Cập nhật mới

Linh Dị Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
480,611
Phản ứng
0
Điểm
0
VNĐ
361,707
AP1GczPLnWR0jFJoXufsJn7XQAj9IS5AMYTU9G5BLHkxGDZT_i7rmY12Rt-uo34ZF4q5nTNkdy4eyyHSy0-cFrcJ8i4EJQAmAIor9b82ihKyjBQtJR4RHFr34qWL8yVfORSs2zPmVa7l6fKmN1Yprnuzbnm3=w215-h322-s-no-gm

Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Tác giả: Dương Tố
Thể loại: Linh Dị, Đam Mỹ, Khác
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

GIỚI HẠN ĐỘ TUỔI 18+

Tác giả: Dương Tố

Người dịch: Thần (Tui dịch, không phải edit)

Thể loại: Vô hạn lưu, kinh dị, siêu nhiên, một chút hài hước, công trùm sòng + không phải người + kiêu ngạo x thụ nô lệ tư bản + mặt liệt + lắm mưu nhiều kế

---
Tang Hủ mất bố mẹ từ nhỏ, gần đến sinh nhật 25 tuổi, cậu bỗng nhận được bưu kiện bố gửi tới, bên trong là một cái đài radio kiểu cổ.

Đài radio chỉ nghe được một chương trình phát thanh tên là "Đài phát thanh Ác Mộng". Mỗi tối đài đều kể một câu chuyện kinh dị, Tang Hủ phát hiện, hình như những câu chuyện này từng xảy ra thật sự trong hiện thực.

Đêm hôm sinh nhật, Đài phát thanh Ác Mộng nhận cuộc gọi tới, người gọi đầu tiên nói:

"Xin chào, ta gọi cuộc điện thoại này là để tỏ tình với một người."

"Người này tên là Tang Hủ, gia tộc của cậu ấy đã dâng cậu ấy cho ta."

"Tang Hủ yêu dấu, ta yêu em. Để chúc mừng ngày em chào đời, ta sẽ tặng em một cơn ác mộng kéo dài vô tận."

"Đêm nay, ác mộng bắt đầu."​
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 1: Ác mộng


Ngày 21 tháng 12 năm 2024, nhà tang lễ núi Đình Tử thành phố Nam Kinh.

Đã vào mùa đông, trời tối sớm, mới bảy giờ mười lăm phút mà ông trời đã ngoảnh mặt, khắp nơi tối sầm sì. Gần đây xảy ra một chuỗi tai nạn xe liên hoàn, thi hài hôm nay đặc biệt nhiều, tận hơn hai mươi thi thể, toàn bộ bọc trong túi xác màu đen, được đưa vào trung tâm bảo quản thi hài. Có vài thi hài được cử hành nghi lễ đưa tang vào ngày mai, An Hoà tăng ca, khâu miệng vết thương, tẩy rửa và trang điểm cho thi thể.

An Hoà bận rộn về muộn nhất, các đồng nghiệp đều đã ra về, chỉ còn mình cô chỉnh lại dung nhan cho một cô gái qua đời trong tai nạn ô tô. Cô gái này nom rất thanh tú, hàng mi rậm và dài, cặp mắt tựa ngọc lưu ly trong suốt. An Hoà liếc nhìn nhãn của cô gái, cô mới hai mươi tuổi, đang độ năm hai đại học, tên là Thẩm Tri Đường. Trông cô rất xinh đẹp, tên cũng rất đẹp, đáng tiếc quá.

Làm việc xong, đưa thi hài vào tủ đông, An Hoà cởi đồng phục, chuẩn bị tan làm. Cô cầm điều khiển từ xa lên, bấm công tắc đèn của trung tâm bảo quản, thế giới lập tức bị bóng tối bao trùm. Đang định đi thì cô bỗng nghe thấy tiếng lẩm bẩm như có như không vọng tới từ sau lưng.

"Ai đấy?" Cô bật đèn, ngoái đầu nhìn.

Trong trung tâm bảo quản không một bóng người, chỉ có từng hàng tủ đông chứa thi hài được làm từ thép nằm dưới ánh đèn chói chang.

An Hoà nghi ngờ mình nghe nhầm, suy cho cùng thì bận rộn cả ngày, có thể là mệt quá nên ảo thính chăng.

Cô bấm nút tắt đèn, lại lần nữa, tiếng lẩm bẩm ríu rít xuyên qua không khí lạnh băng, truyền tới tai cô.

Cô sợ giật bắn mình.

Đứng đơ hồi lâu, cô từ từ bình tĩnh hơn ít nhiều, dỏng tai lên nghe ngóng, hình như tiếng lẩm bẩm vọng tới từ tủ đông chứa thi hài.

Có phải có người vẫn còn sống, nhưng bị nhầm là thi thể, đưa vào tủ đông hay không? Khả năng này cực thấp, suy cho cùng thì cô và đồng nghiệp đã trang điểm cho những thi hài này cả ngày rồi. Nhưng tiếng lẩm bẩm thật sự vọng tới từ hướng tủ đông, cô không thể không nảy sinh suy đoán hoang đường này.

Cô bật đèn, nhìn những cái tủ đông im lìm đó, hỏi bằng giọng run run: "Có ai còn sống không?"

Không ai trả lời.

Cô do dự hồi lâu, cầm điều khiển từ xa đi tới trước tủ đông, áp tai lên cánh cửa tủ lạnh băng. Trong tủ lặng ngắt như tờ, không có ai nói gì. Quả nhiên là ảo thính rồi phải không? Cô vô thức thở phào nhẹ nhõm, đang định quay người bỏ đi, tay vô tình chạm phải mép bàn làm việc, điều khiển từ xa rơi xuống đất, tình cờ bị cô giẫm trúng công tắc đèn.

Đèn tắt, trung tâm bảo quản thi hài lập tức tối sầm.

Đúng lúc này, cách một lớp thép. tiếng lẩm bẩm tựa thuỷ triều ập vào tai.

"Thẩm Tri Đường, Diệp Tân, Hàn Nhiêu..."

Dường như toàn bộ thi thể trong tủ đông đều sống dậy, áp sát cửa tủ lạnh băng, thì thầm khào khào.

Họ đọc hết cái tên này đến cái tên khác, như một thần chú bí ẩn.

Giây phút cuối cùng trước khi bỏ chạy, An Hoà nghe thấy các thi thể đọc:

"An Hoà."

.

Trên mép bàn, Tang Hủ vừa nghe chuyện ma trong đài radio, vừa mơ màng chực ngủ.

Chán quá, mười chuyện ma thì chín chuyện xảy ra ở nhà tang lễ.

Cậu chau mày nghịch cái đài cũ kỹ này, hai ngày trước ngoài cửa tự dưng có một gói hàng kỳ lạ, chính là cái đài radio này. Người gửi là tên bố cậu, cậu nghi ngờ có người đùa dai, vì bố mẹ cậu đều đã qua đời trong một vụ hoả hoạn hai mươi năm trước.

Cậu thân thiện hoà nhã với mọi người, làm việc chăm chỉ, không có bạn gái, không có đời sống riêng, là nô lệ tư bản chất lượng cao, ai lại đi đùa với cậu?

Đương nhiên, cậu không phải nô lệ tư bản nói gì nghe nấy, có vài việc công ty không khuyến khích làm, cậu vẫn làm.

Ví dụ tăng ca cuối tuần.

Đài radio là kiểu dáng thịnh hành những năm 70 80, có một tay cầm và hai bên loa màu đen. Trên cùng là một hàng nút vặn, Tang Hủ thử rất nhiều lần, cái đài radio này chỉ thu được một chương trình tên là "Đài phát thanh Ác Mộng", mỗi ngày kể một chuyện ma dở ẹc. Chuyện hôm nay là chuyện ma nhà tang lễ, đúng chuẩn lối mòn.

"Chuyện hôm nay đã kể xong, thế nào? Các vị thính giả vẫn hài lòng chứ?" Người dẫn chương trình trong đài phát thanh cười ha ha.

Tang Hủ chẳng hài lòng chút nào, thầm xỉa xói, sáng tạo một tí được không?

Người dẫn chương trình nói: "Ôi chao, hình như có thính giả cho rằng chuyện hôm nay lỗi thời quá."

Tang Hủ: "..."

Trùng hợp phải không, sao mà người dẫn chương trình nghe thấy tiếng lòng của cậu được?

Người dẫn chương trình lại cười ha ha, "Giờ mời bạn hãy ngoái đầu nhìn, tôi đang đứng ngay sau lưng bạn đấy."

Không hiểu tại sao, câu cuối cùng không giống vọng ra từ đài radio, mà cứ như ngay bên tai Tang Hủ. Tang Hủ thầm sợ hãi, đột ngột ngoảnh đầu lại. Sau lưng trống không, là bức tường trắng nhà cậu.

"Ha ha ha, giờ thì sợ rồi phải không!" Người dẫn chương trình cười nói, "Không nói nhiều nữa, chúng ta bắt đầu nhận các cuộc gọi tới ngày hôm nay thôi."

Tang Hủ sờ thái dương ướt mồ hôi, thầm than có phải mình tăng ca ít quá không, thế mà lại rảnh rỗi ở đây nghe trò cười nhạt nhẽo này. Trong đài radio, người dẫn chương trình nhận một cuộc gọi tới.

"Hê lô," người dẫn chương trình nói bằng giọng vui tươi, "Bạn muốn chia sẻ với chúng tôi câu chuyện siêu nhiên gì nhỉ?"

"Xin lỗi, ta không có chuyện gì để chia sẻ." Người gọi là đàn ông, giọng đã được xử lý, có cảm giác máy móc, "Ta gọi cuộc điện thoại này, là để tỏ tình với một người."

Không biết tại sao, giọng người dẫn chương trình bỗng trở nên hơi sợ hãi.

"Mời ngài nói ạ."

"Người này tên là Tang Hủ, gia tộc của cậu ấy đã dâng cậu ấy cho ta."

Tang Hủ sửng sốt, khó tin dán mắt vào đài radio.

Cậu không nghe nhầm chứ, người gọi này vừa nói tên cậu ư?

"Tang Hủ yêu dấu, ta yêu em. Ngày mai là ngày 28 tháng 12, là sinh nhật của em. Để chúc mừng em chào đời, ta sẽ tặng em một cơn ác mộng kéo dài vô tận." Người gọi bỗng chuyển chủ đề, "Người dẫn chương trình, ngươi nghĩ Tang Hủ có sống sót được không?"

Người dẫn chương trình cười vui vẻ trên nỗi đau của người khác, "E là không, một tên ngoại tộc gà mờ, tỉ lệ sống sót chẳng khác nào trúng giải xổ số độc đắc."

"Ha ha ha, chúng ta đánh cược đi, nếu cậu ấy sống sót, ta sẽ tặng công ty truyền thông của ngươi cho cậu ấy. Nếu cậu ấy chết, ta sẽ ban ơn cho ngươi làm vua."

Giọng người dẫn chương trình bỗng trở nên nhiệt tình, "Được ạ được ạ!"

"Thế thì," người gọi bật cười trầm, nói, "Mười hai giờ đêm nay, ác mộng bắt đầu."

***

Nhà tang lễ núi Đình Tử thành phố Nam Kinh, tiếng thì thầm của thi thể vẫn tiếp tục trong bóng tối——

"Cao Trấn, Thẩm Tri Ly, Hứa Chí Đông, Văn Uyên, Bạch Tích..."

Hết cái tên này đến cái tên khác được đọc, cho tới cái tên cuối cùng.

"Tang Hủ."
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 2: Minh hôn


[Giấc mộng thứ nhất: Chuyện Ma Xóm Núi]

[Độ khó: S...]

Trong bóng tối, chữ cái lơ lửng vặn vẹo, tạo ra một chuỗi mã khó hiểu, một giây sau lại khôi phục bình thường.

[Độ khó: Cấp F]

[Tang Hủ, xin chào, chào mừng tiến vào giấc mộng thứ nhất. Xin chú ý, giữ lý trí, tránh xa điên rồ.]

[Chúc bạn sống sót đến khi tỉnh giấc.]

.

Tang Hủ rùng mình, bỗng tỉnh dậy. Hàng chữ lơ lửng biến mất như hơi nước, tầm nhìn của cậu dần trở nên rõ ràng, cậu phát hiện mình đang mặc áo đỏ rực, trước ngực quàng một quả tú cầu, đang quỳ trên bồ đoàn. Trước mặt cậu, một ông cụ lưng gù đang châm hương, run lẩy bẩy c*m v** lư hương trên bàn thờ.

"Tiểu Quai, hôm nay là ngày vui của cháu." Ông cụ xa lạ nói, "Cháu đã thành thân, tâm sự của ông được giải toả rồi."

Thế là thế nào? Đây là ai?

Tang Hủ nhìn trái ngó phải, nơi này không phải căn chung cư một phòng của cậu, mà là một căn nhà lát ngói tối tăm. Trên vách tường đầy nấm mốc lốm đốm, nhìn qua cứ như rất nhiều con mắt đen sì. Trong nhà chất đầy đồ linh tinh, nồi niêu xoong chảo, còn có cả thùng giấy chất đống. Chỉ có chỗ bàn thờ là sạch sẽ hơn một chút, bày ảnh và bài vị, đầy hoa quả cúng.

Rốt cuộc là thế nào? Tang Hủ nhớ mình đã nghe đài phát thanh, sau đó thì ngủ, tỉnh dậy... đã đến đây rồi.

Người gọi bí ẩn đó nói muốn tặng mình một cơn ác mộng bất tận. Lẽ nào đây chính là "ác mộng" mà hắn nói?

Ông cụ bỗng đưa mắt nhìn chằm chằm vào Tang Hủ.

Ông cụ này bị mù mắt phải, chỉ có lòng trắng dữ tợn, suýt thì làm Tang Hủ sợ chết khiếp.

"Sắp tối rồi," ông cụ nói, "Mau về phòng ngủ với vợ cháu đi. Buổi tối đừng chạy lung tung, cũng đừng thắp nến, đặc biệt là lúc làm. Cháu đã kết hôn rồi, đêm nay ông nội không trông cháu nữa, phải ngoan đấy."

Tang Hủ: "..."

Làm? Không phải là làm mà cậu nghĩ đấy chứ?

Ông cụ thấy Tang Hủ bất động, thở dài như hận sắt không thành thép, ông kéo Tang Hủ dậy, đẩy vào phòng bên cạnh. Ông cụ đóng cửa, chắp tay sau lưng về phòng một mình.

Tang Hủ đứng cạnh cửa, lặng lẽ nhìn vào trong. Gian phòng lợp ngói này trống trải hơn phòng bình thường, toát ra vẻ lạnh lẽo của nhà nghèo chỉ có bốn bức tường. Một bên đặt bình phong dán giấy, đằng sau bình phong là bô. Phía trong phòng đặt giường có khung, một cô dâu đội khăn trùm đầu đang lặng lẽ ngồi đó.

Một tấm gương lớn được đặt cạnh cửa, Tang Hủ liếc nhìn mặt gương cáu bẩn, trong đó thấp thoáng bóng dáng cậu. Màu tóc hơi nâu, sắc mặt tái nhợt, đồng tử mắt đen láy hiu quạnh, mặt vô cảm. Vì đeo một cặp kính cận nên nhìn rất nho nhã. Tướng mạo thanh tú, chỉ hơi ủ rũ đặc trưng của nô lệ tư bản.

Hình như vẫn là cơ thể của mình, nhưng thân phận đã thay đổi, tự dưng trở thành cháu người khác, còn cưới một cô vợ nữa. Tang Hủ phân tích hoàn cảnh của mình, thông tin quá ít, cậu vẫn chẳng hiểu mô tê gì.

"Xin chào." Tang Hủ thử bắt chuyện với cô dâu, "Nên xưng hô như thế nào ạ?"

Cô dâu mới chẳng nói chẳng rằng, lặng lẽ ngồi ở mép giường.

Trời tối, trong phòng vốn đã tù mù càng tối sầm, chẳng bao lâu sau giơ tay đã không thấy năm ngón.

Trên bàn không có nến, Tang Hủ lục ngăn kéo, tìm thấy một cái bật lửa. Đang định bật thì nhớ ra ông cụ từng dặn dò đừng thắp nến. Không thắp nến, dùng bật lửa chắc vẫn được chứ? Xung quanh thật sự quá tối, trong căn nhà thôn quê âm u này, Tang Hủ cứ cảm thấy trên người nổi da gà da vịt.

Tang Hủ quyết tâm mở bật lửa.

Trong phòng lợp mái ngói sáng sủa hơn hẳn, ánh mắt Tang Hủ lại dừng ở mép giường. Cô dâu mặc đồ đỏ thắm, rực rỡ như lửa. Nhưng lần này Tang Hủ phát hiện ra điều kỳ quái, áo cưới mà cô dâu mặc rất cũ kỹ, khăn trùm đầu cũng dính đầy bụi bặm.

"Xin chào?" Tang Hủ lại hỏi thăm dò.

Cô dâu vẫn không phản ứng gì.

Kể từ Tang Hủ bước vào, tư thế ngồi của cô dâu này chưa từng thay đổi. Trong lòng Tang Hủ nảy sinh linh cảm chẳng lành.

Cậu dè dặt chạm vào một mẩu đầu ngón tay cô dâu lộ ra dưới ống tay áo đỏ, vừa lạnh vừa cứng.

Quả nhiên, lòng Tang Hủ cũng lạnh ngắt theo.

Cô dâu này không phải người sống, mà là một thi thể.

Thảo nào ông cụ không cho cậu thắp nến, là sợ cậu nhìn thấy gương mặt mục rữa của cô dâu ư?

Tang Hủ thả nút bật lửa, thổi đầu ngón tay nóng bỏng, sau đó mở bật lửa lần nữa, cậu tìm thấy kìm gắp than ở góc tường, dè dặt thò ra dưới khăn trùm đầu của cô dâu, vén một góc khăn lên.

Ngoài dự đoán của Tang Hủ, dưới khăn trùm đầu không phải mặt người, mà là một cái mặt nạ.

Cô dâu này đang đeo mặt nạ Na Thần tuyệt đẹp mà dữ tợn, không thể nhìn ra dung mạo vốn có.

Thả khăn trùm đầu xuống, phản ứng đầu tiên của Tang Hủ là nơi này đã xảy ra án mạng, phải báo cảnh sát, lục lọi toàn thân trên dưới mới phát hiện mình không có điện thoại. Ông cụ có vấn đề rất lớn, Tang Hủ quyết định chạy trước rồi tính. Cửa phòng quay về phía phòng bên cạnh của ông cụ, Tang Hủ lo ra đằng cửa sẽ bị ông cụ phát hiện, bèn đi vòng ra sau bình phong, định trèo qua cửa sổ chạy trốn.

Nhẹ nhàng mở cửa sổ song gỗ, bên ngoài là tường rào quanh sân, đêm khuya vắng lặng, không nghe thấy tiếng người. Tang Hủ ngoái đầu dời ghế đẩu kê chân, ánh sáng bật lửa vụt qua, bình phong dán giấy phản chiếu ánh lửa màu cam, cậu nhìn thấy thi thể cô dâu đeo mặt nạ trên mép giường bỗng dưng cử động.

Éc, ảo giác phải không?

Tang Hủ buông ngón tay bị bỏng đến đau nhức, dụi mắt, lại mở bật lửa lần nữa.

Lần này, sau bình phong, bỗng nhiên là bóng cô dâu đứng thẳng tắp.

Cô dâu này đứng dậy còn cao hơn cả cậu, toát ra vẻ đáng sợ và áp đảo không thành lời.

Da đầu Tang Hủ sắp nổ tung, chẳng màng đến bê ghế đẩu nữa, cậu quay đầu lập tức trèo qua cửa sổ. Trèo vội quá, ngã bệt mông dưới cửa sổ. Cậu ngửa đầu nhìn, dường như có thể trông thấy một góc khăn trùm đầu tung bay. Tim Tang Hủ đập thình thịch, vừa lăn vừa bò chạy ra ngoài. Lúc đi ngang qua phòng ông cụ, cậu nghe thấy tiếng nhai vọng ra từ bên trong.

Tiếng nhai đó nghe rất kỳ lạ, Tang Hủ rón rén đi ngang qua cửa phòng ông cụ, nhưng bước chân khẽ cách mấy thì vẫn tạo ra tiếng động, tiếng nhai dừng lại đột ngột. Da đầu Tang Hủ tê rần, hoàn toàn mặc kệ có bị phát hiện hay không, cậu mau chóng chạy ra khỏi sân nhà.

Đêm nay không trăng, đường đất tối đen, nhà ngói nhà gỗ hai bên nhấp nhô, chìm trong bóng tối như dãy núi màu đen. Tang Hủ không biết mình nên đi đâu, ngoảnh đầu nhìn đường mấy lần liền, không có cô dâu quái dị đuổi theo, cậu mới từ từ thở phào nhẹ nhõm. Đang đi không mục đích, cậu nhìn thấy có một người đang đi tiểu ở cổng nhà phía trước.

Tang Hủ đứng lại, người đó cũng kéo quần lên.

Hai người nhìn nhau cách hàng rào sắt, hồi lâu sau, người nọ hỏi: "How are you?"

Tang Hủ: "..."

Đây là tình huống quái quỷ gì?

"Fine, and you?"

"Chàng trai*, cậu là người mới à?"

<i>*: Anh giai Hàn Nhiêu này nói rất nhiều từ địa phương tiếng Quảng, mà tui trình gà không biết mấy từ địa phương tiếng Việt nên tui dùng từ phổ thông thôi. Những chỗ ổng dùng từ địa phương mình sẽ đánh dấu lại bằng dấu * cho mọi người biết nhé.</i>

Người này thò đầu ra, giờ Tang Hủ mới nhìn rõ bề ngoài của anh ta, là một người đàn ông cường tráng khôi ngô, cơ bắp hai cánh tay phồng căng như bóng bay, trên mặt có một vết sẹo do dao chém, cắt tóc húi cua.

"Người mới là gì?" Tang Hủ chau mày.

"Tức là người vào mộng lần đầu." Người đàn ông nọ mở cửa sắt, vẫy tay, "Thông thường thì dân bản địa không biết nói mấy câu đùa trong hiện thực, chúng tôi dùng cách này để phán đoán xem có phải người của mình hay không. Mau vào đi, ban đêm bên ngoài không an toàn."

Tang Hủ do dự một giây, theo anh ta vào nhà. Ngoại trừ anh ta, trong nhà còn mấy người liền, người đứng người ngồi, vừa thấy Tang Hủ vào, họ đồng loạt nhìn về phía này.

"Có người mới à?" Một người trông giống nữ sinh nói, "Gặp phải ma rồi à?"

Tang Hủ gật đầu, "Vừa trốn ra."

"Thế số cậu may thật đấy," người đàn ông dẫn cậu vào đưa một cốc nước cho cậu, "May mà hôm nay không có trăng, nếu không thì cậu trốn ra cũng chết."

Tang Hủ nhận nước nhưng không uống, cậu hỏi: "Mọi người có biết đây là đâu không?"

"Nơi này là ác mộng," cô nữ sinh nọ nói, "Chúng tôi cũng giống anh, từ hiện thực vào đây. Kiểu người từ hiện thực vào giống chúng ta, gọi là người ngoại tộc. NPC sống trong mộng, gọi là dân bản địa. Anh vào mộng lần đầu tiên, chúng tôi dày dạn kinh nghiệm hơn anh. Thông thường thì sau khi vào đây, người ngoại tộc đều sẽ tìm một địa điểm làm nơi tập hợp, đánh dấu đặc biệt ở ngoài căn nhà."

Cô nhúng nước vẽ một ký hiệu β trên bàn, "Anh nhìn thấy chữ beta này, thì biết căn nhà này là điểm tập hợp của người ngoại tộc, mọi người ngoại tộc đều tập hợp ở đây."

"Tại sao chúng ta lại đến đây?" Tang Hủ lại hỏi.

Mọi người rơi vào im lặng, bầu không khí nhất thời có phần nặng nề.

Người đàn ông nọ lên tiếng trước tiên: "Dạo này số tôi xui, ra đường bị ô tô tông chết."

Cô nữ sinh nói: "Tôi cũng bị tai nạn xe."

Một nam sinh gầy yếu trong góc nói: "Tôi ra ngoài bị chậu hoa trên tầng rơi trúng."

Một cô gái khác lớn tuổi hơn nói: "Tôi là gặp phải sự kiện siêu nhiên, tim ngừng đập."

Nghe xong, Tang Hủ rơi vào trầm ngâm. Kỳ lạ, cậu là ngủ thiếp đi, nằm mơ mới vào đây. Trong số những người này, chỉ có một mình cậu chưa chết ở thế giới hiện thực.

Người đàn ông nọ giải thích: "Nếu chúng ta thành công sống sót đến khi tỉnh dậy, thì sẽ thay đổi được số phận sống chết trong hiện thực, không cần về chầu trời nữa. Nói đơn giản là, tai nạn xe biến thành vết thương nhỏ, ung thư biến thành cảm lạnh. Nhưng sống sót không hề dễ, trong mộng có rắc rối chết người. Theo kinh nghiệm của chúng tôi, thứ đó thích nhất là ăn người ngoại tộc như chúng ta, tin tôi đi, sớm muộn gì nó cũng sẽ đến tìm cậu. Thường thì đến ngày thứ mười, nó ắt sẽ tìm được toàn bộ người ngoại tộc. Vậy nên chúng ta phải tìm được đường rời khỏi giấc mộng trước đó."

Thế ư... Tang Hủ nhíu chặt lông mày.

Đây chính là ác mộng vô tận mà người gọi bí ẩn đó tặng cho cậu?

"Phải rồi, cậu còn chưa kể cậu chết như thế nào?" Người đàn ông nọ chợt hỏi.

Mọi người đều đang đợi câu trả lời của Tang Hủ, phơi bày khác biệt của mình có tỉ lệ cao không phải là chuyện tốt, cậu phải bịa ra một lời nói dối.

Vẻ mặt Tang Hủ vẫn như bình thường, cậu nói: "Tăng ca, đột tử."

Ánh mắt mọi người nhìn cậu có thêm phần thương hại.

"Tôi thấy cậu rất điềm tĩnh, người mới tôi từng gặp trước đây đều không tin vào sự thật, hoặc là tinh thần suy sụp, cậu không tệ đâu." Người đàn ông nọ nói, "Tôi tự giới thiệu nhé, tôi tên là Hàn Nhiêu, trong hiện thực là một bảo vệ."

Cô nữ sinh nói: "Tôi là Thẩm Tri Đường, sinh viên năm hai ngành khảo cổ."

"Tôi là Diệp Tân," nam sinh gầy yếu nói, "Tôi vẫn đang học cấp ba."

"Tôi tên là An Hoà," cô gái lớn tuổi lên tiếng cuối cùng, "Là người trang điểm cho thi hài ở nhà tang lễ."

Tất cả mọi người lần lượt tự giới thiệu xong, trong lòng Tang Hủ nổi sóng dữ dội.

Tất cả tên của những người này đều từng xuất hiện trong chuyện trên đài phát thanh.

Dù cho nội tâm không hề bình tĩnh, ngoài mặt Tang Hủ vẫn điềm tĩnh như ban đầu.

Cậu lịch sự giới thiệu bản thân: "Tôi tên là Lưu Kiến Quốc, là một lập trình viên."

Lưu Kiến Quốc, đây là tên sếp của cậu.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 3: Động phòng


"Anh vừa bảo may mà đêm nay không có trăng, nghĩa là sao?" Tang Hủ hỏi.

Hàn Nhiêu nói: "Chàng trai*, biết ngay ban ngày cậu cũng chưa từng ra ngoài. Trong làng này lưu truyền một lời dạy của tổ tiên: Cấm thắp nến trời tối, không gặp người dưới trăng. Lạy Thiên Nữ trong miếu, cúng tế dâng huyết thực. Lên cầu chớ ngoảnh lại, hết mười ngày về nhà. Lúc nãy cậu ở bên ngoài, chắc hẳn không thấy nhà nào thắp đèn phải không? Nếu thắp đèn, sẽ xuất hiện thứ quái dị. Cụ thể là gì thì tôi cũng không biết, tôi khuyên cậu đừng tò mò quá, nếu không thì trai trẻ biến thành ma trẻ*, chúng tôi không cứu cậu được đâu."

Đúng vậy, suốt dọc đường, cả ngôi làng đều chìm trong màn đêm âm u. Tang Hủ ngoảnh đầu nhìn, cửa sổ của điểm tập hợp này đều bị rèm che kín mít, ánh nến trong phòng không thể lọt ra ngoài.

"Hết mười ngày về nhà, có phải nói về chúng ta không?" Thẩm Tri Đường sờ cằm, "Mỗi giấc mộng chúng ta đều chỉ được ở mười ngày thôi, tình cờ ứng với "hết mười ngày về nhà". Giấc mộng này chỉ là cấp F, thông thường thì nhắc nhở sinh tồn của giấc mộng cấp độ này đều đặc biệt rõ ràng. Các anh nói xem, có phải cách ra ngoài giấu trong mấy câu lời dạy của tổ tiên này không?"

Mọi người bắt đầu tập trung suy nghĩ. Diệp Tân giơ tay phát biểu: "Tôi cảm thấy mấu chốt nằm ở "lên cầu"."

An Hoà bày tỏ đồng tình, "Hay là sáng mai chúng ta ra ngoài xem, chỗ nào có cầu?"

Hàn Nhiêu quyết định, "Thời gian không chờ đợi ai cả, ngày mai chúng ta chia ra hành động. Bốn người cũ chúng tôi thăm dò bốn hướng, chàng trai*, cậu phụ trách đi quanh làng, nghe ngóng xem ở đây có truyền thuyết gì kỳ quái không. Nhiều khi manh mối giấu trong những câu chuyện lạ này, còn nữa nếu cậu trông thấy bùa chú, máu chó đen, tiền xu vân vân thì cất đi, những thứ này có thể tránh tà, sau này chắc chắn chúng ta sẽ cần."

Phân chia nhiệm vụ xong, mọi người tự nghỉ ngơi. Điểm tập hợp không lớn, chỗ có thể nghỉ ngơi có hạn, Tang Hủ đành chọn một chiếc ghế đẩu để ngồi. Bên ngoài vẫn không trăng, màn đêm đen kịt, đè nặng trên mày tựa gang thỏi. Nhưng không ai định ra ngoài kiếm chỗ rộng rãi để ngủ, mọi người chen chúc trong điểm tập hợp bức bối này ngược lại càng thấy an toàn hơn.

Hôm sau trời sáng, mọi người đều ra ngoài dò đường tìm cầu. Tang Hủ bước ra ngoài hàng rào, phát hiện thôn làng đêm hôm qua tĩnh lặng như chết bỗng như sống lại, thi thoảng lại có người vác cuốc đi trên đường, còn có ông già kéo xe phân đi gom thùng phân từng nhà. Tang Hủ nhìn xung quanh, phát hiện hình như cấu trúc ngôi làng không giống ban đêm cho lắm.

Vừa ra ngoài bèn nhìn thấy ông cụ đang chắp tay, đứng ở cuối con đường đất, lặng lẽ nhìn cậu. Cậu chau mày, bước lại gần, dừng ở chỗ cách ông cụ mấy bước chân, nói: "Ông nội."

Ông cụ hỏi: "Tại sao không động phòng?"

"Cô dâu là một thi thể." Tang Hủ nói.

Da mặt ông cụ giần giật, ông nói: "Cháu ngốc, không hiểu được. Đi, theo ông về nhà."

Tang Hủ hỏi: "Tại sao phải cưới một thi thể?"

Ông cụ thấy cậu không nhúc nhích, bèn vẫy tay với cậu, nói: "Cháu theo ông về nhà đi, ông nói cho cháu nghe."

"Nói luôn ở đây." Tang Hủ không chịu về.

Ai mà biết trong nhà có cạm bẫy gì không?

Ông cụ bất lực liếc nhìn cậu, run rẩy về nhà, hồi lâu sau ông lại chậm chạp đi ra, tay cầm một tờ giấy đỏ. Ông đưa tờ giấy đỏ cho Tang Hủ, "Cháu ngốc từ bé, bát tự nhẹ, hồi nhỏ va hỏng cả đầu. Ông nội không còn sống lâu nữa, không trông nom được cháu nữa rồi. Cháu là đứa cuối cùng nhà họ Tang, ông nội không thu xếp được cho cháu, không có mặt mũi nào đi gặp cha mẹ đã mất của cháu. Ông nội đến mộ xin cụ cố, xin cụ trông nom cháu giùm ông."

Tang Hủ mở tờ giấy đỏ là, không ngờ lại là một tờ giấy hôn thú.

Mừng hôm nay Châu Tang kết hôn, lễ mừng vừa xong, lá thắm chỉ hồng, thắt dây tơ đỏ, đôi lứa sánh duyên...

Người đính hôn:

Chồng Châu Hà

Vợ Tang Tiểu Quai

"Tiểu Quai, bát tự sinh thần và tên đều viết trên giấy hôn thú rồi, không thể hối hận được nữa." Ông cụ xoa đầu cậu, "Đừng sợ, cụ cố không được hoàn chỉnh. Chỉ cần cụ không hoàn chỉnh, thì sẽ không có chuyện gì đâu. Cụ khác những thứ bẩn thỉu kia, cụ cùng nguồn gốc với chúng ta, chỉ là hình thức tồn tại khác mà thôi. Cụ cố đúng là hơi nóng tính, nhưng vẫn thích cháu lắm."

Tang Hủ: "..."

Đây toàn là mê tín phong kiến gì không, sao ông cụ này lại gả cháu mình cho một con ma chứ?

Đợi đã, gả?

Giờ cậu mới phát hiện ra, cậu mới là người vợ. Thi thể cô dâu hôm qua là nam, thảo nào cao hơn cậu.

"Cháu không gả." Tang Hủ kiên quyết phản đối.

"Không phải do cháu quyết định." Ông cụ mỉm cười lắc đầu.

Thấy ông cười mỉm, trong lòng Tang Hủ xuất hiện linh cảm chẳng lành. Không kịp né tránh, một dân làng bất thình lình xuất hiện sau lưng, vung cây lăn bột đánh cậu ngất xỉu. Trước khi gục xuống, cậu nghe thấy tiếng nói chuyện mông lung, đặc giọng địa phương——

"Đánh mạnh thế làm gì, đừng làm Tiểu Quai ngu luôn đấy."

"Bác Thủ Gia, nó đã ngu lắm rồi. Chúng ta đưa nó đi đâu đây?"

"Đưa vào động phòng——"

Nhận thức như tảng đá chìm vào biển sâu, chìm xuống không ngừng. Trong mơ hồ, một đôi tay ôm chầm lấy cậu, mang cậu dập dềnh theo sóng. Sau đó, nhiều cánh tay trắng nhợt xuất hiện, mò mẫm từng tấc lãnh thổ của cậu.

Cậu sợ hãi vô cùng, hoảng loạn giãy giụa, muốn thoát khỏi đám chân tay điên rồ như rong biển này. Nhưng càng giãy giụa thì càng bị trói chặt hơn. Cậu cảm thấy nơi sâu nhất của cơ thể bị xuyên thủng, kh*** c*m và sợ hãi đồng thời lên đến đỉnh điểm.

Cưỡng chế mở mắt ra, dưới sóng nước điên cuồng, cậu nhìn thấy một bóng đen khổng lồ nằm sâu dưới đáy biển.

Bí ẩn, mà đáng sợ.

Không thể nói bằng lời.

Chỉ liếc nhìn một lần, não như bị búa gõ, đau đớn khôn xiết. Đúng lúc này, một bàn tay tái nhợt bịt mắt cậu, tầm nhìn của cậu trở về đen tối, điều đáng sợ như rời xa cậu, đau đớn rút lui tựa thuỷ triều, cậu lại chìm vào giấc ngủ say...

Tang Hủ bừng tỉnh. Cậu đang tr*n tr**ng nằm trong một chiếc quan tài, khắp toàn thân có thêm rất nhiều vết bàn tay và vết ghì đỏ thẫm, còn ướt sũng, đặc biệt là chỗ mông, giăng đầy chất lỏng kỳ quái. Cậu nhẫn nhịn sợ hãi bò dậy, chất lỏng chảy theo đùi xuống mắt cá chân. Nhìn xung quanh, cậu phát hiện ra mình đang ở trong một ngôi mộ. Ngôi mộ này mọc đầy cỏ dại, đầu mộ dựng một tấm bia đá, trên đó viết:

Mộ phần của trưởng tộc đáng kính Châu quân Hà (<i>Dài dòng văn tự nhưng đại ý là vậy</i>)

Đây là mộ của Châu Hà!?

Cúi đầu nhìn, quần áo của cậu được gấp trong quan tài. Cậu nhặt quần áo lên, nhanh chóng mặc vào, phát hiện trong quan tài còn có một hộp tro cốt bằng gỗ đàn hương. Cậu hít sâu một hơi, nhẫn nhịn cơn đau âm ỉ ở mông, bò ra khỏi mộ, đi theo đường mòn ra ngoài. Không biết đã đi bao lâu, thế mà lại quay về chỗ ngôi mộ. Cậu nghiến răng, đổi hướng khác đi tiếp. Mười lăm phút sau, cậu lại quay về trước mộ Châu Hà lần nữa.

Tự dưng bị ma đụ, hơn nữa còn không thể thoát khỏi ngôi mộ này, giấc mộng này quả đúng là ác mộng.

"Rốt cuộc ông muốn làm gì?" Tang Hủ khàn giọng hỏi bia mộ.

Rừng núi im lìm, không có cả tiếng chim hót, không ai đáp lại.

Không phải Châu Hà định giữ cậu ở đây mãi mãi đấy chứ?

Ánh mắt của Tang Hủ dừng trên hộp tro cốt trong quan tài.

Cậu bỗng có một ý tưởng, bèn trèo vào quan tài, lấy hộp tro cốt ra. Nắp đóng không chặt, lúc cầm lên vô tình đánh rơi, cậu nhìn thấy một chiếc mặt nạ đặt trên mảnh tro cốt trắng xoá, chính là chiếc mà cô dâu đeo hôm qua.

Dưới ánh nắng, mặt nạ kỳ quái tinh xảo, màu sắc rực rỡ, nhưng lại toát ra vẻ quái dị khó tả.

Tang Hủ đậy nắp hộp, ôm hộp tro cốt vào lòng, đi ra ngoài. Lần này, cậu trở về làng thành công, không bị quay lại nữa. Cậu cúi đầu nhìn hộp tro cốt, hiểu được ý của Châu Hà, hắn muốn cậu mang theo tro cốt của hắn.

E rằng chỉ có tỉnh dậy thật sự mới thoát được con ma nam này. Tang Hủ thở dài.

Trời còn chưa tối, Tang Hủ lén lút mò mẫm trở về nhà ông cụ. Đứng bên ngoài quan sát, hình như ông cụ đã ra ngoài, không ở nhà. Cậu vào nhà, moi được một chiếc túi vải, bỏ hộp tro cốt vào. Lại lén nhìn trộm ở cửa phòng ngủ của ông cụ, trong phòng toàn mùi gỗ mục, dưới nền đất còn có vụn nhang. Tang Hủ tập trung quan sát, đêm hôm qua cậu nghe thấy trong phòng ngủ có tiếng nhai, không phải ông cụ ăn nhang đấy chứ?

Ông cụ bị hội chứng Pica à?

<i>Hội chứng Pica: Thèm ăn những món không phải thực phẩm, ví dụ đinh, đất đá, xà phòng, thuỷ tinh v.v</i>

Tang Hủ chau mày, không muốn truy cứu, chỉ muốn tránh xa ông cụ, kẻo lại bị ông trói mang đi cho thứ kỳ quái ngủ cùng. Thấy mặt trời lặn, Tang Hủ chạy về điểm tập hợp trước khi trời tối. Mọi người cũng lục tục quay về, thấy người cậu nhếch nhác đều hết sức ngạc nhiên.

Hàn Nhiêu nói: "Cậu lại bị ma đuổi à? Không phải chứ, những thứ đó thường chỉ xuất hiện vào ban đêm thôi, đặc biệt là trong mấy ngày giấc mộng vừa mới bắt đầu."

Tang Hủ xua tay, "Bị vấp ngã."

"Trong túi anh đựng gì thế?" Thẩm Tri Đường tò mò hỏi.

"Tro cốt tổ tiên," Tang Hủ thờ ơ đáp, "Ông nội của thân phận bây giờ của tôi nói, thời khắc mấu chốt rải ra có thể tránh tà."

Mắt Thẩm Tri Đường bừng sáng, "Này là đồ tốt đấy."

Bỗng nhiên, một tiếng cười khẩy vang lên bên tai Tang Hủ.

Tang Hủ rùng mình, ngẩng đầu đột ngột, "Mọi người có nghe thấy tiếng động lạ không?"

"Không." Mọi người đều bối rối ra mặt.

Hàn Nhiêu vỗ vai Tang Hủ, an ủi: "Trong hoàn cảnh hiện tại, thần kinh cậu nhạy cảm quá mức, đa nghi hoang tưởng là chuyện bình thường. Nhưng tôi vẫn phải cho cậu một lời khuyên chân thành, phải kiểm soát cảm xúc của mình, giữ bình tĩnh. Trong mộng, càng điên rồ thì càng dễ chết." Anh ta tạm dừng, lại hỏi, "Ban ngày cậu có nghe ngóng được gì không?"

Tang Hủ lắc đầu.

Diệp Tân lẩm bẩm: "Không phải anh trốn việc đấy chứ? Sao lại không nghe ngóng được gì cả?"

Tang Hủ không muốn kể cho họ biết mình bị ma đụ, chỉ có thể nói: "Xin lỗi."

Nom Hàn Nhiêu hơi bất mãn, nhưng không nói gì.

Mọi người tổng hợp những điều mình thu thập được, làng này tên là làng Quỷ Môn, quanh ngôi làng có tổng cộng ba cây cầu, đều là cầu gỗ, dựng để qua đường. Họ đều trèo lên thử, đi qua được mấy dặm, chẳng mấy chốc đã bị "ma dẫn đường" quay về. Ngôi làng này như một cái lồng giam, căn bản là không thể ra ngoài được. Mà những cây cầu đó cũng chẳng có tác dụng gì, dù cho lên cầu thì cũng không thể thoát khỏi ma dẫn đường.

Nếu lời dạy của tổ tiên chính là manh mối, thế thì rất có thể ba cây cầu này đều không phải cây cầu họ cần tìm.

Không thu hoạch được gì, mọi người có phần ủ rũ.

Tang Hủ nói: "Có lẽ, chúng ta tìm nhầm lúc."

"Nghĩa là sao?" An Hoà nhìn sang phía cậu.

"Tôi cảm thấy," Tang Hủ chau mày nói, "Cấu trúc ngôi làng này ban ngày và ban đêm không giống nhau lắm. Đêm hôm qua tôi từng đi ngoài đường, tôi nhớ con đường đất ngoài cửa điểm tập hợp là hướng nam bắc, nhưng ban ngày nhìn, nó biến thành hướng đông tây."

Cậu nói vậy, Hàn Nhiêu cũng nghĩ ra, rủa một tiếng: "Mẹ kiếp, tôi bảo mà, sao cứ cảm thấy bên ngoài khang khác, thì ra là hướng con đường thay đổi."

"Hơn nữa," Tang Hủ hỏi, "Mọi người đã tìm thấy miếu Thiên Nữ trong lời tổ tiên dạy chưa?"

Diệp Tân lắc đầu, "Chưa, trong làng này không có miếu Thiên Nữ."

"Không, không phải không có," Hàn Nhiêu vỡ lẽ, "Có lẽ là có những thứ chỉ xuất hiện vào ban đêm."

Vừa thốt ra câu này, mọi người đều nhìn nhau.

Nếu Tang Hủ và Hàn Nhiêu phân tích chính xác, họ sẽ phải hành động vào ban đêm.

Nhưng mà... Tang Hủ mở cửa, nhìn bên ngoài.

Vầng trăng treo cao giữa trời, trắng toát lạnh lẽo, như gương mặt người chết sưng phù.

Đêm nay có trăng, không tiện ra ngoài.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 4: Đi đêm


"Hay là đợi thêm đã?" Diệp Tân nhìn vầng trăng tròn lạnh lẽo ấy, hơi sợ hãi.

An Hoà lắc đầu, "Thời gian của chúng ta không nhiều, phải đợi đến bao giờ?"

Hàn Nhiêu nói: "Nơi này lắm xác chết* như thế, đêm nay bỏ qua đi. Tổ tiên dạy rằng vào miếu Thiên Nữ phải cúng tế huyết thực, chúng ta không có, vào cũng uổng công. Ngày mai An Hoà, Diệp Tân, Tri Đường đi nghe ngóng vị trí của miếu Thiên Nữ, tôi và chàng trai này đi tìm huyết thực. Phải rồi, mọi người có biết huyết thực là gì không?"

Thẩm Tri Đường nói: "Chính là đồ cúng, gà vịt vân vân, đều được."

Trong làng khắp nơi đều là gà vịt, việc này thì đơn giản, may mà không cần phải hiến tế người sống vân vân. Hàn Nhiêu gật đầu, "Ngày mai tôi và cậu em Kiến Quốc sẽ đi trộm mấy con gà."

Buổi tối Tang Hủ tắm rửa, mọi người tự nghỉ ngơi. Ngày thứ ba, Tang Hủ theo Hàn Nhiêu đi trộm gà.

Hai người đi lòng vòng trong làng hồi lâu, cuối cùng tia trúng chuồng gà nhà ông cụ. Nhà ông nhiều gà nhất, mất một con khó mà phát hiện được. Tang Hủ bị Hàn Nhiêu cử đi đánh lạc hướng ông cụ, Tang Hủ đành bấm bụng bước vào sân. Ông cụ đang hóng mát trong sân, thấy Tang Hủ quay về, ông cười híp mắt nói: "Chịu về nhà rồi à."

"Ông nội," Tang Hủ nói, "Cháu đói rồi."

"Được được được," ông cụ đứng dậy, chắp tay sau lưng, chậm rãi đi vào gian chính, "Ông nội cho Tiểu Quai ăn màn thầu."

Ông đi rất chậm và khó khăn, Tang Hủ chần chừ một giây, bước tới dìu cánh tay ông. Ông cụ cười, vỗ tay cậu, bước qua bậu cửa cao, lấy một chiếc túi vải từ ngăn kéo ra, bỏ từng chiếc màn thầu trên bàn thờ vào, đưa cho Tang Hủ.

Tang Hủ ngoái đầu nhìn, Hàn Nhiêu đã lẻn vào sân, đang rón rén lại gần chuồng gà. Tang Hủ nghiêng người che khuất cửa, ánh mắt vô tình dừng ở bàn thờ. Trên bàn thờ bày kín bài vị, Tang Ly Ưu, Tang Hoàn Chân, Tang Chính Nam, Tang Thủ Gia... đều là người họ Tang.

Họ cũng giống Tang Hủ, đều họ Tang. Là tình cờ ư? Tang Hủ hơi chau mày.

Đợi đã, Tang Thủ Gia? Cái tên này nghe hơi quen...

Ông cụ thắp ba cây nhang, đặt vào tay Tang Hủ, "Nhà họ Tang chúng ta đời đời hầu hạ Thiên Nữ ở đây, còn lại một mình cháu, đủ rồi, đi được rồi. Tiểu Quai, cháu đừng sợ cụ cố. Đã thành thân thì là người nhà mình rồi. Buổi tối làm cho tốt trên giường lò, dỗ cho cụ cố vui, ban ngày vẫn sống y như vậy."

Tang Hủ: "..."

Ông nội này hơi bị thiếu đứng đắn.

"Ông nội, ông tên là gì ạ?" Tang Hủ chợt hỏi.

"Thủ Gia đó," ông cụ vuốt râu cảm khái, "Thủ gia truyền đời, cháu sống tốt, là ông nội không còn gì nuối tiếc nữa."

Thì ra ông cụ chính là Tang Thủ Gia trên bài vị.

Tang Hủ nhất thời cứng ngắc, thảo nào buổi đêm ông lại ăn nhang, vì ông vốn không phải người.

Ông cụ có biết mình đã chết rồi không?

Họng Tang Hủ nghèn nghẹn, khoé mắt cậu liếc nhìn cửa, Hàn Nhiêu vẫn đang ra sức bắt gà, giờ chưa phải lúc rút lui. Tang Hủ ổn định tâm trạng, hỏi: "Ông nội, ông đưa cháu đến miếu Thiên Nữ xem thử được không?"

Ông cụ lắc đầu, cười nói: "Già rồi, không đi nổi nữa. Ở ngay phía tây làng, qua cầu là tới. Tiểu Quai, cháu trưởng thành rồi, kết hôn rồi, tự đi đi."

Tiếng chó do Hàn Nhiêu bắt chước vang lên ngoài cửa, Tang Hủ biết anh ta đã bắt được gà, nên chuồn thôi.

Tang Hủ cầm túi vải lên, nói: "Ông nội, cháu đi đây."

"Đi đi," ông cụ tha thiết dặn dò, "Nhớ phải lấy lòng cụ cố."

Tang Hủ bước chân qua ngưỡng cửa, ra khỏi sân. Hàn Nhiêu trốn đằng sau một gốc cây xiêu vẹo, tay xách lồng gà thối hoăng. Tang Hủ ngoái đầu nhìn căn nhà ngói đổ nát, ông cụ cô đơn đứng trong gian chính ảm đạm, mặt mỉm cười. Theo cách nói của bọn Hàn Nhiêu, dân bản địa trong mộng đều là NPC, nhưng Tang Hủ lại vô cớ cảm thấy, họ là những người thật sự tồn tại.

Nhà họ Tang, Tang Hủ.

Không phải cậu có quan hệ gì với người nhà họ Tang đấy chứ?

Ông cụ xua tay, ra hiệu cho Tang Hủ đi mau. Hàn Nhiêu cũng kêu ăng ẳng đằng sau gốc cây xiêu vẹo, giục cậu rút lui. Tang Hủ không nấn ná thêm, quay người rời khỏi khoảnh sân nhỏ.

Buổi chiều tập hợp ở điểm tập hợp, ba người nhóm Diệp Tân mang vị trí của miếu Thiên Nữ về, còn trộm về một ít vũ khí, có một cây súng săn, vài sợi pháo dây, mấy con dao và một cây bồ cào.

Đợi đã, bồ cào?

Tang Hủ: "..."

Diệp Tân tự hào nói: "Tôi ăn trộm từ chỗ ông bác lượm phân đấy. Càng dài càng mạnh, chỉ có thứ này dài nhất, hợp với tôi. Tôi còn một cái nữa, mọi người muốn không?"

Mọi người đồng loạt lùi một bước.

Mở cửa sổ ra nhìn, mây đen che kín trăng, xuyên qua tầng mây tựa voan đen, có thể thấy thấp thoáng vầng trăng tròn trịa.

Trăng bị che khuất, đêm nay không trăng, có thể ra ngoài. Tất cả mọi người đựng đầy túi nước và thực phẩm. Hàn Nhiêu cầm súng săn, bỏ pháo dây vào ba lô của mình. Hai cô gái mỗi người cầm một con dao, Diệp Tân cầm bồ cào, Tang Hủ nhấc lồng gà lên, cũng cầm một con dao, rồi khoác túi vải.

Trong túi vải đựng tro cốt của Châu Hà và màn thầu của ông cụ.

Năm người lén lút ra khỏi phòng, bước lên con đường đất hướng nam bắc. Đi vòng qua điểm tập hợp, băng qua nhà ngói của người khác, nghe thấy thấp thoáng tiếng trẻ con khóc và tiếng khạc nhổ của dân làng.

Mọi người rón rén đi về phía tây, băng qua một căn nhà gỗ, Diệp Tân bỗng nói khẽ: "Vãi?"

"Sao thế?" Hàn Nhiêu ngoảnh đầu.

Diệp Tân chỉ bồ cào vào cửa sổ căn nhà gỗ, cửa sổ mở một nửa, bên trong trống không.

"Sao bên trong không có ai?"

"Ở đây không ai ở chăng? Hâm, đừng ngạc nhiên vì mấy chuyện cỏn con." Hàn Nhiêu nói.

Sắc mặt Thẩm Tri Đường cũng trở nên hoảng loạn, "Không đúng, chỗ này là nhà của ông bác lượm phân mà, ban ngày chúng tôi còn ăn trộm bồ cào ở đây."

Đang nói thì tiếng ho khù khụ của người già vọng từ trong nhà ra, còn cả tiếng kéo ghế, tiếng vang thô ráp khi chân ghế ma sát với nền đất. Tuy nhiên, họ nhìn thấy rõ mồn một là trong nhà chẳng có ai.

"Trong căn nhà kia cũng không có ai." An Hoà chỉ vào căn nhà ngói bên kia đường.

Mọi người vừa đi vừa nhìn, sợ hãi phát hiện ra, cả ngôi làng đều trống rỗng, không nhìn thấy nửa bóng người.

Quái dị quá, mặc dù không có ai, nhưng mọi người vẫn nghe rõ tiếng người hoạt động. Da đầu Hàn Nhiêu tê rần, nói: "Mặc kệ đi, tăng tốc, mau lên cầu. Nhớ lấy, lên cầu chớ ngoảnh lại!"

Hàn Nhiêu nói xong bèn bắt đầu chạy trước tiên, mấy người thấy anh ta chạy, cũng chạy theo. Năm người thở hồng hộc chạy sang phía tây làng, quả nhiên nhìn thấy trên dòng suối có thêm một cây cầu đá. Mọi người chạy đến bên cầu, không khỏi dừng bước, không ai lên cầu. Hàn Nhiêu nghiến răng, đi bước đầu tiên, quả quyết băng qua cầu. Thẩm Tri Đường, Diệp Tân và An Hoà thấy anh ta không bị làm sao, cũng vội vã lên cầu. Tang Hủ xách lồng gà, tụt lại sau cùng.

Lên cầu chớ ngoảnh lại? Tại sao?

Tang Hủ hơi tò mò. Cậu ngẫm nghĩ, lặng lẽ giơ dao lên.

Dùng dao soi phía sau, không tính là ngoảnh lại chứ?

Trên mặt dao bóng loáng phản chiếu đằng sau lưng cậu, cậu nhìn thấy sau lưng mình có rất nhiều bóng đen gầy gò đang chuyển động.

Thứ gì vậy?

Đang định nhìn kỹ thì mặt dao bỗng tối sầm, như bị thứ gì che khuất.

Cùng lúc đó, một giọng nói trầm vang lên bên tai.

"Tốt nhất là ngươi đừng tự đâm đầu vào chỗ chết."

Tim Tang Hủ thắt lại.

Cậu cất dao, xách lồng gà qua cầu. Mặc dù đã qua cầu bình an, nhưng năm người vẫn không dám ngoái lại, liều mạng chạy về phía trước. Lần này không bị ma dẫn đường, họ tiến vào một khu rừng cây đa, tiếng ho, tiếng trẻ con khóc trong không khí cũng càng lúc càng xa, dần dần biến mất.

Thẩm Tri Đường vẫn còn sợ hãi, ôm lồng ngực: "Ngôi làng này kỳ quái quá."

Hàn Nhiêu thì thầm: "Đừng thả lỏng! Mây đêm nay không dày quá, tôi cứ cảm thấy trăng sắp ló ra rồi, mau tìm miếu đi!"

Anh ta nói đúng, vầng trăng rọi qua tầng mây như có như không, tựa một làn khói mảnh. Cảnh này tuy đẹp, nhưng trong mắt năm người chẳng khác nào bùa đòi mạng. Năm người băng qua rừng, liều mạng tìm ngôi miếu khắp nơi. Tuy nhiên tìm mãi mà không thấy gì hết.

"Mọi người nhìn trời kìa!" Diệp Tân thì thầm.

Tang Hủ ngẩng đầu nhìn, mây đen tan dần, vầng trăng từ từ ló ra một nửa.

Vầng trăng đó trắng bệch, như gương mặt người chết, toát ra sát khí khó tả. Không thể nói rõ được, lúc này thế mà Tang Hủ lại có ảo giác nó là vật sống. Dưới ánh trăng hiu hắt, khu rừng như sống dậy. Tiếng xào xạc xuyên rừng rẽ lá vọng tới từ đằng xa, như có gió đêm thổi qua, lại như có thứ gì đang đi trong rừng.

Hàn Nhiêu sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, "Mau tìm miếu đi!"

Tang Hủ cúi đầu nhìn mặt đất, thi thoảng có thể nhìn thấy một vài tờ vàng mã cháy dở bên dưới thảm lá rụng dày.

Có phải là bay từ từ miếu ra không?

Tang Hủ nói: "Tìm tiền vàng mã dưới lá rụng, đi theo vàng mã."

Mọi người vội vàng hất lá rụng, lật tìm vàng mã, quả nhiên tìm thấy không ít vàng mã. Đi theo vàng mã, mười lăm phút trôi qua, cuối cùng một ngôi miếu cổ xuất hiện ở sâu trong khu rừng rậm, xà cửa cao, Xi Vẫn dáng vẻ hung dữ quỳ trên mái ngói, cánh cửa gỗ đỏ khảm đầy đinh cửa đã tróc sơn, lốm đốm y như vết máu.

Cùng lúc đó, vầng trăng ló ra khỏi áng mây hoàn toàn, tiếng xào xạc sau lưng ập tới tựa thuỷ triều.

"Mau!" Hàn Nhiêu hạ giọng quát.

Năm người phát huy tốc độ chạy nước rút trăm mét, liều mạng lao vào ngôi miếu.

Diệp Tân bỗng vấp ngã, té lăn quay.

Cậu ta gào lên: "Tôi trẹo chân rồi!"

Cậu ta trẹo chân không nhẹ, thử mấy lần liền mà không chạy được nữa, chỉ có thể bò như rùa. Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường mặc kệ cậu ta, chạy đi xa tít mà chẳng ngoái đầu. Tiếng xào xạc trong rừng càng lúc càng dữ dội, có thứ gì đó đang xông tới chỗ họ. Bên cạnh Diệp Tân chỉ còn lại Tang Hủ.

Nhìn ánh mắt của Diệp Tân, rõ ràng là muốn kéo Tang Hủ giúp mình.

"Chàng trai*, mặc kệ thằng ngu đấy đi!" Hàn Nhiêu hét.

Diệp Tân kéo gấu quần Tang Hủ, Tang Hủ nhìn Hàn Nhiêu, rồi lại nhìn Diệp Tân khóc lóc dưới đất. Tang Hủ thở dài, dây dưa với Diệp Tân, chẳng thà dứt khoát giúp cậu ta cho nhanh. Cậu ném lồng gà về phía trước, Hàn Nhiêu cuống quýt chạy ra đón, rồi lại chạy về mái hiên miếu thờ. Tang Hủ kéo Diệp Tân, lôi cậu ta chạy tiếp.

Thẩm Tri Đường và An Hoà chạy ra cửa, nhìn thấy Tang Hủ đang lôi Diệp Tân, đều hơi kinh ngạc.

Trong rừng, tiếng xào xạc càng lúc càng gần. Nhóm Thẩm Tri Đường nhìn thấy có thứ gì sắp lao từ trong rừng ra, đều sợ hãi bịt miệng.

An Hoà hét: "Mau! Mau lên!"

Tang Hủ dùng hết tốc độ nhanh nhất, cuối cùng cũng lôi được cậu ta đến cửa. Hàn Nhiêu nhảy phốc tới, lôi cậu ta vào cùng Tang Hủ. Thẩm Tri Đường và An Hoà nhanh chóng đóng cửa, trực tiếp cài then khoá cửa.

Hàn Nhiêu giơ ngón cái với Tang Hủ, "Cậu, đỉnh đấy."

Diệp Tân cũng nói liến thoắng: "Cảm ơn anh, thật sự cảm ơn anh."

Tang Hủ thản nhiên gật đầu, không nói gì.

Cách cửa miếu, tiếng thì thầm trập trùng vọng tới từ bên ngoài, giống người nói chuyện, lại giống tiếng gió, hơi quen thuộc, nhưng nghe không hiểu là đang nói gì.

An Hoà áp vào cửa gỗ đỏ, thì thầm: "Mọi người nhìn thử xem, thứ đuổi chúng ta bên ngoài là cái gì?"

Tang Hủ đang định xích lại gần xem thử, nhưng thấy Hàn Nhiêu, Thẩm Tri Đường và Diệp Tân đều bất động, bèn vô thức dừng bước. Cậu nhớ đến lúc nãy mình dùng mặt dao soi sau lưng, bị Châu Hà ngăn cản.

Không thể nhìn thứ ngoài kia được?

An Hoà đã nhìn thứ ngoài kia, sẽ ra sao?

Hàn Nhiêu dè dặt hỏi: "Cô nhìn thấy gì?"

An Hoà thu hồi ánh mắt, lắc đầu, nói: "Không nhìn rõ, đều là bóng đen sì. Có điều... cứ cảm thấy hơi quen..."

Tang Hủ hơi chau mày.

Quả vậy, cậu cũng có cảm giác quen thuộc. Nhưng rốt cuộc là quen ở đâu?

Vài tiếng ho vọng ra từ tiếng người rì rầm bên ngoài, đồng tử mắt Tang Hủ bỗng co lại.

Chất giọng này... Sao lại giống tiếng ho của ông bác lượm phân thế nhỉ?

"Có phải cô cảm thấy người bên ngoài giống dân làng không?" Tang Hủ hỏi.

An Hoà gật đầu lia lịa, "Đúng thế!"

Phải rồi, cuối cùng Tang Hủ cũng biết cảm giác quen thuộc từ đâu ra, tiếng người này giống tiếng địa phương bản địa của dân làng.

Lẽ nào đuổi theo bọn họ ngoài kia là ông bác lượm phân?

Tại sao ông ta lại đuổi theo họ? Thù họ ăn trộm bồ cào của ông ta ư? Giờ trả lại ông ta còn kịp không... Nếu thật sự không được, bảo Diệp Tân làm mẻ nóng hổi cho ông ta, ông ta có quay về đi không?

Tang Hủ nhớ lại bóng đen mình nhìn thấy trên mặt dao, nghi hoặc trong lòng càng sâu hơn —— những bóng đen đó không có hình dạng người.

Hàn Nhiêu cõng Diệp Tân lên, nói: "Được rồi, đừng nhìn nữa, tìm đường quan trọng hơn, mau vào miếu làm việc chính đi."

Nói đoạn, anh ta cõng Diệp Tân đi vào miếu. Nhìn sang Thẩm Tri Đường, cô đã đi đầu tiên, vẻ mặt hơi sợ hãi và bất an, lúc không tìm được miếu cũng không thấy cô căng thẳng đến vậy, Tang Hủ nhạy bén nhận ra trong đội đã xảy ra thay đổi, hơn nữa thay đổi này cực kỳ gay go, không thể nói bằng lời.

Diệp Tân nằm trên lưng anh ta vẫy tay với Tang Hủ, Tang Hủ lại gần cậu ta, cậu ta thì thầm: "Cẩn thận An Hoà."

"Tại sao?" Tang Hủ hạ giọng nói.

Hàn Nhiêu liếc nhìn An Hoà đằng sau, nói bằng giọng cực nhỏ: "Cậu là người tốt, người tốt trong mộng không nhiều, tôi không muốn cậu chết quá nhanh. Cậu nhớ lấy, cô ta đã không còn là An Hoà nữa rồi."
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 5: Cúng miếu


Vào miếu Thiên Nữ, Thẩm Tri Đường vẫn dùng rèm vải che kín cửa sổ song gỗ như mọi khi. Tang Hủ hơi lo bóng đêm đằng sau, bèn cài then cửa. Nhưng vải vụn trong miếu không đủ dày, thắp nến lên, ánh nến rọi qua cửa sổ, có thể nhìn thấy thấp thoáng rất nhiều cái bóng quái dị gầy gò dài ngoẳng phản chiếu trên rèm vải. Mọi người đành ra sức đưa nến vào trong, cố gắng không để ánh sáng lọt ra cửa sổ.

Tượng Thiên Nữ ngồi cao tít trên bàn thờ, Thiên Nữ này có ba mắt, bốn đầu, tám tay, trên mặt bốn cái đầu là nụ cười hiền từ giống y hệt nhau, mỗi cánh tay cầm một loại pháp khí, có cái là cung tên, có cái là chày kim cương (<i>vajra</i>), thu hút ánh mắt nhất là bốn viên đan dược màu vàng mà bà cầm trong tay.

Nhóm Hàn Nhiêu nhìn thấy tượng thần, vẻ mặt đều có phần kích động, Tang Hủ hơi chau mày.

Bức tượng này mặt mày hiền từ, cặp mắt cụp xuống như toát ra vẻ trách trời thương dân, có điều trên bàn thờ đặt một cái chén ngọc đẫm máu, cho Thiên Nữ thêm phần đáng sợ trong ngoài bất nhất.

"Thì ra Thiên Nữ là Đẩu Mẫu Nguyên Quân." Thẩm Tri Đường lẩm bẩm.

"Cái gì nguyên quân?" Diệp Tân không có tri thức, không hiểu gì cả.

"Chính là vị thần cai quản trăng và sao," Thẩm Tri Đường nói, "Theo cách nói của sách Đạo giáo, bà còn cai quản cả Âm phủ. Ngôi miếu này ở đây, xem ra dân làng Quỷ Môn là tín đồ của Đẩu Mẫu Nguyên Quân."

"Mặc kệ Đẩu Mẫu Nguyên Quân hay là Thiên Nữ, đưa chúng ta ra ngoài được thì là thần tốt." Hàn Nhiêu nói, "Mau bắt đầu đi."

"Lạy Thiên Nữ trong miếu, cúng tế dâng huyết thực."

Theo lời tổ tiên dạy, tiếp theo phải dâng đồ cúng.

Hàn Nhiêu thả Diệp Tân xuống, chuẩn bị giết gà, Thẩm Tri Đường giúp anh ta. Hàn Nhiêu đập gà ngất trước, sau đó cứa cổ cắt tiết. Tang Hủ một mực để ý An Hoà, kể từ lúc vào miếu, cô đã đứng trong bóng tối, đầu được bóng râm bao trùm, không nhìn rõ biểu cảm. Diệp Tân lết chân tuần tra trong miếu, nhưng cũng không dám đi quá xa nhóm Hàn Nhiêu.

Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường giết gà xong, đặt gà lên bàn thờ, rót máu gà vào chén ngọc, rồi gọi Tang Hủ và Diệp Tân tới. Bốn người cùng quỳ lạy dưới chân Thiên Nữ, lạy liền ba phát kêu vang, trong miếu chẳng có chút động tĩnh nào, Thiên Nữ vẫn là biểu cảm trách trời thương dân ấy, không có con đường nào xuất hiện.

"Thế là thế nào?" Mọi người nhìn nhau.

Diệp Tân hỏi Thẩm Tri Đường, "Có phải đồ cúng không đúng không? Chị Đường, Đẩu Mẫu Nguyên Quân có yêu cầu gì về đồ cúng không?"

Thẩm Tri Đường lắc đầu, "Tôi cũng không biết."

Tang Hủ để ý đến một cuốn sách mỏng cũ nát trên bàn thờ, cậu cầm lên đọc, trên đó viết "Sách Quý Bắc Đẩu".

Mở ra đọc, chữ bên trong tối tăm không rõ, nhưng có thể ngờ ngợ nhận ra là dạy người ta cách cử hành nghi lễ. Mọi người đều châu đầu đọc, lật liền mấy trang, Tang Hủ lật tới chỗ ghi chép cấm kỵ về đồ cúng.

"Máu long phượng đại cát, máu chuột bọ đại hung. Bất cẩn phạm cấm kỵ, hiến máu họ Tang Quỷ Môn, có thể được cứu."

"Gà chính là phượng, chúng ta hiến tế không sai mà." Thẩm Tri Đường buồn bực.

Diệp Tân hỏi: "Có khi nào thần tiên khá cầu kỳ không, nó không thèm long phượng bản nhái."

Lúc này, mọi người bỗng nghe thấy tiếng nhai vọng tới từ đằng sau.

Mọi người ngoái đầu, nhìn thấy An Hoà ngồi xổm trong bóng râm đang ăn gì đó.

"Mặc kệ cô ta." Hàn Nhiêu nói khẽ.

"Đợi đã..." Tang Hủ tinh mắt, nhìn thấy tay cô toàn lông gà, "Hình như cô ấy đang ăn gà."

An Hoà nghe thấy họ nói chuyện, ngẩng đầu lên, hai mắt ngây dại, cười khằng khặc. Mọi người nhìn thấy, miệng cô nhoe nhoét máu và lông gà.

"Chị ấy lấy gà ở đâu ra?" Diệp Tân sởn gai ốc.

Mọi người lại ngoái đầu nhìn bàn thờ, chỉ thấy thứ đặt trên bàn không phải gà họ mang tới, mà là một con chuột chết ngắc.

Nhầm rồi, nhầm đồ cúng rồi!

Ngẩng đầu nhìn lại tượng thần, tượng Thiên Nữ đã đổi mặt không biết từ bao giờ, bốn cái đầu giống hệt nhau đều nhìn về phía họ, mặt mày tức giận. Cùng lúc đó, rèm vải che khuất cửa sổ bỗng tuột xuống, ánh nến sáng bừng, ngấm qua giấy cửa sổ tựa thuỷ triều, bóng gầy dày đặc xuất hiện ngoài cửa, vô số bàn tay đập vào cửa sổ song gỗ, như muốn phá cửa xông vào.

"Ôi vãi," Diệp Tân nói, "Chúng ta đi đầu tìm người nhà họ Tang lấy máu đây?"

Hàn Nhiêu nói: "Mặc kệ, tất cả trích máu thử xem."

Anh ta vội vàng đổ máu trong chén ngọc, dùng dao cứa bàn tay nặn máu đầy chén. Chén ngọc đặt lên bàn thờ, tượng Thiên Nữ vẫn nổi cơn lôi đình.

"Vô ích!" Anh ta sốt ruột túa mồ hôi.

Diệp Tân cũng thử, máu nhỏ vào chén ngọc, Thiên Nữ không hề thay đổi. Mọi người nghe thấy cổng ngoài sân đã bị phá, như có vô số tiếng bước chân xông tới cửa miếu, cánh cửa gỗ yếu ớt bị đập kêu cành cạch.

"Chết mất, lần này thì chết thật rồi." Trán Thẩm Tri Đường vã mồ hôi, "Chúng ta đều không phải người nhà họ Tang đích thực, máu của chúng ta không có tác dụng!"

Hàn Nhiêu quắc mắt nhìn An Hoà trong bóng tối, giơ súng chuẩn bị bắn cô. Chỉ thấy cô chống hai tay xuống đất, bò ra từ bóng tối. Ánh nến lướt qua mặt cô, mọi người nhìn thấy khuôn mặt cô đã biến dạng, đầu trở nên vừa gầy vừa dài, nhìn đường nét hơi giống bóng đen bên ngoài kia.

An Hoà nhào tới, Hàn Nhiêu trực tiếp nổ súng, đầu An Hoà nổ bay mất một nửa. Hàn Nhiêu bắn súng giỏi bất ngờ, Tang Hủ phát hiện ra, thậm chí anh ta không ngắm cũng bắn trúng An Hoà. Không biết Hàn Nhiêu làm bảo vệ ở đâu, thế mà còn biết bắn súng.

Ngoảnh đầu nhìn bàn thờ, Tang Hủ chau mày, cắn rách ngón tay, nhỏ máu vào chén. Còn nước còn tát, Thẩm Tri Đường cũng nhỏ một giọt máu vào.

Tượng thần vẫn không có động tĩnh.

"Vô ích!" Nước mắt Thẩm Tri Đường tuôn rơi.

Tuy nhiên vừa dứt lời, họ nghe thấy một tiếng cót két vọng tới từ đằng sau tượng thần.

Ngẩng đầu nhìn lại tượng thần, vẻ giận dữ của tượng Thiên Nữ từ từ tan biến, biến thành vẻ hiền hoà ban đầu.

Mắt Diệp Tân bừng sáng, cuống quýt trèo lên bàn thờ, chui ra sau tượng thần.

"Mau tới đây! Chỗ này có một cánh cửa nhỏ!" Cậu ta thò đầu ra nói.

Dứt lời, cậu ta lại rụt đầu vào.

Rất nhiều cánh tay điên cuồng chui vào cửa miếu, cánh cửa gỗ mục đó lung lay chực đổ. Thẩm Tri Đường vội vàng đi theo, chui vào cánh cửa nhỏ. Tang Hủ cũng vác túi vải lên, mang theo một ngọn nến, đi sau họ. Cuối cùng là Hàn Nhiêu, anh ta lắp đạn nã thêm một phát súng nữa, dồn An Hoà vào góc, mình thì vội vàng lùi vào cửa.

Vào cửa xong, mọi người vội vàng đóng cửa, không biết Diệp Tân lấy đâu ra một thứ cứng ngắc chặn cửa, giờ mới tạm ngừng.

Thẩm Tri Đường giơ nến, ánh nến lay lắt, Tang Hủ nhìn thấy phía trước là đường hầm dài đằng đẵng. Hàn Nhiêu vịn tường thở hổn hển, ánh nến đảo qua cửa, thứ mà Diệp Tân lấy chặn cửa lại là một khúc xương người ngả vàng.

Mọi người đều không còn giật mình gì nữa, hiện tại thi thể, xương cốt vân vân đều không đáng sợ bằng thứ ngoài kia.

"Cảm ơn trời đất," Diệp Tân lẩm bẩm, "Nam mô a di đà Phật, Đẩu Mẫu Nguyên Quân từ bi, mẫu thần phù hộ, Chúa ở bên con."

"Thế rốt cuộc An Hoà bị làm sao vậy?" Tang Hủ hỏi.

Hàn Nhiêu thở dài, nói: "Trong mộng có một điều cấm kỵ, nếu có thứ gì bí ẩn, thì đừng nên tò mò, càng không nên nghĩ cách nhìn. Nhìn là hẹo* đấy, sẽ bị đồng hoá, biến thành giống chúng."

Thế nên An Hoà đã bị đồng hoá? Tang Hủ hơi chau mày, "Trước đây tại sao không kể cho tôi biết?"

Ba người Hàn Nhiêu gượng gạo nhìn nhau, cuối cùng Hàn Nhiêu hé miệng nói: "Xin lỗi, thật sự là quên mất. Ngôi làng này đáng sợ thế, tôi chỉ mải nghĩ cách tìm đường rời khỏi đây, quên mất không kể chuyện này cho cậu. Cậu xem, An Hoà cũng không biết, tôi không ngờ cô ấy từng vào mộng rồi mà vẫn không biết điều cấm kỵ này."

Không phải không biết, mà là cố tình không kể cho cậu biết. Tang Hủ tự hiểu trong lòng.

Trước đó Hàn Nhiêu nói không muốn cậu chết quá sớm, ngụ ý tức là đã chắc chắn rằng cậu sẽ chết.

Trước khi An Hoà gặp chuyện, anh ta im ỉm không nhắc đến điều cấm kỵ này, lẽ nào anh ta muốn cậu chết?

Tại sao? Ở nơi nguy hiểm này, không phải càng đông người càng tốt sao? Trong lòng Tang Hủ chồng chất ngờ vực.

Diệp Tân dè dặt nói: "Anh à, anh đừng giận."

Tang Hủ lắc đầu, "Không sao, mọi người đều rất sợ, khó tránh khỏi sơ suất, sau này giúp đỡ nhau là được."

Nghe lời cậu nói không định so đo, ba người gật đầu lia lịa, như thở phào nhẹ nhõm.

Hàn Nhiêu rất hổ thẹn, nói: "Chàng trai*, tôi có lỗi với cậu. Cậu yên tâm, chặng đường tiếp theo, tôi bảo vệ cậu."

Diệp Tân nhìn Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường, nói: "Hay là chúng ta nói lại một lượt đi? Từ đầu đến giờ, nếu không nhờ anh Kiến Quốc, chúng ta đã tiêu từ lâu rồi."

Thẩm Tri Đường gật đầu, Hàn Nhiêu thấy hai người họ nhất trí, nói: "Có một chuyện này tôi chưa kể cho cậu. Ngoại trừ phải nghĩ cách sống sót trong mộng, chúng ta còn phải tìm được một thứ tên là "Bổ Thiên Đan". Chỉ có uống "Bổ Thiên Đan", tuổi thọ của cậu mới được kéo dài thật sự, nếu không thì vẫn phải chết."

"Bổ Thiên Đan?" <i>(Bổ trong bổ sung, thiên nghĩa là ngày, Bổ Thiên Đan là thuốc thêm ngày – kéo dài thời gian)</i>

"Đúng," Hàn Nhiêu giải thích, "Không biết cậu có chú ý không, trong tay tượng thần Đẩu Mẫu Nguyên Quân ngoài kia cầm bốn viên kim đan. Đó chính là Bổ Thiên Đan. Dựa theo ám chỉ của tượng thần, trong giấc mộng này có bốn viên Bổ Thiên Đan, hơn nữa khả năng cao là liên quan đến Đẩu Mẫu Nguyên Quân."

Thảo nào lúc nhìn thấy Đẩu Mẫu Nguyên Quân, mấy người này kích động như vậy, thảo nào trước khi An Hoà gặp chuyện, Hàn Nhiêu không muốn cậu sống sót.

Họ không biết số lượng Bổ Thiên Đan trong giấc mộng này, người ngoại tộc càng ít càng tốt. Nhưng giờ họ đã biết có bốn viên Bổ Thiên Đan, thế thì nói cho cậu biết chân tướng cũng không sao.

Ngoài mặt Tang Hủ hùa theo, nhưng trong lòng lại tính toán, mặc dù người ngoại tộc là đồng hương với nhau, nhưng không hoàn toàn đáng tin, cậu phải chừa đường lui cho mình.

"Một viên Bổ Thiên Đan, có thể kéo dài tuổi thọ bao nhiêu?" Tang Hủ hỏi.

"Hai tháng." Hàn Nhiêu đáp.

"Thế nếu ăn mãi, há chẳng phải sẽ được trường sinh?" Tang Hủ lại hỏi.

"Theo lý thuyết là vậy," Thẩm Tri Đường cũng rơi vào trầm tư, "Nhưng hình như tôi chưa bao giờ nghe nói về người ngoại tộc nào đặc biệt già."

Không phải vì giấc mộng nguy hiểm quá, đều chết trong mộng đấy chứ? Tang Hủ chau mày nghĩ.

Mọi người đi theo đường hầm này, mất một tiếng đồng hồ mới dừng lại nghỉ ngơi. Đường hầm này nãy giờ đều đi xuống dốc, không giống dẫn ra ngoài giấc mộng, mà giống dẫn xuống chốn âm tào địa phủ hơn. Nhưng giờ phút này, họ cũng không còn đường nào khác để đi, đành bấm bụng đi tiếp.

Tang Hủ im lặng hồi lâu, hỏi: "Dân bản địa là người tồn tại thật sự à?"

"Không biết," Hàn Nhiêu lắc đầu, nói, "Cảm giác rất thật, đúng không? Nhưng chờ cậu quay về hiện thực, rồi điều tra tư liệu về nơi cậu từng đến trong mộng, cậu sẽ phát hiện căn bản là không có địa điểm này. Trước đây tôi từng nhờ cớm* dùng hệ thống nhân khẩu tìm dân bản địa từng gặp trong mộng, cơ bản là không tìm ra. Bất kể thế nào, coi là giả thì hơn."

Tang Hủ gật đầu, mọi người tự đi ngủ, lần lượt canh gác. Lúc đến lượt Tang Hủ, Tang Hủ cố tình giữ khoảng cách với họ, cậu lấy túi vải ra, sờ hộp tro cốt bằng gỗ đàn hương.

"Anh có ở đó không?" Cậu hạ giọng hỏi.

Một lúc lâu sau, một tiếng hừ lạnh lùng vang lên bên tai.

Tang Hủ ngẩng đầu nhìn xung quanh, chẳng thấy gì cả.

Trong chớp mắt, tận cùng khoé mắt cậu bỗng phát hiện một cái bóng. Cậu ngoái đầu nhìn, cái bóng đó lại biến mất. Cậu ngẫm nghĩ, tháo kính ra, tầm nhìn lập tức trở nên mơ hồ, cậu cận rất nặng. Lần này, cuối cùng cậu cũng nhìn thấy cái bóng nọ.

Việc này khiến cậu nhớ đến cảnh trong phim kinh dị, ma toàn xuất hiện trong hoàn cảnh mơ hồ.

Đó là một cái bóng màu đỏ cao ráo, mái tóc đen dài đến thắt lưng, tách ra hai lọn tết thành bím tóc dài, đeo mặt nạ kiểu cổ dữ tợn, một chuỗi khuyên tai tua rua đỏ rực rủ xuống ở d** tai bên phải, đang nhàn nhã dựa vào vách đường hầm.

Đó chính là Châu Hà.

Rốt cuộc hắn là thứ gì? Theo ông cụ nói, hắn không phải ma, là một sinh vật dạng người nhưng hình thức tồn tại khác người. Nếu nhìn thấy gương mặt dưới mặt nạ của hắn, Tang Hủ cũng sẽ phát điên như An Hoà sao?

"Tôi có câu hỏi muốn hỏi anh." Tang Hủ thì thầm.

Cái bóng đó đột nhiên biến mất, Tang Hủ cảm nhận nhiệt độ xung quanh mình lạnh hẳn, sau đó cậu nhìn thấy mặt nạ dữ tợn áp sát mặt mình.

Cách đó không xa, Thẩm Tri Đường đang ngủ mơ sờ cánh tay, lẩm bẩm: "Lạnh quá..."

"Ngươi chỉ có cơ hội hỏi một câu thôi." Chất giọng trầm dễ nghe lại vang lên bên tai.

Tang Hủ bắt đầu hiểu được sắp xếp của ông cụ, ông cụ biết mình sắp chết, bèn chuẩn bị đường lui cho cháu mình là Tang Tiểu Quai. Mặc dù Châu Hà là ma, nhưng ông cụ sắp đặt như vậy, chứng tỏ Châu Hà đáng tin. Có điều ông cụ không biết rằng cháu mình đã bị người ngoại tộc Tang Hủ thay thế.

Ông cụ dặn dò cậu không chỉ một lần, phải lấy lòng Châu Hà, là có lý riêng.

Lấy lòng Châu Hà, mượn sức mạnh của hắn rời khỏi giấc mộng. Tang Hủ đã xác định được phương châm hành động tiếp theo.

Chỉ có cơ hội hỏi một câu, hỏi gì đây?

Nhóm Hàn Nhiêu chắc chắn vẫn còn việc giấu cậu, không biết sẽ là điều cấm kỵ chết người nào?

Con đường này dẫn ra ngoài giấc mộng thật ư?

Hết câu hỏi này đến câu hỏi khác vụt qua đáy lòng, Tang Hủ hít sâu một hơi, hỏi câu mà hiện tại cậu quan tâm nhất:

"Ngài có bị AIDS không?"

Bất kể ra sao, cơ thể khoẻ mạnh là quan trọng nhất.

Tang Hủ vừa bị kẻ này đè, cậu phải xác nhận xem hắn có bệnh truyền nhiễm nan y nào không.

Châu Hà hỏi: "Cái gì?"

Cân nhắc đến tình hình lạc hậu của ngôi làng này, có thể thời đại cực cổ, mà rõ ràng Châu Hà còn già hơn toàn bộ dân làng, 80 90% là không hiểu AIDS là gì, Tang Hủ đổi cách nói cho ông cụ nghe hiểu được:

"Ngài có mắc bệnh hoa liễu không?"

Im lặng.

Đường hầm lặng ngắt như tờ.

Châu Hà cười khẩy, nói: "Nhóc con vô lễ."

Vừa dứt lời, mặt nạ bèn biến mất.

Tang Hủ: "..."

Châu Hà đã biến mất, bất kể Tang Hủ đeo kính hay không, đều không trông thấy cái bóng áo đỏ nọ nữa.

Phương châm hành động lấy lòng Châu Hà vừa xác định được một phút, đã thất bại.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 6: Hỏi Na


Nghỉ ngơi hai tiếng đồng hồ, mọi người tiếp tục lên đường. Chân Diệp Tân bất tiện, Tang Hủ và Hàn Nhiêu thay phiên cõng cậu ta. Dọc đường thi thoảng gặp phải vài bộ xương khô, mọi người đều coi như không nhìn thấy, tập trung đi đường. Đi được khoảng một tiếng đồng hồ, một tia sáng xuất hiện phía trước, Thẩm Tri Đường tưởng đã đến lối ra, chạy ra cồm cộp, nhưng lại chết trân ở cửa đường hầm.

Tang Hủ theo Hàn Nhiêu ra khỏi đường hầm, trước mắt quang đãng hẳn. Hình như họ đang đứng trong một toà tháp, bốn mặt tường đá khắc hoa văn, đục đầy hang động lớn nhỏ, vô số thi thể ăn mặc kiểu thời xưa ngồi bên trong, ai nấy đều là tư thế ngồi thiền kết ấn. Thoạt nhìn, họ như đã xông vào hang Phật dưới lòng đất. Mà những xác ướp này chính là tiên nhân toạ hoá trong hang Phật.

Nhìn kỹ thì trong mỗi hang động đều khắc chữ. Tang Hủ liếc nhìn vách trong mấy hang động bên dưới, trên đó khắc ——

Tang Ly Ưu, Tang Hoàn Chân, Tang Chính Nam...

Không phải đây chính là người nhà họ Tang trong bài vị ở nhà ông cụ sao?

Nơi này là hang động chôn cất dòng họ Tang?

"Các vị chú bác tổ tiên, bọn cháu đều là người tốt," Diệp Tân lẩm bẩm, "Xin các vị đừng làm khó bọn cháu, đừng vùng dậy, đừng nói gì, đừng cử động, để bọn cháu bình an lấy được Bổ Thiên Đan rồi về nhà đi mà..."

Thẩm Tri Đường quắc mắt nhìn cậu ta, Diệp Tân bịt miệng, không dám nói gì nữa.

Mấy người như sợ làm kinh động người nhà họ Tang nơi này, rón rén đi sang bên kia. Nơi này có một cánh cổng lớn cổ xưa, hai bên cổng dựng tượng đá cao hơn hai mét. Tượng đá đều là tướng quân mặc giáp, có điều đầu hơi chúi xuống, như đang cúi xuống nhìn người bên dưới.

Trên cổng treo một bức hoành, đề chữ:

Quỷ Môn Quan

Da đầu Diệp Tân tê rần, cậu ta hỏi: "Không phải đây là Quỷ Môn Quan thật đấy chứ?"

Thẩm Tri Đường nói khẽ: "Mặc dù nói vậy có thể các anh không tin, nhưng tôi nghĩ đúng là Quỷ Môn Quan đấy. Đẩu Mẫu Nguyên Quân là vị thần cai quản địa phủ, bà có thể mở đường dẫn đến Quỷ Môn Quan, rất hợp lý."

"Vãi, thế vào còn ra được không?" Diệp Tân trợn to mắt.

"Làng Quỷ Môn, Quỷ Môn Quan. Mọi người có cảm thấy, đám thi thể này giống thần giữ cửa không." Cô ngoái đầu chỉ vào xác ướp, "Mọi người nhìn xem, chúng đều đang nhìn theo hướng chúng ta kìa."

Tang Hủ ngoảnh đầu nhìn, quả vậy, đám xác ướp kia đều đã quay đầu về phía này, nếu chúng vẫn còn mắt, thế thì đúng là chúng đang nhìn về hướng Quỷ Môn Quan.

Tang Hủ có cảm giác, hình như chúng... đang canh gác Quỷ Môn Quan.

"Tôi đoán, nhà họ Tang là tín đồ của Đẩu Mẫu Nguyên Quân, họ đang canh gác âm tào địa phủ mà Đẩu Mẫu Nguyên Quân cai quản." Thẩm Tri Đường quan sát xung quanh, nói, "Thậm chí, rất có thể nhà họ Tang là sứ giả ở nhân gian của Đẩu Mẫu Nguyên Quân."

"Thế sao người nhà họ Tang trên mặt đất lại thành ra thế kia?" Diệp Tân lại hỏi.

Thẩm Tri Đường lắc đầu, "Không rõ. Có thể gặp phải biến cố gì đó, hoặc Đẩu Mẫu Nguyên Quân đã bỏ rơi họ. Nếu biến cố đến từ bên ngoài còn đỡ, chúng ta xuống đến đây là thoát khỏi nguy hiểm rồi. Nhưng nếu biến cố đến từ Đẩu Mẫu Nguyên Quân..."

Thế thì phải cẩn thận rồi.

"Có điều, tôi nghiêng về phía biến cố đến từ bên ngoài." Thẩm Tri Đường xoè tay, nói, "Suy cho cùng thì chúng ta vừa hiến máu, Đẩu Mẫu Nguyên Quân bèn mở cửa cho chúng ta, đúng không? Trong giấc mộng này, thân phận của chúng ta đều là người nhà họ Tang. Điều này chứng tỏ, Đẩu Mẫu Nguyên Quân vẫn chăm lo cho tín đồ của bà."

Hàn Nhiêu và Diệp Tân lũ lượt gật đầu.

Tang Hủ nhìn xung quanh, không có con đường nào khác.

Hình như bước vào Quỷ Môn Quan là lựa chọn duy nhất của họ.

Hàn Nhiêu lại có câu hỏi mới: "Mọi người có thấy lạ không. Tổ tiên dạy, cấm thắp nến trời tối, không gặp người dưới trăng. Lạy Thiên Nữ trong miếu, cúng tế dâng huyết thực. Lên cầu chớ ngoảnh đầu, hết mười ngày về nhà. Chúng ta đã lạy Thiên Nữ, dâng huyết thực, cũng đã lên cầu, không phải bước tiếp theo chính là về nhà sao? Tại sao chúng ta còn phải vào Quỷ Môn Quan?"

Đồng tử mắt Tang Hủ ngưng tụ, cậu nhạy bén phát hiện ra, hình như họ đã mắc phải một sai lầm chí mạng.

"Cúng nhầm rồi." Cậu nói.

"Gì cơ?" Diệp Tân sợ nhất là tin dữ đột ngột như thế này, "Cúng nhầm gì cơ?"

"Lời tổ tiên dạy không phải bảo chúng ta cúng Thiên Nữ, chúng ta cúng nhầm thần rồi." Tang Hủ quay đầu đi ngay, "Không thể vào được, mau quay lại."

Mọi người giật mình tái mặt, ngờ vực quay lại theo cậu, về đến chỗ vào tháp, nhưng phát hiện ra lối vào đường hầm đã biến mất. Mọi người đều bối rối, còn tưởng mình đi nhầm chỗ, kết quả lượn một vòng dưới đáy tháp mà đều không tìm được lối vào đường hầm.

Diệp Tân bắt đầu hoảng loạn, "Tôi bị ảo giác à? Chúng ta vào đây từ một đường hầm rất tối và dài đúng không?"

Thẩm Tri Đường nói: "Cúng nhầm thần chỉ là phỏng đoán của anh Kiến Quốc, sao các anh không tin tưởng phân tích của tôi? Tôi cho rằng có thể đi lối mà Đẩu Mẫu Nguyên Quân mở đường cho chúng ta."

Quả thật ba chữ Quỷ Môn Quan quá đáng sợ, không đến mức bất đắc dĩ, chẳng ai muốn vào gặp ma. Hàn Nhiêu nói: "Hay là phân tích tại sao lối vào tự dưng biến mất trước đã?"

"Chắc chắn ở đây có một lối vào, chúng ta không thể tự dưng xuất hiện ở đây được." Diệp Tân giơ tay, "Lẽ nào trong không khí có khí gây ảo giác, làm chúng ta bị ảo giác tập thể?"

Tang Hủ giả sử không thể tin vào mắt mình, cậu nhắm mắt đi vòng quanh đáy tháp lần mò một vòng, vẫn không tìm thấy lối vào.

Cậu đứng im tại chỗ, trong lòng càng lúc càng nặng trĩu.

Kể từ khi đến làng Quỷ Môn, tất cả mọi việc xảy ra đều không phù hợp với lý luận khoa học, tất nhiên cũng không thể giải thích thứ họ gặp phải bằng lý luận khoa học được. Lời giải thích duy nhất hợp lý, chính là có ma bám theo họ, bịt mất lối vào.

Ma bám theo họ, không phải chính là Châu Hà ư? Nhưng Châu Hà không có lý do trêu đùa họ.

"Hi hi hi..."

Bỗng nhiên, họ nghe thấy một âm thanh vọng tới từ phía sau.

Mọi người đồng loạt quay đầu, phát hiện một xác ướp ngồi trong hang động đang run bần bật. Tiếng cười phát ra từ phía nó, vai nó run run, như đang cười âm u.

"Tiêu rồi, xác chết vẫn vùng dậy."

Diệp Tân sợ đến mức răng va vào nhau cầm cập. Lúc nãy Hàn Nhiêu đã thả cậu ta xuống để tìm lối vào, cậu ta vội vàng ôm lấy Tang Hủ gần nhất, kẻo lát nữa họ chạy trốn bỏ rơi cậu ta.

"Không phải thi thể nhà họ Tang," Tang Hủ nói, "Đằng sau nó có thứ gì đó."

Hàn Nhiêu giơ nến, ánh nến tràn qua vai xác ướp. Quả nhiên, đằng sau nó có một bóng đen. Bóng đen chậm rãi thò đầu ra, không ngờ lại là gương mặt bị bắn thủng lỗ chỗ của An Hoà. Có điều giờ mặt cô đã biến dạng quái dị, nếu không phải họ nhận ra quần áo của cô thì vốn không thể nhận ra cô là An Hoà.

Cô vừa lộ mặt, Tang Hủ nhìn gương mặt cô, đầu óc lập tức đau âm ỉ.

"Vãi," Diệp Tân gào lên, "Chị ta vào theo từ bao giờ?"

"Đừng nhìn cô ta, mau chạy đi!" Hàn Nhiêu giơ súng lên, nã thẳng một phát vào chỗ An Hoà, "Mọi người mở cổng, tôi bọc hậu!"

Nhìn mặt anh ta, hai mắt anh ta đều chảy máu tươi li ti.

Thẩm Tri Đường quay đầu bỏ chạy, lao thẳng tới chỗ Quỷ Môn Quan.

Tang Hủ cởi áo ngoài ra sức ném, áo trùm lên đầu An Hoà. Hàn Nhiêu biết ơn liếc nhìn Tang Hủ, tiếp tục ngắm bắn An Hoà. Tang Hủ kéo Diệp Tân dậy, theo Thẩm Tri Đường đi mở cổng. Ba người dùng hết sức từ khi bú mẹ, cuối cùng cũng đẩy cổng đá mở được một kẽ hở. Thẩm Tri Đường chui vào trước tiên, sau đó là Diệp Tân đi khập khiễng. Bên Hàn Nhiêu, An Hoà vẫn bám riết không tha, anh ta vừa bắn vừa lùi. Tang Hủ bảo Hàn Nhiêu xong rồi, Hàn Nhiêu hét: "Cậu đi trước đi!"

Tang Hủ gật đầu, quay người chui qua kẽ hở. Trong Quỷ Môn Quan đen ngòm, trong tay không có nến, giơ tay không thấy năm ngón. Không biết Diệp Tân và Thẩm Tri Đường đã đi đâu, Tang Hủ gọi mấy tiếng mà không ai đáp lại. Một lúc sau, Tang Hủ phát hiện mình đã bị tách khỏi bọn họ.

Lạc đồng đội ở nơi này không phải chuyện hay, cậu vội vàng mò mẫm quay về cổng đá, nhưng tay chạm vào thấy lồi lõm lạnh ngắt, vốn không phải cảm giác bằng phẳng của cổng đá.

Không chỉ không mò thấy cổng đá, không biết từ bao giờ cậu cũng không nghe thấy tiếng súng của Hàn Nhiêu nữa.

Cậu nhận ra việc lạ lại xảy ra rồi, cổng vào lại biến mất.

Cậu hít sâu vài hơi, giữ bình tĩnh, lắng nghe giây lát, xác nhận không gian cậu đang ở chắc hẳn không có vật sống nào khác ngoài cậu, bèn móc nến lấy từ bàn thờ Đẩu Mẫu Nguyên Quân lúc trước từ trong túi vải ra, dùng bật lửa thắp nến. Ánh lửa bập bùng, trước mắt bừng sáng, cậu nhìn thấy mình đang tựa vào một tấm bia đá, đề chữ "Quán Mạnh Bà", bên dưới có một dòng chữ nhỏ:

Đi tiếp tám dặm, đến đình Bác Y.

"Quán Mạnh Bà", "Đình Bác Y" là hai trong số tám địa danh âm phủ, đều là địa danh chốn âm tào địa phủ. Tang Hủ lặng lẽ chau mày, không ngờ đằng sau Quỷ Môn Quan lại là cõi âm thật... Ngoảnh đầu nhìn, có một chiếc quan tài đặt sau bia đá.

Éc, đây không phải quan tài của Mạnh Bà đấy chứ?

Cứ cảm thấy mình sẽ không xui xẻo thế đâu, Tang Hủ nhìn kỹ hoa văn trên quan tài, cậu không am hiểu văn vật, nhưng được trí nhớ tốt, cậu nhớ hoa văn trên quan tài này chính là hoa văn trong những hang động trước Quỷ Môn Quan. Người chôn trong quan tài tám phần mười là tổ tiên nhà họ Tang, chứ không phải Mạnh Bà.

Nghĩ vậy, trong lòng cậu bình tĩnh hơn hẳn.

Cậu đang định bỏ đi, bỗng nghe thấy quan tài kêu lạch cạch, mấy ngón tay xanh tím thò ra từ kẽ hở nắp quan tài.

Nhìn là biết ngón tay này không phải của người, da đầu Tang Hủ tê rần, nhanh chóng bê một tảng đá to tới, đè lên quan tài.

Ngón tay không thò ra được nữa, cậu nghe thấy tiếng móng tay cào quan tài vọng ra, roèn roẹt, nghe mà sởn gai ốc.

"Ha." Một tiếng cười khẩy truyền tới từ sau lưng.

Cậu ngoảnh đầu nhìn, chẳng có gì cả, tháo kính ra, trong tầm nhìn mơ hồ xuất hiện một bóng người áo đỏ đeo mặt nạ.

Là Châu Hà.

Tổ tiên dạy: "Lạy Thiên Nữ trong miếu, cúng tế dâng huyết thực."

Giọng địa phương nặng, mấy câu này họ phiên dịch bằng tiếng phổ thông, bị nhầm vài chữ.

Thực ra chắc hẳn lời tổ tiên dạy là: "Lạy Thiên Nữ trong miếu, cúng Na dâng huyết thực."

Người họ nên cúng không phải Đẩu Mẫu Nguyên Quân, mà là Châu Hà.

"Xin lỗi, trước đây đã xúc phạm ngài." Tang Hủ xin lỗi thành khẩn.

Châu Hà nheo mắt quan sát cậu, "Ta không thấy ngươi áy náy chút nào."

Tang Hủ tiếp tục xin lỗi, "Tôi sai rồi."

"Hừ."

"Ngài có biết ra ngoài như thế nào không?" Tang Hủ hỏi.

Châu Hà khoanh tay nghiêng đầu nhìn cậu, "Tại sao ta phải nói cho ngươi biết?"

Tang Hủ im lặng một giây, hỏi: "Không phải chúng ta là vợ chồng sao?"

Bóng người áo đỏ đằng xa biến mất, ngay sau đó, mặt nạ dữ tợn xuất hiện trước mắt.

Hàng mi cong dài của Tang Hủ run nhè nhẹ, cậu cảm nhận được Châu Hà đang quan sát mình. Người đàn ông kiêu ngạo này như đang quan sát một món đồ bằng ngọc, kỹ lưỡng, tập trung, ánh mắt như lửa, thiêu đốt mặt cậu.

"Ta nhớ, ngươi không chịu thành thân với ta." Châu Hà cười khẩy, "Không chịu cũng vô ích, nhà họ Tang đã dâng ngươi cho ta, ngươi không phản đối được đâu."

Nghe hắn nói xong, Tang Hủ bỗng nhớ đến người gọi bí ẩn nọ từng nói dòng họ đã dâng mình cho hắn.

Lẽ nào Châu Hà là người gọi đó?

Lòng Tang Hủ thắt lại, hỏi: "Là ngài gọi đến Đài phát thanh Ác Mộng ư?"

"Gọi Đài phát thanh gì cơ?" Châu Hà ù ù cạc cạc nhìn cậu, "Ngươi đang nói gì thế?"

Tang Hủ: "..."

Xem ra không phải Châu Hà. Người gọi bí ẩn nọ nghe rất tà ác, khác hẳn Châu Hà.

"Không có gì, em muốn nói," Tang Hủ nhìn cái mặt nạ dữ tợn của hắn, "Em bằng lòng gả cho ngài."

Châu Hà tặc lưỡi, như không tin lắm, "Thế à?"

Đồng tử mắt Tang Hủ đen láy mà trong veo, vừa sáng rực vừa chân thành.

Người bình thường nói dối sẽ không có ánh mắt trong veo thế này, trừ phi kẻ đó là một kẻ lừa đảo bẩm sinh.

"Em đã nhận ra sức mạnh của ngài," Tang Hủ dùng thái độ xu nịnh sếp, mặc kệ rốt cuộc mình có sai hay không, đầu tiên phải nhận lỗi đã, "Em xin lỗi cho sự ngu muội trước đây của mình. Ngài chăm sóc, bảo vệ em như thế, tha thứ cho sự vô lễ của em, em lại chẳng hề hay biết, có mắt không tròng."

Châu Hà bật cười lạnh lùng.

Rõ ràng hắn không tin.

Tang Hủ cũng không định làm hắn tin, cậu chỉ nói: "Xin hãy cho em cơ hội hầu hạ ngài, em nhất định sẽ trân trọng gấp bội."

"Ăn nói dễ nghe thật đấy." Sau tấm mặt nạ, đồng tử mắt đen thăm thẳm của Châu Hà toát ra vẻ nguy hiểm, "Có điều ta nhắc nhở ngươi, cúng Na phải dâng huyết thực."

"Cụ cố muốn huyết thực như thế nào?" Tang Hủ khiêm tốn hỏi.

Châu Hà cười khẽ, trong lòng Tang Hủ bỗng có linh cảm chẳng lành.

Hắn hơi cúi đầu, tua rua dưới d** tai phải lay động. Chỉ nghe thấy hắn trầm giọng nói: "Ngươi nghĩ sao?"

Tang Hủ lập tức vỡ lẽ, bản thân cậu chính là huyết thực của Châu Hà.

Cổ họng cậu thít lại, hơi do dự.

Tiếng móng tay cào quan tài đã biến mất từ lâu, kể từ khi Châu Hà xuất hiện, thứ trong quan tài bèn im lặng như đã chết rồi. Trong hang động yên tĩnh, chỉ còn lại nhịp tim của bản thân cậu, kêu thình thịch.

Mạng sống quan trọng hơn tiết tháo, ở nơi nguy hiểm này, cậu không nghĩ mình có thể trốn thoát an toàn mà không có sự giúp đỡ của Châu Hà.

Lấy lòng Châu Hà, thoát khỏi giấc mộng, đây là phương châm hành động mà cậu đã quyết định từ trước.

Cậu mất năm giây để quyết định.

Cậu hít sâu một hơi, ngửa đầu nhắm mắt, hơi kiễng mũi chân. Châu Hà đứng im bất động, ánh mắt bỡn cợt dừng trên gương mặt của thanh niên trước mắt, nhìn cậu gồng khuôn mặt trắng muốt tựa ánh trăng, toát ra chút dè dặt và sợ hãi không thể phát hiện ra, xích lại gần mình từng chút một.

Không khí lạnh toát phả lên mặt Tang Hủ, cậu biết mình đã rất rất gần Châu Hà. Dù cho đối phương là một sinh vật không xác định, không nhìn thấy được, nhưng hình như cậu cảm nhận được hơi thở lạnh lẽo của hắn.

Giờ phút này, dường như một giây dài hơn cả một thế kỷ.

Khí lạnh tựa vật chất, Tang Hủ cảm nhận được môi mình chạm vào tấm mặt nạ Na Thần lạnh toát.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 7: Tám địa danh


Nụ hôn vừa đặt xuống, Tang Hủ tách ra khỏi hắn.

Không ngờ lại chạm vào hắn được, ông cụ nói không sai, hắn không phải ma.

Đã sống hai mươi lăm năm, Tang Hủ chưa từng hôn phụ nữ, chưa từng hôn đàn ông, thế mà lại hôn một sinh vật không xác định, không biết là nam hay nữ.

... Có điều, phán đoán từ chiều cao, giọng nói và bộ phận nào đó của Châu Hà, chắc là đực.

Tang Hủ mở mắt ra nhìn Châu Hà, đồng tử mắt giấu sau mặt nạ đen láy mà sâu thẳm, như có một ma thuật bí ẩn, chạm phải ánh mắt đó, tim run nhè nhẹ như chạm vào điện.

"Chậc," rõ ràng Châu Hà không hài lòng lắm, "Thế là hết à?"

Tang Hủ: "..."

Cậu ngửa đầu, hôn mặt nạ của hắn lần nữa.

Thế này là được rồi chứ?

Châu Hà bật cười, hắn hơi khom người, áp sát Tang Hủ, nói: "Tiểu Quai, nhắm mắt lại."

Sau đó, Tang Hủ cảm nhận được mắt mình bị một bàn tay lạnh băng bịt kín.

Sau đó nữa, cậu bị kéo xuống biển sâu.

Ý thức chìm xuống như một tảng đá không thể tự thoát ra, tầm nhìn bị bịt kín bưng, cậu chẳng nhìn thấy gì cả, vô thức muốn giãy giụa, bỗng nhiên vô số đôi tay xuất hiện ôm chặt lấy cậu. Không giống trói buộc, ngược lại như giúp cậu lấy lại thăng bằng. Cậu cảm nhận được bóng đen đặc quánh lại gần mình, gáy bị một bàn tay giữ chặt, cậu bị cạy mở môi lưỡi mà không thể chống cự được.

Như bị công thành đoạt đất, khoang miệng bị chiếc lưỡi mềm mại lạnh lẽo xông vào. Đây tựa như một giấc mộng lồng trong mộng, rõ ràng đang ở hang động ngầm bao la, nhưng cậu lại cảm nhận được rõ ràng sóng nước, bóng đen, và nụ hôn ngang ngược của Châu Hà. Tay cậu cũng bị giam cầm, không biết là cỏ biển hay gì, trói cứng tay cậu, cậu bị treo lơ lửng giữa biển, chịu đựng sự cướp đoạt không hề kiêng dè gì của Châu Hà.

Áo bị giật mở, những bàn tay lạnh giá trơn tuột đó luồn vào. Cơ thể cậu chạm phải hơi lạnh như băng tảng, vô thức rùng mình. Dường như Châu Hà cảm nhận được cậu run rẩy, hắn tưởng cậu sợ, những bàn tay v**t v* cậu bèn chậm lại, luồn vào sâu từng tấc một.

Đầu lưỡi bị gảy, trêu đùa như một kiểu tán tỉnh. Rõ ràng ngâm mình trong biển sâu buốt giá, nhưng cậu lại cảm thấy lửa bùng cháy sâu trong cơ thể, thiêu đốt cần cổ trắng nõn.

Cho tới khi Tang Hủ không thở được, bật ra tiếng ấp úng khó nhịn, nụ hôn áp đảo một chiều này mới kết thúc. Tang Hủ thở hổn hển mở mắt ra, phát hiện mình vẫn đang ở trong hang động ngầm, còn dựa vào quan tài Mạnh Bà từ lúc nào chẳng biết.

Quần áo bị vò nhàu nhĩ, cậu ngồi dưới đất, cảm thấy mình như một con búp bê vải bị chà đạp. Một lúc lâu sau, cuối cùng cũng hoàn hồn, cậu chậm chạp vuốt phẳng nếp nhăn quần áo. Vết ửng hồng trên cổ tan biến, cậu lại khôi phục vẻ bình tĩnh lãnh đạm mọi khi.

"Ngài có cách đưa em ra ngoài không?" Tang Hủ hỏi.

"Lúc không nhìn thấy đường, đeo mặt nạ của ta vào." Châu Hà nói, "Lâu lắm rồi không ra ngoài đi lại, ta quên gần hết đường rồi, ta không thể xuất hiện liên tục, em phải tự mò. Đẩu Mẫu Nguyên Quân là vị thần mà nhà em thờ phụng, theo lý thì nơi này không nguy hiểm với em, nhưng không biết làm sao, hình như nơi này đã bị một sức mạnh khác ô nhiễm. Giữ cảnh giác, còn nữa, không được đeo mặt nạ quá một khắc, nếu không thì em sẽ không bao giờ tháo nó ra được nữa."

Thì ra tên này cũng không biết đường. Tang Hủ hơi thất vọng về hắn.

Tại sao không thể xuất hiện liên tục? Tang Hủ suy nghĩ, ông cụ từng nói, Châu Hà không được hoàn chỉnh.

Lẽ nào đây là nhược điểm của hắn ư? Cảm giác hỏi Châu Hà, hắn cũng sẽ không kể cho cậu biết.

"Người nhà họ Tang làm sao vậy?" Tang Hủ chọn câu có thể hỏi.

"Chết sạch rồi." Giọng Châu Hà chứa vẻ chế nhạo, "Họ thờ phụng Đẩu Mẫu Nguyên Quân, sau khi chết sẽ thay đổi hình thái, biến thành gia quyến của thần linh. Hình như ông nội em không muốn em giống họ, nên mới mời ta ra."

Thì ra là vậy. Tang Hủ gật đầu, "Đẩu Mẫu Nguyên Quân là vị thần nhà họ Tang thờ phụng, em có thể nhờ Người giúp đỡ được không?"

"Không được." Châu Hà liếc nhìn cậu, "Thần không bao giờ đáp lại con người."

Tang Hủ lại hỏi: "Thế ngài là gì vậy? Là thần? Hay là người?"

"Tiểu Quai," Châu Hà nhìn xuống cậu, "Ông nội chưa dạy em à? Đừng biết quá nhiều. Biết càng nhiều, càng dễ phát điên. Em chỉ cần biết, ta là chồng em. Chỉ cần em ngoan ngoãn nghe lời, làm tròn nghĩa vụ làm vợ của em, ta sẽ bảo vệ em."

Tang Hủ: "..."

Nghĩa vụ làm vợ là gì, cho hắn đụ à?

Nói đi cũng phải nói lại, hình như Châu Hà cũng giống ông cụ, không biết cậu là người ngoại tộc.

"Tại sao những kẻ nọ gọi em là Kiến Quốc?" Châu Hà bỗng hỏi.

Tang Hủ nói dối không chớp mắt: "Kiến Quốc là biệt danh của em, ước mơ của em là bảo vệ nước nhà."

Châu Hà bật cười, "Người nhà em đều chết sạch rồi, em không còn nhà nữa."

Tang Hủ ngước nhìn hắn, nói: "Nhưng em có ngài, ngài ở đâu, nhà của em ở đó."

Châu Hà: "..."

Sinh vật không xác định này im lặng nhìn cậu, ánh mắt hơi phức tạp.

Hồi lâu sau, Châu Hà xoa đỉnh đầu cậu, nói: "Xuất phát đi, đeo mặt nạ của vi phu vào."

Dứt lời, bóng Châu Hà liền biến mất.

Tên này vừa biến mất, tiếng cào quan tài xoèn xoẹt lại vang lên trong quan tài Mạnh Bà, nghe mà da đầu tê rần. Tang Hủ lấy hộp tro cốt của Châu Hà từ túi vải ra, mở nắp hộp. Nhờ ánh nến leo lét, chiếc mặt nạ cổ lặng lẽ nằm trên tro cốt, toát ra vẻ đẹp cổ xưa. Cậu lấy mặt nạ ra, đeo lên mặt.

Trước mắt bỗng tối sầm, toàn bộ ánh sáng lập tức trở nên méo mó.

Cậu như nhìn thấy một thế giới khác.

Người.

Trước mặt cậu, toàn là người.

... Không, nói là người, chẳng thà nói là bóng.

Bóng đen dày đặc lấp đầy hang động, đứng san sát nhau. Tang Hủ phát hiện ngay, đường nét những bóng đen này giống người làng Quỷ Môn trên mặt đất. Nhưng không biết là do cậu không đeo kính hay là vì mặt nạ bảo vệ tầm nhìn của cậu, cậu không thể nhìn rõ dung mạo những bóng đen này, chỉ thấy được hình dáng cơ bản. Rất nhiều bóng đen hình thù quái gở, không hề giống người.

Dù vậy, mắt cậu vẫn đau âm ỉ, nhưng trong phạm vi chịu đựng được.

Đeo mặt nạ im lặng đi tiếp, hình như các bóng đen không có hứng thú với cậu. Cậu cố gắng đi vào chỗ ít bóng đen, nhưng đối với những bóng đen hình thù quái dị, cậu cơ bản là không dám lại gần.

Chưa được bao lâu sau, cậu bất ngờ tìm được cổng Quỷ Môn Quan. Có điều cổng đã khép chặt, không mở ra được. Chắc cánh cổng này chỉ có thể mở từ bên ngoài, cậu cúi đầu nhìn dấu chân, phát hiện ba hàng dấu chân, trải dài về ba hướng khác nhau.

Cậu tháo mặt nạ, đeo kính vào. Ba hàng dấu chân đều khác nhau, một hàng nông hơn rõ ràng, chắc là Thẩm Tri Đường. Một hàng bên nông bên sâu, chắc là Diệp Tân bị trẹo chân. Còn một hàng lún sâu hơn hẳn, chắc là Hàn Nhiêu vóc dáng vạm vỡ nhất.

Một thân một mình ở nơi này tỉ lệ chết rất cao, mặc dù giờ được Châu Hà giúp đỡ, Tang Hủ nghĩ bụng ăn chắc vẫn hơn. Cậu đã quen với việc chuẩn bị nhiều phương án, suy cho cùng thì nếu không thể trông cậy vào Châu Hà được nữa, vẫn còn có thể dựa vào đồng đội.

Ba người này đi ba hướng khác nhau, sự việc trở nên rắc rối, cậu nên đi tìm ai đây?

Cậu ngẫm nghĩ rồi chọn Hàn Nhiêu.

Đi theo dấu chân của Hàn Nhiêu vài bước, cậu bỗng phát hiện ra một hàng dấu chân nhỏ cực nông bám theo dấu chân của Hàn Nhiêu.

Dấu chân nhỏ này chỉ có một nửa, như có người kiễng chân bám theo Hàn Nhiêu vậy. Dấu chân của Hàn Nhiêu trải dài một mạch về phía trước, không ngắt quãng, rõ ràng anh ta không phát hiện ra bất thường sau lưng.

Tang Hủ: "..."

Đồng đội gặp phải chuyện nguy hiểm như thế này, là một người giữ vững nguyên tắc, trong lòng cậu quyết định ngay lập tức.

—— Cậu chọn một hàng dấu chân khác, chuyển sang đi tìm Thẩm Tri Đường.

Tìm lợi tránh hại, chính là nguyên tắc của cậu!

Lần theo dấu chân, đến bia đá đình Bác Y (đình Lột Áo), phía trước quang đãng hẳn, có rất nhiều ngôi đình cao vút sừng sững trong vực thẳm. Trong đình treo rất nhiều quần áo rách rưới... Không đúng, Tang Hủ quan sát kỹ lưỡng, cảm giác không giống quần áo, chất liệu đó cứ như da người phơi khô.

Chính giữa mỗi ngôi đình đều đặt một quan tài đá, các ngôi đình nối liền nhau bằng cầu treo. Phóng mắt nhìn ra, rất nhiều cầu treo đã mục nát.

Cách Tang Hủ ba ngôi đình, Thẩm Tri Đường cầm một ngọn nến, đang bước lên ngôi đình lớn nhất.

Ngôi đình đó khác với những ngôi đình khác, không treo da người, chỉ đặt một chiếc quan tài bằng đá.

Tang Hủ đang định đi tới thì bỗng nhìn thấy một bóng người bất thình lình bước ra từ đằng sau cây cột phía trước Thẩm Tri Đường. Thân hình cái bóng đó cao to vạm vỡ, chính là Hàn Nhiêu. Thẩm Tri Đường nom không hề ngạc nhiên, xem ra họ đã tụ họp trước Tang Hủ một bước.

Nhìn thấy Hàn Nhiêu, Tang Hủ dừng bước, lập tức thổi tắt ngọn nến trong tay, trốn ra sau một cây cột đá.

Đáng lẽ vẫn còn thứ bám theo sau Hàn Nhiêu, thứ đó đâu?

Tang Hủ tháo kính, đeo mặt nạ vào. Tầm nhìn lại mờ đi mấy độ, Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường ở xa quá, Tang Hủ bị cận thị, không nhìn rõ tình hình phía họ, cũng không nhìn thấy thứ bám theo sau Hàn Nhiêu.

Hình như hai người họ đang nói chuyện, Tang Hủ không tùy tiện lộ diện, cậu ngồi thụp xuống dỏng tai nghe ngóng.

Thẩm Tri Đường nói: "Anh xem, trên cái quan tài này vẽ "ngũ Xi phụng Thánh", Xi là rồng không sừng, là linh vật mà quan lại cổ đại dùng. Người được chôn cất trong quan tài này, chắc hẳn chính là người có địa vị khá cao trong nhà họ Tang. Người này ở đây, chắc là phán quan trông nom đình Bác Y cho Đẩu Mẫu Nguyên Quân. Anh Hàn, chúng ta mở quan tài này đi. Người này là một phán quan, trong số đồ tuỳ táng ắt sẽ có Bổ Thiên Đan. Anh nghĩ sao?"

Tang Hủ lắng nghe, chờ Hàn Nhiêu lên tiếng.

Mặc dù Tang Hủ không cần Bổ Thiên Đan, nhưng cậu vẫn rất tò mò. Đan dược có thể kéo dài tuổi thọ của con người, rốt cuộc là thứ gì?

Xung quanh mênh mông tĩnh lặng, cậu chờ một lát, cuối cùng cũng nghe thấy Hàn Nhiêu nói.

Hàn Nhiêu: "Xì xì xì xì."

Tang Hủ sững sờ.

Cậu ở xa quá ư? Hàn Nhiêu nói gì vậy?

"Hay quá," Thẩm Tri Đường nói, "Anh cũng đồng ý mở quan tài, thế thì chúng ta mau lên. Nói trước nhé, Bổ Thiên Đan mỗi người một viên, nếu có nhiều thì chúng ta phải chừa lại cho anh Kiến Quốc và Diệp Tân."

Tiếng của Hàn Nhiêu lại vang lên.

Vẫn là: "Xì xì xì xì——"

Hình như Thẩm Tri Đường không hề phát hiện ra Hàn Nhiêu có gì bất thường, vẫn ở đó tự nói chuyện một mình.

Tang Hủ ngẫm nghĩ, dùng cả chân lẫn tay, lén lút bò qua một chiếc cầu treo. Bây giờ gần hơn rồi, đeo kính cận, cậu nhìn thấy Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường rất rõ. Có điều không biết Hàn Nhiêu bị thứ gì nhập, cứ xì xì mãi.

Cậu tháo kính, đổi sang mặt nạ. Giờ đã xích lại gần hơn, cận thị bốn độ cuối cùng cũng nhìn thấy tình hình trong đình rõ hơn chút đỉnh. Thẩm Tri Đường đứng cạnh quan tài đá, không phát hiện ra quan tài đá đã mở, mà xác ướp đáng lẽ nằm bên trong thì đang đứng trước mặt cô.

Người nói chuyện với cô vốn không phải Hàn Nhiêu, mà là xác ướp.

Cái xác ướp nọ cao to vạm vỡ, đường nét gương mặt co rúm vào nhau, không phân biệt được mắt mũi, áo quần mục nát rách bươm, vắt vẻo trên người.

Thứ này quái dị quá.

Tang Hủ tháo mặt nạ, người đứng trong đình rõ ràng là Hàn Nhiêu.

Nhưng chỉ cần đeo mặt nạ, nó bèn khôi phục hình dạng là xác ướp.

Có cứu Thẩm Tri Đường hay không?

Cái xác ướp kia quái gở quá, ngộ nhỡ sang đó cũng bị mê hoặc như Thẩm Tri Đường thì sao?

Gáy cậu bỗng dưng bị một hòn sỏi đập trúng, cậu ngoái đầu trông thấy Hàn Nhiêu và Diệp Tân đang nấp ở một ngôi đình cách đó không xa, vẫy tay với cậu. Tang Hủ đeo mặt nạ nhìn thử, hai người đó đúng là người thật. Có điều, cậu vẫn không nhìn thấy thứ bám theo Hàn Nhiêu.

Hai người lặng lẽ bò đến chỗ Tang Hủ, Hàn Nhiêu liếc nhìn cái xác trước mặt Thẩm Tri Đường, lắc đầu nói: "Khẩu súng này cũ quá rồi, không đủ tầm. Tiên sư, thứ quái quỷ gì đóng giả ông đây?"

Tên này cũng bó tay, Tang Hủ vốn định bỏ đi, Hàn Nhiêu lại nói: "Chàng trai*, tôi biết chắc chắn cậu muốn cứu người."

Tang Hủ: "Ừm..."

"Tôi nghĩ thông suốt rồi," Hàn Nhiêu vỗ vai cậu, "Phải có nghĩa khí, như cậu. Hôm nay ông đây liều mạng, cứu cô nàng*!"

Dứt lời, anh ta bèn khom lưng bò lên cầu treo phía trước bên phải.

Tang Hủ: "..."

Không tiện mở lời rút lui nữa rồi.

Hàn Nhiêu định bò đến ngôi đình phía trước để bắn, tuy nhiên bò được một nửa thì một tấm gỗ tuột ra, rơi xuống vực, anh ta cũng suýt thì ngã xuống, bám được một tay trên dây thừng. Tim Diệp Tân sắp nhảy ra ngoài, bên Thẩm Tri Đường cũng nghe thấy tiếng động, chuẩn bị nhìn sang chỗ Hàn Nhiêu.

Tang Hủ nhìn thấy xác ướp ngỏng cổ dậy, quái dị vô cùng.

Cậu thở dài, bước ra từ sau cột đá, gọi: "Thẩm Tri Đường."

Tang Hủ vừa gọi, sự chú ý của xác ướp lập tức bị cậu thu hút.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 8: Xác ướp


Diệp Tân sợ chết khiếp, lén lút bò lùi, lui ra sau cột đá xa Tang Hủ nhất.

Tang Hủ bình tĩnh ung dung tiến lên vài bước, lộ diện hoàn toàn trong tầm nhìn của xác ướp. Đầu của xác ướp chuyển động theo cậu, cặp mắt nheo thành một đường thẳng toát ra tà khí vô cớ.

Trên cầu treo bên kia, Hàn Nhiêu bám được hai tay lên dây thừng, cơ bắp gồng căng, dốc hết sức kéo mình lên.

Còn một chút nữa thôi, Tang Hủ phải tiếp tục câu giờ.

"Xì xì xì xì——"

Xác ướp lại phát ra tiếng động lạ lần nữa, có điều có thể là ở xa nên Tang Hủ không bị nó mê hoặc.

Tuy nhiên, tần số của tiếng xì xì càng lúc càng cao, Tang Hủ cảm thấy là lạ.

Cậu chắp tay sau lưng, ra dấu với Diệp Tân, bảo cậu ta đi giúp Hàn Nhiêu. Thực ra Diệp Tân đã gần sợ vãi đái, nhưng thấy hai anh chàng liều mạng như vậy, cậu ta không thể làm rùa rụt cổ được. Diệp Tân nghiến răng, trèo lên cầu treo, khom lưng ôm eo Hàn Nhiêu, dốc hết sức từ thuở bú mẹ kéo một chân anh ta lên.

"Xì xì xì xì xì——"

Tần số càng cao hơn.

Tang Hủ nghe thấy một chút âm thanh nghịch âm.

Hàn Nhiêu vừa trèo lên cầu treo, bỗng nghe thấy tiếng xào xạc vang lên bốn phía. Quan tài đá ở các ngôi đình bỗng chốc đều phát ra tiếng động, rất nhiều nắp quan tài bị mở ra một kẽ hở, quần áo vải rách tả tơi trào ra ngoài.

Có thứ gì đó định trèo từ bên trong ra.

Hơn nữa không chỉ một.

—— Nó không phải đang thử mê hoặc Tang Hủ, mà là đang gọi đồng bọn của mình.

Hàn Nhiêu cuống quýt giơ súng định bắn cái xác ướp nọ, nhưng phát hiện ra xác ướp trong đình đã biến mất, chỉ còn một mình Thẩm Tri Đường đờ đẫn đứng im tại chỗ.

"Thứ đó đâu rồi?"

"Ở chỗ anh Kiến Quốc!" Diệp Tân gọi khẽ.

Hàn Nhiêu nhanh chóng quay nòng súng, vừa nhìn sang, lập tức túa mồ hôi lạnh. Cái xác nọ đang treo ngược như dơi trên đình, đối mặt với Tang Hủ, cực gần cậu.

Tang Hủ đã tê liệt.

Vốn dĩ cậu đã ước chừng khoảng cách giữa mình và xác ướp, cho rằng ngộ nhỡ xác ướp lao về phía mình, cậu vẫn có thời gian chạy trốn. Ai dè chỉ trong chớp mắt, xác ướp đã xuất hiện ngay trước mắt cậu.

Sơ sẩy quá.

Chẳng phải Châu Hà toàn làm thế đấy sao? Bụp một phát bèn dí sát mặt vào.

"Xì xì xì xì——"

Lần này tiếng xì xì gần ngay gang tấc, có thể là vì đang đeo mặt nạ, Tang Hủ cảm thấy đầu hơi choáng váng, nhưng không mất hết lý trí như Thẩm Tri Đường. Hàn Nhiêu trên cầu treo lập tức nạp đạn, giơ súng bắn. Đầu xác ướp bị bắn nát bét, óc bắn lên mặt nạ của Tang Hủ, mùi thối xộc lên mũi, Tang Hủ ghê tởm buồn nôn.

Hàn Nhiêu bắn súng cực kỳ xuất sắc, vượt xa người thường. Tang Hủ và xác ướp gần nhau đến vậy, anh ta bắn không do dự chút nào, hơn nữa bắn cực chuẩn. Sau phát súng, xác ướp mới phát hiện sau lưng vẫn còn người khác, nửa cái đầu còn lại quay ngoắt 180 độ. Hàn Nhiêu không cho nó cơ hội áp sát, anh ta nạp viên đạn thứ hai, bắn tiếp. Lần này, cả cái đầu xác ướp đều đi tong, cơ thể như con dơi gục xuống, rơi vào vực thẳm không thấy đáy.

Giây phút xác ướp rơi xuống vực thẳm, Thẩm Tri Đường như vừa tỉnh mộng.

Trên các ngôi đình bốn phía, toàn bộ nắp quan tài đều đang mở ra.

"Chàng trai*, mau lại đây!" Hàn Nhiêu quát.

Anh ta cõng Diệp Tân bỏ chạy, lao thẳng tới chỗ Thẩm Tri Đường. Thẩm Tri Đường vừa lấy lại tỉnh táo, vừa thấy cảnh này, chẳng cần nghĩ cũng biết đã xảy ra chuyện gì, cô lập tức tập hợp với Hàn Nhiêu. Tang Hủ tháo mặt nạ, đeo kính cận, chạy qua cầu treo. Tiếng nắp quan tài nện xuống đất truyền tới từ sau lưng, Tang Hủ biết thi thể đã bò ra từ ngôi đình cậu vừa ở.

"Chàng trai*, cứ chạy đi!" Phía trước, Hàn Nhiêu giơ súng bắn.

Đạn xé gió sượt qua tai, Tang Hủ nghe thấy có thứ gì ngã lộn khỏi cầu treo đằng sau, rơi xuống vực thẳm. Băng qua ngôi đình mà Thẩm Tri Đường vừa đứng, quan tài vẫn mở, bên trong có một cái hộp nhỏ. Tang Hủ mặc kệ trong đó có thứ gì, cậu nhặt nó lên, mang theo người.

Ngộ nhỡ có báu vật thì sao?

Đến khi Tang Hủ chạy tới, bốn người vội vã trèo lên cầu treo tiếp theo.

Có điều Tang Hủ vẫn đề phòng thứ kiễng chân bám theo Hàn Nhiêu lúc trước, không theo sát quá. Cậu vừa chạy vừa bỏ thời gian đeo mặt nạ vào, vẫn không nhìn thấy bất thường trên người Hàn Nhiêu.

Bốn người chạy qua cột mốc đình Bác Y, tiếng xì xì sau lưng xa dần. Mọi người chạy mà thở hồng hộc, ngoái đầu thấy không có gì đuổi theo, mới dám dừng lại nghỉ ngơi.

"Chắc chúng sẽ không đuổi theo nữa phải không?" Thẩm Tri Đường chưa hết sợ hãi.

Diệp Tân nhìn cái hộp khảm xà cừ trong tay Tang Hủ, hỏi: "Trong này là Bổ Thiên Đan à?"

"Đồ tuỳ táng trong cái quan tài đá kia chỉ có cái này," Thẩm Tri Đường vừa nói vừa mở hộp xà cừ, "Chắc là có Bổ Thiên Đan phải không?"

Tuy nhiên mở hộp ra, bên trong lại không phải đan dược, mà là một cuốn sách cổ.

Trên sách đề chữ: "Quỷ Thuật Bắc Đẩu".

Mọi người đều tỏ ra thất vọng.

Tang Hủ nhìn cuốn sách nọ, hơi chau mày. Ở miếu Thiên Nữ nhìn thấy "Sách Quý Bắc Đẩu", còn cuốn này lại là "Quỷ Thuật Bắc Đẩu".

"Hôm nay là ngày thứ năm, chúng ta còn năm ngày nữa," Hàn Nhiêu động viên mọi người, "Đừng nản chí, đừng hẹo* ở đây!"

Tang Hủ thở dài khe khẽ, dưới lòng đất không phân biệt ngày đêm, không ngờ từ lúc vào đây cho đến nay, đã hơn một ngày trôi qua trong vô thức.

Cậu rất muốn về công ty đi làm, tăng ca đến sáng cũng không sao. 25 năm nay, lần đầu tiên cậu đồng tình với lời sếp nói đến thế——

Tăng ca là có phúc.

Trước đây là cậu ở trong phúc mà không biết hưởng phúc, cậu hối hận không thôi.

Mọi người ngồi xuống nghỉ ngơi chốc lát, Hàn Nhiêu chia thức ăn cho mọi người, Tang Hủ nhìn xung quanh, vẫn không nhìn thấy thứ kiễng chân nọ.

Nó ở đâu nhỉ?

Cậu giơ tay nói: "Tôi có một việc muốn nói."

Diệp Tân giật mình, "Tốt hay xấu?"

"Coi như xấu đi," Tang Hủ nói, "Lúc nãy tìm mọi người, tôi nhìn thấy dấu chân của mọi người. Tôi phát hiện ra có một dấu chân kỳ quái, một mực bám theo anh Hàn."

"Tôi á?" Hàn Nhiêu vội vã giơ súng.

Thẩm Tri Đường nhìn mặt đất, "Dưới đất chỉ có dấu chân của chúng ta thôi."

Diệp Tân cũng nói: "Đúng thế, có phải thứ đó đã chạy mất rồi không?"

"Tôi không biết," Tang Hủ lắc đầu, "Tôi chỉ nghĩ rằng phải nói ra."

Thẩm Tri Đường ngẫm nghĩ, nói: "Anh Hàn, Diệp Tân, xin lỗi. Thông thường thì, nếu bị những thứ đó đồng hóa, cơ thể sẽ xuất hiện một vài triệu chứng. Ví dụ như An Hoà, mặt chị ấy thay đổi cực lớn. Hai người có thể c** q**n áo ra cho chúng tôi xem được không?"

"Sao chị không cởi?" Diệp Tân không vui lắm, "Lúc nãy chị còn bị xác ướp mê hoặc mà."

Thẩm Tri Đường im lặng giây lát, nói: "Cậu nói đúng."

Cô gái này rất dứt khoát, nhanh chóng c** s*ch quần áo của mình luôn, quay một vòng trong ánh mắt ngơ ngác của mọi người, xác nhận trên người mình không có gì bất thường, rồi mặc lại quần áo.

Giờ thì hai người đàn ông không còn gì để nói nữa.

Hàn Nhiêu tự c** q**n áo, trên người anh ta xăm chữ "Bách Quỷ Dạ Hành", trên lưng còn có võ sĩ chém quỷ, nom vừa đẹp vừa dữ dằn. Anh ta cũng quay một vòng, phô bày cơ bắp cuồn cuộn của mình như lực sĩ thể hình, nói: "Không có vấn đề chứ, sau lưng, mông ông đây, đều không có vấn đề chứ?"

Thẩm Tri Đường và Tang Hủ nghiêm túc gật đầu.

Hàn Nhiêu mặc quần áo vào, mọi người lại nhìn Tang Hủ.

Không cởi không được, Tang Hủ đứng dậy chuẩn bị lột đồ. Bất ngờ nghe thấy một tiếng hừ quen thuộc, sau đó Hàn Nhiêu, Thẩm Tri Đường và Diệp Tân đều đờ đẫn nói: "Không có vấn đề."

Tang Hủ: "?"

Cậu còn chưa cởi mà, sao đã không có vấn đề rồi?

Hàn Nhiêu xua tay, nói: "Cậu ngồi xuống đi, cậu không có vấn đề."

Tang Hủ vỡ lẽ, hỏi: "Mọi người xác định đã nhìn rõ rồi chứ?"

Thẩm Tri Đường nói: "Đương nhiên rồi, nơi này đâu có quái vật gì mê hoặc được chúng tôi."

Tang Hủ: "..."

Chẳng biết Châu Hà đã dùng cách gì, khiến họ đều cho rằng mình đã nhìn thấy cơ thể tr*n tr**ng của Tang Hủ.

Đồng thời, Tang Hủ cũng cảm thấy lạnh toát.

Nếu gặp phải quái vật cỡ Châu Hà, họ còn chẳng có lấy cơ hội phát hiện ra điểm bất thường.

"Họ bảo em cởi là em cởi à? Em bị đần à?" "Châu Hà lại lên tiếng.

"Phải kiểm tra cơ thể." Tang Hủ ngoảnh đầu sang, thì thầm.

Châu Hà lại lạnh lùng hừ một tiếng, u ám nói: "Em là người đã có chồng, phải giữ bổn phận của mình. Sau này ai mà nhìn cơ thể em, ta sẽ móc mắt kẻ đó. Em không muốn mấy đứa bạn ngu của em mất mắt, thì hàn cứng quần áo trên người đi."

Tang Hủ:"......"

Lấy lòng Châu Hà, Tang Hủ đã ghi lòng tạc dạ phương châm này.

Cậu cúi đầu thì thầm: "Được, em nhớ rồi, ngài đừng giận."

Giọng khe khẽ, lọt vào tai Châu Hà, toát lên vẻ ấm ức.

Tang Hủ không biết Châu Hà đang nghĩ gì, chỉ cảm thấy sinh vật không xác định tính tình nóng nảy này im lặng giây lát, ho khẽ vài tiếng, rồi hỏi: "Em muốn Bổ Thiên Đan à?"

"Vâng."

Lại nhìn bên phía Hàn Nhiêu, Diệp Tân đã l*t s*ch quần áo, bị kiểm tra một lượt từ đầu đến chân, ngoại trừ suy dinh dưỡng thì không có vấn đề gì, Hàn Nhiêu còn giới thiệu cho cậu ta một chuỗi phòng tập thể hình. Mọi người thở phào nhẹ nhõm, đoán rằng chắc thứ bám theo Hàn Nhiêu đã bị khí thế cương trực của họ dọa cho chạy mất.

Mọi người chuẩn bị tiếp tục lên đường, túi vải của Tang Hủ bỗng nặng hơn vài phần.

Cậu ngờ vực mở túi, phát hiện ngoài hộp tro cốt của Châu Hà, "Quỷ Thuật Bắc Đẩu" và màn thầu ra thì trong túi còn có thêm một cái túi gấm thêu chỉ vàng. Mở túi gấm ra nhìn, trong đó đựng toàn viên thuốc đen sì.

Cậu đếm bằng mắt, ít nhất phải hơn ba mươi viên.

Lẽ nào đây là Bổ Thiên Đan?

Không thể nào, thứ quý giá như vậy, Đẩu Mẫu Nguyên Quân chỉ có bốn viên, còn không biết đang ở đâu, sao Châu Hà lại có hơn ba mươi viên được?

"Bổ Thiên Đan em muốn đấy." Châu Hà nói, "Tình cờ đồ tuỳ táng của ta có rất nhiều, cầm chơi đi."
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 9: Tổ tiên


"Ta ngủ đây, không có việc gì thì đừng làm phiền ta." Dứt lời, Châu Hà liền biến mất.

Tang Hủ kìm nén cơn sốc trong lòng, bỏ túi gấm đựng Bổ Thiên Đan xuống đáy túi vải.

Bọn Hàn Nhiêu không có Bổ Thiên Đan thì không thể kéo dài tuổi thọ, nhất định phải tìm khắp nơi trong Quỷ Môn Quan nguy hiểm này, như vậy, kéo theo Tang Hủ cũng phải mạo hiểm rất nhiều. Chi bằng chờ lần sau họ mở cái quan tài nào đó, Tang Hủ lén thảy bốn viên Bổ Thiên Đan vào, như thế họ sẽ tập trung tìm đường ra.

Âm thầm tính toán, mấy người họ đi tiếp, để tiết kiệm nến, trong nhóm chỉ thắp một cây nến. Ra khỏi phạm vi đình Bác Y, băng qua một dòng sông ngầm nhỏ hẹp, mọi người lại nhìn thấy cột mốc "Đài Vọng Hương" (<i>Trông về quê hương</i>). Dưới ánh nến leo lét, phóng mắt nhìn phía trước, dường như thấy được một đài đá khổng lồ cao chót vót được dựng cách đó không xa, bên dưới dày đặc bóng người.

Mọi người trông thấy những bóng người đó, lập tức lòng lạnh toát, lũ lượt nấp sau một tảng đá to.

Hàn Nhiêu đưa ba lô cho Tang Hủ, nói: "Mọi người đợi ở đây, tôi lẻn qua đó thám thính."

Anh ta vác súng, mò mẫm đi. Mọi người nín thở chờ đợi, thấy anh ta quỳ rạp xuống bò, đến chỗ rất gần đám người đó, anh ta ngửa cổ ra nhìn trộm một lúc, ngoảnh đầu lại vẫy tay, tức là bảo họ lại đây. Thẩm Tri Đường che nến, không để ánh lửa bắt mắt quá mức, mấy người họ bắt chước Hàn Nhiêu, bò đến chỗ anh ta.

Giờ gần hơn, nhìn kỹ thì bóng người bên dưới cơ bản đều là xương khô, chẳng có cả khả năng đội mồ sống dậy. Họ tạo thành hình tròn quanh đài cao, đều là tư thế ngồi thiền kết ấn. Thẩm Tri Đường giơ cao nến, phát hiện đám xương khô này tạo thành rất nhiều vòng tròn từ trong ra ngoài, càng gần đài cao thì bộ xương trông càng kỳ quái.

Xương khô ngồi dưới đài cao, cổ mọc ra bốn nhánh, mỗi nhánh lại có một cái đầu lâu. Mà có hơn mười bộ xương khô như vậy.

"Đây đều là yêu quái phải không?" Diệp Tân vừa trông thấy đám xương khô đó bèn run cầm cập, "Làm gì có người nào trông như thế?"

Tang Hủ đeo mặt nạ vào, nhìn đống xương khô, không có gì kỳ quái, ngay cả bóng đen thường xuyên nhìn thấy trước kia cũng không có. Cậu lại ngửa đầu nhìn lên đài cao bằng đá ở chính giữa, đài cao quá, gần như chạm tới trần hang động, bên trên đen ngòm, chẳng nhìn rõ gì cả.

"Anh Kiến Quốc," Thẩm Tri Đường nhìn cậu đeo mặt nạ, "Mặt nạ của anh ở đâu ra vậy?"

Tang Hủ liếc mắt nhìn cô.

Cô không hỏi mặt nạ này là cái gì, dùng để làm gì, mà hỏi thẳng ở đâu ra, xem ra cô biết cái mặt nạ không tầm thường.

Thẩm Tri Đường rất uyên bác, hình như biết rất nhiều thứ.

"Lúc lạc mọi người, tôi đã vào quán Mạnh Bà, nhặt được bên cạnh quan tài của Mạnh Bà." Tang Hủ nói.

Hàn Nhiêu chui vào đống xương khô, lục tìm Bổ Thiên Đan trong quần áo mục nát của họ.

Mấy người còn lại cũng nhắm mắt đưa chân, chui vào đống xương khô. Tang Hủ đi tới hàng đầu, giả vờ mò mẫm xương khô, thực tế thì cậu móc bốn viên Bổ Thiên Đan từ túi gấm ra, nhét mỗi viên vào tay một trong số mấy bộ xương khô bốn đầu này. Sau đó tranh thủ lúc bọn Hàn Nhiêu không chú ý, cậu lại lùi về chỗ đống xương khô bình thường.

Chưa được bao lâu, cậu nghe thấy Thẩm Tri Đường phấn khích reo lên: "Tìm thấy rồi!"

Mấy người nhanh chóng chạy tới, Thẩm Tri Đường cẩn thận móc Bổ Thiên Đan từ tay mấy bộ xương khô bốn đầu kia, đặt dưới mũi ngửi thử, "Bổ Thiên Đan có mùi thơm đặc biệt, đúng là mùi này."

Cô chia cho mỗi người một viên. Diệp Tân cảm động chết đi được, lẩm bẩm: "Ông trời phù hộ, ông trời phù hộ!"

Hàn Nhiêu ngửi thử, đúng là Bổ Thiên Đan, bèn nhai nuốt luôn. Diệp Tân và Thẩm Tri Đường thì không ăn ngay mà cất đi.

Hàn Nhiêu bảo Tang Hủ, "Cất thứ này kỹ vào. Nhớ lấy, Bổ Thiên Đan không chỉ có thể kéo dài tuổi thọ, nếu cậu vô tình nhìn thấy thứ không nên nhìn, đầu óc rối loạn, cơ thể sụp đổ, nuốt một viên Bổ Thiên Đan sẽ khá hơn hẳn, ít nhất thì có thể ức chế cơ thể biến dị. Nếu ăn đủ nhiều, thậm chí có thể khỏi hẳn. Trước đây tôi vô tình liếc nhìn An Hoà, đầu óc cứ đau mãi, cậu xem, ăn một viên bèn khỏi ngay, hữu ích hơn cả thuốc bổ não của bà ngoại* tôi."

Tang Hủ biết anh ta nói thật, bèn gật đầu.

Thẩm Tri Đường lại nói: "Anh Kiến Quốc, tôi dùng một viên Bổ Thiên Đan mua mặt nạ của anh, có bán không?"

Diệp Tân gần như trợn lòi cả mắt, "Một viên Bổ Thiên Đan mua một cái mặt nạ lởm, chẳng thà chị mua tôi đi."

Thẩm Tri Đường liếc nhìn cậu ta, cậu ta bịt miệng không nói nữa.

Hàn Nhiêu mắng cậu ta: "Ngu ngốc, cô nàng* chịu bỏ một viên Bổ Thiên Đan ra mua, chứng tỏ cái mặt nạ này xứng với cái giá ấy."

Tang Hủ lắc đầu, nói: "Không bán."

Thẩm Tri Đường bật cười, "Bao nhiêu thì anh chịu bán?"

"Xin lỗi." Tang Hủ rất dứt khoát.

Mấu chốt là cái mặt nạ này cũng không phải đồ của cậu, cậu nào dám bán đồ của Châu Hà?

"Cái mặt nạ này có gì đặc biệt, có Bổ Thiên Đan mà không bán?" Diệp Tân hỏi.

Hàn Nhiêu cũng rất tò mò.

Thẩm Tri Đường nhìn họ, nói: "Mọi người đều không biết à? ... Thôi, các anh vừa cứu tôi, tôi kể cho các anh miễn phí nhé. Lần sau nếu các anh hỏi tôi câu tương tự, tôi sẽ đòi thù lao đấy. Có điều, anh Kiến Quốc, tôi nói ra mặt nạ là gì, anh có thể nói cho tôi biết cái mặt nạ trong tay anh có tác dụng gì không?"

Tang Hủ gật đầu.

Cô chỉ vào mặt nạ Na Thần trong tay Tang Hủ, nói: "Có vài thứ được người thờ phụng đời đời, sẽ sinh ra trường năng lượng đặc biệt. Ví dụ mặt nạ Na Thần, được thờ phụng hương khói hàng trăm năm, bèn có thuộc tính siêu nhiên nhất định."

"Mộng phản chiếu hiện thực, lịch sử cũng tương ứng. Thứ trong mộng, có thể giải thích bằng kiến thức trong hiện thực. Ví dụ cái mặt nạ trong tay anh Kiến Quốc, nhìn qua biết ngay là đồ cổ, các anh nhìn xem, mắt mặt nạ được vẽ tinh xảo nhất, trên trán còn vẽ hoa văn mắt, đại diện cho một vị thần ba mắt. Tôi đoán, có lẽ cái mặt nạ này vẽ Ân Thương thái tử, Ân Giao. Truyền thuyết là sau khi y chém đầu tái sinh, mắt có được pháp lực mạnh mẽ, có thể nhìn thấu mọi chân tướng." Thẩm Tri Đường nhìn sang Tang Hủ, "Tôi đoán có đúng không?"

Tang Hủ cũng không biết cái mặt nạ này có phải Ân Giao hay không, có điều nhìn thấu chân tướng thì đúng.

"Cô đoán đúng rồi," Tang Hủ nói, "Nhìn nơi này qua mặt nạ, có thể nhìn thấy rất nhiều thứ mà mắt thường không thấy được."

"Ái chà, thần kỳ thế!" Diệp Tân cũng động lòng, "Tìm thêm đi, chưa biết chừng nơi này cũng có đồ cổ nào đó có thể nhặt về đấy."

Cậu ta lập tức ngoảnh đầu đi lần mò quần áo rách rưới của đám xương khô, hy vọng cũng nhặt được một tấm mặt nạ. Tang Hủ đi tới dưới đài cao, xung quanh đài là xương khô bốn đầu bao vây dày đặc, mỗi bộ xương đều có ba hốc mắt, tám cánh tay, quỳ rạp dưới đất, bị đóng khung trong tư thế quỳ lạy, đáng sợ y như nhền nhện.

Có một số dây leo vàng úa vắt vẻo trên bốn vách đài cao, còn khắc rất nhiều hình vẽ, nhân dịp Hàn Nhiêu và Diệp Tân còn đang mò mẫm, Tang Hủ ngửa đầu quan sát những bức bích hoạ lốm đốm này. Bích hoạ vẽ kiểu tự sự, mỗi bức hoạ đều vẽ một người đàn ông bắt mắt. Người này râu tóc bay phấp phới, mặt vuông chữ điền, mày rậm mắt to, chắc là trai đẹp đúng chuẩn trong mắt người cổ đại. Có điều mắt hơi kỳ lạ, thế mà lại là màu đỏ.

Thẩm Tri Đường cũng đi tới, cô cũng hứng thú với những hình vẽ này như cậu, "Hình như là kể sự tích về tổ tiên nhà họ Tang. Ừm... bức tranh này kể rằng ông ta giáng từ trên trời xuống, được dân chúng tôn làm lãnh tụ, tự xưng là Tang Vạn Niên. Bức này kể rằng ông ta thức tỉnh được pháp lực thần thông, cứu vớt bách tính khỏi thảm hoạ."

Tang Hủ nhìn từng bức theo lời giảng giải của cô.

"Bức này kể rằng ông ta đã theo thờ Đẩu Mẫu Nguyên Quân, lọt vào mắt xanh của Đẩu Mẫu Nguyên Quân, trở thành sứ giả nhân gian của thần linh. Bức này..."

Ánh mắt hai người dừng ở bức tranh cuối cùng, trong tranh tổ tiên nhà họ Tang và Đẩu Mẫu Nguyên Quân kết hôn, g*** h*p, đẻ ra rất nhiều con cháu ba mắt bốn đầu tám tay. Sau đó, tổ tiên nhà họ Tang qua đời, người nhà họ Tang xây đài Vọng Hương cho ông ta, đặt quan tài của ông ta trên đài cao.

"Không phải chứ..." Thẩm Tri Đường nhìn sang đám xương khô quái dị dưới đất, "Đây đều là do tổ tiên nhà họ Tang và Đẩu Mẫu Nguyên Quân đẻ ra ư?"

Tang Hủ rơi vào trầm tư.

Thực ra đi từ quán Mạnh Bà đến đài Vọng Hương, Tang Hủ nhạy bén phát hiện ra hình dáng quan tài, phong cách kiến trúc càng lúc càng cổ xưa.

Đến chỗ đài Vọng Hương, các đồ trang trí đã trở nên cực kỳ đơn sơ. Đình Bác Y ít nhất còn có đình mái cong, đài Vọng Hương chỉ có mỗi một đài cao do đá chất thành như thế này thôi.

Điều này chứng tỏ, thời gian xây dựng những thứ này càng ngày càng cổ xưa. Vậy nên có thể đúng là có khả năng xương khô bốn đầu dưới đất là thế hệ trước nhà họ Tang. Hơn nữa ngoái đầu quan sát từng vòng xương khô ở đài Vọng Hương, độ quái dị của xương khô giảm dần từ trong ra ngoài. Có thể, thông hôn hết đời này đến đời khác, người nhà họ Tang đã dần dần trở nên bình thường.

Có điều, Tang Hủ lại nảy sinh ngờ vực.

Trước khi những kiến trúc này được xây dựng, lẽ nào không có Quỷ Môn Quan ư?

Hay là, Quỷ Môn Quan mà họ đang ở không phải Quỷ Môn Quan trong truyền thuyết, mà là do người nhà họ Tang dựa theo truyền thuyết Đẩu Mẫu Nguyên Quân cai quản âm phủ, xây dựng một "Quỷ Môn Quan", chuyên dùng để đặt hài cốt của tổ tiên nhà mình.

Thẩm Tri Đường phân biệt chữ tiểu triện trên bích hoạ, nói: "Không chỉ vậy, tổ tiên nhà họ Tang còn để lại một dòng mật mã, nói rằng chỉ người có duyên mới đọc được. Mật mã là..."

Lúc nhìn thấy mật mã, cô trợn to mắt, tỏ vẻ khó tin.

"Bọn tôi chẳng tìm thấy gì hết, hai người đang nhìn gì đấy?" Diệp Tân tập tễnh đi tới.

Chân cậu ta đã khá hơn nhiều, giờ không cần ai cõng nữa.

Hàn Nhiêu ghé mặt lại gần, nói: "Ai cũng có trách nhiệm bảo vệ văn vật, sao cô lại khắc tiếng nước ngoài lên thế? Dù khắc cũng phải khắc chữ quốc ngữ chứ cô gái*."

"Đây không phải do tôi khắc!" Thẩm Tri Đường thanh minh, "Là mật mã mà tổ tiên đầu tiên của nhà họ Tang để lại."

Hàn Nhiêu nói: "Sao thế được? Đùa tôi đấy à?"

Tang Hủ lên tiếng: "Cô ấy không nói dối đâu."

Tang Hủ vừa nói, Hàn Nhiêu bèn tin ngay. Chủ yếu là con người Tang Hủ rất điềm tĩnh, nhìn thấy xác sống cử động cũng không đổi sắc mặt, như thể độ đáng sợ của đám quái vật kia còn không bằng giáo viên chủ nhiệm nhìn trộm ngoài cửa sổ. Thoạt nhìn, người ta sẽ cho rằng cậu hơi ù lì, cứ như chuột lang nước, tiếp xúc lâu mới phát hiện thực ra cậu rất đáng tin cậy.

Một suy nghĩ vụt qua đầu Hàn Nhiêu, anh ta hỏi: "Lẽ nào tổ tiên nhà họ Tang cũng là người ngoại tộc vào mộng giống chúng ta?"

Mọi người đồng loạt nhìn bích hoạ, trên đó đề chữ:

"The only way for us to survive is to believe in gods and be the king of dreams."

"Nghĩa là sao? Có ai nói cho tôi không?" Trình độ tiếng Anh của Hàn Nhiêu chỉ dừng ở mức "how are you".

Tang Hủ dịch từng chữ: "Cách duy nhất để chúng ta sống sót là thờ phụng thần linh, trở thành Vua Cõi Mộng."

Bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ khác.

"I left treasures for you. I hope they can be helpful to you."

"Good luck, outsider."

"Tôi để lại báu vật cho các bạn, hy vọng là có ích."

"Chúc các bạn may mắn, người ngoại tộc."
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 10: Vọng Hương


Tang Hủ ngoái đầu nhìn bọn Hàn Nhiêu, họ đều có biểu cảm kinh ngạc như đúc cùng một khuôn.

"Đây đây đây đây đây đây..." Diệp Tân còn không nói tròn vành nổi, "Thật à?"

"Vua Cõi Mộng là cái gì?" Hàn Nhiêu đẩy Diệp Tân ra, nghiên cứu kỹ lưỡng chữ trên tranh, kết quả phát hiện trong tranh không phải tiếng Anh thì là chữ triện, anh ta chỉ biết mặt chữ abc. Anh ta ngoái đầu nhìn Thẩm Tri Đường, "Cô gái*, cô đọc sách nhiều, cô có biết không?"

"Dù tôi có biết thì tôi cũng phải thu phí." Thẩm Tri Đường nhún vai, "Hơn nữa tôi không biết."

"Thế hai người phân tích xem," Hàn Nhiêu nói, "Cô và chàng trai* này, hai người thông minh nhất."

Tang Hủ vén dây leo rủ xuống từ trên đài cao, quan sát kỹ bức bích họa.

Khả năng đoạn tiếng Anh này là do người khác sau này khắc lên không cao, vì rất nhiều chỗ trên bề mặt tảng đá đã mọc rêu, thậm chí có một số che khuất cả chỗ có chữ, chứng tỏ những dòng chữ này đã tồn tại ở đây rất rất lâu rồi, rất khó làm giả.

Giờ có thể tóm tắt thông tin——

Có một người ngoại tộc tên là Tang Vạn Niên đã vào mộng từ rất rất lâu rồi, có thể là đến tận thời đại cổ xưa. Qua rất nhiều nỗ lực chẳng ai hay, ông ta đã trở thành sứ giả nhân gian của thần linh, cuối cùng cưới được thần linh, trở thành Vua Cõi Mộng. Sau đó, ông ta xây dựng gia tộc của mình trong mộng, mà gia tộc này kéo dài đến tận ngày nay.

Theo đoạn thông tin này, có thể suy đoán như sau.

Thứ nhất, muốn trở thành Vua Cõi Mộng, có thể trước tiên phải xây dựng quan hệ với thần linh hoặc cưới thần linh.

Thứ hai, sau khi trở thành Vua Cõi Mộng, có thể ở lại trong mộng thời gian dài, không còn bị ràng buộc mười ngày nữa.

Thứ ba, dựa theo cảnh trên bích họa có thể suy đoán, giấc mộng lớn hơn nhiều so với Tang Hủ tưởng tượng.

Trước đây lúc Tang Hủ vừa vào làng Quỷ Môn, phát hiện ra ngôi làng này bị sương mù vây quanh, mọi người đều không thể đi ra ngoài sương mù, cậu còn tưởng giấc mộng này giống như phó bản trò chơi, ngoài sương mù là khu vực mà trò chơi chưa làm tới, nơi đó chẳng có gì cả, nên mới có tường không khí, không thể ra được.

Giờ xem ra, ngoài sương mù vẫn có thế giới.

Hơn nữa cơ bản có thể xác định rằng, giấc mộng tự tạo thành một thế giới. Mà trong sương mù thì có gì? Ngoài sương mù, có thành phố, thôn làng khác không, người ở nơi đó giờ ra sao?

Tang Hủ nói ra suy đoán của mình, mọi người gật đầu lia lịa, Thẩm Tri Đường lại nói: "Mặc kệ rốt cuộc Vua Cõi Mộng là gì, đã lấy được Bổ Thiên Đan rồi, hiện tại thì mục tiêu hàng đầu của chúng ta vẫn là thoát khỏi giấc mộng."

Hàn Nhiêu xua tay, "Yên tâm đi, ai lại muốn kết hôn với một con quái vật bốn đầu chứ? Có cứng nổi không."

"Đúng thế, gu của cụ tổ nhà họ Tang mặn thật đấy." Diệp Tân cảm thán, "Mọi người nói xem, cụ tổ nhà họ Tang đặt quan tài của mình trên đài Vọng Hương (<i>trông về quê hương</i>), có phải nghĩa là nhớ nhà không? Ông ta là người ngoại tộc, tại sao lại chọn ở lại giấc mộng, không về nhà chứ?"

Chẳng ai biết đáp án của câu hỏi này.

Diệp Tân đảo mắt, xoa tay hỏi: "Muốn trèo lên xem thử không? Cảm giác trong quan tài của cụ tổ nhà họ Tang chắc chắn có không ít đồ tốt, chưa biết chừng còn có đồ cổ như mặt nạ ấy? Ông ta bảo để lại đồ cho chúng ta, thế thì chúng ta phải đi lấy chứ."

"Tôi không đồng ý," Thẩm Tri Đường giữ vững quan điểm, "Tôi cho rằng chúng ta nên một lòng một dạ tìm đường ra, tránh dây cà ra dây muống."

Hàn Nhiêu ngẩng đầu ngước nhìn đài cao, trên đó đen ngòm, không nhìn thấy gì cả.

Anh ta cũng lắc đầu, "Tôi đồng tình với cô gái*, tìm đường về nhà là quan trọng nhất."

Diệp Tân cho rằng họ quá nhát gan, mọi người đều là người ngoại tộc, người ngoại tộc chính là người mình, có gì mà sợ?

"Anh Kiến Quốc, anh thì sao?" Diệp Tân hỏi.

Tang Hủ trả lời rất dứt khoát, "Tôi không đi đâu."

"Được thôi, thế hay là mọi người đợi tôi ở đây, tôi lên xem thử?"

Diệp Tân thật sự quá thèm thuồng cái mặt nạ Na Thần này, nếu có báu vật này trong tay, tương lai vào giấc mộng khác, tỉ lệ sống sót ắt sẽ tăng lên nhiều.

Báu vật của đồng hương mình để lại mà không đi lấy, đáng tiếc biết bao.

Mọi người khuyên cậu ta dăm câu, cậu ta quyết tâm phải lên. Tang Hủ cũng khuyên một câu, thấy cậu ta vẫn giữ nguyên ý kiến, bèn bỏ cuộc.

Làm người không thể tước đoạt quyền lợi làm thằng ngu của người khác được.

Hàn Nhiêu mắng cậu ta: "Ngu dốt, tốt nhất là cậu nhanh vào, thời gian không đợi ai cả, chúng tôi chỉ chờ cậu nửa tiếng đồng hồ thôi."

"Đủ rồi đủ rồi." Dứt lời, Diệp Tân lại gãi đầu, "Nếu tôi nhặt được gì thật, mọi người sẽ không giành của tôi chứ?"

Thẩm Tri Đường đảo mắt, "Yên tâm đi, cậu có gan lên đó tìm thì là cậu giỏi, chúng tôi tuyệt đối không giành của cậu."

Cậu ta ngoảnh đầu trèo lên thang đá của đài cao, đi khập khiễng chìm vào bóng tối.

Ba người còn lại đợi ở bên dưới, Hàn Nhiêu cứ nhìn đồng hồ đeo tay mãi, thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Nửa tiếng đồng hồ đã trôi qua, ốc sên cũng phải bò ra rồi, nhưng trên đài cao chẳng có chút tiếng động nào.

Mọi người đứng dậy, nhìn nhau.

Rất rõ ràng, Diệp Tân đã gặp chuyện.

Nhưng vấn đề là, tại sao cậu ta không kêu cứu?

"Diệp Tân?" Thẩm Tri Đường gọi thử.

Không ai đáp lại.

Hàn Nhiêu cầm súng lên, "Hay là tôi lên xem thử? Chàng trai*, chúng ta đi cùng nhau, để có người phối hợp nhé?"

Nói thật thì Tang Hủ chẳng muốn lên chút nào.

Nhưng đối mặt với ánh mắt tha thiết của hai người, cậu không tiện bảo không đi.

... Họ có thể trở về lại kiểu người chỉ quan tâm đến bản thân, mặc kệ đồng đội trước kia được không?

Tang Hủ kéo dây leo, phát hiện dây leo này rất cứng cáp. Cậu nói: "Được thôi, có điều chúng ta không đi đường cầu thang đá, chúng ta dùng cái này trèo lên đi."

Diệp Tân đi cầu thang đá nên mới gặp chuyện, Tang Hủ chọn dây leo đúng là an toàn hơn, ngộ nhỡ có ma nấp ở cuối cầu thang đá chờ giết người thì sao? Hàn Nhiêu gật đầu.

Tang Hủ bám dây leo, giẫm lên vách đá, trèo lên một đoạn như ốc sên. Cậu định leo chậm thôi, chờ Hàn Nhiêu lên trước, cậu sẽ quay lại giữa chừng, bảo Thẩm Tri Đường rằng Hàn Nhiêu cũng xảy ra chuyện rồi.

Giọng Châu Hà bất thình lình xuất hiện, "Lâu thế rồi, sao không tìm ta?"

... Không phải hắn bảo hắn đang ngủ, không cho phép Tang Hủ làm phiền hắn sao?

Nhắc đến thì Tang Hủ rất tò mò hắn ngủ ở đâu, không phải là trong hộp tro cốt đấy chứ?

Châu Hà lại hỏi: "Em đang làm gì thế?"

"Lên cứu người." Tang Hủ thì thầm, "Ngài có thể lên xem tình hình giúp em được không?"

"Cứu ai?" Châu Hà nhìn quanh, phát hiện chỉ có Diệp Tân không ở đây, "Con khỉ gầy đó à? Sao chó mèo gì em cũng cứu, làm người tốt em sướng lắm à?"

"Xin ngài đấy." Tang Hủ hạ giọng.

Châu Hà khịt mũi, nghe rất không vui.

Tang Hủ nhớ lại những streamer mà Lưu Kiến Quốc hay xem làm nũng như thế nào, hình như chỉ cần streamer nũng nịu gọi chồng trên livestream, Lưu Kiến Quốc bùng cháy, thả một đống quà 666.

Tang Hủ hít sâu một hơi, nói: "Chồng ơi, xin anh đấy."

"Em gọi ta là gì?" Châu Hà hỏi.

Giọng hắn hơi bực dọc, Tang Hủ còn tưởng hắn không thích mình gọi hắn như vậy, rụt rè giải thích: "Ừm... tức là tướng công ấy."

Sinh vật không xác định khựng người, hỏi: "Chỗ các em gọi tướng công là chồng à?"

"Vâng."

"Hừ, em giỏi sai khiến người khác thật đấy."

Tang Hủ không biết tại sao, hình như tên này đã thay đổi ý kiến.

"Ta lên xem thử. Chỉ một lần này thôi, lần sau không ngoại lệ." Châu Hà nói.

Tang Hủ tháo kính, trong tầm nhìn mơ hồ, Châu Hà bước lên cầu thang đá cách đó không xa, dần dần chìm vào bóng tối. Tang Hủ nín thở chờ đợi, Hàn Nhiêu đã trèo lên dây leo được một đoạn, anh ta cúi đầu thấy Tang Hủ không đi theo, bèn hỏi: "Cậu em, cậu sao thế?"

Chẳng bao lâu sau, Châu Hà đột nhiên xuất hiện bên cạnh Tang Hủ.

"Tên ngu đó hết cứu rồi. Rời khỏi đây, ngay."

Tang Hủ lập tức buông tay khỏi dây leo, nhảy xuống nói: "Xuống mau, chúng ta đi thôi."

"Hả?" Hàn Nhiêu không hiểu.

Thẩm Tri Đường là một người thức thời, vừa thấy Tang Hủ phản ứng như vậy, cô biết ngay có thể cậu đã phát hiện ra điểm bất thường mà họ không phát hiện.

"Anh Hàn, chúng ta đã cố gắng rồi, được rồi." Thẩm Tri Đường nói: "Anh Kiến Quốc có mặt nạ, cảm giác của anh ấy chính xác hơn chúng ta!"

Hàn Nhiêu thấy hai người đều muốn rút lui, mình cũng không muốn ở lại một mình, anh ta cân nhắc một chút, tuột xuống theo dây leo. Ba người lập tức nhặt túi lên chuẩn bị rời khỏi đó, giây phút cuối cùng trước khi đi, Tang Hủ đeo mặt nạ nhìn lên trên.

Trên đài cao là bóng tối dày đặc, chẳng nhìn thấy gì, nhưng đúng lúc này, một gương mặt vuông vức quái dị thò ra mép đài cao, tình cờ bắt gặp ánh mắt của Tang Hủ.

Gương mặt đó ít nhất phải gấp đôi mặt người bình thường, còn mọc râu rất dài. Những "dây leo" úa vàng rủ từ đài đá xuống không phải dây leo, mà là râu trên mặt ông ta. Cặp mắt đỏ quạch của ông ta hung ác nhìn Tang Hủ, ánh mắt độc địa mà quái gở.

Tang Hủ thầm kinh ngạc vô cùng.

Vì cậu từng nhìn thấy gương mặt này, trên bích họa đài đá.

—— Đó là tổ tiên nhà họ Tang, Tang Vạn Niên.

Giờ nhìn gương mặt này mới phát hiện ra, bích họa vẽ thật sự rất truyền thần, vẽ được hết đặc điểm nổi bật nhất của gương mặt này.

Tang Vạn Niên chỉ vào Tang Hủ, như hé miệng định nói gì. Cùng lúc đó, Tang Hủ cảm thấy tim như bị kim đâm, bỗng có h*m m**n quỳ xuống mãnh liệt.

Bóng Châu Hà đỏ rực xuất hiện trước mặt Tang Hủ, quay mặt về phía Tang Vạn Niên, ngăn cách ánh mắt đặt trên người Tang Hủ của ông ta, hắn lạnh lùng nói: "Cút về."

Vừa dứt câu, cảm giác đau nhói nơi lồng ngực Tang Hủ biến mất. Gương mặt quái dị kia méo mó, như rất sợ hãi, nhanh chóng rụt về.

Tang Hủ ngoảnh đầu, tháo mặt nạ ra, bám theo hai người Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường. Ba người không chần chừ giây phút nào, lập tức rời khỏi đài Vọng Hương.

Diệp Tân biến mất vô cớ, trong đội im bặt. Tên nhóc đó hay đùa, cậu ta không ở đây, bầu không khí dưới lòng đất càng ngột ngạt hơn.

Hàn Nhiêu hỏi: "Chàng trai*, rốt cuộc cậu đã nhìn thấy gì?"

Tang Hủ chau mày nói: "Tôi nhìn thấy Tang Vạn Niên trên đài cao, trạng thái rất kỳ quái."

Cậu nói vậy, Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường hiểu ngay. Ngần ấy năm trời trôi qua mà vẫn còn sống, dù Tang Vạn Niên là người ngoại tộc thì cũng đã biến thành quái vật rồi. Hơn nữa chắc chắn Tang Vạn Niên không phải quái vật bình thường, nhất định là cao cấp hơn hẳn đám xác ướp kia.

Hai người lấy làm mừng rằng mình không lên đài, đặc biệt là Hàn Nhiêu.

"Tôi bảo mà," Hàn Nhiêu tức giận nói, "Ông ta g*** h*p với cái thứ bốn đầu ba mắt tám tay kia, sao mà là người tốt được? Là tên b**n th** thì có. Ông ta để lại những lời đó trên bích họa, chắc chắn là cố tình dụ dỗ chúng ta trèo lên." Anh ta thở dài, vỗ Tang Hủ, nói, "Cậu lại cứu tôi lần nữa."

Thẩm Tri Đường nói: "Giờ rút kinh nghiệm rồi, tiếp theo ngoại trừ tìm đường ra, chúng ta không làm việc gì thừa thãi hết."

Hàn Nhiêu đồng tình sâu sắc, "Thế tiếp theo chúng ta đi đâu đây?"

Thẩm Tri Đường nói: "Lên cầu chớ ngoảnh đầu, hết mười ngày về nhà. Chúng ta còn chưa về nhà, có lẽ là vì lên sai cầu. Trong tám địa danh âm phủ có một cái "cầu Nại Hà", tôi đoán, cầu Nại Hà mới là cây cầu đích thực mà chúng ta phải tìm."
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 11: Gấp rút lên đường


Ba người xác lập quy định "trong bất cứ tình huống nào đều phải duy trì hành động tập thể" và "tuyệt đối không làm việc thừa thãi", tiếp tục lên đường. Lúc nghỉ ngơi giữa chừng, Tang Hủ lén lút hỏi Châu Hà đằng sau, rốt cuộc Diệp Tân ra sao rồi, tại sao Tang Vạn Niên lại biến thành như thế?

Châu Hà bực dọc nói: "Sao từ sáng đến tối em hỏi lắm thế?"

Giọng hắn chẳng lành, Tang Hủ bèn không hỏi nữa.

Thấy cậu im lặng, Châu Hà lại nói: "Đồ ngốc, em muốn hỏi ta, không biết làm nũng sao?"

Tang Hủ: "..."

Làm nũng?

Không phải ám chỉ việc gọi hắn là chồng đấy chứ?

Thì ra Châu Hà thích được gọi như vậy. Tên này đúng là... Tang Hủ không biết phải dùng từ gì miêu tả hắn.

Tang Hủ liếc nhìn Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường đang ngủ bên cạnh, hơi dịch ra xa, gọi khe khẽ: "Chồng ơi, xin anh hãy dạy em đi."

"Ừm," Châu Hà sung sướng, hạ mình giải thích, "Tang Vạn Niên đã biến thành thứ đó rồi."

"Thứ đó?" Tang Hủ chau mày, "Thứ gì?"

Châu Hà liếc nhìn cậu, "Ta nói được, nhưng em không nghe được. Kể cho em kiểu em nghe được vậy, tổ tiên nhà em muốn trở thành vua. Cái gọi là vua, chính là bạn đời của thần linh, đỉnh cao mà người phàm có thể đạt tới được. Nhưng con đường làm vua không dễ đi như vậy, ta cũng không biết ông ta bị làm sao, dù sao thì tám phần mười là ông ta đã thất bại, giờ không thể coi là người được nữa."

Vậy nên ý của Châu Hà là, Tang Vạn Niên không lừa họ.

Vua Mộng Cảnh là con đường sống sót có thật.

"Ngoài ông ta ra, còn ai khác muốn trở thành vua không? Kết quả ra sao?" Tang Hủ thận trọng hỏi.

Châu Hà bật cười, "Nhiều lắm. Rất nhiều năm trước có một toán người dốc hết sức muốn trở thành sứ giả nhân gian của thần, mỗi kẻ đi thờ một thần mà họ cho là đủ mạnh. Họ theo thờ sáu vị thần, được chia làm sáu dòng họ, tự xưng là "Sáu Gia Tộc". Sáu vị thần này có một thần em biết rồi, Đẩu Mẫu Nguyên Quân của nhà họ Tang, năm thần còn lại là Đại Na Thần của nhà họ Châu, Thái Nhất Lão Gia của nhà họ Triệu, Táo Quân của nhà họ Minh, Hậu Thổ Nương Nương của nhà họ Tần và Xương Thần của nhà họ Lý."

"Nhà họ Tang các em rất đặc biệt, theo đạo địa ngục, lại là gia tộc duy nhất thật sự có huyết mạch của thần linh. Nhưng nhà các em cũng rất lạ, ta là người ngoài, cụ thể thì ta không biết rõ lắm, dù sao thì người nhà các em không phải điên thì là ngu."

"Theo ta biết, trong sáu dòng họ không có ai thật sự trở thành vua. Trước khi ta xuống mồ, nghe nói năm dòng họ còn lại đều đã từ bỏ con đường này, chuyển sang nghiên cứu cách "thăng thiên". Em biết thăng thiên là gì không?"

Tang Hủ lắc đầu.

Không thể là trở thành tiên được chứ.

"Chính là đi đến thế giới khác. Trong hư không có ba nghìn thế giới, không ở lại thế giới này được nữa, thì đến thế giới khác không có thần linh, cũng không có tà ma. Lúc họ nghiên cứu ra cách này, nhà họ Tang các em phản đối nhất."

Thế giới khác? Lẽ nào là thế giới hiện thực? Tang Hủ gặng hỏi: "Tại sao lại phản đối?"

Châu Hà nhìn Tang Hủ, như ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Hồi lâu sau, Châu Hà mới nói: "Em đừng để ý đến việc này nữa. Tóm lại, trong sáu họ, chỉ có nhà họ Tang không chịu rời khỏi đây. Hiện giờ nhà họ Tang các em đã chấm dứt rồi, còn về năm họ khác thì không biết ra sao." Châu Hà lại nheo mắt nhìn Tang Hủ, "Ta khuyên em bỏ ý định trở thành vua đi, em đã là người có chồng, đừng nghĩ linh tinh nữa. Nếu để ta bắt được em đứng núi này trông núi nọ, ta sẽ phế bỏ em đấy."

Thấy Tang Hủ ngoan ngoãn gật đầu, Châu Hà nghĩ cậu cũng không có gan hùm mật gấu như vậy, bèn nói: "Còn có câu hỏi gì, mau hỏi đi, ta sắp ngủ rồi."

Tang Hủ cân nhắc giây lát, hỏi câu cuối cùng, "Ngài có biết "người ngoại tộc" không?"

Sinh vật không xác định đeo mặt nạ tặc lưỡi, như cảm khái.

"Lâu lắm rồi không nghe thấy từ này. Nhớ lấy, người ngoại tộc không đáng tin, họ dễ phát điên hơn người thường. Theo ý ta thì, giết hết đi."

Tang Hủ: "..."

Tại sao Châu Hà lại nghĩ vậy?

Nếu hắn biết Tang Hủ chính là người ngoại tộc, há chẳng phải cậu sẽ tiêu đời?

Châu Hà dứt lời, ánh mắt âm u dừng ở Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường đang chợp mắt.

Tang Hủ thấy hắn như vậy, trong lòng lạnh toát.

Châu Hà mạnh thế này, không có lý do nào không phát hiện ra điểm bất thường của Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường. Nhìn hắn thế này, rõ ràng là đã biết hai người họ là người ngoại tộc.

"Em yếu quá, đi một mình, ta không yên tâm, tạm thời giữ chúng lại." Châu Hà nói, "Chờ mấy người tìm thấy đường ra, rời khỏi làng Quỷ Môn an toàn, thì gọi ta ra."

Dứt lời, hắn xoa đỉnh đầu mềm mại của Tang Hủ, rồi biến mất.

Tang Hủ: "..."

Ngụ ý chính là định hết thỏ giết chó săn, qua cầu rút ván. Đến khi rời khỏi làng Quỷ Môn, Châu Hà định giết Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường. Hiện giờ Châu Hà giữ họ lại, là vì cần họ đồng hành với Tang Hủ.

Tang Hủ cụp mắt, thở dài khe khẽ. Châu Hà nóng tính, lại là sinh vật không phải người, nhưng không tà ác, có lẽ đây chính là lý do tại sao ông cụ giao phó cháu mình cho hắn.

Nhưng tại sao Châu Hà không phát hiện ra Tang Hủ là người ngoại tộc? Tang Hủ chau mày, không nghĩ ra.

Châu Hà muốn giết người ngoại tộc, mặc dù giờ chưa biết đường ra ở đâu, nhưng phải chuẩn bị trước thôi. Tang Hủ đã quen với việc lo trước tính sau, cậu liếc nhìn tro cốt trong túi vải, âm thầm ước lượng độ quan trọng của tro cốt đối với Châu Hà. Nếu vứt tro cốt đi, có thể thoát khỏi Châu Hà hay không?

Tang Hủ quyết định bí quá hoá liều, làm một thử nghiệm nho nhỏ.

Mọi người đã tỉnh giấc, chuẩn bị khởi hành. Tang Hủ cố tình giả vờ quên mang túi, hơn nữa còn cố tình đi đằng sau Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường, kẻo hai tên nhiệt tình này nhắc nhở cậu cầm túi.

Đi được mười mét, cậu nghe thấy giọng Châu Hà từ xa.

"Tang Tiểu Quai, em quên mất ta, có phải muốn đâm đầu vào chỗ chết không?"

Cậu lập tức quay lại, ngoan ngoãn cầm túi vải lên.

"Xin lỗi, em sợ quá, căng thẳng quá." Cậu cúi đầu cụp mắt nói.

"Hừ," Châu Hà không vui chút nào, "Đánh rơi tro cốt, ta không ở bên cạnh em, em mới phải sợ. Có ta ở đây, có gì đáng sợ?"

Thăm dò có đáp án rồi.

Tang Hủ kết luận, vứt tro cốt đi là có thể thoát khỏi Châu Hà.

Cậu giữ nguyên tư thế sợ sệt không chút sơ hở, nói khẽ: "Sợ gây gánh nặng cho ngài, sợ ngài chán ghét em."

Châu Hà: "..."

Hắn chau mày cúi đầu nhìn thanh niên này, cậu hơi mím môi, đúng là dáng vẻ căng thẳng. Cậu không còn ông nội, một thân một mình, rất sợ Châu Hà không thèm cậu nữa phải không? Suy cho cùng thì chính cậu cũng đã nói, cậu chỉ còn một người thân là Châu Hà thôi.

Tang Hủ lặng lẽ đi, không biết sinh vật không xác định sau lưng đang nghĩ gì, tóm lại hắn không nói gì rất lâu. Một lúc sau, Tang Hủ vẫn cảm thấy cặp mắt của Châu Hà dán vào lưng mình.

Châu Hà sẽ không nhận ra gì đấy chứ? Trong lòng cậu đánh thịch.

Bỗng nhiên, đầu cậu bị xoa mạnh.

Cậu nghe thấy Châu Hà trầm giọng nói bên tai mình: "Đồ ngốc."

***

Ba người đi vội vã hai ngày đường, con đường này càng đi càng sâu dưới lòng đất, cứ cảm thấy như sắp đi tới tâm Trái Đất. Dọc đường đi ngang qua hồ Huyết Ô, làng Ác Cẩu, nhưng vẫn không tìm thấy cầu Nại Hà. Họ tuân theo nguyên tắc "tuyệt đối không làm việc thừa thãi", mỗi lần đến một địa danh đều chỉ liếc nhìn từ xa, không đi vào sâu hơn. Nhưng chỉ vậy cũng mất trọn hai ngày trời.

Đã bảy ngày trôi qua kể từ khi họ mới vào mộng.

Thời hạn mười ngày sắp đến rồi.

"Tám địa danh âm phủ, chúng ta đã nhìn thấy sáu, đừng nản chí," Thẩm Tri Đường cổ vũ, "Chắc chắn cầu Nại Hà vẫn ở phía trước."

Cột mốc núi Phá Tiền xuất hiện ở phía trước, nhưng lần này rất lạ, đi quá cột mốc là đường cụt. Con đường duy nhất nằm ở đằng sau cột mốc, nơi đó là phạm vi núi Phá Tiền.

Tang Hủ đeo mặt nạ vào, vẫn không phát hiện ra đường đi.

Nơi này đúng là chỉ còn lại con đường cuối cùng dẫn đến núi Phá Tiền.

"Có thể là trên đường tới đây có ngã rẽ, bị chúng ta bỏ qua?" Thẩm Tri Đường đoán.

"Có thể." Hàn Nhiêu nói, "Mấy ngày nay chúng ta cũng mệt quá rồi, nến lại không soi sáng được xa."

Nghĩ vậy, ba người họ định lát nữa quay lại tìm ngã rẽ. Trước tiên nghỉ ngơi ở dưới cột mốc, vẫn quy tắc cũ, họ không bước vào núi Phá Tiền lấy một bước. Nến mang theo chỉ còn một cây cuối cùng, ánh nến leo lét chiếu sáng được một tấc, xung quanh đen kịt. Ba người họ ngồi quay lưng vào nhau, như thế tầm nhìn của ba người sẽ bù cho nhau, đề phòng sinh vật không rõ trong bóng tối.

Hàn Nhiêu đếm đồ tiếp tế, nói: "Nói cho mọi người một tin xấu, màn thầu vẫn đủ, nhưng nước thì không, tối đa chỉ cố được một ngày."

Thẩm Tri Đường xua tay, "Không sao, cùng lắm thì chúng ta uống nước tiểu."

Hàn Nhiêu cảm thán: "Cô gái*, nom thì nhỏ, mà ác với bản thân quá. Chậc, tôi thích cô đấy!"

Thẩm Tri Đường cười gượng, "Hết cách rồi, con gái chúng tôi muốn sống sót trong mộng, phải chịu khổ nhiều hơn người khác."

Tang Hủ nhìn phía trước mình, cậu khá thận trọng, nhìn bằng mắt thường một lúc, rồi lại đeo mặt nạ nhìn một lúc, tiện thể nhìn thử tầm nhìn của hai người đằng sau. Cậu đeo mặt nạ nhìn xung quanh, bỗng có một đốm sáng xanh lét bừng sáng phía trước. Tang Hủ ra sức nhắm mắt, rồi mở ra, không nhìn nhầm, đúng là có một ánh nến trong bóng tối.

Cậu đặt mặt nạ xuống, ánh nến đó vẫn tồn tại, dùng mắt thường cũng thấy được.

Hơn nữa ánh nến này còn đang từ từ lại gần hướng ba người.

Tang Hủ đứng dậy, bọn Hàn Nhiêu thấy thế bèn hỏi: "Sao thế?"

"Có thứ gì đó đang tới."

Hai người kia rùng mình, vội vàng đứng dậy. Hàn Nhiêu giơ súng lên, chĩa vào ánh sáng vô cớ xuất hiện nọ.

Ánh sáng lơ lửng, chiều cao xấp xỉ lồng ngực người. Việc này chứng tỏ có thể là sinh vật hình người cầm đèn, đang lại gần họ.

"Tiên sư*, ai đến đó? Xưng tên đi?" Hàn Nhiêu gầm lên.

Không ai trả lời.

Xem ra khả năng là quái vật cao hơn...

Tuy nhiên, tiếng gầm vừa dứt, chi chít đốm sáng lần lượt bừng lên, toàn bộ hang động ngầm dưới đất bừng sáng như thắp đèn. Ánh đèn xanh lục đó bay đến, không ngờ lại là một con đom đóm. Con bọ sáng lập lòe, bay qua đỉnh đầu ba người, chìm vào bóng tối đằng sau họ.

Còn trước mặt ba người, hàng nghìn con đom đóm vỗ cánh, đậu trên vách đá, bay trên không trung, ánh sáng chiếu rọi lẫn nhau, họ như lạc vào chốn tiên cảnh sặc sỡ kỳ ảo.

Trong ánh sáng, một thứ bí hiểm và khổng lồ hơn lộ diện.

Đó là một pho tượng đá cao lớn, ba mắt bốn đầu tám tay, mỗi cánh tay đều cầm một loại pháp khí, im lặng ngồi xếp bằng sâu trong bóng tối.

Là tượng thần Đẩu Mẫu Nguyên Quân.

Theo đom đóm vỗ cánh bay cao, ánh sáng rọi lên trần hang động, thắp sáng xung quanh bức tượng đá như đốm lửa. Mắt ba người đuổi theo ánh sáng trải dài, nhìn rõ gương mặt hoàn chỉnh của tượng đá. Nó có hai cánh tay giơ lên trời, đỡ một chiếc hộp gấm thếp vàng vuông vức. Tang Hủ đoán, trong chiếc hộp gấm đó chính là Bổ Thiên Đan của Đẩu Mẫu Nguyên Quân.

Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường thì không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng có thể là món đồ cổ nào khác.

Nhưng bắt mắt hơn cả là mắt của Đẩu Mẫu Nguyên Quân.

Cái đầu quay mặt về phía ba người của nó, ba con mắt tựa ngọc lưu ly đều phản chiếu khung cảnh giống nhau. Đó là một dòng sông dài khúc khuỷu, trên đó là một cây cầu nhỏ mong manh.

Không nghi ngờ gì, đó chính là cầu Nại Hà.

"Không đúng..." Hàn Nhiêu ngoảnh đầu nhìn theo hướng pho tượng đá nhìn, nơi đó rõ ràng là một vách đá, "Sao mà nó nhìn thấy cây cầu được?"

Tang Hủ đeo mặt nạ lên nhìn, chẳng khác gì nhìn bằng mắt thường.

Cậu chau mày, nói: "Có lẽ là có thể đến chỗ mắt tượng thần xem thử."

Nhưng nếu thế thì phải vào núi Phá Tiền rồi.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 12: Đẻ


Hàn Nhiêu đánh liều, "Dù sao thì cũng không còn đường nào khác. Nói thật thì, chúng ta ba cặp mắt, thị lực của tôi 20/10, dọc đường đi đến đây sao mà không phát hiện ra ngã rẽ được chứ?"

Quả vậy, suy đoán lúc trước chẳng qua chỉ là tự an ủi mình mà thôi.

Quay lại tìm ngã rẽ, chẳng thà vào núi Phá Tiền xem thử.

"Tôi đi đầu, hai người núp đằng sau tôi." "Hàn Nhiêu nạp đạn cho súng trường.

Ba người rón rén lẩn ra sau cột mốc, đom đóm bay phía trên hang động, bên dưới vẫn chìm trong bóng tối dày đặc. Ba người mò mẫm tiến lên mấy chục mét, quả nhiên chi chít đầu người xuất hiện trong bóng tối. Hàn Nhiêu ra dấu "dừng", ba người đồng thời quỳ rạp xuống đất, căng thẳng quan sát những "người" phía trước.

Hàn Nhiêu lấy một quả pháo hoa "Ong Mật" từ ba lô ra, dùng bật lửa đốt dây dẫn rồi ném đi. Ong Mật xoay tròn bắn tóe ra ánh sáng vàng rực chói mắt, đáp xuống mặt đất phía trước, vừa kêu xì xì vừa b*n r* đốm lửa. Đồng thời, nhờ ánh sáng của Ong Mật, họ nhìn rõ được những "người" phía trước.

Hàn Nhiêu thì thầm: "Giống như dưới đài Vọng Hương."

Đúng vậy, toàn là những bộ xương người. Toàn bộ trong tư thế quỳ lạy, cung kính quỳ rạp dưới chân tượng thần Đẩu Mẫu Nguyên Quân. Vòng trong là xác ướp bốn đầu quái dị, toàn thân đen óng, mỗi cái đầu đều có ba hốc mắt, vòng ngoài là thi thể bình thường. Khớp xương của chúng được tơ mảnh quấn quanh, nên dù đã biến thành xương khô thì vẫn giữ được tư thế quỳ lạy. Khác với đài Vọng Hương là, trên đầu các bộ xương ở vòng ngoài được trùm vải the, không biết dùng để làm gì.

Chẳng mấy chốc Ong Mật đã cháy hết, đốm lửa từ từ biến mất.

"Đợi đã," Tang Hủ chợt nói, "Hai người nhìn người thứ ba đếm từ phải sang trái, hàng thứ hai bên phải phía trước đi."

Hàn Nhiêu nhìn sang phía đó, giọng khó giấu kinh ngạc, "Vãi*, tôi không nhìn nhầm đấy chứ?"

Đốm lửa biến mất hoàn toàn, xung quanh lại chìm vào đen tối. Thẩm Tri Đường không nhìn rõ, hỏi: "Các anh nhìn thấy gì thế?"

"Có thể là nhìn nhầm, nhìn lại xem."

Hàn Nhiêu lại châm một quả Ong Mật ném đi, lần này anh ta ném thẳng về chỗ Tang Hủ vừa nói. Đốm lửa bùng nổ, nơi đó sáng lên. Mọi người đều nhìn thấy trong đám xương khô, chỉ có chỗ đó là có một thi thể toàn thân bẩn thỉu đang quỳ. Thi thể gầy nhẳng, cứ như một con khỉ, không phải chính là Diệp Tân đấy sao?

Thi thể Diệp Tân quỳ dưới chân tượng thần, trên đầu cũng trùm vải the.

Không biết là cậu ta tự trùm, hay là thứ gì khác trùm cho cậu ta.

Thẩm Tri Đường sởn da gà, "Sao cậu ta lại đi theo đến đây?"

Hàn Nhiêu vừa nhìn thấy là Diệp Tân, xương cốt rã rời, "Sao xác tên ngốc này lại vùng dậy? Cậu ta sẽ không thù chúng ta không cứu cậu ta, chạy tới báo thù đấy chứ?"

Thẩm Tri Đường lắc đầu, "Chưa chắc, hình như cậu ta chỉ đang lạy thần thôi."

Tang Hủ cũng nghiêng về phía suy đoán này. Ong Mật cháy được một lúc, ba người đều nhìn chằm chằm vào thi thể kia, thi thể đó bất động, giữ nguyên tư thế quỳ lạy từ đầu đến cuối. Ong Mật lại tắt ngúm lần nữa, bên dưới lại chìm vào bóng tối. Tang Hủ chỉ sang bên trái, tức là đi vòng từ bên trái ra đằng trước, đừng đi ngang qua chỗ Diệp Tân.

Hai người còn lại đều hết sức đồng ý với con đường này, nhìn về phía tượng thần Đẩu Mẫu Nguyên Quân, đang chuẩn bị tiến lên, nhưng ba người vừa ngẩng đầu lên thì lập tức nổi gai ốc.

Hình như đầu của bảy tám xác ướp bốn đầu phía trước đã cử động vài phân, quay mặt về phía họ.

Hàn Nhiêu bắt đầu nghi ngờ mắt mình, "Có phải tôi nhìn nhầm không, hai người nhìn đầu mấy cái xác kia... có phải đang nhìn tôi không?"

"Anh không nhìn nhầm." Tang Hủ nói.

Trong số các bộ xương này, chỉ có những xác ướp bốn đầu nọ không trùm mạng che màu đen. Cổ chúng bắt đầu cử động, duỗi dài cổ như rắn, tư thế cực kỳ quái dị.

Ba người và mấy cái xác bốn đầu nhìn nhau, cơ thể như bị ném vào hầm băng, toàn thân lạnh toát.

Hàn Nhiêu lập tức giuơng súng.

Tang Hủ nhớ đến tấm mạng che mà xương khô xung quanh đang trùm, cậu chau mày, ngăn cản Hàn Nhiêu, giật mạng che từ đầu mấy bộ xương bên cạnh, phát cho mỗi người một cái, nói: "Mau trùm lên đầu."

Thẩm Tri Đường lập tức làm theo, mặc dù Hàn Nhiêu tỏ vẻ ngơ ngác, nhưng nghĩ đến IQ của mình kém xa hai người còn lại, anh ta cũng làm theo. Ba người trùm vải the, bò trong bóng tối. Cách lớp vải the màu đen, nhìn về phía trước, cổ những xác ướp kia đang hạ xuống chậm rãi, không biết đã ngoảnh đầu lại từ bao giờ.

Tang Hủ thì thầm: "Đừng đứng dậy, bò mà đi."

Làm vậy là để làm giống động tác của xương khô xung quanh, bắt chước chúng, hẳn là không có vấn đề gì lớn.

Hàn Nhiêu gật đầu, hạ quyết tâm, vác súng bò tiếp. Mọi người trùm vải the, hành động rất bất tiện, lại sợ đứng dậy thì bắt mắt quá, lại bị xác ướp nhìn chằm chằm lần nữa, chỉ có thể chọn cách bò mà đi. May mà có ánh sáng của đom đóm, vải the màu đen lại không che khuất tầm nhìn hoàn toàn, họ có thể phân biệt được thấp thoáng hướng của tượng thần.

Xung quanh khắp nơi đều là xương người, phải tránh chúng, còn phải đi vòng qua đám xác ướp bốn đầu quái gở biết cử động, lại phải bò, tốc độ của ba người cực chậm. Hàn Nhiêu đi đầu, Thẩm Tri Đường kẹp giữa, Tang Hủ bọc hậu, ba người chậm chạp bò đến hàng đầu đám xương khô.

Sắp thành công rồi, Hàn Nhiêu đã bò ra khỏi đám xương người, Thẩm Tri Đường bám theo, còn Tang Hủ cũng tăng tốc.

Tuy nhiên, đúng lúc này, gấu quần của Tang Hủ bị người khác kéo giật lại.

Cậu ngoái đầu, cách lớp vải the, gương mặt mục rữa của Diệp Tân gần ngay gang tấc.

Không biết tên này đã đi tới đằng sau Tang Hủ từ bao giờ, còn kéo ống quần của cậu.

Theo lý mà nói, thi thể phân hủy đáng lẽ phải hôi thối kinh khủng, nhưng Diệp Tân chẳng thối chút nào, vậy nên Tang Hủ không phát hiện ra cậu ta lại gần. Mặt Diệp Tân đã mục rữa, nhãn cầu còn rơi xuống, Tang Hủ giật mạnh ống quần mình, hòng thoát khỏi kìm kẹp của cậu ta, bò về phía Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường.

Tuy nhiên Diệp Tân bám rất chặt, bờ môi phân hủy khép mở, như đang nói gì đó.

Tang Hủ nghiến răng, đạp một phát vào ngực Diệp Tân. Thi thể như sửng sốt, ánh mắt bèn trở nên hung ác. Nó nhào tới, đè Tang Hủ xuống dưới thân, lại móc gì đó từ sau lưng ra, ấn thẳng lên mặt Tang Hủ.

Một thứ lạnh toát áp lên má, Tang Hủ bỗng rùng mình, phát hiện ra người đang cưỡi trên mình không phải Diệp Tân, mà là Châu Hà.

Ngẩng đầu lên nhìn, không biết mình đã bò vào vòng trong đám xương người từ bao giờ. Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường đang quỳ dưới đất, mỗi người đều bị một xác ướp bốn đầu nằm trên lưng, còn hướng mình vừa định bò tới chính là một xác ướp bốn đầu khác. Thứ đó đang quỳ tại chỗ, hốc mắt lõm vào nhìn cậu đăm đăm.

"Xì xì xì xì xì——"

Các xác ướp đồng loạt phát ra âm thanh quái dị, mỗi kẻ đều có bốn đầu, tần suất âm thanh còn nhanh hơn cả cái xác ở đình Bác Y lúc trước, nghe cũng thấy đầu váng mắt hoa. Hình như xác ướp bốn đầu rất kiêng dè Châu Hà, chỉ kêu xì xì tại chỗ, không dám lại gần Tang Hủ.

Bị chúng mê hoặc rơi vào ảo giác từ bao giờ nhỉ? Tang Hủ sờ mặt mình, không trùm vải the. E là kể từ khi nhìn vào mắt xác ướp bốn đầu, họ đã bị mê hoặc rồi.

"Nó định làm gì?" Tang Hủ nhíu chặt mày.

"Chắc là muốn đẻ con với mấy người." Châu Hà u ám nói, "Đồ khốn nạn, ta cứu em, em còn đạp ta."

Hắn vỗ lồng ngực mình, nơi đó rõ ràng là một dấu chân bẩn thỉu. Tang Hủ nhất thời im bặt, Châu Hà đạp một phát đá văng xác ướp bốn đầu đang kêu xì xì, giẫm lên cái đầu đang run rẩy điên cuồng của xác ướp, chỉ vào Tang Hủ, hung ác nói: "Xin lỗi ta!"

Tang Hủ: "..."

Tạm thời không có thời gian để ý đến Châu Hà, cậu cuống quýt bò đi, nhặt súng của Hàn Nhiêu từ dưới đất lên. Cậu lên nòng, sau đó nhắm vào xác ướp bốn đầu đang nằm trên lưng Hàn Nhiêu, nã một phát súng. Không bắn trúng, đạn găm vào mặt đất bên cạnh cái xác. Nhưng Hàn Nhiêu bừng tỉnh ngay lập tức, phát hiện ra xác ướp bốn đầu đang nằm trên người mình, anh ta rùng mình bật dậy, đấm một phát trúng một cái đầu của xác ướp.

Anh ta lật ngửa xác ướp ra nền đất, Tang Hủ bên cạnh nạp đạn lần nữa, tiếng súng xen nang tiếng kêu quái dị của chúng, Thẩm Tri Đường cũng bừng tỉnh, Hàn Nhiêu kéo cô lại gần, cô sợ chết khiếp, nước mắt rơi lã chã.

Ba người nhanh chóng di chuyển về phía tượng thần, đám xác ướp vùng dậy, tám cánh tay vùng vẫy, tạo thành bóng đen quái gở âm u trong bóng tối, đáng sợ vô cùng. Nhưng vì Châu Hà, không xác ướp nào dám lại gần, chỉ có thể kêu xì xì không ngừng.

Hàn Nhiêu nhận súng, Tang Hủ dặn anh ta cứ cách năm giây bắn một phát. Tiếng súng chen ngang tiếng kêu của chúng, Tang Hủ và hai người còn lại không bị mê hoặc nữa, rút lui hẳn đến dưới chân tượng thần.

"Mẹ kiếp," Hàn Nhiêu phát hiện thắt lưng của mình đã đứt, "Sao cạp quần tôi lỏng thế?"

Tang Hủ nói: "Lúc nãy hình như chúng định xâm phạm chúng ta."

Hàn Nhiêu xanh mặt, "Vãi*, thứ gì thế hả?"

Thẩm Tri Đường cuống quýt kiểm tra quần, nhìn thấy khóa chưa cởi mới yên tâm.

Tang Hủ nhìn sang phía Diệp Tân, cậu ta vẫn quỳ tại chỗ, lúc nãy Diệp Tân kéo ống quần mình đúng là ảo giác. Vài con đom đóm bay qua xung quanh Diệp Tân, ánh sáng rọi lên gò má mục rữa đen sì của Diệp Tân, Tang Hủ nhìn thấy bụng xác Diệp Tân to hơn người khác.

Lẽ nào đám xác ướp bốn đầu vẫn có khả năng sinh nở?

Chúng có thể làm thi thể mang thai? Thậm chí là thi thể đàn ông.

Nếu mang thai thật, sẽ đẻ ra thứ gì? Tang Hủ không tài nào tưởng tượng được. Hơn nữa nhìn vòng bụng của thi thể Diệp Tân, cứ cảm thấy cậu ta sắp đẻ rồi.

Hàn Nhiêu không ngờ một thằng đàn ông như mình mà suýt nữa bị đám xác ướp bốn đầu này xâm phạm, nghĩ lại vẫn còn run sợ: "May mà có chàng trai* này, nếu không thì tiết tháo không giữ được, có lỗi với vợ tôi mất."

Tang Hủ an ủi anh ta, "Chuyện nhỏ thôi."

Ba người bắt đầu trèo lên trên tượng thần, lên trên rồi, họ phát hiện ra xác ướp bốn đầu lại quỳ về chỗ cũ, không đuổi theo.

Thẩm Tri Đường hoảng sợ bất an hỏi: "Tại sao chúng không trèo lên?"

Tang Hủ liếc nhìn bóng người áo đỏ đằng sau họ, thầm biết là do Châu Hà, nhưng miệng lại nói: "Không biết nữa."

"Mặc kệ chúng có lên hay không," Hàn Nhiêu nhìn thấy chúng là buồn nôn, "Mau tìm cầu Nại Hà, tôi không muốn ở lại nơi quỷ quái này một giây nào nữa."

Ba người trèo lên phần eo tượng thần, khóe mắt Tang Hủ nhìn thấy thi thể Diệp Tân nhúc nhích.

Cậu lập tức nhìn sang phía đó, phát hiện cái bụng đầy căng của Diệp Tân nứt toác tạo thành một kẽ hở, chảy ra rất nhiều nước màu đen, dù cho ba người ở trên tượng thần cũng ngửi thấy mùi thối nồng nặc đó.

"Thối quá, có phải mấy thứ bốn đầu kia tiểu tiện không?" Hàn Nhiêu nôn ọe không ngừng.

Thứ nước màu đen chảy cạn, có thứ gì đó rầm rì bay từ bụng Diệp Tân.

Đó là cái gì? Trong lòng Tang Hủ có linh cảm chẳng lành.

Châu Hà chép miệng, "Không trông nom một khắc thôi là mấy người lại xảy ra chuyện. Thứ ở đây rất lạ, đáng lẽ gia quyến của Đẩu Mẫu Nguyên Quân không có khả năng sinh nở, e là đã bị ô nhiễm rồi. Mau trèo lên, bị nó đuổi kịp, ta cũng không giúp được mấy người đâu."

Tang Hủ lặng lẽ nhìn sang hắn, trong ánh mắt không tránh khỏi ngờ vực.

Không ngờ lại có thứ mà Châu Hà không giải quyết được?

Châu Hà nhìn ánh mắt của cậu, nổi cáu ngay tại chỗ, "Em tưởng ta không gì không làm được à? Lúc nãy đạp ta còn chưa xin lỗi, xin lỗi mau!"
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 13: Về nhà


Tình hình khẩn cấp, thấy rất nhiều thứ đen ngòm bay ra từ bụng Diệp Tân cuồn cuộn không ngớt, Tang Hủ vốn không có thời gian dây dưa với Châu Hà. Cậu thúc giục Hàn Nhiêu đi đầu, "Mau trèo lên, thứ kia nom có vẻ không đơn giản đâu."

"Đúng thế, đó là Quỷ Sai Điểu Chủy (<i>mỏ chim</i>)!" Thẩm Tri Đường chỉ liếc nhìn thứ đó bèn thay đổi sắc mặt ngay lập tức, "Thứ trong thần thoại, không ngờ lại tồn tại thật, nghe nói nó sẽ cắp mất hồn vía của người." Cô hạ giọng nói, "Giữ im lặng, đừng để chúng phát hiện ra chúng ta."

Hàn Nhiêu vội vàng kéo chuỗi vòng trước ngực tượng thần trèo lên, Tang Hủ và Thẩm Tri Đường bám sát theo sau. Ba người ra sức giữ im lặng, trèo lên như mèo.

Trèo lên một cánh tay của tượng thần, Tang Hủ cúi đầu nhìn, thứ bay từ bụng Diệp Tân ra tụ thành một đám sương đen, âm u lượn vòng trong núi Phá Tiền, như đang tuần tra. Chúng không có phản ứng gì đối với xác ướp bốn đầu và xương khô, còn toàn bộ đom đóm bên dưới bị chúng chạm vào đều như tắt đèn ngay lập tức, rơi vào im lìm.

Toàn bộ đom đóm lũ lượt bay lên, tụ tập ở trần hang động, ánh sáng tỏa ra cũng yếu hẳn. Sương đen bên dưới không tìm được vật sống khác, như chuẩn bị quay về bụng Diệp Tân, một nửa đám sương đen đã chui vào trong, bụng Diệp Tân phồng căng trở lại.

Ba người nhìn về phía nhãn cầu tượng thần, giờ gần hơn, mọi người đều nhìn rõ điểm bất thường trong nhãn cầu của tượng thần. Không ngờ cảnh cầu Nại Hà lại là tranh được vẽ lên, không biết đã qua bao nhiêu năm mà vẫn sống động như thật, vậy nên họ mới tưởng là cảnh phản chiếu trong gương.

Hàn Nhiêu nản chí vô cùng, cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay, ra dấu "một".

Rất rõ ràng, họ chỉ còn lại một ngày.

Mọi người vừa leo vừa thở hồng hộc, ngồi xổm nghỉ ngơi. Châu Hà bỗng treo ngược từ trên xuống, đầu hắn tình cờ song song với đầu Tang Hủ.

Châu Hà hung dữ nói: "Ta đã cứu em bao nhiêu lần, em còn chưa cảm ơn ta."

Tự dưng dí sát vào mặt, nếu là người bình thường thì đã vãi đái từ lâu rồi. Có điều Tang Hủ đã thành quen, tỉnh bơ như không.

Châu Hà trách móc cậu: "Đồ bất lịch sự."

Tên này dây dưa không dứt, khó đối phó, Tang Hủ lặng lẽ thở dài.

Hiện giờ phải giữ im lặng, kẻo làm kinh động những thứ bên dưới, Tang Hủ không muốn phát ra âm thanh, bèn ngửa đầu, hôn nhẹ lên mặt nạ của Châu Hà.

Châu Hà sửng sốt, ánh mắt dừng trên mặt Tang Hủ. Nụ hôn của cậu rất nhẹ, in lên mặt nạ, mềm như bông. Châu Hà bỗng thấy lòng ngứa ngáy, rất muốn làm lại lần nữa. Có điều người cao quý như hắn, còn lâu mới thèm đích thân mở lời.

Thấy Châu Hà không hó hé gì, Tang Hủ hơi thấp thỏm, hắn không thích được hôn à?

"Hừ," Giọng Châu Hà rất kiêu ngạo, "Hôm nay tha cho em."

Trong chớp mắt, Tang Hủ không nhìn thấy hắn nữa.

Hắn toàn xuất quỷ nhập thần, không biết đang nghĩ gì, có điều Tang Hủ cũng không hứng thú muốn biết, cậu tự ngoảnh đầu đi, quan sát nhãn cầu của tượng thần.

Trong nhãn cầu tượng thần ở núi Phá Tiền sao lại vẽ cầu Nại Hà? Âm phủ tổng cộng tám địa danh, hiện giờ họ đã đi qua bảy địa danh còn lại, chỉ còn thiếu mỗi cầu Nại Hà, cầu Nại Hà chắc chắn không thể nào không tồn tại, nhất định ở nơi nào đó trong Quỷ Môn Quan này.

Cậu rón rén lại gần mắt trái của tượng thần, cong ngón tay gõ nhẹ, rỗng ruột. Lại nhìn cảnh cầu Nại Hà trong nhãn cầu tượng thần, cậu có một suy đoán táo bạo, có lẽ đây là gợi ý về địa điểm cầu Nại Hà.

Trong mắt có Nại Hà.

Có thể nào cầu Nại Hà nằm ở ngay trong mắt tượng thần không?

Tượng thần rỗng ruột, nhất định phía sau có đường đi. Mà chưa biết chừng mắt chính là cơ quan dẫn ra phía sau tượng thần.

Cậu đẩy mạnh mắt trái, không nhúc nhích, lại vẫy tay với Hàn Nhiêu, bảo anh ta đẩy mắt phải. Hàn Nhiêu nhìn động tác của cậu, lập tức hiểu ý, Thẩm Tri Đường cũng không rảnh rỗi, xung phong trèo lên cánh tay giơ cao nhất của tượng thần, đẩy con mắt thứ ba.

Hàn Nhiêu dùng hết sức từ thuở bú mẹ, không đẩy được con mắt phải. Thẩm Tri Đường hít sâu một hơi, đẩy con mắt thứ ba. "Cạch" một tiếng giòn tan, vọng ra từ hang động trống rãi, Hàn Nhiêu mừng rỡ ngẩng đầu lên, nhìn thấy Thẩm Tri Đường đẩy con mắt thứ ba hé ra một kẽ hở.

Trong lòng Tang Hủ lại đánh thịch.

Lúc nãy đẩy con mắt, tiếng động to quá, thứ trong bụng Diệp Tân sẽ không nghe thấy chứ?

Cậu cúi đầu nhìn, bụng Diệp Tân bỗng nhiên lúc nhúc dữ dội, sương đen lúc nãy đã chui vào toàn bộ lại trào ra như thủy triều.

Hàn Nhiêu giật mình tái mặt, "Tiêu rồi, cậu ta lại đẻ rồi."

Thẩm Tri Đường quỳ trên cánh tay tượng thần, gọi hai người bên dưới, "Mau lên đây!"

Dứt lời, cô cuống quýt chui ra sau con mắt. Hàn Nhiêu và Tang Hủ lập tức trèo lên, tốc độ dâng lên của sương mù bên dưới cực nhanh, chỉ trong giây lát phía dưới tượng thần đã bị sương đen bao trùm hoàn toàn. Tang Hủ trèo lên tay tượng thần trước, Hàn Nhiêu giẫm lên lòng bàn tay đang định leo lên theo, bàn tay nhiều năm không được tu sửa không chịu nổi ba người giẫm đạp liên tục, đột nhiên bắt đầu đứt đôi từ phần cổ tay.

Hàn Nhiêu rơi xuống, Tang Hủ tinh mắt nhanh tay, tóm được cổ tay anh ta. Sương đen bên dưới nhấn chìm hai chân Hàn Nhiêu, anh ta hét lên thảm thiết đứt gan đứt ruột. Tang Hủ kéo hồi lâu mà không kéo lên được, sương đen bên dưới lan rộng, trong mông lung, hình như Tang Hủ nghe thấy có người đang gọi:

"Cứu tôi với——"

"Anh Hàn... Anh Kiến Quốc... Cứu tôi với——"

Hàn Nhiêu nghiến răng nói với Tang Hủ: "Là Diệp Tân kéo tôi. Mẹ kiếp, có phải tôi hại cậu ta đâu, cậu ta kéo tôi làm gì?"

Hàn Nhiêu ra sức đạp, hình như đá văng thứ gì đó xuống, sương đen hạ xuống chút đỉnh. Thẩm Tri Đường nhìn cảnh này, cô nghiến răng chạy ra, giúp Tang Hủ cứu người.

Hai người dốc hết sức, cuối cùng cũng kéo được Hàn Nhiêu lên, một trái một phải khiêng anh ta vào hang động đằng sau mắt tượng thần.

Ngay sau khi họ vào hang động, sương đen ập tới. Thẩm Tri Đường đạp chân ra sau, đá mắt tượng thần về chỗ cũ, sương đen bị chặn ở bên ngoài. Ba người gần như kiệt sức, ai nấy đều gục xuống đất thở hổn hển. Tiếng gào thét của Diệp Tân vọng vào xuyên qua mắt tượng thần, ba người nghe mà da đầu tê rần, lũ lượt tránh xa vách đá.

Tang Hủ thắp nến, họ đang ở trong một hang động trống trải. Một dòng sông ngầm đục ngầu trải dài chảy qua chậm rãi, hai bờ cắm chi chít cờ phướn. Chắc đây chính là dòng Minh Hà của địa phủ rồi, trên sông bắc một cây cầu giấy, đầu cầu dựng một tấm bia đá, đề chữ "Nại Hà". Bờ sông bên kia có một cánh cổng đá nguy nga, trước cổng đá lại có một tấm bia khác, đề chữ "Nhân Gian".

"Đúng là cầu Nại Hà, chúng ta đến rồi!" Thẩm Tri Đường vui mừng khôn xiết, "Anh nhìn xem, cánh cổng phía trước chính là cửa ra."

"Cô chắc chứ?" Tang Hủ hỏi.

Thẩm Tri Đường gật đầu thật mạnh, "Tôi chắc chắn. Cuối mỗi giấc mộng đều là cánh cổng này, chỉ có người ngoại tộc mới mở được, bước ra khỏi cổng, chúng ta sẽ được quay về."

Hàn Nhiêu đang r*n r* khe khẽ, Tang Hủ kiểm tra hai chân anh ta, quần và giày đều nguyên vẹn, không nhìn thấy bất cứ vết thương nào, nhưng Hàn Nhiêu đau túa mồ hôi. Tang Hủ chau mày, vén quần anh ta lên. Làn da bên dưới lộ ra ngoài, đỏ rực như máu, chẳng khác nào nến đã chảy.

Hơn nữa trên mắt cá chân anh ta còn có một dấu bàn tay lõm xuống.

Tang Hủ nhíu mày, không phải là dấu tay của Diệp Tân đấy chứ? Nhưng lúc đó rõ ràng thi thể của cậu ta vẫn ở dưới đất mà. Hay là, cậu ta đã bị Điểu Chuỷ cắp mất hồn vía? Hoặc là, cậu ta đã đổi cách tồn tại, giống như dân làng Quỷ Môn.

Hàn Nhiêu nghiến răng nhịn đau, túa mồ hôi lạnh nhìn sang Thẩm Tri Đường, "Cô gái*, tôi bị thương nặng quá, dù cặp chân này đến bệnh viện thì cũng phải cắt chi, nếu tôi mất chân, chắc chắn giấc mộng tiếp theo sẽ không sống được nữa. Cô vẫn chưa ăn viên Bổ Thiên Đan kia, có phải dư nhiều không? Có thể cho tôi mượn được không? Lần sau tôi lấy được Bổ Thiên Đan, tôi trả cho cô."

Thẩm Tri Đường lùi lại một bước, lắc đầu, "Xin lỗi, viên Bổ Thiên Đan này không phải dành cho bản thân tôi, có người đang đợi nó cứu mạng."

Tang Hủ thì muốn cho anh ta, nhưng trong mắt Hàn Nhiêu và Thẩm Tri Đường, cậu cần Bổ Thiên Đan để kéo dài tuổi thọ, không có lý do nào cho mượn. Mà hơn hai mươi viên Bổ Thiên Đan còn lại trong túi thì lại không tiện phơi bày. Nếu để họ biết cậu vẫn còn nhiều Bổ Thiên Đan như thế, nhất định sẽ có rắc rối không nhỏ.

Tang Hủ chau mày, "Anh..."

Hàn Nhiêu nhìn cậu, lắc đầu thở dài: "Số phận anh của chú là vậy, thôi. Anh có một việc nhờ chú, con gái* nhà anh sống ở phòng 601 toà B hoa viên Quế Hương, Cửu Long, Hồng Kông. Nếu lần này anh đây không vượt qua được, chú... đi thăm nó giúp anh, được không? Số điện thoại nhà anh là..."

Nói đến cuối câu, anh ta đã bắt đầu nghẹn ngào, "Anh có lỗi với con bé, đã hứa sẽ kiếm bộn tiền, cho nó sống cuộc sống tốt đẹp..."

Tang Hủ đỡ Hàn Nhiêu dậy, hình như Thẩm Tri Đường đề phòng họ cướp Bổ Thiên Đan của mình, một mực giữ khoảng cách với họ. Đến đầu cầu, Thẩm Tri Đường chạm vào cây cầu giấy, ngoảnh đầu lại nói: "Giấy này mỏng quá, e là không đỡ được trọng lượng cơ thể của chúng ta."

Tang Hủ nhìn trái ngó phải, để Hàn Nhiêu tự đứng một lát, cậu quay người đi đến bờ sông, nhổ cờ phướn bên sông lên. Thẩm Tri Đường bắt chước theo, cùng thu thập cọc gỗ với cậu, xếp thành chồng, đặt trên cầu. Cọc gỗ đủ dài, đầu đuôi vừa vặn gác trên bờ sông, tạo thành một cây cầu gỗ. Đi cây cầu này, dù là đi cầu của mình, nhưng cũng là đi cầu Nại Hà.

"Cọc gỗ không chắc, tốt nhất là đi qua lần lượt." Tang Hủ nói.

Thẩm Tri Đường nói: "Nếu các anh sống sót được, có thể thử liên hệ với phái Học Giả."

Dứt lời, cô lên cầu trước tiên.

Tang Hủ chú ý, Hàn Nhiêu vẫn luôn sờ vào súng.

Tang Hủ lặng lẽ lùi lại mấy bước, im lặng tạo khoảng cách với Hàn Nhiêu. Thẩm Tri Đường qua cầu, sang bờ bên kia bình an. Hàn Nhiêu siết chặt súng, gân xanh nổi gồ trên mu bàn tay. Thẩm Tri Đường mở cổng đá, một tia sáng lọt qua kẽ hở, cô ngoái lại gật đầu với họ, rồi bóng cô biến mất sau ánh sáng mặt trời.

Đến cuối cùng, rốt cuộc Hàn Nhiêu vẫn không nổ súng.

Anh ta như mất hết sức lực, toàn thân xụi lơ.

"Làm người có thể đánh mất bất cứ thứ gì, nhưng không thể đánh mất nghĩa khí!" Anh ta cười gượng, "Chàng trai*, cho anh đây qua trước đi."

Tang Hủ mím môi, nói: "Được."

Hàn Nhiêu hít sâu một hơi, kéo lê bước chân, qua cầu từng chút một. Anh ta quay lưng lại với Tang Hủ, vẫy tay, rồi bước vào khe sáng cổng đá.

Nhìn anh ta biến mất sau cổng đá, Tang Hủ sờ túi vải, thở dài khe khẽ.

Cậu không quen biết người ngoại tộc, trong tay có ngần này Bổ Thiên Đan, Tang Hủ không dám mạo hiểm phơi bày điểm khác biệt của mình, ngộ nhỡ họ chờ thời cơ giết người cướp của trong hiện thực thì sao? Giấc mộng quá nguy hiểm, cậu có thể thoát khỏi Châu Hà dựa vào hiện thực, nhưng không thể thoát khỏi người ngoại tộc dựa vào giấc mộng được.

Đến lúc qua cầu rồi.

Trước tiên Tang Hủ lấy tro cốt của Châu Hà ra, đặt xuống đất, rồi qua cầu một mình.

Bóng Châu Hà xuất hiện ở bờ bên kia, "Tang Tiểu Quai, em tự đâm đầu vào chỗ chết đấy à? Lại quên mất ta rồi."

Tang Hủ lặng lẽ nhìn hắn, sinh vật không xác định đang đeo mặt nạ, vẫn nóng nảy như mọi khi.

Suốt dọc đường, Châu Hà đã giúp đỡ rất nhiều lần, vứt bỏ Châu Hà ở đây đúng là hơi áy náy, nhưng Tang Hủ không có lựa chọn nào khác.

Cậu không muốn gả cho sinh vật không xác định, càng không muốn bị sinh vật không xác định đụ. Lừa dối người khác là sai, nhưng Châu Hà không phải người.

"Xin lỗi," Tang Hủ nói, "Tôi không định mang cụ đi theo."

Châu Hà sững sờ, sau đó cười khẩy, "Có giỏi thì em lặp lại lần nữa."

Tang Hủ lặp lại như không sợ chết, "Chúng ta từ biệt ở đây đi."

Châu Hà nheo mắt, "Giấy hôn thú đã viết, em mãi mãi là vợ ta."

"Tên trên giấy hôn thú là Tang Tiểu Quai," Tang Hủ dửng dưng nói, "Tôi không phải Tang Tiểu Quai. Huống hồ, có thể kết hôn thì cũng có thể ly hôn."

"Ly hôn nghĩa là gì?" Châu Hà không hiểu.

"Tức là hoà ly."

Biểu cảm Châu Hà thay đổi, lửa giận bùng cháy trong mắt, "Em muốn bỏ chồng!"

"..." Hiểu thế cũng đúng, Tang Hủ vỗ túi vải, "Mặt nạ và Bổ Thiên Đan, coi như phí đền bù ly hôn mà ngài cho tôi đi. Cảm ơn sự hào phóng của ngài, chúc ngài sớm về cực lạc."

Châu Hà nghiến răng kêu ken két, "Vậy bảo tôn thờ ta là lừa ta?"

Tang Hủ gật đầu, "Phải."

"Bảo bằng lòng hầu hạ ta là để lợi dụng ta?"

"Ừm."

Thanh niên đứng ở bờ đối diện, vẻ mặt lạnh lùng lãnh đạm, đã không còn là dáng vẻ ngoan ngoãn rụt rè trong mắt Châu Hà trước kia nữa.

Giờ Châu Hà mới phát hiện, trước nay cậu luôn giả vờ, giả vờ nhát gan, giả vờ ngoan ngoãn.

Trái tim lúc nãy còn đập thình thịch rách toạc thành một lỗ thủng lớn, Châu Hà nổi giận lôi đình. Xuống mồ mấy trăm năm, không ngờ lại bị một tên nhóc khốn nạn lừa tình, thế mà hắn còn thật lòng định nuôi tên oắt con này như vợ mình. Hắn tức đến mức muốn nổ tung, nghiến răng nghiến lợi nói: "Em tưởng em đi được thật sao?"

Trước mắt Tang Hủ hoa lên, không hiểu sao, cậu lại quay về bên kia cầu.

Châu Hà âm u nói: "Dù có chết, em cũng phải chết cùng ta."

... Châu Hà đúng là khó đối phó, cậu cảm thấy rất đau đầu.

Châu Hà đột nhiên xuất hiện trước mắt cậu, hung dữ nhìn cậu chằm chằm. Vốn dĩ nên móc lồng ngực Tang Hủ ngay lập tức, nhìn xem rốt cuộc lòng dạ của cậu sắt đá cỡ nào. Thế nhưng, Châu Hà không ra tay, cứ như ma xui quỷ khiến, hắn chỉ bóp mạnh khuôn cằm trắng nõn của cậu.

"Quỳ xuống cầu xin ta, ta sẽ tha cho cái mạng chó của em."

Tang Hủ cúi người xuống thật.

"Hừ, thế mới biết điều." Châu Hà nói.

Tuy nhiên hắn không ngờ rằng Tang Hủ không phải quỳ, mà là cúi xuống cầm tro cốt của Châu Hà lên, nhân dịp Châu Hà chưa nhận ra, Tang Hủ nhanh chóng mở nắp hộp, ném mạnh, tro cốt của Châu Hà rơi hết xuống dòng Minh Hà.

Châu Hà: "..."

Tang Hủ ngẩng đầu nhìn hắn, cược đúng rồi, bóng Châu Hà bắt đầu nhạt dần. Hắn không thể cách phạm vi tro cốt quá xa, tro cốt trôi theo dòng nước, hắn cũng chuẩn bị biến mất.

Lần đầu tiên trong đời người, Châu Hà bị người ta vứt tro cốt đi.

"Giỏi lắm, nhà ngươi giỏi lắm." Châu Hà tức nổ đom đóm mắt.

"Cảm ơn đã khen." Tang Hủ đổ thêm dầu vào lửa.

"Ha..." Tức đến tột độ, thế mà Châu Hà lại phá ra cười, "Lâu lắm rồi không ai dám láo xược thế này. Ta vẫn luôn tò mò, rõ ràng mùi trên người ngươi không phải người ngoại tộc, nhưng ăn nói cử chỉ đều rất ăn ý với đám người ngoại tộc kia. Xem ra ngươi đúng là người ngoại tộc, là tại ta nhìn nhầm. Ngươi tên là gì?"

Tang Hủ thận trọng ngậm miệng không đáp.

Châu Hà không trông mong gì cậu chủ động khai thật, cười khẩy hỏi: "Nói cho ta biết tên thật của y."

Gặng hỏi cũng vô ích, Tang Hủ sẽ không nói.

Tuy nhiên, tiếng gào rú sốt ruột bỗng vọng tới từ đằng sau vách đá. Da đầu Tang Hủ tê dại, cậu lập tức nhận ra, hắn đang nói với Diệp Tân.

Giọng Diệp Tân mơ hồ vọng vào từ sau mắt tượng thần, "Lưu... Kiến... Quốc..."

Tang Hủ: "..."

Châu Hà gằn từng chữ một: "Hay lắm, Lưu Kiến Quốc. Ta nhớ nhà ngươi rồi, tốt nhất là ngươi đừng để ta bắt được."

Tang Hủ nhớ đến ông sếp trọc đầu mặt mày xấu xí của mình, cung kính khom người chín mươi độ, "Cảm ơn ngài nhớ nhung, xin hãy ghi nhớ tôi, đi đường bảo trọng."

Bóng Châu Hà bốc hơi như sương khói, hang động khổng lồ trở nên yên tĩnh. Tang Hủ đứng im tại chỗ, bỗng cảm thấy chỗ nào cũng trống trải. Cậu hít một hơi, mang theo mặt nạ và Bổ Thiên Đan bước lên cầu cọc gỗ, cọc gỗ kêu cót két dưới bàn chân cậu, như thể sẽ đứt làm đôi ngay lập tức.

May mà chỉ có vẻ nguy hiểm vậy thôi, cậu lại qua cầu bình an lần nữa.

Ngoái đầu lại nhìn, trong tầm nhìn mơ hồ không có gì cả, cậu đeo mặt nạ vào, chợt nhìn thấy rất nhiều bóng đen kỳ quái lặng lẽ đứng ở bên kia sông. Trong đó, có một cụ già lưng gù lảo đảo bước ra, xua tay với cậu, là tư thế giục cậu đi đi.

Là ông cụ đấy ư?

Cậu bỗng có cảm giác, những bóng đen kia là các thế hệ người nhà họ Tang, họ mong cậu rời khỏi đây.

Ông cụ có biết đằng sau cánh cổng này là bên ngoài giấc mộng không? Tại sao họ lại muốn Tang Tiểu Quai rời khỏi đây? Là người nhà họ Tang, không phải Tang Tiểu Quai nên chết ở nơi này giống họ sao?

Họ có biết Tang Tiểu Quai mà họ dốc hết lòng dạ tiễn đi, đã bị người ngoại tộc thay thế từ lâu rồi không?

"Mau đi đi, Tiểu Quai——"

"Lãng quên tín ngưỡng trong nhà đi, sống tốt nhé."

"Hãy chăm sóc cụ cố..."

Trong bóng tối, dường như cậu nghe thấy ông nội gọi to.

Chăm sóc cụ cố... Cụ cố vừa bị cậu vứt tro cốt, e rằng sẽ không muốn cậu chăm sóc hắn đâu.

Không nghĩ thêm nữa, cậu quay người mở cổng đá, ánh sáng chói chang chiếu sáng một nửa người Tang Hủ. Cậu sải chân, bước ra ngoài giấc mộng.

Dòng chữ lơ lửng lại nhảy ra trước mắt——

[Tang Hủ, chúc mừng bạn thành công sống sót trong giấc mộng thứ nhất.]

[Chiến lợi phẩm: Quỷ Thuật Bắc Đẩu*1, Bổ Thiên Đan*27, Mặt Nạ Ân Giao*1]

[Bạn đã thu hoạch được "Thù hận của Châu Hà", chỉ cần bạn tiến vào phạm vi năm mươi mét quanh Châu Hà, sẽ bị phát hiện ngay lập tức.]

[Bạn đã thu hoạch được "Ánh nhìn của Đẩu Mẫu Nguyên Quân", trong bóng đêm, bạn sẽ gặp may dễ dàng hơn.]

[Bảy ngày nữa, giấc mộng thứ hai sẽ bắt đầu đúng hạn. Tang Hủ thân mến, mong đợi gặp lại bạn lần nữa.]
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 14: Công ty


Trong bóng tối dày đặc, tro cốt ướt sũng được đặt vào hộp gỗ đàn hương. Châu Hà ngồi xổm bên cạnh, uất hận khắc ba chữ to "Lưu Kiến Quốc" bằng sỏi. Xung quanh hắn, dưới đất, trên vách đá, trên tượng thần, trên bích họa nhà họ Tang, trên quan tài vỡ nát, khắp nơi đều là "Lưu Kiến Quốc" do hắn khắc.

Nơi này yên tĩnh quá, im lìm hơn cả dưới mộ, đến mức hắn muốn phát điên.

Lưu Kiến Quốc, đều tại Lưu Kiến Quốc chết tiệt.

Hắn nhàm chán tột độ, có lúc thậm chí còn định đi chọc giận Đẩu Mẫu Nguyên Quân, xem thử rốt cuộc thần linh trông như thế nào. Làng Quỷ Môn xảy ra biến cố như thế, e rằng có thứ gì đó khủng khiếp đã làm ô nhiễm nơi đây. Trong Quỷ Môn Quan này, tám phần mười không chỉ có một vị thần.

Tuy nhiên nhớ đến Lưu Kiến Quốc ở thế giới khác, hắn lại cưỡng ép kìm nén tâm tư mạo hiểm, nghiến răng nghiến lợi chờ bước ngoặt được ra ngoài.

Cuối cùng, hắn nghe thấy tiếng gọi xa xăm——

"Hồn về đi thôi, không còn xa xôi. Tổ tiên hùng vỹ, quý danh là Hà..."

Hắn ngẩng đầu lên, âm u nhìn về phương xa.

Có người đang gọi hồn hắn.

Tiếng gọi này đã xuất hiện rất nhiều lần, trước đây hắn lười, thà nằm ườn trong mộ nhà họ Tang còn hơn. Giờ đây bị Lưu Kiến Quốc lừa một vố, hắn quyết định đáp lại tiếng gọi này.

***

"Tinh tinh——"

Tang Hủ mở choàng mắt ra, bấm tắt chuông báo thức.

Cầm điện thoại lên xem giờ, từ lúc cậu vào mộng đến hiện tại, thế mà trong hiện thực mới chỉ một buổi tối trôi qua. Giờ là tám giờ rưỡi sáng, vừa đúng giờ cậu dậy mọi khi.

Xem ra thời gian trong mộng không tương ứng với thời gian hiện thực.

Cậu ra phòng khách nhìn chiếc đài radio kiểu cổ trên bàn, nó vẫn cũ nát như thế. Quan sát đài radio thật kỹ, tháo vỏ ngoài ra, cậu bỗng nhìn thấy một dòng chữ nhỏ đằng sau vỏ máy——

"Công ty Truyền thông Chuyện Hay, cao ốc Ngân Kiên quận Hải Điện, Bắc Kinh."

Tra bản đồ điện tử, thế mà lại có địa chỉ này thật.

Có đi xem thử không? Tang Hủ đăm chiêu.

Việc vào mộng đầy rẫy nghi vấn, người gọi điện chúc mừng sinh nhật cậu là ai? Rốt cuộc hắn có mục đích gì? Tang Hủ nhìn lại hai mươi lăm năm cuộc đời mình, cậu cho rằng việc duy nhất cũng đáng sợ như vào mộng chính là trận hỏa hoạn xảy ra vào năm cậu mười tuổi. Hỏa hoạn đã cướp mất bố mẹ, ông bà ngoại của cậu, cậu ở cô nhi viện nửa năm, sau đó được cậu mợ nhận nuôi.

Tang Hủ phải điều tra rõ chuyện "vào mộng", nếu không thì cậu sẽ mãi mãi ở thế bị động.

Còn bảy ngày nữa là đến lần vào mộng tiếp theo, cậu phải tranh thủ thời gian.

Cậu nhắn tin cho Lưu Kiến Quốc xin nghỉ một ngày, đánh răng rửa mặt, mở tủ quần áo ra, bên trong chứa đầy áo nỉ có mũ cùng một nhãn hiệu cùng một kiểu dáng, chỉ khác màu sắc. Mặc dù màu khác nhau, nhưng cơ bản tập trung vào ba màu đen, xám, trắng, có điều đậm nhạt hơi khác nhau. Cậu lấy bừa một cái áo nỉ, phối với quần bò, rồi mặc thêm áo khoác phao ra ngoài.

Hôm nay hơi xui xẻo, lúc ra khỏi tiểu khu cậu bị vấp ngã, gió to quá còn bị hắt xì. Tang Hủ đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe toàn diện trước tiên, trọng điểm là kiểm tra AIDS, HPV và các bệnh truyền nhiễm, rồi lên mạng tìm tin tặc (<i>hacker</i>) điều tra vụ hỏa hoạn năm cậu mười tuổi, cuối cùng bắt xe đến tòa cao ốc Ngân Kiên.

Tòa nhà này nom có vẻ đã cũ, chắc là nhà cũ xây từ những năm 80 90, tường bên ngoài loang lổ, bẩn thỉu, cô độc đứng sâu trong ngõ hẻm, như một cụ già tuổi xế chiều.

Cậu rảo bước đi tới cánh cửa sắt ở tầng một, cong ngón tay gõ cửa.

Cửa kêu cót két, tự mở ra chậm rãi.

Sảnh tầng một trống không, hai người giấy mặc sườn xám trang điểm dày cộp được đặt sau quầy lễ tân, chính giữa sảnh treo một thi thể bu đầy ruồi nhặng. Thi thể thè lưỡi ra, hai mắt mở trừng trừng, như đang trợn mắt nhìn Tang Hủ. Thi thể không có chút mùi thối rữa nào, ngược lại có mùi thơm độc đáo của Bổ Thiên Đan.

Phán đoán sơ bộ, đây là một người ngoại tộc, hơn nữa cực kỳ dày dạn kinh nghiệm, không biết đã ăn bao nhiêu Bổ Thiên Đan mới tích lũy được mùi thơm sực nức này.

Trên người y còn đính một tập tài liệu.

Tang Hủ không tùy tiện bước vào, trước tiên cậu đeo mặt nạ lên quan sát. Hai người giấy nọ hơi lạ, nhưng Tang Hủ có mang theo bật lửa, hẳn là nguy hiểm không lớn. Trong phòng tràn ngập ánh sáng, không có gì kỳ lạ khác, xác nhận không có nguy hiểm, cậu mới bước vào.

Trên tài liệu viết "Hợp đồng chuyển nhượng Công ty Truyền thông Chuyện Hay"——

"Hai bên A B dựa trên nền tảng bình đẳng, tự nguyện, bên A chuyển nhượng toàn bộ tài sản của Công ty Truyền thông Chuyện Hay cho bên B, để làm rõ nghĩa vụ quyền lợi của hai bên, sau khi thương lượng và nhất trí, thỏa thuận này được ký kết..."

Cột người chuyển nhượng bên A đã ký tên xong, đề là "Triệu Quân Nam", thế mà người tiếp nhận bên B lại đề "Tang Hủ" và số chứng minh thư của Tang Hủ.

Tang Hủ: "..."

Cậu đột nhiên nhớ đến vụ cá cược giữa người gọi bí ẩn và người dẫn chương trình lúc trước, giờ tiền cược được đổi thật rồi, lẽ nào người ngoại tộc đã chết kia chính là người dẫn chương trình đài phát thanh?

Điều khoản viết trên hợp đồng có màu sắc kỳ lạ, soi dưới ánh sáng bèn tỏa sáng rực rỡ, cảm giác ẩn chứa một sức mạnh chưa rõ. Dường như một khi đã ký tên, sức mạnh đằng sau hợp đồng sẽ có hiệu lực, cậu sẽ trở thành sếp tổng của công ty này?

Cậu bắt đầu lưỡng lự, có tiếp nhận công ty này hay không? Giờ giá nhà ở Bắc Kinh là bao nhiêu, một tòa nhà cũ này bán được mấy chục triệu phải không?

Đáng hổ thẹn, Tang Hủ – chó làm thuê ở trọ ở Bắc Kinh – đã động lòng.

Sau khi do dự ba giây, lòng hám tài của Tang Hủ đã chiến thắng sợ hãi.

Ai mà chẳng muốn có nhà ở Bắc Kinh?

Cậu cất điện thoại đi, nhìn quanh sảnh, bản đồ tầng được viết ở đầu cầu thang, tầng một có phòng chuyển phát nhanh, phòng họp ở tầng hai, văn phòng sếp tổng ở tầng ba. Cậu đến văn phòng sếp tổng trước tiên, trong phòng đặt một chiếc tủ lớn, trong đó toàn là đài radio kiểu cổ, giống hệt cái Tang Hủ nhận được.

Có một chiếc chìa khóa được đặt trên bàn làm việc, một màn hình lơ lửng giữa không trung.

Màn hình viết nội quy công ty:

1, Đừng vào công ty ban đêm, vì bảo vệ sẽ tuần tra vào ban đêm.

2, Đừng mở cửa sắt ở phòng thư, nếu có nhu cầu gửi hàng, hãy đặt hàng ở cửa.

3, Ngoại trừ sếp tổng và người được sếp tổng cho phép, không ai được vào công ty.

4, Nếu quầy tiếp tân ở gần bạn, phải quay mặt về phía họ mọi lúc, đừng quay lưng vào quầy tiếp tân.

5, Dùng chìa khóa mở bất cứ cánh cửa nào, đều có thể quay về công ty.

6, Bất kể là nhân viên hay sếp tổng, đều phải thực hiện điều khoản hợp đồng, nếu không sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.

7, Xin hãy bổ sung nhân viên công ty, số nhân viên công ty dưới 6, sếp tổng sẽ bị cắn trả. Cắn trả bao gồm: Đi đường vấp ngã, tỷ lệ 0,50; ra gió nhiễm lạnh, tỷ lệ 0,30; táo bón, tỷ lệ 0,10; đột tử tại chỗ, tỷ lệ 0,10.

Tang Hủ: "..."

Ngoại trừ đột tử tại chỗ, các loại cắn trả này đều đã ứng nghiệm rồi.

Đợi đã, lương là gì?

Trên màn hình trượt có các mục như "giao diện hợp đồng tuyển dụng nhân viên", "danh sách nhân viên", "mở họp", cậu bấm vào giao diện hợp đồng tuyển dụng, trên đó quy định nhân viên phải hoàn thành công việc sếp tổng sắp xếp đúng hạn, hơn nữa dòng lương tháng còn viết: "Một viên Bổ Thiên Đan".

Danh sách đề năm cái tên, phòng thư "Ngũ Quỷ", lễ tân "Thúy Hoa" và "Nhị Nha", bảo vệ "Lão Sát", chắc đều là nhân viên Triệu Quân Nam để lại, giờ vừa vặn nhậm chức công ty của Tang Hủ.

Lương tháng của họ đều là một viên Bổ Thiên Đan.

Tang Hủ cảm thấy khó tin, lương nhân viên ở đây hơi bị cao.

Người cuối cùng là Tang Hủ, chức vị là "chủ sở hữu công ty".

Lễ tân? Là hai người giấy kia ư?

Số hợp đồng này cũng giống tờ hợp đồng chuyển nhượng kia, mỗi điều khoản đều sáng lấp lánh, như chứa đựng một sức mạnh phi phàm. Bốn nhân viên, mỗi sinh vật không xác định một tháng một viên Bổ Thiên Đan, Bổ Thiên Đan trong tay cậu chỉ chịu được sáu tháng. Công ty đã bị nhét vào tay cậu, cậu không muốn tiếp quản cũng không được. Cậu lặng lẽ nghĩ, giảm lương của nhân viên có được không?

Khảo sát tổng thể một lượt công ty này, mặc dù vừa nhỏ vừa cũ nát, nhưng đầy đủ chức năng. Có thể gửi thư nhận thư, có thể tuyển dụng nhân viên, còn có thể mở họp, có điều không biết sinh lời như thế nào, có thể việc này nằm ở cách kinh doanh của sếp tổng.

Ánh mắt của Tang Hủ dừng ở quy định số ba, Triệu Quân Nam dùng bên chuyển phát của công ty gửi đài radio đến nhà cậu ư? Bất kể viết địa chỉ nhận ở đâu đều được à?

Cậu bỗng có một ý tưởng, nóng lòng muốn thử.

Cậu cầm lấy chìa khóa, khoác ba lô lên, trở về tầng một. Thi thể Triệu Quân Nam đã biến mất, hai người giấy mặt mày tô đỏ au ở quầy tiếp tân tầng một mắt cong cong, môi đỏ đến đáng sợ, như vừa ăn thịt người. Tang Hủ để ý dưới nền đất có vết máu, còn dẫn ra sau quầy.

Thi thể bị hai thứ này ăn mất rồi?

"Chào sếp."

Tang Hủ bất thình lình nghe thấy hai giọng nói khe khẽ.

Trước giờ chỉ có bị gọi là Tiểu Tang, thế mà lại có người... không, có sinh vật không xác định gọi cậu là sếp.

"Thơm quá... Người ngoại tộc, thơm..."

"Sếp cũng rất thơm..."

Tang Hủ không nhìn ngang ngó dọc, đi thẳng đến phòng thư. Vì đi qua sảnh sẽ quay lưng về phía quầy lễ tân, nên cậu đi lùi.

Cửa phòng thư đóng chặt, có một chiếc bàn được đặt ở cửa, trên đó là sổ đăng ký. Tang Hủ lật sổ, trang đầu tiên là mô tả:

Gửi thư chỉ cần điền tên và số điện thoại của người nhận.

Công ty có thể nhận thư, xin gửi tới "cao ốc Ngân Kiên quận Hải Điện, Bắc Kinh".

Cậu áp tai vào cửa, bên trong lặng ngắt như tờ, không biết rốt cuộc trong phòng thư có cái gì. Cậu lại nằm thụp xuống, nhìn kẽ hở dưới cửa.

Cậu nhìn thấy trong kẽ hở có một đôi chân xanh tím, móng chân đen ngòm, như không rửa chân mấy trăm năm vậy.

Cậu lấy một viên Bổ Thiên Đan từ trong túi ra, viết tên Hàn Nhiêu vào sổ đăng ký.

Con người Hàn Nhiêu rất tốt, Tang Hủ muốn cứu anh ta.

Lúc trước đã cân nhắc đến việc có gửi thư nặc danh hay không, nhưng nghĩ đến rất dễ dàng truy ngược là thư ai gửi, có thể Tang Hủ sẽ bị lộ. Lén lút bỏ Bổ Thiên Đan ở cổng nhà Hàn Nhiêu cũng không thực tế, camera giám sát có ở khắp nơi, cậu rất dễ bị ghi hình.

Chẳng biết bên chuyển phát của công ty này làm việc có hiệu quả không, nếu có, dùng nó gửi Bổ Thiên Đan là an toàn nhất. Hàn Nhiêu không thể nào tra hỏi sinh vật không xác định là ai bảo nó gửi hàng được.

Đang định bỏ Bổ Thiên Đan vào cửa, cậu bỗng nhớ đến quy định cuối cùng của công ty.

——Số nhân viên công ty không được thấp hơn 6.

Hai người giấy, một bảo vệ nguy hiểm, một ông già phòng thư, cộng thêm bản thân cậu (sếp tổng kiêm nhân viên), miễn cưỡng tính là năm nhân viên, còn thiếu một người.

Bất kể là táo bón hay đột tử, Tang Hủ đều không muốn thử nghiệm.

Cậu ngẫm nghĩ, quay lại văn phòng sếp tổng, lục tìm hợp đồng tuyển dụng trong ngăn kéo. Tên công ty trên hợp đồng để trống, cậu viết bừa "Công ty hữu hạn Ác Mộng", bên B viết tên Hàn Nhiêu. Ở cuối hợp đồng bổ sung một điều khoản rất quan trọng——

"Bên B chấp thuận hợp đồng tuyển dụng, làm việc cho công ty, thì bên A lập tức cung cấp một viên Bổ Thiên Đan cho bên B."

Dòng lương tháng viết "một viên Bổ Thiên Đan", cậu sửa "một" thành "nửa", rồi thêm một dòng chú thích ở cuối trang: "Viên Bổ Thiên Đan vừa cung cấp sẽ được ứng trước từ lương tháng."

Cậu in hợp đồng, đặt ở cửa phòng thư, rồi lượn một vòng ở sảnh, quay về thì phát hiện ra hợp đồng ở cửa phòng thư đã biến mất. Móc danh sách nhân viên ra, lặng lẽ chờ đợi, một phút sau, tên Hàn Nhiêu từ từ xuất hiện trên đó.

Thư được gửi đi thật rồi.

Hàn Nhiêu đồng ý nhậm chức thật rồi.

Tang Hủ đặt Bổ Thiên Đan ở cửa phòng thư, lại điền tên Hàn Nhiêu lần nữa.

Lần này, ở dòng người gửi, cậu viết: Sếp tổng.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 15: Tập đoàn


WeChat của Tang Hủ đang nhảy tin nhắn không ngừng:

Cậu: [Tiểu Hủ, dạo này công việc có bận không? Em trai cháu tốt nghiệp rồi, nghe nói công ty cháu tốt lắm, giúp nó tìm việc được không?]

Mợ: [Đúng thế, Tiểu Hủ, nuôi cháu ngần ấy năm, chúng ta cũng không mong cháu báo đáp gì cả. Để ý giúp em trai cháu, được không?]

Tang Hủ bỏ qua hai tin nhắn này, bấm vào nhóm đồng nghiệp.

Đang làm yêu cầu rồi, giục nữa tự xát (<i>Bản gốc cố tình sai chính tả</i>): [Nghe nói gì chưa, chủ tịch tìm được cụ cố (<i>ở đây là em trai của cụ nội mình</i>) thất lạc nhiều năm rồi đấy. Chủ tịch vui lắm, hồ thưởng cuối năm thêm 8 cái iPhone.]

Americano không khổ (<i>khổ = đắng</i>) bằng số tôi: [Tìm được bài vị về à?]

Đang làm yêu cầu rồi, giục nữa tự xát: [Anh Hủ, ngày mai anh đi làm không? Kiến Quốc nhớ anh lắm.]

Americano không khổ bằng số tôi: [Tiểu Hủ, anh ấy gửi cho cậu ba yêu cầu, hạn chót là trước Tết, cảm nhận được lời chúc Tết mà Kiến Quốc dành cho cậu chưa?]

Hủ: [...]

Không ai chọc tôi tôi không chọc ai: [Rút thưởng cuối năm sắp bắt đầu rồi, cụ cố bảo vệ cháu rút được iPhone16!]

Lưu Kiến Quốc vẫn đang tràn trề sức sống gửi yêu cầu Tang Hủ, xem ra Châu Hà đã bị nhốt trong giấc mộng không thoát ra được thật rồi.

Tang Hủ yên tâm hẳn.

Đợt rét đậm, ở Bắc Kinh trời tối rất sớm, chạng vạng người đi đường qua lại như thoi đưa. Cậu đứng chờ đèn giao thông ở ngã tư, xe cộ tấp nập lướt vùn vụt qua người tựa dòng thời gian. Nếu không phải công ty mở tiệc cuối năm, cậu cũng không biết đã gần hết năm.

Rút "Quỷ Thuật Bắc Đẩu" từ trong túi ra đọc, cuốn sách này được tính vào thưởng phó bản, chắc là đồ tốt... nhỉ? Cuốn sách không dày lắm, cỡ bằng bàn tay, phía sau bị xé mất rất nhiều trang.

Lật trang sách ố vàng, bên trong viết kín chữ bằng thể chữ Khải cỡ đầu ruồi (<i>thể chữ Khải cỡ đầu ruồi là cả một kiểu viết chữ nha, đặc trưng là cỡ chữ bằng cỡ đầu ruồi, chữ Khải là kiểu viết chữ phổ biến nhất</i>), gì mà "Quan Lạc Âm", "Thuật Trói Hồn", "Trung Âm Thân". Trong đó còn ghi chép cấp bậc tu luyện: Gõ Cửa, Qua Sông, Lên Thềm, Vọng Hương.

Trong đó còn nói, tận cùng tu luyện chính là trở thành vua.

Kỳ dị quái lạ, chưa bao giờ nghe nói. Phương pháp "Trung Âm Thân" trong tu luyện lại là ăn tro cốt của xác chết đã cũ (chết quá năm mươi năm). Nếu tu luyện theo phương pháp trong sổ, bắt đầu từ Gõ Cửa, sẽ leo được đến bậc Vua Cõi Mộng thật ư?

Tiếc rằng cuốn sổ bị thiếu, trong này chỉ ghi chép ba phép thần thông của Gõ Cửa.

Trong nhóm náo nhiệt ngút trời, tin nhắn nhảy ra không ngừng.

Americano không khổ bằng số tôi: [Bốc thưởng rồi!!!]

Không ai chọc tôi tôi không chọc ai: [Vãi, anh Hủ, anh trúng giải độc đắc!!!]

Hủ: [? Tôi có báo danh đâu.]

Đang làm yêu cầu rồi, giục nữa tự xát: [Có thể là Kiến Quốc báo giúp anh, anh ấy toàn bảo anh cô đơn quá, còn bắt bọn em giới thiệu em gái cho anh. Tiếc là em không có em gái, em trai thì anh có muốn không?]

Hủ: [......]

Hủ: [Giải độc đắc là gì?]

Nghe họ nói giải nhì là iPhone16, ngay cả giải khuyến khích cũng có thẻ mua sắm JD 200 tệ, giải độc đắc năm nay kiểu gì cũng phải được người ngoài hành tinh nhỉ?

Cậu định bán lại quà thưởng, coi như tự phát lì xì Tết cho mình.

Americano không khổ bằng số tôi: [Ha ha ha ha ha!]

Americano không khổ bằng số tôi: [Giải độc đắc là ăn cơm tối cùng gia đình chủ tịch.]

Hủ: [...]

Một tiếng tinh, tin nhắn WeChat của Lưu Kiến Quốc nhảy ra.

Lưu Kiến Quốc: [Tiểu Hủ, sức khỏe sao rồi? Cậu đã trúng giải độc đắc năm, buổi tối đi ăn cơm với chủ tịch. Đừng sợ, coi như ăn cỗ thôi. Tối nay là tiệc gia đình của chủ tịch, nhà họ đông người lắm, cậu cứ cắm mặt vào ăn, không ai chú ý đến cậu đâu. Lát nữa tôi sẽ gửi địa chỉ cho cậu.]

Tang Hủ rất muốn từ chối, tin nhắn lại nhảy ra lần nữa.

Tang Hủ: [... Được.]

Thế thì cứ đi đi, nếu không đi thì e là trước giờ cơm tối đã phải quay lại tăng ca.

***

Dinh thự nhà họ Châu.

Dưới mái hiên dinh thự khổng lồ, Châu Nhất Nan chờ ở cửa phòng, trán rịn mồ hôi lạnh. Trong nhà xảy ra biến cố, tóc mai hoa râm của ông lại thêm nhiều sợi bạc, nếp nhăn trên mặt sâu hơn hẳn, thoạt nhìn cứ như một quả hồ đào. Con trai ông – Châu An Dịch đứng đằng sau ông, hạ giọng hỏi: "Bố, người bố mời đến là cụ cố nhà mình thật à?"

"Đúng là cụ," Châu Nhất Nan nói, "Mặt nạ, khuyên tai tua rua, tính tình nóng nảy, chết năm hai mươi bảy tuổi. Tuổi tác, bề ngoài, tính tình, đều giống y hệt ghi chép. Năm đó cụ tổ đưa chúng ta ra khỏi thế giới kia, an cư lạc nghiệp ở đây, dù không ở cùng nhau, nhưng cụ vẫn là em trai của cụ tổ, chúng ta là người nhà, sẽ không sao đâu."

Nói xong, Châu Nhất Nan hít sâu một hơi, gập ngón tay gõ cửa, "Cụ cố..."

Cửa bỗng mở ra, mọi người đều cảm thấy lạnh toát không chịu nổi.

Một người đàn ông mặt nạ chậm rãi bước từ trong ra. Châu Nhất Nan không dám nhìn hắn, lặng lẽ cúi đầu. Dưới đèn lồng, thân hình người đàn ông nọ tạo thành bóng kéo dài.

Tháng trước, nhà họ Châu xảy ra một việc lạ rất đáng sợ, chết mất mấy người liền. Chuyện này không phải chuyện nhỏ, mấu chốt không nằm ở việc chết mất mấy người, mà là bản thân việc nó xảy ra đã khó tin. Sáu họ đều công nhận tà ma đầy rẫy trong mộng, mà thế giới hiện thực không có thần linh, cũng không có tà ma, là thiên đường của người sống.

Nhưng giờ tình hình đã khác.

Bố mẹ đã khuất núi của Châu Nhất Nan từng nói, nếu trong nhà gặp phải vấn đề khó không giải quyết được, thì bày đàn tế, thử gọi hồn cụ cố về. Cụ cố đã bị nhà họ Tang trấn áp từ rất rất lâu về trước, giờ nhà họ Tang đã bị tuyệt diệt, chắc hẳn cụ cố quay về được rồi.

Trước đây Châu Nhất Nan từng thử gọi hồn mấy lần đều thất bại, chắc là vì trấn áp của nhà họ Tang chưa mất hiệu lực. Mà lần này, cuối cùng họ cũng được đáp lại.

Ông chọn thi thể của anh trai Châu An Dịch làm thể xác cho cụ cố du hành đến thế giới này, có máu thịt của người thân, cụ cố sẽ được người thường nhìn thấy, tự do di chuyển ở thế giới người sống.

Trong hai ngày cụ cố đến thế giới này, hắn tìm một người tên là Lưu Kiến Quốc khắp nơi, còn dặn dò họ đi tìm. Cụ cố đích thân vẽ tranh chân dung của Lưu Kiến Quốc, bảo họ tìm theo tranh. Nhưng tranh của cụ cố trừu tượng quá, chẳng ai nhìn mà hiểu được. Họ tìm theo tên, tuổi tác, mỗi lần tìm về đều không phải người cụ cố muốn. Cụ cố mắng họ ngu dốt, bảo họ không xứng làm con cháu nhà họ Châu, họ cũng không dám phản bác.

Nhắc đến thì bộ phận lập trình của trung tâm dự án số 1 tập đoàn Châu Thị bọn họ cũng có một Lưu Kiến Quốc, cầm ảnh cho cụ cố xem, cụ cố nổi cơn tam bành, bảo rằng Lưu Kiến Quốc của mình tóc rất dày. Ôi, xem ra người cụ cố muốn tìm không thể là lập trình viên được.

Châu An Dịch lén lút liếc nhìn cụ cố. Anh trai của anh ta ngoài ba mươi tuổi, nhưng lúc này thân hình của cụ cố nom chẳng giống anh cả chút nào, cảm giác chẳng khác gì thanh niên mới hai mươi.

"Cụ cố," Châu Nhất Nan cung kính nói, "Chuyện đó lại xảy ra rồi. Lần này bọn cháu nghe theo lời cụ, sắp đặt từ trước, trong nhà không còn ai chết nữa."

"Chúng đi đâu rồi?" Châu Hà uể oải hỏi.

Châu An Dịch âm thầm ngạc nhiên, nghe giọng cũng rất trẻ, khác hẳn tông giọng của anh trai anh ta.

"Xin đi theo bọn cháu." Châu Nhất Nan dẫn đường cho Châu Hà.

Châu Nhất Nan đi đầu, Châu Hà uể oải theo sau, cuối cùng là Châu An Dịch và vệ sĩ mặc âu phục màu đen ngoài hai mươi tuổi. Họ băng qua hành lang vòng quanh nhà, đến gian nhà chính. Mọi người chú ý thấy trên con đường lát gạch đá xanh có thêm rất nhiều vết chân bùn đen ngòm. Những dấu chân đó kéo dài từ cổng đến tận trong nhà, cửa gian chính khép chặt, có mười mấy vệ sĩ áo đen đứng gác ngoài cửa, trong tay còn cầm súng, đều tỏ vẻ sợ hãi ra mặt.

"Không có động tĩnh gì chứ?" Châu Nhất Nan trầm giọng hỏi đội trưởng vệ sĩ.

Tay đội trưởng lau mồ hôi, nói: "Không, đều đang ngồi bên trong. Chủ tịch, có thắp đèn không ạ? Chúng... có sợ ánh sáng không?"

Châu Nhất Nan xua tay ra hiệu không cần, ngoái đầu nói với Châu Hà: "Đều ở bên trong ạ."

Châu Hà phất ống tay áo, nói: "Ta vào trong, các ngươi ngoan ngoãn đợi ở bên ngoài. Nhớ lấy, trong vòng mười dặm không được có chó sủa, không được có pháo dây. Sau khi ta vào, bất kể trong phòng xảy ra chuyện gì, đều không được nhìn vào phòng."

Châu Nhất Nan gật đầu lia lịa, "Cháu biết rồi ạ."

Châu Hà bước lên thềm, giơ tay mở cửa. Châu An Dịch đằng sau nhìn thấy trong phòng tối tăm u ám, có mười mấy bóng người ngồi túm tụm quanh một chiếc bàn lớn. Những cái bóng này mặt mũi xanh lét, mắt vẩn đục, người toàn bùn, như vừa bò ra từ dưới lòng đất.

Không ngờ lại có mấy bóng người anh ta nhận ra.

"Ông nội... bà nội..." Anh ta mở to mắt.

Anh ta tuyệt đối không nhận nhầm, người ngồi bên trái là ông bà nội đã qua đời mười mấy năm nay của anh ta, người ngồi bên phải là bác gái đã mất vì ung thư năm ngoái của anh ta.

Những người ngồi trong phòng đều là tổ tiên đã khuất núi của nhà họ Châu.

Không biết tại sao họ lại bò ra khỏi mộ, quay về nhà.

Cánh cửa gỗ gian nhà chính khép lại chậm rãi trước mắt họ, cách rèm cửa sổ trắng mờ ảo, họ nhìn thấy Châu Hà quay lưng với cửa ra vào, ngồi ở chỗ chính giữa. Giây lát sau, Châu Hà tháo mặt nạ ra, đặt lên mặt bàn.

Châu Nhất Nan không cho phép họ nhìn tiếp, bảo họ lùi xuống dưới bậc thềm. Trong lòng Châu An Dịch vừa sợ hãi vừa tò mò, rõ ràng ông bà nội đã được chôn cất, sao lại quay về? Các thi thể còn lại trông có vẻ cổ xưa hơn, lẽ nào là tổ tiên đời trước nữa sao? Nhánh nhà họ khởi nguồn sớm nhất, chính là đời cụ tổ.

Châu Hà đã ngồi trong đó mười lăm phút mà vẫn chưa ra, Châu Nhất Nan ra sân trước xem tiệc gia tộc chuẩn bị ra sao rồi. Châu An Dịch chờ đợi mà trong lòng ngứa ngáy, nhân dịp bố không ở đây, anh ta bạo dạn lại gần gian chính, cách lớp rèm cửa, lén lút liếc nhìn vào trong.

Anh ta nhìn thấy toàn bộ thi thể đều quỳ dưới đất, chỉ có một mình Châu Hà thong dung ngồi trên đầu.

Nhưng lúc này, Châu Hà không còn quay lưng về phía cửa nữa.

Châu An Dịch nhìn thấy, Châu Hà không đeo tấm mặt nạ cổ tuyệt đẹp kia.

Trên mặt hắn....

Bỗng bị bịt mắt, Châu Nhất Nan lôi Châu An Dịch xuống, trầm giọng nói: "Con làm gì thế!"

"Ấy, con chỉ nhìn trộm một cái thôi," Châu An Dịch hất tay Châu Nhất Nan ra khỏi mặt mình, "Chỉ nhìn một cái thôi!"

"Thằng ngu này, cụ cố là người con được nhìn à?" Châu Nhất Nan kinh ngạc nhìn anh ta, nói, "Mắt con..."

"Mắt con làm sao?"

Anh ta sờ lên mặt, tay dính nhơm nhớp, một thứ dạng viên bi lăn vào tay. Anh ta cúi đầu nhìn, thứ bàn tay dính đầy máu của anh ta đang cầm chính là nhãn cầu của anh ta.

Hai mắt Châu An Dịch tối sầm, ngất xỉu.

Châu Nhất Nan bảo người đưa Châu An Dịch đi cấp cứu, rồi có vệ sĩ đến quét dọn vết máu dưới đất. Một lúc lâu sau, cuối cùng gian chính cũng mở cửa, Châu Hà đeo mặt nạ bước ra.

"Thằng con ngu ngốc của ngươi sao rồi?" Châu Hà hừ một tiếng, "Còn sống chứ?"

Châu Nhất Nan lau mồ hôi, nói: "Trẻ con không biết gì cả, lại gây rắc rối cho cụ cố. Không biết tổ tiên bên trong nói gì, tại sao chúng không yên nghỉ, khăng khăng chạy về nhà ăn thịt người ạ?"

"Người chết không yên ắt biến thành Bạt, Bạt thích ăn nhất là người thân. Chúng thấy người thân bèn như mèo thấy chuột, chó thấy thịt vậy, không kiểm soát được bản thân, việc này ngươi không thể trách chúng được." Châu Hà nói, "Còn về phần tại sao lại quay về... Ba nghìn giấc mộng, ngươi có biết không?"

Châu Nhất Nan khiêm tốn gật đầu: "Bố cháu bảo cháu rằng, thế giới hiện tại của chúng ta chỉ là một góc núi băng. "Hàng tỷ núi Tu Di, hàng tỷ mặt trời mặt trăng, được gọi là ba nghìn thế giới", trong hư không có ba nghìn giấc mộng, trong mộng có sáu vị thần. Dòng họ Châu chúng ta đời đời thờ phụng Đại Na Thần, theo đạo nhân gian."

"Không tệ," Châu Hà sờ cằm, giọng nói có phần bỡn cợt, "Tổ tiên của ngươi nói, trong mộng có thêm một vị thần."

"Thêm một vị thần?" Châu Nhất Nan chau mày.

Trong mộng nguy hiểm khó lường, tà ma đầy rẫy, giấc mộng người chết ở thế giới này có thể nhìn trộm được một góc. Sáu vị thần mà tộc trưởng sáu đạo thờ phụng được người cúng tế hết đời này đến đời khác, nhưng lại không thể nắm bắt, dù cho họ là tín đồ của thần linh nhưng chưa bao giờ biết được bản chất của thần linh. Trong dòng họ có lời dạy của tổ tiên, có thể thờ phụng thần linh, nhưng không được tiếp cận quá gần.

Rất nhiều năm trước có người nói, Đại Tộc Trưởng của nhà họ Tang đã nhìn thoáng qua được bản chất của thần linh nhờ phép thần thông tối thượng. Tiếc rằng không được bao lâu, vị Đại Tộc Trưởng nọ đã chết ở chốn không người.

Giờ lại có thêm một vị thần, đây là việc tốt hay xấu? Trong mộng có thêm một vị thần, thế giới không nên có tà ma lại có tà ma, ranh giới giữa hiện thực và Cõi Mộng bắt đầu phai nhòa, e rằng... không phải việc tốt. Châu Nhất Nan túa mồ hôi lạnh.

"Thế bố mẹ cháu..." Châu Nhất Nan dè dặt hỏi.

"Đưa đi hỏa táng đi." Châu Hà thờ ơ nói, "Trên xe vận chuyển xác đặt một mặt nạ, chúng không dám nhúc nhích đâu."

Bài toán khó trước mắt rốt cuộc đã được giải quyết, Châu Nhất Nan từ từ thở phào nhẹ nhõm, nói: "Các cháu đã bày tiệc ở tiền sảnh, người tới đều là người nhà mình, cụ cố nể mặt nhé?"
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 16: Dung mạo thật


Sáu giờ rưỡi tối, Tang Hủ đến dinh thự nhà họ Châu.

Màn đêm đã buông xuống, vầng trăng vàng óng leo qua tường sân, chiếu rọi mảnh ngói lợp phát sáng. Cổng dinh thự treo một dãy đèn lồng đỏ, dưới ánh đèn đỏ son, một hàng xe sedan đỗ ở cổng, nam nữ ăn mặc cầu kỳ bước xuống. Nam thì mặc âu phục, giày da bóng loáng đến mức có thể soi gương, nữ thì mặc sườn xám lụa, vòng eo vừa tay nắm, tay đeo nhẫn kim cương to tướng.

Tang Hủ đến nơi mới phát hiện mình ăn mặc không đúng, trong số đám người này, mặc áo nỉ có mũ và quần bò như cậu rất bắt mắt. Cảnh này cứ như phim truyền hình, còn Tang Hủ là người xuyên vào đây.

Cậu bấm bụng cho gác cổng xem thẻ công ty của mình, gác cổng mời cậu vào, đi vòng qua bình phong, băng qua hành lang, đi thẳng đến sảnh lộ thiên. Trong sảnh rộn rã tiếng người, gia tộc của chủ tịch rất lớn, họ hàng trời nam đất bắc đều tới dự bữa tiệc này, tay bắt mặt mừng.

Cậu nghe được thấp thoáng người ta trò chuyện, bảo bữa tiệc lần này là tổ chức riêng cho em trai cụ tổ của chủ tịch, rất nhiều người nôn nóng muốn chúc rượu cụ cố. Tang Hủ kể chuyện này trong nhóm đồng nghiệp, mọi người tỏ vẻ rất khó hiểu.

Không ai chọc tôi tôi không chọc ai: [Cụ cố còn nhai nổi không?]

Americano không khổ bằng số tôi: [Món ăn ở bữa tiệc không phải đều là đồ lỏng đấy chứ?]

Chính giữa sảnh đặt một dãy bàn dài, bày món ăn đủ sắc màu, mọi người tự lấy. Trên đầu sảnh đặt một chiếc bàn tròn, đã có mấy cụ già râu tóc bạc phơ ngồi ở đó, chắc là đời cha chú của chủ tịch.

Trong số đó có cụ cố của chủ tịch không?

Chỗ ngồi chính giữa trống không, chẳng biết đang đợi ai. Không ai để ý đến Tang Hủ, đúng như cậu muốn, cậu tập trung ăn, chỉ chọn món đắt tiền để ăn, cậu đã quyết tâm phải ăn bù gấp ba lần tiền lương, coi như tự phát lì xì cho mình.

Điện thoại rung ầm ầm, nhóm đồng nghiệp điên cuồng @ cậu.

Không ai chọc tôi tôi không chọc ai: [Anh Hủ, đồ ăn nhà chủ tịch thế nào? Đồ lỏng thật à?]

Đang làm yêu cầu rồi, giục nữa tự xát: [Đóng gói làm đồ ăn đêm cho bọn em được không, hôm nay lại phải tăng ca.]

Americano không khổ bằng số tôi: [Cười chết mất, cậu tưởng nhà chủ tịch là quán cơm à? Tiểu Hủ, mau đến chỗ chủ tịch chúc rượu cho chủ tịch nhớ mặt đi.]

Chúc rượu thì thôi, Tang Hủ ăn no rồi, chuẩn bị chuồn.

Phía trước sảnh trở nên xôn xao, hình như có nhân vật quan trọng nào đó vừa tới, người nhà họ Châu lúc nãy còn rải rác khắp nơi đều ùa đến. Tang Hủ không quan tâm, vừa ăn bánh ngọt socola, vừa cúi đầu đặt xe taxi. Xe tới, Tang Hủ lấy thêm một miếng bánh ngọt xoài, quay người chuẩn bị đi, bỗng nghe thấy một tiếng gầm nghiến răng nghiến lợi vang lên trong đám đông——

"Lưu! Kiến! Quốc!"

Tang Hủ sửng sốt, còn tưởng Kiến Quốc cũng tới.

Đợi đã, chất giọng này, sao nghe quen quen?

Cậu ngoảnh đầu lại từng tấc một, nhìn thấy đám đông tách ra, ở chỗ ngồi đời cha chú nhà họ Châu, một người đàn ông cao ráo ngồi ở chính giữa, vẫn đeo mặt nạ cổ ma mị, một chuỗi tua rua đỏ rực lủng lẳng ở tai trái, mặc áo choàng đối khâm ống tay rộng màu đen, thêu mặt quỷ và hoa sen, phức tạp mà hoa lệ.

Nhìn thấy hắn còn đáng sợ hơn cả nhìn thấy ma, tim Tang Hủ dừng đập một nhịp.

Trong đám đông hắn rực rỡ vô cùng, đám người tô son trát phấn kia đều không bì kịp hắn. Rõ ràng là sinh vật không xác định kỳ dị, nhưng lại như vầng mặt trời lóa mắt.

Châu Hà ra khỏi mộng từ bao giờ? Tại sao lại xuất hiện ở đây?

Đợi đã, chủ tịch họ Châu. Châu Hà... Tang Hủ lập tức vỡ lẽ.

Họ Châu là một trong sáu dòng họ! Họ đã thăng thiên thành công, từ giấc mộng đến hiện thực.

Cậu quay đầu định bỏ chạy, Châu Hà quát: "Chặn y lại!"

Trong nháy mắt có hai vệ sĩ đầu trọc mặc âu phục cao to lực lưỡng xông lên, bắt giữ Tang Hủ. Có người đạp vào đầu gối Tang Hủ một phát, cậu không nhịn được đau, quỳ xuống.

"Nghe tôi giải thích đã." Tang Hủ muốn tự cứu bản thân.

"Giải thích?" Châu Hà đi tới, rút súng ở túi vệ sĩ ra, dí vào trán Tang Hủ, "Là bịa đặt chứ?"

Đến thế giới này, hắn đặc biệt học được không ít thứ mới, chủ yếu là cách giết Lưu Kiến Quốc bằng thủ đoạn hiện đại.

Một cụ già đầu tóc bạc trắng đi tới nói gì đó bên tai Châu Hà, Châu Hà lập tức nổi cơn tam bành, "Ngay cả họ tên cũng là lừa ta! Miệng ngươi vốn không có câu nào là thật."

Họng súng lạnh băng, chẳng mấy chốc trán đã nổi một vòng dấu đỏ, đầu óc Tang Hủ xoay chuyển nhanh chóng, nghĩ cách thoát khỏi cảnh khốn khó hiện tại.

Cụ già bên cạnh Châu Hà nhìn rất quen, Tang Hủ nhớ ra, người này giống y hệt chủ tịch diễn thuyết trên video vào tiệc cuối năm.

"Chủ tịch," Tang Hủ nói, "Giết người là phạm pháp!"

Châu Nhất Nan mỉm cười áy náy, "Cậu nhóc, sao cậu lại dây vào cụ cố chứ? Thi thể khá là khó xử lý, nhưng cũng không phải không thể xử lý được."

Họ vốn chẳng coi mạng người ra gì, Tang Hủ không hiểu, giờ là xã hội pháp trị, sao vẫn có kẻ sống ngoài vòng pháp luật như vậy? Chết ở nhà chủ tịch có tính là tai nạn nghề nghiệp không? Bảo hiểm có bồi thường không? Nhưng dù có bồi thường, cậu cũng chẳng còn người thân mà nhận nữa.

Lòng cậu chùng xuống. Nhìn người nhà họ Châu xung quanh, ai nấy đều bàng quan, có vẻ hóng hớt. Tang Hủ ngước mắt nhìn Châu Hà, "Cho tôi thêm một cơ hội nữa, có được không?"

Châu Hà bóp cằm cậu, u ám nói: "Ban đầu ngươi nói thế nào? Chúc ta sớm về cực lạc?"

"..." Tang Hủ thở dài, "Tôi sai rồi."

Lần này đúng là cậu đã sai——

Đã lừa Châu Hà thì phải lừa cho trót, cắt đứt ở bước cuối cùng quả đúng là việc sắp thành lại hỏng.

"Ta đã đợi ở nơi quái quỷ đó không biết bao lâu, mới đợi được đám con cháu bất tài này gọi hồn." Châu Hà mỉm cười dữ dằn, "Ta biết ngay, chúng ta sẽ còn gặp lại. Tang, Hủ," Hắn gằn từng chữ tên cậu, "Không gặp ta lâu thế, ngươi có nghĩ đến ta không?"

Ấy, thực ra cũng chưa lâu lắm, Tang Hủ nghĩ, họ mới không gặp một ngày thôi.

Châu Hà thấy cậu rơi vào trầm tư, càng tức giận hơn, "Ngươi còn dám lơ đễnh!"

Tang Hủ nói rất thành khẩn: "Tôi đang kiểm điểm lại bản thân."

"Nói dối." Châu Hà nghiến răng cười khẩy, "Oắt con, nhà ngươi hết cơ hội rồi. Mang theo lời nói dối của ngươi, cút về Quỷ Môn Quan đi."

Dứt lời, hắn bóp cò súng.

Tim Tang Hủ gần như ngừng đập, toàn thân bị đông cứng. Tuy nhiên, tiếng súng lường trước lại không xuất hiện, họng súng dí vào trán vẫn lạnh ngắt.

Súng bị kẹt.

Châu Hà bóp cò súng mấy lần liền, hình như khẩu súng bị hỏng, chẳng có phản ứng gì.

"Đám ngu xuẩn này, mua thứ rác rưởi gì đây." Châu Hà chửi bới, "Ai mua khẩu súng dởm này, cút ra khỏi nhà họ Châu cho ta."

Hắn quay súng lại, cúi đầu nhìn nòng súng, vô tình bóp cò.

Lần này súng không bị kẹt. "Đoàng" —— súng nổ.

Mọi người giật mình tái mét, tiếng kêu vang lên xung quanh: "Cụ cố!"

Tang Hủ: "..."

Dòng chữ lơ lửng bỗng xuất hiện trước mắt——

["Ánh nhìn của Đẩu Mẫu Nguyên Quân" đã dùng hết. ]

Cậu muộn màng nhận ra đang là buổi tối, "Ánh nhìn của Đẩu Mẫu Nguyên Quân" đã có hiệu lực.

May mắn thần ban cho làm súng bị kẹt khi quay về phía cậu, giúp cậu may mắn sống sót.

Trong tiếng kêu kinh hãi, trên trán mặt nạ của Châu Hà có thêm một lỗ thủng. Bắt đầu từ lỗ thủng đó, vô số đường nứt răng rắc lan rộng. Mặt nạ Na Thần cổ vỡ tan tành, rơi lả tả xuống đất. Toàn bộ người nhà họ Châu cuống quýt ngoảnh mặt đi, không ai dám nhìn thẳng vào gương mặt hắn. Chỉ có gà mờ Tang Hủ chẳng hay biết gì hết, cậu ngửa đầu, tình cờ bắt gặp cặp đồng tử mắt vàng rực sau mặt nạ.

Đó là một gương mặt tuấn tú tột độ, tựa tiên nhân trong tranh cổ, đường nét đậm màu, mắt mày sâu thẳm. Bắt mắt nhất là đồng tử mắt màu vàng rực của hắn, tựa ngọn đuốc bất diệt. Có điều biểu cảm nghiến răng nghiến lợi của hắn khiến hắn nom có vẻ trẻ con không phù hợp với tuổi tác.

Đạn không để lại dấu vết trên mặt hắn, viên đạn vừa rồi xuyên thủng mặt nạ, không biết đã bay đi đâu.

"Nhìn ta làm gì?" Châu Hà hung ác hỏi, "Nhìn nữa ta móc mắt ngươi."

"Tại sao họ không dám nhìn cụ?"

Châu Hà không nhịn được thầm bất mãn, trong bụng tên oắt con này ngoại trừ nói dối ra thì chỉ có câu hỏi.

Chết đến nơi rồi, vẫn còn như một đứa trẻ con tò mò.

"Có phải ta đã dạy ngươi rằng, thứ không được nhìn thì không thể nhìn bừa không? Hửm?" Châu Hà nói.

"Thế tôi sắp chết rồi sao?"

Châu Hà cố tình dọa cậu, mỉm cười âm u, "Phải, ngươi sắp tiêu đời rồi, biến thành quái vật giống đám dân làng kia. Có sợ không?"

"Không sợ." Tang Hủ nói.

"Tại sao?"

Tang Hủ lặng lẽ ngắm nhìn hắn, nói: "Vì cụ rất đẹp."
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 17: Trẻ mồ côi


Xung quanh lặng ngắt như tờ, Châu Hà cúi đầu nhìn thanh niên trước mắt, ánh trăng tĩnh lặng rọi vào đồng tử mắt cậu, bình yên mà trong veo. Trong mắt cậu chứa đựng gương mặt mình, nom như không còn chứa đựng gì khác. Châu Hà khom lưng, quan sát kỹ lưỡng mặt cậu, như muốn tìm ra dấu vết cậu nói dối.

Đáng ghét, đáng lẽ hắn nên giết tên lừa đảo này.

Nhưng cậu khen hắn đẹp...

"Hừ." Châu Hà cười khẩy, "Đừng tưởng rằng ngươi nói ngon nói ngọt dỗ dành ta thì ta sẽ tha cho ngươi."

Hắn quay đầu sang Châu Nhất Nan, "Đừng bịt mắt nữa, ngu xuẩn, ta dùng mặt người."

Châu Nhất Nan từ từ bỏ tay xuống, nhìn thấy gương mặt Châu Hà, ngơ ngác hồi lâu mới nói: "Cụ có mặt người sống..."

"Làm sao?" Châu Hà bực dọc nhìn ông.

Châu Nhất Nan nhớ đến cậu con trai bị mất mắt của mình. Bố mẹ bảo ông rằng, cụ cố là một tà ma bị trấn áp, Châu An Dịch nhìn thấy gương mặt không phải người của hắn nên mới bị biến dị, mất tròng mắt, nếu không phải trong nhà có Bổ Thiên Đan, e rằng đứa con này sẽ biến thành quái vật mất. Nhưng Châu Nhất Nan không ngờ rằng cụ cố có thể ngụy trang mặt người.

Cứng đơ giây lát, Châu Nhất Nan mỉm cười, "Cháu từng xem ảnh cụ tổ thời trẻ, cụ trông giống cụ tổ thật đấy."

"Giống cái quái gì," Châu Hà rất bất mãn, "Anh ta đẹp bằng ta chắc?"

Châu Nhất Nan mỉm cười thiếu tự nhiên, để hóa giải gượng gạo, ông chuyển chủ đề: "Ngần ấy năm trời, khó cho cụ vẫn còn nhớ cụ tổ, đúng là anh em keo sơn."

"Xùy, ta vốn không nhớ anh ta trông như thế nào." Châu Hà nói.

Tang Hủ nói khẽ: "Mặc dù tôi hiểu biết hạn hẹp, nhưng tôi nghĩ, trên thế giới này sẽ không có ai đẹp hơn cụ cố."

Biểu cảm của Châu Hà rõ ràng không còn tức giận như lúc nãy nữa, thậm chí còn có thêm phần hài lòng.

Châu Nhất Nan: "..."

Tre già măng mọc...

Ông bỗng phát hiện ra, mình đã sống hơn sáu mươi năm mà còn không giỏi ăn nói bằng cậu nhóc lập trình viên của tập đoàn nhà mình!

Châu Hà liếc nhìn Tang Hủ dưới đất, bỗng nhiên không muốn giết cậu nữa. Đương nhiên ấy không phải vì Tang Hủ khen hắn đẹp, Châu Hà không thể nào là người nông cạn như thế được, hắn chỉ là nghĩ rằng cứ thế giết tên lừa đảo này thì không khỏi hời cho cậu ta quá.

Ngẫm nghĩ giây lát, cuối cùng hắn nghĩ ra một cách tuyệt vời để trừng phạt Tang Hủ. Hắn tóm cổ tay cậu, dẫn cậu vào một căn phòng ở phía sau nhà. Dinh thự nhà họ Châu có ba lớp cửa, Châu Hà lôi người vào tận khoảnh sân trong cùng. Đóng cửa lại, hắn ra lệnh cho Tang Hủ quỳ xuống, nói: "c** q**n ra."

Lại phải làm ư? Tang Hủ thầm thở dài khe khẽ trong lòng, c** th*t l*ng, tuột quần bò ra.

Châu Hà bật đèn, dưới ánh đèn sợi đốt sáng rực, mông Tang Hủ trắng muốt nhẵn nhụi, cứ như bánh ngọt, nhìn là thấy ngon miệng. Châu Hà nhìn cặp mông này, ánh sáng trong mắt tựa than bắt lửa, từ từ bùng cháy. Tang Hủ im lặng quỳ tại chỗ, vùi đầu trong khuỷu tay, lặng lẽ chờ đợi. Cậu nghe thấy Châu Hà đi ra ngoài cửa, một lát sau lại quay về, dừng bên cạnh mình.

Sắp bắt đầu rồi ư? Cậu nhắm mắt lại.

Bỗng nhiên, phạch.

Một cây thước quất mạnh vào mông cậu.

Cậu đau đến mức run bắn toàn thân. Ngay sau đó lại một phát nữa, mông lập tức có thêm hai vết xanh đỏ.

"Ngươi tưởng ta sẽ chạm vào ngươi à? Giờ ta chẳng có chút hứng thú nào với nhà ngươi hết." Châu Hà nói trên đỉnh đầu cậu, "Ngươi đã không chịu làm vợ ta, thế thì làm nô lệ đi. Nô lệ phạm lỗi, có phải đáng đánh không?"

Mông trần bị đánh rất đau, may mà trước giờ cậu giỏi nhẫn nhịn. Cậu cắn môi, nói: "Phải."

Châu Hà ngồi thụp xuống, bóp cằm cậu, cười dữ dằn, "Ngươi nói xem, ta nên đánh ngươi mấy phát?"

Tang Hủ cúi mặt ngoan ngoãn, "Một nghìn phát."

Châu Hà: "..."

Ác thế sao?

Vốn dĩ hắn chỉ định đánh một trăm phát thôi.

Ánh mắt dừng trên mông cậu, da cậu nhạy cảm khác thường, lúc nãy họng súng tỳ nhẹ thôi đã có vết đỏ, giờ bị thước đánh, lập tức đỏ cả mảng to, mặc dù chỉ đánh hai phát nhưng cứ như bị ăn một trận đòn đau vậy.

Châu Hà không nhịn được véo vài cái, lập tức có thêm hai vết đỏ.

Véo xong mới nhận ra mình đã làm gì, để che giấu, Châu Hà lại quất mông cậu thêm hai phát nữa.

Tang Hủ rên thành tiếng, còn Châu Hà đã chào cờ.

Đáng ghét, tại sao lại thế này? Châu Hà nghĩ, nhất định là do thân thể hắn nhập vào.

Quả nhiên con cháu nhà họ Châu của hắn không được rồi.

"Mệt rồi, mai lại đánh ngươi tiếp." Nếu còn tiếp tục, Châu Hà sợ mình sẽ đụ Tang Hủ thật mất, há chẳng phải tự vả vào mặt mình sao, hắn vừa nói không có hứng thú với Tang Hủ. Châu Hà véo má Tang Hủ, bóp mặt cậu chu cả môi, "Ngươi không được đi đâu hết, ngoan ngoãn ở đây cho ta, nghe thấy chưa?"

"Được, tôi không đi đâu hết." Tang Hủ nói.

Châu Hà ném thước trước mặt cậu rồi đi mất. Trước khi đi, hắn còn khóa cửa phòng, bảo hai vệ sĩ canh gác ở đây.

Tang Hủ chậm chạp mặc quần vào, ngẩng đầu nhìn xung quanh, đây là một căn phòng phong cách cổ xưa, cửa sổ song gỗ có thể trông thấy trăng. Cậu điềm tĩnh quan sát xung quanh, rơi vào trầm tư. Người nhà họ Châu di dời đến thế giới này nhất định đã rất lâu rồi, nếu không thì khó mà tích góp được cơ ngơi đồ sộ thế này. Các dòng họ khác thì ra sao? Lẽ nào chỉ có nhà họ Tang chết sạch ở làng Quỷ Môn ư? Nếu vậy, tại sao ban đầu dòng họ Tang không rời khỏi đó cùng mọi người?

Một lúc sau, Châu Nhất Nan và thư ký của ông tới, mang quần áo ngủ và chăn đệm cho Tang Hủ.

Châu Nhất Nan ôn tồn an ủi cậu, "Tiểu Tang, cậu đã đắc tội cụ cố, chúng tôi không tiện xin tha cho cậu, tạm thời nhẫn nhịn đi. Có điều cậu yên tâm, tôi thấy cụ không định lấy mạng cậu đâu. Chờ vài ngày nữa tôi sẽ khuyên cụ thả cậu đi."

"Chủ tịch, tôi là lập trình viên ở trung tâm dự án số 1, Tang Hủ." Tang Hủ nói.

Châu Nhất Nan gật đầu, "Tôi biết, cậu là nhân viên ưu tú năm ngoái của tập đoàn."

"Lúc nãy cụ cố đánh tôi," Tang Hủ lịch sự hỏi, "Tôi có được nhận trợ cấp tai nạn nghề nghiệp không? Hai ngày này ở chỗ ngài, có tính là nghỉ phép có lương không?"

Châu Nhất Nan: "..."

.

Châu Hà dựa vào ghế tay vịn gỗ sưa, chau mày lật hồ sơ về Tang Hủ. Con trai út của Châu Nhất Nan – Châu An Cẩn – đứng bên cạnh, đọc tài liệu trong điện thoại, "Tang Hủ, năm nay hai mươi lăm tuổi, cấp ba nhảy hai lớp tham gia thi đại học, thạc sĩ đại học danh tiếng, được tuyển thẳng vào tập đoàn Châu Thị chúng ta khi còn đi học. Theo cấp trên của cậu ta nói, cậu ta cần cù chịu khó, bảo tăng ca là tăng ca, bảo thâu đêm là thâu đêm, học rất nhanh, IQ EQ đều rất cao, là nhân viên đào tạo trọng điểm của tập đoàn, hai năm nay hiệu suất công việc mỗi quý đều là outstanding."

Châu Hà quắc mắt nhìn anh ta.

Châu An Cẩn sửng sốt, vội vàng nói: "Outstanding là tiếng Anh, nghĩa là xuất sắc."

"Tang Hủ cũng biết cái này à," Châu Hà tạm dừng, "Tiếng Anh?"

"Chắc chắn là biết, đại học phải thi cấp bốn mới tốt nghiệp được."

Châu Hà lại chỉ vào iphone trong tay anh ta, "Cái hộp trong tay ngươi là gì?"

"Là điện thoại, một dạng công cụ liên lạc hiện đại của bọn cháu." Châu An Cẩn nói, "Cháu kiếm một cái cho cụ nhé?"

"Tang Hủ cũng có cái này à?"

"Đương nhiên là có."

"Được, kiếm một cái cho ta đi." Châu Hà cực kỳ không hài lòng về đánh giá hiệu suất công việc của nhà họ Châu, "Y mà cũng được xuất sắc, các ngươi mở tập đoàn kiểu gì vậy, có biết dùng người không hả?"

"Vâng, cụ cố nói đúng ạ." Giọng điệu Châu An Cẩn rất nhún nhường, "Đánh giá hiệu suất công việc lần sau bọn cháu sẽ đánh trượt cậu ta."

Châu Hà càng tức giận hơn, "Ta nói bừa một câu mà ngươi đã sửa luôn, các ngươi có tiêu chuẩn đánh giá riêng không hả?"

Châu An Cẩn vã mồ hôi, "Vâng, vâng, bọn cháu nhất định sẽ đánh giá công bằng."

"Nói tiếp đi." Châu Hà xua tay.

Châu An Cẩn đẩy kính như được trút gánh nặng, "Bọn cháu đã tìm hiểu lý lịch của cậu ta, năm cậu ta mười tuổi trong nhà xảy ra hỏa hoạn, bố mẹ đều qua đời, chỉ có một mình cậu ta may mắn sống sót. Kể từ đó trở đi cậu ta sống nhờ ở nhà cậu mợ, tài sản bố mẹ để lại cũng bị họ hàng chiếm đoạt, học đại học còn phải dùng khoản vay sinh viên."

"Bố mẹ đều qua đời?" Châu Hà chau mày.

Người nhà của Tang Hủ đều đã chết ở làng Quỷ Môn từ lâu rồi, lấy đâu ra bố mẹ nữa?

"Đúng thế." Châu An Cẩn mở máy tính ra, quay màn hình về phía Châu Hà, "Đây là băng ghi hình của camera giám sát lúc đó."

Trong hình, một đứa bé khoác cặp sách đứng trong hành lang, vừa khóc vừa đập cửa. Khói dày đặc cuồn cuộn bốc ra từ kẽ cửa, có thể nhìn thấy ánh lửa hừng hực thấp thoáng.

Châu An Cẩn bấm dừng hình, "Đứa bé này chính là Tang Hủ. Bố mẹ, ông bà ngoại của cậu ta tự thiêu ở nhà, có lẽ là vì thương con nên họ không dẫn theo Tang Hủ mới mười tuổi cùng tự sát, mà nhốt cậu ta ngoài cửa. Theo ghi chép hồ sơ và điều tra của cảnh sát, sau khi thảm họa này xảy ra, Tang Hủ ở cô nhi viện một thời gian, rồi được cậu mợ nhận nuôi."

"Cậu mợ đối xử với cậu ta ra sao?" Châu Hà hỏi.

"Không biết, chắc hẳn quan hệ của họ không được tốt đẹp lắm." Châu An Cẩn nói, "Học đại học xong cậu ta chưa từng về lấy một lần. Ngoài ra, đây là thời gian biểu của cậu ta, có cả video giám sát của cậu ta ở công ty và gần nhà."

Châu Hà đọc lướt qua thời gian biểu của Tang Hủ, chín giờ sáng ra khỏi nhà bắt tàu điện ngầm, mười giờ đến công ty, mười hai giờ ăn cơm, mười hai giờ mười lăm phút nghỉ trưa, hai giờ chiều tiếp tục làm, mười giờ tối tan làm, mười một giờ về đến nhà, mười một giờ rưỡi tắt đèn lên giường. Lại xem video giám sát, Châu An Cẩn tua nhanh một đoạn, sinh hoạt hàng ngày của Tang Hủ chính xác theo mấy mốc thời gian này, chẳng thay đổi chút nào.

Chỉ có vài ngày khác biệt, đều là vì cậu tăng ca thâu đêm ở công ty.

"Bố cháu cũng đã đọc hồ sơ của cậu ta rồi," Châu An Cẩn nói, "Cậu ta trẻ tuổi thế này, lần đầu vào mộng mà đã thoát được Quỷ Môn Quan. Ban đầu bọn cháu đoán cậu ta là trẻ mồ côi nhà họ Tang, giờ xem ra không phải là vậy. Cậu ta có giấy khai sinh, lý lịch của bố mẹ cũng rất rõ ràng, khả năng là huyết mạch nhà họ Tang không cao lắm. Cụ cố, cụ biết rõ người nhà họ Tang nhất, cụ nghĩ sao ạ?"

"Gì mà ta nghĩ sao, ta nghĩ sao thì sao?"

"Cụ ở trong mộng lâu ngày, không biết được sau khi thăng thiên, lần họp đầu tiên năm dòng họ đã giao hẹn, hễ là người nhà họ Tang, không thể giữ lại một kẻ nào hết. Để tránh mắc sai sót, hay là chúng ta xử lý cậu ta đã?"

Châu Hà im lặng, tên oắt con này mắc nợ hắn còn chưa trả xong, không thể cứ thế chết được.

Hắn chép miệng, nói: "Y thoát được Quỷ Môn Quan là nhờ ta. Nếu y là người nhà họ Tang, ta không nhận ra chắc? Giữ lại đi, tên oắt này nợ ta một đống, ta phải giày vò y đã."

"Vâng, có cụ cố trông nom, chắc chắn sẽ không sai sót." Châu An Cẩn vội cúi mình.
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 18: Nhà họ Tang


Phòng sân sau.

Châu Nhất Nan liếc nhìn tin nhắn trên điện thoại——

"Cụ cố xác nhận rồi, Tang Hủ không phải người nhà họ Tang.

An Cẩn"

Châu Nhất Nan ngẩng đầu lên mỉm cười, "Ha ha ha, tôi bảo thư ký Lý đánh tiếng với bên nhân sự, nghỉ phép có lương và đền bù đều sẽ cho cậu. Tôi nghe cụ cố nói, cậu là người ngoại tộc. Vẫn là người mới phải không, trên người chẳng có vẻ gì là người ngoại tộc cả. Tiểu Tang, cậu có hứng thú gia nhập Châu Thị không?"

"Gia nhập Châu Thị?" Tang Hủ hơi nhíu mày.

"Tôi tin rằng nhất định cậu có rất nhiều thắc mắc. Tại sao lại trở thành người ngoại tộc? Tại sao lại qua lại giữa Cõi Mộng và hiện thực? Những thắc mắc này, chúng tôi cũng đang tìm câu trả lời." Châu Nhất Nan nói, "Cậu nên biết rằng, chỉ có người vừa chết mới trở thành người ngoại tộc, một khi thoát khỏi Cõi Mộng thành công, thậm chí hiện thực sẽ bị thay đổi, người chết sống lại, người bị thương nặng lại không sao nữa. Hơn nữa trước mắt mỗi người ngoại tộc đều sẽ xuất hiện hàng chữ lơ lửng bí ẩn, không ai biết rốt cuộc là ai đứng đằng sau những hàng chữ này."

Tang Hủ lặng lẽ lắng nghe, không kể cho Châu Nhất Nan rằng mình chưa chết đã trở thành người ngoại tộc. Dù sao thì họ cũng không thể điều tra ra chuyện này được, hiện thực đã bị thay đổi, họ sẽ tưởng rằng mình đã thoát khỏi Cõi Mộng thành công, sống lại.

Châu Nhất Nan nói tiếp: "Dần dà, để khám phá bí ẩn của Cõi Mộng, bí ẩn của bản thân, người ngoại tộc đã thành lập ra các tổ chức. Người ngoại tộc còn có một quy luật. Con cháu của người ngoại tộc dễ trở thành người ngoại tộc hơn người bình thường, dòng họ Châu chúng tôi chính là một dòng họ lớn trong số người ngoại tộc. Qua nhiều đời kinh doanh, chúng tôi đã tích góp được tài nguyên khổng lồ, đồng thời chiêu mộ những người ngoại tộc có tỷ lệ sống sót cao khác. Đãi ngộ của Châu Thị nhà tôi là cao nhất trong các tổ chức."

Tang Hủ nhạy bén phát hiện ra, ông ta nói dối.

Nhà họ Châu vốn không phải gia tộc người ngoại tộc, mà là dân bản địa trong mộng thăng thiên.

Là cố tình không kể? Hay là cho rằng Tang Hủ không có tư cách tiếp xúc với bí mật của nhà họ Châu?

Châu Nhất Nan nói: "Tiểu Tang, chúng tôi phát hiện ra cậu có tiềm năng rất lớn, nếu cậu bằng lòng gia nhập chúng tôi, chúng tôi sẽ cung cấp cho cậu tài nguyên của nhà họ Châu, giúp cậu sống sót trong mộng. Ví dụ như, một số sách cổ."

"Sách cổ?" Tang Hủ thầm chấn động.

Lẽ nào là sách cổ như "Quỷ Thuật Bắc Đẩu" của nhà họ Tang?

"Ừm, trong đó ghi chép thần thông của nhà họ Châu chúng tôi. Có lẽ cậu không biết, trong mộng có sáu vị thần linh, nhà chúng tôi theo đạo nhân gian, thờ phụng Đại Na Thần, có phép thần thông mời tổ tiên. Cậu từng tiếp xúc với cụ cố, mặt nạ, thần thông trên người cụ, chắc cậu đã biết rồi chứ?"

Tang Hủ gật đầu, hỏi: "Còn có phúc lợi gì khác không? Ví dụ tiền lương, bảo hiểm, đền bù tai nạn nghề nghiệp..."

Khóe miệng Châu Nhất Nan giần giật.

Nhà khác không có kiểu sách cổ gia truyền này, đều là mánh khóe lũng đoạn gia tộc, nếu là người ngoại tộc khác nghe thấy được học phép thần thông, chỉ e đã lao vào từ lâu, kết quả tên Tang Hủ này còn cò kè mặc cả.

Thư ký bên cạnh ông rõ ràng không vui, "Cậu Tang, cho cậu cơ hội đeo mặt nạ học phép thần thông đã là coi cậu như người nhà mình rồi."

"Ồ," Tang Hủ mở ba lô, "Có phải mặt nạ mà các người nói là như thế này không?"

Cậu lấy cái mặt nạ Ân Giao ra, thư ký gần như trợn lòi mắt.

"Cụ cố tặng cho tôi, tôi vốn định trả cho cụ, nhưng cụ vừa đánh tôi một trận, mông đau lắm, không đi nổi nữa." Tang Hủ đưa mặt nạ cho Châu Nhất Nan, thờ ơ hỏi, "Các người trả lại cụ cho tôi được không?"

Châu Nhất Nan và thư ký đều không nhận.

Mông đau? Cụ cố đánh cậu ta thật, chứ không phải làm chuyện gì khác à?

Lúc nãy cụ cố còn đòi lấy mạng cậu ta, chớp mắt đã này nọ với cậu ta, còn nhốt người ta ở đây không cho đi, có thể thấy quan hệ giữa hai người không đơn giản. Thực ra Châu Nhất Nan có nhận ra cụ cố đối xử với cậu ta không bình thường, cộng thêm hiệu suất làm việc năm ngoái của cậu ta sát hạch được xuất sắc, mới định mời cậu ta gia nhập tập đoàn người ngoại tộc Châu Thị.

Châu An Dịch là con cháu nhà mình mà cụ cố còn không chịu dùng mặt người vì nó. Còn thanh niên tên là Tang Hủ này vừa tới, cụ cố bèn chủ động dùng mặt người. cụ cố chĩa súng vào cậu ta chính là để hù doạ cậu ta, vốn không muốn lấy mạng cậu ta, nếu không thì sao súng lại kẹt mãi? Chưa biết chừng là cụ cố tự bày trò.

Châu Nhất Nan ngẫm nghĩ giây lát, nói: "Về mặt tiền lương, mỗi tháng ba viên Bổ Thiên Đan, cậu thấy thế nào?"

"Năm viên rưỡi." Tang Hủ nói.

Thư ký rất khó xử, "Cậu Tang, dù là người ngoại tộc có ba năm kinh nghiệm thì tiền lương cũng không cao thế đâu."

Châu Nhất Nan xua tay, "Năm viên rưỡi cũng được. Nhưng cậu Tang ạ, gia đình sẽ giao cho cậu vài nhiệm vụ khám phá Cõi Mộng, nếu cậu không hoàn thành được thì sẽ bị trừ tiền lương đấy. Có điều cậu yên tâm, chúng tôi sẽ sắp xếp công việc dựa theo trình độ thực lực của cậu." Ông vỗ vai Tang Hủ, "Cậu làm việc ở tập đoàn chúng tôi, chắc là biết rõ lý tưởng của tập đoàn chúng tôi chính là công ty phát triển cùng nhân viên. Tương lai nếu cậu biểu hiện xuất sắc, còn có cơ hội đổi họ gia nhập nhà tôi."

Tang Hủ: "..."

Đổi họ thì thôi.

"Thế nào? Còn yêu cầu gì không?" Châu Nhất Nan ôn tồn hỏi.

Tang Hủ nói rất trịnh trọng: "Hết rồi, cảm ơn công ty bồi dưỡng và khen ngợi, tôi nhất định sẽ cố gắng hoàn thành công việc mà lãnh đạo sắp xếp."

Bề ngoài giữ vẻ bình chân như vại, nhưng trong lòng thì thở phào nhẹ nhõm.

Hay quá, lương nhân viên của công ty Ác Mộng có người trả rồi. Còn về số Bổ Thiên Đan lấy được từ Châu Hà thì coi như tiền thưởng cho nhân viên đi!

"Sáu ngày sau tôi sẽ vào mộng lần thứ hai, xin hỏi nhiệm vụ của tôi là gì?" Tang Hủ rất chủ động.

Châu Nhất Nan cười, "Cậu là một thanh niên có chí tiến thủ, rất tốt, thanh niên thì phải dám phấn đấu. Có điều cậu vừa trở thành người ngoại tộc không lâu, không vội, cứ từ từ, hôm khác tôi sẽ cho người chọn một cuốn sách cổ nhà họ Châu cho cậu, cậu hãy nâng cấp bản thân trước đã. Nếu cậu có thể sống sót khỏi giấc mộng thứ hai, tôi sẽ cho cậu nhiệm vụ mới."

Châu Nhất Nan và thư ký bảo cậu nghỉ ngơi tử tế, rồi rời khỏi phòng. Tang Hủ nhìn mặt nạ trong tay, họ không mang mặt nạ đi, xem ra họ đã hiểu nhầm mối quan hệ giữa cậu và Châu Hà. Châu Hà hận cậu thấu xương, hận không thể tra tấn cậu đến chết, nhưng trong mắt đám người nhà họ Châu này, cậu bị Châu Hà quất, có thể là quất yêu kiểu tình nhân.

Châu Hà là cụ cố nhà họ Châu, giờ cậu là nhân viên nhà họ Châu, ôi, muốn tiến bộ, xem ra vẫn phải lấy lòng Châu Hà.

Ngồi ở mép giường mở máy tính, cậu nhận được một lá thư nặc danh.

Chuyện cậu nhờ tin tặc điều tra vào buổi sáng đã có kết quả.

Hòm thư gửi tới một tệp nén video, cậu tải video mở ra xem, là hình ảnh giám sát ở hành lang năm cậu mười tuổi. Bố mẹ cậu đột nhiên nhốt cậu ngoài cửa, không cho cậu về nhà, không lâu sau đó, khói dày cuồn cuộn bốc ra từ trong nhà.

"Mẹ—— Mẹ ơi——" Cậu đứng ở cửa, ra sức đập cửa, "Mọi người đang làm gì thế, tại sao không cho con về nhà!"

"Nghe lời nào," giọng mẹ cậu vọng ra đứt quãng từ sau cửa, "Tiểu Quai, đừng khóc..."

"Bố ơi—— Mẹ ơi——" Cậu òa khóc.

"Tiểu Quai... Yên tâm, con sẽ không buồn quá lâu đâu... Nghe lời mẹ..." Mẹ ho khù khụ, giọng càng lúc càng nhỏ, "Bất kể vào giấc mộng thế nào, đều không phải sợ..."

Giọng nói của mẹ càng lúc càng yếu, nhưng dường như có rất nhiều người đang đứng sau cửa, dùng móng tay cào cửa, phát ra tiếng rít làm người ta ê răng. Rõ ràng trong nhà chỉ có bốn người, nhưng số lượng tiếng rít đó phải có đến mấy chục.

Cậu nhóc rất sợ hãi, gào khóc: "Bố ơi—— Mẹ ơi——!"

Đoạn băng kết thúc, tiếng khóc của cậu dừng đột ngột.

Tang Hủ tua đoạn băng, phát lại giọng mẹ.

"Tiểu Quai".

Mẹ gọi cậu là "Tiểu Quai".

Đã quá lâu rồi, cậu và mợ chưa bao giờ gọi tên mụ của cậu, cậu đã quên mất, thì ra cậu từng có tên là Tiểu Quai.

Sau trận hỏa hoạn, thi thể của bố mẹ và ông bà ngoại đều biến mất kỳ lạ, vụ án này trở thành án treo. Không ai biết tại sao họ lại tự thiêu, cũng không ai tin Tang Hủ rằng sau cửa còn có người khác. Cậu đã làm quen với việc im lặng, cho tới hiện tại.

Nhiều năm nay, cậu sống theo quy luật, trận hỏa hoạn mười lăm năm trước như đã cách cả một đời, tựa một giấc mộng. Giờ nhớ lại, tiếng gào khóc khi đứng trước cửa năm ấy bị nhấn chìm trong thời gian, cậu chỉ có thể nhận ra mùi hương thoang thoảng còn sót lại.

Vừa ngoảnh đầu, cậu bỗng va phải Châu Hà sắc mặt chẳng lành.

Kẻ này xuất quỷ nhập thần, không biết đã chạy về phòng cậu từ bao giờ.

Châu Hà nhìn xuống cậu từ trên cao, trong ánh mắt chứa vài phần tàn bạo. Tang Hủ nhìn hắn, từ từ khép máy tính.

"Đám con cháu ngu ngốc của ta chưa phát hiện ra ngươi là người nhà họ Tang chứ?" Châu Hà bực dọc nói.

Tang Hủ lắc đầu.

Châu Hà nói: "Muốn sống thì cụp đuôi làm người, đừng kể cho bất cứ ai biết ngươi là huyết mạch nhà họ Tang."

Ngoài mặt Tang Hủ lặng im, không biết đang nghĩ gì, chỉ khẽ hỏi: "Tôi và nhà họ Tang có quan hệ thật ư?"

"Ừm." Châu Hà nói, "Chắc ông nội ngươi đã đoán trước được nhà họ Tang sắp chấm dứt, bảo người mang ngươi bỏ chạy, còn làm giả thân phận cho ngươi. Nhưng không ngờ rằng bố mẹ nuôi ngươi không biết gặp phải thứ gì, kéo theo ông bà ngoại của ngươi cùng tự thiêu. Sau đó, ngươi lại tình cờ trở thành người ngoại tộc, để cứu ngươi, ông nội ngươi đào ta ra, để ta và ngươi minh hôn."

"Tại sao không thể kể tôi là người nhà họ Tang?"

Châu Hà lạnh lùng nói: "Ngươi đã bao giờ nghĩ, tại sao nhà họ Tang không chịu rời khỏi Quỷ Môn Quan chưa? Sáu dòng họ, sáu vị thần, mỗi họ đều có tín ngưỡng riêng. Tín ngưỡng mỗi nhà đều khác nhau, nhưng có một câu giống nhau: Tử thủ Cõi Mộng, thờ thần trấn tà.

"Rất rõ ràng, năm họ kia không chịu ở lại Cõi Mộng đầy rẫy tà ma, phản bội tín ngưỡng tổ tông, phản bội dòng họ nhà ngươi. Họ không chỉ phản bội các ngươi, mà còn muốn giết hết các ngươi, chắc là sợ nhà họ Tang các ngươi bắt họ về. Nhưng bỏ đi nào có dễ thế, giờ đây ranh giới giữa Cõi Mộng và hiện thực càng ngày càng mờ, có người đến Cõi Mộng, cũng có tà ma đến thế giới này." Sắc mặt Châu Hà có phần u ám, "Cõi đời loạn rồi."

Tang Hủ lặng lẽ lắng nghe, trong lòng dần vỡ lẽ.

Thảo nào ông cụ và người nhà họ Tang đều muốn đưa cậu đi, thảo nào máu của cậu được Đẩu Mẫu Nguyên Quân chấp nhận.

Bởi cậu đúng là người nhà họ Tang.

Trong cơn ngỡ ngàng, dường như cậu lại nghe thấy tiếng gọi của ông nội khi rời khỏi Quỷ Môn Quan.

"Mau đi đi, Tiểu Quai——"

"Lãng quên tín ngưỡng trong nhà đi, sống tốt nhé——"

"Hãy chăm sóc cụ cố..."

Cậu nhớ đến những bóng đen đó dõi theo mình, và lời dặn dò của mẹ cách cánh cửa. Mỗi người họ đều đã nhìn thấy trước kết cục, mỗi người đều ở lại, chỉ có cậu tiến bước một mình. Trong lòng Tang Hủ bỗng có một cảm giác khác lạ, như tim bị khoét rỗng một phần, không đau, chỉ cảm thấy như thiếu mất thứ gì đó.

Cậu xa cách quá lâu, từ người thân đã có phần xa lạ.

"Đừng tưởng ta nói cho ngươi biết là tha thứ cho ngươi." Châu Hà u ám nhấn mạnh, "Ngươi phải sống, ngươi không sống thì làm sao ta giày vò ngươi được, ta phải khiến người đau khổ hơn cả chết."

Thấy Tang Hủ cúi đầu im bặt, hắn bóp cằm Tang Hủ, ép cậu ngẩng đầu.

"Nghe rõ chưa?"

Nhưng vừa nhìn thấy má Tang Hủ, hắn sững sờ tại chỗ.

Vì khóe mắt Tang Hủ chảy ra một giọt lệ.

Nước mắt lăn qua gò má cậu, để lại dấu vết mờ nhạt. Giọt lệ này cũng giống như con người cậu vậy, nhàn nhạt, không để lại dấu vết gì sâu sắc.

"Sao ngươi lại khóc?" Châu Hà chau mày.

Dường như bản thân Tang Hủ cũng rất mù mịt, cậu lau lệ trên mặt, đờ đẫn nhìn lòng bàn tay ươn ướt.

"Không biết, rõ ràng tôi không buồn lắm."

Châu Hà nhìn cậu với tâm trạng phức tạp. Kể từ khi quen biết cậu, dường như cậu chẳng có cảm xúc gì xao động, cũng chẳng có biểu cảm gì đặc biệt. Dù là ở Quỷ Môn Quan nguy hiểm khó lường, cậu vẫn tỏ ra bình thản, có phần ngơ ngác.

Trước đây tưởng là cậu ngoan, rụt rè, sau này mới phát hiện ra, cậu đều giả vờ.

Không được, tuyệt đối không được thương hại y, chưa biết chừng y lại giả vờ đấy.

"Không được khóc." Châu Hà hung dữ ra lệnh.

Tang Hủ như hoàn hồn, chợt nói: "Tôi muốn học Quỷ Thuật Bắc Đẩu, ngài giúp tôi được không?"

"Học cái đó làm gì?" Châu Hà khoanh tay, mặt vô cảm, "Lẽ nào ngươi muốn trở lại làm người nhà họ Tang?"

"Cũng không phải không thể." Tang Hủ gật đầu.

"Ngu dốt," Châu Hà lạnh lùng nói, "Trở thành người nhà họ Tang sẽ phải trả giá."

Tang Hủ ngẩng đầu nhìn hắn, "Là gì?"

"Ví dụ ảo thính, rụng tóc, tổn thọ, đây là nhẹ nhất."

Tang Hủ: "..."

Chuyện nhỏ.

Còn chưa bằng đi làm.

"Tôi chấp nhận cái giá này, ngài giúp tôi được không?" Tang Hủ khăng khăng hỏi.

Cậu thanh niên vẻ mặt bình tĩnh, như thể bất cứ nguy hiểm chưa rõ nào cũng không sao với cậu. Trước giờ cậu đều lãnh đạm như thế, tựa hồ nước tĩnh lặng trên núi, không có mưa gió cũng không có gợn sóng, Châu Hà bỗng rất muốn nhìn thử dáng vẻ giận dữ của cậu.

"Lúc trước lợi dụng ta xong quay người bỏ đi, giờ muốn ta giúp ngươi?" Châu Hà cố tình sỉ nhục cậu, "Quỳ xuống cầu xin ta, ta sẽ cân nhắc."

Tang Hủ nhìn hắn giây lát, cậu đứng dậy, mang một cái ghế gỗ tay vịn đến, "Mời ngài ngồi."

Châu Hà lề mề ngồi xuống, xoa cằm quan sát cậu.

Quỳ thật à? Tên oắt con này thiếu khí phách quá. Châu Hà ghét nhất là loại tiểu nhân xảo quyệt xun xoe, hừ, quỳ thì hắn cũng không giúp.

Ai dè Tang Hủ đột nhiên sấn lại, d*ng ch*n ra quỳ trên đùi hắn. Hai người cực gần nhau, đồng tử mắt điềm tĩnh của Tang Hủ phản chiếu gương mặt tuấn tú đến mức dữ dội của Châu Hà. Tên oắt con này đột nhiên trèo lên đùi Châu Hà, hai người chạm vào nhau, cùng hòa chung nhiệt độ cơ thể, Châu Hà không nhịn được hít vào một hơi.

Tên này đang làm gì thế?

Hắn bảo quỳ, là quỳ trên chân hắn chắc!?

"Xin ngài." Tang Hủ nói khẽ bên tai hắn, "Giúp em."
 
Thi Thể Nói Mơ - Dương Tố
Chương 19: Thần thông


"Trèo xuống." Châu Hà nghiến răng nghiến lợi.

Đáng ghét, hắn lại có phản ứng rồi.

"Giúp em với." Tang Hủ không bỏ cuộc.

Châu Hà sợ cậu phát hiện ra mình có phản ứng, bấm bụng hỏi: "... Giúp kiểu gì?"

"Em muốn mượn tro cốt của cụ."

"Lấy tro cốt của ta làm gì?"

"Ăn."

Châu Hà: "???"

Tang Hủ đã phân tích nội dung ghi chép trong "Quỷ Thuật Bắc Đẩu". Dưới Gõ Cửa có ba phép thần thông, lần lượt là Quan Lạc Âm, Trói Hồn và Trung Âm Thân. Cái gọi là Quan Lạc Âm, là một cách xem lại quá khứ. Thông qua vật trung gian, người làm phép có thể điều tra sự việc đã xảy ra trong quá khứ với vật trung gian này, nếu thứ nhìn thấy đủ bí ẩn thì còn có thể nhận được tri thức bí ẩn.

Trói Hồn thì có thể trói buộc hồn vía mới chết, dùng phép thần thông của kẻ đó cho bản thân mình. Còn Trung Âm Thân thì có thể giúp người sống có được thể chất của hồn ma, ví dụ tăng tốc, giảm nhiệt độ cơ thể. Điểm đặc biệt nhất là nó có thể biến sống thành chết, giúp người sống đóng giả người chết trong thời gian ngắn.

Sau khi nghiêm túc cân nhắc, Tang Hủ cho rằng thứ cậu cần bức thiết nhất là "Trung Âm Thân".

Thứ nhất, hiện giờ cậu chưa có nhu cầu tìm hiểu quá khứ hoặc dự đoán tương lai.

Thứ hai, là một lập trình viên ngồi văn phòng gõ mã quanh năm, cậu cần tăng cường tố chất sức khỏe. Tương lai bị ma đuổi trong mộng, ít nhất còn chạy thoát được. Đóng giả người chết là một cách hay để mê hoặc ma quỷ, từ đó thoát chết.

Thứ ba, mặc dù thần kỳ nhưng Trói Hồn cũng phải có hồn vía vừa chết mới được. Giờ Tang Hủ tự bảo vệ mình còn khó, huống hồ bắt giữ hồn người khác.

Cuối cùng, cũng là điểm quan trọng nhất. Học Quan Lạc Âm phải đốt lá bùa trên mặt Vô Thường Tiên (hình thái khiếm khuyết) thành tro rồi ăn, còn học Trói Hồn thì phải đốt tóc của Vô Thường Tiên (hình thái khiếm khuyết) thành tro rồi ăn, cậu không kiếm được nguyên liệu học hai phép thần thông này, Vô Thường Tiên là cái gì? Cậu còn chưa bao giờ nghe nói đến. Dù cậu biết, cậu cũng không dám đi giật bùa của Vô Thường Tiên, cắt tóc của Vô Thường Tiên.

Chỉ có nguyên liệu của Trung Âm Thân, cũng chính là tro cốt của xác cổ, cậu biết lấy được ở đâu.

Chẳng phải cụ cố Châu Hà chính là một con ma cổ đấy sao?

Nghĩ vậy, ánh mắt Tang Hủ nhìn Châu Hà có thêm phần .

Châu Hà hứng ánh mắt của cậu, toàn thân nổi da gà da vịt.

Không đúng, thế này là thế nào? Rõ ràng Châu Hà mới là tà ma, sao cảm giác Tang Hủ còn tà đạo hơn cả hắn?

"Ngươi tránh xa ta ra." Châu Hà đẩy cậu.

Tang Hủ hơi thất vọng, "Không được à?"

"Còn phải nói à, đương nhiên là không được." Châu Hà rất tức giận.

"Nhưng em không thể ăn tro cốt của người khác được."

"Tại sao?"

Tang Hủ nhìn hắn đăm đăm, "Vì nhất định phải là cụ."

Không thể ăn bừa tro cốt được, dựa theo ghi chép trong cuốn sổ, tính cách, đặc điểm của chủ nhân tro cốt sẽ ảnh hưởng đến người ăn tro cốt. Ví dụ chủ nhân của tro cốt lúc sinh thời thích tà dâm, thế thì rất có thể người ăn tro cốt cũng sẽ dần dần trở nên tà dâm. Mà Châu Hà là người đáng tin cậy, theo hiểu biết của Tang Hủ về hắn, ăn tro cốt của hắn, cùng lắm chỉ trở nên đần hơn một chút thôi.

Cậu lặng lẽ nhìn Châu Hà, cặp mắt sâu thẳm tựa màn đêm nhìn vô cùng chăm chú.

Đón ánh mắt ấy, tiếng tim đập bất ngờ vang lên trong lồng ngực trống trải của Châu Hà.

Thình thịch——

Tai hắn cũng ửng đỏ.

Đáng ghét, không được dao động, y chỉ thèm muốn tro cốt của mình thôi!

Châu Hà từ chối đanh thép, "Không được!"

Hắn đẩy phắt Tang Hủ ra, Tang Hủ ngã xuống đất, yên lặng nhìn hắn. Hắn lại tỏ vẻ lãnh đạm, đi ra cửa cũng không ngoảnh đầu, quay lưng về phía cậu mà nói: "Oắt con to gan, thế mà dám thèm thuồng tro cốt của ta. Ngoan ngoãn chờ ở đây, ngày mai lại đến đánh ngươi."

"Vâng, em đợi cụ." Tang Hủ nói.

Châu Hà: "..."

Trong chớp mắt, trái tim như bị cào nhẹ.

Như để chứng tỏ lòng dạ sắt đá của mình, không bị Tang Hủ hấp dẫn chút nào, hắn tông mạnh cửa bỏ đi.

***

Tròn bốn ngày liền, Châu Hà không đi gặp Tang Hủ. Hình phạt tét mông chuyển thành tét thước vào tay, Châu Hà cử Châu An Cẩn đi thực hiện, quá trình thực hiện phải ghi hình cho Châu Hà xem. Châu An Cẩn công chính nghiêm minh, thực hiện nghiêm ngặt hình phạt của Châu Hà, đánh tay Tang Hủ đỏ như móng giò kho tàu.

Cách màn hình, cuối cùng Châu Hà cũng không phải nhìn thấy ánh mắt vừa chăm chú vừa đáng thương của Tang Hủ nữa, cũng không bị tên lừa đảo này mê hoặc nữa.

Bốn ngày sau, hắn hỏi Châu An Cẩn: "Y xin tha chưa?"

"Chưa ạ." Châu An Cẩn đáp.

"Thế y đang làm gì?"

Châu An Cẩn mở máy tính, trong đó là hình ảnh giám sát từ phòng Tang Hủ. Tang Hủ đang dùng đôi tay sưng đỏ của mình gõ bàn phím, ánh sáng màn hình máy tính nhấp nháy trên gương mặt trắng nõn của cậu.

Châu An Cẩn nói: "Cậu Tang đã làm việc từ xa bốn ngày rồi."

Châu Hà: "..."

"Cụ cố, cụ xem..."

"Xem cái gì mà xem?" Châu Hà cười khẩy, "Y đang giả vờ đáng thương cho ta xem đấy."

Dứt lời, Châu Hà bèn tắt phụt màn hình.

.

Trong gian phòng ở sân sau, Tang Hủ nhìn lịch hôm nay. Còn một ngày thôi là vào mộng lần nữa rồi, cậu không còn nhiều thời gian. Mấy ngày nay thử nhờ bên trung gian giao bán tòa cao ốc công ty Ác Mộng, kết quả bên trung gian bảo họ không tìm thấy tòa cao ốc này. Tang Hủ nhớ đến quy định của công ty, chỉ có sếp tổng và nhân viên công ty chỉ định mới được vào công ty, xem ra người bình thường sẽ không vào được.

Sở hữu một bất động sản ở Bắc Kinh nhưng lại không bán được, Tang Hủ rất đau lòng.

Nhậm chức ở tập đoàn người ngoại tộc Châu Thị, nhà họ Châu cấp cho cậu bản sao một cuốn sách cổ, trong đó ghi chép ba phép thần thông của dòng họ Châu gồm Thỉnh Na Thuật, Thôn Hỏa Thuật và Na Tẩu Mã.

Bí kíp Thỉnh Na Thuật là, mời Na nào thì sẽ nhận được năng lực của Na đó. Thôn Hỏa Thuật là thần thông nuốt lửa, kiểm soát ngọn lửa, còn Na Tẩu Mã thì là một phép thần thông dịch chuyển, theo người nhà họ Châu nói thì dùng còn nhanh hơn cả tàu điện cao tốc.

Đối với người mới mà nói, những phép thần thông này đều rất vừa phải, vấn đề là nhà họ Châu không cung cấp tài liệu học. Ví dụ học Thỉnh Na Thuật phải thu thập hai mươi tư loại mảnh vỡ của tượng thần trăm năm, giờ cậu bị Châu Hà nhốt, cơ bản là không ra ngoài được, lên mạng tìm xem, thứ này không phổ biến, lật tung các trang mua sắm đều không tìm thấy.

Đến lúc bóc lột nhân viên mới rồi.

Cậu viết một mã lập trình gửi tin nhắn nặc danh, soạn tin nhắn "tìm hai mươi tư loại mảnh vỡ của tượng thần trăm năm", ký tên "sếp tổng", gửi cho Hàn Nhiêu.

Có điều, cậu không ôm quá nhiều hy vọng, suy cho cùng thì cậu biết rõ Hàn Nhiêu có thực lực như thế nào.

Vẫn chỉ có thể tử thủ "Trung Âm Thân" mà thôi.

Tang Hủ nhìn ra ngoài cửa sổ song gỗ, trời đã tối đen, vườn hoa bao trùm trong màn đêm nặng nề. Dinh thự nhà họ Châu lặng ngắt như tờ, họ nói Châu Hà thích yên tĩnh, dù là ban ngày thì trong dinh thự cũng không ai nói chuyện to tiếng.

Mấy ngày nay cậu không phải cố tình muốn tăng ca, chủ yếu là mặc dù Lưu Kiến Quốc đã phê duyệt cho cậu nghỉ phép, nhưng hạn chót yêu cầu thì không thay đổi. Nghỉ phép không đổi hạn chót là hành vi ngang ngược, Tang Hủ chỉ có thể nhờ Châu An Cẩn mang máy tính của mình từ công ty về, bật chế độ tăng ca điên cuồng.

Cuối cùng cũng làm xong yêu cầu cuối, cậu đứng dậy vốc một nắm đất trong chậu hoa trên bậu cửa sổ, rồi vào phòng vệ sinh mở nắp cống, lèn đất vào, đậy lại nắp, mở vòi hoa sen xối nước.

Thường thì cống của nhà cổ kiểu này không được tốt lắm, lại vì Tang Hủ giở trò, quả nhiên chẳng bao lâu sau phòng vệ sinh đã ngập nước. Tang Hủ gọi điện thoại cho Châu An Cẩn, nói: "Xin lỗi đã làm phiền anh, cống nhà vệ sinh của tôi tắc rồi, anh đến xem được không?"

"Cậu Tang, tôi đã về nhà rồi, hơi xa dinh thự. Thế này đi, ngày mai tôi hẹn thợ sửa ống nước đến xem cho cậu nhé? Hôm nay tôi bảo người sắp xếp cho cậu một phòng khác ở tạm vậy."

"Được." Tang Hủ tạm dừng, hỏi, "Tôi ở phòng phía tây được không? Cảnh vườn hoa ở đó rất đẹp."

"Đương nhiên là được."

***

Châu Hà bảo Châu Nhất Nan sắp xếp cho mình một số trai bao.

Hắn nghi ngờ mình đã chết quá lâu, trước đây lúc còn sống chưa từng nếm thử x*c th*t, nên mới bị loại tép riu như Tang Hủ làm hoa cả mắt.

Hắn quyết định tìm niềm vui mới, lãng quên Tang Hủ hoàn toàn.

Nhưng ngồi trong quán karaoke lập lòe ánh đèn, đám trai bao ăn diện lòe loẹt kia lần lượt đi qua mặt hắn, ai nấy đều tô son trát phấn, mùi thơm trên người làm người ta muốn hắt xì, nhìn thôi đã thấy lộn ruột.

"Cút." Hắn nói.

Châu Nhất Nan bảo đám trai bao đi hết.

"Cụ cố, cụ thích kiểu như thế nào ạ? Cụ nói đi, cháu nhất định sẽ tìm cho cụ."

Châu Hà ngẫm nghĩ, nói: "Thạc sĩ, ít nói, chỉ cần nói là làm lòng người ta ngứa ngáy, biết cái tiếng Anh gì đó, còn thích tăng ca nữa, có không?"

Châu Nhất Nan: "..."

Không phải trong nhà có một người rồi đấy sao? Tại sao còn phải ra ngoài tìm nữa?

Châu Nhất Nan nói: "Tang..."

"Không được nhắc đến y. Ngươi tưởng ta đang nói y đấy à?" Châu Hà tức giận nhấn mạnh, "Ta không có chút hứng thú nào với y hết."

"Vâng vâng vâng." Châu Nhất Nan cuống quýt gật đầu, "Cụ không hứng thú với cậu ta."

Châu Hà thở phì phò uống rượu, nhớ đến lúc vừa bị Tang Thủ Gia đào lên, ông già một mắt đó lặng lẽ ngồi cạnh mộ hắn, nói: "Cụ cố, nhà họ Tang đời đời trấn thủ Quỷ Môn Quan, đã đủ lâu rồi. Tôi già rồi, các tổ tiên đều chết hết rồi, hạt giống cuối cùng của nhà họ Tang, tôi nhất định phải đưa ra ngoài."

"Cho ta một lý do phải giúp các ngươi," hắn cười khẩy, "Nếu không thì ta sẽ ăn thịt ngươi ngay bây giờ."

Ông cụ mỉm cười, nói: "Bảo vệ cháu tôi không chết, ngài sẽ tìm được phần mình đánh mất."

Châu Hà lập tức im bặt.

"Tại sao ta phải tin ngươi?" Châu Hà nheo mắt quan sát ông.

"Cược một lần, chỉ có lợi không có hại với ngài." Ông cụ nói khẽ, "Ngài nói sao?"

Hừ. Châu Hà thầm lẩm bẩm, giờ nghĩ lại, hai ông cháu nhà họ Tang đều là hạng bịa đặt, một già một trẻ, khổ nỗi Châu Hà nằm dưới đất quá lâu, đầu óc chậm chạp, nhất thời không nghĩ ra.

Hắn phải giày vò Tang Hủ thỏa thích, khiến cậu muốn chết mà không được.

Hắn nốc cạn rượu, đứng dậy về nhà.

Châu Nhất Nan lải nhải bên tai hắn, "Cụ cố, con dâu cháu cũng là người ngoại tộc, sắp vào mộng rồi, cụ xem có thể giúp nó..."

Châu Hà còn đang cáu, mất kiên nhẫn nói: "Cút đi, đừng làm phiền ta."

Về đến phòng, hắn bỗng nghe thấy tiếng nước róc rách. Hắn đã dặn dò toàn bộ nhà họ Châu từ trước rằng mình thích yên tĩnh, tốt nhất là dinh thự này không có âm thanh, giống một ngôi mồ. Tiếng nước róc rách không ngừng, hắn hậm hực mở cửa sổ gỗ, xem là ai đêm hôm còn tự đâm đầu vào chỗ chết?

Chỉ thấy cửa sổ vốn đen ngòm ở bên kia vườn hoa đã sáng choang. Cửa sổ song gỗ của dinh thự nhà họ Châu đều khảm kính, là kính mờ kiểu cổ, có hoa văn tựa băng nứt, vàng óng ả như từng cục thạch rau câu. Trong cục thạch đối diện Châu Hà đang có một cái bóng tr*n tr**ng thoắt ẩn thoắt hiện.

Cậu đang tắm rửa, tiếng nước ào ào, bóng người gầy guộc phản chiếu trên cửa sổ, như múa rối bóng. Cậu là thanh niên tuấn tú sạch sẽ, khác đám trai bao kia, không có chút mùi son phấn nào. Thị lực của Châu Hà rất cao, nhìn thấy những giọt nước nhỏ lấp lánh kia chảy qua sống lưng gầy guộc của người nọ, rơi vào hõm lưng, b* m*ng tựa trái đào... Không thể nhìn xuống dưới nữa, bị bức tường gạch đỏ che khuất, hơi đáng tiếc. Châu Hà nhớ cặp chân cậu thẳng tắp, trắng nõn.

Tang Hủ đang tắm, chợt nghe thấy một tiếng cót két sau lưng, từng cơn gió lạnh căm thốc vào sống lưng tựa cánh bướm, khiến cậu rùng mình. Cậu ngoái đầu, giọt nước nhỏ xuống theo mái tóc đen óng, trong tầm nhìn ẩm ướt, Châu Hà ngồi xổm trên bậu cửa sổ, nhìn cậu với vẻ mặt thiếu thân thiện.

"Lại quyến rũ ta?" Châu Hà cười khẩy.

"Cống phòng em hỏng rồi, Châu An Cẩn đổi cho em phòng ở đây." Tang Hủ bình tĩnh giải thích, "Không tin thì ngài có thể hỏi anh ta."

Châu Hà nhảy từ bậu cửa sổ xuống, áp sát Tang Hủ từng bước một. Trên người hắn thoang thoảng mùi rượu, quanh quẩn trong hơi nước mông lung. Tang Hủ bị hắn ép lùi lại, lưng dán vào gạch sứ lạnh băng. Vòi hoa sen trên đỉnh đầu chưa tắt, nước xối ào ạt lên vai hai người.

Châu Hà cúi đầu quan sát cậu, mái tóc đen nhánh, cặp mắt đen láy, đậm như màu mực. Cậu bị dồn vào góc tường, Châu Hà cao 1 mét 88, nhìn xuống cậu từ trên cao, toát ra cảm giác áp đảo mạnh mẽ. Châu Hà mặc quần áo, còn cậu trần như nhộng, toàn thân ướt sũng, như một con thỏ chờ bị mổ thịt.

"Không quyến rũ ta?" Châu Hà chép miệng, "Chứng minh cho ta xem."

Tang Hủ chau mày, đẩy Châu Hà, hắn đứng vững như Thái Sơn, không nhúc nhích mảy may. Châu Hà nhìn thấy tay cậu bị đánh đỏ tấy, toàn là vết thước.

Tang Hủ nói khẽ: "Xin ngài đấy, em hơi lạnh, để em mặc quần áo đi."

Mùa đông ở Bắc Kinh, gió lạnh như dao cắt. Châu Hà cụp mắt nhìn cậu, bờ vai cậu tái nhợt, đang run rẩy nhè nhẹ. Cậu bị lạnh thật, không ngờ lại run cầm cập chui vào lòng Châu Hà, như muốn hấp thụ hơi ấm trên người Châu Hà.

Châu Hà trầm giọng rủa gì đó, bế Tang Hủ lên, giẫm lên bậu cửa sổ bước vào vườn hoa, trở về phòng mình. Hắn ném người vào ổ chăn, lúc thì xoa tay cậu, lúc thì xoa mặt cậu, cặp đồng tử mắt đen láy của cậu lặng lẽ nhìn Châu Hà, tỏ vẻ rất chăm chú.

Men rượu như một đám cháy, Tang Hủ nhìn nơi nào, nơi ấy bèn bùng cháy hừng hực.

Châu Hà nghĩ, mình có hai lựa chọn, một là móc cặp mắt có móc câu của Tang Hủ ra, còn hai là mặc kệ cậu có quyến rũ hay không, ngủ đã rồi tính.

Ba giây sau, Châu Hà đã quyết định.

Ngủ!

***

Châu Hà đã ngủ say.

Tang Hủ từ từ nhỏm người dậy cạnh gối hắn, chắc hẳn hắn đã uống rất nhiều rượu, ngủ say vô cùng. Tang Hủ chọc lồng ngực tr*n tr** của hắn, hắn không nhúc nhích. Tang Hủ đi chân trần xuống giường, khoác tà áo choàng đối khâm lụa đen của Châu Hà lên người, mặc quần áo, lục lọi trong phòng, từng ngăn tủ đều trống không.

Châu Hà không thể rời khỏi tro cốt quá xa, đáng lẽ hắn phải mang tro cốt theo người mới đúng.

Tang Hủ lại đi lục giường hắn, quả nhiên cậu tìm được một chiếc hộp gỗ đàn hương từ trong cùng ổ chăn của hắn.

Tìm thấy rồi.

Tang Hủ mang tro cốt về phòng mình, cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay, còn nửa tiếng nữa là đến mười hai giờ.

Sinh vật không xác định Châu Hà dồi dào sức lực, làm lâu quá, không còn nhiều thời gian nữa.

Ăn tro cốt của sinh vật không xác định, có tác dụng phụ gì không nhỉ?

Thời gian tích tắc tích tắc, từng phút từng giây trôi qua, không kịp nghĩ cho kỹ nữa.

Cậu hít sâu một hơi, khuấy một ít xì dầu vào, rồi ăn từng miếng tro cốt của Châu Hà vào bụng.
 
Back
Top Bottom