Dịch Thiên Kim Danh Y

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 80: Đặt hàng 1​

Xem nội dung: Chương 80: Đặt hàng 1

“Tô Liên!” Diệp Từ vừa nhìn thấy Tô Liên Y, lập tức vui mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên, thật là duyên phận! Chính là duyên phận! Mới vừa rồi còn đang phiền não không biết phải tìm nàng ở đâu, vậy mà chỉ cần ngẩng đầu liền thấy ngay nàng ở trước mặt!

Tô Liên Y nghe có người gọi mình, quay đầu nhìn lại, thấy Diệp Từ thì chậm rãi dừng bước, nhẹ mỉm cười: “Diệp công tử, thật không ngờ lại gặp nhau nhanh như vậy.”

Nàng không hề có chút bối rối nào khi bị nhận ra thân phận, cũng không có vui mừng đến cuồng nhiệt, giọng nói vẫn bình tĩnh, giữ lịch sự nhất với người khác.

Diệp Từ vài bước đã chạy tới, vẻ mặt rạng rỡ: “Phải đó! Thật là trùng hợp!”

Diệp Hoan bên cạnh trợn trắng mắt, nghĩ trong lòng: “Thiếu gia, ngài còn biết ngượng không? Khéo gì chứ, rõ ràng chúng ta đã lượn mấy vòng rồi đấy, chỉ riêng đi qua Phong Thiện Lâu cũng không dưới bốn lần đâu!

Thật ra, ấn tượng về Diệp Từ trong lòng Tô Liên Y cũng không tệ. Trong khoảnh khắc nàng vui vẻ nhất, hắn đã lặng lẽ cùng nàng chia sẻ niềm vui, không hỏi quá khứ, chỉ đơn thuần là bầu bạn.

“Diệp công tử, mời vào.” Tô Liên Y nhẹ nhàng nghiêng người, ra hiệu mời, dẫn Diệp Từ bước vào quán rượu Tô Gia.

Sau khi vào tiệm, nàng chào hỏi sơ qua với Tô Bạch và Lôi Tử, rồi liền mời Diệp Từ và Diệp Hoan lên lầu hai để trò chuyện.

“Lần trước ta có việc phải rời đi không từ biệt, thật là thất lễ, hôm nay xin được tạ lỗi với Diệp công tử.” Tô Liên Y khẽ mỉm cười, trong lòng lại ngầm suy đoán: Người này chắc chắn không phải hạng người bình thường. Ở Thanh Châu, hắn theo dõi nàng là có mục đích; đến Nhạc Vọng, nhận ra nàng mặc nữ trang lại không hề lộ vẻ kinh ngạc.

Chẳng lẽ... hai người từng quen biết từ trước? Nhưng Tô Liên Y nghĩ tới nghĩ lui, vẫn không tài nào nhớ ra gương mặt tuấn mỹ kia từng xuất hiện ở đâu.

Cho đến khi một tia sáng lóe lên trong đầu nàng, Phong Thiện Lâu!

Trời ạ, sao nàng lại có thể quên mất chuyện ở Phong Thiện Lâu? Khi ấy, hai người từng lướt qua nhau ở cầu thang, sau đó lúc nàng chuẩn bị lên xe rời đi, còn từng chào hỏi hắn.

“Diệp Từ, chúng ta từng gặp ở Phong Thiện Lâu, đúng không?” Tô Liên Y nghiêng đầu hỏi, mắt lộ tia nghi hoặc.

Diệp Từ lập tức như muốn rơi lệ cảm kích, hai tay dang ra: “Cuối cùng ngươi cũng nhớ ra ta rồi!”

Nhưng nét mặt của Tô Liên Y lại có phần không vui: “Đã vậy, sao lúc ở Thanh Châu, công tử đã nhận ra ta mà không nhắc gì? Chẳng lẽ... lấy ta làm trò đùa sao?”

Diệp Hoan thấy Tô Liên Y bắt đầu thay đổi sắc mặt, trong lòng tuy có chút hả hê, nhưng cũng không khỏi lo lắng thay cho công tử nhà mình.

Mà Diệp Từ cũng không phải hạng tay mơ, đôi mắt đào hoa khẽ đảo, nhưng nét mặt lại không hề thay đổi, nụ cười vẫn như thường: “Sao Liên Y cô nương lại nói vậy? Đúng là chúng ta có gặp nhau ở Phong Thiện Lâu, nhưng khi ấy chỉ nhìn thoáng qua vài lần mà thôi. Khi đó ngươi còn… đầy đặn hơn bây giờ nhiều.”

“Sau đó đến Thanh Châu, ngươi lại đột ngột gầy đi như vậy, hơn nữa còn mặc nam trang, mặt lại ngụy trang. Ta nhìn có thấy giống thật, thì cũng không dám tùy tiện xác nhận. Nếu lỡ nhận nhầm người, chẳng phải… mất hết thể diện sao? Cô nương nói có phải không?”

Tô Liên Y nghe thế, chầm chậm gật đầu. Cũng đúng, lời hắn nói không phải không có lý.

“Ban đầu ta cũng có chút nghi ngờ, nên mới cố ý đến quán trọ ngươi ở, gõ cửa muốn hỏi một chút.” Diệp Từ nói, ánh mắt long lanh vô tội: “Ai ngờ vừa bước vào, ngươi đã kéo ta ngồi xuống uống rượu, chỉ nói là vui vẻ, không cho ta hỏi gì hết. Ta đành ngậm miệng mà cùng ngươi uống. Nghĩ bụng hôm sau tỉnh dậy sẽ hỏi lại, nào ngờ ngươi đã không từ mà biệt.”

“Giờ gặp lại, ngươi lại trách ta không nhắc, ta biết mở miệng lúc nào chứ?”

Diệp Từ nói đâu ra đấy, đôi mắt đào hoa nhấp nháy trông rất ngây thơ vô tội, lại thêm vẻ uất ức như bị trách oan, thật khiến người ta không thể giận được.

Tô Liên Y nghe càng lúc càng thấy chột dạ, ngẫm lại thì… hình như đúng là vậy thật. Nàng mím môi, nhẹ giọng nói: “Diệp công tử, là ta thất lễ rồi. Dạo này quả thực bận đến hoa mắt chóng mặt. Ta kính ngươi một chén, coi như tạ lỗi.”

Nói rồi nàng lấy ra hai chiếc chén, rót đầy rượu của Tô gia, trịnh trọng mời Diệp Từ và Diệp Hoan mỗi người một chén.

Sau đó, nàng cũng tự mình rót một chén, nâng lên uống cạn không do dự.

Diệp Từ cụp mắt xuống, hàng mi dày khẽ rung, che đi tia đắc ý thoáng qua. Hắn cũng ngửa đầu uống cạn.

Lúc này đến lượt Diệp Hoan tròn mắt ngạc nhiên, trong lòng vô cùng khó hiểu: Từ trước đến nay, ai chẳng nhìn ra hắn chỉ là người hầu, thường thì mấy trường hợp thế này chưa bao giờ có phần cho hắn. Vậy mà hôm nay, không chỉ được rót rượu, còn là rượu do chính cô nương kia rót tận tay. Phải nói là… cảm động muốn rơi lệ.

Hắn vui sướng quá, cũng một hơi uống sạch đáy chén.

Không phải cổ nhân không tôn trọng người hầu, mà là trong các cuộc giao tiếp giữa chủ nhân với nhau, nếu để ý đến người hầu quá, thì lại thành ra không tôn trọng với chủ.

Những Tô Liên Y vốn không biết điều ấy, nàng là người hiện đại, sống trong môi trường bình đẳng, làm gì còn khái niệm chủ tớ như ngày xưa?

Diệp Từ uống xong, cười nhẹ hỏi: “Vậy bây giờ, Tô cô nương có thể cho ta biết, rốt cuộc hôm ấy ngươi vì chuyện gì mà vui vẻ đến thế không?”

Tô Liên Y mỉm cười gật đầu: “Đối diện con phố này, có một cửa hàng rượu, công tử có biết không?”

Diệp Từ dĩ nhiên là biết. Quán rượu Thắng Tửu, không chỉ nổi danh ở huyện Nhạc Vọng, mà mấy huyện xung quanh cũng đều có tiếng.

“Biết chứ, ta còn từng sai Diệp Hoan đi mua về hai vò.”

Tô Liên Y lập tức hứng thú: “Ngươi nếm thử rồi à?”

Nàng biết Diệp Từ là người sành rượu, lần này thật lòng chờ mong đánh giá của hắn.

Không ngờ, Diệp Từ không những không khen lấy một câu, ngược lại còn khinh khỉnh nhướn mày: “Sườn gà.”

“Sườn gà?” Tô Liên Y thoáng sững sờ, lặp lại, trong đầu lập tức hiện ra ý tứ: Ăn thì vô vị, bỏ thì tiếc, chẳng phải chính là thế sao?

Diệp Từ lười biếng dựa vào thành ghế, thong dong giảng giải: “Rượu ấy vốn dĩ không rẻ, hương vị quả thật không tệ. Nhưng cuối cùng cũng chỉ là người ngoại đạo nấu rượu, chỉ biết chú trọng khẩu cảm (khẩu vị và cảm xúc) mà xem nhẹ hậu vị (mùi vị sau khi uống). Loại rượu này có thể lừa được người dân chưa từng biết đến rượu ngon, chứ giới quyền quý chân chính thì không chuộng nổi đâu.”

Hắn cười nhạt: “Thắng tửu đó, bán rẻ thì lỗ vốn, bán đắt lại không cạnh tranh nổi với danh tửu chính tông. Nói là xương thì nó quá mềm, bảo không phải xương thì lại thấy tiếc. Không là gà sườn thì là gì?”

“Phụt…” Tô Liên Y không nhịn được bật cười, giơ ngón tay cái: “Diệp công tử, bình phẩm sắc bén quá rồi!”

Chính khoảnh khắc ấy, Tô Liên Y lần đầu thực sự sinh ra hứng thú với thân phận của Diệp Từ. Thắng tửu này, đại ca nàng – người có tay nghề cao trong việc nấu rượu – từng uống qua, mà cũng chẳng nhìn ra điểm ấy; ngay cả người có thân phận thần bí như Đại Hổ cũng không phân tích sâu sắc thế này.

Chứng tỏ Diệp Từ nhìn sâu hơn người thường rất nhiều. Người này, nhất định không tầm thường.

Nàng cụp mắt xuống, thầm khinh mình một cái – biết người ta có giá trị, đã muốn lợi dụng – nhưng cuối cùng vẫn hạ quyết tâm: Phải tận dụng được người này! Người không vì mình, trời tru đất diệt.

“Diệp công tử, ta muốn…” Nàng vừa mở miệng đã bị Diệp Từ cắt ngang.

“Ta gọi ngươi là Tô cô nương, ngươi gọi ta Diệp công tử, vậy chẳng khách sáo quá rồi sao?” Hắn cười híp mắt, trêu ghẹo nói: “Hay là thế này đi, ngươi gọi ta là Từ, ta gọi ngươi là Liên, thế nào?”

Diệp Hoan nghe đến đây chỉ muốn đào hố chui xuống: Thiếu gia, người còn biết xấu hổ là gì không?

Tô Liên Y cũng thấy rùng mình, nhưng nghĩ đến giá trị lợi dụng của người này, nàng đành nhẫn nhịn, cố giữ bình tĩnh hỏi: “Như vậy… có phải thân mật quá rồi không?”

Diệp Từ nhún vai, cười tươi như gió xuân: “Vậy phải làm sao? Sau này mỗi lần gặp mặt lại công tử cô nương mãi, không thấy phiền sao? Còn nếu ngươi gọi thẳng cả họ cả tên ta, nghe như sắp đánh nhau vậy. Nào, thử đi, gọi ta là Từ xem.”

“…”

Tô Liên Y thật sự hết cách. Nhưng nghĩ lại thì… chỉ là cái xưng hô, cũng không mất mát gì. Vậy là nàng khẽ gật đầu, giọng dịu nhẹ: “Được rồi, vậy sau này… gọi ngươi là Từ.”

Lời ấy vừa nói ra, Diệp Từ mừng rỡ như mở cờ trong bụng, hớn hở gọi ngay một tiếng: “Đúng rồi, Liên!”

Diệp Hoan đứng bên cạnh… càng muốn tự kết liễu: Thiếu gia à, người đừng làm vậy nữa…

Tô Liên Y bật cười khúc khích: “Từ, thật ra ta không gọi là Tô Liên, đó chỉ là bút danh thôi. Tên đầy đủ của ta là Tô Liên Y, về sau ngươi cứ gọi ta là Liên Y là được.”

Dù biết Diệp Từ là kẻ phong lưu đa tình, nhưng nàng lại không hề thấy phản cảm. Hắn biết rõ nàng là nữ tử, nếu thật sự là kẻ háo sắc không biết kiềm chế, thì ngay tại khách đ**m Duyệt Phương ngày ấy, đã chẳng bỏ qua cơ hội mà động tay động chân rồi.

“Liên Y à, tên hay, thực sự là tên hay!”

Một tiếng "Liên Y" kia khiến lòng Diệp Từ ngứa ngáy như mèo cào, trong đời hắn chưa từng có cô nương nào khiến hắn sinh ra thứ cảm giác này. Nhưng tận sâu trong lòng lại có chút e ngại...

Một người cô nương đặc biệt đến thế, nếu biết được chân thân phận của hắn, liệu có như bao kẻ khác, đánh mất vẻ thanh lãnh mà nhào tới như thiêu thân, thì phải làm sao?

Tô Liên Y cười cười, trong lòng bắt đầu tính kế để moi thông tin từ hắn: “Lúc nãy chúng ta có nhắc đến Thắng Tửu, như ngươi thấy đấy, quán rượu này là của ca ca ta. Mà đối diện, Thắng Tửu lại dùng giá rẻ để đè ép Tô gia ta. Ở huyện Nhạc Vọng này, chúng ta cạnh tranh không lại, nên ta mới chợt nảy ra ý định, muốn đem rượu bán sang nơi khác thử xem.”

Diệp Từ lập tức hiểu ra: “Diệu kế! Liên Y, ngươi thật thông minh! Thắng Tửu không dám làm theo, nếu cứ làm theo, nàng lại đổi sang thành khác. Chúng bán càng nhiều, lỗ càng lớn. Mà chỉ cần các người chống đỡ được đoạn thời gian này, ắt sẽ xoay chuyển cục diện, chuyển nguy thành an!”

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, hài lòng gật đầu. Nàng chỉ nói vài câu sơ lược, mà Diệp Từ đã có thể suy diễn ra chuỗi phản ứng dây chuyền phía sau, đây chính là trực giác và đầu óc của kẻ từng lăn lộn thương trường.

Trong lòng nàng càng thêm chắc chắn: “Cái ‘việc làm ăn nho nhỏ’ của nhà Diệp Từ tuyệt đối không nhỏ như hắn nói.”

Nàng dịu giọng, giả vờ khiêm nhường: “Có diệu kế gì đâu, Liên Y cũng chỉ là nữ nhi, đâu hiểu đạo lý buôn bán gì, chỉ nghĩ đơn giản, ở đây bán không được, thì đành đi chỗ khác bán… cũng là kế bất đắc dĩ mà thôi.”

Nói rồi, cụp mắt cúi đầu, vẻ yếu mềm đáng thương khiến người ta muốn bảo vệ.

Tim Diệp Từ suýt nữa tan chảy ra nước, chỉ hận không thể lập tức kéo mỹ nhân vào lòng mà vỗ về an ủi: “Cái tên mặt người dạ thú, lại dám làm chuyện đê tiện thế này, thật khiến người ta buồn nôn! Liên Y, vậy nói ta nghe xem, lần này đến huyện Thanh Châu, ngươi có thu hoạch gì không?”

Hắn vừa nói, vừa nghiến răng nghiến lợi trong bụng. Lý Ngọc Đường, con sói khoác da người, không đúng, cái kẻ khoác da nam nhân mà thực chất là nữ nhân ấy, dám chèn ép một nữ tử thanh nhã thế này, hắn không thấy mất mặt sao!?

Lông mày Tô Liên Y khẽ nhíu lại, nghe khẩu khí của Diệp Từ… chẳng lẽ hắn biết chủ nhân của Thắng Tửu là ai? Chẳng lẽ hắn biết Lý Ngọc Đường?

Ý nghĩ này thoáng lướt qua đầu nàng rồi biến mất, nàng không suy nghĩ thêm. Bây giờ, điều quan trọng nhất là phải tìm mọi cách khiến Diệp Từ đồng cảm, tốt nhất là có thể ra tay giúp đỡ nàng trong việc làm ăn.

“Cũng coi như có chút thu hoạch.” Nàng dịu giọng: “Ngươi còn nhớ tiểu nhị ở Bách Nhưỡng Các chứ? Hắn muốn giúp ta bán rượu, nhưng chỉ có một mình ở huyện Thanh Châu, thì làm sao mà chống lại nổi Thắng Tửu chứ?”

Nói đến đây, nàng khẽ cúi đầu, rút khăn tay ra chấm nhẹ khóe mắt, khóe môi hơi run, càng khiến người ta xót xa.

Diệp Từ chỉ hận không thể tức khắc chạy tới Lý phủ, túm cổ áo Lý Ngọc Đường mà tát cho một trận. Liên Y cô nương này, sao lại khiến người ta đau lòng thế chứ?

Hắn bỗng vươn tay, nắm lấy bàn tay đang đặt trên bàn của Tô Liên Y, vẻ mặt cực kỳ chân thành: “Đừng sợ, ta sẽ giúp ngươi.”

Diệp Hoan đứng một bên suýt thì nhảy dựng lên, trong lòng gào thét: Thiếu gia! Ngài chú ý hình tượng một chút được không!? Liêm sỉ đâu rồi? Tôn nghiêm đâu rồi?

Tô Liên Y không để lộ cảm xúc, nhẹ nhàng rút tay về, khẽ cúi đầu: “Vậy thì... đa tạ Từ.”

Giọng nàng nhẹ như gió thoảng, dùng sự trầm tĩnh để che đi chút xấu hổ trong lòng.

Tô Liên Y xưa nay luôn là người quang minh lỗi lạc, mà lúc này lại biết rõ Diệp Từ là kẻ phong lưu, vậy mà vẫn dùng mỹ nhân kế để tiếp cận hắn. Điều này... có phải là đang hạ thấp chính mình không?

Trong lòng nàng không khỏi cảm thấy có chút áy náy, quả nhiên thương trường là nơi hỗn tạp, nàng nhất định phải tỉnh táo hơn nữa.

Còn Diệp Từ thì… đúng là bị mê hoặc đến thần hồn điên đảo. Không phải mê vì nhan sắc, cũng không hẳn vì phong thái, mà là… nhiều lý do lắm.

Ngay từ lần đầu gặp mặt, nàng đã không bị dung mạo tuấn tú của hắn làm lay động. Sau đó, lại bị tài năng của hắn khiến ngạc nhiên. Tóm lại, hắn chính là trúng độc rồi.

Tô Liên Y lại khinh bỉ bản thân lần nữa, nhưng ngoài miệng vẫn cố kiên nhẫn nói tiếp: “Từ, lòng tốt của ngươi ta xin ghi nhận. Nhưng… ngươi có biết chủ nhân của Thắng Tửu là ai không? Người đó, không dễ đắc tội đâu.”

“Phì!” Diệp Từ lập tức hừ lạnh: “Tên ngụy quân tử đó thì có gì mà không dám đắc tội?

Nhìn khắp thương giới nước Loan này, không có ai ta Diệp Từ không dám chọc vào! Hừ!”

Hắn nói xong, còn ưỡn ngực ra vẻ rất khí phách.

Diệp Hoan bên cạnh chỉ muốn ngửa mặt than trời: Thiếu gia à… bình thường ngài ăn nói tuy tùy hứng, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Hôm nay… rốt cuộc là dính phải cái loại bùa mê thuốc lú gì thế? Còn cô nương nhà họ Tô này… đúng là cao tay. Không vội vã, không quá nhiệt tình, chỉ thong thả dẫn dụ, vậy mà khiến thiếu gia nhà hắn ngoan ngoãn chui đầu vào rọ. Không sai, cái hố đã đào xong, giờ chỉ còn chờ thiếu gia nhảy vào thôi.

Trong lòng Liên Y đã hiểu rõ, xem ra Diệp Từ quả thật không phải nhân vật tầm thường.

Nàng bèn mỉm cười, mắt lấp lánh như ánh trăng, khẽ thốt lên: “Thật sao?”

Đòn khích tướng đã dùng xong, giờ chính là lúc phải rắc chút đường, tung vài lời tâng bốc.

“Tất nhiên rồi!” Diệp Từ vỗ ngực đáp lời: “Chẳng phải ngươi đang muốn bán rượu sao? Ta giúp ngươi bán thẳng vào kinh thành!”

Vừa nói, hắn vừa bị ánh mắt đầy hi vọng và sùng bái của Tô Liên Y làm cho càng thêm khí thế bừng bừng… Hôm nay, nhất định phải ra tay thể hiện bản lĩnh!

Người trong cuộc thì mê, kẻ ngoài cuộc thì rõ. Diệp Hoan rốt cuộc cũng không nén nổi, thở dài ra tiếng. Thiếu gia nhà hắn… lần này thật sự là nhảy vào hố rồi.

Tô Liên Y dĩ nhiên cũng nhìn ra, nhưng nàng không phải kẻ vô tâm. Nàng thật sự biết ơn Diệp Từ: “Từ, cảm ơn ngươi. Nếu sau này ngươi có gì cần đến ta, Tô Liên Y này quyết không từ chối.”

“Không cần, không cần!” Diệp Từ khoát tay, vẻ mặt cười cợt như thường lệ. Nhưng thật ra, hắn chưa hề mất lý trí như Diệp Hoan lo lắng.

Tuy hắn thật lòng cảm thấy hứng thú với cô nương họ Tô này, nhưng chưa đến mức bị mê hoặc mất hồn.

Vì thế, hắn thu lại nụ cười, nghiêm túc nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm rồi hỏi: “Nàng và tiểu nhị kia đã có thỏa thuận thế nào?”

Tô Liên Y lập tức đáp: “Ta chịu trách nhiệm cung ứng rượu, hắn phụ trách bán. Từ hai nghìn vò trở lên, tính cho hắn tám trăm văn, giá bán bên ngoài là một lượng bạc.” Nói xong, ánh mắt nàng không né tránh, rất thẳng thắn.

“Một lượng bạc.” Diệp Từ khẽ nheo mắt lại, như đang cân nhắc điều gì. Chẳng mấy chốc, hắn mở mắt ra, gật đầu: “Hợp lý. Rượu này mùi vị độc đáo, mấy ngày tới ta sẽ liên hệ với vài vị chưởng quầy, rồi báo lại cho ngươi một con số. Ta cũng lấy rượu với giá ấy.”

Tô Liên Y nghe vậy, trong lòng vui mừng như nở hoa: Quá tuyệt vời rồi! “Nếu Từ cũng giúp ta bán rượu, vậy thì thật sự phải đa tạ ngươi rồi!” Nàng nói, trong lòng nhẹ hẳn đi một phần.

Diệp Từ lại quay lại bộ dạng cười cợt thường ngày, khoe hàm răng trắng lóa: “Nào có chi! Được phục vụ mỹ nhân là vinh hạnh của quân tử. Hơn nữa, ta đâu có làm không công? Ta cũng có lời đấy! Nghĩ thử xem, một hũ lời hai trăm văn, không ít đâu!”

Tô Liên Y bị hắn chọc cười, lại nói tiếp: “Thật ra rượu nổi bật nhất của Tô gia không phải loại này, mà là dược tửu. Xin chờ một lát, ta xuống lầu mang lên cho các người nếm thử.”

Nói rồi, nàng nhẹ nhàng đứng dậy, bước đi uyển chuyển, thướt tha xuống lầu.

Lúc này Diệp Hoan thật sự sốt ruột, vội hạ thấp giọng nhưng không kìm được sự sốt sắng:

“Công tử! Diệp gia chúng ta chẳng phải không có rượu! Hai danh tửu lớn nhất của nước Loan, rượu Sương Vụ núi Tước của Nam Tước và Bắc Mạc chính là của nhà ta! Công tử quên rồi sao?”

Rượu của Diệp gia đứng thứ hai, thì cả nước Loan này chẳng ai dám xưng thứ nhất!

Diệp Từ trừng mắt lườm hắn một cái: “Biết rồi, biết rồi! Rượu Sương Vụ cần ta bán nữa chắc? Ngay cả lão hoàng đế còn chờ chực để mua kia kìa! Bây giờ ta bán rượu Tô gia!”

Diệp Hoan hết cách, chỉ đành thở dài cam chịu. Trong lòng rõ mồn một: Công tử bán rượu là giả, theo đuổi mỹ nhân mới là thật!

Đang nói dở, Tô Liên Y đã bưng rượu lên lầu, mỉm cười hỏi:

“Hai người chủ tớ các ngươi đang trò chuyện gì mà vui thế? Nhắc đến Tuyết Sơn Sương Vụ à?”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 81: Đặt hàng 2​

Xem nội dung: Chương 81: Đặt hàng 2

Nàng hỏi bâng quơ, nhưng thật ra rượu Tuyết Sơn Sương Vụ danh vang khắp nơi, đến cả Đại Hổ cũng đặc biệt yêu thích.

Diệp Từ nghe vậy thì vội vàng xua tay: “Không, không không, bọn ta đâu có nói Tuyết Sơn Sương Vụ gì đó, cái đó là cái gì? Ta chưa từng nghe qua!”

Diệp Hoan suýt thì nhảy lầu tự vẫn, thầm rít lên trong bụng: Thiếu gia, người còn biết xấu hổ không vậy? Mặt mũi Diệp gia bị người ném xuống sông rồi!

Tô Liên Y dĩ nhiên biết Diệp Từ đang cố tình nói đùa, chỉ cười mà không vạch trần, đặt bình rượu thuốc xuống rồi rót ra hai chén, nói: “Nào, hai người nếm thử xem, loại này mới là đặc sản thật sự của Tô gia.”

Hai người bèn nâng chén, từ tốn nếm thử.

Diệp Hoan uống xong, không cảm thấy có gì quá đặc biệt, chỉ thấy hơi đắng, vị lạ, không bằng rượu thông thường.

Còn Diệp Từ thì nhẹ nhàng nhấp môi, gật gù: “Mùi vị còn độc đáo hơn cả rượu thường của Tô gia. Vậy rượu này… bao nhiêu một vò?”

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, thong dong đáp: “Năm lượng một vò.”

Hai chủ tớ giật mình, đồng thanh thốt lên: “Năm lượng một hũ?! Có ai mua không?”

Diệp Hoan lỡ lời, hỏi xong liền bị Diệp Từ trừng mắt dữ dội như muốn phóng phi tiêu qua.

Tô Liên Y không giận, ngược lại cười dịu dàng, chậm rãi giải thích: “Nếu chỉ nói về khẩu vị, thì đúng là không đáng năm lượng bạc. Nhưng rượu này không bán mùi vị, mà bán hiệu quả. Chủ trị chứng phong tà, hiệu quả rất rõ rệt. Từ, ngươi từng đi lại trong giới thương nhân, chắc hẳn biết đến Lý lão gia ở huyện Nhạc Vọng chứ? Thân thể ông ấy nay đã bình phục, phần lớn là nhờ vào loại rượu này.”

Diệp Từ mở to mắt kinh ngạc: “Thật sao?”

Tô Liên Y gật đầu chắc chắn: “Chuyện này ai ai cũng thấy rõ, sao ta dám bịa đặt? Khi Từ bước vào tiệm, chẳng lẽ ngươi không để ý thấy, hai bên tường đông và tây đều treo ảnh chân dung?Một bức là Lý lão gia, bức còn lại là huyện thái gia của Nhạc Vọng. Cả hai đều là khách quen của dược tửu Tô gia.”

Diệp Từ sững người, trong đầu chợt hiện lên nghi vấn: “Quán rượu có treo ảnh Lý Phúc An?” Sao hắn không hề thấy nhỉ?!

Diệp Hoan ở bên cạnh thì trong lòng âm thầm liếc mấy cái xem thường với thiếu gia nhà mình: “Thiếu gia ơi, ánh mắt của người từ đầu đến cuối chỉ dính chặt vào tiểu thư Tô gia.

Cho dù tường có treo hoàng kim, người cũng chẳng buồn liếc lấy một cái đâu!”

“Thật sự có hiệu quả vậy sao? Thế thì hay quá, lão gia nhà ta cũng bị chứng phong tà này, ta đặt trước một trăm hũ mang về cho ông ấy dùng.” Lần này, Diệp Từ hoàn toàn nghiêm túc.

Tô Liên Y bật cười khẽ: “Từ à, loại rượu thuốc này sản lượng thấp lắm, dùng toàn dược liệu quý và động vật tươi để ngâm chế, công đoạn lại rườm rà, không phải muốn bao nhiêu là có bấy nhiêu đâu.”

Nói đến đây, nàng hơi ngừng lại rồi dịu giọng tiếp: “Người buôn bán nhìn ngoài có vẻ phong quang, thật ra vô cùng vất vả, chỉ có tự mình làm mới hiểu được. Từ, chắc hẳn ngươi cũng từng vất vả lăn lộn khắp nơi chứ gì? Bệnh phong tà cũng không phải một sớm một chiều mà có, mà là tích tụ lâu ngày. Lát nữa ta tặng ngươi một hũ, về sau mỗi bữa uống một chén là được.”

Diệp Từ vừa cảm động lại vừa muốn nổi hứng, lại đưa tay ra định nắm tay Tô Liên Y. Nhưng nàng mỉm cười né tránh khéo léo, tay áo khẽ lướt như mây trôi nước chảy.

Diệp Từ cười ngượng, khen một câu: “Liên Y thật là chu đáo, ai mà cưới được ngươi chắc kiếp này là có phúc lớn.”

Tô Liên Y chỉ khẽ lắc đầu cười, nhưng trong lòng chợt hiện lên hình bóng của Đại Hổ, không biết giờ này ở nhà hắn đang làm gì nhỉ...

Sau đó, Diệp Từ lại bám lấy Tô Liên Y nói chuyện này chuyện kia, từ phong tục kỳ lạ vùng đông nam, đến chuyện cười dọc đường buôn bán.

Tô Liên Y thì yên lặng lắng nghe, thi thoảng hỏi vài câu đúng lúc, biểu cảm chăm chú. Cả hai nói chuyện vô cùng vui vẻ.

Diệp Từ càng lúc càng thích nàng, không chỉ vì vẻ ngoài đoan trang trầm lặng, mà còn vì tính cách thẳng thắn, nói chuyện rõ ràng dứt khoát, hoàn toàn không có chút kiểu cách tẻ nhạt nào của nữ nhân khuê phòng, cứ như có cả ưu điểm của cả nam và nữ vậy.

Hắn rất thích trò chuyện với nàng, vì nàng lắng nghe không phải để lấy lòng hay khách sáo, mà là thực sự đang nghĩ cùng mình, trao đổi thật lòng, là một người phụ nữ rất có chủ kiến.

…

Mặt trời ngả về tây, hoàng hôn trải dài bên song cửa, Tô Liên Y mỉm cười nói: “Trời không còn sớm nữa, ta cũng phải về rồi. Sau này có dịp, chúng ta lại tiếp tục trò chuyện được chứ?” Thấy Diệp Từ vẫn thao thao bất tuyệt, nàng đành khéo léo nói lời tiễn khách.

“Được rồi, lần sau ta lại đến tìm ngươi.” Diệp Từ lưu luyến đứng dậy.

Diệp Hoan đứng bên cạnh cảm thấy, chiều nay hắn đã chịu đủ sự nhục nhã của cả một đời người.

“Ừ.” Tô Liên Y vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, khẽ gật đầu.

Tuy Diệp Từ hay đùa cợt, nhìn có vẻ phong lưu, nhưng chẳng khiến nàng chán ghét. Trái lại, nói chuyện với hắn rất thoải mái.

Chủ tớ nhà họ Diệp rời đi, Diệp Hoan ôm lấy một vò rượu thuốc mà Tô Liên Y tặng, còn nàng thì đã giao lại việc trông tiệm cho Tô Bạch, rồi thuê một chiếc xe ngựa trở về thôn Tô gia.

Ngồi trong xe, nàng ngoái lại nhìn về phía tiệm rượu Thắng Tửu, chỉ thấy cửa tiệm đã đóng, bảng hiệu nghiêng nghiêng, rượu đã bán sạch từ lâu.

Nét cười nhẹ nhàng thường thấy trên mặt Tô Liên Y cũng thu lại, ánh mắt dần nghiêm túc, trong đôi mắt to hiện lên sự suy tư sâu xa.

Một canh giờ sau, xe đến cổng thôn Tô gia, nàng thanh toán tiền xe rồi lặng lẽ bước vào sân nhà.

Mỗi ngày đi về đều vất vả, tốn kém tiền bạc, nhưng Tô Liên Y vẫn kiên trì trở về nhà mỗi tối.

Chỉ khi về đến nhà, nàng mới cảm thấy có cảm giác an toàn, mới thực sự được nghỉ ngơi.

Tiếng mài dao soàn soạt, Đại Hổ đang mài con dao chẻ củi. Nghe thấy động tĩnh, hắn ngẩng đầu nhìn nàng một cái, không nói gì, rồi lại cúi xuống tiếp tục mài dao.

Tô Liên Y cũng mỉm cười với hắn, sau đó không nói gì thêm, rửa tay rồi vào phòng thay quần áo mặc ở nhà.

Sự giao tiếp giữa hai người, luôn kỳ quặc mà đặc biệt như thế.

Thay đồ xong, nàng vào bếp xem hôm nay có rau gì. Những loại rau này đều do Đại Hổ tự tay trồng, cũng có vài thứ là do Ngô thị sai Tôn Cẩm mang đến, thỉnh thoảng còn cho thêm chút thịt.

Nàng chọn vài món, múc nước rửa và thái rau. Dầu nóng lên, chảo bắt đầu xèo xèo. Chẳng bao lâu, mùi thơm đã bay ra từ gian bếp, lan khắp sân nhỏ.

Đại Hổ mài xong dao, xoay người đi rửa tay.

Đúng lúc đó, có người nhảy chân sáo chạy đến. Tất nhiên là Sơ Huỳnh, cô nàng chuyên đi ăn chực.

“Liên Y, ta đến rồi! Trời ơi, thơm quá à! Hôm nay nấu món gì thế? Ta cũng muốn ăn!”

Tô Liên Y nhìn thấy Sơ Huỳnh thì không khỏi mỉm cười, lúc nào nàng ta cũng như không biết buồn phiền là gì.

Theo lý, một quả phụ như nàng tay lẽ ra phải u uất, nhưng Sơ Huỳnh lúc nào cũng lạc quan vui vẻ, khiến Tô Liên Y thật sự ngưỡng mộ.

“Muốn ăn thì đi rửa tay đi.” Nàng nói.

“Được rồi!” Sơ Huỳnh rửa tay xong liền xăng xái vào giúp bưng bát đĩa. Ba người cùng ngồi ăn tối, không khí ấm áp như một gia đình nhỏ thực sự.

“Liên Y à, ở nhà chán chết luôn, ngươi giúp ta tìm việc gì đó làm được không? Ta biết viết chữ, biết tính toán, không cần trả công cũng được!”

Sơ Huỳnh vừa ăn vừa nói: “Hồi trước ban đêm còn hay đến chơi với ngươi, giờ thấy ngươi bận quá, ta cũng ngại đến nữa.”

Tô Liên Y lém lỉnh giả vờ trêu: “Biết viết chữ, biết tính toán, lại còn biết đọc thơ tình... đúng không?”

“Liên Y! Không được trêu ta như thế!” Sơ Huỳnh đỏ bừng mặt, vội vàng phân bua: “Ta thề, sau này không đọc nữa là được chứ gì!”

Đại Hổ bên cạnh đang ăn, chợt nhớ lại cảnh hôm đó, máu nóng lại bốc lên mặt, liền cúi đầu uống liền mấy ngụm canh để trấn định lại.

Chọc Sơ Huỳnh xong, Tô Liên Y cũng không quên ghi nhớ lời nàng ta nói.

“Nếu sau này việc làm ăn lớn hơn, có khi thật sự cần ngươi giúp một tay đó. Dĩ nhiên, tiền công sẽ có, mà còn là trả cao ấy chứ.”

Sơ Huỳnh hí hửng: “Tiền công của ta, ngươi cứ cầm là được, ta không cần!”

Tô Liên Y bó tay. Không biết nàng ta là ngốc bẩm sinh, hay là chồng để lại cho quá nhiều tiền, mà có thể coi tiền như rác rưởi như vậy được. Thật là kỳ lạ.

“À đúng rồi, Liên Y, ban ngày có chuyện gì vui không? Kể ta nghe đi.” Sơ Huỳnh vừa ăn vừa tò mò.

“Chuyện vui à?” Tô Liên Y bỗng nhớ đến Diệp Từ, không nhịn được khẽ bật cười.

“Chắc chắn là có! Mau kể ta nghe đi, Liên Y tốt bụng ơi, ta ở làng này buồn muốn chết rồi! Nói đi mà!” Sơ Huỳnh năn nỉ bằng giọng kéo dài, cứ như mèo cào.

Tô Liên Y bèn kể lại chuyện xảy ra ở huyện Thanh Châu, từ chuyện giao dịch với Tiền Hội, đến việc gặp Diệp Từ và trò chuyện với hắn.

“Tên Diệp Từ đó nghe qua cũng thú vị thật.” Sơ Huỳnh nhận xét.

Tô Liên Y vừa nghĩ tới Diệp Từ, lại không kiềm được nụ cười, không phải kiểu mỉm cười khách sáo như thường lệ, mà là nụ cười xuất phát từ niềm vui thật sự.

“Ừ, hắn nói chuyện rất hài hước. Sau này nếu có dịp, ta sẽ giới thiệu để các ngươi quen nhau.”

“Thật sao? Tốt quá đi! He he~”

Sơ Huỳnh vô cùng sung sướng: “Vẫn là Liên Y tốt nhất trên đời!” Rồi lại tiếp tục thao thao bất tuyệt...

Nhưng những lời sau đó của Sơ Huỳnh, Đại Hổ chẳng nghe lọt tai câu nào nữa.

Hắn không còn lòng dạ ăn uống, đầu óc chỉ vang vảng một cái tên: Diệp Từ... Diệp Từ… Nghe quen quen… Hình như lúc còn ở kinh thành đã từng nghe ai nhắc đến... nhưng lại không nhớ rõ.

Đại Hổ xưa nay hiếm khi lui tới giao du của các công tử quý tộc trong kinh. Một là vì hắn không quen với mấy kiểu xã giao đó. Hai là... do gương mặt của hắn.

Lúc mới sinh ra thì không sao, nhưng từ ba tuổi trở đi, mặt bắt đầu mọc những mụn lở loét, nhìn vào rất đáng sợ. Người ngoài nhìn thấy mặt hắn thường giật mình, nếu là nữ nhân mà gặp vào ban đêm, chắc chắn sẽ hét toáng lên. Tuy hắn không nói ra, nhưng trong lòng vẫn cực kỳ để ý, nên càng không muốn rời khỏi doanh trại, gần như không bao giờ ra ngoài.

Nếu không phải vì nhiệm vụ lần này...

“Diệp Từ... Diệp Từ...” Cái tên đó cứ vang vọng bên tai hắn, khiến hắn ngày càng bực bội.

Cuối cùng, không thể nuốt nổi cơm, hắn bới một miếng cuối cùng vào miệng rồi đứng dậy bỏ đi.

Sơ Huỳnh và Tô Liên Y thấy Đại Hổ hôm nay lạ lạ, liếc nhìn nhau.

“Hắn sao thế nhỉ?” Sơ Huỳnh hỏi.

Tô Liên Y khẽ lắc đầu: “Không biết nữa.”

Hai người cùng nhún vai, rồi tiếp tục vừa ăn vừa chuyện trò rôm rả.

…

Sự thật chứng minh ánh mắt của Tô Liên Y không hề sai. Quả đúng như nàng dự đoán, Tiền Hội thực sự đã đem toàn bộ của hồi môn ra đầu tư, một lòng một dạ chân thành phân phối rượu Tô gia. Cộng thêm sự am hiểu thị trường rượu và tính cách nhanh nhạy, chỉ trong năm ngày ngắn ngủi, đã bán ra hơn năm trăm vò rượu, một khởi đầu vô cùng rực rỡ.

Theo thỏa thuận đã đề ra từ trước, mỗi khi bán được một trăm vò thì lại kết toán với Tô Hạo một lần. Tô Hạo vui mừng khôn xiết, tràn đầy nhiệt huyết. Ban ngày cùng Tiền Hội chạy khắp nơi giới thiệu và giao rượu, buổi tối lại cùng nhau ngồi trong bếp bàn bạc kế hoạch làm ăn tiếp theo.

Rời xa xưởng rượu vốn tách biệt với thế giới bên ngoài, Tô Hạo giờ đây ngày ngày bôn ba cùng Tiền Hội, tính cách cũng trở nên cởi mở, hoạt bát hơn nhiều. Cộng thêm bản tính thật thà, chất phác, hai người chẳng mấy chốc đã thành tri kỷ.

Ngoài ra, còn một tin vui khác. Diệp Từ thực sự đã xuống đơn đặt hàng: bốn ngàn vò rượu thường của Tô gia, cùng với hai trăm vò rượu thuốc đặc chế.

Không còn cách nào khác, Tô Liên Y đành phải dày mặt nhờ cả Sơ Huỳnh và Đại Hổ đến xưởng rượu giúp đỡ. Ngay cả Ngô thị và Tôn Đại Hải cũng tạm gác lại việc đồng áng, chạy tới hỗ trợ.

Dù là như vậy, nhân lực vẫn không đủ.

Lúc Tô Liên Y từ xưởng rượu về tới huyện thành thì mặt trời đã lên tới đỉnh đầu. Cả người tuy mỏi mệt rã rời, nhưng trong lòng lại đầy phấn khích.

Chưa vội vào tửu đ**m, nàng đứng sang một bên quan sát cửa hàng Thắng Tửu ở phía đối diện.

Lý Ngọc Đường rốt cuộc cũng không chống đỡ nổi áp lực, phải đóng cửa xưởng rượu, tửu đ**m cũng ngừng kinh doanh. Bây giờ chỉ còn vài tiểu nhị đang thu dọn đồ đạc, ai nấy ủ rũ cúi đầu. Có người đang tháo dỡ hàng rào gỗ từng dùng để giữ trật tự.

Khóe môi Tô Liên Y khẽ cong lên, nở một nụ cười đắc ý, nhưng nụ cười đó vụt tắt rất nhanh, thay bằng vẻ điềm tĩnh thường thấy. Nàng suy nghĩ một chút, sau đó bước xuống bậc thang của tửu đ**m Tô gia, băng qua ngã tư, tiến thẳng về phía tửu đ**m Thắng Tửu.

Tửu đ**m Thắng Tửu bây giờ đã khác xưa.

Không còn cảnh nhộn nhịp, đông đúc như mọi khi, thay vào đó là sự vắng lặng và phủ bụi tịch liêu.

Chưởng quầy Kiều Lục đang cúi đầu, chán nản đối chiếu sổ sách. Một lát nữa sẽ phải nộp tổng kết này cho chủ cũ. Kể từ hôm nay, ông đã thất nghiệp, lại phải tìm nơi khác để nương thân. Ông chỉ mong lần tới có thể gặp được chủ nhân đàng hoàng, tốt bụng, và nhất là đừng làm mấy cái buôn bán vớ vẩn nữa. Làm ăn đàng hoàng, thì ông mới có thể yên tâm mà làm việc.

“Cô nương, tửu đ**m không bán rượu nữa rồi, mời ngươi đi cho.” Một tiểu nhị trông thấy Tô Liên Y bước vào, vội lên tiếng.

Tô Liên Y mỉm cười nhã nhặn: “Tiểu ca, tiểu nữ đến tìm người.” Giọng nói mềm mại dịu dàng, khiến tâm trạng của tiểu nhị cũng trở nên dễ chịu hơn.

Kiều Lục ngẩng đầu lên, vừa thấy Tô Liên Y thì sững lại một chút, lập tức nhận ra, chính là cô nương hiếu thảo từng đến mua rượu hôm nọ. “Cô nương đến rồi à, thật ngại quá, sau này ngươi không còn mua được Thắng Tửu về hiếu kính phụ thân nữa rồi.” Ông vẫn nghĩ Tô Liên Y chỉ là một cô gái hiếu thảo đến mua rượu cho cha, vì nàng từng nói vậy lần trước.

Tô Liên Y nhẹ nhàng lắc đầu: “Chưởng quầy thúc, tiểu nữ không phải đến mua rượu. Có một việc, mong ngươi có thể dành chút thời gian đến trà lâu bên kia nghe tiểu nữ nói vài lời, được không?”

Kiều Lục không hiểu nàng định làm gì, nhưng nghĩ lại, rời khỏi tửu đ**m Thắng Tửu rồi, có lẽ cũng không còn cơ hội gặp lại vị cô nương này. Đã gặp nhau là duyên, ông bèn gác lại sổ sách, cùng nàng ra ngoài.

Hai tửu đ**m tọa lạc tại con phố sầm uất nhất huyện Nhạc Vọng, nên quanh đây không thiếu các trà lâu, tửu lâu. Tô Liên Y chọn một quán trà yên tĩnh, cùng Kiều Lục vào một phòng nhã gian.

Tiểu nhị bưng trà lên, thị nữ dâng điểm tâm tinh xảo, sau đó họ đều lui ra ngoài.

“Không biết cô nương tìm lão phu có chuyện gì?” Kiều Lục mở lời.

Tô Liên Y mỉm cười dịu dàng: “Không giấu gì chưởng quầy thúc, tiểu nữ họ Tô, tên Liên Y, chính là muội muội của chủ tửu đ**m Tô gia, cửa tiệm đối diện tửu đ**m Thắng Tửu.”

Kiều Lục giật mình kinh ngạc, sau đó khuôn mặt già nua lập tức đỏ ửng. Ông biết rõ nội tình của tửu đ**m Thắng Tửu. Nhị công tử Lý gia dùng thủ đoạn bỉ ổi để đè bẹp tửu đ**m Tô gia vừa mới khai trương. Nếu nói nhị công tử là kẻ đầu sỏ, thì Kiều Lục ông, chính là đồng phạm!

Chính không thắng tà. Nay phải đối mặt với người trong cuộc, ông càng cảm thấy xấu hổ vô cùng. “Tô… Tô cô nương, thực sự… lão phu… xin lỗi…”

Tô Liên Y liền mỉm cười cắt lời: “Chưởng quầy thúc, chuyện đã qua rồi, đừng nhắc lại nữa. Huống hồ ngươi chỉ là người làm thuê, chẳng có lỗi gì cả.”

Lời nàng khiến Kiều Lục cảm động, cũng khiến ông một lần nữa cảm thấy kính phục Tô cô nương: Rộng lượng như vậy, không phải ai cũng làm được. Giờ ông đã tin chắc, Lý công tử thất bại không phải ngẫu nhiên, mà là tất yếu.

“Chưởng quầy thúc, sau khi rời tửu đ**m Thắng, ngươi có dự định gì chưa?” Tô Liên Y hỏi.

Vừa nhắc đến chuyện này, Kiều Lục liền thở dài. Bọn họ vốn đều là người làm thuê, chỉ vì nhị công tử Lý gia trả giá cao mà chuyển sang làm cho hắn. Người ta ai chẳng mong đổi đời? Ai ngờ gặp phải kẻ làm ăn hồ đồ. Giờ muốn quay về chỗ làm cũ thì cũng chẳng còn mặt mũi nào.

“Chưa có dự tính gì rõ ràng, có lẽ tạm về nhà nghỉ ngơi một thời gian vậy.”

“Thế thì đúng lúc, tửu đ**m Tô gia đang thiếu một vị chưởng quầy tốt, không biết ngươi có sẵn lòng đảm nhiệm? Mức lương ngang bằng với chỗ cũ.” Người được Lý Ngọc Đường tuyển chọn tất nhiên không phải người tầm thường, "bắt người" của hắn, chắc chắn là không sai.

Kiều Lục sửng sốt, không dám tin vào tai mình: “Tô… Tô cô nương, thật… thật sao?”

“Đương nhiên là thật.” Tô Liên Y gật đầu xác nhận.

“Nhưng… chẳng lẽ cô nương không oán chúng ta sao? Chúng ta… từng…”

Tô Liên Y cười nhẹ, đưa tay rót thêm trà cho ông, rồi cũng châm đầy chén của mình, hương trà thoang thoảng lan tỏa: “Như tiểu nữ đã nói, người sống phải nhìn về phía trước. Trước kia ai theo chủ nấy, các người cũng chẳng làm gì sai với ta. Giờ chuyện cũ đã qua, ta cũng không hề oán trách. Nếu ngươi chưa có nơi nào đi, thì đếm Tô gia đi. Đừng nói lương bổng, Tô gia chúng ta làm ăn đàng hoàng, không để một chưởng quầy giỏi như ngươi phải khó xử thêm lần nữa.”

Kiều Lục hai tay ôm chén trà, xúc động vô cùng: “Tô cô nương, lão phu… sao dám nhận ơn này…”

“Vậy chưởng quầy thúc sau này phải gắng sức quản lý tửu đ**m Tô gia cho thật tốt, cũng coi như cho bản thân một nơi yên tâm gửi gắm.” Tô Liên Y nâng chén trà, nhẹ nhàng cụng vào chén của ông rồi thong thả thưởng thức.

Kiều Lục ngẩng đầu, nhìn gương mặt tươi cười đầy khoan dung của Tô Liên Y, cuối cùng chau mày, giơ chén trà lên: “Lão phu xin lấy trà thay rượu, tạ tội với cô nương. Nếu ngươi không chê, lão phu nguyện hết lòng vì Tô gia cống hiến.” Nói xong, một hơi uống cạn.

Tô Liên Y cũng uống cạn theo: “Dĩ nhiên không chê, sau này còn phải làm phiền ngươi nhiều.”

Nàng dừng một lát, trong ánh mắt cụp xuống lóe lên chút tính toán: “Chưởng quầy thúc, tiểu nữ có một việc muốn nhờ.”

Kiều Lục lập tức đáp: “Tô cô nương cứ nói, chỉ cần lão phu làm được, nhất định làm tới nơi tới chốn.”

“Hiện tại xưởng rượu Tô gia có đơn đặt hàng quá lớn, vô cùng thiếu nhân lực. Nếu những người làm thuê ở xưởng Thắng Tửu hiện giờ chưa có nơi đi, có thể phiền thúc đưa bọn họ đến xưởng Tô gia được không? Đãi ngộ không kém gì trước kia, lễ tết còn có tiền thưởng, đảm bảo họ sẽ hài lòng.” Tô Liên Y mỉm cười, tiếp tục "lôi kéo nhân tài".

Kiều Lục vỗ đùi cái đét: “Quá tốt rồi! Tô cô nương, ngươi đúng là ân nhân cứu mạng của chúng ta! Mấy ngày nay, những vị sư phụ bị lôi kéo từ chỗ khác đến đây đang lo đến chết, chẳng ai chịu nhận bọn họ nữa.”

Tô Liên Y gật đầu: “Vậy thì cứ dẫn đến xưởng Tô gia. Người hiện đại như ta đâu có khắt khe chuyện đổi chỗ làm.”

Trong suy nghĩ của nàng, không nên dùng đạo nghĩa để trói buộc người làm thuê, mà phải tạo dựng sự gắn bó từ lòng tin, đó mới là cách giữ chân nhân tài lâu dài.

Khi Tô Liên Y và Kiều Lục bước ra khỏi trà lâu, tảng đá trong lòng nàng cuối cùng cũng được buông lỏng.

Kiều Lục hào hứng quay về tửu đ**m Thắng Tửu, định thông báo tin vui cho các tiểu nhị. Còn Tô Liên Y thì trở lại tửu đ**m Tô gia. Chỉ cần nghĩ đến việc Lý Ngọc Đường vừa mất tiền vừa mất mặt, nàng liền nhịn không được bật cười ha hả. Thật mong được tận mắt thấy dáng vẻ thê thảm của hắn, để hắn biết: Kẻ tiểu nhân, cuối cùng sẽ chuốc lấy quả báo mà thôi!

…

Cứ như vậy, dưới sự dẫn dắt của lão quản sự họ Kiều – tức Trưởng quầy cũ của tửu đ**m Thắng Tửu – toàn bộ đám công nhân cũ của xưởng rượu Thắng Tửu đều gia nhập xưởng rượu Tô gia. Việc quản lý tửu phường giao hẳn cho Kiều quản sự đảm trách, còn Tô Bạch thì bị bãi chức chưởng quầy lâm thời, điều về xưởng dược tửu của Tô Phong làm công, tiện thể tranh thủ thời gian học hỏi thêm cùng Sơ Huỳnh.

Tô Bạch vừa mới cảm thấy chút ít thành tựu trong mấy ngày ngắn ngủi thì cái “chức quan” kia đã chẳng còn, rất buồn bực. Tô Liên Y lại an ủi rằng, thứ mà hắn cần học còn rất nhiều. Một khi học thành, nếu hắn vẫn có chí hướng thương trường, nàng sẽ lập riêng một cửa hàng riêng cho hắn. Lời ấy khiến Tô Bạch hớn hở không thôi.

Sau một thời gian trải nghiệm, Tô Bạch hiểu ra được tầm quan trọng của tri thức, ôm theo khát vọng, lại chạy đến học hỏi chăm chỉ cùng Sơ Huỳnh.

Quán rượu giữ lại ba tiểu nhị. Ngoài tiểu nhị cũ Lôi Tử của tửu đ**m Tô gia, thì còn lưu lại hai người từ tửu đ**m Thắng Tửu, ba người còn lại được điều động sang xưởng rượuhỗ trợ.

Xưởng rượu lại có thêm hai vị đại sư phụ nấu rượu, chính là hai người bị Lý gia đào về trước kia. Hai vị đại sư phụ ấy mang lòng cảm kích khôn nguôi đối với Tô Liên Y, nếu nàng không thu nhận, e rằng với danh tiếng đã bị xấu đi, trong thời gian ngắn khó lòng tìm được chỗ dựa.

Còn nhóm công nhân thì không lo lắng như các sư phụ, bọn họ đi đâu làm cũng là làm, huống chi xưởng rượu Tô gia đãi ngộ thực sự không tồi. Nghe nói tiểu thư Tô gia là người rất hào phóng, hễ phải làm thêm giờ, đều có tiền thưởng, điều này các xưởng rượu khác chưa từng có, làm thêm thì chỉ có cực, không có công.

Lại nghe người trong xưởng nói, đến các dịp lễ Tết, tiểu thư Tô gia còn phát quà, khi thì là rượu, khi thì là thịt heo, toàn những thứ thiết thực cho cuộc sống thường ngày. Bởi thế, đám người này thật sự là trong họa được phúc, tìm được chủ tốt, càng thêm chăm chỉ làm việc.

Bởi đơn hàng bốn ngàn vò của Diệp Từ, cả xưởng rượu làm việc sôi sục như lửa đốt, có thời gian bận đến mức không về nhà, ngủ ngay tại xưởng. Mà Tô Liên Y cũng thưởng thêm bạc.

Nàng còn thuê thêm nhân công, cho xây thêm một sân viện bên cạnh xưởng rượu, mở rộng quy mô, lại mua thêm một số thiết bị nấu rượu, chuẩn bị ứng phó với các đơn hàng lớn trong tương lai.

Quả nhiên, chưa đến mười ngày sau, Tiền Hội lại tiêu thụ sạch sẽ hai ngàn vò trước đó, lại đặt thêm sáu ngàn vò. Con số này khiến cả đám công nhân đều hoảng hốt, dù có tăng ca nữa cũng làm không xuể, đồng thời không khỏi âm thầm khâm phục sự lo xa của tiểu thư Tô gia. Nếu không xây thêm phân xưởng, đơn hàng này e là trôi mất rồi.

Tô Liên Y thuê thêm công nhân mới, đều tuyển từ các thôn làng gần đó. Nàng áp dụng chế độ “sư-đồ”, tức một công nhân cũ dẫn dắt một công nhân mới. Trước khi ra nghề, lương của công nhân mới chỉ bằng một nửa. Sau khi ra nghề, người dạy sẽ được nhận một khoản phí dạy nghề.

Cách làm mới lạ này càng khuyến khích tinh thần làm việc. Công nhân cũ nghiêm túc giảng dạy, vì chỉ có dạy xong mới nhận được học trò mới. Công nhân mới thì ra sức học hỏi, vì chỉ cần ra nghề là có thể thành “sư phụ”, hưởng phí dạy nghề.

Mọi người làm ở xưởng rượu Tô gia đều hiểu rõ: Có làm thì có ăn, bỏ công nhiều thì được hưởng nhiều, ngược lại cũng thế. Vì vậy, chẳng còn ai lười biếng, ai nấy đều nỗ lực hết mình.

So với không khí hừng hực của xưởng rượu, viện nhỏ bên cạnh – nơi đặt dược xưởng rượu – cũng không chịu kém cạnh.

Tô Phong mang theo hai đứa nhỏ họ hàng từ thôn Tô gia, đều là những đứa lanh lợi siêng năng. Nhân thủ tuy không nhiều, nhưng hiệu suất làm việc lại cực kỳ cao.

Xưởng rượu lại mua thêm năm chiếc xe ngựa chuyên chở hàng hóa, xe lừa cũ đã bị đào thải. Con lừa nhỏ trước kia của lão Mã giờ đã thuộc về Tô Liên Y, nàng đóng cho nó một chiếc xe nhỏ xinh xắn, mỗi khi về nhà đều ngồi xe lừa, vừa tiết kiệm chi phí thuê xe, lại vừa thấy thú vị. Nàng còn hài hước gọi con lừa của mình là “Mã Sa La Đệ”, cái tên kỳ quái chẳng ai hiểu nổi.

Năm chiếc xe lớn do ngựa kéo ấy đều do lão Mã quản lý. Giờ lão đã trở thành “đội trưởng xa đội”, mỗi ngày đều hớn hở, gặp ai cũng khoe:

“Tiểu thư nhà chúng ta tài giỏi thế nào!”

“Tiểu thư nhà chúng ta bản lĩnh ra sao!”

Sơ Huỳnh quản lý sổ sách, ban ngày cùng Tô Liên Y tính toán, buổi tối lại dạy Tô Bạch và Tôn Cẩm học chữ. Tô Liên Y nhiều lần ngăn cản, sợ nàng ta vất vả, nhưng Sơ Huỳnh chỉ cười, nói rằng bản thân rất yêu thích cuộc sống hiện tại.

Cuộc sống cứ thế trôi đi, bận rộn nhưng tràn đầy thỏa mãn.

Danh tiếng của Tô Liên Y cũng vì thế mà vang xa khắp huyện Nhạc Vọng, thậm chí lan sang các huyện phụ cận. Người người tán tụng nàng là “Hắc mã thương giới”, người vừa có sắc, lại có trí.

Hôm ấy, khi Tô Liên Y đánh xe lừa đến tửu xưởng như thường lệ, thì được người đưa tới một phong thiệp mời, mời đến Âu Dương phủ dự yến…
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 82: Lời mời​

Xem nội dung: Chương 82: Lời mời

Âu Dương gia?

Lúc nhận được thiệp mời, Tô Liên Y nghĩ mãi cũng không nhớ nổi mình quen biết Âu Dương gia như thế nào.

Mở thiệp ra xem, đọc kỹ nội dung mới biết, thì ra là Âu Dương gia đứng ra tổ chức một buổi tụ hội thương nhân, đặt trong bối cảnh hiện đại thì chính là... một buổi tiệc xã giao – PARTY. Nghĩ đến đây, nàng thầm phán đoán: Chắc lại là tụ tập đám công tử nhà giàu phô trương thanh thế mà thôi. Nàng thật sự chẳng có thời gian để chen chân vào mấy trò phù phiếm ấy. Một ngày mười hai canh giờ, nàng còn ước gì có mười lăm canh giờ để dùng!

Sau khi phân công công việc ở xưởng rượu đâu ra đó, Tô Liên Y liền đánh xe lừa tiến về huyện thành.

Mất đi Thắng Tửu gian lận, dân chúng lại quay về với rượu Tô gia, đúng như người ta thường nói: Người tiêu dùng lúc nào cũng vô liêm sỉ!

“Ôi, Tô tiểu thư, ngươi đến rồi.” Kiều Lục vừa thấy Tô Liên Y xuất hiện, vội vàng bước ra khỏi quầy nghênh đón.

Trên khuôn mặt Tô Liên Y vẫn là nụ cười tiêu chuẩn quen thuộc: “Ừm, Kiều đại thúc vất vả rồi. Buổi sáng hôm nay buôn bán thế nào?”

“Cũng tạm ổn. Từ lúc khai trương đến giờ đã bán được mười vò Tô tửu, hai vò dược tửu. Có hai tửu quán đến thanh toán khoản nợ vài ngày trước, một nhà sáng nay đã lấy đi năm mươi vò, nhà kia đặt ba mươi vò, nói sẽ đến lấy vào buổi chiều.” Kiều Lục cẩn thận bẩm báo, từng chữ không bỏ sót.

Tô Liên Y khẽ gật đầu, chuẩn bị lên tầng hai để đối chiếu sổ sách. Nhưng ngay khi vừa đặt chân lên bậc thang, nàng như chợt nhớ ra điều gì, dừng lại quay đầu hỏi: “Kiều đại thúc, ngươi có biết Âu Dương gia ở thành An Tế không?” Dù đã quyết định không đi, nhưng trong lòng vẫn có chút tò mò.

“Biết chứ. Âu Dương gia ở thành An Tế đã có lịch sử mấy trăm năm, từ triều đại trước đã gây dựng cơ nghiệp. Tuy mấy chục năm gần đây không tham gia thế sự, nhưng thanh danh vẫn vang dội. Hằng năm, Âu Dương lão gia đều tổ chức một buổi tụ hội tinh anh, trong giới thương nhân, ai nhận được thiệp mời đều xem là vinh hạnh lớn. Bởi người được Âu Dương lão gia mời, không chỉ phải có đầu óc thông minh, mà còn phải phẩm hạnh đoan chính. Vì thế, rất nhiều người tranh đến vỡ đầu cũng mong cầu một tấm thiệp ấy.”Kiều Lục kiên nhẫn giải thích.

Tô Liên Y sững sờ, lại từ cầu thang bước xuống, từ trong ngực áo rút ra bức thiệp sáng sớm nay mới nhận được, đưa tới trước mặt ông: “Kiều đại thúc, ngươi xem giúp ta, có phải là cái này không?”

Kiều Lục hai mắt trợn tròn, cung kính đưa hai tay đón lấy. Chỉ nhìn phong thư đã không giấu nổi nét ngạc nhiên, đến khi mở ra xem rõ nội dung thư mời, lại càng mừng rỡ đến phát sáng: “Tô tiểu thư, chúc mừng ngươi! Đây chính là thư mời tham dự buổi tụ hội tinh anh của Âu Dương gia thành An Tế. Không hổ là Tô tiểu thư, lại có thể được Âu Dương gia đích thân mời, thật sự là quá tốt rồi!”

Tô Liên Y có chút nghi hoặc, sao Âu Dương gia mời nàng làm gì? Nàng cũng chẳng phải thương nhân lớn gì, cùng lắm chỉ có một tửu đ**m Tô gia, mà tửu đ**m lẫn xưởng rượu kia còn là của ca ca, nàng nhiều lắm cũng chỉ là một trợ thủ nho nhỏ.

“Ồ, biết rồi.” Tô Liên Y thản nhiên nói, đưa tay nhận lại thư mời, xoay người định lên lầu.

Trải qua mấy tháng tiếp xúc, Kiều Lục tự nhận mình đã phần nào hiểu được vị tiểu thư này. Vị tiểu thư họ Tô bề ngoài thì ôn nhu như ngọc, nội tâm lại cứng rắn như thép, một con hổ mang gương mặt biết cười, chẳng tranh giành với đời, có chuyện cũng thường nhẹ nhàng hóa giải, không đụng chạm được ai là không đụng chạm. Lấy hiểu biết ấy mà nói…

Kiều Lục vội bước theo mấy bước, hối hả khuyên nhủ: “Tô tiểu thư, cô nhất định phải đi đấy!”

Bằng vào kinh nghiệm từng trải, ông đoán tám chín phần là nàng sẽ không đi.

Tô Liên Y quay đầu lại, nhoẻn miệng cười rạng rỡ: “Kiều đại thúc, ngươi muốn nghe lời thật hay lời giả?”

Kiều Lục hơi khựng, rồi nghiêm túc đáp: “Dĩ nhiên là lời thật.”

Tô Liên Y gật đầu, giọng thành khẩn như thể đang bàn chuyện buôn bán: “Vậy thì ta thật lòng nói với ngươi, ngươi đoán đúng rồi, ta không đi.”

Kiều Lục dở khóc dở cười: “Tô tiểu thư à, đây là cơ hội ngàn năm có một đó! Biết bao nhiêu người bỏ cả đống tiền cũng chẳng mua nổi tấm thiệp mời này. Nó không chỉ là biểu tượng thân phận, mà còn là chìa khóa để giao thiệp với các thương nhân danh tiếng khắp nước Loan. Bao nhiêu cơ hội làm ăn đều từ đó mà ra!”

Tô Liên Y không nhịn được bật cười: “Thân phận? Thân phận của ta là Tô Liên Y, không cần biểu tượng gì cũng vẫn là Tô Liên Y. Còn chuyện làm ăn ấy à, ta chỉ cần quản tốt xưởng rượu và cửa hàng rượu của mình là đủ. Mở rộng thị trường là việc của Tiền Hội và ca ca ta, ta không cần lo.”

Nói rồi nàng định quay người lên lầu.

“Tô tiểu thư…” Kiều Lục vẫn chưa cam tâm, còn định khuyên tiếp.

Tô Liên Y quay đầu lại, đôi mắt sáng rỡ: “Kiều đại thúc vừa nói, có người từng bỏ ra một số tiền lớn để mua tấm thiệp mời này à?”

Kiều Lục thấy nàng như có hứng thú, liền mừng rỡ: “Đúng vậy! Tấm thiệp mời này đúng là ngàn vàng khó cầu. Có năm, một vị đại thương còn trả hẳn ngàn lượng hoàng kim, vậy mà vẫn không mua nổi!”

Ánh mắt Tô Liên Y lóe lên tia tinh nghịch: “Vậy... vị ấy năm nay còn muốn không? Nếu muốn, ta bán lại cho.”

“……” Kiều Lục thật sự dở khóc dở cười, không biết nói gì.

“Tô tiểu thư à… chuyện này không thể làm vậy được đâu! Nếu ngươi bán tấm thiệp mời này, chẳng những bỏ lỡ cơ hội tốt, mà còn có thể đắc tội với người nhà Âu Dương đó!”

Tô Liên Y nhún vai, giọng thản nhiên: “Vậy thì… ta thấy không có gì thú vị cả.” Dứt lời, nàng chẳng buồn để tâm thêm, tự nhiên bước lên lầu hai, nơi vẫn còn cả đống sổ sách chờ nàng xử lý.

Gần đây, Tô Liên Y đã học được cách dùng bàn tính. Nhiều người cứ tưởng phép tính dọc là nhanh, nhưng chỉ khi tính vài con số thì mới thế. Còn khi đã phải tính cả đống cộng trừ thì bàn tính mới thực sự phát huy sức mạnh, nhanh và chính xác hơn nhiều.

Mới vừa chuyên tâm làm việc được một lúc, thì đã đến giờ trưa.

Quán rượu có lo cơm nước. Tô Liên Y đã thuê một đại tẩu gần đó, trả tiền theo tháng, đến giờ ngọ thì người này sẽ đúng hẹn mang cơm tới.

Giờ này là giờ cơm trưa, Lôi Tử bê mâm thức ăn lên lầu. Tô Liên Y ngồi ngay tại tầng hai ăn đơn giản vài món, ăn xong liền tiếp tục đối chiếu sổ sách.

Tô Liên Y vốn tưởng hôm nay cũng sẽ lại là một ngày trôi qua yên bình. Nhưng chưa đến giờ mùi, bên dưới quán rượu bỗng náo loạn cả lên, nói là muốn tìm chủ nhân của xưởng rượu Tô gia.

Tô Liên Y mơ hồ nghe được có chuyện xảy ra, nhưng chỉ khẽ chau mày, rồi lại cúi đầu tiếp tục đối sổ.

Nàng mới học xong bàn tính, tay nghề chưa nhanh, một phần vì sổ sách quá nhiều, một phần cũng muốn nhân cơ hội này luyện thêm. Kiều Lục là một quản sự giỏi, những việc rắc rối vụn vặt thế này, Tô Liên Y hoàn toàn yên tâm giao cho ông xử lý.

Thế nhưng chưa đến thời gian uống cạn chén trà, tiếng cãi vã dưới lầu không những không dịu đi, mà còn ầm ĩ hơn.

Cuối cùng, Kiều Lục đành phải lên lầu, mặt mày đầy vẻ khó xử và áy náy: “Tô tiểu thư… xảy ra chuyện rồi, lão hủ không xử lý nổi. Người đến là chưởng quầy của Vạn Trân Lâu, nói trong rượu của Tô gia phát hiện một… một con chuột to, nên tới đây đòi công đạo.”

Tô Liên Y ngẩn ra, buông quyển sổ trong tay xuống: “Chuột?”

“Vâng… là thật.” Kiều Lục gật đầu, vẻ mặt khổ sở.

Tô Liên Y đơn giản thu dọn sổ sách, chỉnh lại áo váy rồi đi xuống.

Dưới lầu, một người trung niên mặc trang phục chưởng quầy, mặt mũi căng thẳng, đang lớn tiếng đập bàn, phía sau còn có hai tiểu nhị theo hầu. Người này nói muốn trả rượu, không những thế, còn muốn hoàn tiền toàn bộ số rượu từng đặt từ trước đến nay.

Nhìn thấy Tô Liên Y bước xuống, người trung niên kia thu lại một chút hung hăng, giọng cũng trở nên khách khí hơn đôi chút: “Tô tiểu thư, tại hạ là chưởng quầy của Vạn Trân Lâu. Làm ăn buôn bán, quý nhất chữ ‘hòa’, nhưng lần này, tại hạ thật sự không thể không đến tận nơi để đòi lại công bằng. Vạn Trân Lâu là sản nghiệp của Lý gia, phía trên đã dặn rõ là chỉ dùng rượu Tô gia, nên bọn tại hạ cũng dốc toàn lực mà phối hợp. Nào ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện lớn như vậy, khiến chúng ta khó xử vô cùng. Nếu khách nhân có chuyện gì bất trắc, người gánh trách nhiệm đầu tiên chính là tại hạ đây. Nghe danh Tô tiểu thư là người rộng lượng, hôm nay chúng ta cũng muốn xem thử, Tô tiểu thư định xử lý chuyện này thế nào?”

Tô Liên Y kiên nhẫn lắng nghe hết một lượt những lời của chưởng quầy họ Trương, sau đó khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn như cười như không: “Xin hỏi quý tính của chưởng quầy là gì?”

Người trung niên kia giận vẫn còn chưa tan, nhưng vẫn giữ lễ nghĩa: “Ta họ Trương.”

Tô Liên Y lại khẽ gật đầu, gương mặt vẫn là nụ cười tiêu chuẩn: “Trương chưởng quầy, cảm giác của ngài, ta có thể hiểu. Nếu thực sự có chuyện, thì người đứng mũi chịu sào đầu tiên chính là chưởng quầy. Không khéo còn phải gánh vác trách nhiệm trước quan phủ. Ngài tức giận chạy đến đây đập bàn đòi lý lẽ, là điều dễ thông cảm.”

Một câu nói, không hề có lời trách móc, lại như nước ấm chảy qua lòng người. Chưởng quầy Trương hơi khựng lại — đúng là ông đã quá nóng nảy. Vào cửa nhà người ta, chưa hỏi rõ trắng đen đã om sòm la hét, quả thực mất phong độ, cũng mất cả thể diện.

Làm ăn buôn bán, ai chẳng biết, gây chuyện ở quán rượu của người khác thì cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.

Mà ngay sau đó, Tô Liên Y lại chủ động mở lời, chẳng những không truy cứu, mà còn khéo léo cho ông một bậc thang để bước xuống.

Trương chưởng quầy hít sâu, cố nén giận, giọng cũng dịu đi nhiều: “Vậy… Tô tiểu thư xem nên xử lý ra sao?”

Tô Liên Y không vội, cũng không giận, lời nói mềm mỏng mà rõ ràng: “Về chất lượng rượu Tô gia, ta dám bảo đảm. Bởi mỗi vò rượu trước khi xuất xưởng đều có người kiểm tra kỹ càng. Việc này, tám chín phần là có hiểu lầm. Chi bằng… Trương chưởng quầy dẫn ta đi xem tận mắt, được chứ?”

Trong lòng Trương chưởng quầy vẫn cảm thấy chẳng thể có nhầm lẫn gì được, chuột là chuột, còn to như thế, chẳng lẽ lại nhìn nhầm? Nhưng nhìn thái độ của Tô tiểu thư, ông cũng chẳng tiện từ chối, đành gật đầu đồng ý, dẫn nàng đến Vạn Trân Lâu.

Kiều Lục ban đầu cũng định theo, nhưng bị Tô Liên Y ngăn lại. Nàng quyết định đi một mình.

Từ quán rượu Tô gia đến Vạn Trân Lâu không tính là xa, nhưng cũng không hẳn gần. Bốn người vừa đi vừa nói chuyện, Tô Liên Y thì lại im lặng, chậm rãi bước đi, đầu óc đã bắt đầu xoay vòng.

Chuột? Thật sự là do xưởng rượu Tô gia sơ suất? Nếu thật là như vậy, hậu quả không nhẹ. Nhưng nếu không phải… thì là có người cố ý giở trò.

Người này là ai?

Lẽ nào lại là… Lý Ngọc Đường?

Nghĩ tới đây, ánh mắt Tô Liên Y hơi trầm xuống.

Không hiểu vì sao, nàng lại cảm thấy chuyện lần này không giống phong cách của Lý Ngọc Đường. Hắn tuy kiêu ngạo tự phụ, nhưng không phải hạng người chơi trò hạ lưu như thế. Nếu muốn hạ bệ đối thủ, Lý Ngọc Đường sẽ chọn cách lợi dụng thế lực phía sau, như việc tung ra Thắng Tửu để cạnh tranh. Những việc âm thầm hãm hại, tự tổn hại danh tiếng như chuột chết trong rượu… không giống thủ đoạn của hắn.

Vậy thì… là ai ra tay?

…

Bên kia, tại Lý phủ.

Hôm nay là ngày báo sổ của tiệm vải Lý gia. Các đại chưởng quầy từ huyện Nhạc Vọng cùng các huyện lân cận đều đổ về phủ, để báo cáo tình hình buôn bán thời gian gần đây. Thư phòng của Lý phu nhân chật ních người, vài đại chưởng quầy đi đường xa phải chen chúc ngồi tại sảnh.

Quản gia Toàn Khang đang đứng một bên hỗ trợ, thì bỗng một tiểu đồng từ ngoài hớt hải chạy vào gọi gấp.

Toàn Khang ra hiệu bằng ánh mắt, ý bảo im lặng chờ đợi, nhưng tiểu đồng vẫn nhất quyết thúc giục.

Lý Phúc An bất đắc dĩ gật đầu ra hiệu, Toàn Khang mới bước ra khỏi thư phòng.

Vừa ra ngoài, ông đã thấp giọng quát: “Không thấy hôm nay là đại sự sao? Chuyện gì mà phải làm báo cáo với ta gấp thế?”

Tiểu đồng cúi đầu nhận lỗi, giọng đầy hối hận: “Quản gia, tiểu nhân sai rồi… Nhưng chuyện này, tiểu nhân thật sự không dám tự quyết... Là... là Vạn Trân Lâu! Trong rượu Tô gia có… có chuột chết. Chưởng quầy Trương của Vạn Trân Lâu là người nổi tiếng cẩn trọng, tính khí lại nóng nảy, hiện giờ đã chạy thẳng tới quán rượu Tô gia gây sự rồi!”

Người trong Lý phủ đều biết rõ mối quan hệ thân thiết giữa Tô Liên Y và quản gia Toàn Khang. Nhất là từ sau khi lão gia Lý Phúc An đổ bệnh, Toàn Khang càng thêm kính trọng cô nương họ Tô. Nếu là chuyện nhà người khác, bọn hạ nhân tất nhiên sẽ chẳng can thiệp, nhưng nay lại là chuyện của Tô cô nương, đương nhiên không thể chậm trễ.

Toàn Khang giật mình, phản ứng đầu tiên là: Tô cô nương bị hãm hại rồi!

Chưởng quầy Trương là người thẳng thắn ai ai cũng biết, nếu thật sự trong rượu có chuột, kể cả Lý lão gia ra mặt, e rằng ông ta cũng không dùng lại rượu Tô gia.

Huống hồ, Vạn Trân Lâu cũng là một tửu lâu lớn trong huyện Nhạc Vọng, tuy không sánh với Phong Thiện Lâu, nhưng cũng không kém là bao.

Thương nhân trong huyện rất nhạy tin. Nếu chuyện này bị định tội, thì các tửu lâu khác sẽ chẳng ai dám nhập rượu từ Tô gia nữa.

Nếu thực sự là có người đứng sau hãm hại… thì chuyện lớn rồi!

Toàn Khang theo Lý lão gia làm ăn đã lâu, thủ đoạn cạnh tranh ông đã thấy không ít. Nhưng nếu thật sự có kẻ muốn phá rối, thì dù Lý gia có đè được tin xuống, đối phương vẫn sẽ tìm cách truyền ra ngoài, khiến thanh danh Tô gia sụp đổ trong một đêm.

Ý thức được mức độ nghiêm trọng, Toàn Khang vội vã quay lại thư phòng, không chờ đến lượt, trực tiếp ngắt lời các chưởng quầy đang báo cáo, cúi người ghé sát tai Lý Phúc An, thấp giọng kể rõ sự tình.

Lý Phúc An nghe xong cũng chấn động: “Là... là do Ngọc Đường làm?”

Đó là phản ứng đầu tiên của ông, tuy trong lòng không muốn nghi ngờ con ruột, nhưng Lý Ngọc Đường vừa mới thua thiệt dưới tay Tô Liên Y, nếu nói về động cơ, quả thực rất rõ ràng.

Toàn Khang vội vàng xua tay: “Lão gia, nhị công tử sẽ không làm chuyện này. Chuyện bẩn thỉu như vậy, thiếu gia chưa bao giờ dính vào!”

Lý Phúc An sắc mặt trầm xuống, nhưng vẫn gật đầu nhẹ: “Ừm... đúng, với tính cách của Ngọc Đường, nó không thèm làm loại chuyện bỉ ổi thế này.”

Ông suy nghĩ chốc lát rồi dặn: “Đại Toàn, nơi này không cần ngươi nữa. Mau đến Vạn Trân Lâu, tra rõ chân tướng. Bất luận thế nào, cũng phải nghĩ cách bảo vệ được Liên Y.”

Trong lòng Lý Phúc An cũng rối bời. Không chỉ vì Tô Liên Y là con gái của Hứa Quế Hoa, là người mà ông từng hứa sẽ chăm sóc, mà còn bởi... nàng thực sự đã cứu mạng ông.

Nếu hôm nay không bị nhiều việc níu chân, ông đã muốn đích thân tới đó. Giờ đành phải trông cậy vào Toàn Khang.

Toàn Khang gật đầu: “Vâng, lão gia yên tâm. Lão nô nhất định tận lực.”

Dứt lời, ông xoay người rảo bước rời khỏi phủ, đi thẳng đến Vạn Trân Lâu.

…

Cùng lúc đó, một nơi khác trong huyện Nhạc Vọng – một biệt viện yên tĩnh.

Đây là nơi ở riêng của Lý Ngọc Đường. Những lúc không về phủ, chàng thường lưu lại nơi này.

Lúc này trong viện đang có một vị khách quý, tam công tử Diệp gia, Diệp Từ, người giàu nhất kinh thành.

Hai người đang bàn chuyện hợp tác giữa Lý gia và Diệp gia. Dù trong lòng chẳng ai ưa ai, nhưng thân là con cháu thương hộ, bàn chuyện làm ăn đều đặt lợi ích lên đầu, không để tình cảm chen vào.

Bên ngoài, Mặc Nông sắc mặt không tốt, gõ nhẹ cửa, hạ giọng: “Thiếu gia, có chuyện gấp.”

Nếu không thật sự là chuyện động trời, Mặc Nông sẽ không dễ gì quấy rầy chủ nhân.

Nghe thấy thế, Lý Ngọc Đường định đứng dậy ra ngoài. Nhưng Diệp Từ lại cất giọng như mọi khi, vẫn là vẻ cà lơ phất phơ, ánh mắt xếch ngạo nghễ, mang theo châm chọc: “Nhị công tử Lý gia thật bận rộn, lúc nào cũng có bí mật. Hay lại vừa bày ra chiêu gì trong bóng tối để khó dễ người ta? Ánh nắng thì tươi sáng, mà dưới ánh sáng đó lại có không ít hạng người chẳng dám ngẩng đầu.”

Lý Ngọc Đường tức đến toàn thân run rẩy. Hắn biết Diệp Từ đang mỉa mai chuyện Thắng Tửu, kế hoạch ép Tô Liên Y mà cuối cùng lại thất bại. Nhưng nhất thời chẳng biết phản bác ra sao.

“Có gì cứ nói, ta đường đường chính chính, chẳng có gì phải giấu!” Lý Ngọc Đường gầm lên giận dữ.

Mặc Nông bất đắc dĩ, biết thiếu gia đã bị khiêu khích trúng, đành phải nói rõ: “Hồi thiếu gia, tửu lâu Vạn Trân Lâu dưới danh nghĩa Lý gia phát hiện chuột chết trong rượu Tô gia. Chưởng quầy Trương đang gây rối, ép Tô cô nương hủy đơn hàng và hoàn trả toàn bộ tiền rượu đã mua trước đây.”

Diệp Từ vừa nghe xong, giật mình kinh hãi, đây rõ ràng là có người hãm hại!

Hắn từng đặt bốn nghìn vò rượu từ Tô gia, vận chuyển xa xôi không một lỗi nhỏ, kể cả khâu đóng gói hay giao hàng đều hoàn mỹ. Trong đơn hàng lớn như thế, có một hai vò rỗng là chuyện thường. Vậy mà phía Tô gia chưa từng để xảy ra sai sót, có thể thấy họ làm việc rất kỹ.

Thế mà, rượu bán đi khắp nơi thì không sao, lại chỉ có rượu bán trong huyện gặp chuyện? Điều này quá rõ ràng là có người đứng sau dở trò.

Diệp Từ liếc Lý Ngọc Đường, ánh mắt đầy giễu cợt. Ý tứ rõ rành rành: Chẳng phải là ngươi đó sao?

Lý Ngọc Đường tức đến phát điên: “Không phải ta! Lần này thật không phải ta! Sao ta phải dùng trò bẩn thỉu như vậy chứ?!”

Diệp Từ nhướng mày: “Phải hay không... liên quan gì đến ta?” Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng lại cực kỳ lo lắng.

“Đi! Tới Vạn Trân Lâu!” Lý Ngọc Đường không màng đến chuyện làm ăn nữa, lập tức lao ra khỏi cửa. Hắn phải lập tức đến hiện trường, nếu không, e là không gột sạch nổi tội danh này.

Diệp Từ cũng theo sau, Lý Ngọc Đường không ngăn lại.

…

Tại Vạn Trân Lâu, sóng gió càng lúc càng lớn.

Trên lầu hai, trong gian “nhã gian” lớn nhất, thật ra không khác gì một phòng khách xa hoa.

Trong phòng là non bộ, cầu gỗ, suối nhỏ róc rách, bày trí thanh nhã. Tường treo thư họa danh gia, nền lát đá ngọc, bóng loáng như gương.

Bên trong bày một bàn gỗ lim đỏ dài, xung quanh là các ghế chạm trổ tinh xảo: mẫu đơn, kỳ lân, rất xa hoa…
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 83: Đêm dài 1​

Xem nội dung: Chương 83: Đêm dài 1

Trong gian phòng riêng, tiếng suối nhỏ róc rách len lỏi qua non bộ, vốn nên là một khung cảnh thư thái an yên, vậy mà lúc này, không khí căng như dây đàn.

Giữa phòng, tên sai phu phụ trách giao rượu Thanh Trúc đang bị trói quỳ rạp trên nền đá xanh, nét mặt hoảng loạn nhưng vẫn cắn răng khăng khăng kêu oan: “Tiểu nhân tuyệt không làm chuyện đó! Không có... thật sự không có mà!”

Hắn một mực phủ nhận chuyện mình thả chuột chết vào vò rượu.

Người trong phòng ai nấy đều nhíu mày, có người đã bắt đầu mất kiên nhẫn, có kẻ thì lo lắng thầm nghĩ: Tô cô nương lần này liệu có thể bắt hắn khai ra không?

Bởi lẽ, dù nàng thông minh lanh lợi, nhưng xử việc gì cũng phải có chứng cứ. Mà vụ án này, chẳng có nhân chứng, cũng chẳng có vật chứng, muốn định tội, quả thực quá khó.

Cả vị bổ đầu (người làm trong quan phủ) họ Triệu cũng có mặt, đứng bên quan sát, ánh mắt hiếu kỳ. Hắn vừa mới tận mắt chứng kiến Tô cô nương dùng y lý chứng minh bản thân vô tội, nay lại muốn xem nàng làm thế nào để vạch mặt hung thủ..

Tô Liên Y đứng yên lặng một lát, ánh mắt rơi lên người tên sai phu đang quỳ. Trong mắt nàng, hắn không chỉ là một tên tiểu nhân quật cường, mà có thể là kẻ đang giấu bí mật.

Nàng không trông mong hắn tự khai, người như hắn, chỉ sợ đã được dặn dò kỹ lưỡng từ trước. Thay vì phí lời, nàng thản nhiên phân phó: “Quản gia Toàn, phiền ngài tìm hai tiểu tư mắt tinh tay nhanh, cẩn thận kiểm tra y phục của người này, cả bên trong áo lẫn trong túi mang theo.”

Mọi người đều sửng sốt, chưa kịp hiểu: “Tìm... cái gì?”

Toàn Khang lập tức lĩnh ý, gật đầu không do dự, lập tức quay người gọi hai tiểu tư thân tín.

“Cô nương cứ việc sai bảo, cần tìm gì?”

Tô Liên Y mỉm cười, lời nói ngắn gọn, dứt khoát: “Lông chuột.”

Hai chữ nhẹ nhàng thoát ra từ đôi môi nàng, khiến cả phòng chấn động.

Lông chuột!

Mọi người như cùng bừng tỉnh. Phải rồi! Nếu thực sự là tên sai phu này tự tay bỏ chuột vào vò rượu, thì hắn hẳn phải mang theo xác chuột từ trước. Mà khi mang theo, dù kỹ đến đâu cũng khó tránh để lại dấu vết, như một vài sợi lông chuột vương trên tay áo, trong ống tay, hay túi vải đựng vật dụng. Huống hồ, hắn giao rượu xong liền đi nơi khác ngay, chưa kịp thay y phục thì khả năng tìm được dấu vết là rất cao!

Tên sai phu vừa nghe thấy lời ấy, sắc mặt lập tức trắng bệch, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.

Hai tiểu tư cẩn thận lục soát trên người hắn, lật từng lớp áo một cách kỹ lưỡng. Không bao lâu sau, trong ngực áo của hắn liền phát hiện một túi vải nhỏ. Bên trong túi vải ấy, có mấy sợi lông chuột, chứng cứ rõ ràng, không thể chối cãi.

Trên mặt Tô Liên Y vẫn là vẻ ung dung điềm tĩnh, nhưng trong lòng nàng lại âm thầm thở phào, cũng may tên sai phu này còn chưa kịp vứt bỏ túi vải, nếu không, manh mối này e là đã không tìm ra.

Ở thời cổ đạu, chưa có nhựa hay túi nilon, người nghèo thường dùng vải thô để may túi, sợi vải dệt thưa, nên vài sợi lông nhỏ có thể chui lọt qua khe, vướng lại trên áo. Dù có mất túi vải, thì vẫn có thể từ những dấu vết ấy mà lần ra, chỉ là mạo hiểm hơn chút thôi.

Tên sai phu biết chuyện đã bại lộ, sắc mặt xám như tro, quỳ rạp xuống đất, dập đầu thật mạnh trước Tô Liên Y, không ngừng cầu xin tha thứ, chỉ mong không bị đưa lên quan phủ.

Quản gia Toàn Khang lạnh lùng nhìn kẻ đang phủ phục dưới đất, trong mắt mang theo sự khinh bỉ. Đối với Thanh Trúc Tửu, ông cũng đã mất hết thiện cảm. Ông đưa mắt nhìn Tô Liên Y, ý là… có cần ông ra tay xử lý?

Tô Liên Y mỉm cười khẽ lắc đầu: “Quản gia Toàn, cứ giao cho quan phủ xử lý đi. Huyện thái gia của chúng ta xử án công minh, chắc chắn sẽ cho Liên Y một công đạo.”

Lời này vừa nói ra, không chỉ quản gia Toàn, chưởng quầy Trương cũng ngẩn người. Lý Ngọc Đường sau tấm bình phong cũng cau mày, trong mắt cũng hiện lên vẻ nghi hoặc.

Nếu là hắn, ắt sẽ nhân cơ hội này giáng một đòn nặng nề vào Thanh Trúc Tửu, tuyệt đối không dễ dàng bỏ qua.

Diệp Từ, sau khi kinh ngạc ban đầu qua đi, cũng đã lấy lại bình tĩnh. Dù sao, hứng thú và yêu thích là hai chuyện khác nhau. Lúc này, hắn chỉ có thể tỏ ra tiếc nuối.

Hắn nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên nụ cười tà quen thuộc: “Thật không hiểu nổi, vì sao Tô Liên Y lại làm vậy?”

Lý Ngọc Đường lạnh lùng liếc hắn, không đáp, nhưng trong lòng thì xoáy sâu suy nghĩ: Tô Liên Y thật sự là người mềm lòng ư? Không giống. Cảm giác mà nàng mang lại, là người có thù tất báo, quyết không bỏ qua.

Vậy... chẳng lẽ nàng không nghĩ tới việc trả thù sao? Với sự thông minh của nàng, sao lại không nghĩ ra được?

Không hiểu.

Diệp Từ chống một tay dưới cằm, dáng vẻ lười nhác như chẳng mấy để tâm, tay còn lại cầm chiếc quạt quý, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn:

“Nếu nàng ta mượn thế lực Lý gia các ngươi để chèn ép Thanh Trúc Tửu, thì cái lý ban đầu cũng sẽ biến thành ỷ thế h**p người. Không những không khiến mọi người đồng cảm, trái lại sẽ chọc giận và khiến người trong ngành phản cảm. Đối với một người vừa mới khởi nghiệp như nàng ta, hại nhiều hơn lợi, sẽ ngầm kết thù khắp nơi.”

Lý Ngọc Đường nghe xong bỗng chốc bừng tỉnh, trong lòng không khỏi nhìn Tô Liên Y bằng con mắt khác, mà cũng bắt đầu đổi cách nhìn đối với Diệp Từ.

Đều là công tử nhà phú thương, Diệp Từ bề ngoài trông có vẻ là tên ăn chơi vô tích sự, nào ngờ lại suy nghĩ chu đáo, nhìn xa trông rộng. Trái lại bản thân mình...

Diệp Từ thấy rõ biểu cảm của Lý Ngọc Đường, khóe môi khẽ nhếch, hỏi tiếp: “Ngươi có biết, vì sao Thắng Tửu lại thua trong tay rượu Tô gia không?”

Lý Ngọc Đường nghe vậy, mặt càng thêm xấu hổ, chẳng biết giấu vào đâu. Hắn vốn cũng nghi ngờ Diệp Từ biết chuyện bên trong, nhưng không ngờ tên này lại nói thẳng ra trước mặt, trắng trợn đến thế. Nếu là ngày thường, hắn đã quay người bỏ đi từ lâu, nhưng hôm nay... lại chẳng thể tức giận.

Diệp Từ chẳng thèm quan tâm mặt mũi hắn ra sao, vẫn nói tiếp như không: “Ngươi đúng là ếch ngồi đáy giếng. Mới làm phú hộ nhất huyện Nhạc Vọng mà đã tự mãn đến mức đánh mất chính mình. Ngươi ra ngoài xem thử đi, thiên hạ còn bao nhiêu nhà giàu hơn nhà ngươi gấp bội. Ngay cả Diệp gia chúng ta, cũng không dám xưng bá thương giới nước Loan.”

Hắn ngừng lại chốc lát, thần sắc nghiêm túc hơn một chút: “Nếu ngươi có thể gạt bỏ cái tâm thế cao cao tại thượng đó, ắt sẽ đạt được thành tựu lớn hơn.”

Diệp Từ nói ra lời này là lời khuyên thật lòng, nhưng lọt vào tai Lý Ngọc Đường lại chẳng khác nào lời mỉa mai trắng trợn. Tại sao hắn lại phải nghe kẻ khác dạy dỗ? Dựa vào đâu Diệp Từ có thể nói chuyện trên cơ hắn như thế?

Cuộc giằng co trong lời nói bên trong tấm bình phong, hoàn toàn không ảnh hưởng chút nào đến không khí bên ngoài.

Không thể không nói, Diệp Từ quả thật đã đoán trúng suy nghĩ của Tô Liên Y, những điều nàng lo nghĩ chính là như vậy. Có đôi khi, biết lùi đúng lúc không phải là yếu thế hay nhục nhã, mà là một loại chiến lược lấy lùi làm tiến.

Chuyện lần này đến đây coi như khép lại. Chưởng quầy Trương cảm thấy vô cùng áy náy, bước lên chắp tay, hành lễ một cách trang trọng. Ở nước Loan, lễ nghi này của nam giới chỉ đứng sau việc quỳ gối, thường chỉ dành cho bậc trưởng bối mà thôi. Tô Liên Y vội vàng đưa tay đỡ ông dậy: “Chưởng quầy, sao ông lại làm vậy?”

Chưởng quầy Trương đỏ mặt: “Tô cô nương, là lão Trương Ngọc Tuyền ta có lỗi. Ta chưa điều tra kỹ đã vội vã tìm đến tửu quán Tô gia, ta… ta vô cùng hổ thẹn.”

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, giọng nói dịu dàng như gió xuân: “Chưởng quầy như vậy, chẳng những khiến ta không hề trách cứ, ngược lại còn khiến ta càng thêm kính trọng.”

Chưởng quầy Trương ngơ ngác, chưa hiểu ý.

Tô Liên Y đỡ ông dậy, buông tay ra rồi nhẹ nhàng thở dài:

“Thương trường là thùng thuốc nhuộm lớn, dễ khiến người ta bị nhuốm màu, đánh mất bản tâm. Nhưng chưởng quầy lại có thể ‘gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn’, vậy sao ta lại không nhìn ông bằng con mắt khác?”

Khuôn mặt chưởng quầy Trương càng đỏ hơn. Tuy trong lòng vẫn còn xấu hổ, nhưng khi được Tô cô nương khen ngợi như thế, ông không khỏi mừng thầm. Bấy lâu nay, không ít người chê ông là kẻ quá ngay thẳng, mà thực ra, có mấy ai hiểu được tấm lòng ông?

“Ta… Trương Ngọc Tuyền này chẳng biết nói gì cho phải. Tô cô nương, ta xin thề, nếu sau này ngươi có việc cần đến ta, xin cứ mở lời.”

Tô Liên Y gật đầu, nụ cười có chút tinh ranh: “Chưởng quầy thật khách sáo. Sau này nếu ta có chuyện gì cần giúp, chắc chắn sẽ mặt dày đến nhờ chưởng quầy đó.”

Nàng cố ý nũng nịu một chút, hóa giải không khí đang có phần ngượng ngùng.

Chuyện đến đây xem như đã xử lý xong. Mấy người gia nhân lôi tên sai vặt kia đến nha môn.

Chưởng quầy Trương xuống lầu tiếp tục trông nom cửa tiệm, còn Tô Liên Y và quản gia Toàn Khang từ tốn quay bước trở về.

Toàn Khang cứ có cảm giác rằng Tô Liên Y không dễ dàng để yên như vậy. Quả nhiên, khi đến một góc khuất vắng, nàng dừng bước: “Toàn thúc, Liên Y có việc muốn nhờ.”

Toàn Khang đợi mãi mới nghe được câu này, liền cười ha hả: “Tô cô nương khách sáo rồi, có việc gì cứ nói.”

Tiếng gọi “Toàn thúc” ngọt ngào của nàng khiến ông lập tức cảnh giác, cô gái này chắc chắn đang tính kế gì rồi.

Tô Liên Y khẽ cụp mắt, ánh nhìn bị mái mi che khuất, nhưng bên trong là một tầng toan tính:

“Hôm khai trương tửu quán, Liên Y từng gặp tri huyện của huyện ta, Ngô đại nhân một lần. Ngô đại nhân là người khiêm tốn, chính trực, là vị quan tốt vì dân mà xử lý công bằng. Nay Liên Y bị người ta ức h**p, cảm thấy thật uất ức. Không biết Toàn thúc có thể thay ta chuyển lời đến Lý lão gia, nếu có dịp gặp Ngô đại nhân, xin thay ta nói vài lời, trút chút bức xúc có được không?”

Toàn Khang cười lớn, quả nhiên là cáo già. Tô Liên Y không trực tiếp đối đầu với Thanh Trúc Tửu, mà khéo léo tìm cách dùng quan phủ để ép xuống từ trên.

“Ta hiểu ý rồi, Tô cô nương cứ yên tâm.”

Tô Liên Y khẽ gật đầu, chớp chớp đôi mắt trong veo đầy vẻ ngây thơ: “Toàn thúc sau này cứ gọi ta là Liên Y thôi, gọi 'Liên Y cô nương' nghe khách sáo quá rồi.”

Toàn Khang mỉm cười gật đầu: “Được.” Ông càng lúc càng quý mến cô nương này, lúc thì phóng khoáng như nam nhi, lúc lại dịu dàng thẹn thùng như nữ tử, thật khiến người khác khó lòng không yêu mến.

“À đúng rồi, Liên Y vừa sực nhớ ra một chuyện.” Tô Liên Y ra vẻ bỗng nhiên tỉnh ngộ:

“Ngô đại nhân cũng là người đại diện hình ảnh cho tửu quán Tô gia chúng ta. Nếu rượu Tô gia xảy ra chuyện gì không hay, e rằng thanh danh của Ngô đại nhân và cả Lý lão gia cũng bị liên lụy… Nếu thế thật, Liên Y cũng không biết phải làm sao mới phải...”

Kẹo ngọt rồi gậy to, chiêu vừa đe vừa dỗ.

“Ừ, ta hiểu rồi. Liên Y cứ yên tâm.” Toàn Khang hiểu ngay thâm ý trong lời nàng nói. Chỉ một câu nhẹ nhàng, nhưng đã lập tức kéo gần khoảng cách giữa ông và nàng. Hình tượng lạnh lùng, cao xa khó với thường ngày của Tô Liên Y giờ phút này bỗng trở nên gần gũi hơn rất nhiều.

Hai người lại trò chuyện dăm ba câu chuyện phiếm rồi thong thả bước ra ngoài.

Không xa phía sau, Diệp Từ và Lý Ngọc Đường vẫn đang theo sau, toàn bộ đoạn đối thoại vừa rồi đều lọt vào tai.

Lý Ngọc Đường không kìm được mà bật cười, trong lòng thầm nghĩ: Nếu có thể gạt bỏ thành kiến lúc trước, thì Tô Liên Y quả thực là một nữ tử rất có sức hấp dẫn, biết mềm mỏng đúng lúc, biết cứng rắn đúng chỗ, có thể nắm bắt tâm lý nam nhân một cách tài tình.

Còn Diệp Từ thì lần này không cười nổi.

Tại sao một cô nương tốt như vậy… lại đã lấy chồng? Mà lại lấy cái tên kia mới tức chứ…

Bực mình! Bực thật đấy!

…

Tô Liên Y trở về tửu quán Tô gia thì trời đã gần về chiều. Sóng gió đã tạm lắng, nhưng nàng cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, thân thể mỏi mệt.

Tuy là đã thắng, nhưng tâm trạng lại không cách nào vui lên nổi. Nàng ghét cái kiểu đấu đá dối lừa, ghét những mưu mô âm thầm sau lưng, chán cả việc phải tính toán từng lời từng chữ để lấy lòng người.

Ghét! Vô cùng ghét!

Tại sao sống trên đời lại phải mệt mỏi đến thế? Nàng đã cố hết sức thu lại ánh hào quang, cái gì nhịn được thì đều nhịn, thế mà bọn họ vẫn không chịu buông tha...

Tô Liên Y lên lầu hai, ngồi xuống, đôi mày khẽ nhíu lại, trán vương nét u sầu.

Lúc này, Kiều Lục cũng lên lầu, nhẹ giọng chào: “Tô tiểu thư.”

Liên Y lập tức giấu đi vẻ mỏi mệt u uẩn khi nãy, trên mặt lại hiện ra nụ cười nhàn nhạt quen thuộc: “Kiều thúc, mau ngồi.”

Nói rồi đứng dậy rót nước, tự tay pha trà. Với các chưởng quầy, sư phụ trong cửa tiệm, nàng luôn giữ lễ độ.

Kiều Lục vốn lên để hỏi thăm tình hình. Ở dưới lầu, không thể đoán được cảm xúc của Tô tiểu thư, nhưng lúc vừa bước lên, nhìn thấy vẻ mặt u sầu khi không bị ai chú ý, ông thoáng rùng mình, chẳng lẽ… rượu thật sự có vấn đề?

Tô Liên Y rót trà cho ông, rồi tự rót một chén cho mình. Hương trà ấm áp len vào cổ họng, cuối cùng cũng khiến nàng cảm thấy mình đang thật sự đang sống.

Nàng kể lại toàn bộ diễn biến đã xảy ra ở Vạn Trân Lâu, Kiều Lục nghe xong cũng không khỏi thở dài cảm khái.

“Tô tiểu thư, chuyện này… là đoạn đường mà thương nhân mới nào cũng phải bước qua. Ai mới vào thương trường mà chẳng từng bị thương nhân cũ chèn ép, hãm hại?” Giọng ông trầm buồn mà bất lực.

Tô Liên Y gật đầu. Không chỉ là thương trường cổ đại, ngay cả trong các công ty hiện đại cũng vậy thôi, người mới vào, bị người cũ tìm cách gạt bỏ, gạt được rồi thì ít đi một đối thủ, cơ hội thể hiện lại càng nhiều hơn.

Nếu người mới chịu đựng được, trụ lại được, thì người cũ không những thôi không chèn ép, mà còn quay sang làm thân.

Kiều Lục thấy Tô Liên Y im lặng không nói, như đang suy nghĩ gì đó, nên cũng không quấy rầy.

Tô Liên Y không muốn lần sau lại bị ai đó hại thầm sau lưng nữa. Lần này là may mắn thắng được, nhưng lần sau thì sao? Làm sao để phòng bị từ trước? Làm sao để nhanh chóng củng cố thanh danh và thực lực của Tô gia?

Bỗng nhiên, trong đầu nàng lóe lên một tia sáng.

Tô Liên Y vội cúi người, mở ngăn kéo dưới bàn, lấy ra thiệp mời đã tiện tay nhét vào từ mấy hôm trước.

Kiều Lục thấy nàng cẩn thận ngắm nhìn tấm thiệp, trong lòng liền hiểu. Cuối cùng Tô tiểu thư cũng động tâm với chuyện tham gia buổi tụ hội tinh anh rồi. Ông cảm thấy nhẹ nhõm.

Không sai, Tô Liên Y chính là muốn đi Quần Anh Hội (buổi tụ hội tinh anh)!

Chỉ khi bản thân đủ mạnh, thì lũ yêu ma quỷ quái kia mới không dám tới gần!

Mà để nhanh chóng tuyên bố Tô gia sẽ đường đường chính chính bước chân vào giới thương nhân bằng thế chủ động, thì không còn nơi nào thích hợp hơn Quần Anh Hội (buổi tụ hội tinh anh)cả!

Xác định rõ quyết tâm, ánh mắt Liên Y lại lần nữa sáng lên. Nàng cẩn thận cất thiệp mời vào ngực áo: “Kiều thúc, ta về trước đây, chuyện trong tiệm vẫn nhờ ngươi trông nom giúp.”

“Được, Tô tiểu thư cứ nghỉ ngơi cho tốt.” Kiều Lục tiễn nàng ra tận cửa tửu quán, giúp nàng lên xe lừa.

Tô Liên Y đội khăn voan che mặt, đánh xe trở về thôn Tô gia.

Quần Anh Hội sẽ diễn ra sau một tháng nữa.

Vẫn còn thời gian để chuẩn bị kỹ càng, bởi nàng tuyệt đối không bao giờ đánh một trận mà không nắm chắc phần thắng.

Tô Liên Y vô cùng coi trọng lần ra mắt tại Quần Anh Hội. Nhưng sâu trong lòng nàng lại mơ hồ cảm thấy… Bản thân, đang ngày càng rời xa cuộc sống yên ổn mà mình từng khao khát.

…

Về đến nhà, Tô Liên Y nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa như thường lệ. Ăn tối cùng Đại Hổ xong, nàng liền gom đống quần áo dơ thay ra, chuẩn bị đem ra sân giặt.

“Đại Hổ, mang quần áo bẩn của ngươi ra đây.” Tô Liên Y vừa múc nước, vừa nói bâng quơ. Việc nhà xưa nay đều do nàng làm, giặt giũ cũng chẳng ngoại lệ.

Đại Hổ đang ngồi xổm ở góc sân, sắp xếp lại mặt đường đá, không ngẩng đầu lên, cũng không dừng tay: “Từ nay để ta tự giặt.”

Tô Liên Y khựng lại, không hiểu: “Tại sao? Ngươi chê ta giặt không sạch à?”

Đại Hổ bất lực: “Không phải... Là ngươi vất vả quá rồi.”

Nghe ra sự quan tâm trong lời nói, lòng Tô Liên Y bỗng thấy ấm áp, không hiểu sao lại thấy dễ chịu lạ thường.

“Lấy ra đây đi, giặt mấy cái áo có gì đâu mà mệt?”

So với những toan tính suốt ngày đêm khiến lòng người mỏi mệt, thì lao động tay chân thật ra lại chẳng đáng là gì.

Lúc này, Đại Hổ đang đặt từng viên đá được chọn kỹ xuống nền sân, sau đó dùng hồ trát kín các khe, chính là đang lát đường đá.

“Không cần đâu.”

“Ta đã định làm thì cứ làm thôi, một bộ hay hai bộ quần áo cũng như nhau cả, tiện thể thôi mà.” Tô Liên Y bật cười khẽ, giọng nói pha chút nũng nịu.

Đại Hổ thấy không lay chuyển được nàng, đành đứng dậy rửa tay, rồi vào nhà lấy quần áo bẩn ra.

Việc nấu cơm, giặt giũ, dọn dẹp trong nhà, tuy chưa ai quy định gì, nhưng từ khi Tô Liên Y về đây, đều do nàng một tay đảm đương. Thành một quy ước ngầm từ lúc nào không hay.

Mới đầu, Đại Hổ xem nàng chẳng khác nào một nô tỳ miễn phí, chẳng thèm bận tâm.

Thế nhưng chẳng biết từ khi nào, trong lòng lại sinh ra thương xót nàng thật sự.

Ban ngày lo liệu việc buôn bán, ban đêm vẫn tự tay làm việc nhà không nề hà, tinh thần chịu thương chịu khó của nữ nhân ấy khiến hắn thầm khâm phục.

Giặt giũ xong, Tô Liên Y kéo Đại Hổ ngồi ở sân, hai người lặng lẽ đếm sao.

Việc trẻ con và nhạt nhẽo như thế này, vậy mà cả hai ngày nào cũng làm, không hề thấy chán.

Tô Liên Y không rõ Đại Hổ đang nghĩ gì, chỉ biết bản thân làm vậy là vì tham luyến khoảnh khắc bình yên ngắn ngủi này. Chỉ trong khoảnh khắc này, thế giới mới đơn giản đến vậy và đó chính là điều nàng yêu thích.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 84: Dêm dài 2​

Xem nội dung: Chương 84: Dêm dài 2

Những ngày tiếp theo, đối với Tô Liên Y mà nói, có thể xem là yên bình, mọi việc đều diễn ra theo đúng kế hoạch

Còn đối với Thanh Trúc Tửu thì đúng là xui tận mạng. Quản gia Toàn Khang thực sự đã chuyển lời nhắn của Tô Liên Y đến cho Lý lão gia, mà Lý lão gia sau đó lập tức mời huyện lệnh Ngô đại nhân “uống rượu”.

Trong bữa tiệc, ông cảm thán chuyện Tô Liên Y, một nữ nhân tay yếu vai mềm khởi nghiệp vất vả thế nào, vậy mà lại có kẻ không biết điều, cố tình gây sự, không chỉ hãm hại rượu Tô gia, mà còn làm tổn hại cả danh tiếng của hai người bọn họ.

Mà huyện lệnh Ngô Trường An vốn là người rất sĩ diện, làm sao chịu để chuyện đó xảy ra? Ông ta lập tức ra lệnh điều tra kỹ lưỡng vụ việc “rất nghiêm trọng” này như một vụ án thương nghiệp nghiêm trọng, kết quả điều tra được dán công khai ở khắp các ngóc ngách trong huyện thành Nhạc Vọng, khiến cả huyện không ai là không hay biết.

Từ đó, người dân huyện Nhạc Vọng hễ nhắc tới Thanh Trúc Tửu là lập tức nghĩ ngay tới... xác chuột chết, chỉ nghe đã buồn nôn, không còn ai dám mua rượu của họ nữa.

Kẻ hại người cuối cùng cũng hại chính mình, Thanh Trúc Tửu phải nuốt lấy quả đắng, rơi vào cảnh bên bờ phá sản.

Ngược lại, rượu Tô gia bỗng dưng mất đi một đối thủ cạnh tranh mạnh, doanh số lại tăng vọt.

Lại là một ngày bận rộn nữa. Tô Liên Y như cái chong chóng gắn đinh dưới chân, cuối cùng cũng xử lý xong mọi chuyện ở xưởng rượu, vội vã đánh xe lừa trở về nhà. Hôm nay không phải về một mình, xe lừa chật kín người.

Không chỉ có Đại Hổ và Sơ Huỳnh, mà còn có một vị khách hiếm hoi, Tô Phong.

Tại sao Tô Phong lại đột nhiên ngồi xe của Tô Liên Y? Tất nhiên là có lý do. Mà cái nguyên do ấy chính là… cô nàng “ngốc ngây thơ” Sơ Huỳnh vô tình “không cẩn thận” tiết lộ chuyện Tô Liên Y và Đại Hổ… đã phân phòng ngủ riêng! Và lại còn “xui rủi thay” để lọt vào tai Tô Phong!

Tô Phong giận đến bốc khói! Lần trước nghe tin Tô Liên Y có thai, ông mừng suýt phát khóc, sau lại thành công cốc, hụt hẫng mãi không nguôi. Từ đó về sau, ông ngày đêm cầu nguyện cho con gái bảo bối sớm mang thai trở lại, thậm chí không ít lần lén nhắc Đại Hổ phải… “nỗ lực cho tốt”.

Đại Hổ đương nhiên hiểu ý ông cha vợ, chỉ là lần nào cũng giả ngốc cho qua.

Vậy mà đến cuối cùng, đứa con gái này lại dám ngoài mặt vâng dạ, sau lưng thì chống đối!

Tô Liên Y thấy hôm nay phụ thân có vẻ không vui, nhưng không rõ vì sao. Hỏi thì ông không nói, nàng đành im lặng mà lặng lẽ đánh xe.

Sơ Huỳnh co ro một góc trên xe, ngồi trên tấm đệm dày mà Tô Liên Y chuẩn bị riêng cho nàng ta, đôi mắt to tròn lấp lánh, hết nhìn Tô Liên Y lại liếc qua Đại Hổ, rồi lại nhìn về phía Tô Liên Y, tay che miệng cười khúc khích.

Về đến nhà, Tô Phong như một vị lão gia thực thụ, oai vệ ngồi phịch xuống ghế giữa sân, không buồn nhúc nhích.

Tô Liên Y vừa buồn cười vừa bất lực, kéo Sơ Huỳnh vào bếp nấu cơm. Bốn người cùng ăn tối, mà không khí bàn ăn thì cứ là lạ: âm trầm, căng thẳng, khiến cả Tô Liên Y lẫn Đại Hổ đều thấy không được tự nhiên.

Cuối cùng cũng ăn xong, Sơ Huỳnh nhanh như chớp chuồn mất, cái bóng còn chưa thấy đâu đã nghe tiếng “con về trước nhé!”.

Tô Liên Y vốn tưởng phụ thân cũng sẽ đứng dậy về nhà, ai ngờ đâu ông vẫn ngồi nguyên một chỗ như đúc tượng, sắc mặt dài thượt như núi Trường Bạch mùa đông.

“Đại Hổ, ngươi chọc gì khiến cha ta tức giận à?” Rửa bát xong, Tô Liên Y ghé sát Đại Hổ hỏi nhỏ.

Đại Hổ đặt dụng cụ trong tay xuống, nhíu mày: “Không, ta còn tưởng ngươi mới là người đắc tội ông ấy.”

“Xong việc chưa? Xong thì cả hai lết qua đây cho ta!” Tô Phong cuối cùng cũng nhịn không nổi nữa, gằn giọng gọi.

Tô Liên Y giật mình rụt cổ, vội kéo Đại Hổ đến trước mặt ông.

“Ngồi xuống.” Tô Phong chỉ vào hai ghế đối diện.

Tô Liên Y lại kéo Đại Hổ ngồi xuống, trong lòng vừa lo vừa khó hiểu.

Tô Phong hừ lạnh một tiếng, nghiêm mặt: “Liên Y, năm đó ta sợ ngươi không hiểu chuyện, không ai chịu cưới, nên mới tự mình làm chủ, gả ngươi cho Đại Hổ. Bây giờ ngươi đã lớn, cũng có chủ kiến riêng, thì cứ nói thật với cha một câu. Có phải ngươi… không hài lòng với cuộc hôn nhân này?”

Tô Liên Y sững sờ, không hiểu sao phụ thân đột nhiên lại hỏi như vậy. Quay đầu nhìn Đại Hổ: là ngươi lại làm gì đó rồi à?

Đại Hổ nhíu mày: Ta không làm gì cả!

“Ta hỏi ngươi, ngươi nhìn nó làm gì?!” Tô Phong nổi đóa.

Tô Liên Y là người, ngoài thì oai phong lẫm liệt, về nhà lại rụt cổ như con mèo nhỏ, vội gật đầu: “Rất hài lòng, ta rất hài lòng với Đại Hổ.”

Đại Hổ sững người, chỉ cảm thấy trái tim trong lồng ngực đập thình thịch như trống trận, một cảm giác hạnh phúc dâng lên tràn ngập đầu óc.

“Còn ngươi thì sao, Đại Hổ?” Tô Phong hỏi tiếp: “Năm đó ta cứu ngươi trên núi, thấy ngươi côi cút không nơi nương tựa, nên mới gả con gái ta cho ngươi. Vậy ngươi có thích con gái ta, Tô Liên Y, hay không?”

Đại Hổ lúng túng, câu này… khác gì tỏ tình công khai chứ? “Con… th… thích…”

Tô Phong lại không vui: “Thích thì nói thích, không thích thì nói không thích, ấp úng cái gì? Nếu không thích thì dứt khoát hòa ly đi, ta cho ngươi ít tiền, ngươi rời khỏi Tô gia là xong. Con gái ta chẳng lẽ không tìm được nhà tử tế hơn chắc?”

“Cha ơi, cha bình tĩnh lại đã!” Tô Liên Y quýnh lên, Đại Hổ còn có nhiệm vụ phải làm mà!

“Thích ạ!” Đại Hổ vội vàng lên tiếng. Nhưng hai chữ ấy vừa thoát ra khỏi miệng, lại như một tảng đá lớn rơi tõm vào mặt hồ yên ả, khiến sóng lòng gợn lên cuồn cuộn, là chấn động mà hắn chưa từng cảm nhận.

Tô Phong nghe xong lại càng giận, đập tay mạnh xuống bàn: “Đều nói là thích, thế tại sao lại ngủ riêng phòng?!”

“Hả!?” Tô Liên Y và Đại Hổ đồng loạt sững sờ, vội vàng quay sang nhìn nhau.

Đại Hổ: Ngươi khai rồi?

Tô Liên Y: Ngươi nói nhảm gì vậy!?

“Các ngươi tưởng lão già này dễ bị lừa chắc? Nếu thật sự thích nhau, sao lại phải phân phòng? Nếu không thích thì mau hòa ly, đừng làm lỡ dở tuổi xuân của Liên Y!” Tô Phong tức giận không để ai chen vào.

Tô Liên Y không thể hoảng loạn, lập tức nở nụ cười duyên dáng: “Cha à, ta còn tưởng chuyện gì to tát lắm, thì ra là chuyện này à! Hiểu lầm thôi mà, ta với Đại Hổ lúc nào cũng ngủ cùng một phòng, đúng không Đại Hổ?” Vừa nói vừa mạnh tay véo một cái vào đùi Đại Hổ dưới bàn.

Đại Hổ vội gật đầu: “Đúng vậy.”

Nhưng cơ đùi Đại Hổ toàn cơ bắp, Tô Liên Y véo như véo phải đá, ngón tay tê rần.

“Đúng cái đầu ngươi ấy! Các ngươi nghĩ ta già cả lú lẫn rồi chắc?” Tô Phong tức đến trợn mắt. “Con bé Sơ Huỳnh nó nói rõ ràng, các ngươi đã ngủ riêng rồi!”

Sơ Huỳnh… cái đồ bán đứng! Tô Liên Y trợn mắt, cạn lời. Đại Hổ thì cúi đầu, không biết đang nghĩ gì trong lòng.

“Từ hôm nay trở đi, ta sẽ ở lại đây một tháng, giám sát tận mắt hai đứa ngủ chung!” Tô Phong lại đập bàn, khí thế bừng bừng.

“Hả!?” Mặt Tô Liên Y lập tức đỏ bừng: “Cha! Chuyện đó… có gì mà phải giám sát chứ!?”

“Ta biết ngươi giỏi nói lý, nhưng lần này ngươi im miệng cho ta! Nếu còn nhận ta là cha, thì làm theo lời ta. Không thì ta lập tức rời khỏi thôn Tô gia, đi biệt xứ luôn đi!” Tô Phong, người từng một tay gây dựng sản nghiệp, vốn chẳng phải kiểu dễ thuyết phục, ra tay là phải cứng rắn.

“Đừng mà cha! Ta nghe lời ngươi! Ngươi muốn sao, chúng ta làm vậy!” Tô Liên Y sắp khóc đến nơi.

Đại Hổ thì vẫn như người mất hồn, lời vừa tỏ tình vẫn còn vang vọng trong đầu, chưa hoàn hồn nổi.

“Ừm, ngoan lắm con gái của ta. Ngươi là đứa con gái duy nhất của ta, từ nhỏ muốn gì ta cũng cho, chưa từng để ngươi chịu thiệt bao giờ. Mọi thứ ta làm… đều là vì ngươi cả.” Thật kiếm khi Tô Phong dịu giọng đầy tình cảm.

Tô Liên Y thở dài. Từng câu của cha nàng, nàng đều phải nghe theo. Người ngoài khen nàng mưu trí sắc sảo, đấy là vì họ chưa thấy bộ dạng thê thảm của nàng lúc bị cha mình dắt mũi xoay vòng.

…

Đêm đến

Trong phòng Tô Liên Y, hai người lúng túng đến mức đứng cũng không xong, ngồi cũng không được. Vì Tô Phong đang đứng như pho tượng đá ngoài cửa, mắt nhìn chằm chằm hai đứa.

“Đêm khuya rồi, các ngươi… có thể đi ngủ rồi đó.” Ông nghiêm giọng nói.

Đại Hổ cứng đờ toàn thân, Tô Liên Y thì cười gượng: “Biết rồi cha, làm phiền ngươi lo lắng. Người cũng nên nghỉ ngơi sớm đi ạ.” Ý là mau về phòng giùm cái!

Tô Phong nhướng mày: “Ngươi tưởng ta dễ bị lừa lắm sao? Ta vừa quay đi, các ngươi lại ngủ riêng, đúng không?”

“Sao thế được?” Tô Liên Y vội xua tay, nhưng trong lòng thầm nghĩ, thì đúng là vậy còn gì!

“Đại Hổ!” Tô Phong trừng mắt, chỉ tay: “Ngươi là đàn ông, phải có bản lĩnh của đàn ông. Cởi áo lên giường đi!”

Đại Hổ sững sờ, nghẹn một hơi ngay cổ họng, mặt đỏ bừng, cơ bắp căng cứng, như robot quay đầu nhìn Tô Liên Y cầu cứu: Giờ phải làm sao!?

Tô Liên Y nhìn hắn, trả lời bằng ánh mắt bất lực: Ông bảo sao thì ngươi cứ làm theo đi…

“Sao? Không vui à? Không vui thì ly hôn ngay đi, cút ra khỏi nhà ta, đừng làm lỡ dở tuổi thanh xuân của con gái ta.” Tô Phong đúng là không phải người dễ nói chuyện.

Đại Hổ trong lòng biết rõ bản thân đang mang nhiệm vụ, không thể làm liều, đành nghiến răng, cởi áo ngoài. Thân hình cao lớn rắn chắc, cơ bắp cuồn cuộn, khiến người ta đỏ mặt tim đập nếu lỡ liếc qua.

“Còn quần? Ngươi đi ngủ mà còn mặc quần dài à?” Tô Phong vẫn chưa buông tha.

Cơ ngực của Đại Hổ giật giật, gân xanh nổi rõ, có thể thấy rõ hắn đang cố kiềm chế.

“Tội nghiệp ngươi quá.” Tô Liên Y khẽ nói nhỏ, giọng đầy áy náy.

Đại Hổ cắn răng, tháo nốt quần dài, để lộ cơ thể hoàn hảo, chỉ còn mỗi chiếc q**n l*t tứ giác. Nếu lúc này Tô Phong mà còn bắt hắn cởi nốt cái quần ấy, thì chắc Đại Hổ cũng phải nổi điên.

May mà, Tô Phong coi như biết dừng đúng lúc, gật đầu hài lòng, phẩy tay như ban ân: “Qua ải rồi, lên giường đi!”

“….” Đại Hổ không còn gì để nói, lặng lẽ lên giường, kéo chăn che kín người, rồi quay sang nhìn Tô Liên Y. Từ đầu đến cuối, nàng chưa hề nhìn hắn lấy một lần. Điều đó khiến hắn tuy an tâm, nhưng lại thấy buồn. Hóa ra, Tô Liên Y… không thích hắn.

Tô Liên Y thì vẫn cười lấy lòng, dang tay ra: “Cha, cha thấy rồi đó, Đại Hổ c** s*ch rồi, cha yên tâm rồi chứ? Mau về ngủ thôi, ngươi cũng mệt cả ngày rồi.”

“Thằng rể cởi rồi, còn ngươi thì sao?” Tô Phong gằn giọng.

Tô Liên Y lập tức đơ người: “Cha à, ta là con gái mà! Dù người là cha con, cũng không tiện đâu!”

Đại Hổ trong chăn suýt thì ngồi bật dậy: Cái ông già này, ngay cả con gái ruột mình cũng không tha.

Tô Phong tức điên, dậm chân cái “rầm”: “Cái con nhóc lắm lời này, ngươi tưởng cha ngươi là cái loại người gì? Hồi ngươi mới sinh, nương ngươi ở cữ, toàn là ta chăm hết, tã lót cũng là ta thay! Ta mà muốn nhìn ngươi thì đã nhìn từ lâu rồi, còn cần đợi tới giờ!? Bớt nói linh tinh đi, mau cởi áo ngoài lên giường! Ta chẳng có hứng nhìn, nhưng lát nữa sẽ kiểm tra đấy!” Nói xong liền quay người đi.

Tô Liên Y nhìn thấy cha mình hôm nay thật sự không nói đùa, đành quay sang Đại Hổ nhìn một cái bất lực, thật sự muốn tìm cái hố để chui xuống cho rồi. Cắn răng, nàng cởi áo ngoài, dù sao bên trong vẫn còn đeo yếm, rồi xoay người chui vào trong chăn.

“Cởi rồi.” Tô Liên Y lí nhí nói. Còn quần thì dù có đánh chết nàng cũng không cởi.

Tô Phong quay đầu liếc qua, thấy bờ vai trắng nõn của con gái lộ ra, mới vừa lòng gật đầu: “Thế mới ngoan. Ngươi là con gái duy nhất của ta, ta tuyệt đối không thể để ngươi chịu thiệt.”

Trên giường, hai người – một ở bên trái, một ở bên phải – mỗi người chỉ cần nghiêng nhẹ về phía ngoài là có thể rớt xuống đất. Chiếc chăn mỏng bị cả hai kéo căng như dây đàn, căng thẳng đến mức không khí cũng không dám động.

Tô Phong nhìn hai đứa như vậy, trong lòng càng thêm chắc chắn: Con bé Sơ Huỳnh nói đúng, hai đứa này có gian tình. Không được, ông phải khiến tụi nó thành thật danh chính ngôn thuận, tốt nhất là để Tô Liên Y ba năm sinh hai đứa.

“Các ngươi nằm cách xa thế kia, thì đẻ được cái rắm à? Vào giữa giường, ôm nhau ngủ!”

“Cha, cha quá đáng rồi đấy!” Tô Liên Y cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, hét lên.

“Mau lên! Các ngươi làm thế chẳng khác nào ngoài mặt vâng lời trong bụng chống đối, bảo sao ta yên tâm được? Ta đây cũng mệt rồi, các ngươi nhanh nhanh chóng chóng làm cho xong, để ta còn nghỉ ngơi!” Tô Phong cố chấp không buông tha. “Sao nào, Liên Y, ngươi mới nói câu trước đã nuốt lời? Không cần cha nữa rồi à?”

“Cần, sao lại không cần cha được…” Tô Liên Y nghiến răng, dứt khoát bò vào giữa giường, đưa tay kéo cái thân cứng như tượng đá của Đại Hổ ôm vào lòng.

Nàng cảm nhận rõ ràng cơ thể vốn đã cứng ngắc ấy giờ càng cứng hơn, nóng hầm hập như đang sốt cao, động mạch ở cổ nổi rõ từng đường gân, nhảy lên thình thịch, rõ ràng là căng thẳng cực độ.

Đầu óc Đại Hổ trống rỗng. Trong lòng là hương thơm dịu nhẹ, người con gái mềm mại như ngọc, làn da trơn mịn như tơ lụa, mềm mại đến mức khiến tim hắn run rẩy.

Hắn không dám cử động, sợ mình lỡ làm điều gì thất lễ.

Tô Phong ở ngoài vẫn chưa vừa lòng: “Ôm nhau chứ không phải tựa nhau! Tựa thế ai mà tin được?”

Ông già này đúng là nắm rõ điểm yếu của con gái, biết chỉ cần dọa bỏ nhà đi, là con nhũn như chi chi. Giờ thì càng được đà lấn tới, ép đến tận giường.

Tô Liên Y thở dài, thì thầm: “Đại Hổ, xin lỗi nhé, ôm ta đi.”

Hai người không phải chưa từng có tiếp xúc thân thể. Lần ở trên núi, hắn từng cõng nàng xuống, rồi lúc nàng bị tấn công hoảng loạn, chính vòng tay ấm áp của hắn đã khiến nàng thấy an toàn.

Nhưng khi đó là có quần áo. Còn bây giờ thì… gần như tr*n tr**.

Tô Liên Y khẽ siết hai tay ôm lấy ngực, bảo vệ trước ngực mình. Cái yếm vải mỏng này… so với áo ngực hiện đại thì đúng là không khác gì không mặc. Trong lòng thầm thở phào: May mà chưa phải c** q**n!

Đại Hổ nuốt nước bọt “ực” một cái, rồi do dự, cẩn trọng vươn tay ôm nàng, nhẹ đến mức như sợ đụng phải búp bê thủy tinh.

Cơ thể người con gái thật kỳ diệu: mềm, thơm, mịn, ấm áp, khác xa hoàn toàn với tưởng tượng của hắn. Nước bọt không ngừng tiết ra, hắn phải nuốt liên tục, môi lại khô khốc, phải dùng đầu lưỡi l**m ướt.

Tô Liên Y là một gái gà chò trinh, nhưng từng là bác sĩ, kiến thức nam nữ, chuyện sinh lý hay cơ chế thụ tinh của trứng và t*nh tr*ng nàng đều rành rẽ. Với phản ứng cơ thể của Đại Hổ bây giờ, nàng hoàn toàn hiểu được.

Nửa đêm, thân trần, ôm phụ nữ trong tay, nếu không có chút phản ứng, nàng ngược lại sẽ phải nghĩ xem có nên kê đơn trị bệnh yếu sinh lý cho hắn không.

Tô Phong thấy hai đứa cuối cùng cũng chịu ôm nhau, lại không mặc gì, lập tức hài lòng. Đêm dài thế này, nam nữ cùng giường, tr*n tr** mà ôm, dù có là người dưng thì cũng dễ phát sinh chuyện mờ ám huống hồ hai đứa này còn có tình ý rõ ràng.

Ông cảm thấy… chuyện này tám, chín phần là thành.

Tô Phong cúi xuống, nhặt đống quần áo tụi nó vừa cởi, mang đi sang phòng khác. Tưởng đâu sắp thoát, ai ngờ ông quay lại ngay sau đó.

Lần này, ông mở tủ, lôi hết chăn màn, đệm lót, cả quần áo sơ cua bên trong ra… gom sạch sẽ.

Cái tủ đầy ắp vừa nãy, giờ rỗng tuếch như chưa từng có gì.

Tô Liên Y nghiến răng ken két: Lão cha này đúng là muốn đẩy con gái vào chỗ chết mà!

“Các con nghỉ ngơi sớm nhé, sáng mai ta sẽ mở cửa thả hai đứa ra.” Vừa nói, ông vừa cười toe toét, không biết từ đâu móc ra một cái ổ khóa to tổ bố, “cạch” một tiếng, khóa trái cửa từ bên ngoài.

Hai người chết sững nhìn toàn bộ chuỗi hành động của Tô Phong, mãi đến khi nghe rõ tiếng “cạch” cuối cùng vang lên, mới sực tỉnh – họ vẫn còn đang ôm nhau!

Đại Hổ lập tức thu tay về, rút về mép giường bên trái. Tô Liên Y cũng rút ngay về bên phải. Một chiếc giường, hai trái tim đập loạn như trống hội.

“À… Đại Hổ, xin lỗi nhé, làm khổ ngươi rồi.” Tô Liên Y nói. Không còn vòng tay ấm áp kia, nàng chợt thấy đêm hè có chút se lạnh.

Nàng không thể không thừa nhận: Nàng thích cảm giác được hắn ôm trong lòng. Vòng tay ấy rất ấm, rất vững chãi, khiến người ta cảm thấy an toàn. Vừa rồi… nàng thực sự đã có một thoáng muốn vĩnh viễn được ôm như thế, không cần ra ngoài nữa, không cần đối mặt với âm mưu, toan tính, sóng gió của thế gian.

“Ừm.” Đại Hổ không biết nên nói gì, chỉ ậm ừ một tiếng. Trong đầu rối bời, cảm giác trơn mềm kia vẫn còn vương lại nơi cánh tay, hương thơm vẫn chưa tan đi khiến hắn lưu luyến không thôi.

Không khí sau đó rơi vào một sự tĩnh lặng chết chóc.

Bên trong phòng bỗng tối sầm, cây nến lay lắt cuối cùng cũng lụi tàn, để lại gian phòng trong bóng tối mơ hồ, tăng thêm mấy phần ái muội.

“Ta xuống đất ngủ.” Đại Hổ vén chăn, bước xuống giường.

Tô Liên Y giật mình: “Không được! Cha ta mang hết chăn màn đi rồi, ngươi ngủ thế nào được?”

“Vẫn ngủ được.” Đại Hổ nói xong liền nằm xuống sàn, gập tay làm gối, không một tiếng oán than.

Nhà nông có khá giả đến mấy, thì nền đất cũng chẳng bao giờ được gọi là “thoải mái”. Nền gạch cũ kỹ, gập ghềnh, vừa cứng vừa lạnh, lại chẳng bằng được gạch lát hiện đại. Mà lúc này, Đại Hổ lại chẳng mặc lấy một mảnh áo trên người.

Tô Liên Y khẽ thở dài, ngồi dậy, nhẹ giọng bảo: “Đại Hổ, ngươi lên giường ngủ đi. Cái ông già kia gian lắm, ngày mai mà thấy ngươi mặt mày mệt mỏi hay trên người có vết bầm, chưa chắc không nghi ngờ. Nếu vậy, e là ông ấy còn ra yêu cầu quái đản hơn. Ông ấy không phải loại dễ từ bỏ, mà ngươi chịu khổ thế này cũng chẳng phải cách lâu dài. Giờ ta với ngươi cần làm là giả vờ ngoan ngoãn theo ý ông ấy, để ông ấy buông lỏng cảnh giác. Chờ khi ông ấy yên tâm, chúng ta mới dễ thở hơn.”

Đại Hổ trầm ngâm một lúc, lời nàng nói quả thực không sai, nhưng vẫn còn chút lưỡng lự.

“Nhưng ngươi thì…”

Tô Liên Y bật cười, vừa bất đắc dĩ vừa chua xót.

“Ngươi còn lo cho danh tiết của ta à? Người không quen thì đâu biết ta ngủ cùng ai, người quen thì cho dù ta có nói không có gì xảy ra, họ cũng chẳng tin đâu. Dù sao, ta là người có chồng rồi, danh tiết cái gì nữa?”

Lời nàng rất thẳng, nhưng cũng rất thực. Đã lấy chồng, thì thiên hạ mặc nhiên coi nàng là phụ nữ đã ‘thuộc về người khác’, dẫu giữa họ chưa từng thực sự là vợ chồng.

Đại Hổ trầm mặc thêm hồi lâu, rồi mới đứng dậy. Hắn phủi lớp bụi cát dính đầy trên da, quay trở lại mép giường, cẩn thận nằm xuống sát bên ngoài như sợ đụng phải nàng.

Tô Liên Y nghiêng đầu nhìn hắn một cái, rồi nhỏ giọng: “Ờm… cũng mệt rồi, chúng ta… ngủ thôi.” Nói xong liền muốn tự cắn lưỡi, sao lại nói câu ám muội như thế chứ?

“…Ừ.” Đại Hổ vẫn đáp một tiếng cụt lủn như mọi khi, chẳng khác nào cú gật đầu trong bóng tối.

Không gian yên tĩnh đến mức chỉ còn lại hai tiếng thở: một gấp gáp, một khựng lại bất thường, đều đầy lúng túng.

Một canh giờ trôi qua, cuối cùng Tô Liên Y cũng không chịu nổi sự lúng túng đè nặng trong bóng tối. Nàng xoay người, khẽ nói: “Đại Hổ, ngươi ngủ chưa? Ta… chúng ta nói chuyện chút đi.”

“Ừ.” Hắn lại là một tiếng đáp mờ nhạt từ phía bên kia giường.

Tô Liên Y im lặng một chút, rồi hỏi: “Ngươi kể ta nghe chút về tuổi thơ của ngươi được không? Dĩ nhiên, nếu có gì liên quan đến thân phận, ngươi không muốn nói cũng không sao, ta không ép. Chúng ta có thể nói chuyện khác.”

Trái với dự đoán của nàng, Đại Hổ lên tiếng ngay, ngắn gọn: “Trong quân doanh.”

Tô Liên Y hơi ngẩn ra, nàng vốn nghĩ hắn sẽ từ chối, không ngờ lại trả lời dứt khoát đến vậy. Nhưng mà… quân doanh?

“Từ nhỏ ta đã lớn lên trong doanh trại, gần như chưa từng rời khỏi đó, trừ lần này…” Đại Hổ dừng lại giữa chừng. Thêm một câu nữa thôi, sẽ lỡ miệng.

Liên Y lập tức nghe ra không khí có vẻ kỳ lạ, liền nhanh chóng chuyển chủ đề: “Quân doanh? Vậy ngươi thường làm gì? Chơi cái gì?”

Đại Hổ nghĩ một lát rồi đáp: “Ba hồi trống sáng sớm là hiệu lệnh tập luyện, sau đó là bữa sáng. Ăn xong thì huấn luyện thường nhật. Mỗi tháng có một lần thao luyện đối kháng, hai tháng một lần diễn tập quy mô lớn. Lúc nhỏ thì chỉ đứng nhìn binh lính tập luyện, lớn thêm chút thì học võ, rồi cũng bắt đầu cùng tập luyện. Mười ba tuổi làm đội trưởng chỉ huy năm trăm người, mười lăm tuổi phụ trách hai nghìn người, mười bảy tuổi lãnh một đội kỵ binh trinh sát, khoảng một nghìn quân. Đến giờ thì vẫn vậy.”

Hắn cố gắng mô tả cuộc sống của mình mà không để lộ thân phận thật.

Tô Liên Y sửng sốt: “Vậy… năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?”

“Chín… mười chín.” Đại Hổ trả lời.

“Bịch!” Một tiếng động vang lên: Ai đó lăn khỏi giường.

“…” Đại Hổ nhíu mày, chẳng hiểu sao nàng lại phản ứng dữ vậy. Tuổi hắn… kỳ quặc lắm sao?

Cũng may trong bóng tối không thấy rõ mặt ai, Liên Y lồm cồm bò lại lên giường, giọng lắp bắp không tin nổi: “Ngươi… ngươi nói sao? Mười… mười chín tuổi á?”

“Ừm.” Đại Hổ lại gật đầu lần nữa.

Aaaaaaa!! Tô Liên Y muốn phát điên! Một bà cô ba mươi mốt tuổi như nàng lại dám… tìm kiếm cảm giác an toàn trong vòng tay một… cậu trai mười chín tuổi?!

Đúng là quá nhục nhã rồi! Để nàng chết luôn cho xong!

Nàng lấy chăn trùm kín đầu, mặt đỏ bừng như sắp nổ tung, mất mặt chết đi được!

Đại Hổ đợi mãi không thấy nàng nói gì, chỉ thấy nàng cứ trùm chăn kín mít rồi kéo lên kéo xuống, liền thắc mắc hỏi: “Sao thế?”

To Liên Y giờ chỉ muốn chui vào đất cho xong: “Ta… ta không ngờ ngươi lại… lại trẻ đến vậy…”

“Thế ngươi tưởng ta bao nhiêu tuổi?” Đại Hổ hỏi lại.

“Ít nhất cũng… ba mươi…” Giọng nàng úp úp mở mở từ trong chăn phát ra.

“…”

Cũng khó trách nàng. Trên mặt Đại Hổ lúc nào cũng lấm tấm đầy mụn, nếu không nhìn kỹ chỉ thấy được vài nét đường nét gương mặt. Đã thế hắn lại cao lớn, cơ bắp rắn chắc, cộng thêm cái tính tình trầm như nước đọng, ai mà ngờ hắn mới chỉ là một… cậu nhóc?!

Đại Hổ ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: “Mười chín tuổi không nhỏ đâu. Trong doanh trại chúng ta, nhiều người mười lăm đã lấy vợ sinh con. Người thân nhất với ta… mười bảy tuổi đã có một trai một gái rồi.”

So với người khác, hắn còn thuộc loại “trưởng thành muộn”.

“Không, ta… ta nói là tuổi của ta ấy.” Tô Liên Y đính chính.

“Chẳng phải ngươi cũng mười bảy sao?” Đại Hổ ngây thơ hỏi.

“…” Tô Liên Y cạn lời. Rõ ràng đây là khoảng cách thế hệ, không thể nào giải thích được bằng logic thông thường.

Trong lòng nàng thở dài một tiếng, đúng là người thời cổ trưởng thành sớm hơn hiện đại rất nhiều. Có lẽ bởi cha mẹ thời hiện đại nuông chiều con cái quá mức, luôn tìm cách bao bọc dưới cánh chim, không nỡ để con sớm va chạm cuộc đời.

Còn ở thời này thì khác hẳn, yêu cầu trẻ 5 tuổi phải có chuẩn mực của đứa 10 tuổi, đứa 10 tuổi phải có ý thức như 20, mười lăm thì đã gánh trách nhiệm như người 30… Cho nên mới có chuyện “già trước tuổi”.

“Vậy còn ngươi?” Đại Hổ bất ngờ hỏi lại nàng.

Tô Liên Y ngơ ra mất một lúc. Câu hỏi ấy, có phải… là hắn muốn hiểu nàng hơn? Nàng chợt thấy bối rối. Dù từng trải bao nhiêu, nàng vẫn chưa từng xử lý tình huống “bị người ta để ý” thế này.

Một lúc lâu sau, thấy nàng không đáp, Đại Hổ nói thêm: “Nếu không tiện thì thôi.”

“Không phải không tiện, mà là… nếu ta kể, có thể ngươi sẽ thấy khó tin.” Tô Liên Y cười khổ. “Nếu ta nói, ngươi đừng nghi ngờ gì nhé. Tin thì tin, không tin thì cứ coi như nghe chuyện cười. Nếu ngươi đồng ý, ta kể.”

“Ừ. Đồng ý.” Đại Hổ gật đầu chắc chắn.

Trong bóng tối, khóe môi Liên Y khẽ cong. Nàng xoay người lại, tìm tư thế dễ chịu nhất, bắt đầu kể: “Tuổi thơ của ngươi nhàm chán, tuổi thơ của ta cũng vậy. Từ nhỏ ta đã không có ký ức rõ ràng, bỗng nhiên bị người ta gọi là ‘thần đồng’, thế là người nhà bắt đầu dốc sức đào tạo: Học thêm, tiếng Anh, toán nâng cao, các lớp năng khiếu, nhiều không kể xiết. Ký ức đầu tiên của ta chính là bắt đầu từ những lớp học đó.”

“Sau đó đi học, ta nhảy lớp ba lần, thành tích luôn đứng đầu. Cuối cùng thì đỗ đại học y với vị trí thủ khoa khối tự nhiên của thành phố… Ờ, chỗ ta gọi là ‘thủ khoa’ thì không được gặp hoàng thượng hay làm quan gì đâu, chỉ là cách gọi cho người đứng đầu khu vực thôi.”

“Ừm.” Đại Hổ đáp khẽ. Tuy không hiểu gì hết, nhưng vẫn lắng nghe không hề chen ngang.

“Vào đại học y, sau đó học thành bác sĩ, rồi đi làm ở bệnh viện… Sau đó thì…”

Tô Liên Y ngừng lại, cười nhạt một tiếng, rồi thì bị bệnh nhân g**t ch*t. Hề hề.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 85: Cởi hay không cởi? (1)​

Xem nội dung: Chương 85: Cởi hay không cởi? (1)

Tô Liên Y không biết mình đã lải nhải đến tận khi nào, chỉ cảm thấy trời đã hửng sáng, cuối cùng nàng cũng thấy mệt mỏi. Đại Hổ thì đã im phăng phắc từ lâu.

Tô Liên Y cười khổ một tiếng: “Đại Hổ ngủ rồi à? Cũng tốt, ta cũng nên ngủ thôi.”

“Chưa, ta vẫn đang nghe.” Đại Hổ đột ngột lên tiếng.

Tô Liên Y khựng lại, ban nãy chỉ coi như đang trút bầu tâm sự, lần đầu tiên tìm được người để xả hết bao điều cất giấu trong lòng. Cứ tưởng Đại Hổ đã ngủ từ lâu, không ngờ hắn vẫn còn nghe. Những chuyện nàng nói, phần lớn toàn là mấy điều người cổ đại không hiểu, vậy mà hắn vẫn kiên nhẫn nghe.

Người cổ đại!?

Nàng giật mình, rồi lại muốn phá lên cười. Thế giới này… đúng là kỳ lạ thật.

Tô Liên Y không nói thêm nữa, chẳng mấy chốc hơi thở đều đều, đã chìm vào giấc ngủ. Đại Hổ thấy nàng ngủ rồi, mới nhắm mắt lại, cũng dần chìm vào mộng.

…

Trời vừa hửng sáng.

Tâm trạng hôm nay của Tô Phong rất sảng khoái, vừa bước ra khỏi phòng đã khe khẽ huýt sáo một điệu hát chẳng ra bài nào. Phải công nhận, con gái đúng là sống sạch sẽ, gọn gàng, phòng không lớn nhưng ấm áp dễ chịu.

Rửa mặt chải đầu xong, ông ra khỏi phòng ngủ, ra phòng khách, quay đầu lại, thấy ổ khóa to đùng treo trên cửa một căn phòng khác. Ông liền cười hì hì, nhẹ nhàng bước tới mở khóa ra, ghé tai nghe bên cửa một lát, không có động tĩnh, đoán chừng hai người vẫn còn đang ngủ.

Mặt mày ông hớn hở nở nụ cười mãn nguyện, lon ton chạy vào bếp nấu cơm.

Tô Liên Y tỉnh lại trong mơ màng, vừa mở mắt ra thì nhìn thấy khuôn mặt của Đại Hổ, giật mình suýt hét lên. Nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, nhớ lại chuyện xảy ra tối qua.

Đại Hổ cảnh giác rất cao, chỉ cần Tô Liên Y hơi cử động là lập tức tỉnh dậy, cũng mở mắt ra, hai người cứ thế nhìn nhau.

Ngượng ngùng...

“Chào buổi sáng.” Tô Liên Y cố gắng giữ bình tĩnh, cất tiếng chào rồi lùi ra sau một chút, vì không biết từ lúc nào hai người lại nằm ngay giữa giường, sự đụng chạm da thịt ấy như sắp bốc cháy đến nơi.

“Ừ.” Đại Hổ đáp một tiếng.

Tô Liên Y càng nghĩ càng tức, người cha hờ kia đúng là quá đáng, nàng có làm gì đắc tội với ông đâu, sao lại giở trò thế này, lát nữa nàng nhất định phải nói chuyện rõ ràng với ông ấy, tình thân không nên trở thành công cụ uy h**p, nếu như vậy thì chẳng phải đã làm ô uế sự vô tư của tình thân sao?

“Đại Hổ, chắc cha đã dậy rồi, ngươi đi sang phòng bên lấy quần áo mang về được không?” Tô Liên Y nói, rồi nghĩ đến việc Đại Hổ đang không mặc gì, liền bổ sung: “Ta không nhìn trộm đâu.”

Lại cảm thán lần nữa, người cổ đại đúng là phiền phức. Ở thời hiện đại ra biển, phụ nữ mặc bikini, đàn ông mặc quần bơi là chuyện bình thường, nhưng ở thời xưa mặc vậy chẳng khác nào không mặc gì.

Đại Hổ gật đầu, lật chăn ngồi dậy, mở cửa bước ra.

Thôi được rồi, cuối cùng Tô Liên Y vẫn không nhịn được liếc trộm vài cái, rồi trố mắt. Bóng lưng cao lớn, vạm vỡ của Đại Hổ, thực sự rất mãn nhãn.

Tô Phong đang nấu cơm, cửa phòng mở toang, Đại Hổ bước vào nhanh chóng tìm thấy quần áo của mình rồi mặc vào, sau đó lấy quần áo của Tô Liên Y, đẩy cửa phòng nàng hé ra một khe nhỏ, ném quần áo vào trong rồi đóng cửa rời đi.

Tô Liên Y mặc xong quần áo, rửa mặt chải đầu rồi mới ra khỏi phòng đi ra sân, hít một hơi sâu, chuẩn bị nói chuyện rõ ràng với Tô Phong. Nếu cần thì cãi nhau cũng được, không thể để ông hành hạ người khác như vậy được nữa.

Nhưng vừa ra đến sân thì mới phát hiện, Tô Phong đã nấu xong bữa sáng, Đại Hổ đang bưng đồ ăn ra bàn, chỉ chờ Tô Liên Y thức dậy ăn cơm.

Ngạc nhiên thật đấy, cái gã lưu manh nông thôn trong truyền thuyết mà cũng biết nấu cơm sao?

Tô Liên Y đi đến bên bàn, nhìn bát cháo và đĩa thức ăn trước mặt, tuy không gọi là tinh xảo, nhưng cũng coi như ổn, trông khá ngon miệng. “Cha, thật không ngờ, ngươi cũng biết nấu ăn đấy chứ.” Nàng buột miệng thốt ra từ cảm xúc chân thành. Nhưng vừa nói xong thì liền hối hận, vì thiếu ngủ cả đêm, đầu óc hôm nay hơi mụ mị, lại phạm phải sai lầm sơ đẳng như vậy. Với tư cách là con gái, làm sao lại không biết cha mình có biết nấu ăn hay không?

Đại Hổ đã nhận ra, liếc nàng một cái đầy cảnh cáo.

Tô Phong thì không hề hay biết chuyện con gái đã bị hoán đổi, chỉ cho là con gái đang trêu chọc mình, liền đáp lại bằng giọng đầy trách mắng nhưng không thiếu phần yêu thương: “Con nhóc thối, ta mà không biết nấu ăn thì ngươi ăn gì lớn lên? Nương ngươi mất sớm, ta không nấu cơm thì ba đứa nhỏ sống bằng gì?”

Tô Liên Y ngẩn người, sống mũi bất giác cay cay. Tuy Tô Phong nói có vẻ nhẹ tênh, nhưng nghĩ kỹ lại, một người vừa làm cha vừa làm mẹ nuôi dạy ba đứa con khôn lớn, chắc chắn là cực khổ vô cùng. Vậy mà ông chưa từng than vãn, chỉ lặng lẽ gánh vác tất cả.

Thế gian này không có người tốt tuyệt đối, cũng không có người xấu tuyệt đối. Ở ngoài, Tô Phong có thể là người bị dân làng ghét bỏ, một kẻ vô công rồi nghề, chuyên đi kiếm chuyện lừa lọc, một tên lưu manh già. Nhưng trong nhà, ông lại là người chồng luôn thương nhớ vợ đã khuất, là người cha vụng về nhưng tận tâm chăm lo cho ba đứa con.

Cái ý định ban đầu muốn cãi nhau với Tô Phong của Tô Liên Y bỗng dưng tiêu tan hết. Với một người cha như thế này mà cãi nhau, sao chỉ có thể gọi là bất hiếu? Rõ ràng là làm tổn thương lòng người.

Tô Phong chạy sang nhà con gái “giở trò lưu manh”, rốt cuộc là vì cái gì? Chẳng phải cũng chỉ vì hạnh phúc của con gái đó sao? Có thể cách làm của ông có phần cực đoan, nhưng tấm lòng ấy cũng đủ khiến người ta cảm động.

“Những năm qua, vất vả cho người rồi.” Tô Liên Y khẽ nói, không phải từ góc độ của một người con gái nói với cha ruột, mà là sự cảm thán chân thành từ một người ngoài cuộc.

Tô Phong cau mày: “Con nhóc này ngủ đến ngu người rồi à? Nói bậy gì đó? Nuôi con chẳng phải là lẽ đương nhiên hay sao? Bớt lắm lời đi, mau ăn sáng đi, ăn xong còn phải làm việc nữa đấy.”

Bây giờ, chỉ còn mỗi Tô Phong dám nói chuyện với Tô Liên Y kiểu đó. Ngoài ông ra, ai mà chẳng kính cẩn, dè dặt khi đối diện với nàng? Thế mà lời nói thẳng thắn, có phần cộc cằn ấy của Tô Phong lại không hề khiến nàng khó chịu, trái lại còn thấy thân thiết lạ thường.

Tô Phong là người thô lỗ, chút chữ nghĩa có được đều là do theo vợ quá cố là Hứa Quế Hoa học lỏm, chẳng biết nói lời hay ý đẹp gì, lại càng không có mấy đạo lý cảm động lòng người. Nhưng chính sự chân chất ấy lại khiến Tô Liên Y thấy ấm lòng.

Trong bữa sáng, Tô Liên Y mấy lần định mở miệng từ chối ý tốt của ông, cuối cùng vẫn không thể làm được. Thực ra, thứ nàng không thể từ chối không phải là “thiện ý”, mà là tình phụ tử sâu nặng, vô tư đến khó lòng chối từ.

Ăn sáng xong, Tô Liên Y lại đánh xe lừa đưa cả ba người trở lại xưởng rượu.

Ba người? Dĩ nhiên là có thêm cả Sơ Huỳnh.

Theo lý thì dạo này Sơ Huỳnh nên tránh mặt mới phải, mấy bữa nay còn không dám tới ăn chực, vì vừa mới sau lưng chơi xỏ Tô Liên Y một cú. Giờ tránh được bao xa là tránh bấy nhiêu.

Sau khi đưa ba người tới xưởng, Tô Liên Y lại nghe quản sự xưởng rượu báo cáo công việc, xác nhận các đơn đặt hàng, rồi mới đánh xe đi về phía huyện thành.

Tầng hai của tiệm rượu Tô gia chính là văn phòng riêng của Tô Liên Y. Bình thường tiếp khách hay tính sổ gì cũng đều ở đây.

Hôm ấy, Tô Liên Y đang ngồi tính toán đơn hàng bằng bàn tính thì Lôi Tử từ dưới lầu đi lên, gọi: “Tiểu thư Liên Y, dưới lầu có người tìm, là một vị quan gia.”

Tô Liên Y cau mày thắc mắc. Quan gia? Nàng làm gì quen ai là quan đâu. Cùng lắm là Tri huyện Ngô, nhưng chân dung của Tri huyện Ngô treo trong tiệm rượu mỗi ngày, chẳng lẽ Lôi Tử lại không nhận ra?

“Biết rồi.” Tô Liên Y vội vàng dọn dẹp sổ sách, chỉnh lại y phục rồi xuống lầu.

Quả nhiên, dưới lầu là một lão nhân dáng người gầy gò mặc quan phục, trên lưng đeo một chiếc hòm gỗ, điều khiến Tô Liên Y bất ngờ là, người đó lại chính là Triệu pháp y (bổ đầu giám định tử thi).

“Thì ra là Triệu đại nhân.” Tô Liên Y mỉm cười: “Đại nhân đến đây thật khiến Liên Y bất ngờ và vinh hạnh. Mau, mời lên lầu, ta còn chưa kịp cảm ơn người lần trước đã giúp đỡ.”

Lần trước? Dĩ nhiên là vụ khám nghiệm xác chuột ở Vạn Trân Lâu. Khi ấy, Triệu pháp y chẳng những không giúp được gì, lại còn tỏ thái độ lạnh nhạt. Ông vốn tưởng lần này tới địa bàn của Tô Liên Y sẽ bị nàng ghẻ lạnh, không ngờ nàng lại tiếp đón nồng hậu như thế, khiến ông có phần ngượng ngùng.

“Đâu có gì, vụ án ở Vạn Trân Lâu là nhờ trí tuệ của cô nương mới giải quyết được, lão phu thực ra chẳng giúp được gì.”

Tô Liên Y mời ông lên lầu: “Sao lại nói vậy? Nếu không có đại nhân làm chứng, dù miệng ta có nói bao nhiêu lời thì cũng chẳng ai tin. Phong thái cẩn trọng và danh tiếng của đại nhân mới là giúp ta một việc lớn.”

Lời này khiến Triệu pháp y càng thêm lúng túng, nhưng cũng âm thầm cảm thán: Tô Liên Y này đúng là không giống người thường, quả thực như lời đồn: phóng khoáng, khiêm nhường, dễ mến.

Tô Liên Y rót trà mời ông: “Hôm nay đại nhân không bận sao?” Người như Triệu pháp y chẳng dễ gì xuất hiện, tất nhiên là có chuyện muốn nói.

Triệu pháp y đặt chiếc hòm gỗ lên bàn, đưa tay đón lấy chén trà, chưa uống mà chỉ nhẹ nhàng đặt xuống bàn. “Lão phu nghe nói, cô nương biết y thuật?”

Tô Liên Y lập tức nghĩ đến khả năng ông biết chuyện qua lão gia họ Lý, cũng không giấu giếm: “Chỉ sợ khiến đại nhân chê cười, chẳng qua chỉ biết chút da lông mà thôi.”

Triệu pháp y biết nàng khiêm tốn, liền hỏi tiếp: “Vậy theo cô nương thấy, nghề pháp y với nghề thầy thuốc có liên quan gì?”

Tô Liên Y không hiểu vì sao ông hỏi chuyện này, nhưng vẫn thành thật đáp: “Theo tiểu nữ thấy, pháp y là khám người chết, thầy thuốc là chữa người sống, tuy đối tượng khác nhau nhưng kiến thức sử dụng lại tương thông. Cho nên, đều thuộc về y học.”

“Thật sao? Cô nương thật sự nghĩ như vậy?” Triệu pháp y như mở cờ trong bụng.

“Dĩ nhiên rồi, sao vậy?” Tô Liên Y không hiểu vì sao ông lại phản ứng mạnh đến thế.

Niềm vui sướng trong mắt Triệu pháp y không thể che giấu nổi, ông xúc động nói: “Tô cô nương, ngươi là người đầu tiên lão phu gặp trong đời có cái nhìn như vậy! Lão phu xuất thân từ một gia đình y học, sau này vì cơ duyên mà chuyển sang làm pháp y. Nhưng trong lòng ta, ta vẫn luôn xem mình là người hành y. Vậy mà trước giờ lại bị đồng môn xa lánh, họ bảo pháp y không phải là y. Nhưng lão phu nghĩ mãi không hiểu, pháp y cũng thuộc y học, sao lại không được tính là nghề y chứ?”

Tô Liên Y trên mặt vẫn giữ nụ cười điềm đạm, nhưng trong lòng thì không khỏi cảm thấy dở khóc dở cười… Cái này mà cũng phải đau đầu đến mức ấy sao?

Nếu đã làm pháp y thì là pháp y, là y hay không y thì có gì khác nhau đâu? Dù cứu người hay nghiệm người chết, thì đều dùng đến y thuật, đều có giá trị và ý nghĩa riêng cả. Hà tất phải so đo mấy chuyện danh phận như vậy?

Nàng nghĩ thế, nhưng hoàn toàn không thể hiện ra ngoài.

Triệu pháp y lại hỏi tiếp, ánh mắt nghiêm túc: “Tô cô nương, lão phu hỏi thêm một câu, ngươi cho rằng, học pháp y thì có ích lợi gì đối với việc hành nghề y không?”

Tô Liên Y hơi trầm ngâm một chút, rồi khẽ thu lại nét cười dịu dàng thường trực nơi khóe môi, thay bằng vẻ nghiêm túc, chững chạc: “Tiểu nữ cho rằng, người làm nghề y nên học qua pháp y. Tuy y lý nơi đây phần nhiều xoay quanh âm dương, kinh mạch, nhưng muốn thật sự hiểu rõ con người, cần phải nắm chắc cấu tạo các cơ quan trong cơ thể, như hệ hô hấp, tuần hoàn máu, nội tạng… Những điều ấy, chẳng phải là nền tảng quan trọng nhất để chẩn bệnh hay sao? Hiểu người sống, tất phải hiểu cả người chết. Có thế, mới thật sự gọi là hiểu về y học.”

Triệu pháp y nghe xong, ánh mắt bỗng sáng rực, ông giơ tay đập mạnh lên bàn: “Hay! Tô cô nương thật sự có cái nhìn thấu đáo! Lão phu cũng từng nghĩ như vậy, không ít lần đề xuất đem pháp y nhập vào y đạo, nhưng lần nào cũng đều bị châm chọc, chế nhạo. Ta đã từng nghĩ, trên đời này chẳng còn ai hiểu mình. Không ngờ hôm nay lại được nghe cô nương nói một lời thấu tận tâm can!”

Lúc này Tô Liên Y mới hiểu vì sao Triệu pháp ý này lại cứ quanh co mãi chẳng chịu vào thẳng vấn đề, thì ra là vì một nỗi niềm cố chấp với y học.

Nàng thầm thở dài trong lòng.

Y học phương Đông vốn luôn trọng truyền thống, cầu ổn định, còn Triệu pháp y thì lại mang trong mình khát khao tìm tòi như y học phương Tây: thẳng thắn, thực chứng, lý tính.

Trong cái xã hội phong kiến bảo thủ này, cách nhìn của ông quả thực đã vượt thời đại.

Hiểu được điều đó, Tô Liên Y cũng không khỏi động lòng. Nàng bắt đầu trò chuyện với ông nhiều hơn về tri thức Tây y mà mình biết. Từ hệ cơ quan, cho đến nguyên lý tuần hoàn máu, phương pháp mổ xẻ, diệt khuẩn...

Hai người cứ thế trò chuyện mê mải suốt mấy canh giờ.

Kỳ thực, Tô Liên Y đã mỏi mệt từ sớm. Đêm qua thức trắng nói chuyện với Đại Hổ, cổ họng nàng đã khô rát, giọng khàn như gió qua lá tre. Nàng đã mấy lần uyển chuyển tìm cách ngắt lời, nhưng Triệu pháp y hăng say chẳng muốn dừng.

Bất đắc dĩ, nàng đành rót cho mình chén trà, thả thêm vài cánh kim ngân hoa vào, mong có thể thanh nhiệt, nhuận hầu, gắng gượng thêm chút nữa.

Cuối cùng, Triệu pháp y cũng mệt mỏi, đành phải dừng lại. Nhìn ánh trời bên ngoài, ông giật mình kinh ngạc: “Ôi chao! Hôm nay thật thất lễ, làm phiền Tô cô nương quá lâu rồi.”

Quả thật, rượu gặp tri kỷ ngàn chén còn thấy ít, xưa nay vốn là người kiệm lời, vậy mà hôm nay ông lại nói không dừng được.

“Đâu có, được trò chuyện với Triệu đại nhân, Liên Y cũng học hỏi được rất nhiều điều, thật sự rất hữu ích.” Tô Liên Y dịu dàng đáp.

Triệu pháp y mỉm cười đầy cảm khái: “Nếu Tô cô nương chỉ là một nữ tử bình thường, lão phu thật lòng muốn nhận ngươi làm đồ đệ, đem hết những gì cả đời tích góp truyền lại. Nhưng ngươi lại là người tài giỏi trên thương trường, danh tiếng đã vang xa, lão phu sao dám vọng tưởng. Hôm trước ở Vạn Trân Lâu, thấy ngươi thích dụng cụ như thế, lão phu liền quyết định đem theo một bộ riêng. Nếu ngươi thích, xin nhận cho lão phu được vui lòng.”

Vừa nói, ông vừa nhẹ nhàng đẩy chiếc hòm gỗ trước mặt về phía nàng.

Lúc này Tô Liên Y mới để ý đến chiếc hòm gỗ kia, không phải chiếc hòm cũ mà Triệu pháp y từng mang theo đến Vạn Trân Lâu, mà là một chiếc mới toanh. Ổ khóa trên hòm được chế tác từ bạc trắng, sáng bóng, tinh xảo và thanh nhã, toát lên vẻ quý giá.

Phải nói rằng lần này Triệu pháp y đúng là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Hôm ở Vạn Trân Lâu, nàng đã dùng thử con dao mổ kia thì liền nhớ mãi, cảm thán không bằng được dao phẫu thuật thời hiện đại, còn định dò hỏi xem liệu có thể tìm mua ở đâu. Nào ngờ hôm nay ông lại mang cả bộ tới tận nơi. Đúng là món quà quá hợp lòng người.

“Bộ dụng cụ mới này là do Khởi đại nhân ở kinh thành, người được xưng là đệ nhất pháp y của nước Loan chúng ta, đích thân tặng cho lão phu. Nay lão phu đem tặng lại cho cô nương.”

Bộ dụng cụ này khác gì với đồ thông thường sao? Vừa nói lời cảm ơn, Tô Liên Y vừa mở nắp hòm. Quả nhiên, bằng mắt thường cũng có thể nhận ra: chất lượng gia công của bộ dụng cụ này không phải loại tầm thường, thậm chí có thể sánh ngang với bộ dao mổ phủ lớp nano hiện đại. Không chỉ đẹp mắt, mà lưỡi dao còn sắc bén và mỏng đến kinh ngạc.

“Triệu đại nhân, món quà này quá quý giá, tiểu nữ thật sự không thể nhận.” Nàng vội vàng từ chối. Thứ này e rằng là vật quý ông cất giữ đã lâu, làm sao nàng có thể nhận chứ?

Triệu pháp y chỉ cười hiền hậu: “Cô nương chớ từ chối nữa. Bảo kiếm tặng anh hùng. Lão phu tuổi đã xế chiều, nay lại thấy lớp trẻ tài giỏi kế thừa, sóng sau xô sóng trước, thật lòng cảm phục. Lời cô nương vừa nói đã khiến lão phu cảm thấy những năm tháng làm nghề của mình không uổng phí. Bộ dụng cụ này, chỉ có ngươi mới xứng.”

Tô Liên Y cố từ chối vài lần nữa nhưng không lay chuyển được ý ông, đành vui vẻ nhận lấy, trong lòng không khỏi phấn khởi. “Vậy tiểu nữ xin nhận, nhưng cũng phải chuẩn bị chút lễ mọn đáp lễ, đại nhân nhất định phải nhận nhé.”

Lễ vật của nàng, dĩ nhiên là rượu Tô gia.

Sau khi Triệu pháp y rời đi, Tô Liên Y sai tiểu nhị mang theo hai vò rượu thuốc và hai vò rượu gia truyền của Tô gia, đích thân đưa đến tận nơi.

Xong việc, nàng lại ngồi kiểm tra sổ sách, nhưng trong lòng như có lửa đốt, cứ không nhịn được lại mở hòm gỗ ra xem đi xem lại bộ dụng cụ kia. Mỗi món đều cầm lên ngắm nghía, nâng niu không rời tay.

Một ngày nữa lại trôi qua. Tô Liên Y đeo hòm dụng cụ lên lưng, leo lên xe lừa quay về nhà. Trên đường, nàng ghé qua xưởng rượu đón Sơ Huỳnh và mọi người.

Và rồi nỗi khổ lại bắt đầu dâng lên. Hôm qua coi như đã vượt qua, nhưng đêm nay… biết phải làm sao đây?

…

Có những chuyện, đâu phải Tô Liên Y lo lắng là có thể tránh được. Ví như, đêm đến.

Sơ Huỳnh rất giỏi quan sát sắc mặt người khác. Thấy vẻ mặt Tô Liên Y không vui, nàng ta liền lặng lẽ trốn vào một góc, đến cơm tối cũng chẳng dám ăn ké, lập tức chuồn về nhà như bôi dầu vào chân.

Tô Phong vẫn ngang nhiên "tung hoành" trong nhà Tô Liên Y. Ăn tối xong, tắm rửa xong, ông lại thản nhiên bước vào phòng nàng như chuyện thường ngày.

So với tối qua, tối nay Tô Liên Y đã bình tĩnh hơn nhiều. “Cha à, quy củ thì tụi con đều hiểu rồi, trời cũng không còn sớm, người cũng nên nghỉ ngơi sớm đi. Bọn con… ừm… c** đ* rồi lên giường thôi, người khỏi phải lo nữa.” Vừa nói, nàng vừa đưa tay chuẩn bị cởi áo khoác.

Đại Hổ sửng sốt. Tô Liên Y tối nay sao lại khác thường như vậy?

“Dừng, khoan đã.” Tô Phong nhướng mày, trong đôi mắt già nua ánh lên tia sắc bén, bất ngờ gọi giật nàng lại.

Trong lòng Tô Liên Y bỗng dâng lên niềm hy vọng. Chẳng lẽ lão cha "hờ" này thấy nàng biết điều nên mềm lòng, định tha cho một lần, không bắt c** đ* nữa?

“Cả hai đứa, qua đây.” Tô Phong nói.

Đại Hổ tuy không hiểu gì nhưng vẫn làm theo. Tô Liên Y tim như ngừng đập. Tô Phong… không lợi hại đến mức đó chứ?

Nàng lề mề không chịu bước qua, bị Tô Phong nắm cổ tay kéo mạnh một cái đã bị hất văng đến bên cửa, còn ông thì bắt đầu lục lọi khắp phòng. Nơi đầu tiên ông nhắm đến: gầm giường.

Trong lòng Tô Liên Y thầm kêu “xong rồi”, chân mày nhíu chặt, đôi mắt trừng lớn, hàm răng nghiến chặt môi dưới, đầu óc xoay mòng mòng tìm cách đối phó. Giờ phải làm sao đây?!

Đại Hổ cũng nhận ra Tô Liên Y có điều bất thường, ngạc nhiên nhìn nàng.

Chỉ thấy Tô Phong vén chăn lên, rồi lật luôn cả nệm. Từ dưới lớp nệm, ông lôi ra hai bộ y phục — một bộ nam, một bộ nữ — rồi ném mạnh xuống dưới chân Tô Liên Y: “Con nha đầu thối này, học được trò che mắt cha rồi à?!”

Đại Hổ lúc này mới chợt hiểu ra. Thì ra Tô Liên Y đã lặng lẽ giấu hai bộ quần áo dưới gầm giường, định bụng đợi Tô Phong rời đi rồi lén mặc lại. Nàng ta… lại còn gian xảo đến vậy?!

Tô Liên Y thở dài sườn sượt. Lừa ư? Chẳng phải do ông ép người quá đáng mới phải làm vậy sao? “Cha à, thật sự là hiểu lầm. Hai bộ đồ đó vào gầm giường lúc nào con cũng không biết. Thiệt tình luôn đó, nãy giờ chúng ta vừa mới vào phòng lần đầu mà, lấy đâu ra thời gian để giấu?”

Tất nhiên là nàng đã giấu lúc sáng sớm…

Tô Phong nghe vậy lại càng giận, giọng gằn lên: “Nói vậy là… hôm qua hai đứa tụi bay mặc mấy bộ này mà ngủ hả?!”

Đại Hổ hoảng hốt lắc đầu lia lịa: “Không phải đâu ạ!”

Tô Liên Y thấy mình gậy ông đập lưng ông, suýt khóc luôn tại chỗ: “Không phải mà, cha nghe con giải thích đã…”

Tô Phong chẳng buồn nghe nàng nói tiếp, mà lập tức quỳ rạp xuống đất, bắt đầu lục tung cả căn phòng như tìm bảo vật. Gầm giường, khe tủ, hộc bàn, không bỏ sót một chỗ nào. Nếu giờ có cái hang chuột, ông cũng không ngại moi ra cho bằng sạch.

“Con nha đầu thối, nếu ngươi chịu ngoan ngoãn nghe lời thì ta đã tha cho rồi. Thế mà còn dám bức ta đến nước này, muốn ta phải đuổi cùng giết tận mới cam lòng sao?!” Tô Phong nổi trận lôi đình, cả người như phát hỏa.

“Cha ơi, ta xin thề trước trời đất, ta biết sai rồi, thật sự sai rồi! Ta quỳ xuống cho người xem có được không?” Nếu chỉ cần quỳ xuống là xong chuyện, nàng sẵn sàng tặng thêm ba cái dập đầu miễn phí nữa cũng được!

“Bớt lắm lời! c** đ*!” Tô Phong quát lớn: “Đại Hổ, ngươi cởi trước!”

Hôm nay Tô Phong đã quyết hạ sát chiêu, nhất định phải khiến hai người này thật sự “động phòng hoa chúc” mới yên lòng.

Đại Hổ cắn răng khổ sở. Sao lần nào cũng đến lượt ta vậy trời?!

Hắn lén nhìn sang Tô Liên Y, chỉ thấy nàng áy náy nháy mắt với hắn một cái, biểu cảm như muốn nói: lần này chịu khó tí nhé, quen rồi còn gì…

Đại Hổ rốt cuộc cũng cắn răng, cởi áo khoác ngoài, để lộ chiếc áo lót, rồi lên giường nằm yên, dùng tấm chăn mỏng phủ người.

Tô Phong vẫn chưa hài lòng, lại hằm hằm nói tiếp: “Quần trong cũng cởi nốt!”

Đại Hổ trợn to mắt, không biết là giận, xấu hổ, hay kinh hãi. Tên lão già này muốn làm gì nữa đây?!

“Thế nào? Ngươi cũng không nghe lời ta nữa hả?!” Tô Phong trừng mắt: “Ngươi đã cưới Liên Y, ta là cha ngươi, không nghe cha dạy dỗ à?!”

Một câu “cha ngươi” khiến Đại Hổ tiến thoái lưỡng nan, sắc mặt thay đổi mấy lần, rồi cuối cùng chuyển ánh mắt sang Tô Liên Y, mong nàng đưa ra quyết định: Giờ sao? Cởi hay không cởi?
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 86: Cởi hay không cởi (2)​

Xem nội dung: Chương 86: Cởi hay không cởi (2)

Cởi hay không cởi, đó mới là vấn đề lớn...

“Đại Hổ à, từ khi ngươi tới Tô gia, Tô Phong ta tự thấy chưa từng bạc đãi ngươi. Có sai ngươi làm vài việc vặt, nhưng chưa từng đánh, chưa từng mắng. Nếu ngươi thực lòng coi ta là cha, thì mau cởi ra đi.” Tô Phong nghiêm mặt nói.

Quả thật, Tô Phong đối với người ngoài thì ngang ngược cộc cằn, nhưng với người nhà lại luôn hết lòng bao dung. Trong nhà, người hay quát tháo Đại Hổ nhất xưa nay vẫn là “nguyên chủ” Tô Liên Y.

Mặt Đại Hổ đỏ bừng, đến mức cả đám mẩn trên mặt cũng không che nổi làn đỏ ấy. Cơn đỏ dâng lên tận cổ. Hắn vội quay sang nhìn Tô Liên Y, ánh mắt cầu cứu, hắn làm sao đây?

Tô Liên Y vừa định lên tiếng, Tô Phong đã trừng mắt cảnh cáo, rồi lạnh lùng chỉ tay về phía bộ quần áo đặt dưới đất. Nàng đành câm nín nuốt ngược lời vào bụng. Đúng là… gậy ông đập lưng ông thật rồi!

Đại Hổ cũng không khỏi thán phục, gừng càng già càng cay, Tô Phong đúng là nhìn thấu mọi chiêu trò. Làm sao ông lại biết nàng giấu đồ trong đó?

Thật ra, Tô Liên Y hiện tại đúng là đáng thương. Nàng không hề biết “nguyên chủ” đời trước có cái tật xấu là hay giấu đồ. Mà Tô Phong thì đã quá quen với cái trò này từ lâu, hôm nay chẳng qua chỉ là vô tình vạch trần đúng lúc, khiến “thông minh” của nàng tan tành thôi.

Nàng áy náy nháy mắt với Đại Hổ, ngụ ý rất rõ: Ủy khuất ngươi rồi, nhưng trước tiên phải lừa được lão già này cái đã, ta… vẫn chưa nghĩ ra cách gì tốt hơn.

Đại Hổ cạn lời, nhưng đành chịu, rốt cuộc cũng cúi đầu… cởi.

“Thằng nhóc này!” Tô Phong trừng mắt, không rõ là giận hay vui.

Tô Liên Y nghiến răng, cũng đành bắt chước Đại Hổ, ngoan ngoãn leo lên giường, kéo chăn lên, rồi… cởi. May mà trước đó nàng và Sơ Huỳnh đã sáng chế ra một thứ gọi là “nội khố” — thứ q**n l*t sơ khai — nên vẫn còn chút “bảo toàn danh dự”.

Sắc mặt Tô Phong lúc này rõ rành rành bốn chữ: Thế tất phải được! Ông khoanh tay, hất cằm: “Còn thiếu cái gì nữa thì phải? Hai đứa trẻ ranh, trí nhớ còn không bằng ông già như ta! Mau lên, ta còn phải về ngủ!”

Tô Liên Y nghiến răng kèn kẹt, trừng mắt: “Ông còn biết mình là ‘ông già’ hả? Có ai làm người già mà vô liêm sỉ như ngươi không?”

Tô Phong nghe vậy thì nổi giận ngay, chỉ tay mắng: “Này con nhãi…”

Thì ra trai đẹp cũng có lúc khiến người ta khốn đốn không lối thoát…

Tô Phong trừng mắt, gằn giọng: “Con nhãi ranh, sao lại bảo ta là ‘già mà mất nết’? Nương ngươi mất gần mười năm rồi, từ đó đến nay, ta có liếc mắt nhìn người đàn bà nào khác chưa? Nếu ta mà là người ‘già mà mất nết’ thì trên đời này chẳng còn thằng đàn ông nào ra hồn cả!” Câu này, Tô Phong thực sự có thể vỗ ngực mà đảm bảo.

Tô Liên Y không chịu thua: “Nhưng mà… có ai làm cha mà lại ép con cái kiểu này không?”

Tô Phong dậm chân thở hổn hển: “Nếu hai đứa các ngươi sống với nhau đàng hoàng, ta cần phải can thiệp chắc? Ngươi tưởng ta thích làm mấy chuyện này chắc? Mặt mũi ta đây cũng xấu hổ gần chết rồi! Thành thân rồi thì phải sống như vợ chồng thực sự, ngủ riêng là cái kiểu gì, hay là thằng Đại Hổ nó… không được à?”

Đại Hổ giật mình. Không có gì tổn thương nam nhân bằng bị nghi ngờ chuyện này.

“Ta… ta được.” Hắn lúng túng đáp.

Tô Phong khoanh tay: “Được cái gì mà được? Nếu được thì làm đúng bổn phận đàn ông đi! Còn nếu không thì ly hôn cho sớm, đừng để con gái ta lỡ thì!”

“…” Đại Hổ im re, chẳng phản bác được câu nào.

“Đừng có vòng vo nữa, nhanh lên! Hay ta phải ra tay luôn?”

Tô Liên Y giơ hai tay ôm ngực, thở dài một hơi bất lực. “Đại Hổ… ủy khuất cho ngươi rồi… ôm… ta đi.” Nàng thầm nhủ trong lòng: Tất cả chỉ là diễn thôi, diễn kịch mà!

Đại Hổ khẽ run lên hai cái, trong đầu bất chợt lại hiện lên cảm giác trơn mềm tối qua, khuôn mặt thoắt cái đỏ bừng. Hắn ngượng ngùng xoay người lại, do dự đưa tay nhẹ nhàng đặt lên người Tô Liên Y.

Phản ứng sinh lý lại càng dữ dội hơn, đến cả hơi thở cũng không dám thở mạnh. Dù cố nín thở, thì mùi hương dìu dịu trên người cô gái trong lòng vẫn lặng lẽ len vào mũi, thiêu đốt tâm trí. Toàn thân hắn căng chặt như dây đàn, cơ bắp siết lại đến nỗi ngay cả Tô Liên Y cũng có thể cảm nhận rõ ràng.

Nhưng Tô Liên Y cũng chẳng khá hơn. Sự nóng bỏng và cứng rắn từ thân thể hắn khiến nàng hoảng hốt, đầu óc trống rỗng một lúc lâu. Mỗi lần cánh tay vô tình chạm vào lồng ngực rắn chắc ấy, nàng lại đỏ mặt, tim đập dồn dập, chỉ dám cúi đầu, sợ người khác nhận ra biểu hiện khác thường của mình…

Trong bầu không khí ngượng ngùng và mờ ám ấy, Tô Phong tỏ ra vô cùng hài lòng. Ông gom lại quần áo của hai đứa, miệng còn khe khẽ ngân nga khúc hát rồi lững thững bước ra ngoài. “Cạch” một tiếng giòn tan, then cửa bằng sắt được khóa lại, chỉ còn lại hai người trong căn phòng kín mít, lúng túng và còn khó xử hơn cả tối qua.

Tô Phong vừa đi khỏi, Tô Liên Y lập tức bật dậy khỏi vòng tay Đại Hổ, vội vàng kéo chăn quấn kín lấy mình.

Không khí trong phòng nóng hầm hập, như có bụi than li ti bay lượn, mỗi hơi thở hít vào cũng mang theo cái nóng rát, như muốn thiêu đốt cả buồng phổi.

“Đại Hổ… xin lỗi ngươi, làm khổ ngươi rồi…” Tô Liên Y lí nhí nói, giọng nhỏ đến mức như tiếng muỗi kêu.

Vòng tay trống rỗng. Cảm giác mềm mại trơn mịn phút chốc biến mất, chỉ còn lại là khoảng không trống trải và cảm giác hụt hẫng.

Hắn không trả lời nàng, nhưng cũng không trách nàng. Việc bị Tô Phong ép buộc như vậy, đúng là có phần vì Tô Liên Y, nhưng cũng một phần vì nhiệm vụ của hắn, một nhiệm vụ hắn không thể để lộ. Cho dù sau này có xảy ra chuyện gì quá đáng hơn nữa, hắn cũng sẽ phải nhẫn nhịn vì nhiệm vụ.

Trước đây bị Tô Liên Y quất roi giữa phố, hắn cũng vì lý do ấy mà cắn răng chịu đựng, không phản kháng một lời.

“Ừm.” Suy nghĩ một hồi, cuối cùng Đại Hổ vẫn nhẹ nhàng đáp lại một tiếng.

Trong phòng, bầu không khí lại rơi vào tĩnh lặng ngượng ngùng. So với đêm qua, đêm nay lại càng oi bức khó chịu. Với người xưa vốn quen mặc áo ngủ chỉnh tề, thì cảnh da thịt trực tiếp chạm vào chăn đệm như thế này quả thật khiến người ta đỏ mặt, tim đập loạn nhịp, không nói cũng hiểu là ám muội cỡ nào.

Chỉ cần nghĩ đến việc Tô Liên Y cũng như mình, đang nằm ngay bên cạnh, không mấy che chắn. Đại Hổ đã cảm thấy cổ họng khô khốc, máu nóng cuồn cuộn, hơi thở cũng nặng dần. Là nam nhân, có những phản ứng vốn là bản năng, hắn cũng không thể khống chế nổi.

Tô Liên Y thì hai má đỏ bừng, bên cạnh là một thân thể nóng hổi như lò than, dù không chạm vào, nàng vẫn có thể cảm nhận rõ rệt hơi nóng kia đang thiêu đốt cả thần trí.

Trong lúc cả hai đều đang rối bời, Đại Hổ cuối cùng cũng không kìm được, cất tiếng khẽ hỏi, giọng hơi run: “Về sau… phải làm sao đây?”

Lời nói vụng về lúng túng, nhưng trong lòng hắn lại vang lên một thanh âm rất nhỏ: Nếu đã bị ép đến bước này… thì chi bằng, cứ thuận theo ý trời?

Dù sao thì, hai người đều chưa hôn phối, nam chưa cưới, nữ chưa gả. Lấy thân phận và xuất thân của hắn, tuyệt đối không hề kém cạnh gì Tô Liên Y. Huống chi, hắn cũng chưa từng chê nàng xuất thân thương hộ thấp kém.

Nàng là nữ tử xa lạ đầu tiên hắn từng tiếp xúc. Hắn thường nhớ đến nàng, mỗi khi thấy nàng thì lòng vui vẻ không thôi, luôn muốn trò chuyện cùng nàng. Hắn cũng chẳng rõ cảm xúc ấy có phải gọi là “thích” hay không.

Nhưng phần lớn là... thích rồi.

Tô Liên Y khẽ gãi đầu, lẩm bẩm: “Không được, lão già ấy càng lúc càng quá quắt. Ngày mai ta nhất định phải nói chuyện tử tế với ông ấy. Không thể cứ thế bị dày vò mãi. Ban ngày chúng ta cũng có việc phải làm, nếu đêm không được nghỉ ngơi, sợ là ảnh hưởng đến công việc ngày mai.”

Tuy ngoài miệng nói có vẻ lý lẽ phân minh, nhưng trong lòng lại rối như tơ vò.

Bỗng Đại Hổ cất tiếng gọi, giọng trầm ổn khác thường: “Tô Liên Y.”

Tô Liên Y trong lòng chấn động, sợi dây thần kinh như bị kéo căng đến cực điểm, vô thức nuốt khan một ngụm nước bọt: “Ừm?”

“Nhìn ta, trả lời ta một câu hỏi.”

Đây là lời hắn đã suy nghĩ thật lâu mới nói ra, ngữ khí vô cùng nghiêm túc.

Tô Liên Y vẫn ôm chặt lấy chăn, từ từ ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt Đại Hổ lúc này khác hẳn mọi khi, trong sự kiên định ấy, lại phảng phất chút bối rối, lẫn một tia ngượng ngùng khó nói thành lời.

Gương mặt ấy… bình thường hai người vốn giữ khoảng cách, nàng cũng chưa từng nhìn kỹ. Giờ đây cùng nằm trên một chiếc giường nhỏ, cách nhau chưa đến một thước, từng đường nét trên khuôn mặt hắn hiện ra rõ mồn một trước mắt nàng.

Đại Hổ thấy Tô Liên Y đang nghiêm túc nhìn mình, lời định thốt ra khỏi miệng lại nghẹn lại nơi cổ họng.

Hắn vốn muốn nói: Nếu nàng không ghét bỏ hắn, thì cứ tiếp tục như vậy cũng được. Dù gì hắn cũng chẳng mong cầu điều gì ở thê tử mình, chỉ cần sống như thế này hắn đã mãn nguyện rồi, nguyện ý sống trọn đời cùng nàng.

Sau này, vinh hoa phú quý của hắn tuyệt đối sẽ không để nàng thiếu một phân. Hắn không ham nữ sắc, càng chẳng phải kẻ lăng nhăng. Hắn cũng chẳng khinh rẻ thương hộ, dù xuất thân quan gia. Nếu nàng muốn tiếp tục làm ăn buôn bán, hắn cũng sẽ không cấm đoán hay bắt nàng phải giấu mặt giữ thân.

Hắn muốn nói thật nhiều… nhưng đến lúc lại chẳng nói nổi câu nào.

Cuối cùng, Đại Hổ nghiến răng, hít sâu một hơi, quyết liều mạng nói ra… thì ngay khoảnh khắc đó, hắn chết đứng tại chỗ.

Tô Liên Y – người vừa rồi còn quấn chăn kín mít như cái bánh chưng – lại đột ngột vươn ra một cánh tay trắng như tuyết, mềm mại như nước, thon dài như thân rắn, nhẹ nhàng đưa về phía hắn.

Đại Hổ lập tức nín thở, trừng mắt nhìn, không dám động đậy. Cứ thế mặc kệ nàng chạm vào… Giờ phút này, nàng có muốn làm gì, hắn cũng bằng lòng.

Chỉ cảm thấy bàn tay mềm mại ấy chạm nhẹ vào gò má hắn, khuôn mặt chi chít vết mẩn đỏ chẳng lấy gì làm dễ coi. Ấy vậy mà nàng lại chẳng hề ghét bỏ, càng không né tránh.

Ánh mắt nàng chân thành đến kỳ lạ, chăm chú vô cùng. Thân mình từng chút từng chút một tiến sát lại gần, khoảng cách giữa hai người càng lúc càng gần.

Lẽ nào… nàng định… hôn hắn!?

Một câu nói bất chợt vang lên trong đầu Đại Hổ, khiến hắn càng thêm căng thẳng. Trong lòng thầm thề, nếu thực sự cùng Tô Liên Y xảy ra điều gì, hắn nhất định sẽ chịu trách nhiệm, cả đời này, nàng chính là thê tử của hắn. Hắn nhất định sẽ đối tốt với nàng, bảo vệ nàng trọn kiếp.

Hương thơm dịu nhẹ càng lúc càng gần, từng chút từng chút áp sát, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ lướt qua mặt, khiến hắn giật mình thảng thốt. Sao lại để nàng chủ động? Hắn là nam nhân, sao lại yếu đuối đến thế?

Cắn răng hạ quyết tâm, hắn khẽ nhấc tay, định vòng qua eo nàng.

“Đừng động, ta nhìn không rõ.” Đúng lúc Đại Hổ chuẩn bị theo lời Tô Phong mà “làm chuyện đàn ông nên làm”, Tô Liên Y lại đột ngột buông ra một câu như thế.

Đại Hổ sững người, cánh tay khựng lại giữa không trung, cứng đờ tại chỗ, chẳng dám động đậy

Tô Liên Y nhíu mày, nheo mắt chăm chú nhìn khuôn mặt hắn, miệng lẩm bẩm: “Ban đầu cứ tưởng là thiên bào sang*… nhưng giờ nhìn kỹ lại có vẻ không giống. Chẳng lẽ chỉ là viêm da mãn tính thông thường? Nhưng mà nghiêm trọng thế này thì thật hiếm thấy. Khổ nỗi ta chẳng rành da liễu chút nào…”

(*) Thiên bào sang (天疱疮): tên một loại bệnh da mãn tính, có thể hiểu là "mụn nước tự miễn" trong y học hiện đại.

Đại Hổ ngẩn người, không hiểu mô tê gì: “Ngươi… đang nói cái gì vậy?”

“Thì nói mặt ngươi đấy.” Tô Liên Y thản nhiên đáp: “Bệnh này bắt đầu từ năm mấy tuổi?”

Sắc mặt Đại Hổ lập tức ngượng chín. Vừa nãy hắn còn tưởng… còn tưởng rằng nàng… nàng định…

“Sao thế?” Tô Liên Y ngạc nhiên hỏi lại.

“… Ba tuổi.” Hắn thở dài một tiếng, thành thật đáp.

Tô Liên Y gật gù hiểu ra. Thường gặp nhất chính là thứ người ta hay gọi là “mụn tuổi dậy thì” thật ra chính là trứng cá. Trứng cá là một loại viêm da mãn tính khi tuyến bã tiết quá nhiều dầu, chủ yếu phát ở tuổi thanh thiếu niên, mà phần lớn sau tuổi dậy thì sẽ tự giảm hoặc khỏi hẳn.

Ngay từ lần đầu nhìn thấy mặt Đại Hổ, nàng đã nghi ngờ nghĩ tới “thiên bào sang”. Thiên bào sang là một loại bệnh da mãn tính có bọng nước, cơ chế là kháng thể tấn công trực tiếp vào tế bào sừng, làm mất kết dính giữa các tế bào này, gây tróc lớp gai trong da.

Tất cả những điều này, nàng chỉ biết qua sách vở. Khi đi học từng có đọc qua, nhưng chưa từng chuyên tâm nghiên cứu.

Thiên bào sang tất nhiên khó trị hơn trứng cá nhiều. Có những ca nghiêm trọng, y học hiện đại cũng còn bó tay. Mà xét theo kinh nghiệm lâm sàng ít ỏi của nàng, thì mặt Đại Hổ không giống trứng cá thông thường, nhưng nàng cũng không dám chắc đó là thiên bào sang.

Là bệnh gì không quan trọng bằng chuyện làm sao để chữa. Dù thực sự là thiên bào sang đi nữa… nàng cũng đành chịu.

Mặt Đại Hổ lúc này chi chít mụn lớn mụn nhỏ, mụn đỏ có, trắng có, đa phần trông như mụn nước, có cái có mủ, có cái lại chảy máu, cũng có cái chỉ là u cục, giữa chóp có một chấm đen nhỏ li ti.

Đây rốt cuộc là thứ gì vậy chứ? Tô Liên Y vò đầu bứt tai, khổ não không thôi.

Đến lúc này, khi biết được nàng đang nghiêm túc suy nghĩ về bệnh tình của mình, Đại Hổ cảm thấy dở khóc dở cười, trong lòng rối bời chẳng rõ nên vui hay buồn.

Vui? Là bởi vì khuôn mặt này đã khiến hắn khổ sở suốt hơn chục năm, gặp qua biết bao danh y, uống đủ loại thang thuốc, vẫn chẳng ăn thua. Nhưng hắn tin Tô Liên Y, nàng đã chữa được bệnh nan y của Tôn Đại Hải, cứu cả lão gia Lý phủ từ cửa tử về, thì nhất định cũng có thể chữa khỏi mặt hắn!

Buồn? Tất nhiên là vì…

“Há miệng ra.” Tô Liên Y bất chợt nói.

“Hả?” Đại Hổ chưa hiểu mô tê gì.

“Há to ra, ta muốn xem khoang miệng.”

Tuy chẳng biết trong miệng mình có gì để nàng xem, nhưng Đại Hổ vẫn ngoan ngoãn há miệng.

Tô Liên Y dùng tay trái khẽ nâng cằm hắn, nghiêng ngó một lúc rồi quan sát lớp rêu trên lưỡi. “Được rồi. Trước đây ngươi từng đi khám chứ? Có ai nói ngươi bị hỏa vượng không?”

“Ừm… có.” Đại Hổ đáp, hơi ngượng.

“Đại tiện thế nào? Có bị táo không?” Phụ nữ mà nội tiết rối loạn thì thường sinh viêm da, nàng không rõ nam giới thì sao, nhưng lúc này chỉ còn nước “liều mạng chữa bừa” thôi.

“…” Đại Hổ im như tượng.

“Sao thế? Khó nói à?” Tô Liên Y nghiêng đầu nhìn, giọng nghiêm túc: “Ngươi đừng ngại, ta đang hỏi bệnh đấy.”

Đại Hổ bất lực đáp: “Bình thường.”

“Mỗi ngày một lần?” nàng hỏi tiếp.

“Ừ.” Hắn giờ đã gần như mất hết kiên nhẫn.

“Có bị khô không? Hay là…”

“BÌNH! THƯỜNG!” — Đại Hổ nghiến răng, nghiêm mặt, từng chữ rít ra khỏi kẽ răng.

“Được rồi, ta không hỏi nữa.” Tô Liên Y xua tay rút lui. Vì đột nhiên mải nghĩ đến bệnh tình, bầu không khí xấu hổ ban nãy cũng nhẹ đi không ít.

Sau đó, cả hai cùng rơi vào im lặng… cho đến khi chìm vào giấc ngủ.

…

Sáng hôm sau, Tô Phong đúng là người cha có “tâm”, dậy từ sớm, ném quần áo của hai đứa qua cửa sổ rồi mới đi lo chuyện nấu cơm.

Tô Liên Y là người dậy trước. Đêm qua nàng ngủ cũng coi như ngon giấc, có lẽ là do hôm trước thật sự quá mệt, lại không được nghỉ ngơi tử tế. Nhân lúc Đại Hổ vẫn còn ngủ say, nàng nhanh chóng dậy mặc quần áo rồi bước ra ngoài.

Thực ra, chính Tô Liên Y cũng không nhận ra, việc mình có thể trần như nhộng, nằm ngủ chung giường, chung chăn với một nam nhân cũng trần như nhộng, mà vẫn thấy yên tâm không chút lo lắng, không sợ bị xâm phạm, đó là điều kỳ lạ. Có lẽ, tận sâu trong tiềm thức, nàng đã dành cho Đại Hổ một niềm tin nhất định.

Vừa ra khỏi cửa, Đại Hổ — người tưởng đang say ngủ — liền mở mắt. Quầng thâm dưới mắt hắn rõ mồn một: Hắn hoàn toàn không chợp mắt được suốt đêm. Nằm cạnh người con gái mình yêu thương, lại trong tình huống như vậy. Nếu thật sự ngủ được mới là chuyện lạ. Suốt một đêm là một màn hành xác trong âm thầm.

Sáng hôm đó, bầu không khí trên bàn ăn không mấy dễ chịu. Suốt bữa, Tô Liên Y luôn nhìn cha mình — Tô Phong — bằng ánh mắt chất vấn. Cuối cùng, nàng buông thìa, nghiêm giọng: “Cha, ta nghĩ… có vài chuyện, chúng ta cần nói rõ với nhau.”

Dù là người trong nhà thì cũng cần nhẫn nhịn. Nhưng như người ta nói, nhịn đủ rồi thì không cần nhịn nữa.

Tô Phong thấy khí thế hôm nay của con gái hoàn toàn khác hẳn mọi khi, trong lòng cũng có phần chột dạ. Ông nhỏ giọng xoa dịu: “Ăn cơm trước đi đã, có gì thì ăn xong rồi nói.”

Vị đại lão gia Tô gia hôm nay đã chẳng còn chút uy phong nào, giọng nói mềm nhũn.

Tô Liên Y lắc đầu, dứt khoát: “Chuyện còn chưa giải quyết, sao mà ăn nổi cơm? Cha, nay ta đã trưởng thành, thậm chí còn đã thành thân rồi. Cách cha can thiệp vào cuộc sống ta như vậy, có phải là hơi quá đáng rồi không?”

Tô Phong lập tức phản bác: “Không phải tại hai đứa ngươi…”

“Chúng ta làm sao?” Tô Liên Y lập tức ngắt lời ông, sắc mặt lạnh lùng: “Ta với Đại Hổ là phu thê, sau từng ấy thời gian, chuyện gì cần xảy ra cũng đã xảy ra. Ngươi nói là nghe theo lời Tiểu Sơ kể lại, lẽ nào ngươi muốn ta và Đại Hổ phải làm cái việc đó ngay trước mặt Tiểu Sơ mới được coi là thật à? Cha sống từng ấy tuổi đầu rồi, sao lại đi nghe lời trẻ con mà không biết tự suy xét cho ra lẽ?”

“Đúng là có lúc bọn ta ngủ riêng, nhưng đó là vì ta phải xem sổ sách đến khuya, sợ làm phiền Đại Hổ nên mới tự giác tách ra ngủ. Cha, ngươi thật quá đáng! Còn nữa, đừng dọa ta kiểu “ta sẽ rời khỏi thôn Tô Gia” nữa. Mấy lời đó không uy h**p được ta đâu. Vì, nếu cha còn tiếp tục như vậy, người rời khỏi thôn không phải là ngươi… mà chính là ta!”

“Ngươi… sao lại ăn nói với cha kiểu đó?” Tô Phong tuy cừng miệng, nhưng trong lòng lại bắt đầu thấy chột dạ.

“Vì ngươi sai nên ta mới nói như vậy!” Tô Liên Y đáp dứt khoát. “Ngươi thử nghĩ lại xem, khi nương còn sống, gia gia có bao giờ đối xử với nương như vậy không?”

“Không… nhưng ta…” Tô Phong còn chưa kịp nói hết, đã bị con gái cắt ngang.

“Là vì cha nghĩ mình có quyền, nên muốn làm gì thì làm, phải không? Nhưng ngươi dựa vào đâu mà chắc chắn chúng ta chưa ‘làm’? Hai người sống với nhau, thành thân rồi, điều quan trọng là có thể dựa dẫm lẫn nhau trong cuộc sống, là sự tin tưởng, là tình cảm… Chẳng lẽ trong mắt ngươi, hôn nhân chỉ là để thỏa mãn nhu cầu sinh lý sao?”

Tô Phong là người cổ hủ, nghe con gái mình nói ra những lời thẳng thắn đến tr*n tr** như vậy, khuôn mặt già nua lập tức đỏ ửng, ngượng ngùng thấy rõ. “Thôi thôi thôi, ngươi thì giỏi rồi, ta quản không nổi ngươi nữa. Tối nay ta không tới nữa, được chưa?”

Đại Hổ cũng cảm thấy mất tự nhiên, không khỏi nhớ lại đêm hôm qua.

Tô Liên Y khẽ gật đầu: “Được, cha, mấy chuyện vô bổ thế này, ngươi đúng là không nên can thiệp. Ta không muốn cãi ngươi, nhưng ngươi ép quá thì ta đành phải nói thôi.”

“Ngươi… thôi đi, ta không chấp nhặt với cái đứa con ranh như ngươi.” Tô Phong biết mình cãi không lại con gái, đành cúi đầu lặng lẽ ăn cơm. Trong lòng ông có chút sợ, sợ rằng Tô Liên Y thật sự làm như lời nói, rời bỏ thôn Tô Gia. Ông hiểu con gái mình, đã nói ra là làm được.

“Cha, tối qua cha gọi ta là ‘con ranh con’, nhưng ta là do cha sinh ra mà. Nếu ta là ranh con, vậy cha là gì?” Tô Liên Y buông lời bình thản, rồi cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

“Ngươi… ngươi…” Tô Phong bị nghẹn lời, tức đến mức nói không ra.

Khóe môi Đại Hổ hơi nhếch lên, cúi đầu ăn cơm. Trong lòng hắn có chút vui, cuối cùng Tô Liên Y cũng bắt đầu phản kháng. Hắn đã biết nàng không phải là người không có cách từ lâu, chỉ là vì quá quan tâm đến tình thân nên luôn cố nhẫn nhịn mà thôi.

…

Cuối cùng thì cha già họ Tô cũng chịu ngừng can thiệp vào chuyện riêng trong nhà của Tô Liên Y, khiến nàng thở phào nhẹ nhõm. Sau khi tiễn mọi người đến xưởng rượu, Tô Liên Y liền quay về huyện thành.

Sau khi đối sổ xong xuôi, nàng dọn dẹp đồ đạc nhưng không lập tức rời đi, mà ngồi yên tại chỗ, tay vô thức vẽ vời vài nét trên giấy, trong đầu lại đang suy nghĩ về bệnh tình của Đại Hổ.

Nàng không giỏi chữa bệnh ngoài da, nhưng nguyên lý trị bệnh chẳng ngoài hai điều: trong và ngoài. Trong là điều hòa cơ thể, thanh nhiệt giải độc. Ngoài là dùng thuốc, hoặc đắp dược cao để tiêu viêm, rút mủ.

Tô Liên Y không rành trung y, nhưng trong đầu lại lóe lên một người, Chu đại phu. Chu đại phu hành nghề nhiều năm, y thuật cao minh. Nàng có thể đến thảo luận cùng ông, tiếp tục áp dụng phương pháp “kết hợp Đông – Tây y” như lần chữa bệnh cho Lý lão gia, xem có thể điều chế ra bài thuốc hiệu quả hay không.

Nghĩ được thì làm ngay, nàng nhanh chóng thu dọn đồ đạc, trực tiếp đến Lý phủ.

Chu đại phu vừa hay đang có mặt, Tô Liên Y mừng rỡ, hai người liền bắt tay vào nghiên cứu, chẳng khác nào lần trước cùng nhau tìm cách chữa trị bệnh tình của lão gia.

Sau hai canh giờ vùi đầu nghiên cứu, cuối cùng họ cũng bốc được một thang thuốc thảo dược dùng để uống, có tác dụng thanh nhiệt giải độc từ bên trong. Tô Liên Y dự định sẽ điều thêm một loại dược cao dùng để đắp ngoài, chích vỡ các mụn mủ, dẫn máu và mủ ra ngoài, sau đó đắp mặt nạ thuốc để tiêu viêm, sát trùng.

Không biết những phương pháp này có hiệu quả hay không, nhưng như người ta vẫn nói: “Chữa ngựa chết như chữa ngựa sống”.

Ngay lúc Tô Liên Y chuẩn bị cáo từ ra về, thì một tiểu nha hoàn hớt hải chạy đến, tìm nàng gấp, nói rằng Đào di nương mời nàng đến gặp mặt.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 87: Cầu con​

Xem nội dung: Chương 87: Cầu con

Đào di nương?

Tô Liên Y nhất thời không nhớ được Đào di nương là ai, trầm ngâm một chút mới bừng tỉnh, thì ra là người thiếp đã tặng nữ trang kia.

Hôm ấy, Lý phu nhân tổ chức yến tiệc đãi nàng, tặng hẳn một rương bạc; Đào di nương cũng chẳng chịu kém, tặng một hộp trang sức, đủ thấy địa vị bà ta trong hậu viện của Lý gia chẳng thua kém gì Lý phu nhân. Bà ta mời nàng đến để làm gì?

Tô Liên Y theo chân nha hoàn vào hậu viện. Qua mấy khúc quanh trong vườn, xuyên qua những khóm hoa, hàng cây, cuối cùng nàng được dẫn đến một tiểu viện yên tĩnh tên là Đào Hoa Viện.

Trong Lý phủ, các viện đều lấy tên loài hoa để đặt, không quá cao sang kiểu cách, nhưng lại trang nhã và dễ nhớ. Điều này thể hiện sự thực dụng và rõ ràng thường thấy ở nhà thương nhân, khác hẳn với kiểu rườm rà cầu kỳ của giới nho học.

Trong viện, người hầu khá đông. Thấy Tô Liên Y đến, họ vội vàng nhường đường, thái độ vô cùng cung kính.

Từ xa đã vang lên giọng nói ngọt như rót mật: “Liên Y muội muội đến rồi sao? Ta đợi ngươi mãi đấy!”

Chỉ mới gặp lần thứ hai mà Đào di nương đã gọi nàng là “muội muội”, kéo gần quan hệ thân tình như tỷ muội.

Tô Liên Y vẫn giữ vẻ mặt điềm đạm, nhưng trong lòng đã dấy lên cảm giác cảnh giác. Nàng thầm đoán: Có lẽ Đào di nương muốn kéo mình vào cuộc tranh đấu nơi hậu viện Lý gia.

Nhưng có thể nàng đã lo xa. Việc Đào di nương chủ động mời nàng tới, hẳn là có chuyện quan trọng. Nhưng là chuyện gì?

Trời hạ oi ả, các cánh cửa sổ trong phòng của Đào di nương đều mở toang, màn lụa mỏng lay động trong gió, kết hợp cùng những món đồ trang trí tinh xảo khiến cả gian phòng mơ hồ như cảnh trong mộng.

Đào di nương mặc y phục gấm màu hồng phấn, điểm xuyết hoa bạc nhỏ, trông vừa duyên dáng vừa thân thiện. Bà ta ngồi nghiêng trên ghế tựa nhỏ, dáng vẻ ung dung, ra hiệu cho Tô Liên Y ngồi đối diện, khoảng cách vừa vặn kiểu "tỷ muội thân thiết".

Các nha hoàn lần lượt dâng trà thơm điểm tâm và trái cây theo mùa, sau đó bị đại nha hoàn đuổi lui hết, rõ ràng có chuyện riêng tư cần nói.

Tô Liên Y thầm đoán trong bụng: Chẳng lẽ là muốn mình nói giúp một câu trước mặt Lý lão gia?

Đào di nương nhìn nàng một lúc lâu, rồi nở nụ cười ngọt ngào: “Đám nha hoàn trong viện cứ kháo nhau nói ta và ngươi rất giống nhau. Ban đầu ta còn tưởng họ chỉ nói lấy lòng, ai ngờ nhìn kỹ thật sự có bảy, tám phần giống đó.”

Nghe vậy, Tô Liên Y cũng không kìm được mà nhìn kỹ đối phương. Quả thật như bà ta nói, nếu bỏ qua lớp trang điểm ở mắt, đường nét hai người đúng là có nét tương đồng đến kinh ngạc.

Nàng khẽ cười: “Đào di nương quá lời rồi, Liên Y sao dám sánh với vẻ đẹp khuynh thành của người.”

Đào di nương đưa khăn thơm lên che miệng, cười một cái quyến rũ động lòng người: “Đừng gọi ta là ‘Đào di nương’ nữa, nghe xa cách quá. Thấy ngươi còn nhỏ tuổi hơn ta, gọi một tiếng ‘Đào tỷ tỷ’ là được rồi. Nghe nói muội muội thành thân rồi phải không?”

Tô Liên Y khẽ giật mình. Nàng thật không muốn cứ thế bị cuốn vào vòng tranh đấu trong hậu viện Lý phủ. Lý phu nhân là mẹ ruột của Lý Ngọc Đường, mà hắn hiện giờ còn đang nghiến răng nghiến lợi với nàng. Nếu lại làm mất lòng Lý phu nhân, chẳng phải sẽ càng thêm rắc rối? Dù không sợ Lý Ngọc Đường, nhưng nàng ở ngoài sáng, kẻ kia trong bóng tối, khó mà phòng bị.

Nàng liền khéo léo từ chối: “Thế thì không tiện đâu ạ. Thân phận của người khác xa với tiểu nữ, vẫn nên gọi Đào di nương thì hơn.”

Đào di nương nghe vậy cũng không gượng ép, dịu dàng nói: “Được rồi, gọi thế nào cũng được, chỉ là danh xưng thôi mà.”

Vừa nói, bà ta vừa đưa tay khẽ đặt lên tay Tô Liên Y: “Muội muội này, phu quân của muội là người thế nào vậy?” Giọng điệu như hỏi han nhưng ánh mắt lại đầy ẩn ý.

Tô Liên Y khéo léo rút tay lại, nâng chén trà lên: “Chàng ấy trầm tính, ít nói, là người nông dân chân chất.”

Đào di nương từ lâu đã nghe đám nha hoàn đồn đại đôi điều, câu hỏi kia chẳng qua là mở đầu dẫn dắt cho chuyện sau.

Bà ta nhẹ nhàng nói tiếp, giọng hơi trầm xuống: “Liên Y muội muội thành thân cũng gần một năm rồi nhỉ? Nhưng hình như… vẫn chưa có tin vui?”

“……” Tô Liên Y cạn lời. Sao ai gặp cũng quan tâm nàng có mang thai hay chưa? Cha nàng sốt ruột còn có thể hiểu được, nhưng một người chẳng hề thân thích như Đào di nương, quan tâm chuyện ấy để làm gì chứ?

Nàng bình tĩnh đáp: “Liên Y tuổi còn nhỏ, vẫn chưa chuẩn bị tâm lý làm mẹ, nên nghĩ cứ để tự nhiên thôi.”

Đào di nương tất nhiên chẳng phải thật lòng quan tâm. Bà ta chỉ mỉm cười ngọt ngào, gật đầu, rồi nâng chén trà nhấp một ngụm: “Phải rồi, muội còn trẻ, không cần vội. Ai… chỉ tiếc là tỷ tỷ tuổi không còn nhỏ, mà bụng lại vẫn chưa có động tĩnh, thật khiến người lo lắng.”

Nói xong, hàng mày cong cong khẽ nhíu lại, mang theo chút u buồn.

Tô Liên Y đã hiểu. Hóa ra đây mới là mục đích thật sự của bà ta.

Nàng nhẹ nhàng nói một câu không sâu cũng chẳng nhạt: “Có lẽ là duyên chưa đến mà thôi.”

Đào di nương đặt chén trà xuống, nghiêng người nói khẽ: “Muội muội à, chúng ta đều là nữ nhân, nỗi khổ trong lòng ta, chắc ngươi hiểu được vài phần. Nay trong phòng không có ai ngoài ta và ngươi, ta nói thẳng nhé. Cái rương trang sức hôm đó, ít nhất cũng đáng giá ngàn lượng bạc, vốn là của hồi môn ta mang theo. Tặng ngươi, không phải để tranh giành với phu nhân nhà này, mà là một tấm lòng thật tâm.”

Tô Liên Y giật mình: Ngàn lượng bạc!?

Nàng liền đặt trà xuống, nghiêm túc nói: “Đào di nương, Liên Y nông cạn, lúc trước không biết quà ấy lại quý giá đến thế, thật sự không dám nhận. Ngày mai, để tiểu nữ đích thân đem trả lại người nhé?”

Đào di nương không còn cười mềm mại nữa, thay vào đó là vẻ nghiêm trang: “Đồ đã tặng ra, sao có thể lấy lại? Ngươi đừng từ chối nữa. Ngàn lượng bạc ấy ngươi hoàn toàn xứng đáng nhận. Không vì điều gì khác, chỉ vì ngươi đã cứu lão gia trở về từ quỷ môn quan.”

Chữ “trở về” mà bà ta dùng, thật đầy hàm ý. Rõ ràng bà ta đã sớm chuẩn bị cho việc Lý lão gia có thể không qua khỏi.

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, cụp mắt xuống: “Lão gia là người có phúc, được trời độ trì, sao có thể gặp nạn?”

Đào di nương khẽ lắc đầu: “Những lời đó chỉ để dỗ dành nữ nhân hậu viện mà thôi. Ta xuất thân từ thương gia, từ nhỏ đã tiếp xúc chuyện đời thực tế, nên hiểu rõ bệnh tình của lão gia ra sao. Nếu một mai ông ấy thật sự ra đi, thì kết cục của ta... cũng rõ lắm rồi.”

Lời nói ấy khiến cả gian phòng trầm lặng hẳn, những lời khách sáo giả tạo trước đó liền tan biến, nhường chỗ cho một bầu không khí thê lương nặng nề.

Tô Liên Y nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, cúi thấp đầu, lòng dậy lên bao nỗi cảm thông. Thương cho Đào di nương, cũng thương cho số phận của những nữ nhân sống trong xã hội trọng nam khinh nữ này. Nếu không có con nối dõi, lại chỉ là thiếp thất, một khi không còn sự che chở từ người đàn ông ấy, thì tương lai e là thê thảm vô cùng. Nhất là với người từng được sủng ái như Đào di nương.

Tô Liên Y không biết tương lai bản thân sẽ ra sao, nhưng có một điều nàng chắc chắn: Nếu không tìm được một người thật lòng yêu thương để cùng nhau nắm tay đi hết đời, nàng thà sống độc thân suốt kiếp, chứ quyết không uất ức làm kẻ phụ thuộc!

Giọng Đào di nương lại vang lên, lần này hoàn toàn vắng bóng vẻ dịu dàng thường ngày: “Ngươi là người thông minh, ta nói đến đây, chắc ngươi cũng hiểu vì sao ta tìm đến ngươi.”

Tô Liên Y gật đầu: “Ta hiểu cả. Nhưng đã thế, chúng ta cũng đừng nói bóng nói gió nữa. Đối với Lý phủ, ta chỉ là người ngoài. Trước đây là vậy, bây giờ là vậy, sau này cũng vẫn vậy. Cho nên những chuyện tranh giành, phân tranh nơi hậu viện, ta sẽ chủ động tránh xa để khỏi mang tiếng.”

Đào di nương gật đầu đồng ý, coi như đã hứa.

Thấy bà ta nhận lời, Tô Liên Y mới yên tâm phần nào. Trước cứ tưởng Đào di nương muốn nàng nói đỡ vài câu trước mặt Lý lão gia. Nhưng nghĩ lại, với mức độ sủng ái mà bà ta đang có, đâu cần nàng ra mặt giúp đỡ điều gì. Điều bà ta cần, không phải là tình yêu, mà là… một đứa con.

Tô Liên Y khẽ hỏi: “Ta không biết xem mạch, nhưng chắc hẳn Đào di nương cũng từng mời không ít đại phu xem qua rồi. Họ nói thế nào?”

Đào di nương nghiêm túc nói: “Lúc đầu là do hàn khí trong người, sau uống thuốc sắc liên tục suốt một năm thì khá hơn. Từ đó trở đi không còn triệu chứng gì nữa, mỗi tháng đều có đại phu thăm khám, thân thể được điều dưỡng rất tốt. Thế nhưng, suốt bảy năm nay... vẫn không có tin vui.”

Tô Liên Y gật đầu, bảy năm... chẳng trách gì Đào di nương lại gấp gáp đến thế.

Thể hàn vốn khó thụ thai, nhưng nguyên nhân vô sinh thì lại có muôn hình vạn trạng.

Nàng suy nghĩ rồi hỏi: “Hiện tại ngoài chính thất phu nhân đã có con, những người khác… vẫn chưa có tin vui sao?”

Sắc mặt Đào di nương khẽ biến, chậm rãi lắc đầu: “Không ai có.”

Tô Liên Y giật mình, vẻ mặt thoáng thay đổi. Có lẽ nào... là do Lý phu nhân giở thủ đoạn?

Dù nàng chưa từng trải qua những tranh đấu trong hậu viện, nhưng ở thời hiện đại, những chuyện như vậy thường thấy trên phim ảnh, tiểu thuyết. Chính thất sợ mất thế, thường âm thầm ra tay hãm hại những người có khả năng sinh con, để giữ chắc địa vị cho bản thân và con mình.

Đào di nương dường như đoán được nghi ngờ trong lòng nàng, liền hạ giọng: “Việc trong Đào Hoa viện, ta đều vô cùng cẩn thận.”

Tô Liên Y gật đầu, đưa tay chỉ lư hương đang tỏa khói nhè nhẹ bên cạnh: “Từ nay trở đi, hương liệu, phấn thơm trong phòng nên hạn chế dùng. Những thứ thơm lâu thường được tẩm thêm xạ hương. Dù lượng ít, nhưng dùng lâu dài vẫn sẽ ảnh hưởng đến việc thụ thai.”

Xạ hương có tác dụng hoạt huyết, kích sinh. Dù là phụ nữ thời hiện đại, nếu dùng nước hoa chứa xạ hương quá nhiều cũng dễ bị vô sinh, nghiêm trọng hơn còn có thể gây sẩy thai.

Đào di nương vội vã gật đầu, ghi nhớ.

Tô Liên Y lại hỏi tiếp: “Chuyện nguyệt sự thế nào? Có đều không? Lượng nhiều hay ít? Kéo dài bao nhiêu ngày?”

Mấy câu đầu là chuyện Đào di nương đã từng được đại phu hỏi qua, nhưng những câu sau thì là lần đầu tiên, khiến bà có phần ngượng ngùng: “Rất đều, lượng… ừm… cũng ổn, mỗi lần kéo dài năm đến sáu ngày.”

“Có đau bụng dưới không?”

“Không đau.”

“Có cảm giác nặng bụng, trướng bụng không?”

“Không có.”

“Dịch tiết *m đ** (bạch đới) thế nào?”

“Bạch… bạch đới là gì?” Đào di nương bối rối, không hiểu.

Tô Liên Y liền kiên nhẫn giải thích tỉ mỉ. Nghe xong, mặt Đào di nương đỏ bừng, xấu hổ đến mức nhất thời không nói nên lời. Dù sao đây cũng là những chuyện kín đáo, ngay cả với mẫu thân ruột cũng khó mở miệng, thế mà Tô Liên Y lại hỏi một cách thẳng thừng đến vậy.

“Chuyện này… có thể không trả lời được không?” Giọng bà ta nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Tô Liên Y trầm ngâm chốc lát rồi nói: “Tốt nhất vẫn nên nói. Nhiều căn bệnh phụ khoa, triệu chứng rõ rệt nhất thường biểu hiện qua ba thứ: khí hư, nguyệt sự và đau bụng.”

Thật ra nàng cũng không phải là chuyên gia phụ khoa, nhưng những kiến thức cơ bản về y học hiện đại, nàng vẫn hiểu được đôi phần.

Cuối cùng, Đào di nương nhỏ nhẹ đáp: “Cũng… bình thường.”

Tô Liên Y khẽ chau mày, không có siêu âm, không có nội soi, nàng cũng chỉ có thể dựa vào chút kinh nghiệm lâm sàng để suy đoán. Thông thường, phần lớn các trường hợp vô sinh là do tắc ống dẫn trứng, đi kèm theo đó thường là đau bụng dưới, kinh nguyệt không đều. Nhưng cũng có những người… chẳng hề có bất kỳ biểu hiện nào.

Nghĩ đến câu hỏi sắp tới, ngay cả nàng cũng cảm thấy có chút khó mở miệng: “Vậy mỗi tháng, lão gia đến Đào Hoa viện bao nhiêu lần?”

Đào di nương thở dài: “Mỗi tháng… lão gia đều ở lại bên ta nửa tháng. Lão gia đối với ta vẫn luôn rất tốt. Nhưng từ sau khi bệnh tình hồi phục, lại thu hồi hết sản nghiệp trong tay Nhị công tử, công việc càng lúc càng bận rộn. Dù ở lại nửa tháng, nhưng thật sự… ừm… cùng phòng, chỉ một hai lần mà thôi.”

Tô Liên Y lập tức hiểu ra. Thì ra là vậy. Lý lão gia tuổi tác đã cao, sinh lực dĩ nhiên không thể so với nam nhân trẻ tuổi, huống chi số lần thân mật lại ít ỏi như vậy… muốn mang thai mới là chuyện lạ.

Nàng suy nghĩ một lát rồi nhẹ giọng dặn: “Vậy đi, Đào di nương hãy ghi lại chu kỳ nguyệt sự của mình. Dựa theo đó mà tính ngược lại mười bốn ngày, mấy ngày đó chính là thời gian rụng trứng, nên tận dụng cơ hội ấy để thân mật. Những ngày khác… không cưỡng cầu cũng không sao.”

Đào di nương mặt thoáng ửng đỏ, gật đầu: “Được, ta đã nhớ rồi.”

“Lão gia có ăn khoai mài không?” Tô Liên Y lại hỏi.

“Có, sao thế?”

“Trước mấy ngày định thân mật, nên làm thêm món khoai mài. Nấu canh, hoặc nghiền nhuyễn nấu thành hồ đều được.”

Khoai mài, giúp tăng cường sinh lực nam giới.

“Được, ta nhớ rồi.” Đào di nương gật đầu.

“Ngươi có ăn đậu đen không?”

“Có ăn.”

“Đậu đen nghiền thành sữa, mỗi ngày uống hai lần, sáng và tối.”

Sữa đậu đen, thúc đẩy nội tiết tố nữ.

“Ừ, ta nhớ rồi.” Đào di nương càng ghi nhớ cẩn thận hơn.

Tô Liên Y chần chừ một lát, hạ thấp giọng thêm chút nữa: “Mỗi lần thân mật xong, lấy khăn sạch cuốn lại thành một dải nhỏ, đặt vào trong. Dù cách này không có căn cứ khoa học gì rõ ràng, nhưng nếu đã không còn cách nào khác, thì có còn hơn không.”

Lần này, Đào di nương đỏ mặt đến tận mang tai. Cả đời này bà ta chưa từng nói chuyện với ai sâu đến thế, vội vã gật đầu như gà mổ thóc: “Biết… biết rồi.”

Tô Liên Y thấy những gì cần nói đã nói xong, liền đứng dậy cáo từ.

Đào Hoa viện, không thể ở lâu. Dù nàng không có ý “dựa dẫm” Đào di nương, nhưng chỉ riêng việc bước chân vào đây thôi, cũng đủ để khiến Lý phu nhân sinh nghi. Nàng cần phải tránh điều tiếng.

Đào di nương cũng là người thông minh, hiểu rõ Tô Liên Y không muốn bị cuốn vào cuộc tranh đấu hậu viện nhà họ Lý, nên không cố giữ lại. Muốn tiễn nàng chút lễ vật, nhưng bị Tô Liên Y uyển chuyển từ chối. Cuối cùng, đành tự mình tiễn ra ngoài cổng viện, trong lòng vẫn âm thầm nghiền ngẫm những điều Tô Liên Y đã nói.

Ra khỏi viện, Tô Liên Y liền từ chối nha hoàn mà Đào Hoa viện ra tiễn, trong lòng chỉ mong Lý phu nhân đừng để ý đến nàng. Nàng bước nhanh về phía cổng trước, muốn sớm rời khỏi chốn thị phi này. Nhưng có những chuyện, không phải cứ muốn tránh là có thể tránh được.

Ngay phía trước, một phụ nhân đi tới, mỉm cười tươi rói. Không phải Lưu ma ma, thì còn ai?

Trong lòng Tô Liên Y lập tức thầm kêu “Không ổn rồi!”, Lưu ma ma là người đại diện cho Lý phu nhân, nàng vừa bước chân vào Đào Hoa viện, e là tin tức đã lập tức truyền đến tai Lý phu nhân rồi.

Nàng liền lập tức nở nụ cười, chủ động bước tới: “Lâu rồi không gặp, gần đây Lưu ma ma vẫn khỏe chứ?”

Lưu ma ma cũng mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: “Vừa mới cùng phu nhân trò chuyện còn nhắc đến cô nương, ai ngờ ra cửa lại vừa hay gặp được, phu nhân đã nhắc đến cô nương mấy lần rồi, mau theo ta đến gặp phu nhân một chuyến đi.”

Tô Liên Y chỉ biết cười gượng trong lòng: “Gặp ngẫu nhiên” gì chứ, rõ ràng là đứng đây đợi sẵn từ lâu rồi! Nhưng nàng không thể từ chối, đành đi theo sau Lưu ma ma, trong lòng lại lần nữa cảm thán về sự rắc rối nơi hậu viện nhà đại hộ.

Nàng thầm thề: Vận mệnh của mình, nhất định phải do chính mình nắm giữ, tuyệt đối không để bản thân rơi vào cảnh một quân cờ bị giam nơi son phấn, sống chẳng khác gì trong lồng son.

Tô Liên Y và Lưu ma ma cũng coi như là "chiến hữu" từng vào sinh ra tử, hai người sóng vai đi, vừa đi vừa nói vài câu tâm tình, bề ngoài trông rất hòa thuận, thân thiết.

Đi đến một tiểu viện trang nhã, biển tên đề ba chữ: Mẫu Đơn viên, lấy ý "hoa mẫu đơn là vua của muôn hoa", chính là chỗ ở của Lý phu nhân. Nhìn từ xa, nơi này rõ ràng trang nghiêm lộng lẫy hơn hẳn, nha hoàn lui tới không thiếu, khí thế phi phàm.

Nhưng… dù xa hoa cỡ nào thì có nghĩa lý gì? Cũng chỉ là một cái lồng son được dát vàng nạm ngọc, hoa lệ nhưng cũng là giam cầm, không thể tránh khỏi số phận bị "giam lỏng trong xa hoa".

Khác với màn trướng nhẹ nhàng phiêu phiêu trong phòng Đào di nương, nội thất trong phòng Lý phu nhân toàn bộ đều làm từ gỗ đàn hương quý hiếm, khắp nơi tỏa ra mùi hương nhàn nhạt, nhưng màu sắc trầm tĩnh, khí thế uy nghi, đầy vẻ cao quý trầm ổn. Nơi này, từng món đồ đều đang tuyên cáo thân phận chủ nhân.

Cách ăn mặc của Lý phu nhân cũng phản ánh phong thái ấy: Váy dài gấm thêu màu nâu sẫm, trên thân là mẫu đơn tím đỏ rực rỡ, ở cổ áo và tay áo được thêu viền kim tuyến tinh xảo. Sắc nâu sẫm hòa cùng vàng kim là đồng tông, khiến người ta cảm thấy vừa trầm ổn vừa tôn quý.

Lý phu nhân không giống Đào di nương, không gọi “muội muội” ngọt xớt để lôi kéo thân tình, mà ngược lại, lấy thân phận trưởng bối hiền từ làm điểm khởi đầu. Dù sao, tuổi tác bà ta đủ để làm mẫu thân của Tô Liên Y. Nói tới nói lui, thực chất là muốn thăm dò xem nàng vào Đào Hoa viện rốt cuộc đã làm gì.

Tô Liên Y cũng không giấu giếm, thẳng thắn trả lời: Đào di nương muốn cầu con, nhưng bản thân nàng thì bất lực, không có gì giúp được. Càng giấu giếm lại càng khiến người nghi ngờ, nói rõ ra thì ngược lại có thể rửa sạch hiềm nghi, tránh bị cuốn vào vòng xoáy "chọn phe". Nàng tự biết mình không giỏi đấu tâm cơ, giờ chỉ muốn yên ổn bảo toàn thân mình.

Lý phu nhân quả thật có tai mắt trong Đào Hoa viện, biết được lời Tô Liên Y nói hoàn toàn không giả, nét cười trên mặt liền chân thật hơn mấy phần.

Bà ta khẽ thở dài, nói: “Nhắc tới chuyện con cái, Liên Y à, tuy ngươi còn trẻ, nhưng cũng nên cân nhắc dần đi. Ta có hai trai hai gái, đều là sinh khi còn trẻ, nữ nhân một khi lớn tuổi rồi thì càng khó mang thai. Huống chi, người già sắc phai, nam nhân lại thường thích người mới trẻ trung, đến lúc đó muốn giữ cũng chẳng giữ được.”

Nói đến đây, trong mắt bà lộ ra một tia u sầu.

Tô Liên Y khẽ gật đầu, ngoan ngoãn đáp: “Đa tạ phu nhân chỉ dạy, khiến người phải bận lòng rồi.”

Thực ra trong lòng lại thầm nghĩ: Bà yên tâm, ta thà không gả còn hơn phải chung chồng với người khác. Dù có là vương hầu khanh tướng, nếu không thể một lòng một dạ, ta tình nguyện chọn cuộc sống đơn giản, nghèo một chút cũng được, chỉ cần là thật tâm.

Lý phu nhân đột nhiên chuyển giọng: “Nghe nói hôn sự của ngươi là do phụ thân sắp đặt, chứ không phải ngươi tự nguyện?”

Tô Liên Y định mở miệng phủ nhận, nhưng chợt nhớ đến chuyện nguyên chủ từng theo đuổi nhị công tử Lý Ngọc Đường, đành nuốt lời xuống, chỉ nhẹ nhàng nói: “Vâng… Không giấu gì phu nhân, ban đầu quả thực ta không tình nguyện, nhưng lâu ngày sinh tình. Bây giờ ta đã thấy đủ rồi, bằng lòng với cuộc sống hiện tại, cũng rất yên tâm.”

Dù nàng nói ra rất chân thành, nhưng Lý phu nhân không tin, chỉ cho rằng nàng là kẻ mộng tưởng trèo cao không được, bây giờ chỉ là tự mình an ủi mà thôi.

Bà ta nhìn nàng, thở dài nói: “Chốn thâm viện này, nhìn thì hoa lệ, nhưng lạnh ấm tự biết, người ngoài chẳng hiểu được đâu. Không bước vào, lại có cái tốt của việc không bước vào.”

Tô Liên Y cười mà như khóc, trong lòng thầm than: Được rồi, cứ coi như ta không trèo nổi đi…

Hai người lại hàn huyên thêm một lúc, tùy ý chuyện trò đông tây, nhưng rất rõ ràng, vì chuyện Đào di nương cầu con, trong ánh mắt Lý phu nhân đã có sự mỏi mệt, ảm đạm không che giấu được. Thân là chính thất, ngày thường gặp không được phu quân, lại phải luôn luôn tỏ ra độ lượng rộng lượng, cuộc sống như thế, làm sao mà dễ chịu cho nổi?

Quả như lời bà ta nói: Lạnh ấm chỉ có bản thân mới hiểu.

Tô Liên Y nghe lời Lý phu nhân nói, trong lòng lại dâng lên cảm giác khó tả. Đều là nữ nhân, nàng hoàn toàn thấu hiểu nỗi khổ tâm của Lý phu nhân.

Lý phu nhân lúc còn trẻ hẳn cũng từng là giai nhân khuynh quốc, nhưng nay dù bảo dưỡng kỹ càng, làn da chùng xuống, nếp nhăn nơi khóe mắt vẫn lộ rõ. Nếu không so với Đào di nương, còn có thể lấy khí chất đoan trang, quý phái mà thắng. Nhưng khi đứng cạnh Đào di nương yêu kiều quyến rũ, mỗi cái nhăn mày, nhếch môi đều động lòng người, thì liền mất hết phong thái.

Tô Liên Y mắt đảo một vòng, mỉm cười nói: “Phu nhân, dung mạo nữ nhân có trẻ hay không, phần lớn là ở làn da. Nếu làn da căng mịn, ắt trông trẻ hơn nhiều tuổi.”

Lý phu nhân khẽ giật mình, rồi mừng rỡ hẳn lên: “Liên Y cô nương đã nói vậy, chắc hẳn là có biện pháp?”

Tô Liên Y gật đầu: “Vâng, ta từng nghe nói một phương pháp, nhưng chưa từng thử qua. Đợi khi nào có điều kiện, Liên Y sẽ thử nghiệm trước, nếu có hiệu quả, nhất định sẽ dâng tặng phu nhân.”

Đã giúp Đào di nương, thì cũng nên giúp cả Lý phu nhân một lần, giữ thế cân bằng, mới là người thông minh. Lý phủ chẳng phải nơi nàng có thể dễ dãi đặt chân.

Lý phu nhân vui mừng khôn xiết, mắt ánh lên rực rỡ: “Nếu quả thật như vậy, tất sẽ có hậu lễ hậu tạ!”

Tô Liên Y mỉm cười lắc đầu: “Nếu phu nhân yêu thích, vậy tặng luôn là được rồi, sao lại cần cảm tạ gì?”

Rồi dịu giọng: “Nói chuyện lâu như vậy, chắc phu nhân cũng mệt rồi.”

Lý phu nhân lập tức hiểu, biết là Tô Liên Y muốn cáo từ, cũng không níu kéo nữa: “Phải, đúng là Liên Y rất biết săn sóc. Chắc xưởng rượu Tô gia cũng đang bận, ta không giữ ngươi nữa. Sau này rảnh, nhớ vào phủ ngồi trò chuyện với ta lâu hơn một chút.”

Tô Liên Y nhẹ nhàng cúi người: “Vâng, hôm khác ta lại đến quấy rầy phu nhân.”

Nói rồi nàng từ chối Lưu ma ma tiễn, một mình rời khỏi Lý phủ, lên xe lừa đi thẳng đến xưởng rượu.

Mãi đến khi xe ra khỏi địa phận huyện Nhạc Vọng, nàng mới âm thầm thở phào một hơi, trong lòng không khỏi cảm thán: “Hôm nay đúng là không nên tới Lý phủ, chốn thị phi thế này, hối hận cũng muộn rồi.”

Tô Liên Y đâu thể ngờ rằng, cuộc trò chuyện hôm nay, lại khiến Lý phu nhân hạ quyết tâm, trong thời gian không xa, sẽ xảy ra một loạt chuyện liên quan đến hôn sự của nàng.

Tất nhiên, đó là chuyện về sau…
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 88: Chưng cất rượu​

Xem nội dung: Chương 88: Chưng cất rượu

Mẫu Đơn viên.

Ngay khi Tô Liên Y vừa rời đi, sắc mặt Lý phu nhân lập tức thay đổi. Vẻ ôn hòa và u sầu ban nãy đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một tầng băng lạnh và sự nghiêm nghị toát ra từ trong đáy mắt.

Bà ta cụp mắt xuống, nhẹ nhàng vuốt tay áo, giọng bình thản nhưng mang theo vài phần suy tính: “Xảo Ngọc, ngươi nói xem, con bé Tô Liên Y kia… có thật là sẽ giúp Đào di nương tìm cách cầu con sao?”

Xảo Ngọc, chính là tên của Lưu ma ma thời còn trẻ.

Lưu ma ma bước lên nửa bước, giọng tuy cung kính nhưng lại không giấu nổi sự hoài nghi:

“Phu nhân, theo lão nô thấy, nếu Đào di nương có thể sinh, thì mấy năm nay đã sinh rồi. Nhà mẹ nàng ta cũng không phải hạng nghèo hèn, đã từng mời không ít danh y, mà vẫn không có kết quả. Còn Tô Liên Y… dù có khéo léo thế nào, suy cho cùng vẫn chỉ là một nha đầu mười mấy tuổi, có thể làm được gì?”

Lý phu nhân không đáp ngay, chỉ lặng lẽ siết nhẹ tay áo, đáy mắt thoáng qua một tia lạnh lùng.

Nghĩ đến Đào di nương, khóe môi bà ta khẽ mím lại, như có tức giận không nói thành lời.

“Nhưng ngươi cũng thấy đó... bệnh của lão gia bao nhiêu năm, bao nhiêu danh y bó tay. Vậy mà con bé đó vừa đến, chẳng bao lâu liền có chuyển biến. Ta xem qua bao người, vậy mà không nhìn thấu Tô Liên Y… thật không giống người bình thường.”

Lời nói ấy vừa dứt, hai hàng lông mày đã nhíu lại thật sâu. Nếp nhăn giữa trán, như đã hằn sẵn từ lâu.

Lưu ma ma chột dạ. Bà hiểu rõ năng lực của Tô Liên Y, chính mình từng bị nàng tính kế, đến nay vẫn xem như mang nợ. Nhưng trước mặt Lý phu nhân, chỉ đành lựa lời mà nói:

“Phu nhân cũng đừng nghĩ nhiều, theo lão nô thấy, Tô cô nương là người không ưa tranh đấu, tính tình ôn hòa, lại có phần khép mình. Chỉ e là người thông minh, nhưng không muốn chen vào thị phi.”

Lý phu nhân nghe vậy liền gật đầu, song ánh mắt vẫn mang theo vài phần sâu xa.

“Ừ, cũng có lý... Một cái xưởng rượu nho nhỏ, chẳng có chỗ dựa gì rõ ràng. Nếu thật lòng muốn nương nhờ, dựa vào ta hay Đào di nương đều có lợi, vậy mà từ đầu đến cuối, con bé ấy chỉ luôn giữ thế trung lập, không tỏ rõ ý ngả về bên nào.”

Nhớ lại lúc nãy trò chuyện, bà đã dốc lòng kéo gần quan hệ, vậy mà luôn bị Tô Liên Y khéo léo né tránh. Tô Liên Y càng không muốn đứng vào phe của bà, thì bà lại càng muốn lôi kéo nàng về phía mình.

Ngọc Đường...

Lý phu nhân đột nhiên nhớ đến người con trai thứ hai của mình, Lý Ngọc Đường.

Trước đây từng có một lời đồn rằng: Sau khi bị Ngọc Đường từ chối thì tinh thần của Tô Liên Y bị đả kích nghiêm trọng, trở về thôn không bao lâu liền ngã bệnh, suýt nữa mất mạng. Đến khi tỉnh lại thì như biến thành một người khác, không chỉ gầy đi nhanh chóng, mà tính cách cũng thay đổi hoàn toàn. Không rõ lời đồn ấy là thật hay giả.

Tô Liên Y không phải người đơn giản. Nếu nàng thật sự có thể trở thành người của bà ta, thì không chỉ có lợi cho riêng bà ta, mà cũng sẽ là một sự trợ giúp lớn cho Lý gia!

“Này, Xảo Ngọc.” Nghĩ đến đây, Lý phu nhân liền gọi Lưu ma ma lại: “Trước kia ngươi từng gặp Tô Liên Y, thật sự con bé ấy từng mê đắm Ngọc Đường lắm sao?”

Trước kia những chuyện Tô Liên Y gây ra ở hậu viện Lý phủ chỉ là mấy chuyện nhỏ nhặt, náo loạn đôi chút, tự nhiên chẳng thể lọt vào mắt của Lý phu nhân.

“Vâng, trước đây mỗi lần xưởng rượu Tô gia đưa rượu đến, Tô Liên Y nhất định sẽ đi theo.” Lưu ma ma đá: “Ăn mặc lòe loẹt như hoa nở mùa xuân, chỉ mong nhị thiếu gia liếc nhìn nàng ta một cái. Có mấy lần còn lén lút chạy đến viện Hải Đường khi không ai để ý.”

“Nhưng Tô Liên Y khi đó, hoàn toàn khác với bây giờ. Người thì béo mập thô kệch, tính tình lại hung dữ l* m*ng. Nếu không tận mắt chứng kiến nàng thay đổi, thì thật khó mà tin hai người ấy là một.”

Lý phu nhân nhíu mày, chậm rãi hỏi: “Vậy là từ khi nào thì bắt đầu thay đổi?”

Lưu ma ma suy nghĩ kỹ một lúc, chợt như bừng tỉnh: “Lão nô nhớ ra rồi… là sau lần bị đám nha hoàn của Thúy Nhi đánh một trận.”

Thế là bà ta kể lại đầu đuôi sự việc hôm đó cho Lý phu nhân nghe, cả chuyện sau đó đưa bạc bịt miệng cũng không giấu.

Lý phu nhân nghe xong, càng thấy Tô Liên Y là người tâm cơ kín đáo, làm việc chu toàn, quả thật không thể xem thường. Trầm ngâm một lát, bà ta khẽ gật đầu: “Trước kia ta cũng từng nghe, có người sau khi trải qua biến cố lớn thì hoàn toàn thay đổi tính cách. Có lẽ nàng là một người như thế.”

Lưu ma ma khẽ gật đầu.

Lý phu nhân lại trầm ngâm thêm một lát, đôi mắt khẽ nheo lại: “Thúy Nhi giờ đang ở đâu?”

“Phu nhân, không rõ Thúy Nhi đã phạm lỗi gì, dạo gần đây liên tiếp bị nhị thiếu gia trách phạt hai lần, hiện tại vẫn đang hầu hạ bên cạnh thiếu gia.” Trong mắt Lưu ma ma thoáng hiện một tia âm trầm, hạ giọng nói, sắc mặt cũng lạnh hơn vài phần: “Có cần gọi Thúy Nhi đến không ạ?”

Lý phu nhân hiểu rõ dụng ý của Lưu ma ma, ý muốn đưa Thúy Nhi ra làm “vật hi sinh” để thu phục Tô Liên Y. Bà ta khẽ lắc đầu: “Không cần, đi gọi Ngọc Đường đến đây.”

“Vâng.” Lưu ma ma liền quay đầu phân phó một nha hoàn thân cận đi mời nhị thiếu gia.

Lý phu nhân nhẹ nhàng nhấc chén trà bên cạnh, vừa nhấp một ngụm, vừa chậm rãi hồi tưởng lại từng câu nói, từng cử chỉ của Tô Liên Y lúc nãy. Càng nghĩ, bà ta càng chắc chắn một điều: Nhất định phải kéo Tô Liên Y về phe mình. Mà cách nhanh nhất, đơn giản nhất bây giờ… đương nhiên là để người từng khiến nàng si mê Ngọc Đường ra mặt.

…

Tô Liên Y đánh xe lừa, đầu tiên ghé qua hiệu thuốc lấy thuốc theo đơn thuốc đã bàn với Chu đại phu, rồi mới đến xưởng rượu. Trời thì nóng hầm hập, gió thổi cũng chẳng mát được chút nào, vậy mà nàng lại hắt hơi liền hai cái, chẳng hiểu ra sao.

Vừa nghĩ, vừa lẩm bẩm: Chẳng lẽ có ai đang nói xấu sau lưng mình?

Nàng thật sự không thể hiểu nổi đám phụ nữ trong Lý phủ. "Gia đình" vốn phải là chốn bình yên để nghỉ ngơi, mà với họ lại trở thành chiến trường. Nàng chỉ muốn hỏi một câu: Mệt không?

Hôm nay nàng hối hận muốn chết, chỉ vì tới thăm Chu đại phu một chuyến mà lại vướng vào bao nhiêu rắc rối. Thật lòng chỉ mong hai vị phu nhân cao quý kia có thể buông tha cho nàng, để nàng sống những ngày yên ổn.

Đang nghĩ miên man đủ thứ thì xe lừa đã dừng trước xưởng rượu.

Nàng xuống xe, buộc lừa cẩn thận trước cổng rồi bước vào trong.

Công nhân đang làm việc thấy tiểu thư tới đều ngừng tay, cười chào. Tô Liên Y cũng vui vẻ đáp lại từng người. Lúc này, quản sự của xưởng là Dương Xương bước ra. Năm nay hắn ba mươi tư, sống gần đây, trước từng đi buôn xa nhưng thất bại quay về. Thấy Tô gia tuyển người, liền vào làm công. Về sau, Tô Liên Y thấy hắn có kinh nghiệm, quản lý giỏi lại thật thà nên đề bạt lên làm quản sự.

“Dương đại ca cứ làm việc đi, không cần lo cho ta. Ta tới tìm Đại Hổ.” Nàng nói.

Đám công nhân thấy nàng đi tìm Đại Hổ, ai nấy đều nở nụ cười đầy ẩn ý. Không biết ai hô lên: “Ê, Đại Hổ, nương tử ngươi tới tìm rồi kìa!”

Đại Hổ đang xúc nguyên liệu nấu rượu bằng xẻng sắt, nghe tiếng liền khựng lại, tai đỏ lên thấy rõ từ phía sau.

Ban đầu, Đại Hổ chỉ thỉnh thoảng đến giúp, mọi người thấy hắn là phu quân tiểu thư nên rất kính trọng. Nhưng dần dần thấy hắn thật thà, ít nói, làm việc siêng năng chẳng kém gì công nhân chính thức, mọi người cũng thân quen hơn, coi hắn như huynh đệ.

Đám đàn ông hay đùa quá trớn, bữa trưa ăn cơm cũng toàn chuyện tếu táo. Có lúc nổi hứng, họ còn trêu Đại Hổ rằng đêm nằm với tiểu thư thì ai là người ở trên. Đại Hổ xấu hổ quá, tức lên đấm cho mấy cái, từ đó mọi người mới thôi không hỏi nữa.

Giờ cái kiểu trêu chọc ấy lại tiếp tục tái diễn.

Tô Liên Y chẳng hiểu gì, chỉ nói: “Đại Hổ, mang hai chum rượu về với ta, hôm nay phải về sớm, còn có việc cần làm.”

“Ừ.” Đại Hổ gật đầu, quay vào kho lấy rượu.

Hai người vừa rời khỏi xưởng, đằng sau đã có một tràng cười nín nhịn không nổi vang lên từ đám công nhân.

Tô Liên Y đưa tay chỉnh lại búi tóc, rồi sờ lên mặt mình, chẳng có gì bất thường cả.

“Họ đang cười cái gì vậy?” Nàng khó hiểu hỏi.

Đại Hổ đỏ lựng cả vành tai, mỗi tay xách một chum rượu, đáp khẽ: “Họ bị điên cả rồi.”

Tô Liên Y không hỏi thêm, nhưng trong lòng lại vô cùng tò mò. Những người kia rốt cuộc chọc giận gì Đại Hổ thế? Hắn xưa nay vốn rất ít khi nổi nóng với ai, mà hôm nay lại như bị chạm đến chỗ nhạy cảm. Chẳng lẽ bọn họ nắm được nhược điểm gì của Đại Hổ? Là chuyện gì nhỉ? Tò mò, thật sự rất tò mò.

Hôm nay Sơ Huỳnh không tới xưởng, nên Tô Liên Y đánh xe lừa đưa cả hai cùng về nhà.

Trên đường, Đại Hổ bỗng hỏi: “Hôm nay sao về sớm vậy?”

Thật ra trời cũng đã khá muộn, nhưng so với thường ngày thì đúng là hôm nay về sớm hơn.

“Hôm nay ta muốn thử một việc, chưng cất rượu.”

“Chưng… cất?” Đại Hổ cau mày.

“Ừ, tức là làm cho rượu mạnh hơn. Nói theo cách ở đây, là ‘tăng độ’.” Tô Liên Y giải thích.

Đại Hổ vẫn chưa hiểu: “Tăng độ không phải để lâu là được sao?”

“Đúng là để lâu sẽ mạnh hơn, nhưng quá mất thời gian. Ta muốn thử cách chưng cất, chờ lát nữa ngươi xem là hiểu.”

Khi nhiệt độ đủ cao, chất lỏng sẽ hóa thành khí, sau đó làm nguội thì khí lại ngưng tụ thành chất lỏng. Kiến thức này thời hiện đại đã học từ cấp hai, nhưng người xưa có lẽ chưa hiểu rõ nguyên lý, hiện tượng thì họ chắc đã từng thấy.

Vừa nói chuyện, họ vừa về đến nhà. Tô Liên Y dừng xe, còn Đại Hổ thì dắt con lừa vào chuồng bên hông sân, tháo xe, buộc dây cẩn thận rồi cho nó ăn cỏ.

Tô Liên Y xách hai chum rượu vào bếp, tìm một cái nồi lớn sạch sẽ và một cái đĩa sắt cũng đã được chùi kỹ. Trước tiên nàng đổ rượu vào nồi, sau đó nhóm bếp. Thấy Đại Hổ đã bước vào sân, nàng gọi: “Rửa tay rồi vào giúp ta một tay.”

“Ừ.” Đại Hổ đáp, rửa tay sạch sẽ rồi vào bếp.

“Cần ta làm gì?”

“Nâng cái đĩa sắt này lên.” Nàng vừa nói vừa đưa cho hắn tấm sắt. “Lát nữa có thể sẽ rất nóng, cố chịu một chút. Xong việc ta cho ngươi đi tắm ở hồ Tiên Thủy.”

“Ừ.” Đại Hổ đáp lời, nhưng trong lòng vẫn không hiểu nổi Tô Liên Y lại đang bày trò gì nữa đây.

Lửa trong lò mỗi lúc một mạnh, rượu trong nồi cũng bắt đầu sôi ùng ục. Hơi nước trắng xoá bốc lên, nhưng ngay lập tức bị tấm sắt mà Đại Hổ đang giữ bên trên chặn lại. Tấm sắt mát hơn trong nồi, thế nên tuy một phần hơi bốc hơi đi mất, vẫn có một phần tụ lại rồi hóa thành giọt nước, nhỏ tí tách xuống cái bát mà Tô Liên Y đã để sẵn bên dưới. Cứ như vậy, rượu chưng cất lần lượt nhỏ giọt vào bát.

“Nâng tấm sắt thế này có mệt không?” Liên Y lo lắng hỏi: “Để ta làm thay cho.”

Thời này đâu có tấm inox mỏng nhẹ như hiện đại, tấm sắt kia là hàng thật giá thật, vô cùng nặng.

“Không sao.” Đại Hổ vẫn đều giọng đáp.

Thấy hắn không chịu đổi, Tô Liên Y cũng không cố nữa, mà làm việc quan trọng hơn.

Một nén nhang trôi qua, rượu trong nồi đã bay hơi quá nửa. Tô Liên Y chăm chú quan sát hiện tượng, trong đầu đã bắt đầu vẽ ra hình dáng một thiết bị chưng cất hoàn chỉnh.

Nàng vốn học y chứ không phải kỹ sư hóa hay cơ khí, nếu không vì trời xui đất khiến xuyên tới nơi này, có lẽ cả đời nàng cũng chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện phải thiết kế mấy thứ thế này. Nhưng giờ thì đành cắn răng mà làm, vừa phải nghĩ cách giảm hao hụt hơi nước, vừa phải nghĩ xem làm sao để làm lạnh thật nhanh.

Sau mẻ đầu tiên, hai chum rượu chỉ thu lại được vỏn vẹn bốn bát. Tô Liên Y nhớ lại lượng hơi nước đã lãng phí, ước chừng nếu không thất thoát, ít nhất cũng phải thu được mười bát.

Sau mẻ đầu tiên được chưng cất, Tô Liên Y tiếp tục chưng cất lần hai, lần này là đun nóng lại bốn bát rượu vừa thu được để nâng độ lên thêm nữa.

Nàng vẫn mải miết làm việc, vô cùng tập trung. Còn Đại Hổ thì đứng giữ tấm sắt, ánh mắt không kìm được mà nhìn nàng.

Vì nhiệt độ trong phòng quá cao, mồ hôi nàng chảy xuống đầm đìa, thân thể uyển chuyển lại thêm gương mặt vốn đã mảnh mai nay càng thêm hồng hào vì hơi nóng. Làn da trắng nõn mịn màng như hấp qua hơi nước, lông mày cong nhẹ, mắt đen long lanh, sống mũi nhỏ nhắn cao vừa đủ, đôi môi đỏ mọng như quả anh đào... Đại Hổ ngẩn người nhìn đến xuất thần, lần đầu tiên trong đời cảm thấy thì ra nữ nhân có thể đẹp đến vậy, khiến người ta vừa nhìn đã muốn che chở cả đời.

Tô Liên Y vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp ánh mắt đờ đẫn của hắn đang nhìn mình chằm chằm, bốn mắt giao nhau.

Đại Hổ như bị bắt quả tang, lập tứcdời ánh nhìn, ngước đầu lên thật nhanh. Nhưng Tô Liên Y lại chẳng có vẻ gì là phát hiện ra ánh nhìn vụng trộm ấy. Nàng chỉ rút khăn tay từ trong ngực áo ra, đứng dậy bước đến trước mặt hắn, dịu dàng hỏi:

“Ngươi có thấy nóng lắm không?” Vừa nói vừa nhẹ nhàng lau mồ hôi trên mặt cho hắn.

Trong lòng nàng dâng lên một chút áy náy. Mải mê với việc thử nghiệm, nàng đã quên mất rằng Đại Hổ vẫn luôn đứng ở đó, tay cầm tấm sắt nặng giữa hơi nóng hầm hập. Tấm sắt bị hơi nước bốc lên phả vào suốt cả thời gian, hẳn đã nóng đến mức kinh người.

Lau xong mồ hôi trên trán hắn, nàng đưa tay chạm nhẹ vào tấm sắt.

“A!” Nàng giật nảy mình: “Nóng thế này cơ à!”

Đại Hổ không nói gì. Đúng là rất nóng, nhưng vì đây là “thí nghiệm” của Tô Liên Y, hắn vẫn cố chịu đựng không một lời than vãn.

“Để ta làm, tay ngươi chắc đã bị bỏng rồi!” Tô Liên Y định giành lấy tấm sắt.

“Không cần.” Đại Hổ vẫn đứng yên, cánh tay cứng như đá, làm sao để nàng có thể giật nổi?

“Ngươi làm còn dễ bị bỏng hơn.” Hắn nói khẽ: “Tay ta có chai rồi, còn đỡ hơn nhiều.”

Trong lòng Tô Liên Y dâng lên một nỗi xúc động khó tả, ánh mắt khẽ lướt qua dáng người cao lớn, rắn rỏi của Đại Hổ. Nàng ngẩn ra một lút. Thân phận thì đã sao? Tuổi tác thì có gì quan trọng? Người đàn ông đứng trước mặt nàng lúc này, vững chãi như tảng đá, điềm tĩnh như núi lớn, đủ để nàng dựa vào suốt một đời.

Nàng cúi đầu, hai má bất giác đỏ bừng. Khác hẳn vẻ điềm đạm thường ngày, nàng bất ngờ bật cười khúc khích, có phần ngốc nghếch.

Đại Hổ nhíu mày: “Ngươi cười gì thế?”

Tô Liên Y lắc đầu, khẽ đáp: “Không có gì.” Nàng không dám ngẩng lên, sợ để chàng nhìn thấy vẻ bối rối của mình.

Cuối cùng, mẻ rượu thứ hai cũng hoàn tất. Tô Liên Y vội vã bảo Đại Hổ đặt tấm sắt xuống, thậm chí chẳng buồn kiểm tra bát rượu thu được, đã nắm lấy cánh tay Đại Hổ kéo ra khỏi bếp, chạy nhanh ra sân, múc nước vào chậu rồi ngâm tay hắn vào trong.

“Ngươi ngốc quá đi!” Nàng vừa nói vừa nhăn mặt, giọng đầy đau lòng.

Đại Hổ im lặng. Đã lâu lắm rồi Tô Liên Y mới gọi hắn là “ngốc” như thế. Trước kia nàng gọi là vì tức giận, còn lần này… lại khiến lòng hắn ấm áp, nghe thật thân thiết.

Nàng để hắn ngâm tay một lúc lâu trong nước mát, sau đó mới nhẹ nhàng nâng hai bàn tay lên xem xét kỹ. Vết bỏng khá nặng, dù có chai dày bao phủ, lòng bàn tay vẫn đỏ ửng cả một vùng. Không trách được khi hắn không để nàng cầm tấm sắt. Độ nóng này, đến nàng chắc cũng chịu không nổi dù chỉ một lúc.

Vậy mà hắn đã giữ hơn nửa canh giờ, tức hơn một tiếng đồng hồ.

Thật là một người đàn ông mạnh mẽ!

Thấy nàng lo lắng như vậy, Đại Hổ có phần lúng túng, liền vội vàng chuyển chủ đề: “Không sao đâu, mai là khỏi thôi. Thí nghiệm của ngươi thành công chứ?”

Tô Liên Y nhíu mày, lòng vẫn chưa yên: “Chuyện đó không quan trọng bằng tay ngươi.” Giọng nói đầy xót xa, như thể chỉ muốn gánh thay nỗi đau ấy cho hắn.

Nghe vậy, tim Đại Hổ như có một dòng suối ấm trào qua, một cảm giác không thể gọi tên, chỉ thấy nhẹ nhõm, hạnh phúc đến lạ. Trong một khoảnh khắc, chẳng kịp suy nghĩ gì, hắn xoay bàn tay đang bị thương lại, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng: “Thật sự không sao đâu.”

Dù trong lòng bàn tay vẫn còn đau rát, nhưng cảm giác mềm mại, mịn màng nơi tay nàng khiến hắn không nỡ buông ra chút nào.

Ban đầu Tô Liên Y để yên, để mặc hắn nắm lấy tay mình. Nhưng sau một lúc, thấy hắn vẫn không chịu buông, nàng bắt đầu đỏ mặt, có chút lúng túng.

Trong đêm yên tĩnh, gió nhẹ lay động lá cây xào xạc, tiếng côn trùng râm ran đều đều. Dù chẳng có biển hoa tử đinh hương hay thảo nguyên lộng gió như những cảnh tượng nàng từng mơ tới, nơi đây vẫn mang một vẻ lãng mạn dịu dàng, nhẹ nhàng thấm vào từng kẽ hở cuộc sống.

Trăng tròn vằng vặc, sắp đến rằm. Ánh trăng rải khắp sân nhà, phủ lên thế gian một lớp ánh bạc dịu dàng.

Đại Hổ cúi đầu nhìn nàng. Trong ánh trăng, Tô Liên Y không còn vẻ sắc sảo, lý trí thường ngày, mà chỉ còn lại nét thẹn thùng của một cô gái bình thường. Một giọng nói vang lên trong đầu hắn: Đây là thê tử của mình. Hai người đã bái đường thành thân, là phu thê danh chính ngôn thuận. Từ ngày đó đến nay, họ cùng nhau sống, cùng nhau trải qua những ngày bình dị và giản đơn.

Tô Liên Y không biết nên làm gì, muốn rút tay lại nhưng bị giữ quá chặt. Bàn tay hắn thật nóng, thân thể cũng nóng, hơi ấm qua chỗ tay nắm truyền sang người nàng khiến tim đập loạn, mặt mày đỏ bừng.

Ngay lúc ấy, Đại Hổ như thể đã đưa ra một quyết định nào đó, hắn đột ngột kéo tay nàng lại gần, thân hình cao lớn chậm rãi cúi xuống.

Tô Liên Y kinh ngạc mở to mắt: Hắn… định hôn mình sao!?

Đầu óc nàng trống rỗng, không biết phải phản ứng ra sao. Nên tránh đi? Hay nên… để yên?

Trong tiềm thức, có lẽ nàng đã sẵn sàng. Mấy tháng nay, họ đi đâu cũng có nhau, trong mắt người ngoài, họ vốn đã là phu thê thật sự. Cả hai cũng đã cùng giường chung gối.

Nơi dị thế cô đơn này, là hắn luôn lặng lẽ lắng nghe nàng kể chuyện, không nghi ngờ, không truy hỏi. Khi nàng ốm, là hắn chăm sóc không rời. Khi nàng gặp khó khăn trong công việc, chàng bỏ qua thân phận bí ẩn của mình, gác lại mọi chuyện, đến xưởng rượu làm việc nặng nhọc như bao người. Khi nàng bị thương, là chàng cõng nàng từng bước xuống núi. Khi nàng nổi loạn, chàng chỉ lặng lẽ bao dung, để mặc nàng vùng vẫy, làm nũng…

Nàng chưa từng yêu đương, chưa từng trải qua chuyện tình cảm. Nhưng ngay cả ở hiện đại, một người đàn ông đối xử với bạn gái như Đại Hổ đang làm... cũng đã là quá đủ rồi.

Khuôn mặt Đại Hổ càng lúc càng gần, Tô Liên Y gần như nín thở, căng thẳng đến mức không biết phải làm gì.

“Tô Liên Y.” Hắn thấp giọng nói: “Nàng… có nguyện ý ở bên ta không?”

Đại Hổ biết, nếu giờ mình cứ thế cúi xuống hôn, nàng cũng sẽ không né tránh. Nhưng chính vì vậy, hắn càng thấy mình cần phải hỏi. Bởi yêu là một chuyện, trách nhiệm lại là chuyện khác.

Tim Tô Liên Y đập thình thịch không ngừng, toàn thân căng cứng. Nhưng đúng lúc ấy, những gì nàng chứng kiến ban ngày ở Lý phủ bỗng tràn về như thác lũ: Những âm mưu đấu đá chốn hậu viện, chế độ đa thê - tam thê tứ thiếp, sự thật tàn khốc của xã hội nam tôn nữ ti… Tất cả như một gáo nước lạnh dội thẳng vào ngọn lửa đang bùng lên trong lòng nàng.

Nàng muốn hỏi Đại Hổ: Liệu sau này hắn có thể chỉ yêu một mình nàng không? Nhưng đến cuối cùng, câu hỏi ấy lại nghẹn nơi cổ họng. Nàng có một linh cảm mãnh liệt rằng thân phận của Đại Hổ không hề đơn giản. Dù võ công cao cường, nhưng phong thái và cách nói năng của hắn lại rất nho nhã, không chừng là người trong dòng dõi quan lại.

Nàng không đủ dũng khí để hỏi. Liệu câu hỏi đó có quá ngốc nghếch không? Ở cái xã hội cổ hủ, nơi việc tam thê tứ thiếp là lẽ thường tình, liệu có thể đòi hỏi một đời một kiếp một đôi người?

Cuối cùng, dù cố cắn chặt răng, nàng vẫn không sao mở miệng ra nổi. Đành co mình lại như một con đà điểu, trốn vào cái vỏ an toàn của bản thân.

Nàng rút tay ra, né tránh ánh mắt hắn: “Đại Hổ… đi xem rượu chưng được bao nhiêu rồi?” Giọng nói nhẹ nhàng, cố gắng đánh lạc hướng.

Tim Đại Hổ như rơi thẳng xuống đáy vực. Vậy… đây chính là lời từ chối khéo?

Tô Liên Y quay người bước vội về phía nhà bếp, vẻ mặt không còn sự điềm tĩnh thường ngày, chỉ còn lại nét bối rối, luống cuống. Nàng sợ. Sợ rằng nếu thực sự đáp lại tình cảm, rồi bị từ chối, ngay cả chút cảm giác an toàn cuối cùng này, nàng cũng sẽ mất.

Hãy để nàng tiếp tục trốn tránh thêm một chút thôi… Đợi đến khi thật sự thích nghi với thời đại này, rồi mới có thể đủ can đảm để đối mặt với chuyện tình cảm, một lần thật rõ ràng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Thiên Kim Danh Y
Chương 89: Điều trị mặt​

Xem nội dung: Chương 89: Điều trị mặt

Dù giữa hai người đang có chút ngại ngùng trong chuyện tình cảm, nhưng ít ra, mẻ rượu chưng cất lần này đã thành công.

Từ hai chum rượu đầy, cuối cùng chỉ chưng cất được một bát nhỏ. Rượu vẫn chưa được trong veo như rượu hiện đại, còn lẫn ít tạp chất. Một phần do trước khi chưng cất không lọc kỹ, phần khác vì thiết bị thô sơ nên trong quá trình nấu dễ bị nhiễm bẩn.

Tô Liên Y khẽ lắc đầu, cố gạt hết những suy nghĩ riêng tư trong lòng, tập trung vào công việc để tìm lại bình tĩnh.

Nàng nâng bát rượu lên, đưa sát mũi ngửi thử. Mùi cồn nồng nặc lập tức xộc vào, khiến nàng bất giác mỉm cười. Lấy một chiếc thìa sạch, nàng múc thử một ít đưa vào miệng. Rượu vừa chạm đầu lưỡi đã thấy nóng ran đến tận gốc lưỡi. Nàng không biết nồng độ cụ thể là bao nhiêu, nhưng chắc cũng phải tầm bảy mươi độ trở lên.

Đại Hổ liếc nhìn nàng một cái, rồi khẽ thở dài, xoay người định rời đi.

“Đại Hổ, chờ một chút.” Tô Liên Y gọi lại.

Hắn hơi khựng lại, không nghĩ nàng còn muốn nói gì với mình. Hắn tưởng sau chuyện xảy ra ban nãy, khi hắn bày tỏ lòng mình nhưng bị từ chối nhẹ nhàng, thì mối quan hệ giữa hai người đã không còn như xưa nữa. Nhưng câu gọi ấy khiến trong lòng hắn nhen lên chút hy vọng, chẳng lẽ… vẫn còn cơ hội sao?

“Được.” Hắn bước lại gần nàng.

Tô Liên Y đổi sang một chiếc thìa mới, múc một chút rượu đưa cho hắn: “Nếm thử xem.”

Đại Hổ nhận lấy thìa, đưa lên miệng nếm thử. Ngay lập tức, mắt hắn mở to, lộ rõ vẻ kinh ngạc: “Cái này… là thứ rượu vừa nãy chúng ta làm ra à?”

Tô Liên Y gật đầu: “Ừ, đúng thế.”

Hắn đặt thìa xuống, nâng bát rượu lên nhìn kỹ, lại đưa lên mũi ngửi lần nữa. Một lúc sau, hắn buột miệng khen: “Tuyệt thật! Thật không thể tin nổi!”

Bình thường hắn là người ít nói, ít biểu lộ cảm xúc. Vậy mà lần này lại không kiềm được sự kinh ngạc và thán phục.

Tô Liên Y chỉ mỉm cười, không nói gì.

“Ngươi định mang thứ này đi bán sao? Nếu thật sự đưa ra thị trường… thì rượu Tô gia…” Ánh mắt hắn sáng rực: “Không chỉ nổi tiếng ở nước Loan, mà e là cả trong giới nấu rượu khắp nơi, cũng sẽ đứng đầu!”

Đây là lần đầu tiên trong đời hắn nếm thử loại rượu có độ tinh khiết cao như thế. Ngoài Tô Liên Y ra, có lẽ hắn là người đầu tiên được tận mắt chứng kiến loại rượu này ra đời.

Tô Liên Y hơi sững lại: “Bán à? Chuyện đó ta chưa nghĩ đến… nhưng nếu cần thiết thì đem bán cũng là một lựa chọn không tệ.”

Đại Hổ ngơ ngác: “Nếu không định bán, vậy nàng làm rượu này để làm gì?”

“Để trị mặt cho ngươi.” Tô Liên Y đáp thản nhiên.

“Trị mặt?” Trong lòng hắn từng đoán qua rất nhiều khả năng, nhưng hoàn toàn không nghĩ đến lý do này.

“Rượu có độ cồn cao có thể sát trùng. Mặt ngươi, ta dự định sẽ nặn toàn bộ những nốt mụn mủ, nặn sạch máu mủ ra, sau đó khử viêm. Tiếp theo sẽ đắp thuốc nam để làm dịu và kháng khuẩn. Sau đó dùng men rượu để k*ch th*ch tái tạo tế bào da, rồi đắp mặt nạ từ mứt hoa quả để bổ sung vitamin, thúc đẩy quá trình trao đổi chất của da. Cuối cùng, sẽ dùng tinh dầu để se khít lỗ chân lông và mờ sẹo.”

Tô Liên Y nói tiếp, giọng điềm đạm như thể đang liệt kê các bước làm món ăn.

“Đó là liệu trình dự kiến. Giai đoạn đầu coi như thử nghiệm. Nếu có hiệu quả, sẽ tiến hành tiếp giai đoạn hai. Nếu không, ta sẽ điều chỉnh lại phác đồ.”

Đại Hổ nghe mà ngơ ngác, sao hắn chẳng hiểu nổi mấy lời nàng nói? Từ cái hôm nàng kể về tuổi thơ, đã có không ít từ ngữ hắn chưa từng nghe thấy.

Tô Liên Y nhìn hắn: “Đại Hổ, ngươi có chỗ nào chưa hiểu không?”

Hắn khẽ lắc đầu. Dù có chữa khỏi mặt hay không, chỉ cần là việc Tô Liên Y muốn làm, hắn đều sẵn lòng làm theo.

Tô Liên Y khựng lại một lát, rồi ngẩng đầu nhìn hắn, nhẹ giọng nói như một lời hứa: “Yên tâm, ta sẽ cố hết sức.”

Đại Hổ cúi đầu, ánh mắt vô thức nhìn vào gương mặt trắng trẻo mịn màng của nàng dưới ánh nến bập bùng. Hắn lại nhớ tới câu hỏi mà nãy hắn đã lấy hết dũng khí mới dám thốt ra… Nàng không đồng ý, nhưng cũng không từ chối. Vậy… điều đó có nghĩa là gì?

Tô Liên Y bị hắn nhìn đến mức lúng túng, khẽ ho một tiếng: “Thôi được rồi, ngươi đi làm việc đi. Ta chuẩn bị sắc thuốc.”

“Để ta sắc cho.” Đại Hổ nói ngay.

Tô Liên Y suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý. Nàng giao việc sắc thuốc cho hắn, còn mình thì vào trong nhà tìm ít vải bông sạch, rồi ngồi dưới ánh đèn bắt đầu cẩn thận cắt thành từng miếng nhỏ để may thứ gì đó.

Nửa canh giờ sau, khi Tô Liên Y đã chuẩn bị xong mọi thứ cần thiết, ca “tiểu phẫu” liền bắt đầu.

Đại Hổ nằm yên trên giường, nhắm mắt lại. Hắn cảm nhận được Tô Liên Y đang bận rộn trên đỉnh đầu mình, chuẩn bị các vật dụng, trong lòng không khỏi căng thẳng. Không phải vì sắp sửa chữa trị khuôn mặt, mà là vì sự gần gũi quá với nàng.

Tô Liên Y lúc này đã hoàn toàn tập trung vào công việc, gạt bỏ mọi tạp niệm. Nàng đổ rượu đã chưng cất vào bình, rồi lấy một miếng bông sạch thấm rượu, cẩn thận bắt đầu lau sạch từng chút trên gương mặt Đại Hổ.

Đại Hổ chỉ cảm thấy mặt mát lạnh, hơi ngứa ngáy, hương rượu phảng phất bên mùi hương dìu dịu từ hơi thở của nàng. Hắn hồi hộp, lúng túng, tim đập rộn ràng, cả người nóng lên. Bàn tay mềm mại mảnh khảnh kia chạm nhẹ lên da hắn, khiến hắn có cảm giác như mình đã say, say trong một vũng bùn êm ái, càng vùng vẫy lại càng lún sâu.

Sau khi lau bằng rượu một lượt, Tô Liên Y lại đổi sang miếng bông đã thấm nước sạch, vắt khô kỹ càng để lau lại lần nữa. Vì lát nữa trên mặt hắn sẽ có rất nhiều vết thương hở, nếu còn sót nhiều cồn sẽ rất rát. Việc lau bằng nước chính là để làm dịu bớt dư lượng rượu.

Mọi thứ sẵn sàng, nàng mở chiếc hộp gỗ do Triệu pháp y tặng, lựa ra một chiếc nhíp, một lá kim loại mỏng, cùng cây kim thêu đã chuẩn bị từ trước. Tất cả được nàng cẩn thận khử trùng lại bằng rượu.

“Một lát sẽ hơi đau đấy, ngươi cố chịu chút nhé.” Tô Liên Y dịu giọng nói, hơi thở ấm áp như lan.

“Ừ.” Đại Hổ đáp, lúc này cho dù nàng có cắt một miếng thịt trên người hắn, hắn cũng tuyệt đối không kêu lấy nửa lời.

Sau đó, nàng bắt đầu dùng đầu kim nhẹ nhàng chích vỡ một nốt mụn sưng phồng. Mủ liền trào ra, tay trái cầm nhíp kẹp bông thấm sạch. Tiếp đó, nàng dùng tấm kim loại ép nhẹ xung quanh vết thương, đẩy hết dịch mủ ra, rồi lại thấm sạch bằng bông. Chỉ đến khi mủ cạn, có chút máu thấm ra, nàng mới dừng tay.

Mỗi khi xử lý xong một nốt, nàng lại sát trùng dụng cụ, rồi tiếp tục tìm nốt kế tiếp để làm lại từ đầu.

Căn phòng yên ắng đến mức nghe được cả tiếng gió ngoài cửa sổ. Đại Hổ không nói gì, Tô Liên Y cũng lặng im. Ánh đèn dầu thắp quanh giường toả sáng dịu dàng. Gió thoảng qua, ngọn lửa bập bùng nhảy múa.

Tô Liên Y hơi nheo mắt, đặt dụng cụ xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi chốc lát.

“Sao vậy?” Đại Hổ mở mắt, vừa nhìn đã thấy một giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống má nàng. Tim hắn khựng lại. Chẳng lẽ… nàng đang đau lòng vì hắn?

“Không sao, mắt ta mỏi quá thôi, nghỉ một chút.” Tô Liên Y đáp khẽ. Dù có nhiều đèn đến đâu, ánh sáng từ nến vẫn chẳng thể so được với đèn điện hiện đại. Mắt nàng đã hoa lên, nhìn gì cũng thấy bóng đôi.

Tô Liên Y xoa nhẹ mắt, khẽ cười: “Ta đỡ rồi, chúng ta tiếp tục.” Nàng thật nhớ bóng đèn không bóng của kiếp trước.

Đại Hổ nhắm mắt lại, nhưng giọt nước mắt kia của Tô Liên Y thì cứ in mãi trong lòng hắn, chẳng thể nào xoá đi được.

Cuối cùng, sau hơn một canh giờ, toàn bộ mụn mủ trên mặt Đại Hổ đều đã được xử lý cẩn thận. Đống bông đã dùng chất thành một ngọn núi nhỏ bên cạnh, còn gương mặt Đại Hổ thì đã bắt đầu sưng lên.

Hắn cứ ngỡ đến đây là xong rồi, ai ngờ Tô Liên Y lại không cho hắn ngồi dậy. Nàng dặn tiếp tục nằm yên, rồi đi vào bếp, chẳng biết lại bày ra thứ gì.

Khoảng thời gian chỉ bằng một tuần trà, nàng bưng một chiếc bát quay lại. Bát mới, bên trong là nước, và dường như có thứ gì đang ngâm bên trong.

Trở lại bên giường, nàng nhẹ tay sờ vào vết thương trên mặt hắn, thấy đã hơi se lại thì nói: “Lát nữa ta sẽ đắp nước muối lên mặt ngươi, mục đích là để khử viêm. Có thể sẽ hơi rát, ngươi cố chịu.”

“Ừ.” Đại Hổ lại đáp một tiếng.

Trong bát là nước muối loãng. Ngâm trong đó là một miếng vải, chính là miếng mặt nạ do Tô Liên Y tự chế, dựa trên ký ức từ kiếp trước. Nàng đã cắt miếng vải thành hình khuôn mặt, thấm đẫm nước muối, nhẹ nhàng đắp lên da Đại Hổ, điều chỉnh để mặt nạ ôm khít từng đường nét, tạo nên một môi trường vi mô, thúc đẩy tuần hoàn máu.

Tô Liên Y cũng chẳng biết phương pháp này có thực sự hiệu quả hay không. Những gì nàng đang làm đều là các biện pháp điều trị viêm da cơ địa hoặc dị ứng nàng từng học được. Nước muối có tác dụng sát khuẩn, tiêu viêm. Trước kia nàng thường pha thêm một số hoạt chất chống viêm và dị ứng vào dung dịch muối sinh lý, rồi dùng vải thấm thuốc để đắp mặt, đó cùng là một phương pháp trị liệu ngoài da.

“Đau không?” Tô Liên Y hỏi khẽ.

“Không.” Đại Hổ đáp.

Thấy hắn vẫn nhắm mắt, Tô Liên Y mới dám tham lam ngắm nhìn khuôn mặt hắn.

Dù đã bị che bởi lớp vải dày, nhưng cũng không thể giấu được đường nét cương nghị, rắn rỏi trên gương mặt ấy. Đôi mắt sâu thẳm, sống mũi cao, môi mỏng đầy góc cạnh.

Lớp mặt nạ bằng vải sắp khô, nàng lại lấy một miếng khác, ngâm vào nước muối rồi đắp tiếp lên mặt hắn.

Nàng không biết tương lai mình sẽ ra sao. Cho đến lúc này, nàng vẫn chưa thể thích nghi với thế giới trọng nam khinh nữ, đa thê mà mình đã xuyên đến, và có lẽ… cũng sẽ không bao giờ thích nghi được!

Khi lớp mặt nạ thứ hai gần khô, Tô Liên Y gỡ ra, dùng bông thấm nước sạch lau mặt cho hắn. Gương mặt vốn sưng đỏ, sau hai lớp mặt nạ muối, đã dịu đi rõ rệt. Ngoại trừ vài vết thương lớn vẫn hơi đỏ, phần còn lại đã gần như trở về màu da bình thường.

Tô Liên Y hơi kinh ngạc, lúc này, khuôn mặt Đại Hổ đã có thể thấy được dáng dấp sau khi lành. Điều bất ngờ là… lại tuấn tú ngoài dự liệu. Gương mặt hẹp và gầy, lông mày như kiếm, ánh mắt sáng như sao. Tuy nhiên vẻ đẹp không nằm ở các đường nét, mà là khí chất, gương mặt vẫn mang nét thanh tú của tuổi thiếu niên, nhưng ánh mắt lại kiên định như một người trưởng thành.

Loại khí chất đan xen giữa thiếu niên và tráng niên này… rất dễ thu hút ánh nhìn.

“Sao vậy?” Đại Hổ không hiểu, tại sao Tô Liên Y cứ nhìn chằm chằm vào mặt hắn.

Tô Liên Y hơi lúng túng, gò má khẽ ửng hồng: “Không có gì, chỉ là đang kiểm tra hiệu quả thôi. Tạm thời mà nói, khá khả quan đấy. Ngươi có thể soi gương thử xem.” Nói rồi nàng vội cúi đầu, giả vờ thu dọn đống bông và gạc đã dùng.

Đại Hổ gật đầu, mang theo chút nghi hoặc bước đến trước gương. Vừa nhìn thấy gương mặt mình, hắn không khỏi sững sờ.

Là kinh ngạc, là vui mừng… trong khoảnh khắc, hắn dường như chẳng dám tin vào mắt mình.

“Gương mặt ta… vốn là như thế này sao?”

“Ừm.” Tô Liên Y mỉm cười, cũng mừng thay cho hắn.

Đại Hổ càng kinh ngạc hơn: “Ngươi… làm cách nào vậy?” Hắn thật sự không thể tin nổi.

Tô Liên Y bật cười: “Làm cách nào gì chứ? Chẳng phải chỉ là chích mụn, hút mủ thôi sao, rất đơn giản mà.”

Nhưng Đại Hổ đâu có ý nói đến điều đó: “Ngươi không phải người đầu tiên làm việc này. Trước kia cũng có mấy thầy thuốc từng thử. Nhưng mỗi lần như vậy, mặt ta đều sưng tấy hơn, hôm sau còn tệ hơn hôm trước. Có lần, lúc ta chín tuổi, sau khi rạch mủ liền sốt cao không dứt, suýt nữa mất mạng.” Từ lần ấy, không ai dám chữa trị cho hắn theo cách này nữa.

Tô Liên Y khẽ gật đầu: “Đó là vì họ không chú trọng đến việc sát trùng và chống viêm.”

“Sát trùng? Chống viêm?” Những từ lạ lẫm Tô Liên Y nói ra, Đại Hổ dường như đã quen với việc không hiểu.

“Ừ.” Tô Liên Y kiên nhẫn giải thích: “Xung quanh chúng ta có rất nhiều vi khuẩn và nấm mà mắt thường không nhìn thấy. Có loại vô hại, thậm chí có lợi cho cơ thể, nhưng cũng có loại gây hại. Khi cơ thể có vết thương hở, nếu bị vi khuẩn có hại xâm nhập, sẽ dẫn đến mưng mủ, hoại tử, sau đó là viêm nhiễm và cuối cùng gây sốt cao.”

Đại Hổ giật mình, cảnh giác nhìn quanh: “Ý ngươi là… xung quanh chúng ta toàn là độc?”

Tô Liên Y bật cười: “Không nghiêm trọng đến thế đâu. Chỉ cần khi bị thương thì vệ sinh sạch sẽ, sát trùng và khử viêm đúng cách là được.”

Đại Hổ chợt cau mày: “Lúc hành quân, từng xảy ra chuyện thế này. Có người bị thương, vết thương mưng mủ, dùng thuốc gì cũng không cầm được, cuối cùng sốt cao mà chết. Gặp trường hợp ấy… nên làm thế nào?”

“Phát hiện vết thương thì phải xử lý ngay. Rửa sạch bằng nước, nước muối hoặc rượu mạnh. Sau đó bôi thuốc, băng bó. Nếu vẫn bị hoại tử thì phải dùng dao đã khử trùng kỹ, cắt bỏ phần thịt thối, rồi tiếp tục sát trùng, băng bó lại. Nếu vẫn không cầm được, hoại tử lan đến tận xương, ví dụ như ở tay hay chân thì để cứu mạng, phải lập tức quyết đoán mà chặt bỏ.” Tô Liên Y bình thản đáp.

Đại Hổ hiểu ra: “Thì ra là vậy, cảm ơn ngươi.” Sau này trở về doanh trại, hắn nhất định sẽ phổ biến việc dùng nước muối và rượu mạnh để sát trùng.

Tô Liên Y khử trùng dao kéo và kim may lại bằng rượu, rồi cẩn thận cất vào hộp gỗ, lặng lẽ dọn dẹp.

Đại Hổ lặng lẽ nhìn từng cử động của nàng.

“Vậy là… mặt ta khỏi hẳn rồi sao?”

Tô Liên Y lắc đầu: “Đây chỉ là tạm thời thôi. Ngày mai mặt ngươi sẽ đóng đầy vảy máu, sau đó rất có thể sẽ tái phát. Cần phải tiếp tục đắp thuốc. Từ mai ngươi đừng đến xưởng rượu nữa, cố gắng tránh bụi bặm.”

“Ừ.” Đại Hổ đáp.

Tô Liên Y thu dọn đồ đạc xong, xoay người rời khỏi phòng của Đại Hổ.

“Liên Y…” Đại Hổ vội gọi nàng lại.

Tô Liên Y hơi ngoảnh đầu lại, có chút bất ngờ. Đây là lần đầu tiên kể từ khi hai người quen biết vài tháng nay, Đại Hổ gọi tên nàng. Trái tim khẽ ấm lên, nhưng cảm giác ấm áp ấy vừa kịp nhen nhóm, nàng đã vội vã bóp nghẹt. Nàng tự nhủ, đừng mơ mộng, đừng buông thả.

“Ừm? Có chuyện gì sao?” Giọng nàng bình thản.

Đại Hổ cũng không rõ vì sao mình lại gọi nàng. Nhưng khi thấy ánh mắt lạnh lùng của nàng, không chút do dự, cũng không chút dịu dàng, lời định nói bỗng nghẹn lại nơi cổ họng. “Cảm ơn ngươi… đã vất vả rồi.”

Tô Liên Y lắc đầu: “Không có gì.” Nói rồi, xoay người rời đi.

Cửa phòng Đại Hổ khép lại. Hắn nằm xuống giường, lần đầu tiên không đi tắm ở hồ Tiên Thủy như thường lệ, chẳng còn tâm trạng. Lần đầu tiên thấy lòng nặng trĩu, lần đầu tiên cảm nhận rõ rệt cảm giác… không thể có được.

Hắn mở mắt, vô hồn nhìn trần nhà.

Trước kia từng tưởng tượng, nếu một ngày gương mặt được hồi phục, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết. Nhưng không ngờ… đến khi ngày đó thật sự đến, lại chẳng hề cảm thấy hạnh phúc chút nào.

Tô Liên Y thu dọn đồ đạc xong, rửa tay, tắm rửa rồi lên giường nằm. Mọi chuyện xảy ra trong đêm cứ mãi luẩn quẩn trong tâm trí nàng. Đại Hổ hỏi nàng có muốn bên nhau không, khoảnh khắc hắn cúi xuống định hôn nàng, thế nào cũng không xua đi được.

Nàng trở mình, nằm sấp, tay vô thức gõ nhẹ lên mép giường. Vài tháng chung sống, Đại Hổ đối với nàng rất tốt, là một nam nhân không tồi. Còn nàng… cũng có cảm tình với Đại Hổ. Nam lớn phải cưới, nữ lớn phải gả, nàng cũng chẳng phải thánh nữ gì, có nên cho hắn một cơ hội? Cũng là cho mình một cơ hội?

Nhưng… nàng lại không dám trao trọn con tim. Nếu để mặc mình thích hắn, mà sau này hắn hoàn thành nhiệm vụ, khôi phục thân phận, rồi giống như những nam nhân khác, cưới vợ này lấy thiếp nọ, thì nàng phải làm sao?

Nàng thở dài một tiếng. Thôi vậy, tiếp tục làm con đà điểu rụt đầu của mình. Ngủ đi, ngủ đi, ngày mai lại là một ngày tươi sáng.

…

Hai ngày tiếp theo, Đại Hổ không còn đến xưởng rượu, chỉ có Tô Liên Y đến rồi đi, mỗi ngày đều cố gắng về sớm để chữa trị vết thương trên mặt hắn. Hai người rất ăn ý, chẳng ai nhắc lại chuyện đã xảy ra hôm ấy. Không khí vốn ngượng ngùng cũng dần được hóa giải, ít nhất bề ngoài đã bình thường hơn rất nhiều.

Trái ngược với sự bình yên trong nhà Tô Liên Y, có một người ở một nơi khác lại đang cực kỳ bất an.

Chính là Diệp Từ.

“Thiếu gia! Thiếu gia! Ta về rồi đây!” Diệp Hoan thở hổn hển chạy vào. Mà thiếu gia Diệp Từ của hắn, lúc này đang đi tới đi lui trong phòng, vẻ mặt đầy bực bội.

Thấy Diệp Hoan trở về, Diệp Từ lập tức gấp quạt lại, sắc mặt căng thẳng, ngay cả đôi mắt đào hoa thường ngày cũng không còn phát tán mị lực nữa. “Mau! Thế nào rồi?!”

Diệp Hoan vốn định lấy chén uống ngụm trà, nhưng vừa mới nhấp được một chút, đã bị Diệp Từ giật phắt đi.

“Đừng lãng phí thời gian, nói nhanh lên!” Diệp Từ không buồn quan tâm đến việc hắn khát hay đói.

Diệp Hoan nhăn mặt nhìn chén trà bị cướp, hít hít mũi: “Thiếu gia… ta khát quá mà…”

“Bớt nói nhảm! Nói xong rồi muốn uống bao nhiêu cũng được!” Diệp Từ sốt ruột đến mức chẳng thèm để tâm gì cả.

Diệp Hoan bất lực: “Được rồi, thiếu gia… Theo tin tức đáng tin cậy nhất mà ta moi được, phu quân của Tô Liên Y thực ra không hẳn là tên ngốc xấu xí như lời đồn. Hắn chỉ là ít nói, nhưng hoàn toàn không ngu ngốc, thỉnh thoảng còn ra xưởng rượu giúp một tay.”

“Ta không muốn nghe mấy lời đó. Tên đàn ông đó thế nào thì liên quan gì đến bản thiếu gia? Chẳng lẽ trên đời còn có người đẹp trai hơn ta sao?!” Diệp Từ hất quạt, đầy ngạo mạn, rồi hạ giọng hỏi tiếp: “Ta chỉ muốn biết, Tô Liên Y với tên đó rốt cuộc là quan hệ thế nào?”

Khi nghe thiếu gia tự gọi mình là “đẹp trai”, mặt Diệp Hoan gần như đơ ra vì quá quen với sự tự luyến ấy: “Ờ… chuyện này thì không chắc lắm. Có người nói hai người phu thê hòa hợp, có người lại bảo chỉ là phu thê trên danh nghĩa, thực tế ngủ riêng. Cũng có kẻ thì đồn rằng tên đàn ông đó giỏi chuyện giường chiếu, khiến Tô Liên Y mê mệt không dứt ra được…”

“Cút! Cút! Ngươi mà còn nói mấy chuyện dơ bẩn này nữa, ta vả cho rơi răng bây giờ!” Diệp Từ dùng quạt đánh tới, Diệp Hoan nhanh nhẹn né được. Chỉ cần nghĩ đến Tô Liên Y thuộc về kẻ khác, trong lòng hắn đã thấy nghẹn cứng, bực bội không chịu nổi. Một nữ tử như vậy… chỉ có thể là của hắn!

Diệp Hoan làm bộ sắp khóc: “Thiếu gia à, đâu phải ta bịa đặt. Toàn là lời đồn trong thôn Tô gia, ta chỉ thuật lại nguyên văn thôi…”

Diệp Từ bung quạt ra, vừa quạt vừa đi vòng quanh phòng, đầu óc không ngừng suy nghĩ.

Thấy thiếu gia không truy hỏi nữa, Diệp Hoan liền tranh thủ bưng chén trà uống lấy uống để.

Diệp Từ đang nghĩ gì? Hắn nghĩ đến chuyện trước kia Tô Liên Y từng một mực đuổi theo Lý Ngọc Đường, chắc hẳn là vì mê mẩn nhan sắc của tên đó đó. Dù sao tên đó ngoài cái mặt đẹp ra thì chẳng có gì nổi bật. Chuyện này là thật, biết bao nhiêu người đều tận mắt chứng kiến. Nhưng tại sao tự dưng lại bỏ rơi tên mặt trắng đó, quay về bên cái gã phu quân xấu xí kia?

Phi! Phi phi phi!

Phu quân gì chứ? Hai người đó đâu có thật sự là phu thê gì! Nhất định bên trong có vấn đề!

Diệp Từ mũi thính như chó săn, từ lâu đã ngửi thấy mùi âm mưu.

Một người con gái nếu đã có tình cảm, ánh mắt sẽ khác hẳn. Nhưng Tô Liên Y thì không, đôi mắt nàng ngoài vẻ lạnh lùng là sự điềm tĩnh, trong suốt như thiếu nữ chưa từng yêu. Tuyệt đối không giống ánh mắt của một phụ nhân đã có phu quân.

“Diệp Hoan!” Diệp Từ bỗng hét lớn.

“Khụ khụ khụ…” Diệp Hoan đang uống nước đến ngon lành, giật mình sặc một trận. “Thiếu… khụ… gia, lại có chuyện gì nữa?!”

“Thu dọn đồ đạc, đi theo ta!” Diệp Từ xông tới tủ, bắt đầu chọn lấy bộ y phục bảnh trai nhất.

“Đi đâu ạ?” Diệp Hoan khó hiểu.

“Đến thôn Tô gia.” Diệp Từ nở nụ cười đầy nham hiểm. “Tai nghe không bằng mắt thấy. Ta phải đích thân đến xem thử, xem rốt cuộc Tô Liên Y và cái tên chồng xấu xí… khụ, cái tên xấu đó… quan hệ thực sự là thế nào!”
​