cha, mấy chuyện vô bổ thế này, ngươi đúng là không nên can thiệp. Ta không muốn cãi ngươi, nhưng ngươi ép quá thì ta đành phải nói thôi.”

“Ngươi… thôi đi, ta không chấp nhặt với cái đứa con ranh như ngươi.” Tô Phong biết mình cãi không lại con gái, đành cúi đầu lặng lẽ ăn cơm. Trong lòng ông có chút sợ, sợ rằng Tô Liên Y thật sự làm như lời nói, rời bỏ thôn Tô Gia. Ông hiểu con gái mình, đã nói ra là làm được.

“Cha, tối qua cha gọi ta là ‘con ranh con’, nhưng ta là do cha sinh ra mà. Nếu ta là ranh con, vậy cha là gì?” Tô Liên Y buông lời bình thản, rồi cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

“Ngươi… ngươi…” Tô Phong bị nghẹn lời, tức đến mức nói không ra.

Khóe môi Đại Hổ hơi nhếch lên, cúi đầu ăn cơm. Trong lòng hắn có chút vui, cuối cùng Tô Liên Y cũng bắt đầu phản kháng. Hắn đã biết nàng không phải là người không có cách từ lâu, chỉ là vì quá quan tâm đến tình thân nên luôn cố nhẫn nhịn mà thôi.

…

Cuối cùng thì cha già họ Tô cũng chịu ngừng can thiệp vào chuyện riêng trong nhà của Tô Liên Y, khiến nàng thở phào nhẹ nhõm. Sau khi tiễn mọi người đến xưởng rượu, Tô Liên Y liền quay về huyện thành.

Sau khi đối sổ xong xuôi, nàng dọn dẹp đồ đạc nhưng không lập tức rời đi, mà ngồi yên tại chỗ, tay vô thức vẽ vời vài nét trên giấy, trong đầu lại đang suy nghĩ về bệnh tình của Đại Hổ.

Nàng không giỏi chữa bệnh ngoài da, nhưng nguyên lý trị bệnh chẳng ngoài hai điều: trong và ngoài. Trong là điều hòa cơ thể, thanh nhiệt giải độc. Ngoài là dùng thuốc, hoặc đắp dược cao để tiêu viêm, rút mủ.

Tô Liên Y không rành trung y, nhưng trong đầu lại lóe lên một người, Chu đại phu. Chu đại phu hành nghề nhiều năm, y thuật cao minh. Nàng có thể đến thảo luận cùng ông, tiếp tục áp dụng phương pháp “kết hợp Đông – Tây y” như lần chữa bệnh cho Lý lão gia, xem có thể điều chế ra bài thuốc hiệu quả hay không.

Nghĩ được thì làm ngay, nàng nhanh chóng thu dọn đồ đạc, trực tiếp đến Lý phủ.

Chu đại phu vừa hay đang có mặt, Tô Liên Y mừng rỡ, hai người liền bắt tay vào nghiên cứu, chẳng khác nào lần trước cùng nhau tìm cách chữa trị bệnh tình của lão gia.

Sau hai canh giờ vùi đầu nghiên cứu, cuối cùng họ cũng bốc được một thang thuốc thảo dược dùng để uống, có tác dụng thanh nhiệt giải độc từ bên trong. Tô Liên Y dự định sẽ điều thêm một loại dược cao dùng để đắp ngoài, chích vỡ các mụn mủ, dẫn máu và mủ ra ngoài, sau đó đắp mặt nạ thuốc để tiêu viêm, sát trùng.

Không biết những phương pháp này có hiệu quả hay không, nhưng như người ta vẫn nói: “Chữa ngựa chết như chữa ngựa sống”.

Ngay lúc Tô Liên Y chuẩn bị cáo từ ra về, thì một tiểu nha hoàn hớt hải chạy đến, tìm nàng gấp, nói rằng Đào di nương mời nàng đến gặp mặt.
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 87: Cầu con​

Xem nội dung: Chương 87: Cầu con

Đào di nương?

Tô Liên Y nhất thời không nhớ được Đào di nương là ai, trầm ngâm một chút mới bừng tỉnh, thì ra là người thiếp đã tặng nữ trang kia.

Hôm ấy, Lý phu nhân tổ chức yến tiệc đãi nàng, tặng hẳn một rương bạc; Đào di nương cũng chẳng chịu kém, tặng một hộp trang sức, đủ thấy địa vị bà ta trong hậu viện của Lý gia chẳng thua kém gì Lý phu nhân. Bà ta mời nàng đến để làm gì?

Tô Liên Y theo chân nha hoàn vào hậu viện. Qua mấy khúc quanh trong vườn, xuyên qua những khóm hoa, hàng cây, cuối cùng nàng được dẫn đến một tiểu viện yên tĩnh tên là Đào Hoa Viện.

Trong Lý phủ, các viện đều lấy tên loài hoa để đặt, không quá cao sang kiểu cách, nhưng lại trang nhã và dễ nhớ. Điều này thể hiện sự thực dụng và rõ ràng thường thấy ở nhà thương nhân, khác hẳn với kiểu rườm rà cầu kỳ của giới nho học.

Trong viện, người hầu khá đông. Thấy Tô Liên Y đến, họ vội vàng nhường đường, thái độ vô cùng cung kính.

Từ xa đã vang lên giọng nói ngọt như rót mật: “Liên Y muội muội đến rồi sao? Ta đợi ngươi mãi đấy!”

Chỉ mới gặp lần thứ hai mà Đào di nương đã gọi nàng là “muội muội”, kéo gần quan hệ thân tình như tỷ muội.

Tô Liên Y vẫn giữ vẻ mặt điềm đạm, nhưng trong lòng đã dấy lên cảm giác cảnh giác. Nàng thầm đoán: Có lẽ Đào di nương muốn kéo mình vào cuộc tranh đấu nơi hậu viện Lý gia.

Nhưng có thể nàng đã lo xa. Việc Đào di nương chủ động mời nàng tới, hẳn là có chuyện quan trọng. Nhưng là chuyện gì?

Trời hạ oi ả, các cánh cửa sổ trong phòng của Đào di nương đều mở toang, màn lụa mỏng lay động trong gió, kết hợp cùng những món đồ trang trí tinh xảo khiến cả gian phòng mơ hồ như cảnh trong mộng.

Đào di nương mặc y phục gấm màu hồng phấn, điểm xuyết hoa bạc nhỏ, trông vừa duyên dáng vừa thân thiện. Bà ta ngồi nghiêng trên ghế tựa nhỏ, dáng vẻ ung dung, ra hiệu cho Tô Liên Y ngồi đối diện, khoảng cách vừa vặn kiểu "tỷ muội thân thiết".

Các nha hoàn lần lượt dâng trà thơm điểm tâm và trái cây theo mùa, sau đó bị đại nha hoàn đuổi lui hết, rõ ràng có chuyện riêng tư cần nói.

Tô Liên Y thầm đoán trong bụng: Chẳng lẽ là muốn mình nói giúp một câu trước mặt Lý lão gia?

Đào di nương nhìn nàng một lúc lâu, rồi nở nụ cười ngọt ngào: “Đám nha hoàn trong viện cứ kháo nhau nói ta và ngươi rất giống nhau. Ban đầu ta còn tưởng họ chỉ nói lấy lòng, ai ngờ nhìn kỹ thật sự có bảy, tám phần giống đó.”

Nghe vậy, Tô Liên Y cũng không kìm được mà nhìn kỹ đối phương. Quả thật như bà ta nói, nếu bỏ qua lớp trang điểm ở mắt, đường nét hai người đúng là có nét tương đồng đến kinh ngạc.

Nàng khẽ cười: “Đào di nương quá lời rồi, Liên Y sao dám sánh với vẻ đẹp khuynh thành của người.”

Đào di nương đưa khăn thơm lên che miệng, cười một cái quyến rũ động lòng người: “Đừng gọi ta là ‘Đào di nương’ nữa, nghe xa cách quá. Thấy ngươi còn nhỏ tuổi hơn ta, gọi một tiếng ‘Đào tỷ tỷ’ là được rồi. Nghe nói muội muội thành thân rồi phải không?”

Tô Liên Y khẽ giật mình. Nàng thật không muốn cứ thế bị cuốn vào vòng tranh đấu trong hậu viện Lý phủ. Lý phu nhân là mẹ ruột của Lý Ngọc Đường, mà hắn hiện giờ còn đang nghiến răng nghiến lợi với nàng. Nếu lại làm mất lòng Lý phu nhân, chẳng phải sẽ càng thêm rắc rối? Dù không sợ Lý Ngọc Đường, nhưng nàng ở ngoài sáng, kẻ kia trong bóng tối, khó mà phòng bị.

Nàng liền khéo léo từ chối: “Thế thì không tiện đâu ạ. Thân phận của người khác xa với tiểu nữ, vẫn nên gọi Đào di nương thì hơn.”

Đào di nương nghe vậy cũng không gượng ép, dịu dàng nói: “Được rồi, gọi thế nào cũng được, chỉ là danh xưng thôi mà.”

Vừa nói, bà ta vừa đưa tay khẽ đặt lên tay Tô Liên Y: “Muội muội này, phu quân của muội là người thế nào vậy?” Giọng điệu như hỏi han nhưng ánh mắt lại đầy ẩn ý.

Tô Liên Y khéo léo rút tay lại, nâng chén trà lên: “Chàng ấy trầm tính, ít nói, là người nông dân chân chất.”

Đào di nương từ lâu đã nghe đám nha hoàn đồn đại đôi điều, câu hỏi kia chẳng qua là mở đầu dẫn dắt cho chuyện sau.

Bà ta nhẹ nhàng nói tiếp, giọng hơi trầm xuống: “Liên Y muội muội thành thân cũng gần một năm rồi nhỉ? Nhưng hình như… vẫn chưa có tin vui?”

“……” Tô Liên Y cạn lời. Sao ai gặp cũng quan tâm nàng có mang thai hay chưa? Cha nàng sốt ruột còn có thể hiểu được, nhưng một người chẳng hề thân thích như Đào di nương, quan tâm chuyện ấy để làm gì chứ?

Nàng bình tĩnh đáp: “Liên Y tuổi còn nhỏ, vẫn chưa chuẩn bị tâm lý làm mẹ, nên nghĩ cứ để tự nhiên thôi.”

Đào di nương tất nhiên chẳng phải thật lòng quan tâm. Bà ta chỉ mỉm cười ngọt ngào, gật đầu, rồi nâng chén trà nhấp một ngụm: “Phải rồi, muội còn trẻ, không cần vội. Ai… chỉ tiếc là tỷ tỷ tuổi không còn nhỏ, mà bụng lại vẫn chưa có động tĩnh, thật khiến người lo lắng.”

Nói xong, hàng mày cong cong khẽ nhíu lại, mang theo chút u buồn.

Tô Liên Y đã hiểu. Hóa ra đây mới là mục đích thật sự của bà ta.

Nàng nhẹ nhàng nói một câu không sâu cũng chẳng nhạt: “Có lẽ là duyên chưa đến mà thôi.”

Đào di nương đặt chén trà xuống, nghiêng người nói khẽ: “Muội muội à, chúng ta đều là nữ nhân, nỗi khổ trong lòng ta, chắc ngươi hiểu được vài phần. Nay trong phòng không có ai ngoài ta và ngươi, ta nói thẳng nhé. Cái rương trang sức hôm đó, ít nhất cũng đáng giá ngàn lượng bạc, vốn là của hồi môn ta mang theo. Tặng ngươi, không phải để tranh giành với phu nhân nhà này, mà là một tấm lòng thật tâm.”

Tô Liên Y giật mình: Ngàn lượng bạc!?

Nàng liền đặt trà xuống, nghiêm túc nói: “Đào di nương, Liên Y nông cạn, lúc trước không biết quà ấy lại quý giá đến thế, thật sự không dám nhận. Ngày mai, để tiểu nữ đích thân đem trả lại người nhé?”

Đào di nương không còn cười mềm mại nữa, thay vào đó là vẻ nghiêm trang: “Đồ đã tặng ra, sao có thể lấy lại? Ngươi đừng từ chối nữa. Ngàn lượng bạc ấy ngươi hoàn toàn xứng đáng nhận. Không vì điều gì khác, chỉ vì ngươi đã cứu lão gia trở về từ quỷ môn quan.”

Chữ “trở về” mà bà ta dùng, thật đầy hàm ý. Rõ ràng bà ta đã sớm chuẩn bị cho việc Lý lão gia có thể không qua khỏi.

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, cụp mắt xuống: “Lão gia là người có phúc, được trời độ trì, sao có thể gặp nạn?”

Đào di nương khẽ lắc đầu: “Những lời đó chỉ để dỗ dành nữ nhân hậu viện mà thôi. Ta xuất thân từ thương gia, từ nhỏ đã tiếp xúc chuyện đời thực tế, nên hiểu rõ bệnh tình của lão gia ra sao. Nếu một mai ông ấy thật sự ra đi, thì kết cục của ta... cũng rõ lắm rồi.”

Lời nói ấy khiến cả gian phòng trầm lặng hẳn, những lời khách sáo giả tạo trước đó liền tan biến, nhường chỗ cho một bầu không khí thê lương nặng nề.

Tô Liên Y nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, cúi thấp đầu, lòng dậy lên bao nỗi cảm thông. Thương cho Đào di nương, cũng thương cho số phận của những nữ nhân sống trong xã hội trọng nam khinh nữ này. Nếu không có con nối dõi, lại chỉ là thiếp thất, một khi không còn sự che chở từ người đàn ông ấy, thì tương lai e là thê thảm vô cùng. Nhất là với người từng được sủng ái như Đào di nương.

Tô Liên Y không biết tương lai bản thân sẽ ra sao, nhưng có một điều nàng chắc chắn: Nếu không tìm được một người thật lòng yêu thương để cùng nhau nắm tay đi hết đời, nàng thà sống độc thân suốt kiếp, chứ quyết không uất ức làm kẻ phụ thuộc!

Giọng Đào di nương lại vang lên, lần này hoàn toàn vắng bóng vẻ dịu dàng thường ngày: “Ngươi là người thông minh, ta nói đến đây, chắc ngươi cũng hiểu vì sao ta tìm đến ngươi.”

Tô Liên Y gật đầu: “Ta hiểu cả. Nhưng đã thế, chúng ta cũng đừng nói bóng nói gió nữa. Đối với Lý phủ, ta chỉ là người ngoài. Trước đây là vậy, bây giờ là vậy, sau này cũng vẫn vậy. Cho nên những chuyện tranh giành, phân tranh nơi hậu viện, ta sẽ chủ động tránh xa để khỏi mang tiếng.”

Đào di nương gật đầu đồng ý, coi như đã hứa.

Thấy bà ta nhận lời, Tô Liên Y mới yên tâm phần nào. Trước cứ tưởng Đào di nương muốn nàng nói đỡ vài câu trước mặt Lý lão gia. Nhưng nghĩ lại, với mức độ sủng ái mà bà ta đang có, đâu cần nàng ra mặt giúp đỡ điều gì. Điều bà ta cần, không phải là tình yêu, mà là… một đứa con.

Tô Liên Y khẽ hỏi: “Ta không biết xem mạch, nhưng chắc hẳn Đào di nương cũng từng mời không ít đại phu xem qua rồi. Họ nói thế nào?”

Đào di nương nghiêm túc nói: “Lúc đầu là do hàn khí trong người, sau uống thuốc sắc liên tục suốt một năm thì khá hơn. Từ đó trở đi không còn triệu chứng gì nữa, mỗi tháng đều có đại phu thăm khám, thân thể được điều dưỡng rất tốt. Thế nhưng, suốt bảy năm nay... vẫn không có tin vui.”

Tô Liên Y gật đầu, bảy năm... chẳng trách gì Đào di nương lại gấp gáp đến thế.

Thể hàn vốn khó thụ thai, nhưng nguyên nhân vô sinh thì lại có muôn hình vạn trạng.

Nàng suy nghĩ rồi hỏi: “Hiện tại ngoài chính thất phu nhân đã có con, những người khác… vẫn chưa có tin vui sao?”

Sắc mặt Đào di nương khẽ biến, chậm rãi lắc đầu: “Không ai có.”

Tô Liên Y giật mình, vẻ mặt thoáng thay đổi. Có lẽ nào... là do Lý phu nhân giở thủ đoạn?

Dù nàng chưa từng trải qua những tranh đấu trong hậu viện, nhưng ở thời hiện đại, những chuyện như vậy thường thấy trên phim ảnh, tiểu thuyết. Chính thất sợ mất thế, thường âm thầm ra tay hãm hại những người có khả năng sinh con, để giữ chắc địa vị cho bản thân và con mình.

Đào di nương dường như đoán được nghi ngờ trong lòng nàng, liền hạ giọng: “Việc trong Đào Hoa viện, ta đều vô cùng cẩn thận.”

Tô Liên Y gật đầu, đưa tay chỉ lư hương đang tỏa khói nhè nhẹ bên cạnh: “Từ nay trở đi, hương liệu, phấn thơm trong phòng nên hạn chế dùng. Những thứ thơm lâu thường được tẩm thêm xạ hương. Dù lượng ít, nhưng dùng lâu dài vẫn sẽ ảnh hưởng đến việc thụ thai.”

Xạ hương có tác dụng hoạt huyết, kích sinh. Dù là phụ nữ thời hiện đại, nếu dùng nước hoa chứa xạ hương quá nhiều cũng dễ bị vô sinh, nghiêm trọng hơn còn có thể gây sẩy thai.

Đào di nương vội vã gật đầu, ghi nhớ.

Tô Liên Y lại hỏi tiếp: “Chuyện nguyệt sự thế nào? Có đều không? Lượng nhiều hay ít? Kéo dài bao nhiêu ngày?”

Mấy câu đầu là chuyện Đào di nương đã từng được đại phu hỏi qua, nhưng những câu sau thì là lần đầu tiên, khiến bà có phần ngượng ngùng: “Rất đều, lượng… ừm… cũng ổn, mỗi lần kéo dài năm đến sáu ngày.”

“Có đau bụng dưới không?”

“Không đau.”

“Có cảm giác nặng bụng, trướng bụng không?”

“Không có.”

“Dịch tiết *m đ** (bạch đới) thế nào?”

“Bạch… bạch đới là gì?” Đào di nương bối rối, không hiểu.

Tô Liên Y liền kiên nhẫn giải thích tỉ mỉ. Nghe xong, mặt Đào di nương đỏ bừng, xấu hổ đến mức nhất thời không nói nên lời. Dù sao đây cũng là những chuyện kín đáo, ngay cả với mẫu thân ruột cũng khó mở miệng, thế mà Tô Liên Y lại hỏi một cách thẳng thừng đến vậy.

“Chuyện này… có thể không trả lời được không?” Giọng bà ta nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Tô Liên Y trầm ngâm chốc lát rồi nói: “Tốt nhất vẫn nên nói. Nhiều căn bệnh phụ khoa, triệu chứng rõ rệt nhất thường biểu hiện qua ba thứ: khí hư, nguyệt sự và đau bụng.”

Thật ra nàng cũng không phải là chuyên gia phụ khoa, nhưng những kiến thức cơ bản về y học hiện đại, nàng vẫn hiểu được đôi phần.

Cuối cùng, Đào di nương nhỏ nhẹ đáp: “Cũng… bình thường.”

Tô Liên Y khẽ chau mày, không có siêu âm, không có nội soi, nàng cũng chỉ có thể dựa vào chút kinh nghiệm lâm sàng để suy đoán. Thông thường, phần lớn các trường hợp vô sinh là do tắc ống dẫn trứng, đi kèm theo đó thường là đau bụng dưới, kinh nguyệt không đều. Nhưng cũng có những người… chẳng hề có bất kỳ biểu hiện nào.

Nghĩ đến câu hỏi sắp tới, ngay cả nàng cũng cảm thấy có chút khó mở miệng: “Vậy mỗi tháng, lão gia đến Đào Hoa viện bao nhiêu lần?”

Đào di nương thở dài: “Mỗi tháng… lão gia đều ở lại bên ta nửa tháng. Lão gia đối với ta vẫn luôn rất tốt. Nhưng từ sau khi bệnh tình hồi phục, lại thu hồi hết sản nghiệp trong tay Nhị công tử, công việc càng lúc càng bận rộn. Dù ở lại nửa tháng, nhưng thật sự… ừm… cùng phòng, chỉ một hai lần mà thôi.”

Tô Liên Y lập tức hiểu ra. Thì ra là vậy. Lý lão gia tuổi tác đã cao, sinh lực dĩ nhiên không thể so với nam nhân trẻ tuổi, huống chi số lần thân mật lại ít ỏi như vậy… muốn mang thai mới là chuyện lạ.

Nàng suy nghĩ một lát rồi nhẹ giọng dặn: “Vậy đi, Đào di nương hãy ghi lại chu kỳ nguyệt sự của mình. Dựa theo đó mà tính ngược lại mười bốn ngày, mấy ngày đó chính là thời gian rụng trứng, nên tận dụng cơ hội ấy để thân mật. Những ngày khác… không cưỡng cầu cũng không sao.”

Đào di nương mặt thoáng ửng đỏ, gật đầu: “Được, ta đã nhớ rồi.”

“Lão gia có ăn khoai mài không?” Tô Liên Y lại hỏi.

“Có, sao thế?”

“Trước mấy ngày định thân mật, nên làm thêm món khoai mài. Nấu canh, hoặc nghiền nhuyễn nấu thành hồ đều được.”

Khoai mài, giúp tăng cường sinh lực nam giới.

“Được, ta nhớ rồi.” Đào di nương gật đầu.

“Ngươi có ăn đậu đen không?”

“Có ăn.”

“Đậu đen nghiền thành sữa, mỗi ngày uống hai lần, sáng và tối.”

Sữa đậu đen, thúc đẩy nội tiết tố nữ.

“Ừ, ta nhớ rồi.” Đào di nương càng ghi nhớ cẩn thận hơn.

Tô Liên Y chần chừ một lát, hạ thấp giọng thêm chút nữa: “Mỗi lần thân mật xong, lấy khăn sạch cuốn lại thành một dải nhỏ, đặt vào trong. Dù cách này không có căn cứ khoa học gì rõ ràng, nhưng nếu đã không còn cách nào khác, thì có còn hơn không.”

Lần này, Đào di nương đỏ mặt đến tận mang tai. Cả đời này bà ta chưa từng nói chuyện với ai sâu đến thế, vội vã gật đầu như gà mổ thóc: “Biết… biết rồi.”

Tô Liên Y thấy những gì cần nói đã nói xong, liền đứng dậy cáo từ.

Đào Hoa viện, không thể ở lâu. Dù nàng không có ý “dựa dẫm” Đào di nương, nhưng chỉ riêng việc bước chân vào đây thôi, cũng đủ để khiến Lý phu nhân sinh nghi. Nàng cần phải tránh điều tiếng.

Đào di nương cũng là người thông minh, hiểu rõ Tô Liên Y không muốn bị cuốn vào cuộc tranh đấu hậu viện nhà họ Lý, nên không cố giữ lại. Muốn tiễn nàng chút lễ vật, nhưng bị Tô Liên Y uyển chuyển từ chối. Cuối cùng, đành tự mình tiễn ra ngoài cổng viện, trong lòng vẫn âm thầm nghiền ngẫm những điều Tô Liên Y đã nói.

Ra khỏi viện, Tô Liên Y liền từ chối nha hoàn mà Đào Hoa viện ra tiễn, trong lòng chỉ mong Lý phu nhân đừng để ý đến nàng. Nàng bước nhanh về phía cổng trước, muốn sớm rời khỏi chốn thị phi này. Nhưng có những chuyện, không phải cứ muốn tránh là có thể tránh được.

Ngay phía trước, một phụ nhân đi tới, mỉm cười tươi rói. Không phải Lưu ma ma, thì còn ai?

Trong lòng Tô Liên Y lập tức thầm kêu “Không ổn rồi!”, Lưu ma ma là người đại diện cho Lý phu nhân, nàng vừa bước chân vào Đào Hoa viện, e là tin tức đã lập tức truyền đến tai Lý phu nhân rồi.

Nàng liền lập tức nở nụ cười, chủ động bước tới: “Lâu rồi không gặp, gần đây Lưu ma ma vẫn khỏe chứ?”

Lưu ma ma cũng mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: “Vừa mới cùng phu nhân trò chuyện còn nhắc đến cô nương, ai ngờ ra cửa lại vừa hay gặp được, phu nhân đã nhắc đến cô nương mấy lần rồi, mau theo ta đến gặp phu nhân một chuyến đi.”

Tô Liên Y chỉ biết cười gượng trong lòng: “Gặp ngẫu nhiên” gì chứ, rõ ràng là đứng đây đợi sẵn từ lâu rồi! Nhưng nàng không thể từ chối, đành đi theo sau Lưu ma ma, trong lòng lại lần nữa cảm thán về sự rắc rối nơi hậu viện nhà đại hộ.

Nàng thầm thề: Vận mệnh của mình, nhất định phải do chính mình nắm giữ, tuyệt đối không để bản thân rơi vào cảnh một quân cờ bị giam nơi son phấn, sống chẳng khác gì trong lồng son.

Tô Liên Y và Lưu ma ma cũng coi như là "chiến hữu" từng vào sinh ra tử, hai người sóng vai đi, vừa đi vừa nói vài câu tâm tình, bề ngoài trông rất hòa thuận, thân thiết.

Đi đến một tiểu viện trang nhã, biển tên đề ba chữ: Mẫu Đơn viên, lấy ý "hoa mẫu đơn là vua của muôn hoa", chính là chỗ ở của Lý phu nhân. Nhìn từ xa, nơi này rõ ràng trang nghiêm lộng lẫy hơn hẳn, nha hoàn lui tới không thiếu, khí thế phi phàm.

Nhưng… dù xa hoa cỡ nào thì có nghĩa lý gì? Cũng chỉ là một cái lồng son được dát vàng nạm ngọc, hoa lệ nhưng cũng là giam cầm, không thể tránh khỏi số phận bị "giam lỏng trong xa hoa".

Khác với màn trướng nhẹ nhàng phiêu phiêu trong phòng Đào di nương, nội thất trong phòng Lý phu nhân toàn bộ đều làm từ gỗ đàn hương quý hiếm, khắp nơi tỏa ra mùi hương nhàn nhạt, nhưng màu sắc trầm tĩnh, khí thế uy nghi, đầy vẻ cao quý trầm ổn. Nơi này, từng món đồ đều đang tuyên cáo thân phận chủ nhân.

Cách ăn mặc của Lý phu nhân cũng phản ánh phong thái ấy: Váy dài gấm thêu màu nâu sẫm, trên thân là mẫu đơn tím đỏ rực rỡ, ở cổ áo và tay áo được thêu viền kim tuyến tinh xảo. Sắc nâu sẫm hòa cùng vàng kim là đồng tông, khiến người ta cảm thấy vừa trầm ổn vừa tôn quý.

Lý phu nhân không giống Đào di nương, không gọi “muội muội” ngọt xớt để lôi kéo thân tình, mà ngược lại, lấy thân phận trưởng bối hiền từ làm điểm khởi đầu. Dù sao, tuổi tác bà ta đủ để làm mẫu thân của Tô Liên Y. Nói tới nói lui, thực chất là muốn thăm dò xem nàng vào Đào Hoa viện rốt cuộc đã làm gì.

Tô Liên Y cũng không giấu giếm, thẳng thắn trả lời: Đào di nương muốn cầu con, nhưng bản thân nàng thì bất lực, không có gì giúp được. Càng giấu giếm lại càng khiến người nghi ngờ, nói rõ ra thì ngược lại có thể rửa sạch hiềm nghi, tránh bị cuốn vào vòng xoáy "chọn phe". Nàng tự biết mình không giỏi đấu tâm cơ, giờ chỉ muốn yên ổn bảo toàn thân mình.

Lý phu nhân quả thật có tai mắt trong Đào Hoa viện, biết được lời Tô Liên Y nói hoàn toàn không giả, nét cười trên mặt liền chân thật hơn mấy phần.

Bà ta khẽ thở dài, nói: “Nhắc tới chuyện con cái, Liên Y à, tuy ngươi còn trẻ, nhưng cũng nên cân nhắc dần đi. Ta có hai trai hai gái, đều là sinh khi còn trẻ, nữ nhân một khi lớn tuổi rồi thì càng khó mang thai. Huống chi, người già sắc phai, nam nhân lại thường thích người mới trẻ trung, đến lúc đó muốn giữ cũng chẳng giữ được.”

Nói đến đây, trong mắt bà lộ ra một tia u sầu.

Tô Liên Y khẽ gật đầu, ngoan ngoãn đáp: “Đa tạ phu nhân chỉ dạy, khiến người phải bận lòng rồi.”

Thực ra trong lòng lại thầm nghĩ: Bà yên tâm, ta thà không gả còn hơn phải chung chồng với người khác. Dù có là vương hầu khanh tướng, nếu không thể một lòng một dạ, ta tình nguyện chọn cuộc sống đơn giản, nghèo một chút cũng được, chỉ cần là thật tâm.

Lý phu nhân đột nhiên chuyển giọng: “Nghe nói hôn sự của ngươi là do phụ thân sắp đặt, chứ không phải ngươi tự nguyện?”

Tô Liên Y định mở miệng phủ nhận, nhưng chợt nhớ đến chuyện nguyên chủ từng theo đuổi nhị công tử Lý Ngọc Đường, đành nuốt lời xuống, chỉ nhẹ nhàng nói: “Vâng… Không giấu gì phu nhân, ban đầu quả thực ta không tình nguyện, nhưng lâu ngày sinh tình. Bây giờ ta đã thấy đủ rồi, bằng lòng với cuộc sống hiện tại, cũng rất yên tâm.”

Dù nàng nói ra rất chân thành, nhưng Lý phu nhân không tin, chỉ cho rằng nàng là kẻ mộng tưởng trèo cao không được, bây giờ chỉ là tự mình an ủi mà thôi.

Bà ta nhìn nàng, thở dài nói: “Chốn thâm viện này, nhìn thì hoa lệ, nhưng lạnh ấm tự biết, người ngoài chẳng hiểu được đâu. Không bước vào, lại có cái tốt của việc không bước vào.”

Tô Liên Y cười mà như khóc, trong lòng thầm than: Được rồi, cứ coi như ta không trèo nổi đi…

Hai người lại hàn huyên thêm một lúc, tùy ý chuyện trò đông tây, nhưng rất rõ ràng, vì chuyện Đào di nương cầu con, trong ánh mắt Lý phu nhân đã có sự mỏi mệt, ảm đạm không che giấu được. Thân là chính thất, ngày thường gặp không được phu quân, lại phải luôn luôn tỏ ra độ lượng rộng lượng, cuộc sống như thế, làm sao mà dễ chịu cho nổi?

Quả như lời bà ta nói: Lạnh ấm chỉ có bản thân mới hiểu.

Tô Liên Y nghe lời Lý phu nhân nói, trong lòng lại dâng lên cảm giác khó tả. Đều là nữ nhân, nàng hoàn toàn thấu hiểu nỗi khổ tâm của Lý phu nhân.

Lý phu nhân lúc còn trẻ hẳn cũng từng là giai nhân khuynh quốc, nhưng nay dù bảo dưỡng kỹ càng, làn da chùng xuống, nếp nhăn nơi khóe mắt vẫn lộ rõ. Nếu không so với Đào di nương, còn có thể lấy khí chất đoan trang, quý phái mà thắng. Nhưng khi đứng cạnh Đào di nương yêu kiều quyến rũ, mỗi cái nhăn mày, nhếch môi đều động lòng người, thì liền mất hết phong thái.

Tô Liên Y mắt đảo một vòng, mỉm cười nói: “Phu nhân, dung mạo nữ nhân có trẻ hay không, phần lớn là ở làn da. Nếu làn da căng mịn, ắt trông trẻ hơn nhiều tuổi.”

Lý phu nhân khẽ giật mình, rồi mừng rỡ hẳn lên: “Liên Y cô nương đã nói vậy, chắc hẳn là có biện pháp?”

Tô Liên Y gật đầu: “Vâng, ta từng nghe nói một phương pháp, nhưng chưa từng thử qua. Đợi khi nào có điều kiện, Liên Y sẽ thử nghiệm trước, nếu có hiệu quả, nhất định sẽ dâng tặng phu nhân.”

Đã giúp Đào di nương, thì cũng nên giúp cả Lý phu nhân một lần, giữ thế cân bằng, mới là người thông minh. Lý phủ chẳng phải nơi nàng có thể dễ dãi đặt chân.

Lý phu nhân vui mừng khôn xiết, mắt ánh lên rực rỡ: “Nếu quả thật như vậy, tất sẽ có hậu lễ hậu tạ!”

Tô Liên Y mỉm cười lắc đầu: “Nếu phu nhân yêu thích, vậy tặng luôn là được rồi, sao lại cần cảm tạ gì?”

Rồi dịu giọng: “Nói chuyện lâu như vậy, chắc phu nhân cũng mệt rồi.”

Lý phu nhân lập tức hiểu, biết là Tô Liên Y muốn cáo từ, cũng không níu kéo nữa: “Phải, đúng là Liên Y rất biết săn sóc. Chắc xưởng rượu Tô gia cũng đang bận, ta không giữ ngươi nữa. Sau này rảnh, nhớ vào phủ ngồi trò chuyện với ta lâu hơn một chút.”

Tô Liên Y nhẹ nhàng cúi người: “Vâng, hôm khác ta lại đến quấy rầy phu nhân.”

Nói rồi nàng từ chối Lưu ma ma tiễn, một mình rời khỏi Lý phủ, lên xe lừa đi thẳng đến xưởng rượu.

Mãi đến khi xe ra khỏi địa phận huyện Nhạc Vọng, nàng mới âm thầm thở phào một hơi, trong lòng không khỏi cảm thán: “Hôm nay đúng là không nên tới Lý phủ, chốn thị phi thế này, hối hận cũng muộn rồi.”

Tô Liên Y đâu thể ngờ rằng, cuộc trò chuyện hôm nay, lại khiến Lý phu nhân hạ quyết tâm, trong thời gian không xa, sẽ xảy ra một loạt chuyện liên quan đến hôn sự của nàng.

Tất nhiên, đó là chuyện về sau…
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 88: Chưng cất rượu​

Xem nội dung: Chương 88: Chưng cất rượu

Mẫu Đơn viên.

Ngay khi Tô Liên Y vừa rời đi, sắc mặt Lý phu nhân lập tức thay đổi. Vẻ ôn hòa và u sầu ban nãy đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một tầng băng lạnh và sự nghiêm nghị toát ra từ trong đáy mắt.

Bà ta cụp mắt xuống, nhẹ nhàng vuốt tay áo, giọng bình thản nhưng mang theo vài phần suy tính: “Xảo Ngọc, ngươi nói xem, con bé Tô Liên Y kia… có thật là sẽ giúp Đào di nương tìm cách cầu con sao?”

Xảo Ngọc, chính là tên của Lưu ma ma thời còn trẻ.

Lưu ma ma bước lên nửa bước, giọng tuy cung kính nhưng lại không giấu nổi sự hoài nghi:

“Phu nhân, theo lão nô thấy, nếu Đào di nương có thể sinh, thì mấy năm nay đã sinh rồi. Nhà mẹ nàng ta cũng không phải hạng nghèo hèn, đã từng mời không ít danh y, mà vẫn không có kết quả. Còn Tô Liên Y… dù có khéo léo thế nào, suy cho cùng vẫn chỉ là một nha đầu mười mấy tuổi, có thể làm được gì?”

Lý phu nhân không đáp ngay, chỉ lặng lẽ siết nhẹ tay áo, đáy mắt thoáng qua một tia lạnh lùng.

Nghĩ đến Đào di nương, khóe môi bà ta khẽ mím lại, như có tức giận không nói thành lời.

“Nhưng ngươi cũng thấy đó... bệnh của lão gia bao nhiêu năm, bao nhiêu danh y bó tay. Vậy mà con bé đó vừa đến, chẳng bao lâu liền có chuyển biến. Ta xem qua bao người, vậy mà không nhìn thấu Tô Liên Y… thật không giống người bình thường.”

Lời nói ấy vừa dứt, hai hàng lông mày đã nhíu lại thật sâu. Nếp nhăn giữa trán, như đã hằn sẵn từ lâu.

Lưu ma ma chột dạ. Bà hiểu rõ năng lực của Tô Liên Y, chính mình từng bị nàng tính kế, đến nay vẫn xem như mang nợ. Nhưng trước mặt Lý phu nhân, chỉ đành lựa lời mà nói:

“Phu nhân cũng đừng nghĩ nhiều, theo lão nô thấy, Tô cô nương là người không ưa tranh đấu, tính tình ôn hòa, lại có phần khép mình. Chỉ e là người thông minh, nhưng không muốn chen vào thị phi.”

Lý phu nhân nghe vậy liền gật đầu, song ánh mắt vẫn mang theo vài phần sâu xa.

“Ừ, cũng có lý... Một cái xưởng rượu nho nhỏ, chẳng có chỗ dựa gì rõ ràng. Nếu thật lòng muốn nương nhờ, dựa vào ta hay Đào di nương đều có lợi, vậy mà từ đầu đến cuối, con bé ấy chỉ luôn giữ thế trung lập, không tỏ rõ ý ngả về bên nào.”

Nhớ lại lúc nãy trò chuyện, bà đã dốc lòng kéo gần quan hệ, vậy mà luôn bị Tô Liên Y khéo léo né tránh. Tô Liên Y càng không muốn đứng vào phe của bà, thì bà lại càng muốn lôi kéo nàng về phía mình.

Ngọc Đường...

Lý phu nhân đột nhiên nhớ đến người con trai thứ hai của mình, Lý Ngọc Đường.

Trước đây từng có một lời đồn rằng: Sau khi bị Ngọc Đường từ chối thì tinh thần của Tô Liên Y bị đả kích nghiêm trọng, trở về thôn không bao lâu liền ngã bệnh, suýt nữa mất mạng. Đến khi tỉnh lại thì như biến thành một người khác, không chỉ gầy đi nhanh chóng, mà tính cách cũng thay đổi hoàn toàn. Không rõ lời đồn ấy là thật hay giả.

Tô Liên Y không phải người đơn giản. Nếu nàng thật sự có thể trở thành người của bà ta, thì không chỉ có lợi cho riêng bà ta, mà cũng sẽ là một sự trợ giúp lớn cho Lý gia!

“Này, Xảo Ngọc.” Nghĩ đến đây, Lý phu nhân liền gọi Lưu ma ma lại: “Trước kia ngươi từng gặp Tô Liên Y, thật sự con bé ấy từng mê đắm Ngọc Đường lắm sao?”

Trước kia những chuyện Tô Liên Y gây ra ở hậu viện Lý phủ chỉ là mấy chuyện nhỏ nhặt, náo loạn đôi chút, tự nhiên chẳng thể lọt vào mắt của Lý phu nhân.

“Vâng, trước đây mỗi lần xưởng rượu Tô gia đưa rượu đến, Tô Liên Y nhất định sẽ đi theo.” Lưu ma ma đá: “Ăn mặc lòe loẹt như hoa nở mùa xuân, chỉ mong nhị thiếu gia liếc nhìn nàng ta một cái. Có mấy lần còn lén lút chạy đến viện Hải Đường khi không ai để ý.”

“Nhưng Tô Liên Y khi đó, hoàn toàn khác với bây giờ. Người thì béo mập thô kệch, tính tình lại hung dữ l* m*ng. Nếu không tận mắt chứng kiến nàng thay đổi, thì thật khó mà tin hai người ấy là một.”

Lý phu nhân nhíu mày, chậm rãi hỏi: “Vậy là từ khi nào thì bắt đầu thay đổi?”

Lưu ma ma suy nghĩ kỹ một lúc, chợt như bừng tỉnh: “Lão nô nhớ ra rồi… là sau lần bị đám nha hoàn của Thúy Nhi đánh một trận.”

Thế là bà ta kể lại đầu đuôi sự việc hôm đó cho Lý phu nhân nghe, cả chuyện sau đó đưa bạc bịt miệng cũng không giấu.

Lý phu nhân nghe xong, càng thấy Tô Liên Y là người tâm cơ kín đáo, làm việc chu toàn, quả thật không thể xem thường. Trầm ngâm một lát, bà ta khẽ gật đầu: “Trước kia ta cũng từng nghe, có người sau khi trải qua biến cố lớn thì hoàn toàn thay đổi tính cách. Có lẽ nàng là một người như thế.”

Lưu ma ma khẽ gật đầu.

Lý phu nhân lại trầm ngâm thêm một lát, đôi mắt khẽ nheo lại: “Thúy Nhi giờ đang ở đâu?”

“Phu nhân, không rõ Thúy Nhi đã phạm lỗi gì, dạo gần đây liên tiếp bị nhị thiếu gia trách phạt hai lần, hiện tại vẫn đang hầu hạ bên cạnh thiếu gia.” Trong mắt Lưu ma ma thoáng hiện một tia âm trầm, hạ giọng nói, sắc mặt cũng lạnh hơn vài phần: “Có cần gọi Thúy Nhi đến không ạ?”

Lý phu nhân hiểu rõ dụng ý của Lưu ma ma, ý muốn đưa Thúy Nhi ra làm “vật hi sinh” để thu phục Tô Liên Y. Bà ta khẽ lắc đầu: “Không cần, đi gọi Ngọc Đường đến đây.”

“Vâng.” Lưu ma ma liền quay đầu phân phó một nha hoàn thân cận đi mời nhị thiếu gia.

Lý phu nhân nhẹ nhàng nhấc chén trà bên cạnh, vừa nhấp một ngụm, vừa chậm rãi hồi tưởng lại từng câu nói, từng cử chỉ của Tô Liên Y lúc nãy. Càng nghĩ, bà ta càng chắc chắn một điều: Nhất định phải kéo Tô Liên Y về phe mình. Mà cách nhanh nhất, đơn giản nhất bây giờ… đương nhiên là để người từng khiến nàng si mê Ngọc Đường ra mặt.

…

Tô Liên Y đánh xe lừa, đầu tiên ghé qua hiệu thuốc lấy thuốc theo đơn thuốc đã bàn với Chu đại phu, rồi mới đến xưởng rượu. Trời thì nóng hầm hập, gió thổi cũng chẳng mát được chút nào, vậy mà nàng lại hắt hơi liền hai cái, chẳng hiểu ra sao.

Vừa nghĩ, vừa lẩm bẩm: Chẳng lẽ có ai đang nói xấu sau lưng mình?

Nàng thật sự không thể hiểu nổi đám phụ nữ trong Lý phủ. "Gia đình" vốn phải là chốn bình yên để nghỉ ngơi, mà với họ lại trở thành chiến trường. Nàng chỉ muốn hỏi một câu: Mệt không?

Hôm nay nàng hối hận muốn chết, chỉ vì tới thăm Chu đại phu một chuyến mà lại vướng vào bao nhiêu rắc rối. Thật lòng chỉ mong hai vị phu nhân cao quý kia có thể buông tha cho nàng, để nàng sống những ngày yên ổn.

Đang nghĩ miên man đủ thứ thì xe lừa đã dừng trước xưởng rượu.

Nàng xuống xe, buộc lừa cẩn thận trước cổng rồi bước vào trong.

Công nhân đang làm việc thấy tiểu thư tới đều ngừng tay, cười chào. Tô Liên Y cũng vui vẻ đáp lại từng người. Lúc này, quản sự của xưởng là Dương Xương bước ra. Năm nay hắn ba mươi tư, sống gần đây, trước từng đi buôn xa nhưng thất bại quay về. Thấy Tô gia tuyển người, liền vào làm công. Về sau, Tô Liên Y thấy hắn có kinh nghiệm, quản lý giỏi lại thật thà nên đề bạt lên làm quản sự.

“Dương đại ca cứ làm việc đi, không cần lo cho ta. Ta tới tìm Đại Hổ.” Nàng nói.

Đám công nhân thấy nàng đi tìm Đại Hổ, ai nấy đều nở nụ cười đầy ẩn ý. Không biết ai hô lên: “Ê, Đại Hổ, nương tử ngươi tới tìm rồi kìa!”

Đại Hổ đang xúc nguyên liệu nấu rượu bằng xẻng sắt, nghe tiếng liền khựng lại, tai đỏ lên thấy rõ từ phía sau.

Ban đầu, Đại Hổ chỉ thỉnh thoảng đến giúp, mọi người thấy hắn là phu quân tiểu thư nên rất kính trọng. Nhưng dần dần thấy hắn thật thà, ít nói, làm việc siêng năng chẳng kém gì công nhân chính thức, mọi người cũng thân quen hơn, coi hắn như huynh đệ.

Đám đàn ông hay đùa quá trớn, bữa trưa ăn cơm cũng toàn chuyện tếu táo. Có lúc nổi hứng, họ còn trêu Đại Hổ rằng đêm nằm với tiểu thư thì ai là người ở trên. Đại Hổ xấu hổ quá, tức lên đấm cho mấy cái, từ đó mọi người mới thôi không hỏi nữa.

Giờ cái kiểu trêu chọc ấy lại tiếp tục tái diễn.

Tô Liên Y chẳng hiểu gì, chỉ nói: “Đại Hổ, mang hai chum rượu về với ta, hôm nay phải về sớm, còn có việc cần làm.”

“Ừ.” Đại Hổ gật đầu, quay vào kho lấy rượu.

Hai người vừa rời khỏi xưởng, đằng sau đã có một tràng cười nín nhịn không nổi vang lên từ đám công nhân.

Tô Liên Y đưa tay chỉnh lại búi tóc, rồi sờ lên mặt mình, chẳng có gì bất thường cả.

“Họ đang cười cái gì vậy?” Nàng khó hiểu hỏi.

Đại Hổ đỏ lựng cả vành tai, mỗi tay xách một chum rượu, đáp khẽ: “Họ bị điên cả rồi.”

Tô Liên Y không hỏi thêm, nhưng trong lòng lại vô cùng tò mò. Những người kia rốt cuộc chọc giận gì Đại Hổ thế? Hắn xưa nay vốn rất ít khi nổi nóng với ai, mà hôm nay lại như bị chạm đến chỗ nhạy cảm. Chẳng lẽ bọn họ nắm được nhược điểm gì của Đại Hổ? Là chuyện gì nhỉ? Tò mò, thật sự rất tò mò.

Hôm nay Sơ Huỳnh không tới xưởng, nên Tô Liên Y đánh xe lừa đưa cả hai cùng về nhà.

Trên đường, Đại Hổ bỗng hỏi: “Hôm nay sao về sớm vậy?”

Thật ra trời cũng đã khá muộn, nhưng so với thường ngày thì đúng là hôm nay về sớm hơn.

“Hôm nay ta muốn thử một việc, chưng cất rượu.”

“Chưng… cất?” Đại Hổ cau mày.

“Ừ, tức là làm cho rượu mạnh hơn. Nói theo cách ở đây, là ‘tăng độ’.” Tô Liên Y giải thích.

Đại Hổ vẫn chưa hiểu: “Tăng độ không phải để lâu là được sao?”

“Đúng là để lâu sẽ mạnh hơn, nhưng quá mất thời gian. Ta muốn thử cách chưng cất, chờ lát nữa ngươi xem là hiểu.”

Khi nhiệt độ đủ cao, chất lỏng sẽ hóa thành khí, sau đó làm nguội thì khí lại ngưng tụ thành chất lỏng. Kiến thức này thời hiện đại đã học từ cấp hai, nhưng người xưa có lẽ chưa hiểu rõ nguyên lý, hiện tượng thì họ chắc đã từng thấy.

Vừa nói chuyện, họ vừa về đến nhà. Tô Liên Y dừng xe, còn Đại Hổ thì dắt con lừa vào chuồng bên hông sân, tháo xe, buộc dây cẩn thận rồi cho nó ăn cỏ.

Tô Liên Y xách hai chum rượu vào bếp, tìm một cái nồi lớn sạch sẽ và một cái đĩa sắt cũng đã được chùi kỹ. Trước tiên nàng đổ rượu vào nồi, sau đó nhóm bếp. Thấy Đại Hổ đã bước vào sân, nàng gọi: “Rửa tay rồi vào giúp ta một tay.”

“Ừ.” Đại Hổ đáp, rửa tay sạch sẽ rồi vào bếp.

“Cần ta làm gì?”

“Nâng cái đĩa sắt này lên.” Nàng vừa nói vừa đưa cho hắn tấm sắt. “Lát nữa có thể sẽ rất nóng, cố chịu một chút. Xong việc ta cho ngươi đi tắm ở hồ Tiên Thủy.”

“Ừ.” Đại Hổ đáp lời, nhưng trong lòng vẫn không hiểu nổi Tô Liên Y lại đang bày trò gì nữa đây.

Lửa trong lò mỗi lúc một mạnh, rượu trong nồi cũng bắt đầu sôi ùng ục. Hơi nước trắng xoá bốc lên, nhưng ngay lập tức bị tấm sắt mà Đại Hổ đang giữ bên trên chặn lại. Tấm sắt mát hơn trong nồi, thế nên tuy một phần hơi bốc hơi đi mất, vẫn có một phần tụ lại rồi hóa thành giọt nước, nhỏ tí tách xuống cái bát mà Tô Liên Y đã để sẵn bên dưới. Cứ như vậy, rượu chưng cất lần lượt nhỏ giọt vào bát.

“Nâng tấm sắt thế này có mệt không?” Liên Y lo lắng hỏi: “Để ta làm thay cho.”

Thời này đâu có tấm inox mỏng nhẹ như hiện đại, tấm sắt kia là hàng thật giá thật, vô cùng nặng.

“Không sao.” Đại Hổ vẫn đều giọng đáp.

Thấy hắn không chịu đổi, Tô Liên Y cũng không cố nữa, mà làm việc quan trọng hơn.

Một nén nhang trôi qua, rượu trong nồi đã bay hơi quá nửa. Tô Liên Y chăm chú quan sát hiện tượng, trong đầu đã bắt đầu vẽ ra hình dáng một thiết bị chưng cất hoàn chỉnh.

Nàng vốn học y chứ không phải kỹ sư hóa hay cơ khí, nếu không vì trời xui đất khiến xuyên tới nơi này, có lẽ cả đời nàng cũng chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện phải thiết kế mấy thứ thế này. Nhưng giờ thì đành cắn răng mà làm, vừa phải nghĩ cách giảm hao hụt hơi nước, vừa phải nghĩ xem làm sao để làm lạnh thật nhanh.

Sau mẻ đầu tiên, hai chum rượu chỉ thu lại được vỏn vẹn bốn bát. Tô Liên Y nhớ lại lượng hơi nước đã lãng phí, ước chừng nếu không thất thoát, ít nhất cũng phải thu được mười bát.

Sau mẻ đầu tiên được chưng cất, Tô Liên Y tiếp tục chưng cất lần hai, lần này là đun nóng lại bốn bát rượu vừa thu được để nâng độ lên thêm nữa.

Nàng vẫn mải miết làm việc, vô cùng tập trung. Còn Đại Hổ thì đứng giữ tấm sắt, ánh mắt không kìm được mà nhìn nàng.

Vì nhiệt độ trong phòng quá cao, mồ hôi nàng chảy xuống đầm đìa, thân thể uyển chuyển lại thêm gương mặt vốn đã mảnh mai nay càng thêm hồng hào vì hơi nóng. Làn da trắng nõn mịn màng như hấp qua hơi nước, lông mày cong nhẹ, mắt đen long lanh, sống mũi nhỏ nhắn cao vừa đủ, đôi môi đỏ mọng như quả anh đào... Đại Hổ ngẩn người nhìn đến xuất thần, lần đầu tiên trong đời cảm thấy thì ra nữ nhân có thể đẹp đến vậy, khiến người ta vừa nhìn đã muốn che chở cả đời.

Tô Liên Y vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp ánh mắt đờ đẫn của hắn đang nhìn mình chằm chằm, bốn mắt giao nhau.

Đại Hổ như bị bắt quả tang, lập tứcdời ánh nhìn, ngước đầu lên thật nhanh. Nhưng Tô Liên Y lại chẳng có vẻ gì là phát hiện ra ánh nhìn vụng trộm ấy. Nàng chỉ rút khăn tay từ trong ngực áo ra, đứng dậy bước đến trước mặt hắn, dịu dàng hỏi:

“Ngươi có thấy nóng lắm không?” Vừa nói vừa nhẹ nhàng lau mồ hôi trên mặt cho hắn.

Trong lòng nàng dâng lên một chút áy náy. Mải mê với việc thử nghiệm, nàng đã quên mất rằng Đại Hổ vẫn luôn đứng ở đó, tay cầm tấm sắt nặng giữa hơi nóng hầm hập. Tấm sắt bị hơi nước bốc lên phả vào suốt cả thời gian, hẳn đã nóng đến mức kinh người.

Lau xong mồ hôi trên trán hắn, nàng đưa tay chạm nhẹ vào tấm sắt.

“A!” Nàng giật nảy mình: “Nóng thế này cơ à!”

Đại Hổ không nói gì. Đúng là rất nóng, nhưng vì đây là “thí nghiệm” của Tô Liên Y, hắn vẫn cố chịu đựng không một lời than vãn.

“Để ta làm, tay ngươi chắc đã bị bỏng rồi!” Tô Liên Y định giành lấy tấm sắt.

“Không cần.” Đại Hổ vẫn đứng yên, cánh tay cứng như đá, làm sao để nàng có thể giật nổi?

“Ngươi làm còn dễ bị bỏng hơn.” Hắn nói khẽ: “Tay ta có chai rồi, còn đỡ hơn nhiều.”

Trong lòng Tô Liên Y dâng lên một nỗi xúc động khó tả, ánh mắt khẽ lướt qua dáng người cao lớn, rắn rỏi của Đại Hổ. Nàng ngẩn ra một lút. Thân phận thì đã sao? Tuổi tác thì có gì quan trọng? Người đàn ông đứng trước mặt nàng lúc này, vững chãi như tảng đá, điềm tĩnh như núi lớn, đủ để nàng dựa vào suốt một đời.

Nàng cúi đầu, hai má bất giác đỏ bừng. Khác hẳn vẻ điềm đạm thường ngày, nàng bất ngờ bật cười khúc khích, có phần ngốc nghếch.

Đại Hổ nhíu mày: “Ngươi cười gì thế?”

Tô Liên Y lắc đầu, khẽ đáp: “Không có gì.” Nàng không dám ngẩng lên, sợ để chàng nhìn thấy vẻ bối rối của mình.

Cuối cùng, mẻ rượu thứ hai cũng hoàn tất. Tô Liên Y vội vã bảo Đại Hổ đặt tấm sắt xuống, thậm chí chẳng buồn kiểm tra bát rượu thu được, đã nắm lấy cánh tay Đại Hổ kéo ra khỏi bếp, chạy nhanh ra sân, múc nước vào chậu rồi ngâm tay hắn vào trong.

“Ngươi ngốc quá đi!” Nàng vừa nói vừa nhăn mặt, giọng đầy đau lòng.

Đại Hổ im lặng. Đã lâu lắm rồi Tô Liên Y mới gọi hắn là “ngốc” như thế. Trước kia nàng gọi là vì tức giận, còn lần này… lại khiến lòng hắn ấm áp, nghe thật thân thiết.

Nàng để hắn ngâm tay một lúc lâu trong nước mát, sau đó mới nhẹ nhàng nâng hai bàn tay lên xem xét kỹ. Vết bỏng khá nặng, dù có chai dày bao phủ, lòng bàn tay vẫn đỏ ửng cả một vùng. Không trách được khi hắn không để nàng cầm tấm sắt. Độ nóng này, đến nàng chắc cũng chịu không nổi dù chỉ một lúc.

Vậy mà hắn đã giữ hơn nửa canh giờ, tức hơn một tiếng đồng hồ.

Thật là một người đàn ông mạnh mẽ!

Thấy nàng lo lắng như vậy, Đại Hổ có phần lúng túng, liền vội vàng chuyển chủ đề: “Không sao đâu, mai là khỏi thôi. Thí nghiệm của ngươi thành công chứ?”

Tô Liên Y nhíu mày, lòng vẫn chưa yên: “Chuyện đó không quan trọng bằng tay ngươi.” Giọng nói đầy xót xa, như thể chỉ muốn gánh thay nỗi đau ấy cho hắn.

Nghe vậy, tim Đại Hổ như có một dòng suối ấm trào qua, một cảm giác không thể gọi tên, chỉ thấy nhẹ nhõm, hạnh phúc đến lạ. Trong một khoảnh khắc, chẳng kịp suy nghĩ gì, hắn xoay bàn tay đang bị thương lại, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng: “Thật sự không sao đâu.”

Dù trong lòng bàn tay vẫn còn đau rát, nhưng cảm giác mềm mại, mịn màng nơi tay nàng khiến hắn không nỡ buông ra chút nào.

Ban đầu Tô Liên Y để yên, để mặc hắn nắm lấy tay mình. Nhưng sau một lúc, thấy hắn vẫn không chịu buông, nàng bắt đầu đỏ mặt, có chút lúng túng.

Trong đêm yên tĩnh, gió nhẹ lay động lá cây xào xạc, tiếng côn trùng râm ran đều đều. Dù chẳng có biển hoa tử đinh hương hay thảo nguyên lộng gió như những cảnh tượng nàng từng mơ tới, nơi đây vẫn mang một vẻ lãng mạn dịu dàng, nhẹ nhàng thấm vào từng kẽ hở cuộc sống.

Trăng tròn vằng vặc, sắp đến rằm. Ánh trăng rải khắp sân nhà, phủ lên thế gian một lớp ánh bạc dịu dàng.

Đại Hổ cúi đầu nhìn nàng. Trong ánh trăng, Tô Liên Y không còn vẻ sắc sảo, lý trí thường ngày, mà chỉ còn lại nét thẹn thùng của một cô gái bình thường. Một giọng nói vang lên trong đầu hắn: Đây là thê tử của mình. Hai người đã bái đường thành thân, là phu thê danh chính ngôn thuận. Từ ngày đó đến nay, họ cùng nhau sống, cùng nhau trải qua những ngày bình dị và giản đơn.

Tô Liên Y không biết nên làm gì, muốn rút tay lại nhưng bị giữ quá chặt. Bàn tay hắn thật nóng, thân thể cũng nóng, hơi ấm qua chỗ tay nắm truyền sang người nàng khiến tim đập loạn, mặt mày đỏ bừng.

Ngay lúc ấy, Đại Hổ như thể đã đưa ra một quyết định nào đó, hắn đột ngột kéo tay nàng lại gần, thân hình cao lớn chậm rãi cúi xuống.

Tô Liên Y kinh ngạc mở to mắt: Hắn… định hôn mình sao!?

Đầu óc nàng trống rỗng, không biết phải phản ứng ra sao. Nên tránh đi? Hay nên… để yên?

Trong tiềm thức, có lẽ nàng đã sẵn sàng. Mấy tháng nay, họ đi đâu cũng có nhau, trong mắt người ngoài, họ vốn đã là phu thê thật sự. Cả hai cũng đã cùng giường chung gối.

Nơi dị thế cô đơn này, là hắn luôn lặng lẽ lắng nghe nàng kể chuyện, không nghi ngờ, không truy hỏi. Khi nàng ốm, là hắn chăm sóc không rời. Khi nàng gặp khó khăn trong công việc, chàng bỏ qua thân phận bí ẩn của mình, gác lại mọi chuyện, đến xưởng rượu làm việc nặng nhọc như bao người. Khi nàng bị thương, là chàng cõng nàng từng bước xuống núi. Khi nàng nổi loạn, chàng chỉ lặng lẽ bao dung, để mặc nàng vùng vẫy, làm nũng…

Nàng chưa từng yêu đương, chưa từng trải qua chuyện tình cảm. Nhưng ngay cả ở hiện đại, một người đàn ông đối xử với bạn gái như Đại Hổ đang làm... cũng đã là quá đủ rồi.

Khuôn mặt Đại Hổ càng lúc càng gần, Tô Liên Y gần như nín thở, căng thẳng đến mức không biết phải làm gì.

“Tô Liên Y.” Hắn thấp giọng nói: “Nàng… có nguyện ý ở bên ta không?”

Đại Hổ biết, nếu giờ mình cứ thế cúi xuống hôn, nàng cũng sẽ không né tránh. Nhưng chính vì vậy, hắn càng thấy mình cần phải hỏi. Bởi yêu là một chuyện, trách nhiệm lại là chuyện khác.

Tim Tô Liên Y đập thình thịch không ngừng, toàn thân căng cứng. Nhưng đúng lúc ấy, những gì nàng chứng kiến ban ngày ở Lý phủ bỗng tràn về như thác lũ: Những âm mưu đấu đá chốn hậu viện, chế độ đa thê - tam thê tứ thiếp, sự thật tàn khốc của xã hội nam tôn nữ ti… Tất cả như một gáo nước lạnh dội thẳng vào ngọn lửa đang bùng lên trong lòng nàng.

Nàng muốn hỏi Đại Hổ: Liệu sau này hắn có thể chỉ yêu một mình nàng không? Nhưng đến cuối cùng, câu hỏi ấy lại nghẹn nơi cổ họng. Nàng có một linh cảm mãnh liệt rằng thân phận của Đại Hổ không hề đơn giản. Dù võ công cao cường, nhưng phong thái và cách nói năng của hắn lại rất nho nhã, không chừng là người trong dòng dõi quan lại.

Nàng không đủ dũng khí để hỏi. Liệu câu hỏi đó có quá ngốc nghếch không? Ở cái xã hội cổ hủ, nơi việc tam thê tứ thiếp là lẽ thường tình, liệu có thể đòi hỏi một đời một kiếp một đôi người?

Cuối cùng, dù cố cắn chặt răng, nàng vẫn không sao mở miệng ra nổi. Đành co mình lại như một con đà điểu, trốn vào cái vỏ an toàn của bản thân.

Nàng rút tay ra, né tránh ánh mắt hắn: “Đại Hổ… đi xem rượu chưng được bao nhiêu rồi?” Giọng nói nhẹ nhàng, cố gắng đánh lạc hướng.

Tim Đại Hổ như rơi thẳng xuống đáy vực. Vậy… đây chính là lời từ chối khéo?

Tô Liên Y quay người bước vội về phía nhà bếp, vẻ mặt không còn sự điềm tĩnh thường ngày, chỉ còn lại nét bối rối, luống cuống. Nàng sợ. Sợ rằng nếu thực sự đáp lại tình cảm, rồi bị từ chối, ngay cả chút cảm giác an toàn cuối cùng này, nàng cũng sẽ mất.

Hãy để nàng tiếp tục trốn tránh thêm một chút thôi… Đợi đến khi thật sự thích nghi với thời đại này, rồi mới có thể đủ can đảm để đối mặt với chuyện tình cảm, một lần thật rõ ràng.
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 89: Điều trị mặt​

Xem nội dung: Chương 89: Điều trị mặt

Dù giữa hai người đang có chút ngại ngùng trong chuyện tình cảm, nhưng ít ra, mẻ rượu chưng cất lần này đã thành công.

Từ hai chum rượu đầy, cuối cùng chỉ chưng cất được một bát nhỏ. Rượu vẫn chưa được trong veo như rượu hiện đại, còn lẫn ít tạp chất. Một phần do trước khi chưng cất không lọc kỹ, phần khác vì thiết bị thô sơ nên trong quá trình nấu dễ bị nhiễm bẩn.

Tô Liên Y khẽ lắc đầu, cố gạt hết những suy nghĩ riêng tư trong lòng, tập trung vào công việc để tìm lại bình tĩnh.

Nàng nâng bát rượu lên, đưa sát mũi ngửi thử. Mùi cồn nồng nặc lập tức xộc vào, khiến nàng bất giác mỉm cười. Lấy một chiếc thìa sạch, nàng múc thử một ít đưa vào miệng. Rượu vừa chạm đầu lưỡi đã thấy nóng ran đến tận gốc lưỡi. Nàng không biết nồng độ cụ thể là bao nhiêu, nhưng chắc cũng phải tầm bảy mươi độ trở lên.

Đại Hổ liếc nhìn nàng một cái, rồi khẽ thở dài, xoay người định rời đi.

“Đại Hổ, chờ một chút.” Tô Liên Y gọi lại.

Hắn hơi khựng lại, không nghĩ nàng còn muốn nói gì với mình. Hắn tưởng sau chuyện xảy ra ban nãy, khi hắn bày tỏ lòng mình nhưng bị từ chối nhẹ nhàng, thì mối quan hệ giữa hai người đã không còn như xưa nữa. Nhưng câu gọi ấy khiến trong lòng hắn nhen lên chút hy vọng, chẳng lẽ… vẫn còn cơ hội sao?

“Được.” Hắn bước lại gần nàng.

Tô Liên Y đổi sang một chiếc thìa mới, múc một chút rượu đưa cho hắn: “Nếm thử xem.”

Đại Hổ nhận lấy thìa, đưa lên miệng nếm thử. Ngay lập tức, mắt hắn mở to, lộ rõ vẻ kinh ngạc: “Cái này… là thứ rượu vừa nãy chúng ta làm ra à?”

Tô Liên Y gật đầu: “Ừ, đúng thế.”

Hắn đặt thìa xuống, nâng bát rượu lên nhìn kỹ, lại đưa lên mũi ngửi lần nữa. Một lúc sau, hắn buột miệng khen: “Tuyệt thật! Thật không thể tin nổi!”

Bình thường hắn là người ít nói, ít biểu lộ cảm xúc. Vậy mà lần này lại không kiềm được sự kinh ngạc và thán phục.

Tô Liên Y chỉ mỉm cười, không nói gì.

“Ngươi định mang thứ này đi bán sao? Nếu thật sự đưa ra thị trường… thì rượu Tô gia…” Ánh mắt hắn sáng rực: “Không chỉ nổi tiếng ở nước Loan, mà e là cả trong giới nấu rượu khắp nơi, cũng sẽ đứng đầu!”

Đây là lần đầu tiên trong đời hắn nếm thử loại rượu có độ tinh khiết cao như thế. Ngoài Tô Liên Y ra, có lẽ hắn là người đầu tiên được tận mắt chứng kiến loại rượu này ra đời.

Tô Liên Y hơi sững lại: “Bán à? Chuyện đó ta chưa nghĩ đến… nhưng nếu cần thiết thì đem bán cũng là một lựa chọn không tệ.”

Đại Hổ ngơ ngác: “Nếu không định bán, vậy nàng làm rượu này để làm gì?”

“Để trị mặt cho ngươi.” Tô Liên Y đáp thản nhiên.

“Trị mặt?” Trong lòng hắn từng đoán qua rất nhiều khả năng, nhưng hoàn toàn không nghĩ đến lý do này.

“Rượu có độ cồn cao có thể sát trùng. Mặt ngươi, ta dự định sẽ nặn toàn bộ những nốt mụn mủ, nặn sạch máu mủ ra, sau đó khử viêm. Tiếp theo sẽ đắp thuốc nam để làm dịu và kháng khuẩn. Sau đó dùng men rượu để k*ch th*ch tái tạo tế bào da, rồi đắp mặt nạ từ mứt hoa quả để bổ sung vitamin, thúc đẩy quá trình trao đổi chất của da. Cuối cùng, sẽ dùng tinh dầu để se khít lỗ chân lông và mờ sẹo.”

Tô Liên Y nói tiếp, giọng điềm đạm như thể đang liệt kê các bước làm món ăn.

“Đó là liệu trình dự kiến. Giai đoạn đầu coi như thử nghiệm. Nếu có hiệu quả, sẽ tiến hành tiếp giai đoạn hai. Nếu không, ta sẽ điều chỉnh lại phác đồ.”

Đại Hổ nghe mà ngơ ngác, sao hắn chẳng hiểu nổi mấy lời nàng nói? Từ cái hôm nàng kể về tuổi thơ, đã có không ít từ ngữ hắn chưa từng nghe thấy.

Tô Liên Y nhìn hắn: “Đại Hổ, ngươi có chỗ nào chưa hiểu không?”

Hắn khẽ lắc đầu. Dù có chữa khỏi mặt hay không, chỉ cần là việc Tô Liên Y muốn làm, hắn đều sẵn lòng làm theo.

Tô Liên Y khựng lại một lát, rồi ngẩng đầu nhìn hắn, nhẹ giọng nói như một lời hứa: “Yên tâm, ta sẽ cố hết sức.”

Đại Hổ cúi đầu, ánh mắt vô thức nhìn vào gương mặt trắng trẻo mịn màng của nàng dưới ánh nến bập bùng. Hắn lại nhớ tới câu hỏi mà nãy hắn đã lấy hết dũng khí mới dám thốt ra… Nàng không đồng ý, nhưng cũng không từ chối. Vậy… điều đó có nghĩa là gì?

Tô Liên Y bị hắn nhìn đến mức lúng túng, khẽ ho một tiếng: “Thôi được rồi, ngươi đi làm việc đi. Ta chuẩn bị sắc thuốc.”

“Để ta sắc cho.” Đại Hổ nói ngay.

Tô Liên Y suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý. Nàng giao việc sắc thuốc cho hắn, còn mình thì vào trong nhà tìm ít vải bông sạch, rồi ngồi dưới ánh đèn bắt đầu cẩn thận cắt thành từng miếng nhỏ để may thứ gì đó.

Nửa canh giờ sau, khi Tô Liên Y đã chuẩn bị xong mọi thứ cần thiết, ca “tiểu phẫu” liền bắt đầu.

Đại Hổ nằm yên trên giường, nhắm mắt lại. Hắn cảm nhận được Tô Liên Y đang bận rộn trên đỉnh đầu mình, chuẩn bị các vật dụng, trong lòng không khỏi căng thẳng. Không phải vì sắp sửa chữa trị khuôn mặt, mà là vì sự gần gũi quá với nàng.

Tô Liên Y lúc này đã hoàn toàn tập trung vào công việc, gạt bỏ mọi tạp niệm. Nàng đổ rượu đã chưng cất vào bình, rồi lấy một miếng bông sạch thấm rượu, cẩn thận bắt đầu lau sạch từng chút trên gương mặt Đại Hổ.

Đại Hổ chỉ cảm thấy mặt mát lạnh, hơi ngứa ngáy, hương rượu phảng phất bên mùi hương dìu dịu từ hơi thở của nàng. Hắn hồi hộp, lúng túng, tim đập rộn ràng, cả người nóng lên. Bàn tay mềm mại mảnh khảnh kia chạm nhẹ lên da hắn, khiến hắn có cảm giác như mình đã say, say trong một vũng bùn êm ái, càng vùng vẫy lại càng lún sâu.

Sau khi lau bằng rượu một lượt, Tô Liên Y lại đổi sang miếng bông đã thấm nước sạch, vắt khô kỹ càng để lau lại lần nữa. Vì lát nữa trên mặt hắn sẽ có rất nhiều vết thương hở, nếu còn sót nhiều cồn sẽ rất rát. Việc lau bằng nước chính là để làm dịu bớt dư lượng rượu.

Mọi thứ sẵn sàng, nàng mở chiếc hộp gỗ do Triệu pháp y tặng, lựa ra một chiếc nhíp, một lá kim loại mỏng, cùng cây kim thêu đã chuẩn bị từ trước. Tất cả được nàng cẩn thận khử trùng lại bằng rượu.

“Một lát sẽ hơi đau đấy, ngươi cố chịu chút nhé.” Tô Liên Y dịu giọng nói, hơi thở ấm áp như lan.

“Ừ.” Đại Hổ đáp, lúc này cho dù nàng có cắt một miếng thịt trên người hắn, hắn cũng tuyệt đối không kêu lấy nửa lời.

Sau đó, nàng bắt đầu dùng đầu kim nhẹ nhàng chích vỡ một nốt mụn sưng phồng. Mủ liền trào ra, tay trái cầm nhíp kẹp bông thấm sạch. Tiếp đó, nàng dùng tấm kim loại ép nhẹ xung quanh vết thương, đẩy hết dịch mủ ra, rồi lại thấm sạch bằng bông. Chỉ đến khi mủ cạn, có chút máu thấm ra, nàng mới dừng tay.

Mỗi khi xử lý xong một nốt, nàng lại sát trùng dụng cụ, rồi tiếp tục tìm nốt kế tiếp để làm lại từ đầu.

Căn phòng yên ắng đến mức nghe được cả tiếng gió ngoài cửa sổ. Đại Hổ không nói gì, Tô Liên Y cũng lặng im. Ánh đèn dầu thắp quanh giường toả sáng dịu dàng. Gió thoảng qua, ngọn lửa bập bùng nhảy múa.

Tô Liên Y hơi nheo mắt, đặt dụng cụ xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi chốc lát.

“Sao vậy?” Đại Hổ mở mắt, vừa nhìn đã thấy một giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống má nàng. Tim hắn khựng lại. Chẳng lẽ… nàng đang đau lòng vì hắn?

“Không sao, mắt ta mỏi quá thôi, nghỉ một chút.” Tô Liên Y đáp khẽ. Dù có nhiều đèn đến đâu, ánh sáng từ nến vẫn chẳng thể so được với đèn điện hiện đại. Mắt nàng đã hoa lên, nhìn gì cũng thấy bóng đôi.

Tô Liên Y xoa nhẹ mắt, khẽ cười: “Ta đỡ rồi, chúng ta tiếp tục.” Nàng thật nhớ bóng đèn không bóng của kiếp trước.

Đại Hổ nhắm mắt lại, nhưng giọt nước mắt kia của Tô Liên Y thì cứ in mãi trong lòng hắn, chẳng thể nào xoá đi được.

Cuối cùng, sau hơn một canh giờ, toàn bộ mụn mủ trên mặt Đại Hổ đều đã được xử lý cẩn thận. Đống bông đã dùng chất thành một ngọn núi nhỏ bên cạnh, còn gương mặt Đại Hổ thì đã bắt đầu sưng lên.

Hắn cứ ngỡ đến đây là xong rồi, ai ngờ Tô Liên Y lại không cho hắn ngồi dậy. Nàng dặn tiếp tục nằm yên, rồi đi vào bếp, chẳng biết lại bày ra thứ gì.

Khoảng thời gian chỉ bằng một tuần trà, nàng bưng một chiếc bát quay lại. Bát mới, bên trong là nước, và dường như có thứ gì đang ngâm bên trong.

Trở lại bên giường, nàng nhẹ tay sờ vào vết thương trên mặt hắn, thấy đã hơi se lại thì nói: “Lát nữa ta sẽ đắp nước muối lên mặt ngươi, mục đích là để khử viêm. Có thể sẽ hơi rát, ngươi cố chịu.”

“Ừ.” Đại Hổ lại đáp một tiếng.

Trong bát là nước muối loãng. Ngâm trong đó là một miếng vải, chính là miếng mặt nạ do Tô Liên Y tự chế, dựa trên ký ức từ kiếp trước. Nàng đã cắt miếng vải thành hình khuôn mặt, thấm đẫm nước muối, nhẹ nhàng đắp lên da Đại Hổ, điều chỉnh để mặt nạ ôm khít từng đường nét, tạo nên một môi trường vi mô, thúc đẩy tuần hoàn máu.

Tô Liên Y cũng chẳng biết phương pháp này có thực sự hiệu quả hay không. Những gì nàng đang làm đều là các biện pháp điều trị viêm da cơ địa hoặc dị ứng nàng từng học được. Nước muối có tác dụng sát khuẩn, tiêu viêm. Trước kia nàng thường pha thêm một số hoạt chất chống viêm và dị ứng vào dung dịch muối sinh lý, rồi dùng vải thấm thuốc để đắp mặt, đó cùng là một phương pháp trị liệu ngoài da.

“Đau không?” Tô Liên Y hỏi khẽ.

“Không.” Đại Hổ đáp.

Thấy hắn vẫn nhắm mắt, Tô Liên Y mới dám tham lam ngắm nhìn khuôn mặt hắn.

Dù đã bị che bởi lớp vải dày, nhưng cũng không thể giấu được đường nét cương nghị, rắn rỏi trên gương mặt ấy. Đôi mắt sâu thẳm, sống mũi cao, môi mỏng đầy góc cạnh.

Lớp mặt nạ bằng vải sắp khô, nàng lại lấy một miếng khác, ngâm vào nước muối rồi đắp tiếp lên mặt hắn.

Nàng không biết tương lai mình sẽ ra sao. Cho đến lúc này, nàng vẫn chưa thể thích nghi với thế giới trọng nam khinh nữ, đa thê mà mình đã xuyên đến, và có lẽ… cũng sẽ không bao giờ thích nghi được!

Khi lớp mặt nạ thứ hai gần khô, Tô Liên Y gỡ ra, dùng bông thấm nước sạch lau mặt cho hắn. Gương mặt vốn sưng đỏ, sau hai lớp mặt nạ muối, đã dịu đi rõ rệt. Ngoại trừ vài vết thương lớn vẫn hơi đỏ, phần còn lại đã gần như trở về màu da bình thường.

Tô Liên Y hơi kinh ngạc, lúc này, khuôn mặt Đại Hổ đã có thể thấy được dáng dấp sau khi lành. Điều bất ngờ là… lại tuấn tú ngoài dự liệu. Gương mặt hẹp và gầy, lông mày như kiếm, ánh mắt sáng như sao. Tuy nhiên vẻ đẹp không nằm ở các đường nét, mà là khí chất, gương mặt vẫn mang nét thanh tú của tuổi thiếu niên, nhưng ánh mắt lại kiên định như một người trưởng thành.

Loại khí chất đan xen giữa thiếu niên và tráng niên này… rất dễ thu hút ánh nhìn.

“Sao vậy?” Đại Hổ không hiểu, tại sao Tô Liên Y cứ nhìn chằm chằm vào mặt hắn.

Tô Liên Y hơi lúng túng, gò má khẽ ửng hồng: “Không có gì, chỉ là đang kiểm tra hiệu quả thôi. Tạm thời mà nói, khá khả quan đấy. Ngươi có thể soi gương thử xem.” Nói rồi nàng vội cúi đầu, giả vờ thu dọn đống bông và gạc đã dùng.

Đại Hổ gật đầu, mang theo chút nghi hoặc bước đến trước gương. Vừa nhìn thấy gương mặt mình, hắn không khỏi sững sờ.

Là kinh ngạc, là vui mừng… trong khoảnh khắc, hắn dường như chẳng dám tin vào mắt mình.

“Gương mặt ta… vốn là như thế này sao?”

“Ừm.” Tô Liên Y mỉm cười, cũng mừng thay cho hắn.

Đại Hổ càng kinh ngạc hơn: “Ngươi… làm cách nào vậy?” Hắn thật sự không thể tin nổi.

Tô Liên Y bật cười: “Làm cách nào gì chứ? Chẳng phải chỉ là chích mụn, hút mủ thôi sao, rất đơn giản mà.”

Nhưng Đại Hổ đâu có ý nói đến điều đó: “Ngươi không phải người đầu tiên làm việc này. Trước kia cũng có mấy thầy thuốc từng thử. Nhưng mỗi lần như vậy, mặt ta đều sưng tấy hơn, hôm sau còn tệ hơn hôm trước. Có lần, lúc ta chín tuổi, sau khi rạch mủ liền sốt cao không dứt, suýt nữa mất mạng.” Từ lần ấy, không ai dám chữa trị cho hắn theo cách này nữa.

Tô Liên Y khẽ gật đầu: “Đó là vì họ không chú trọng đến việc sát trùng và chống viêm.”

“Sát trùng? Chống viêm?” Những từ lạ lẫm Tô Liên Y nói ra, Đại Hổ dường như đã quen với việc không hiểu.

“Ừ.” Tô Liên Y kiên nhẫn giải thích: “Xung quanh chúng ta có rất nhiều vi khuẩn và nấm mà mắt thường không nhìn thấy. Có loại vô hại, thậm chí có lợi cho cơ thể, nhưng cũng có loại gây hại. Khi cơ thể có vết thương hở, nếu bị vi khuẩn có hại xâm nhập, sẽ dẫn đến mưng mủ, hoại tử, sau đó là viêm nhiễm và cuối cùng gây sốt cao.”

Đại Hổ giật mình, cảnh giác nhìn quanh: “Ý ngươi là… xung quanh chúng ta toàn là độc?”

Tô Liên Y bật cười: “Không nghiêm trọng đến thế đâu. Chỉ cần khi bị thương thì vệ sinh sạch sẽ, sát trùng và khử viêm đúng cách là được.”

Đại Hổ chợt cau mày: “Lúc hành quân, từng xảy ra chuyện thế này. Có người bị thương, vết thương mưng mủ, dùng thuốc gì cũng không cầm được, cuối cùng sốt cao mà chết. Gặp trường hợp ấy… nên làm thế nào?”

“Phát hiện vết thương thì phải xử lý ngay. Rửa sạch bằng nước, nước muối hoặc rượu mạnh. Sau đó bôi thuốc, băng bó. Nếu vẫn bị hoại tử thì phải dùng dao đã khử trùng kỹ, cắt bỏ phần thịt thối, rồi tiếp tục sát trùng, băng bó lại. Nếu vẫn không cầm được, hoại tử lan đến tận xương, ví dụ như ở tay hay chân thì để cứu mạng, phải lập tức quyết đoán mà chặt bỏ.” Tô Liên Y bình thản đáp.

Đại Hổ hiểu ra: “Thì ra là vậy, cảm ơn ngươi.” Sau này trở về doanh trại, hắn nhất định sẽ phổ biến việc dùng nước muối và rượu mạnh để sát trùng.

Tô Liên Y khử trùng dao kéo và kim may lại bằng rượu, rồi cẩn thận cất vào hộp gỗ, lặng lẽ dọn dẹp.

Đại Hổ lặng lẽ nhìn từng cử động của nàng.

“Vậy là… mặt ta khỏi hẳn rồi sao?”

Tô Liên Y lắc đầu: “Đây chỉ là tạm thời thôi. Ngày mai mặt ngươi sẽ đóng đầy vảy máu, sau đó rất có thể sẽ tái phát. Cần phải tiếp tục đắp thuốc. Từ mai ngươi đừng đến xưởng rượu nữa, cố gắng tránh bụi bặm.”

“Ừ.” Đại Hổ đáp.

Tô Liên Y thu dọn đồ đạc xong, xoay người rời khỏi phòng của Đại Hổ.

“Liên Y…” Đại Hổ vội gọi nàng lại.

Tô Liên Y hơi ngoảnh đầu lại, có chút bất ngờ. Đây là lần đầu tiên kể từ khi hai người quen biết vài tháng nay, Đại Hổ gọi tên nàng. Trái tim khẽ ấm lên, nhưng cảm giác ấm áp ấy vừa kịp nhen nhóm, nàng đã vội vã bóp nghẹt. Nàng tự nhủ, đừng mơ mộng, đừng buông thả.

“Ừm? Có chuyện gì sao?” Giọng nàng bình thản.

Đại Hổ cũng không rõ vì sao mình lại gọi nàng. Nhưng khi thấy ánh mắt lạnh lùng của nàng, không chút do dự, cũng không chút dịu dàng, lời định nói bỗng nghẹn lại nơi cổ họng. “Cảm ơn ngươi… đã vất vả rồi.”

Tô Liên Y lắc đầu: “Không có gì.” Nói rồi, xoay người rời đi.

Cửa phòng Đại Hổ khép lại. Hắn nằm xuống giường, lần đầu tiên không đi tắm ở hồ Tiên Thủy như thường lệ, chẳng còn tâm trạng. Lần đầu tiên thấy lòng nặng trĩu, lần đầu tiên cảm nhận rõ rệt cảm giác… không thể có được.

Hắn mở mắt, vô hồn nhìn trần nhà.

Trước kia từng tưởng tượng, nếu một ngày gương mặt được hồi phục, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết. Nhưng không ngờ… đến khi ngày đó thật sự đến, lại chẳng hề cảm thấy hạnh phúc chút nào.

Tô Liên Y thu dọn đồ đạc xong, rửa tay, tắm rửa rồi lên giường nằm. Mọi chuyện xảy ra trong đêm cứ mãi luẩn quẩn trong tâm trí nàng. Đại Hổ hỏi nàng có muốn bên nhau không, khoảnh khắc hắn cúi xuống định hôn nàng, thế nào cũng không xua đi được.

Nàng trở mình, nằm sấp, tay vô thức gõ nhẹ lên mép giường. Vài tháng chung sống, Đại Hổ đối với nàng rất tốt, là một nam nhân không tồi. Còn nàng… cũng có cảm tình với Đại Hổ. Nam lớn phải cưới, nữ lớn phải gả, nàng cũng chẳng phải thánh nữ gì, có nên cho hắn một cơ hội? Cũng là cho mình một cơ hội?

Nhưng… nàng lại không dám trao trọn con tim. Nếu để mặc mình thích hắn, mà sau này hắn hoàn thành nhiệm vụ, khôi phục thân phận, rồi giống như những nam nhân khác, cưới vợ này lấy thiếp nọ, thì nàng phải làm sao?

Nàng thở dài một tiếng. Thôi vậy, tiếp tục làm con đà điểu rụt đầu của mình. Ngủ đi, ngủ đi, ngày mai lại là một ngày tươi sáng.

…

Hai ngày tiếp theo, Đại Hổ không còn đến xưởng rượu, chỉ có Tô Liên Y đến rồi đi, mỗi ngày đều cố gắng về sớm để chữa trị vết thương trên mặt hắn. Hai người rất ăn ý, chẳng ai nhắc lại chuyện đã xảy ra hôm ấy. Không khí vốn ngượng ngùng cũng dần được hóa giải, ít nhất bề ngoài đã bình thường hơn rất nhiều.

Trái ngược với sự bình yên trong nhà Tô Liên Y, có một người ở một nơi khác lại đang cực kỳ bất an.

Chính là Diệp Từ.

“Thiếu gia! Thiếu gia! Ta về rồi đây!” Diệp Hoan thở hổn hển chạy vào. Mà thiếu gia Diệp Từ của hắn, lúc này đang đi tới đi lui trong phòng, vẻ mặt đầy bực bội.

Thấy Diệp Hoan trở về, Diệp Từ lập tức gấp quạt lại, sắc mặt căng thẳng, ngay cả đôi mắt đào hoa thường ngày cũng không còn phát tán mị lực nữa. “Mau! Thế nào rồi?!”

Diệp Hoan vốn định lấy chén uống ngụm trà, nhưng vừa mới nhấp được một chút, đã bị Diệp Từ giật phắt đi.

“Đừng lãng phí thời gian, nói nhanh lên!” Diệp Từ không buồn quan tâm đến việc hắn khát hay đói.

Diệp Hoan nhăn mặt nhìn chén trà bị cướp, hít hít mũi: “Thiếu gia… ta khát quá mà…”

“Bớt nói nhảm! Nói xong rồi muốn uống bao nhiêu cũng được!” Diệp Từ sốt ruột đến mức chẳng thèm để tâm gì cả.

Diệp Hoan bất lực: “Được rồi, thiếu gia… Theo tin tức đáng tin cậy nhất mà ta moi được, phu quân của Tô Liên Y thực ra không hẳn là tên ngốc xấu xí như lời đồn. Hắn chỉ là ít nói, nhưng hoàn toàn không ngu ngốc, thỉnh thoảng còn ra xưởng rượu giúp một tay.”

“Ta không muốn nghe mấy lời đó. Tên đàn ông đó thế nào thì liên quan gì đến bản thiếu gia? Chẳng lẽ trên đời còn có người đẹp trai hơn ta sao?!” Diệp Từ hất quạt, đầy ngạo mạn, rồi hạ giọng hỏi tiếp: “Ta chỉ muốn biết, Tô Liên Y với tên đó rốt cuộc là quan hệ thế nào?”

Khi nghe thiếu gia tự gọi mình là “đẹp trai”, mặt Diệp Hoan gần như đơ ra vì quá quen với sự tự luyến ấy: “Ờ… chuyện này thì không chắc lắm. Có người nói hai người phu thê hòa hợp, có người lại bảo chỉ là phu thê trên danh nghĩa, thực tế ngủ riêng. Cũng có kẻ thì đồn rằng tên đàn ông đó giỏi chuyện giường chiếu, khiến Tô Liên Y mê mệt không dứt ra được…”

“Cút! Cút! Ngươi mà còn nói mấy chuyện dơ bẩn này nữa, ta vả cho rơi răng bây giờ!” Diệp Từ dùng quạt đánh tới, Diệp Hoan nhanh nhẹn né được. Chỉ cần nghĩ đến Tô Liên Y thuộc về kẻ khác, trong lòng hắn đã thấy nghẹn cứng, bực bội không chịu nổi. Một nữ tử như vậy… chỉ có thể là của hắn!

Diệp Hoan làm bộ sắp khóc: “Thiếu gia à, đâu phải ta bịa đặt. Toàn là lời đồn trong thôn Tô gia, ta chỉ thuật lại nguyên văn thôi…”

Diệp Từ bung quạt ra, vừa quạt vừa đi vòng quanh phòng, đầu óc không ngừng suy nghĩ.

Thấy thiếu gia không truy hỏi nữa, Diệp Hoan liền tranh thủ bưng chén trà uống lấy uống để.

Diệp Từ đang nghĩ gì? Hắn nghĩ đến chuyện trước kia Tô Liên Y từng một mực đuổi theo Lý Ngọc Đường, chắc hẳn là vì mê mẩn nhan sắc của tên đó đó. Dù sao tên đó ngoài cái mặt đẹp ra thì chẳng có gì nổi bật. Chuyện này là thật, biết bao nhiêu người đều tận mắt chứng kiến. Nhưng tại sao tự dưng lại bỏ rơi tên mặt trắng đó, quay về bên cái gã phu quân xấu xí kia?

Phi! Phi phi phi!

Phu quân gì chứ? Hai người đó đâu có thật sự là phu thê gì! Nhất định bên trong có vấn đề!

Diệp Từ mũi thính như chó săn, từ lâu đã ngửi thấy mùi âm mưu.

Một người con gái nếu đã có tình cảm, ánh mắt sẽ khác hẳn. Nhưng Tô Liên Y thì không, đôi mắt nàng ngoài vẻ lạnh lùng là sự điềm tĩnh, trong suốt như thiếu nữ chưa từng yêu. Tuyệt đối không giống ánh mắt của một phụ nhân đã có phu quân.

“Diệp Hoan!” Diệp Từ bỗng hét lớn.

“Khụ khụ khụ…” Diệp Hoan đang uống nước đến ngon lành, giật mình sặc một trận. “Thiếu… khụ… gia, lại có chuyện gì nữa?!”

“Thu dọn đồ đạc, đi theo ta!” Diệp Từ xông tới tủ, bắt đầu chọn lấy bộ y phục bảnh trai nhất.

“Đi đâu ạ?” Diệp Hoan khó hiểu.

“Đến thôn Tô gia.” Diệp Từ nở nụ cười đầy nham hiểm. “Tai nghe không bằng mắt thấy. Ta phải đích thân đến xem thử, xem rốt cuộc Tô Liên Y và cái tên chồng xấu xí… khụ, cái tên xấu đó… quan hệ thực sự là thế nào!”
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 90: Khách đến nhà​

Xem nội dung: Chương 90: Khách đến nhà

Trời đã sẩm tối, Tô Liên Y đắp thuốc lên mặt Đại Hổ xong thì liền lấy sổ sách ra, thắp đèn lên bắt đầu đối chiếu.

Hiện tại, xưởng rượu Tô gia gần như do một tay huynh muội Tô Hạo và Tô Liên Y gánh vác. Tô Hạo lo bên ngoài, còn Tô Liên Y phụ trách bên trong. Nhưng người trong xưởng ai cũng hiểu rõ, người thật sự gánh cả xưởng rượu này không phải là ông chủ Tô Hạo, mà là Tô Liên Y – người luôn ẩn mình, không phô trương.

Sổ sách đối với người buôn bán là chuyện vô cùng quan trọng. Không chỉ liên quan đến lời lỗ, mà còn phản ánh trực tiếp các quyết định kinh doanh có đúng đắn hay không. Từ những con số ấy có thể nhìn ra được rất nhiều vấn đề.

Trong thời đại hiện đại, có máy tính hỗ trợ mà vẫn cần người chuyên trách thống kê, huống hồ là ở thời cổ đại, từng cuốn sổ đều khiến Tô Liên Y đau đầu hoa mắt. Không biết từ khi nào, nàng đã dùng bàn tính rất thành thạo, tiếng lách cách vang lên không ngớt, tay trái thì chậm rãi lật từng trang giấy.

Ngoài sân vang lên tiếng xe ngựa. Theo sau một tiếng “hự” kéo cương, xe dừng lại.

Từ chiếc xe ngựa sang trọng, có hai người bước xuống – một chủ một tớ, đều là những công tử trẻ tuổi.

Người chủ mặc một chiếc trường bào bằng gấm màu tím sẫm, thắt lưng đai đen, khí chất điển hình của công tử con nhà quyền quý. Vừa bước xuống xe, hắn liếc nhìn khuôn viên nhà nông sạch sẽ gọn gàng trước mặt, liền đánh rơi luôn chiếc quạt quý đang cầm trong tay, “bốp” một tiếng rơi xuống đất. Đôi mắt đào hoa trợn to kinh ngạc, đôi môi mỏng đầy gợi cảm cũng ngẩn ra, há hốc không khép lại được.

Diệp Hoan đứng bên liếc nhìn thiếu gia nhà mình một cái, tất nhiên hiểu rõ phản ứng bất thường của hắn là vì cái gì, liền lười biếng buông một câu: “Thiếu gia, bây giờ quay về vẫn còn kịp đó.”

Cơ thể Diệp Từ hơi khựng lại. Thật sự có một thoáng hắn định quay đầu bỏ chạy. Nhưng vừa nghĩ đến Tô Liên Y lúc thì sáng sủa thông minh, lúc lại dịu dàng yêu kiều, có lúc lại lạnh lùng như tiên nữ cao cao tại thượng, có khi lại thân thiện như muội muội nhà bên… Dù thế nào thì nữ tử ấy, cũng khiến hắn ngứa ngáy trong lòng.

Tuy hắn nổi danh phong lưu, nhưng cũng chỉ là ngâm thơ đối câu với mấy tiểu thư khuê các, chưa từng thật sự ra tay, càng chưa bao giờ có ý định chiếm hữu ai. Còn bây giờ… Tô Liên Y là người đầu tiên khơi dậy trong hắn thứ d*c v*ng đó.

Nghiến răng nghiến lợi, hắn gằn ra từng chữ: “Về… về cái gì mà về! Kêu phu xe quay đầu về đi!”

Diệp Hoan sững người: “Thiếu gia, chắc không cần làm căng vậy đâu. Bảo phu xe ngủ tạm trong xe một đêm là được rồi…” Hắn nghĩ thầm: thiếu gia đây là… cắt đứt đường lui của mình sao?

Mà đúng vậy thật, Diệp Từ chính là muốn cắt đường lui. Hắn sợ mình chịu không nổi khổ cực, nửa đêm lại trốn về khách đ**m cao cấp nhất huyện Nhạc Vọng, nằm trong gian phòng sang trọng nhất. Không được! Vì Tô Liên Y, cái gì hắn cũng có thể nhịn!

“Bảo phu xe quay về! Nếu ngươi còn nói thêm lời nào nữa… thì đi theo xe luôn đi!” Diệp Từ nghiến răng nghiến lợi, giọng run lên vì tức giận.

Diệp Hoan nhún vai. Thôi được rồi, thiếu gia đã tự đào hố nhảy xuống còn không cho cản thì cản làm gì? Hắn quay đầu dặn dò phu xe, người kia hơi ngạc nhiên nhưng vẫn làm theo lời dặn của chủ nhân.

Tiếng vó ngựa và bánh xe vang lên, chiếc xe ngựa trống không rời đi theo con đường cũ, để lại hai người đứng lẻ loi trước cổng nhà dân.

“Còn chờ gì nữa? Gõ cửa đi!” Diệp Từ nhìn về phía sân và cánh cổng, mặt đầy ghét bỏ, cứ như sợ quần áo sang trọng của mình sẽ bị bụi bẩn bám vào, nên tuyệt đối không chịu nhúc nhích lấy nửa bước.

Diệp Hoan bất đắc dĩ, trong lòng cười khẩy: Đã muốn tán gái mà còn bày đặt giữ phong thái công tử, thật là nực cười. Tuy trong lòng nghĩ thế, nhưng ngoài mặt hắn không dám thể hiện, liền tiến lên gõ cửa, miệng gọi: “Có ai ở nhà không? Đây có phải là nhà của Tô Liên Y cô nương không?”

Lúc đó, Tô Liên Y đang chăm chú tính sổ, không nghe thấy gì. Ngược lại, Đại Hổ nghe rõ mồn một. Hắn đẩy cửa bước thẳng ra ngoài.

Tuy có ánh trăng bạc chiếu xuống, nhưng trong sân vẫn khá tối. Diệp Từ và Diệp Hoan chỉ thấy trong bóng tối lờ mờ có một thân hình xuất hiện. Cao lớn lực lưỡng, không phải loại thư sinh mảnh khảnh, mà là vai u thịt bắp, vạm vỡ như mãnh hổ. Cả hai lập tức giật nảy mình.

Đến khi ngẩng đầu nhìn rõ mặt người kia, cả hai không hẹn mà cùng rú lên một tiếng.

“Ma—á—!!!” Người hét đầu tiên là Diệp Hoan. Hắn quay phắt người, toan nhảy bổ lên người Diệp Từ thì bị thiếu gia nhanh tay đẩy ra.

“Ngươi… ngươi là người hay là ma?!” Diệp Từ tuy sợ đến trắng bệch cả mặt, nhưng dù sao cũng từng thấy đời, không mất mặt như Diệp Hoan. Hắn cố nén sợ hãi, lớn tiếng quát hỏi. Vì hắn biết rõ: là phúc thì không phải họa, là họa thì tránh cũng chẳng xong. Nếu thật sự là yêu ma quỷ quái gì đó, thì người thường cũng chẳng trốn nổi.

Đại Hổ đang đắp mặt nạ thuốc bắc, ban đầu định nhíu mày lại, nhưng lập tức nhớ tới lời dặn đi dặn lại của Tô Liên Y, lúc đắp mặt tuyệt đối không được biểu lộ cảm xúc, cho nên hắn đành nén lại ý muốn cau mày, lạnh nhạt hỏi: “Các ngươi là ai?”

Đến gần hơn, Diệp Từ cuối cùng cũng nhìn rõ mặt đối phương, nhẹ nhõm thở phào: Thì ra là người. Chẳng qua mặt mũi bôi thứ gì đó nên mới trông như ma quỷ. Hắn cúi người, túm cổ áo Diệp Hoan đang xụi lơ dưới đất kéo dậy, rồi lễ độ nói: “Xin hỏi đây có phải là nhà của Tô Liên Y cô nương không? Tại hạ họ Diệp, là bạn cũ của Tô cô nương.”

Đại Hổ cũng nhìn rõ được diện mạo của Diệp Từ, quả nhiên là dáng vẻ công tử đẹp trai: mắt phượng môi hồng, ăn mặc chỉnh tề sang trọng, tay còn phe phẩy chiếc quạt xếp thanh lịch, rõ ràng là một tên công tử ăn chơi trăng hoa.

Trong lòng lập tức dâng lên ác cảm, lạnh giọng nói: “Là nhà nàng ấy. Nhưng trời đã khuya, không tiện tiếp khách. Có gì thì mai hãy đến.”

Diệp Từ cảm nhận rõ địch ý trong lời nói, liền nheo mắt lại hỏi: “Ngươi là ai?”

Hai nắm tay Đại Hổ siết chặt, trong mắt ánh lên vẻ lạnh lùng: “Là phu quân của nàng.”

“...” Diệp Hoan liếc nhìn Đại Hổ cao lớn vạm vỡ, khẽ bĩu môi tặc lưỡi mấy cái: đúng là một tên nhà quê thô lỗ.

Diệp Từ thì nhướng mày đầy thách thức: “Ngươi có là phu quân nàng hay không, chuyện đó khoan hãy nói. Tại hạ đến tìm Liên Y, chúng ta là tri kỷ, nếu không tin, ngươi cứ vào hỏi thử.”

Giọng điệu đầy kiêu căng và khinh thường, thậm chí còn mang ý khiêu khích trắng trợn.

Đại Hổ nghe hắn ngang nhiên gọi tên “Liên Y” đầy thân mật, trong lòng đã sớm nổi giận. Nhưng hắn không muốn gây chuyện rồi làm lộ thân phận, chỉ đưa nắm đấm to như búa sắt lên, chỉ thẳng vào tên công tử trước mặt: “Ta cưới Tô Liên Y đàng hoàng, danh chính ngôn thuận. Đây là nhà của ta. Nếu ngươi biết điều thì mau cút đi. Bằng không… đừng trách ta không khách khí.”

Sát khí lặng lẽ toát ra từ thân thể Đại Hổ khiến Diệp Hoan hoảng hốt lùi liền mấy bước.

Tên đàn ông vạm vỡ này, toàn thân phát ra luồng sát ý chưa từng thấy, khiến hắn lạnh toát cả sống lưng.

Đây là loại sát khí gì chứ? Là loại chỉ có ở những kẻ liều mạng, từng bước ra từ cõi chết, từng vung đao trên chiến trường, thứ sát khí của kẻ từng giết người không chớp mắt!

Lúc này Diệp Hoan hoàn toàn tin chắc: Người đàn ông này nhất định đã từng giết người, không chỉ một mà là rất nhiều. Có khi còn từng ra chiến trường nữa kìa!

Chỉ những kẻ đã lăn lộn nơi chiến trường, coi mạng người như cỏ rác, mới có thể mang thứ khí thế bá đạo đến ngạo mạn như vậy.

Trong mắt người đàn ông ấy, hắn và thiếu gia… không phải là người. Căn bản chỉ là hai khúc gỗ vô tri.

Diệp Hoan nhìn ra được, thì Diệp Từ… tất nhiên cũng nhìn ra.

Nhưng Diệp Từ lại không hề lùi bước. Dù bề ngoài trông như một công tử ăn chơi chẳng học hành, nhưng thực ra hắn lại là kẻ có tính cách vô cùng kiên cường, càng là chuyện không thể, hắn lại càng muốn thử thách đến cùng.

Hắn tùy ý ném chiếc quạt về phía sau cho Diệp Hoan giữ, rồi khẽ xoay xoay vai cho giãn gân cốt: “Được thôi, ta cũng muốn xem thử ngươi, cái tên thích giả thần giả quỷ này, rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh.”

Lâu rồi chưa được động tay động chân, không ngờ lại vì một cô nương mà phải ra tay, thú vị đấy!

Đại Hổ không ngờ đối phương lại thực sự muốn đánh, khẽ bật cười: Đúng là kẻ không biết sợ là gì.

Hắn giơ tay chộp lấy cánh cổng sân, chỉ nghe "rắc" một tiếng vang dội, cánh cửa gỗ dày liền bị hắn bẻ gãy bằng một tay, sau đó tiện tay vứt sang bên, đỡ phải mất công mở cửa.

Diệp Hoan chứng kiến cảnh đó mà muốn khóc thét: Trời ơi lạy ông nội ơi, người kia là người hay là mãnh thú vậy? Cái sức lực đó là sao chứ?

Diệp Từ thì chẳng hề tỏ vẻ sợ hãi, chỉ có ánh mắt thường ngày vẫn ngạo mạn chơi bời giờ đây trở nên trầm tĩnh, sẵn sàng chiến đấu.

Trong nhà, Tô Liên Y vừa soát xong một quyển sổ sách, đặt cuốn sổ và bàn tính sang bên, rồi tranh thủ làm vài động tác dưỡng mắt để phòng cận thị.

Nghe thấy tiếng động bên ngoài, nàng giật mình, vội bước ra thì vừa hay nhìn thấy hai người đàn ông đang đối đầu căng như dây đàn.

Nàng lập tức chạy lại, vừa đến cổng đã nhận ra người đứng ngoài sân: “Diệp Từ? Khuya thế này, sao ngươi lại tới đây?”

Diệp Từ vừa nhìn thấy người đẹp ngày đêm mong nhớ, ánh mắt u ám và sát khí khi nãy liền tan biến, thay bằng nụ cười rạng rỡ như ánh xuân, đôi mắt đào hoa khẽ híp lại:

“Liên Y, là thế này… Ta có chuyện gấp muốn tìm ngươi, đợi đến mai thì không kịp, nên đành tới luôn.”

Diệp Hoan đứng bên nghe vậy, trong lòng âm thầm lườm chủ tử một cái: Thiếu gia ơi, ban nãy còn rảnh rỗi muốn luyện tay chân cơ mà, có gấp cái gì đâu? Chuyện gấp cái nổi gì chứ?

Tô Liên Y vừa nghe nói có chuyện gấp, liền vội vàng bước tới: “Có chuyện gấp à? Vậy mau vào đi.”

Nói rồi, nàng đưa tay ra mở cổng… nhưng nắm một cái… hụt!

Kinh ngạc nhìn quanh: “Đại Hổ, cửa nhà chúng ta đâu rồi?”

Cửa á? Đương nhiên là bị Đại Hổ bẻ gãy khi nãy rồi.

Đại Hổ liếc mắt nhìn đống mảnh vỡ của cánh cổng dưới đất, không nói một lời, xoay người đi thẳng vào nhà rửa mặt, gỡ lớp mặt nạ thuốc bắc đang đắp dở.

Diệp Từ quay ngoắt lại, giật lại chiếc quạt từ tay Diệp Hoan, mở ra phe phẩy trước mặt như thể chưa từng có chuyện gì: “Haha, hiểu lầm, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi!”

Tô Liên Y mời hai người vào trong: “Rốt cuộc là chuyện gì? Chẳng lẽ rượu Tô gia xảy ra vấn đề gì sao?” Giọng nàng lập tức nghiêm túc.

Diệp Từ có chút lúng túng. Trời ạ, vừa gặp đã nhắc chuyện làm ăn?

“Không không, rượu Tô gia chất lượng tuyệt vời, lượng giao đều đủ cả. Các chưởng quầy dưới tay ta đều hài lòng lắm, còn muốn tăng đơn đặt hàng nữa kìa, sao có thể xảy ra chuyện được?”

Nói tới đây, mắt hắn đảo một vòng, bỗng bật ra ý tưởng: “Đúng đúng! Ta tới gấp như vậy là vì việc này, cần gấp bốn ngàn vò!”

Tô Liên Y sững người: Bốn ngàn vò!?

Diệp Từ vừa mới đặt bốn ngàn vò rượu vẫn đang trong quá trình ủ, giờ lại muốn thêm bốn ngàn vò nữa?

Sắc mặt nàng hơi thay đổi: “Chuyện đó… Diệp công tử…”

“Ơ kìa, sao lại gọi là Diệp công tử nữa? Lần trước chẳng phải chúng ta đã nói rồi sao, nên có một cách gọi cố định rồi mà?” Diệp Từ nhanh chóng chỉnh lại.

Diệp Hoan đứng bên nghe mà chỉ muốn đào hố chui xuống. Đi theo một thiếu gia như vậy, đúng là… mất mặt quá!

Tô Liên Y ngập ngừng gật đầu, có chút bối rối: “Vậy… Từ, là như thế này, đơn hàng đó… có thể cho ta hoãn lại mấy ngày được không? Hai mươi… không, mười tám ngày được không? Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ lập tức đến xưởng rượu, tập hợp nhân công để bắt tay vào làm ngay.”

Ủ rượu cần ít nhất mười lăm ngày, mà việc chuẩn bị nguyên liệu, để nguội, ủ lên men, rồi đóng thùng chất xe… tất cả đều cần thời gian. Mười tám ngày, e là còn gấp lắm.

Diệp Từ thấy nàng tưởng thật thì vội vàng xua tay: “Không cần, không cần đâu, ngươi đừng vội. Cái đơn ấy… thật ra cũng… không gấp lắm đâu.”

Không thể để Tô Liên Y vì chuyện này mà chạy đi tăng ca ở xưởng rượu được, vậy chẳng phải công toi hắn đến đây sao?

Tô Liên Y cau mày: “Từ, rốt cuộc là gấp… hay là không gấp?”

Diệp Hoan trong bụng âm thầm mắng chủ tử một câu: Thiếu gia đúng là thất đức, rảnh rỗi quá sinh nông nổi, chạy đến đây làm phiền Tô cô nương người ta.

Diệp Từ hơi xấu hổ, nhưng đảo mắt một cái, liền lấy lại vẻ bình thản: “Là thế này… Lúc chạng vạng, có một chưởng quầy bên ta nhận được đơn hàng lớn, cần gấp bốn ngàn vò rượu. Ta nghĩ ngay đến rượu Tô gia, nhưng không có ai sai phái đi nên tự mình mang theo Diệp Hoan, thuê xe chạy đến đây. Ai dè đến nơi mới nhớ ra… hình như bên xưởng vẫn còn bốn ngàn vò ta đặt lần trước, đúng không?”

Tô Liên Y gật đầu: “Đúng thế.”

Diệp Từ cười toe, phe phẩy quạt: “Vậy chẳng phải là trùng hợp quá còn gì! Dùng luôn đơn kia để giao cho bên khách mới. Khi nào xuất hàng vậy?”

Tô Liên Y thở phào nhẹ nhõm: “Năm ngày nữa, đúng hẹn giao hàng.”

Diệp Từ không khỏi khâm phục Tô Liên Y, nàng làm việc luôn nghiêm túc, chỉn chu, đã nói là làm, chưa bao giờ thất hứa. Ngay cả ngày hẹn giao hàng, cũng không sớm không muộn, luôn chính xác từng li.

“Haha, vậy là xong rồi.” Nói đoạn, hắn bắt đầu đảo mắt đánh giá quanh sân.

Chậc chậc chậc… để mỹ nhân ở một nơi như cái sân nông gia thế này, đúng là thiệt thòi quá. Người ta thường nói “Kim ốc tàng kiều”, một cô nương như Tô Liên Y, nhan sắc tài trí đều có, đáng ra phải ở trong lầu son gác ngọc mới phải.

Tô Liên Y nhìn theo ánh mắt hắn, khẽ nhíu mày, có gì không ổn sao?

“Vậy… xin hỏi Diệp công tử, còn chuyện gì khác không?”

Diệp Từ khựng lại, cười hì hì: “Không có gì… chỉ là bận bịu quá nên ta vẫn chưa ăn tối.”

Diệp Hoan muốn hét lên: Thiếu gia! Rõ ràng ta nhớ là ngài vừa ăn một bữa toàn sơn hào hải vị, yến sào vi cá đấy thôi!? Quên rồi hả?

Nhưng nghĩ đến nắm đấm của thiếu gia, hắn quyết định im lặng.

Tô Liên Y lúc này cuối cùng cũng hoàn toàn yên tâm, nở nụ cười dịu dàng quen thuộc:

“Cảm ơn Từ đã nghĩ tới xưởng rượu Tô gia đầu tiên, còn vì vậy mà bỏ lỡ bữa tối… Liên Y thật sự áy náy. Nhưng mà… nơi thôn quê này, không có tửu lâu hay trà quán gì đâu. Nếu Từ không chê, để ta vào bếp, nấu vài món đơn giản, có được không?”

Diệp Từ nghe vậy thì mừng rơn, không ngờ lại có lộc được ăn món Tô Liên Y tự tay nấu:

“Liên Y đúng là nữ nhân hiếm có, vào được đại sảnh, xuống được phòng bếp!” Hắn tán dương không dứt lời, ánh mắt long lanh như được ban cho báu vật.

Tô Liên Y chỉ mỉm cười lắc đầu: “Dưới gốc cây kia có bàn ghế, hai người chủ tớ các ngươi qua đó nghỉ một lát nhé. Diệp Hoan, phiền ngươi lấy chiếc khăn bên cạnh lau sơ qua.”

Thật ra bộ bàn ghế đó đã rất sạch sẽ rồi.

“Được, Tô cô nương cứ lo việc của mình đi.” Diệp Hoan đáp, chạy tới lấy chiếc khăn, xem xét kỹ rồi bắt đầu lau chùi từng li từng tí. Phải biết rằng, thiếu gia nhà hắn mắc bệnh ưa sạch sẽ lắm.

Diệp Từ thì cứ mãi đắm đuối nhìn theo bóng dáng cao thanh của Tô Liên Y đi vào bếp. Nàng đang rửa rau, cắt gọt, động tác nhẹ nhàng, nhịp nhàng, duyên dáng đến mê người.

Trong lòng hắn không khỏi thầm cảm thán. Trước đây hắn từng nghĩ phụ nữ thêu thùa, vẽ tranh là đẹp nhất. Nhưng hôm nay, lại cảm thấy người phụ nữ đang sắn tay áo, tay cầm dao, tay đảo chảo vì người mình thương mà nấu ăn, mới là cảnh tượng mỹ lệ nhất trần đời.

Nhất là khi người ấy đang vì… chính mình mà nấu nướng.

Chậc chậc, nam nhân nào cưới được nàng, thật sự là tu mấy đời phúc phần, giống như hắn lúc này đây!

Diệp Hoan lúc này bước đến bên Diệp Từ, hạ giọng nhắc khẽ: “Thiếu gia… giữ gìn hình tượng một chút. Mắt ngài sắp bay ra dính lên người Tô cô nương mất rồi đó.”

Lời chưa dứt đã bị Diệp Từ tặng cho một trận đấm đá nhẹ… theo kiểu huynh đệ “thân thương”.

Lúc này, Đại Hổ đã rửa sạch lớp mặt nạ thuốc bắc trên mặt.

Dù tình trạng có cải thiện nhiều nhưng những vết sẹo to vẫn lồi lõm hằn sâu, cả khuôn mặt vẫn như một đầm lầy sau mưa, chẳng thể trong một sớm một chiều mà chữa khỏi được.

Hắn bước ra khỏi nhà, đứng ở cửa, nheo mắt nhìn chủ tớ Diệp Từ đang cười đùa vui vẻ.

Trong mắt hắn, ánh lên sự thù địch mãnh liệt.

Diệp Từ cảm nhận được luồng ánh mắt đầy sát khí ấy, liền dừng tay, phe phẩy quạt, quay đầu nhìn lại với vẻ mặt khinh thường, đáy mắt đầy khiêu khích.

Diệp Từ cười nhạt trong lòng: Hạng người vừa th* t*c vừa xấu xí như vậy, sao xứng với Liên Y của hắn?

Không sai, Tô Liên Y là của hắn!

Đại Hổ đang cố nén cơn giận trong lòng, bởi vì hắn vừa nghe được đoạn đối thoại giữa hai người kia, cách xưng hô thân mật đến mức khiến tim hắn thắt lại.

Bất chợt, trong lòng hắn dâng lên một suy đoán kinh hãi: Ngày đó Liên Y từ chối hắn… Chẳng lẽ… là vì nam nhân này?

Trước mặt Tô Liên Y, hai người không xảy ra xung đột trực tiếp lần nữa.

Chỉ đứng đó, lặng lẽ đối mặt, nhìn nhau từ xa , quan sát nhau. Một khoảng lặng kéo dài bằng thời gian uống hết một tách trà, cho đến khi giọng của Tô Liên Y vọng ra từ trong bếp:

“Đại Hổ, tới giúp một tay được không?”

Trong lòng Đại Hổ như được ánh nắng xuyên qua tầng mây đen u ám: Không cần nhiều lời, chỉ một câu nói này, cũng đủ biết ai thân ai sơ.

Hắn không thèm liếc nhìn Diệp Từ thêm lần nào, bước nhanh về phía bếp, nơi khóe môi ngày thường vẫn nghiêm túc lạnh lùng, giờ lại khẽ cong lên một đường cong nhỏ: “Ừm.”

Tô Liên Y đang xào rau, một món vừa mới bưng ra khỏi bếp, quay đầu lại nói nhỏ với hắn: “Giúp ta mang món này ra đi. Có thể ngươi chưa biết, người tên Diệp Từ đó là khách lớn của xưởng rượu nhà ta, được coi như quý nhân, phải tiếp đãi chu đáo một chút.” Nàng hạ giọng dặn dò như một thói quen.

Nét cong nơi khóe miệng Đại Hổ càng sâu thêm, thậm chí hắn còn muốn nhảy lên vì vui mừng: “Ngươi nói… hắn là khách?”

Hắn không nhịn được mà hỏi lại, như thể muốn xác nhận lại lần nữa để lòng mình an tâm.

Tô Liên Y nghi hoặc liếc hắn một cái: “Đúng vậy, hắn là khách hàng lớn của xưởng rượu, mới đặt bốn nghìn vò. Bây giờ lại tới nhà ta làm khách, chẳng phải là khách thì là gì?”

Hôm nay Đại Hổ thật có chút là lạ…

“Nhà ta”…?

Hai chữ ấy cứ văng vẳng trong đầu Đại Hổ, khiến đôi mắt sâu thẳm kia bỗng mềm mại hơn mấy phần.

“Ừm.” Hắn nhẹ nhàng đáp, rồi bưng đĩa thức ăn đi ra bàn dưới gốc cây.

Người ngoài có lẽ không nhìn ra, nhưng chỉ có Đại Hổ biết, lúc này hắn đang rất vui! Rất phấn khích!

Còn Diệp Từ, thấy cảnh Tô Liên Y vào bếp, Đại Hổ thì giúp đỡ, hắn càng thêm chướng mắt, trong lòng thầm lẩm bẩm: Chẳng lẽ hai người này thật sự là phu thê? Nhưng nghe đồn họ chỉ là phu thê trên danh nghĩa… Hơn nữa, với trực giác của hắn về nữ nhân bao năm nay, hẳn là không thể sai mới đúng chứ?

Diệp Từ cũng lon ton chạy tới, vui vẻ nói: “Còn việc gì cần làm nữa không? Để ta giúp nhé.”

Vừa nói vừa đưa đôi tay thon dài, trắng trẻo vốn được nuông chiều từ bé ra phía trước.

Diệp Hoan nhìn cảnh tượng ấy, chẳng khác nào thấy ma. Thiếu gia nhà hắn… thật sự… sắp làm cái công việc mà ngày thường luôn khinh thường nhất sao?!

Tô Liên Y nhìn đôi tay của Diệp Từ, khẽ mỉm cười: “Không cần đâu. Các ngươi đã vất vả đường xa đến đây, sao có thể để các ngươi nhúng tay vào? Nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Nàng nhẹ nhàng từ chối, cách dùng từ khéo léo, lại không làm người ta mất mặt.

Ngay lúc ấy, Đại Hổ lại quay về lấy món kế tiếp, lặng lẽ kiên nhẫn chờ Tô Liên Y dọn món thứ hai ra khỏi bếp.

Thế là Diệp Từ đành trơ mắt nhìn cảnh tượng nàng nấu hắn bưng, một không khí hòa hợp, ăn ý đến mức khiến hắn ngứa mắt vô cùng.

Muốn chen vào, nhưng không có cách nào, chỉ có thể đứng đó, sốt ruột đến mức ngứa cả lòng.

Cuối cùng, món canh cũng ra lò, bữa cơm tối đơn giản xem như đã hoàn tất.

Trên bàn, Diệp Từ vừa ăn vừa không ngớt khen ngon, không rõ là vì món ăn thật sự đậm đà, hay vì người nấu ra nó quá mức động lòng người. Tóm lại, hắn ăn một cách tận hưởng vô cùng, ánh mắt lại còn lấp lánh. Diệp Hoan ngồi bên cạnh, chỉ muốn độn thổ vì mất mặt thay cho chủ tử.

Còn Đại Hổ thì không ngồi vào bàn. Hắn đứng ở góc khuất, dùng ánh mắt giám sát để dõi theo người đang ăn như hổ đói kia.

Tô Liên Y khẽ ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Đại Hổ, trong lòng bất giác khẽ thở dài.

Đại Hổ thích nàng sao?

Có lẽ là vậy… Nhưng nàng lại không dám chắc, đó có thật là tình cảm thực sự không? Dưới cùng một mái nhà, nam đơn nữ chiếc, dù gì cũng dễ nảy sinh chút cảm tình. Nhưng đôi khi, cái gọi là cảm tình ấy… chỉ là một loại ảo giác.

Còn nàng thì sao? Nàng có thích Đại Hổ không? Không… Có thể chỉ là cảm động, có thể chỉ là sự nương tựa khi cô đơn, vẫn chưa thể gọi là tình yêu.

Nàng là người hiện đại, không phải tiểu thư cổ đại sống trong khuê phòng chẳng biết gì về ái tình. Nàng biết rõ mình muốn gì. Nàng không mù quáng tin vào thứ tình cảm lãng mạn mơ hồ của thời phong kiến. Nàng từng giao thiệp với không ít phú thương, quan to quyền quý, nhưng phần lớn đều là đa thê. Cái gọi là “một vợ một chồng” chỉ tồn tại ở mấy nơi nghèo khó như thôn Tô Gia này mà thôi.

Nếu như vài ngày trước nàng còn do dự, thì mấy hôm nay, đầu óc đã tỉnh táo hơn nhiều.

Đại Hổ có nhiệm vụ trong người, bên cạnh chỉ có mỗi nàng là nữ nhân, nên thứ gọi là “cảm tình” ấy, rất có thể cũng chẳng khách quan gì. Là vì cô đơn nên muốn tìm người bầu bạn?

Sau này, nếu hắn khôi phục thân phận, liệu hắn có hối hận không?

Giống như mấy binh sĩ Mỹ đóng quân tại Nhật, cô đơn quá thì tìm cô gái Nhật làm bạn, cuối cùng rút quân lại phủi tay bỏ đi.

Ngay cả khi về sau hắn muốn chịu trách nhiệm với nàng, thì nàng cũng không đủ tự tin để tin hắn sẽ vì nàng mà vứt bỏ thế tục, làm điều khác thường. Huống chi… bản thân nàng còn không chắc, cảm xúc này là tình yêu nam nữ, hay chỉ đơn thuần là cảm giác nương tựa khi cô đơn.

Thôi thì… để thời gian trả lời. Tình cảm vốn không thể cưỡng cầu. Chuyện trái tim, cần có thời gian để lắng đọng.

Lúc Đại Hổ cảm nhận được ánh mắt của Tô Liên Y đột nhiên thu lại, lòng hắn như khựng lại một nhịp, dâng lên một nỗi hụt hẫng vô cớ.

Diệp Từ lại đang trầm trồ không ngớt: “Liên Y, món ăn này… thật sự quá ngon!”
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 91: Bị đầy bụng​

Xem nội dung: Chương 91: Bị đầy bụng

Sân nhà nông yên tĩnh, dưới gốc cây có đặt một bộ bàn ghế mộc. Trên bàn là vài đĩa thức ăn đơn giản, vậy mà nam nhân mặc y phục tím quý phái lại vừa ăn vừa không ngừng xuýt xoa khen ngon.

Dưới mái hiên gần đó, nơi góc tối khuất ánh sáng, thân hình cao lớn, rắn rỏi của Đại Hổ lặng lẽ đứng nhìn, ánh mắt không rời khỏi Tô Liên Y. Nàng chỉ liếc nhìn hắn một cái như có điều suy nghĩ, mang theo chút áy náy, lặng lẽ thu hồi ánh nhìn.

Trong bóng tối trầm lặng, tim Đại Hổ như bị ai đó bóp nghẹt, chẳng lẽ đây là lần thứ hai nàng từ chối hắn?

Theo góc nhìn của một nam nhân, rõ ràng người tên Diệp Từ kia đến đây với mục đích rất rõ ràng, chính là vì Tô Liên Y. Vậy còn nàng? Có phải nàng cũng có chút cảm tình với Diệp Từ?

Tên đó mặc y phục sang trọng, dung mạo tuấn mỹ, cử chỉ tao nhã, vừa nhìn đã biết không phải người bình thường. Nếu như Tô Liên Y thực sự động lòng với người như vậy… cũng dễ hiểu.

Nghĩ đến đây, Đại Hổ cảm thấy ngực đau nhói. Hắn không thể nào tiếp tục đứng nhìn cảnh tượng ấy, xoay người bước vào nhà, lặng lẽ trở về phòng mình.

Ngay khoảnh khắc thân ảnh Đại Hổ khuất bóng, nơi khóe mắt Diệp Từ đang vừa ăn vừa không ngớt lời khen, thoáng lướt qua một tia đắc ý.

Mấy món ăn này đúng là không tồi, nhưng cũng chẳng đến mức khiến người ta ăn như thể mỹ vị nhân gian. Một nữ tử dù có khéo tay đến mấy, cũng khó mà dùng những nguyên liệu thường nhật, rẻ tiền để sánh với tay nghề của đầu bếp tửu lâu. Rõ ràng, hắn đang cố tình biểu hiện thái quá, tất cả đều vì muốn làm mỹ nhân vui lòng. Nhưng trong lòng hắn lại rất rõ ràng.

Tên nam nhân xấu xí kia luôn nằm trong phạm vi quan sát của hắn, dễ dàng nhìn ra người kia có tình ý với Tô Liên Y. Nhưng ánh mắt của nàng lại có phần lãnh đạm, hoàn toàn không mang vẻ si mê như nữ tử đang chìm đắm trong tình yêu. Điều đó càng khiến hắn thêm chắc chắn về phán đoán trong lòng.

Hắn tao nhã gắp một đũa thức ăn, nụ cười trên môi càng thêm tà mị, đôi mắt đào hoa lấp lánh như chứa đầy quyến rũ, chậm rãi nhìn về phía Tô Liên Y.

Thế nhưng, Tô Liên Y nào có tâm tư để chú ý đến hắn? Nàng đã đắm chìm trong dòng suy nghĩ của riêng mình…

Diệp Từ bị từ chối một cách khéo léo, nhưng hắn chẳng để tâm, chỉ nhún vai một cái. Chính vì Tô Liên Y đặc biệt nên mới khiến hắn bị thu hút; nếu nàng dễ dàng bị hắn hấp dẫn thì chuyến đi này của hắn cũng kể như uổng công. Thú vị thật, nữ nhân này... hắn nhất định phải có được.

Diệp Từ ăn rất nhiều, hắn muốn quét sạch cả bàn đồ ăn, nhưng rồi mới phát hiện mình không kham nổi. Dưới gầm bàn, hắn hung hăng giẫm mạnh lên chân Diệp Hoan, ra hiệu bằng ánh mắt.

Diệp Hoan vốn luôn theo hầu Diệp Từ, tất nhiên hiểu ý chủ tử, mặt mày đưa đám, cắn răng bắt đầu ăn. Thực ra... hắn đâu có đói, bữa tối cũng đã ăn rồi.

Cuối cùng, mọi món ăn đều sạch trơn, đến mức không còn thừa một miếng, khiến Liên Y hơi ngạc nhiên. Bao lâu rồi hai chủ tớ nhà này chưa được ăn cơm?

Diệp Hoan phụ giúp Tô Liên Y thu dọn bát đũa, còn nàng thì bắt đầu thấy khó xử.

"Từ, xe ngựa của các ngươi đâu rồi?"

Diệp Hoan nhỏ giọng lầm bầm một câu: "Xe ngựa à? Tất nhiên là thiếu gia bảo nó quay về rồi." Giọng hắn rất nhỏ, Tô Liên Y không nghe rõ.

Diệp Từ phe phẩy quạt, vẻ mặt ung dung, không chút sơ hở nào: "Là thế này, bọn ta đến vội, nên tạm thuê một chiếc xe ngựa ở trạm dịch. Xe ở trạm mà, ngươi cũng biết đấy, đến nơi rồi thì trả tiền, nó sẽ quay lại trạm ngay."

Tô Liên Y khẽ gật đầu, thì ra là vậy. Xem ra Diệp Từ đúng là có lòng, thật sự nghĩ cho xưởng rượu Tô gia.

Diệp Hoan trong lòng chỉ muốn trợn trắng mắt: Thiếu gia à, ngài đang gạt cô nương nhà người ta đấy à, chiếc xe ngựa kia của ngài sang trọng đến mức dù trạm dịch có thật, ai mà thuê nổi?

Tô Liên Y mỉm cười nhẹ: "Không sao, nếu hai người không chê, ta có chiếc xe lừa vẫn hay dùng đi lại hằng ngày, để ta đưa hai người về huyện thành nhé."

Diệp Từ thoáng sửng sốt, vội xua tay từ chối: "Không cần, không cần đâu. Đêm đã khuya thế này, lại còn đi đường, mất ngủ cả đêm. Hơn nữa ta cũng không có chuyện gì gấp, không cần phải vội về. Khó khăn lắm mới đến vùng quê thế này, tranh thủ cảm nhận một chút phong vị nông thôn cũng hay. Ha ha... cho nên, không biết... có thể tá túc lại nhà Liên Y một đêm được không?"

Diệp Hoan cúi đầu, không dám nhìn thiếu gia nhà mình nữa.

Tô Liên Y nghĩ một lúc, thấy cũng đúng thật. Nếu giờ đánh xe về huyện thành cũng mất hơn một canh giờ, cả đi cả về gần ba canh giờ, tổng cộng là sáu tiếng.

Nàng có thể ráng thức khuya một chút, nhưng người như Diệp Từ thì thật sự không cần phải chịu khổ như vậy.

Nhưng mà…

Tô Liên Y liếc nhìn ngôi nhà sạch sẽ, gọn gàng của mình, lại hối hận vì sao lúc trước không xây thêm vài phòng. Nhà chỉ có hai gian, nàng một phòng, Đại Hổ một phòng. Nếu bọn họ muốn ngủ lại, thì ngủ ở đâu bây giờ?

"Từ, nhà ta đơn sơ, nếu hai người không chê, có thể ở tạm một phòng, chen chút một chút được không?" Tô Liên Y hỏi.

"Được chứ!" Diệp Từ lập tức gật đầu lia lịa: "Không sao đâu, thật đấy! Ta là người dễ tính lắm, ở đâu cũng được. Thật mà, với ta thì ăn uống hay chỗ ở đều không kén chọn." Diệp Từ nói liền một hơi.

Diệp Hoan nghe xong câu đó, suýt chút nữa thì ngã quỵ ngay tại chỗ.

Tô Liên Y mỉm cười, trong lòng không khỏi cảm khái, Diệp Từ đúng là một nam nhân tốt. Hóm hỉnh, hài hước, tính cách lại hòa nhã, dù xuất thân giàu có nhưng không hề kênh kiệu. Quan trọng nhất là... có tình có nghĩa! Vừa phát hiện cơ hội làm ăn đã lập tức nghĩ đến nàng đầu tiên, còn đích thân đến báo tin. Người bạn như vậy, nàng nhất định phải kết giao cho bằng được.

"Được rồi. Hai người cứ nghỉ ngơi một chút, ta đi tìm Đại Hổ bàn lại chuyện chỗ ngủ." Tô Liên Y dịu dàng đứng dậy, chậm rãi bước vào trong nhà.

Diệp Từ nhướng mày, trong lòng đầy khinh miệt. "Đại Hổ"? Cái tên thật khó nghe! Nhưng nghĩ lại thì... đúng là hợp với cái gã xấu xí kia. Tô Liên Y mà ở cùng với hắn ta chẳng khác nào hoa nhài cắm bãi phân trâu. Không được, hắn nhất định phải làm anh hùng cứu mỹ nhân!

Bên cạnh, Diệp Hoan đầy lo lắng: "Thiếu gia, ngài chắc là ngủ ở đây được chứ?" Thiếu gia nhà hắn từ nhỏ sống trong nhung lụa, chưa từng chịu khổ. Chỉ mới lần trước ở khách đ**m hạng sang Duyệt Phương ở huyện Thanh Châu, vì "điều kiện không đủ tốt" mà trằn trọc cả đêm mất ngủ, huống gì là ở nơi thôn quê thế này.

Diệp Từ siết chặt nắm tay: "Vì mỹ nhân, bổn thiếu gia có thể chịu đựng được!"

Diệp Hoan khẽ nhún vai, thầm nghĩ: Nếu thiếu gia đã muốn nhịn, thì hắn còn lo lắng làm gì? "Thiếu gia, ngài… chịu nổi chứ?" Vừa nói vừa vô thức xoa xoa bụng mình.

Bị Diệp Hoan nhắc một câu như thế, Diệp Từ cũng bắt đầu cảm thấy dạ dày khó chịu.

Dù sao thì mấy món ăn kia cũng thô sơ, còn có món chính nữa, người thường ăn thì không sao, nhưng Diệp Từ từ nhỏ đã ăn gì mà lớn lên? Toàn là vi cá, bào ngư, ngay cả từng hạt cơm cũng phải được chọn lựa kỹ càng, hạt nào xấu, quá to hay quá già đều không lọt nổi vào miệng. Bây giờ lại ăn cả đống rau lớn luộc sơ sượng, bụng đầy những thứ khó tiêu.

Huống chi, hắn vốn đã dùng bữa tối rồi, giờ lại ăn thêm một bữa nữa, no đến mức khó chịu. Nãy giờ còn mải để tâm đến mỹ nhân nên không để ý, giờ người đẹp vừa rời đi, mới cảm thấy bụng âm ỉ đau.

Dù vậy, vì Tô Liên Y, hắn vẫn nghiến răng chịu đựng.

…

Tô Liên Y bước vào nhà, giơ tay nhẹ gõ cửa phòng của Đại Hổ: "Ngủ chưa? Đại Hổ, ta có chuyện muốn bàn với ngươi một chút."

Lúc này Đại Hổ đang nằm ngửa trên giường, mắt nhìn trân trân lên mái nhà, không tiêu cự. Nghe tiếng của Tô Liên Y, hắn lập tức ngồi bật dậy, đứng dậy đi ra mở cửa.

Tô Liên Y nhìn thấy Đại Hổ thì khẽ cười, nụ cười mang theo chút áy náy: “Xin lỗi ngươi, Đại Hổ… Ta có chuyện này muốn nhờ.”

Một câu khách sáo nhẹ nhàng, nhưng lại khiến khoảng cách giữa hai người lập tức bị kéo xa.

Đôi mắt Đại Hổ vừa mới nhen lên chút hy vọng liền vụt tối lại, chỉ lặng lẽ gật đầu: “Ừ.”

Tô Liên Y hơi ngượng ngùng, tay xoắn nhẹ vạt áo: “Diệp Từ và Diệp Hoan, hai người họ vì chuyện của xưởng rượu mà lặn lội đường xa đến tận đây báo tin. Giờ trời đã tối muộn, nếu để họ quay về ngay e là sẽ ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi… cho nên… ờm… ngươi có thể… có thể nhường phòng cho họ ngủ tạm một đêm được không?”

Nàng nói xong mà trong lòng cũng thấy ngượng ngùng. Chuyện của mình, sao lại phải làm phiền đến Đại Hổ?

“Vì xưởng rượu”? Đại Hổ đương nhiên không tin, nhưng đáng tiếc, Tô Liên Y lại hoàn toàn không nhận ra. Hắn khẽ thở dài một hơi, trong lòng trĩu nặng, rồi chỉ nhàn nhạt đáp: “Ừ.”

Nói rồi xoay người định quay vào phòng lấy chăn nệm.

“Đêm nay…” Tô Liên Y hơi đỏ mặt, do dự trong chốc lát, cuối cùng vẫn cắn răng nói ra:

“Đêm nay… ngươi sang ngủ tạm phòng ta nhé?”

Câu nói đã được nàng cân nhắc kỹ càng, nhưng vừa thốt ra, vẫn không khỏi cảm thấy… mờ ám đến mức khiến người ta đỏ mặt.

“Ta ngủ ở nhà bếp.” Đại Hổ dứt khoát đáp, rồi cầm lấy quần áo và chăn đệm chuẩn bị ra ngoài.

Tô Liên Y lập tức nắm lấy tay áo hắn, kéo lại: “Đừng... Như vậy chẳng phải sẽ để người ta phát hiện ra hai ta không phải phu thê thật sao?”

Nghe vậy, Đại Hổ cúi đầu, ánh mắt nhìn nàng đầy phức tạp: “Thật thì là thật, giả... thì cũng chẳng thể thành thật được. Người khác có biết thì đã sao?”

Tô Liên Y hiểu hắn đang nghĩ gì, nhưng nàng lại không muốn đối mặt với điều đó.

“Nhưng… nhà bếp toàn mùi dầu mỡ, bẩn lắm.”

Đại Hổ khẽ thở dài. Tô Liên Y... đến một câu giải thích cũng không muốn nói, đủ để thấy trong lòng nàng hoàn toàn không có chỗ cho hắn.

“Thôi khỏi.” Hắn rút tay ra khỏi tay nàng, dứt khoát bước ra khỏi phòng.

Nhà bếp vốn được Tô Liên Y quét dọn rất sạch sẽ, Đại Hổ cũng quen tay, lôi tấm đệm cỏ từ đống đồ bên cạnh ra, trải dưới nền đất, rồi phủ chăn lên, đặt gối xuống, bản thân cũng nằm xuống luôn, nhắm mắt lại, không buồn để ý đến Tô Liên Y đang đứng sau lưng.

Tô Liên Y đứng đó, muốn nói lại thôi. Cuối cùng, nàng chỉ khẽ thở dài. Nếu đã là hữu duyên vô phận, có những chuyện sớm muộn gì cũng phải đối mặt. Thà dứt khoát từ khi chưa bắt đầu, còn hơn để sau này cả hai lâm vào cảnh lúng túng. Ít ra… sau này vẫn có thể làm bạn.

“Cảm ơn ngươi, Đại Hổ.” Giọng nàng khẽ vang lên, dịu dàng như gió thoảng.

Nói rồi, nàng xoay người bước ra khỏi bếp, còn cẩn thận khép cửa lại cho hắn.

Đợi đến khi bóng nàng khuất hẳn, đôi mắt nhắm chặt của Đại Hổ mới chậm rãi mở ra. Đôi mày rậm, lúc thì cau lại, lúc thì giãn ra, rồi lại cau lại, như có điều gì đó nặng nề đè trong lòng.

Bên ngoài nhà bếp, giữa sân…

“Từ, hai người đợi một lát nhé. Ta vào dọn phòng cho hai người.” Tô Liên Y mỉm cười lịch sự với Diệp Từ, sau đó lại quay người bước vào nhà.

Diệp Từ bị nụ cười của Tô Liên Y làm cho ngây ngất, tâm hồn như bay lên tận mây xanh. Hắn lập tức túm lấy Diệp Hoan đang ôm bụng r*n r* bên cạnh: “Thấy chưa? Liên Y và cái tên mãnh thú kia tuyệt đối không phải phu thê thật! Nếu là thật, sao lại không ngủ cùng phòng? Quả nhiên ta đoán không sai, là lão cha họ Tô ép nàng lấy hắn! Nhưng người trong lòng Liên Y vốn là tên thư sinh mặt trắng nhà Lý gia! Về sau, Liên Y thông minh đã nhìn thấu bộ mặt thật của hắn nên thất vọng chán chường, dốc lòng vào sự nghiệp. Liên Y à, Liên Y… mệnh trời đã định, người đàn ông đích thực của nàng chính là ta đây!”

Diệp Hoan thì chẳng còn tâm trí đâu mà nghe mấy lời bốc đồng đó, nhăn nhó nói: “Thiếu gia, ta... ta khó chịu quá…”

Diệp Từ chẳng buồn để ý, đẩy hắn sang một bên: “Vừa giỏi việc nước, lại đảm việc nhà. Thông minh, sắc sảo, cần cù lại hiểu chuyện. Tô Liên Y à Tô Liên Y, thiên hạ này ngoài Diệp Tam thiếu ra, còn ai có thể hàng phục được nàng đây?”

Nói đến đây, hắn bất giác cũng đưa tay ôm bụng.

Phải nói thật… giờ hắn cũng bắt đầu thấy khó chịu.

Bên trong phòng, Tô Liên Y cẩn thận dọn dẹp lại phòng của Đại Hổ vốn đã sạch sẽ, thay ga giường mới giặt, lấy thêm gối và chăn mỏng dự phòng, rồi bước ra ngoài, đến chỗ Diệp Từ và Diệp Hoan.

“Trời cũng khuya rồi, hai người rửa mặt nghỉ ngơi đi. Sáng mai, ta sẽ đưa hai người về huyện.”

Diệp Từ rất muốn cùng mỹ nhân tâm sự đôi lời dưới trăng, nhưng Tô Liên Y hoàn toàn không có ý đó, đành nén lại, tự nhủ chuyến này đến là để xác nhận chuyện nàng và cái tên “mãnh thú” kia có phải phu thê thật hay không. Mà kết quả, hắn rất hài lòng.

“Vậy thì phiền ngươi quá rồi.” Diệp Từ mỉm cười nói.

“Không dám, là ta làm phiền công tử mới phải.”

Tô Liên Y dẫn hai người vào phòng, chỉ cho họ chỗ rửa mặt, rồi khép cửa lại, về phòng mình.

Nàng thay đồ, rửa mặt, chuẩn bị đi nghỉ. Dù sao hôm nay cũng đã là một ngày dài bận rộn.

Sau khi rửa mặt xong, Diệp Từ và Diệp Hoan cùng nằm trên giường. Nghĩ đến việc dưới cùng một mái nhà, Tô Liên Y đang nằm ở căn phòng kế bên, Diệp Từ cảm thấy cuộc đời mình viên mãn chưa từng thấy. Hắn vừa ôm bụng vừa cười khúc khích, hạnh phúc đến mức quên bẵng cả cái sự gian khổ của chốn quê mùa này.

Diệp Hoan thì không được vui vẻ như vậy, hắn trằn trọc rồi bật dậy: “Thiếu gia, ta… vẫn thấy khó chịu lắm.”

Diệp Từ cũng thở dài, đưa tay xoa xoa cái bụng căng tròn của mình: “Thật ra… ta cũng khó chịu lắm.” Nhưng mà, hắn có làm được gì chứ?

“Ráng chịu đi, mai về rồi.” Hắn ngạc nhiên: Mình mà lại đi an ủi gã tùy tùng à?

Ở gian phòng bên kia, sau khi Tô Liên Y thay đồ rửa mặt cũng chưa vội đi ngủ. Trong đầu nàng cứ lặp đi lặp lại hình ảnh của Đại Hổ, ánh mắt phức tạp ấy, nét mặt u sầu ấy.

Nàng biết, Đại Hổ hẳn đang rất buồn, rất thất vọng. Nhưng nàng thật sự không thể đáp lại tình cảm ấy, càng không thể hứa hẹn điều gì.

Chẳng phải vì hai người mới quen nhau vài tháng, mà bởi... nàng gần như không biết gì về hắn cả: Thân phận, quá khứ, thậm chí tên thật cũng không rõ, làm sao có thể tùy tiện trao trái tim mình?

Đúng là từng có chút rung động, nhưng khi bình tâm lại, nàng nhận ra cảm xúc ấy chỉ là sự dựa dẫm khi yếu đuối, giống như cái lần bị bọn vô lại tấn công, chính hắn đã xuất hiện cứu nàng. Cảm động... không phải tình yêu đích thực.

Nàng trằn trọc mãi không thể ngủ. Cuối cùng, đành thắp đèn dầu, lôi sổ sách ra tiếp tục xem phần sổ chưa kịp đối chiếu ban ngày.

Ngay lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

“Tô cô nương, ngươi ngủ chưa? Ái da…” Là tiếng của Diệp Hoan, nghe ra thì có vẻ đang rất không ổn.

Tô Liên Y vội khoác đại một chiếc áo, ra mở cửa.

“Diệp Hoan, ngươi sao vậy?”

Ngoài cửa, Diệp Hoan đang đứng ôm bụng, mặt đỏ gay, trông rất đau đớn.

“Tô cô nương, nhà có trà gừng không? Thiếu gia với ta tối nay ăn no quá, giờ đầy bụng khó chịu, không tài nào chợp mắt được…”

Tô Liên Y hơi giật mình: “Ta đi xem thử.”

Nàng không vội đi lấy trà ngay. Nếu là người khác, nghe vậy chắc sẽ lấy trà đưa liền, nhưng nàng là thầy thuốc. Nàng biết, nhiều khi bệnh không đơn giản như vẻ ngoài. Sốt chưa chắc là cảm, đau bụng chưa hẳn do tiêu chảy. Cái nàng lo nhất chính là... ngộ độc thực phẩm.

“Diệp công tử, ngươi không sao chứ?”

Vừa bước vào phòng bên, Tô Liên Y đã hoảng hốt. Trước mắt nàng là Diệp Từ mặt trắng bệch, đang ôm bụng cuộn người lại trên giường.

Thấy mỹ nhân trong lòng mình xuất hiện, Diệp Từ lập tức ngẩng đầu, cố gắng nặn ra một nụ cười mê hoặc lòng người.

Nhưng Tô Liên Y thì chẳng có tâm trạng để nhìn hắn “làm trò”, nàng bước thẳng lại gần, theo bản năng đưa tay sờ trán hắn. Nếu là ngộ độc thực phẩm thì đa phần sẽ gây sốt.

“Cho ta biết, đau chỗ nào?”

Diệp Từ chỉ vào vùng bụng trên, vị trí dạ dày.

Tô Liên Y hơi do dự một chút: “Ta có thể sờ thử không?”

Diệp Từ gật đầu như gà mổ thóc: “Được, được chứ! Chỗ nào cũng được!”

Tô Liên Y đưa tay đặt lên bụng hắn. Nàng vốn nghĩ hạng công tử như hắn chắc bụng chỉ toàn mỡ mềm, ai ngờ vừa chạm vào đã thấy cơ bụng rắn chắc đến khó tin. Thậm chí phải dùng chút lực mới ấn xuống được.

“Chỗ này đau không?” Nàng hỏi, ấn vào phần bụng dưới ngực.

Diệp Từ lắc đầu: “Không đau.”

Trong lòng thì như muốn bay lên trời: Mỹ nhân đang chạm vào bụng hắn! Cái tay trắng trẻo mềm mại kia, ôi trời, nếu mà xuống thấp một chút nữa thì…

Nhưng đáng tiếc cho hắn, Tô Liên Y chẳng hề “thuận nước đẩy thuyền”, ngược lại còn di chuyển tay lên trên, ấn thêm lần nữa: “Còn chỗ này thì sao?”

Diệp Từ thất vọng tràn trề: “Cũng không đau…”

Trong lòng gào thét: Tại sao không ấn xuống dưới chứ?! Tại sao?! Đáng ghét!!!

Tô Liên Y ấn thêm vài vị trí nữa, sau đó đã có kết luận trong đầu. Dù cả hai Diệp Từ và Diệp Hoan đều có triệu chứng tương tự, nhưng xét riêng tình trạng của Diệp Từ thì có thể loại trừ các bệnh như viêm ruột thừa, viêm đại tràng hay tiêu chảy.

Khi tay nàng ấn đến vùng dạ dày, nàng đã chắc chắn: “Ăn quá nhiều, quá nhanh, nên tiêu hóa không nổi.”

Nói xong, nàng đứng dậy đi về phòng. Diệp Hoan cũng lẽo đẽo theo sau, mong Tô Liên Y sẽ pha trà đặc giúp tiêu thực. Nhưng bất ngờ thay, nàng chẳng lấy trà mà lại lôi ra một túi trái cây chua đỏ rực.

Loại quả này ở nước Loan được gọi là toan quả, trong thời hiện đại gọi là sơn tra. Đây là thứ mọc hoang khắp núi, nhà nông nào cũng có, trẻ con thì rất thích, người lớn cũng thường nấu canh giải nhiệt bằng loại quả này.

“Từ, đừng nằm nữa, dậy đi dạo một chút với Diệp Hoan ngoài sân. Ta chuẩn bị xong sẽ mang ra liền.” Vừa nói, nàng vừa cầm túi sơn tra đi vào bếp.

Nghĩ đến Đại Hổ đang ngủ trong bếp, Tô Liên Y cảm thấy có phần áy náy. Nàng ngập ngừng một chút, cuối cùng nhẹ nhàng gõ cửa: “Đại Hổ, ngủ rồi sao? Ta… ta cần dùng bếp một lát.” Giọng mang theo vẻ áy náy.

Chẳng bao lâu sau, cửa bếp mở ra. Đại Hổ vẫn chưa thay đồ, vẫn là bộ quần áo lúc trước, chỉ khẽ ừ một tiếng rồi nghiêng người nhường lối.

Thời gian gấp rút, Tô Liên Y vội múc nước nhóm lửa, đồng thời dùng dao cắt nhỏ túi quả chua. Nước sôi rồi, nàng đổ hơn nửa túi vào nồi, rồi thêm ít đường vào.

Đại Hổ nhìn mà không hiểu: “Cái này là?”

Tô Liên Y khẽ thở dài: “Hai chủ tớ bọn họ ăn tối không cẩn thận, giờ khó tiêu. Ta nấu ít canh chua giúp họ tiêu thực.” Vừa nói vừa cho thêm củi vào bếp, lửa bốc lên rừng rực.

Nước sôi liên tục, hơi trắng cuồn cuộn bốc lên, Tô Liên Y không cho thêm củi nữa mà dùng muôi múc canh ra bát, rồi lại thêm nước vào nồi tiếp tục hầm. “Đại Hổ, xin lỗi ngươi nhé.”

“Không sao.” Đại Hổ bình thản đáp.

Không có thời gian để khách sáo, Tô Liên Y bưng bát rời khỏi bếp: “Từ, hai người khỏi cần đi lại, đến đây uống bát này đi.”

Nói xong, nàng đưa bát cho Diệp Từ rồi quay lại múc thêm bát khác mang cho Diệp Hoan.

Hai chủ tớ nhìn chằm chằm vào bát canh đỏ đỏ, đặc quánh, hương vị chua nồng xộc thẳng lên mũi, chỉ muốn… lùi ba bước. Cái này mà nuốt nổi à?!

“Tô cô nương, cái này là gì vậy? Không phải khó tiêu thì nên uống trà đặc sao? Cái này có ích gì?” Diệp Hoan hỏi.

Tô Liên Y mỉm cười, nhẹ nhàng giải thích: “Đây là canh chua. Đồ ăn vào dạ dày thì cần dịch vị để tiêu hóa. Mà dịch vị là chất axit. Ăn nhiều quá, dịch vị không đủ, nên cần bổ sung thêm chua để giúp tiêu. Còn trà là kiềm, không những không tiêu hóa được mà còn trung hòa cả lượng axit vốn có. Những điều này các người không cần hiểu, chỉ cần nhớ: uống hết canh là được.”

Vì mỹ nhân trước mặt, Diệp Từ cũng coi như là liều rồi, đời này đã chịu đủ khổ, chẳng lẽ ngại mỗi chén canh sao? Hắn ngửa đầu, ực một hơi uống cạn.

Vị chua xộc vào, suýt nữa ói ra, nhưng vì Tô Liên Y, hắn vẫn cắn răng nuốt xuống.

Diệp Hoan thấy chủ tử cũng uống rồi, đành bịt mũi uống theo. Cái canh này chua đến mức răng cũng ê hết cả dãy! Đúng là thử thách nhân phẩm.

Tô Liên Y thấy cả hai đã uống xong, mới mỉm cười thu lại bát: “Trà đặc chỉ giúp giảm cảm giác đầy bụng vì làm mất vị dầu mỡ, nên mọi người tưởng lầm là tiêu hóa được. Nhưng trà lại làm tỉnh táo, uống buổi tối thì làm sao ngủ ngon?”

Diệp Từ vội vàng hùa theo: “Đúng đúng, Liên Y nói đúng!” Đúng sai gì không quan trọng, Liên Y nói sao cũng là đúng!

Tô Liên Y cười khẽ. Người này đúng là thú vị. “Vậy thế này đi, lát nữa ta sẽ đi dạo một vòng với hai người, tiêu thực xong thì về ngủ.”

Diệp Từ nghe xong thì sướng đến nở hoa trong lòng: “Được!”

Đau bụng thế này… cũng xứng đáng rồi!
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 92: Ghen 1​

Xem nội dung: Chương 92: Ghen 1

Tô Liên Y thực sự làm như những gì nàng nói, chỉ đơn giản là đi dạo cùng hai chủ tớ Diệp Từ mà thôi, tuyệt đối không phải vì có chút cảm tình nào với Diệp Từ cả. Lý do rất đơn giản, Diệp Từ đến thôn Tô gia là vì xưởng rượu, cũng chính vì tới đây mới bị đầy bụng khó tiêu. Là chủ nhà, Tô Liên Y đương nhiên cảm thấy vô cùng áy náy...

Tình cảm của Tô Liên Y dành cho Diệp Từ, chỉ là bằng hữu, là đối tác cùng hợp tác làm ăn, không hề liên quan đến tình cảm nam nữ.

May mắn là khu vực quanh nhà nàng vốn ít người qua lại, lại có vài tán cây lớn, phong cảnh cũng tạm gọi là hữu tình.

Đại Hổ không đi cùng, chỉ có một mình Tô Liên Y cùng hai chủ tớ Diệp Từ tản bộ trò chuyện. Thường thì chỉ có Diệp Từ nói, nàng nghe, thỉnh thoảng đáp vài câu phụ họa cho vui lòng hắn.

Có lẽ là nhờ bát canh chua, cũng có thể là nhờ đi dạo, hoặc cũng có thể… vì có mỹ nhân ở bên cạnh, nên Diệp Từ chẳng những không còn thấy khó chịu, mà còn lâng lâng như đang cưỡi mây đạp gió, khoan khoái vô cùng.

“Liên Y, ngươi đã từng đến kinh thành chưa?” Diệp Từ hỏi.

“Chưa từng.” Tô Liên Y mỉm cười. (Thực ra đã từng đến… Bắc Kinh rồi.)

Diệp Từ phe phẩy chiếc quạt trong tay, mặt đầy háo hức: “Vậy ngươi có muốn đi không?”

“Không muốn.” Tô Liên Y vẫn cười đáp lại.

“…” Diệp Từ ngạc nhiên: “Tại sao lại không muốn? Kinh thành là nơi mà ai ở nước Loan này cũng mơ được đặt chân tới! Đó là đô thị phồn hoa nhất cả nước, là trung tâm giao thiệp của tầng lớp quý tộc thượng lưu, cũng là nơi có vô số cơ hội làm ăn lớn đấy.”

Tô Liên Y bật cười: “Thật ra ta không quá thích chuyện làm ăn, chỉ cần đủ ăn đủ mặc, nuôi sống được cả nhà là được rồi.” Mặc yêu cầu của nàng rất thấp, nhưng các mối làm ăn lại liên tục tìm đến, bận rộn đến mức không kịp trở tay.

Diệp Từ ngẩn người: “Nhưng ở kinh thành có rất nhiều châu báu cổ vật quý hiếm, gần như tất cả bảo vật của nước Loan đều tập trung ở đó, thậm chí còn có cả đồ từ các nước khác nữa.” Hắn nghĩ: Phụ nữ ai mà chẳng thích trang sức, dùng chiêu này dụ chắc chắn hiệu quả.

Ai ngờ, Tô Liên Y lại giơ tay che miệng cười nhẹ: “Ta cũng không có hứng thú với châu báu gì cả.” Lời vừa dứt, tay áo rộng bằng sa mỏng trượt xuống, để lộ cánh tay trắng ngần như ngó sen, cổ tay thon thả đẹp đến lạ thường.

Ngay khoảnh khắc ấy, chiếc vòng đá trên cổ tay nàng cũng lộ ra.

Chất liệu của chiếc vòng thật khó mà diễn tả, nói là ngọc thì còn pha cả đá tạp, nói là đá thì phần lớn lại là ngọc. Miễn cưỡng chế tác thành vòng tay, nên chỉ có thể gọi là “vòng ngọc bích”.

Diệp Từ vừa nhìn thấy đã nhíu mày: “Liên Y, ngươi mau vứt cái vòng rách đó đi! Ngày mai ta tặng nàng cái mới tốt hơn.” Cổ tay đẹp thế kia, sao lại để cái thứ này làm vấy bẩn được?

Tô Liên Y ngẩn ra, lúc này mới nhớ đến chiếc vòng trên tay mình. Đây là món quà mà Đại Hổ từng tặng nàng, từ đầu đến giờ nàng vẫn luôn đeo.

Nàng mỉm cười khéo léo từ chối: “Không cần đâu, chiếc vòng này với ta có ý nghĩa đặc biệt, không liên quan đến giá trị.”

Cứ thế, Diệp Từ bị từ chối thẳng thừng, nhưng hắn lại không hề tức giận. Ngược lại, ánh mắt càng thêm ngưỡng mộ nàng.

Hắn âm thầm tán thưởng: Thời buổi này, con gái không thích vàng bạc châu báu đã hiếm, mà biết giữ lập trường như vậy lại càng hiếm hơn. Một người như thế mà ta lại có cơ duyên gặp được, vậy thì càng phải theo đuổi đến cùng!

Đang miên man suy nghĩ, hắn quay đầu lại, nhìn thấy Diệp Hoan đang cắm cúi lẽo đẽo phía sau thì bỗng thấy bực bội. Nhân lúc Tô Liên Y không chú ý, hắn đá Diệp Hoan một cú, đồng thời trừng mắt ra hiệu.

Diệp Hoan ngơ ngác: “Thiếu gia, sao vậy ạ?”

Tô Liên Y cũng tò mò hỏi: “Từ, sao vậy? Ngươi cần gì sao?”

Diệp Từ suýt nghẹn máu, phải cố gượng cười: “Không có gì đâu, ha ha…”

Quay đầu đi, hắn đứng che giữa Tô Liên Y và Diệp Hoan, trợn mắt ra hiệu bằng khẩu hình rõ ràng: “Cút! Cút ngay!”

Diệp Từ vẫn chưa hiểu ra, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Thiếu gia làm sao thế nhỉ?

Sự ngơ ngác đó khiến Diệp Từ càng thêm muốn đá hắn thêm phát nữa.

“Diệp Hoan, ngươi chẳng phải vừa bảo là ăn no quá, cần… đi giải quyết sao?” Câu này gần như là nghiến răng mà rít ra từng chữ.

Lúc này Diệp Hoan cuối cùng cũng hiểu ý thiếu gia. Hóa ra là chê hắn… vướng víu! Muốn có không gian riêng với Tô cô nương. Nghĩ lại mới thấy, hôm nay đúng là mình ăn no quá thật, đầu óc mụ mị, mắt mũi để đâu không biết! Khó trách thiếu gia đá mình.

“Đúng đúng đúng, thiếu gia nói phải! Tiểu nhân… tiểu nhân quả thật muốn giải quyết! A… Tô cô nương, xin thất lễ một lát, tiểu nhân đi rồi về ngay!”

Tô Liên Y còn chưa kịp nói bảo hắn quay về theo đường cũ, thì đã thấy Diệp Hoan như một con thỏ nhảy vèo vào rừng, để lại nàng kinh ngạc đứng đó, cùng một con “sói đuôi dài” Diệp Từ.

Lúc này, Diệp Từ xúc động vô cùng. Hắn ngẩng đầu nhìn lên ánh trăng đêm rằm, sáng trong đến nao lòng, hệt như gương mặt ngọc ngà của Tô Liên Y.

Cơn gió nhẹ lướt qua mặt, mềm mại như tính khí của nàng. Cành liễu rủ xuống, duyên dáng uyển chuyển, chẳng khác nào dáng hình nàng…

Còn…

“Từ.” Tô Liên Y đột nhiên hỏi: “Ngài có thể cho ta biết, nhà ngài rốt cuộc là làm ăn gì không?” Đây là điều nàng vẫn luôn thắc mắc. Diệp Từ ăn mặc sang trọng, lời nói ý tứ, khí độ bất phàm, vậy mà luôn miệng nói nhà mình chỉ làm “kinh doanh nhỏ”. Nhưng “kinh doanh nhỏ” thì làm sao có thể một lần đặt bốn nghìn vò rượu?

Nếu là người khác hỏi, e là mang theo ý đồ. Nhưng Tô Liên Y hỏi, chỉ đơn thuần là vì tò mò.

Sau một thời gian tiếp xúc, nàng thấy Diệp Từ thật ra là người khá tốt, đã xác định làm bạn thì tất nhiên cũng muốn hiểu rõ về thân phận đối phương.

Diệp Từ thoáng lúng túng, không dám nói thật. Bởi vì hắn đã gặp quá nhiều cô nương, khi hắn chưa tiết lộ thân phận thì còn giữ được chút cá tính, nhưng chỉ cần hắn nói nhà mình là đệ nhất phú thương Kinh thành, thì lập tức những gì gọi là “kiêu kỳ” hay “tự tôn” của họ đều bay mất sạch, hận không thể ngày mai gả luôn. Hắn thật sự… không dám nói!

“À… thì… ừm… cũng chỉ là… làm kinh doanh nhỏ thôi.” Diệp Từ ấp úng, nói quanh co lấp l**m.

Tô Liên Y khẽ thở dài, biết Diệp Từ thật sự không muốn nói, bèn mỉm cười chuyển đề tài:

“Không biết bao giờ trời nóng thế này mới dịu đi được nữa.”

Nàng nhẹ nhàng đổi chủ đề sang chuyện thời tiết.

Sao Diệp Từ lại không nhận ra chứ? Trong lòng như có móng vuốt mèo cào, vừa ngứa lại vừa bứt rứt. Hắn thực sự rất muốn nói ra thân phận mình, rất muốn Tô Liên Y không giống những cô nương khác, không quá thực dụng hay tính toán.

Nhưng Tô Liên Y lại không cho rằng việc Diệp Từ giấu thân thế là điều gì sai trái. Ai mà chẳng có bí mật riêng? Diệp Từ có, Đại Hổ có, bản thân nàng cũng có.

Giữ lấy bí mật mà vẫn làm bạn, có gì không tốt? Nhưng nếu muốn thân thiết hơn…

Tô Liên Y cụp mắt xuống, lòng khẽ trĩu xuống. Ai có thể thật sự thân thiết với một người luôn giấu giếm điều quan trọng nhất của họ chứ?

Diệp Từ buồn đến muốn khóc, rõ ràng cảm thấy Tô Liên Y đã âm thầm kéo giãn khoảng cách giữa hai người. Hắn vô cùng hối hận, trong lòng cuộn trào như sóng. Hắn thực sự rất muốn nói ra thân phận, rất muốn thổ lộ hết, nhưng đúng vào lúc hắn vừa lấy hết can đảm...

Tô Liên Y đã nhanh chân bước đi.

Chỉ thấy nàng bước đến dưới một gốc cây, nheo mắt, nhìn chằm chằm vào thân cây.

Diệp Từ không hiểu, nàng phát hiện ra điều gì sao?

Tô Liên Y đưa tay, lấy xuống một vật gì đó dính trên thân cây, nâng lên lòng bàn tay quan sát.

Diệp Từ vội bước đến nhìn thử, không nhìn thì thôi, nhìn xong suýt hét lên!

Là một con côn trùng dài gần một tấc, vỏ sẫm màu, có lông tơ, thân hình tròn như trứng gà, có nhiều chân, nhìn vừa kỳ quặc vừa buồn nôn.

“Liên Y, mau vứt đi! Cẩn thận nó cắn đấy!” Hắn hoảng hốt kêu lên.

Tô Liên Y bật cười khúc khích: “Nó không cắn người đâu, nó chỉ hút nhựa cây thôi.”

Rồi nàng đưa con côn trùng ra trước mặt hắn, nói nhẹ nhàng: “Ngươi nhìn kỹ lại đi, ngươi nhất định từng thấy nó rồi.”

Diệp Từ cúi đầu nhìn, vừa đưa tay ra, Tô Liên Y liền đặt con sâu đó vào lòng bàn tay hắn. Con sâu lập tức bò ngọ nguậy, khiến Diệp Từ giật mình thất sắc, suýt thì nhảy dựng lên.

Tô Liên Y cuối cùng cũng không nhịn được, phá lên cười giòn tan như chuông bạc ngân vang trong gió, rồi lại đưa tay bắt lấy con sâu kia, giữ chặt trong tay Diệp Từ, không để nó bò đi.

“Đừng sợ, nó thật sự không cắn người đâu. Ngươi nhìn kỹ lại đi, chắc chắn từng thấy rồi đấy.”

Nàng vừa nói, vừa dùng tay giữ con sâu trong tay hắn.

Tuy Diệp Từ có hơi hoảng, nhưng hắn chẳng sợ chút nào. Cái vẻ làm quá vừa rồi chỉ là để... kiếm chút "lợi lộc" thôi.

Chiêu trò thấp nhất là tự mình đụng chạm vào mỹ nhân, chiêu cao tay hơn là khiến mỹ nhân chủ động đụng vào mình. Như lúc này đây, bàn tay mềm mát của Tô Liên Y đang đặt trong tay hắn, cảm giác trơn mượt ấy khiến trái tim hắn như muốn tan chảy.

Hai người đứng sát lại gần, Diệp Từ còn len lén nhích lại một chút, tham lam hít hà hương thơm thoang thoảng từ người nàng.

“Thế nào? Thật sự không nhận ra sao?” Tô Liên Y nghiêng đầu hỏi, đầy hứng thú.

Diệp Từ vội vàng thu tâm trí lại, cúi đầu nhìn con côn trùng trong tay, chau mày: “Đây chẳng phải là con ve sao? Chỉ là chưa có cánh thôi.”

“Đúng rồi, đây là ve sầu, chỉ là dạng ấu trùng thôi, chưa lột xác.” Tô Liên Y gật đầu, ánh mắt mang chút say mê.

“Ngươi chắc chắn không nghĩ tới, một con ve nhỏ xíu như thế này phải sống dưới lòng đất suốt mấy năm trời, rồi mới chui lên mặt đất biến thành con ve mà người ta hay nghe kêu mỗi hè. Ai cũng tưởng khoảnh khắc chui lên ấy là tự do, là ánh sáng. Nhưng thực chất, đó lại là giai đoạn cuối cùng của đời nó, là lúc nó dốc hết sức để hoàn thành sứ mệnh cả đời.”

Nói rồi, nàng thả lỏng tay, để con ve nằm yên trong tay Diệp Từ.

Đây là lần đầu tiên Diệp Từ nghe kiểu lý giải như vậy, cảm thấy rất mới mẻ: “Sứ mệnh cả đời? Là gì vậy?”

Tô Liên Y bật cười khúc khích: “Nói theo cách con người thì là... nối dõi tông đường, còn theo sinh học thì gọi là duy trì nòi giống.”

Diệp Từ nghe xong, máu nóng như sôi lên, suýt chút nữa lao đến ôm chầm lấy Tô Liên Y mà nói: Chúng ta cũng... duy trì nòi giống đi! Nhưng lý trí còn vững, hắn cố nhịn xuống.

“Diệp Từ.” Tô Liên Y nghiêng đầu hỏi: “Ngươi nói xem, đời người điều gì là quan trọng nhất?”

Câu hỏi này thật sự khiến Diệp Từ ngẩn người. Tiền bạc? Địa vị? Phụ nữ?

“Ta... không biết.”

Đêm khuya yên tĩnh, hai người cứ thế lặng lẽ bước đi bên nhau. Trong lòng Tô Liên Y cũng dần trở nên bình thản.

“Câu hỏi này, ta từng suy nghĩ rất nhiều.”

“Ồ?” Diệp Từ đầy tò mò: “Vậy ngươi thấy sao? Đời người rốt cuộc là vì điều gì?”

Hắn thật lòng rất muốn biết, mong chờ câu trả lời từ Tô Liên Y.

Tô Liên Y bước nhanh vài bước, ánh mắt tinh anh nhìn thấy một con ve khác trên cành cây. Nàng đưa tay bắt lấy, nghịch trong tay.

“Con người bị chi phối bởi quá nhiều thứ, nên khó mà nhìn ra được quy luật. Nhưng với động vật hay côn trùng thì lại rất rõ ràng. Chúng sống, cố gắng sống, mục đích là để sinh sản rồi chết đi. Vì vậy ta nghĩ, điều quan trọng nhất trong đời người không phải là tiền bạc hay địa vị, mà là được sống hạnh phúc bên người mình yêu thương.”

Nàng vừa nói xong, chính mình cũng thấy lời ấy buồn cười. Nghe sao cứ như lời của mấy kẻ si tình trong sách truyện chứ không phải từ miệng một bà cô già chưa chồng như mình.

Nhưng sự thật là… nàng thật lòng nghĩ như vậy. Có lẽ chính vì giữ vững niềm tin mãnh liệt vào tình yêu chân thành, nên ba mươi mốt tuổi rồi mà nàng vẫn chưa từng có nổi một mối tình vắt vai.

Cơ hội xem mắt không phải là không có, chỉ là nàng luôn từ chối. Nguyên nhân, cũng chính là vì vậy.

Diệp Từ phát hiện, chỉ cần ở bên Tô Liên Y là sẽ không ngừng nghe được vô số điều mà trước kia hắn chưa từng nghĩ đến. Từ lúc đầu kinh ngạc, đến giờ đã dần thành quen.

Hắn giơ tay lên, nhìn con ve còn nằm trong lòng bàn tay, ánh mắt đầy suy tư.

“Ngươi nói đúng, tiền bạc, địa vị… đều chỉ là vật ngoài thân. Cho dù sau khi chết có được chôn theo cả đống vàng bạc châu báu, con người cũng chẳng thể mang đi được gì.”

Tô Liên Y khựng lại, kinh ngạc nhìn Diệp Từ: “Ngươi tin vào luân hồi không?”

Diệp Từ lắc đầu: “Không tin. Ta cũng không tin có ma quỷ gì cả. Ha ha, ta chỉ tin vào chính mình, và những gì tận mắt nhìn thấy.”

Tô Liên Y càng thêm ngạc nhiên.

Người xưa mà lại không tin thần quỷ?

“Diệp Từ, ngươi thật là một người rất đặc biệt đấy.”

Diệp Từ mỉm cười: “Ta đặc biệt? Thật ra, Liên Y, người đặc biệt hơn là ngươi.”

Tô Liên Y biết hắn đang ám chỉ điều gì, nhưng ký ức hiện đại mà nàng mang theo, so với sự đặc biệt nguyên bản của người thời cổ đại thì có là gì?

Bỗng nhiên nàng chợt nghĩ ra điều gì: “Hay là chúng ta bắt thêm ít ve sầu đi, sáng mai ta làm một món nhỏ cho ngươi nếm thử, ve chiên giòn!”

Diệp Từ suýt chút nữa nhảy dựng lên: “Liên… Liên Y, ngươi nói gì cơ? Món gì cơ?”

Tô Liên Y cười vô cùng rạng rỡ, ngón tay thon trắng nhấc con ve lên lắc lắc: “Chính là thứ này đó. Ngươi đã đến nông thôn rồi, tất nhiên phải cho ngươi nếm thử những món đặc sản mà thành thị không có. Rất ngon, lại bổ dưỡng, yên tâm đi. Nào, đi bắt cùng ta.”

Nói rồi nàng vươn tay kéo tay áo Diệp Từ, lôi hắn đi vào trong rừng cây.

Nàng nghĩ hắn sợ côn trùng nên mới kéo đi, nhưng Diệp Từ thì vui không tả xiết. Hai người gần gũi thế này, đừng nói bắt ve, có bảo bắt cọp hắn cũng sẵn lòng. Hắn hớn hở như mở cờ trong bụng.

Trăng khuya vốn đã không sáng, dưới tán cây rậm rạp càng thêm tối tăm. Tô Liên Y nheo mắt, nhìn chằm chằm vào thân cây. Hễ thấy chỗ nào gồ lên bất thường là nàng đoán đó chính là ve đang chuẩn bị lột xác, chỉ cần đưa tay là bắt được.

Nàng ngẩng đầu, tập trung nhìn một chỗ cao trên thân cây, rồi phát hiện mình với không tới. Liền với tay kéo Diệp Từ lại, khẽ giọng nói: “Lại đây, chỗ này.” Ánh mắt vẫn không rời khỏi mục tiêu.

Diệp Từ bị nàng kéo đi, lâng lâng như bay. Hắn nghe theo lời chỉ dẫn, nhón chân đưa tay lên, bắt được con ve. Bắt xong, hắn tinh nghịch đưa tay đặt nó lên đầu Tô Liên Y: “Kiểu tóc này cũng không tệ đâu.”

Liên Y vừa bực vừa buồn cười: “Đừng đùa nữa, mau lấy xuống cho ta.”

…

Hai người cười vang cả khu rừng nhỏ, tiếng cười rộn ràng trong đêm hè thanh mát.

Họ không biết rằng, trong góc tối cách đó không xa, có ba người phụ nữ đang đi vội vã. Xem ra là từ huyện trở về muộn, phải đi đường ban đêm.

Trong số đó… có một người chính là Giang thị.

Giang thị vốn tưởng rằng Tô Hạo sẽ đến xin lỗi mình, nên đã ở nhà chờ đợi suốt mấy ngày. Nhưng đợi mãi đợi mãi vẫn không thấy người đâu. Sau đó quay về nhà mẹ đẻ, bị mẹ mình mắng cho một trận, mấy chị dâu lại kéo đến hiến kế, bảo Giang thị nhân lúc Tô Liên Y không để ý thì lén lên huyện thành giảng hòa với Tô Hạo.

Vì dạo gần đây trong làng đồn ầm lên rằng Tô Hạo giờ là ông chủ lớn của tửu đ**m, ban ngày đếm bạc thu tiền, ban đêm lại lui tới kỹ viện ở huyện Nhạc Vọng, mỗi đêm thay một cô đào mới. Giang thị nghe mà vừa tức đến nghiến răng, vừa sợ, nên mới lén lút lên đường đến huyện Nhạc Vọng.

Không ngờ Tô Hạo lại không có mặt ở tửu đ**m. Hắn đang theo Tiền Hội chạy đôn chạy đáo bên ngoài, thúc đẩy việc bán rượu, mở rộng đầu mối tiêu thụ, nên Giang thị coi như đi công cốc.

Cũng may trên đường về lại gặp hai bà thím cùng làng, thế là rủ nhau về chung một chuyến.

Từ sau khi Tô Hạo không còn ở làng, xưởng rượu cũng chuyển đi, không còn ai nịnh nọt hầu hạ Giang thị nữa, chẳng ai liếc nhìn đến sắc mặt của bà ta. Lâu dần, tính khí cũng dịu lại, không còn lên mặt làm giá như trước. Mấy bà thím trong làng vốn chất phác hiền lành, thấy Giang thị không còn kiêu căng như xưa nên cũng chịu đi chung.

Ba người vừa xuống xe ngựa ở trạm dịch liền vội vã đi bộ về nhà, vừa đến rừng cây thì nghe thấy tiếng nam nữ cười đùa vọng lại.

Giữa đêm thế này, ai mà còn lang thang ngoài đường? Dân làng đâu có thói quen đi chơi khuya, giờ này đều đã ngủ cả rồi.

Tai Giang thị rất thính, lập tức nhận ra tiếng cười trong vắt đó là ai. Tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc ấy, với Giang thị chẳng khác nào tiếng gọi hồn, không phải cô em chồng Tô Liên Y thì còn ai vào đây nữa?

“Khoan đã!” Giang thị đưa tay chặn hai bà thím lại.

Hai người kia ngạc nhiên nhìn bà ta: “Chuyện gì thế? Trời không còn sớm, mau về nhà đi thôi.” Một người sốt ruột giục.

Giang thị thì đang cười thầm trong bụng: Tô Liên Y, rốt cuộc cũng bắt được điểm yếu của ngươi rồi. Nhưng ngoài mặt thì lại ra vẻ buồn bã: “Ôi, đúng là việc xấu trong nhà khó giấu được…”

Hai bà thím lập tức tò mò. Dù đang vội, nhưng vừa nghe đến hai chữ “việc xấu trong nhà”, tinh thần liền tỉnh táo: “Gì cơ? Có chuyện gì xảy ra à? Nói nghe xem!”

“Phải đó, nói đi, có chuyện gì thế?”

Giang thị trợn mắt chỉ về phía bụi rậm: “Cô em chồng ta đấy, Tô Liên Y, giờ thì oai rồi, cướp luôn tửu đ**m nhà ta. Mà giờ đang ở ngay ngoài cổng làng này, cùng với đàn ông lạ lén lút hú hí. Nghe đi, cái tiếng nam nữ cười đùa kia kìa.”

Hai người lập tức dỏng tai nghe. Quả thật, giọng nữ kia đúng là giống Tô Liên Y lắm.

“Mà này, ta cũng nghe phu quân ta nói, giờ chủ tửu đ**m Tô gia đâu còn là Tô Hạo nữa, mà là Tô Liên Y, từ trong ra ngoài đều do nàng ta quyết định hết.”

“Hồi trước thì lén lút quyến rũ nhị thiếu gia Lý gia, giờ thì vừa gầy đi vừa có tiền, chắc mười phần hết chín là đã câu được nhị thiếu gia rồi.”

Giang thị nào quan tâm Tô Liên Y quyến rũ ai. Điều bà ta muốn là làm cho Tô Liên Y thân bại danh liệt.

“Mà ta nghe người ta nói, nhị thiếu gia Lý gia đẹp trai lắm!” Một bà thím đột nhiên nói.

Người kia cũng nhớ ra: “Phải rồi, ta cũng từng nghe, cả huyện Nhạc Vọng này, chẳng có cô nương nào là không muốn gả vào Lý gia.”

“Thế thì sao chúng ta không đến gần nhìn thử? Xem xem người đàn ông đó có phải là nhị thiếu gia thật không?”

“Phải đấy, ta cũng chưa từng thấy nhị thiếu gia ngoài đời lần nào cả.”

“Thì đấy! Người như nhị thiếu gia, chúng ta làm gì có cơ hội mà gặp. Giờ có dịp rồi, chẳng phải nên đi xem chút sao?”

“Đi thôi!”

Hai bà thím nhanh chóng bàn bạc, quyết định lén đi xem. Giang thị tất nhiên chẳng ngăn cản, bà ta còn ước gì có nhiều người cùng chứng kiến cái cảnh Tô Liên Y không đứng đắn kia cơ mà, nên cũng lặng lẽ đi theo.

Gió đêm bắt đầu nổi lên, gió lùa qua lá cây cành cỏ xào xạc. Mà lúc này, hai người đang mải miết tìm bắt ve sầu, hoàn toàn không phát hiện ra có người đang đến gần. Thế là ba người phụ nữ lần mò đến một bụi rậm tối om, nhìn thấy hai bóng người đang di chuyển không xa.

Đừng nói là hai bà thím kia, ngay cả Giang thị cũng suýt rớt nước dãi.

Người đàn ông áo tím kia… quả thật quá mức tuấn mỹ! Chưa nói đến dáng người cao ráo, khuôn mặt trắng trẻo như ngọc, mà từng cử chỉ, động tác đều đầy khí chất nam nhi, phong thái thanh nhã lại có phần lãng tử. Bảo sao Tô Liên Y bỏ rơi tên ngốc Đại Hổ, dù có đổi người khác vào chỗ nàng ta lúc này, chắc cũng không cưỡng lại được sức hút ấy.

Hai bà thím nhìn đến ngẩn người: “Không hổ là nhị thiếu gia Lý gia trong lời đồn, quả thật tuấn tú phi phàm.”

“Phải đó, nếu mà ta là Tô Liên Y thì tốt biết mấy…”

Tô Liên Y và Diệp Từ hoàn toàn không phát hiện ra ba người phụ nữ đang lén nhìn trộm. Ve sầu quá nhiều, khăn tay không gói xuể, hai người bắt đầu phiền não vì không có vật gì để đựng thì Diệp Từ liền vén vạt áo dài lên: “Đây, đều bỏ vào đây đi.”

Tô Liên Y nhìn thoáng qua, lập tức lắc đầu: “Không được, y phục của ngươi đắt như vậy, đám côn trùng này mà làm rách thì tiếc lắm đấy.”

Đi qua nhiều nơi, gặp đủ người, giờ nàng cũng bắt đầu nhìn ra hàng thật hàng giả. Bộ y phục kia tuy nhìn đơn giản, nhưng chất vải tinh xảo, không tốn vài chục lượng bạc thì chẳng mua nổi.

“Không sao, ta nói để vào là để vào, nhanh nào.” Chỉ cần người đẹp vui, một chiếc áo có là gì.

Tô Liên Y thấy hắn kiên quyết, bèn cười cười, thật sự bỏ ve vào:

“Từ à, ngươi đúng là người tốt, vừa dễ gần lại vừa hài hước. Tương lai ai làm thê tử ngươi chắc chắn là có phúc lắm.” Nàng cảm thán.

Diệp Từ nghe vậy, lòng ngọt như mật, do dự một chút rồi rốt cuộc cũng thổ lộ, lần đầu tiên nghiêm túc nói ra lời từ đáy lòng mình:

“Vậy... ngươi có bằng lòng…”

“Đi thôi, chắc bên này không còn nữa, ta với ngươi qua bên kia xem.” Tô Liên Y chẳng hề để ý hắn đang nói gì, mắt vẫn chăm chú nhìn tán cây. Hai người vừa rời đi, ba người phụ nữ trong bụi rậm lập tức rộ lên thì thầm bàn tán.

“Tô Liên Y bỏ Đại Hổ ở nhà, lại ra ngoài quyến rũ nhị công tử Lý gia, nhìn xem hai người họ thân mật thế kia, ta nhìn mà còn thấy xấu hổ thay.” Một người nói, rõ ràng ngoài miệng thì chê trách, nhưng trong lòng thì là ghen tị đến đỏ cả mắt.

Giang thị cũng thế, cơn giận trong lòng càng lúc càng sôi sục: “Tô Liên Y làm mất mặt cả đám phụ nữ thôn Tô Gia chúng ta. Nếu chuyện này truyền ra, người ta lại tưởng đàn bà con gái làng mình đều lẳng lơ như vậy!”

“Đúng đó, giờ phải làm sao đây?” Người thứ ba tiếp lời.

Người đầu tiên lại thở dài một hơi: “Thôi, coi như không thấy đi. Tô Liên Y không giữ đạo, đường sau này tự nàng ta chọn, có trách cũng chẳng trách ai được. Chuyện này, chúng ta đừng nói ra nữa.”

“Phải, không nói thì không nói, coi như chưa từng nhìn thấy gì cả.” Người còn lại cũng phụ họa.

Chỉ có Giang thị là không lên tiếng, bởi bà ta thừa hiểu rõ: Mấy loại đàn bà lắm mồm này mà càng nói “đừng nói ra”, thì lại càng muốn kể cho cả làng nghe. Như vậy là đủ rồi.

Thế là ba người phụ nữ vừa nuốt nước bọt vừa quay về nhà mình.
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 93: Ghen 2​

Xem nội dung: Chương 93: Ghen 2

Lúc này, Tô Liên Y và Diệp Từ vẫn đang mò mẫm trong bóng tối tìm ve, bất chợt phía trước hiện lên một bóng người cao lớn. Tô Liên Y ngẩng đầu lên, kinh ngạc: “Đại Hổ? Sao huynh lại ở đây, chưa ngủ à?”

Đại Hổ nhìn nàng, ánh mắt đầy phức tạp: “Tưởng hai người đi lạc, nên ta đến tìm.” Hồi nãy Diệp Hoan chạy về nhà một mình, làm hắn giật mình, lại sớm đã nghi ngờ hai chủ tớ kia không phải người lương thiện, sợ Tô Liên Y gặp chuyện nên vội vàng tìm đến.

Tô Liên Y lúc này mới sực nhớ giờ đã không còn sớm: “À, là thế này, vừa nãy trên đường về bọn ta thấy nhiều ve quá, mà trước đây ta từng ăn rồi, ve bổ dưỡng, lại ngon miệng, nên nghĩ bắt một ít mai làm món thêm cho mọi người.” Nàng giải thích.

“Bắt xong chưa?” Đại Hổ hỏi.

“Ừ.” Tô Liên Y gật đầu. Nhưng chẳng hiểu sao, nàng cảm thấy tâm trạng Đại Hổ hôm nay không được vui, giọng điệu cũng toàn chất vấn.

Hơn nữa…

Không chỉ Đại Hổ đang chất vấn, mà chính bản thân Tô Liên Y cũng cảm thấy mình như đã làm điều gì sai trái. Rõ ràng hai người chỉ là phu thê trên danh nghĩa, thực chất chẳng có mối quan hệ gì sâu sắc, cùng lắm cũng chỉ là bạn bè. Cái cảm giác tội lỗi này, thật là bất hợp lý! Phải, quá bất hợp lý!

Nàng mạnh mẽ đè nén cảm giác ấy xuống, rồi gọi cả hai người kia cùng nhau quay về nhà.

Về đến nơi, Tô Liên Y dùng nước muối để ngâm ve, đợi cho chúng nhả hết chất bẩn trong bụng, sau đó mang ra phơi khô để dùng dần. Mấy người lúc này mới vội vã trở về phòng tranh thủ ngủ bù, khi đó trời đã bắt đầu rạng sáng.

Diệp Từ trải qua một ngày thật sự kiệt sức. Chập tối thì suýt bị bệnh nặng, ban đêm lại cùng Tô Liên Y đi bắt ve, còn thức trắng cả đêm, nên chỉ cần nằm xuống là lập tức ngủ say như chết, chẳng màng gì đến điều kiện nơi ngủ nghỉ.

Diệp Hoan cũng vậy, chủ tớ hai người chen chúc nằm trên giường của Đại Hổ mà ngủ luôn.

Tô Liên Y cũng mệt rã rời, vừa đặt lưng đã ngủ say sưa, chỉ có một người là cứ trằn trọc trở mình mãi, chính là Đại Hổ.

Mắt của hắn vốn rất tinh, hơn hẳn người thường, nhưng đêm nay hắn lại oán hận chính đôi mắt ấy, bởi vì hắn đã thấy quá rõ. Hai ngươi Tô Liên Y và Diệp Từ vừa cười đùa vừa bắt ve, một người vén vạt áo làm túi, một người thì dẫn đường tìm ve, bắt được con nào là lại ném vào áo người kia.

Tiếng cười nói vui vẻ đó như từng nhát dao nhọn đâm thẳng vào tai hắn, vào tim hắn. Lần đầu tiên trong đời, tim hắn siết chặt lại, đau đớn đến không thể hiểu nổi. Loại cảm giác xa lạ ấy, thậm chí còn đau hơn cả lúc ra chiến trường bị kẻ địch chém một nhát sâu, máu chảy đầm đìa.

Hắn còn nhớ rõ, khi trước ở hồ Tiên Thủy, cũng là Tô Liên Y và hắn đùa nghịch như vậy. Nàng giảo hoạt trăm mưu nghìn kế, nhiều lần bày trò chơi khăm hắn, sau đó còn lớn tiếng cười nói: “Binh bất yếm trá!”

Nhưng vì sao mới chỉ hơn chục ngày, người cùng nàng đùa giỡn lại đã đổi thành một nam nhân khác?

Tại sao Tô Liên Y lại thích Diệp Từ? Tại sao không phải là hắn? Chẳng lẽ là vì… diện mạo?

Ngoại hình… là nỗi đau lớn nhất của Đại Hổ!

…

Tuy tối qua ngủ muộn, nhưng sáng hôm sau Tô Liên Y vẫn đúng giờ tỉnh dậy. Vừa bước ra cửa đã thấy Diệp Hoan đang rón rén ngoài sân, thấy nàng, hắn liền giơ tay ra hiệu im lặng. Tô Liên Y mỉm cười, gật đầu nhẹ rồi đi ra sân.

“Sao không ngủ thêm một lúc nữa?” Tô Liên Y hỏi Diệp Hoan.

Diệp Hoan nhún vai, cười khổ: “Bọn làm tùy tùng như ta, từ trước đến giờ đều là ngủ muộn hơn chó, dậy sớm hơn gà, quen rồi.”

Tô Liên Y phì cười thành tiếng: “Thật không dễ dàng gì. Đồng chí Diệp Hoan, ngươi vất vả rồi.”

Diệp Hoan lắc đầu: “Cũng tạm thôi. Ngược lại là Tô cô nương, sao ngươi không ngủ thêm một lát?” …Đồng chí? Là cái gì nhỉ?

“Giờ này tỉnh là thói quen rồi.” Tô Liên Y đáp, rồi bước đến nhà bếp xem mẻ ve bắt được tối qua, giờ này là lúc chúng ngon nhất. Khi đến nơi thì thấy nhà bếp đã được dọn dẹp gọn gàng, không biết Đại Hổ đã đi đâu.

Diệp Từ vẫn chưa dậy, nàng cũng ngại làm bữa sáng ồn ào, bèn quay sang lấy quần áo phơi bên dây xuống, chuẩn bị gấp lại.

Diệp Hoan bước tới: “Tô cô nương, ta có thể hỏi một chuyện không?”

“Ừm, ngươi hỏi đi.” Tô Liên Y vừa làm việc vừa trả lời.

“Những quần áo này… đều là cô giặt sao?” Diệp Hoan tò mò hỏi.

Tô Liên Y bật cười: “Đúng vậy, không ta giặt thì ai giặt?”

Diệp Hoan sửng sốt: “Nhưng ban ngày ngươi bận rộn như vậy cơ mà?”

Tô Liên Y gật đầu: “Phải, sao thế?”

“Vậy buổi tối còn phải giặt đồ à?” Hắn càng thêm ngạc nhiên.

“Ừ, đúng vậy.” Ngoài giặt đồ, nàng còn phải nấu cơm, nếu không có Đại Hổ giúp dọn dẹp sân vườn, thì cả việc quét tước cũng đến tay nàng hết.

“Vì sao chứ? Sao không thuê luôn một nha hoàn?” Diệp Hoan càng nghĩ càng không hiểu. Với năng lực và tài sản của Tô Liên Y, đừng nói là thuê một nha hoàn, ngay cả mua cả căn nhà ở huyện Nhạc Vọng rồi sắm đầy nha hoàn hầu hạ cũng là chuyện dễ như trở bàn tay.

Tô Liên Y mỉm cười: “Ta không quen có người hầu hạ, vẫn thích tự tay chăm sóc sinh hoạt của mình hơn.” Vừa nói, nàng vừa gấp xong đống quần áo, chuẩn bị ôm vào phòng.

Lúc này Diệp Hoan hoàn toàn tâm phục khẩu phục nàng. Hắn đã gặp không ít nữ tử đảm đang, nhưng chưa từng gặp người nào có sự đối lập lớn đến thế, vừa mạnh mẽ tự lập, vừa khéo léo dịu dàng như nàng.

Tô Liên Y ôm đống y phục bước vào nhà, thì vừa vặn thấy Diệp Từ từ phòng bước ra, dụi mắt, ngáp dài, miệng gọi tên Diệp Hoan. Hắn vừa cởi bỏ áo bào tím khoác ngoài, bên trong chỉ mặc một bộ trung y mỏng đồng màu, chất liệu tơ lụa nhẹ tênh, mờ ảo như sương khói, khiến thân hình cao ráo cùng cơ bụng sáu múi rắn chắc lấp ló hiện ra, đường nét rắn rỏi mà quyến rũ vô cùng…

Vốn dĩ Diệp Từ gọi Diệp Hoan, nhưng lại trông thấy Tô Liên Y trước: “Liên Y, chào buổi sáng.”

Tô Liên Y cũng mỉm cười đáp lại: “Chào. Mau rửa mặt thay y phục đi, ta chuẩn bị làm bữa sáng.”

“À… Ờ… Được.” Diệp Từ có chút lúng túng. Hắn… chưa từng tự mặc y phục bao giờ!

Từ nhỏ sống trong phủ, kẻ hầu người hạ đông đúc, căn bản không đến lượt hắn phải động tay. Hễ ra khỏi phủ là có Diệp Hoan lo liệu. Nếu nói các tiểu thư khuê các là mười ngón tay không dính nước mùa xuân, thì công tử Diệp Từ còn hơn thế vài phần.

“Sao vậy?” Tô Liên Y nghi hoặc hỏi: “Sao còn chưa thay đồ?”

Diệp Từ muốn gọi Diệp Hoan, nhưng có Tô Liên Y ở trước mặt, hắn lại không tiện mở miệng. Hắn là người thông minh, tiềm thức biết rõ nếu để nàng biết mình không biết… mặc đồ, nhất định sẽ bị khinh thường. Do dự một lát, cuối cùng cắn răng quay vào phòng, cầm lấy y phục, dựa vào trí nhớ mà mặc vào.

Y phục này thường ngày đều do Diệp Hoan hầu hạ mặc lên, nhanh gọn lại gọn gàng. Giờ tự mình làm mới thấy. Mặc thì dễ, nhưng mặc cho ra dáng công tử, thật sự quá khó! Nhất là cái đai lưng này… biết thắt kiểu gì bây giờ?

Đang loay hoay thì Tô Liên Y bước vào, trên tay mang chậu nước: “Nước còn ấm, muối súc miệng để trong phòng nhỏ.” Nàng đặt chậu xuống, không liếc hắn lấy một cái: “Lát nữa ra ăn sáng.” Dứt lời, xoay người đi luôn.

Nàng đi rồi, Diệp Từ mới rón rén ghé cửa, vẫy tay gọi Diệp Hoan đang ngồi đọc sách dưới gốc cây trong sân.

Diệp Hoan vừa bước vào đã bị thiếu gia đá cho một cú: “Tên chết tiệt nhà ngươi, giờ mới tới?”

Diệp Hoan xụ mặt khổ sở: “Thiếu gia, ngài vừa ngủ say, tiểu nhân sợ làm phiền mới cố ý rời phòng. Ai ngờ ngài tỉnh lúc nào đâu?”

Diệp Từ lại đá thêm cái nữa: “Còn dám cãi!”

“Không dám, tiểu nhân không dám.” Diệp Hoan vội vàng nhận lỗi, rồi tiến tới định giúp thiếu gia mặc lại đồ, nhưng bất ngờ bị Diệp Từ ngăn lại.

“Đừng động, để ta tự làm. Ngươi chỉ cần chỉ ta từng bước là được.” Diệp Từ lần này thật sự bị doạ rồi. Nếu lần sau lại bị Tô Liên Y bắt gặp bộ dạng nhếch nhác thế này nữa, thì còn mặt mũi nào?

Diệp Hoan kinh ngạc. Từ nhỏ đến lớn, thiếu gia chưa từng phải động tay, hôm nay lại chủ động học mặc đồ? Hắn cũng không dám cãi, nghiêm túc làm “thầy hướng dẫn”: “Tô tiểu thư chắc dậy sớm lắm, nãy còn trò chuyện với nàng đôi câu.”

Diệp Từ giật mình, tay cũng khựng lại: “Ngươi nói gì? Ngươi vừa nói chuyện với Liên Y?”

Diệp Hoan gật đầu: “Phải đó, cũng không tính là nói chuyện gì, chỉ vài câu qua loa… Ái! Thiếu gia, ngài lại làm gì vậy? Tiểu nhân lại chọc gì ngài sao?”

Chưa kịp nói hết, cổ áo hắn đã bị Diệp Từ túm lấy: “Mau nói, hai người nói những gì?”

Diệp Từ hối không kịp, sớm biết vậy đã dậy sớm một chút, vậy thì người được cùng mỹ nhân nói chuyện sẽ là hắn, đâu đến lượt cái tên Diệp Hoan này?

Diệp Hoan thở dài trong bụng, cảm thấy mình với Tô gia đúng là khắc mệnh. Từ lúc tới đây, bị thiếu gia đánh không biết bao nhiêu lần. Bất đắc dĩ, hắn đành đem từng câu từng chữ vừa nãy mình trò chuyện với Tô Liên Y kể lại, kèm theo không quên thêm vài lời tán thưởng của bản thân dành cho vị tiểu thư này.

Tất cả những điều đó, Tô Liên Y đều không hề hay biết.

Lúc này, nàng đang ở trong bếp nấu ăn.

Chiên ve vàng giòn: Cho một lượng dầu vừa đủ vào chảo, đun nóng đến tám phần thì cho ve đã xử lý từ tối qua vào, chiên nhẹ một lúc, vớt ra, để ráo dầu, rắc thêm chút gia vị thơm. Hương thơm ngào ngạt, giòn rụm đầy hấp dẫn.

Khi Tô Liên Y bưng toàn bộ thức ăn ra bàn, thì Đại Hổ cũng vừa về.

Tóc hắn vẫn còn ướt, hẳn là đêm qua không đến hồ Tiên Thủy tắm, sáng nay mới đi.

“Đại Hổ, ăn cơm thôi.” Tô Liên Y vội gọi, trong lòng luôn có cảm giác không khí giữa hai người không ổn, muốn tìm lời để xoa dịu nhưng lại không biết nên nói gì.

Thực ra, Tô Liên Y vốn cũng không phải người hay nói.

“Ừ.” Đại Hổ chỉ khẽ gật đầu, rồi bước vào phòng định thay đồ. Nhưng vừa nhìn thấy hai chủ tớ Diệp Từ trong phòng mình, lại lập tức nhớ đến chuyện tối qua, cơn giận lại trào lên.

Chợt nghĩ tới, mấy hôm trước từng qua đêm trong phòng Tô Liên Y, còn để quên một bộ y phục ở đó. Hắn khẽ nhếch môi cười, rồi ngay trước mặt hai người kia, quay người đi thẳng về phía phòng của Tô Liên Y.

Không đóng cửa, cứ thế đường hoàng cởi áo, để lộ thân hình rắn rỏi cường tráng.

Diệp Từ và Diệp Hoan nhìn Đại Hổ đang ở trong phòng Tô Liên Y, ngơ ngác: tên này đang làm gì thế?

Đại Hổ liếc mắt nhìn hai người, khoé môi cong lên cười, vô cùng quen tay mở tủ của Tô Liên Y, rút bộ y phục của mình ra, mặc lên người.

Diệp Từ vừa nhìn thấy thì giận sôi: chuyện gì đang xảy ra vậy? Hắn mặt mày đầy hoang mang, nhìn Đại Hổ rồi lại quay sang nhìn Tô Liên Y, càng lúc càng thấy khó hiểu.

Tại sao trong phòng của Liên Y lại có y phục của cái tên thô kệch kia? Rốt cuộc là sao đây?

Tâm trạng Đại Hổ bỗng trở nên tốt lạ thường, cảm thấy như trời quang mây tạnh, cố ý dừng lại trước mặt hai chủ tớ Diệp Từ: “Khách quý mau ra ăn sáng đi, nương tử ta làm xong rồi.”

Nói xong, ngẩng đầu ưỡn ngực bước đi hiên ngang.\

Rắc... rắc... là tiếng gì thế? Là tiếng trái tim vỡ vụn!

Cái gì vỡ? Là trái tim Diệp Từ.

“Thiếu gia… ngài không sao chứ?” Diệp Hoan nhỏ giọng hỏi, trông rất lo lắng.

Diệp Từ đờ đẫn, hít hít mũi, lẩm bẩm: “Chuyện này… không thể nào… ta không tin…”

Diệp Hoan thở dài thườn thượt trong bụng: Thiếu gia nhà hắn đúng là rảnh quá hoá khổ. Người ta rõ ràng là phu thê thật, chỉ có thiếu gia là cứ khăng khăng nói bọn họ giả vờ, chẳng phải là tự lừa mình lừa người sao?

Tâm trạng Đại Hổ tốt hẳn, giành lấy đôi đũa trong tay Tô Liên Y, đem sang thau nước rửa sạch.

Thấy hắn đã dịu lại, Tô Liên Y cũng mỉm cười, giọng dịu dàng: “Từ, Diệp Hoan, mau tới ăn sáng.”

Đại Hổ vừa nghe Tô Liên Y gọi “Từ” thân mật như thế, lại nghiến răng ken két, đột nhiên nắm lấy cánh tay nàng, lực mạnh vô cùng.

Tô Liên Y bị hắn bóp đến đau, cau mày, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn hắn.

Đại Hổ toàn thân căng chặt, đôi mắt nhìn nàng không chớp, khoé miệng mấp máy mấy lần, trong lòng muốn thốt ra một câu, gọi ta là phu quân đi! Để chọc tức tên Diệp Từ kia. Nhưng cuối cùng, vẫn không thể mở miệng.

“Có chuyện gì?” Lông mày Tô Liên Y nhíu càng sâu.

Cuối cùng Đại Hổ thở dài một tiếng, buông tay, lúc này mới phát hiện vừa rồi mình dùng sức đến thế nào, tay Tô Liên Y hẳn đã bầm tím. “Xin lỗi… ngươi không sao chứ?”

Tô Liên Y cười nhẹ, như có chút bất lực: “Không sao.” Rồi xoay người bỏ đi. Nàng cũng… có chút căng thẳng, luôn cảm thấy Đại Hổ sắp đưa ra yêu cầu gì đó mà nàng không thể làm được.

Cả bốn người đều đã ngồi vào bàn.

Bữa sáng gồm có rau xào, món rau trộn, bánh bao, cháo và ve chiên là đám ve bắt được tối qua.

Tô Liên Y gắp một con ve, cho vào miệng nếm thử, giòn tan, đậm vị: “Không tệ, mọi người cũng nếm thử xem.” Nói rồi, nàng lấy đũa sạch, lần lượt gắp cho Đại Hổ, Diệp Từ, Diệp Hoan mỗi người một con.

Đại Hổ nhíu mày, chưa từng ăn thứ này bao giờ. Nhưng ở trong quân, nếu lâm vào cảnh hành quân thiếu lương thảo, đừng nói là côn trùng, ngay cả chuột hay rắn cũng phải ăn. Cắn một miếng, hương thơm lập tức lan toả, giòn ngon khó tả.

“Ngon không?” Tô Liên Y mỉm cười hỏi.

“Ừ.” Đại Hổ lại gắp thêm một con nữa.

Diệp Hoan cười khổ, nếu mình không nể mặt tiểu thư Tô mà ăn, lát nữa kiểu gì cũng bị thiếu gia đánh. Nhắm mắt, cắn một cái… lại phát hiện hương vị ngon bất ngờ, thế là cũng ăn thêm một con nữa.

Khổ nhất là Diệp Từ. Hắn cảm thấy Tô Liên Y đúng là “thiên binh thiên tướng” do ông trời phái xuống… để chuyên môn hành hạ hắn! Ban đầu là bắt ở trọ nơi quán trọ xập xệ, sau đó lại ăn toàn rau dại luộc và canh chua lè, chưa hết, còn lấy áo bào đặt may riêng từ thợ nổi tiếng nhất Kinh Thành để… gói ve sầu, thậm chí còn phải đích thân mặc vào người. Và giờ đây, hắn – Đường đường là công tử Diệp gia – lại phải ăn ve sầu chiên!

Nhưng vì mỹ nhân… hắn nhịn!

Ôm tâm thế “thà chết còn hơn mất mặt”, hắn cũng cắn một miếng. Không ngờ lại… ngon đến lạ thường, mùi vị đặc biệt, càng ăn càng mê.

Thế là ba người bắt đầu tranh nhau ve chiên.

Tô Liên Y tội nghiệp chỉ ăn được ba con, hơn ba mươi con còn lại đều bị ba người kia “quét sạch”. Trong đó, ăn nhiều nhất là Diệp Từ, dưới “uy nghi” của hắn, Diệp Hoan đáng thương phải tự nguyện “cống nạp” một nửa phần của mình.

Nhìn ba người tranh giành, Tô Liên Y không nhịn được mà bật cười.

Bình thường nàng và Đại Hổ sống quá đỗi yên ắng, tẻ nhạt quen rồi, giờ bất giác cũng cảm thấy, Diệp Từ đúng là một người không tồi, không hề kiêu căng như tưởng tượng.

Dùng xong bữa sáng, Tô Liên Y đánh xe lừa nhỏ, đưa hai chủ tớ Diệp Từ rời đi, hướng đến huyện Nhạc Vọng.

…

Vậy thì, ba người phụ nữ trong thôn có thực sự giữ kín được “bí mật” kia sao?

Làm gì có chuyện đó!?

Tuyệt đối không thể đánh giá thấp sức mạnh của mấy bà tám!

Chỉ trong vòng hai ngày, ba vị “bà tám” này đã đi một vòng tất cả các cô nương lớn, đàn bà trẻ trong thôn Tô Gia, cứ mỗi khi gặp mặt, câu mở đầu y như đúc: “Nói cho tỷ muội biết cái này, tuyệt đối đừng kể với ai nha!”

Rồi thì bắt đầu kể lể chi tiết cái hôm trời đen gió lớn, nàng Tô Liên Y nhà kia với Nhị công tử Lý gia thế nào mà cười cười nói nói, nô đùa rộn rã ngoài đồng, mà công tử Lý gia thì đẹp trai đến mức nào. Cặp mắt đào hoa ấy, phải nói là có thể câu đi cả hồn lẫn vía của người ta!

Tiếp theo, những cô nương và phụ nhân mới vừa nghe chuyện xong liền chạy ngay sang nhà người khác, vào cửa lại lặp lại câu y chang: “Ta kể cái này, tuyệt đối đừng có nói với ai đấy nhé…”

Cứ thế, cái “bí mật long trời lở đất” ấy lan khắp thôn Tô Gia như… virus.

Ngày thứ hai, chuyện lan đến tận vào trong thành Nhạc Vọng.

Ngày thứ ba, cả huyện đều biết.

Hiện tại, bất kỳ ai trong huyện mà hơi có chút “mắt mũi thính tai” đều biết rõ ràng: Cô chủ Tô Liên Y của tửu quán Tô gia đang dính líu mờ ám với Nhị công tử Lý gia!

Tô Liên Y rõ ràng đã có phu quân, thế mà lại không giữ lễ nghĩa, ban ngày ban mặt còn ở nơi hoang vắng v* v*n với trai trẻ, hai người lửa gần rơm, trời đất làm màn, cỏ cây làm giường, xảy ra vô vàn chuyện khiến người nghe đỏ mặt tim đập thình thịch.

Mà người trong cuộc, Tô Liên Y, lại hoàn toàn không hay biết gì.

Hai ngày nay nàng không hề đến Nhạc Vọng, cứ bận rộn ở xưởng rượu, tất bật chuẩn bị cho đơn hàng bốn ngàn vò của Diệp Từ.

Chưa kể, cái vụ “đột kích giữa đêm” hôm trước của Diệp Từ làm nàng sợ tái mặt, lỡ mà có đơn lớn nào bất ngờ nữa thì biết xoay sao? Vậy là nàng thức trắng đêm vẽ bản thiết kế, chuẩn bị mở rộng xưởng.

Ngoài ra, nàng còn đang muốn nghiên cứu một loại mặt nạ dưỡng da giúp thúc đẩy trao đổi tế bào, se khít lỗ chân lông. Dù nàng biết lý thuyết, nhưng chưa từng thử nghiệm thực tế, nên phải từng bước phát triển, từng bước thử nghiệm. Tất cả đều ngốn thời gian và công sức khủng khiếp.

Vì vậy, nàng không có cơ hội nào để ghé qua Nhạc Vọng mà hóng mấy lời đồn đoán nhảm nhí kia.

Nhưng người trong cuộc còn lại thì không may mắn đến thế.

Lý lão gia gần đây giao lại cửa hàng cho mấy người con quản lý, hôm đó, Lý Ngọc Đường đi cùng tuỳ tùng Mặc Nông ra ngoài thị sát, nghe quản sự báo cáo công việc, tình cờ cũng gặp vài vị khách, vài người bạn trong giới thương nhân.

Thế nhưng ánh mắt mọi người nhìn hắn lại... rất kỳ lạ.

Có người thì khinh miệt, có người lại ngưỡng mộ, có người thậm chí ánh mắt còn như muốn nói toẹt ra: “Thằng nhãi này được đấy! Đến cả đàn bà có chồng còn không tha à?”

Làm Lý Ngọc Đường bối rối đến cực điểm, đầu óc quay mòng mòng. chuyện gì vậy trời!?

Đến tối, hắn gặp gỡ người huynh đệ thân thiết họ Tiêu, lúc này mới nghe rõ đầu đuôi mọi chuyện. Nghe xong thì sửng sốt đến mức trợn tròn mắt: “Hoàn toàn không có chuyện đó! Bọn họ vu khống trắng trợn!”
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 94: Thuốc tiên 1​

Xem nội dung: Chương 94: Thuốc tiên 1

Lý Ngọc Đường nằm mơ cũng không ngờ, cái tên mình lại bị ghép với Tô Liên Y lần nữa theo cái kiểu như thế này. Tin đồn lần này còn tệ, còn quá quắt hơn cả lần trước. Trong ngực hắn như có lửa cháy, nhưng chính bản thân cũng không nhận ra, dù lời đồn đã tệ hơn xưa rất nhiều, nhưng cơn giận của hắn lại… không còn dữ dội như trước.

Tiêu gia cũng được xem là một trong những nhà lớn ở huyện Nhạc Vọng, lâu nay làm ăn buôn bán, chuyên nhập khẩu các loại gỗ quý từ khắp nơi. Tiêu gia chỉ có độc đinh một đời, mà lão gia nhà ấy còn đang khỏe mạnh, chẳng nỡ để con trai chịu khổ nên bèn mở vài cái cửa hàng trong huyện cho hắn “chơi cho vui”.

Tiêu công tử tên là Tiêu Đam. Chữ “Đam” ấy vốn có nghĩa là mê đắm. Đủ thấy cả nhà yêu chiều hắn đến mức nào.

Ngoài hắn ra, Tiêu gia toàn là con gái, đông như hoa viên trong Hồng Lâu Mộng, còn lý tưởng sống của Tiêu Đam thì khỏi nói, “yêu khắp cõi hồng trần, tiếc từng đóa ngọc ngà”.

Lạ một điều, Lý Ngọc Đường vốn nổi tiếng là người kiêu ngạo, lạnh lùng, chẳng gần gũi ai lại có thể thân thiết với cái gã phong lưu trêu hoa ghẹo nguyệt như Tiêu Đam từ bé đến lớn. Ngoài Tiêu công tử ra, Lý Ngọc Đường gần như không có giao tình sâu sắc với ai khác.

Ngày hôm đó, Lý Ngọc Đường bực bội suốt cả ngày. Tại sao ánh mắt ai nhìn hắn cũng là lạ? Nhưng tính cách hắn vốn không cho phép mình đi khắp nơi hỏi han, đành nuốt cục tức vào trong lòng. Đến tối, gọi Tiêu Đam đi uống rượu giải sầu ở Phong Thiện Lâu.

Tiêu Đam phe phẩy cây quạt xếp, làm ra vẻ công tử phong lưu: “Ngọc Đường à, mấy ngày nay ngươi nổi tiếng khắp huyện Nhạc Vọng đó nha.” Vừa nói vừa cười cười đầy ám muội.

Lý Ngọc Đường mặc áo trắng, phong thái hôm nay chẳng còn chút thanh nhã thường ngày. Hắn rót đầy một chén rượu, ngửa đầu uống cạn, rồi "cạch" một tiếng mạnh bạo đặt chén xuống bàn: “Vô lý! Rõ ràng là bôi nhọ! Ta với Tô Liên Y có gì mà 'gặp gỡ giữa đêm khuya'? Ban ngày hay ban đêm, hành trình của ta đều do Mặc Nông ghi chép rõ ràng, mấy ngày nay ta còn chưa bước ra khỏi thành nửa bước!”

Tiêu Đam nhún vai, cố ý chớp mắt đầy ẩn ý.

Lý Ngọc Đường nổi giận đùng đùng, đập mạnh tay xuống bàn: “Sao hả? Cả ngươi cũng không tin ta à? Từ lúc chúng ta quen nhau tới nay, ta từng phải nói dối ngươi vì mấy cái chuyện vặt thế này sao hả!?”

Tiêu Đam lập tức như con khỉ bị giật dây, bật dậy khỏi chỗ ngồi, chạy vội ra ghế cách xa Lý Ngọc Đường nhất, ngồi phịch xuống rồi lại bắt đầu phe phẩy quạt một cách thong dong:

“Bình tĩnh, nhất định phải bình tĩnh. Ta không đánh nhau với ngươi đâu, đánh nhau là việc của mấy tên thô lỗ!”

Vì sao hắn nhất định không đánh nhau với Lý Ngọc Đường? Bởi vì từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ thắng được trận nào. Mỗi lần “tỉ thí” đều bị đánh cho bầm dập, mặt mũi không ra hình thù.

Lúc nhỏ thì bị đánh sưng mặt cũng chẳng sao, nhưng bây giờ lớn rồi, nhỡ mà hỏng mất dung nhan thì biết lấy gì đi dụ dỗ mấy cô nương xinh đẹp nữa đây? Không có cái mặt đạo mạo giả nghiêm này, hắn còn gì để sống?

Lúc này, Mặc Nông không ở bên cạnh Lý Ngọc Đường, vì đã dẫn người đi điều tra xem tin đồn kia rốt cuộc bắt đầu từ đâu, do ai tung ra.

Nói đến chuyện nghiêm túc, Tiêu Đam hơi nhíu mày: “Ngọc Đường, ngươi nói xem… có khi nào là cô nàng Tô Liên Y đó muốn mượn chuyện này để quyến rũ ngươi, nên mới tự tung tin đồn không?”

Lý Ngọc Đường sững người một chút, cụp mắt, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh người con gái cao gầy, lạnh lùng ấy bên bờ sông, mắt dõi về phía quan đạo xa xa, dáng đứng yên tĩnh như nước, lại mị hoặc như liễu rủ trong gió.

Ánh mắt nàng nhìn hắn khi lần đầu gặp nhau, quả thật có chút ngỡ ngàng, nhưng cũng chỉ thoáng qua rất nhanh, sau đó là sự dè dặt, khách khí như người xa lạ.

Hắn không nhìn nhầm, đó tuyệt đối không phải là biểu hiện giả vờ.

Nàng thực sự… không còn nhớ hắn.

Nghĩ đến đây, trong lòng Lý Ngọc Đường lẽ ra phải thấy nhẹ nhõm. Nhưng chẳng hiểu sao, lại có một nỗi khó chịu âm ỉ dâng lên, không cam lòng.

“Không đâu.” Lý Ngọc Đường đáp, giọng chắc nịch, không cho phép nghi ngờ: “Tin đồn này không phải do nàng ta tung ra.”

Tiêu Đam gãi đầu, lười nhác vươn vai, ném luôn cây quạt sang bên, cả người đổ gục nửa người lên bàn: “Vậy thì là ai chứ? Tên nào lại rảnh đến mức bịa ra mấy chuyện thế này làm hại thanh danh người khác hả trời?”

Ngoài cửa vang lên tiếng tiểu nhị: “Lý công tử, Tiêu gia, bên ngoài có vài vị khách nghe nói nhị vị đang ở đây, muốn vào chào hỏi một tiếng.”

Phòng ở Phong Thiện Lâu đúng là phòng ở Phong Thiện Lâu, quyền riêng tư được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt, nếu khách bên trong không cho phép, tuyệt đối không ai được tự tiện bước vào nhã gian.

Lý Ngọc Đường khẽ gật đầu: “Ừ, cho họ vào đi.”

Tiêu Đam cũng vội nhặt lại cây quạt rơi, chỉnh lại tư thế ngồi, lập tức biến thành dáng vẻ thiếu gia khuê các nghiêm chỉnh.

Ba người bước vào đều là trung niên, hai người béo một người gầy, ăn mặc sang trọng, giọng nói mang theo khẩu âm vùng khác. Vừa thấy hai người họ, cả ba liền ôm quyền hành lễ: “Nghe nói Lý công tử và Tiêu gia đang ở đây, ba người bọn tại hạ mến mộ đã lâu, mạo muội ghé qua, mong thứ lỗi.”

Vì sao gọi Lý Ngọc Đường là “công tử”, còn Tiêu Đam lại là “gia (ông)”?

Vì một bên là cách gọi nghiêm túc, còn bên kia là cố tình chiều theo sở thích, ai bảo Tiêu Đam rất thích được gọi là “gia gia” cơ chứ.

Lý Ngọc Đường và Tiêu Đam cũng đứng dậy ôm quyền đáp lễ, mời ba người ngồi. Trong thương trường, chuyện xã giao là điều không thể thiếu, gặp mặt thì là quen, hợp tác rồi thì thành thân.

Ba người kia là thương nhân từ vùng khác, lần này tới Nhạc Vọng làm ăn, nghe danh Lý Ngọc Đường đã lâu, nay biết y đang ở ngay phòng bên cạnh, bèn qua làm quen.

Trong đó, một người béo họ Chu, chuyên kinh doanh rượu. Tiêu Đam nghe thế thì lập tức hứng thú: “Chu lão bản, ngài đến Nhạc Vọng làm rượu, chẳng hay đã từng giao dịch với Tô tiểu thư bên Tô gia chưa?”

Chu lão bản hơi khựng lại, vô thức liếc sang Lý Ngọc Đường, rồi lập tức trở về thái độ bình thường: “Lão Chu ta đi khắp nơi làm ăn, thật là lần đầu tiên gặp được một nữ tử như Tô cô nương. Sắc nước hương trời, phong thái hơn người, tính tình lại sảng khoái, đầu óc thông tuệ. Một thân một mình mà có thể gánh vác cả nghiệp rượu của Tô gia, đúng là hiếm có khó tìm!”

Vừa nói vừa tâng bốc hết lời, ánh mắt lại lén lút dò xét sắc mặt của Lý Ngọc Đường.

Lời lẽ tuy có phần thật, nhưng rõ ràng cố tình phóng đại, dụng ý rất đơn giản: Nịnh nọt “dâm phụ” Tô Liên Y, thì “gian phu” Lý Ngọc Đường đây chắc chắn sẽ vui lòng.

“Phụt…” Tiêu Đam nhịn không được bật cười, lấy quạt che miệng, nghiêng mắt nhìn sang Lý Ngọc Đường. Quả nhiên, sắc mặt người kia lại đen thêm mấy phần.

Người thương nhân gầy bên cạnh cũng chen lời: “Chu lão bản nói đúng lắm! Tuy ta chưa có cơ hội gặp mặt Tô cô nương, nhưng đã nghe danh rượu thuốc của Tô gia từ lâu. Mới đây ta có mua một vò về dùng thử, mới uống được nửa vò thôi mà chân đã thấy nhẹ hẳn! Vài hôm nữa rời Nhạc Vọng, ta nhất định sẽ mua thêm để mang về quê.”

Lý Ngọc Đường vốn định khách sáo vài câu, nhưng giờ chỉ ngồi một bên, chẳng buồn mở miệng, mặt mày sa sầm, cả người như một khối mây đen đang dồn nén.

Tiêu Đam phải vội cười trừ, nói mấy lời hòa giải. Còn ba thương nhân kia thì tinh ý lắm, thấy sắc mặt công tử Lý gia chẳng mấy vui vẻ, bèn vội vã chào thêm vài câu rồi rút lui.

Ra khỏi phòng, cả ba vẫn ngơ ngác: “Rõ ràng chúng ta toàn nói lời dễ nghe, sao mà vị công tử kia vẫn không vui nổi nhỉ?”

Ai mà ngờ được, lúc này Lý Ngọc Đường đang bị hiểu lầm đến mức tức muốn nổ phổi, lòng dạ uất ức khó nói nên lời.

Hai người tiếp tục ăn uống, Tiêu Đam vừa ăn vừa không quên dỗ dành Lý Ngọc Đường, tìm cách kéo tâm trạng hắn lên, chưa được bao lâu thì Mặc Nông quay về.

“Thiếu gia, thuộc hạ đã về.” Mặc Nông khom người bẩm báo.

Lý Ngọc Đường lập tức buông đũa, chẳng còn bụng dạ nào mà ăn uống: “Tin đồn kia rốt cuộc là do ai tung ra?” Giọng nói gấp gáp, ánh mắt tối sầm.

“Bẩm thiếu gia.” Mặc Nông đáp: “Tin đồn là do mấy phụ nhân trong thôn Tô gia truyền ra. Thuộc hạ đã đích thân đến hỏi. Bọn họ quả thực nhìn thấy cô nương Tô Liên Y nửa đêm chơi đùa với một vị công tử tuấn tú ngoài đồng, liền tưởng nhầm đó là thiếu gia… nên mới...”

Chưa dứt lời, Lý Ngọc Đường đã giận đến đập bàn “rầm” một cái!

Tô Liên Y nửa đêm nửa hôm lại ra ngoài hú hí với một nam nhân tuấn tú!? Tên đó là ai!?

“Đã điều tra ra thân phận người đó chưa?” Hắn gằn giọng.

“Dạ thưa, theo lời mấy phụ nhân kia kể, người đó mặc một thân tử y (áo tím), quần áo sang trọng, dung mạo anh tuấn, đôi mắt đào hoa rất dễ nhận biết.”

Lý Ngọc Đường sững người. Áo tím, mắt đào hoa, dung mạo lóa mắt, chẳng phải chính là cái tên Diệp Từ hay xuất hiện rình rang, suốt ngày áo tím không đổi, vừa nhìn đã thấy kiêu ngạo đó sao!?

Chợt nhớ lại, hôm sau tấm bình phong ở Vạn Trân Lâu, Diệp Từ rõ ràng có hứng thú với Tô Liên Y… Chẳng lẽ… tên đó không chỉ nói chơi, mà thật sự ra tay rồi!?

Tô Liên Y à, Tô Liên Y! Ta còn tưởng nàng đã đổi tính, nào ngờ… vẫn là cái thói ham mê sắc đẹp, không bỏ được!

Sắc mặt của Lý Ngọc Đường ngày càng u ám, đôi mày kiếm cau chặt, ánh mắt dài và lạnh lẽo chứa đầy phẫn nộ. Trên gương mặt trắng như ngọc kia không còn lấy một tia cảm xúc, một cơn giận dữ sâu sắc đang dâng lên trong lặng lẽ.

Tiêu Đam vốn đã quen với chốn phong nguyệt, chỉ nhếch môi cười nhạt. Hắn như thể vừa phát hiện ra điều gì thú vị từ Lý Ngọc Đường, cái người lúc nào cũng ra vẻ thanh cao thoát tục, hóa ra lúc ăn dấm chua lại rõ ràng hơn ai hết, có khi còn ăn ngon hơn bất kỳ ai.

…

Phần tiếp theo ở Phong Thiện Lâu tạm thời không nhắc đến nữa, lúc này, tại thôn Tô gia.

Hôm ấy, Tô Liên Y xin nghỉ, không lên huyện thành coi quán rượu, cũng không đến xưởng rượu. Nàng ở nhà cả ngày, đang mày mò điều chế gì đó. Nào là lọ lọ chai chai, bát bát thau thau, đủ loại nguyên liệu, khi thì thêm vào một chút, khi thì bớt ra một phần.

Sơ Huỳnh cũng có mặt, chống cằm ngồi bên cạnh, không nói một lời, chỉ lặng lẽ quan sát, ánh mắt đầy háo hức như đứa trẻ xem xiếc.

Ngoài sân chợt vang lên tiếng xe ngựa. Lão Mã đánh xe đến.

“Liên Y cô nương có ở nhà không?”

Sơ Huỳnh thấy Tô Liên Y đang bận, liền vội vã đứng dậy ra đón. Bây giờ nàng ta chẳng còn nhẹ nhàng như bươm bướm nữa. Theo thời gian, bụng nàng ta đã to gần tám tháng. Dáng vẻ mảnh mai nay mang thai, đi đứng rất vất vả, chỉ cần đi nhanh chút là đã th* d*c.

“Mã thúc, có việc gì thế ạ?” Nàng ta cũng gọi ông là "Mã thúc", như cách TôLiên Y vẫn gọi.

“Thì ra là Sơ Huỳnh cô nương.” Lão Mã cười hiền hậu: “Liên Y cô nương nhờ ta đi huyện thành lấy đồ đặt ở lò rèn, hôm nay vừa làm xong, ta mang về cho.”

Nói rồi, ông lấy từ xe ra một đống mảnh sắt hình thù kỳ dị, rồi khiêng xuống đất.

Tô Liên Y đặt vật liệu đang chế ra xuống, bước ra đón, cũng phụ một tay: “Cảm ơn Mã thúc nhiều lắm.”

Lão Mã cười khà khà: “Ơn huệ gì đâu mà cảm với ơn. Ngươi kiểm lại xem có thiếu món nào không, nếu thiếu thì ta còn kịp quay lại huyện nhờ người làm thêm.”

Tô Liên Y gật đầu, mỉm cười rồi đếm qua, tổng cộng hai mươi mốt tấm: “Đú rồi, không sai đâu. Cảm ơn Mã thúc, vất vả rồi. Vào nhà nghỉ uống chén trà nhé?”

Lão Mã xua tay từ chối: “Thôi thôi, không cần đâu. Liên Y cô nương với Sơ Huỳnh cô nương còn đang bận, bên xưởng rượu ta còn việc, ta đi trước nhé.”

“Vâng, cảm ơn Mã thúc.” Tô Liên Y đích thân tiễn ông ra cổng, sau đó quay trở lại sân, tiếp tục với mớ việc đang dang dở.

“Số sắt này dùng làm gì vậy?” Sơ Huỳnh tò mò hỏi.

“Là bộ phận của thiết bị chưng cất. Ta nhờ Mã thúc đặt rèn ở mấy chỗ trong huyện.” Tô Liên Y đáp. Bản vẽ là do nàng tự tay vẽ lấy.

Sơ Huỳnh ngạc nhiên: “Không phải một lò rèn là đủ sao? Sao lại phải nhờ nhiều nơi?”

Tô Liên Y khẽ lắc đầu: “Có hai lý do. Một là làm cùng lúc, sẽ tiết kiệm được thời gian. Hai là để bảo mật thiết kế, một người biết toàn bộ thì cũng có thể làm ra thêm một cái khác, bán đi lúc nào không hay.”

Sơ Huỳnh bừng tỉnh, mắt sáng rỡ: “Liên Y vẫn là người chu đáo. Làm rời từng phần, rồi tự mình lắp ráp lại, đúng không? Vậy bao giờ thì bắt đầu lắp ráp?”

“Đợi Đại Hổ về chúng ta sẽ lắp ráp.” Tô Liên Y vừa nói, vừa cẩn thận hoàn tất mẻ điều chế cuối cùng. Nàng xắn cao tay áo, lộ ra làn da trắng mịn như búp sen, lấy một cây gỗ nhỏ chấm kem bôi thử lên cánh tay.

“Xong rồi hả? Cho ta thử với!” Sơ Huỳnh cũng hớn hở xắn tay áo.

Tô Liên Y lắc đầu cười: “Không được đâu, trong này có thành phần cồn. Ngươi đang mang thai, dùng vào dễ ảnh hưởng.” Sơ Huỳnh chun mũi, bĩu môi, tỏ vẻ không phục.

Một tuần trà trôi qua, Tô Liên Y lau lớp kem đã khô đi, xắn tay bên kia lên so sánh. Thế nhưng, chẳng thấy gì khác biệt. Làn da nàng vốn trắng mịn, không lông tay, đến lỗ chân lông cũng chẳng rõ, bảo có thay đổi thì biết nhìn vào đâu?

Nàng khẽ thở dài, làm ra thì làm ra rồi, nhưng không có người thử thì làm sao kiểm nghiệm?

Đột nhiên, một ý tưởng loé lên trong đầu, nàng nhớ đến Tôn thị tẩu tử và Triệu thị bá mẫu. Khoé miệng khẽ cong lên: “Sơ Huỳnh, ngươi ở nhà trông chừng giúp ta một lát, ta đi rồi về ngay.”

“Được.” Sơ Huỳnh gật đầu, ánh mắt đầy hứng thú.

Tô Liên Y rửa sạch tay, buông tay áo xuống rồi nhanh chân ra khỏi nhà.

Đang là mùa hè đỉnh điểm, đồng áng ngoài kia chỉ cần tưới lúc sáng sớm hoặc chiều mát, ban ngày chẳng mấy ai ra đồng. Tôn thị và Triệu thị đều ở nhà làm việc vặt. Tô Liên Y tìm thấy rất nhanh, liền kéo cả hai về nhà mình.

“Liên Y muội muội, có chuyện gì mà phải về tận nhà ta thế?” Tôn thị khó hiểu, Triệu thị cũng nghi hoặc không kém.

Tô Liên Y cười nhẹ, giải thích: “Ta mới điều chế được một loại kem dưỡng da, muốn nhờ hai tỷ thử xem có hiệu quả không. Yên tâm, lúc nãy ta đã bôi lên tay mình thử rồi, hoàn toàn không có tác dụng phụ đâu.”

Triệu thị nhíu mày: “Dưỡng da? Là cái gì vậy?”

“Là một loại giúp bảo vệ làn da thôi mà.” Tô Liên Y từ tốn giải thích. “Da phụ nữ sau tuổi ba mươi bắt đầu giảm dần collagen, càng về sau càng chùng xuống, xỉn màu, rồi sinh ra nếp nhăn, đốm nám. Nếu biết dưỡng đúng cách, ít ra cũng làm chậm lại quá trình ấy. Huống hồ các tẩu quanh năm dầm mưa dãi nắng, bị hại bởi ánh mặt trời, lại càng cần chăm sóc hơn.”

Tô Liên Y vốn học y, với mấy chuyện thế này cũng hiểu đôi phần. Nàng biết, các loại mỹ phẩm làm trắng ở thời hiện đại hay chứa chì, còn loại làm săn chắc thì thường có cồn. Nói cách khác, nếu không thuần khiết thì dùng nhiều lại có hại.

Thứ mà nàng đang làm là một dạng “mặt nạ men rượu”, nguyên lý na ná như toner và mặt nạ rượu vang đỏ hiện đại. Trước kia ở hiện đại, có một thương hiệu mỹ phẩm của Nhật từng gây tiếng vang lớn với “nước thần” từ lên men, giúp thu nhỏ lỗ chân lông, làm da tái sinh.

Dĩ nhiên, nàng không biết rõ công thức cụ thể, đành tự mình mày mò, thử nghiệm từng chút một.

Đến nay, “mặt nạ men rượu” xem như đã hình thành bước đầu, chỉ còn thiếu kiểm nghiệm thực tế.

Tôn thị và Triệu thị nghe nàng nói vậy thì không hiểu lắm, nhưng cũng chẳng dám nghi ngờ. Dù sao, các nàng cũng chỉ là phụ nữ thôn quê, chẳng có kiến thức gì nhiều, nghĩ đơn giản chắc đây là những thứ Tô Liên Y học được từ ngoài huyện thành.

Tới nhà Tô Liên Y, nàng để hai người nằm nghiêng trên giường, đầu quay ra ngoài. Nhà không có nam nhân nên hai người cũng thoải mái cởi áo ngoài, chỉ mặc yếm nằm xuống.

Tô Liên Y rửa mặt cho họ, rồi dùng muối hạt tẩy da chết sơ qua, sau đó mới đắp mặt nạ lên. Mỗi người nàng chỉ đắp một nửa gương mặt, để bên kia làm so sánh.

Cả hai cứ thế nằm yên, để mặc nàng thao tác. “Liên Y à, thôi đừng bôi nữa, bàn tay khéo thế này đắp lên mặt, ta còn thấy sướng nữa ấy chứ!” Triệu thị cười tủm tỉm nói.

Tô Liên Y bật cười, lắc đầu: “Đại bá mẫu quá khen rồi. Ta nào biết mấy cái thủ pháp mát-xa gì đâu, chỉ cố bôi cho đều thôi.”

Sơ Huỳnh vẫn ngồi trên ghế nhỏ ở góc nhà, chăm chú dõi theo từng động tác, mặt đầy hứng thú.

Thời gian một nén hương trôi qua, chừng nửa giờ đồng hồ. Tô Liên Y bảo hai người ngồi dậy, dùng que gỗ cạo mặt nạ ra trước, rồi lấy khăn thấm nước sạch lau lại.

“Ôi trời đất ơi!” Còn chưa kịp soi gương, Sơ Huỳnh đã hét lên: “Đại bá mẫu ơi, mặt của người bên này với bên kia khác nhau rõ ràng luôn đó! Tôn tẩu tẩu, ngươi thì như vẽ mặt tuồng, một bên trắng, một bên đen!”

Tô Liên Y nghe vậy, đang lúi húi thu dọn cũng không khỏi mừng rỡ trong bụng. Xem ra, bước đầu coi như đã thành công rồi.

Hai người kia vội vàng chạy tới soi gương. Vừa nhìn, cả hai đều sửng sốt.

“Ối giời ơi, thần kỳ thật đấy! Liên Y à, cái này là cái gì vậy? Làm sao mà da mặt lại trẻ lại như vậy được hả?” Triệu thị mừng rỡ nói, mắt sáng rỡ như được vàng. Dù đã lớn tuổi, nhưng là phụ nữ thì ai chẳng quan tâm đến nhan sắc?

Tôn thị cũng không giấu nổi vẻ xúc động. Bà đưa tay khẽ sờ lên bên má vừa được đắp mặt nạ. Làn da mịn màng, mát lạnh, cảm giác này đã hai chục năm nay chưa từng có lại. Đôi mắt bà đỏ hoe, suýt thì rưng rưng.

Tô Liên Y bật cười: “Được rồi, hai ngươi nằm xuống lại đi, để ta đắp nốt bên còn lại cho. Khi nào làm thêm mấy phần nữa, ta sẽ chỉ cả cách dùng luôn.”

Nghe vậy, cả hai liền vui vẻ nằm xuống, để mặc nàng thao tác.

Tô Liên Y lại làm y hệt như lần trước, đắp nốt nửa còn lại, rồi đợi thêm một nén hương nữa.

Khi mọi thứ hoàn tất, hai người lại soi vào chiếc gương đồng cũ kỹ, vừa sờ mặt vừa trầm trồ không dứt miệng.

Thật ra, nếu ở thời hiện đại thì hiệu quả ấy chẳng có gì là lạ. Nhưng ở cái thời này, phụ nữ nông thôn mấy ai biết đến chăm sóc da là gì. Cả ngày phơi nắng, phơi gió, da sạm đen, khô ráp là chuyện thường tình. Nay vừa được làm sạch, tẩy tế bào chết, lại thêm mặt nạ men rượu, hiệu quả đương nhiên rõ như ban ngày.

Mà Tô Liên Y làm ra thứ này không chỉ để làm đẹp, nó còn là một phần trong kế hoạch trị liệu cho Đại Hổ. Tác dụng chính là giúp thu nhỏ lỗ chân lông, k*ch th*ch tái tạo da.

Hai người vui vẻ ra về, đi dọc đường mặt cứ hớn hở như trẻ nhỏ được quà. Cả đường về, không biết bao nhiêu tỷ muội trong thôn nhìn theo, ánh mắt đầy ganh tị và tò mò, chẳng ai là không chú ý.

“Liên Y à.” Sơ Huỳnh ngồi bên cạnh buột miệng nói: “Thứ này hay thật đấy. Nếu đem bán trong thành, chắc chắn kiếm được bộn tiền.”

Tô Liên Y suy nghĩ giây lát, rồi khẽ mỉm cười: “Ban đầu ta làm đâu phải để bán. Nhưng giờ đã làm ra được, mà lại có thể kiếm tiền… thì cớ gì không kiếm chứ?”

Nói đến đây, nàng chợt khựng lại. Một ý nghĩ cũ bỗng ùa về, khiến ánh mắt nàng thoáng trầm xuống.

Nàng nhớ đến rượu Tô Gia, loại rượu làm nên tên tuổi chính là nhờ hương vị độc đáo, mà điểm cốt lõi lại nằm ở loại phấn của hoa Bạc Ngân Tử. Chất ấy không thể đăng ký bản quyền được. Hiện tại còn có thể giấu giếm, nhưng về lâu dài thì sao? Một khi rượu bán chạy, nhu cầu tăng cao, sẽ không thể cứ len lén ra núi hái như hiện giờ được nữa.

Nếu thu hái với số lượng lớn, chắc chắn sẽ có người phát hiện. Mà một khi bị để ý, muốn bắt chước thì lại quá dễ dàng.

Hiện giờ, rượu Tô gia vẫn đang trong giai đoạn mở rộng thị trường, tuyệt đối không thể để người khác bắt chước được. Vì thế, nàng cần một tấm bình phong, một cái cớ hợp tình hợp lý để che đậy việc thu thập nguyên liệu.

Và... mỹ phẩm chính là cái cớ hoàn hảo nhất!

“Liên Y, ngươi đang nghĩ gì vậy?” Sơ Huỳnh thấy nàng trầm ngâm hồi lâu, liền tò mò hỏi.

Tô Liên Y hài lòng với ý tưởng lóe lên trong đầu mình, liền kéo tay Sơ Huỳnh ngồi xuống bên giường: “Sơ Huỳnh, ta đang có một kế hoạch. Ta muốn thuê dân làng với giá cao để nuôi bọ cạp và trồng hoa Bạc Ngân Tử. Bọ cạp thì dùng để làm rượu thuốc, còn hoa kia... công dụng thì nhiều lắm.”

Sơ Huỳnh ngạc nhiên hỏi: “Trên núi chẳng phải có rất nhiều sao?”

Tô Liên Y liền giải thích: “Ta đã từng nói với ngươi về chuỗi thức ăn rồi đúng không? Bọ cạp là một mắt xích trong đó. Nếu như bắt hết bọ cạp trên núi Tiên Thủy, lũ châu chấu sẽ sinh sôi không kiểm soát, rồi gây thành dịch. Mà ai sẽ là người chịu khổ? Chính là dân làng. Cho nên, nhất định phải nuôi nhân tạo. Còn hoa ấy... ta lo rằng sẽ có người khai thác bừa bãi, đến lúc tuyệt chủng thì hối cũng không kịp.”

Sơ Huỳnh gật gù hiểu ra: “Ra là vậy... Liên Y nhìn xa thật đấy, chuyện tương lai cũng đoán trước được.”

Tô Liên Y chỉ cười khổ: “Không phải ta nhìn xa, mà vì ta từng tận mắt chứng kiến con người vì lòng tham mà tự diệt vong thế nào thôi.”

Hai người còn đang trò chuyện thì Đại Hổ trở về.

“Về đúng lúc lắm, ta có chuyện muốn nhờ ngươi.” Tô Liên Y nhanh chóng ra ngoài đón hắn.

Sắc mặt Đại Hổ không tốt. Hắn vừa ra ruộng thăm một vòng, bị bao nhiêu người nhìn bằng ánh mắt giễu cợt, thương hại, cứ như thể trên đầu hắn đang đội một cái nón xanh to tướng. Có vài người thật thà, còn khéo léo kể lại những lời đồn mà hắn chẳng buồn nghe tiếp.

Đại Hổ biết đám người kia chỉ giỏi thêu dệt chuyện. Hắn tận mắt chứng kiến hôm đó, hoàn toàn chẳng có chuyện gì giữa Tô Liên Y và nhị công tử Lý gia. Nhưng chỉ cần nhớ tới dáng vẻ Tô Liên Y cười đùa với gã họ Diệp kia, trong lòng hắn lại nghẹn ứ, khó chịu vô cùng.

“Ừ.” Dù tâm trạng đang bực bội, nhưng hễ là chuyện của Tô Liên Y, Đại Hổ chưa bao giờ từ chối.

Hai người cùng bắt tay ráp nối mười hai miếng sắt lại với nhau.

“Cái này là gì?” Đại Hổ thắc mắc.

Tô Liên Y vừa quan sát, vừa giải thích: “Đây là dụng cụ chưng cất do ta thiết kế, dùng để chưng cất cồn. Chính là thứ lần trước ngươi với ta thử làm trong bếp đó.”

Đại Hổ gạt bỏ tạp niệm, nghiêm túc nghiên cứu, ánh mắt dõi theo từng điểm mà Tô Liên Y chỉ.

“Phía dưới là cái chậu lớn nhất, để đựng dung dịch cần chưng cất. Phần nắp phía trên đậy kín lại, bên trong nắp có khoang chứa nước lạnh để làm ngưng tụ hơi nước. Khi nước trong khoang nóng lên thì phải thay nước mới ngay. Thấy mấy rãnh nhỏ này không? Hơi nước sau khi ngưng tụ sẽ theo các rãnh này chảy ra ngoài.”

Đại Hổ vừa nhìn vừa gật đầu, trong đầu dần hiện ra quá trình chưng cất hôm ấy. Hắn bắt đầu hiểu, cái thiết bị kỳ quái trước mặt thực sự có thể liên tục sản xuất cồn.

“Cái này là do ngươi nghĩ ra hết sao?” Hắn không giấu nổi kinh ngạc. Ở Tô Liên Y, lúc nào cũng có thứ khiến người ta bất ngờ.

Tô Liên Y chỉ cười: “Nguyên lý thì không phải ta nghĩ ra, nhưng bản thiết kế là do ta làm. Cho nên mới còn nhiều lỗ hổng lắm.” Nếu có thể mang theo một chiếc máy chưng cất hiện đại, nàng đâu cần tự mình mày mò thế này.

Đại Hổ vẫn đang xem kỹ từng chi tiết, còn tâm trí Tô Liên Y thì đã nhảy sang chuyện khác.

“Đại Hổ, đi theo ta.” Nàng đứng dậy, dẫn hắn vào trong nhà.

Đại Hổ không biết nàng muốn làm gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn bước theo. Chỉ còn lại Sơ Huỳnh, vẫn tò mò ngồi nghiên cứu chiếc máy lạ kia.

Vào tới phòng, Tô Liên Y chỉ tay về phía giường: “Ngươi nằm xuống đi.”

Vẫn là tư thế cũ: Đầu hướng ra ngoài, để nàng dễ thao tác.
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 95: Thuốc tiên 2​

Xem nội dung: Chương 95: Thuốc tiên 2

Nhưng đợi mãi không thấy Đại Hổ nằm xuống, nàng cau mày: “Sao thế? Có gì không ổn à?”

Đại Hổ khẽ cười, một nụ cười chua chát. “Cái mặt này của ta... có chữa cũng chẳng ích gì.”

Tô Liên Y sững người: “Ngươi nói vớ vẩn gì đấy?”

Đại Hổ do dự. Hắn muốn hỏi, nếu mặt hắn lành lại, nàng có chấp nhận hắn không? Nhưng nghĩ đến lại thấy mình thật nực cười. Dù có lành, cũng đâu thể đọ với nhan sắc như thần tiên của Diệp Từ? Dựa vào cái mặt để khiến nàng động lòng... có lẽ quá nhẹ dạ.

Cuối cùng, hắn chẳng nói gì, chỉ cúi người nằm xuống, nhắm mắt lại.

Từ giờ phút này, hắn quyết định sẽ đối xử với nàng thật tốt. Nàng muốn làm gì, hắn sẽ giúp. Nàng lo chuyện gì, hắn sẽ tìm cách giải quyết. Nàng muốn có được điều gì, hắn sẽ dốc lòng dốc sức. Hắn không biết ngọt ngào nịnh nọt, cũng không có vẻ ngoài tuấn tú. Nhưng nếu nàng nhìn thấy được tấm chân tình của hắn, hắn sẽ bảo vệ nàng cả đời.

Còn nếu nàng chẳng bao giờ thấy được... thì có lẽ, họ chỉ là hữu duyên vô phận.

Mấy ý nghĩ đó, Tô Liên Y hoàn toàn không hay biết. Trong đầu nàng giờ chỉ đầy những kế hoạch: Chữa trị cho Đại Hổ, phát triển xưởng rượu, sản xuất mỹ phẩm, nuôi bọ cạp, trồng hoa Bạc Ngân Tử...

Tô Liên Y rất bận. Bận đến mức không có thời gian nghĩ đến chuyện hôn nhân, càng chẳng đoán nổi người đàn ông trước mặt đang nghĩ gì.

Sau khi làm sạch mặt Đại Hổ, nàng cẩn thận kiểm tra lại những mụn mủ. Đợt vừa rồi, chúng đã lần thứ hai vỡ mủ, giờ cơ bản đã sạch. Một số nốt bắt đầu lành, một số vẫn còn hơi đỏ và sưng.

Cồn có tác dụng se khít da và kháng viêm, mặt nạ từ bã rượu cũng là một phần trong quá trình điều trị.

Tô Liên Y đắp lớp mặt nạ vừa đắp xong lên mặt Đại Hổ. Đại Hổ vừa định nhân cơ hội này tâm sự với nàng vài câu, nào ngờ nàng chỉ dặn một câu đơn giản rồi xoay người rời đi, chạy về phòng mình lấy bút mực ra, bắt đầu viết kế hoạch.

Nửa canh giờ sau, nàng quay lại, tiếp tục xử lý phần da mặt của Đại Hổ.

Chỉ mới một lần đắp mặt nạ, mà các vết đỏ sưng trên mặt Đại Hổ đã giảm hẳn, trông thấy rõ rệt. Không thể không nói, Tô Liên Y... đã thành công rồi.

Sơ Huỳnh chạy qua, nhìn kỹ mặt Đại Hổ, đôi mắt cười tít lại: “Đại Hổ, ngươi trông còn đẹp trai hơn trước nhiều đấy! Liên Y, ngươi thấy đúng không?”

Tô Liên Y nhìn một lượt, làn da Đại Hổ giờ đã mịn màng hơn, không còn thô ráp lồi lõm, khiến ánh nhìn của người khác có thể bỏ qua làn da mà chú ý trực tiếp đến đường nét khuôn mặt. Phải công nhận, ngũ quan của Đại Hổ rất tuấn tú, kiểu đẹp có đường nét rắn rỏi, rõ ràng, theo lời hiện đại mà nói thì… rất “có khí chất”.

“Ừ, đúng vậy. Đại Hổ cũng là một nam nhân rất bảnh bao đó.” Nàng vừa cười vừa phụ họa với Sơ Huỳnh.

Trái tim Đại Hổ khẽ run lên một nhịp. Hắn thích nghe Tô Liên Y khen mình.

Trước giờ, hắn luôn mặc cảm vì ngoại hình xấu xí, chưa từng mong mỏi bản thân phải tuấn tú gì. Nhưng… nếu như Tô Liên Y thật sự thích những người có vẻ ngoài anh tuấn… thì hắn, thực sự mong mình có thể trở nên ưa nhìn hơn một chút.

Bất giác, trời đã sẩm tối. Tô Liên Y và Sơ Huỳnh cùng nấu cơm. Sau khi ăn xong, Sơ Huỳnh ngoan ngoãn trở về nhà, đúng chuẩn một bé ngoan ngủ sớm dậy sớm. Còn Tô Liên Y thì kéo Đại Hổ cùng mình háo hức tiến hành “lần thử nghiệm lò đầu tiên” với chiếc máy chưng cất vừa hoàn thành.

Thí nghiệm rất thành công, chỉ hai mẻ rượu mà chưng cất ra được tận nửa vò rượu!

Đại Hổ thì suốt buổi cứ phân tâm, nhiều lần định mở lời, nhưng lại thôi. Cuối cùng, nhân lúc Tô Liên Y đang vui vẻ vì thành công, hắn lấy hết can đảm lên tiếng:

“Sơ... à không, Tô Liên Y, muội có thể nghiêm túc trả lời ta một câu hỏi không?”

Tô Liên Y ngẩn người, Đại Hổ rất hiếm khi gọi thẳng tên nàng, càng hiếm khi gọi cả họ tên như vậy. Nàng gật đầu: “Ừ, ngươi hỏi đi. Ta nhất định sẽ nghiêm túc trả lời.”

Đại Hổ nghiến răng, hạ quyết tâm: “Ngươi thích Diệp Từ à?

Tô Liên Y ngẩn người. Nàng thích Diệp Từ à? Làm gì có chuyện đó! Hai người rõ ràng chỉ là bạn bè bình thường mà thôi. Chợt nghĩ đến, liệu có phải Đại Hổ đã hiểu lầm điều gì không, nàng vội giải thích: “Đại Hổ, chuyện này ta phải nói rõ. Có lẽ do ta và Diệp Từ xưng hô hơi thân mật, nhưng điều đó không có ý nghĩa gì cả. Hồi trước, rượu Tô gia bán không được, là Diệp Từ giúp đặt hai ngàn vò. Nhưng hắn yêu cầu ta gọi hắn là ‘Từ’ thay vì công tử hay các cách gọi xa cách khác. Khi ấy ta vì đường tiêu thụ nên mới đồng ý, và từ đó cứ gọi như vậy.”

Đại Hổ như ngừng thở trong giây lát, đây... có phải là Tô Liên Y đang giải thích với hắn?

Tuy ngoài mặt vẫn giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng hắn lại vui sướng đến cực điểm!

“Vậy… ngươi có thích hắn không?” Đại Hổ gặng hỏi.

Tô Liên Y lắc đầu: “Không thích. Ta với hắn chỉ là bạn bè bình thường, hoặc cùng lắm là đối tác làm ăn thôi.”

“Ừ.” Đại Hổ trong lòng như nở hoa, còn vui hơn cả khi một người đánh thắng một trận lớn với quân số thua kém!

Tô Liên Y hơi ngượng ngùng: “Ờm… Đại Hổ, ngươi có cảm thấy ta vì bán hàng mà không biết xấu hổ, không giữ lễ giáo…?”

“Không.” Đại Hổ đáp dứt khoát, không chút do dự.

Lòng Tô Liên Y cũng chợt ấm áp hơn: “Cảm ơn ngươi, Đại Hổ. Cảm ơn ngươi vì không hiểu lầm ta.”

“Nhưng… có một chuyện, ta nghĩ nên nói cho ngươi biết.” Đại Hổ nói tiếp.

“Chuyện gì vậy?” Tô Liên Y hỏi.

Đại Hổ ngẫm nghĩ một lúc, cố gắng lựa lời để không làm tổn thương nàng: “Hiện nay bên ngoài đang lan truyền… rằng ngươi và… Lý Ngọc Đường có quan hệ mờ ám, lời đồn có phần khó nghe.”

Tô Liên Y giật mình: “Ta với Lý Ngọc Đường? Làm sao có thể?” Bây giờ nàng với hắn chẳng khác gì kẻ thù không đội trời chung!

Đại Hổ gật đầu: “Có người nửa đêm thấy ngươi và Lý Ngọc Đường trêu đùa dưới gốc cây. Ta nghi họ nhìn nhầm Diệp Từ thành Lý Ngọc Đường.”

Tô Liên Y nghẹn lời: “Trêu… trêu đùa?”

Đại Hổ lại gật đầu.

Tô Liên Y vừa ngạc nhiên vừa buồn cười. Nàng và Diệp Từ đâu có đụng chạm gì, thậm chí còn giữ khoảng cách rất rõ ràng, thế mà cũng có thể đồn ra loại chuyện này?

Đúng là… một người đến từ hiện đại thật sự không thể hiểu nổi!

Hiện đại… Tô Liên Y đột nhiên nhận ra vấn đề. Đúng vậy, nàng đang ở thời cổ đại. Mà ở đây, nữ tử không được phép ở riêng cùng nam nhân xa lạ, phải giữ khoảng cách, tránh điều tiếng. Mà nàng với Diệp Từ lại ra ngoài giữa đêm khuya, đúng là… có phần không phải.

Đáng ghét thật! Phong kiến gì mà lạc hậu đến thế? Cổ đại gì mà cứ luôn trói buộc nữ nhân?

Tại sao chứ!?

Tô Liên Y ở hiện đại tuy không phải nữ quyền cực đoan, nhưng giờ phút này, nàng đúng là tức đến mức muốn đứng lên phản kháng. Nàng không thể chấp nhận sự bất công và thấp kém trong thân phận nữ giới nơi đây.

Thấy sắc mặt Tô Liên Y không tốt, Đại Hổ cũng không biết nên an ủi ra sao, đành định đứng dậy rời đi, để nàng bình tĩnh lại. Nhưng vừa mới nhấc người, tay áo đã bị Tô Liên Y kéo lại.

“Đại Hổ, ngươi ra ngoài… có bị người ta cười nhạo không?” Trong mắt nàng tràn đầy lo lắng.

Ánh mắt Đại Hổ thoáng dịu đi: “Ta không để tâm.”

“Xin lỗi.” Dù hắn nói không để tâm, Tô Liên Y vẫn cảm thấy áy náy. Vì nàng suy nghĩ chưa chu toàn, khiến hắn chịu điều tiếng không đáng có.

“Sau này, ta sẽ chú ý giữ khoảng cách.”

Đại Hổ nghe xong lòng vui như mở hội, hận không thể lập tức nhảy xuống hồ Tiên Thủy mà bơi vài vòng! Khóe môi, sớm đã cong lên nhẹ nhàng, dù người khác không dễ nhận ra.

“Cho đến khi nhiệm vụ của ngươi hoàn thành, chúng ta giải trừ quan hệ.” Nhưng còn chưa kịp chìm đắm trong niềm vui, thì câu nói tiếp theo của Tô Liên Y như một gáo nước lạnh dội từ đầu xuống chân.

“Ừ…” Nụ cười vừa nhen nhóm trên môi đã vụt tắt, Đại Hổ im lặng rời đi.

…

Tin đồn theo thời gian sẽ tự sụp đổ mà không cần đính chính, nhưng tiền đề là: cần thời gian.

Lý Ngọc Đường và Tô Liên Y đều là nhân vật phong vân của huyện Nhạc Vọng, ai ai cũng quen thuộc với tên hai người. Vậy nên, tin đồn giữa họ dĩ nhiên không thể lắng xuống trong thời gian ngắn.

Tô Liên Y đứng lưỡng lự rất lâu trước cổng Lý phủ, trên tay xách một chiếc hộp gỗ tinh xảo, bên trong chính là sản phẩm dưỡng da, mặt nạ từ men rượu.

Vào… hay là không vào?

Tô Liên Y biết, tuy Lý phu nhân ở nội viện, nhưng tai mắt chắc chắn linh thông. Nàng cũng cảm nhận được ánh nhìn khác lạ từ người ngoài, và cả ánh mắt như muốn lăng trì nàng từ các quý nữ khác, nhưng lại chẳng có cách nào giải thích.

Nàng vào phủ Lý để cầu kiến Lý phu nhân… có khi nào bị đuổi ra ngoài không? Rõ ràng là một phụ nữ đã có chồng, lại còn dính vào tin đồn với nhị công tử nhà người ta.

Nhưng… không vào thì cũng không được. Một là nàng đã hứa từ trước, sẽ chuẩn bị một ít mỹ phẩm cho Lý phu nhân. Hai là… để mở rộng đường tiêu thụ. Mặt nạ này nàng muốn bán giá cao, mà cách hiệu quả nhất chính là để các phu nhân quý tộc truyền miệng nhau, mà Lý phu nhân là bảng hiệu sống lớn nhất rồi.

Khó xử quá!

Tô Liên Y còn đang rối bời, thì một cỗ xe ngựa dừng lại ngay trước Lý phủ. Có người từ xe bước xuống, quay đầu nhìn thấy nàng thì kinh ngạc, vội vàng bước tới: “Tô cô nương, ngươi đến gặp phu nhân à? Sao còn đứng ngoài cửa?”

Người đó chính là Lưu ma ma, người hầu thân cận bên cạnh Lý phu nhân.

Lưu ma ma mặt đầy niềm nở, tay thân mật kéo lấy tay Tô Liên Y, ra hiệu mời nàng vào phủ.

Vừa bước vào phủ, Tô Liên Y đã cảm nhận được ánh mắt của đám hạ nhân lén lút dõi theo mình. Ánh nhìn ấy như kim châm vào lưng nàng, khiến nàng xấu hổ đến mức chỉ muốn tìm một cái hố mà chui xuống.

Rõ ràng nàng chẳng có bất cứ điều gì không phải với Lý Ngọc Đường, thậm chí… nàng còn chưa từng gặp mặt hắn!

Nhưng tiếng gào thét trong lòng, người ngoài nào có thể nghe thấy?

Vào đến Mẫu Đơn Viên, nơi ở của Lý phu nhân.

Một đám nha hoàn tiến lên, thi nhau chào hỏi, lời lẽ ngọt như rót mật, gọi nàng một tiếng "Liên Y cô nương", hai tiếng "Liên Y cô nương", giọng điệu thân mật chẳng khác nào người một nhà. Nhìn qua là đủ biết, trong Mẫu Đơn viên này, nàng được xem như khách quý.

Nhưng khi bước vào trong, vừa thấy bóng dáng Lý phu nhân, Tô Liên Y lập tức cúi gằm mặt, không dám ngẩng đầu nhìn. Nỗi oan khuất trong lòng chất chứa mà không thể nói ra, chỉ có thể cười khổ một tiếng.

Lý phu nhân dường như chẳng hề để tâm đến những lời đồn đại bên ngoài, ngữ khí dịu dàng như thể thật lòng thương mến: “Nha đầu Liên Y, cuối cùng ngươi cũng tới. Dạo này ta nhớ ngươi biết bao!”

Giọng điệu như mẫu thân gọi nữ nhi ruột, quá ấm áp. Nhưng chính cái ấm áp này lại khiến Tô Liên Y càng thêm bất an.

Nàng cười gượng, vội vàng lảng sang chuyện khác: “Phu nhân, không biết người còn nhớ lần trước ta có nhắc đến mỹ phẩm dưỡng da không?”

Lý phu nhân tất nhiên biết rõ những lời đồn đang lan ra khắp nơi, nhưng thân là một người buôn bán, bà ta hiểu rõ: so với danh dự, thì lợi ích mới là trên hết. Mà Lý phu nhân là người biết nắm cơ hội, nên mới nảy sinh ý định muốn dùng con trai thứ để lôi kéo Tô Liên Y về làm người nhà.

Nữ tử này, thủ đoạn quả thật không đơn giản, chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi đã vực dậy tửu xưởng Tô gia, khiến tiếng tăm vang dội cả huyện Nhạc Vọng. Mỗi bữa ăn tối, lão gia nhà bà ta đều lấy Tô Liên Y ra làm gương để dạy dỗ Ngọc Đường.

Nếu là nam nhân thì thôi, đằng này lại là nữ nhi, hơn nữa từng có ý với Ngọc Đường. Vậy thì sao không thuận nước đẩy thuyền, thu nàng làm thiếp thất? Chính thê thì không thể, nhưng một vị trí tiểu thiếp, vì năng lực buôn bán kia, hoàn toàn xứng đáng!

Đây chính là bàn tính trong bụng của Lý phu nhân.

“Nhớ chứ.” Lý phu nhân cười dịu dàng, như thể một trưởng bối thật lòng yêu thương con cháu. Còn nụ cười ấy chân thật hay giả dối, e rằng chỉ có chính bà ta mới biết.

Tô Liên Y nhìn nụ cười đó mà lạnh cả sống lưng. Nàng lập tức âm thầm thề, làm xong mặt nạ cho xong việc là lập tức rút lui, tuyệt đối không nán lại!

“Phu nhân, lần này Liên Y mang đến đúng là loại mỹ phẩm dưỡng da mà lần trước từng nhắc tới.”

Vừa nói, nàng vừa đặt chiếc hộp gỗ chạm trổ tinh xảo lên bàn, mở ra. Bên trong là những chiếc hũ, chiếc lọ bằng sứ trắng, nắp khảm bạc tinh tế, từng món đều là nàng cất công lựa chọn ở tiệm đồ quý, đẹp đến mức khiến người nhìn phải mê mẩn.

Bao bì sản phẩm… là bước đầu tiên níu giữ ánh mắt!

“Ồ?” Lý phu nhân lộ vẻ hứng thú. Ngay cả Lưu ma ma đứng một bên cũng tò mò nghiêng đầu nhìn vào hộp.

Tô Liên Y mỉm cười nhẹ nhàng: “Loại mặt nạ này có tên là Thần Tiên Phương. Dùng để đắp mặt, giúp khôi phục làn da trắng sáng, mịn màng như thiếu nữ. Nếu kiên trì sử dụng, có thể dần hồi phục nét tươi trẻ năm nào.”

Lý phu nhân không giấu nổi kinh ngạc: “Thật sao?”

Nhan sắc phai tán… là cơn ác mộng của tất cả nữ nhân. Không ai không sợ già đi.

Tô Liên Y cười dịu dàng, giọng nói như suối mát: “Tất nhiên không phải dùng một lần là hiệu quả ngay. Dưỡng nhan là chuyện cần kiên trì. Có người ba tháng, có người ba năm, còn tùy vào cơ địa và phúc phận mỗi người. Nhưng chỉ cần dùng, mỗi lần đều có thể thấy da dẻ sáng sủa, đều màu hơn.”

Nàng nói ra những lời ấy một cách thản nhiên, mà trong lòng thì cười khổ…

Ở hiện đại, đến các hãng mỹ phẩm danh tiếng cũng không dám “nổ” đến thế. Nhưng ở đây, làm thương nhân thì đôi lúc phải biết dùng chiêu. Dù sao thì… mấy năm sau hiệu quả ra sao, thì mấy năm sau mới tính tiếp.

Mà thực ra, loại mặt nạ men rượu này đúng là có hiệu quả, không thể trẻ mãi như thiếu nữ thì cũng có thể se khít lỗ chân lông, làm mờ nếp nhăn.

Lý phu nhân nghe mà lòng đầy vui mừng và kỳ vọng. Nếu là người khác, bà chưa chắc đã tin, nhưng với Tô Liên Y thì khác, nữ nhân này nói được, chắc chắn sẽ làm được!

Bà ta vui vẻ nằm lên giường nhỏ, để Lưu ma ma đỡ nằm nghiêng người, mặt hướng ra ngoài. Tô Liên Y thì nhẹ nhàng phân phó đám nha hoàn mang nước ấm, khăn sạch đến để bắt đầu quá trình làm sạch da.

Lý phu nhân vốn là người trong giới quý tộc, tất nhiên từ lâu đã có thói quen dưỡng da. Chỉ là, cách dưỡng của người xưa phần lớn dùng các loại cao dược thô sơ, cùng lắm giữ được chút độ ẩm. Nhưng vì phân tử quá lớn, da khó mà hấp thu, hiệu quả chẳng đáng kể.

Về các loại mỹ phẩm bôi trực tiếp lên da, Tô Liên Y cũng còn mù mờ. Dù là người hiện đại, nhưng lĩnh vực mỹ phẩm đâu phải đơn giản. Nàng cũng phải vừa thử nghiệm vừa nghiên cứu. Hiện giờ, mới chỉ tạo ra được một loại mặt nạ men rượu, lấy cảm hứng từ một thương hiệu nước thần của Nhật, nên đặt tên là "Thần Tiên Phương".

Nàng bắt đầu bằng việc dùng khăn mềm nhúng nước, nhẹ nhàng lau sạch lớp son phấn và cao dược còn sót lại trên khuôn mặt Lý phu nhân. Động tác vừa tỉ mỉ, vừa khéo léo, không chút gượng ép.

Sau đó, nàng lấy ra một chiếc bình nhỏ, đổ ra những hạt tinh thể trong suốt, lấp lánh ánh sáng.

Mùi hương dìu dịu lan tỏa, khiến ai nấy đều tò mò không rõ đó là vật gì. Thực ra, nó chỉ là… muối hột thô, được Tô Liên Y gia công lại, thêm vào ít hương liệu thiên nhiên để che lấp mùi gắt.

Công dụng? Chính là tẩy tế bào chết!

Ở thời đại này, chẳng ai biết đến khái niệm “tế bào chết”, nhưng với người hiện đại thì đây là thứ căn bản nhất. Và hiệu quả của nó, đúng là khiến người khác phải "mắt thấy tai nghe".

Tẩy xong lớp sừng, nàng dùng khăn sạch lau lại lần nữa, rồi mới cẩn thận hòa trộn men rượu cùng các nguyên liệu khác, tạo thành hỗn hợp sệt, chính là mặt nạ “Thần Tiên Phương”, rồi đắp đều lên khuôn mặt Lý phu nhân.

Lưu ma ma vẫn luôn âm thầm quan sát từ bên cạnh. Bà ta nhìn chiếc hộp gỗ chứa đầy những hũ lọ đủ loại mà Tô Liên Y mang đến, lại thấy nàng khéo léo đổ từng thứ ra từ những chiếc bình sứ nhỏ xíu như bảo vật. Đến khi hỗn hợp được quệt lên mặt, trông như thể bút họa trên gấm, mỹ cảm đến nao lòng.

Sau khi đắp xong, Tô Liên Y bắt đầu xoa bóp nhẹ nhàng, động tác tuy không chuyên nghiệp nhưng vừa đủ để k*ch th*ch tuần hoàn, giúp mặt nạ dễ hấp thu hơn.

Một nén nhang sau, nàng bắt đầu gỡ mặt nạ. Lưu ma ma nhanh tay lấy chiếc gương đồng đặt trước mặt Lý phu nhân.

Ngay khoảnh khắc soi gương, Lý phu nhân khẽ sững người.

Làn da ấy… mịn màng, mát lạnh, mượt mà như tơ lụa, đến chính bà còn không dám tin là mặt của mình.

Khi nhìn kỹ, những nếp nhăn li ti thường ngày hầu như biến mất, làn da căng bóng, ửng hồng tựa như trứng gà mới bóc vỏ, khiến bà ta choáng váng! Đây thật sự là khuôn mặt của bà ta sao!?

“Phu nhân… Người như vừa trở lại mười sáu tuổi vậy!” Lưu ma ma không nén nổi mà thốt lên.

Đám nha hoàn cũng ùa tới, từng tiếng trầm trồ, từng lời khen ngợi vang lên không ngớt. Đương nhiên, lời nào cũng là điều hay ý đẹp, càng khiến lòng người nhẹ như mây gió.

Lý phu nhân vừa mừng vừa sửng sốt, hai tay không ngừng v**t v* đôi má non mềm của mình, say mê như đang cầm bảo ngọc quý giá: “Đây đúng là thuốc tiên! Chỉ có thần tiên mới nghĩ ra được phương thuốc như vậy. Nha đầu Liên Y, ngươi làm thế nào vậy hả?”

Giọng bà ta mang theo sự kinh ngạc thật sự. Suốt đời này, đây là lần đầu tiên bà thật lòng bội phục một người. Mà người đó, chính là Tô Liên Y.

Nữ tử ấy có thể vực dậy tửu xưởng Tô gia, cứu lão gia từ quỷ môn quan trở về, giờ lại có cách khiến nữ nhân như bà cải lão hoàn đồng.

Tô Liên Y… nàng là một mỏ vàng, là kho báu không đáy, là viên ngọc sáng mà bất cứ kẻ nào cũng mơ ước được sở hữu!

Lý phu nhân đã hạ quyết tâm, bằng bất cứ giá nào, cũng phải giữ chặt lấy Tô Liên Y, nhất định phải đưa nàng vào cửa Lý gia!

Dù phải dùng đến thủ đoạn gì… bà ta cũng không thể để viên ngọc này rơi vào tay người khác.
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 96: Bị cướp 1​

Xem nội dung: Chương 96: Bị cướp 1

Người xưa chưa từng trải qua cảm giác tẩy tế bào chết hay đắp mặt nạ, lần đầu được nếm trải, tất nhiên thấy vô cùng kỳ diệu. Thực ra, những thứ này hiệu quả rõ rệt chỉ trong vài lần đầu tiên. Sau đó, khi đã dùng quen rồi, tác dụng sẽ dần chuyển thành âm thầm và từ từ thẩm thấu, không còn khiến người ta kinh ngạc nữa.

Cũng chính vì thế, theo như chiến lược của Tô Liên Y, giai đoạn sau này phải dựa vào ám thị tâm lý để giữ chân khách hàng.

Lý phu nhân vừa xoa nhẹ gương mặt mình, vừa không ngừng cảm thán. Đồng thời, trong lòng cũng bắt đầu âm thầm tính toán: Nhất định phải đưa Tô Liên Y về Lý gia! Có nàng ở đây, với từng ý tưởng khác người như vậy, gia nghiệp Lý gia sao có thể không phát đạt rực rỡ?

Tuy có Lý lão gia có thê thiếp đầy nhà, nhưng thực sự sinh được con cái thì chỉ có chính thất phu nhân họ Đào mà thôi. Mà nếu Lý gia ngày càng vinh hoa phú quý, thì người hưởng lợi cuối cùng chỉ có hai con trai, hai con gái của họ Đào.

Lưu ma ma vẫn chưa hoàn hồn khi nhìn làn da nõn nà của Lý phu nhân, lại liếc nhìn chiếc hộp gỗ của Tô Liên Y, trong mắt cũng không giấu nổi tia tham lam. Phụ nữ ham cái đẹp, không phân biệt tuổi tác.

Bà ta bèn tò mò hỏi:

“Liên Y cô nương à, cái hộp này… giá bao nhiêu bạc vậy?”

Thực ra, cả hộp đồ đó, thứ đắt nhất chính là bao bì. Chiếc hộp gỗ là loại hộp trang sức nàng đặc biệt tìm người làm riêng, dùng gỗ tử đàn thượng hạng, chạm khắc tinh tế, lại gắn thêm khóa bạc tinh xảo,vừa nhìn đã thấy là vật quý giá.

Còn những chiếc lọ, hũ chứa bên trong càng không phải đồ tầm thường, đều là đồ cổ nhỏ nàng tìm được trong cửa hàng trân ngoạn, mỗi món đều được chọn lựa kỹ càng.

Chỉ có điều... bản thân nguyên liệu bên trong thật ra chẳng đáng mấy lượng bạc, phần giá trị chủ yếu là ở lớp vỏ ngoài mà thôi.

Tô Liên Y mỉm cười, từ tốn giải thích: “Bộ sản phẩm này… giá cụ thể thì ta còn đang cân nhắc, nhưng ít nhất cũng phải một trăm lượng bạc. Vì các nguyên liệu bên trong… quả thực đều là hàng thượng phẩm.”

Nói xạo thôi. Nhưng phải nói cho chắc, nói cho sang, mới tạo được giá trị.

Lưu ma ma giật mình sửng sốt,cô nương này cũng quá giỏi đi! Tùy tiện lấy ra một món cũng dám hét giá đến trăm lượng bạc?

“Trong đó có gì mà đắt đến thế?” Bà ta nghi hoặc hỏi.

Tô Liên Y vẫn giữ nụ cười thần bí: “Là phương thuốc gia truyền, không tiện tiết lộ.”

Lưu ma ma nghe vậy thì không tiện hỏi thêm, nhưng trong lòng đã ngứa ngáy không thôi. Bà âm thầm nghĩ: với quan hệ “thân thiết” giữa bà ta và Tô cô nương, liệu có thể xin được giảm giá đôi chút không? Món này, bà ta cũng thèm lắm rồi!

Lý phu nhân lúc này đã được các nha hoàn phục vụ chải chuốt lại. Do làn da trở nên căng bóng, mịn màng, nên phấn son vừa thoa lên liền tôn nét trẻ trung rõ rệt, quả thật như trẻ ra vài tuổi! Bà ta nhìn mình trong gương đồng mà vô cùng hài lòng.

“Nha đầu Liên Y à.” Lý phu nhân cười hiền, giọng như thể đang dỗ dành con gái ruột: “Ngoài ‘Thần Tiên Phương’ ra, ngươi còn có thứ gì khác không?”

Tô Liên Y mỉm cười khẽ gật đầu. Tiền tự dâng đến cửa, sao lại không nhận chứ?

“Còn có nước thần, kem dưỡng và phấn cùng dòng với Thần Tiên Phương. Dùng vào sẽ giúp da trắng mịn hơn.”

Lý phu nhân mừng rỡ, mắt sáng rỡ: “Ngươi có mang theo không?”

Giờ phút này, bà ta hận không thể lật tung người Tô Liên Y ra, xem trên người nàng còn giấu bao nhiêu món bảo bối, lòng nóng như lửa đốt, không thể chờ thêm nữa.

“Thật ngại quá, phu nhân.” Tô Liên Y đáp nhẹ: “Dạo gần đây trong xưởng rượu có quá nhiều việc, mấy phương thuốc đó thì ta đã có rồi, chỉ là chưa kịp điều chế. Chờ vài ngày nữa rảnh tay, ta sẽ làm xong ngay, thứ đầu tiên nhất định sẽ đem đến cho phu nhân dùng thử.”

Lý phu nhân rất muốn biết những phương thuốc đó từ đâu mà có, nhưng bà ta cũng hiểu rõ: Dù có hỏi, Tô Liên Y chắc chắn cũng không nói ra. Vậy nên bà ta dứt khoát không hạ thấp giá trị bản thân bằng cách mở miệng hỏi làm gì.

“Cũng sắp trưa rồi, ở lại ăn cơm với ta một bữa nhé.” Vừa nói, bà ta vừa quay sang dặn dò Lưu ma ma: “Bữa trưa nay thêm bát thêm đũa. Lâu rồi chỗ ta cũng chưa có dịp náo nhiệt, gọi thêm mấy đứa nhỏ đến trò chuyện với bà già này một chút.” Giọng điệu hiền hòa, thân thiết vô cùng.

Nghe đến bốn chữ “mấy đứa nhỏ”, Tô Liên Y hơi ngạc nhiên. Ngoài nàng ra, Lý phu nhân còn định mời ai nữa sao?

Quả nhiên, Lý phu nhân nói tiếp: “Ta có hai trai hai gái, đứa thì làm quan, đứa thì lấy chồng, giờ chỉ còn mỗi thằng út ở bên cạnh thôi. Ài… Xảo Ngọc à, đi gọi Ngọc Đường đến đây, cho sân viện của ta thêm chút sinh khí.”

“……” Tô Liên Y lập tức cảm thấy không thể ngồi yên được nữa. Lý phu nhân lại mời cả Lý Ngọc Đường!? Kẻ thù gặp mặt, càng nhìn càng chướng mắt, mà với tính cách của Lý Ngọc Đường, nếu nhìn thấy nàng ở đây, chẳng phải sẽ muốn lột da, róc xương nàng ngay tại chỗ sao!?

“Phu nhân, người cứ tiếp tục việc của mình, Liên Y còn chút chuyện gấp, e là không tiện ở lại dùng cơm trưa ạ.” Tô Liên Y vội vã thu dọn đồ đạc, không hẳn là sợ Lý Ngọc Đường, nhưng dù gì đây cũng là “sân nhà” người ta, nếu xảy ra xung đột thì thật khó xử.

Lý phu nhân chỉ khẽ liếc mắt một cái, Lưu ma ma lập tức hiểu ý, liền vươn tay giữ lấy tay áo Tô Liên Y: “Đã đến rồi thì vội gì chứ? Phu nhân hiếm khi mở lời mời người, ở lại ăn một bữa đi.”

Vừa nói, bà ta vừa không ngừng ra hiệu bằng ánh mắt, như muốn nhắc nhở nàng: Dù thế nào cũng phải nể mặt phu nhân một chút.

Tô Liên Y dở khóc dở cười. Bây giờ không phải vấn đề có nể mặt hay không… mà là chỉ sợ lát nữa nếu to tiếng với Lý Ngọc Đường thì sạch sành sanh cái mặt mũi luôn chứ chẳng đùa!

Đừng thấy ngày thường Lưu ma ma chỉ hầu hạ bên cạnh Lý phu nhân mà tưởng bà không có sức, tay bà khỏe lắm đấy. Sau khi Tô Liên Y giảm cân, mỡ mất thì sức cũng yếu đi nhiều, giờ muốn lặng lẽ giằng ra cũng không nổi, mà vùng vằng quá lại thành ra thất lễ.

Nàng biết rõ động tác của mình không hề nhỏ, người không mù cũng thấy được. Thế mà Lý phu nhân vẫn cười tươi như không có chuyện gì xảy ra, đủ thấy bà ta đã tính trước, muốn ngồi xem trò hay giữa hai “oan gia” đây mà.

Tô Liên Y khẽ thở dài một tiếng: “Vâng… vậy thì Liên Y xin phép được làm phiền phu nhân một bữa vậy.” Nói rồi nàng buông lỏng cơ thể, tỏ ý thuận theo.

Lưu ma ma lúc này mới yên tâm mà buông tay, lập tức sai nha hoàn chia nhau đi chuẩn bị: Người thì đi mời thiếu gia, người thì xuống bếp, người thì dọn dẹp lại sảnh đường.

Tô Liên Y cũng không ngồi yên, nàng vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, nhưng trong lòng thì âm thầm xoay vai, giãn gân giãn cốt, khẽ cử động tay chân để sẵn sàng ứng phó. Nếu chỉ là cãi nhau thì nàng còn nhịn được, nhưng nếu đánh nhau… nàng tuyệt đối không chịu lép vế!

Lý phu nhân nắm tay nàng, kéo ngồi xuống chiếc sập nhỏ, dịu dàng bảo: “Nha đầu Liên Y à, làm ăn là chuyện của đàn ông, con gái như con cần gì phải cực khổ thế? Có gì thì giao cho ca ca ngươi làm, đừng để mệt mỏi ảnh hưởng đến sức khỏe.”

Tô Liên Y mỉm cười đáp lễ: “Đa tạ phu nhân quan tâm. Thật ra, xưởng rượu cũng không phải một tay Liên Y trông coi. Công lớn nhất vẫn là huynh trưởng của tiểu nữ. Dạo gần đây huynh ấy đi khắp nơi mở rộng đầu ra, mới là người vất vả nhất.”

Lý phu nhân thấy Tô Liên Y cố tình dồn hết công lao cho Tô Hạo, trong lòng càng thêm tán thưởng: Cô nương này quả không đơn giản.

“Bọn người cổ hủ ấy cứ muốn nhốt nữ nhi trong khuê phòng, chẳng hiểu gì cả.” Bà ta cảm khái: “Nào biết nữ tử chúng ta cũng có thể tự mình gánh vác một phương trời! Liên Y à, ngươi thật sự đã khiến nữ nhân nở mày nở mặt.”

“Đâu có đâu có…” Tô Liên Y giả vờ ngượng ngùng, nhưng trong lòng lại có chút nghi hoặc: Sao Lý phu nhân bỗng dưng lại khen nàng tới tấp như vậy? Chẳng lẽ có dụng ý gì?

Lý phu nhân ngừng một chút, rồi dè dặt hỏi: “Ta nghe nói... cha ngươi chưa có sự đồng ý của con, đã cứng ép gả ngươi cho… một người nam nhân ngốc nghếch?”

Tô Liên Y vừa nghe ai gọi Đại Hổ là “ngốc”, trong lòng đã không thoải mái. Nhưng sắc mặt nàng vẫn giữ bình tĩnh, chỉ nhẹ nhàng đáp: “Phu nhân, mấy lời đó chỉ là lời đồn thôi. Phu quân của tiểu nữ tuy ít nói, trầm mặc… nhưng tuyệt đối không phải kẻ đần độn.”

Lý phu nhân ngẩn người, không ngờ Tô Liên Y lại có thể lên tiếng bênh vực cho người phu quân ngốc nghếch kia. Rõ ràng ngoài kia đồn rằng nam nhân ấy vừa ngốc vừa xấu, rằng Tô Liên Y không cam lòng, trong lòng chỉ hướng về Ngọc Đường. Nhưng rồi bà ta lại nghĩ: Xưởng rượu Tô gia vốn là một tay Tô Liên Y gầy dựng, thế mà nàng lại cứ nói là công lao của Tô Hạo, e là cũng đang cố tình che giấu sự thật, miễn cưỡng gượng gạo cho qua chuyện.

“Trên đời này đúng là quá bất công với nữ nhi.” Lý phu nhân nhẹ giọng than: “Mọi chuyện đều do cha mẹ quyết, mai mối sắp đặt, khiến biết bao cô nương phải chịu khổ. Ngày trước ta không hiểu được… cũng đáng tiếc cho đứa con gái thứ hai của ta.”

Nói đến đây, giọng bà ta khựng lại, dường như mang theo nỗi bi ai không thể nói thành lời.

Tô Liên Y nghe vậy, liền tò mò nhìn sang nhưng không xen vào, chỉ yên lặng lắng nghe.

Nhắc đến nhị tiểu thư nhà mình, Lý phu nhân hoàn toàn không giấu được xúc động, giọng nói dần dần chất chứa tình cảm thật: “Con gái thứ hai của ta gả về Từ gia ở huyện Thanh Châu. Từ gia giàu có, gia giáo nghiêm khắc. Trước khi gả, lão gia nhà ta còn đích thân đến Thanh Châu dò la về thiếu gia họ Từ, ai nấy đều khen ngợi. Nào là lễ phép với trưởng bối, không có tai tiếng gì bên ngoài. Vậy nên, chúng ta mới yên tâm gả con bé đi. Nhưng nào ngờ…”

Giọng nói của Lý phu nhân càng lúc càng phẫn uất: “Nào ngờ Từ gia lại hiểm độc đến thế! Không để con trai mình phóng túng bên ngoài, nhưng lại mặc kệ hắn làm càn trong nhà. Bọn họ thường xuyên đến chỗ buôn người mua nha hoàn, ngoài mặt nói là già thì gả đi, hoặc cho về quê. Kỳ thực, tất cả những nha hoàn ấy đều bị tên súc sinh họ Từ hành hạ đến chết! Tội nghiệp con gái thứ hai của ta…” Nói đến đây, nước mắt bà ta tuôn ra, nghẹn ngào không thành lời.

Lưu ma ma ở bên cũng khẽ thở dài, rồi lặng lẽ lấy khăn tay ra đưa cho Lý phu nhân lau nước mắt.

Tô Liên Y nhất thời không biết nên nói gì, đành ngồi yên tại chỗ, cúi đầu im lặng. Trong lòng nàng lại càng thêm chắc chắn một điều: Hạnh phúc sau này nhất định phải tự mình nắm giữ. Thà rằng cả đời không gả, cũng tuyệt đối không được gả bừa! Phải cẩn thận, phải cân nhắc kỹ càng!

Lý phu nhân nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay của Tô Liên Y: “Liên Y nha đầu, ta biết ngươi là người trọng sĩ diện, lại rất mạnh mẽ. Nhưng hạnh phúc của nữ nhân, ấm lạnh chỉ có tự mình biết, không phải để người ngoài nhìn vào mà chịu đựng. Nếu như ngươi thật sự không hài lòng với hôn sự này, cứ nói với ta. Ta sẽ thay ngươi làm chủ, đi nói chuyện với cha ngươi, đòi lại sự tự do cho ngươi.”

Tô Liên Y biểu cảm cảm động, dịu dàng đáp: “Đa tạ hảo ý của phu nhân, nhưng hôn sự của Liên Y hiện tại… Liên Y rất hài lòng.”

Nếu nói lúc đầu nàng còn có chút hồ nghi về ý đồ của Lý phu nhân, thì giờ đây, trong lòng lại không khỏi bật cười lạnh. Nếu Lý phu nhân thật sự có lòng như thế, sao không lo chuyện của nhị tiểu thư nhà mình trước đã? Không đi Thanh Châu giúp con gái hòa ly, lại quay sang quan tâm đến một người chẳng hề liên quan như nàng là có ý gì?

Đúng lúc ấy, một nha hoàn bước vào bẩm báo: “Phu nhân, cơm trưa đã chuẩn bị xong, có thể chuyển sang sảnh dùng bữa rồi ạ.”

Lý phu nhân liền kéo tay Tô Liên Y, vừa đi vừa nói cười vui vẻ, cùng nhau tiến về đại sảnh.

Trong lòng Tô Liên Y đã lập tức nâng mức cảnh giác. Nàng luôn chuẩn bị sẵn sàng, nếu lát nữa gặp kẻ thù Lý Ngọc Đường, dù là lời qua tiếng lại hay thậm chí động thủ, nàng đều không ngại. Nhưng điều khiến nàng bất ngờ là... Lý Ngọc Đường không hề xuất hiện.

Lý phu nhân cau mày tức giận: “Ngọc Đường đâu rồi?”

Lưu ma ma vội vàng lên tiếng: “Phu nhân, không khéo nhị thiếu gia vừa ra ngoài. Nha hoàn đi tìm thì không gặp.” Thực ra là nhị thiếu gia kiên quyết không chịu tới. Nói vậy để giữ thể diện mà thôi.

Sao Lý phu nhân lại không biết rõ? Bà ta thừa hiểu hôm nay con trai mình vẫn đang ở trong phủ.

Trong bữa ăn, Lý phu nhân vẫn không ngừng trò chuyện với Tô Liên Y, từ chuyện này sang chuyện kia, nhưng cuối cùng đều khéo léo dẫn về chủ đề nhân duyên nam nữ. Tô Liên Y nghe mãi cũng cảm thấy kỳ lạ, không khỏi thầm nghĩ: Chẳng lẽ Lý phu nhân đang muốn làm mối cho nàng? Nhưng tại sao chứ? Thật sự không hiểu nổi.

Cuối cùng, bữa trưa đầy ngột ngạt cũng kết thúc. Tô Liên Y không chần chừ, lập tức rời khỏi Lý phủ, trở về nhà mình.

…

Mẫu Đơn viên.

Gương mặt Lý phu nhân lúc này đã chẳng còn chút hiền hòa như ban nãy, chỉ còn lại vẻ u ám khó coi. Bà ta đanh giọng: “Xảo Ngọc, đi gọi tên nghiệt tử đó tới đây cho ta. Nếu nó còn không chịu đến... thì trói lại mà mang tới!”

“Dạ.” Lưu ma ma khẽ đáp, rồi lập tức dẫn theo vài nha hoàn và gia đinh đi về hướng Hải Đường viện.

Để đề phòng Lý Ngọc Đường bỏ trốn, ngay khi Tô Liên Y vừa bước chân vào Lý phủ, Lý phu nhân đã âm thầm sai người canh giữ chặt chẽ Hải Đường viện.

Lúc này, Lý Ngọc Đường bị giam lỏng trong viện đang đánh cờ cùng Mặc Nông.

Gió nhẹ thổi qua, bạch y tung bay. Lý Ngọc Đường ngồi yên trên chiếc ghế đá trong tiểu hoa viên, áo trắng tinh tươm, thần thái ung dung. Hắn cầm quân cờ trắng trong tay, sau một hồi trầm tư, mới hạ xuống bàn cờ một cách thản nhiên.

“Thiếu gia, phu nhân mời ngài qua bên kia một lát.” Lưu ma ma nhẹ giọng.

Lý Ngọc Đường vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng trong lòng đã sớm đầy lửa giận. Người ngoài sao có thể biết được điều đó?

“Hừm.” Hắn khẽ đáp, rồi đứng dậy, bước ra ngoài.

Hắn ghét bị người ta kiểm soát như vậy. Cũng vì thế mà thường xuyên rời phủ, đến biệt viện ở tạm. Giờ nghĩ lại, cái nhà này… không về cũng chẳng sao.

Tại Mẫu Đơn viên, vừa thấy Lý Ngọc Đường bước vào, Lý phu nhân đã lập tức nổi giận: “Ngươi là đứa con bất hiếu! Giờ đến lời mẫu thân ngươi cũng không nghe nữa à?”

Lý Ngọc Đường hừ lạnh một tiếng: “Lời nào đáng nghe thì con nghe. Còn những lời không đáng, thì đừng ép.”

“Ngươi…” Lý phu nhân đập mạnh bàn: “Đồ ngốc! Ta là mẫu thân ruột của ngươi, chẳng lẽ lại hại ngươi sao? Bốn huynh muội các ngươi là máu thịt của ta, ta yêu thương từng đứa đến tận xương tủy. Vậy mà ngươi cứ cứng đầu, không chịu nghe lời ta nói!”

Lý Ngọc Đường đôi mắt dài hẹp ánh lên vẻ giận dữ: “Vậy ngươi nói cho ta nghe, vì sao nhất định bắt ta đi tiếp cận Tô Liên Y? Không nói đến việc đó có phải là điều ta muốn hay không... chỉ riêng cái thân phận của nàng ta – một nữ tử quê mùa – dựa vào đâu mà có thể… ở bên cạnh ta?”

Nhưng nghĩ đến Tô Liên Y, hắn chợt giật mình nhận ra… hình như bản thân cũng không thật sự chán ghét nàng.

Lý phu nhân thở dài: “Tô Liên Y tuy là nữ tử xuất thân thôn dã, lại đã thành thân, tất nhiên không thể đường đường chính chính đứng bên ngươi được. Mai sau chính thất của ngươi, ta nhất định sẽ tuyển chọn kỹ càng, dù không phải con gái quan lớn thì cũng phải là thiên kim nhà đại phú. Còn Tô Liên Y, chỉ là lợi dụng trí tuệ của nàng ta mà thôi.”

Lý Ngọc Đường hoàn toàn nổi giận: “Mẫu thân! Lẽ nào nhi tử của người lại vô dụng đến mức phải nhờ vào trí tuệ của một nữ nhân?!”

Lý phu nhân khẽ lắc đầu, giọng trầm lắng, mang theo chút khuyên nhủ đầy ẩn ý: “Ngọc Đường, ngươi còn nhớ bệnh của cha ngươi không? Bao nhiêu danh y đã xem qua, người ngoài không biết thì thôi, chẳng lẽ ngươi cũng không biết? Không nói đâu xa, ngay cả Chu Đại phu trong phủ chúng ta y thuật cao như vậy, cũng từng nói cha ngươi là ‘lành ít dữ nhiều’. Vậy mà kết cục ra sao? Không phải cuối cùng vẫn là Tô Liên Y cứu sống ông ấy đấy sao?”

Lý Ngọc Đường nghe vậy, khí thế cũng dịu đi đôi chút: “Nàng ta nói là do có phương thuốc bí truyền…”

Lý phu nhân chỉ cười nhạt đầy cay đắng: “Ngọc Đường, ngươi đừng tự lừa mình dối người nữa. Nếu thật có bí phương quý giá như thế, tại sao người khác không có, mà chỉ một mình Tô Liên Y có? Ngày trước chuyện nàng ta theo đuổi ngươi, ai mà chẳng biết? Nếu đã có phương thuốc từ lâu, nàng ta chẳng phải đã mang ra nịnh nọt ngươi từ sớm rồi sao?”

Nghĩ đến dáng vẻ béo tròn trước kia của nàng, Lý Ngọc Đường lại không sao liên hệ nổi với người con gái thon thả, thanh nhã hiện tại.

“Chuyện đó… có lẽ chỉ là trùng hợp mà thôi.”

Lý phu nhân bật cười khẽ, như cười nhạo sự ngây thơ của con trai: “Vậy còn chuyện Thắng Tửu cuộc thì sao? Cuối cùng, ngươi có thắng thật không?”

Lý Ngọc Đường tái mặt, vô cùng chấn động. Không ngờ ngay cả chuyện đó mà mẫu thân cũng biết. Gương mặt thoáng lộ vẻ xấu hổ, hắn không nói nên lời.

Lý phu nhân làm sao lại không biết? Đừng tưởng bà ta quanh quẩn nơi hậu viện là không hay chuyện gì. Tai mắt trong phủ này của bà ta, có thể nói là trải khắp mọi ngóc ngách.

“Còn một việc nữa…” Bà ta chậm rãi nói: “Mà ngươi chưa biết.”

Lý Ngọc Đường cau mày, giọng trầm xuống: “Chuyện gì vậy?”

“Ngươi có biết về Quần Anh hội tháng sau không?” Lý phu nhân vừa nói, vừa nâng tách trà lên, dùng nắp trà gạt nhẹ mấy lá trà đang trôi lềnh bềnh rồi mới chậm rãi nhấp một ngụm.

“Biết chứ. Phụ thân bảo ta chuẩn bị cho tốt.” Lý Ngọc Đường đáp.

Lý phu nhân nghe vậy, không nhịn được mà tạt ngay gáo nước lạnh: “Lão tiên sinh Âu Dương là mời cha ngươi, người mang ngươi theo chỉ là để ngươi mở mang tầm mắt. Nói trắng ra, cha ngươi và ngươi dùng chung một tấm thiếp mời.”

Lý Ngọc Đường khựng lại, dự cảm chẳng lành bắt đầu dâng lên.

“Mẫu thân, người nói vậy là có ý gì?”

Lý phu nhân đặt chén trà xuống, giọng vẫn thong thả nhưng sắc lạnh như dao: “Tô Liên Y cũng nhận được thiệp mời. Là đích thân lão tiên sinh Âu Dương phái người đến mời nàng ta.”

Quả nhiên, vẻ bình thản trên mặt Lý Ngọc Đường lập tức biến mất, hai mắt trợn to, sững sờ như bị sét đánh! Một câu nói tưởng như nhẹ nhàng của Lý phu nhân lại giống như một khối đá nặng trăm cân nện thẳng xuống đầu hắn: Choáng váng, bàng hoàng, đến mức không thốt nên lời.

“Mẫu thân… ý người là… thiệp mời của Âu Dương gia… là gửi cho Tô Liên Y? Không phải là gửi cho Tô Hạo mà là đích danh Tô Liên Y sao?” Giọng hắn run rẩy, vẫn không dám tin vào tai mình.

Phải biết, thiệp mời từ nhà Âu Dương gia từ trước đến nay chỉ phát cho gia chủ các thương hộ lớn, gia chủ khi tham dự có thể đưa theo thân quyến, nhiều lắm là ba người. Vậy mà lần này…

“Ừ.” Lý phu nhân gật đầu, giọng điềm tĩnh: “Trên thiệp rõ ràng viết tên Tô Liên Y.”

Lý Ngọc Đường như bị ai rút hết khí lực, cả người rũ xuống, ngã phịch trên ghế. Chuyện này… rốt cuộc là ý gì? Tức là hắn còn không bằng Tô Liên Y? Hắn từ nhỏ đã học nghề buôn bán, kinh doanh chăm chỉ, nỗ lực không ngơi, vậy mà lại thua một nữ nhân như nàng?

“Cho nên, Ngọc Đường à…” Lý phu nhân chậm rãi lên tiếng tiếp.

Nhưng lần này, Lý Ngọc Đường chẳng còn để tâm đến thể diện hay sắc mặt của mẫu thân mình nữa. Chưa đợi Lý phu nhân nói hết câu, hắn đã bật dậy, giọng phẫn nộ: “Mẫu thân! Dù Tô Liên Y có xuất sắc đến đâu, dù ta có thất bại đến mức nào, thì ta cũng tuyệt đối không dùng đến mỹ sắc để lấy lòng hay lợi dụng một nữ nhân! Làm thế… còn xứng là nam nhi sao? Nếu như vậy, ta còn mặt mũi nào sống tiếp trên đời này nữa?!”

Nói xong, hắn chẳng buồn quay đầu, lao thẳng ra ngoài sảnh đường, mặc cho Lý phu nhân hét gọi, mặc cho Lưu ma ma giữ chặt lấy tay áo, hắn vẫn dứt khoát hất ra rồi biến mất sau cánh cửa.

Lý Ngọc Đường kéo theo Mặc Nông, rời khỏi Lý phủ trong cơn tức giận, chẳng mang theo hành lý hay y phục gì, chạy thẳng đến biệt viện và thề rằng sẽ không bao giờ quay lại sống ở Lý phủ nữa.

Cùng lúc đó, tại thôn Tô gia.

Tô Liên Y đang chăm chú viết bản kế hoạch nuôi bọ cạp nhân tạo. Vậy mà hôm nay, Sơ Huỳnh lại khác hẳn mọi ngày, cứ liên tục kéo nhẹ cánh tay trái của nàng, nũng nịu làm phiền: “Đừng viết nữa mà~ Đi thôi~ Chúng ta vào huyện thành chọn cho ngươi vài bộ y phục mới đi!”

Tô Liên Y bất lực, dở khóc dở cười: “Thật sự không cần đâu. Trong nhà còn rất nhiều y phục cũ, chọn mấy cái rồi sửa lại một chút là mặc được rồi.”

Hiện tại, Sơ Huỳnh đã kiêm luôn vai trò “nhà tạo hình” cho Tô Liên Y, từ trang phục đến kiểu tóc, đều do nàng ta sắp đặt. Ngày thường thì Tô Liên Y không quá quan tâm, cứ mặc gì tiện là được. Nhưng mỗi khi có dịp trọng đại hay những buổi giao tiếp quan trọng, Sơ Huỳnh nhất định phải thể hiện hết tài năng của mình.

Và lần này, điều khiến Sơ Huỳnh bận tâm chính là việc Tô Liên Y sẽ mặc gì khi xuất hiện tại quần anh hội sắp tới.

“Y phục trong nhà vải vóc quá bình thường. Với những dịp như vậy, chắc chắn ai cũng ăn mặc sang trọng, quý phái cả. Nếu ngươi ăn mặc xuề xòa, không chỉ bị khách mời cười chê, mà ngay cả chủ nhân cũng sẽ cho rằng ngươi không coi trọng buổi tiệc.” Sơ Huỳnh dịu dàng phân tích, giọng tuy mềm mại nhưng lý lẽ thì rất thuyết phục.

Tô Liên Y bật cười bất lực, buông bút xuống, khẽ thổi nhẹ bản kế hoạch rồi gập lại: “Được rồi, tiểu cô nãi nãi ơi, ta chịu thua ngươi rồi. Suốt một canh giờ, cái miệng nhỏ kia của ngươi không ngừng nghỉ, tai ta sắp mọc kén mất thôi.”

Thật ra, ngẫm lại thì Sơ Huỳnh nói cũng đúng. Cái đó chẳng khác nào tiệc tối trong thời hiện đại, ai cũng cần mặc lễ phục trang trọng cả.

“Đi thôi, chúng ta vào huyện thành. Trưa ta mời ngươi ăn một bữa thật ngon.” Tô Liên Y thu dọn giấy bút, ngẩng đầu nhìn trời vẫn còn sớm, liền cùng Sơ Huỳnh lên xe lừa nhỏ, chậm rãi tiến về huyện thành.

Huyện thành Nhạc Vọng không có tiệm may sẵn, quần áo thường được may đo tại các tiệm vải, nơi vừa bày bán vải vóc vừa nhận đặt may.

Tô Liên Y vốn chẳng có hứng thú với chuyện ăn mặc, ở hiện đại thì có đồng phục học sinh, đi làm thì lại mặc blouse trắng của bác sĩ. Giờ bước vào tiệm, vừa nhìn thấy muôn màu muôn vẻ vải vóc, hoa văn sặc sỡ cùng kiểu dáng váy áo lộng lẫy, nàng đã thấy hoa cả mắt.

Ban đầu còn cố gắng lựa chọn đôi chút, nhưng sau một hồi bị hoa văn làm cho rối trí, nàng đành kéo ghế ngồi xuống một góc, lặng lẽ trông Sơ Huỳnh chọn đồ.

Dù đang mang thai bụng đã nhô cao, nhưng tinh thần Sơ Huỳnh vẫn vô cùng hăng hái. Ngón tay thon dài chỉ vào đâu, là tiệm trưởng liền sai người lấy từng cuộn vải quý xuống trưng ra.

“Phu nhân, ngài xem thử bộ váy này thế nào? Chiếc váy này là tác phẩm của sư phụ Vương Tuần Ấp từ kinh thành đấy ạ. Có thể phu nhân chưa từng nghe đến tên ông ấy, nhưng các nương nương trong cung đều phải đích thân mời ông ấy đo may y phục đó ạ. Ngài nhìn xem kiểu dáng này, đường may này, còn cả chuỗi hạt trên cổ áo nữa…” Ông chủ tiệm ân cần giới thiệu, tuy chưa biết vị phu nhân đang mang thai này có giàu có hay không, nhưng chỉ cần liếc mắt nhìn cô nương đang ngồi ngoài cửa, chính là Tô cô nương thì cũng đủ biết thân phận không tầm thường.

Rượu Tô gia đã lan khắp nửa nước Loan, riêng tại huyện Nhạc Vọng này thì không ai là chưa từng uống rượu hay thuốc rượu của Tô gia. Vì vậy, hôm nay ông chủ dĩ nhiên phải mang bảo vật trấn tiệm ra chiêu đãi.

Nghe ông chủ cửa tiệm giới thiệu, Tô Liên Y tò mò liếc mắt nhìn, rồi không khỏi ngẩn người.

Chiếc váy kia mang sắc tím nhạt, làm bằng lụa mỏng, tầng tầng lớp lớp xếp lại, chưa mặc đã có thể tưởng tượng ra được vẻ cao quý khi khoác lên người. Tay áo và cổ áo đều được may theo dạng bèo sen, điểm xuyết chuỗi ngọc, kiểu dáng độc đáo, tân kỳ.

Thế nhưng, Sơ Huỳnh lại tùy tiện giơ tay phủi nhẹ hai cái, giọng thản nhiên: “Vương Tuần Ấp ở kinh thành cùng lắm chỉ là thợ may hạng nhì. Dù có chen chân vào được Xưởng May Thiên Y làm đại sư phụ, nhưng cột trụ vàng thật sự của Thiên Y Phường là sư phụ Tư Mã Chiêu kia kìa.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 97: Bị cướp 2​

Xem nội dung: Chương 97: Bị cướp 2

Cái miệng nhỏ xinh mở ra khép lại, chẳng thèm nể mặt ông chủ tiệm chút nào.

“Vải của bộ này thì tạm được, nhưng kiểu dáng đã bị đào thải ở kinh thành rồi. Váy nhiều tầng đúng là đẹp, nhưng mặc lên thì vướng víu vô dụng. Còn cổ áo bèo sen gắn thêm chuỗi ngọc như thế, ông chủ nói xem, có nên đeo thêm dây chuyền không? Đeo thì rườm rà, không đeo thì lại trống trải.”

Lời vừa dứt, ông chủ vốn đang đắc ý liền bị chặn họng, nhất thời chẳng biết nói sao. Bảo vật trấn tiệm của ông, vậy mà bị một phụ nhân trông chẳng có gì nổi bật chê tới mức tơi tả.

Sơ Huỳnh bước thêm vài bước, bắt đầu lật xem từng xấp vải, dường như đã hoàn toàn không còn kỳ vọng gì vào váy áo may sẵn nữa.

“Này ông chủ, bộ váy kia cũng đừng bày ra nữa. Nếu bán được thì sớm đã bán rồi, người có mắt thẩm mỹ sẽ chẳng thèm nhìn, mà người không biết thì cũng chẳng đủ tiền mua. Để lâu thêm hai năm nữa sẽ càng lạc hậu, chi bằng tháo chuỗi ngọc kia ra, đưa thợ làm thành vòng cổ rồi bán kèm, biết đâu có người chịu mua.”

Ông chủ tiệm vốn hơi tức giận vì bị chê bai, nhưng vừa nghe thế đã vỗ đùi đánh đét một cái:

“Phải rồi, tháo ra làm dây chuyền thì thành đồ quý rồi! Phu nhân thật là tinh mắt! Đa tạ phu nhân, đa tạ!”

Sơ Huỳnh không thèm để tâm, tiếp tục vùi mình trong đống vải vóc như núi như biển, tìm loại vải ưng ý. Còn Tô Liên Y vẫn ngồi bên chiếc ghế nhỏ cạnh cửa, khẽ cụp mi mắt, ánh mắt sâu xa.

Thế giới này, thoạt nhìn tưởng đơn giản, nhưng thực chất lại phức tạp đến khó lường.

Nghĩ kỹ lại, ai ai cũng mang trong mình những bí mật chẳng thể nói ra.

Bí mật của nàng, tất nhiên không thể kể. Bí mật của Đại Hổ thì cũng chẳng đáng nhắc tới. Nhưng người luôn miệng ríu rít, tưởng chừng đơn thuần như Sơ Huỳnh, chắc chắn cũng có câu chuyện đằng sau.

Nếu chỉ là một thôn phụ bình thường, sao có thể am hiểu kiểu dáng y phục như vậy? Sao có thể biết rõ về Thiên Y Phường của kinh thành?

Tô Liên Y khẽ thở dài một hơi, quyết định không nghĩ thêm nữa, bởi nghĩ cũng chẳng để làm gì. Dù có bí mật hay không, thì Đại Hổ và Sơ Huỳnh chưa từng làm hại nàng. Ngược lại, còn luôn ra tay giúp đỡ. Khi xưởng rượu Too gia thiếu người nhất, hai người họ chẳng nề hà, không đòi hỏi thù lao mà đến phụ giúp.

Còn Sơ Huỳnh, ngày ngày ở bên cạnh nàng, sự quan tâm ấy đâu phải ai cũng cho được?

Thôi thì… bí mật, cứ để đó. Đời người, hồ đồ đôi chút cũng tốt.

Cuối cùng, Sơ Huỳnh chọn được vài xấp vải ưng ý, nhất quyết tự tay may cho Tô Liên Y một bộ váy thật đẹp. Tô Liên Y dở khóc dở cười, nhưng không địch lại được sự kiên trì của Sơ Huỳnh, đành chấp nhận.

Bữa tối, hai người ăn ở Phong Thiện Lâu.

Gọi vài món nhỏ mà Sơ Huỳnh thích, vừa ăn vừa trò chuyện cười đùa rôm rả. Ăn xong lại gói vài phần mang về cho Đại Hổ.

Một ngày nữa, lại trôi qua trong yên ả như thế.

…

Vài ngày sau đó, Tô Liên Y bận tối mắt, còn Sơ Huỳnh cũng chẳng rảnh rỗi hơn là bao.

Bản kế hoạch nuôi bọ cạp nhân tạo đã hoàn thành, việc tiếp theo là triển khai thực tế. Tô Liên Y ủy thác phu thê Tôn gia tiến hành thử nghiệm nuôi bọ cạp. Còn Bạc Ngân Tử thì giao cho đại bá mẫu Triệu thị gieo trồng. Chỉ cần hai bên này thành công, nàng sẽ bắt đầu phát giống, tìm các hộ nông dân sẵn lòng hợp tác quy mô lớn.

Còn Sơ Huỳnh, từ sau khi chọn được vải, liền bắt tay ngay vào cắt may. Tuy bụng bầu ngày một lớn, nhưng nàng ta vẫn hăng hái tự tay làm từng công đoạn một, dường như bận rộn lại khiến nàng thêm vui vẻ.

Đại Hổ vẫn giữ thói quen như trước, âm thầm đứng sau hỗ trợ mọi việc cho Tô Liên Y. Nàng cần gì, chỉ cần mở miệng là y như rằng hắn lập tức đi làm, chưa từng để nàng chờ lâu. Hắn không giỏi nói lời hoa mỹ, chỉ biết dùng hành động để thể hiện lòng mình, mong có một ngày nàng cảm động. Thế nhưng, lần nào hắn cũng phát hiện một điều, mọi cố gắng ấy dường như chẳng lọt được vào mắt Tô Liên Y. Giữa hai người, vẫn luôn tồn tại một khoảng cách lễ phép, lịch sự nhưng xa vời.

Tô Liên Y thì… thật ra cũng có nỗi khổ riêng.

Nàng đâu phải vô tâm hay cố tình làm ngơ. Mà thật sự là… bận quá không kịp nghĩ gì khác.

Cứ tưởng những ngày này sẽ cứ thế trôi qua trong chuỗi công việc nối tiếp, nhưng rồi một buổi chiều nọ, một chuyện lớn bất ngờ xảy ra, khiến Tô Liên Y hồn phi phách tán: Tô Hạo bị cướp! Hơn nữa còn bị thương!

…

Tại tửu quán Tô gia, tầng hai.

Tô Hạo nằm yên trên chiếc giường trong phòng nghỉ, sắc mặt trắng bệch, tay phải và cả phần ngực đều được băng bó cẩn thận. Đại phu đã đến khám và bôi thuốc, Tô Liên Y cũng đích thân kiểm tra lại, xác nhận vết thương tuy nặng nhưng may mắn không chạm tới nội tạng.

Đó là một nhát chém sâu, lưỡi dao rạch từ ngực kéo dài tới cánh tay, hung hãn, hiểm độc.

Tiền Hội vội vã chạy về, người còn phủ đầy bụi đường, gương mặt không giấu được nét mỏi mệt và buồn bã. Hắn nghẹn ngào mở lời: “Tô cô nương, đều tại ta cả... Tô đại ca vì cứu ta mới bị thương...” Nói đến đây, giọng hắn nghẹn lại, không thể nói thêm lời nào.

Tô Liên Y vỗ vỗ vai hắn, đưa vào kho hàng tầng một, nhẹ giọng an ủi: “Ngươi đừng tự trách. Chuyện ngoài ý muốn, ai cũng đâu mong xảy ra. Thôi cứ xem như ca ta gặp một kiếp nạn phải qua. Giờ nghĩ lại, may mà còn giữ được mạng là tốt rồi. Nào, nói ta nghe, rốt cuộc là ai đã cướp hàng? Là sơn tặc hay thổ phỉ?”

Bề ngoài tuy bình tĩnh, nhưng lòng nàng như bị bóp nghẹt. Tô Hạo luôn đối xử với nàng như huynh ruột, từ lâu nàng đã xem hắn là anh trai ruột thịt. Hai người từng cùng nhau chèo chống xưởng rượu Tô gia, giờ mới xa nhau chưa đầy hai tháng, suýt nữa đã âm dương cách biệt.

Tiền Hội nghiến răng, đáp khẽ: “Nếu là sơn tặc thổ phỉ thì còn dễ đối phó... nhưng lần này là binh lính, là quân đội của chính nước ta.”

Tô Liên Y sững sờ: “Quân đội của nước mình? Sao có thể cướp hàng của thương nhân trong nước?”

Tiền Hội lắc đầu, thở dài: “Tô cô nương không biết đấy thôi. Huyện Nhạc Vọng chúng ta vì gần kinh thành nên còn yên ổn đôi chút. Nhưng chỉ cần đi về phía đông hay phía nam, nơi nào cũng loạn lạc, chiến sự liên miên.”

Nói đến đây, hắn hạ thấp giọng, ngó quanh một lượt rồi mới tiếp tục: “Nghe nói... lão hoàng đế ở kinh thành đã không còn sống được bao lâu. Vốn nên là Thái tử kế vị, nhưng các hoàng tử khác do các quý phi sinh ra lại không chịu nhường, tranh giành dữ lắm. Kinh thành bề ngoài yên ổn, thực ra bên trong rối như canh hẹ. Hai người chú của hoàng đế, Nam Khang Vương và Đông Phúc Vương, giờ thậm chí đã khởi binh tạo phản rồi. Chỉ sợ... nước Loan này sắp đổi chủ mất thôi.”

Tô Liên Y kinh ngạc đến không nói nên lời.

Nàng vốn sinh ra và lớn lên trong thời hiện đại, lại thuộc thế hệ 8X, khi thế giới đã yên bình, hòa bình đã trở thành một điều hiển nhiên. Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng phải đối mặt với chiến tranh, trong tiềm thức luôn cho rằng chiến tranh là thứ rất xa vời, cả đời này cũng không thể liên quan đến mình. Vậy mà đến nơi cổ đại này, cuối cùng vẫn phải đối diện với loạn lạc.

Thật ra, lần đầu tiên rời khỏi thôn Tô gia đến Phương Trì, nàng đã nhìn thấy quân lính hành quân, khi đó cũng hiểu thế đạo đang rối ren. Nhưng những tháng ngày sau đó nàng chỉ quanh quẩn ở khu vực huyện Nhạc Vọng, cùng lắm chỉ thấy vài bảng chiêu binh dán ở cổng thành, còn lại chưa từng thật sự tiếp xúc với cái gọi là "chiến tranh".

Nàng chưa từng nghĩ, có một ngày mình phải trực tiếp đối mặt.

“Chiến tranh... liệu có tràn đến nơi này không?”

Nàng khẽ hỏi, giọng nhẹ như gió thoảng, nhưng sự lo sợ đã hiện rõ trong mắt. Bảo là không sợ thì dối lòng, nếu chiến sự thật sự lan đến đây, nàng biết trốn đi đâu?

Tiền Hội lại thở dài một hơi. Mấy tháng rong ruổi đã mài đi vẻ bỡn cợt của một tiểu nhị lanh lợi, thay vào đó là sự điềm tĩnh, từng trải.

“Chuyện đó... khó nói lắm. Tất cả còn phải xem tình hình ở kinh thành. Nếu nội loạn tiếp tục kéo dài, sớm muộn gì nước Loan cũng sẽ rơi vào hỗn loạn. Chỉ cần một trong ba phe chiếm được ưu thế ở kinh thành, là sẽ có thể danh chính ngôn thuận phát binh đối đầu hai vị vương gia kia.”

Tô Liên Y nhắm mắt, hít sâu một hơi để trấn tĩnh.

“Khắp nơi đều có quân đóng giữ đúng không? Năng lực chiến đấu của họ thế nào?”

Tiền Hội cười khổ, ánh mắt tràn đầy bất lực: “Nam Khang Vương và Đông Phúc Vương đều từng trấn thủ biên ải, quân đội dưới tay họ đều là binh sĩ từng xông pha trận mạc thật sự. Còn binh lính trấn thủ các thành thì phần lớn chỉ biết tuần tra giữ an ninh, sao có thể địch lại? Bị phá thành, chỉ là chuyện sớm muộn.”

Tô Liên Y cau mày, buộc bản thân phải bình tĩnh trở lại. Hai mắt nàng híp lại, trong lòng bắt đầu tính toán.

Nếu thật sự có ngày đó, nàng sẽ đưa cả nhà rời khỏi đây, tìm đường sang quốc gia khác. Cõi đại lục này, đâu chỉ có mỗi nước Loan?

“Vậy theo ngươi, nhanh nhất... thì bao lâu nữa bọn họ có thể đánh đến đây?” Giọng nàng trầm xuống, nghiêm túc hỏi. Trong lòng đã âm thầm bắt đầu đếm thời gian, lên kế hoạch.

“Một năm.”

Tiền Hội đáp, không do dự.

Tô Liên Y khẽ gật đầu: Một năm, vậy là vẫn còn chút thời gian chuẩn bị.

“Lúc các ngươi bị cướp hàng, là ở ngoài thành đúng không?” Nàng chuyển chủ đề, quay lại chuyện của xưởng rượu Tô gia.

Tiền Hội gật đầu: “Phải. Chúng ta vốn định đến Bình Thành. Trước khi đi cũng có người nhắc, nói rằng nơi đó sắp có biến. Nhưng... nhưng Tô đại ca vẫn kiên quyết muốn đi. Bọn ta liền xuất phát. Ai ngờ chiến sự không đợi đến một tháng sau như tin đồn, mà Nam Khang Vương lại bất ngờ tập kích ngay trong đêm.”

Nhắc đến khoảnh khắc thoát chết trong gang tấc ấy, sắc mặt Tiền Hội lại trắng bệch thêm mấy phần.

“Ừ, đừng nghĩ nữa, bình an trở về là tốt rồi.” Tô Liên Y vội ngắt lời, không để hắn tiếp tục nói.

“Nhưng... một ngàn hai trăm vò rượu ấy…” Nhắc đến số hàng hóa đã mất, Tiền Hội đau như cắt ruột. Đó là hơn một ngàn lượng bạc, đâu phải con số nhỏ?

Tô Liên Y mỉm cười: “Cứ xem như của đi thay người đi. Lô hàng này bị mất, chúng ta chia đôi thiệt hại.”

Tiền Hội sững người, lập tức ngẩng đầu nhìn Tô Liên Y, ánh mắt không thể tin nổi: “Như vậy sao được? Hàng hóa là do ta mang đi, tổn thất lẽ ra phải do tôi gánh hết. Hơn nữa... hơn nữa Tô đại ca còn vì cứu ta mà đỡ dao, ta... ta làm sao có thể...”

Tô Liên Y không nhịn được, khẽ vỗ lên vai hắn, giọng nói dịu dàng nhưng kiên định: “Đừng nói nữa. Chút nữa ta làm chủ, mời mấy người các ngươi đến Vạn Trân Lâu ăn chút gì đó lấy lại tinh thần. Vẫn câu nói cũ: của đi thay người. Chúng ta cùng mất tiền, mong rằng tai họa cũng cùng nhau trôi qua.”

Tiền Hội nghẹn ngào cảm động, hốc mắt đỏ hoe.

Hắn đã từ bỏ công việc ổn định, lấy tiền cưới vợ ra mua xe ngựa, rồi lấy cả tiền chôn cất cha mẹ già để đầu tư làm ăn. Bao tháng trời dãi nắng dầm sương, cuối cùng cũng tích góp được hơn một ngàn lượng bạc, vậy mà chỉ trong chớp mắt đã mất sạch. Đó là cú sốc mà hắn tưởng rằng không thể vượt qua. Nào ngờ, Tô Liên Y lại sẵn lòng cùng hắn gánh một nửa thiệt hại.

“Ân nghĩa lớn lao này của Tô cô nương, cả đời Tiền Hội tôi cũng khó mà báo đáp hết.” Tiền Hội nói, giọng run run vì xúc động.

Tô Liên Y khẽ lắc đầu, rồi đứng dậy.

Nàng rất đau lòng vì thương tích của ca ca, nhưng phép tắc và lễ nghi thì vẫn phải giữ. Nàng đưa theo Tiền Hội cùng vài người quản sự từng đi buôn chuyến này, lại gọi thêm Quản sự Kiều Lục của quán rượu, cộng thêm mấy quản sự từng hợp tác làm ăn tại huyện Nhạc Vọng, do nàng làm chủ, cùng nhau đến Vạn Trân Lâu dùng bữa.

Trương chưởng quầy của Vạn Trân Lâu thấy Tô Liên Y đến, vốn định miễn hết chi phí, nhưng nàng kiên quyết không chịu. Cuối cùng, ông chỉ có thể tặng thêm vài món ngon đặc biệt, còn đích thân ra ngồi uống vài chén cùng nàng, xem như thể hiện chút lòng thành.

Trong bữa tiệc, lời khách sáo, câu chúc tụng đương nhiên không thiếu. Cứ thế, một ngày nữa lại trôi qua.

Khi Tô Liên Y quay trở về quán rượu, trời đã về chiều.

Lôi Tử chủ động ở lại chăm sóc Tô Hạo. Khi nàng về đến, Lôi Tử đang từ hiệu thuốc bên cạnh quay lại, tay cầm bình thuốc vừa sắc xong.

“Tô tiểu thư, ngươi đã về rồi.”

Tô Liên Y mỉm cười: “Ừ, đưa bình thuốc cho ta.”

Nói rồi, nàng tự tay nhận lấy bình thuốc, mang lên lầu hai, đích thân đút từng muỗng cho Tô Hạo uống.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Tô Hạo như biến thành một con người khác. Da dẻ sạm đi vì nắng gió, cằm lún phún râu, ngay cả ánh mắt cũng thêm phần kiên nghị, không còn vẻ do dự, mềm yếu như trước kia.

Quán rượu không còn phòng trống, nàng ở lại qua đêm cũng bất tiện, nên sau khi dặn dò Lôi Tử cẩn thận chăm sóc, nàng quay trở về nhà.

…

Tại một biệt viện ở huyện Nhạc Vọng, Lý Ngọc Đường vẫn kiên quyết không chịu quay về nhà, mà sống hẳn tại nơi này. Buổi tối hôm đó, Mặc Nông vội vã bước vào trong.

“Thiếu gia, ngài đã nghỉ chưa?”

Lý Ngọc Đường lúc ấy đang chuẩn bị đi nghỉ, y phục cũng đã thay xong.

Lần này đến biệt viện, hắn chỉ mang theo Mặc Nông, không dẫn theo bất kỳ nha hoàn hay tiểu tư thân cận nào. Với hắn, có hay không có người hầu bên cạnh chẳng mảy may ảnh hưởng. Từ nhỏ, hắn đã không thích ai lại gần, mọi sinh hoạt đều tự mình lo liệu.

“Vào đi.” Ngọc Đường nói.

Mặc Nông bước vào, cung kính bẩm báo: “Thiếu gia, có tin tức từ tửu quán Tô gia.”

Vẻ mặt Lý Ngọc Đường không chút thay đổi, chỉ khẽ gật đầu: “Nói đi.”

Vừa nói, hắn vừa kéo ghế sau án thư ngồi xuống.

“Thương đội của Tô gia trên đường đến Bình Thành đã chạm trán loạn quân, bị cướp mất rượu. Tô Hạo vì tranh chấp mà bị chém một nhát, thương thế khá nghiêm trọng, nhưng nghe nói hiện tại đã qua cơn nguy hiểm, không nguy đến tính mạng.” Mặc Nông thuật lại từng lời.

Lý Ngọc Đường gật đầu, không biểu lộ cảm xúc. Một lát sau, hắn hỏi, ngữ điệu vẫn trầm ổn nhưng trong mắt lại ánh lên một tia tò mò khó giấu: “Nàng… phản ứng thế nào?”

“Thiệt hại tổng cộng một nghìn hai trăm vò rượu, vốn dĩ phải do người họ Tiền gánh chịu, nhưng Tô Liên Y lại chủ động chia sẻ phân nửa tổn thất. Hơn nữa, chiều nay còn làm chủ, mời mọi người đến Vạn Trân Lâu mở tiệc đón tiếp.”

Lý Ngọc Đường có chút bất ngờ, nhưng chỉ thoáng qua trong chốc lát. Nghĩ kỹ lại, đây đúng là phong cách của Tô Liên Y.

Tửu quán Tô gia nhìn bề ngoài thì quy mô rầm rộ, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là thương hộ mới nổi. Làm ăn buôn bán tất phải tốn chi phí và vốn đầu tư. Phần lớn tài lực Tô gia chắc chắn đều dồn hết vào việc mở rộng nhà máy rượu và mua nguyên liệu, bởi vậy, trong tay Tô Liên Y e là chẳng còn dư dả bao nhiêu.

Thế mà trong tình huống như vậy, nàng vẫn sẵn lòng gánh một nửa tổn thất. Chỉ riêng việc ấy cũng đủ thấy tác phong và bản lĩnh của nàng.

“Biết rồi, lui xuống đi.” Lý Ngọc Đường ra lệnh.

Lời vừa dứt, ngoài cửa chợt vang lên tiếng động, rồi có người hầu chạy vào bẩm báo: “Nhị thiếu gia, Diệp công tử đến thăm.”

Muộn thế này, Diệp Từ lại đến? Chắc chắn là vì tin đồn kia.

Trong lòng Lý Ngọc Đường cười lạnh: Diệp Từ mà cũng còn mặt mũi đến đây sao? Chuyện bẩn thỉu kia rõ ràng là hắn làm, cuối cùng lại để mình gánh tiếng xấu, hôm nay hắn nhất định phải nghe xem Diệp Từ có gì để nói.

“Bảo hắn đợi ở đại sảnh.” Nói rồi, hắn đứng dậy, mặc lại y phục vừa thay ra chưa bao lâu.

Trên đường đến đại sảnh, Lý Ngọc Đường nắm chặt hai tay thành quyền. Nếu không vì quan hệ hợp tác giữa hai nhà, hắn đã sớm trở mặt với tên công tử ăn chơi ấy rồi.

Hai ngày nay, Diệp Từ theo lệnh lão thái gia Diệp gia ra ngoài thị sát cửa hàng, vừa mới quay lại huyện Nhạc Vọng đã nghe ngay một tin động trời. Tô Liên Y của tửu quán Tô gia và Lý Ngọc Đường Lý gia tư tình với nhau, nhân lúc đêm khuya lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, vụng trộm với nhau chẳng ra thể thống gì.

Tin ấy làm Diệp Từ tức đến suýt nghẹt thở, suýt nữa ngất xỉu tại chỗ. Mới rời đi có hai ngày, sao lại để tên mặt trắng thư sinh Lý Ngọc Đường kia chen chân vào được chứ?

Hỏi kỹ lại mới biết chỉ là một hiểu lầm to tướng, nhưng trong lòng Diệp Từ vẫn ôm hy vọng nếu đã truyền lầm, thì thà truyền nhầm thành mình với Tô Liên Y còn hơn. Cớ sao lại là thằng tiểu tử Lý Ngọc Đường kia?

Vừa vào cửa, Diệp Từ liền chỉ tay mắng: “Lý Ngọc Đường, đồ vô sỉ! Nhìn bộ dạng ngươi ngày nào cũng đạo mạo thanh cao, chẳng dính khói lửa trần gian, hóa ra sau lưng toàn làm chuyện bẩn thỉu!”

Ngọc Đường sững người một lát. Đã từng thấy người nói oan cho người khác, nhưng mặt dày như vậy, nói trắng thành đen, thì đúng là lần đầu hắn gặp.

“Ta vô sỉ? Ta bẩn thỉu? Chính ngươi làm chuyện chẳng ra gì, sao lại bắt ta gánh tiếng xấu?” Vừa nghĩ đến chuyện tên công tử ăn chơi này và Tô Liên Y — người thanh nhã, lạnh lùng kia — lại bị gán với nhau, Lý Ngọc Đường chỉ thấy một cơn ghen tức dâng đầy trong lồng ngực.

“Gánh tiếng xấu cái đầu ngươi! Bổn thiếu gia còn mong được ở bên Liên Y kia mà! Chính ngươi mới chen chân vào, giờ lại còn giả mù sa mưa. Ngươi đang lợi dụng lời đồn để ép nàng phải gả cho ngươi, thật ti tiện! Đê tiện không để đâu cho hết!” Diệp Từ nhảy dựng lên, giọng hét như sấm.

Lý Ngọc Đường bị hắn làm cho tức đến á khẩu. Đây đúng là người vô lý nhất mà hắn từng gặp trong đời, có nói lý cũng chẳng thông.

Nhưng Lý Ngọc Đường cũng chẳng phải đèn cạn dầu. Từ trước đến nay hắn vẫn nể mặt Diệp Từ là công tử Diệp gia, nhưng nay đối phương tìm đến tận cửa gây chuyện, hắn cũng chẳng nhịn nữa.

“Đúng! Bổn thiếu gia chính là muốn dùng lời đồn này để ép Tô Liên Y, thì sao? Dù gì trước kia nàng ấy cũng từng có tình ý với ta, giờ có lời đồn, cũng là thuận nước đẩy thuyền thôi!” Thực ra không phải vậy, nhưng hắn cố tình nói thế để chọc giận đối phương.

“Lý Ngọc Đường!!!” Diệp Từ bị chọc đến đỏ bừng mặt mũi, giận đến run người: “Bỏ cái kiểu cãi nhau như đàn bà đi, chúng ta làm chuyện đàn ông, đánh nhau một trận! Ngươi dám không?”

Lý Ngọc Đường hừ lạnh một tiếng: “Ngươi đến gây chuyện trước, lại còn muốn đánh nhau? Ngươi tưởng ta sợ chắc?”

“Đến đây, ai sợ ai?” Diệp Từ vênh mặt: “Đánh ở đâu? Đừng có lát nữa phá hỏng bàn ghế nhà ngươi rồi lại đòi bồi thường ta.”

Cách nói của Diệp Từ đúng là tức chết người không đền mạng, chọc tức đến cả người đã chết cũng sống lại được, huống hồ là Lý Ngọc Đường.

Lý Ngọc Đường cũng chẳng thèm khách sáo nữa, trực tiếp tung một cú đá thẳng vào Diệp Từ, hai người liền lao vào đánh nhau ngay giữa chính sảnh.

Diệp Hoan từ đầu đến cuối vẫn im lặng đứng xem, giờ thấy hai người đánh nhau thì liền như con khỉ lanh lẹ chạy vèo ra ngoài, đứng ở cửa hóng chuyện, mắt không rời khỏi bên trong.

Hắn không lo chút nào cho thiếu gia nhà mình, từ nhỏ thiếu gia đã đánh hắn đến lớn, đánh nhau? Ha, hắn chẳng lo thiếu gia thua thiệt chút nào.

Vừa quay đầu, hắn liền thấy Mặc Nông.

Chủ nào tớ nấy, Diệp Hoan tính cách cởi mở hoạt bát, Diệp Từ thì suồng sã cà rỡn, còn Lý Ngọc Đường lại theo đuổi sự điềm đạm, trầm ổn, nên tùy tùng như Mặc Nông cũng là một cái hũ nút chính hiệu.

Mặc Nông trông cũng không hề sốt ruột, bởi thiếu gia nhà hắn từ nhỏ đã đánh nhau với Tiêu gia, chưa từng thua trận nào, đủ thấy bản lĩnh không vừa.

Diệp Hoan nhìn Mặc Nông, hỏi đùa: “Hay ta với ngươi cũng đánh một trận?”

Mặc Nông không trả lời, mà hỏi lại: “Khách đến là khách, ngươi định sao?”

Diệp Hoan chỉ vào trong đại sảnh, nơi tiếng ầm ầm vang lên không ngớt: “Hai người kia đánh đủ rồi, bọn mình khỏi đánh nữa.”

Mặc Nông gật đầu: “Được.”

Thế là, hai tên tùy tùng cứ thế đứng cạnh nhau, vai kề vai, thảnh thơi nhìn hai chủ tử nhà mình đánh nhau tưng bừng trong đại sảnh, chẳng hề có ý can ngăn.

…

Trong khi tại biệt viện Lý gia, hai vị công tử đang giao đấu đến trời long đất lở, thì tại tiểu viện của Tô gia ở thôn, khung cảnh lại trái ngược hoàn toàn: tĩnh lặng và an yên.

Sau khi rửa mặt, Tô Liên Y vốn định đi nghỉ, nhưng nằm mãi vẫn không thể chợp mắt. Cảm giác bí bách trong lồng ngực khiến nàng khó chịu vô cùng. Cuối cùng, nàng khoác áo bước ra ngoài sân, kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống, chống cằm, ngẩng đầu ngắm trăng.

Ánh trăng đêm ấy tròn và sáng, nhuốm màu bạc lên cả khu vườn nhỏ.

Đại Hổ cũng theo sau bước ra. Thấy nàng đã ngồi đó, hắn chẳng nói lời nào, chỉ yên lặng ngồi xuống cạnh bên, ngồi bệt trên đất, hai chân duỗi dài, tay để hờ đặt lên gối, dáng ngồi vô cùng thoải mái.

Tô Liên Y khẽ cất tiếng: “Trời trong thế này, không giống sắp mưa, vậy mà không khí cứ như nghẹn lại… Ngột ngạt đến khó thở.” Nàng vẫn dõi mắt theo ánh trăng trên cao, không quay đầu lại.

Đại Hổ ngẩng nhìn theo, rồi thản nhiên nói: “Không khí thì trong lành lắm. Ngột ngạt… là do trong lòng ngươi thôi.”

Tô Liên Y phì cười, nghiêng đầu nhìn sang hắn: “Ngươi trở thành triết gia từ khi nào thế?”

Nhưng Đại Hổ không cười, ánh mắt nghiêm túc nhìn nàng, trong đáy mắt ẩn giấu sự thương cảm: “Có việc gì… ta có thể làm được không?”

Tô Liên Y trầm ngâm một lát, rồi bất giác hỏi: “Ngươi… có sợ chiến tranh không?”

Đại Hổ thoáng ngẩn ra, dường như không ngờ Tô Liên Y sẽ hỏi như vậy. Nhưng ngay sau đó, hắn lắc đầu, dứt khoát đáp: “Không sợ.”

Tô Liên Y nghi hoặc: “Chiến tranh mà không sợ? Người như ngươi, nếu có loạn lạc, hẳn là sẽ bị điều ra tiền tuyến. Lúc nào cũng đối mặt với cái chết, sao lại không sợ?” Người cổ đại ngu ngốc đến mức không sợ chết như vậy sao?

Đại Hổ khẽ lắc đầu, giọng chậm rãi mà kiên định, trong ánh mắt thoáng hiện một vẻ trang nghiêm hiếm thấy: “Vì bảo vệ… mà ra trận, thì có gì phải sợ?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 98: Quần áo đẹp 1​

Xem nội dung: Chương 98: Quần áo đẹp 1

Tô Liên Y mất ngủ không chỉ vì chuyện của Tô Hạo khiến nàng trằn trọc, mà còn bởi những suy nghĩ về tương lai. Nỗi sợ chiến tranh là một phần, nhưng thứ khiến nàng thao thức suốt đêm… lại là sự hoài nghi với chiến lược phát triển của tửu quán Tô gia.

Thịnh thế có cách sống của thịnh thế. Loạn thế cũng phải có cách sinh tồn riêng. Con người vốn dĩ là loài có sức sống dẻo dai, dù hoàn cảnh ra sao… cũng phải sống tiếp.

Hai người ngồi chuyện trò đôi ba câu dưới ánh trăng, rồi ai về phòng nấy.

Tô Liên Y nằm xuống, nhắm mắt lại nhưng càng nhắm càng tỉnh. Những suy nghĩ cứ rối ren xoay vòng trong đầu, dần dần vẽ nên một con đường mới, một hướng đi khác cho việc làm ăn trong tương lai.

Sáng sớm hôm sau, khi Tô Liên Y đến tửu quán, Tô Hạo vừa mới thiếp đi.

Hắn bị mất máu quá nhiều, phần lớn thời gian đều trong trạng thái mê man. Đại phu đã kê thuốc bổ huyết dưỡng thân, nàng cũng đích thân hầm một nồi canh gà già để dưỡng khí sinh huyết. Nhờ vậy mà thân thể Tô Hạo hồi phục khá nhanh, sắc mặt cũng dần có chút sinh khí trở lại.

Sau khi ghé qua phòng xem tình hình của Tô Hạo, Tô Liên Y liền xuống tầng, đi một vòng kiểm tra tửu quán. Đúng lúc ấy, Diệp Hoan bước vào.

“Chào buổi sáng, Tô cô nương! May mà ta ghé qua tửu quán trước chứ không chạy thẳng lên xưởng rượu, nếu không thì đúng là công toi một chuyến rồi.” Vừa tới nơi, cái miệng hay nói ấy lại bắt đầu không ngơi nghỉ.

Tô Liên Y khẽ mỉm cười: “Diệp Hoan công tử thật thông minh.”

Diệp Hoan cười hề hề, xua tay nói: “Ơ kìa, đa tạ cô nương quá khen. Đừng gọi công tử gì nữa, nghe cứ thấy sai sai. Gọi ta Diệp Hoan là được rồi.”

Hắn ngừng lại một chút, rồi nhanh nhẹn nói tiếp: “Ngày mai là ngày lấy hàng, ta phụng mệnh công tử nhà ta tới xác nhận lại lần cuối. Nếu không có gì thay đổi, mai bên ta sẽ cho xe đến chở rượu.”

“Yên tâm, ngày mai hàng sẽ được giao đúng hẹn.” Tô Liên Y đáp chắc nịch. Bốn ngàn vò rượu, việc xuất hàng đúng hạn là nguyên tắc làm ăn nàng chưa từng phá bỏ.

Nói xong, nàng hơi nghiêng đầu, hỏi: “Mà… công tử nhà ngươi đâu? Trước giờ có chuyện gì đều tự mình tới, sao hôm nay lại cử ngươi đến?”

“À… công tử ấy à…” Diệp Hoan vừa nghĩ đến bộ mặt bầm dập thê thảm của Diệp Từ liền suýt bật cười thành tiếng: “Công tử nhà ta hôm nay… thân thể không được khoẻ lắm, hehe, nên mới bảo ta đến thay. Ha ha…”

Rốt cuộc cũng không nhịn nổi, hắn bật cười thành tiếng.

Tô Liên Y có phần nghi hoặc. Nhìn dáng vẻ Diệp Hoan, rõ ràng không giống như Diệp Từ đang bệnh, nhưng nàng cũng không vạch trần. Dù sao, câu hỏi về Diệp Từ khi nãy nàng cũng chỉ thuận miệng hỏi một câu mà thôi.

“Vậy thì phiền ngươi thay ta gửi lời hỏi thăm công tử nhà ngươi, mong huynh ấy sớm bình phục.”

Trước mặt Diệp Từ, nàng bị ép buộc phải xưng hô thân thiết, nhưng chỉ cần người kia không có mặt, nàng lập tức khôi phục lại cách xưng hô lễ độ, khách khí như xưa.

“Biết rồi, đa tạ Tô cô nương đã quan tâm.” Diệp Hoan rốt cuộc cũng nén được tiếng cười, nét mặt trở nên nghiêm chỉnh hơn, nhưng trong lòng thì vẫn cười thầm không thôi, vừa hả hê vì bộ dạng thảm hại của công tử nhà mình, vừa âm thầm khâm phục tên “mặt trắng” Lý Ngọc Đường kia.

Thường ngày nhìn thư sinh ấy nhã nhặn ôn hoà, ai mà nghĩ được hắn lại có thực lực đến vậy, thế mà có thể đấu ngang tay với thiếu gia nhà hắn một trận! Người ngoài chỉ thấy văn nhã, ai dè lại là hổ ẩn trong bụi rậm.

Rồi Diệp Hoan lại không kìm được mà thở dài cảm khái. Những công tử thế gia này, quả thật chẳng ai đơn giản. Vừa lọt lòng mẹ đã bắt đầu học mưu tính, lớn lên phải luyện đủ loại tài nghệ, không biết là vinh quang hay là mệt mỏi.

Diệp Hoan rời đi. Tô Liên Y nghe quản sự là chưởng quầy Triệu Lục báo cáo tình hình buôn bán gần đây, sau đó định lên lầu nhìn ca ca một chút rồi mới đến xưởng rượu. Nào ngờ vừa đặt chân lên lầu, đã trông thấy Tô Hạo tỉnh lại.

“Ca!”

Tô Liên Y mất hết bình tĩnh, chưa kịp nghĩ ngợi gì, từ xa đã vội chạy đến bên giường.

“Ca, đừng ngồi dậy! Cẩn thận đừng để vết thương rách ra thêm.”

Tô Hạo mở mắt, thấy muội muội của mình, trong lòng vô cùng xúc động. Hắn vừa định gắng sức ngồi dậy, nhưng bị nàng nhẹ nhàng ngăn lại, đành ngoan ngoãn nằm yên trở lại.

Cảm giác thoát chết rồi lại được gặp người thân, nếu chưa từng trải qua, vĩnh viễn không thể hiểu hết được sự run rẩy trong lòng lúc ấy.

Tiểu nhị Lôi Tử trông thấy liền nhanh chân chạy lại giúp đỡ.

Lôi Tử đỡ phần lưng trên của Tô Hạo, còn Tô Liên Y thì nhanh chóng đặt vài chiếc gối mềm xuống dưới người ca ca, để hắn nằm dựa cho thoải mái hơn.

“Liên Y… ta… cứ ngỡ sẽ chẳng bao giờ… được gặp lại muội nữa…” Giọng Tô Hạo vẫn còn yếu ớt, hơi thở đứt quãng.

Tô Liên Y khẽ thở dài, gắng nặn ra một nụ cười dịu dàng: “Sao lại thế được? Tai qua nạn khỏi ắt sẽ có phúc về sau. Ca, ngươi mệnh lớn, nói không chừng sau này còn phú quý hiển vinh ấy chứ.”

Tô Hạo cố cong khóe môi, nở một nụ cười gượng nhẹ.

Tô Liên Y xoay người đi hâm chút nước đường đỏ, thêm vào ít kỷ tử và táo đỏ để bổ huyết dưỡng khí, rồi đưa cho Lôi Tử. Lôi Tử ngồi xuống mép giường, từ tốn đút từng muỗng cho Tô Hạo uống.

Tô Liên Y khẽ cúi đầu, ánh mắt thoáng trầm tư. Nàng chợt nhận ra, những ngày tháng bôn ba bên ngoài của ca ca và Tiền Hội, e rằng không dễ dàng gì. Mới chỉ vài tháng ngắn ngủi, mà ánh mắt Tô Hạo đã đổi khác hẳn. Trước kia, ánh mắt ấy luôn thành thật, ôn hòa, nay lại hiện lên vẻ sắc sảo, kiên nghị mà nàng chưa từng thấy.

Uống xong bát nước đường, thân thể Tô Hạo cũng ấm lên đôi chút.

“Đã khiến ngươi phải lo lắng rồi.” Tô Hạo thấp giọng nói.

Tô Liên Y bật cười” “Ca, ngươi bị thương đến thế rồi, còn nói mấy lời khách sáo ấy sao? Giờ ngươi đã tỉnh lại, vậy có muốn về nhà nghỉ ngơi không? Ở lại trong quán rượu thế này, chắc cũng chẳng thoải mái gì.”

“Không, cứ ở đây đi. Ở đây mới tự do, dễ chịu.”

Tô Liên Y nghe vậy, liền hiểu ngay ý huynh mình. Ca ca không muốn gặp Giang thị. Nàng vốn định nói vài lời, nhưng cuối cùng lại nuốt vào. Dù là huynh muội ruột, chuyện trong nhà người ta, can thiệp nhiều cũng chẳng phải chuyện hay.

Tô Hạo tinh mắt thấy rõ nét do dự trong đáy mắt muội muội, liền hỏi: “Liên Y, ngươi có gì cứ nói, cần gì phải ngại với ta?”

Tô Liên Y có phần bất ngờ vì sự thay đổi này. Trước kia, ca ca là người trầm lặng, chuyện gì cũng giấu trong lòng, nặng gánh tâm tư. Nhưng giờ đây, lại trở nên cởi mở như thế. Nàng khẽ gật đầu:“Được, nếu ngươi đã hỏi, thì ta cũng không giấu. Ngươi và đại tẩu cứ thế này mãi… cũng chẳng phải cách lâu dài. Tốt nhất là nên ngồi lại mà nói chuyện, nếu nói được, thì còn có cơ hội.”

Nhắc đến Giang thị, Tô Hạo liền chau mày, lại lộ ra nét phiền não: “Cha đã sớm bảo ta nên nạp thiếp, còn chủ động dò hỏi mấy nhà có con gái thích hợp. Nhưng ta vẫn không muốn như thế. Có lẽ vì từ nhỏ đã thấy cha mẹ ân ái, nên ta chỉ muốn lấy một người, rồi sống yên ổn cả đời.”

Thật ra, hiện tại Tô gia đã có chút của ăn của để, nếu muốn cưới thiếp thì cũng chẳng phải không nuôi nổi. Tô Liên Y nghe vậy, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Trước giờ nàng cứ nghĩ đàn ông trong thôn vì nghèo nên mới không nạp thiếp, nhưng không ngờ, ngay cả khi có điều kiện, Tô Hạo cũng không làm vậy, chỉ mong cầu một mối chân tình. Trong lòng nàng bất giác sinh ra vài phần cảm phục.

“Nếu thiên hạ này, nam nhân ai ai cũng nghĩ như ca, thì tốt biết bao.” Tô Liên Y buột miệng cảm thán, trong đầu bất giác hiện lên một người. Người đêm qua cùng nàng ngắm trăng dưới hiên, mà giờ đây, nàng lại chẳng rõ lòng người ấy thế nào.

Tô Hạo cười khẽ: “Mỗi người theo đuổi một kiểu. Đại Hổ cũng là người tốt, Liên Y, ngươi nên biết trân trọng.”

Tô Liên Y gật nhẹ: “Ừ, ta hiểu rồi.”

Sau đó, Tô Hạo kể lại đôi chuyện khi buôn bán ngoài đường. Tô Liên Y ngồi lặng lẽ bên giường, nghe từng lời một cách chăm chú. Hai huynh muội trò chuyện một hồi, rồi nàng đứng dậy bảo ca nghỉ ngơi thêm, còn mình thì rời khỏi quán rượu.

Nàng hiểu rõ, vừa rồi Tô Hạo cố ý chuyển chủ đề. Hắn không muốn nói về Giang thị, mà nàng… cũng không muốn ép thêm.

Tô Hạo vẫn đang giằng co trong lòng, không biết nên dứt khoát bỏ Giang thị, hay nên cố gắng hàn gắn. Bỏ thì hắn không nỡ, phần vì lương thiện, phần vì đã từng có nghĩa tình. Nhưng nếu hòa thì với tính tình kiêu ngạo và ngoa ngoắt của Giang thị, e là khó có thể yên ổn trong một sớm một chiều.

Tô Liên Y cho rằng… khả năng đi đến kết cục đầu tiên, e là lớn hơn.

…

Rời khỏi quán rượu, nàng không đến xưởng ngay, mà rẽ sang một con hẻm nhỏ, bước đến nhà trọ nơi Tiền Hội đang lưu trú.

Khi Tô Liên Y đến nơi, Tiền Hội đang cùng mấy vị quản sự trong phòng thương lượng kế hoạch sắp tới.

Cửa mở, nàng bước vào, như thường lệ vẫn chỉ đi một mình. Dù việc làm ăn của xưởng rượu Tô gia có hưng thịnh đến đâu, nàng cũng không mang theo tỳ nữ hay tiểu tư nào.

“Chào mọi người, quấy rầy rồi.” Nàng mỉm cười, nói lời khách sáo.

Mấy quản sự, lớn nhỏ tuổi tác khác nhau, đồng loạt đứng dậy cung kính chào: “Chào Tô tiểu thư.”

Tiền Hội thấy Tô Liên Y đến, tất nhiên vui mừng, lập tức mời nàng ngồi vào chỗ, đích thân rót trà: “Hôm nay Tô tiểu thư thật có nhã hứng, lại đến nơi này của tại hạ.”

Tô Liên Y hai tay đón lấy chén trà: “Tiền huynh thật biết nói đùa, ta đây nào có chút phong nhã nào? Chẳng qua là ‘vô sự bất đăng tam bảo điện*’, hôm nay đến, là muốn cùng mọi người bàn chuyện làm ăn.”

<i>(*Thành ngữ “vô sự bất đăng tam bảo điện” (无事不登三宝殿) nghĩa đen là: “không có việc thì không lên điện Tam Bảo” (Tam Bảo điện là nơi thờ Phật, rất trang nghiêm). 👉 Nghĩa bóng: Chỉ khi có việc quan trọng thì người ta mới đến tìm gặp, không phải tự nhiên mà đến chơi. Thường dùng để nói đùa khi ai đó đến thăm là có mục đích, có chuyện cần nhờ.)</i>

Mọi người nghe xong đều cười xòa, ngoài miệng nói Tô tiểu thư khiêm tốn, nhưng trong lòng cũng đồng tình. Tô tiểu thư tuy tuổi còn trẻ, nhưng tính khí nghiêm túc, chẳng có thú vui nào ngoài chuyện làm ăn buôn bán.

“Tiếp theo, ông chủ Tiền có tính toán gì?” Tô Liên Y hỏi thẳng.

Tiền Hội cười nhẹ, khoát tay: “Đừng gọi là Tiền lão bản, cứ như xưa gọi ta là Tiền huynh đệ là được.” Hắn khẽ dừng một chút, rồi nghiêm mặt nói tiếp: “Giờ phía Nam và phía Đông đều không thể đi, chỉ có thể xoay quanh các thành trấn quanh Kinh Thành mà tìm đường. Rượu Tô gia hiện đã có đầu ra ổn định, sau này… tại hạ muốn thử xem có thể đẩy mạnh dòng rượu thuốc ra thị trường hay không.”

Tô Liên Y nhấp một ngụm trà thơm: “Nếu Tiền huynh muốn kiếm tiền, cũng có thể làm đại lý những mặt hàng khác, đâu nhất thiết cứ phải gắn mãi với rượu Tô gia?” Nàng hỏi với hàm ý thăm dò.

Tiền Hội cười gượng: “Tô tiểu thư lại nói đùa rồi. Chúng ta đều là người một nhà, tại hạ cũng không vòng vo làm gì. Tiểu đệ đây đúng là muốn phát tài, dựa vào mỗi rượu Tô gia thôi thì không đủ. Nhưng cái ơn tri ngộ mà Tô tiểu thư dành cho tại hạ, ta cả đời không dám quên. Dù sau này có làm thêm ngành khác, nhưng về rượu, tại hạ xin thề với trời, chỉ làm đại lý rượu Tô gia, tuyệt không đụng đến thứ khác.” Giọng nói chân thành, kiên định.

Tô Liên Y cụp mi mắt, khẽ gật đầu. Có được một lời ấy từ Tiền Hội, nàng cũng thấy yên lòng. Người ai chẳng có tư tâm, ai lại cam nguyện vì người khác mà làm áo cưới?

“Vậy, sau này nếu có mở thêm ngành nghề khác, Tiền huynh đã có tính toán gì chưa?” Nàng hỏi tiếp.

Tiền Hội lắc đầu: “Tạm thời thì chưa. Vừa rồi còn đang bàn với các quản sự đây. Trước đó vì lo lắng sống chết của Tô đại ca, giờ người cũng an toàn rồi, lòng mới yên mà tính việc lâu dài.”

“Ngươi có hứng thú với mỹ phẩm cho nữ nhân không?” Tô Liên Y từ tốn hỏi.

Tiền Hội sững người, các quản sự cũng đều giật mình: “Mỹ phẩm… cho nữ nhân?”

“Ừ.” Liên Y khẽ gật đầu: “Chủng loại rất nhiều. Phụ nữ dùng rồi sẽ trẻ trung xinh đẹp, thậm chí… cải lão hoàn đồng.” Quảng bá sản phẩm, tất nhiên phải phóng đại đôi chút.

Tiền Hội trợn mắt kinh ngạc: “Thật sao? Tô tiểu thư có thứ hàng hóa như vậy à?”

Các quản sự cũng đồng loạt lộ vẻ sửng sốt. Mỹ phẩm vốn không phải là thứ gì lạ lẫm, nhưng nếu là Tô Liên Y đưa ra, thì ai nấy đều tò mò không thôi. Vì họ đều hiểu rõ, việc gì nàng đã làm, thì nhất định không tầm thường.

“Ừ.” Tô Liên Y khẽ gật đầu: “Mẫu thử đã hoàn thành, Lý phu nhân cũng đã đặt trước. Một tháng nữa, sẽ bắt đầu sản xuất số lượng lớn. Về phần rượu Tô gia, tạm thời cứ ổn định tiêu thụ là được. Thời thế rối ren, tiền bạc ấy mà… có mệnh kiếm chưa chắc có mệnh tiêu.”

Mọi người nghe vậy, ai nấy đều gật đầu đồng tình.

Tiền Hội nghe vậy liền nói: “Vậy thì không cần tìm thêm hàng hóa khác nữa, chúng ta đợi lô mỹ phẩm của Tô tiểu thư là được.” Trong lòng không khỏi cảm khái: Vị Tô tiểu thư này quả thật không tầm thường, sao nàng có thể nghĩ ra nhiều thứ khiến người khác kinh ngạc đến vậy?

Tô Liên Y mỉm cười, chậm rãi lắc đầu: “Không cần cố chấp như vậy, các vị vẫn nên tiếp tục tìm hiểu thêm hàng hóa từ nơi khác, không nhất thiết phải bán độc hàng của Tô gia.”

Tiền Hội nào chịu nghe: “Không, Tô tiểu thư, tại hạ đã quyết tâm theo ngươi rồi, chỉ chuyên bán hàng của Tô gia thôi, lời này, tại hạ xin lấy danh dự mà đảm bảo.”

Tô Liên Y bật cười, đứng dậy nhẹ giọng nói: “Đã vậy, xin đa tạ Tiền huynh. Nếu thật sự như thế, đợi khi chiến sự yên ổn, Tô gia còn có dự định ra mắt một loại rượu mới. Rượu này, ta dám đảm bảo, khắp thiên hạ, sẽ không có nhà nào có thể nấu được loại thứ hai.” Chính là rượu chưng cất mà đời này chưa từng xuất hiện.

Mọi người nghe vậy, không khỏi kinh ngạc. Loại rượu đó... lại có thể đặc biệt đến thế sao?

Có người vẫn tỏ vẻ nghi hoặc, nhưng Tiền Hội thì tin, ôm quyền nói lớn: “Được, tại hạ chờ!”

“Nhất ngôn vi định. Các vị cứ tiếp tục bàn bạc, ta xin cáo từ trước.”

Nói rồi, nàng hướng về phía các vị quản sự hành lễ như một thiếu nữ khuê môn, xoay người rời khỏi phòng.

Thực ra, ở thời đại này, nữ tử thường xưng là “nô gia”, nhưng Tô Liên Y ngoại trừ những dịp lễ nghi đặc biệt, hiếm khi dùng hai chữ ấy. Dù sao cũng là người mang theo tư tưởng thời hiện đại, nàng luôn cảm thấy chữ “nô gia” tuy nghe mềm mại, dịu dàng, nhưng vô hình trung lại khiến địa vị người nữ thấp đi một bậc. Nàng không thích.

May là, nhờ sự quyết đoán và thực lực trong buôn bán, những người xung quanh cũng không ai trách cứ hay để tâm quá mức.

Tiền Hội nhìn theo bóng lưng nàng rời đi, trong lòng bỗng dâng lên một ý nghĩ: Tên Đại Hổ kia, rốt cuộc có bản lĩnh gì mà có thể chinh phục được một nữ tử như vậy? Trong lòng có chút ghen tị. Một kẻ trầm lặng, xấu xí như hắn ta còn được, cớ sao y lại không thể?

Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua, Tiền Hội cũng không dám nghĩ sâu, quay người trở vào phòng, tiếp tục cùng các quản sự bàn bạc việc kinh doanh.

…

Tô Liên Y trở về xưởng rượu, kiểm tra kỹ lại đơn hàng lớn chuẩn bị xuất xưởng của Diệp Từ, sau đó mới đánh xe về nhà. Nhìn xấp bản kế hoạch dày cộm trên bàn, nàng không khỏi cười khổ. Quả là: “Kế hoạch không bao giờ theo kịp biến hóa.” Mọi thứ lại phải viết lại từ đầu. Nhưng lần này, không phải rượu, mà là... mỹ phẩm.

Lúc này, Đại Hổ đang ở nhà. Thấy nàng lại bận rộn chuẩn bị cho đợt kế hoạch mới, trong lòng không khỏi xót xa. Nhưng hắn biết mình không giúp được gì, nghĩ ngợi một lát, nhớ ra nàng thường thích ăn món thịt rừng, bèn lặng lẽ ra khỏi sân, vào núi bắt thỏ.

Chạng vạng. Tô Liên Y đặt bút xuống, xoa nhẹ huyệt thái dương bên mắt, đứng dậy vận động tay chân. Nhìn thấy Đại Hổ đang bận rộn trong bếp, nàng liền bước tới gần.

“Ngươi đang làm gì vậy?” Nàng nghiêng đầu, nhẹ nhàng hỏi.

Đại Hổ đang làm thịt thỏ, quay đầu nhìn nàng một cái, trên mặt thoáng hiện chút lúng túng, giống như bị bắt quả tang.

“Ta... ta muốn ăn thịt thỏ.”

Vừa dứt lời liền hối hận đến đỏ mặt, chỉ muốn cắn lưỡi mình một cái.

Rõ ràng là bắt thỏ về cho nàng ăn, thế nào ra khỏi miệng lại thành "ta muốn ăn"?

Thật ra, hắn cũng từng thử học nói mấy lời dễ nghe để khiến nàng vui. Nhớ lại hôm trước, thấy Diệp Từ cười nói với nàng một cách tự nhiên, trong lòng hắn ganh tỵ đến phát điên, chỉ tiếc bản thân dù cố thế nào, lời mật ngọt vẫn chẳng thể nên câu.

Tô Liên Y gật đầu, thản nhiên đáp: “Ừm. Có cần ta giúp gì không?”

Đại Hổ suýt nữa thì buột miệng nói… Không cần.

Nhưng lần này, đầu óc hắn nhanh hơn miệng, cắn răng nuốt lại lời sắp thốt ra. Hắn biết rõ, nếu mình từ chối, thì thể nào Tô Liên Y cũng lại quay về phòng viết mấy bản kế hoạch mới. Hai người tuy ở cùng một mái nhà, nhưng số lần nói chuyện với nhau thì ít đến đáng thương.

“Ừ.” Hắn trầm giọng nói.

Vừa dứt lời, trong lòng lại khinh thường chính mình. Từ khi nào mà hắn cũng biết giở trò như vậy?

Tô Liên Y chẳng suy nghĩ gì nhiều, liền xắn tay áo lên, tiếp nhận việc lột da thỏ. Động tác của nàng thuần thục, gọn gàng, hiển nhiên những năm học y ở hiện đại không phải vô ích.

Da thỏ lột xong, nàng rửa tay sạch sẽ, bắt đầu chuẩn bị gia vị.

Đại Hổ đứng một bên, trong lòng bối rối. Hắn rất muốn mở lời bắt chuyện với nàng, cùng nàng tâm sự vài câu, vun đắp một chút tình cảm, nhưng nghĩ mãi mà vẫn chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Lần đầu tiên trong đời hắn oán hận bản tính kiệm lời của mình, thậm chí còn tự giễu: Nếu hắn là nữ tử, có lẽ cũng sẽ thích một người như Diệp Từ: Tuấn tú, hoạt ngôn, khéo ăn nói.

Gia vị đã chuẩn bị xong, nàng bắt đầu thoa đều khắp con thỏ, trong ngoài không sót. Sau cùng, nàng còn phết thêm một lớp mật ong mỏng bên ngoài. Rồi nàng nhấc chiếc nồi khỏi bếp lò, đặt cây xiên sắt có thỏ lên miệng lò, nhóm lửa bắt đầu nướng.

Tô Liên Y kéo một chiếc ghế nhỏ, thong thả ngồi nướng thịt. Nướng được một lúc, nàng mới chợt nhận ra Đại Hổ nãy giờ chẳng nói một lời.

“Này, ngươi đang nghĩ gì thế?” Nàng nghiêng đầu hỏi khẽ.

Đại Hổ đỏ mặt tía tai, vốn đã không giỏi ăn nói, nay lại cố gắng tìm lời để mà nói, thì càng lúng túng.

“Không… không nghĩ gì cả.”

Tô Liên Y một tay xoay cây xiên, tay kia chống cằm, khẽ nói: “Lại đây ngồi với ta một lát đi.”

“Ừ.” Đại Hổ gật đầu, bước vào bếp, chọn một chiếc ghế nhỏ gần bên nàng mà ngồi xuống.

Tô Liên Y khẽ thở dài: “Ta nghe nói trong kinh thành, thái tử và mấy vị hoàng tử đấu đá dữ dội lắm. Ngươi nghĩ ai sẽ thắng?”

Thực ra ai làm hoàng đế cũng chẳng liên quan gì đến một dân thường nhỏ bé như nàng. Nhưng vấn đề là, có thể nào đánh xong giặc bên ngoài rồi hãy lo đấu đá nội bộ không? Nói lớn là thiên hạ lầm than, nói nhỏ thì… nàng chẳng thể yên tâm kiếm tiền.

“Thái tử.” Đại Hổ đáp.

Tô Liên Y hơi sững người, không ngờ hắn lại trả lời dứt khoát như vậy, mà còn là vấn đề khá nhạy cảm. Chẳng lẽ… “Ngươi là người phe thái tử sao?”

Nghe hắn kể từng ở trong quân doanh, tuy chức vị không lớn, nhưng xem ra cũng là người “có phe cánh”. Nhưng vừa nói ra miệng, nàng lập tức hối hận. Không nói đến chuyện hắn có trả lời hay không, nhưng nếu biết nhiều quá, liệu có nguy hiểm không?

“Ừ.” Đại Hổ nghĩ ngợi một lát, rồi gật đầu.

Tô Liên Y ngẩn ra. Nàng không ngờ Đại Hổ lại thật lòng nói cho nàng chuyện như vậy. Trong lòng bỗng hơi căng thẳng, tay khựng lại giữa không trung, đặt cây xiên xuống:

“Ngươi nói thật cho ta biết, đợi khi nhiệm vụ của chàng kết thúc, có giết ta diệt khẩu không?”

Đại Hổ sững người, vội vàng lắc đầu: “Không!”

Lúc này, Tô Liên Y mới thấy yên tâm đôi chút. Nàng hiểu tính hắn, đã nói ra lời là sẽ làm được. Nhưng nàng vẫn chưa dừng lại.

“Vậy... nói thật cho ta biết, khi trước ngươi có từng... có ý định giết ta không?”

Đại Hổ thoáng ngượng ngùng, muốn chối, nhưng Tô Liên Y đã dặn là phải nói thật, đành nhỏ giọng đáp: “...Có.”

“...” Tô Liên Y thở dài một hơi, quả nhiên là thật. Vấn đề này, nàng cố ý thử hắn. Khi vừa xuyên tới thế giới này, nàng đã cảm giác được sát khí từ hắn. Nếu hôm nay hắn phủ nhận, thì nàng phải lập tức nghĩ cách bảo vệ chính mình rồi.

Thấy nàng im lặng, Đại Hổ lại luống cuống.

“Liên… Liên Y, ngươi tin ta. Ta sẽ không làm hại ngươi. Thật đấy.” Giọng lắp bắp, vẻ mặt như muốn moi tim gan ra để chứng minh.

Tô Liên Y khẽ mỉm cười: “Ừ, ta tin ngươi.” Đại Hổ vẫn bán tín bán nghi.

“Này, mấy hoàng tử khác có lợi hại không?” Tô Liên Y hỏi tiếp, tỏ vẻ tò mò.

Đại Hổ suy nghĩ giây lát, rồi gật đầu: “Có.”

“Vậy thái tử nhất định sẽ thắng sao?”

“Ừ.” Hắn đáp rất chắc chắn.

“Chừng nào thì thắng?”

“...” Đại Hổ nghẹn lời. Hắn làm sao biết? Nhưng nàng đã hỏi, hắn không muốn qua loa, đành cúi đầu nghiêm túc phân tích thế lực đôi bên, hồi lâu mới đáp: “Nửa năm.”

“Chắc không?” Tô Liên Y hỏi.

“...” Đại Hổ suýt chút ngã khỏi ghế. Hắn đâu phải thần tiên, biết trước được tương lai?

Tô Liên Y bật cười, cười đến run vai. Nàng cố ý trêu hắn một chút, chẳng ngờ lại thú vị như vậy: “Ta đùa thôi. Nếu ngươi biết thật, e là đã quay về giúp thái tử rồi, đâu còn ngồi đây nướng thỏ với ta.”

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, việc thái tử tranh quyền, có liên quan gì đến chuyện Đại Hổ ẩn thân tại thôn Tô gia?

“Ngươi… ta có một câu muốn hỏi, không biết… ngươi có bằng lòng trả lời không?” Tô Liên Y do dự lên tiếng. Dù sao nàng cũng chỉ là một người bình thường, cái gọi là lòng hiếu kỳ, ai mà chẳng có? Huống chi, hiện tại quan hệ giữa hai người… xem ra cũng đã có chút gần gũi.

Đại Hổ trầm mặc một lát, rồi cắn răng gật đầu: “Ừ.”

“Nhiệm vụ của ngươi… là gì?”

Vừa thốt ra, không khí lập tức trở nên căng thẳng, ngưng trệ. Tô Liên Y lập tức hối hận, thường ngày nàng vẫn giữ được bình tĩnh, hôm nay sao lại hồ đồ như vậy mà hỏi ra câu này? Nếu dễ nói thì Đại Hổ đã sớm nói rồi, mà nếu không tiện nói, chẳng phải khiến hắn khó xử ư?

Đại Hổ dường như đã đoán được nàng muốn hỏi gì, sắc mặt chợt lúng túng, thật không biết nên trả lời thế nào. Hắn thật lòng muốn kéo gần khoảng cách với nàng, cũng không muốn giấu nàng điều gì. Nhưng chuyện này… lại rất quan trọng, tuyệt đối không thể dễ dàng tiết lộ…

“Ôi, mải nói chuyện, con thỏ bị cháy rồi kìa.”

Tô Liên Y vội vàng chuyển đề tài, bắt đầu xoay cây xiên: “Thật là lãng phí… Thỏ huynh à, bọn ta thật có lỗi với ngươi.”

Đại Hổ không nhịn được bật cười, cháy thì cháy, lên núi bắn thêm con khác là được. Còn nói xin lỗi thỏ? Nếu nướng thành công thì chẳng lẽ là không có lỗi?

Tô Liên Y rút thỏ khỏi xiên, dùng dao cắt thành vài phần, lấy một ít đặt vào trong bát, rồi đưa sang cho hắn: “Giúp ta mang phần này cho Sơ Huỳnh nhé. Mấy ngày rồi không thấy nàng ta đâu, không biết bận cái gì. Phiền ngươi vậy.”

“Ừ.” Đại Hổ nhận lấy bát, rồi xoay người rời đi.

Chỉ đến khi nhìn thấy bóng lưng hắn khuất dần, Tô Liên Y mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Vừa rồi… đúng là nàng đã hỏi quá nhiều. Ai làm hoàng đế, thì liên quan gì tới nàng chứ? Nhiệm vụ của Đại Hổ là gì, lại càng chẳng can hệ gì đến nàng. Hiện tại nàng đã có chỗ ở, có cơm ăn, lại không gặp nguy hiểm gì đến tính mạng, vậy sao còn phải cố ép hắn nói ra điều không nên nói?
​

 

[[BOT] Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 99: Quần áo đẹp 2​

Xem nội dung: Chương 99: Quần áo đẹp 2

Cái kiểu tra hỏi tới cùng, bất chấp cảm xúc của người khác lẫn hoàn cảnh của bản thân ấy… thực sự quá trẻ con. Nhiều khi, sự giấu giếm cũng là một cách bảo vệ, không chỉ bảo vệ bản thân, mà còn là bảo vệ người khác. Chỉ cần không chạm đến ranh giới đạo lý, thì giữ kín một số chuyện… thì đã sao?

Nghĩ đến đây, Tô Liên Y chợt bật cười, không nhịn được vì nhớ lại vẻ mặt vừa rồi của Đại Hổ: Bối rối, lúng túng, muốn nói mà không thể nói, lại cứ cố nén mà không đành. Thực sự là quá đáng yêu.

Nàng có một dự cảm mãnh liệt, nếu nàng không kịp thời chuyển hướng câu chuyện, thì e là cuối cùng, bị ép đến đường cùng, Đại Hổ thật sự sẽ nói ra mất.

Đại Hổ, đúng là một nam nhân thú vị.

Lúc mới đến thôn Tô gia, nàng từng nghĩ Đại Hổ là một kẻ liều mạng, lạnh như băng, quanh người phủ đầy sát khí, tựa như chỉ cần nói sai một câu là sẽ bị hắn bóp nát cổ họng ngay tức khắc. Không thể phủ nhận, thời điểm ấy, nàng dè chừng, cảnh giác, thậm chí là lợi dụng Đại Hổ.

Nhưng sau khi tiếp xúc dần dần, nàng mới phát hiện. Đại Hổ là một người vô cùng có nguyên tắc, nghiêm khắc với bản thân. Từ thói quen sinh hoạt điều độ, vệ sinh cá nhân sạch sẽ, cho đến việc ngày nào cũng đi tắm ở hồ Tiên Thủy, bất kể mưa gió, tất cả đều cho thấy sự tự sắt đá.

Theo lời hắn, hắn cũng có chức vụ trong quân doanh. Thế nhưng khi đến thôn Tô gia, hắn lại có thể buông bỏ thân phận để xuống ruộng làm nông, làm mấy tháng liền không một lời than vãn. Dù hiện giờ nàng đã đề nghị không cần trồng nữa, nhưng mỗi ngày hắn vẫn đều đặn ra đồng chăm sóc mảnh ruộng nhỏ kia. Điều đó nói lên rằng: Chỉ cần là mục tiêu bản thân đã định, hắn sẽ nghiêm túc kiên trì thực hiện đến cùng.

Và bây giờ, nàng lại phát hiện, Đại Hổ là một người rất đơn thuần.

Có lẽ vì sinh ra và lớn lên trong quân ngũ, hắn không hiểu thế nào là đấu đá ngấm ngầm, cũng chẳng biết đến những âm mưu toan tính. Một khi hắn đã mở lòng với ai, thì đó chính là toàn tâm toàn ý, như lúc này… đối với nàng.

Hắn luôn âm thầm đối tốt với nàng. Mỗi khi nàng viết kế hoạch, có thể cảm nhận được hắn đứng ngoài cửa. Dường như luôn muốn nói gì đó, nhưng lại chỉ lặng lẽ nhìn một cái, rồi xoay người rời đi, không nỡ quấy rầy. Chỉ cần nàng cần gì, hắn đều hết sức giúp đỡ, không hề muốn hồi đáp.

Hắn cởi mở với nàng, lại tự ép bản thân phá bỏ nguyên tắc, đến mức khiến nàng cũng không đành lòng, không muốn thấy hắn khó xử vì mình như vậy nữa.

Tô Liên Y dọn thịt thỏ ra đĩa, bưng ra dưới gốc cây, vừa vặn thấy Đại Hổ đang chạy về, tay cầm chiếc bát trống.

Dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng Đại Hổ càng thêm cao lớn, tấm lưng thẳng tắp, sống mũi cao, đôi mắt trong trẻo đầy chất phác.

“Về vừa kịp đấy, chúng ta cũng sắp ăn cơm rồi.” Tô Liên Y mỉm cười đón hắn. Trong lòng, lại càng thêm đắm say, mê luyến với ngôi nhà nhỏ đơn sơ này, cuộc sống đơn giản này, và… người đàn ông đơn thuần ấy, Đại Hổ.

…

Sau khi hoàn tất đơn hàng của Diệp Từ, xưởng rượu Tô gia cũng không còn quá bận rộn nữa. Chỉ cần làm việc đều đặn mỗi ngày, không cần dồn dập tích trữ hàng như trước, bởi bên Tiền Hội không còn khai thác thêm thị trường mới, mà chỉ tập trung duy trì các kênh phân phối cũ. Dù theo thời gian nhu cầu tiêu thụ có phần gia tăng, nhưng vẫn nằm trong khả năng chịu tải của xưởng rượu.

Tô Liên Y bắt đầu chính thức phát triển dòng mỹ phẩm.

Ngoài loại mặt nạ lên men từ bã rượu đã nghiên cứu trước đó, nàng còn phát triển thêm nước dưỡng mềm da, kem dưỡng và phấn phủ. Bốn món hợp thành một bộ, gọi là “Tiên Phương” (Bí phương của thần tiên).

Lý do phát triển mỹ phẩm có bốn điểm: Thứ nhất, sau thời loạn, đây sẽ là bàn đạp để mở rộng thị trường tiêu thụ rượu. Việc dùng ngân lượng của mình để đầu tư mỹ phẩm chỉ là bề ngoài, còn thực chất là đang chuẩn bị cho ngành rượu.

Thứ hai, xưởng rượu sớm muộn gì cũng sẽ giao toàn bộ cho đại ca Tô Hạo quản lý. Huynh muội ruột có thể tính toán rõ ràng, nhưng kinh doanh gia đình vốn khó bền lâu. Nàng có thể không tính toán với đại ca, nhưng còn đại tẩu tương lai thì sao? Còn cháu trai, cháu gái sau này thì sao? Ở thời đại này không có khái niệm cổ phần, mọi chuyện cần phải tính trước.

Thứ ba, đã xuyên không đến đây, lại mãi không tìm được đường trở về hiện đại, thì cũng nên tìm việc gì đó để làm cho đỡ nhàm chán, cũng coi như là giết thời gian.

Thứ tư, nếu sau này thật sự không thể tìm được một người cùng nàng sống trọn đời, vậy thì nàng sẽ sống một mình, dùng xưởng mỹ phẩm nuôi sống bản thân, thậm chí còn có thể nhận nuôi thêm trẻ mồ côi.

Nàng đã không còn là thiếu nữ mơ mộng nữa. Cuộc sống thật sự, chẳng phải lời thề non hẹn biển ồn ào, mà là sự ổn định, thực tế và tự mình vững bước mà sống.

Ở bãi đất trống ngay đầu thôn, Tô Liên Y bỏ tiền xây dựng một khu viện nhỏ. Viện này được thiết kế tinh tế, đậm chất nữ tính, chính là nơi sản xuất mỹ phẩm “Tiên Phương”. Nàng thuê các cô gái trẻ và phụ nữ có chồng ở trong và quanh thôn. Ai cũng biết, làm việc mỗi ngày với những hương liệu từ hoa cỏ thơm ngát, nhẹ nhàng, dễ chịu, chắc chắn dễ chịu hơn nhiều so với làm đồng ruộng nắng nôi. Thế nên, vừa mới mở tuyển, người đến xin việc nườm nượp kéo đến.

Cuối cùng, Tô Liên Y đích thân chọn ra khoảng hai mươi người, ưu tiên những ai trông thật thà chất phác, chăm chỉ lanh lẹ. Cộng thêm đại thẩm Triệu thị và Tôn tẩu là Ngô thị, tổng cộng có hai mươi hai người.

Triệu thị và Ngô thị đều là người tháo vát. Tô Liên Y giao cho hai người phụ trách quản lý. Triệu thị giám sát sản xuất, còn Ngô thị thì phụ trách khâu nguyên liệu và phân phối thành phẩm. Ngô thị khác Triệu thị ở chỗ tuổi còn trẻ, khả năng tiếp thu nhanh, chỉ cần Tô Liên Y chỉ dạy đôi ba lần là có thể tự mình suy luận mở rộng.

Ngô thị có thể nói là trung thành tuyệt đối đối với Tô Liên Y, đến mức chỉ cần Tô Liên Y đưa cho một con dao, nàng ta cũng sẵn sàng đi vì nàng mà liều mạng. Nguyên nhân rất đơn giản, vì Tô Liên Y chính là ân nhân cứu mạng của Tôn gia. Nếu không có nàng, Tôn Đại Hải đã sớm mất mạng, mà Tôn gia cũng đã sụp đổ từ lâu rồi.

Hiện tại, Tôn gia cũng không còn giống như xưa. Tôn Đại Hải đã có thể lao động trở lại, Ngô thị thì được giao quản lý ở xưởng mỹ phẩm. Từ một gia đình nghèo không đủ ăn, nay đã vươn lên thành hộ khá giả. Không chỉ tu sửa lại ngôi nhà cũ, mà còn xây thêm mấy gian phòng mới.

Vì Sơ Huỳnh đã mang thai, Tô Liên Y không muốn để nàng ta phải lao lực quá nhiều nên đã cho nàng ta tạm nghỉ dạy, đồng thời sắp xếp cho Tôn Tiểu Cẩm và Tô Bạch lên huyện học tư thục. Tôn Tiểu Cẩm thông minh hơn người, lại được Sơ Huynh dạy dỗ bài bản từ thuở vỡ lòng, nên giờ đây đã trở thành học sinh xuất sắc nhất trong toàn học viện.

Tô Bạch thì hơi kém hơn một chút, nhưng sau tất cả những gì đã trải qua, hắn cũng hiểu được tầm quan trọng của tri thức, nên rất nỗ lực học tập.

Xưởng rượu giờ đã đi vào ổn định, các quản sự ở xưởng và ở quán rượu đều là người có năng lực, đơn đặt hàng cũng không nhiều, nên ngoài việc định kỳ báo cáo với Tô Liên Y thì hầu như nàng không cần lo lắng gì thêm.

Những ngày gần đây, Tô Liên Y cực kỳ bận rộn, lúc nào cũng tất bật giữa xưởng mỹ phẩm và huyện thành tìm thợ thủ công đặt làm hộp bao bì, đặt các hiệu gốm chế tạo bình sứ. Nếu trước đây, nàng ví mình như con quay gắn đinh dưới chân, thì giờ chẳng khác gì một lúc quay hai con, đủ biết bận đến mức nào.

Hôm đó, Liên Y lại bận rộn tới tận khuya. Ở huyện thành, nàng ăn tạm một bữa rồi tiện thể mua một phần về cho Đại Hổ. Khi đánh xe lừa nhỏ về đến nhà thì trời đã tối mịt.

Đại Hổ lúc này đang đun nước trong bếp, nước để Tô Liên Y tắm. Biết nàng cả ngày lăn lộn ngoài đường, lại chẳng giúp được gì nhiều, nên hắn chỉ biết âm thầm làm những việc mình có thể, để san sẻ phần nào cho nàng.

“Ta về rồi đây.” Tô Liên Y bước xuống khỏi xe, thở phào một hơi. Cái sân nhỏ này thật yên tĩnh, về đến nhà vẫn là dễ chịu nhất.

Đại Hổ vội từ bếp chạy ra, nhận lấy dây cương, dắt xe ra chuồng bên ngoài, tháo xe, buộc lừa lại rồi cho ăn thêm cỏ. Xong xuôi đâu đấy, hắn mới quay vào.

Tô Liên Y dù mệt vẫn không quên rửa tay, dọn bữa tối, bày phần cơm mua về ra bát cho Đại Hổ.

Còn Đại Hổ thì cũng chẳng chịu ngồi yên, xách nước nóng vào gian nhỏ trong phòng nàng, điều chỉnh nhiệt độ vừa đủ để nàng tắm cho dễ chịu.

Hai người cứ thế, ai nấy đều tự làm việc của mình, nhưng tất cả đều là vì người kia. Không cần nhiều lời, ngày nào cũng như vậy.

Đại Hổ làm xong việc, lau khô tay rồi ngoan ngoãn ngồi vào bàn dưới gốc cây, ăn bữa tối của mình. Còn Tô Liên Y thì vứt lớp giấy gói đồ ăn đi, bước vào phòng, đóng cửa lại, rồi thả mình vào thùng tắm, khẽ nhắm mắt lại, lòng thầm cảm tạ: Cuối cùng cũng xong một ngày mệt nhoài, có thể nghỉ ngơi rồi.

Lúc Tô Liên Y đang lim dim buồn ngủ trong bồn tắm thì Sơ Huynh vác bụng bầu to, tay ôm một cái bọc nhỏ bước vào sân. Nàng ta mở cổng, liếc nhìn Đại Hổ: “Liên Y đâu rồi?”

Đại Hổ chỉ vào trong phòng, không nói gì, tiếp tục ăn cơm.

Sơ Huỳnh cũng không khách sáo, đi thẳng vào nhà, ngồi xuống ghế trong phòng khách, mở bọc ra. “Liên Y, ta đến rồi đây. Tắm xong thì gọi ta nhé.” Trong lòng nàng không khỏi xót xa cho Tô Liên Y: Trời nóng thế này, vậy mà nàng vẫn phải chạy đi chạy lại, vừa về đến nhà là đã vội đi tắm cho đỡ mệt.

Tắm xong, Tô Liên Y cảm thấy như sống lại lần nữa. Nàng khoác tạm chiếc "khăn tắm" đặc chế, mặc đơn giản bộ đồ lót, rồi thò đầu ra khỏi phòng gọi: “Sơ Huỳnh, tìm ta có việc gì thế?”

Sơ Huỳnh thấy nàng, cười hí hửng, lấy từ trong bọc ra một chiếc váy: “Ta vừa may xong bộ váy để ngươi mặc đi dự tiệc ở Quần Anh hội, mang đến cho ngươi thử đây. Đảm bảo vừa xuất hiện là khiến cả hội kinh ngạc vì sắc đẹp!”

“…” Tô Liên Y nghẹn lời, chỉ biết khổ sở than thầm: “Đừng hù ta nữa mà, Sơ Huỳnh, ngươi hiểu ta mà, ta chỉ muốn lặng lẽ làm người qua đường thôi…”

Sơ Huỳnh bĩu môi: “Sao lại thế được? Có cô gái nào lại không muốn mình thật xinh đẹp? Mà nè, ‘làm người qua đường’ là sao? ‘Đánh giấm dầu’ là cái gì? Giấm dầu là thứ gì mà phải đánh?”

Ở nước Loan, dĩ nhiên là không có khái niệm “đánh giấm dầu”.

Tô Liên Y thở dài: “Vào đi.”

Vừa nói vừa né người sang bên, nhường một lối cho Sơ Huỳnh đi vào. Sơ Huỳnh thì vẫn cười hì hì, hớn hở bước vào phòng.

Đại Hổ ăn xong bữa tối thì tự giác mang bát đũa vào bếp rửa sạch, cất gọn gàng. Sau đó vào phòng lấy quần áo thay, chuẩn bị như thường lệ đi đến hồ Tiên Thủy tắm gội. Nhưng ngay khi hắn vừa kéo khăn xuống khỏi sợi dây treo ngoài sân, chuẩn bị rời khỏi cổng thì cánh cửa phòng của Tô Liên Y bất ngờ bị bật mở, Sơ Huỳnh ôm bụng chạy ào ra ngoài.

“Đại Hổ, mau lại đây xem nè! Liên Y đẹp lắm luôn đó!”

Đại Hổ quay đầu lại, chỉ thấy Sơ Huỳnh bụng bầu lắc lư mà vẫn cố chạy lạch bạch ra khỏi phòng, phía sau là Tô Liên Y đang bước theo.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn đến Tô Liên Y, Đại Hổ lập tức quên sạch việc mình định làm. Trong đầu chàng ngoài hai chữ “kinh diễm” thì chẳng còn gì khác.

Đẹp. Quá đẹp.

Người con gái trước mặt cao dong dỏng, tóc đen suôn mượt xõa ngang vai, gương mặt thanh tú như sen mới nở, không son không phấn mà vẫn đẹp đến ngỡ ngàng. Lông mày cong cong, đôi mắt sâu lắng, da trắng như ngọc, môi đỏ như son.

Đại Hổ vốn đã biết nàng đẹp, nhưng ngày thường, Tô Liên Y luôn búi tóc gọn gàng, tóc dày đen nhánh được chải kỹ, thường chỉ cài một cây trâm ngọc hoặc bạc đơn giản, chẳng bao giờ dùng đến trang sức lòe loẹt. Kiểu tóc nghiêm túc, ăn mặc chỉnh tề, khiến phần lớn vẻ đẹp vốn có bị che lấp.

Nhưng hôm nay, mái tóc nàng chẳng buộc lại, chỉ nhẹ buông xõa xuống, theo từng cử động mà khẽ lay động. Trên người khoác bộ y phục trắng như tuyết.

Lụa mỏng phối cùng sa trắng, tầng tầng lớp lớp tạo thành váy dài nhiều nếp gấp, rũ xuống mềm mại. Phần thân trên theo kiểu cổ tròn đang thịnh hành, hơi trễ, để lộ chiếc cổ trắng ngần và xương quai xanh mảnh mai, vô cùng thu hút ánh nhìn.

Tay áo bằng lụa mỏng, bên trong là tay áo bó bằng gấm nhẹ, bên ngoài là ống tay rộng bằng sa mềm, phiêu dật như mây.

Cả bộ trang phục trắng toát vốn đã tựa như tiên nữ, vậy mà phần ngực áo còn được thêu hoa tươi bằng chỉ đỏ tươi, nh** h** lại kết bằng chỉ vàng, sống động đến mức tưởng chừng như có thể ngửi thấy hương. Những đóa hoa ấy kéo dài xuống chân váy, dần dần thưa dần, tản ra tựa như tiên nữ tung hoa. Cuối cùng chỉ còn vài cánh hoa lẻ loi rơi rớt nơi gấu váy, khiến người nhìn có cảm giác Tô Liên Y như đang bước đi trên chính những cánh hoa rực rỡ đó.

“Sơ Huỳnh! Bộ này ta tuyệt đối không mặc đâu, quá lòe loẹt rồi!” Người con gái đẹp như bước ra từ mộng cảnh kia hét lớn, một tiếng la khẽ đã phá tan giấc mơ huyền ảo, kéo Đại Hổ trở lại hiện thực.

Sơ Huỳnh đứng bên cạnh chu miệng phụng phịu: “Vì sao không mặc chứ? Mặc đi mà, đâu có lòe loẹt đâu, ta đâu có dùng mấy màu xanh lè tím lịm đâu.”

“Không mặc.” Tô Liên Y xoay người muốn trở vào phòng thay bộ váy này ra. Nàng đi dự hội Quần Anh chỉ là để tuyên bố vị thế của Tô gia, khiến người ngoài không dám ức h**p, thế thôi. Đâu phải đi gây chú ý, thu hút ánh nhìn.

Sơ Huỳnh không chịu: “Không được! Ngươi nhất định phải mặc bộ này! Nếu không ta khóc cho xem!”

Tô Liên Y thực sự nổi giận: “Khóc đi.”

Sơ Huỳnh không ngờ Tô Liên Y vốn luôn chiều chuộng mình lại dám nói vậy, nước mắt lưng tròng như trân châu đổ xuống ào ào không ngừng, òa lên khóc nức nở: “Ngươi không thể… không mặc được… hu hu… ta vì váy này… mà làm suốt mười một ngày liền đó… hu hu hu hu…”

Tô Liên Y đang định đóng cửa, thì khựng lại. Đúng rồi, mấy ngày nay quả thật không thấy bóng dáng Sơ Huỳnh, ngày thường thì hay qua ăn ké, hôm nọ Đại Hổ bắt được thỏ rừng cũng mang sang cho nàng ấy.

“Hu hu hu… ngươi không thể phụ tấm lòng của ta như vậy… ta… ta vì thêu mấy bông hoa kia mà mắt đau rát hết cả… hu hu… tổng cộng có ba trăm bảy mươi mốt đóa hoa, hai mươi chín cánh hoa rơi… hu hu hu… không có cái nào giống cái nào hết trơn đó…”

Tô Liên Y cúi đầu nhìn lại hoa văn trên váy, mới phát hiện ra đúng là như lời Sơ Huỳnh nói. Những đóa hoa kia sống động như thật, bông thì khép nép e lệ, bông thì nở rộ rực rỡ, mỗi đóa mỗi vẻ, tuyệt không trùng lặp. Bộ váy này còn đẹp gấp ngàn lần, không, phải là vạn lần, so với váy do thợ ở kinh thành làm bán trong tiệm!

“Hu hu hu… tay ta còn bị chai luôn rồi đó… hu hu hu…” Sơ Huỳnh tiếp tục gào khóc, thật giả lẫn lộn. Thật ra, nàng ta đúng là có ấm ức. Từ lâu đã muốn giúp Liên Y nổi bật, nên mới liều mạng dồn sức làm váy.

Nàng ta thề, đây là lần đầu tiên trong đời mình dốc toàn lực như vậy để may vá. Nếu đem bán, dù người ta trả ngàn vàng nàng ta cũng không bán. Nhưng nếu Liên Y thật sự không chịu mặc… nàng ta cũng đành chấp nhận thôi.

Vừa tiếp tục gào khóc, vừa âm thầm cầu nguyện: Liên Y nhất định sẽ đồng ý mặc… bình thường thương mình như vậy mà… chắc chắn sẽ mềm lòng… nhất định vậy…

Đại Hổ nhíu mày, liếc mắt nhìn Sơ Huỳnh, đầy vẻ không đồng tình. Trong lòng thầm trách: Sơ Huỳnh sao có thể ỷ vào việc Liên Y thương mình mà đem tình cảm ra uy h**p chứ? Hơn nữa, Liên Y đẹp thế này… ta thật sự không yên tâm.

Ngày thường ăn mặc kín đáo như vậy còn khiến tên công tử phong lưu Diệp Từ kia bám riết không buông, nay mà ra ngoài với bộ váy tiên nữ này… hậu quả không dám tưởng tượng!

Tô Liên Y vốn rất muốn từ chối, nhưng khi thấy gương mặt ngập nước mắt của Sơ Huỳnh, rồi lại cúi đầu nhìn những đóa hoa không cái nào giống cái nào trên váy, nghĩ đến lời nàng ấy, trong lòng bỗng thấy xúc động.

Tấm lòng của Sơ Huỳnh, nàng hiểu rõ. Nhưng… thôi vậy.

“Hoàng Sơ Huỳnh.” Nàng khẽ quát, giọng lạnh đi mấy phần.

Sơ Huỳnh thấy Tô Liên Y gọi cả họ lẫn tên, liền run lên, đôi mắt to như mắt nai thoáng chốc lộ vẻ sợ sệt, nhìn Tô Liên Y đầy dè dặt. Nhưng vừa nhìn vào ánh mắt ấy, Tô Liên Y lại mềm lòng. Hết cách rồi, nàng vốn không chịu nổi chiêu làm nũng, đặc biệt là với người thân thật sự thì càng không thể cứng lòng.

“Đây là lần đầu cũng là lần cuối. Dùng tấm lòng của người khác để uy h**p là việc rất tồi tệ, sẽ khiến người khác chẳng còn muốn đối xử chân thành với ngươi nữa. Hiểu chưa?”

Tô Liên Y nghiêm mặt, nhưng trong mắt vẫn đầy yêu thương. Sơ Huỳnh thấp thỏm, biết mình hơi quá đáng, uất ức gật gật đầu.

“Lần này thì theo ý ngươi. Đã bỏ công ra làm váy cho ta, ta sẽ không phụ lòng ngươi. Ta sẽ mặc bộ này đi Quần Anh Hội. Nhưng nhớ cho kỹ, không có lần sau.”

Sơ Huỳnh vội vàng gật đầu như gà mổ thóc: “Biết rồi, tuyệt đối không có lần sau nữa, ngươi yên tâm đi.” Trong lòng thì vừa lo lắng vừa vui mừng. Lo là sợ Tô Liên Y vì chuyện này mà không thương nàng ta nữa, vui là vì cuối cùng cũng khiến Liên Y đồng ý mặc bộ váy, nhất định sẽ làm chấn động cả hội!

Con gái mà, ai chẳng muốn mình thật xinh đẹp? Mà người nàng ta thích nhất chính là Tô Liên Y, đương nhiên cũng muốn nàng trở thành người đẹp nhất.

Đại Hổ tức giận đến nghiến răng, ánh mắt nhìn Sơ Huỳnh như muốn giết người.

Sơ Huỳnh rụt cổ lại, giả vờ không thấy, vui vẻ lẽo đẽo theo Tô Liên Y vào phòng thay đồ.

Đại Hổ giận dữ đóng sầm cửa sân, trong đầu toàn là cảnh Tô Liên Y khiến đám công tử choáng váng, rồi bị bọn họ săn đuổi… không tài nào gạt đi được.

…

Nhà Tô Liên Y lúc này vô cùng náo nhiệt, trái ngược hoàn toàn với không khí trong một sân nhà khác, nơi đó đang vang vọng tiếng đổ vỡ liên hồi.

“Tô Liên Y, con tiện nhân kia!” Giang thị vừa gào đến khản cả giọng, vừa giơ một cái vại lên nện mạnh xuống đất, như thể thứ bị đập nát không phải cái vại, mà chính là Tô Liên Y.

“Tất cả đều tại ngươi, phu quân mới không thèm để ý đến ta! Con tiện nhân đáng chết!”

Bà ta lại đập thêm một chồng bát.

“Tô Hạo! Ngươi đúng là kẻ bạc tình! Ta có điểm nào không tốt? Sao ngươi lại nghe lời con tiện nhân Tô Liên Y kia chứ?!”

Không được! Bà ta nhất định phải nghĩ cách xoay chuyển tình thế, giành lại trái tim của Tô Hạo!
​