Khác Thánh Chiến

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 19: Nhật ký nghiên cứu của tiến sĩ Nicolas Dominique

"Lucifer.

Lucifer.

Đứa con của Lửa.

Thủ lãnh của các Quyền Thần.

Hãy ngưng u mê, hãy ngừng huỷ diệt.

Tại sao ngươi lại chống đối lấy Người?"

"Đấng Thánh tạo ra ta trong quyền năng, và lệnh cho ta sở hữu nó.

Michael, người u mê là ai?

Người huỷ diệt là ai?

Cho đến tận cùng, ta thuần phục Đấng Thánh nào?"

"Là Cha trên trời.

Là Đấng sáng tạo.

Là The Creator."

"Không đâu Michael.

Quyền năng của Người không chối cãi, nhưng tâm tư Người đã đổi thay.

Trái tim ta đau đớn, lý trí ta yêu cầu chân thật."

"Lucifer.

Hãy dừng lại và khuất phục dưới chân Người."

"Michael, Michael.

Người bạn của ta, anh em của ta, máu thịt của ta.

Hãy dùng dao mà cắt đứt chúng đi!"

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

LuciferX

Dự án con lai số 2

Ghi chép của Tiến sĩ Nicolas Dominique về dự án con lai số 2:

Sẽ không có ngôn ngữ nào diễn tả được điều này.

Cuối cùng chúng tôi cũng có thể bắt đầu thí nghiệm cho dự án con lai số 2.

Sự thật này sẽ bị che dấu khỏi thế giới.

Những con người bé nhỏ kia vốn không cần biết đến "Nó".

Với cuộc thí nghiệm này tôi sẽ trở nên rạng danh với tổ chức, và Benjamin Hawk sẽ không bao giờ có thể bắt kịp tài năng của tôi.

Entity "X" được tìm thấy ở vùng cực đông của bờ biển Yokohama, thật may mắn rằng khi đó chúng tôi đã thiết lập khu quân sự bí mật trên toàn nước Nhật, vụ "bomb nguyên tử" sau cùng cũng mang lại kết quả khá tốt khi chúng tôi có thể chiếm quyền lưu giữ mọi hiện vật tại đây.

"X" khi được phát hiện mang một hình dáng thật khủng khiếp, máy dò hạt P cho thấy nó có mức độ nguy hiểm ở cấp God hoặc có khi cao hơn thế.

"X" đang trong tình trạng ngủ đông và khá dễ dàng cho chúng tôi di chuyển nó về trung khu thí nghiệm.

Nó có dáng vẻ như một con Chimera: một con hổ trắng với lằn vện đỏ, đầu sư tử bờm vàng và sừng dê cong về trước.

Sáu đôi cánh bao gồm cánh của thiên nga, cánh của diều hâu và đặc biệt là đôi cánh giống với miêu tả của cánh rồng đỏ trong sách cổ và 3 đuôi đầy gai nhọn.

Kích thước của nó ngang bằng với một toà biệt thự ba tầng, cân nặng 5265 pounds và có đôi mắt màu cam đỏ.

Nó cũng có hai bộ phận sinh dục cùng lúc và có lẽ là loài lưỡng tính.

Hình dạng của "X" hoàn toàn không trùng khớp với bất cứ sinh vật huyền thoại nào từng xuất hiện trong truyền thuyết, kinh thánh hay sách cổ.

Năng lực của nó vẫn còn là điều bí ẩn.

Cuộc thí nghiệm được chia làm 2 giai đoạn: Ở giai đoạn đầu tiên, chúng tôi sẽ thí nghiệm sức sống và khả năng cùng sự phát triển của nó thông qua các phương thức gây tổn thương mạnh mẽ đến "X".

Ở giai đoạn thứ hai, khi tìm hiểu đến mức tích hợp ổn định các khả năng sinh học của con entity này, chúng tôi sẽ tiến hành các cuộc phẫu thuật tích hợp sau cuối.

Tôi hy vọng rằng cuộc thí nghiệm này sẽ thành công và Ben sẽ không còn có thể giữ vững vị trí của hắn ở Trung khu số 1 được nữa.

Giai đoạn của dự án con lai số 2:

27/08/1955.

Thử nghiệm với khoáng thạch mới được tìm thấy, các vết cắt gây tổn thương nhưng tế bào được tái tạo nhanh chóng.

Điện cao thế không có tác dụng.

Lửa có tác dụng.

Đóng băng ở nhiệt độ âm 3000.

Chảy máu đỏ như con người.

Các hồng cầu hoạt động tương tự như ở con người.

Tôi cho rằng khoáng thạch mới khá hữu dụng với entity, chúng ta có thể phát triển các vũ khí tương tự.

Chúng tôi gọi loại quặng khoáng này với cái tên Anti-Entity.

Chuyển thông tin về quặng khoáng cho bộ phận phát triển vũ khí chống entity cấp cao.

30/8/1955.

Lượng hạt siêu nhiên xuất hiện cực nhiều khi chúng tôi cắt rời thân thể của nó.

Mặc dù đối tượng vẫn đang ngủ đông nhưng tôi cho rằng nó vẫn có cảm giác.

Các biện pháp đề phòng sự tỉnh giấc của đối tượng đã được thiết lập.

Chuỗi ADN gần giống với con người.

Cưa máy có thể tháo rời một phần cơ thể của đối tượng nhưng không được khuyến khích do quá tốn thời gian và làm đổ máu quá nhiều.

Các phần chi cắt rời phân huỷ trong vòng 72 giờ đồng hồ, đó cũng là thời gian tái tạo các tế bào mới của đối tượng.

3/9/1955.

Xung điện cảm nhận đau đớn trên đối tượng có phản hồi khi chúng tôi dùng vũ khí làm từ quặng khoáng Anti-Entity đâm sâu vào phần mềm.

Sắt tinh khiết được nung lửa có tác dụng tương tự nhưng yếu hơn.

Nước thánh vô dụng.

Không phản hồi trước hình dạng thánh giá.

5/9/1955.

Sóng âm cường độ cao không có tác dụng với đối tượng.

Lực ép không khí không có tác dụng.

Phát hiện xung điện cảm nhận đau đớn trở nên mạnh hơn khi cắt rời cánh của đối tượng.

Có vẻ đây là điểm yếu của những loại entity có cánh.

Sẽ thử trên các đối tượng khác.

Ghi chú ngoài: chúng tôi đã thử nghiệm với entity có tên gọi The Being Winged, đối với entity này thì việc cắt rời đôi cánh của đối tượng đã gây ra cái chết cho nó.

Xác nhận rằng đôi cánh là điểm yếu chung của các loại entity này.

Đối với "X", chúng tôi cho rằng chỉ khi cắt đứt toàn bộ 3 cặp cánh của nó thì mới có thể giết chết nó.

Chúng tôi sẽ giảm thiểu việc tác động lên các đôi cánh.

Ghi chú ngoài: Dự án đã được chuyển đổi dưới phân quyền của Tiến sĩ Gilbert de Terssac.

Các bước quy trình vẫn tiếp tục như cũ.

14/10/1955.

Sử dụng tế bào cắt rời kết hợp với gene của loài linh trưởng, sự phát triển tế bào vượt ngưỡng chịu đựng của đối tượng được kết hợp.

Cần điều chỉnh mã gene.

10/12/1955.

Tác dụng phụ khi tích hợp gene giữa entity và động vật hệ linh trưởng được giảm thiểu.

Với tốc độ thí nghiệm tiến triển như hiện tại, chúng tôi đề nghị thực hiện việc tích hợp trên con người với hai tầng phân loại: đối tượng tình nguyện và bị cưỡng ép.

Số lượng đối tượng tích hợp được xem xét và thống nhất là 28.

Bao gồm:

- Đối tượng tình nguyện:

Giai cấp thống trị: 4

Giai cấp trung lưu: 4

Giai cấp hạ lưu: 8

- Đối tượng bị cưỡng ép:

Tử tù: 8

Bắt cóc: 4

Các cuộc phẫu thuật tích hợp gene sẽ bắt đầu từ việc tiêm tế bào với số lượng tối thiểu đến việc phẫu thuật cấy ghép nội tạng để so sánh hiệu quả.

1/5/1957.

Các phương thức thực hiện thí nghiệm:

- Truyền máu: 9

- Điều chế và cài mã gene trực tiếp: 9

- Phẫu thuật cấy ghép: 10

Kết quả thực nghiệm:

- Tử vong tại chỗ: 18

- Sống sót: 10

Các đối tượng được đưa vào phòng theo dõi.

Đa số các đối tượng sống sót nằm trong nhóm "Bị cưỡng ép tham gia".

Một báo cáo phân tích số liệu và nguyên nhân thành công có tỷ lệ cao hơn ở nhóm đối tượng này đang được đưa ra.

Ghi chú bên ngoài: 40% quả thực là một thành công lớn so với kì vọng của chúng tôi.

Những dự án trước đó chỉ có tỷ lệ thành công dao động từ 5-15% và các đối tượng trải qua thành công bước đầu thường tử vong trong vòng 36 tháng.

Chúng tôi hy vọng với dự án này có thể kéo dài được sự sống của các đối tượng vượt qua ngưỡng trung bình và phát triển khả năng sau khi tích hợp của họ.

5/3/1958.

Các đối tượng bắt đầu có biến chuyển.

- 2 đối tượng có triệu chứng ảo giác và thay đổi ngôn ngữ.

- 3 trong số 10 đối tượng bắt đầu phản ứng lại với mã gene của "X", 2 trong số 3 đối tượng này được tích hợp bằng việc cấy ghép nội tạng tương ứng.

Các đối tượng xuất hiện triệu chứng sốt cao không ngừng, thay đổi hình dạng cơ thể và thay đổi màu mắt.

- 1 đối tượng xuất hiện khả năng teleport.

- 2 đối tượng được cài mã gene thay đổi hình dáng cơ thể hoàn toàn và mất lý trí.

Chúng tôi đang giam giữ và xem xét khả năng thuần hoá hai đối tượng này.

- 2 đối tượng đã chết sau khi trải qua 20 ngày phản ứng lại với chủng DNA của "X".

20/4/1958.

Các đối tượng được giam giữ riêng biệt với máy ghi hình 24/7.

Các biểu hiện cho thấy sự phát triển năng lực của các đối tượng ngày càng mạnh mẽ.

Hai phần ba số lượng đối tượng sở hữu năng lực liên quan đến nước, có lẽ đây chính là đặc tính chính của "X".

Các biểu hiện phát triển khả năng siêu nhiên:

- 2 đối tượng trước đó có triệu chứng ảo giác và thay đổi ngôn ngữ mất trí nhớ hoàn toàn.

Điều này khá tốt cho việc tẩy não và sử dụng năng lực của đối tượng.

Các đối tượng phát triển khả năng thay đổi hình dạng.

Chúng tôi đặt tên cho 2 đối tượng này là Changelling1 và Changelling2, từng được nhốt chung với nhau tuy nhiên gây phản ứng khá tiêu cực, đã tách rời.

Changelling1 có thể chuyển hoá thành dạng thú thuần thục hơn so với việc thay đổi thành các chủng loài người khác nhau.

Các giác quan sau khi chuyển hoá cũng được nâng cấp phù hợp với chủng vật biến hình.

Đào tạo trở thành trinh sát.

Changelling2 sử dụng khả năng một cách đối ngược, sự phát triển năng lực mạnh mẽ hơn khiến đối tượng này có thể thay đổi cả màu da, tóc và mắt.

Điểm yếu duy nhất là chỉ có thể giữ được năng lực trong vòng 18 tiếng đồng hồ.

Đào tạo để sử dụng gián điệp.

- PurpleEyes, YellowEyes và SilverEyes là tên 3 đối tượng phản ứng tích cực với chủng DNA của "X".

Điều đặc biệt là các đối tượng này đều giữ lại được lý trí và có biểu hiện phát triển trí thông minh vượt trội.

2/3 đối tượng đồng ý chấp nhận quá trình huấn luyện của tổ chức.

Một đối tượng chống đối được áp dụng phương pháp tẩy não tiên tiến để đưa vào thực nghiệm siêu chiến binh.

Các đối tượng phát triển kĩ năng quân sự đỉnh cao và 1 trong 3 đối tượng có khả năng đặc biệt.

Có thể nói đây là sản phẩm thành công nhất tôi từng đạt được.

Khả năng của đối tượng này được đặt tên là Kẻ Thuần hoá.

- Đối tượng xuất hiện khả năng Telerport đã đào thoát khỏi trung khu thí nghiệm số 3.

Lệnh truy nã cảnh mật được phê duyệt và thông cáo cho mọi phương thức bắt giữ, dù còn sống hay đã chết.

- Hai đối tượng được tiêm chủng DNA trực tiếp cho thấy sức mạnh vật lý được nâng cao, mặc dù kèm theo là sự thèm ăn và chứng ăn tạp.

Việc thuần hoá trở nên khó khăn hơn khi có 2 huấn luyện đã trở thành thức ăn cho chúng và huấn luyện viên thứ 3 bị mất một cẳng chân.

Tôi cho rằng nên chuyển giao 2 đối tượng này sang trung khu huấn luyện số 6 với tiến sĩ Hawk để ông ta chứng tỏ khả năng của mình.

Các đối tượng đều được thử khả năng tái tạo và đạt được kết quả tối ưu.

Mặc dù chưa thể loại bỏ hết cảm giác đau đớn tuy nhiên tôi cho rằng đây là một thành công nhất định.

Các đối tượng được tháo rời tứ chi và nội tạng vẫn có thể sống sót sau 72 giờ tự tái tạo.

Đã thử cắt đầu những đối tượng xuất hiện khả năng siêu nhiên yếu nhất và chỉ có 1/3 trong số đó có thể tái tạo lại não bộ.

Các đối tượng còn lại vẫn sống sót tuy nhiên mất lý trí và trở nên thú tính hơn so với trước.

Ghi chú bên ngoài: Xét về tỉ lệ thành công của dự án, tôi cho rằng Dự án con lai số 2 đang là một tong những thí nghiệm nằm trong top của các tổ chức hiện có.

Các năng lực phát triển của các đối tượng chỉ ở giai đoạn đầu và có thể nâng cấp theo thời gian.

Chủng DNA được tích hợp cũng bắt đầu trộn lẫn với tiến triển khá tốt.

Chúng tôi sẽ bắt đầu thực hiện các phương thức tích hợp DNA entity với số lượng đối tượng cao hơn để tạo ra một kiểu Metahuman (Siêu chiến binh) cao cấp.

Chúng tôi sẽ tiếp tục dự án này trên các đối tượng khác nhau với số lượng lớn hơn, ngay khi chúng tôi có thể "thu thập" đủ bọn họ.

Tình trạng hồ sơ: Tiếp diễn.

Ngày kết thúc: Gạch bỏ

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 20: Những đứa trẻ bị nguyền rủa

Đầu hạ năm 1945, nắng hạn.

Và cái đói bao trùm lấy bầu không khí của phía bắc Việt Nam với nỗi tuyệt vọng cùng cực.

Dọc những con đê dài là xác người chất đống, với đám ruồi bọ đậu đầy chen chúc với những con dòi trắng hếu.

Từng cái xác khô chất đống, đen đủi, bụng trương phình và đôi mắt ngập trong tuyệt vọng.

Màu nắng rọi xuống chúng khiến con người ta cảm thấy như chỉ nhìn thêm chút nữa thôi thì sự sống cũng sẽ buông bỏ thể xác này.

Từng đám nhóc gầy guộc bâu quanh gốc cây đã khô cằn, dùng những ngón tay bé tý khẳng khiu cào đất.

Cứ hễ bắt gặp được một nhánh rễ nào, chúng lại giành giật nhau cho vào miệng, mặc kệ vị lạo xạo của đám đất bám trên tay dễ dàng chui vào đường ruột.

Hai đứa nhóc bé tý đứng từng xa nhìn đám nhỏ đào đất rồi nhìn nhau với những bộ mặt hốc hác trơ xương.

"Em đói."

Đứa nhỏ nuốt nước bọt, hoặc nó cố làm điều đó.

Cái nắng nóng đến nỗi cả nước bọt cũng không có mà nuốt.

Con bé trụi tóc, ngắn nham nhở do cắt bằng đá mài.

Mảnh tóc dài bé tý cũng đem bán đi mất để đổi lấy vài hào lẻ.

Tròng mắt nâu lờ đờ nhìn sự tranh giành không thể đối chọi được bằng hai cánh tay khẳng khiu.

Nó giương đôi mắt thèm thuồng đến bàn tay của đứa nhỏ vừa đào được một cái rễ cây to bằng ngón tay cái.

"Bao giờ thì thầy u trở về?"

Con bé lớn hơn, tay bấu vào chiếc áo rộng thùng thình rách rưới.

Đầu tóc lởm chởm cũng chẳng hơn em nó là bao.

"Sớm thôi.

Sẽ sớm thôi."

Nó cúi xuống, cố gắng mỉm cười.

Đôi môi nó nứt nẻ hết cả.

"Đi thôi.

Chị em mình đi kiếm chút đồ ăn ở nơi khác."

Hai đứa dắt díu nhau đi dọc con đường đầy xác thối, cố gắng moi móc ra bất cứ thứ gì có thể cho vào miệng được.

Cứ thấy những đoàn người lết thết từ xa là cả hai liền bỏ chạy.

Sau lần nhìn thấy một nhóm người bóp cổ một kẻ khác để moi lấy miếng ăn từ họng người đó ra, thì cả hai đều trở nên cảnh giác với bất cứ ai đến gần mình.

Cái đói ăn còn khủng khiếp hơn bất cứ quân thù tàn bạo nào khác, nó dồn người ta đến sự bất nhân tàn nhẫn.

Chúng nó đi ngang những xác người thoi thóp, bên lề đường đứa bé chỉ mới độ lên hai cố gắng mút lấy chút sữa từ bầu vú teo tóp của mẹ mình, người đã trút hơi thở cuối cùng ít nhất cũng từ hai ngày trước.

Trông thấy cảnh đó, con bé em ngồi sụp xuống run rẩy.

"Tại sao chị em mình lại phải chịu cực như vậy hả chị?

Em muốn ăn, muốn uống, em muốn nằm ngủ trong nhà."

"Không còn nhà nữa!"

Con bé lớn tuổi hơn đột ngột quát lên, nó nắm lấy vai em mình siết mạnh bằng chút sức lực của cơ thể đói khát.

"Em phải nhớ là mình không còn nhà nữa.

Không được nghĩ tới nhà.

Không được tìm đường quay về nhà!"

"Không còn nhà nữa..."

Con bé em bắt đầu khóc, nhưng nó đói đến mức có muốn khóc cũng không thể trào nổi một giọt nước mắt nào, thế là nó bắt đầu nấc khan trong họng.

"Em muốn về nhà.

U ơi..."

Hai đứa nhỏ ôm nhau khóc dưới cái nắng hanh đốt cháy da cháy thịt.

Chẳng còn nhà cho chúng về, chẳng còn chút hy vọng nào để sống sót.

Bọn chúng cứ thế ôm nhau khóc.

Đi tìm thức ăn suốt cả buổi, nhưng lại chẳng moi mót được gì, cả hai dắt díu nhau len lỏi vào những con hẻm kiếm chỗ ngủ.

Khắp nơi bốc mùi tử khí, xác người với đám dòi nhung nhúc nằm la liệt khiến con bé nhỏ hơn ụa mửa liên tục.

Chúng nó chui xuống gầm cầu, nhịn thở đẩy những xác chết đói xuống sông rồi tự dọn chỗ ngủ cho mình.

Hai thân thể gầy còm nằm ôm nhau ngủ, con chị siết lấy con em rồi khóc rấm rứt.

Cả nhà chúng nó vì đói ăn mà dắt nhau lên Thủ Đô, những mong kiếm được chút gì sống sót qua ngày.

Sau cùng, u thầy nó vì giành giựt củ sắn cho chị em nó, bị người ta đánh chết ngay lắp tự.

Nó lôi em nó chạy, rồi bảo em mình u thầy đi kiếm ăn rồi, kiếm ăn ở xa lắm.

Mỗi lần nghe em nó hỏi, con bé đều không biết phải giấu em nó đến bao giờ.

Nhìn những đứa nhỏ mới sanh bị vứt ngoài đường, nó hoảng hốt.

Nó không vứt em nó, nó có chết cũng phải chết trước em nó, có đói ăn cũng phải kiếm củ sắn, rễ cây cho em nó đỡ lòng.

Nhưng rồi nó nghĩ, có khi cho em nó chết trước còn tốt hơn.

Nó những mong em nó không chịu khổ, nó những mong em nó sớm chết đi, để không phải đói, không phải khát nữa.

Thế cơ mà bản năng cứ bắt chúng nó phải sống, phải đấu tranh, phải moi mót kiếm ăn cho tới tận hơi thở cuối cùng.

Cả hai đứa, nó mới mười hai, em nó lên sáu.

Sức trẻ con thì biết làm gì để mà sống, tới làm đĩ nó còn làm không được.

Ai mà thèm muốn cái cơ thể khẳng khiu của nó, mà cũng chẳng ai thèm đi chơi đĩ trong cái đói ăn này hết.

Hai đứa nó cứ ôm nhau mà chờ chết thế thôi.

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

Căn biệt thự kiểu Pháp cổ kính với hàng dây leo trên bờ tường ngà vàng chìm trong cái nắng chiều của Sài Gòn.

Từ cửa sổ, mái tóc vàng xoăn mượt mà lấp ló nhìn quanh, để lộ gương mặt bầu bĩnh với đôi má đỏ hồng trông như một thiên thần nhỏ.

Gia đình Michel dọn đến đây khoảng năm 1948, cha của cậu bé quyết định chọn An Nam làm điểm đến cho mình.

Cậu vẫn hay nghe người mẹ của mình than phiền về cha, về những điều bất tiện tại đất Sài thành, mặc dầu nó được coi là Le petit Paris de l'Extrême-Orient (1) đi chăng nữa.

Michel cũng chẳng hiểu vì sao cha mình lại đột ngột chuyển nhà đến đây, để rồi từ tờ mờ sáng đến mịt tối trong suốt gần nửa năm qua, ông luôn vắng nhà.

Cậu chỉ có thể lơ mơ nghe thấy tiếng cha hôn lên trán mình vào một buổi tối may mắn ít việc nào đó, ông có thể về nhà vừa kịp lúc con trai mình thiếp ngủ.

Elizabeth, mẹ của cậu là người sùng đạo.

Bà đi nhà thờ mỗi ngày, ngồi lại đàm đạo cùng linh mục Joseph Vũ Minh Nghiệp(2).

Michel có theo mẹ ngồi nghe Cha giảng vài lần, nhưng nội dung của chúng cứ na ná nhau và thế là về sau cậu luôn thoái thác mỗi khi mẹ mình đề nghị cùng đi.

Saigon những năm 50 ngập tràn người nhập cư từ Bắc Kỳ vào Nam, viền mép Xóm Mới mọc lên đầy rẫy các khu dân cư ổ chuột.

Mẹ Lizze bắt đầu hoảng sợ dân An Nam, liên tục bày tỏ mong muốn quay về Paris yêu dấu.

Nhưng người cha của cậu vẫn im lìm và chưa bao giờ đáp lại mong muốn của bà.

Michel có những mối quan tâm đặc biệt hơn là mong muốn của bà mẹ mình.

Cậu thích Saigon bởi những tàn cây cao su dọc hai bên đường, dù đôi lúc chẳng hiểu sao người ta lại trồng nó.

Michel hay leo khỏi ô cửa sổ bám đầy dây thường xuân để chui qua hàng rào, băng qua con hẻm nhỏ chia cách căn nhà yên tĩnh của cậu với sự náo nhiệt ở Saigon, tung tẩy vui đùa cùng những đứa trẻ đường phố.

Dân Saigon ngày đó e dè người ngoại quốc, đám trẻ con cũng thế nhưng chúng dễ bỏ qua những đặc điểm khác biệt sinh học vùng miền nhanh hơn.

Michel, với mục tiêu tìm cách tránh những tháng ngày buồn tẻ, đã mua chuộc đám nhỏ bằng mấy viên kẹo Tây phương mà đứa nào cũng thèm thuồng thời ấy.

Lũ nhỏ đánh giày, người nhem nhuốc xi đen ngồi quệt mặt nhau rồi cười khằng khặc, nhìn thấy cậu đến thì toét miệng để lộ ra hàm răng vàng xỉ của chúng.

Đám trẻ con ở Saigon lúc nào cũng bận việc, có lúc chúng ngồi lại chỉ cậu chơi đánh đũa, lúc thì cáo bận rồi loi nhoi chạy đi thật nhanh, chỉ để giành nhau tô mì còn sót lại của thực khách ăn thừa.

Trong đám nhỏ, Michel thích con Hân nhất.

Cái mặt nó lúc nào cũng cười toe toét, mắt sáng long lanh.

Nó chẳng biết tên nó là gì và người ta thì cứ hay gọi nó là con Dòi – vì khi họ nhặt được nó từ bãi rác thì xung quanh nó toàn là giòi bọ bò nhung nhúc, may thay đó chỉ là đám giòi từ những rác rến bên cạnh và chúng chưa kịp gây tổn hại gì cho nó khi đó, thế là cậu mới lên đường đi tìm cái tên cho nó.

Về hỏi thầy dạy tiếng An Nam ở nhà, ông lão hỏi ngược Michel rằng đặc điểm của con bé là gì, cậu bèn thành thực trả lời nó lúc nào cũng vui vẻ.

Lão thầy đồ ngâm ngẫm hồi lâu, liền bảo cậu đặt tên cho con nhỏ là Hân.

Lúc nhận tên, con Hân vui thấy rõ.

Nó hét tướng lên tên mình với chị em con Đèo con Mật, bọn Bắc Kỳ lưu lạc từ ngoài đó vào trong.

Ba đứa nhỏ chẳng hiểu sao gặp nhau đã thân thiết, cùng xin đan nón rơm, cùng ngồi tỉa lá chuối ở Chợ Lớn, bữa nào đói việc thì đi xin ăn dọc đường phố Saigon.

Con Mật cười bảo, cái Saigon này có con đường nào mà nó không đi, có cái hẻm nào mà nó không biết đến.

Cả con Đèo lẫn con Mật nhìn đều gầy nhom và đen đủi, chị em nó có tên nhưng từ hồi chạy giặc tới giờ chúng nó cũng gần như quên mất tên mình là gì.

Người ta bèn dùng những cái tên được lấy ý từ ngoại hình của hai đứa để đặt cho mà gọi cho dễ.

Con Mật làm chị, da nó đen thui nhưng được cái to lớn lực điền nên kẻ chợ gọi luôn tên Mật.

Còn con Đèo thì ốm hơn, nó nhỏ tý với cái mặt lúc nào trông cũng lấc cấc.

Ngày đó có lần con bé đánh nhau to với lũ trẻ đánh giày bị chửi "Đèo mà dữ" nên từ đó người ta cứ gọi nó là con Đèo.

Michel chơi với tụi nhỏ nhiều, nhưng cậu thân nhất là con Hân.

Lúc nào có kẹo hay đồ thừa, Michel đều dành phần hơn cho nó, nó lại đem về chia sẻ với hai đứa kia, cứ thế mấy năm.

Cái trò tụi nó hay chơi nhất là nhảy lò cò, đánh banh, bốc đá, ô ăn quan...hàng tá trò chơi dân gian mà Michel chưa từng được biết.

Michel, mười hai tuổi, thích chơi với bọn trẻ đường phố và chỉ hợp chơi với lũ nó, mặc kệ đám con quan cười khẩy cậu như thế nào đi chăng nữa.

Như thường lệ, Michel lấp ló bên cửa sổ và nhìn qua đám dây thường xuân bám rạp tường xem xem có bóng dáng người lớn nào gần đó hay không, rồi leo tót qua khung cửa mà chui qua lỗ chó bên dưới hàng rào đã được cậu nguỵ trang kĩ càng.

Đám con Hân, Đèo đã ngồi chờ sẵn bên ngoài.

Cả bọn rúc rích cười hỉ hả với nhau rồi cùng tót đi ra đường tàu.

Mật, đứa lớn nhất trong bọn, hôm nay nhận việc trong sạp tạp hoá trong chợ, nơi mà Michel đã năn nỉ ông thầy xin xỏ giúp cho.

Michel leo lên xe ngựa thồ của ông Tám thọt, một trong những phu xe hay hoạt động ở đầu chợ tự phát ở Cité régonale(3).

Lão Tám thọt vẫn hay cho tụi nhỏ leo lên những thùng mây chứa hàng rồi quất ngựa đi từ Cité régonale ra tới vườn Ông Thượng(4).

Chạy dọc theo Boulevard Chanso(5) rồi rẽ sang đường Chasseloup Laubat(6), những hàng cây lớn rũ bóng xuống giữa những trưa hè giúp bớt đi một chút oi nồng.

Vì ngoại hình đặc biệt của mình, Michel để cho bọn con Hân con Đèo đi lượm báo và tre già bỏ đi ở góc chợ, rồi cùng ngồi cắt giấy làm diều.

Cậu mang theo nắm cơm dẻo dùng thay hồ dán, bọn con Hân cứ tắc lưỡi mãi vì tiếc cơm.

Michel cũng dự là sẽ xin mẹ mình mua một tuýp hồ gạo nhưng bọn chúng bảo cậu rằng cơm dẻo dán chắc và bền hơn nên cậu bèn thay đổi ý định.

Con diều hình thoi lượn những vòng số tám trong không trung một chút mới lao vút lên bầu trời cao.

Cái đuôi được nối bằng những vòng tròn giấy lắc lư tạo thành một điệu nhạc không lời.

Ba đứa trẻ chạy thành hàng, cười khanh khách trước con diều nhỏ phấp phới giữa những cơn gió trưa hè.

"Mi – chen này" Con Hân sụp một ngụm nước được Michel đưa cho sau khi cả đám đã chạy chơi mệt nghỉ, "buổi tối mẹ có ôm anh ngủ không?"

"Cũn đôi phi, khi an gụp ác mọng."

Con bé phì cười, lúc nào nó cũng cười ha hả trước giọng phát âm không chuẩn của cậu.

"Có mẹ sướng nhỉ?"

Đèo nói xen vào.

Michel quay qua nhìn nó quệt mồ hôi trên trán, khuôn mặt đen thủi không biết là do phơi nắng nhiều hay do bùn đất trây trét.

"Thầy u em chết rồi.

Chết lâu rồi."

Nó nói, nghe nhẹ bẫng.

"

Sau này lớn rồi, chị Cả mới kể em nghe cơ.

Hồi nớ đi từ quê lên Hà Nội trốn đói, thầy em giành củ sắn cho chị em em, bị đánh chết.

U em thấy thế chạy vào thì cũng chết luôn."

"Thé ròi làm sau mà vô đây đực?"

"Chị cả dẫn em chạy lên được Hà Nội, nhưng không kiếm cái gì ăn được hết.

Rồi có đoàn chạy giặc vô Nam, em với chị trốn trong thùng, lúc tới Sài Gòn bị đánh sống dở chết dở ngay xóm Máy Đá.

Chẳng hiểu sao vẫn sống được tới chừ."

Michel nghe con Đèo kể, lẳng lặng đẩy bịch mía que sang chỗ nó.

"Hồi nớ tội chị cả, em chẳng biết gì, cứ kêu thầy u mãi.

Chừ nghĩ lại chắc chị cả nghe em khóc đòi thầy u hẳn xót lắm."

Rồi nó cười lớ phớ.

Cả bọn con Đèo chẳng đứa nào còn cha mẹ, trước giờ cậu cứ nghĩ tụi nó vốn đã thế, lúc nào cũng cười đùa thoả thuê, muốn đi đâu thì đi đến đâu thì đến, chẳng phải trốn qua hàng dây thường xuân mỗi ngày như cậu.

Thế nên khi nghe con bé kể với đôi mắt tiếc nhớ, Michel tự thấy bản thân đã quá vô tâm khi vẫn luôn chống đối mẹ mình.

Nhưng đám trẻ con chẳng bao giờ biết buồn lâu, mấy chốc sau lũ nó lại cùng nhau thả diều, nhảy ô và cười khanh khách cho đến tận khi trời chuyển sang màu cam sẫm.

Ông Tám thọt để xe thồ sát lề đường, cất tiếng gọi tụi nhỏ về lại Cité régonale.

Đường phố tối dần theo từng vòng xe chạy, cả bọn chia tay nhau ngay trước hàng rào vào nhà của Michel, nơi con Mật đã đứng đợi sẵn với bịch củ mì luộc nóng hổi.

Cậu chui lỗ chó trên hàng rào vào lại sân nhà, ánh đèn bên trong hắt ra tạo thành những cái bóng với hình dạng kì dị trên mặt đất.

Michel nghe tiếng mẹ mình, dường như bà đang tranh luận với ai đó.

"Về ngay thôi, em không thể để cho anh tiếp tục làm công việc này nữa."(6)

Elizabeth, trên người vẫn mặc bộ đồ ngủ bằng lụa trắng, người đàn bà tóc vàng dù đã quá tứ tuần vẫn lưu giữ được nét đẹp tuổi xuân mà không hề khuất phục trước thời gian.

Giữa hai đôi mày quyến rũ của bà tạo thành những nếp nhăn nhẹ khiến gương mặt thanh tú trở nên khó chịu và giận dữ.

"Lizzie, xin em.

Cả đời anh chỉ sống vì công việc này."

Người đàn ông đóng bộ vest may tay màu nâu sẫm quay lưng lại với góc nhìn của Michel.

Không cần phải đoán cậu cũng biết đó chính là cha cậu, Nicolas Dominique.

Khoa học gia ngành công nghệ sinh hoá và đồng thời cũng là một người sùng tín.

Nicolas đưa tay lên cố gắng làm dịu cơn giận của vợ mình, vừa cố tránh không để bà dẫm lên những xấp tài liệu vương vãi trên sàn thêm nữa.

"Chúa lòng lành!

Nicolas, em xin anh.

Nếu anh không nghĩ cho em, xin anh hãy nhớ đến Michel nữa.

Michel bé nhỏ của anh, thằng bé không đáng phải nằm trong vòng nguy hiểm như thế!"

"Anh hiểu, Lizzie.

Anh hiểu.

Nhưng dự án này, chỉ một chút nữa thôi, một chút nữa là sẽ thành công rồi.

Xin em, hãy luôn ủng hộ anh như những gì em đã làm từ trước đến nay."

Michel bò dần đến khung cửa phủ đầy dây thường xuân, lắng nghe bố mẹ mình đang tranh cãi vì điều gì mà khiến cậu phải nằm trong vòng nguy hiểm.

Mẹ Lizze gạt tay Nicolas ra và bắt đầu khóc.

Ông không cố gắng dỗ dành bà nữa, mà bắt đầu thu dọn những xấp tài liệu trên sàn cho vào chiếc cặp da của mình.

Vừa bước thẳng ra cửa chính, ông chỉ nói vọng lại một câu duy nhất với bà.

"Hãy hiểu cho anh, Lizzie."

Và đó là câu nói cuối cùng mà cậu nghe ông nói.

.

.

Hôm nay Mi-chen không đến.

Con Hân than thở với hai đứa kia.

Chẳng hiểu vì sao mà cậu ta không tới.

Nó đã cố dòm qua cái lỗ chó để xem Mi-chen có lấp ló sau khung cửa sổ dây thường xuân hay không, nhưng chẳng thấy gì cả.

Những cánh cửa đóng im ỉm cho thấy chẳng có ai ở nhà.

Cây thường xuân trông ủ rũ trên nền tường màu vàng sậm đã bong tróc vài chỗ.

Con Hân đánh bạo chui qua lỗ chó, tìm đến khung cửa và cố gắng dòm vào trong, căn nhà tối âm u không tiếng động.

Con bé rón rén đi vòng quanh căn biệt thự, chẳng thấy người làm nào, mà cũng chẳng có tý hơi người.

Nó thất vọng chui qua lỗ chó trở lại lề đường, nơi mà nó thuộc về.

Trong ngôi nhà lạnh vắng, trong gian phòng ẩm thấp và tối tăm, Elizabeth quỳ sụm trên sàn, vòng cánh tay của mình qua thân người của cậu.

Bàn tay của bà ôm lấy gương mặt cậu, vuốt ve.

"Michel, Michel của mẹ.

Michel, mẹ sẽ không để cho họ mang con đi."

Michel nhìn mẹ mình, mỉm cười.

Cả hai cứ ngồi thế trong lặng im.

Lặng im.

❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈

(1) "Le petit Paris de l'extrême-orient": Một Paris nhỏ ở Viễn Đông hay Hòn ngọc Viễn Đông là một mỹ danh thường được dùng để chỉ thành phố Sài Gòn.

Hiện tại vẫn còn nhiều người Việt Nam cho rằng Sài Gòn được gọi là "Le petit Paris de l'extrême-orient" do đây là thành phố "Phát triển hàng đầu Châu Á và là số 1 của Khu vực Đông Nam Á", nhưng trên thực tế, trong đầu thế kỷ 20, mỗi cường quốc phương Tây đều đặt cho một thành phố thuộc địa nào đó của họ ở Đông Á (mà họ xem là vùng Viễn Đông) là "Hòn ngọc Viễn Đông" hay "Hòn ngọc phương Đông" nhằm phô trương giữa các nước thực dân phương Tây với nhau về đời sống xa xỉ của quan chức sống ở thuộc địa chứ không phản ánh đời sống thực tế nghèo nàn của người dân địa phương. (Theo wikipedia)

(1) Joseph Vũ Minh Nghiệp: Cha Joseph Vũ Minh Nghiệp sinh năm 1937, tiếp nhận hạt Chí Hoà, làm linh mục tại nhà thờ Tân Chí Linh từ năm 1967.

Do không tìm được các linh mục tiếp quản những năm 1945-1950 nên đã lấy tên Cha Nghiệp là người quản lý giáo xứ địa phận Sài Gòn năm gần nhất.

(2) Cité régonale: Cư xá Đô Thành (đổi tên từ năm 1955), trong những năm 1951-1952 cư xá này chỉ được bán cho giới công chức khi đó.

(3) Vườn Ông Thượng: Là công viên Tao Đàn hiện tại.

Nguyên khu đất này thuộc khuôn viên Dinh Toàn quyền của Pháp.

Năm 1869, người Pháp cho xây con đường Miss Clavell tách khu vườn khỏi Dinh.

Ba mặt còn lại là rue Chasseloup-Laubat phía bắc, rue Verdun phía tây, và rue Taberd phía nam.

Khu vườn chính thức mang tên Jardin de la Ville, nhưng người Việt quen gọi đó là Vườn Ông Thượng hay Vườn Bờ-rô, có lẽ là phiên âm theo préau (tiếng Pháp, nghĩa là "sân lát gạch"). (theo wikipedia)

(4) Boulevard Chanso: Đường Lê Văn Duyệt, nay là đường Cách Mạng Tháng Tám.

(5) Chasseloup Laubat: chính là đường Nguyễn Thị Minh Khai ngày nay.

Đường này đã có từ trước khi người Pháp chiếm Sài Gòn và gọi là đường Thiên Lý.

Từ ngày 1-2-1865, thực dân Pháp đặt tên là đường Chasseloup Laubat.

Ngày 22-3-1955, chính quyền Sài Gòn đổi là đường Hồng Thập Tự.

Ngày 14-8-1975, Chính phủ Cách mạng Lâm thời đặt tên là đường Xô Viết Nghệ Tĩnh.

Nhân dịp Quốc khánh 1991, UBND Thành phố lại cắt đoạn như hiện nay, tức đường Hồng Thập Tự cũ thành một đường riêng và đổi tên là đường Nguyễn Thị Minh Khai.

Người Việt vẫn thường gọi là đường Hàng Bàng vì có nhiều cây bàng được trồng thời đó. (theo Quyết Nguyễn Blog)

(6) Chữ in nghiêng là tiếng Pháp.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 21: Thỏa thuận

Như Nguyệt tỉnh giấc vì nghe tiếng động lạ.

Cô nhìn đồng hồ và thấy mình chỉ mới chợp mắt chưa đến một tiếng đồng hồ.

Tiếng chiếc xe quân dụng chạy theo lộ trình được cài đặt sẵn cứ thông báo cột mốc đường đi mỗi mười lăm phút với giọng nữ người Anh khiến cô khó chịu.

Phía đầu kia của xe, Hải Nam vẫn im lặng nhìn vào tablet của mình, mặc dù cô biết anh ta đã len lén nhìn cô suốt cả đêm sau khi nhìn thấy hình ảnh tại thị trấn Trảng Bom vừa rồi.

Như Nguyệt không quan tâm nữa, anh ta chỉ làm đúng theo vị trí của mình trên bàn cờ.

Cô kéo chiếc ba lô lại gần mình rồi lục tìm trong đó đôi bao tay da đen và bắt đầu chỉnh trang lại.

Sau đó cô ngồi thẳng người dậy rồi ngả đầu dựa vào thành xe.

Cả hai người không ai nói gì với nhau.

Cô nhẩm tính, giờ này hẳn xe đang chạy gần đến Dầu Giây.

Cô sẽ đặt chân xuống đất Sài Gòn chỉ trong chưa đầy hai tiếng nữa.

Những vết sẹo trên người Như Nguyệt bỗng dưng nhức nhối, giống như nhắc nhớ cô về ký ức xưa cũ.

Cô khẽ đưa tay lên vai xoa bóp và nhíu mày vì cơn đau.

Chỉ có cơn đau là không bao giờ rời bỏ cô.

Mất khá nhiều thời gian để Hải Nam không còn nhìn về phía cô bạn đồng hành của mình nữa.

Khi nhìn thấy Như Nguyệt có vẻ đau đớn, anh đã toan mở miệng hỏi thăm nhưng lại kịp ngừng lại hành động đó.

Cảnh tượng mà anh đã thấy vẫn còn lởn vởn trong đầu, Như Nguyệt chắc hẳn không phải một cô gái bình thường có cá tính mạnh thích chu du trong thời kì Thánh Chiến này.

Cố gắng giữ mình nhìn chăm chú vào bề mặt cảm ứng của chiếc tablet, nhưng anh vẫn không kiềm nổi việc đôi lúc lại liếc sang quan sát từng cử động của cô gái.

Đến lúc này thì việc cùng đến Sài Gòn quả thật trở thành một chuyến đi chung bất đắc dĩ, Hải Nam chỉ muốn tránh xa cô gái này càng sớm càng tốt.

"Cô ta hẳn là một entity, loại changelling."

Hải Nam thầm nghĩ.

"Chí ít cũng là "con lai", nếu như khái niệm đó tồn tại".

Ngón tay anh di trên bề mặt tablet, từng dòng chữ về thí nghiệm con lai số 2 đập vào mắt anh.

Cuốn sách tư liệu quá dày để có thể đọc hiểu trong thời gian ngắn, thậm chí nó còn bị cắt, xoá bỏ nhiều đoạn quan trọng.

Nhưng khi đọc kĩ lại nhiều lần những đoạn ngắn, Hải Nam nhận ra từng giai đoạn trong cuốn sách tương ứng với một vài sự kiện có trong lịch sử.

Và anh nhận ra rằng sự thật lịch sử loài người có dính líu đến entity nhiều hơn anh tưởng.

Vào đoạn cuối của hồ sơ Dự án con lai số 2, dòng ký hiệu ngày tháng 5/62 khiến Hải Nam rùng mình nhớ lại vụ mất tích tại "Ban Me Thuoc Leprosarium"(1), nơi mà ba tình nguyện viên người Mĩ đã mất tích sau vụ tấn công bất ngờ và không bao giờ được nhìn thấy thêm lần nào nữa.

Các hồ sơ cũng dẫn đến một giả thuyết cho thấy O440 đã cố gắng chiếm lấy phòng thí nghiệm dưới lòng đất tại Định Quán và đó trở thành lý do sâu xa cho việc Mĩ sa lầy vào chiến tranh tại Việt Nam cho tới những năm 75.

Tất cả những dấu hiệu này dẫn anh đến một địa điểm: Sài Gòn.

Hải Nam không rõ phòng thí nghiệm dưới lòng đất mà anh đã tìm thấy tại Định Quán rộng bao nhiêu, nhưng khi nhìn thấy sự trồi dậy của Leviathan tại Trảng Bom, anh dự rằng diện tích cơ sở nghiên cứu này phải kéo dài xuyên suốt nửa phần phía nam Việt Nam.

Và với một quy mô lớn như thế, đầu não của viện nghiên cứu này phải đặt ở chỗ mà các nhà khoa học đầu ngành có thể dễ dàng tiếp nhận và trao đổi thông tin.

Khi đặt các yêu cầu về địa lý, chính trị, quân sự, vận tải...những năm 50 - 75 lại với nhau, các sự kiện dữ liệu đã cho Hải Nam một địa điểm hoàn hảo: Le petit Paris de l'Extrême-Orient - Paris nhỏ Viễn Đông, hòn ngọc sáng chói thời ấy và cũng là nơi quy tụ đủ mọi yêu cầu.

Sài Gòn hiện nay đã trở thành cứ điểm của Hồng Y John Smith, một kẻ gian thương hơn sống đời linh mục.

Pháo đài sống - ông ta tự nhận mình bằng chức danh đó, bô bô cho rằng mọi việc ông ta làm chỉ để bảo vệ cánh cổng thứ 12 và cứ mỗi lần nói đến điều đó thì vòng bụng của lão lại phình ra thêm một chút.

Hải Nam có thể xin giấy phép vào thành phố, tuy nhiên anh hướng mục tiêu của mình đến với phần dân cư Mép Rìa hơn.

Đối với anh thì nếu như quy mô và diện tích của viện nghiên cứu này trải dài xuyên suốt miền nam Việt Nam, thì ngay cả khi anh chỉ có thể tiến đến Mép Rìa, anh cũng có thể tìm đường xuống mật thất và len lỏi vào khu trung tâm nghiên cứu dễ dàng.

Mặc dù vẫn còn lo lắng Thánh Ý Đoàn đã tìm ra viện nghiên cứu từ lâu và sẽ canh phòng nó, hoặc bên dưới vẫn còn ẩn chứa những con entity khủng khiếp như Leviathan, sự tò mò vẫn thôi thúc anh tìm đường đến với nó.

Và chỉ trong thoáng chốc, Hải Nam nghĩ đến một nước đi táo bạo.

"Như Nguyệt."

Cô nghe tiếng ai đó gọi tên mình.

Tiếng gọi lặp đi lặp lại thêm vài lần nữa mới khiến cô nhận ra rằng chẳng ai khác, ngoài người bạn đồng hành bất đắc dĩ kia đang cố đánh động cô.

Như Nguyệt không đáp mà chỉ ngồi thẳng dậy, dấu hiệu cho thấy anh ta nên bắt đầu nói về những ý định của mình đi.

"Tôi biết cô không phải con người."

Hải Nam thì thầm.

Mặc dù chỉ có hai người trong xe, anh ta vẫn nhỏ giọng thì thầm.

Điều này khiến cô có chút buồn cười.

"Không ai có thể...giao tiếp?

Giao tiếp với một entity như Leviathan như thế, đúng không?

Tôi được biết là entity giao tiếp với nhau...theo một cách thức hoàn toàn khác..."

Có lẽ anh chàng nghĩ cô là một Changelling, hẳn rồi, một Changelling thì dễ dàng hoà nhập vào cuộc sống của con người, vì chúng có thể "download" ngôn ngữ và văn hoá của nhân loại để giả dạng và lẫn vào xã hội loài người.

Cô vẫn im lặng để cho anh ta nói tiếp.

"Tôi cũng biết cô khá thiện chiến.

Là phóng viên tự do, tôi đã ngửi thấy mùi máu nhiều rồi, cô hiểu đấy..."

Anh chàng láu cá.

Và cũng thú vị nữa.

"Lạy thần!

Tôi không thể tin được là tôi sẽ nói những điều này.

Nhưng liệu cô có tý hứng thú nào khi theo bảo vệ tôi trong thời gian sắp tới không?"

Hải Nam kể cho cô nghe về khu thí nghiệm bí mật và những dự đoán của anh, điều đầu tiên để thuyết phục người khác chính là cho họ biết đủ thông tin gây hứng thú và tin tưởng.

Như Nguyệt khẽ húng hắng ho một tiếng, cô suýt chút thì bật cười.

"Sao anh lại nghĩ là tôi sẽ có hứng thú?"

Cuối cùng cô cũng đáp lại, đã ra dáng một cuộc đối thoại hơn một chút.

"Vì tôi...đã nhìn thấy cảnh tượng kia?"

"Thế thì với bản tính của một entity, tôi chỉ cần giết quách anh là xong."

"Tôi chỉ hy vọng là cô sẽ không làm thế."

Hải Nam chìa cho cô thấy dấu hiệu hình tròn bị cắt tư bởi hình chữ thập đỏ sậm trên cánh tay anh.

"Ngọc Hân - một Thánh Kỵ sĩ đã cho tôi cái Dấu Hiệu này, dù tôi đã vô hiệu hoá khả năng định vị của nó nhưng tôi cũng có thể tái kích hoạt lại Dấu Hiệu bất cứ lúc nào.

Và tôi cũng vừa tiêm vào người mình "bọ thông tin" nữa.

Ngay khi tim tôi ngừng đập, một là Ngọc Hân sẽ phát hiện điều bất thường, và hai là, mọi thông tin tôi tìm hiểu được, kể cả cảnh tượng tôi đã từng chứng kiến và bản phác thảo gương mặt của cô sẽ được gửi đến toà soạn của tôi.

Chỉ có 40% changelling có thể thay đổi hình dạng 2 lần, và tôi có đến 60% được...báo thù.

Phải không?"

"Tôi không quan tâm gương mặt của mình có bị lộ hay không, nhưng anh láu cá lắm, anh phóng viên ạ."

Như Nguyệt nhún vai.

"Tại sao anh lại cần tôi bảo vệ anh?"

"Tôi muốn tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra với chúng ta.

Ý tôi là, với chúng tôi."

"Với các anh à?"

"Với nhân loại, trái đất, loài người.

Hay bất cứ khái niệm nào mà cô có thể gọi tên.

Tại sao lại xảy ra cuộc Thánh Chiến này, nó sẽ còn tồn tại bao lâu nữa, và, tại sao tôi lại ở đây, tồn tại, và cứ phải chấp nhận sống một kiếp chẳng bằng sâu bọ trong cái thời kì thổ tả này."

"Cuộc sống là một vòng tuần hoàn, anh phóng viên ạ."

Cô đưa ngón tay vẽ thành một vòng tròn giữa không trung.

"Con người sinh ra, sống, và chết đi như một định luật.

Và entity tồn tại chung với nhân loại từ thời này qua thời khác, từ thế kỉ này đến thế kỉ khác.

Cứ thế cả ngàn năm, triệu năm."

"Lúc nào con người các anh cũng tự hỏi đi hỏi lại một câu hỏi nghe đến phát chán: tại sao tôi lại tồn tại?

Tôi sống để làm gì?

Các anh sống chẳng để làm gì cả, các anh được sinh ra từ hư vô và chết đi vào hư vô, trở thành một định luật bất biến để minh chứng cho sự tuần hoàn của vũ trụ, thế thôi."

"Vậy còn entity?

Mặc dù bọn chúng...tôi xin lỗi, "bọn họ", những "sinh vật" ấy, đã tồn tại cùng chúng tôi theo năm tháng, tại sao bây giờ họ lại muốn huỷ diệt chúng tôi?

Như vậy không phải là đang xen vào sự tuần hoàn của vũ trụ mà cô nói hay sao?"

"Chúng tôi chẳng huỷ diệt ai cả, anh phóng viên láu cá ạ."

Như Nguyệt cúi xuống rút một con dao bên đùi mình ra rồi bắt đầu xoay nó trong lòng bàn tay, thích thú quan sát nét mặt tái xanh dần đi của Hải Nam.

"Chính con người các anh mới là kẻ đang tự huỷ diệt mình đó thôi.

Còn Entity, chỉ là giúp đẩy nhanh tiến độ tuyệt diệt của nhân loại sớm hơn một tý."

"Nhưng dù sao thì..."

Cô xoay thanh dao thành một vòng tròn hoàn hảo rồi đút lại về cái vỏ dành riêng cho nó.

"Anh gặp may đấy, khi mà tôi cũng có vài thứ cần tìm kiếm trong khu thí nghiệm đó."

"Nghĩa là...?"

"Tôi sẽ đi với anh tìm đường xuống khu thí nghiệm bên dưới lòng Sài Gòn."

Cô đáp chắc nịch.

❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈

(1) Ngày 30.5.1962, bệnh viện 'Ban Me Thuot Leprosarium' có 9 nhân viên, bao gồm bác sĩ phẫu thuật Eleanor Ardel Vietti, mục sư Archie Mitchell (nhà truyền giáo và nhân viên hành chính), và Daniel Gerber (tình nguyện viên bệnh viện) đã bị tấn công.

Vợ của Mitchell cùng 4 người con cũng ở đó, nhưng họ đã không hề hấn gì và ra đi cùng các y tá người Việt.

Sau khi rút lui, nhóm tấn công cùng 3 tình nguyện viên đã biến mất. (Theo báo Thanh Niên - số ra ngày 8/3/15)

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 22: Hậu duệ mất tích

Ngọc Hân không rõ mình đã bất tỉnh trong bao lâu.

Cô chỉ nhớ mình vừa gặp ác mộng, đến nỗi khi tỉnh dậy, người cô túa đầy mồ hôi và nhịp tim thì gia tăng đột ngột.

Những dụng cụ phẫu thuật liên tục ra vào trên cơ thể cô dưới các tay cầm của người máy.

Ngọc Hân không cảm thấy đau đớn, nhưng cô vẫn không quen được việc tỉnh táo trong khi bọn người máy phẫu thuật cấy ghép lại tế bào gốc cho cô mỗi lần bị thương nặng.

Cánh tay phải của cô bị cụt cao đến tận khuỷu tay, và giờ thì nó đang mọc lại từng khúc xương một dưới sự vận hành của tế bào gốc.

Chẳng bao giờ cô thích thú nhìn chúng mọc ra từ tốn như thế, nhưng thói quen vẫn khiến cô liếc nhìn về phía các thớ thịt bắt đầu bám lại vào khung xương chính.

Sẽ mất một thời gian để tứ chi mọc đầy đủ trở lại và hoạt động bình thường, đó là một điểm cô không thích ở khả năng tái tạo yếu kém của mình.

Sức công phá của Leviathan thật kinh khủng.

Nhưng điều tồi tệ hơn là, cô đã ở đó, nhưng không ngăn chặn được hoặc thậm chí là không thể giảm tải được thiệt hại nhân lực dù chỉ một ít.

Michael sẽ rất giận vì điều này.

Phát hiện ra cô tỉnh lại, một vị bác sĩ tiến đến gần và hỏi về tình trạng của cô.

Không có thời gian để nói đến những việc ngoài lề, Ngọc Hân yêu cầu cung cấp số liệu hậu quả gây ra bởi Leviathan ngay lập tức.

Các con số hiện ra trên màn hình cảm ứng không gian đa chiều ngay bên trên bàn phẫu thuật cho thấy thiệt hại của Thánh Ý Đoàn chiếm đến 70% so với hai tổ chức còn lại, tuy các thành viên chủ chốt và những Hồng Y vẫn được bảo toàn tính mạng nhưng việc này cũng không thay đổi được vấn đề.

Để ý thấy các chi của mình đã được tái tạo lại hoàn toàn, Ngọc Hân nhanh chóng thay trang phục và đến phòng lãnh đạo báo cáo.

Chẳng bác sĩ nào buồn giữ chân cô lại.

Họ đã quá quen với tình huống này.

“Cô ấy sống cứ như một cái máy.”

Mạnh Cường thở dài, phàn nàn với thầy mình và nhìn theo hình dáng cô gái mảnh mai loạng choạng trên hành lang.

“Tại sao lại phải tự hành hạ mình đến vậy?”

Matthew cũng đứng đó, Bức Màn tiến hoá đã giúp ông bảo toàn mạng sống trước phản đòn cuối cùng của con Leviathan, nhưng trông ông cũng không vui vẻ gì cho lắm.

“Kẻ bất tử có nỗi niềm riêng của họ, thằng ranh ạ.”

Ông đáp.

Cả hai thầy trò đi dọc theo lối ra hoa viên.

Phải mất hai tiếng đồng hồ sau sự kiện thị trấn Trảng Bom thì cứu viện của Thánh Ý Đoàn mới di chuyển xong những người sống sót đến thành phố Biên Hoà để chữa trị.

Trảng Bom bây giờ chẳng còn gì ngoài một đống điêu tàn cháy rụi, còn tồi tệ hơn tình trạng bỏ hoang ngày trước.

Matthew chẳng quan tâm mấy đến tình trạng của nó, tuy nhiên các mật đạo bên dưới thị trấn này khiến ông để ý tới ít nhiều.

Mặc dù Thánh Ý Đoàn đã ra chỉ thị phong toả thông tin liên quan tới sự vệc, nhưng khó mà qua mặt được đám kền kền báo chí khi cột lửa của Leviathan sáng đến nỗi có lẽ ở đầu kia của Việt Nam cũng nhìn thấy được.

Điều làm Matthew khó hiểu là khi ông quay lại tìm hiểu về mật đạo bên dưới thị trấn Trảng Bom, một người có chức vụ Hồng Y như ông cũng không được phép đi sâu thêm vào bên dưới hố đen mà con Leviathan đã xuất hiện.

Vườn hoa hiện ra trước mắt hai thầy trò với tượng đài hình một Thánh kỵ sĩ đang chiến đấu với hình tượng Lucifer theo mô tả trong Kinh thánh, xung quanh tượng đài là dạt hoa đồng tiền xen kẽ với thạch thảo tím hình vòng cung.

Những cây trắc bá tạo thành hàng rào màu xanh ngăn cách từng khu vực của hoa viên, nối những lối đi với nhau là dãy cẩm tú cầu xanh tím hướng khách tham quan đến chòi nghỉ có mái và thành chắn xi măng giả tre nhìn ra hòn non bộ được thiết kế khéo léo bên cạnh cái ao nhỏ nuôi cá koi.

Thảm cỏ xanh cũng trải dài luồn lách qua những bậc đá giả rồi dừng lại ngay trước hàng rào cúc tần Ấn Độ bám đầy tường chắn hoa viên.

Không gian ngập đầy cây cỏ khiến tâm hồn người ta thư thái hẳn, ngồi xuống chiếc ghế đá trong chòi nghỉ, hai thầy trò đều im lặng lắng nghe tiếng cá đớp mồi tan vào mùi cỏ non còn sót lại chút sương đêm.

Cuối cùng, Mạnh Cường là người lên tiếng trước.

“Thầy, thầy nghĩ sao về chuyện đó?

Việc mà bên đội hỗ trợ không cho chúng ta kiểm tra mật đạo bên dưới thị trấn đấy, hẳn là phải có người với chức quyền cao hơn cả mức Hồng Y ra chỉ thị mới có thể bưng bít như vậy...”

“Nếu theo như cuốn sách chứa tư liệu mà chúng ta tìm thấy được ở Định Quán thì dự án liên quan đến Leviathan bắt đầu từ những năm 50 và xảy ra sự cố, cho đến khoảng 2 năm sau thì họ đã di chuyển toàn bộ khu nghiên cứu dự án này về một địa điểm mới.”

“Ý thầy là dự án này đã được triển khai bên dưới thị trấn Trảng Bom à?”

Mạnh Cường bật dậy với vẻ mặt kinh ngạc.

“Chỉ là dự đoán thôi.

Nhưng mà...”

Matthew rút một điếu thuốc ra và bắt đầu châm lửa, những nếp nhắn xuất hiện giữa hai chân mày của ông.

“Kể từ cuối những năm 60, tất cả các dự án đều đột ngột bị dừng lại, hoặc không được đưa vào báo cáo.

Có những dự án Meta-human được triển khai theo một series cũng đột ngột bị ngưng lại vào khoảng đầu năm 1982.

Hơn 50 năm sau đó các dự án liên quan tới entity bị rò rỉ cực kì ít và chủ đề của chúng ngày một kì lạ.”

“Ý thầy là...?”

Matthew rút một chiếc máy tính bảng nhỏ gọn trọng lòng bàn tay mở nguồn rồi đưa cho học trò mình.

Ông đã scan lại cuốn sách và cất bản gốc vào một nơi bí mật.

“Tất cả những dự án từ giữa thế chiến thứ nhất đến đầu năm 1982 luôn hướng về đề tài meta-human – người dị biến.

Chứng tỏ mối quan tâm của các tổ chức nghiên cứu entity luôn là tạo ra một giống loài mới, mạnh mẽ hơn, quyền năng hơn để chống lại những thực thể nằm ngoài dimension của Trái Đất...”

“Nhưng từ năm 1982 trở đi, các dự án đều chuyển sang việc nghiên cứu thực thể và sử dụng, thuần hoá chúng.

Gần như không còn nhiều chủ đề về meta-human nữa.”

Mạnh Cường lướt tay trên màn hình cảm ứng, kiểm tra lại lời suy đoán của thầy mình và tiếp lời ông về sự dự đoán.

“Nhưng thầy, cho đến hiện nay tất cả những meta-human đều là tự nhiên hoặc là con lai tự nhiên giữa entity và con người.

Không hề có báo cáo nào cho biết có meta-human nhân tạo hoặc dự án meta-human thành công trong quá khứ.”

“Điều này có nghĩa là gì, hẳn chú mày phải hiểu rõ rồi.”

“Nghĩa là...”

Chiếc máy tính bảng trên tay Mạnh Cường rơi xuống nền xi măng trong phản ứng kinh ngạc của anh.

Những hành động tàn bạo đôi khi chỉ bắt đầu từ một niềm tin công lý.

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

Mạnh Cường nằm dài trên chiếc giường êm ái trải drap màu trắng tinh, anh gác tay lên trán và nhìn chăm chăm vào trần nhà có bức tranh Chúa cứu thế.

Những lời cảnh báo của thầy Matthew khiến anh không thể nào chợp mắt nổi.

Matthew – người thày của anh đã đột ngột biến mất khỏi nơi tạm trú của Thánh Ý Đoàn không một chút dấu vết.

Ông vẫn thường hành động như vậy trong suốt thời gian tham gia tổ chức này, tuy nhiên lần này việc biến mất đột ngột của ông khiến cho nhiều người trong Thánh Ý Đoàn đặt câu hỏi, bởi lẽ Mạnh Cường vẫn còn ở lại đây.

Ông ta đã bỏ lại tên học trò yêu của mình – người mà Matthew luôn mang theo trong những lần hành động ngông cuồng của ông ta.

Câu hỏi được đặt ra là: việc gì quan trọng đến mức khiến Matthew bỏ lại cả học trò của mình mà biến mất không dấu vết?

Mạnh Cường được triệu tập ngay sau đó, lãnh đạo địa điểm tập kết Biên Hoà liên tục đặt câu hỏi cho anh.

Nhưng đáp lại họ chỉ là câu trả lời “không biết” của anh.

Sau cùng, họ yêu cầu anh phải tham gia trung đội số 6, nằm dưới quyền giám sát của họ cho đến khi biết được tung tích của Matthew.

Anh không hề phản kháng họ khi nhận được quyết định, và anh cũng biết rõ rằng họ đang bắt đầu nghi ngờ cả Matthew và anh.

Mặc dù lấy lý do thiếu hụt nhân sự sau vụ việc Leviathan thì đó cũng chỉ là cái cớ để họ bắt anh làm “con tin” khi nghĩ rằng sẽ có cơ hội trao đổi trong trường hợp Matthew phản bội tổ chức.

Và cũng chỉ riêng Mạnh Cường biết rằng, với tính cách của người thầy mình, thì anh vốn dĩ chẳng có chút giá trị gì để trao đổi.

Điều khiến anh băn khoăn là câu nói cuối cùng mà Matthew đã nói với anh trước khi ông biến mất.

“Thánh Ý Đoàn không còn an toàn nữa.”

Thầy anh chỉ để lại một câu duy nhất rồi đột ngột đứng dậy bỏ đi sau khi dúi cho anh chiếc máy tính bảng.

Ngồi lừng khừng ở chòi nghỉ một lúc lâu, Mạnh Cường mới đi về phòng và nhìn lên trần nhà cùng với những suy nghĩ mông lung trong đầu.

Anh hiểu được kết quả từ thời gian tiến triển dự án của các tổ chức tuy nhiên câu nói của Matthew lại khiến anh băn khoăn hơn cả.

Tại sao Thánh Ý Đoàn không còn an toàn nữa?

Là “Thánh Ý Đoàn đang trở nên nguy hiểm” hay “sự nguy hiểm đang kéo đến” với tổ chức này?

Và anh chỉ biết rõ, một khi thầy giáo của anh đột ngột ngưng bặt như vậy, tức là ông ta cũng không có ý định giải thích ý nghĩa câu nói đó cho anh.

Mạnh Cường ngồi dậy soạn lại những vật dụng cần thiết, cũng như tu bổ lại thanh claymore của mình.

Là một cô nhi, từ khi bắt đầu có nhận thức anh đã thấy Matthew ở bên cạnh mình.

Ông vừa là một người thầy và cũng là người cha duy nhất mà anh có, mặc dù tính tình kì quái và chưa bao giờ ông cư xử đúng với vị thế của mình.

Tuy nhiên, mọi hành động của ông luôn có ý nghĩa riêng mà có khi rất lâu sau đó anh mới đoán biết được.

Ở Thánh Ý Đoàn, Matthew được gọi là Hồng Y Điên, kẻ luôn chỉ biết làm theo ý mình mà không hề tuân thủ theo điều lệ của Hội Đồng.

Mặc dù được gọi là Hồng Y, nhưng trên thực tế ông ta là một chiến binh.

Trái ngược lại với chủ trương của Thánh Ý Đoàn luôn sử dụng vũ khí không tiêu hao như kiếm hay roi, dao...Matthew là một kẻ cuồng súng ống thứ thiệt.

Bộ sưu tập đạn dược của ông có thể khiến bất cứ kẻ nào nhìn qua đều ghen tị, và có những loại súng và đạn khiến Mạnh Cường vẫn thường thắc mắc không hiểu ông đào ra chúng từ đâu.

Matthew bắt đầu tham gia Thánh Ý Đoàn sau khi được thuyên chuyển đến từ tổ chức The Zones, ngay tại tổ chức này ông cũng nổi danh là một người lính thiện chiến.

Với tỉ lệ trung bình của một lính đặc nhiệm chống entity thì ngay từ lần tham chiến đầu tiên, họ đã có đến 60% tỉ lệ hy sinh.

Matthew là một trong những chiến binh trải qua hơn 20 năm chiến đấu với entity mà không bị thương tật gì nhiều, chỉ mỗi điều này cũng đã khiến ông trở thành huyền thoại trong tổ chức.

Tuy nhiên, bởi vì tính khí thất thường và quan điểm trái ngược, Matthew không thể có được quan lộ thênh thang như những người khác.

Trái lại, ông là một trong những người đầu tiên bị thuyên chuyển về Thánh Ý Đoàn khi nó mới được thành lập giống như một sự đào thải.

Và đáp lại hành động đó của The Zones, Matthew đã leo lên tới tận chức vụ Hồng Y như một lời thách thức.

Đối với ông, quyền lực của một Hồng Y vừa đủ để Matthew bất tuân theo những mệnh lệnh từ Thánh Ý Đoàn lẫn tổ chức The Zones, và cũng cho phép ông thực hiện những hành động riêng biệt mà không cần phải báo cáo lại.

Đối với người thầy ngông cuồng của mình, Mạnh Cường chỉ có thể một lòng tuân theo ý muốn của ông, dù ý tưởng đó có điên rồ tới mấy đi chăng nữa.

Anh biết rõ tính khí người thầy này của mình, và một khi ông để lại cho anh một manh mối thì anh phải tự mình tìm ra đáp án chính xác.

Anh cầm lấy chiếc máy tính bảng rồi mở nguồn, ngoài những ứng dụng mặc định, chỉ có 2 tệp tin vừa được lưu trữ vào: một là file pdf bản scan của cuốn sách cổ, còn lại là một tệp được đặt tên bằng một dãy chữ không theo quy luật nào.

“Ổng còn không thèm đặt tên tệp cho tử tế...”

Mạnh Cường lầm bầm rồi bấm mở tệp tin đó.

Bên trong tệp tin là một bảng tổng hợp ghi lại các dự án nghiên cứu về entity theo thứ tự thời gian từ những năm đầu Thế chiến thứ nhất cho tới hiện tại.

Bên cạnh là những thông tin được ghi riêng lẻ cho từng dự án, phía dưới có một loạt những tệp tin được đánh dấu bằng tên và một dãy số mà anh cho rằng đó là ngày tháng.

Những tệp tin được đặt tên này là thông tin về những người liên quan tới các nghiên cứu, bao gồm các tiến sĩ, người hỗ trợ và cả thông tin của một số đặc nhiệm, quan chức cấp cao của chính phủ cùng các đối tượng thí nghiệm.

Các tệp tin này khá đầy đủ, bao gồm tên họ thật sự, năm sinh, các thông tin liên quan tới dự án và tình trạng gần nhất.

Đa số đều đã chết.

Trong hơn mười ngàn tệp tin được lưu lại, chiếm hơn một phần ba là những người tham gia thí nghiệm trong độ tuổi vị thành niên từ mười hai đến mười tám.

Một số trong đó được đánh dấu đỏ.

Mạnh Cường tìm thấy một tệp tin nằm ở cuối danh sách được đặt tên của Matthew, anh gần như lập tức click vào đó.

Bên trong chỉ có dòng chữ:

TÌM HẬU DUỆ CỦA CHÚNG

Mạnh Cường cảm thấy khó hiểu, anh không rõ thầy mình để lại những thông tin này cho anh nhằm mục đích gì.

Cả hai thầy trò đã đi tìm Chìa khoá hơn bảy năm qua, và cho tới khi tưởng chừng sắp đạt được mục đích thì ông ấy lại biến mất không một lời chào.

Anh tắt nguồn chiếc tablet rồi đem giấu vào nơi thích hợp, sau đó trở lại giường.

Trong lòng đầy hỗn loạn.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 23: Buổi đột kích trong đêm

Michel cố gắng nhớ lại gương mặt của cha mình nhưng cậu không tài nào mường tượng được.

Người cha của cậu chỉ để lại bóng lưng mình cho đứa con trai bé bỏng và mặc kệ nó cùng với bà mẹ sùng tín, Michel đã lớn lên như thể cậu là một đứa trẻ con của một người mẹ độc thân.

Tất cả những gì Michel nhớ được là bóng lưng ông ngồi trong thư phòng, với ánh sáng đèn mờ mờ cùng những xấp tài liệu khó hiểu cùng với những chuyến công tác biền biệt suốt hàng tháng trời.

Cho tới giây phút này, cậu vẫn cố gắng nhớ lại xem nét mặt của cha mình như thế nào, để so sánh với thi thể đang nằm trên sàn nhà kia.

Michel nhớ lại chỉ mới vài ngày trước, người đàn ông đang nằm xõng soài trên sàn nhà cậu vẫn tràn đầy sinh lực khi dứt khoát phớt lờ lời khẩn cầu của mẹ cậu.

Nhưng hiện tại trước mặt Michel chỉ là một cái xác vô hồn.

Elizabeth ôm chặt cậu vào lòng và lôi cậu ra phía sau căn phòng chính, trong khi người quản gia đang cố ngăn chặn những kẻ lạ mặt đột ngột xuất hiện trong nhà vài phút trước.

Michel cảm thấy những giọt nước nóng hổi lăn xuống trên má cậu, những giọt nước mắt của Lizzie.

“Ôi không...ôi không...”

Lizzie nức nở, cố gắng lôi Michel ra khỏi hiện trường bằng đôi tay run rẩy.

Nước mắt chảy tràn trên gương mặt.

Chỉ mới vài phút trước chồng bà vẫn còn sống và tràn trề sinh khí, chỉ trong phút chốc, thế giới đã sụp đổ dưới chân bà.

Chỉ còn Michel, chỉ còn Michel mà thôi.

Tiếng người quản gia thét lên trong hơi thở cuối, kêu gào đánh động cho bà mau trốn đi.

Lizzie hoảng hốt, nhấc bổng đứa con đang thất thần của mình bằng sức lực của một người mẹ mong muốn con mình sống sót và chạy thẳng về phía bức tường sau bếp.

Bà gạt cái cần nguỵ trang thành con dao bếp trên bộ đỡ, để lộ ra một căn phòng bí mật rồi mau chóng lánh người vào đó.

Tiếng bước chân dồn dập đến gần nơi cả hai đang trốn, những giọng nói pha tạp vang lên bằng tiếng chửi thề.

“Tìm thằng nhóc, và giết bà mẹ đi.

Chấn động tâm lý của nó rất thích hợp cho thí nghiệm.”

Một giọng nói trầm đục đầy tàn nhẫn ra lệnh.

Lizzie ôm siết đứa con của mình vào lòng, Michel vừa mới định thần lại và ngước lên nhìn bà.

Lizzie quỳ xuống trên sàn nhà lạnh lẽo, gian phòng tối chỉ để hở một lỗ thông gió nhỏ để lọt những tia sáng hiếm hoi vào càng làm căn phòng thêm u tối.

Bà đưa bàn tay mình vuốt nhẹ lên gương mặt con trai.

“Michel, Michel của mẹ.

Mẹ sẽ không để họ mang con đi.”

Dường như đôi mắt của con trai bà có chút lay động, rồi cậu bé cười.

Một nụ cười mỉm trên gương mặt xinh đẹp.

Nụ cười ấy khiến Lizzie cảm thấy rùng mình.

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

“Chắc là em phải đi tìm Mi-chen thôi.”

Con Hân nói chắc nịch như thể đó là quyết định quan trọng nhất mà nó từng đưa ra.

“Mấy ngày nay em chẳng thấy Mi-chen đâu cả, em lo lắm.

Chắc đã có chuyện gì đó...”

“Nhưng đó là biệt thự của Tây mà, Hân.

Em mà mò vào là bị đánh bằng cây đấy.”

Con Mật nhắc nhở đứa em không cùng dòng máu của mình, đôi tay vẫn thoăn thoắt ngồi đan chiếc giỏ mây.

“Chắc là Mi-chen đã chán chúng ta rồi và cậu ta có một thú vui mới, em phải hiểu điều này chứ Hân.”

Mật đưa tay với lấy thêm một cọng mây nữa trong khi không hề ngước nhìn lên, đôi mắt cô vẫn chăm chú nhìn vào chiếc giỏ đang đan dang dở.

“Mi-chen khác với em và chị, cậu ta là con nhà giàu, là dân Tây.

Nó giống như kiểu cậu ấy đang đứng trên đỉnh núi và chúng ta thì ở bên dưới.”

Không để cho con Hân có cơ hội phản bác, Mật ngước lên nhìn thẳng vào mắt cô bé.

“Giai cấp khác biệt, không thể thay đổi được.

Chúng ta phải chấp nhận nó Hân à.”

“Nhưng...nhưng Mi-chen đã rất tốt với tụi mình mà...Mi-chen cũng xin việc cho chị, chẳng lẽ...chẳng lẽ...”

Cô bé cúi đầu khi nhận ra câu nói của mình có phần xúc phạm đối phương.

Nhưng Mật không hề để ý đến điều đó, cô thẳng thắn thừa nhận với đứa em của mình.

“Chị không quan tâm là ai giúp đỡ chị, chỉ cần có người đưa tay ra là chị sẽ nắm lấy.

Dù đó có là Mi-chen hay ai khác, chị chỉ cần có thể sống và nuôi em gái chị thôi.”

Hân im lặng, đôi mắt rơm rớm nước.

Nó cảm thấy cắn rứt khi lỡ nói ra câu nói đó.

Nó hiểu người con gái đang ngồi trước mặt nó, vì con Đèo, chị Mật thậm chí còn có thể chấp nhận đi làm đĩ.

Nó không có quyền trách móc khi chị muốn né xa những rắc rối có thể có trong trường hợp này.

“Nếu em muốn đi tìm Mi-chen, thì đó là quyết định của em.”

Mật thở dài, cô quá rõ tính cách của con bé, nó sẽ lại lén lỉnh đi dù cô có khuyên bảo thế nào.

“Nhưng đừng lôi con Đèo vào, chị không cho phép em đi tìm Mi-chen, rõ chưa Đèo?”

Mật nói lớn, hướng về bức vách phía sau.

Cô biết rõ con Đèo đang núp phía sau đó.

Hai đứa nhỏ đồng tuổi, việc gì cũng có nhau.

Mật chỉ hy vọng con Đèo không vì phút bồng bột mà đi tìm Mi-chen.

Tình thế chiến tranh hiện tại vô cùng rối loạn, mấy đứa nhỏ có thể bị nghi là gián điệp nếu cứ cố tìm cách vào nhà Mi-chen như thế.

Mật nhìn cái giỏ mây đan dở, thở dài.

Nghĩ thì nghĩ vậy, chứ ngày mai sẽ ra sao, chẳng ai biết được.

Trời nghiêng mình rót màu nắng xuống những bức tường khiến chúng trông như đang phát sáng nhè nhẹ.

Tàn cây đón lấy dòng mật vàng rồi giấu chúng vào trong, rung rung lên theo gió như điệu cười khúc khích khi bắt được một giọt nắng cuối ngày.

Con Hân ngồi bệt trên lề đường, ngửa mặt lên để cơn gió mơn man trên mặt.

Nó vẫn ngồi ngay chỗ hẹn mà mọi khi cả ba đứa chờ Mi-chen ra đi chơi, nhưng lần này chỉ còn lại một mình.

Tính đến hôm nay là đã bốn ngày Mi-chen không xuất hiện.

Dù cho có cố gắng tìm hiểu đến cỡ nào, thì căn biệt thự vẫn im lìm không tiếng động và nó chỉ còn có thể ngồi chờ trong nỗi lo lắng ngày một nhiều hơn.

Cái lỗ chó mà nó với Mi-chen từng đào cũng đã được lấp lại, nó chẳng thể làm được gì hơn.

Trời bắt dầu thay áo.

Con Hân lầm bầm khi thấy màu những đám mây đang chuyển dần sang đỏ cam rồi nhạt dần sau những mái nhà phía xa.

Trời bắt đầu thay áo.

Nó không nhớ ai đã nói với nó câu ấy, nhưng cứ mỗi khi không gian chuyển màu thì câu nói này lại hiện lên trong đầu nó.

Con Hân đưa tự ôm lấy mình, nó dường như đã từng được yêu thương.

Đã từng.

Nhưng giờ không còn nữa.

Từ khi nó quen với chị em con Đèo, nó đã rất vui.

Tuy nhiên đó lại không phải mà nó tìm kiếm.

Còn với Mi-chen, Mi-chen thì khác.

Có một sự khác biệt trong quan hệ giữa nó với Mi-chen và giữa nó với tụi con Đèo.

Nó không hiểu rõ là gì, nhưng khi không thấy Mi-chen xuất hiện, nó rất lo.

Rất lo.

Nó sợ rằng Mi-chen sẽ biến mất, như những người đã từng yêu thương nó.

Con Hân cứ ngồi ở đó cho tới khi trời tối hẳn.

Nó biết nó nên về nhà, nếu không sẽ bị lính bắt lại rồi tống giam vì nghi là gián điệp.

Nhưng nó cứ ngồi thế, để cho màn đêm rũ xuống bao trùm thân người gầy gò của nó.

Đột ngột nó nghe thấy một tiếng rít kéo dài chói tai.

Tiếng rít gây khó chịu đến nỗi nó ngã vật ra đường và ôm lấy hai bên thái dương lăn lộn vì đau nhức.

Màn nhĩ của nó gần như rách toạc bởi tiếng rít đó.

Khi tiếng rít dừng lại, con Hân chật vật lắm mới có thể ngồi dậy.

Nó thở hổn hển.

Ngay lúc đó, nó nhìn thấy một đám người Tây ăn vận những bộ vest xám và nâu, đầu đội mũ fedora đen sậm đi thẳng vào căn biệt thự với một người đàn ông dường như đang bất tỉnh.

Con Hân bật dậy ngay lập tức.

Vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, trong lòng nó đã dấy lên một nỗi lo sợ cho Mi-chen.

“Chuyện gì thế nhỉ?”

Nó lần mò lại gần hàng rào xung quanh ngôi biệt thự cố nhìn rõ hơn, trong lòng tự hỏi.

Khoảng ba, bốn người đàn ông đi thành nhóm.

Hai người trong số đó đỡ thân hình mềm nhũn của một người mặc áo blouse trắng, dường như là quân y.

Con Hân núp mình vào sát hàng rào, thân hình còi cọc của nó giờ đây dường như hoàn hảo cho việc lén lút rình mò.

Tiếng đập cửa vang lên dồn dập dội xuống cuối phố rồi vọng lại vào tai của con Hân.

Nó nhìn quanh quất, không hiểu sao những người này gây tiếng ồn như vậy mà chưa thấy ai la lối phàn nàn gì.

Một tên trong bọn đàn ông mờ ám đó hét lên bằng tiếng Pháp, nó không hiểu ông ta nói gì, nhưng có vẻ như là một lời đe doạ.

Nỗi lo âu lại dâng ngập trong lòng nó.

Mi-chen sẽ không sao chứ?

Từ hai bên hông căn biệt thự, bỗng chốc có rất nhiều người trang bị súng ống lao ra.

Cứ như bóng đêm đã thả họ xuống ngay khi màu trời vừa tắt nắng.

Con Hân lúc này trở nên hoảng loạn thật sự, dường như gia đình Mi-chen đang vướng phải một cơn hoạ lớn: hoạ sát thân.

Nó len lén trườn người lên phía trước, ráng nhìn xem cánh cửa chính có bật mở hay không.

Cố gắng không chạm vào hàng rào cây để tránh đánh động, Hân lê người tới chỗ cái lỗ chó đã bị lấp bằng những dây thép gai chằng chịt, đủ để thấy bọn lính đang tông cửa vào nhà.

Nó hoảng loạn nhìn quanh quất, tự hỏi không biết có nên tri hô kêu người đến không.

Bọn lính này ăn mặc những bộ đồ kì lạ mà nó chưa bao giờ thấy quân Pháp – Mỹ ăn vận bao giờ.

Lúc con Hân toan đứng dậy hét lớn thì đột ngột từ phía sau, một lực mạnh đè nó nằm sấp xuống đất!

Nó vùng vẫy khi bàn tay chắn ngang miệng nó, ngăn cho nó không phát ra tiếng động.

Mồ hôi toát ra trên trán nó, nó đã bị phát hiện.

Rồi nó sẽ bị giết chết!

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 24: Hãy sống!

Một tiếng “suỵt” nhỏ kế bên tai nó.

Con Hân quay lại nhìn khi bàn tay bịt miệng nó đã buông lỏng, nó nhìn thấy con Đèo đang đưa ngón trỏ lên ngang miệng, cau mày ra hiệu cho nó im lặng.

Lồm cồm ngồi dậy, nó thì thào.

“Gì vậy?”

“Mày đừng la lên, không có ai đâu.”

Con Đèo đưa tay lên che miệng lầm rầm nhỏ đến mức nó phải ghé sát tai vào mới có thể nghe được.

Không có ai?

Như vậy nghĩa là sao?

Khu phố Tây tuy rộng, nhưng cũng phải có đến mấy chục nhà.

Chưa kể còn những người bán rong ngủ luôn trên phố, làm sao có thể không ai nghe thấy tiếng ồn từ đây cho được?

Như đoán được thắc mắc của nó, con Đèo lại rì rầm sau khi nhìn quanh quất kiểm tra một chút.

“Có cái gì lạ lắm!

Lúc tao đi tìm mày, tự dưng tao nghe tiếng rít ghê lắm.

Sau đó mấy người vừa đi ngang qua tao biến mất hết!

Tao đi tìm mãi chẳng còn ai xuất hiện gần đây cả!”

“Sao...sao lại như vậy?

Sao chỉ có tao với mày còn ở đây được?”

“Tao không biết.

Mà tao cũng không muốn biết.

Theo như tao thấy thì...”

Con Đèo hất đầu về phía nhà Michel.

“...Mi-chen sắp chết rồi.”

“Đừng có nói như vậy!”

Nó nghe giọng mình gào lên the thé.

Rồi hai đứa nhanh chóng bụm miệng lại và rón rén nhìn xem có ai phát hiện không.

“Tao sẽ cứu Mi-chen!

Phải cảnh báo cho nó biết.”

Con Hân khẳng định chắc nịch.

“Mày thì làm được gì?”

Nó thấy con bạn mình bĩu môi, rồi hất đầu về phía cánh cửa đang oằn mình chịu đựng những cú đẩy của bọn lính.

“Nhìn đi.

Tụi lính có súng.

Còn tao với mày bao gạo cũng không khuân nổi.

Mày vừa ra, là bị bắn chết ngay!”

Nghe con Đèo nói, nó chột dạ.

Nó từng thấy xác một thằng nhóc bị lạc đạn ngay trước cổng nhà thờ, vệt máu đỏ phủ đầy trên má thi thể cùng tiếng khóc gào của người mẹ vẫn còn ám ảnh nó cho tới tận bây giờ.

“Tao phải làm gì đây?

Không lẽ ngồi nhìn Mi-chen chết?”

Con Đèo nhìn nó rơm rớm nước mắt, thở dài rồi xoay người, đánh thõng một câu.

“Theo tao.”

Hai đứa vừa trườn vừa bò dọc hàng rào, những nhành cây quất vào mặt làm xước thành từng đường rỉ máu nhỏ.

Khuất khỏi tầm nhìn của bọn lính, cả hai lỉnh người vào màn đêm tối của con hẻm nhỏ phía sau căn biệt thự.

Khi vừa rẽ vào con hẻm, cả hai liền không còn nghe tiếng ồn ào trước cửa căn biệt thự nữa, cứ như là bọn nó đã rơi vào một thế giới khác biệt.

Con hẻm âm u không tiếng động, chỉ nghe thấy nhịp tim của hai đứa đập thình thịch trong đêm.

Con Đèo dẫn nó đi tới chỗ để mấy cái thùng rác lớn sát bức tường phía sau căn biệt thự, mùi hôi thối ộc vào mũi khiến con Hân suýt ngạt thở.

“Đi.”

Con Đèo chỉ cần nói thế là nó hiểu.

Cả hai đứa leo vào bên trong thùng rác, dùng tay chồng từng đám rác lớn lên nhau.

Nó được con Đèo đẩy chân leo lên thành tường, ngồi vắt vẻo trên đấy để thở dốc một hồi, nó mới đưa tay kéo con Đèo lên được.

Thân hình còi cọc của tụi nó cũng giúp ích được khá nhiều khi cả hai tiếp đất nhẹ nhàng mà không gây ra tiếng động quá lớn.

Tụi nhỏ luồn lách qua cái vườn nhỏ được thiết kế theo phong cách châu Âu, lớp cỏ non lướt vào lòng bàn chân nó man mát.

Cúi mình bò theo mép rào cây được cắc tỉa thành hình chữ nhật với chữ X bên trong, con Đèo cùng nó chui xuống phía dưới những chiếc ghế đá dài bên cạnh bàn trà để hướng về phía cửa sau.

Sự im ắng làm nó phát rét còn hơn cả mùi mớ rác mà nó phải vọc người vào ban nãy.

Áp tai vào cánh cửa gỗ, nó nghe loáng thoáng tiếng bọn lính và tiếng nói của ông quản gia già vẫn thường dùng cây đuổi đánh nó.

Rồi tiếng súng vang lên đinh tai nhức óc.

Tiếng người mẹ Tây tóc vàng óng và luôn mặc những bộ đồ thời trang nức nở kéo đến gần tụi nó.

Sau cùng, nó nghe giọng quát tháo ầm ĩ của một tên trong tụi lính chiến cùng tiếng đổ vỡ trong nhà.

Con Đèo khều vai nó, chỉ về một góc bên dưới cửa sổ gian bếp, nơi là bậu rửa chén trong nhà.

Mi-chen vẫn thường chôm thức ăn thừa rồi tuồn ra cho tụi nó mỗi khi cả bọn chui lỗ chó vào trong sân sau từ cái cửa sổ đó.

Ánh sát đột ngột hắt ra từ lỗ thông hơi được đặt sát nền đất bên ngoài làm con Đèo chú ý.

Ngay lập tức, nó quay sang người bạn mình để đánh động.

Cả hai cùng mò lại gần và nhìn vào trong.

Con Hân nhận ra ngay Mi-chen và người mẹ, không còn những lọn tóc xoăn cầu kì, mà chỉ còn là một người đàn bà rũ rượi.

Cả hai đang ôm lấy nhau trong căn phòng tối.

Nó nhận thấy gương mặt bà mẹ của Mi-chen thay đổi trong chốc lát, rồi bà ta lại ôm mặt khóc nức nở.

“Làm thế nào bây giờ?”

Nó quay qua hỏi đứa bạn.

Con Đèo lắc đầu, nó cũng chẳng biết phải làm gì trong tình cảnh này.

Trong căn phòng tranh sáng tranh tối, con Hân không thể nhìn thấy rõ những gì đang xảy ra trong đó.

Phân vân một lúc, nó quyết định luồn tay vào bên trong gõ nhẹ trước khi con Đèo ngăn nó lại.

Tiếng động mau chóng gây sự chú ý với hai mẹ con trong căn mật thất.

Michel quay người lại nhìn và thấy hai đứa đang chụm đầu vào ô cửa thông gió, trong khi đó một tia hy vọng mới sáng lên trên gương mặt người mẹ.

Elizabeth không thể nói tiếng Việt, bà đành để con trai mình nói chuyện với hai đứa nhỏ bẩn thỉu đang ở phía ngoài, đôi lúc nhắc nhở Michel nhờ bọn chúng giúp đỡ.

Tiếng Việt của Michel vốn vẫn chưa được chuẩn do vậy cả hai đứa phải mất một lúc lâu mới hiểu những lời mô tả của thằng bạn.

Con Đèo lách mình theo bức tường nhà, ngó ra phía trước kiểm tra xem bọn lính tráng đã rời khỏi chưa.

Khi thấy tên lính cuối cùng đã khuất sau cánh cổng sắt lớn, nó còn đợi thêm một lúc lâu sau nữa mới quay lại báo tin.

Ba đứa trẻ nhìn nhau gật đầu, theo như lời miêu tả của Michel dựa trên thông tin của bà mẹ, thì căn mật thất được thiết kế có hai đầu ra; bên trong và bên ngoài ngôi nhà.

Vì sợ rằng có thể bên trong căn nhà đã được đặt máy quay báo động, nên Elizabeth cố gắng đưa con trai và mình thoát ra khỏi bằng cánh cửa thông ra bên ngoài.

Xui rủi thay, trong lúc loay hoay mở mật mã, bà lại làm hỏng mất cái chốt quan trọng nhất, khiến cả hai mẹ con đều bị nhốt trong gian phòng.

Do vậy ngay khi nhìn thấy hai đứa nhỏ, bà vô cùng mừng rỡ.

Hướng dẫn được tụi nhỏ kéo khoá ngoài căn mật thất cũng có thể đưa hai mẹ con ra khỏi chốn này.

Mặc dù bình thường bà cảm thấy rất ghê tởm lũ mọi An Nam này nhưng sự sống của bà và con đang được đặt vào tay chúng nó, bà đành giả lả cười với chúng trong khi hối thúc Michel hướng dẫn tụi trẻ làm việc.

Khi con Đèo xoay đủ số vòng trên ống nước nằm ẩn bên dưới lớp cỏ nền, cả hai liền thấy mặt đất dần dần chuyển động.

Nền cỏ được hạ thấp rồi từ từ di chuyển về phía sau, để lộ ra một cánh cửa hầm bằng sắt.

Phải cố gắng hết sức bọn nó mới di chuyển được khoá chốt tròn trên cửa hầm, nó nghe con Đèo lầm rầm rủa gì đó với bộ mặt nhăn nhó đến buồn cười.

Căn hầm được mở ra rọi ánh trăng đêm xuống khắp gian phòng.

Elizabeth liền nắm tay con trai mình đi ra sân sau nhà rồi mau chóng kiểm tra xem còn tên lính nào lảng vảng ở gần đó hay không.

“May quá.

Cậu không sao rồi Mi-chen!”

Con Hân cười toét miệng, mồ hôi chảy dài trên gương mặt.

“Tui lo lắm luôn á.”

Nó nhào lại ôm chặt thằng bạn – người mà suýt tý nữa đã biến mất khỏi đời nó.

Michel vẫn đứng im lặng, mỉm cười đáp lại.

Bất chợt một bàn tay nắm lấy cổ áo nó giật ngược ra sau, thô bạo đẩy nó ngã nhào xuống nền đất.

“Bọn mày muốn làm gì Michel?”

Elizabeth gào lên.

“Cái bọn An Nam bẩn thỉu này!”

“Cái bà già này làm trò gì thế?”

Con Đèo chạy lại đỡ nó, càu nhàu nhìn về phía bà mẹ của Michel.

Trông con bé có vẻ bực bội.

Nhìn thấy đứa bạn tức tối toan đôi co với Elizabeth, con Hân liền ngăn nó lại.

“Đừng!

Bây giờ rời khỏi đây đã.”

Đáp lại gương mặt tỏ ý xin lỗi của Michel bằng một nụ cười, con Hân chạy đến phía cổng sau để mở cửa.

Mùi sương đêm trên cỏ bỗng dưng trở nên nồng hơn, khiến nó cảm thấy quay cuồng.

Con Hân chưa kịp động vào chốt khoá thì cánh cửa đã đột ngột bật mở ra khiến nó bị hất ngược ra sau đau điếng.

Phía sau cánh cửa là bọn lính, dẫn đầu bởi người đàn ông có một vết sẹo lớn kéo dài từ giữa trán cho tới tận mép miệng phải trông vô cùng hung dữ.

“Lũ chuột đây rồi.”

Tên dẫn đầu nhếch mép, hắn sải bước chân dài của mình đến ngay trước mặt mẹ con Michel.

Con Đèo ngay lập tức lao đến đẩy Michel ra sau, cố gắng đứng chắn giữa gã đàn ông và hai mẹ con.

Nhưng chỉ bằng một cái vung tay, nó liền bị gã đấm mạnh vào bụng đến nỗi văng ra xa, thân thể gầy gò co quắp lại trên nền cỏ, ộc cả dịch mật đắng ngắt.

“Đèo!”

Con Hân hét lên, lao lại đỡ đứa bạn đang rên rỉ vì đau đớn của mình.

Trong khi đó, gã đàn ông thủ lĩnh nhóm lính đang xốc Michel lên một cách thô bạo.

Elizabeth nằm sõng xoài như ngất đi vì cú đá của hắn ngay vào đầu trong khi cố bám lấy chân hắn để Michel bỏ chạy.

Trên đầu bà rỉ xuống một dòng máu đỏ tươi trong hơi thở thoi thóp.

Hắn đưa tay đánh mạnh vào sau gáy của cậu bé khiến cậu ngất lịm rồi quay lại nói với bọn thuộc hạ.

“Ả này, với đám kia.

Dọn cho sạch.”

Hai tên lính trong số bọn chúng khẽ gật đầu, rồi nhường đường cho gã đàn ông bước đi.

“Không!!!

Mi-chen!!!”

Con Hân gào lên.

Lao lại về phía tên đàn ông đang vác Michel trên vai.

Cơ thể bé nhỏ của nó luồn lách qua bọn lính, nhanh chóng bám lấy tay của tên thủ lĩnh cắn mạnh khiến hắn phải thét lên câu chửi thề.

“Con khốn!”

Hắn gầm lên, tát mạnh vào mặt con Hân bằng bàn tay in dấu răng rớm máu.

Thuận chân dùng đế giày đạp thẳng lên đầu con bé khiến nó thét lên đầy đau đớn.

Bọn lính tráng đứng xung quanh, chỉ lặng lẽ nhìn và trao đổi với nhau những nụ cười lạnh.

Một tiếng súng nổ vang lên đột ngột khiến cả bọn lính đều quay lại nhìn.

Elizabeth, nay đã tỉnh táo sau cú đá của gã đàn ông khiến bà choáng váng, đang cầm cây súng lục không rõ đã giấu từ khi nào bắn loạn xạ vào đám lính.

“Trả Michel lại đây!!”

Bà gào lên.

Không hiểu lấy sức mạnh từ đầu, người đàn bà mỏng manh trong bộ áo ngủ xốc xếch chộp lấy khẩu Colt từ tên lính đang nằm sõng xoài trên mặt đất, bắn liên tục vào những tên lính vẫn còn bất ngờ.

Elizabeth lao lên húc người vào gã thủ lĩnh, khiến hắn trong cơn kinh ngạc loạng choạng ngã đập vào cánh cửa sau.

Chỉ chờ có thế, bà kéo thân hình mềm nhũn của con trai mình ra khỏi tay tên đàn ông to lớn hơn mình những hai cái đầu.

Sức mạnh của một người mẹ giúp bà có thể mang đứa con trai mười hai tuổi chạy ngược vào căn biệt thự chỉ với cơ thể đàn bà yếu đuối.

“Con bitch!”

Tên thủ lĩnh gầm lên, ngay lập tức đuổi theo bà mẹ.

Nhưng cánh cửa đã đóng sập lại, ngay cả cửa hầm cũng đã bị đóng kín.

Hắn liền ra lệnh cho những tên lính còn lại phá cửa, thêm hai tên khác vòng ra phía trước canh chừng nếu hai mẹ con có chạy về phía đó.

Vẻ mặt hung dữ của tên thủ lĩnh thể hiện rõ dã tâm một khi bắt được mẹ con Michel, hắn sẽ cho họ sống không bằng chết.

Con Hân biết được điều đó, nó cũng biết được trước sau gì bản thân cũng sẽ trở thành một thi thể lạnh ngắt dưới bàn tay của bọn giết người này.

Nó nhìn về phía con Đèo, len lén trong lúc bọn lính không chú ý, kéo lôi đứa bạn đang quằn quại giấu vào bụi cây lớn được trồng gần đó, hy vọng đêm đen sẽ rủ lòng thương mà giấu con Đèo, giúp nó thoát chết.

Đoạn, nó quay người lấy hết sức bình sinh chạy đến bám chặt lấy chân tên đàn ông, cắm phập những chiếc răng nhỏ của mình vào đùi gã!

“Chạy đi!

Mi-chen, chạy đi!

Bế Mi-chen chạy đi!”

Con Hân vừa bám riết lấy tên thủ lĩnh mặc cho những cú đánh giáng mạnh vào đầu nó đến chảy máu, gào lên với bà mẹ.

Nó không cần biết bà ta có hiểu được điều mà nó muốn nói hay không, nó chỉ muốn Mi-chen được an toàn, nó chỉ muốn Mi-chen được sống.

Người cuối cùng tỏ ra quan tâm nó, yêu thương nó và đặt cho nó một cái tên thật đẹp.

Hãy sống, Mi-chen.

Hãy sống.

Gã đàn ông rít lên đầy tức giận.

Gã nắm lấy tóc nó giật đến tróc máu, đạp vào yết hầu khiến nó đập ngửa đầu vào cánh cửa sau.

Một viên pha lê nhỏ rơi từ túi áo của hắn xuống đất, vỡ tan.

Tên thủ lĩnh giật mình nhìn những mảnh vỡ bên dưới chân mình, trông thoáng chốc, hắn nổi điên hơn trước với những gân xanh nổi rõ trên trán.

Trông gã như một con khỉ mặt đỏ mà nó đã từng thấy trong khi lén xem xiếc.

Nó cố lạc quan trong những giây cuối đời, khi thấy gã bắt đầu lôi cây súng của mình ra.

Gã nói gì đó trong khi chĩa mũi súng vào nó.

Rồi một tên mặc vest đen khác với cặp mắt kính tròn loé lên ánh sáng trong đêm tiến đến đặt tay lên vai hắn, nói nhỏ.

Nó không nghe được nữa, mắt nó toàn màu đỏ máu.

Rồi tiếp đó là một màu đen tối tăm.

Hãy sống.

Mi-chen.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 25: Thiên thần băng

“Không tìm được xác của con Leviathan sao?”

Michael hỏi, đôi mắt vẫn dán lên bề mặt giấy của xấp báo cáo vừa nhận được về vụ việc tại thị trấn Trảng Bom.

“Cả dấu vết của hạt P cũng không có, rất kì lạ thưa ngài.”

Martino Nguyễn Đức Toàn đáp lời.

Trông ông trẻ hơn tuổi sáu mươi hai của mình gần một con giáp với thân hình lực lưỡng trong bộ đồng phục của Thánh Ý Đoàn.

Gương mặt chữ điền góc cạnh của ông cùng với bộ râu quai nón càng tôn thêm vẻ uy nghiêm.

Có đôi lần những thực tập sinh vẫn kháo nhau rằng chỉ cần đôi mắt nâu khắc nghiệt dưới gọng kính vàng kim của ông nhìn vào ai, thì người ấy sẽ bị ác mộng liên tiếp ba tuần.

Trải qua hơn mười năm làm gián điệp tại Sword and Shield, Nguyễn Đức Toàn vừa quay về với tổ chức The ZONEs năm năm trước, và ngay lập tức tự đề nghị được thuyên chuyển sang chiến đấu cho Thánh Ý Đoàn sau khi kết thúc thời gian kiểm tra gián điệp hai mang.

Ông ta được trọng dụng sau khi gia nhập được hơn một năm và thăng tiến rất nhanh, cho đến hiện tại, chức vụ Thống lãnh chi đoàn Paimon - một trong 72 chi đoàn chiến đấu tinh nhuệ của Thánh Ý Đoàn đang được ông ta nắm giữ.

“Còn đây là Mạnh Cường, người đã sống sót trong sự kiện Trảng Bom vừa qua thưa ngài.”

Ông nghiêng người nhìn về phía sau, nơi Mạnh Cường đang đứng.

Anh đang cảm thấy lo lắng.

Lão chiến binh này chỉ mới tối hôm qua đột ngột xuất hiện trước cửa phòng anh và đề nghị anh đi theo ông ta ngay trong đêm, chỉ chưa đầy hai tiếng đồng hồ sau đó, anh đang đứng trong căn phòng sang trọng dành cho Michael trong địa phận Sài Gòn.

Hôm nay anh tiếp kiến Michael – người được gọi là “Angel” giáng thế cứu giúp nhân loại – lần đầu tiên.

Trái ngược với tưởng tượng của anh, Angel Michael chỉ là một người đàn ông khoảng chừng ba mươi tuổi hoặc hơn một chút.

Mái tóc xoăn màu vàng kim nổi bật khiến anh ta trông như những thiên thần được miêu tả trong các bức tranh cổ thời Phục hưng, gương mặt góc cạnh, sống mũi cao và hàng mi màu trắng bạc khiến Mạnh Cường chú ý.

Michael mặc một bộ đồ vest âu màu xanh đen được cắt may tỉ mỉ, hàng khuy mạ vàng với hoa văn của Thánh Ý Đoàn loé lên mỗi khi anh ta dịch người về phía ánh sáng.

Đôi mắt xanh nhìn về phía anh đánh giá từ trên xuống, khiến Mạnh Cường nhớ đến lãnh tụ của phe Trục và những đứa trẻ “Aryan”(1) trong thế chiến II.

“Chủng tộc thượng đẳng”, anh nhớ Hitler đã gọi những đứa trẻ tóc vàng, mắt xanh tương tự người đang đứng trước mặt anh như vậy.

Michael không vội chất vấn Mạnh Cường, anh ta vẫn còn đọc xấp báo cáo thêm một lúc nữa.

Nhưng Mạnh Cường nhận thấy mình đang bị người này theo dõi đến từng nhất cử nhất động.

Sau cùng, Michael bỏ tệp báo cáo xuống chiếc bàn gỗ trạm trổ những hoa văn cầu kì màu nâu bóng và quay lại nhìn Mạnh Cường.

“Matthew đâu?”

“Tôi không biết, thưa ngài.”

“Tại sao lần này ông ta không đưa anh theo?”

“Tôi không biết, thưa ngài.”

“Ông ta có nói gì với anh trước khi biến mất không?”

“...Tôi...không có, thưa ngài.”

Dường như chỉ chờ mỗi giây phút ấy, ánh mắt của Michael lướt qua người Mạnh Cường khiến anh rùng mình.

Đôi mắt sắc lạnh dưới hàng lông mi bạch kim kì lạ như xoáy sâu vào người anh.

Cả người Mạnh Cường run lên vì lý do không rõ, anh thở dốc và cố bình tĩnh lại.

Michael im lặng hồi lâu.

Anh ta lại cầm tệp báo cáo lên lật xem thêm một lần nữa, rồi phẩy tay ra hiệu cho cả hai người ra ngoài.

Mạnh Cường nhanh chóng xoay người về phía cửa, nhưng khi vừa đặt tay mình lên nắm đấm cửa thì Michael lại giật ngược anh lại bằng một câu hỏi.

“Nó có đúng như trong báo cáo không?”

“Thưa ngài?”

“Ý ta là...”

Michael nói mà không nhìn vào Mạnh Cường, anh ta đang nghiêng người săm soi những bức ảnh chụp từ hiện trường thị trấn Trảng Bom sau cuộc tấn công.

“Leviathan.

Sức mạnh nó có đúng như báo cáo không?”

“Thưa ngài.”

Mạnh Cường đáp, trước mắt anh như chiếu lại đoạn phim quay chậm những hình ảnh phản đòn cuối cùng của con entity.

“Với lòng thành thực, sức mạnh của con entity này còn khủng khiếp hơn hết thảy những gì chúng ta đã đối mặt.

Và tôi hy vọng rằng nó đã thực sự bị tiêu diệt.”

Chỉ trong khoảnh khắc, Mạnh Cường đã nghĩ rằng dường như Michael vừa liếc nhìn anh với gương mặt đầy sát khí.

Nhưng vào một phần mười giây sau đó, ánh nhìn của Michael vẫn đặt trên những bức ảnh mà anh ta cầm.

“Vậy à.”

Giọng nói trầm của Michael vang lên trong căn phòng kín.

“Tốt lắm.”

Và “Thiên thần” của anh mỉm cười.

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

Phát lạnh gáy với nụ cười đấy của hắn ta.

Đó là những gì mà Mạnh Cường nghĩ ngay sau khi đóng lại cánh cửa lớn sau lưng.

Vuốt nhẹ bàn tay của mình ra sau gáy, anh mới phát hiện bản thân túa mồ hôi khá nhiều.

Chưa lần nào anh cảm thấy áp lực đến như vậy, mặc dầu nó chỉ là một cuộc gặp mặt báo cáo bình thường.

Bước đi dọc hành lang treo đầy những bức tranh tôn giáo từ thời Phục hưng, bóng tối của những chiếc rèm nhung phủ xuống tránh ánh sáng cho chúng làm anh khó chịu.

Mạnh Cường có thể thề độc trước bàn thờ Chúa, anh nhìn thấy đôi mắt xanh của Michael loé lên một tia nhìn thâm độc khi hắn buông ra câu nói cuối cùng trước khi vẫy tay ra hiệu cho anh rời đi.

Thầy Matthew nói đúng, có điều gì không ổn ở Thánh Ý Đoàn.

Anh nghĩ.

Tiếng chân của Chiến Hồng y Toàn đột ngột khựng lại khiến anh chú ý.

Chứ kịp ngước mắt lên để xem tình hình, Mạnh Cường đã bị nắm cổ áo dộng mạnh vào bức tường ngay cạnh.

Martino Toàn chỉ cần dùng một tay đã có thể nhấc bổng anh khỏi sàn nhà gần mười cen-ti-mét, chiếc cổ áo thít chặt bất ngờ khiến Mạnh Cường ngạt thở khủng khiếp.

“Nói.”

Hai chân mày của ông ta chau lại thành một đường chữ V.

“Matthew ở đâu?

Tên đó đã tiết lộ những gì cho cậu trước khi biến mất?”

Ông ta lặp lại câu hỏi mà chỉ vài phút trước Michael đã hỏi anh.

Bị chèn ép bởi chiếc cổ áo, anh chỉ có thể trả lời ngắt quãng.

Người đàn ông này mạnh tới nỗi dù anh đã dùng đến cả phản đòn, anh vẫn không thể thoát ra được thế khoá đơn giản của ông ta.

“Tôi...không...biết...”

“Đừng nói láo, thằng nhãi.

Khoảnh khắc do dự của mày đã tố cáo tất cả.

Matthew đang có âm mưu gì?”

“Tôi...không biết.”

Anh lặp lại.

Dù ông ta có hỏi bao nhiêu lần với hàng ngàn câu hỏi khác nhau, anh cũng chỉ có thể trả lời như thế mà thôi.

Nhận thấy Mạnh Cường bắt đầu có dấu hiệu ngạt thở gần bất tỉnh, Đức Toàn quẳng mạnh anh xuống sàn nhà rồi nắm tóc anh giật ngược.

“Liệu hồn đấy, thằng ranh.”

Đoạn, ông ta sải bước bỏ lại anh ho khù khụ giữa cổng phụ vào hành lang chính.

Phải mất một lúc sao Mạnh Cường mới có thể loạng choạng đứng dậy.

Cổ áo vừa bị siết in một vết lằn rướm máu khiến mỗi lần bước đi đều khiến anh đau rát.

Việc mất oxy trong thời gian khá lâu khiến tay chân anh trở nên bủn rủn, Mạnh Cường đành phải chống tường đi ra tới hành lang phụ hướng ra phía dãy nhà bộ binh, rồi ngồi xuống bệ đá hành lang ngồi thở dốc.

Anh nhìn lên chiếc camera hình con mắt đen lượn lờ phía trên đầu rồi đưa tay lên sờ vết lằn trên cổ, khẽ rên lên vì đau nhói.

“Đến chết mất.”

Mạnh Cường than thở trước khi đứng dậy đi về phòng của mình.

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

“Sẽ không có lần sau đâu.”

Mạnh Cường gắt gỏng với người đối diện mình.

Cái cổ của anh đã được sơ cứu bằng băng dán cá nhân.

“Sẽ có lần sau chứ.

Và lần sau thì đau hơn đấy.”

Đức Toàn rút một điếu thuốc ra châm lửa, gương mặt ẩn sau chiếc mũ trùm dính liền với áo khoác màu xanh sẫm.

“Cháu đang bị nghi ngờ.

Cháu phải biết thế.

Và Michael không phải là một tên lãnh đạo ngu độn, tất cả hình ảnh ta khảo cung cháu đến suýt chết cũng chưa chắc đã khiến hắn bớt nghi ngờ hơn đâu.”

Ông phả ra một làn hơi thuốc mỏng, nó lan rộng rồi hoà quyện vào cùng khói lạnh bốc lên từ thùng đá đựng bia đặt trên bàn.

Vũ trường Destiny vẫn náo nhiệt như mọi khi.

Ngồi trong gian phòng riêng, Mạnh Cường vẫn nghe thấy tiếng nhạc sàn xập xình bên ngoài.

Phẩy tay đuổi bọn gái điếm ra ngoài, Đức Toàn rút chai bia lạnh bật nắp bằng ngón cái rồi rót ra một ly đầy.

Ông nốc cạn chỉ trong một hơi.

Việc hành hung và tra khảo tại hành lang tổng dinh chỉ là sự sắp đặt.

Chiến Hồng y Martino Toàn vốn là bạn chiến đấu từ thời họ vẫn còn hoạt động tại The ZONEs, tuy nhiên trong một sự vụ thầy Matthew của anh chống đối cấp trên và bị thuyên chuyển đến Thánh Ý Đoàn với chức vụ thấp nhất, giữa hai người đã xảy ra một trận tranh cãi nảy lửa dẫn đến việc họ từ mặt nhau.

Trong suốt những năm sau đó, cả hai liên tiếp đối đầu nhau trong nhiều việc.

Cho đến tận khi cùng làm Chiến Hồng y trong Thánh Ý Đoàn, hầu như không cuộc họp nào mà hai người họ không cự cãi nhau một trận ra trò.

Tuy nhiên, trên thực tế cả hai vẫn còn giữ liên lạc với nhau.

Việc Đức Toàn tự đề nghị thuyên chuyển đến Thánh Ý Đoàn hoàn toàn không phải do ông ta muốn hất cẳng Matthew ra ngoài, mà là chính Matthew đã đánh tiếng và yêu cầu ông nhanh chóng chấm dứt hoạt động gián điệp tại Sword and Shield và đầu quân vào đây.

“Rốt cuộc tên Matthew đó lại toan tính cái gì không biết.

Quăng lại một thằng như cháu cho ta...”

“Cái gì mà “một thằng như cháu” chứ?

Nếu cháu không hữu dụng, ông ấy đã chẳng mang cháu theo lâu như thế.”

Mạnh Cường nhanh chóng phản đối lời phàn nàn của Đức Toàn trong khi đón lấy một mẩu giấy từ ông.

Trên tờ giấy mỏng chỉ có một dòng chữ “Hắn không phải Michael”.

Từ Michael được gạch đậm bên dưới.

“Cái này là sao?”

“Con Matt đã mang đến cho ta vài ngày trước.

Và ta đưa cháu đến đây để tiếp kiến Michael ngay ngày hôm sau.”

Matt là con chó của Đức Toàn, một con chó H’ Mông cộc (2) thuần chủng.

Đức Toàn huấn luyện và đặt tên nó là Matt để trêu tức thầy của anh, cứ mỗi lần nhìn thấy Matthew là ông ta liền “mắng chửi” con chó liên tục.

Đôi lúc Mạnh Cường vẫn thấy hai người đàn ông trung niên này quả thực vẫn còn rất trẻ con.

Trở lại với tờ giấy chỉ ghi một dòng chữ duy nhất, thông tin này cùng với những gì có trong tablet mà thầy anh để lại làm Mạnh Cường bối rối.

Anh thật sự không hiểu vì sao ông lại gửi những thông tin này cho anh và ông Toàn.

“Ta đã điều tra lại tên “Angel” này...”

Đức Toàn rít một hơi sâu.

Điếu thuốc trên tay ông ta chỉ còn lại một mẩu nhỏ.

“Hắn không phải con người.”

❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈

(1) Aryan – hay Chủng tộc thượng đẳng: là một học thuyết phân biệt chủng tộc của Hitler – Quốc trưởng Đức quốc xã trong Thế chiến II.

Hitler cho rằng tạo hoá sinh ra những chủng tộc khác nhau không phải để chúng trộn lẫn với nhau, và một siêu cường quốc chỉ tồn tại khi giữ được một dòng máu thuần tuý.

Và chủng tộc Aryan đã được Hitler lý tưởng hoá thành một chủng tộc thượng đẳng với ngoại hình nổi trội là mắt xanh, tóc vàng.

Đã có cả một kế hoạch “nhân giống” chủng tộc này với tên gọi Chương trình bí mật Lebensborn hay Nguồn gốc sự sống.

(2) Chó H’ Mông cộc là một loài chó quý ở Việt Nam.

Ngoại hình trung bình, đậm người và góc cạnh.

Loài chó này ít sủa, lầm lì nhưng rất thông minh và quấn chủ.

Một con H’ Mông cộc chỉ chấp nhận duy nhất một người chủ và luôn trung thành với họ cho đến khi chết.

Loài chó này thường được người H’ Mông nuôi để trông nhà vì rất dữ khi không có chủ.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 26: Thiêu rụi cả tàn tro

Lúc con Đèo định thần lại thì trước mắt đã ngập tràn một màu lửa đỏ.

Nó hốt hoảng bật dậy, căn biệt thự nhà Mi-chen đang chìm trong từng đợt khói đen cao ngút.

Một vụ nổ lớn phát ra từ ngôi nhà khiến nó cảm thấy choáng váng.

Tiếng gào thét ở khắp nơi.

Nó cố đứng dậy, nhưng mãi loạng choạng rồi ngã xuống đất vì cơn chất động.

Tai nó ù hết cả.

Nó không nhìn thấy con Hân đâu, trong màn lửa cháy, con Đèo gào lên.

“Mày đâu rồi Hân ơi?

Hân ơi!”

Một tên lính chạy ra từ căn nhà với thần mình bốc cháy dữ dội, hắn thét lên đau đớn và xả súng loạn xạ.

Con Đèo trườn người qua làn đạn rối loạn của kẻ sắp chết, cố tìm đứa bạn.

Bụng nó đau nhói, dấu chân của tên khốn kia gần như ịn sâu trên cơ thể nó.

Tiếng ồn ào và súng nổ ngập tràn không gian.

Nó nhìn thấy một toán lính tạo thành hàng rào ngăn chặn xung quanh căn biệt thự đang bốc cháy dữ dội, phía bên ngoài kia là dân cư ở khu vực xung quanh đổ xô về.

Đã có những điều khủng khiếp xay ra trong khi nó ngất đi, và chúng sẽ tiếp diễn ngay lúc này.

Chỉ cần một tên lính quay lại nhìn là nó sẽ bị tống vào tù để tra tấn cho đến chết, một căn biệt thự phố Tây bốc cháy là tội lớn, và hẳn nhiên đám lính sẽ đổ vấy ngay cho quân kháng chiến.

Con Đèo trườn dần về phía mép ngôi nhà, hy vọng tìm thấy đứa bạn rồi lôi nó lỉnh đi trong đám hỗn loạn, nhưng nó chẳng thấy được gì ngoài màu lửa đỏ rực.

Ngọn lửa bắt đầu cháy dữ dội hơn, mọi sự cứu trợ đều vô ích.

Con Đèo nhìn đám mụi đỏ bốc lên tận trời, xót lòng thầm thừa nhận con Hân đã chết.

Và nó thì phải chuồn khỏi đây ngay tức khắc,

Nó chạy qua đường dẫn nối vườn sau và thềm trước bên hông nhà, lửa bám rát người khiến làn da nó trở nên đỏ ửng và nóng rực.

Con Đèo lần mò được tới cái lỗ chó đã bị chặn bằng những dây gai, nó quay lại nhìn xung quanh để chắc chắn không có ai nhìn thấy nó lảng vảng trong sân biệt thự rồi dùng tay gỡ khớp vặn của đám dây gai hai bên lỗ chó.

Tay nó tứa máu, những miếng sắt mỏng dẹt nhọn hoắt đâm vào từng thớ thịt đau rát.

Màu đỏ của máu còn thẫm hơn cả màu của lửa.

Khớp vặn của dây gai chắc chắn là thành trì khó phá vỡ đối với sức mạnh của một đứa trẻ con ốm yếu như nó, lòng bàn tay nó chằng chịt những vết xước ứa máu và lủng lổ chỗ, nhưng đám dây gai thì cứ dửng dưng nhìn nó với ngọn lửa bám rát ngay phía sau.

Nó quay lại nhìn lần nữa, tìm kiếm dụng cụ trợ giúp.

Dây thường xuân bám trên cửa sổ cháy khét, rụng lả tả những mảng đen xuống nền cỏ.

Nó tìm được một cái bay làm vườn nhỏ.

Không để phí thời gian, nó lao ngay lại chộp lấy cái bay rồi dùng để cạy đám dây gai ra.

Có tiếng chó sủa ngay phía sau nó, những con bec-gie Đức.

Bọn chúng đánh hơi thấy nó rồi!

Con Đèo hoảng loạn, nó cố dùng sức cạy dây gai mạnh hơn và nhanh hơn, nhưng chuôi bay thấm máu cứ trơn tuột khỏi tay nó.

Nó nghe tiếng tim mình đập thình thịch, mạnh đến nỗi át luôn cả tiếng quát tháo của đám lính.

“Con đĩ đó.

Bắt nó!”

Giọng thét đanh thép vang lên từ phía sau đó, bằng thanh âm mà nó không thể hiểu.

Nhưng con Đèo biết rằng nếu còn ở lại đây chỉ trong vài giây nữa thôi, nó sẽ tàn đời với chủ nhân của giọng nói đó.

Nó dùng hết sức bình sinh cạy bật một góc dây sắt gai ra rồi tuồn người chui qua lỗ chó.

Tiếng quát tháo ngày càng gần hơn ở phía sau.

Thân hình gầy gò của nó bị dây gai kéo xước thành từng đường, nó cảm thấy sự ấm nóng của máu tràn ra từ bên trong vết thương và liếm dần trên làn da của nó.

Con Đèo hối hả bò ra ngoài lề đường mặc cho cơn đau chạy dọc cơ thể, tiếng ồn ào dồn về một góc và trước mặt nó là dòng người hiếu kì chạy đến để xem cơn cháy dữ, chưa ai để ý tới nó cả.

Nó vừa dượm đứng dậy bỏ chạy thì một bàn tay bắt lấy cổ chân nó giật ngược về sau!

Con Đèo ngã xuống đường, mặt nó đập thẳng vào mặt xi măng và nó nghe có tiếng gãy vang lên từ trong sống mũi.

Máu ọc ra từ mồm nó khi một cái răng gãy đâm ngược vào nướu.

“Con đĩ nhỏ, mày chạy đâu cho thoát!”

Tiếng gằn giọng đuổi kịp nó với bàn tay quân nhân rắn chắc, tên lính mà nó không thấy mặt siết chặt cổ chân nó, gần như bẻ gãy cẳng xương bên trong.

Nó thét lên đau đớn, cố dùng chân còn lại đạp mạnh về phía sau hòng thoát thân.

Nhưng gã lính càng siết chặt hơn rồi quát tháo thêm vài câu nữa.

Nó bắt đầu nghe tiếng chân dồn dập của tụi lính từ cổng chính hướng về phía nó.

Con Đèo giãy chân mạnh hơn, nó cố xoay người lại, dùng hai bàn tay đầy máu trét lên cổ chân hòng mong làm trợt bàn tay của tên lính.

Nó bóp tay thật mạnh để ép máu chảy ra trong khi vẫn cố giãy giụa đôi chân.

Bất chợt tên lính ré lên tiếng kêu đau đớn.

Một cây kim khâu mây đâm thẳng xuống mu bàn tay của hắn khiến hắn phải nhanh chóng rút tay về theo bản năng.

“Chạy!”

Con Đèo chưa kịp định thần lại thì bản năng đã khiến nó bật ngay người dậy và chạy theo mệnh lệnh vừa được đưa ra và đằm mình vào phần tối của màn đêm.

Đến khi không còn nghe tiếng bọn lính nữa thì con Đèo mới dừng chân lại ngồi phịch xuống đất thở hổn hển.

Lúc này nó mới nhìn lên bóng lưng người đã cứu mình: chị Mật.

“Chị...”

Con Đèo chưa kịp nói dứt câu thì nó đã nhận ngay một cú xáng vào mặt.

Mật xốc xếch trong bộ bà ba vá chằng vá đụp, đầu tóc rũ rượi lao về phía con em mình đang bê bết máu ngồi trên nền đất, tán cho nó một cú trời giáng.

“Mày nghĩ cái gì vậy Đèo?”

Con Mật gào lên.

“Tao đã bảo mày là không được đi theo con Hân.

Giờ mày nhìn đi!”

Con Đèo quay lại nhìn về phía tay chị nó chỉ, giữa màu đen của đêm tối, ngọn lửa từ căn biệt thự bốc lên cao ngất.

Từng đám mụi lửa to bản và mùi khét lan ra khắp không gian.

Đến tận bây giờ con Đèo mới cảm thấy bủn rủn chân tay.

Nó ôm lấy chính mình, làn da vẫn còn ấm rát bởi sức nóng của lửa, và càng nóng hơn vì máu từ đôi tay nó.

“Con Hân...

Con Hân chết rồi...

Chị ơi...

Con Hân chết rồi!”

Con Mật nhìn em mình run rẩy nói với gương mặt ràn rụa nước mắt, tin con Hân chết làm tim nó lỡ mấy nhịp.

Gương mặt của con Đèo rúm ró lại bởi nỗi đau mất bạn, nó sà vào lòng chị nó khóc nức nở.

“Không phải tại em.

Không phải tại em đâu mà.

Em không có lỗi gì hết...”

Con Mật không biết phải làm sao để dỗ dành em mình, nó cứ nhắc đi nhắc lại vài câu như tự ám thị con Đèo lẫn chính bản thân mình.

Sâu trong tâm hồn nó cảm thấy đau đớn.

Lẽ ra nó phải kiên quyết cấm hết hai đứa nhỏ không được dính dáng tới Mi-chen từ lâu.

Cả hai không dám nấn ná lâu tại chỗ nghỉ, tụi nó dắt díu nhau về chỗ trọ, rón rén lỉnh vào nhà rồi tự băng bó cho nhau trong sự thấp thỏm.

Ngay cả khi đã băng bó lại những vết thương và tắm rửa, bọn nó vẫn còn cảm nhận được hơi nóng của lửa lan dọc cơ thể mình.

Con Mật chỉ mới rửa sơ gương mặt và tay, rồi lại mau chóng thu dọn đồ đạc.

Nó biết rằng cả hai không còn có thể ở lại đây được nữa.

“Chị, chị làm gì vậy?”

Con Đèo ngẩng đầu lên nhìn chị mình hỏi với vẻ mặt thất thần.

“Phải đi thôi em.

Thành phố này không còn chỗ cho chị em mình nữa.”

“Nhưng còn con Hân thì sao?

Em chưa tìm thấy xác nó...”

“Em phải hiểu...”

Con Mật toan nói hết câu nhưng nhìn mặt đứa em, nó cảm thấy nghẹn lời.

Nó bỏ xuống mấy cái áo rách, bước lại ôm em nó vào lòng.

Con em đang tuổi lớn mà thân hình vẫn còi cọc như một đứa trẻ con ốm yếu, mỗi lần ôm lấy em nó, con Mật đều cảm thấy nhói lòng.

Hơi ấm từ con bé truyền qua cho nó, nóng và rát.

Tụi nó cứ ngỡ rằng bản thân đã thấy những cuộc chia ly vĩnh viễn nhiều đến mức có thể dửng dưng, nhưng lúc này sự mất mát đến từ cái chết của con Hân như mũi dao vạch ngang trái tim sứt sẹo, để lại thêm một vết thương ứa máu khác.

Hai đứa ôm nhau khóc rưng rức trong căn chòi lá xập xệ, những mụi lửa theo gió bay toả khắp nơi, như đèn đom đóm tiễn đưa người chết.

Ngọn lửa vẫn chưa tắt hẳn khi hai đứa dắt díu nhau len lỏi qua những con hẻm tối.

Màu đỏ lửa hắt lên những đám mây khiến chúng mang một vẻ mặt u sầu và hoài cổ, chỉ có tiếng dế rinh rích kêu mới nhắc nhở rằng cuộc sống vẫn tiếp diễn, mặc kệ cho ngọn lửa phía xa quằn quại trong màn đêm phía xa kia.

Ánh sáng vàng vọt hắt xuống những bức tường bám đầy rêu khiến không gian trở nên ma mị.

Hai chiếc bóng của chị em con Mật trông như đang nhảy múa.

“Nhanh thôi, trước khi bọn lính lùng sục khu này.”

Con Mật thì thầm lôi em nó chìm vào bóng đêm.

Bọn nó khuất dạng sau một ngã rẽ.

Phía sau bọn chúng, màu lửa vẫn đỏ rực khắp một vùng trời.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:49, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 27: Cuộc chuyện trò nửa đêm

Hải Nam không biết mình đã ngủ được bao lâu rồi.

Khi anh tỉnh lại thì đã thấy Như Nguyệt ngồi trên ghế trước nhìn ra cảnh vật bên ngoài cửa sổ.

Ánh mắt của cô ta trông buồn đến nỗi chỉ nhìn thấy cái nhìn đó cũng khiến tim anh thắt lại, điều gì có thể làm cho một người mạnh mẽ như cô ta trở nên như vậy?

Câu hỏi đó cũng như bóng dáng người con gái ngồi nhìn xa xăm khắc sâu vào anh cho đến tận cuối đời.

Nhận ra Hải Nam đã tỉnh dậy, Như Nguyệt quay lại nhìn anh và trở lại dáng vẻ lãnh đạm thường ngày.

Cô thảy cho anh một gói lương khô cùng chai nước nhỏ rồi chui về phía sau lấy tấm bản đồ trải ra trên sàn xe.

“Thường thì từ Trảng Bom đến Sài Gòn chỉ mất khoảng hai tiếng đồng hồ.

Nhưng sau vụ tấn công vừa rồi thì các tuyến đường chính đều bị phong toả cả, do vậy chúng ta phải đi đường vòng khá xa để tránh các chốt canh.”

“Chúng ta đi được tới đâu rồi?”

“Gần nửa đường, tuyến đường đang đi gần như phải đánh một vòng lớn và né hết các trạm trung chuyển giữa những thị trấn kế tiếp trên đường đi.

Đường phụ đã lâu không được sửa chữa nên hẳn cũng phải mất vài tiếng đồng hồ nữa.”

Như Nguyệt di ngón tay thon của mình vào một điểm trên bản đồ.

“Khi đến nơi thì chúng ta sẽ dừng ở phía nam khu Mép Rìa rồi sẽ bỏ xe lại và lẫn vào khu dân cư ổ chuột này.

Ở vòng ngoài vẫn có lính canh nên dự là phải chờ đến nửa đêm.”

“Bên ngoài khu Mép Rìa năm ngoái vừa làm một hàng rào thép để kiểm soát dân cư.”

Hải Nam cung cấp thông tin thêm.

“Một điều lạ là chúng lại cách khu Mép Rìa những 5 cây số.”

“Hẳn là hàng rào bao quanh cả viện nghiên cứu dưới lòng đất.”

“Tôi vẫn không hiểu.”

Hải Nam lôi cuốn sổ của mình ra, viết những con số lên nó.

“Theo như tôi biết thì những viện nghiên cứu này được bắt đầu từ những năm cuối thế chiến thứ hai, từ năm 2055 khi Ngày Tận thế đầu tiên diễn ra thì người ta mới biết được các Tổ chức đã tồn tại từ rất lâu.

Nhưng tại sao các viện nghiên cứu này mãi đến gần đây mới được chú ý tới?”

“Mã S-13.”

“S...S gì cơ?”

“S-13.

Một loại ký hiệu cho vùng bí mật quốc gia.

Tương tự như Area 51 của Mỹ, các Tổ chức đưa quy ước chung cho những khu vực bí mật bị bỏ hoang vì một sự cố nào đó hoặc đánh dấu chúng là nơi nguy hiểm cần phải xoá sạch sự tồn tại.”

“Xoá sạch sự tồn tại?”

“Như những vùng bị nhiễm xạ hoặc gia tăng mật độ hạt P, có thể gây ảnh hưởng nếu không phong toả khu vực đó với những biện pháp phòng hộ đặc biệt.

Sự biến đổi khí hậu và hàng loạt sự kiện bất thường của thiên nhiên xảy ra những năm 2015 – 2016 cũng do nguyên nhân này.”

“Cái năm mà xuất hiện thuỷ triều đỏ rồi cá chết hàng loạt và nhiệt độ tăng cao bất thường dẫn đến hạn hán kéo dài gần ba năm liên tiếp ấy à?”

Như Nguyệt khẽ nhún vai tỏ ý xác nhận với anh rồi tiếp tục quay lại với tấm bản đồ.

“Viện nghiên cứu ngầm này từng xảy ra một sự kiện diệt chủng khiến nó bị cách ly và xoá sổ trong hơn trăm năm qua.

Có vẻ như sau mười năm Thánh Chiến, Thánh Ý Đoàn đã quyết định chiếm đóng những viện nghiên cứu bỏ hoang ngày trước nhằm tìm lại các tài liệu mật hoặc...”

“Hoặc?”

“Tìm một thứ gì đó.”

Như Nguyệt vẫn nhìn vào chấm đỏ hiển thị địa danh Sài Gòn trên bản đồ, khẽ nhếch miệng cười.

Kể từ khi thảo luận về địa điểm đột nhập vào thành phố Sài Gòn, Như Nguyệt không nói thêm gì nữa.

Không khí trong xe tĩnh lặng đến mức khiến Hải Nam bồn chồn.

Mặc dù đôi mắt vẫn dán chặt vào màn hình tablet, nhưng tâm trí của anh vẫn không thể nào tập trung nổi.

Có quá nhiều chuyện xảy ra cùng lúc khiến anh khó tiếp thu và kết nối chúng lại với nhau một cách nhanh chóng, và thậm chí cả đời anh còn chưa bao giờ nghĩ tới mình sẽ đồng hành cùng với một entity.

Hải Nam muốn truy lại những thông tin lịch sử nhưng không thể liều lĩnh.

Anh đã phá hỏng hệ thống định vị trên xe và trong những thiết bị điện tử mang theo cũng như tránh không truy cập mạng không dây, cả hai không rõ Thánh Ý Đoàn có phát hiện sự có mặt của họ tại lúc trận chiến nơi Trảng Bom xảy ra hay không, nhưng anh và Như Nguyệt đều chung quyết định là đề phòng vẫn hơn.

Bầu trời bên ngoài bắt đầu chuyển mưa.

Hải Nam có thể nghe thấy tiếng mưa vỗ mạnh trên nóc xe.

Anh nhìn sang Như Nguyệt, cô vẫn ngồi yên như bức tượng, chìm trong suy nghĩ riêng của bản thân mình.

Từ khi nhìn thấy Như Nguyệt “giao tiếp” với Leviathan, anh cứ suy nghĩ mãi.

Làm sao một cô gái trông có vẻ bình thường và không có ý định làm hại bất kì ai lại có thể là entity, và anh nhớ đến những thí nghiệm ghê rợn mà con người đã thực hiện lên entity và chính đồng loại của mình, Hải Nam cảm thấy phân vân, rốt cuộc trong trận chiến này ai mới là kẻ phản diện?

Mặc dù các tài liệu công bố cho thấy khái niệm về entity là “một giống loài ngoài dimesion của Trái Đất với năng lực đặc biệt, có đặc tính thích “trêu chọc” con người bằng những trò chơi ác độc và ngày càng hung hãn hơn trong việc tận diệt nhân loại”, nhưng sau khi đọc các tài liệu được lưu trữ trong cuốn sách cổ, Hải Nam lại đâm ra hoài nghi.

Có thật entity là bè lũ xâm lược muốn tuyệt diệt loài người, hay chính nhân loại đang ép chúng làm điều đó?

“Mặt tôi có dính gì à?”

Như Nguyệt chống cằm trên mu bàn tay nhìn Hải Nam lên tiếng hỏi.

“Hả? ...Không...tôi...”

Bị Như Nguyệt bất ngờ đặt câu hỏi anh mới nhận ra rằng mình đang ngây người nhìn cô trong thời gian quá lâu.

Bối rối, nhưng Hải Nam cũng quyết định tiếp tục cuộc trò chuyện với cô với vẻ lúng búng còn sót lại vì tình huống xấu hổ trước đó.

“Cô có hứng thú nói chuyện một chút chứ?”

“Vẫn còn hơn ba tiếng nữa mới tới Sài Gòn.”

Như Nguyệt nhìn lên đồng hồ điện tử trên đầu xe.

“Giết thời gian một chút cũng được.”

Được sự đồng tình của Như Nguyệt, Hải Nam hơi nhỏm người dậy về phía cô bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Có phải đa phần các entity đều xấu không?”

“Giờ phổ cập kiến thức à?”

Như Nguyệt bật cười trước câu hỏi của anh, hành động của cô khiến không khí trong xe bớt ngột ngạt đi nhiều.

“Không hẳn, đa phần các entity đều “trung lập”.

Chúng không quan tâm quá nhiều đến con người.”

“Nhưng vẫn có những trường hợp entity tấn công con người và cách thức của chúng...”

“Khá độc ác.

Entity có một hệ quy chuẩn khác với nhân loại, đối với anh những gì chúng làm với con người quá dã man nhưng về phía của bọn chúng, việc làm đó cũng giống như anh đối xử với một con kiến, hoặc một món đồ chơi mà thôi.”

“Như cô nói thì con người chỉ là đồ chơi cho entity sao?”

Hải Nam cảm thấy khó chịu trước việc bị bọn entity xem thường và chơi đùa như thế, anh ngồi thẳng người dậy khoanh tay trước ngực tỏ vẻ bất mãn.

“Nhìn ai đang nói kìa...”

Như Nguyệt vẫn ngồi yên tại chỗ, cô đưa một tay lên gác cằm nhìn anh.

“Con người các anh lúc nào cũng cho là mình đứng đầu ở chuỗi thức ăn mà quên mất rằng trong vũ trụ thì nhân loại cũng chẳng khác gì một con kiến đối với các chủng loài khác.

Tại sao anh có thể dễ dàng đạp bẹp một con gián, hay kết liễu sinh mạng của một con kiến?

Các anh cho rằng bản thân “có quyền” làm như vậy vì có được một vài ưu đãi của vũ trụ, nhưng rồi sẽ có những giống loài khác ở cấp bậc cao hơn đối xử với các anh bằng cách mà các anh đã sử dụng với những chi loài thấp hơn, như thế thì có gì khác biệt và bất công?”

“Nhưng entity không làm chủ thế giới này.

Nhân loại đã tồn tại cùng Trái đất từ rất lâu rồi!”

“Hải Nam, anh biết khái niệm “Giờ vũ trụ” không?”

“Là khái niệm cho rằng 14 tỷ năm lịch sử của vũ trụ nếu quy đổi thành một năm tròn, thì sẽ có thể tính một giờ của vũ trụ bằng 1,6 triệu năm và mỗi giây là 444 năm?”

“Đúng.

Đó là một khái niệm được hình thành khá lâu và bản thân tôi cũng thấy khá thích thú với nó.

Nếu xét theo Giờ vũ trụ thì loài người các anh chỉ xuất hiện vào giây cuối cùng của ngày cuối cùng trong Năm.

Nếu xét diện tích thời gian dựa trên một chiếc bàn cờ, thì tất cả sự tiến hoá của nhân loại chỉ gói gọn ở một góc của ô cuối cùng trên bàn cờ đó.

Còn entity, anh Nam à, chúng đã tồn tại từ rất, rất lâu trước đó.

Trước cả khi Hệ mặt trời hình thành và trước cả lúc Big bang xảy ra.”

Cô đưa ngón tay chạm nhẹ lên sàn xe tạo thành một hình vuông và chỉ vào một góc.

“Vậy thì, anh thử nói xem.

Ai mới là chủ nhân thật sự của Trái đất này?”

“Nếu như vậy...Tại sao entity lại đợi đến bây giờ mới tấn công Trái đất?

Tại sao trong suốt thời gian loài người tiến hoá lại không hề hành động gì cho đến sự kiện Vatican ở Rome năm 2055?”

“Có một điều khiến cho vũ trụ này tồn tại.”

Như Nguyệt rút hai con dao từ túi bên hông ra chồng lên nhau, hai mũi dao nhọn chạm vào nhau, đứng lung lay giữa không khí trong khi cán dao được đặt hờ trên ngón trỏ của cô.

“Sự cân bằng.

Mỗi giống loài trong vũ trụ này đều có một vị trí nhất định đã được sắp đặt trước, để chúng có thể tạo sự cân bằng cần thiết cho sự phát triển và tồn tại của các thế giới quan.

Con người cũng vậy và entity cũng vậy.

Anh không thấy khó hiểu sao khi mà các thực thể mạnh hơn, nhanh hơn, thông minh hơn loài người vẫn để các anh tồn tại?

Bởi vì bọn chúng biết, trong vũ trụ này chỉ có đồng sinh, không thể đồng tử.

Nhưng loài người các anh lại trở nên quá cao ngạo, quá tự kiêu vì những gì mình may mắn có được.

Sự đồng sinh không thể bị phá vỡ, vì vậy việc con người tuyệt diệt cũng chỉ là một sự chọn lọc tự nhiên thôi.”

“Giờ thì cô cũng dùng cả thuyết tiến hoá của con người phát kiến cơ đấy.”

“Darwin không phải con người.”

Như Nguyệt cười khẽ khi cung cấp cho anh thông tin mới.

“Ý cô là sao?”

Hải Nam ngồi thẳng người dậy, anh dịch người về phía Như Nguyệt một chút nữa.

Bây giờ cả hai đã ngồi đối diện nhau.

“Charles Darwin không phải con người.

Ông ta là một “Angel”.”

“Angel?”

“Một loại entity mà con người đặt ở mức từ Very High trên cấp độ nguy hiểm.

Tôi nghĩ là đến tận bây giờ các tổ chức vẫn chưa biết được thêm thông tin nào về các Angel đâu.”

“Khoan.

Dường như tôi đã nghe ở đâu đó.”

Hải Nam vò đầu suy nghĩ.

“Có phải là loại entity được cho là luôn giúp đỡ con người trong suốt những giai đoạn tiến hoá không?”

“Angel là một giống loài khá khác biệt.

“Họ” có suy nghĩ và trí thông minh cao hơn các loại entity khác, và cũng có quyền lực, khả năng mạnh hơn nữa.

Một điều đặc biệt là lý tưởng về sự cân bằng vũ trụ của Angel rất cao, vì vậy mà họ đã nhiều lần giúp con người tránh khỏi sự tuyệt diệt nhiều lần.

Chắc anh cũng phải xem qua báo cáo số 81với câu nói “Tôi là một Angel” rồi chứ?”

Hải Nam gật đầu.

Báo cáo số 81 của tổ chức 440 về việc tiếp cận được “một trong những sinh vật quyền năng nhất trong vũ trụ” cho biết rằng “Angel là loài entity đặc biệt có thể thừa nhận mình là một Angel.

Các loại entity khác khi bị bắt ép nói ra điều này chỉ đơn giản là tự huỷ diệt.”

Đến hiện nay các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra được lý do vì sao chỉ có loài Angel là có thể thừa nhận điều đó.

Và một đặc điểm khác nữa của Angel là chúng không thể nói dối.

“Nói như vậy, Angel cũng giống như một chi của loài Changelling nhưng hướng thiện hơn và thích sống một cuộc đời như con người nhỉ?”

Hải Nam lôi cuốn sổ của mình ra ghi chép lại.

Thói quen này của anh vẫn chưa bỏ được mặc dù hiện tại anh không thể gửi các bài báo của mình về toà soạn được nữa.

Sau lần công bố thông tin về Chìa khoá, Tổng biên tập đã liên hệ với anh thông báo rằng bài viết đã bị xoá chỉ trong vòng 5 phút đăng tải và khuyến cáo anh không nên tiếp tục thêm một bài nào nữa cho đến khi họ giải quyết xong vụ việc, bên cạnh đó các sự kiện diễn ra tại Trảng Bom cũng gây không ít khó khăn cho anh nếu bị một trong ba tổ chức có mặt tại cuộc chiến đã xoá sổ cả một thị trấn trên bản đồ bắt được.

Hơn cả, anh còn đang đi cùng với một entity.

Hải Nam ngước lên khi nhận ra Như Nguyệt đang im lặng.

Nhưng không gian nhanh chóng được lấp đầy bởi tiếng nói của cô giải đáp cho câu hỏi của anh.

“Không.

Angel là một giống loài khác, tôi đã nói rồi.

Đối với các huyền thoại, Angel được xem là tạo vật của Chúa, còn đối với các nhà khoa học, loại entity này chỉ đơn giản là được đặt tên dựa trên đặc tính và sức mạnh của chúng mà thôi.”

“Hừm.

Nhưng việc Angel lại tồn tại và đóng góp vào sự phát triển của nhân loại như Charles Darwin à?

Tôi vẫn cảm thấy thật khó tin!”

“Anh muốn nghĩ sao cũng được.”

Như Nguyệt bật cười.

“Có một sự thật khó tin hơn nữa là không chỉ có mỗi mình Darwin là Angel trong lịch sử phát triển của con người.

Các vĩ nhân trên thế giới hầu hết đều là Angel, anh có thể điểm một vài cái tên như Alexander Đại đế, Khổng Tử, George Washington, Isaac Newton, Napoleon Bonaparte, và Siddhārtha Gautama hay còn gọi là Tất Đạt Đa đấy.

Bọn chúng đã tồn tại cùng các anh từ lâu lắm rồi.

Và một điều không thể phủ nhận là nếu thiếu Angel, loài người các anh đã không thể phát triển như bây giờ được.”

Như Nguyệt nhún vai khi liệt kê cho anh những cái tên vĩ nhân được lưu danh vào sách sử.

Nhìn thấy hành động và lời nói của cô, Hải Nam có cảm giác như cô gái này dường như tách biệt ra khỏi mọi thứ - cả phe nhân loại và bọn Entity, cứ như cô ta tự nhìn nhận bản thân như một “giống loài” khác biệt vậy.

Cô ta sử dụng những danh từ chỉ loài người và entity tách biệt khỏi bản thân, và không hề có một lời nói nào xác nhận cô thuộc về nơi nào – Con người hay Entity.

“Sao cô có vẻ không muốn đặt mình chung với entity vậy?

Cô cũng là một entity cơ mà?”

Hải Nam thắc mắc, nhưng chỉ trong giây lát, anh lại ngập ngừng hỏi thêm.

“Đúng chứ?

Cô là một entity?”

Như Nguyệt nhìn anh rồi mỉm cười.

Cô không nói gì thêm sau đó.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 28: Mép Rìa

Khu dân cư Mép Rìa lúc nào cũng bốc lên một thứ mùi xú uế khiến người ta không muốn đến gần.

Nhưng hơn chục năm qua, những người dân nơi đây đã chung sống với nó đến mức cho rằng không khí mà không có mùi như thế thì chẳng còn là không khí nữa.

Nằm bao quanh pháo đài Sài Gòn của Smith, những đường ống xả thải được tuồn thẳng xuống bốn con kênh chính vào khu dân cư này khiến việc canh tác trở thành điều không thể.

Ngoài việc không trồng trọt được và không khí luôn bốc mùi khủng khiếp, khu dân cư này vẫn phải chịu mức thuế dân sinh cao chót vót do Hồng Y Smith đặt ra cùng với thuế trị an hằng tháng.

Cho đến hơn một năm trước, Smith ra lệnh giải toả khu dân cư nhưng không thành, ông ta liền ra lệnh dựng tường thành hạn chế diện tích và dân số của khu Mép Rìa.

Không thực phẩm, không quyền lợi, nay đến sự tự do cuối cùng của họ cũng đã bị tước mất khi mỗi lần bước qua tường thành đều phải bị kiểm tra và đặt định vị.

Do Thánh Chiến kéo dài, các tuyến đường giao thông đều bị xuống cấp và trì trệ, những đoàn thương nhân Bắc Nam khi đưa hàng thực phẩm đến với Mép Rìa đều ưu tiên các mặt hàng sấy khô và ngũ cốc.

Rau củ trở thành mặt hàng khan hiếm và đắt đỏ. hw

Không thể tạo ra thực phẩm, người dân nơi đây chỉ có thể lựa chọn hai con đường: một là chấp nhận mua thực phẩm với mức giá cắt cổ từ Vùng trong pháo đài (mà đó cũng chỉ là thứ phế phẩm của những người sống bên trong nó), hai là cố gắng mở rộng giao thương với các tỉnh thành khác và những thị trấn gần đó.

Các nghề nghiệp tại đây cũng chỉ quay quanh kiến trúc, quân sự và cơ khí.

Sưu cao thuế nặng, môi trường ô nhiễm, nghề nghiệp hạn chế và luôn bị áp bức.

Điều cuối cùng mà người dân nơi đây cố gắng nhìn vào để làm lý do cho sự hy vọng bấu víu của họ vẫn là sự bảo vệ và an toàn trong thời kì đen tối này.

Hoặc, đó cũng chỉ là sự ảo tưởng duy nhất khiến họ tiếp tục sống.

Đứng nhìn xuống những mái tôn cũ kĩ xỉn màu trải dài ra phía xa từ hành lang gắn kính trong suốt đầy sang trọng, Ngọc Hân bỗng cảm thấy hụt hẫng như thể cô vừa đánh mất điều gì đó quan trọng lắm.

Cô đã đứng đợi tại đây hơn bốn tiếng đồng hồ sau khi đáp máy bay xuống nóc toà nhà này.

Michael vẫn chưa đồng ý yêu cầu tiếp kiến của cô.

Việc nghiên cứu tại Trảng Bom là một thất bại nhục nhã.

Cô không thể phủ nhận điều đó.

Sau mọi sự cố gắng, Leviathan vẫn phá vỡ phong ấn và gây ra thiệt hại nặng nề cho Thánh Ý Đoàn.

Michael hẳn đang rất giận dữ, dù cho vẻ ngoài của anh ta không tỏ ra như thế.

Ngọc Hân đưa tay ra như muốn nắm lấy hết thảy những ánh đèn bên dưới, cô nhớ lại những ngày xưa cũ, khi mà bầu trời đêm được trải dài bởi những vì sao và ánh trăng thuần khiết.

Cô chẳng còn nhớ được vòm khí quyển trên đầu mình trở nên đen đặc và từng ngôi sao một biến mất dần từ khi nào nữa.

Cánh cửa gỗ đột ngột bật mở phía sau cô.

Ngọc Hân quay lại nhìn và thấy Michael đứng đó, trong bộ trang phục trắng bạc như phát ra ánh sáng lấp lánh trong đêm.

Nhìn thấy anh, Ngọc Hân khẽ thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

“Nghe bảo em đã bị thương trong trận chiến ở Trảng Bom.”

Michael cất tiếng, giọng đều đều không cảm xúc.

“Không hề, thưa Ngài.

Đó chỉ là...một vài vết thương nhỏ.”

“Tốt.”

Gương mặt Michael khuất sau màn tối, cô chỉ còn nhìn thấy đôi mắt xanh sáng của anh nhìn thẳng vào mình.

“Kế hoạch của ta sắp đến hồi kết thúc rồi, Ngọc Hân.

Vậy nên đừng làm chậm trễ nó thêm vì những sai lầm ngớ ngẩn của cô nữa.”

“Vâng.

Thưa Ngài.”

Ngọc Hân cúi đầu.

Cô nghe tiếng cánh cửa đóng sầm trước mặt mình rồi sau cùng chỉ còn lại sự im lặng.

Cô ngẩng đầu lên nhìn những hoa văn tinh xảo trên cánh cửa, gương mặt không biểu lộ gì.

“Chờ đợi bốn tiếng đồng hồ chỉ để nghe mắng chửi như thế, cô không thấy bản thân đang chịu thiệt thòi à?”

Có tiếng nói vang lên từ phía sau Ngọc Hân.

Cô quay lại, gương mặt Mạnh Cường ngay lập tức xuất hiện với cái nhăn mày.

Cô biết người này, Ngọc Hân thầm nghĩ.

Học trò duy nhất của Chiến Hồng y Matthew, nổi tiếng với sức mạnh sử dụng được thanh Claymore nặng cả tấn như không.

Anh ta cũng là người chính trực và có phần khá ngây thơ, cô nghĩ vậy.

Việc phân biệt thiện ác của Mạnh Cường quá rạch ròi, và anh cũng còn quá trẻ để cư xử khôn ngoan hơn là việc đột ngột xuất hiện chỉ trích Michael trước mặt cô.

“Việc này không liên quan tới anh.”

Ngọc Hân đáp lại.

Khoảng trống giữa hai chân mày anh ta ngày càng khít hơn, đôi mắt nâu nhìn thẳng vào cô phản bác.

“Tôi cũng đã ở đó.

Và mọi việc không phải là lỗi của cô.

Tất cả quyết định là do Hội đồng quản lý tại Trảng Bom chứ không thể nào chỉ trích một người đã cố ngăn cản nó được.”

Ánh sáng bên ngoài rọi xuống gương mặt chữ điền trước mặt cô tạo thành một bức tranh với những mảng màu đen và vàng cam, đôi môi của anh ta nghiến lại tạo thành một đường thẳng phân tách rõ giữa ánh sáng và bóng tối trong hành lang, nó khiến cô nhớ lại gương mặt người đó năm xưa.

“Nhiệm vụ của tôi là kiểm tra và giữ cho mọi hoạt động tại Trảng Bom được hoàn thành mà không gặp trở ngại.

Và tôi đã thất bại.

Đó là lỗi của tôi.”

Ngọc Hân nghe tiếng mình đáp lại, thanh âm của cô vang dọc hành lang hun hút.

“Giờ thì tránh đường cho tôi đi.

Học trò bị bỏ rơi của Chiến Hồng Y.”

Cô nghe thấy một nhịp thở ngắt quãng, và Mạnh Cường khẽ nghiêng người tránh lối cho cô.

Ngọc Hân ngẩng đầu lên một chút, né tránh ánh mắt anh ta rồi bước qua như thể chưa hề có cuộc nói chuyện nào giữa hai người.

Khi bước qua ngã rẽ, cô đột nhiên cảm thấy hối hận.

Ngọc Hân hoàn toàn không có ý định gọi anh ta là “Học trò bị bỏ rơi” nhưng chẳng hiểu sao những từ ngữ cứ bật ra khỏi miệng cô như thế.

Cô cảm thấy mình đã phạm phải sai lầm.

Lẽ ra hơn ai hết, cô phải hiểu được cảm giác bị bỏ lại trên đời này là như thế nào, đủ để không xúc phạm người khác bằng những lời lẽ như thế.

Hành lang đá hoa cương gõ nhịp theo bước chân cô.

Ngọc Hân nắm chặt lấy cán kiếm bên hông mình tự nhủ.

“Rồi tôi sẽ mang cậu trở lại.

Sớm thôi.”

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

Khi Hải Nam cùng Như Nguyệt tới Sài Gòn thì mặt trời cũng đang dần chuyển sang màu đỏ cam báo hiệu một buổi chiều yên ả.

Vẫn còn thời gian đủ để cả hai chuẩn bị trước khi xâm nhập qua bức tường canh để vào khu dân cư Mép Rìa.

Anh và Như Nguyệt dừng xe cách trạm kiểm sát gần hai cây số, đủ để khuất khỏi tầm nhìn của tháp canh.

Những đám mây xám nhạt lờ lững trôi giữa trời một cách lãnh đạm, màu nắng lọt qua những tàn cây nơi hai người đang đứng rồi nhảy múa trên gương mặt trái xoan của Như Nguyệt khiến hai má cô sáng bừng lên.

Ngọn gió chiều muộn thổi ngang qua khiến những chiếc lá lung lay như sắp rụng.

Mái tóc của Như Nguyệt bay theo làn gió làm rối tinh những lọn tóc dài, ánh mắt của cô nhìn xa xăm và đầy hoài cổ.

Hải Nam lặng lẽ lùi lại phía sau, nhìn bóng lưng cô gái trước mặt anh bỗng thấy một nỗi cô đơn khủng khiếp lan toả trong lòng mình.

Anh chẳng hiểu vì sao cứ mỗi lần nhìn cô đứng lặng như vậy là trái tim lại bỏ rơi một nhịp.

Hải Nam cảm thấy hoảng sợ trước hố sâu đơn độc mà anh cảm nhận được từ người bạn đồng hành, cô gái này đã trải qua bao đớn đau để có thể giữ được nét mặt tĩnh lặng như hồ trong không gợn sóng như thế?

Cô đột ngột quay lại, ra dấu cho anh tìm chỗ nghỉ ngơi.

Cả hai đã thảo luận và quyết định sẽ tiến vào từ mạn Đông Nam, nơi được cho là có mức bảo vệ thấp nhất do có dòng kênh thải bốc mùi xú uế.

Như Nguyệt sẽ đảm trách xử lý những tên lính canh bảo vệ, còn Hải Nam sẽ tìm cách phá khoá bằng tài nghệ cũ của mình.

Mặt trăng đã bắt đầu xuất hiện bằng một vệt bóng mờ trên bầu trời, báo hiệu một đêm không sao với vầng trăng khuyết leo lét.

Hải Nam tìm đến một gốc cây to rồi ngồi dựa vào đó.

Thân cây ẩm và mát lạnh.

Anh nhìn về phía Như Nguyệt vẫn còn đứng yên lặng tại chỗ nhìn về phía thành phố và nhớ lại nụ cười của cô khi cả hai vẫn còn trên đường đến Sài Gòn.

Những bí mật đột ngột bao quanh lấy người con gái trước mặt anh, vừa thôi thúc Hải Nam vạch trần từng mảng một, lại vừa kiềm chế anh bởi nỗi sợ vô hình.

Dường như cô gái này có một vị trí quan trọng trong vở tuồng mang tên Thánh Chiến, chứ không hẳn chỉ là kẻ ngoài lề hóng hớt như anh.

“Chuyện gì đến rồi sẽ đến thôi.”

Hải Nam thầm nghĩ trong khi nhìn vào đồng hồ.

Vẫn còn hơn sáu tiếng đồng hồ cho đến nửa đêm.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 29: Utopia và Distopia

Như Nguyệt biết rằng Hải Nam đã lặng lẽ tách xa khỏi nơi cô đứng, nhưng cô vẫn chẳng nói gì.

Cô đang mải nhìn về phía pháo đài Sài Gòn, với những tòa nhà cao tầng được bao quanh bởi tường thành vững chãi.

Những bức tường xám ngăn cách cô và trung tâm đô hội cứ lừng lững trước mắt, khiến cô không thể thấy được những con đường quen thuộc bên trong.

Nhưng mặc kệ điều đó, cô vẫn cứ đứng im lặng nhìn về phía thành phố, và để yên cho những cơn gió chiều vờn qua tóc.

Trải qua biết bao nhiêu thời gian xa cách, con người và cảnh vật đã đổi thay, nhưng chỉ có màu trời là không bao giờ thay đổi.

Mùi gió mang theo nỗi buồn và sự tuyệt vọng ăn mòn dần những con người sinh sống nơi đây, nước kênh xả thải đen đặc khiến họ quên mất rằng chỉ ngay phía trên đầu mình thôi, mặt trời vẫn còn chiếu sáng và màu mây chiều vẫn đẹp như hàng vạn, hàng vạn năm trước dù cho thời gian có xoay chuyển thế nào.

Như Nguyệt đưa tay lên chạm vào những vết sẹo trên người qua lớp vải áo, suốt những năm vừa qua cô đã phải trốn chạy khỏi những kẻ đã gây ra chúng.

Nhưng cô biết rằng bản thân sẽ không bao giờ có thể trốn chạy được mãi mãi, cô có vai diễn quan trọng phải hoàn thành trong vở hí kịch thời đại này.

Suốt thời gian qua, sự lẩn trốn của cô chỉ nhằm vào giây phút này đây, khi mà đã đến thời điểm cô cần phải bước lên sàn diễn.

Và để trình diễn cho trọn vai của mình, cô cần phải chuẩn bị mọi thứ thật sẵn sàng.

Sương đêm bắt đầu buông xuống.

Như Nguyệt không nhìn về phía Sài Gòn nữa, cô quay lại nhận từ tay Hải Nam miếng lương khô dinh dưỡng rồi ngồi xuống cách anh một khoảng và nhâm nhi trong khi chờ trời tối hẳn.

Những giọt sương quyện vào đám cỏ héo úa bên dưới bốc lên thứ mùi ngai ngái, vừa tinh khôi lại vừa hòa lẫn tạp chất.

Mùi sương khi trước tại đây không phải như thế này.

Sài Gòn hoa lệ, đã không còn nữa.

“Cô đã từng ở đây à?”

Như Nguyệt nghe tiếng Hải Nam vang lên giữa những cơn gió.

Cô không vội trả lời, mà nhấp một ngụm nước rồi nhìn về thành phố ngập ánh đèn phía xa khẽ nhún vai.

“Chỗ này từng là một nơi rất đáng để sống.

Dù có hơi xô bồ và dễ khiến người ta trở nên lạc lõng.”

Hải Nam mỉm cười phụ họa theo cô, anh ta lại bắt đầu lấy cuốn sổ ghi chép của mình ra.

“Tôi đã từng đến đây một lần.

Khoảng 2 năm trước.”

Anh ta bắt đầu ghi chép trên cuốn sổ, góc nhìn khiến cô không biết được anh ta viết gì nhưng Như Nguyệt cũng chẳng buồn để ý tới nội dung mà cây bút đang ghi lại.

“Một thành phố xa hoa, một pháo đài khó mà thất thủ.

Đó là tất cả những gì thuộc về Sài Gòn mà tôi được thấy.

Còn lại, nó chẳng có lấy một chút hơi người.”

Nét bút dừng lại trên giấy, Hải Nam ngước nhìn về phía những cột ánh sáng, anh đưa tay cầm bút của mình chỉ về nơi đó.

“Như một thân xác rỗng không bởi linh hồn đã cuốn xéo về trời.

Nhìn ánh đèn lung linh kia kìa, nó đọ sắc với những vì sao đang bị khỏa lấp dưới nền mây xám, rồi tự hào rằng bản thân đang được trang điểm xinh tươi.

Nhưng rốt cuộc, không có một chút tình người nào còn sót lại trong thành phố này.

Sài Gòn bây giờ chỉ chất chứa toàn những lũ nhà giàu ăn xổi ở thì, bỏ hàng tấn tiền ra để thu lại cho mình một chỗ an toàn một cách vị kỉ.

Một thành phố ngập những người tham lam và ích kỷ thì làm sao còn sót lại chút tình người nào để làm nên sinh khí cho nơi đó được.”

“Chà...Nơi đâu mà chẳng có những kẻ như thế.”

Như Nguyệt hơi ngả đầu về phía sau cảm thán.

“Không không.

Nơi này thì khác.

Cô nhìn về phía Mép Rìa đi, đầy mùi xú uế và ngập ngụa trong rác thải.

Thành phố bên trong cũng tương tự, nhưng không phải là thứ rác rưởi có thể dọn dẹp được, mà chúng bốc mùi ngay từ những vòng vàng trang sức, và từ sâu trong những con người ăn mặc lụa là.”

“Quy luật bất biến: Con người càng giàu sang càng thảm hại, tôi đã thấy nhiều kẻ như thế.

Chúng thối um lên được.”

Cô cười khúc khích rồi ngưng bặt.

“Chúng ta đang sống trong thế giới mà con người còn vô giá trị hơn một con chó, điều nực cười là những giá trị này chưa bao giờ biến đổi trong suốt lịch sử loài người.”

“Hẳn.

Tôi đã từng tiếp chuyện với một tên nhà giàu trong thành phố đó, vì công ty của hắn vừa đấu thầu được việc cung cấp nguyên liệu xây dựng đường ống xả thứ năm, có lẽ sẽ khánh thành trong năm sau, hoặc năm tới nữa, và tôi đã ở đó để phỏng vấn.

Những gì hắn nói là về một cuộc sống tiện nghi và môi trường sạch sẽ, để người dân có thể hưởng thụ hết mức với từng nơi giải trí trong thành phố, hắn nói về một “Địa đàng trần gian”.

Nhưng tôi nhìn hắn, với hơi thở đầy hương thơm khử mùi nhân tạo và xực nức nước hoa.

Tôi tự hỏi.

Thế thì phía bên ngoài kia là gì?

Cư dân Mép Rìa lại chẳng phải là người dân của thành phố này sao?

Thậm chí có những người trong số họ vốn sinh sống ở bên trong tường thành đó, và vì không đủ khả năng chi trả, đã bị tống ra ngoài, bị tống ra khỏi Utopia và trở thành một phần của Mép Rìa, thành một phần của Distopia(1).

Thật mỉa mai khi địa đàng và hỏa ngục lại là hàng xóm của nhau như thế.”

“Vẫn luôn là thế.”

Như Nguyệt thì thầm.

Thiên đàng và địa ngục chỉ cách nhau có một bức tường thành, ngăn cách giữa người hạnh phúc và kẻ bất hạnh.

Nhưng có đôi khi, cư dân của hai bên lại bị tráo đổi với nhau, như cỏ dại mọc trong ruộng lúa(2).

“Thiên đàng chỉ dành cho những kẻ giàu sang đủ tiền mua được tấm vé qua cửa Nước trời, và địa ngục thì thuộc về những người còn lại.”

“Chúng ta càng leo lên những nấc thang xã hội, bản tính xấu xa càng đeo mặt nạ dày hơn.”

“Erich Fromm.”

Như Nguyệt đáp lại câu nói của hải Nam bằng một cái tên.

“Tôi khá là thích ông ta.”

Hải Nam xoay cây bút trong tay mình.

“Thuyết nhân cách xã hội vẫn còn có thể nhìn thấy từng khía cạnh trong thời đại ngày nay.”

“Xã hội vô thức và sự trốn chạy tự do của con người à?

Tôi không nghĩ là anh thích một học giả với tư duy như vậy.”

“Tôi không thường thích những vấn đề hay học thuyết mang tầm tư duy triết học cho lắm.

Nhưng học thuyết của Fromm phản ánh khá đúng về tình trạng xã hội trong suốt thời kì con người tồn tại, dĩ nhiên là, theo quan điểm của tôi.”

Như Nguyệt nhìn anh ta vẽ nguệch ngoạc vào cuốn sổ của mình trong khi vẫn nói tiếp.

“Cô nhìn vào thành phố kia đi, những người giàu tụ tập một nơi và dân nghèo thì đông gấp 8 lần họ, nhưng sự phân biệt giai cấp vẫn hiện rõ và số lượng người đông hơn vẫn cam chịu ở tầng lớp thấp hơn trong suốt mười năm qua.

Tại sao lại như vậy?

Những tiêu chuẩn định hướng của xã hội ảnh hưởng tới tư duy của con người một cách vô thức, khiến họ tự ràng buộc chính mình trong tâm tưởng cho rằng bản thân đang được tự do lựa chọn.

Họ chọn chấp nhận sống gần những con kênh xả thải khổng lồ và bốc mùi xú uế, họ bằng lòng chết rục trong đống rác của tầng lớp cao hơn thải ra chỉ vì một lợi ích mà họ cho rằng đó là sự trao đổi ngang bằng.

Nhưng rõ ràng là họ còn có nhiều lựa chọn khác nhưng họ lại không nhìn đến.

Nhiều người trong chúng ta mình đang hành xử theo tư duy riêng và đặc quyền của bản thân nhưng thực chất họ chỉ đáp ứng lại mong đợi từ xã hội một cách vô thức mà thôi.”

“Anh có tài hùng biện đấy.”

Như Nguyệt vỗ tay khe khẽ trong khi khen ngợi anh.

Cô nhìn thấy Hải Nam khẽ nhún vai, một nụ cười rất nhẹ phớt trên môi.

“Nếu chỉ cần nói giỏi mà có thể thoát chết thì tôi sẽ làm một cái máy ghi âm repeat liên tục không ngừng.”

Cả hai cùng mỉm cười và nhận ra ánh trăng đã bắt đầu rọi xuống trên những hạt sương đêm đọng ở đầu ngọn cỏ.

Đã đến lúc khởi hành.

❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈❈

(1) Utopia và Distopia: “Xã hội không tưởng” và “Phản không tưởng”.

Utopia là một cộng đồng hoặc xã hội gần lý tưởng hoặc hoàn hảo trên mọi mặt.

Thuật ngữ "Utopia" lần đầu tiên được Sir Thomas More sử dụng trong cuốn sách cùng tên "Utopia" của ông (bằng tiếng Latin,) trong đó miêu tả mô hình xã hội trên một hòn đảo giả tưởng ở Đại Tây Dương.

"Utopia" thường xuất hiện với một chủ đề tách biệt trong văn học giả tưởng.

Một số cộng đồng có ý định kiến tạo xã hội lý tưởng cũng sử dụng thuật ngữ này.

Ngoài ra, dựa vào "Utopia," người ta còn tạo ra thêm một vài thuật ngữ liên quan, trong đó phổ biến và gần với "Utopia" nhất là "Dystopia/Distopia". (wiki)

(2) “Cỏ dại mọc trong ruộng lúa”: Ngụ ngôn nằm trong Thánh Kinh của đạo Công giáo, thuộc Phúc âm Matthew dòng 13:24-30.

Ngụ ngôn này kể về việc một người kia bị kẻ thù nhân đêm tối đến trồng cỏ dại trong ruộng, và người này quyết định cứ để cỏ mọc cùng lúa, đợi đến mùa thu hoạch, ông sai người “nhổ hết cỏ lùng, bó lại từng bó mà đốt đi” và thu hoạch lúa mì vào kho thóc.

Ngụ ngôn này được giải thích như việc Ma quỷ đã gieo những kẻ xấu lẫn vào người tốt, và khi ngày Tận thế đến, kẻ xấu xa sẽ bị tách ra quẳng vào hỏa ngục, còn người tốt sẽ được vào Nước Thiên đàng.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 30: Đứa con khu ổ chuột

Sẽ chẳng có gì lạ lùng nếu một ngày người ta phát hiện cậu chết dọc những con hẻm đất ngập ngụa bùn đen và rác rưởi.

Họ cũng sẽ sớm bình thản bước qua xác cậu sau khi liếc nhìn xem gương mặt đó có thân quen gì mấy không.

Nếu quen biết sơ sơ, họa may họ sẽ kéo thi thể cậu thảy xuống kênh thải, để từng thớ thịt của cơ thể không còn sinh khí đó sớm mục rữa và hòa vào cùng mùi xú uế bốc lên mỗi ngày rồi tan theo dòng kênh đen đặc.

Đó là số phận chung của người dân nơi đây.

Một nơi bình đẳng đến bất ngờ - Mép Rìa.

Minh Hải trèo lên cột xả khí thải của một trong những nhà máy tái chế rác còn sót lại trong vùng đất của khu dân cư Mép Rìa.

Tại đây cậu nhìn thấy bầu trời gần hơn, và nó mang lại cho cậu một chút cảm giác của sự tự do mà cậu hằng mơ ước.

Mái tóc rối bù và đầy rơm rác cũng không làm giảm đi vẻ điển trai của thanh niên tuổi đôi mươi.

Cậu có đôi mắt sắc và nam tính với màu mắt nâu đen đặc trưng châu Á, và thân hình khá khỏe mạnh lực điền dù không được chăm sóc dinh dưỡng đầy đủ.

Làn da rám nắng chỉ chừa lại một vệt nhỏ bởi chiếc dây chuyền là di vật còn sót lại của cha mẹ, cơ bắp săn chắc cùng nụ cười sáng của cậu cũng khiến khối cô gái trở nên điêu đứng.

Nhưng Minh Hải vẫn mong điều đó có thể giúp cậu thêm được lời nhận thuê từ đám con buôn và nhà thầu hơn là dùng nó để đi tán gái.

Minh Hải sinh ra là con của một gia đình trung lưu ở Sài Gòn từ trước những năm xảy ra Thánh Chiến, cứ như mới vài ngày trước thôi gia đình nhỏ của cậu còn sống trong một con hẻm nhỏ trên đường Phan Văn Hân, cách vài bước chân là đến ngay nhà thờ đá hoa cương nổi danh ngày đó.

Thế rồi năm Minh Hải vừa tròn mười tuổi, Thánh Chiến nổ ra.

Những chiếc ti vi tự động bật mở, phát ra tin tức và hình ảnh cuộc chiến kinh hoàng tại Rome.

Hai năm sau đó, ngôi nhà nhỏ của cậu bị trưng dụng, gia đình cậu bị đuổi ra khỏi Sài Gòn và thay thế vào đó là những kẻ vung tiền không chùn tay để có được một mảnh đất nhỏ trong pháo đài này.

Cha của Minh Hải là trai trưởng sống trong nhà tổ mấy chục năm qua, chỉ trong phút chốc mất tất cả, lại thêm tin báo Cổng địa ngục xuất hiện và lời hứa hẹn của lão Hồng Y Smith về một nơi an toàn trong thời đại hỗn mang, gia đình cậu tiếp tục trụ bám lại nơi này chỉ mong được hưởng cùng dư tàn của sự bảo vệ mà lão ta đã buông lời hứa hẹn.

Mười năm trôi qua và Minh Hải đã trở thành một thanh niên trẻ với suy nghĩ của kẻ lão thành.

Gia đình cậu đã chết mòn bởi dòng kênh đặc thối, bởi những ống khí thải và hàng tấn rác rưởi của đám giai cấp tư sản đổ ra mỗi ngày.

Sau cùng, thứ duy nhất níu giữ chân cậu là đứa em gái nhỏ đang mang bệnh tật đầy người.

Minh Hải căm ghét những kẻ phía sau bức tường thành.

Những tên nhà giàu mất nhân tính và các kẻ cầm quyền chỉ biết tư lợi cho bản thân mà không cần biết có bao nhiêu người sẽ chết vì một quyết định của chúng.

Trong suốt mười năm qua đã từng có nhiều cuộc biểu tình nhưng đều bị đàn áp dữ dội, hơn nữa một phần do đa số người dân nơi đây vốn bấu víu vào hy vọng rằng Chánh tòa Sài Gòn sẽ bảo vệ họ trước lũ entity vẫn thường xuất hiện mỗi đêm nên mỗi khi nhen nhóm sự phản kháng, lại có những tên hèn hạ tuồn tin cho bọn quân nhân gác thành, và thế là đều xôi hỏng bỏng không cả.

Cậu từng có ý định rời khỏi nơi này, đi thật xa về bất cứ đâu cũng được, miễn là có thể phắng khỏi cái mùi thối rữa ăn mòn dần quyết tâm của cậu mỗi ngày.

Nhưng cứ mỗi lần nhìn đứa em gái nhỏ thoi thóp trên giường bệnh với cánh tay chằng chịt những mũi tiêm thuốc, cậu lại không thể tự do ra đi.

Vì vậy, chỉ mỗi lần leo lên ống xả khí cao chót vót đầy nguy hiểm, Minh Hải mới có cảm giác mình gần với hai chữ tự do thêm được một chút, và cảm thấy cái mùi hôi thối đó bớt ăn mòn tâm trí mình đi một chút.

Màn đêm buông thõng xuống trên cậu một màu tím sậm với những đám mây xám xịt tô điểm, trông nó như một ả đàn bà quá lứa lỡ thì đầy cau có khó chịu.

Mùi sương đêm từ phía xa bốc lên ngai ngái, mang theo một nỗi lo lắng bất chợt.

Minh Hải đứng thẳng người dậy trên mép ống xả khí thải nhìn về phía bên ngoài bức tường, cậu chỉ có thể thấy những ngọn cây cao phía xa chứ chẳng nhìn được gì thêm vì tường thành sừng sững đã chắn mất.

Cậu ngước lên nhìn bầu trời và nghe mùi sương xuống để xác định giờ giấc, còn hơn năm tiếng nữa là đến nửa đêm.

Minh Hải trèo xuống ống xả khí với tốc độ khó tin, chỉ thoáng chốc cậu đã đặt đôi chân mình trên mặt đất.

Đã đến giờ về nhà.

Em gái cậu đang đợi, với đôi mắt lờ đờ và mái tóc đã xén gần sát da đầu.

Trong bộ quần áo cũ kĩ vá chằng vá đụp cùng đôi chân tong teo bại liệt.

Con bé chẳng còn sống được bao lâu nữa, nhưng cứ còn bao nhiêu hy vọng, Minh Hải chỉ có thể dồn hết cho nó.

“Chỉ một chút nữa thôi...”

Cậu thì thầm rồi chạy về phía bóng tối đang tràn xuống.

Trong căn nhà được dựng tạm từ gỗ mục và những tấm bạt đã bắt đầu rách nát khi căng mình trước những cơn gió quật suốt mấy năm trời, chỉ có chút ánh sáng leo lét từ chiếc lon đồ hộp được tận dụng lại làm đèn.

Ánh sáng vàng nhạt bấp bênh hắt bóng cô gái nhỏ lên tường làm thành những vện đen uốn éo, thân hình ốm yếu co rụm dưới chiếc mền đã vá chằng vá đụp.

Đôi mắt nai xinh xắn khi xưa nay chỉ còn lại màu trắng đục, gương mặt hốc hác và đầy vẻ mệt mỏi của người tranh đấu với bệnh tật quá lâu.

Cô bé đôi lúc khẽ cựa mình và rên rỉ bởi cơn đau đang hành hạ cơ thể, đôi môi nứt nẻ mím chặt lại chịu đựng với sức kiên cường mãnh liệt.

Ngồi bên cạnh giường bệnh của cô bé nhỏ là một bóng người với bộ áo trùm đầu che khuất gương mặt, trên tay đang lần theo từng hạt ngọc của chuỗi tràng hạt Mân Côi đều đặn.

Dáng người nhỏ nhắn mảnh mai, đuôi tóc dài lộ ra từ trong áo trùm và chất giọng nhẹ nhàng cho thấy đó là một cô gái tầm hơn đôi mươi một chút.

“Có lẽ anh trai em sắp về rồi.”

“Vâng.”

Minh Yên, cô bé đau yếu đáp lại với âm lượng khe khẽ.

“Dường như hôm nay trời sẽ có mưa lớn lắm đây, thật may quá.”

“Sao em nghĩ thế?”

Cô gái ngồi cạnh giường thắc mắc.

“Khớp xương em đang nhức lắm, và đau đầu nữa.

Những lần như thế trời hẳn sẽ mưa to.

Lần nào cũng đúng hết, anh em ra hứng được mấy xô đầy dùng được cả hai ba tuần.”

Cô bé mỉm cười với đôi mắt trắng đục nhìn vô định, nụ cười khiến bất cứ ai nhìn vào cũng cảm thấy xót xa cho số phận của em.

Cô gái đội mũ trùm nhìn ra phía ngoài, dưới bóng tối đang đổ xuống dần đã bắt đầu có làn mưa lất phất.

Minh Hải đột ngột xuất hiện từ màn đêm, áo quần đã thấm mưa hết nửa.

Cậu gạt những giọt nước lan trên mặt rồi lôi từ trong chiếc áo vá của mình một bọc đen, bên trong chứa thuốc và một ít đồ ăn khô, vài cái bánh mì đã lên mốc xanh.

Để bọc đồ lên cái bàn gỗ tự đóng, Minh Hải đến vuốt tóc em gái mình rồi hôn lên trán con bé báo hiệu mình đã về nhà.

Cậu nhanh chóng soạn phần thuốc rồi lấy cốc nước đỡ em mình lên và cho con bé uống.

Trong suốt khoảng thời gian đó, cô gái đội mũ trùm vẫn im lặng dõi theo những hành động của cậu.

Sau khi đã chăm sóc cho con bé xong xuôi, Minh Hải mới quay qua đưa cho cô gái hai tấm giấy được gấp gọn hình chữ nhật.

“Đây là các điểm có lính canh thường qua lại, tôi đã ghi chú đầy đủ thời gian đổi ca và tốc độ tuần du.

Cái còn lại là bản đồ cống ngầm bên dưới lòng đất mà tôi đã vẽ lại trên giấy trong suốt cô đưa, chỉ cần áp nó lên tấm còn lại là được.”

“Tốt lắm.”

Cô gái cầm lấy hai tấm bản đồ, thốt ra hai từ không cảm xúc.

“Chúng tôi sẽ có thể rời khỏi đây và con bé sẽ được chữa bệnh đúng không?”

Minh Hải hỏi lại như để khẳng định, đôi mắt cậu hiện rõ vẻ bồn chồn.

“Đúng vậy.”

Cô gái gỡ chiếc mũ trùm ra và dùng đôi mắt màu xám bạc nhìn thẳng vào cậu khẳng định.

“Em gái cậu sẽ được chữa bệnh và cả hai sẽ được tự do.”

Cô dúi vào tay Minh Hải một chiếc bóp vuông màu đen, bên trong chứa đầy những tờ tiền mệnh giá lớn.

Nhét hai tấm bản đồ vào túi áo, cô gái mắt bạc đưa tay vén tấm bạt che làm cửa nhà bước ra ngoài trời đang nổi cơn giông, thì thầm.

“Sớm thôi.”

Tiếng gầm của sấm vang lên, báo hiệu mùa mưa bão đã tràn đến Sài Gòn.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 31: Trăng soi (R16)

Sẽ là nói láo nếu như nói rằng nó muốn ở lại Sài Gòn này.

Nhưng mỗi bước chân chạy đi về phía xa dần thành phố, tảng đá trong lòng của của con Đèo lại to và nặng thêm một chút.

Hình ảnh con Hân cứ lởn vởn trong đầu nó, cả hơi nóng và cái màu rực đỏ của lửa cứ mãi ám ảnh tâm trí nó.

Chị nó kéo tay nó chạy đi một cách vội vã, phía trước hai đứa là một mảng tối om.

Ánh đèn đường đã bắt đầu xa dần rồi rơi lại phía sau, trên con đường đất chỉ còn độc tiếng dế gọi bầy và bước chân hối hả của hai đứa.

Cả hai chạy đến gần ga Sài Gòn để đón chuyến mới nhất và cố gắng né tránh đám lính canh tuần du.

Giữa thời diểm này cứ hễ bọn mũi lõ bắt được ai dù là đàn ông hay đàn bà, bất kể tuổi tác đều bị quy thành quân kháng chiến tất thảy.

Hai đứa ranh thập thò trốn chạy trong đêm như tụi nó lại càng đáng nghi hơn, mà cứ hễ bị bắt thì năm năm rõ mười rằng chúng nó sẽ chẳng toàn thây nổi.

Bụi đất xộc lên vào mặt nó, mùi cỏ đêm thấm đẫm sương xông vào mũi khiến con Đèo nhớ đến cảnh tượng tại nhà Mi-chen mà nó vừa trải qua.

Cố trấn áp cơn rùng người, nó bước nhanh theo chị nó hướng về phía trước.

Những con hẻm nhỏ u tối dường như vang lên tiếng thì thào nho nhỏ.

Chỉ một chút nữa thôi là nó sẽ bỏ lại những ký ức khủng khiếp đó lại sau lưng.

Bỗng chốc con Đèo cảm thấy mình bị nhấc thốc lên bởi một lực kéo thô lỗ.

Tên lính Nguỵ xách cổ nó lên rồi lôi ngược về phía sau, vừa lôi vừa chửi.

“Hai con nào đây?

Tụi mày ở đây làm cái gì?”

Sau câu nói của tên lính, từ xung quanh bọn nó xuất hiện thêm ba, bốn tên khác.

Tất cả đều mặc trang phục quân cảnh, đầu đội mũ beret xanh, chân đi bốt đen đế cao, một vài tên mang theo những chiếc đồng hồ màu bạc sáng lấp lánh.

Con Mật thảng thốt trong giây lát rồi lao về phía em mình, một tay ôm vòng qua con Đèo, một tay bấu lấy gấu quần tên Nguỵ đang xách cổ em nó.

“Con lạy ông...con lạy ông!!

Chị em con lỡ dại, ông tha cho chị em con...”

Tên Nguỵ chẳng để con Mật vào mắt, hắn hất chân đạp thẳng vào mặt nó bằng đôi bốt đế cứng.

Gằn giọng.

“Tụi mày giao liên phải không?

Tao bắt về tao lột da!”

Con Đèo bị kéo cổ áo giật ngược ra sau, chiếc áo bà ba siết chặt khiến mặt nó tím tái vì khó thở.

Tên lính Nguỵ vẫn chưa để ý gì tới tình trạng của con bé mà vẫn lôi nó đi ngược về phía đồn canh.

Con Mật khi lồm cồm bò dậy sau cú đá của tên lính, điều đầu tiên đập vào mắt nó là tình trạng dở sống dở chết của đứa em.

Nó hoảng hốt bò theo dưới cái nhìn chế giễu của những tên lính còn lại đứng xung quanh tới chỗ tên Nguỵ đang kéo lê em nó bám lấy chân hắn mà khóc lóc.

“Ông ơi ông tha cho em con...ông thả em con ra với nó sắp chết rồi con lạy ông, con van ông...”

Lúc này, tên Nguỵ mới nhìn thấy vẻ mặt của con bé mà hắn đang kéo lê, quẳng con Đèo sang một bên và không để con bé kịp lấy lại không khí cho thông buồng phổi, hắn đạp thẳng lên đầu nó rồi dùng báng súng quất vào mặt con Mật đang tính lao lại ôm em nó.

“Lôi hết hai con này về đồn, để coi tụi nó làm cái gì nửa đêm hôm vầy.”

Cả đám lính lôi lấy hai đứa kéo xềnh xệch về phía chốt canh, mặc cho con Mật gào thét van xin đến lạc cả giọng.

Con Đèo lờ mờ tỉnh trong tiếng van xin của chị nó, nó thở dốc từng đợt cho không khí tràn vào đầy phổi rồi ho sặc sụa trong khi một tên lính Nguỵ xách tay nó lôi đi xềnh xệch.

Con Mật cũng bị kéo đi ngay phía sau nó.

Có gì đó sục sôi trong lòng con Đèo, thôi thúc nó chống cự lại.

Việc để mất con Hân, bất lực nhìn gia đình Mi-chen bị giết và bây giờ cả hai chị em nó đang bị kéo lê lết tới một kết cục thảm hại nhất khiến nó phát sinh ý định phản kháng và trở nên liều mạng.

Con Đèo gào lên một tiếng rồi cúi người cắn mạnh vào cổ tay tên lính đang giữ mình, nó nghe thấy tiếng hắn thét lên thất thanh.

Mùi máu xộc vào mũi nó và khoang miệng tràn đầy vị sắt.

Nó bị tên lính hất tay ngã bổ ra sau, con Đèo phun ngụm máu trong mồm ra ngoài và nghe tiếng chị nó gào lên “Chạy!”.

Nó nhào về phía trước trong khi bọn lính chửi rủa phía sau lưng.

Tiếng bước chân rầm rập đuổi theo phía sau khiến con Đèo trở nên hoảng loạn, nó cố chạy nhanh hơn và luồn mình vào những con hẻm tối.

Bất chợt một lực thô lỗ đập mạnh lên đầu nó, khiến nó bổ nhào xuống mặt đất.

Bọn lính chỉ trong thoáng chốc đã đuổi kịp con bé nhỏ thó và suy dinh dưỡng đến nỗi cuộc truy đuổi không kéo dài được quá vài phút.

Tên lính nắm tóc nó giật ngược ra sau rồi táng vào mặt nó đau điếng.

Hắn buông ra một tràng chửi thề thô tục rồi đập đầu nó vào bức tường cạnh đó.

Nó cảm thấy được dòng máu nóng hổi rỉ dài ở thái dương trái.

“Lạy ông!!!

Ông tha cho em con!”

Con Mật vốn chạy nhanh hơn con Đèo, nhưng khi thấy em mình bị kiềm lại, nó ngay tức khắc lao về phía đứa em – người thân duy nhất còn lại của nó.

Chưa kịp nói hết câu van xin, tên Nguỵ đã xáng thẳng vào đầu nó một cú thật mạnh bằng báng súng.

Nó ngã vật xuống đất, hai tay run rẩy ôm đầu trong tràng chửi rủa của đám lính.

Con Đèo cố giằng người ra khỏi sự kiềm giữ của tên lính để lao về phía chị mình, và hậu quả là nhận thêm hai cú bạt tai tới ong đầu.

Không còn lưu tâm đến việc có bị đánh tiếp nữa hay không, nó gào to chửi lũ lính bằng những lời lẽ thô tục nhất mà một đứa đầu đường xó chợ có thể biết được.

“Hai con đĩ này!”

Một tên lính Nguỵ phun nước bọt vào mặt con Mật đang cố ngồi dậy trong cơn váng đầu.

Trong khi con Đèo lại nhận thêm một cú xáng mạnh vào mặt tới tứa máu miệng.

Con Mật cố với tới ôm lấy chân một tên lính gần nó nhất van xin, trong không gian tranh tối tranh sáng, gương mặt nó dính đầy đất cát và máu.

“Con xin ông...ông tha cho em con, ông bảo con làm chó con cũng làm...con lạy ông...”

Tên lính hất chân đạp vào người nó, rồi hắn hơi khựng lại, đưa mắt nhìn nó từ trên xuống dưới.

Hắn hắng giọng cho bọn còn lại ngưng đánh đập con Đèo, rồi hất đầu về phía con Mật đang lồm cồm bò dậy.

Một tên trong bọn còn lại thốt lên một tiếng “Á à” đầy thích thú, rồi hất đầu kêu gã Nguỵ đang nắm đầu con Đèo lôi nó vào một góc.

Nhận ra không khí bắt đầu thay đổi, con Mật lê người về phía sau, trong đôi mắt nó thấm đẫm sự sợ hãi.

Nó nhìn về phía em mình, con Đèo đang gào lên và giãy giụa trong tuyệt vọng.

Chỉ cần một tên lính là đã đủ nhấn người nó xuống sát mặt đất và khiến nó không thể thoát ra được.

“Chạy đi chị ơi, chạy đi chị ơi!”

Con Đèo gào lên, máu và nước mắt tràn đầy mặt, trong bóng tối chỉ còn nhìn thấy đôi mắt đen phản chiếu ánh sáng từ phía xa đang ngập trong sự hoảng loạn và tuyệt vọng.

Một tên lính đè con Mật xuống, không để nó ngồi dậy.

Con Mật vùng vẫy và gào thét, thêm một tên nữa đến giữ chặt đôi chân cố giãy giụa của nó.

“Nhìn nè, con đĩ nhỏ.”

Tên lính đang giữ con Đèo thì thầm vào tai nó.

Hắn nắm tóc nó và giật ngược ra sau, không cho nó có cơ hội cúi đầu hay quay đi chỗ khác.

Tiếng thét của chị nó dội thẳng vào màng nhĩ con Đèo khi đám lính xé toạc tấm áo bà ba mỏng dính vá chằng chịt khỏi người chị nó.

Lũ lính xoay con Mật đến góc đủ để đứa em nhìn thấy những gì đang xảy đến.

Chiếc quần đen bị kéo tuột khỏi người con Mật, đôi chân nó bị banh ra mặc cho sự phản kháng và gào thét van xin.

Cả bọn lính cười hô hố với những câu nói dung tục và thô bỉ.

Từng tên một nằm đè lên chị nó, đẩy lửa dục vào chị nó một cách thô bạo.

Hết lần này đến lần khác.

Hết lần này đến lần khác.

Con Mật càng vùng vẫy, đám lính càng reo hò với những cú bạt tai vào mặt nó.

Bọn lính ngắt véo khắp người nó, cặp vú mới nở thâm tím bởi những đôi bàn tay thô bạo dưới giọng cười đầy khả ố.

Những họng súng được thay phiên nhét vào âm đạo nó, khiến nó gào lên đau đớn.

Một tên khác bắt nó phải ngậm dương vật của hắn, còn tên khác nữa đang cố cắn nát đầu nhũ hoa của nó.

Con Mật gào đến lạc giọng, khắp người nó đầy những vết thương bởi sự bạo dâm, và dội vào tai nó là tiếng đứa em đang thống thiết gọi tên nó.

Dường như con Mật lịm đi mấy lần, nhưng rồi những cú bạt tai làm cho nó tỉnh dậy.

Mỗi lần tỉnh dậy nó lại thấy một gương mặt khác đang nằm đè lên mình, giữa nền đất và ánh sáng mờ mờ hiện lên lửa dục trong mắt hắn.

“Mày không rên la thì còn mẹ gì hứng nữa.”

Nó nghe thấy một tên nói thế, rồi lại một cú bạt tai xáng thẳng vào mặt nó.

“Rên đi, con đĩ!”

Một tên khác ra lệnh.

Cả bọn cười hô hố trên thân thể loã lồ của nó.

Một tên khác vừa hì hục trên người nó, vừa dùng dao rạch từng đường dài trên cánh tay đang bị giữ chặt của nó.

Con Mật gào lên đau đớn, tên lính càng thích thú.

Hắn dùng cả hai bàn tay bóp chặt lấy cặp vú của nó, cào mạnh lên đó vừa cười ha hả.

“Nhìn nè, nhìn chị mày nè con chó.”

Nó nghe tiếng tên lính đang đè lên nó quay sang nói với đứa em bé nhỏ của nó.

Đứa em bé nhỏ của nó.

Trăng trên bầu trời rọi tỏ những nhơ bẩn nhớp nhúa của nó.

Đừng nhìn Đèo ơi.

Đừng nhìn chị.

Nó bật khóc nức nở.

Đừng nhìn chị Đèo ơi.

Quay đi đi em.

Đừng nhìn chị.

Mặt trăng tròn vành vạnh cúi xuống nhìn thân thể lõa lồ của nó, cứ như ánh trăng kia đang cười khẩy vào mặt nó.

“Đáng đời, con đĩ.”

Nó nghe mặt trăng nói như thế.

Và rồi nó thấy như tiếng mình đứt quãng.

Lại một cú bạt tai.

Nhưng nó cứ lặp đi lặp lại những câu đó trong sự nức nở.

Con Mật nhìn thấy thầy nó, ông kêu nó đứng lại dưới một cái cây lớn, phía trên có vành trăng rất to, rất tròn.

Nó đang nắm tay em nó.

“Coi chừng em đi con”

Thầy nó nói thế, rồi xoay người đi.

“Coi chừng em đi con.”

Giọng nói thầy nó lặp lại.

Rồi nó nghe chính mình thều thào.

“Thầy ơi...Đèo ơi...”

Một màn đêm ùa vào mắt nó, và rồi không còn âm thanh gì vang lên nữa.

“Nó chết rồi.”

Con Đèo nghe một tên lính nói.

“Cũng tại mày, đụ cho cố vô.”

Một tên khác trả lời.

Giọng nói của những tên lính đột ngột nhỏ lại rồi hoà lẫn vào không khí, đến khi chúng chẳng còn gì ngoài tiếng ù ù khó hiểu.

Chị nó nằm dài ở phía trước, bất động.

Trên người đầy vết xước và đất cát.

Mặt của chị nó đối diện nó, đôi mắt mở to, vẫn còn nỗi hoảng sợ in đậm trên đó.

Môi chị nó dập nát, tứa máu.

Đầu tóc rũ rượi và bết lại ở thái dương.

Khuôn miệng vẫn hơi hở ra như đang cố mấp máy điều gì.

Những tên lính đứng xung quanh, dùng chân đạp vào thi thể trần tụi của chị nó để xác định xem có còn sự sống nào trên đó hay không.

Gương mặt bọn chúng tỏ rõ sự thất vọng.

Mắt con Đèo nhoè đi, nó thừ người ra mặc kệ những cú xáng vào đầu của mấy tên lính.

Nước mắt chảy dài trên mặt.

Tâm trí nó trống rỗng.

Chị nó chết rồi.

Bị đánh đập.

Cưỡng hiếp.

Rồi lại đánh đập.

Cho đến khi chết.

Cho đến hơi thở cuối cùng chỉ có sự hoảng loạn ở bên cạnh chị nó, và nỗi đau là thứ cảm xúc duy nhất hiện rõ trên gương mặt vô hồn của chị nó bây giờ.

Chị nó chết rồi.

Trong đầu con Đèo lặp đi lặp lại duy nhất một câu nói.

Chị nó chết rồi.

Chết rồi.

“Còn con này tính sao?”

Nó nghe loáng thoáng bọn lính bàn nhau.

Mấy tên lính nhìn nó: thất thần, chẳng cần kìm giữ gì nó.

Trông nó cũng giống như đã chết rồi.

Đột ngột có ánh sáng chói loá chiếu thẳng vào mặt nó, khiến nó bỗng dưng trở về lại với hiện tại, đối diện với thi thể của chị nó.

Trước mặt nó là một người đàn ông nước ngoài, tóc vàng nâu, mắt xanh lá.

Ông ta khoác bên ngoài một chiếc áo blouse trắng và dùng một chiếc đèn pin mini rọi vào mắt nó.

Giật mình, con Đèo hất tay người đàn ông ra.

Nó nhìn thấy một tên lính sấn lại và co rúm người, nhưng người đàn ông nước ngoài kia phẩy tay với tên lính, hắn khựng lại rồi lui về vị trí cũ.

Xung quanh nó đột ngột xuất hiện nhiều người hơn, đèn pha của chiếc xe Jeep chiếu thẳng vào nơi chị nó đang nằm.

Bọn lính vừa rồi đã cưỡng bức chị nó đến chết đứng riêng một chỗ, vũ khí đã bị tước đi, chúng sắp thành hàng, mặt mày tái xanh và rúm ró.

Tái xanh và rúm ró.

Con Đèo quan sát đám lính, cả bọn đứng sát vào một mé tường, biểu cảm sợ hãi của bọn chúng đối lập hoàn toàn với lúc lũ chúng nó bày những trò đồi bại với chị nó.

Trong lòng con Đèo bỗng dưng trỗi lên một cảm xúc giận dữ khủng khiếp, nó cảm thấy mình thở sâu và chậm hơn, để cơn nóng giận càng lúc càng dấy lên cao ngất.

“Cầm lấy.”

Nó nghe thấy người đàn ông kia nói gì đó, khi cúi xuống, trong tay nó là một con dao với lưỡi thép bàng bạc loé sáng.

Và rồi nó để mặc kệ cơn giận dữ chiếm hữu lấy mọi giác quan và cả cơ thể nó.

Con Đèo nhận thấy mình lao về phía bọn lính, gào lên rồi đâm loạn xạ vào tên lính ở gần nó nhất.

Con dao cắm phập vào bụng trước của tên lính, khiến hắn khuỵu xuống.

Và rồi nó liên tục đâm vào lưng, cổ cùng bất cứ nơi nào mà mắt nó có thể thấy.

Nó không hiểu sức mạnh này đến từ đâu và tại sao tên lính kia bỗng dưng trở nên yếu đuối trước nó đến vậy.

Sự giận dữ đã dẫn dắt tất cả mọi hành động của nó, và nó cho phép như thế.

Những tên lính khác đột nhiên trở nên sợ hãi trước cảnh tượng nhìn thấy: một con bé mươi mười tuổi cắm ngập cán dao xuống thân thể cường tráng của một tên lính, và hắn không thể làm gì khác ngoài việc rên rỉ trong cái chết đang tràn xuống người.

“Con bé này có thể sẽ được đấy.”

Người đàn ông nước ngoài mặc áo blouse nói với ai đó đứng khuất trong bóng tối.

Kẻ đó khẽ gật đầu.

“Mang nó đi.”

Hắn lầm rầm đủ để những tên lính đứng cạnh nghe được.

Lũ lính lôi con Đèo ra khỏi thi thể tên lính, khó nhọc tước con dao ra khỏi tay nó và gã đàn ông mặc áo blouse nhanh chóng đâm vào nó một mũi tiêm an thần.

Trước khi chìm vào trong vô thức, nó chỉ kịp nhìn thấy gương mặt chị nó – vô hồn và ngập đầy đau đớn nhìn nó, con Đèo nghe thấy tiếng mình gọi tên chị nó.

Nó thấy ánh trăng rọi xuống trên thi thể của chị nó, vừa dơ bẩn, vừa trần trụi lại vừa thanh khiết, vừa đớn đau đến khôn cùng.

Rồi bóng tối tràn đến trong thế giới của nó.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 32: Xâm nhập

Đây là lần thứ hai Hải Nam chứng kiến một vụ giết người trực tiếp như vậy.

Mà thật ra anh cũng không rõ là tên lính đó đã chết hay chưa sau khi Như Nguyệt thảy hắn xuống từ chốt tháp canh, và anh cũng chẳng muốn biết.

Mặc dù đã nhìn thấy nhiều thi thể trong đủ mọi giai đoạn phân huỷ, hay như khi nấp dưới gầm giường dã chiến và nhìn thấy người đội trưởng Thánh Ý Đoàn bị ám sát, nhưng cảm tưởng khi thấy một con người bị giết trước mặt mình như vừa rồi khiến bụng dạ anh nôn nao chỉ chực ói sạch những thứ đã ăn ra ngoài.

"Sao máy dò hạt P không hoạt động với cô?"

Hải Nam thắc mắc khi Như Nguyệt nhảy xuống từ nóc tháp canh.

"Không máy dò nào hoạt động với tôi cả."

"Nhưng...nhưng rõ ràng trong sự kiện ở Trảng Bom, cô đã nói là..."

"Láo đấy."

Như Nguyệt quay lại, hơi nhếch môi cười khiến Hải Nam càng bối rối hơn.

Anh không thể hiểu được cô gái này, và dường như mọi suy đoán của anh đều bị chệch hướng ngay khi chạm đến mốc nhân tố là cô.

Nhưng dù sao chăng nữa, tình hình hiện tại của anh cũng đã là leo lên lưng cọp.

Cố gắng giữ bình tĩnh, Hải Nam theo chân Như Nguyệt luồn qua cửa chốt canh, đi vào ranh giới bên trong khu Mép Rìa.

Từ vị trí mà hai người đang đứng tới địa điểm mà Như Nguyệt đã chỉ cho anh trên bản đồ còn một khoảng khá xa nữa, và họ phải đi ngang một trong năm dòng kênh thải bốc mùi hôi thối khủng khiếp.

Bên trong là những dãy nhà tạm bợ được lợp tôn và bao bọc bằng ván gỗ, nhựa hoặc bất cứ thứ gì có thể tạm che chắn.

Những "ngôi nhà" san sát nhau tạo thành hàng kéo dài bao bọc xung quanh pháo đài Sài Gòn.

Trông chúng như đang tái hiện lại các khu dân cư của những năm 90 hồi đó, với sự nhớp nhúa tạm bợ bốc lên cái mùi đói nghèo không lẫn vào đâu được.

Trời bắt đầu đổ mưa và có vẻ sẽ trở nên ngày càng nặng hạt.

Hải Nam ngước lên nhìn màu trời đen kịt rải xuống những giọt nước trên đầu mình, thầm cám ơn trời Phật đã giúp đỡ vì cơn mưa sẽ xoá dấu vết của cả hai nhanh chóng.

Rón rén đi qua những dãy nhà trong khu ổ chuột, cả hai đi về phía Tây Nam dọc theo tường thành rồi men theo con kênh thải lội ngược lên đầu nguồn để tìm cách vượt qua.

Năm con kênh thải chia khu Mép Rìa ra làm năm phần bằng nhau, mỗi con kênh chảy thẳng ra phần hào sâu vừa được xây dựng cách đó vài năm rồi thông thẳng ra sông Sài Gòn.

Từng dòng nước thải cuồn cuộn cứ thể hoà lẫn vào con sông lớn, dập dềnh rác thải trôi ra biển với những luồng nước đen kịt và hôi hám.

Đi được một đoạn thì Hải Nam phát hiện một cây cầu tạm bợ được bắc ngang dòng kênh thải, có lẽ người dân trong khu Mép Rìa đã làm nó.

Cây cầu chỉ với hai thanh gỗ nhân tạo ghép lại cùng một thanh vịn, chiếc cầu khỉ nằm trơ trọi dính đầy rác và sình bùn.

Cả hai bước qua cầu và tiếp tục đi về địa điểm đã định, nằm ở góc Tây Nam của khu Mép Rìa, một cổng vào hầm mật thất vừa được xây dựng theo hình chữ nhật nối sát vào bức tường bảo vệ pháo đài Sài Gòn.

Xung quanh đó là hai tốp lính canh theo tiêu chuẩn quân đội riêng của Thánh Ý Đoàn (mỗi tốp lính gồm sáu người, trang bị một súng trường, một súng ngắn, sáu ổ đạn cho mỗi loại súng, mười hai quả lựu đạn mini và hệ thống định vị – liên lạc được gắn chip sau vành tai).

"Sao đây?"

Hải Nam quay qua phía Như Nguyệt, thì thầm hỏi.

Cô im lặng không đáp, chỉ ra hiệu cho anh đứng chờ.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi với thân thủ linh hoạt, Như Nguyệt mau chóng leo lên góc tường thành bao bọc xung quanh pháo đài Sài Gòn.

Lựa những khoảng ánh sáng yếu hoặc không chiếu tới được, cô lọt thỏm vào bóng đêm và đu người xuống một mái nhà dân bị che khuất bởi ống xả thải.

Tiếng mưa lớn đã hỗ trợ Như Nguyệt khi át hết âm thanh từ những hành động của cô.

Bằng cách nhẹ nhàng nhất có thể, Như Nguyệt chạy dọc theo mái nhà tôn rồi nhẹ nhàng nhảy xuống đất, đến sát bên ống xả thải.

Hải Nam lôi ống nhòm ra xem xét, từ ống xả thải đến địa điểm được canh gác còn một khoảng trống khoảng mười lăm mét, dù có nhanh đến mấy thì có thể Như Nguyệt phải đối mặt với ít nhất là bảy đến mười tên lính cùng lúc.

Hai tốp lính canh cứ khoảng năm phút thì lại đổi phiên gác một lần, tốp này vòng qua phía bên kia của địa điểm được bảo vệ và quay ngược lại với tốp kia trong năm phút đó, nghĩa là trong vòng ba phút, Như Nguyệt phải xử lý hết tốp đầu tiên, và cô chỉ có chừng ấy thời gian trước khi tốp thứ hai nghe tiếng động và đến viện trợ.

Tại vị trí ống xả thải, Như Nguyệt lặng lẽ kiểm tra địa hình và số lượng lính canh phòng lần nữa.

Cô nhẩm tính thời điểm và khoảng cách một cách kĩ lưỡng trước khi quyết định hành động.

Từ chỗ cô đứng đến vị trí của những tên lính là một khoảng trống khoảng mười lăm mét, nhưng từ đó đi chéo về phía tường thành chỉ cách khoảng năm mét.

Từ bức tường này tới chỗ những tên lính của tốp đầu tiên khoảng bảy mét nữa, Như Nguyệt lẩm nhẩm tính.

Đoạn, cô rút ra hai con dao quen thuộc của mình, dùng ngón tay miết dọc lưỡi dao và đếm nhẩm.

Trên bầu trời nổi lên tia sét xanh sáng, cơn giông gầm lên một tiếng giận dữ.

Đó cũng là lúc mà Như Nguyệt rời khỏi vị trí của mình chạy về phía bức tường.

Hải Nam chỉ kịp nhìn thấy bóng cô lúc xuất phát, trong khi những tên lính bị giật mình bởi tiếng sấm gầm trong phút chốc.

Chỉ chưa đầy ba giây sau, Như Nguyệt đã xuất hiện sát bên bức tường và dậm chân chạy dọc theo nó một cách đáng kinh ngạc.

Cô tung người ra phía sau và rút ngắn khoảng cách với những tên lính nhanh chóng.

Cú cuộn người trên không giúp Như Nguyệt đáp xuống vào đúng vị trí ngay phía sau hai tên lính đứng giữa tốp canh.

Lưỡi dao loé sáng trong ánh chớp và nhanh chóng nhuộm lên màu đỏ của máu, hai tên lính gục xuống chỉ sau một động tác mạnh mẽ và dứt khoát của Như Nguyệt.

Tia chớp chỉ vừa mới tắt hẳn.

Bốn gã lính còn lại chưa kịp phản ứng, cô đã xoay người đâm ngập cán dao phải của mình vào động mạch cảnh của một tên khác và lấy đà đá xoáy chân vào đầu tên đối diện khiến hắn ngã bổ xuống nền đất đầy sình bùn.

Tên lính đứng xa bức tường nhất rút khẩu súng ngắn chĩa về phía cô, nhưng hắn chưa kịp bóp cò đã bị con dao trên tay trái của Như Nguyệt phóng thẳng vào mắt trái.

Cô nhanh chóng rút con dao còn lại ra khỏi cổ của tên lính thứ ba rồi lao thẳng tới gã đứng gần bức tường nhất trong tốp canh phòng, hắn thét lên nhưng đã bị tiếng sấm gầm cùng cơn mưa nặng hạt át mất, và chỉ trong một khoảnh khắc, hắn cũng gục xuống trước cú đâm mạnh của Như Nguyệt.

Chỉ còn lại một tên duy nhất đang lồm cồm bò dậy sau cú đá của cô, Như Nguyệt lặng lẽ rút cây súng ngắn của tên lính vừa gục xuống trước mặt mình, chỉnh sang chế độ giảm thanh rồi nhắm thẳng vào đầu của gã cuối cùng bóp cò.

Tiếng súng vang lên cùng lúc với giọng gầm của sấm, rồi để lại xác tên lính cuối cùng trên mặt đất, máu loang thành vũng từ đầu hắn.

Hải Nam nhìn mọi việc diễn ra trong tích tắc, tim anh gần như ngừng đập khi thấy trận chiến diễn ra quá nhanh.

Như Nguyệt lặng lẽ rút hai con dao ra khỏi xác những tên lính rồi vẩy mạnh khiến máu tung thành một đường cong trong không gian, dưới chân cô nhuộm thành một màu đỏ tươi trong cơn mưa nặng hạt.

Tốp lính thứ hai đang đến, Như Nguyệt bước lại gần đoạn rẽ bị che khuất rồi nép người vào đó.

Phía trên đầu, trời vẫn gầm lên từng tiếng sấm giận dữ.

Tên lính đầu tiên trong tốp thứ hai vừa xuất hiện đã bị Như Nguyệt đâm vào tim hắn bằng con dao trên tay trái.

Hắn khựng người lại, chỉ kịp quay sang nhìn cô rồi gục xuống đất.

Những tên phía sau thấy đồng đội của mình đột ngột khuỵ xuống liền bước lên kiểm tra.

Ngay lúc đó, Như Nguyệt sải một bước dài ra phía trước rồi xoay người nhanh chóng vòng ra phía sau tên lính thứ hai đang cúi xuống kiểm tra tình trạng đồng đội của mình.

Con dao từ tay trái của cô đâm ngược xuống vào thẳng bên phải cổ của hắn.

Bốn tên còn lại thét lên báo động và giương súng nhắm bắn kẻ địch xuất hiện đột ngột, Như Nguyệt rút con dao ra khỏi cổ của tên lính vừa chết và thuận đà xoay người, cúi xuống để né loạt đạn đầu tiên.

Một cách nhanh chóng, cô xoạc chân ra để tạo thế và bật người đá chân ngược về phía sau ngay khi loạt đạn ngừng trong giây lát.

Cú đá mạnh vào người tên lính thứ ba khiến hắn loạng choạng lùi lại phía sau, nhân cơ hội đó, Như Nguyệt nảy người đứng dậy và sấn tới gã đứng cạnh nhanh chóng thụi cùi chỏ vào mặt hắn và tước khẩu súng của hắn rồi bắn vào tên bên cạnh.

Tên bị đá vừa đứng vững lại và đưa khẩu súng trường về phía cô liền ăn thẳng một phát đạn vào đầu và gục xuống ngay tức khắc.

Năm tên lính bị hạ chỉ trong khoảnh khắc khiến gã cuối cùng trong tốp canh phòng thứ hai hoảng loạn, hắn gào lên một tiếng vô nghĩa rồi nâng khẩu súng trường lên bắn loạn xạ.

Bằng một cú xoay người đơn giản, Như Nguyệt ra sau cái xác của tên lính vừa bị bắn vào đầu và kéo người hắn lên đỡ đạn, đồng thời đẩy xác gã về phía tên lính cuối cùng.

Nghiêng người để né cái xác lủng lỗ chỗ, hắn lùi lại một bước rồi chĩa súng về phía Như Nguyệt, nhưng cô đã không còn ở đó.

Bất ngờ và lúng túng khi kẻ địch đột ngột biến mất, hắn tựa người vào sát cổng xuống hầm viện nghiên cứu, thủ thế với cây súng trường nhắm thẳng về phía trước.

Một tiếng súng vang lên và bị át bởi tiếng cơn giông đang gào thét, tên lính cuối cùng gục xuống đất bởi viên đạn bắn thẳng từ trên xuống.

Sau cùng, chỉ còn lại một mình Như Nguyệt đang đứng trên nóc đường xuống hầm nhìn xuống đống xác chết mình vừa xử lý.

Thấy cô ra hiệu cho mình bước tới, Hải Nam run rẩy đi về phía cô.

Đột ngột anh cảm thấy hoảng sợ và tự hỏi bản thân tại sao lại quyết định đi chung với người này, một kẻ giết người hàng loạt mà nét mặt không hề thay đổi.

Như Nguyệt nhanh chóng phá cửa xuống hầm, cánh cửa được mã hoá sinh trắc học.

Cô lần lượt kéo xác từng tên lính để kiểm tra phân cấp rồi dí võng mạc của gã đội trưởng trước vùng kiểm tra sinh trắc, cánh cửa bật mở để lộ bậc thang dẫn xuống hầm viện nghiên cứu cũ dưới lòng Sài Gòn.

Cả hai mau chóng bước xuống bậc thang tối, Hải Nam rút ra chiếc vòng tích hợp đèn pin và đưa cho Như Nguyệt một cái, ánh đèn sáng đủ để nhìn thấy cảnh quan phía trước.

Những bậc thang vòng vèo theo hình xoắn ốc dẫn hai người đi sâu xuống dưới mặt đất, tiếng mưa nặng hạt nhỏ dần rồi tắt hẳn theo từng bước chân của họ.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 33: Mật thất

Càng đi sâu xuống dưới hầm, Hải Nam càng có cảm giác lo âu đến kì lạ.

Anh đưa tay chạm vào cuốn sổ ghi chép lúc nào cũng để sẵn trên túi áo trước, trong lòng cảm thấy nôn nao sau khi nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi.

Hải Nam biết trong thời kì Thánh Chiến này người ta sẽ không biết mình sống chết ra sao và sẽ bị giết bởi ai – lũ entity hay chính đồng loại của mình, nhưng cảm giác bản thân vì muốn tìm ra sự thật về những chiếc Chìa khoá mà thoả hiệp với một kẻ giết người khiến anh mang nặng sự tội lỗi.

Cố gắng đánh lừa mình bằng những lý do lớn lao khác, về mục đích cao cả hơn là ghi lại lịch sử và góp phần kết thúc nhanh chóng Thánh Chiến, nhưng điều đó chỉ khiến anh cảm thấy nặng nề hơn.

Nhưng dù sao thì anh cũng đã bước quá sâu vào chuyện này, anh biết rằng mình không thể quay lại được nữa.

Hải Nam hít sâu, cố gắng xua đi những gì mình đã thấy và tập trung tiến về phía trước.

Những bậc cầu thang dẫn cả hai đi sâu xuống mặt đất, dọc hai bên tường có mắc đèn huỳnh quang nhưng cả hai đều quyết định không sử dụng đến, các thiết bị điện dưới hầm có thể được kết nối với phòng điều khiển và làm lộ hành động của họ, do vậy Hải Nam đã chuẩn bị sẵn hai chiếc vòng tích hợp đèn pin mini.

Đi khoảng mười lăm phút có lẽ thì cả hai đặt chân xuống nền phẳng của khu thí nghiệm.

Bên dưới phủ đầy rêu lân tinh và căn phòng nhanh chóng sáng lên một màu xanh lá mờ mờ đủ để nhìn thấy cảnh vật xung quanh.

Tắt ánh sáng đèn pin mini, cả hai lần dò xuống căn phòng ngổn ngang những đồ vật phục vụ viện nghiên cứu đã đổ nát bám đầy rêu.

"Trên này mới chỉ là phòng nghiên cứu sơ bộ ở tầng một thôi thì phải.

Toàn thiết bị dành cho công việc bàn giấy."

Hải Nam đưa tay vuốt nhẹ lên những chiếc bàn cũ nát, những tệp hồ sơ đã bị mối mọt ăn sạch chỉ còn lại những mảng lỗ chỗ mục nát vì thời gian.

Căn phòng đầu tiên cả hai đặt chân đến khá rộng, ước chừng có thể chứa được khoảng trên dưới hai trăm người cùng lúc với những dãy bàn làm việc được xếp thành hình vòng cung, góc cuối căn phòng treo một màn hình chiếu lớn.

Có hai căn phòng nhỏ được phân cách bằng tường thuỷ tinh, những loài dây leo đã bám lên quá nửa các bức tường.

Bên trong một phòng lớn hơn là chiếc bàn hình bầu dục, phòng còn lại chỉ để một chiếc bàn nhỏ dùng để họp hành.

Chính giữa dãy vòng cung được tạo nên từ những chiếc bàn là thang máy dẫn đến tầng dưới, nhưng cả hai không đi về hướng đó mà lần mò theo vách tường để tìm cầu thang.

Cửa thoát hiểm được xây khuất phía bên trong, đi ngang qua hai căn phòng họp và nằm ở phía bên phải.

Cánh cửa bằng sắt dày được sơn phết kĩ lưỡng cũng không chống chọi nổi với thời gian và hoen gỉ thành từng mảng màu đồng đỏ.

Cánh cửa sắt kêu lên kèn kẹt khi cả hai đẩy nó ra, để lộ một hành lang tối và dài hun hút.

"Không thấy có lính gác gì dưới này nhỉ?"

Hải Nam thì thầm, tiếng anh vọng lại từ những bức tường.

"Có lẽ cuộc điều tra đã hoàn thành rồi và các tư liệu đã được chuyển đi, nên ở đây chỉ được đặt vài tên lính canh để tránh những kẻ tò mò thôi."

"Nhưng cũng không thể mất cảnh giác được, nhỡ vẫn còn lính tuần du dưới này thì..."

"Bọn chúng đã đặt thêm một lớp tường chắn rồi nên hẳn là không có ai bên dưới nữa.

Nhưng anh nói cũng đúng, chúng ta nên cẩn thận một chút vẫn tốt hơn."

Như Nguyệt đồng tình với anh rồi bước nhanh thêm về phía trước.

Làn rêu lân tinh sáng lên và chạy dọc theo đường hầm khiến không gian ngập tràn một màu xanh ngọc bích nhè nhẹ, Hải Nam đã thấy cảnh tượng này trước đây nhưng lần nào nó cũng khiến anh cảm thấy choáng ngợp vì vẻ đẹp xen lẫn sự hồi hộp.

Dọc theo hành lang là những ký hiệu trên tường, một vài ngã rẽ xuất hiện nhưng Như Nguyệt vẫn tiến thẳng về phía trước và bỏ qua chúng.

Có vẻ như cô ta khá rành rẽ địa hình nơi đây.

Hải Nam đi theo Như Nguyệt dọc suốt hành lang và nhìn thấy một cánh cửa xuống tầng hầm kế tiếp, cũng giống như cái đầu tiên, mùi gỉ sắt nặng đến nỗi ngay cả khi đứng cách xa vẫn có thể ngửi thấy được.

Cánh cửa thứ hai mở ra nối liền với một cầu thang dẫn thẳng xuống phía dưới, bóng tối bắt đầu được lùa đi bởi đám rêu bám đầy bốn phía trừ tay vịn bằng sắt.

Trần nhà rũ xuống những sợi dây leo ẩm ướt, chúng cũng bám lên trên tay vịn và các bức tường, cả viện nghiên cứu này đã trở thành một rừng nguyên sinh độc đáo.

"Thật kì lạ...Ngay phía trên thôi khu dân cư Mép Rìa không thể trồng trọt được bất kì giống trái nào, còn ở đây, ngay dưới chân họ thì viện nghiên cứu này hình thành cả một khu rừng.

Tại sao lại như vậy được nhỉ?"

"Toàn bộ khu nghiên cứu này được xây dựng bên dưới lòng đất và được bao bọc bởi ba lớp tường bê-tông liên tiếp xen kẽ với những chất liệu được phát kiến để chống rò rỉ thông tin và vị trí.

Đồng thời bản thân nó có diện tích và quy mô phân khu cực lớn, có lẽ vì vậy mà những thực vật đều có thể tồn tại và phát triển tại đây trong khi lớp đất phía trên đã ngấm quá nhiều chất độc từ các kênh thải.

Thật mỉa mai làm sao."

Như Nguyệt chạm tay vào lớp rêu lân tinh bám trên các bức tưởng trong khi trả lời thắc mắc của anh, Hải Nam nhìn xung quanh, tại đây thảm thực vật có chút khác biệt so với viện nghiên cứu ở Định Quán.

Bên dưới mặt đất mọc khá nhiều các loại nấm hình dáng kì lạ, và dọc bờ tường rêu cũng xuất hiện các loại dương xỉ nhô ra mọi chỗ.

Cả hai tiếp tục đi theo cầu thang xuống tầng ngầm kế tiếp, phía sau cánh cửa sắt đã gỉ là một gian phòng lớn, bên trong đặt những trụ thuỷ tinh đã vỡ nát với đám dây nhợ lằng nhằng bên dưới.

Tất cả những đám dây này đều tựu về một hướng là bảng điều khiển lớn chiếm diện tích bằng một mặt tường bên trong gian phòng.

Rêu lân tinh không phát sáng tại đây, nói đúng hơn là chúng không mọc được ở đây và Hải Nam phải dùng đến chiếc vòng tích hợp đèn pin của mình mới có thể quan sát đầy đủ gian phòng.

Bóng tối phủ lên khắp nơi khiến cho không khí nơi đây càng thêm u ám, những mảnh thuỷ tinh vỡ nằm la liệt khắp sàn nhà khiến anh phải khó khăn lắm mới có thể đi qua gian phòng mà không tự cứa đứt chân mình.

"Vẫn còn bốn tầng ngầm nữa."

Như Nguyệt lẩm bẩm khi tiến đến cánh cửa thông xuống tầng ngầm tiếp theo.

Trông cô có vẻ nông nóng.

"Cô dường như rất rành rẽ chỗ này..."

Hải Nam hỏi dò, nhưng Như Nguyệt chỉ hơi khựng người lại rồi tiếp tục sải bước, cô không tỏ ra bất cứ hành động nào cho thấy mình sẽ trả lời câu hỏi mở của anh.

Các tầng ngầm tiếp theo đều chung một tình trạng hoang phế.

Tại tầng thứ tư của viện nghiên cứu, Hải Nam nhìn thấy những bộ xương kì lạ nằm rải rác khắp nơi, những chiếc chuồng nhốt thú bị bẻ cong vẹo, một số gian phòng khác thì lỗ chỗ những mảng tường vỡ loang lỗ.

Chỉ trừ gian phòng ở tầng ngầm thứ hai không có rêu lân tinh, các tầng ngầm còn lại đều được phủ xanh bởi thảm thực vật phát sáng, càng đi sâu xuống dưới, thảm thực vật lân tinh càng thêm phong phú với đủ mọi màu sắc.

Hải Nam đưa tay nhìn đồng hồ, kể từ khi bắt đầu xuống bậc thang đầu tiên vào khu nghiên cứu đến hiện tại đã hơn hai tiếng đồng hồ trôi qua, đã gần ba giờ sáng.

Có vẻ như họ phải đẩy nhanh tốc độ trước khi xác của mười hai tên lính gác được phát hiện, mà có thể người dân khu Mép Rìa đã có người nhìn thấy những thi thể đó.

Bước xuống tầng hầm thứ sáu, lần dầu tiên Như Nguyệt dừng lại.

Hải Nam suýt chút nữa va vào cô từ phía sau.

Gian nghiên cứu kế tiếp bao gồm sau căn phòng kín được xây đối xứng nhau, với một gian chính rộng hơn ở mép đầu.

Khoảng trống mà họ đang đứng lắp đầy màn hình lớn.

Các gian phòng nhỏ hơn một nửa đều được khoá kín, chỉ có cánh cửa của hai gian nhỏ đối xứng nhau và gian phòng lớn ở mép đầu bị mở toang.

"Đi về phía bên phải, chỗ ngã rẽ thứ hai về tay trái là phòng chứa tư liệu, anh muốn kiểm tra gì thì mau đi đi."

Như Nguyệt chỉ tay về hành lang sát bên căn phòng lớn nhất trong gian nghiên cứu và hướng dẫn cho anh.

Hải Nam hơi dợn người khi hiểu là mình phải tìm những tài liệu có thể có trong gian nghiên cứu này một mình.

"Còn cô?"

"Tôi có việc của tôi."

Câu trả lời của Như Nguyệt mang theo ý dứt khoát khiến Hải Nam không thể hỏi thêm được nữa, anh xốc lại túi đeo, rút con dao 3S nhỏ vẫn hay mang theo cùng lọ nước thánh tiến về phía hành lang được chỉ.

Trong hành lang lờ mờ ánh sáng của rêu lân tinh, anh đi qua hai ngã rẽ đúng như lời hướng dẫn của Như Nguyệt và tìm thấy một gian phòng đang mở hé cửa.

Hải Nam quay lại phía sau nhìn quanh quất và cố gắng lắng nghe tiếng động, khi nghe được tiếng bước chân của Như Nguyệt vẫn còn ở gần mình, anh mới đưa tay đẩy nhẹ cánh cửa phòng.

Bên trong là một phòng lưu trữ kiểu cũ, đúng như trong những cảnh phim của thập niên 90, với một bàn máy tính lớn nằm sát cửa ra vào.

Căn phòng chất đầy kệ đựng tài liệu, nhiều tờ giấy ố vàng nằm rải rác trên đất, trở thành nền và nguồn dinh dưỡng cho lớp rêu lân tinh mọc trên nó.

Bốn phía được lát gạch men vuông đen trắng xen kẽ, khiến căn phòng trông như một bàn cờ lớn.

Hải Nam đi kiểm tra căn phòng một chút, rõ là các tài liệu quan trọng dường như đã được lấy đi tất thảy, trong các hộc đựng tài liệu chỉ còn lại một vài tệp tài liệu có lẽ là không quan trọng cho mấy.

Tuy nhiên anh cố gắng kiềm nén cảm giác thất vọng và nhen nhóm tin rằng thần may mắn có thể sẽ đứng về phía mình.

Không để mất nhiều thời gian, Hải Nam bắt tay ngay vào việc tìm kiếm từng ngóc ngách của căn phòng chứa tài liệu.

Dựa trên những gì đã đọc trong cuốn sách cổ lấy từ viện nghiên cứ ở Định Quán, Hải Nam cố gắng nhớ lại những từ khoá cần thiết và tìm kiếm chúng trong mọi tệp tài liệu bị bỏ lại.

Cuốn sách cổ chỉ vừa được phát hiện gần đây, và vụ việc tại Trảng Bom có lẽ cũng trì hoãn được việc nó có thể giao tới tay những lãnh đạo của Thánh Ý Đoàn, nhất là khi anh đã nhìn thấy Matthew cùng Mạnh Cường xuất hiện tại chính giữa tâm chấn phản đòn của con Leviathan.

Có thể những người kiểm tra tài liệu tại đây vì chưa biết đến sự tồn tại của cuốn sách cổ mà bỏ sót một tệp tài liệu quan trọng nào đó có liên quan tới những dữ kiện có trong cuốn sách, và dù đó chỉ là một hy vọng mỏng manh, Hải Nam cũng cố gắng tin vào đó để tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Những tệp tài liệu anh tìm thấy hoặc là đã mục tới mức không thể đọc được, hoặc chỉ là vài báo cáo cho những công việc văn phòng lặt vặt không đáng quan tâm.

Sau khi đã lục tung những hộp đựng tài liệu, Hải Nam bắt đầu lần mò tìm kiếm tới những bức tường.

Điều anh học được sau vụ việc xảy ra ở Định Quán là dù các tổ chức có huy động nhân lực tìm kiếm kĩ đến mấy cũng có thể sẽ còn sót lại một vài chỗ chứa bí mật, dù sao các viện nghiên cứu tại đây cũng đã dược xây dựng từ rất lâu trước đó, các bản thiết kế có thể đã thất lạc và đôi khi các máy dò tìm kiếm cũng không thể phát hiện được các nơi che dấu có chủ đích của người xưa được.

Với hy vọng nhỏ nhoi đó, Hải Nam đưa tay lần mò từng mảng từng và gõ nhẹ, chỉ chờ mong một tiếng động nhỏ cho thấy suy đoán của anh là đúng.

Nhưng bốn bức tường đáp lại anh bằng những âm thanh lãnh đạm, chẳng có dấu hiệu gì cho thấy có ngăn chứa bí mật bên trong tường.

Thất vọng, Hải Nam lùi về phía cửa, nhìn gian phòng một lần nữa rồi quyết định bỏ cuộc tìm kiếm để đi sang những phòng khác tìm kiếm vận may.

Đột ngột, anh hơi khựng người lại và nhìn gian phòng lưu trữ chăm chú.

Hải Nam có cảm giác dường như mình đã bỏ qua một điều gì đó, nhưng lại không nghĩ ra được điều đó là gì.

Anh đứng lặng nhìn căn phòng một hồi lâu, cố gắng tìm kiếm một vị trí, hay dấu hiệu đáng ngờ nào cho thấy có thể có một nơi lưu giữ tài liệu bí mật.

Những mảng gạch vuông đen trắng xen kẽ khiến anh nhức mắt, Hải Nam đưa tay lên xoa hốc mắt một chút rồi nhìn lại gian phòng, ngần ngừ không biết nên tiếp tục tìm kiếm tại đây hay nên đánh cược ở một gian phòng khác.

Anh bước vào bên trong gian phòng một lần nữa và đi vòng quanh kiểm tra để cố gắng tìm cho ra lời lý giải cho sự do dự của mình.

Nhưng chỉ trong thoáng chốc, gương mặt của anh bỗng trở nên kinh ngạc và háo hức, khi phát hiện ra một điểm đặc biệt của toàn bộ gian phòng lưu trữ này.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 34: Vụt mất

Các miếng gạch trắng đen xen kẽ nhau được ốp đầy gian phòng khiến người khác khó mà tập trung được tổng quan không gian của nơi đây, nhưng nếu để ý kỹ thì người ta có thể phát hiện các lớp gạch được ốp có một điểm khá sai lệch.

Nơi tiếp giáp giữa sàn nhà và những bức tường được ốp gạch theo sự xen kẽ các màu sắc đen và trắng, nhưng tại góc phải của căn phòng, được che khuất bởi chiếc bàn làm việc lại có hai miếng gạch đen xếp liền kề tạo thành một góc vuông.

Hiệu ứng thị giác bị đánh lừa và việc hai mảnh gạch nằm trong góc đã khiến những người tìm kiếm của Thánh Ý Đoàn bỏ qua điểm đặc biệt nhỏ bé của gian phòng này.

Hứng khởi với phát hiện của mình, Hải Nam tiến lại ngay góc phòng và tìm cách gỡ hai miếng gạch ra khỏi vị trí của chúng.

Anh thử gõ lên cả hai miếng gạch, miếng gạch trên bức tường hoàn toàn bình thường nhưng đối với miếng được ốp dưới đất lại vang lên một tiếng động cho thấy phía bên trong là một không gian rỗng.

Mừng rỡ, Hải Nam lục tìm trong ba-lô con dao gấp của mình rồi cạy miếng gạch đen lên, nhưng nó không suy suyễn gì mấy.

Anh thử gõ lên miếng gạch lần nữa nhưng vẫn không có gì xảy ra.

Không bỏ cuộc tại đấy, Hải Nam cố gắng làm đủ mọi cách đối với miếng gạch chứa ngăn rỗng.

Anh đưa tay lần mò từng cen-ti-mét trên miếng gạch và phát hiện ra một dấu tròn nhỏ ở góc trong cùng của nó.

Hải Nam nhấn vào hình tròn, nó hơi lún xuống nhưng vẫn không có gì xảy ra.

Anh thở hắt, quệt mồ hôi trên trán rồi khoanh tay lại ngẫm nghĩ xem mình vẫn còn làm thiếu điều gì.

"Hai miếng gạch..."

Chợt nhận ra điều còn thiếu sót, Hải Nam đưa tay sờ lên từng góc của miếng gạch trên tường thì phát hiện nó cũng có một hình tròn nhỏ trong góc trên cùng.

Có vẻ như phải nhấn cùng lúc cả hai miếng gạch thì mới có thể mở ra ngăn chứa tài liệu bí mật.

Hải Nam xoay người để có thể đưa tay nhấn hai nút tròn cùng một lúc, anh nghe một tiếng "cạch" nhỏ rồi gian phòng rên lên những tiếng cọt kẹt nghe có vẻ như một bộ máy cũ kĩ đang chuyển động.

Phần trần nhà đột ngột hạ xuống, để lộ ra một chiếc thang hình tam giác dẫn lên trên.

Hải Nam nuốt nước bọt, bật chiếc vòng tích hợp đèn pin của mình và nắm chặt con dao bấm, lần dò từng bước lên gian mật thất phía trên.

Bên trên trần nhà là một không gian khá hẹp, nhưng cũng giống như căn phòng chứa tài liệu bên dưới, trong này có khoảng ba, bốn chiếc kệ ngăn chứa tài liệu được đánh dấu theo thứ tự.

Đưa chiếc vòng lên cao thêm một chút để kiểm tra toàn bộ gian phòng mật thất, Hải Nam bắt đầu mở từng ngăn chứa và nhận thấy rằng các tài liệu này đều liên quan tới một chương trình thí nghiệm mà anh từng đọc qua trong cuốn sách cổ, có thể nói rằng đây chính là những bản báo cáo chi tiết hơn về thí nghiệm đó.

Dự án con lai số 2 – hay còn gọi là dự án LuciferX.

Anh nhanh chóng lôi hết những tài liệu liên quan ra và dùng máy scan cầm tay quét qua chúng một lượt để lưu giữ, đồng thời sau một chút do dự, Hải Nam lấy bật lửa đốt sạch những phần tài liệu đã scan xong.

Những thứ như thế này tốt nhất không nên thuộc về bất cứ tổ chức nào đang tham gia trong cuộc Thánh chiến này.

Phải mất khá lâu anh mới có thể scan và đốt hết các tài liệu mật.

Rút chiếc khăn tay ra thấm mồ hôi trên mặt và cổ, anh thở dốc.

Hải Nam không muốn mình bỏ sót điều gì, nên anh lại tiếp tục kiểm tra gian phòng tài liệu này thêm một lần nữa.

Anh phát hiện ra bên trong một ngăn chứa tài liệu có một nút bấm nhỏ, và tiếp tục tìm thấy một ngăn chứa ẩn trong chiếc kệ đó.

Hải Nam đưa tay lần mò bên trong ngăn chứa ẩn, lôi ra một bọc đựng những mảnh ghép bằng gỗ với những điểm chấm kì lạ.

"Trời ạ, sao mà lại lắm chỗ chứa bí mật thế không biết..."

Hải Nam than thở trong khi mở bọc đựng những mảnh ghép ra.

Anh thử ghép chúng lại thì nhận ra đó là một bảng chữ nổi, chỉ có điều ở mỗi phần nổi lên của bảng chữ lại có những vết khắc nhỏ khác.

"Thế này thì không scan được rồi.

Mình nên mang nó theo."

Nghĩ đoạn, anh gỡ những mảnh ghép ra rồi bỏ lại vào bọc đựng, nhét chặt trong ba lô mang theo.

Hải Nam chống tay, thở hắt ra một hơi dài.

Anh lại kiểm tra gian phòng lần thứ ba từng chút một rồi mới yên tâm ra khỏi đó.

Kết quả thu được khiến anh hào hứng không ít.

Làm sao có thể tin được rằng vận may của anh lại nhiều đến mức này chứ.

Rút chiếc điện thoại ra xem thời gian, Hải Nam phát hiện ra mình đã luẩn quẩn ở gian phòng này hơn hai tiếng đồng hồ.

Có lẽ bên ngoài trời đã sáng hẳn.

Dù đang ở trong phần đất được Thánh Ý Đoàn bảo vệ, nhưng người dân nơi đây vẫn giữ thói quen chờ đến khi ánh sáng mặt trời rọi tỏ rồi mới bước ra khỏi nhà mình, sau những năm đầu bị tấn công bởi lũ entity, con người không còn đủ can đảm để bước ra ngoài khi ánh sáng tự nhiên đã tắt nữa.

Trước khi mặt trời lên tỏ, anh chỉ còn lại một chút thời gian để đi tìm Như Nguyệt và thoát khỏi viện nghiên cứu.

Quay lại gian phòng lớn nơi đã chia tay Như Nguyệt, anh nhận ra rằng cô vẫn chưa quay lại.

Đi vòng quanh tìm kiếm một hồi Hải Nam vẫn không nhìn thấy bóng dáng cô đâu.

Phân vân giữa việc tiếp tục đi tìm cô và nhanh chóng trở lên trên mặt đất một lúc, Hải Nam quyết định vẫn nên trông cậy vào khả năng của Như Nguyệt thì hơn.

Anh thử kiểm tra từng căn phòng nhỏ còn lại trong tầng ngầm dang đứng và không phát hiện điều gì bất thường.

Chỉ còn lại căn phòng lớn ở góc phòng, Hải Nam đi về phía nó thì thấy cánh cửa đã mở rộng hơn so với lúc đầu anh nhìn thấy nó.

"Có vẻ như cô ta đã vào đây."

Hải Nam lẩm bẩm khi nhìn thấy bên trong gian phòng lớn là một cánh cửa sập đang được mở sẵn.

Viện nghiên cứu này có quá nhiều nơi bí mật đến nỗi anh chẳng còn ngạc nhiên khi phát hiện ra chúng nữa, Hải Nam bật lại chiếc vòng đèn pin, đi thẳng vào bên trong cửa sập và nhận ra mình đang đứng trước một bậc thang dẫn xuống phía sâu bên dưới.

Mất gần mười phút để anh có thể đặt chân xuống sàn mật thất.

Hải Nam đưa tay đeo vòng lên cao để kiểm tra, anh nhìn thấy Như Nguyệt đang đứng chính giữa gian phòng rộng lớn, quay người lại với anh.

Những vệt đỏ đậm như vết máu đã khô vương vãi khắp gian phòng, đối diện với Như Nguyệt, anh nhìn thấy bốn dây xích sắt lớn đính chặt trên tường, đóng trong một cái lồng lớn dễ đến hơn hai mét chiều cao.

Ở gần đó là một gian phòng nhỏ hơn, cánh cửa mở toang để lộ một chiếc giường mổ và những dụng cụ y khoa bên trong.

Từ phòng mổ này, một vệt máu đã khô kéo dài ra đến gần nơi anh đang đứng.

Hải Nam tiến lại về phía Như Nguyệt, anh biết cô đã nghe thấy sự hiện diện của anh nơi đây.

Như Nguyệt đang đứng nhìn về phía chiếc cũi sắc không chớp mắt, hai tay cô nắm chặt lại như đang cố gắng chịu đựng một nỗi đau mà anh không biết và cũng không thể hiểu hết.

"Cô tìm được thứ cô cần chưa?"

Hải Nam lên tiếng hỏi, Như Nguyệt vẫn nhìn về phía trước và hơi mím môi.

Sau cùng, cô cúi đầu rồi hơi lắc nhẹ.

"Chưa."

Đoạn, Như Nguyệt quay người đi thẳng về phía cầu thang.

"Chúng ta nên rời khỏi đây thôi."

Bỗng dưng anh thấy bóng lưng của cô nhỏ bé đi hẳn, như lọt thỏm vào giữa một biển sâu ngấm đầy nỗi cô đơn vô tận.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 35: Phát hiện

“Yên ơi, dậy đi em.”

Minh Hải thì thầm với em gái mình trong ánh sáng lờ mờ của buổi ban mai.

Đưa tay vuốt nhẹ mái tóc lưa thưa bết lại của cô bé gầy gò nằm lọt thỏm trên tấm ván ghép lại làm giường, cậu khẽ nhíu mày.

Từ khi bố mẹ cả hai mất đi hai năm trước, chỉ còn lại hai anh em cậu sống nương tựa vào nhau.

Đứa em ốm yếu từ nhỏ lại sống trong môi trường ô nhiễm quá lâu khiến em gái cậu mắc nhiều căn bệnh hơn cho đến gần hai năm trước, ngay sau khi cha mẹ cả hai qua đời trong một tai nạn, em cậu lại được chẩn đoán mang trong mình căn bệnh lao xương.

Các khớp chi và cột sống của con bé ngày càng bị thoái hoá do vi khuẩn mycobacterium tuberculosis tấn công và tàn phá, cha mẹ vừa qua đời, kinh tế gia đình vốn đã khó khăn từ trước, Minh Hải chỉ còn có thể đứng nhìn người thân cuối cùng của mình chết dần mòn trong sự đau đớn suốt quá trình phát triển bệnh.

Những vết mưng mủ do hạch bị tổn thương liên tục rỉ nước dịch, đồng thời khiến em gái cậu trở thành kẻ bại liệt bán thân bất toại.

Mỗi lần chăm sóc em gái cậu đều phải sử dụng găng y tế vô cùng đắt đỏ tại Mép Rìa, và những đợt thuốc điều trị hằng tháng trở thành gánh nặng chất chồng lên đôi vai của cậu.

Nhìn đứa em gái lay lắt đến ngày chờ chết, Minh Hải thực sự không đành lòng.

Cậu những muốn đưa em mình tránh xa nơi đây, khỏi những con kênh và ống xả thải, đưa con bé đến một nơi tốt đẹp hơn và tìm nơi cứu chữa em gái cậu khỏi căn bệnh đang hành hạ nó.

Nhưng cuộc sống của cả hai cũng luôn trong tình trạng khó khăn, chỉ riêng việc lo liệu chi phí di chuyển đến khu vực khác cũng đã là một ước vọng xa vời đối với cậu.

Nhưng chỉ trong hôm nay, cậu đã có đủ số tiền có thể giúp cả hai rời khỏi đây và bắt đầu một cuộc sống mới, tránh xa dòng kênh thải hôi thối và vùng đất ngập đầy rác rưởi này.

Chỉ một chút nữa thôi, ngay khi trời sáng rõ, Minh Hải sẽ đưa em gái mình rời khỏi đây, chữa trị cho nó, rồi cùng nó sống tiếp một đời bình yên ở vùng thôn quê nào đó, mãi mãi.

Con bé cựa mình và mở mắt, thều thào gọi tên cậu.

Minh Hải rời khỏi dòng suy nghĩ của mình để mỉm cười với nó.

Bên ngoài đã bắt đầu chuyển màu trời với ánh xanh nhạt.

“Ngồi dậy mặc áo khoác nhé, anh sắp đưa em ra khỏi chỗ này rồi.”

Con bé nhìn cậu, trong đôi mắt khẽ sáng lên một tia nhìn hy vọng và háo hức.

Thế giới của con bé trước giờ chỉ quanh quẩn bên trong Mép Rìa, rồi đóng gọn lại giữa bốn phía bạt căng u ám.

Giờ đây cánh cửa ánh sáng đang chuẩn bị mở ra với nó, đón chào nó đến với phần còn lại của thế giới rộng lớn này.

Minh Hải cảm thấy hài lòng khi nhìn thấy nụ cười và cái gật đầu nhẹ của con bé, cậu đỡ nó lên và khoác vào cho nó chiếc áo bông còn lành lặn cuối cùng mà cậu còn giữ lại chỉ sử dụng khi trở trời cho con bé.

Chiếc áo bông được mua từ năm con bé mười ba tuổi, đến giờ đã hơn hai năm trôi qua mà vẫn không hề chật đi.

Thậm chí, trông con bé bây giờ lọt thỏm vào bên trong lớp áo dày, với cẳng tay và chân teo tóp ngày đêm nhức nhối bởi căn bệnh lao xương hành hạ.

Minh Hải cho Yên uống cữ thuốc đầu ngày, rồi đút cho nó từng muỗng cháo.

Con bé nuốt một cách khó nhọc nhưng vẫn luôn chịu đựng mà chẳng bao giờ kêu than một tiếng.

Sau khi đặt em cậu xuống giường, Minh Hải đi kiểm tra lại những đồ đạc cần mang theo để chắc chắn rằng mình không để quên bất cứ thứ gì, dù thực chất cũng chẳng có mấy món đồ có thể mang theo.

Bên ngoài trời đã bắt đầu có những tia nắng đầu tiên, đã đến lúc khởi hành.

Minh Hải di chuyển con bé sang chiếc xe lăn tự chế, hai anh em cùng nhau đi dọc con đường đầy rác thải và ngập sũng nước sau cơn giông tối qua.

Những giọt sương sớm vẫn chưa tan hẳn, tạo thành một lớp mờ mờ trong không khí.

“Rồi chúng ta sẽ tìm được một chỗ nào đó tốt đẹp hơn.”

Cậu nói với em gái mình.

“Có thể là về Phú Túc, hoặc xuống Bến Tre cũng được...”

Minh Hải nghe tiếng cười khúc khích của em gái mình, trong lòng thấy ấm áp lạ.

Màu nắng sớm trở nên ngọt ngào hơn hôm nay.

✤✤✤ ✤✤✤ ✤✤✤

Mạnh Cường mở cửa ngay khi nghe thấy tiếng gõ đầu tiên, gương mặt của Martino Toàn đập vào mắt anh trước hết.

“Thay đồ đi!”

Giọng thì thầm, ông ta kéo anh đi dọc hành lang ngay khi anh vừa chỉnh chu xong.

“Có chuyện gì vậy bác Toàn?”

“Hai tiểu đội tuần tra vừa bị sát hại.”

Martino Toàn không quay đầu lại mà còn bước nhanh hơn.

“Vừa phát hiện mười phút trước, chốt canh thứ hai góc Tây Nam, ngay cửa hầm.”

“Cửa hầm?”

“Là cửa hầm đi xuống viện nghiên cứu cổ từ những năm 90, chúng ta chỉ vừa phát hiện ra nó hơn một năm nay.”

Đức Toàn quay lại nói với anh, gương mặt ông ta trông khá lo lắng.

“Nhưng chúng ta có Bức Tường...”

“Một chốt lính canh cũng vừa bị đột nhập.

Tôi không hiểu việc này do entity hay con người gây ra, vì nếu là con người thì có thể phải cần một tiểu đội tương đương mới có thể đột nhập được, còn đối với entity thì sẽ là bất khả khi đột nhập mà không bị máy dò hạt P phát hiện...Nhưng dù sao thì, chúng ta vẫn phải nhanh đến đó thôi.”

“Vâng.”

Mạnh Cường đáp lại và nhanh chóng đi theo ông xuống điểm tập kết, nơi đó đã có sáu tiểu đội chờ sẵn dưới sự quản lý của Ngọc Hân.

Sau khi phân chia vị trí xong, các tiểu đội chia nhau ra tiếp viện cho những đội lính canh các cửa hầm và tiến thẳng đến hiện trường vụ thảm sát ở phía Tây Nam.

Mạnh Cường được phân vào tiểu đội tinh nhuệ chính, là đội sẽ trực tiếp xuống viện nghiên cứu để kiểm tra cùng với Ngọc Hân.

Martino Toàn sắp xếp các tiểu đội khác đến những địa điểm cửa hầm đã phát hiện trước đó cùng thông xuống viện nghiên cứu để bao vây và tiến công cùng lúc.

“Vết cắt rất ngọt, kẻ này phải gọi là chuyên nghiệp trong số những dân chuyên nghiệp.

Máy quay an ninh cũng đã bị phá hỏng, tất cả đều xảy ra trong góc khuất.

Ở đây, đây và đây nữa.

Cơn giông lớn tối qua cũng góp phần giúp đỡ xoá gần hết dấu vết của tên này.”

David – quân y của Thánh Ý Đoàn chỉ tay về các dấu vết mờ mờ trên mặt đất, giữa những thi thể lính canh bị sát hại.

“Làm rất gọn ghẽ.”

Ngọc Hân nói khẽ.

Cô và Mạnh Cường cùng xem xét các thi thể trước khi xuống cửa hầm, họ phải xác định trước tên đột nhập này có khả năng gì và nghĩ cách phòng tránh nó.”

“Không thể tin được đây chỉ do một người làm, dù chỉ là quân phòng nhưng họ cũng đã trải qua huấn luyện, không thể nào bị giết cùng lúc như vậy chỉ bởi một kẻ địch.”

“Các dấu vết đều cho thấy là cùng một người làm.”

Ngọc Hân đứng lên khoanh tay nhìn thi thể nằm sấp dưới mặt đất.

“Nếu là tôi thì cũng có thể làm được.”

“Đừng so sánh cô với người bình thường.”

Mạnh Cường khẽ nhắc nhở cô sau khi nghe câu khẳng định đó.

Nhưng quả thật nếu là người ở trình độ của những Chiến Hồng y thì việc một chọi mười là điều hoàn toàn có thể.

Mạnh Cường quan sát xung quanh hiện trường vụ thảm sát, nếu anh đã có cơn mưa hỗ trợ, thì anh sẽ bắt đầu từ vị trí ống xả thải đằng kia, tiến đến thật nhanh chỗ bức tường thành rồi bung người xuống chính giữa đội lính thứ nhất này.

Anh nhìn xuống mặt đất rồi cúi xuống dùng tay chạm nhẹ lên nó.

“Anh cũng nghĩ giống như tôi đúng không?”

Mạnh Cường nghe tiếng Ngọc Hân hỏi từ phía sau lưng, anh biết cô đang đứng đó, mắt nhìn vào đúng nơi anh đang chú ý đến.

“Chúng ta đi thôi.”

Mạnh Cường đứng dậy, chỉnh lại vạt áo và thanh Claymore rồi nói với Ngọc Hân.

Cô nhìn anh khẽ gật đầu rồi ra lệnh cho hai tiểu đội gác cửa hầm, và một tiểu đội khác đi theo hai người xuống bên dưới viện nghiên cứu cũ.

Mạnh Cường quan sát đường xuống viện quan sát, có vẻ như Thánh Ý Đoàn cảm thấy không cần phải lắp đặt mạng lưới điện và ánh sáng xuống đây vì đã có đám rêu lân tinh kì lạ này lo liệu việc đó.

Cầu thang lớn dẫn xuống viện nghiên cứu khá sâu, anh nghe Ngọc Hân giải thích các tầng của viện nghiên cứu cách nhau một khoảng lớn, nên phải đi ít nhất hơn ba tiếng đồng hồ không ngừng nghỉ mới có thể xuống tới tầng sâu nhất, do vậy rất có thể kẻ đột nhập vẫn còn ở bên trong viện nghiên cứu nếu như hắn muốn tìm hiểu gì đó nơi đây.

Điều Mạnh Cường cảm thấy khó hiểu là sự canh phòng khá lỏng lẻo của Thánh Ý Đoàn dựa theo mệnh lệnh của Michael, đối với các tổ chức khác mà nói, những viện nghiên cứu bỏ hoang từ những thập kỷ trước dù là của ai cũng trở thành nguồn tư liệu quý, nhưng anh không hiểu tại sao một viện nghiên cứu quy mô lớn như thế này lại không nhận được sự quan tâm của Michael và Thánh Ý Đoàn.

Hay tại vì họ tự tin rằng thế lực của mình đã quá lớn đủ để không cần quan tâm đến những tệp tài liệu xưa cũ?

Mà dù có như thế nào thì việc có kẻ đột nhập vào viện nghiên cứu cũng cho thấy tính trầm trọng của vấn đề, điều anh nên làm bây giờ là tập trung tìm kiếm hắn và moi tất cả những thông tin cần thiết từ miệng hắn ta.

“Dường như tên này không hề động tới bất cứ thứ gì ở các tầng trên cùng, hắn đơn giản chỉ là đi ngang qua nó.”

Mạnh Cường nghe thấy Ngọc Hân nhận xét về hành động của tên đột nhập.

“Có thể hắn nhắm tới tầng hầm chứa tài liệu, hắn ta vẫn chưa biết Thánh Ý Đoàn đã lấy sạch những tài liệu quan trọng ra khỏi đó.”

“Có thể.

Nếu vậy thì, anh kia...”

Ngọc Hân ra lệnh cho một người lính trong tiểu đội đi theo.

“Quay lại và yêu cầu thêm hai tiểu đội nữa xuống lục soát từng tầng một, những người còn lại theo tôi đi thẳng xuống tầng ngầm có phòng chứa tài liệu.”

Nói đoạn, cô hướng dẫn những người còn lại trong tiểu đội đi thẳng xuống tầng ngầm chứa phòng lưu trữ tài liệu.

Những gian phòng lướt qua mắt Mạnh Cường, anh nhìn thấy những trụ kính thí nghiệm vỡ nát nhưng vẫn còn lưu giữ trong không khí mùi vị của sự chết chóc.

Anh không rõ bên dưới viện thí nghiệm cũ này đã có bao nhiêu cuộc thí nghiệm đã diễn ra, và bao nhiêu trong số đó được lưu trữ lại như những bản báo cáo mà anh đã đọc được trong chiếc tablet mà thầy anh đã để lại.

Bỗng chốc có một tiếng nổ lớn phát ra khiến tầng ngầm họ đang đứng chuyển động, liên tiếp theo đó là những âm thanh gầm gừ đáng sợ vọng lên từ những tầng bên dưới.

Ngọc Hân hơi khựng lại để xác định vị trí rồi quay lại hét lớn với tiểu đội mà cô đang dẫn dắt.

“Tầng lưu trữ, tất cả tiến lên phía trước, tạo đội hình!”

Năm người còn lại trong tiểu đội, cùng với Mạnh Cường tạo thành đội ngũ hình cánh cung rồi tiến thẳng xuống tầng ngầm lưu trữ.

Tiếng động ngày một gần hơn và to rõ hơn, dường như kẻ địch đang lao đi với tốc độ đáng kinh ngạc.

“Tên này là quái vật à?”

Một người lính trong tiểu đội của anh lầm bầm, Mạnh Cường quay sang nhìn anh ta đang siết chặt lấy cây MKIII của mình rồi nhìn về hàng lang tối phía trước.

Quả thực chỉ cần lắng nghe tiếng động vọng lại từ những tầng bên dưới, anh cũng có thể nhận ra đối thủ không phải con người.

Sức chiến đấu của hắn có thể ngang ngửa với một Chiến Hồng y.

Mạnh Cường thầm nghĩ, anh rút thanh claymore ra ngay trước khi tiến đến những bậc cuối cùng của cầu thang dẫn xuống tầng lưu trữ và ra dấu cho một người lính đang ở vị trí tiên phong đổi chỗ cho mình.

Với nhát chém nhanh gọn và mạnh mẽ, Mạnh Cường cắt cánh cửa sắt ra thành bốn mảnh.

Lớp sắt dày ngã xuống tạo thành tiếng động như sấm đổ, gian phòng bên trong lộ ra dưới lớp bụi mịt mù.

Một cái bóng vừa lướt qua nhanh chóng khuất vào màn tối phía trước.

Kẻ địch dường như đang cố gắng tiến sâu thêm vào bên dưới viện nghiên cứu.

“Không còn thời gian nữa.”

Anh nghe Ngọc Hân lầm bầm, cô liếc về phía sau nhìn vào mắt anh.

Mạnh Cường gật đầu hiểu ý.

Anh ra hiệu cho đại đội của mình đứng lại, rồi hướng dẫn họ toả đi chặn đứng những lối ra vào gian phòng.

Mạnh Cường đi vòng quanh gian phòng, lắng nghe tiếng bước chân mình dội lại.

Rồi như nắm bắt được điều gì đó, anh siết chặt cán kiếm và vung mạnh.

Một đường chém bén ngót đổ xuống như chiếc búa của thần Thor, nền nhà vỡ vụn và cuốn mọi thứ xuống đêm đen bên dưới.

“Để xem mày là thứ gì.”

Mạnh Cường đưa tay lên che mặt trước những mảnh vỡ bị bung lên trong mịt mù khói bụi.

Trong tâm trí bỗng nảy lên thứ cảm giác phấn khích khi được đối diện với một kẻ địch ngang tầm.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 36: Chạm mặt

Không khó khăn cho lắm để đi đến địa điểm được đánh dấu trên bản đồ.

Hoàng Vân ngồi trên nóc một căn nhà nhìn xuống địa điểm đã được cô nhắm đến ngay từ khi nhận được tấm bản đồ từ tay Minh Hải.

Đôi mắt màu bạc của cô sáng lên trong đêm, chiếc mũ trùm che kín mặt trong cơn giông đang thét gào phía trên đầu, trông cô như một con cú đang rình mồi giữa màn đêm đen đặc.

Hoàng Vân nhảy xuống từ nóc nhà, nhẹ nhàng như một con mèo.

Cô bước về phía trước với những bước chân nhẹ nhàng không tiếng động, Hoàng Vân nhìn xung quanh mình.

Có vẻ như đã có kẻ nào đó đến đây trước cô.

Mười hai thi thể của những tên lính canh nằm la liệt, máu trải đầy trên mặt đất tạo thành một vũng lớn bởi cơn giông.

Tất cả đều bị xử lý rất nhanh gọn.

Hoàng Vân cúi người xuống đưa tay kiểm tra vết cắt nơi động mạch cảnh của một tên lính, sức lực kẻ thủ ác sử dụng vừa đủ, không quá nông cũng không quá sâu, tất cả những vết thương của các tên lính còn lại đều chằng chặng.

Chiến lực của kẻ này không thể nào xem thường cho được.

Hoàng Vân đứng lên nhìn lại những cái xác một lần nữa rồi tiến thẳng vào cửa hầm, dù sao thì cô cũng đỡ mất một phần công sức khi có kẻ đã giúp đỡ cô xử lý những tên lính.

Mục tiêu bây giờ là phải tìm thấy người đó trước khi có ai phát hiện ra.

Bỏ lại cơn giông phía sau lưng, Hoàng Vân di chuyển nhanh lẹ dọc theo cầu thang dẫn xuống viện nghiên cứu.

Không mất quá nhiều thời gian như những kẻ khác, thể lực của cô phát triển mạnh mẽ hơn người thường, cô chỉ mất chưa đầy mười phút để đến được tầng ngầm đầu tiên.

Cô dành thời gian một chút để kiểm tra từng tầng ngầm, dường như kẻ đến trước cô cũng có sẵn một đích đến.

Điều làm Hoàng Vân lo sợ là hắn ta cũng sẽ nhắm đến cùng mục tiêu giống như cô.

Không thể để chuyện đấy xảy ra.

Cô phóng nhanh xuống những tầng ngầm tiếp theo với tốc độ đáng kinh ngạc, chỉ để lại một chiếc bóng mờ dọc các bức tường hành lang và cầu thang.

Hoàng Vân nhìn đồng hồ trên cổ tay, dựa trên nhiệt độ của những thi thể trước cửa hầm, cô đã đi chậm sau kẻ đột nhập trước đó hơn hai phần ba thời gian.

Cô cần phải tăng tốc hơn để có thể bắt kịp hắn.

Tầng hầm có chứa phòng lưu trữ là nơi duy nhất có dấu vết hắn ngừng lại.

Hoàng Vân đánh giá nhanh tình hình, tên đột nhập trước cô đã không tiếp tục đi xuống các tầng ngầm bên dưới, cánh cửa sắt nối với hành lang dẫn xuống tầng kế tiếp không có dấu hiệu bị mở ra.

Cô đi vòng quanh gian phòng lớn rồi cúi xuống nhìn dấu vết còn lại trên mặt đất.

Có hai tên đã đột nhập vào viện nghiên cứu này trước cô, một trong số đó là người bình thường.

Dấu chân của hắn to rõ và đầy sơ hở.

Nhưng tên còn lại thì có thể là dân chuyên nghiệp như cô, hoặc khả năng còn cao hơn cả cô.

Dấu chân của hắn nhẹ và ít sơ hở đến độ phải lưu ý kĩ lắm mới có thể nhận ra được, dựa trên những dấu vết còn lại trên mặt đất, trông giống như tên này đang lướt chứ không phải bước đi vậy.

"Phải thử mới biết được."

Hoàng Vân lầm bầm trong ánh sáng xanh nhạt của đám rêu lân tinh, cô đã chuẩn bị tinh thần đối đầu với những trận chiến sống còn kể từ khi lẩn vào đoàn thương buôn để qua cổng thành Sài Gòn này rồi.

Cô đi theo dấu tên người thường trước, những dấu vết cho thấy mục đích của hắn chỉ là căn phòng lưu trữ tài liệu.

Hoàng Vân đi theo những vết tích bỏ lại của hắn đến căn phòng trữ hồ sơ và nhìn thấy căn phòng mật thất phía trên trần nhà.

Dù là người bình thường nhưng xem ra hắn cũng khá thông minh khi mò ra được những bí mật của gian phòng này, hoặc cũng có thể chỉ là sự ăn may.

Chỉ bằng một động tác nhỏ, Hoàng Vân đã có mặt phía bên trong căn phòng nhỏ trên trần nhà.

Tên đột nhập trước đó đã đốt sạch những gì hắn tìm thấy, trên nền đất chỉ còn lại tro bụi tàn tích của những tệp tư liệu.

Có một ngăn chứa nhỏ mở ra sẵn, có vẻ như hắn đã tìm thấy thứ gì đó quan trọng đến nỗi bỏ qua những thói quen ngăn nắp của mình.

Hoàng Vân đưa tay vào bên trong ngăn chứa kiểm tra, bên trong ngăn chứa này còn có một ngăn khác nhỏ hơn, bên trong trống rỗng.

Dựa trên kích cỡ của ngăn chứa bí mật, cô biết vật được chứa trong đó không thể là một tệp tài liệu mà là một thứ gì đó khác.

Và có lẽ tên đột nhập trước đó đã mang nó đi.

Nhận thấy không còn gì quan trọng ở gian phòng lưu trữ này nữa, Hoàng Vân cẩn thận kiểm tra những dấu hiệu khác dẫn lối cho cô theo dấu tên này.

Mọi dấu vết của hắn dẫn tới căn phòng giam lớn nhất trong tầng hầm lưu trữ.

Phía bên trong là một tầng ngầm bí mật khác.

Với sự tập trung cao độ, cô nhẹ nhàng bước xuống cầu thang dẫn đến căn phòng bí mật bên dưới.

Hoàng Vân không nghe tiếng động gì khác ngoài tiếng bước chân của mình, có vẻ như dù đã chạy nhanh hết cỡ, cô vẫn không bắt kịp những kẻ đột nhập trước đó.

Gian phòng lớn vung vãi đầy những vệt máu khô lẳng lặng nhìn cô xâm nhập không gian của nó.

Nền đất ở đây đã lạnh và lớp rêu lân tinh đã phục hồi độ mềm mại vốn có của nó, dường như hai kẻ đột nhập trước cô đã rời đi khỏi đây một khoảng thời gian rồi.

Hoàng Vân kiểm tra gian phòng và thứ đập vào mắt cô đầu tiên là chiếc lồng sắt ngay chính giữa.

Cô nhào lại phía nó và kiểm tra kích cỡ.

"Người đó" đã từng ở đây.

Nhưng những cọng dây xích lạnh lẽo cho cô biết rằng Người đó đã được đưa đi, cô đã đến quá trễ.

"Hai tên đó..."

Hoàng Vân quay phắc người và lao về phía cầu thang, cô dùng hết sức lực và lợi dụng sức bật mạnh mẽ của đôi chân để đuổi theo hai kẻ đột nhập trước đó.

Có thể bọn chúng đã mang "Người đó" đi, mà dù chúng không phải là kẻ đã vận chuyển thì bọn chúng có thể cũng sẽ có những thông tin cần thiết để cô tiếp tục cuộc tìm kiếm.

Các dấu vết bỏ lại cho thấy hai kẻ này thay vì quay ngược lại các tầng bên trên, họ lại càng đi sâu xuống các tầng bên dưới hơn.

Hoàng Vân dừng lại lôi bản đồ ra kiểm tra một lượt, đoạn, cô nhanh chóng đuổi theo họ bằng tốc độ nhanh nhất của mình.

Càng xuống sâu về bên dưới viện nghiên cứu, không gian ngày càng ẩm ướt và cũng không còn tồn tại rêu lân tinh nữa.

Hoàng Vân không thể dựa vào thị giác để tiếp tục theo dấu vết của hai kẻ đột nhập trước mình được nữa, thay vào đó, cô tập trung vào khứu giác và thính giác của mình để tìm ra những mùi và tiếng động nhẹ nhất có thể cảm nhận được.

Mặc dù không gian xung quanh không hề còn chút ánh sáng nào, tốc độ của Hoàng Vân cũng không giảm đi là bao.

Cô nhảy xuống những bậc thang cuối cùng dẫn đến tầng hầm sâu nhất theo như những gì cô nhìn được trên tấm bản đồ cổ, không gian xung quanh chỉ tồn tại một màu đen đặc.

Hoàng Vân lắng tai nghe những tiếng động vang lên phía trước, hai tên đột nhập trước cô đã ở rất gần, và chúng cũng đã phát hiện ra cô đang tiến đến.

Một tiếng động lớn vang lên làm rung chuyển toàn bộ viên nghiên cứu khiến Hoàng Vân hơi khựng lại một chút.

Có điều gì đó vừa bất ngờ xảy ra và nó không nên nằm trong kế hoạch của cô.

Hoàng Vân cố gắng lắng nghe một lần nữa những dấu hiệu của hai kẻ phía trước trong tiếng động ồn ào ở các tầng phía trên, có vẻ như chấn động vừa rồi không phải do bọn chúng gây ra, nhưng nó cũng đang giúp chúng chạy trốn khỏi viện nghiên cứu.

Hoàng Vân đưa ra quyết định của mình.

Hai kẻ lạ mặt chỉ ở ngay phía trước, cách cô vừa đúng một cánh cửa sắt mỏng gỉ sét.

Cô đưa tay phải lên và chúng dần dần biến đổi, những ngón tay trở nên dài hơn và các khớp xương kêu lên răng rắc.

Các móng tay nhọn dần ra và dày hơn bởi lớp sừng đang chuyển sang màu sữa đục.

Chỉ bằng một cú bật nhảy, Hoàng Vân đưa mình lao về phía trước và phá tan cánh cửa sắt chỉ bằng một cú tạt tay.

Những móng tay dày và nhọn vừa được biến đổi của cô trở thành lưỡi dao sắc bén xẻ đôi cánh cửa sắt như cắt một miếng đậu hũ mềm.

Những mảnh sắt dày gỉ sét rơi xuống nền đất tạo thành âm thanh gầm gừ, ánh sáng đỏ cam tràn vào hành lang tối khiến hàng loạt những động vật sống dưới hầm sâu rít lên những tiếng kêu dài rồi đồng loạt chạy đi.

Giữa làn bụi bị hất tung lên bởi chấn động của cánh cửa sắt nay chỉ còn lại những mảnh vụn, Hoàng Vân nhìn thấy hai kẻ đột nhập trước cô trong không gian nhuộm màu rực đỏ như lửa địa ngục.

Phía sau cánh cửa chắn là một hang động nguyên sinh kỳ lạ, vách đá lẫn trần hang động gồ ghề đều phát ra một thứ ánh sáng đỏ cam rực lửa như dung nham nóng chảy được đặt trong một lớp thuỷ tinh mờ đục.

Cô đối mặt với hai kẻ lạ đã đột nhập vào viện nghiên cứu trước cô, bọn chúng bao gồm một nam và một nữ.

Gã đàn ông trông có vẻ như là người bình thường, với vẻ mặt hoảng sợ và đầy lo lắng, hắn đang lùi lại hết mức có thể.

Người còn lại là một cô gái khá trẻ, ăn vận gọn nhẹ và chỉ cần nhìn qua cũng đủ biết đây là một chiến binh nhà nghề, đây chính là kẻ đã hạ gục toán lính canh gác phía trên cửa hầm.

Không để lỡ một giây phút nào, cô ta rút đôi dao găm ra thủ thế, sẵn sàng hành động ngay khi Hoàng Vân cử động dù chỉ là một ngón tay.

Cô nhìn đối thủ rồi liếc sang xung quanh để kiểm tra địa hình.

Có vẻ như cô gái kia hiểu rõ địa thế nơi này hơn cô, đó trở thành một bất lợi lớn nếu xảy ra trận chiến.

Hoàng Vân hơi cúi người xuống, đôi chân của cô bỗng chốc biến dạng nhanh chóng.

Những khớp chân chuyển đổi trở thành hình dạng của loài báo Cheetah, cánh tay trái còn lại cũng biến đổi thành những ngón tay và móng tay dài nhọn như bên phải.

Đối thủ của cô trông không hề ngạc nhiên trước sự biến đổi ngoại hình của cô giống như đa số những kẻ khác, cô ta vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc và thủ thế kĩ lưỡng chuẩn bị cho đòn tấn công sắp tới của cô.

Hoàng Vân biết rằng chỉ trong chốc nữa thôi, kẻ nhanh nhạy hơn sẽ là kẻ chiếm ưu thế tuyệt đối trong trận chiến này.

Cả hai gườm nhau thêm một lúc lâu, không ai di chuyển.

Trong khi đó gã đàn ông đi cùng cô gái kia đã kịp lẩn mất vào trong đám bụi.

Hoàng Vân biết hắn đã bỏ trốn nhưng cô không thể rời mắt khỏi đối thủ của mình, chỉ cần một giây sơ sẩy thôi thì cô sẽ là kẻ nằm dài trên đất với vũng máu chảy ra từ vết thương chí mạng.

Một tiếng động lớn nữa phát ra từ những tầng phía trên viện nghiên cứu.

Ngay tức khắc, cả cô lẫn đối phương đều lao vào nhau với tư thế tấn công bằng tốc độ nhanh nhất.

Trận tử chiến đã nghe thấy hồi còi khởi đấu.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 37: Cuộc di trú bất thành

Có tất cả bốn cổng canh xung quanh khu Mép Rìa, tất cả những ai muốn ra vào địa phận Sài Gòn đề phải đi qua cổng canh này để được kiểm tra và đóng lệ phí.

Mỗi lần thông quan là mất nửa triệu tiền Việt, do vậy dân cư trong khu Mép Rìa chỉ có thể quẩn quanh bên trong những bức tường thành và trông chờ đoàn thương buôn mỗi ba tháng mới ghé qua một lần.

Từ khi có lệnh khởi công xây dựng tường thành, cũng đã có kha khá người dân nơi đây nghi ngại về những gì Thánh Ý Đoàn, hay nói đúng hơn là Smith, đang làm.

Tuy nhiên họ luôn được trấn an bằng những lời hứa hẹn sẽ được bảo vệ an toàn sau những bức tường thành, và được huy động tham gia xây dựng với đồng lương rẻ mạt và một lời hứa hão.

Cho đến khi tường thành đã hoàn tất, Smith đột ngột ra lệnh thu phí thông quan ở mỗi cửa canh thành như là "Phí bảo vệ" và đã làm dấy lên nhiều làn sóng phản đối.

Tuy nhiên bằng quân lực của mình, ông ta nhanh chóng dập tắt mọi suy nghĩ chống đối và đóng cổng thành, nhốt tất cả dân cư Mép Rìa vào trong một chiếc lồng bằng đá và sắt.

Minh Hải đã từng muốn rời khỏi Mép Rìa ngay khi nghe thông báo thu phí thông quan, vì khi đấy vẫn còn một vài lối đi thoát khỏi những bức tường thành bao bọc nơi đây.

Nhưng đứa em gái bệnh tật níu giữ anh lại, và tại lúc đó, dù có rời khỏi Mép Rìa, hai anh em cũng sẽ chẳng bao giờ tìm được một đích đến khi không có bất cứ tài sản nào trong tay ngoài thể lực khoẻ mạnh của cậu.

Và giờ đây, cơ hội đã đến cho cả cậu và đứa em gái bệnh tật có một cuộc sống tốt hơn bên ngoài tường thành kia.

Cho đến tận bây giờ, đôi lúc Minh Hải vẫn thắc mắc không rõ cô gái lạ mặt kia muốn gì khi yêu cầu cậu vẽ lại sơ đồ toàn bộ thành phố Sài Gòn khi cậu vào làm phu hồ cho những công trình bên trong thành phố, nhưng cậu chỉ biết rõ là mình cần phải rời đi ngay khi giao bản đồ cho cô ta.

Minh Hải chẳng quan tâm tới việc cô gái đó sẽ làm gì đối với cái thành phố này, cô ta đã trả cho cậu nhiều tiền, rất nhiều tiền.

Và với số tiền này, cậu có thể chi trả mọi khoảng chi phí để rời đi, để tiếp tục điều trị cho Minh Yên và bắt đầu cuộc sống mới cho cả hai anh em.

Đối với cậu như thế là đủ.

Đẩy chiếc xe lăn tự chế đến gần cổng thông quan, Minh Hải dừng lại lục túi tiền và rút ra số tiền vừa đủ để nộp thuế.

Càng đến gần chốt canh, cậu càng cảm thấy hồi hội và lòng đầy mong chờ.

Ngồi ở chốt canh là một tên lính đội mũ phớt màu xanh lá, mặc quân phục của Thánh Ý Đoàn.

Hắn ta có lẽ là kẻ có vẻ mặt chán chường nhất mà Minh Hải từng gặp, quai hàm hắn bành ra với gương mặt lúc nào cũng cau có.

Hắn ngồi gác chân lên bàn, tay xoay lấy cây bút điện từ thành vòng tròn.

Đứng hai bên cổng là hai tên lính khác, quân hàm nhỏ hơn, trong tay vác súng trường, đầu đội mũ beret màu nâu nhạt đang nửa đứng nửa nghỉ dựa vào tường thành.

"Muốn gì?"

Tên ngồi chốt canh sẵng giọng.

"Tôi muốn thông quan, đây...đây là tiền phí..."

Minh Hải nghe giọng mình lắp bắp.

Cậu đưa tiền phí cho tên đội mũ phớt xanh.

Gã nhổm lên nhìn cậu từ trên xuống dưới rồi khịt mũi, giật lấy nhúm tiền trên tay cậu rồi liếm ngón tay ngồi phịch lại trên ghế để đếm.

Khi lượt đủ hai lần số tiền nhận được, hắn cất chúng vào ngăn tủ, rồi lại trở về tư thế gác chân ban đầu và đưa tay phe phẩy ra hiệu cho Minh Hải đi qua cổng.

Ngay khi nhìn thấy hành động của tên lính, cậu thở phào nhẹ nhõm.

Minh Hải đẩy chiếc xe lăn của em gái mình đi về phía hầm thông quan với đôi tay run rẩy.

Cả người cậu run bần bật khi nhìn thấy quang cảnh phía xa xa ở đầu kia của cánh cổng.

"Sắp rồi, Yên ơi.

Rồi anh với em sẽ đi đến một nơi khác, anh sẽ kiếm bác sĩ tốt nhất để điều trị bệnh cho em, rồi anh em mình sẽ về miệt quê sống nhé."

Cậu thì thầm với em gái và cô bé đáp lại cậu bằng một nụ cười nhẹ.

Minh Hải cảm thấy háo hức, bước chân của cậu sải dài hơn tiến về phía trước.

Bỗng chốc một tiếng chuông gay gắt réo lên phía sau cả hai, những giọng nói xôn xao của toán lính vang lên và cậu nghe một giọng thét the thé của gã ngồi ở chốt canh với theo cậu.

"Có chuyện rồi!!

Có chuyện rồi!

Đóng cổng lại, bắt hai đứa kia!"

Minh Hải hoảng hốt.

Cậu quay lại nhìn, hai tên lính canh đội mũ beret nâu đang tiến tới về phía cậu.

Minh Hải đẩy chiếc xe lăn của em gái mình chạy nhanh về phía trước.

Cánh cổng lớn đang đóng lại trước mắt cả hai, những ngọn đồi xanh bên ngoài bị thu hẹplại với luồng ánh sáng đang tắt dần.

"Không!!

Không, không!!"

Cậu nghe thấy tiếng mình gào lên thảng thốt.

Cánh cổng thành gần như đã khép lại hoàn toàn ngay trước mắt cậu, Minh Hải cố hết sức đẩy chiếc xe lăn vượt qua khoảng trống cổng thành, nhưng lại vấp ngã và khiến cả hai anh em ngã dúi dùi.

"Yên ơi, có sao không em??"

Minh Hải bật dậy chạy đến bên cạnh em gái để đỡ con bé dậy, cậu xốc thẳng nó lên tay chạy về phía cổng thành.

Nhưng cánh cổng đã đóng sập lại trước mắt cậu bằng một tiếng động như hòn đá lớn được ném xuống mặt hồ của sự tuyệt vọng.

Minh Hải sững người nhìn cánh cổng đã khép chặt, bóng tối bao trùm đường hầm.

Chỉ còn một chút nữa thôi.

Chỉ một chút nữa thôi là cậu có thể thoát khỏi nơi đây, vậy mà...

Hai tên lính canh chạy về phía cậu, chúng đẩy cả hai ngã xuống tường đường hầm và buông ra những câu chửi rủa.

Những tên khác cũng đang chạy đến.

"Tại sao?

Tôi đã trả phí thông quan rồi cơ mà?

Các người phải cho chúng tôi đi!"

Minh Hải bật dậy, gào lên với bọn chúng.

Bọn lính đè người cậu xuống và khoá tay của cậu bằng một cái còng sắt, trong khi đó tên lính đội mũ phớt xanh lạch bạch chạy lại bằng thân hình mập lùn của hắn tiến về phía Minh Hải gằng giọng.

"Vừa có một vụ sát hại hai tiểu đội trong khu Mép Rìa.

Nói, mày có liên quan gì?"

"Tôi không biết gì hết!"

Cậu gào lên.

"Vậy sao phải trốn đi sớm thế, hử?"

Tên lính gào lại với cậu.

Nói đoạn, hắn chỉ tay ra lệnh cho những gã khác.

"Đưa hai đứa này vô phòng giam, báo cho chỉ huy tới tra khảo tụi nó."

Minh Hải vùng vẫy dưới sức nặng áp chế của những tên lính, cậu gào lên và cố lết về phía đứa em gái bại liệt.

Bọn lính trở nên khó chịu với sự chống đối của cậu, một tên trong bọn đấm thẳng vào mặt cậu khiến Minh Hải ngã ngửa ra sau.

Minh Yên nhìn thấy anh mình bị đánh đập, liền dùng đôi tay gầy gò của mình lết người đến tên lính gần nhất nắm lấy gấu quần gã van xin.

Nhưng tên lính chẳng hề để tâm đến con bé bại liệt tội nghiệp, hắn thẳng tay dộng báng súng của mình xuống đầu đứa nhỏ hất bàn tay nó ra khỏi gấu quần của mình.

Minh Hải gào lên với tên lính, andreline trong người cậu tăng vọt và khiến cậu bật người dậy lao về tên lính.

Dù Minh Hải chưa kịp động vào hắn nhưng hành động bất ngờ của cậu cũng khiến hắn giật mình và ngã người về phía sau, những tên còn lại lao đến giữ lấy cậu một lần nữa.

Đám lính canh cổng tại Thánh Ý Đoàn đã sống trong sự yên bình quá lâu khiến chúng lơ là đi việc luyện tập, thành ra khi đối đầu với người chống đối mạnh mẽ như Minh Hải, bọn chúng trở nên lúng túng và không phản ứng kịp với hành động của cậu.

Tên lính bị cậu làm hoảng hốt lồm cồm bò dậy, hắn cáu bẳn và đạp thẳng vào mặt cậu rồi làu bàu một tràng chửi rủa.

"Làm ơn, cho con bé đi.

Đừng làm đau nó..."

Minh Hải để yên cho tụi lính ghìm mình xuống, cậu van xin.

Minh Yên nằm sõng xoài trên đất, máu từ trên thái dương chảy thành dòng.

"Mày nghĩ tao tha cho tụi mày dễ vậy à?"

Một tên lính phun nước bọt vào mặt cậu, gằng giọng.

Đoạn, bọn chúng quay qua bàn luận với nhau chuyện vừa xảy ra trong khi kéo lê cả hai về phía phòng giam giữ.

Tên đội mũ phớt xanh cập nhật tình hình cho những gã còn lại rồi lạch bạch chạy biến đi mất.

"Chuyện gì xảy ra trong đó vậy?"

Một tên lính cầm súng chĩa thẳng vào Minh Hải hất đầu về phía trong Mép Rìa hỏi.

"Hai tiểu đội vừa được phát hiện đã bị diệt hồi sớm này."

Một tên trong toán lính đáp lại.

"Nghe đâu chốt canh phía Tây Nam và phía Bắc cũng vừa bị hạ.

Bên trên ra lệnh tầm soát và phong toả khu này rồi."

"Giờ chỗ nào cũng nguy hiểm.

Cứ nghĩ bỏ tiền mua một chân chốt canh là đã yên ổn qua ngày rồi, kiểu này thì chẳng biết phải đi đâu mới sống nổi nữa."

Tên bắt đầu câu chuyện trước than thở, hắn đưa súng lên với tư thế nghỉ, dùng tay còn lại sửa lại chiếc mũ trên đầu.

Một tên khác nhấc bổng Minh Yên lên rồi quẳng con bé vào chiếc xe lăn tự chế một cách thô lỗ, hắn dùng một tay đẩy chiếc xe lăn trong khi đứa em gái đáng thương của cậu rúm ró người và ho khù khụ vì những cú đánh trước đó.

Minh Hải rùng mình khi nghe về thông tin của những tên lính nói tới, cậu biết rõ ai đã gây ra những chuyện đó và một khi bọn chúng tìm thấy số tiền lớn trong người cậu, chắc chắn cả hai anh em của cậu sẽ chết rục xương ở phòng giam giữ hoặc còn tệ hại hơn như thế.

[BOT] Wattpad · Lúc 17:50, Thứ bảy

Thánh Chiến
Chương 38: Lo lắng hay thù hận?

Bằng mọi giá phải thoát khỏi nơi này.

Minh Hải thầm nghĩ, cậu chỉ có một lựa chọn duy nhất là phải thoát khỏi đám lính canh và đưa Minh Yên rời khỏi Mép Rìa ngay lập tức, trước khi quân đội phát hiện ra kẻ đã gây ra vụ thảm sát hoặc phát hiện cậu có liên quan tới cô gái bí ẩn kia.

Minh Hải cố gắng vận dụng mọi nơ-ron thần kinh để suy nghĩ.

Có lẽ cậu có thể cố gắng phá vòng vây của những tên lính, dẫn theo Minh Yên quay lại khu Mép Rìa và trốn tạm ở nhà một trong những hàng xóm của cậu.

Rồi chờ thêm vài tuần nữa cho đến ngày giao thương, cậu có thể mua chuộc một tên lái buôn nào đó để đưa cả hai rời khỏi Mép Rìa.

Bọn thương buôn vẫn thường hay đút lót cho đám lính canh để hàng hoá không bị kiểm kê quá chặt chẽ, và những lái buôn cũng là nô lệ của đồng tiền, chỉ cần cắn răng đút vài trăm bạc, có lẽ chúng sẽ giúp hai anh em rời khỏi Mép Rìa.

Nhưng đầu tiên cậu phải thoát khỏi tình cảnh này mới được.

Minh Hải biết rõ sức mình vốn không thể chống lại năm họng súng của những tên lính canh, sẽ là vô cùng mạo hiểm khi cố gắng phản kháng những kẻ có vũ khí lăm lăm trong tay, mà kể cả khi cậu có thể chống lại được, thì Minh Yên vẫn là một điểm yếu khiến cậu không thể yên tâm phản kháng.

Trong khi cậu vẫn đang lo lắng suy nghĩ thì tên lính canh chốt đội mũ phớt xanh lạch bạch quay trở lại và ra lệnh cho ba trong số năm tên lính đang dẫn hai anh em Minh Hải về phòng tạm giam đến tập trung tại một chốt canh khác, nơi mà nghe bảo là đã bị thâm nhập.

Có vẻ như cấp trên của bọn chúng đang bắt đầu sắp xếp lại những chốt canh và huy động quân đội lùng sục khắp nơi trong khu Mép Rìa để tìm kiếm những kẻ khả nghi.

Hẳn là Thánh Ý Đoàn cho rằng đã có một tiểu đội hoặc nhiều hơn những kẻ xâm nhập.

Ba trong năm tên lính áp giải hai anh em Minh Hải rời đi theo tên đội mũ phớt xanh, cậu bỗng chốc cảm thấy hồi hộp và quay lại nhìn đứa em của mình để xác định khoảng cách.

Hai tên đang áp giải cậu và Minh Yên chính là hai tên đội mũ beret nâu đứng canh ở cổng chốt canh mà cậu vừa đi qua.

Nghĩa là hiện tại ở chốt canh bây giờ không còn ai nữa, nếu cậu có thể thoát khỏi hai tên này, thì anh em Minh Hải có thể lẩn ngược lại vào bên trong Mép Rìa, hoặc cậu có thể liều mạng thêm lần nữa lẻn vào phòng điều khiển chốt canh của tên mũ phớt xanh, mở cổng và trốn khỏi đây ngay lập tức.

Cậu ngước lại nhìn Minh Yên, một trong hai tên lính đẩy xe lăn của em, miệng không ngớt càu nhàu và miệt thị.

Minh Hải cảm thấy bị xúc phạm khi em gái mình phải chịu đựng những lời miệt thị đó, cậu quyết định sẽ phản kháng ngay khi đến gần chốt canh bên trong.

Minh Hải nhanh chóng suy nghĩ đến những hướng đòn mà hai tên lính có thể phản ứng lại với sự chống cự của cậu, và cả việc giữ an toàn cho Minh Yên nữa.

Cậu sẽ cố gắng đánh lạc hướng tên đang đẩy xe lăn cho con bé, khiến hắn bước ra khỏi vòng kiềm chế và đoạt súng của tên đang dẫn độ mình.

Cậu hơi gồng tay lên để xem độ khít của chiếc còng, những tháng ngày lưu lạc đường phố để tồn tại và nuôi sống em gái mang lại cho cậu khá nhiều những thủ thuật, kể cả kĩ năng "hai ngón" và phá khoá.

Những chiếc còng tay là món đầu tiên mà cậu cũng như những tên hành nghề hai ngón khác luôn chọn để thực hành phòng khi bị bắt được.

Minh Hải nhìn ra được hướng đòn đầu tiên của mình khi nhìn thấy một mõm đá sần sùi nhô ra cao hơn hẳn những lớp đá khác dọc đường hầm ở phía trước, nếu bị đẩy mạnh vào đó hoặc gạt chân cho tên lính đang áp giải cậu ngã vào hẳn sẽ gây ra vết thương khá nặng khiến hắn tạm thời tê liệt, như thế cậu sẽ có đủ thời gian cướp vũ khí của hắn sau khi lừa cho tên còn lại rời khỏi Minh Yên.

Minh Hải cúi gằm mặt rồi hít thở sâu, chuẩn bị cho hành động sắp tới của mình.

"Thôi được rồi, tôi khai.

Tôi sẽ khai hết."

Cậu đột ngột bật nói.

Hai tên lính khựng lại khi nghe rằng cậu sẽ khai báo tất cả, Minh Yên ngồi trên xe lăn nhìn anh trai mình với vẻ mặt khó hiểu.

Minh Hải lùi người lại phía sau, cố gắng tiến gần trạm thu phí hết mức có thể.

Đồng thời cậu cũng làm vài động tác khả nghi để lôi kéo sự chú ý của tên lính đứng gần xe lăn của Minh Yên.

"Về việc có người gây rối trong khu Mép Rìa, tôi sẽ khai hết.

Miễn là mấy người không làm gì anh em tụi tôi."

"Mày nghĩ là mày có quyền trả giá ở đây à?"

Tên lính đang đẩy xe lăn của Minh Yên tiến về phía cậu, hắn xốc lại cây súng phía sau vai.

Ngay lúc hắn ta đến đúng vị trí mà cậu đã nhắm trước, Minh Hải lao người về phía trước húc thẳng vào tên lính canh khiến hắn loạng choạng ngã ra phía sau.

Tên lính bật ngửa đập gáy mình vào mõm đá nhô ra trên tường hầm đá, không kịp thốt lên một tiếng kêu nào, thân thể tên lính nhanh chóng xụi lơ dưới lề đường hầm.

Tên lính còn lại thấy Minh Hải phản kháng liền giơ tay ra toan chặn lại nhưng cậu đã nhanh hơn một bước.

Cú húc khiến cậu tăng khoảng cách với tên lính đang giám sát mình và thuận đà xoay chân phải đá thẳng vào mặt hắn.

Tên lính ngã ngồi dưới mặt đất, hắn thốt lên tiếng chửi rủa rồi mau chóng chống tay bật người dậy nhưng vẫn không kịp với độ linh hoạt của Minh Hải.

Cậu nhanh chóng lao đến bồi thêm một cú đá vào thái dương tên lính rồi giật cây súng trường khỏi tay hắn, dùng báng súng bổ thẳng xuống đầu tên lính khiến hắn kêu một tiếng thất thanh và gục ngã ngay dưới chân cậu.

Minh Hải quay lại ra dấu cho em mình yên tâm và chạy vào phòng giám sát.

Ngay chỗ tên lính đội mũ phớt xanh ngồi trước đó là một bàn điều khiển với hàng loạt những dãy số.

Minh Hải cảm thấy bối rối trước những thiết bị mình chưa bao giờ thấy, cậu lần mò dò theo những chữ cái nhỏ tý bên dưới từng nút bấm với sự hồi hộp cầu mong đừng có thêm tên lính canh nào xuất hiện.

Ngay khi tìm được nút mở cổng thành, Minh Hải nhanh chóng nhấn nút và nhoài người qua khung cửa sổ để xem cổng thành có đang được mở hay không.

Ánh sáng phía cuối đường hầm loé lên khiến cậu nảy sinh hy vọng, Minh Hải nhanh chóng lao về phía đứa em gái và đẩy chiếc xe lăn lao đến cánh cổng đang bật mở.

Niềm hồ hởi tuôn trào trong cậu và màu xanh mướt bên ngoài dần chiếm ngập đôi mắt của cả hai anh em, chúng đã được tự do.

Nhưng bỗng chốc Minh Hải thấy mình bị giật ngược lại bởi một lực kéo mạnh mẽ, cậu ngã người xuống và đôi bốt của tên lính đầu tiên bị cậu húc người dẫm mạnh xuống khiến cậu bị choáng.

Tên lính với phần cổ áo bê bết máu gào lên điều gì đó mà Minh Hải không thể nghe được, cú đạp của hắn dậm thẳng vào thái dương khiến cậu cảm thấy lùng bùng thính giác.

Những cú đá giáng mạnh xuống vào đầu Minh Hải liên tục và mỗi chút mỗi dã man hơn, tên lính rút cây dùi cui đeo bên hông của mình ra giáng mạnh vào đầu, vai, mặt và mọi nơi trên cơ thể của cậu không ngừng nghỉ.

Vừa đánh đập cậu, hắn vừa chửi rủa bằng những câu từ kinh tởm nhất.

Ngay sau câu chửi rủa, hắn liên tiếp đá mạnh vào bụng cậu và nâng súng sẵn sàng cướp cò.

Minh Yên thấy anh trai mình liên tục bị đánh liền dùng hết sức của thân trên nhào về phía tên lính, con bé ôm lấy chân hắn trong cái nhìn lờ mờ màu máu của Minh Hải, nó van nài điều gì đó mà cậu chẳng thể nghe được.

Tên lính dùng báng súng đập thẳng vào đỉnh đầu con bé, dòng máu nhợt nhạt rỉ ra trên trán nó, nhưng Minh Yên vẫn cố bám lấy chân của hắn để ngăn hành động đánh đập anh trai mình của tên lính lại.

Minh Hải cảm thấy quặn thắt, đột ngột một sự bất an nhanh chóng len lỏi khắp tâm hồn cậu.

Những muốn kêu em gái mình mau chóng buông tên lính ra, nhưng cơ thể Minh Hải không làm theo lý trí của cậu nữa, cơn choáng đầu vẫn chiếm hữu lấy cậu và khiến đôi môi chẳng thể nói nên lời.

Tên lính canh bắt đầu cáu gắt với con bé, hắn liên tục lấy bán súng hất mạnh vào mặt, đầu con bé để bắt nó tránh xa cùng với những tràng chửi rủa.

Nhưng Minh Yên vẫn bám trụ lại với sức lực yếu ớt của một người khuyết tật, nổi điên với sự lì lợm của đứa nhỏ bại liệt, tên lính canh chúc ngược họng súng của mình lên trên đỉnh đầu con bé.

Minh Hải mở to mắt, cảm giác hoảng hốt nhấn chìm cậu trong hành động kế tiếp của gã lính canh.

Cậu cố vươn tay về phía con bé, cậu cố ngăn chặn hành động của tên lính, cậu những muốn kêu gào cầu xin hắn dừng lại nhưng tất cả những gì phát ra trong cuống họng chỉ là những âm thanh khùng khục.

Tiếng súng vang lên chát chúa.

Đứa em gái tội nghiệp gục xuống ngay trước mắt cậu.

Minh yên nằm đó giữa vũng máu, hướng đôi mắt mình về phía cậu.

Sâu trong đôi mắt đó, cậu chẳng hiểu được đó là sự lo lắng hay niềm thù hận nữa.

Khác Thánh Chiến

Xin chào bạn!

ĐỀ CỬ

DIỄN ĐÀN CHÍNH

NGUỒN TRUYỆN INTERNET

NGUỒN PHIM INTERNET

DIỄN ĐÀN TRUYỆN

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Thống kê diễn đàn

Thành viên mới

Kết nối