Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Thiên Kim Danh Y

Thiên Kim Danh Y
Chương 40: Giữ gìn



“Liên Y? … À, là Liên Y đấy à.” Đôi mắt đục ngầu của Tô Phong dần dần lấy lại chút tỉnh táo, trong ánh nhìn thấp thoáng sự hụt hẫng.

“Cha, trời không còn sớm nữa đâu, để con dọn dẹp nhà cửa cho, cha dậy trước đi.”

Tô Liên Y đã quyết rồi, nàng nhất định phải thay đổi bọn họ, đưa họ về con đường đứng đắn, để họ cũng được sống những ngày tháng tử tế như bao người.

Tô Phong ngơ ngác nhìn con gái, vẻ mặt ngạc nhiên: “Con… con vừa nói gì cơ?”

Trong lúc Tô Liên Y nói chuyện, tay đã chẳng ngơi nghỉ, gom hết đống quần áo bẩn Tô Phong vứt tứ tung quẳng thẳng ra ngoài sân: “Bắt đầu từ ngày mai, Tam đệ sẽ sang ở với con. Con đã nhờ Hoàng thị nhà bên dạy chữ cho nó. Năm nay nó mười bốn rồi, không học bây giờ thì muộn mất.”

Tô Phong vừa xỏ được nửa cái áo, ngẩn ra như trời trồng, miệng há hốc: “Liên Y, con… con bị làm sao vậy? Người có mệt ở đâu không? Sao tự dưng lại ép thằng ba học chữ?”

Tô Liên Y cụp mắt xuống, hàng mi dài rủ xuống che đi tia tinh quái trong đáy mắt. Ban đầu nàng còn chuẩn bị tinh thần tranh cãi một phen, ai ngờ vừa rồi lại vô tình nắm được điểm yếu chí mạng của Tô Phong, thế thì quá tốt rồi.

“Cha, đêm qua con mơ thấy nương.”

Quả nhiên, nghe vậy, Tô Phong bỗng ngồi bật dậy, sắc mặt thoáng đỏ bừng, giọng lắp bắp run run: “Thật… thật sao? Nương con… nương con nói gì?”

Tô Liên Y đặt đống quần áo xuống, đi đến trước mặt Tô Phong, cố làm cho vẻ mặt mình trông thật chân thành: “Nương thấy con với Tam đệ lười biếng chẳng ra gì, nên buồn lòng lắm, dưới suối vàng cũng chẳng yên.”

Sắc mặt Tô Phong tái hẳn: “Quế Hoa… Quế Hoa trách ta… Hóa ra… nàng biết hết…”

Nhìn Tô Phong lúc này trông thảm hại, Tô Liên Y cũng hơi xót xa. Nhưng nói cho cùng, bản tính con người vốn có phần lương thiện, Tô Liên Y và Tô Bạch thành ra thế này, phần lớn cũng do Tô Phong mà ra cả.

“Phải, nương không thể nào tha thứ cho cha.” Giọng nàng lạnh tanh, mỗi lời như lưỡi dao đâm thẳng vào ngực Tô Phong.

Quả nhiên, y như Tô Liên Y đoán, cái tên Quế Hoa này chính là điểm yếu của Tô Phong. Lúc này đây, ông đau khổ đến mức chẳng còn chút cứng cỏi nào.

“Nhưng… nương vẫn còn thương cha, dạy con một điều… ‘sai rồi thì sửa còn hơn không’, đêm qua nương mắng con một trận, con mới hiểu ra. Nương bảo con chuyển lời cho cha, rồi giao cho con một việc: dạy dỗ Tam đệ nên người.”

Tô Phong ngồi bệt xuống giường, cả người như xẹp hẳn lại, hơi rượu phai dần, chẳng rõ là do gió mát thổi vào hay do lời con gái nói mà ông dần tỉnh táo.

“Nương con… thật sự… nói vậy sao?” Giọng ông khản đặc, yếu ớt hẳn đi.

“Phải, chuyện của nương, con đâu dám bịa ra lừa cha?” Tô Liên Y nói chắc như đinh đóng cột.

Một lúc lâu sau, Tô Phong mới nặng nề gật đầu. Vẻ ngang ngược kiêu căng ngày nào biến mất không còn dấu vết, nhìn ông lúc này như già thêm cả chục tuổi. Ông loạng choạng bước ra sân, ngồi phịch xuống chiếc ghế gỗ mục giữa sân, vò đầu bứt tóc, mắt dại ra.

Tô Liên Y nhìn ông, trong lòng cũng hơi mềm lại, nhưng nghĩ tới chuyện bao năm ông lười biếng, làm khổ vợ con, nàng lại thấy thôi cũng đáng. Mong sao hồn Quế Hoa còn linh thiêng, có thể lay chuyển ông lần cuối.

Nàng mở toang hết cửa sổ trong phòng, gió mát mang theo nắng ban trưa ùa vào, cuốn sạch mùi ẩm mốc và mùi rượu hôi hám đã bám kín bao năm.

Y hệt như đã làm ở phòng Tô Bạch, Tô Liên Y tiếp tục quăng quần áo bẩn ra sân, tháo chăn đệm cũ kỹ, phơi vỏ chăn lên dây cho nắng hong diệt trùng, còn ruột chăn bẩn thì vứt ra góc sân chờ giặt.

Đến khi nàng ra khỏi phòng, mùi rượu cay nồng đã biến mất, chỉ còn vương lại chút mùi bồ kết sạch sẽ.

“Tiếp theo, giặt đồ!” Tô Liên Y xắn tay áo lên, gom hết quần áo bẩn của hai cha con thành một đống. Thấy Tô Bạch định chuồn êm, nàng lẹ tay túm áo hắn kéo lại: “Định đi đâu hả? Ở lại mà làm việc!”

Tô Bạch mặt mày rầu rĩ, đành ngoan ngoãn ở lại.

Đến khi giặt xong đống đồ, trời đã ngả chiều, bóng nắng cuối ngày vàng rực phủ kín sân.

Chăn màn phơi lên phồng phềnh thơm tho, Tôi Liên Y mặc lại bộ áo đã giặt sạch, mồ hôi đầm đìa ướt lưng.

Tô Bạch thì khỏi nói, hắn chưa được miếng cơm nào vào bụng, làm việc cả ngày đến hoa mắt chóng mặt, nhưng dưới uy lực của tỷ tỷ, chỉ còn biết nghiến răng mà chịu.

Tô Liên Y quay lại nhìn Tô Phong vẫn ngồi bất động ở ghế, khẽ thở dài, rồi cúi xuống, giọng nhẹ đi đôi chút: “Cha, trời tối rồi, sang nhà con ăn cơm tối nhé.”

Tô Phong cứ thế ngơ ngẩn ngồi trên ghế giữa sân, không nói một lời.

“Tỷ tỷ, ta đói sắp chết rồi, ta muốn ăn thịt!” Tô Bạch lăn lộn dưới đất làm nũng.

“Câm miệng! Ta đang nói chuyện với cha, ngươi chen miệng cái gì?” Tô Liên Y quay đầu trừng Tô Bạch một cái, rồi lại quay sang Tô Phong, giọng liền dịu xuống: “Cha, tuy người thật sự chưa dạy dỗ được con cùng tam đệ nên người, nhưng công nuôi dưỡng cũng không nhỏ. Con tin nương trên trời có linh thiêng chắc chắn cũng thấy được. Hơn nữa, nương nói rất đúng: mất bò mới lo làm chuồng vẫn chưa muộn. Từ nay về sau, người chỉ cần nghiêm khắc dạy dỗ tam đệ, sau này khi cha trăm tuổi già đi, cũng coi như có lời ăn nói với nương.”

Tô Phong chậm rãi ngẩng đầu lên, gương mặt vốn oai phong giờ chỉ còn lại đau đớn và tang thương.

“Thật vậy sao? Nương con… sau này sẽ tha thứ cho ta sao?”

Tô Liên Y mỉm cười, gật đầu chắc nịch: “Sẽ mà cha. Con người chẳng ai hoàn hảo, dù có là thần tiên trên trời cũng không dám nói mình hoàn hảo không sai sót. Huống chi năm xưa nương gả cho cha, đã hiểu tính cha thế nào rồi. Chỉ cần cha cố gắng hết sức, sống cho không thẹn với lòng mình là đủ rồi.”

Người xưa vốn tin sâu vào chuyện luân hồi báo ứng. Vừa rồi Tô Phong đau khổ như thế cũng chẳng phải sợ bị đày xuống địa ngục, mà lo xuống âm phủ không biết ăn nói sao với Hứa Quế Hoa.

Tô Liên Y biết rõ nhược điểm ấy, nên cứ nhằm vào Hứa Quế Hoa mà khuyên giải, cuối cùng cũng được như ý muốn.

Tô Phong đã chẳng còn chút khí thế thường ngày, mắt đờ đẫn, lời Tô Liên Y nói thế nào ông cũng nghe theo. Còn Tô Bạch thì khỏi bàn, đã sớm là cái đuôi trung thành của tỷ tỷ, thành ra chuyện “cải tạo” lần này coi như bước đầu đã thành công.

Mặt trời dần khuất núi, mây chiều đỏ rực, đến giờ cơm tối.

Tô Bạch xách nửa tảng thịt, hí hửng chạy theo Tô Liên Y, cứ nghĩ lát nữa được ăn ngon là sướng rơn, quên cả trời đất. Tô Phong thì vẫn cúi đầu lặng thinh, không biết đang nghĩ gì.

“Đại Hổ, ngươi về rồi à?” Tô Liên Y đẩy cửa sân, thấy Đại Hổ đang cúi đầu rửa mặt giữa sân.

Có lẽ thấy Tô Liên Y không có nhà, hắn bèn c** tr*n cho tiện làm việc, thân hình rắn chắc, bắp thịt nổi rõ, nhìn cường tráng vô cùng.

Tô Liên Y khẽ nhướn mày, không ngờ mặt thì xấu nhưng vóc dáng lại coi được đến vậy.

Đại Hổ nghe tiếng, ngẩng đầu lên thấy Tô Liên Y đã về, bèn túm cái áo bên cạnh khoác vào:

“Ừm.”

“Nay ta mời cha với Tam đệ tới ăn tối. Dù đây là nhà ta, nhưng ta vẫn nói trước với ngươi một tiếng, coi như có trước có sau.”

“Ừm.” Đại Hổ hờ hững đáp, rồi xoay người bước vào nhà.

“Này! Cái mặt rỗ như cóc ghẻ kia! Tỷ ta nói chuyện với ngươi đó, ngươi điếc hay câm hả?” Tô Bạch thấy Đại Hổ cứ tỉnh bơ với Tô Liên Y, liền nổi cơn, chửi rồi lao đến định đánh.

“A a a… tỷ tỷ… tai ta… đau quá…”

Tô Liên Y nhanh tay lẹ mắt, vươn tay túm gọn cái tai tròn vo của Tô Bạch, giật mạnh ra sau, lập tức nghe tiếng la oai oái.

Đại Hổ quay lưng lại, toàn thân cơ bắp bỗng căng cứng, không ai nhìn thấy gương mặt hắn lúc này đã trở nên dữ tợn thế nào.

“Tô Bạch! Ai cũng có khuyết điểm, ngươi tưởng Đại Hổ muốn mang cái mặt rỗ đó chắc? Mở miệng ra là lôi khuyết điểm người ta ra mắng, ngươi soi lại mình xem, người thì béo núc, vừa lười vừa tham ăn, chẳng lẽ ta với cha phải gọi ngươi là ‘heo mập’ mới vừa bụng sao?” Tô Liên Y cảm nhận rõ sát khí từ Đại Hổ, sợ hắn nổi điên, vội nạt Tô Bạch càng dữ, mắng càng to. Lòng thầm mong Đại Hổ ngàn vạn lần đừng ra tay, chứ sức hắn ra tay một cái, chưa chắc nàng đã cản nổi.

Đại Hổ đứng sững lại. Cái tên “cóc ghẻ” vốn là Liên Y gọi hắn trước kia, ai ngờ giờ chính nàng lại đứng ra bênh hắn. Cái cảm giác được người khác che chở này… vừa lạ vừa khó tả.
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 41: Dạy học



Tô Bạch không ngờ được, nhị tỷ của mình lại ra mặt bảo vệ cái tên “cóc ghẻ” này như thế. Hồi trước, cái biệt danh “cóc ghẻ” cũng chính miệng nhị tỷ đặt ra cho hắn.

Đại Hổ là “cóc ghẻ”, thì thịt ngỗng tự nhiên chính là nhị tỷ Tô Liên Y, dù con ngỗng này có hơi béo một chút.

“Gọi là tỷ phu đi.” Tô Liên Y siết mạnh tay, véo tai Tô Bạch không thương tiếc.

“Á á á… đau… tỷ ơi, ta biết rồi, gọi thì gọi, tỷ phu… tỷ ơi, ta gọi rồi, tha cho ta đi!” Tô Bạch vội vàng chịu thua, dù sao gọi là gì cũng là tỷ tỷ định đoạt, “cóc ghẻ” hay “tỷ phu” thì cũng thế thôi.

Tô Liên Y thấy Tô Bạch đã ngoan ngoãn đổi giọng, mới buông cái tai to tròn của hắn ra, ánh mắt lại liếc về phía bóng lưng Đại Hổ.

Lờ mờ nhìn thấy cơ lưng căng cứng của Đại Hổ chậm rãi thả lỏng, mãi đến khi hắn bước hẳn vào trong nhà, nàng mới khẽ thở phào.

“Tỷ nhìn cái kiểu ngông nghênh của hắn đi, tức chết ta!” Tô Bạch xắn tay áo, bộ dạng hùng hổ như sắp nhào tới liều mạng với Đại Hổ.

Tô Liên Y dở khóc dở cười, lườm hắn một cái, giọng thấp xuống: “Đừng có mà chọc vào hắn, ngươi đánh không lại đâu.”

Tô Bạch không phải kẻ ngốc, vừa nghĩ đến cái thân hình đầy cơ bắp của Đại Hổ ban nãy, liền ỉu xìu, chỉ còn biết tức tối nuốt giận.

Tô Phong đứng ngoài nhìn chuyện này từ đầu đến cuối, trong đầu vẫn quanh quẩn nỗi buồn ban nãy, lặng lẽ ra sân ngồi bệt lên tảng đá to, trông như mất hồn.

Tô Liên Y cầm lấy miếng thịt trong tay Tô Bạch: “Tam đệ, ta là tỷ ngươi, không bao giờ hại ngươi. Nghe lời ta, tuyệt đối đừng chọc vào Đại Hổ.”

Tô Bạch gật đầu lia lịa: “Đương nhiên, từ bé ta đã nghe lời tỷ, chưa bao giờ cãi lại mà.”

“Vậy thì tốt.” Tô Liên Y gật đầu, rồi xách thịt vào bếp, thoăn thoắt rửa rau, cắt thịt, vo gạo nấu cơm. Thò đầu ra dặn: “Tô Bạch, đi gọi Hoàng thị sang ăn cơm.”

Tô Bạch ngạc nhiên: “Cái người góa phụ ấy á? Từ bao giờ ngươi thân thiết với nàng ta vậy?”

“Đừng có mở miệng ra là ‘góa phụ’! Về sau phải gọi là Hoàng Sơ Huỳnh tỷ, nàng ta còn phải dạy chữ cho ngươi. Đừng có hỗn!” Thấy Tô Bạch vừa kinh ngạc vừa bĩu môi, Tô Liên Y trừng mắt dọa cho hắn cụp tai, đành lóc cóc đi mời người.

Năm người, sáu món mặn một món canh, bữa cơm coi như khá thịnh soạn.

Hoàng Sơ Huỳnh vốn không phải lần đầu ăn cơm ở nhà Tô Liên Y. Nàng ta hay sang ăn chực, chẳng phải vì nghèo đến mức không mua nổi thức ăn, mà vì cảm thấy cơm Tô Liên Y nấu hợp miệng. Nhiều lần muốn đưa tiền cơm nhưng Tô Liên Y đều từ chối, Hoàng Sơ Huỳnh mới góa chồng, tiền bạc giữ được phần lớn là tải sản phu quân để lại, còn phải để dành nuôi con sau này.

Cơm xong, cha con Tô Phong về nhà trước, chỉ còn Hoàng Sơ Huỳnh ở lại giúp Tô Liên Y dọn dẹp. Bụng nàng ta lúc này chưa lớn lắm, dù Tô Liên Y ngăn mấy lần, nàng ta vẫn cứ cố làm vài việc nhẹ tay.



Một đêm trôi qua, ngày hôm sau đã đến.

Tờ mờ, Hoàng Sơ Huỳnh đã có mặt ăn sáng, cũng là do Tô Liên Y dặn.

Vì cô nàng này tính ngốc nghếch, chẳng biết tự chăm sóc bản thân, hay quên bữa, Tô Liên Y cho dù không thương thì cũng phải lo cho đứa nhỏ trong bụng nàng ta, nên ép ăn bằng được.

Bữa sáng còn chưa xong, Tôn Cẩm đã tới.

“Liên Y tỷ, ta tới rồi đây.” Tôn Cẩm còn nhỏ, lần đầu nhìn thấy Đại Hổ và Hoàng Sơ Huỳnh nên thẹn thùng không dám nhìn thẳng.

Tô Liên Y vội đặt bát xuống, dịu giọng: “Đã ăn sáng chưa? Chưa ăn thì ăn cùng luôn nhé.” Nàng không ngờ Tôn Cẩm tới sớm thế, đủ biết đứa trẻ này khao khát được học chữ đến mức nào.

“Liên Y tỷ, ta ăn rồi. Nương ta bảo mang cái này tới cho tỷ.” Cậu bé đưa chiếc giỏ cho Tô Liên Y, bên trong đựng đầy trái cây và rau tươi.

Tôn gia ngày càng khó khăn, chẳng kham nổi một cắc bạc, nên Ngô thị phải xoay đủ mọi cách, lo lấy chút đồ ăn ngon mang tới cho Tôn Cẩm mang đến, coi như đáp lễ.

Sáng sớm, Sơ Huỳnh cũng ra khỏi phòng, mắt cong cong, cười hỏi Tô Liên Y: “Đứa nhỏ này là Tôn Cẩm mà ngươi từng nhắc sao?”

“Ừ, đúng là nó đó.” Tô Liên Y mỉm cười, rồi giới thiệu hai người. “Cẩm nhi, đây là lão sư dạy chữ cho ngươi sau này, gọi là Sơ Huỳnh tỷ tỷ được rồi.”

“Sơ Huỳnh tỷ tỷ.” Tôn Cẩm vội cúi đầu hành lễ, đầy vẻ biết ơn. Đối với một đứa con nhà nghèo như cậu bé, được đi học cứ như mơ giữa ban ngày.

Tô Liên Y bảo Tôn Cẩm tự ra sân chơi, còn mình với Sơ Huỳnh thì trở lại phòng tiếp tục ăn sáng. Không ngờ đứa nhỏ kia lại tự động cúi người nhổ cỏ, đôi tay nhỏ xíu nhưng làm việc rất chăm chỉ, chẳng mấy chốc nhổ sạch mấy đám cỏ dại mới nhú.

“Cẩm Nhi ngoan thật đấy.” Sơ Huỳnh nhìn bóng dáng nó qua cửa sổ, không tiếc lời khen.

Tô Liên Y cũng gật đầu:”Ừ, đứa trẻ ngoan thế này mà không được học chữ thì phí cả một đời.”

Hai người vừa ăn vừa tấm tắc, chẳng ai để ý tới Đại Hổ vẫn ngây ra nhìn Tô Liên Y, lông mày chau lại, vẻ ngạc nhiên trong mắt càng lúc càng rõ.

Hắn nghĩ mãi cũng không hiểu nổi: Rốt cuộc nàng có phải là Tô Liên Y hay không? Nếu đúng là nàng, thì sao tính tình lại thay đổi chóng mặt như vậy? Mà nếu không phải, thì giả làm kẻ lêu lổng để làm việc tốt, nàng rốt cuộc muốn gì?

Hắn không nghi ngờ lòng tốt của nàng, chỉ hiếu kỳ về ý định ban đầu. Không ít lần hắn đã định mở miệng hỏi cho rõ, nhưng sợ bị vặn ngược lại thân phận của mình, đành nuốt vào.

Bây giờ, ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ gia tộc giao, hễ rảnh rỗi, hắn lại nghĩ về Tô Liên Y, càng nghĩ càng rối, càng rối thì lại càng muốn nghĩ tiếp.

Một ngày mười hai canh giờ, hắn tự dưng dành hẳn nửa ngày để để mắt tới nàng, thế mà còn không hề hay biết!

...

Ăn sáng xong, Đại Hổ vẫn ra đồng như thường lệ. Mọi người chờ Tô Bạch mãi chưa thấy, Sơ Huỳnh bèn quyết định dạy chữ cho Tôn Cẩm trước.

Không rõ Sơ Huỳnh kiếm đâu ra một cuốn sách tên là 《Bách Tử》, đại khái giống 《Bách Gia Tính》hay 《Thi Kinh》, 《Luận Ngữ》thời xưa, mở ra giảng giải từng chữ cho Tôn Cẩm. Giọng Sơ Huỳnh nhẹ nhàng ngọt ngào, ngân nga trong góc sân nghe như khúc hát.

Nhưng giọng hát dễ chịu ấy chẳng dập nổi cơn giận trong lòng Tô Liên Y. Nàng khoanh tay, cầm sẵn một cây roi tre, đứng chặn ngay cổng sân như thần giữ cửa.

“Tỷ ơi, ta tới rồi đây.” Tô Bạch lò dò bước vào sân, vừa ngáp vừa nói.

Chưa ngáp xong, roi tre đã quất “véo” một cái lên người hắn.

“Ái da... tỷ, sao lại đánh ta?!” Tô Bạch nhảy dựng lên, cơn buồn ngủ bay sạch, hai tay ôm cánh tay đau điếng.

Tô Liên Y thu roi lại, lườm hắn: “Hôm qua ta dặn giờ rõ ràng, sao dám đến muộn?”

Tô Bạch xị mặt: “Tỷ ơi, sớm quá... ta... ta dậy không nổi mà…”

Chưa kịp nói hết câu, “véo” thêm một roi nữa quất xuống: “Ái da! Tỷ, ta sai rồi, mai ta nhất định dậy sớm mà!”

Tô Liên Y gật đầu: “Biết vậy thì tốt. Ngươi xem Cẩm Nhi đi, nhỏ hơn ngươi, mà lanh lợi ham học, sau này chắc chắn thành đạt hơn ngươi nhiều.

Tô Bạch tức thì dựng ngược tóc gáy: “Tỷ, sao lúc nào tỷ cũng bênh người ngoài thế? Chẳng lẽ ta lại thua một đứa con nít?

Tô Liên Y bật cười, bước tới gần: “Thì so thử đi, xem ai học nhanh hơn, ngươi hay Cẩm Nhi?”

“Hừ, so thì so, ai sợ ai chứ!” Tô Bạch bị khích tướng, hùng hổ đi thẳng tới bên bàn.

Nhà Tô Liên Y vốn chẳng có thư phòng gì cho sang. Ở nông thôn, ai rảnh mà bày thư phòng. Đang đầu hạ, trời nắng ráo, nắng có chút gay gắt mà gió lại mát, thành ra Tô Liên Y dọn hẳn cái bàn ra góc sân, kê dưới bóng cây mà tập viết, thoải mái dễ chịu vô cùng.

Tô Bạch sấn tới, ngồi phịch xuống bên cạnh Sơ Huỳnh, còn không quên lườm nàng ta một cái cháy mặt.

Tô Liên Y nhìn mà vừa buồn cười vừa cạn lời, đứa đệ đệ này đúng là đầu gỗ cứng đầu. “Sau này Sơ Huỳnh sẽ là lão sư dạy chữ cho ngươi, gặp mặt sao không biết chào hỏi à?”

Tô Bạch sợ cái uy của nhị tỷ nhà mình, đành cắn răng gãi đầu chào khẽ: “Sơ Huỳnh tỷ… chào… chào tỷ.”

Sơ Huỳnh cười tít mắt, thấy Tô Bạch mũm mĩm, tròn trịa cũng thấy dễ thương: “Chào Tô Bạch nhé.”

“Sau này ở cùng Cẩm Nhi cho tử tế, chăm nó như đệ đệ ruột nghe chưa?” Tô Liên Y vẫn không quên đe thêm một câu.

“… Biết rồi.” Tô Bạch xị mặt, đành gật đầu chịu trận.

Có Tô Bạch tới, Sơ Huỳnh liền mở sách ra, bắt đầu giảng chữ, kể nghĩa, giảng cặn kẽ từng câu. Tôn Cẩm tất nhiên là chăm chỉ, Tô Bạch ban đầu còn ngang bướng, nhưng nghe một hồi, phát hiện lời Sơ Huỳnh nói quả thực có lý, cũng răm rắp ngồi nghe.

Một người giảng, ba người nghe, Tô Liên Y thì ngồi bên, thích thú hưởng cái không khí khai trí mới mẻ này, khác hẳn thế giới nàng từng biết.

...

Trái ngược với cái yên bình chất phác ở thôn Tô Gia, huyện Vọng Nhạc lại là một huyện thành phồn hoa sầm uất. Phía đông huyện thành có một phủ đệ to lớn, chính là nơi ở của nhà giàu nhất huyện, Lý gia.

Mặt trời đã xế, nắng chiều đỏ như lửa phủ khắp sân viện. Lý Ngọc Đường vất vả suốt một ngày, cuối cùng cũng khép lại cuốn sổ nợ cuối cùng, cầm chén trà bên cạnh định uống cho đỡ khát.

“Thiếu gia, trà nguội cả rồi, để tiểu nhân pha ấm khác nhé.” Một thiếu niên tầm mười sáu mười bảy vội vàng nói. Hắn tên Mặc Nông, diện mạo tuấn tú, ăn mặc gọn gàng, nhìn qua biết ngay là gia nô cận thân.

“Không cần.” Lý Ngọc Đường khẽ lắc đầu, giọng trầm nhưng lộ chút mệt mỏi, nhấc chén trà đã nguội, uống một hơi, chợt như nhớ ra gì đó, dừng lại: “Mặc Nông, con nha đầu Tô Liên Y dạo này có động tĩnh gì?”

“Bẩm thiếu gia, Tô Liên Y có xuống Phương Trì mua khá nhiều rông biển, rồi lại quay về thôn Tô Gia.” Mặc Nông đáp ngay.

“Rong biển?” Lý Ngọc Đường hơi cau mày, đặt chén trà xuống. Từ lần bí mật sai người ám sát Tô Liên Y thất bại, mà nàng cũng chẳng buồn mò tới Lý phủ, hắn đã thấy khó hiểu vô cùng.

Suốt cả tháng trời sau đó, rượu từ xưởng Tô gia vẫn được đều đặn chở lên huyện, nhưng Tô Liên Y lại biến mất tăm hơi, càng khiến hắn nghi hoặc khó chịu.

Nhị công tử Lý gia xưa nay tính toán đa đoan, quen nắm thiên hạ trong lòng bàn tay, ai ai cũng phải rõ ràng, nghiên cứu kỹ lường. Nay tự dưng gặp một Tô Liên Y kỳ quặc, làm chuyện vượt ngoài tính toán, sao hắn chịu để yên? Thế là đành âm thầm cho người đi dò xét.

Chỉ có điều, càng nghĩ, càng bực: Một con nha đầu nông thôn nho nhỏ, sao lại khó đoán đến thế? Khiến hắn vô cùng bất an.
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 42: Mối làm ăn



Một trong những tính xấu lớn nhất của con người là không muốn để mình thảnh thơi, Lý Ngọc Đường lúc này chính là ví dụ rõ rệt.

Chỉ vì bị con nha đầu quê mùa mập ú, vô lại như Tô Liên Y dây dưa quấn lấy, mà hắn đã trở thành trò cười cho không ít người. Nhất là đám công tử con nhà giàu trong thành, cứ rung đùi ngồi hóng chuyện của hắn, khiến lòng hắn năm lần bảy lượt nảy sinh ý định giết người diệt khẩu.

Nhưng bây giờ, Tô Liên Y không còn dây dưa với hắn nữa, ngược lại hắn lại thấy khó hiểu, bứt rứt không yên.

Kể từ lần sai người theo dõi Tô Liên Y, Lý Ngọc Đường đã cài tai mắt ở thôn Tô Gia, mỗi nhất cử nhất động của Tô Liên Y đều được hắn nắm rõ, tin tức truyền về thì cái nào cũng làm hắn bất ngờ.

Trong thư phòng, không khí lặng như tờ. Mặc Nông im lặng đứng hầu bên cạnh, không dám quấy rầy thiếu gia đang trầm ngâm suy tính.

Lý Ngọc Đường mặc áo trắng như tuyết, gương mặt vẫn nhàn nhạt, đôi mắt dài hơi cụp xuống, hàng mi phủ bóng lên gò má, khóe môi chẳng cong cũng chẳng sụp, chẳng ai đoán nổi hắn đang nghĩ gì.

“...Mặc Nông.” Hắn bỗng cất giọng.

“Dạ, thiếu gia.” Mặc Nông lập tức đáp lời.

“Dạo này cha ta có mở tiệc đãi khách không?”

Mặc Nông thoáng nghi hoặc nhưng vẫn ngoan ngoãn trả lời: “Bẩm thiếu gia, lão gia sức khỏe không được tốt, cả tháng nay chỉ tiếp mỗi vị Trương viên ngoại, ngoài ra không đãi ai khác.”

Lý Ngọc Đường gật đầu chậm rãi, môi mỏng khẽ cong, đáy mắt chợt lóe vẻ giảo hoạt nhưng nhanh chóng biến mất, thần sắc lại trở về vẻ lạnh nhạt thoát tục như thường: “Nếu thân thể cha không khỏe, tất nhiên nên uống ít rượu thôi. Xưởng rượu Tô gia cứ cách năm ngày chở rượu một lần, mỗi lần bốn vò, một tháng thành hai mươi bốn vò, hầm rượu chắc còn dư nhiều. Truyền lời xuống dưới: trong ba tháng tới, không cần lấy rượu Tô gia nữa.”

“Dạ.” Mặc Nông cúi đầu vâng lệnh, xoay người định lui ra thì bị gọi giật lại.

“Khoan đã.”

“Dạ, thiếu gia?” Mặc Nông lập tức quay lại.

Lý Ngọc Đường vươn tay cầm bút lông, chấm mực, vừa viết vừa hờ hững phân phó: “Nói với Tô gia, tạm thời không cần đưa rượu nữa, cũng đừng nói thời hạn.”

Mặc Nông nghe vậy, trong lòng lập tức hiểu ra: “Dạ, thiếu gia.”

“Lui đi.”

Chỉ chốc lát, Lý Ngọc Đường đã viết xong một phong thư, đặt bút xuống, khóe môi lướt qua nụ cười nhạt, trong mắt lại lộ nét khinh miệt khó dò.

Hắn không dám ngang nhiên cắt đứt việc lấy rượu của Tô gia là vì cha hắn — Lý Phúc An — lại có tình cảm khó hiểu với rượu Tô gia, dù không uống hết vẫn khăng khăng phải mua. Việc này hắn làm ra, tức là đang liều mình qua mặt cha, cố ý làm khó Tô Liên Y.

Tô Liên Y giỏi chữa bệnh, giỏi quản gia, tựa như chuyện gì cũng không thể làm khó được nàng. Hắn lại muốn xem thử, lần này nàng định xoay sở cách nào để cứu cái xưởng rượu Tô gia.

“Khang Lai.” Hắn vừa nói vừa gấp phong thư lại, nhét vào phong bì.

“Dạ.” Một gã hầu tên Khang Lai bước nhanh vào, cúi đầu chờ lệnh.

“Cầm thư này, lập tức đưa tới phủ quan họ Tào ở Đông Ninh, đích thân giao cho Tào đại nhân.”

Hắn viết vài chữ lên phong bì rồi tiện tay đặt ở mép bàn. Khang Lai nhận lấy, khom lưng lui ra.

Lý Ngọc Đường đa nghi, tâm cơ sâu, nên cũng hay tính đường lui. Xưởng rượu Tô gia mười mấy năm cung cấp rượu cho Lý gia, người dưới tay cha hắn ai cũng biết rõ. Nếu để cha hắn phát hiện chuyện này, e là hắn khó thoát tội, thế nên mới âm thầm viết thư.

Cữu cữu ruột hắn — Tào Trạch Vận — làm quan ở Đông Ninh, lại có quan hệ tốt với Lý Phúc An. Gần đây cha sức khỏe yếu, phần lớn việc nhà giao lại cho hắn xử lý, nên hắn tranh thủ sắp xếp: nội dung thư là nhờ cữu cữu mời cha hắn sang Đông Ninh nghỉ dưỡng, tiện bề cách ly.

Ở huyện Vọng Nhạc này cũng có tục: Nếu người bệnh lâu ngày không khỏi, nghĩa là khí bệnh ám nhà, tốt nhất nên dọn ra ngoài, sang chỗ vừa có hỷ sự để xả xui rủi, bệnh tình sẽ dễ thuyên giảm.

Tháng trước Tào gia vừa đón thêm thiếp thất, coi như có hỷ khí, tất nhiên là chỗ tốt để dưỡng bệnh.

Dù bệnh nhân sang nhà người khác có phần bất tiện, nhưng nếu chủ nhà đích thân mời, ắt không thể từ chối lòng hiếu khách.

Nghĩ đến đây, khóe môi Lý Ngọc Đường càng cong lên, nét tà mị thoắt hiện trên gương mặt trắng trẻo thoát tục, càng làm cho hắn vừa mâu thuẫn vừa cuốn hút lạ kỳ.

Lần này hắn muốn chặt đứt toàn bộ đường lui của xưởng rượu Tô gia. Hắn phải khiến Tô gia hoảng sợ, lại càng muốn xem thử Tô Liên Y — kẻ đột nhiên thay đổi đến khó lường — sẽ có diệu kế gì để cứu cái xưởng rượu sắp phá sản kia.

“Thiếu gia, lão phu nhân mời người qua tiền viện dùng cơm tối, còn sai nấu món canh măng xanh người thích nhất.” Giọng nha hoàn Thuý Nhi cung kính vọng vào từ ngoài thư phòng.

“Ừm.” Hắn nhàn nhạt đáp, chậm rãi đứng dậy bước ra ngoài.

Ngoài thư phòng, bốn gã gia đinh cùng năm nha hoàn đã đứng hầu sẵn, vừa thấy thiếu gia ra liền răm rắp tiến lên hầu hạ.

Hôm nay quả thực khác thường: Nhị thiếu gia lại nở nụ cười nhẹ suốt từ sáng tới giờ. Nếu để các cô nương ngoài phủ nhìn thấy, chắc chắn sẽ mất hồn mất vía, nhưng đám hạ nhân thân cận thì không ai dám thở mạnh. Thiếu gia mà cười, không khéo lát nữa có kẻ sẽ gặp họa.



Cùng lúc đó, ở một nơi khác.

Mặt trời đã khuất, làng xóm vốn yên tĩnh bắt đầu rộn ràng trở lại, dân làng làm đồng về nhà nhóm lửa nấu cơm, hương khói thức ăn tỏa ra khắp nơi.

Một góc sân nhà Tô Liên Y, Sơ Huỳnh đang ngồi kèm Tô Bạch và Tôn Cẩm học chữ, cảnh tượng như bức tranh quê bình dị an hòa.

Tô Liên Y từ bếp bước ra, vừa đi vừa hắt hơi liền bốn cái.

“Liên Y, ngươi cảm lạnh rồi à? Mau mặc thêm áo kẻo cảm.” Sơ Huỳnh lo lắng hỏi han.

Tô Liên Y khẽ cau mày: “Không, ta còn thấy hơi nóng nữa kia. Chắc bị khói bếp làm sặc thôi.” Nàng xoa xoa mũi, lòng cũng thấy kỳ lạ vì cơn hắt hơi đột ngột.

“Trời cũng tối rồi, hôm nay tới đây thôi, ngươi vất vả rồi Sơ Huỳnh. Lát nữa ta làm thêm món ngon bồi dưỡng cho ngươi.”

“Hay quá, ta thích nhất là ăn đồ Liên Y nấu.” Sơ Huỳnh nghe nghỉ học thì như trẻ con, tung tăng chạy tới cạnh Tô Liên Y, miệng cười tươi như hoa.

“Trời ạ, cuối cùng cũng xong rồi, mệt chết ta!” Tô Bạch than vãn, suốt buổi chiều hễ lơ đễnh một chút là bị phạt, đành nghiến răng chịu đòn, Sơ Huỳnh bảo làm gì thì làm nấy, không dám cãi.

Trái lại, Tôn Cẩm thì rất chuyên tâm, cả buổi học liền nhận ra năm mươi chữ mới, giờ vẫn cặm cụi luyện viết, quý trọng cơ hội học hành này như báu vật.

Tô Liên Y có ý giữ Tô Bạch và Tôn Cẩm lại ăn tối, nhưng cả hai đều từ chối. Tô Bạch sợ bị quản thúc, Tôn Cẩm thì không muốn phiền Tô Liên Y thêm, thế là mỗi người ôm giấy bút về nhà.

Khi Đại Hổ trở về, Sơ Huỳnh đang bưng từng đĩa thức ăn nóng hổi bày lên bàn, ba người quây quần bên mâm cơm, như một gia đình thực thụ. Trên bàn cơm, chủ yếu là Sơ Huỳnh ríu rít kể chuyện, Đại Hổ và Tô Liên Y chỉ im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng Tô Liên Y mới đáp lại vài câu.

Cơm tối xong, Đại Hổ cầm theo bộ quần áo sạch lên núi tắm suối, còn Sơ Huỳnh thì kéo Tô Liên Y ra sân hóng gió, vừa ngắm trăng vừa tán chuyện.

Tô Liên Y cũng rất thích cuộc sống như thế này: ung dung, yên bình, đến mức đôi khi nàng đã mơ, giá như cả đời cứ an ổn thế này cũng tốt biết bao.

Nhưng bất ngờ, ngoài sân vang lên tiếng xe lộc cộc rất gấp: “Có ai ở nhà không? Liên Y có ở đây không?” Là giọng lão Mã.

Tô Liên Y vội ra mở cổng: “Mã đại thúc, ta đây. Khuya rồi, có chuyện gì gấp vậy?” Nghe giọng Mã lão đầu dồn dập, nàng đoán chắc có chuyện không ổn.

Lão Mã lập tức nhảy phắt xuống xe lừa, thở hổn hển: “Liên Y, nguy rồi! Phủ Lý gia vừa sai người đến báo tạm thời không mua rượu của xưởng ta nữa, mà chẳng nói bao giờ mua lại. Tẩu tử ngươi đang làm ầm lên ở nhà, đổ cho ngươi chọc giận Lý phủ, cắt đứt đường sống của xưởng rượu, bắt ca ca ngươi phải đoạn tuyệt với ngươi, không thì sẽ ly hôn ngay! Ngươi mau về coi đi!”
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 43: Tô Hạo



Lý gia không mua rượu của xưởng Tô gia nữa!? Tô Liên Y cũng kinh ngạc không kém!

Xưởng rượu Tô gia vốn chỉ là một xưởng nhỏ dạng gia truyền, tính cả Mã lão đầu cũng chỉ thuê có ba người, bình thường ngay cả ông chủ là Tô Hạo cũng phải tự tay làm. Công thức ủ rượu là bí truyền của tổ tiên để lại, nước dùng để nấu lại lấy từ suối trong núi Tiên Thủy, ba người làm đều có phân công rõ ràng: Mã lão đầu lo đánh xe, hai người kia gánh nước từ núi về, còn ông chủ Tô Hạo tự mình ủ rượu.

Vì thế, rượu Tô gia lúc nào cũng đắt hơn rượu thường, phần lớn đều bán cho khách quen, mà khách mua nhiều nhất chính là phủ Lý gia.

Giờ phủ Lý gia đột nhiên không mua nữa, chẳng phải sẽ rối tung cả lên sao?

“Sơ Huỳnh, ngươi cứ về nghỉ trước, ta phải tới xưởng rượu một chuyến.” Tô Liên Y thậm chí còn chẳng kịp thay áo, lập tức nhảy lên xe lừa của Mã lão đầu chuẩn bị đi.

“Ta cũng đi! Cho ta theo với!” Sơ Huỳnh không chịu, bình thường ở nhà một mình đã chán muốn chết, giờ cuối cùng cũng có người cho nàng ta bám theo, sao nàng ta chịu bỏ lỡ.

Tô Liên Y bất đắc dĩ: “Nghe ta, tẩu tử ta giờ đang phát điên, ta mà tới kiểu gì cũng bị ăn đòn, ngươi lại đang mang thai, lỡ có chuyện gì thì làm sao?”

Tô Liên Y không nói thì thôi, đã nói ra lại càng khiến Sơ Huỳnh sốt ruột hơn: “Không được! Ta phải đi! Ta phải bảo vệ ngươi, Liên Y là người tốt, sao có thể để ngươi bị đánh chứ!” Vừa nói vừa chẳng thèm để ý cái bụng bầu, loay hoay leo ngay lên xe lừa.

Tô Liên Y chỉ biết lắc đầu, vội đỡ nàng ta lên: “Được rồi, ta chịu thua ngươi! Nhưng ngươi phải hứa với ta, lát nữa chỉ được đứng xa nhìn, không được lại gần. Cái thai trong bụng quan trọng hơn, đừng bướng bỉnh.”

Sơ Huỳnh đã quen ở cạnh Tô Liên Y từ lâu, Tô Liên Y hiểu quá rõ tính nàng ta: Bề ngoài thì mềm yếu, yếu đuối, chứ một khi cứng đầu lên thì mấy con ngựa cũng kéo không nổi.

Nếu giờ không cho đi theo, kiểu gì nàng ta cũng lén chạy tới, chi bằng để ở bên cạnh mà trông cho chắc.

“Vâng, ta hứa mà!” Sơ Huỳnh ngoan ngoãn gật đầu chắc chắn.

Mã lão đầu thấy hai người đã ngồi yên, liền giục xe lừa phóng thẳng về phía xưởng rượu Tô gia.



Lúc này trời đã tối đen như mực, cả làng yên ắng, dân làng đã chìm sâu trong giấc ngủ.

Xe lừa chạy xóc nảy lên, Tô Liên Y vội lôi tấm chăn cũ trong thùng xe ra, kê thêm cho Sơ Huỳnh ngồi cho êm, trong lòng thì rối như tơ vò.

Nàng không chỉ thấy áy náy vì xưởng rượu bị vạ lây vì mình, mà càng thấy khó hiểu: trước kia khi 'nguyên chủ' ngày nào cũng bám lấy nhị công tử Lý phủ thì chẳng ai cắt rượu, giờ nàng đã tránh xa Lý phủ hơn tháng rồi, tự dưng lại ra lệnh tạm dừng như thế này.

Chuyện này chỉ có hai khả năng: Một là việc Lý phủ ngừng lấy rượu hoàn toàn không liên quan đến nàng, có nguyên nhân khác. Hai là nhị công tử Lý gia giận nàng, bèn mượn tay cha mình ngưng mua rượu để trừng phạt. Nhưng nghĩ tới nghĩ lui vẫn thấy vô lý, chỗ nào cũng mâu thuẫn.

Xe lừa còn chưa đến xưởng, đã nghe tiếng đàn bà gào khóc từ xa, tiếng khóc xé gan xé ruột vang lên giữa đêm vắng càng thêm chói tai.

“Đến rồi đấy.” Mã lão đầu có chút lúng túng, quay lại nhìn Tô Liên Y, ánh mắt đầy lo lắng.

“Vâng, phiền Mã đại thúc rồi.” Tô Liên Y thoăn thoắt nhảy xuống xe, động tác dứt khoát, rồi quay lại đỡ Sơ Huỳnh đang lách bụng bầu xuống xe. Sơ Huỳnh cười tươi như chẳng hề có gì to tát, cứ như đây chỉ là chuyện vặt.

“Nhớ kỹ, lát nữa ngươi phải đứng xa ta ra, đứa nhỏ trong bụng quan trọng nhất, đừng bướng bỉnh!” Giọng Tô Liên Y bỗng lạnh băng, nghiêm khắc, không còn chút dịu dàng thường ngày.

“Ừ, ta biết rồi.” Thấy Sơ Huỳnh cũng nghiêm túc, Sơ Huỳnh vội thu lại nụ cười, đưa tay ôm bụng, làm bộ ngoan ngoãn.

Tô Liên Y khẽ gật đầu, rồi là người đầu tiên bước vào sân.

Đây là lần đầu tiên Tô Liên Y tới xưởng rượu Tô gia, cũng chính là nhà của đại ca Tô Hạo. Trước kia nàng từng muốn tới thăm, nhưng chưa bao giờ nghĩ sẽ đến vì lý do khó xử thế này.

Trong sân đèn đuốc sáng trưng, mùi rượu nồng nặc khắp nơi, dưới đất còn vỡ một vò rượu, hai người làm công đang cúi đầu quét dọn mảnh vỡ. Giữa sân, một phụ nữ trẻ tuổi ngồi phệt dưới đất, tóc tai bù xù, chẳng còn chút dáng dấp đoan trang, vừa đấm đùi vừa gào khóc như điên.

“Ôi ông trời ơi, sống thế này sao mà sống nổi! Giang Bích Lâm ta cứ tưởng gả về đây sẽ có ngày lành tháng tốt, ai ngờ lại rơi vào cái nhà toàn lũ lưu manh, một đám sói hoang, có bao nhiêu cũng không đủ ăn! Tiền vốn ít ỏi nuôi sống cái nhà này, cuối cùng cũng bị con lưu manh Tô Liên Y phá nát rồi! Sống thế này sao sống nổi...!” Vừa khóc vừa r*n r*, khóc to mà nước mắt thì chảy chẳng được bao nhiêu.

Tô Liên Y ban đầu còn định khuyên đại tẩu bớt giận, nhưng nghe những lời kia xong, cảm giác áy náy trong lòng lập tức tan biến sạch sẽ, thay vào đó là cơn giận bùng lên.

Nàng suýt chút nữa đã mắng lại ngay, nhưng nghĩ đến đây là thê tử của đại ca Tô Hạo, nhớ lời người xưa “nể mặt Phật chứ không nể mặt sư”, nàng đành nuốt cơn giận xuống.

Trên chiếc ghế gỗ cũ ở góc sân, một người đàn ông ngồi cúi gập lưng, hai tay chống lên đầu gối, mặt thì vùi sâu vào lòng bàn tay, cả người toát ra nỗi tuyệt vọng đến nhói lòng.

Người đó gầy gò, dưới ánh đèn lộ rõ làn da sạm nắng, dáng người cao lớn hao hao Tô Phong. Không cần hỏi cũng biết, đó chính là đại ca Tô Hạo.

Một lần nữa, trong lòng Tô Liên Y dấy lên nỗi day dứt.

Nghe Mã lão đầu kể, dù Tô Phong, Tô Bạch và cả 'nguyên chủ' thỉnh thoảng có gây chuyện, nhưng cũng không đến mức cướp bóc dân lành, chi phí sinh hoạt phần lớn vẫn là dựa vào đồng tiền Tô Hạo kiếm về.

Chỉ một cái sân, vài cái chum rượu, và đôi tay lao động vất vả... Vậy mà Tô Hạo vừa phải làm lụng vất vả, vừa phải lo chu cấp cho cha già, đệ đệ muội muội. Tô Hạo quả thực là người đàn ông có trách nhiệm, đáng để Tô Liên Y kính trọng từ tận đáy lòng.

“Ca, muội tới rồi.” Một tiếng “ca” này, Tô Liên Y gọi ra hoàn toàn từ tâm phục khẩu phục.

Tô Hạo khẽ run người, như đang đấu tranh với chính mình, rồi chầm chậm buông tay, để lộ gương mặt phong sương có nét mệt mỏi.

“Liên Y, muội tới rồi.”

Tô Hạo giống như Tô Phong hồi trẻ, đẹp trai, rắn rỏi, đôi mày rậm, sống mũi cao, mắt to, thân hình cao lớn cường tráng, da đen giòn như gió sương dãi dầu. Mới ngoài hai mươi mà ánh mắt đã nhuốm vẻ từng trải như đàn ông bốn mươi, đủ thấy gánh nặng cuộc đời đè nặng lên vai chừng nào.

“Con sao chổi kia, còn biết đường vác mặt về à? Mày hại cái nhà này tan nát rồi đấy!” Giang thị thấy Tô Liên Y bước vào, lập tức định lao tới chửi bới, nhưng vừa nhớ đến chuyện Tô Liên Y nổi tiếng đánh nhau giỏi, lại sợ đến mức khựng lại, ngã ngồi phệt xuống đất, tiếp tục vỗ đùi khóc rống.

“Sống thế này chịu sao nổi! Ta phải bỏ phu quân! Ta phải bỏ phu quân!”

Vì tiếng khóc om sòm ấy mà lông mày Tô Hạo vốn đã nhíu chặt lại càng siết chặt hơn, vẻ mệt mỏi càng hằn rõ trên mặt.

“Đại tẩu, vì tốt cho chính mình, ta khuyên tẩu tốt nhất im cái miệng lại.” Tô Liên Y liếc Giang thị, giọng lạnh như băng. “Muốn bỏ phu quân thì cứ yên lặng mà bỏ. Còn nếu còn dám gào nữa, ca ta mà ngã quỵ thật, đến lúc đó tẩu có muốn bỏ cũng chẳng kịp, chỉ còn nước thành góa phụ thôi!”

Tô Liên Y nói như tiếng sấm giữa trời quang, khiến Giang thị á khẩu, há mồm mấy lần cũng không nói nổi một câu.

Nàng không buồn quan tâm nữa, bước tới đỡ Tô Hạo: “Ca, đêm khuya sương lạnh, có gì thì vào nhà hẵng nói.”

Tô Hạo gật đầu chậm rãi, đứng dậy, nhưng chân vừa bước đã loạng choạng suýt ngã, may mà Tô Liên Y kịp đỡ cánh tay.

“Còn đứng đó làm gì? Mau lại đây đỡ ca ta vào nhà!” Tô Liên Y lạnh giọng quát hai người làm. Nàng đã sớm thấy ca mình có vấn đề, nhưng không ngờ lại nghiêm trọng tới vậy.

Hai người làm vội vàng xúm lại, dìu Tô Hạo vào trong, để ngồi lên ghế. Tô Liên Y cũng nhanh chân đi theo, vừa đỡ lấy người vừa vội bấm huyệt nhân trung: “Ca, đừng nghĩ ngợi gì nữa! Chuyện gì cũng có cách giải quyết, đã có ta ở đây thì mọi thứ đều sẽ ổn. Ca phải bình tĩnh, đừng tự làm mình kiệt quệ!”

Nói thật ra, nàng cũng chưa biết đầu đuôi ra sao, nhưng lời này phải nói trước để ca yên lòng, bằng không Tô Hạo mà còn lo nghĩ thêm nữa, chỉ e bệnh còn nặng hơn.

Dưới ánh đèn dầu leo lét, sắc mặt Tô Hạo tái xanh, môi bầm tím, hai mắt đầy tia máu, vừa rồi chỉ đứng dậy thôi đã choáng váng, rõ ràng là bị lửa giận công tâm!

“Ngoài vườn còn sót chút đại hoàng, hoàng liên hay kim ngân hoa không? Mau mang vào cho ta, lấy thuốc thanh hỏa hạ nhiệt cho ca ta trước đã!” Tô Liên Y vừa day huyệt nhân trung vừa quay ra lệnh cho hai người làm, giọng dồn dập.

“Hết... hết rồi...” Hai người lắc đầu, trong lòng càng sợ hãi: Trước giờ ai chẳng bảo nữ ma đầu Tô Liên Y chỉ biết gây chuyện, thế mà nay thấy nàng bình tĩnh, trầm ổn, nói gì ra cũng chắc như đinh đóng cột. Thật sự vẫn là nàng ta sao? Hay là có kẻ giả mạo?

“Thế thuốc xổ thì sao? Thuốc xổ chắc vẫn còn chứ!” Tô Liên Y cau mày hỏi gấp.

“Có! Thuốc xổ có!” Hai người lập tức gật đầu.

“Vậy mau pha ra cho ca ta uống! Nhanh lên! Đừng pha đặc quá, loãng vừa thôi!”

Hai người cuống quýt chạy đi làm theo lời nàng, chính họ cũng chẳng kịp nhận ra vì sao lại nghe nàng răm rắp như vậy.

Tô Liên Y cũng chẳng hơi đâu nghĩ nhiều. Việc quan trọng nhất bây giờ là hạ hỏa cho ca, tuyệt đối không thể để cơn giận này bốc lên nữa, bằng không chắc chắn sẽ đổ bệnh nặng.

“Ca, rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Ca kể chi tiết cho ta nghe xem, có gì thì ta cùng nghĩ cách. Nếu thật sự là do ta mà ra, Tô Liên Y này cho dù có phải cầm roi nhận tội cũng sẽ tự mình tới phủ Lý gia xin lỗi, tuyệt đối không để mất xưởng rượu của chúng ta!”
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 44: Cách giải quyết



Tô Hạo ngẩng đầu lên, giật mình kinh ngạc: “Liên Y, muội sao vậy… sao lại gầy thế này? Dạo này sống không tốt à? Hết tiền tiêu rồi sao? Cần bao nhiêu?”

Vừa nãy Tô Hạo vẫn còn chìm trong cú sốc nặng nề nên không để ý. Bây giờ mới nhìn kỹ bộ dạng muội muội mình.

Tô Liên Y dở khóc dở cười, chẳng lẽ gầy thì không tốt sao? Nhưng trong lòng lại không khỏi cảm động. Tô Hạo quả thực thương muội muội hết mực, dù có thể bị muội hại thê thảm vẫn lo muội có tiền tiêu hay không.

“Ca đừng lo, dạo này ta sống rất tốt. Chuyện xưởng rượu rốt cuộc là sao, ca kể rõ cho muội nghe đi.”

Tô Hạo thở dài: “Ta cũng không rõ. Lý phủ mua rượu nhà ta hơn chục năm nay, bọn họ cần rượu, ta đưa rượu, chưa từng xảy ra sai sót gì. Thế mà vừa rồi người Lý phủ đến báo, từ nay khỏi phải đưa nữa… chuyện này… không hề có dấu hiệu gì trước, haizz…”

Nghe vậy, tim Liên Y như chùng xuống, trong đầu gào thét: Không sai, tám phần là do mình!

Nếu rượu nhà họ có vấn đề, quản sự Lý phủ đã xông tới đập bàn hỏi tội từ lâu, sao có chuyện nhẫn nhịn cho qua? Còn nếu ông chủ Lý phủ chán uống rượu này, thì ban ngày thông báo hoặc khi nhận rượu từ chối cũng được, cần gì đêm hôm gấp gáp báo tin?

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt Tô Liên Y vẫn bình tĩnh như không: “Ca đừng lo quá. Chắc chắn có hiểu lầm ở đây, ta sẽ lên huyện hỏi thử Lý phủ xem sao. Ca ở nhà nghỉ ngơi đi.”

Nói chưa dứt, gia đinh đã bưng bát thuốc xổ tới. Tô Liên Y đón lấy, dịu giọng: “Ca, uống một chút đi. Chút nữa có lẽ phải chạy nhà xí vài lần, nhưng có thể hạ bớt hỏa độc trong người. Ca tuyệt đối không được ngã bệnh!”

Tô Hạo gật gù, rồi đột nhiên quật cường: “Liên Y, ngươi nói đúng! Chúng ta không thể ngồi chờ chết được! Ta phải đích thân đến Lý phủ gặp lão gia, hỏi cho ra lẽ!”

Nói rồi đã đứng phắt dậy toan bước ra ngoài, nhưng Tô Liên Y nhanh tay kéo lại.

Nàng đỡ ca ca ngồi xuống ghế, nhét bát thuốc vào tay: “Ca, chuyện này không thể hấp tấp. Binh pháp dạy: biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Tuyệt đối không được làm kinh động Lý phủ lúc này. Ta sẽ dò hỏi trước, rồi về bàn bạc với ca.”

Tô Hạo ngây người!

Nhị muội Tô Liên Y này hắn nuôi từ bé, một chữ bẻ đôi còn chưa biết, tính tình nóng nảy, làm gì có chuyện chững chạc, kiên nhẫn phân tích rõ ràng thế này? Vậy mà giờ từng câu từng chữ lại chắc chắn, mạch lạc, nghe còn thấy đáng tin hơn hắn!

“Liên Y… ngươi làm được thật sao?” Hắn vẫn bán tín bán nghi.

“Ca cứ yên tâm. Dù ca muốn gặp lão gia Lý phủ cũng phải chờ sáng mai. Ta chỉ đi nghe ngóng, không dám manh động. Chuyện gì cũng sẽ quay về bàn với ca. Nhưng trước tiên, ca phải giữ sức khỏe đã, uống thuốc rồi nghỉ cho ngon giấc.”

Nói rồi tự tay đỡ bát thuốc, giục ca ca uống cạn.

“Đêm nay ca sẽ hơi khổ một chút, nhưng đến nửa đêm có thể uống thuốc cầm lại.”

Thuốc xổ để hạ hỏa? Tô Hạo từ trước đến giờ chưa nghe bao giờ, nhưng vẫn ngoan ngoãn uống cạn.

“Ca, ca cứ nghỉ ngơi đi. Ta đi rồi về ngay.” Nói dứt lời, Tô Liên Y quay người ra cửa.

Vừa lúc ấy, giọng mắng xé họng vang lên:

“Tô Liên Y, con mặt dày này! Rõ ràng đã gả đi rồi mà còn bám lấy nhị công tử Lý phủ! Bây giờ hại ca ngươi ra nông nỗi này, còn mặt mũi chạy đi gặp người ta nữa! Ngươi còn biết xấu hổ không hả?”

Tiếng chửi của Giang thị kèm theo tiếng khóc nghe mà chói tai cả đêm.

Tô Liên Y dừng bước, lạnh lùng liếc qua Giang thị: “Sao ngươi lại biết ta đến Lý phủ là để gặp Nhị thiếu gia Lý gia?”

Giọng nói băng lạnh, không mang chút cảm xúc nào, nhưng lại khiến người nghe rùng mình nổi da gà.

Giang thị thường ngày cũng thuộc loại đanh đá, vì Tô Hạo cứ liên tục đổ tiền vào nhà này mà đã cãi nhau không biết bao nhiêu lần: “Sao ta lại không biết? Ngoài ta ra, cả thôn Tô gia, cả huyện Vọng Nhạc này ai mà không biết? Nếu không phải vì con tiện nhân không biết xấu hổ như ngươi, nhà chúng ta có đắc tội với Lý phủ không? Một mối làm ăn đang yên đang lành…”

Chưa kịp để Giang thị mắng xong, Tô Liên Y đã ngắt lời: “Ta còn chưa làm gì, ngươi đã vội kết luận rồi, có phải hơi sớm quá không? Nếu ngươi có tài biết trước tương lai, vậy thử đoán xem vì sao Lý phủ không lấy rượu nhà Tô gia nữa, đoán không ra thì tốt nhất im miệng đi. Đàn bà tóc dài kiến thức ngắn thì nên ở yên trong nhà, đập đùi khóc lóc chẳng giải quyết được gì, chỉ thêm chuyện, ngươi còn thấy Tô gia chúng ta chưa đủ loạn sao?”

Lời Tôi Liên Y nói chậm rãi, giọng đều đều, không gắt cũng không cãi, nhưng lại khiến Giang thị đỏ bừng mặt.

“Ngươi… ta cần gì phải biết trước? Ta…” Giang thị định vặc lại cãi tay đôi, nhưng Tô Liên Y đã lộ vẻ mất kiên nhẫn.

“Ta không rảnh cãi nhau với ngươi. Ngươi cũng lớn tuổi rồi, nên biết cái gì quan trọng hơn cái gì.”

Nói xong chẳng buồn để ý tới Giang thị nữa, Tô Liên Y thẳng thừng bước ra khỏi cổng nhà. Đến cửa, nàng dừng lại, quay đầu nhìn:

“Chăm sóc ca ca ta cho tử tế. Nếu ca ca ta có đau đầu sốt nhẹ gì, món nợ này ta sẽ tính lên đầu ngươi, đến lúc đó ta không ngại dùng bạo lực để giải quyết.”

Cãi nhau thì Giang thị chẳng sợ ai, nhưng nghe Tô Liên Y dọa “dùng bạo lực” thì thật sự sợ. Tô Liên Y mà đánh nhau thì liều mạng, đàn ông còn không phải đối thủ, huống chi là bà ta.

Trong sân, ngoài Tô Hạo ra, những người khác đều có mặt. Ai nấy trợn mắt há miệng nhìn Tô Liên Y đối đáp từng câu một với Giang thị, ngoài chấn kinh ra thì chỉ còn biết kinh ngạc.

Mọi người đều sững sờ, chỉ có một người đứng cạnh cười tủm tỉm, đó là Sơ Huỳnh.

Tô Liên Y đi tới bên Sơ Huỳnh: “Ta phải lên huyện thành làm việc, không biết bao giờ mới về. Ngươi đừng bướng bỉnh đi theo, đang mang thai không nên thức khuya.”

Sơ Huỳnh lập tức ngoan ngoãn gật đầu: “Mấy chuyện này ta hiểu mà, ta để hai anh phu xe đưa ta về là được, ngươi cứ yên tâm.”

Xe lừa của Mã lão đầu đã dừng sẵn trước cổng, Tô Liên Y nhẹ nhàng nhảy lên xe: “Mã đại thúc, đêm nay làm phiền ngươi vất vả, chở ta lên huyện thành nhé.”

“Được, không thành vấn đề.” Mã lão đầu vội vã trèo lên, bánh xe lăn nhanh, xe lừa lập tức rời đi.

Xe lừa đi khuất rồi, hai phu xe trong sân mới thở phào nhẹ nhõm. Khi nãy bị khí thế của Tô Liên Y đè ép đến nỗi không dám thở mạnh, nói gì cũng không dám nói.

“Vừa nãy… là Tô Liên Y sao?” Một người còn sững sờ.

“Chắc… chắc là vậy, nhưng… cứ thấy không giống chút nào.” Người kia nhìn theo bóng xe lừa xa dần, lẩm bẩm.

Giang thị thấy xe lừa đã mất hút, lúc này mới dám chỉ tay mắng vài câu, khiến hai phu xe phải trợn mắt lườm sau lưng.

Xe lừa chạy vun vút, Tôi Liên Y ngồi trong thùng xe trầm ngâm suy nghĩ. Một lúc lâu sau, nàng bước ra ngồi cạnh Mã lão đầu: “Mã đại thúc, ngươi chở rượu lên Lý phủ nhiều lần rồi, có ai quen biết ở đó không?”

Mã lão đầu nghĩ một lát: “Có đấy, lão Vương coi cửa sau Lý gia quen ta lắm. Nhiều khi giao rượu xong còn ngồi uống với lão đôi chén. Nhưng chuyện này thì chắc lão ấy cũng chẳng biết đâu…”

Tô Liên Y khẽ gật đầu, nàng cũng không trông mong một lão gác cổng có thể biết được chuyện nội tình gì: “Không sao, lát nữa dẫn ta gặp ông ấy là được.”

“Được, Liên Y, ngươi cứ nói, lão Mã ta làm được gì thì nhất định làm cho bằng được.”

Không hiểu sao, ông chỉ cảm thấy Tô Liên Y rất đáng tin cậy.

“Ừm, cảm ơn ngươi.”

Tô Liên Y nói xong, lại chui vào trong thùng xe, không nói thêm câu nào, xe lừa cứ thế lặng lẽ chạy vào huyện thành.

Huyện thành của nước Loan quốc tuy rộng lớn, nhưng dĩ nhiên không sánh nổi những thành thị phồn hoa thực thụ. Thành cũng có lính gác cổng, nhưng không cấm giờ giới nghiêm, xe lừa chỉ cần qua trạm kiểm tra của lính canh là được vào thành, chạy thẳng đến cửa sau Lý phủ.

Tối nay, trực gác ở cửa sau chính là lão Vương. Thấy Mã lão đầu chạy xe tới giữa đêm thế này, lão rất lấy làm kinh ngạc, nghe tin Lý phủ không còn nhập rượu của lò rượu Tô gia nữa, lại càng sửng sốt hơn.

Mã lão đầu nói chuyện với lão Vương, Tô Liên Y chỉ lặng lẽ đứng bên nghe, không xen vào nửa câu, nhưng hàng mày khẽ nhíu càng lúc càng chặt.

“Lão Mã à, không phải lão Vương ta không giúp ngươi, mà thật sự không giúp nổi. Thường ngày đám hạ nhân thấp kém bọn ta làm gì được gặp các chủ tử, càng không biết họ ra lệnh vì chuyện gì.”

Lão Vương nói rất thành khẩn, trên mặt lộ rõ vẻ bất lực.

Quả thực, đã là chủ tử thì nào có chuyện đi qua cửa sau?

Tô Liên Y bỗng cất lời, vẫn giọng điệu thong thả như thường:

“Vương thúc, vậy ngươi có cách nào tìm được Lưu ma ma không?”

Mã lão đầu nghe vậy, lập tức nhớ ra chuyện khi trước, bừng tỉnh ngộ: Đúng rồi, Liên Y còn có chút giao tình với Lưu ma ma kia.

“Ngươi đây là…?”

Lão Vương lúc này mới để ý cô nương đứng cạnh Mã lão đầu. Khi nãy vừa tối vừa vội vàng, giờ mới kịp nhìn kỹ, không khỏi thầm tán thưởng. Đây là tiểu thư nhà ai mà khí chất đoan trang, dáng vẻ phúc hậu, mày ngài mắt phượng, váy áo màu biếc may khéo ôm người, vải cũng là hàng quý, trông ra chính là kiểu tiểu thư khuê các đích thực. Mã lão đầu sao lại đi cùng nhân vật thế này?

Mã lão đầu cười nói: “Đây là Liên Y đấy, lão Vương ông cũng từng gặp rồi mà, sao quên nhanh vậy?”

Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng lão hiểu rõ sự kinh ngạc của lão Vương. Đừng nói lão Vương, ngay cả chính lão, tận mắt chứng kiến Liên Y thay đổi như hôm nay, cũng không khỏi sững sờ.

“Tô Liên Y?!”

Lão Vương càng thêm sững sờ, tròn mắt nhìn Tô Liên Y chằm chằm.

Tô Liên Y bất đắc dĩ thở ra một hơi:

“Vương thúc, giờ không phải lúc để bàn chuyện ta là ai. Ngươi có thể nhờ người tìm Lưu ma ma giúp ta không?”

“Liên Y cô nương, giờ đã nửa đêm rồi, đám nha hoàn cũng ngủ cả rồi, giờ sao tìm được Lưu ma ma chứ?” Lão Vương lúng túng nói.

Tô Liên Y khẽ mỉm cười: “Chuyện này dễ thôi.”

Nói đoạn, nàng thò tay vào áo, móc ra mấy chục đồng tiền, dúi luôn vào tay lão Vương:

“Nhờ mấy nha hoàn đang trực đêm tìm Lưu ma ma giúp ta, chỉ nói Tô Liên Y tìm, số tiền này coi như chút công vất vả.”

Việc gì có thể dùng tiền giải quyết, đều không phải việc lớn.
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 45: Diệp Từ



Quả nhiên, có tiền thì làm việc gì cũng dễ. Chỉ bằng thời gian uống một chén trà, đã thấy nha hoàn dẫn theo Lưu ma ma vội vàng từ trong viện đi ra, vừa đi vừa len lén nhìn quanh, sợ bị người khác trông thấy.

Lưu ma ma lờ mờ nhìn thấy bóng dáng Tô Liên Y, lập tức cười tít mắt.

Lão Vương đứng cạnh ngẩn người, quay đầu hỏi lão Mã: “Lưu ma ma thân thiết với Liên Y cô nương từ bao giờ thế? Trước giờ ta chưa từng nghe qua chuyện này.”

Lão Mã cười ha hả: “Lão già, ngươi còn không biết khối chuyện đấy! Liên Y cô nương của chúng ta đâu phải loại người như ngươi nghĩ đâu.”

Nói câu này, giọng điệu còn đầy tự hào, cứ như Tô Liên Y là con gái ruột mà ông hãnh diện lắm vậy.

Trong lòng Tô Liên Y hiểu rõ, Lưu ma ma vui mừng thế này, đâu phải vì gặp nàng, mà là đang nhìn tiền của nàng.

“Liên Y à, có chuyện gì gấp gáp mà nửa đêm còn bắt người ta chạy ra thế này? Không sợ mệt à!”

Lưu ma ma vừa tới đã mở miệng trách yêu, nghe như quan tâm lắm.

Lưu ma ma là loại người thế nào? Bà ta hậu viện cả đời, không thể nói là có con mắt tinh như cáo rồi? Vừa thấy nha hoàn bên cạnh cung kính như vậy, bà ta đã đoán ngay nàng ta được lợi rồi. Gặng hỏi thì biết được Tô Liên Y đã cho đến 50 đồng tiền đồng. Lưu ma ma không khỏi thán phục Tô Liên Y ra tay hào phóng!

Tô Liên Y không còn vẻ mặt lạnh nhạt ban nãy, mỉm cười dịu dàng: “Đúng là có chút việc cần bàn với ma ma, nhưng cũng vì ta nhớ ma ma nữa. Ban ngày sợ người ta để ý, đành đợi đến đêm khuya mới dám quấy rầy.”

Nói rồi nàng quay lại nhìn lão Mã: “Mã đại thúc, phiền ngươi đưa chúng ta đến Phong Thiện Lâu được không? Ta muốn mời ma ma ăn chút gì lót dạ.”

Lão Mã và lão Vương cùng giật bắn người kinh ngạc. Phong Thiện Lâu chính là tửu lâu sang nhất huyện thành này, ăn một bữa không có vài lạng bạc thì đừng hòng bước ra khỏi cửa. Mà giờ này, đa số quán xá đều đã đóng cửa từ sớm, chỉ có tửu lâu lớn như Phong Thiện Lâu mới mở thâu đêm cho giới nhà giàu ăn chơi ph*ng đ*ng.

Lưu ma ma cũng ngây ra, rồi trong lòng lại mừng như mở cờ. Bà ta còn chưa từng bước chân vào Phong Thiện Lâu bao giờ, mấy lời oán trách bị gọi dậy giữa đêm đều bay sạch:

“Liên Y à, ngươi thật là biết hưởng thụ đấy!”

Tô Liên Y chỉ mỉm cười, không nói gì thêm. Nàng đích thân đỡ Lưu ma ma leo lên xe lừa, rồi cũng lên theo. Lão Mã biết Tô Liên Y làm gì cũng có tính toán, nên không hỏi nhiều, chỉ vững tay đánh xe thẳng tới Phong Thiện Lâu.

Thời đại này tuy giống Trung Hoa cổ đại, nhưng vẫn có vài điểm khác. Một lạng bạc tương đương một xâu tiền, một xâu là một nghìn đồng. Một lạng bạc nghe không lớn, nhưng tiền công một tháng của nha hoàn cũng chỉ có một lạng rưỡi, thế nên năm mươi đồng tiền vừa rồi cũng đủ để nha hoàn kia vui như mở hội.

Phong Thiện Lâu, nếu đặt vào thời hiện đại thì chẳng khác gì khách sạn năm sao, sơn hào hải vị, rượu ngon thức quý đủ cả. Một bữa tối bình thường cũng mất ít nhất hai lạng bạc. Thử hỏi ai lại tiêu cả tháng lương chỉ để ăn một bữa? Thế nên Lưu ma ma mới cười tít mắt thế này.

Phong Thiện Lâu cao năm tầng, là toà nhà cao nhất huyện Vọng Nhạc. Tầng trên cùng gọi là Trích Tinh Các – ý nói lên đến đó có thể với tay hái sao. Cũng chính là chiêu quảng cáo để hút khách tới.

Trước cửa Phong Thiện Lâu đậu đầy xe ngựa sang trọng. Ngựa kéo xe đều là loại to khoẻ, vóc dáng oai phong, phu xe mặc áo vải sạch sẽ, ngồi trên xe chuyện trò chờ chủ nhân. Thấy một chiếc xe lừa cũ kỹ lọc cọc chạy tới, đám phu xe đều ngoái nhìn rồi phá lên cười.

So với dàn xe ngựa lộng lẫy, xe lừa của xưởng rượu Tô gia trông cực kỳ tồi tàn. Con lừa kéo xe còn thấp bé, chỉ cao ngang vai mấy con ngựa bên cạnh.

Gã tiểu nhị chuyên đón khách trước cửa thấy vậy, lập tức chạy ra quát: “Giao hàng thì đi cửa sau, đừng chen chúc trước cửa chính! Không hiểu quy củ hả?” Thì ra hắn tưởng xe lừa của lão Mã là chở hàng tới giao.

Một bàn tay trắng nõn, thon dài khẽ vịn lấy thành xe, đám phu xe đang tụm năm tụm ba cười cợt lập tức im bặt, ánh mắt hau háu nhìn xem rốt cuộc trong cái xe lừa cũ kỹ ấy ngồi ai.

Người bước xuống trước chính là Tô Liên Y. Váy áo màu xanh biếc được đôi tay khéo léo của Sơ Huỳnh cắt may vừa vặn, chẳng những không khiến thân hình nàng trông béo nục, ngược lại còn tôn thêm vẻ phúc hậu sang quý, như thể khí phách giàu sang toát ra từ da thịt.

Tóc búi kiểu phụ nhân bình thường, mớ tóc đen mượt được vấn lên gọn gàng, chỉ cài vỏn vẹn một cây trâm bạc.

Vầng trán mịn màng, đôi mắt đen láy ánh lên tia sáng, nhìn qua như đang mỉm cười dịu dàng. Nhưng nếu ngắm kỹ sẽ thấy nơi đáy mắt vẫn còn phảng phất nét lạnh lùng, tựa ánh trăng rằm, trong trẻo, tinh khiết mà càng nhìn càng chẳng nỡ rời mắt.

Tôi nàng đỏ không phải do trang điểm, mày không kẻ mà đậm nét, đúng là một giai nhân khiến người ta vừa gặp đã phải ngẩn ngơ.

Vẻ đẹp của nàng không phải thứ diễm lệ mê hoặc, mà là nét khí chất thanh lạnh, bình thản, đoan trang, tựa suối ngầm mát rượi giữa trưa hè.

Tô Liên Y cảm nhận được ánh mắt dán chặt của đám phu xe xung quanh, nhưng chẳng buồn để tâm, chỉ quay lại đỡ Lưu ma ma: “Ma ma, cẩn thận kẻo trượt chân.”

Giọng nói trong vắt như chuông bạc, dịu dàng mà êm ái, khiến ngay cả Lưu ma ma – người xưa nay đã quen được nha hoàn hầu hạ kỹ càng – cũng phải cười tít mắt, trong lòng ngọt như mật.

Ngay khi Tô Liên Y sắp bước qua bậc cửa Phong Thiện Lâu, tên tiểu nhị trực cửa đã hớt hải chạy tới chặn lại:

“Vị tỷ tỷ này, chắc tỷ là người phương xa mới tới phải không? Đây là Phong Thiện Lâu đấy, không biết tỷ đã nghe danh chưa?”

Tên tiểu nhị cũng chẳng phải kẻ coi thường người khác, nhưng ai lại ngờ một vị cô nương ngồi xe lừa mà lại dám vào Phong Thiện Lâu? Nhỡ lát nữa ăn xong mà không trả nổi tiền, hắn thế nào cũng bị chưởng quầy mắng cho rát mặt.

“Ta không phải người huyện này, nhưng ta đã nghe ít nhiều về Phong Thiện Lâu rồi. Tiểu Nhị ca cứ yên tâm.” Tô Liên Y biết tiểu nhị kia lo lắng điều gì, cười giải thích, không khiêm tốn cũng không kiêu ngạo.

Tên tiểu nhị cũng không tiện làm khó thêm, đành dẫn một già một trẻ vào trong lầu.

Bên ngoài, lão Mã thong dong đánh xe tới đỗ ngay bên cạnh dãy xe ngựa sang trọng, xe lừa bé nhỏ chen giữa dàn xe to lớn chẳng hề e dè, cứ ung dung hệt như đang đứng ngang hàng. Lão vươn vai, rút hồ lô rượu ra uống một ngụm ngon lành, khiến đám phu xe xung quanh thèm nhỏ dãi. Dù gì thì họ cũng không dám uống rượu khi đang làm việc.

Còn bên trong, Lưu ma ma vừa bước vào sảnh dưới đã ngỡ ngàng như bước chân vào Đại Quan Viên. Mắt đảo quanh liên tục, hết nhìn tường lại nhìn trần, miệng không ngớt xuýt xoa khen ngợi sự xa hoa, lộng lẫy.

Phong Thiện Lâu không giống những tửu lâu thông thường, Chẳng có đại sảnh ồn ào, mà chỉ toàn là các gian phòng riêng yên tĩnh, tinh tế. Tên tiểu nhị liền dẫn hai người đi lên lầu.

Tô Liên Y liếc nhìn bộ dạng tò mò, xuýt xoa của Lưu ma ma, khóe môi khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười hài lòng.

Nàng không phải kẻ dư tiền không có chỗ tiêu, càng không phải người thích vung tiền để lấy tiếng. Mỗi đồng bạc hôm nay bỏ ra đều có tính toán sẵn cả.

Việc mời Lưu ma ma đến nơi sang trọng như Phong Thiện Lâu, không chỉ để "chiêu đãi", mà còn là một nước cờ đầy dụng ý.

Con người vốn có tâm lý phòng bị, khi lớp phòng bị ấy chưa bị gỡ bỏ thì khó lòng nói ra lời thật lòng, những gì thốt ra thường chỉ là mấy câu khách sáo bóng bẩy, nhất là với hạng người khôn ngoan như Lưu ma ma.

Mà muốn một người buông lỏng cảnh giác, cách tốt nhất chính là đưa họ rời khỏi chỗ quen thuộc, lại thêm chút “mật ngọt rót tai”, để họ quên mất mình là ai, lúc ấy muốn moi được lời thật cũng chẳng khó khăn gì.

Chiêu này Tô Liên Y học được từ kiếp trước, hồi còn làm bác sĩ chủ nhiệm trẻ tuổi nhất bệnh viện. Khi ấy nàng phải thường xuyên tiếp xúc với đám trình dược viên, đủ loại chiêu trò đã nhìn nhiều thành quen, dần dà cũng tự đúc rút ra kinh nghiệm ứng phó.

Ở thời hiện đại, chỗ giải trí có đủ cả, thậm chí mời ra nước ngoài du lịch cũng chẳng hiếm. Nhưng ở huyện Vọng Nhạc này, muốn có chỗ thể hiện sự sang trọng, ra dáng nhất thì chỉ có Phong Thiện Lâu là thích hợp hơn cả.

Nếu ở trong phủ Lý gia, dù có bỏ ra bao nhiêu bạc, Lưu ma ma cũng chưa chắc hé miệng nói thật. Bởi những chuyện nàng cần hỏi đều rất nhạy cảm, Lưu ma ma có muốn nói, cũng tuyệt đối không thể. Nhưng đưa bà ta đến Phong Thiện Lâu, thừa lúc bà ta lâng lâng vui vẻ, chỉ cần khéo léo một chút là moi được cả những chuyện giấu kín trong lòng.

Thật ra, dùng chiêu này để đối phó với Lưu ma ma chẳng khác nào dùng dao mổ trâu để giết gà, hơi phí sức. Nhưng Tô Liên Y không nỡ để Tô Hạo phải buồn phiền, dù có tốn bao nhiêu công sức, nàng cũng đã thề nhất định phải giải quyết chuyện này cho bằng được!

Nghĩ đến đây, khóe môi Tô Liên Y khẽ cong lên, nét cười đầy tự tin hiện rõ trên gương mặt, khiến khí chất vốn thanh lạnh của nàng càng thêm phần cuốn hút khó tả.

Mải đắm chìm trong dòng suy nghĩ của mình, Tô Liên Y không để ý phía trước có người. Mà người đàn ông đi từ trên lầu xuống cũng đang mải trò chuyện, chẳng nhìn đường, thế là hai người cứ thế va vào nhau.

“Ôi! Xin lỗi công tử, xin lỗi tiểu thư, là tiểu nhân sơ ý! Hai vị có sao không?”

Tên tiểu nhị hoảng hốt cúi đầu líu ríu xin lỗi. Vừa nãy gã còn mải lo vị tiểu thư này không đủ tiền trả, nên mới không phát hiện có người phía trước.

Tô Liên Y vừa ngẩng đầu lên, trong mắt liền ánh lên một tia kinh ngạc, chỉ vì người vừa va vào nàng quả thật quá mức tuấn tú.

Chàng trai ấy có đôi mày rậm hơi xếch, sống mũi cao thẳng, môi mỏng khẽ cong như cười mà không cười, toát ra vẻ phóng khoáng bất kham. Đặc biệt là hai bên trán còn thả lọn tóc mái, vậy mà chẳng khiến người ta thấy nhẹ dạ lẳng lơ, ngược lại chỉ càng làm nổi bật khí chất tiêu dao, tự tại.

“Xin lỗi công tử.”

Tô Liên Y cụp mắt, khẽ né sang bên, trong lòng thầm cảm khái. Đôi mắt đa tình kia không biết đã làm bao nhiêu tiểu thư thầm thương trộm nhớ, khiến bao trái tim thiếu nữ phải tổn thương đây.

Vị công tử ăn mặc hoa lệ kia cũng sững người trong chốc lát. Hắn thấy lạ, cô nương này đúng là khác thường: rõ ràng va vào hắn mà vẫn bình tĩnh như không, hai má chẳng hề đỏ lên, cũng không vội vàng rối rít xin lỗi như bao cô nương khác. Chẳng lẽ mị lực của hắn hôm nay kém đi rồi sao?

“Ha ha, Diệp huynh, mỹ nhân đi mất rồi, giờ chúng ta có thể xuống tiếp chưa?”
Công tử trẻ tuổi cùng đi bên cạnh cười trêu, giọng nửa đùa nửa tiếc nuối: “Thật không ngờ cái nơi quê mùa hẻo lánh này lại có cô nương xinh thế! Tiếc là hơi… đẫy đà.”

Vị công tử tuấn tú phe phẩy cây quạt xếp, lắc đầu cười khẽ: “Ngươi biết gì chứ? Đầy đặn hay thướt tha đều có nét đẹp riêng, chỉ biết thưởng một loại mỹ nhân thì uổng làm một kiếp nam nhi.”

Công tử trẻ tuổi kia cười ha hả: “Ha ha, quả không hổ danh là Tam công tử Diệp Từ nổi tiếng kinh thành, chuyên chinh phục trái tim giai nhân. Đúng là có mắt nhìn, có mắt nhìn!”

Vị công tử tuấn tú Diệp Từ kia lập tức nhíu mày, khẽ hừ một tiếng: “Đừng có nói bậy! Bổn công tử tuy đi giữa hoa đào, nhưng lá chưa từng vương thân, đừng bịa đặt bôi nhọ ta.”

Nói xong, hai người vừa nói chuyện vừa bước xuống lầu. Diệp Từ bỗng cái gập quạt lại, ngón tay kẹp lấy, chắp tay hướng về người đang chờ sẵn dưới lầu, cười nói: “Lý công tử, để ta chờ lâu thật đấy.”

Người vừa tới mặc bạch y, đầu đội ngân quan, mái tóc đen như mực buông xuống phủ trên vai áo trắng muốt. Gương mặt tuấn tú, da trắng như tuyết, đôi mắt sâu xa như núi xa mây phủ, môi mỏng cong lên nhẹ tựa nhành liễu non. Đây chính là Nhị công tử Lý gia, Lý Ngọc Đường.

Thanh âm của chàng thiếu niên ôn hòa như tuyết tan đầu xuân, dịu mà lạnh: “Diệp công tử hẳn là Tam công tử Diệp Từ lừng danh kinh thành rồi. Vinh hạnh được gặp.”
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 46: Dò hỏi



Trong gian phòng riêng yên tĩnh, hai người chậm rãi thưởng thức những món ăn tinh tế, mỹ vị bày kín cả bàn, bên cạnh còn có một thiếu nữ trẻ thì đang gảy đàn tỳ bà, tiếng đàn ngân nga thanh thoát, món ăn lại vừa miệng, thật chẳng khác nào chốn phồn hoa nhân gian.

Tô Liên Y nhẹ tay đặt một thỏi bạc vụn, ước chừng một hai lạng ở mép bàn, dịu giọng nói: “Cô nương, đủ rồi, lui ra đi.”

Một hai lạng bạc này chính là phần thưởng.

Cô nương kia ôm đàn đứng dậu, hành lễ cảm tạ rồi khéo léo nhận bạc. Sau đó lặng lẽ lui ra ngoài, khép cửa cẩn thận.

Ngoài cửa đã có sẵn nha hoàn đứng hầu.

Dưới chân là thảm nhung mềm mại, bước lên êm như mây. Trên tường treo đầy thư pháp và tranh vẽ của danh gia (Người nổi tiếng), cảnh sơn thủy hùng vĩ. Lưu ma ma đi theo sau cứ ngơ ngẩn nhìn quanh, lòng thầm cảm thán: Bây giờ mới hiểu vì sao người ta vì tiền mà bất chấp mọi thứ. Quả thật, có tiền, chuyện gì cũng dễ.

Cũng khó trách bà ta ngạc nhiên đến thế. Dù là người hầu cận bên phu nhân Lý gia, nhưng từ trước đến nay Lưu ma ma chỉ quanh quẩn trong hậu viện, chưa từng bước chân vào những nơi phồn hoa thế này.

Tô Liên Y khẽ rót thêm rượu cho Lưu ma ma, rồi mỉm cười hỏi: “Lưu ma ma, chuyện bên nhà huynh ta, hẳn ma ma cũng biết cả rồi?”

Lưu ma ma đương nhiên hiểu rõ, cũng biết Tô Liên Y bỏ công bỏ của mời mình ra đây là vì cớ gì. Bà ta đáp gọn: “Ta biết.”

Nói thế, nhưng trong lòng lại thấp thỏm bất an: Một bên không dám phản chủ, một bên lại tham luyến phú quý trước mắt.

Tô Liên Y gật đầu, ánh mắt thoáng nghiêm lại: “Chuyện này, là do phu nhân quyết, hay do nhị thiếu gia ra lệnh?

Lưu ma ma buột miệng: “Là nhị thiếu gia…”

Vừa dứt lời đã tự trách mình lỡ miệng. Khổ nỗi từ lúc bước chân vào Phong Thiện Lâu này, bà ta cứ như kẻ đang mơ, tâm trí lơ đãng, lại lo muốn xóa sự nghi ngờ của phu nhân nên thành ra nói thật mất rồi.

Tô Liên Y nhìn vẻ mặt hối hận của Lưu ma ma mới hiểu ra mọi chuyện. Quả nhiên, vẫn là Lý Ngọc Đường giở trò. Nàng đã đoán được tám chín phần, bây giờ mới xác nhận.

Nàng lại rót thêm rượu cho Lưu ma ma, nhưng lần này Lưu ma ma đã không dám uống nữa, sợ bản thân mất cảnh giác lại buột lời thêm điều khác.

Tô Liên Y cười như không cười, giọng ôn tồn mà khiến người nghe lạnh sống lưng: “Lưu Ma ma, nơi này không có người ngoài, chúng ta nói vài lời riêng có gì sai chứ? Nhị thiếu gia ngừng nhập rượu của Xưởng rượu Tô gia, là vì ta sao? Nhưng gần đây ta không đặt chân tới Lý phủ nữa rồi, sao trước kia không ngừng, mà giờ lại ngừng?

Câu hỏi này, chính là mối nghi ngờ nàng đã cất giữ trong lòng bấy lâu.

Lưu ma ma nghe vậy, khó xử cúi đầu, thoáng ngập ngừng rồi đáp khẽ: “Chuyện này… chuyện này thì ta thật sự không rõ. Tin tức vừa truyền ra, phu nhân nhà ta cũng kinh ngạc.”

Tô Liên Y cụp mắt, ngón tay khẽ gõ lên thành chén, im lặng chốc lát. Nghĩ lại từ trước đến nay Lý phủ vẫn nhập rượu từ Tô gia đều đặn, phần nhiều là nể mặt cha nàng. Nay bỗng dưng tạm ngưng, chẳng lẽ… bên lão gia đã xảy ra chuyện?

Nàng ngẩng mắt, giọng ôn hòa nhưng ẩn chứa dò xét: “Gần đây, thân thể lão gia vẫn khỏe chứ?”

Lưu ma ma thấy Tô Liên Y không hỏi thêm chuyện Nhị thiếu gia nữa thì cũng thở phào, bèn khẽ thở dài: “Lão gia xưa nay vốn mang bệnh trong người, năm nay bệnh càng thêm nặng, ban đêm cũng khó chợp mắt, phu nhân vì thế mà lo lắng không nguôi.”

Ăn lộc thì phải trung thành, nhưng chuyện này không dính líu tới rượu Tô gia nên bà ta cũng không giấu giếm, sẵn lòng nói ra đôi điều về tình hình trong Lý phủ.

Tô Liên Y cau mày, trong lòng thầm nghi hoặc: Bệnh cũ của Lý lão gia nàng cũng biết, chẳng phải chuyện mới mẻ gì, nhưng sao đúng lúc này lại để mặc cho Lý Ngọc Đường ngừng nhập rượu của Tô gia?

Nàng khẽ hỏi thêm, giọng vẫn dịu dàng: “Vậy lão gia hiện giờ chỉ ở nhà tĩnh dưỡng thôi sao?”

Lưu ma ma gật đầu chắc chắn: “Ừ, vẫn ở trong phủ, chưa từng ra ngoài.”

Tô Liên Y chau mày càng sâu hơn, giọng nghiêm lại: “Nhị thiếu gia ra lệnh ngừng nhập rượu của Tô gia. Vậy sau đó, Nhị thiếu gia còn làm gì khác không?

Nghe hỏi tới đây, Lưu ma ma thoáng biến sắc, vẻ cảnh giác lập tức hiện rõ, giọng cũng có chút lúng túng, vội vã xua tay: “Liên Y cô nương, xin ngươi đừng làm khó lão thân. Ta cũng chỉ là kẻ bán mình hầu hạ trong Lý phủ, có một số chuyện… ta không thể nói cho ngươi biết…”

Tô Liên Y bỗng bật cười, nụ cười sâu xa khó đoán: “Lưu ma ma sợ ta nổi giận, tìm đến tận cửa Lý phủ mà đòi lý lẽ sao? Nếu ta thật sự là hạng người đó, vậy cần gì phiền ma ma phải xa xôi lặn lội tới tận Phong Thiện Lâu này?”

Nàng ngừng một chút, giọng nói bỗng trở nên lành lạnh: “Năm mươi bước hay một trăm bước, có khác gì nhau đâu?”

Ý của nàng rất rõ: Lưu ma ma đã lỡ nói ra chuyện Nhị thiếu gia, thì đã thành tội rồi, nhiều hay ít, cũng chẳng khác gì.

Lưu ma ma nghe thế, toàn thân thoáng run lên, lúc này mới như bừng tỉnh: Từ bao giờ, Tô Liên Y đã thay đổi đến thế này?

Bà vẫn còn nhớ lần trước gặp nàng, Tô Liên Y suýt chút nữa bị nha hoàn Thúy Nhi đánh chết. Vậy mà bây giờ lại có thể ung dung, mạnh mẽ đến vậy. Từ đầu đến cuối, nàng chưa hề cao giọng một lời, nhưng thế chủ động vẫn cứ nằm gọn trong tay nàng. Không chỉ nhờ bạc tiền, mà còn ở cái khí thế không ai bì kịp!



Bên ngoài Phong Thiện Lâu, lão Mã đầu lần đầu tiên cảm thấy lưng mình cũng cứng cáp, thẳng lên lạ thường. Con lừa kéo xe dường như cũng cảm nhận được sự kiêu hãnh của chủ, bước đi oai vệ, đầu ngẩng cao, dáng vẻ chẳng khác gì con hạc lạc giữa bầy gà, đơn độc mà lại oai phong lạ thường.

Hơn một canh giờ sau, Tô Liên Y và Lưu ma ma bước ra. Tô Liên Y vẫn giữ nét bình thản, môi khẽ nở nụ cười như gió xuân, trái lại, sắc mặt Lưu ma ma lại tái nhợt, thần sắc không được tốt. Khi đỡ bà ta lên xe, vì loạng choạng mà suýt nữa trượt ngã.

Khi Tô Liên Y vừa định bước lên xe, nàng chợt cảm giác có một ánh mắt cứ dõi theo mình không rời. Tò mò, nàng ngẩng đầu nhìn lên Phong Thiện Lâu. Quả nhiên, ở một khung cửa sổ trên lầu ba, có một nam tử tuấn tú, khoác trên người áo lụa tím, một cánh tay tùy ý tựa lên bậu cửa, thân mình hơi nghiêng, đôi mắt đào hoa lười biếng nhưng chăm chú, nhìn chằm chằm về phía nàng.

Tô Liên Y khẽ nhíu đôi mày liễu, trong lòng khó hiểu. Nàng đã tự nhìn dung mạo mình trong gương, tuy coi như cũng ưa nhìn, nhưng tuyệt đối không đến mức khuynh quốc khuynh thành, làm sao có thể lọt vào mắt một vị công tử phong lưu, giàu có như thế này? Chẳng lẽ… hắn nhận lầm nàng với “nguyên chủ” trước kia?

Phiền phức thật. Nàng sống lại trong thân xác này, thế mà lại chẳng có chút ký ức nào vốn thuộc về nó .

Vẫn giữ nguyên nụ cười nhàn nhạt ấy, Tô Liên Y chỉ khẽ cúi mình thi lễ về phía nam tử áo tím trên lầu ba, rồi thong thả lên xe lừa. Con lừa đã nổi danh suốt đêm nay lại lộc cộc lộc cộc, chở nàng rời khỏi Phong Thiện Lâu.

Trong gian phòng thượng hạng lầu ba Phong Thiện Lâu, một nam tử áo trắng — chính là Lý Ngọc Đường — hơi nghiêng người, khẽ hỏi vị công tử phong lưu, nổi danh là tam công tử Diệp gia, cũng là đệ nhất phú hộ Kinh thành: “Diệp huynh đang nhìn gì vậy?”

Thấy chiếc xe lừa đã đi xa, Diệp Từ cũng quay người lại, khẽ nhướng mày kiếm, cười nói: “Vừa thấy một cô nương thú vị, phong thái ung dung, đĩnh đạc chẳng kém gì những quý phu nhân trong kinh, vậy mà lại đi xe lừa tới đây.” Nói đến đây, chính hắn cũng bật cười khẽ.

Lý Ngọc Đường nghe vậy cũng lấy làm lạ, bước tới bên cửa sổ nhìn theo, chỉ thấy bóng xe lừa mờ mờ khuất dần nơi phố.

“Bổn công tử quen thuộc đất Nhạc Vọng này như lòng bàn tay, kẻ đến Phong Thiện Lâu ăn uống, mười người thì chín ta đều biết mặt. Thế mà đây là lần đầu tiên thấy có người đi xe lừa tới Phong Thiện Lâu.”

Diệp Từ khẽ bật cười khinh miệt: “Quê thì vẫn là quê thôi! Lắm phú hộ nông dã, có chút bạc liền thích phô trương. Chứ bọn quý tộc trong kinh thành sớm đã chán ngấy xe ngựa xa hoa, thỉnh thoảng muốn đổi vị, cưỡi xe lừa dạo phố cũng là chuyện thường.”

Dù là Lý Ngọc Đường người xưa nay vẫn thanh nhã, ít vướng bụi trần, cũng không khỏi ánh lên tia giận trong đáy mắt. Diệp Từ rõ rành rành đang khinh thường cả huyện Nhạc Vọng này, chẳng khác nào khinh rẻ luôn cả con người nơi đây. Thật đáng giận!

Nhưng rốt cuộc vẫn là thương nhân, nghĩ đến việc muốn dựa vào Diệp gia để chen chân vào thị trường phương Bắc, Lý Ngọc Đường đành nén giận, quay về chỗ ngồi.

“Phong tục mỗi nơi mỗi khác mà thôi. Huyện Nhạc Vọng tuy không phải thành lớn phồn hoa, nhưng xưa nay có lịch sử lâu đời, chịu ảnh hưởng của các bậc danh nhân qua các triều đại, làm việc luôn khiêm tốn, không thích phô trương.” Dù vậy, hắn vẫn không nhịn được, len lén đấu lại vài câu.

Diệp Từ cong môi cười tà, uống cạn chén rượu ngon: “Phong tục nhân tình gì ta chẳng quan tâm. Thôi, bàn chuyện làm ăn đi, làm cho xong còn về báo cáo với lão gia nhà ta nữa.”

Trước này Lý Ngọc Đường nào đã phải chịu thiệt thế này? Nhưng vì chuyện làm ăn, hắn chỉ đành nghiến răng nuốt giận, bắt đầu bàn bạc việc hợp tác với người Diệp gia phái đến. Trong lòng hắn thầm hạ quyết tâm: nhất định phải khiến sản nghiệp Lý gia lớn mạnh, để sau này còn khiến họ tự hào.



Mà cùng lúc ấy, ở một nơi khác.

Chiếc xe lừa chở Tô Liên Y trước tiên dừng lại ở cửa sau Lý phủ, đưa Lưu ma ma về an toàn, rồi lại lập tức quay đầu trở về thẳng thôn Tô gia ngay trong đêm.

Quãng đường ấy, Tô Liên Y sắp xếp lại những gì vừa nửa dụ nửa ép hỏi được từ miệng Lưu ma ma, lặng lẽ gỡ rối từng mối manh mối từ những chuyện lặt vặt gần đây trong Lý phủ, cuối cùng trong lòng cũng đã có các giải quyết.
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 47: Huynh muội



Tô Liên Y trước tiên ghé qua xưởng rượu, muốn chắc chắn ca ca mình đã nghỉ ngơi rồi mới yên tâm trở về nhà. Nào ngờ, vừa bước chân vào sân, đã thấy Tô Hạo vẫn chưa ngủ, đang ngồi một mình ngoài hiên, tay kẹp điếu thuốc lào, khói lượn lờ trong đêm, bóng dáng trông càng thêm thê lương.

Nhìn một cảnh ấy, Tô Liên Y cũng hiểu rõ: chuyện này đã giáng cho ca ca nàng một đòn nặng nề cỡ nào.

Tô Hạo vốn là người trọng chữ tín, lại gánh trên vai cả trăm miệng ăn của Tô gia. Ngày xưa, Tô lão gia tử không để xưởng rượu rơi vào tay Tô Phong mà một mực giao lại cho đứa cháu đích tôn Tô Hạo, cũng vì tin tưởng và kỳ vọng cả đời. Niềm tin ấy lại trở thành gánh nặng đè chặt đôi vai của ca ca nàng.

“Huynh vẫn chưa nghỉ sao?”

Tô Liên Y vừa bước qua ngưỡng sân, đã thấy Tô Hạo ngồi đó, tay kẹp ống điếu thuốc lào, bên cạnh tro thuốc đã chất thành đống như một gò nhỏ, nàng khẽ chau mày, giọng nhẹ mà trách: “Huynh càng hút, tinh thần lại càng căng, chất kia khiến đầu óc tỉnh táo, chỉ tổ khó ngủ hơn thôi.”

Tô Hạo ngẩng lên nhìn nàng, trong đáy mắt thoáng rọi một tia hy vọng hiếm hoi, giọng nói khàn khàn: “Liên Y, ngươi về rồi à?”

Nhưng câu nói vừa buông, ánh hy vọng ấy lại như ánh đèn gặp gió, lập tức tắt lịm. Suy cho cùng, làm sao có thể trông mong một nữ tử yếu mềm như muội muội thay ca ca gánh vác được chuyện này?

“Ừ, tai về rồi.” Tô Liên Y nhẹ giọng đáp, rồi ngồi xuống chiếc ghế mây bên cạnh Tô Hạo. Gió đêm khẽ thổi, mang theo hơi lạnh thấm vào da thịt, trên bầu trời sao đêm rải như cát bạc.

Nàng đưa tay nhẹ nhàng giành lấy ống điếu trong tay ca ca mình: “Ta vừa mới dò hỏi kỹ càng. Lý phủ không phải ngừng luôn việc nhập rượu nhà ta, chỉ là Lý lão gia gần đây thân thể không khỏe, không thể uống rượu, đang tĩnh dưỡng thôi.”

Tô Hạo ngẩn người, trong đôi mắt hằn tia đỏ vì thiếu ngủ chợt lóe lên ánh sáng: “Thật vậy sao?”

“Thật.” Tô Liên Y mỉm cười, môi cong dịu dàng, thần sắc bình tĩnh như nước hồ thu. Ai nhìn vào cũng không thể đoán ra, lời này kỳ thực chỉ là nàng thuận miệng bịa ra. Rõ ràng có chuyện phía sau nữa, chỉ là trò vặt vãnh của Lý Ngọc Đường để răn đe nàng mà thôi.

Nghĩ đến Lý Ngọc Đường, Tô Liên Y không khỏi nghiến răng: Cái tên điên kia, năm xưa dây dưa quấn lấy hắn là “nguyên chủ”, sao giờ lại đổ hết mọi tội lỗi lên đầu nàng? Huống hồ nàng đã dùng đủ mọi cách để chứng minh, bản thân chẳng hề có nửa phần hứng thú với hắn nữa.

Tô Hạo sao có thể tin một câu nói nhẹ nhàng như vậy.

“Lý lão gia mang bệnh đâu phải chuyện một sớm một chiều. Trước đây dù có nằm liệt giường, cũng vẫn đích thân hạ lệnh bắt ta đưa rượu đúng hẹn, không quản gió mưa. Sao lần này lại đột ngột không cho mang tới nữa?”

Hơn mười năm kiên trì, tục lệ truyền từ đời trước, sao có thể nói dừng là dừng!

Tô Liên Y khẽ cười, vẻ mặt vẫn bình thản: “Lần này dưỡng bệnh không giống trước đây. Lão gia Lý phủ định ra ngoài thành dưỡng bệnh, có lẽ sẽ đi xa một thời gian dài, nên mới tạm ngừng rượu thôi.”

Ánh mắt Tô Hạo bỗng bừng sáng, gương mặt vốn u ám như tro tàn cũng dần nhóm lên tia hy vọng: “Thật sao? Liên Y, lời ngươi nói… đều là thật chứ?”

Tô Liên Y vẫn mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu: “Làm gì có chuyện giả được? Nếu huynh không tin, cứ hỏi lão Mã. Thúc ấy là lão đầy tớ nhà ta, xưa nay chưa từng nói dối. Mọi điều này đều là ta đích thân dò hỏi từ miệng Lưu ma ma bên cạnh phu nhân Lý phủ. Nhưng mà, ngươi nhất định đừng tự ý ra ngoài hỏi lại, kẻo làm liên lụy đến bà ấy, mang phiền phức không đáng có.”

Tô Hạo vội vã gật đầu: “Đó là đương nhiên, xưa nay ta nào phải hạng người thích nhiều lời đồn thổi.”

Tảng đá lớn đè nặng trong lòng rốt cuộc cũng được gỡ xuống, hắn thở ra một hơi dài, nhìn muội muội gầy gò trước mắt, trong lòng dâng lên muôn phần xót xa.

“Liên Y, vất vả cho ngươi rồi… thật lòng ta cảm ơn ngươi.”

Tô Liên Y chỉ khẽ lắc đầu, nở nụ cười hiền hòa: “Là người một nhà thì sao lại nói lời khách sáo? Người vất vả nhất vẫn là ngươi, bao nhiêu năm nay đều do ngươi gánh vác nuôi cả nhà. Ngươi mới là người vất vả nhất.”

Tô Hạo mím chặt môi, nơi đáy lòng dâng lên vị đắng chát.

Tô Liên Y khẽ ngừng một chút, rồi lại dịu giọng tiếp lời: “Ca à, cứ thế này mãi cũng không phải kế lâu dài. Xưởng rượu Tô gia chúng ta không thể chỉ trông chờ mỗi Lý phủ mà sống. Sao huynh không thử quản lý tốt hơn, mở rộng thêm đầu ra, tìm nhiều khách hàng khác nữa?”

Nghe nàng hỏi vậy, Tô Hạo lại khẽ thở dài một tiếng thật dài:

“Chuyện này vốn dĩ có liên quan đến rượu nhà ta. Rượu Tô gia là bí phương tổ truyền, hương vị độc nhất vô nhị, nhưng công đoạn lại vô cùng phức tạp, sản lượng ít, giá thành cao, người thường khó mà mua nổi. Theo lý, bí phương của xưởng rượu Tô gia, các ngươi đương nhiên có quyền biết, nhưng khi gia gia còn sống, các ngươi và phụ thân…”

Tô Hạo lưỡng lự, cân nhắc từng lời để nói sao cho phải.

Tô Liên Y đã sớm hiểu rõ, liền gật đầu thong thả: “Ta đoán được rồi. Ba cha con ta từng khiến gia gia đau lòng, cho nên ông ấy mới chỉ truyền bí phương cho ngươi, còn bắt ngươi lập thề không được tiết lộ lại cho chúng ta, sợ bí phương Tô gia rơi vào tay người ngoài, phải vậy không?”

Sắc mặt Tô Hạo thoáng lộ rõ vẻ kinh ngạc, khó mà che giấu được: “Liên Y, vừa rồi ta đã cảm thấy ngươi thay đổi, giờ nhìn kỹ lại, cứ như ngươi đã trở thành một người khác. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Hay là… ngươi chịu phải đả kích gì sao?”

Tô Liên Y bất đắc dĩ bật cười: “Ca, đừng ngốc nữa. Bây giờ ta chẳng phải đã tốt hơn trước kia gấp trăm lần sao? Chẳng lẽ ngươi lại muốn ta quay về bộ dạng ngốc nghếch ngày xưa?”

Tô Hạo hơi ngượng, khẽ ho một tiếng: “...Ngươi… dù thế nào cũng vẫn là muội muội của ta. Nhưng thấy ngươi nay hiểu chuyện, ta cũng vui mừng.”

“Nói đúng lắm, ngươi thế nào thì cũng vẫn là muội muội của ta, nên đừng hỏi giữa chừng xảy ra chuyện gì nữa. Quá trình không quan trọng, quan trọng là kết quả, đúng không?”

Tô Liên Y mỉm cười nhàn nhạt, rồi tiếp lời: “Bí phương của xưởng rượu ta sẽ không hỏi tới. Nhưng tình hình xưởng rượu, chúng ta nhất định phải thay đổi. Không thể chỉ dựa vào mỗi phủ Lý gia, như thế quá rủi ro.”

“Ừm, Liên Y, ca chỉ biết làm việc chứ chẳng giỏi buôn bán. Về sau mọi chuyện cứ theo lời ngươi.”

Tô Hạo mừng rỡ ra mặt, tựa như gánh nặng trong lòng được dỡ xuống một nửa. Nếu Tô Liên Y thật sự có thể quản việc buôn bán, thì xưởng rượu Tô gia hẳn sẽ có hy vọng khởi sắc.



Dù đã hơn nửa đêm, vậy mà hai huynh muội Tô gia vẫn nói chuyện rôm rả trong sân mãi cho đến khi gà gáy báo bình minh.

Tô Liên Y sợ Tô Hạo vui buồn thất thường làm tổn hại thân thể, bèn mềm cứng đều dùng, ép ca ca nghỉ ngơi bù giấc, còn mình thì lặng lẽ trở về nhà.

Lúc này trời chưa sáng hẳn, nhưng đã có ánh bình minh le lói, màu lam ngọc của chân trời điểm lẫn một vệt trắng mong manh.

Tô Liên Y bước vào sân, ngồi xuống chiếc ghế kê ở góc sân, đưa tay khẽ xoa thái dương của mình, trong lòng lại chưa một khắc được thảnh thơi, vẫn không ngừng lật đi lật lại mọi chuyện đã trải qua suốt mấy ngày liền.

Quá nhiều manh mối đan xen, cần phải gỡ ra cho rõ ràng. Cả đêm chưa chợp mắt, đầu óc nàng mệt mỏi đến rối như tơ vò.

Cửa phòng khẽ mở ra, là Đại Hổ, quần áo trên người hắn còn chưa chỉnh tề, vừa nhìn đã biết là vội vàng mặc vào.

“Ngươi tỉnh rồi sao? Vẫn còn sớm, ngủ thêm chút nữa đi.” Tô Liên Y vừa mở miệng mới phát hiện giọng mình đã khản đặc, cả đêm thức trắng lại nói nhiều, cổ họng khô rát vô cùng.

Đại Hổ khẽ nhíu mày, mấy lần mấp máy môi như muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng do dự mãi, vẫn cố lấy can đảm cất tiếng: “Có gì cần ta giúp không?”

Tô Liên Y chỉ mỉm cười lắc đầu, rồi đứng dậy trở vào phòng, rót cho mình một chén nước nóng, thả mấy cánh kim ngân khô vào. “Đừng lo, ta không sao.”

Nàng uống ngụm nước, cảm giác bỏng rát nơi cổ họng vơi đi không ít.

“Ta đi nấu cơm đây.”

Đại Hổ lặng lẽ nhìn theo bóng Tô Liên Y khuất dần sau cửa, lông mày càng chau chặt, trong đáy mắt chợt ánh lên một tia thương xót mà chính bản thân hắn cũng không hề hay biết.

Liên Y chạy vào bếp nấu cơm, còn Đại Hổ thì quay về phòng nằm xuống, nhưng lại cảm thấy trong lòng bồn chồn, chẳng yên được. Hắn lật qua lật lại, nghĩ mãi mà chẳng hiểu vì sao, cuối cùng dứt khoát bật dậy, mặc lại quần áo, ra sân.

Vừa ra đến nơi đã thấy bóng Tô Liên Y đang bận rộn trong bếp, cái cảm giác “không yên lòng” kia chẳng những không tan đi, mà còn càng lúc càng đè nặng trong ngực.

Chỉ mới một tháng, bất kể là Tô Liên Y hay cái gọi là “gia đình” này, mọi thứ đều thay đổi đến không ngờ. Trước kia, nơi này chẳng khác gì chuồng lợn, bẩn thỉu bừa bộn. Thế mà giờ đã được quét tước gọn gàng đâu ra đấy, không thua kém bất cứ gian nhà nào trong tay một người vợ hiền đảm đang.

Giặt giũ, nấu nướng, quét dọn, việc lớn việc nhỏ trong nhà đều do một tay Tô Liên Y lo liệu. Ngoài ra, nàng còn tranh thủ chữa bệnh quái lạ cho Tôn Đại Hải, sắp xếp việc học hành cho Tô Bạch và Tôn Cẩm, giờ lại gánh thêm chuyện sinh kế của xưởng rượu Tô gia.

Ban đầu, hắn vốn chẳng bận tâm gì, thế mà không biết từ khi nào, lại chẳng thể dứt ra được nữa.

Hắn sải bước tới trước mặt nàng, đưa tay nắm lấy cánh tay Tô Liên Y, giọng khàn khàn đầy lo lắng: “Tô Liên Y, ngươi không phải làm bằng sắt, nghỉ ngơi chút đi.”

Tô Liên Y bật cười khẽ, nhẹ nhàng rút tay về, giọng khàn nhưng vẫn dịu dàng: “Chỉ một đêm không ngủ thôi, không sao.”

Chuyện này đã là gì đâu, những ngày còn trong bệnh viện, ba ngày ba đêm không chợp mắt, thậm chí còn kịp mổ hai ca mở hộp sọ, nàng vẫn gắng gượng được mà.

Đại Hổ nhìn nàng, lông mày càng nhíu chặt hơn: “Ta giúp ngươi.”

Tô Liên Y nhìn gã Đại Hổ vốn trước nay hờ hững, nay lại chủ động nói lời giúp đỡ, bỗng thấy bao mệt mỏi dường như tan biến phân nửa. Nàng cong khóe môi, nhẹ giọng: “Được, vậy phiền ngươi ra sân thu quần áo đã khô mang vào giúp ta, để trong phòng ta, lát nữa ta gấp.”

“Ừ.” Đại Hổ đáp gọn, xoay người đi ngay, thu gom quần áo phơi ngoài sân rồi mang vào phòng.

Trời dần sáng rõ, gà trống gáy vang từng hồi, làng xóm đồng ruộng sau một đêm tĩnh lặng cũng bắt đầu rộn ràng trở lại. Tô Liên Y bưng những đĩa thức ăn nóng hổi, thơm phức ra bàn gỗ kê ngoài sân, trên bàn đã sẵn bát cháo trắng và mấy cái bánh bao trắng mềm.

“Đại Hổ, lại ăn sáng đi.”

Đại Hổ bước đến ngồi xuống, bưng bát cháo lên, vừa uống vừa gắp thức ăn, nhưng ánh mắt thì cứ không tự chủ được mà dõi về phía người phụ nữ đang ăn uống tao nhã trước mặt.
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 48: Hồ nước



Đại Hổ khuyên Tô Liên Y nghỉ ngơi một lát. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn chủ động mở miệng khuyên ai điều gì, đúng là phá lệ, đến cả chính hắn cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Tô Liên Y không tiện từ chối tấm lòng ấy, đành nhận lời, đi vào phòng nằm xuống.

Thế nhưng nàng hoàn toàn không thể nào ngủ được. Bao nhiêu thông tin cứ quanh quẩn trong đầu, chất chồng, tắc nghẽn, như đang không ngừng tìm kiếm một lối ra, một cách giải quyết.

Bên ngoài phòng, Sơ Huỳnh, Tôn Cẩm và Tô Bạch lần lượt kéo đến. Nghe Đại Hổ nói rằng Tô Liên Y đã thức trắng suốt đêm, vừa mới chợp mắt được chút, ai nấy đều ngoan ngoãn ngồi vào chiếc bàn đá cạnh sân, nhỏ giọng dạy học và nghe giảng, không dám làm phiền.

Thấy mọi người đã tới đông đủ, lúc này Đại Hổ mới yên tâm cầm nông cụ, lặng lẽ rời khỏi sân, ra đồng làm việc.

Sơ Huỳnh nhìn theo bóng lưng Đại Hổ đang xa dần, đôi mắt to tròn lấp lánh cũng khẽ cong thành hình trăng lưỡi liềm, rồi lại ngoái đầu liếc về phía phòng của Tô Liên Y, khóe miệng nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Sơ Huỳnh tỷ, ngươi nhìn gì vậy?” Tôn Cẩm tò mò hỏi.

“Không có gì đâu. Chúng ta bắt đầu buổi học hôm nay thôi.” Sơ Huỳnh thu ánh mắt lại, nghiêm túc giảng bài.

Nửa canh giờ trôi qua, Tô Liên Y vẫn không tài nào chợp mắt nổi. Trong lòng có một chuyện cứ thôi thúc nàng phải làm ngay lập tức. Nàng xoay người ngồi dậy, thay bộ quần áo sạch sẽ, rửa mặt qua loa trong phòng rồi đẩy cửa bước ra ngoài.

“Liên Y, sao ngươi dậy rồi? Ngủ thêm một lát nữa đi.” Sơ Huỳnh thấy Tô Liên Y bước ra, liền vội vàng lên tiếng.

“Liên Y tỷ, chào buổi sáng.” Tôn Cẩm cũng vội vàng đứng dậy chào hỏi, rất ngoan ngoãn.

Tô Bạch thì mặt mày cau có, liếc xéo Tôn Cẩm một cái. Rõ ràng Tô Liên Y là tỷ tỷ của hắn, tên nhóc này giành gọi làm gì chứ!

“Chào buổi sáng. Hôm nay ta có việc phải ra ngoài, các ngươi cứ học hành chăm chỉ. Cửa phòng ta không đóng, nếu cần gì thì cứ vào lấy.” Tô Liên Y dặn dò xong liền xoay người rời khỏi sân, đi thẳng tới mảnh ruộng nhà mình.

Trên ruộng, dân làng thấy Tô Liên Y thì không còn sợ hãi né tránh như trước nữa, tuy không rõ vì sao nữ ma đầu này bỗng dưng thay đổi.

Đại Hổ thấy Tô Liên Y đến, liền nhíu mày: “Sao ngươi lại tới đây?”

Tô Liên Y gật đầu: “Ta không ngủ được, có chuyện muốn nhờ ngươi giúp.”

Đại Hổ hơi ngạc nhiên: “Ừm… được.” Giọng điệu cũng mềm mỏng hơn nhiều.

Tô Liên Y nhìn về phía núi Tiên Thủy: “Ngươi có thể đưa ta lên núi không? Ta muốn xem thử nước trên núi Tiên Thủy khác gì so với nước thường.”

Đại Hổ do dự một chút rồi đáp: “Ừ.” Cuối cùng cũng đồng ý, mang nông cụ giao lại cho phu thê Tôn gia trông giùm, rồi dẫn Tô Liên Y lên núi.

Núi Tiên Thủy không cao lắm, nhưng dốc đứng. Mới leo được chừng hai mươi mét thì hết đường, chỉ còn cách vạch cỏ rậm mà đi tiếp.

Đại Hổ đi rất nhanh, rõ ràng rất quen đường, chắc hẳn thường xuyên lên núi. Tô Liên Y cố gắng theo sau, âm thầm cắn răng chịu đựng, không muốn bị tụt lại.

Loáng thoáng đã nghe thấy tiếng nước chảy, Tô Liên Y đoán chắc đã gần đến hồ Tiên Thủy.

Quả nhiên, chỉ đi thêm vài mét, xuyên qua tán lá xanh mướt, cảnh vật bỗng mở ra trước mắt. Giữa núi rừng lại có một dòng suối nhỏ đổ xuống từ trên cao, gom lại thành một hồ nước. Nước hồ trong vắt, không có cá, sâu đến mức không nhìn thấy đáy. Kỳ lạ là nước từ suối chảy vào đầm nhưng không hề tràn ra, như thể bao nhiêu nước cũng bị đáy đầm hút hết.

Tô Liên Y ngồi xuống bên bờ hồ, thò tay khuấy nhẹ mặt nước. Nàng đoán đáy đầm chắc thông với mạch nước ngầm nào đó, nên nước từ núi cứ thế chảy xuống qua đường ngầm, không bị tràn.

Nàng vốc hai tay đầy nước, nhấp vài ngụm, cẩn thận nếm thử nhưng vẫn không thấy gì đặc biệt. Đang khó hiểu, nàng bỗng nhớ ra điều gì đó, thuận miệng hỏi: “Mỗi tối ta đều thấy ngươi ra ngoài tắm, ngươi tắm ở đâu vậy?

Đại Hổ đưa tay chỉ thẳng vào hồ nước: “Ở đây.”

“…” Tô Liên Y lập tức tái mặt, hai tay đang vốc nước bỗng thả ra, “roạt” một tiếng, nước ào xuống lại hồ.

Dù biết rõ nước này luôn luân chuyển, từ suối đổ xuống rồi lại ngấm đi, nhưng nghĩ tới cảnh Đại Hổ tr*n tr**ng tắm trong đây, còn mình thì lại vừa uống nước đó… Tô Liên Y vẫn cảm thấy ghê ghê.

Đại Hổ nhìn sắc mặt nàng, liếc qua là đoán được nàng đang nghĩ gì, liền nổi hứng trêu chọc: “Thỉnh thoảng ta cũng… tiện thể luôn ở đây.”

“…” Tô Liên Y ho khan mấy tiếng, mặt càng tái hơn, vội đứng phắt dậy, lùi lại nửa bước, đôi mày liễu nhíu chặt: “Nước này là nước chảy tuần hoàn… từ trên núi liên tục đổ xuống, dưới đáy lại có lối thoát… cho nên… đầm này chắc chắn không còn… ừm… cái đó của ngươi đâu, nước này vẫn là nước mới!

Nàng cố làm ra vẻ bình tĩnh giải thích, mà không biết là đang giải thích cho Đại Hổ nghe hay tự trấn an mình.

Khóe môi Đại Hổ hơi cong lên, vẻ mặt như đang rất hưởng thụ bầu không khí trong lành trên núi.

Phải mất một lúc lâu, Tô Liên Y mới nén được cảm giác khó chịu trong dạ dày. Tuy Tô Hạo không nói hết bí quyết nấu rượu cho nàng, nhưng từng ám chỉ rằng dòng suối trên núi này chính là chìa khóa quan trọng trong công thức.

Vậy mà khi nếm thử, nàng lại chẳng cảm nhận được điểm gì khác biệt giữa nước suối này và nước giếng thông thường. Kỳ lạ, thật quá kỳ lạ.

Nàng muốn nếm lại lần nữa, nhưng câu nói ban nãy của Đại Hổ cứ văng vẳng trong đầu như cái bóng, khiến nàng không dám uống tiếp.

Thấy Tô Liên Y không dám uống nước trong đầm mà chạy ra chỗ dòng suối đổ xuống để hứng nước uống, Đại Hổ quay lưng lại, cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười. Tiếng cười sảng khoái vang vọng khắp núi rừng.

Tô Liên Y trừng mắt lườm hắn một cái, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống. Cái tên này, đúng là vừa nham hiểm vừa ranh ma!

Thời gian một chén trà trôi qua, Tô Liên Y vẫn chưa tìm ra được điều gì cụ thể, nhưng trong đầu chợt lóe lên một suy nghĩ. Chẳng lẽ… là cái đầm này có vấn đề?

Nàng ngồi thụp xuống, đưa tay sờ thử thành đầm, quả nhiên là đá. Chẳng lẽ chính loại đá này chứa một chất gì đó, ngấm dần vào nước, nhiệt độ thường thì không phát hiện ra, nhưng một khi gia nhiệt hay lên men sẽ xảy ra phản ứng hóa học, từ đó làm thay đổi hương vị rượu?

Nghĩ đến đây, Tô Liên Y quay sang hỏi: “Đại Hổ, ngươi có thể xuống nước thử một chút được không?”

Đại Hổ thấy trêu chọc Tô Liên Y thú vị quá, nên cố ý nói giọng trêu ghẹo: “Sao? Muốn tận mắt xem đàn ông tắm à?”

Tô Liên Y trừng mắt lườm hắn, định cãi lại, nhưng nghĩ lại, để hắn xuống nước chi bằng tự mình xuống cho chắc, vì chỉ có nàng mới biết rõ mình cần quan sát gì.

Vốn là người nói làm là làm, ý vừa lóe lên, chỉ nghe một tiếng “tõm” giòn tan. Tô Liên Y đã lao người xuống nước, động tác nhảy rất đẹp mắt, lặn hẳn xuống đáy đầm để xem kỹ thành đá bên trong.

Đại Hổ giật mình hoảng hốt. Hắn lập tức hối hận, câu đùa ban nãy quả thực có phần quá trớn, hơi vô lễ, con gái nhà lành nào chịu được kiểu trêu ghẹo ấy? Nhưng nàng nhảy xuống nước thế này, chẳng lẽ nghĩ quẩn tự vẫn sao!?

Không dám chần chừ, hắn cũng vội nhảy “ùm” xuống theo.

Dưới nước, Tô Liên Y đang nín thở, chăm chú quan sát thành đá trong lòng đầm. Bất ngờ, một cánh tay rắn chắc vòng qua eo nàng, rồi mạnh mẽ kéo nàng trồi lên mặt nước. Tô Liên Y hoảng hốt, theo phản xạ há miệng định kêu lên, nhưng quên mất đang ở dưới nước. Dòng nước trong mát lập tức tràn vào miệng, chảy ngược lên mũi, khiến nàng sặc sụa, mắt tối sầm lại.

Ngay khoảnh khắc trước khi mất ý thức, Tô Liên Y chỉ muốn khóc: nàng biết bơi, đừng kéo nàng lên mà!
 
Thiên Kim Danh Y
Chương 49: Đá



Trang chủ/Thiên Kim Danh Y/Chương 49 : Đá
Chương 49/53
Chương 48 Chương 50

Tô Liên Y cả đêm không chợp mắt, lại còn vắt óc suy tính đủ điều, nên chỉ một chút sơ sẩy đã khiến một “cao thủ bơi lội” như nàng cũng lỡ tay sẩy chân, bị sặc nước đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Đại Hổ hoàn toàn không hề hay biết nguyên nhân, chỉ tưởng mọi tội lỗi đều do câu nói đùa quá trớn của mình mà ra. Hắn cứ tưởng Tô Liên Y vì xấu hổ, đành dùng “cái chết” để chứng minh sự trong sạch.

Hắn từ nhỏ lớn lên trong quân doanh, suốt ngày chỉ quen cầm đao luyện võ, làm gì có cơ hội va chạm với nữ nhân, hiểu biết về nữ nhân cũng chỉ nghe người ta đồn đại mà thôi.

Hắn từng nghe nói, thế gian có kiểu phụ nữ gọi là “liệt nữ trinh tiết”, chỉ cần bị đàn ông xa lạ nhìn trộm một lần cũng đủ thấy nhục nhã, mất sạch mặt mũi, không còn mặt mũi sống tiếp. Chẳng lẽ Tô Liên Y chính là loại người ấy? Nhưng… bình thường chung đụng đâu có thấy nàng rụt rè hay kiểu cách gì đâu chứ…

Đại Hổ bơi rất giỏi, sức lại khỏe. Dù thân hình Tô Liên Y cao dong dỏng, nhưng ở trong tay hắn lại nhẹ bẫng như con chim nhỏ nép vào người. Hắn lập tức xoay nàng lại, để mặt úp xuống, một tay đỡ lấy vai, tay kia thì không ngừng vỗ vào lưng nàng.

Chẳng mấy chốc, Tô Liên Y ho sặc mấy tiếng, nôn ra được vài ngụm nước, hơi thở dần ổn định trở lại.

“Tô Liên Y, ta chỉ đùa một câu thôi mà, sao ngươi lại nghĩ quẩn như vậy? Dù người đời có coi trọng sự trinh tiết của nữ nhi đến đâu thì mạng sống vẫn là quan trọng nhất. Kiến còn ham sống, huống chi là người! Ta chỉ nói chơi vài câu, cũng đâu có thực sự vô lễ với ngươi. Sao phải vì ánh mắt thiên hạ mà ép mình vào đường chết?!”

Đại Hổ vốn là người kiệm lời, vậy mà giờ phút này lại như bộc phát, nói một hơi hết những gì chất chứa trong lòng.

Tô Liên Y bất lực, định mở miệng cãi lại nhưng đầu óc vẫn choáng váng, không nói thành lời, đành phải để mặc cho hắn lải nhải. Trong lòng nàng lại âm thầm ngạc nhiên: Thì ra Đại Hổ này, ngoài cái tính ranh mãnh ngầm, còn giấu một bụng lý lẽ! Bình thường nhìn có vẻ ít nói, ai ngờ trong đầu lại nghĩ được những điều vượt trước cả thời đại này!

Thấy Tô Liên Y đã tỉnh, Đại Hổ cũng thôi không vỗ lưng nữa. Ban đầu định đặt nàng nằm xuống đất, nhưng nhìn quanh bờ hồ toàn đá lởm chởm, sợ làm nàng bị thương, đành do dự một lát rồi để nàng tựa vào cánh tay mình. Còn hắn thì gồng tay lên, cố giữ khoảng cách, tránh chạm vào người nàng quá nhiều để khỏi mang tiếng.

Một lúc sau, Tô Liên Y cuối cùng cũng bình tĩnh lại, gắng gượng ngồi dậy, thở ra một hơi:

“Ta không phải tìm chết… Ta chỉ muốn xuống nước xem thử thành đá dưới đầm này rốt cuộc có gì đặc biệt.”

Đại Hổ sững người: “Ngươi biết bơi?”

Tô Liên Y gật đầu bất đắc dĩ: “Về lý thuyết thì ta biết bơi… Chẳng qua vừa rồi ngươi kéo ta quá đột ngột, ta chưa kịp chuẩn bị nên mới bị sặc nước.”

Một cơn gió núi thổi tới, tạt vào lớp áo ướt sũng trên người khiến nàng lạnh run. Tô Liên Y theo bản năng vòng tay ôm lấy người để giữ ấm. Đại Hổ liếc theo động tác ấy, lập tức mặt đỏ bừng.

Thì ra áo quần của Tô Liên Y đã ướt đẫm, dán sát vào thân thể, chiếc áo vốn đã mỏng lại càng mỏng hơn, khiến đường cong cơ thể lộ rõ mồn một. Tuy vóc dáng nàng không đến mức yểu điệu thướt tha, nhưng chính sự đầy đặn ấy lại mang một vẻ gợi cảm khó cưỡng.

Đại Hổ vội quay mặt đi, không dám nhìn tiếp. Thế nhưng đường nét chỗ ngực nàng vẫn không ngừng hiện ra trong đầu, như thể in dấu mãi không phai.

Tô Liên Y thì hoàn toàn chẳng để tâm đến phản ứng của hắn. Vừa xoay người đã “tõm” một tiếng, lại tiếp tục nhảy xuống nước. Đại Hổ hoảng hồn. hồ nước này sâu không thấy đáy, đáy còn có dòng chảy ngầm, mà nàng thì đã thức trắng cả đêm, vừa mới ngất xỉu, thể lực e rằng chẳng còn bao nhiêu. Nhỡ có chuyện gì thì biết làm sao?

Nghĩ đến đây, hắn không chút do dự, lập tức nhảy theo xuống nước.

Dưới làn nước, Tô Liên Y hết sức chăm chú quan sát những tảng đá dưới đáy đầm. Nhưng xem đi xem lại, đá ở đây chẳng khác gì đá trên núi, không có dấu hiệu vôi hóa, cũng chẳng có vết tích của nhũ đá. Huống hồ nàng học y chứ nào có học địa chất, làm sao chỉ nhìn bằng mắt thường đã phân biệt được loại đá gì?

Trong lúc đang loay hoay, nàng vô tình thấy bên cạnh có một khối đá lồi ra, liền nảy ra ý, lập tức ngoi lên mặt nước hít đầy một hơi rồi lặn trở xuống, bơi lại gần, đưa tay định bẻ khối đá đó ra.

Nhưng khối đá nhìn thì lỏng lẻo, ai ngờ lại rất chắc, nàng dốc hết sức cũng không nhúc nhích nổi.

Đúng lúc Tô Liên Y đang rối óc nghĩ cách, một bàn tay lớn bất ngờ xuất hiện ngay bên cạnh, ra hiệu cho nàng tránh ra. Tô Liên Y mừng rỡ, may mà có Đại Hổ ở đây!

Chỉ thấy hai tay hắn nắm chặt khối đá, cơ bắp nơi cánh tay cuồn cuộn nổi lên, hơi dùng sức một cái, tảng đá liền bị bẻ gãy ra một cách dứt khoát.

Dưới nước không nói chuyện được, Tô Liên Y vẫn không nhịn được mà giơ ngón cái với hắn. Ý khen: Ngươi giỏi lắm!

Đại Hổ cầm khối đá, thoáng ngẩn người vì cử chỉ giơ ngón tay cái của Tô Liên Y. Nhưng ngay sau đó, trong lòng hắn như có nụ hoa âm thầm nở rộ, khẽ mỉm cười rồi đưa khối đá cho nàng.

Tô Liên Y cầm lấy khối đá, bơi lên mặt nước rồi leo lên bờ. Vừa đặt đá xuống đất, nàng vừa bắt đầu vắt bớt nước trên quần áo. Lớp áo mỏng dính nước, nặng như mang cả nghìn cân. Bên cạnh, Đại Hổ cũng đang cúi đầu vắt áo của mình, nhưng trong đầu lại cứ lởn vởn hình ảnh đường cong mê người vừa nhìn thấy ban nãy.

Áo quần đã vắt được phần nào, Tô Liên Y cúi xuống nhặt lại khối đá, thử nảy nảy trong lòng bàn tay, thấy vừa ý, liền mỉm cười: “Đi thôi, xuống núi về nhà thôi.”

Vừa nói xong, nàng không nhịn được ngáp một cái, cơn buồn ngủ ập đến dữ dội. Dù sao nàng cũng không phải làm bằng sắt, ý chí kiên cường mấy cũng đến lúc thua sức lực.

“Ừm.” Đại Hổ đáp khẽ, lập tức bước tới, lặng lẽ đi theo sau lưng Tô Liên Y xuống núi. Ánh mắt hắn cứ đảo tới đảo lui, nhất quyết không dám nhìn thẳng nàng. Trong mắt hắn lúc này, lớp áo mỏng dính ấy chẳng khác nào… không mặc!

Tô Liên Y thì chẳng mấy để tâm, dù sao nàng cũng không phải người cổ đại thật sự. Kiếp trước tuy chưa từng mặc bikini nhưng đồ bơi thì đã mặc rồi, so ra còn hở hang hơn bây giờ nhiều.

Lên núi dễ, xuống núi mới khó, huống hồ lại là sườn núi dốc um tùm cây cỏ thế này.

Một tay ôm chặt khối đá vừa gỡ được ở hồ Tiên Thủy, tay kia Tô Liên Y vừa vạch đám cỏ rậm trước mặt, vừa dò dẫm men theo lối mòn. Nhưng một hòn đá dưới chân bất ngờ lăn đi, nàng trượt chân, thân mình đổ nhào xuống sườn dốc.

“Á——!” Tô Liên Y hét lên thảm thiết, lần này sợ rằng lành ít dữ nhiều. Từ độ cao này lăn xuống, không chết thì cũng què!

Ngay lúc nàng tưởng số mình tận rồi, cánh tay đã bị Đại Hổ phía sau kịp thời túm chặt. Nhìn bùn đá vẫn còn sạt trôi dưới chân, sống lưng Tô Liên Y lạnh toát, một trận choáng váng nữa ập đến, đầu nặng chân nhẹ như sắp ngất.

“Có… có cần ta đỡ ngươi không?” Đại Hổ lưỡng lự một hồi mới cất tiếng hỏi.

Tô Liên Y lắc đầu, rút tay ra khỏi bàn tay to như gọng kìm của hắn: “Cảm ơn, không cần, ta tự đi được.”

“Ừm, vậy ngươi đi sau ta đi.” Nói rồi, Đại Hổ vượt lên trước, cẩn thận đi trước mở đường. Hắn tính nếu Tô Liên Y lại trượt chân, ít nhất hắn có thể kịp chắn từ phía trước.

Hai người tiếp tục xuống núi, rón rén từng bước. Đại Hổ cũng cố đi chậm hết mức, mắt tuy nhìn đường nhưng khóe mắt luôn dõi về phía sau.

Đột nhiên, Tô Liên Y lại kêu lên một tiếng chói tai.

“Sao thế?” Đại Hổ vội dừng bước, quay phắt lại nhìn.

Chỉ thấy Tô Liên Y đang ngồi thụp xuống đất, tay ôm lấy cổ chân, gương mặt vốn đã tái giờ lại trắng bệch như tờ giấy.

“Hình như bị thứ gì đó cắn, đau lắm…” Đúng là xui xẻo hết phần người ta, hết trượt ngã giờ lại bị cắn, hay là sau này phải kiếm cái miếu nào khấn một trận mới được?

Đại Hổ lập tức liếc qua bụi cỏ bên cạnh, vừa kịp thấy một thứ gì đen đen đang chui tọt vào trong.

“Là bọ cạp.”

Hắn nhanh tay gỡ giày và tất nàng ra, quả nhiên mắt cá chân đã sưng đỏ một cục.

“Không sao, về nhà rồi để nó tự xẹp.”

Vừa nói, Tô Liên Y vừa cắn răng đứng lên định bước tiếp, nhưng lúc này thân thể nàng đúng là đầy thương tích, vừa yếu vừa đau.

Đại Hổ nhìn nàng, ngập ngừng chốc lát rồi kiên quyết nói: “Ta cõng ngươi xuống núi.”
 
Back
Top Bottom