Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Tàn Cuộc - Nha Ký

Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 50: Chỉ còn lại anh mà thôi



Thực ra đêm đó vẫn còn một nửa đoạn chưa kể hết, có lẽ là vào lúc rạng sáng. Triều Chu Viễn cúi xuống lục lọi một hồi lâu trong đống quần áo vương vãi trên sàn, cuối cùng đưa cho cô một mặt dây chuyền hình chiếc chìa khóa.

Trì Ương Hà nheo mắt lại, cố ý trêu chọc anh: “Anh định chỉ cho em cái này thôi à?”

Triều Chu Viễn khẽ cười một tiếng, không rõ là cười vì cô ngày càng đòi hỏi nhiều hơn, hay là cười vì cô nghĩ anh keo kiệt đến vậy.

Sau đó, anh lại cầm lấy một tập hồ sơ đã được đặt trên tủ đầu giường từ trước, đưa vào tay cô.

Thế là, cứ như vậy, ở độ tuổi còn rất trẻ, cô đã dễ dàng có được một tòa nhà.

Càng lật tiếp, tay Trì Ương Hà càng run rẩy.

Triều Chu Viễn lại quá hào phóng, không chỉ giúp cô tìm một lý do phù hợp, mà còn nói những lời khiến cô không thể từ chối: “Lần sau nếu do dự không biết đi đâu, dù không trở về, em cũng vẫn có chỗ để đến.”

Bất chợt, cô lại muốn khóc.

Thì ra anh cũng hiểu, càng tiến gần về phía anh, cô càng mất đi nhiều thứ.

Anh cũng biết, cô vốn chẳng có gì cả, ngoài anh ra, gần như chẳng có thứ gì để gọi là nhà.

Đúng, cô thực sự lo lắng rằng nếu đi quá xa, sẽ khó mà tìm đường quay lại.

Thế nhưng, cô lại thấy anh nhẹ nhàng đắp thêm một tấm chăn lên người mình, như thể vô cùng tôn trọng mọi lựa chọn của cô, thậm chí đã nghĩ sẵn cách để dù cô có rời xa anh bất cứ lúc nào, vẫn có thể sống một cuộc đời thoải mái.

Cô im lặng rất lâu, đến khi nét mặt dần trở nên mơ hồ, Triều Chu Viễn hiếm khi do dự, tự hỏi mình đã làm sai điều gì?

Lúc nãy, anh đâu có tỏ ra dữ dằn. Bây giờ, anh cũng không cảm thấy mình làm gì sai cả.

Thực sự, anh có chút sợ cô. Cảm xúc của cô phức tạp hơn cả một đám mây.

“Triều Chu Viễn.”

“Ừ, anh đây.”

“Em yêu anh.”

“……”

Dù rằng, những gì anh trao cho cô xưa nay chưa bao giờ là để nghe câu nói này.

Năm đó Trì Ương Hà đón sinh nhật một mình, nhưng lại khá bận rộn.

Cô đến đài phát thanh đúng giờ, gọi điện cho Triều Chu Viễn đúng giờ, cũng đúng giờ trao đổi với nhà thiết kế và công ty nội thất được mời từ nước ngoài đến.

Đôi khi cô nói chuyện với anh về thiết kế, anh chỉ bảo rằng cô thích là được.

Thế thì cũng được thôi.

Sau đó cô chuyển chủ đề sang bóng đá. Triều Chu Viễn tưởng cô muốn xin chữ ký, nên kể cho cô một danh sách dài những cầu thủ có cái tên rắc rối.

Nghe hiểu mới là lạ.

Trì Ương Hà vừa trách vừa chọn bừa một cái tên anh vừa nhắc đến, bảo rằng chọn người đó đi.

Triều Chu Viễn cười bảo: “Được thôi.”

Cô chỉ thực sự nhận ra thời gian trôi nhanh khi mọi người lại bắt đầu chúc tụng nhau. Công ty nội thất từng nói sẽ tạm nghỉ vào dịp Tết cũng đã đến hạn, lúc này cô mới sực tỉnh Giáng sinh đã qua mất rồi. Mỗi năm vào thời điểm đó, việc gửi lời chúc đến Triều Chu Viễn đã trở thành thói quen.
Sau đó, Trì Ương Hà có khoảng thời gian khá bận rộn.

Mặc dù năm ba đại học không có quá nhiều môn học, nhưng cô lại thường xuyên ra vào bệnh viện.

Có lẽ đến hôm nay, cô mới có thể hoàn toàn làm hòa với quá khứ, khi biết rằng Trì Văn Chính không còn sống được bao lâu nữa. Cô thường đến ngồi bên giường bệnh của ông, lật từng trang sách đọc.

Những giỏ trái cây tươi mới mang đến mỗi ngày đã trở thành nguồn bổ sung vitamin C không thể thiếu của cô.

Gọt một quả táo, gọt đến nửa chừng thì vỏ bị đứt đoạn.

Nhiều lúc lười ăn cơm, cô cũng chỉ ăn qua loa cho xong.

Có lần, khi rửa tay xong, ngước nhìn vào gương, Trì Ương Hà chợt sững người.

Cô không nhớ từ bao giờ nét mặt mình đã trở nên thờ ơ như vậy.

Dường như cô gái trẻ ngày xưa không tin vào số mệnh ấy đã rời xa cô rất lâu rồi.

Dù có cố gắng kéo khóe môi lên, cũng không thể tìm lại được dáng vẻ khi xưa.

Cô tự hỏi trong lòng: Bây giờ thật sự có cần bận rộn đến vậy không?

Ngẫm nghĩ kỹ, số tiền tích góp có tiêu cả nửa đời cũng vẫn còn dư dả.

Dù thực ra, nó chỉ tương đương với số năm tháng mà cô đã trải qua cùng Triều Chu Viễn – năm năm.

Cái giá mà anh đặt ra cho cô thực sự quá đắt, như thể vô tận, không có giới hạn.

Nếu cuộc đời này cô chỉ có một lần may mắn, thì có lẽ chính là khi gặp được anh.

Cô nên cảm thấy may mắn vì ngày đó lên nhầm xe, may mắn vì ngày đó đã hát một bài hát, và may mắn vì đã theo bước chân anh tiến vào chốn đèn hoa rực rỡ.

Thế nhưng, tại sao cô lại quên mất cách mỉm cười rồi?

Thật kỳ lạ.

Cô thử nhìn vào gương, thay đổi các biểu cảm khác nhau, nhưng dù làm thế nào cũng cảm thấy thiếu mất một chút gì đó. Cuối cùng, cô vẩy nước còn đọng trên tay, thôi kệ đi.

Từ bỏ, thực ra cũng không khó đến thế.

Bệnh viện dù tốt đến đâu cũng không tránh khỏi cảnh sinh ly tử biệt.

Trên đường về, Trì Ương Hà nghe thấy những tiếng khóc than suốt dọc đường, khiến cô có chút bực bội.

Xuống tầng, cô đứng ở khu hút thuốc, châm một điếu ngắn.

Mặc dù vẫn chưa quá thân với Bạch Trạch Lâm, nhưng loại thuốc anh ta giới thiệu quả thực rất hợp với cô – người không nghiện nhưng thường xuyên buồn bực.

Cô chống một tay lên tay còn lại, nghịch điện thoại trong lòng bàn tay.

Vô tình liếc mắt qua, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Hơi thở khựng lại vài giây, rồi lại trở về bình thường.

Triệu Quận Nam ở phía xa, so với lần gặp trước dường như có chút khác biệt.

Nhưng cụ thể là khác ở đâu? Trì Ương Hà lại không nói rõ được, rõ ràng mẹ cô vẫn thích mặc những chiếc váy rực rỡ, vẫn uốn sóng thời thượng.

Trì Ương Hà dụi tắt điếu thuốc ngắn trên thùng rác khu vực hút thuốc rồi bước về phía Triệu Quận Nam, đứng trước mặt bà.

Máu mủ ruột rà mà chỉ còn lại sự im lặng, liệu có đủ bi thương? Tà váy đỏ bị gió thổi cuộn lên chạm vào mép quần bò, ngay cả một câu “Trùng hợp quá” cũng có vẻ chẳng thích hợp để nói ra.

Đôi khi Trì Ương Hà cảm thấy mình hoàn toàn không hiểu người mẹ này, rõ ràng bà đã từng yêu thương sâu sắc, nhưng tại sao Triệu Quận Nam lại xuất hiện ở đây? Cô không sao hiểu nổi.

Lẽ nào tình yêu giữa họ không phải là một vở kịch triệt để từ đầu đến cuối? Nếu vậy thì khi một người đã sắp đi đến cuối con đường, tại sao người còn lại lại mang vẻ mặt bi thương, rõ ràng tình cảm chẳng hề sâu đậm?

Người trong cuộc u mê, kẻ ngoài cuộc tỉnh táo, điều này đúng ở bất cứ nơi đâu.

Sự im lặng kéo dài một lúc lâu, Triệu Quận Nam mới lên tiếng: “Con đừng hận mẹ.”

Trì Ương Hà thấy thật nực cười.

“Mẹ sinh con quá sớm, lúc nào cũng nghĩ rằng con đã làm lỡ dở cuộc đời mẹ.”

“Vậy nên ngay cả sự chán ghét đó con cũng phải gánh chịu?”

“Đúng vậy, mẹ không tìm được lý do nào khác để giải thích.”

Trì Ương Hà bật cười, trong mắt Triệu Quận Nam hiện lên một tia xa lạ.

Bà như đang thắc mắc, từ khi nào cô gái nhỏ nhút nhát, mềm yếu đến mức ai cũng có thể thao túng lại trở nên bướng bỉnh như thế?

Là vào buổi chiều bà vội vã đến vũ trường, ngay cả một bát cháo cũng chẳng kịp nấu? Hay vào buổi hoàng hôn mà bà đã hẹn với một người đàn ông xa lạ, vội vàng ra ngoài nhưng lại bị con gái níu lấy vạt áo: “Mẹ không thể ở nhà sao? Bố về sẽ đánh con đấy.”

“Không được, mẹ đã hẹn với chú rồi.”

“Tại sao lại tìm chú ấy?”

“Bởi vì không thể rắc hết hạt giống lên một mảnh đất, nếu không khi nó khô héo, con sẽ chết đói.”



Trì Ương Hà cười đủ rồi, đưa tay quệt đi giọt nước đọng nơi khóe mắt, nói: “Vào thăm ông ấy đi.”

Triệu Quận Nam đáp: “Không vào đâu.”

“Ồ?”

“Mẹ chỉ tình cờ đi ngang qua đây, lát nữa còn có việc.”

“Ồ.”
Trì Ương Hà bỗng nhiên hiểu ra, hiểu vì sao cô luôn bận rộn—vì Triệu Quận Nam cũng luôn bận rộn.

Chẳng qua cũng chỉ là những số phận hèn mọn, như những con kiến, ngoài việc di cư thì còn biết làm gì khác?

Họ chẳng khác gì nhau.

Chỉ là Trì Ương Hà không cam tâm, cô muốn đi xa hơn một chút mà thôi.

Triệu Quận Nam thấy cô thành thạo rút tay châm thuốc, dường như định nói gì đó. Nhưng giây tiếp theo, Trì Ương Hà đã rút một tấm thẻ từ ví và quăng đến trước mặt bà, bà lập tức im bặt.

“Triệu Quận Nam, đây là khoản cuối cùng bà có thể lấy từ tôi.”

Trì Ương Hà nhấn mạnh từng chữ, không gọi bà là “mẹ”.

Nhưng Triệu Quận Nam cũng chẳng để tâm đến danh xưng ấy, bà chỉ quan tâm đến số tiền trên tấm thẻ, chắc chắn không ít.

Khi bóng dáng trong chiếc váy đỏ xa dần, hòa lẫn vào làn khói thuốc, Trì Ương Hà cũng hoàn toàn chấp nhận thực tại.

Dù cho vừa nãy Triệu Quận Nam có quát lên một câu: “Mày nói cái gì đấy? Tao là mẹ mày!”

Nhưng bà không làm vậy. Bà chỉ rút lấy tấm thẻ ngân hàng từ tay cô, thậm chí chẳng buồn hỏi han một câu “Từ khi nào mà con bắt đầu hút thuốc?”

Tiền quan trọng đến mức có thể khiến một đôi mẹ con ngập ngừng không nói, rồi dần dần xa cách.

Bỗng chốc, Trì Ương Hà thấy mình thật buồn cười.

Lớn đến ngần này, vẫn còn chơi trò trẻ con, vẫn cố tình không làm bài thi, cố tình mắc lỗi, cố tình làm trò cười, chỉ để đổi lấy một chút quan tâm từ bậc cha mẹ.

Thất vọng lâu đến vậy, vẫn chưa đủ sao? Vẫn còn mộng tưởng sao?

Có lẽ là vì cảm giác thua cuộc thật sự rất khó chịu.

Trở về phòng bệnh, quả táo ăn dở đã bị oxy hóa, màu sắc đậm hơn một chút, đặt trước màn hình điện tâm đồ phẳng lặng, trông lại vô cùng phù hợp.

Trì Ương Hà cầm lên, tiếp tục ăn.

Nghe những lời chia buồn, cắn từng miếng, từng miếng một.

Cuối cùng ăn xong, ném hạt táo hỏng vào thùng rác.

Thật mất hứng, lại ăn trúng một quả táo hỏng.

Lẽ ra phải đi tìm chủ quầy tranh luận một trận, tại sao lại bán cho cô một giỏ táo có quả hỏng?

Nhưng nếu không cắn đến lõi, ai mà biết đó là một quả táo hỏng?

Rõ ràng bên ngoài đỏ au, bóng bẩy, hương vị cũng không khác gì.

Cứ ngỡ vừa hái từ Vườn Địa Đàng, ai ngờ đã bị rắn độc cắn qua.

Trì Ương Hà rút một tờ khăn ướt lau tay, quay lại nhìn nhóm bác sĩ, y tá đang không ngừng nói lời xin lỗi, cô chỉ nhàn nhạt đáp: “Không sao, nhưng các người có thể giúp tôi lo liệu tang lễ không?”

Bệnh viện tư nhân, phòng bệnh rộng rãi như một căn hộ, cổ đông lớn nhất là Triều Chu Viễn.

Cô đương nhiên không ngây thơ đến mức nghĩ rằng trận bày biện tràn ngập sắc trắng này chỉ vì có một người vừa qua đời. Cô cầm lấy một quả táo khác, cắn một miếng.

Một tiếng “rắc” giòn tan.

Cô y tá đứng gần nhất khẽ run lên, có lẽ trong bệnh viện, người nhà bệnh nhân bình thản đến cực điểm như cô mới là điều bất thường.

Hoặc có thể họ vốn nghĩ cô sẽ khóc lóc, làm ầm ĩ, nên khi thấy phản ứng trái ngược, lại càng khó chấp nhận nhưng vẫn thở phào nhẹ nhõm.

Y tá trưởng có kinh nghiệm thì khác, lập tức tiếp lời: “Tất nhiên rồi, anh Triều đã sắp xếp ổn thỏa từ lâu… chỉ còn chờ cô gật đầu thôi.”

Từ lâu là từ bao giờ?

Trì Ương Hà vừa ăn táo vừa suy nghĩ.

Anh đi vội như vậy, nhưng đây lại là lần đi lâu nhất. Ai mà có thể tiên đoán trước?

Trước đó họ còn giận dỗi nhau, đâu có kịp.

Có lẽ là từ nhiều năm trước, khi anh đón cô ra khỏi phố cũ.

Cũng có thể là từ ngày đầu tiên chuyển Trì Văn Chính đến bệnh viện này.

Dù sao thì, người đàn ông này vẫn luôn như vậy, chu toàn đến từng ngóc ngách, không ai có thể tìm thấy bất kỳ sơ suất nào ở anh.

Đến cả một giọt sương trên nhành cây cũng phải trôi đúng hướng mà cô muốn.

Trì Ương Hà gật đầu: “Vậy cứ làm như vậy đi.”

Cô xách túi bước ra ngoài, bên trong đám bác sĩ, y tá mới dám phủ tấm vải trắng lên, tiếp tục bận rộn.

Đến khi thi thể Trì Văn Chính được đẩy đi, càng lúc càng xa, sắp biến mất nơi khúc quanh, Trì Ương Hà nhai nốt miếng táo trong miệng rồi bỗng nhiên hiểu ra tại sao Triệu Quận Nam lại đến.

Vì diễn viên sau khi diễn xong, phải tiễn nhau những đóa hoa, cúi đầu chào tạm biệt, rồi cuối cùng hạ màn.

Có lẽ họ thực sự có tình cảm, nhưng không nhiều, chỉ một chút thôi.

Chút tình cảm đó bị vùi lấp bởi những chuyện vụn vặt, bị nhấn chìm trong gạo, dầu, muối.

Đến tận cuối đời, nó mới có thể hiện ra như một khoảnh khắc thoáng qua.

Mà chúng ta đều hiểu rõ khoảnh khắc là gì—pháo hoa bùng nổ rồi cuối cùng biến mất ở chân trời, đến cả ánh sáng rực rỡ nhất cũng không thể giữ lại.

Không thể phủ nhận tình yêu là một vở diễn.

Giống như cách mà Trì Ương Hà dần dần bắt đầu đóng vai một người đam mê trong mối quan hệ với Triêu Chu Viễn, nhưng thực tế, cô đã không còn hơi ấm để truyền sang anh nữa. Dòng máu nóng trong cô cuối cùng cũng đến lúc nguội lạnh.

Nhưng con người vốn dĩ luôn có tiêu chuẩn kép. Dù hiểu rõ chính mình nhất, chúng ta vẫn yêu cầu đối phương phải thể hiện tình yêu một cách chân thành, trọn vẹn.

Cứ như vậy lâu dần, trở thành con tằm tự nhốt mình trong kén, bịt tai trộm chuông.

Ngày diễn ra tang lễ của Trì Văn Chính, hiếm hoi thay, Trì Ương Hà lại có một tiết học bắt buộc.

Lúc đó cô đã bước vào học kỳ cuối năm ba đại học, quan hệ với giảng viên bộ môn đó cũng khá tốt, thực ra là có thể trốn học.

Công việc ở đài phát thanh cũng vậy, chưa tốt nghiệp vẫn chỉ là thực tập sinh, không phải là trợ lý phát thanh viên quan trọng, hoàn toàn có thể xin nghỉ.

Nhưng tại sao cô vẫn đi học như thường lệ, vẫn đi làm như mọi ngày?

Cô cũng không nói rõ được, lại càng không biết tại sao trước khi vào lớp lại quay sang hỏi Liêu Quyển một câu: “Học kỳ này kết thúc rồi, chúng ta cũng sắp nói lời tạm biệt phải không?”

Lúc đó Liêu Quyển đã nghĩ gì nhỉ? Cô ấy mím môi, không còn huyên náo như thường ngày để xua tan bầu không khí buồn bã.

Không đợi câu trả lời, Trì Ương Hà đã bước vào lớp, trên đường đi nhận được hai cuộc điện thoại.

Một là từ công ty trang trí, báo rằng công trình đã hoàn tất. Họ nói ý tưởng của nhà thiết kế nước ngoài thật khó để hiện thực hóa, họ đã mất rất nhiều công sức. Khi nào cô muốn đến kiểm tra một chút, nếu hài lòng thì có thể chính thức bàn giao.

Một cuộc gọi khác là từ Mặc Trình Kha, hỏi cô về chuyên mục đã đề xuất trước đây, khi nào định đến đài truyền hình thực tập?

Toàn tin vui cả.

Trì Ương Hà chậm rãi trả lời từng cuộc gọi, sau đó đến đài phát thanh làm nốt buổi làm việc cuối cùng, thông báo về việc từ chức. Đến khi ra ngoài phố, trời đã về chiều.

Lúc này là cuối thu, cô mặc một chiếc áo len mỏng màu nhạt, một chiếc váy dài, đi đôi bốt da có gót. Bước trên con đường nhỏ, cô thỉnh thoảng giẫm lên những chiếc lá phong rơi xuống, phát ra âm thanh “rắc rắc”.

Nhưng tâm trạng cô dường như không còn trôi dạt như những mùa thu trước đây, mà bình lặng như nước.

Tiếp theo nên làm gì đây? Cứ đi dọc theo con đường này đi.

Đi đâu bây giờ? Ở đâu cũng có thể ở lại cả, mỗi một nơi ở của Triêu Chu Viễn cô đều có thể về, gần có, xa có.

Ồ, hình như xe của cô vẫn còn ở bãi đỗ xe dưới tầng hầm.

Dù sao làm gì cũng được, chỉ cần có thể lấp đầy khoảng trống trong lòng là được.

Cứ đi mãi, đầu óc cô đột nhiên bay bổng, nhưng chưa kịp bay xa thì đã nhận được cuộc gọi từ Triêu Chu Viễn.

Thông thường, cô luôn là người gọi cho anh vào giờ này. Ban đầu chỉ là vì đường về nhà sau giờ làm quá xa, không muốn đi một mình, dần dần lại thành thói quen. Không ngờ cũng trở thành thói quen của anh, không thấy cô gọi, anh lại chủ động gọi đến.

Trì Ương Hà bình tĩnh nhấn nút nghe.

“Alo?”

“Tan làm rồi à?”

“Ừ, đúng vậy.”



Có một khoảnh khắc, cô bỗng nhiên không biết phải nói gì, thế là cuộc trò chuyện cứ thế rơi vào im lặng, chỉ còn lại gió đêm trên phố chào tạm biệt đại dương bên kia.
Im lặng kéo dài vài phút, Trì Ương Hà có lẽ đã khẽ thở dài trong lòng, nhưng cũng không muốn trách anh: “Chẳng lẽ anh không có gì muốn nói với em sao?”

Vậy nên cô chỉ có thể nuốt xuống câu hỏi đó, nói: “Triêu Chu Viễn, em nói cho anh nghe này, hôm nay tòa nhà đó đã được trang trí xong rồi.”

“Ừm.”

“Lúc đầu, có người thợ hỏi em, trang trí như vậy thì làm sao có thể ở được? Mùa đông thì lạnh, mùa hè thì nóng.”

“Thành phố này, nơi nào cũng có chỗ của em.”

“Ha, đúng vậy. Nhưng em cố tình trang trí theo cách đó cũng là vì anh thôi. Em nghĩ nếu thiết kế nó như một ngôi nhà thông thường thì nhàm chán quá, anh đã thấy đủ mọi kiểu nhà rồi, làm sao có thể dừng lại vì em chứ?”

“…”

“Thế nên, em thà rằng sau khi cãi nhau với anh, em không có chỗ để đi, còn hơn là làm một thiết kế tầm thường đến mức anh chẳng thèm để ý.”

“Sana sẽ không làm ra những thiết kế nhàm chán.”

“Đúng vậy, cô ấy là một nhà thiết kế xuất sắc, nhưng tính tình cũng khá kỳ quái. Chắc là do anh rồi. Một nhà thiết kế đạt giải thưởng quốc tế lại chịu dành thời gian cho một cô gái nhỏ như em. Công việc này đối với cô ấy chắc cũng giống như đang chơi xếp hình Lego thôi nhỉ?”

“Không đâu, cô ấy rất vui khi làm vậy.”

“Xì, người do anh tìm đến, làm sao cô ấy dám nói không chứ? À đúng rồi, dạo trước em bận ở… bệnh viện, ít đến giám sát công trình hơn, thế mà anh có biết không, em lại nhìn thấy tin tức về tiến độ thi công trên một trang báo thành phố, có buồn cười không chứ?”

“Hửm?”

“Có người chụp ảnh lại, nói rằng không biết vị đại gia nào giấu mặt đã vung tiền xây một tòa nhà kính ở trung tâm thành phố để làm vui lòng người đẹp.”

Cô nghe thấy anh khẽ bật cười.

Thực ra, lúc đó Trì Ương Hà cũng chỉ tùy hứng mà nói một câu trong cuộc gọi với anh, rằng cô muốn làm một thiết kế trong suốt, trồng đầy hoa từ tầng trệt đến tầng thượng, cứ để mặc chúng đón gió và ánh mặt trời, muốn nở thì nở, không muốn thì héo.

Thế mà chưa đầy vài ngày sau, Triêu Chu Viễn đã đưa nhà thiết kế đến.

Anh dù không ở bên cô, nhưng vẫn luôn chiều chuộng từng ý nghĩ thoáng qua của cô, ngay cả một câu nói vu vơ cũng nhớ.

Nhưng anh đâu có nợ cô điều gì đâu.

Trì Ương Hà siết chặt điện thoại.

“Triêu Chu Viễn, em nhớ anh.”

Anh sắp nhẹ nhàng “ừ” một tiếng đáp lại, nhưng lại bị nỗi buồn trong giọng cô chặn lại.

“Thực ra hôm nay em không ổn lắm.”

Lần đầu tiên, cô nói ra những lời mà trước đây không dám nói.

“Sao vậy?”

“Triêu Chu Viễn à…”

Con đường đi về phía anh, em đã đánh mất quá nhiều thứ rồi, đến mức em không còn muốn nhớ nữa.

“Em đã không còn cha mẹ nữa rồi.”

Chỉ còn lại anh mà thôi.
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 51: Nhưng anh đang rất muốn ôm em một cái



Thực ra đêm đó vẫn còn một nửa đoạn chưa kể hết, có lẽ là vào lúc rạng sáng. Triều Chu Viễn cúi xuống lục lọi một hồi lâu trong đống quần áo vương vãi trên sàn, cuối cùng đưa cho cô một mặt dây chuyền hình chiếc chìa khóa.

Trì Ương Hà nheo mắt lại, cố ý trêu chọc anh: “Anh định chỉ cho em cái này thôi à?”

Triều Chu Viễn khẽ cười một tiếng, không rõ là cười vì cô ngày càng đòi hỏi nhiều hơn, hay là cười vì cô nghĩ anh keo kiệt đến vậy.

Sau đó, anh lại cầm lấy một tập hồ sơ đã được đặt trên tủ đầu giường từ trước, đưa vào tay cô.

Thế là, cứ như vậy, ở độ tuổi còn rất trẻ, cô đã dễ dàng có được một tòa nhà.

Càng lật tiếp, tay Trì Ương Hà càng run rẩy.

Triều Chu Viễn lại quá hào phóng, không chỉ giúp cô tìm một lý do phù hợp, mà còn nói những lời khiến cô không thể từ chối: “Lần sau nếu do dự không biết đi đâu, dù không trở về, em cũng vẫn có chỗ để đến.”

Bất chợt, cô lại muốn khóc.

Thì ra anh cũng hiểu, càng tiến gần về phía anh, cô càng mất đi nhiều thứ.

Anh cũng biết, cô vốn chẳng có gì cả, ngoài anh ra, gần như chẳng có thứ gì để gọi là nhà.

Đúng, cô thực sự lo lắng rằng nếu đi quá xa, sẽ khó mà tìm đường quay lại.

Thế nhưng, cô lại thấy anh nhẹ nhàng đắp thêm một tấm chăn lên người mình, như thể vô cùng tôn trọng mọi lựa chọn của cô, thậm chí đã nghĩ sẵn cách để dù cô có rời xa anh bất cứ lúc nào, vẫn có thể sống một cuộc đời thoải mái.

Cô im lặng rất lâu, đến khi nét mặt dần trở nên mơ hồ, Triều Chu Viễn hiếm khi do dự, tự hỏi mình đã làm sai điều gì?

Lúc nãy, anh đâu có tỏ ra dữ dằn. Bây giờ, anh cũng không cảm thấy mình làm gì sai cả.

Thực sự, anh có chút sợ cô. Cảm xúc của cô phức tạp hơn cả một đám mây.

“Triều Chu Viễn.”

“Ừ, anh đây.”

“Em yêu anh.”

“……”

Dù rằng, những gì anh trao cho cô xưa nay chưa bao giờ là để nghe câu nói này.

Năm đó Trì Ương Hà đón sinh nhật một mình, nhưng lại khá bận rộn.

Cô đến đài phát thanh đúng giờ, gọi điện cho Triều Chu Viễn đúng giờ, cũng đúng giờ trao đổi với nhà thiết kế và công ty nội thất được mời từ nước ngoài đến.

Đôi khi cô nói chuyện với anh về thiết kế, anh chỉ bảo rằng cô thích là được.

Thế thì cũng được thôi.

Sau đó cô chuyển chủ đề sang bóng đá. Triều Chu Viễn tưởng cô muốn xin chữ ký, nên kể cho cô một danh sách dài những cầu thủ có cái tên rắc rối.

Nghe hiểu mới là lạ.

Trì Ương Hà vừa trách vừa chọn bừa một cái tên anh vừa nhắc đến, bảo rằng chọn người đó đi.

Triều Chu Viễn cười bảo: “Được thôi.”

Cô chỉ thực sự nhận ra thời gian trôi nhanh khi mọi người lại bắt đầu chúc tụng nhau. Công ty nội thất từng nói sẽ tạm nghỉ vào dịp Tết cũng đã đến hạn, lúc này cô mới sực tỉnh Giáng sinh đã qua mất rồi. Mỗi năm vào thời điểm đó, việc gửi lời chúc đến Triều Chu Viễn đã trở thành thói quen.
Sau đó, Trì Ương Hà có khoảng thời gian khá bận rộn.

Mặc dù năm ba đại học không có quá nhiều môn học, nhưng cô lại thường xuyên ra vào bệnh viện.

Có lẽ đến hôm nay, cô mới có thể hoàn toàn làm hòa với quá khứ, khi biết rằng Trì Văn Chính không còn sống được bao lâu nữa. Cô thường đến ngồi bên giường bệnh của ông, lật từng trang sách đọc.

Những giỏ trái cây tươi mới mang đến mỗi ngày đã trở thành nguồn bổ sung vitamin C không thể thiếu của cô.

Gọt một quả táo, gọt đến nửa chừng thì vỏ bị đứt đoạn.

Nhiều lúc lười ăn cơm, cô cũng chỉ ăn qua loa cho xong.

Có lần, khi rửa tay xong, ngước nhìn vào gương, Trì Ương Hà chợt sững người.

Cô không nhớ từ bao giờ nét mặt mình đã trở nên thờ ơ như vậy.

Dường như cô gái trẻ ngày xưa không tin vào số mệnh ấy đã rời xa cô rất lâu rồi.

Dù có cố gắng kéo khóe môi lên, cũng không thể tìm lại được dáng vẻ khi xưa.

Cô tự hỏi trong lòng: Bây giờ thật sự có cần bận rộn đến vậy không?

Ngẫm nghĩ kỹ, số tiền tích góp có tiêu cả nửa đời cũng vẫn còn dư dả.

Dù thực ra, nó chỉ tương đương với số năm tháng mà cô đã trải qua cùng Triều Chu Viễn – năm năm.

Cái giá mà anh đặt ra cho cô thực sự quá đắt, như thể vô tận, không có giới hạn.

Nếu cuộc đời này cô chỉ có một lần may mắn, thì có lẽ chính là khi gặp được anh.

Cô nên cảm thấy may mắn vì ngày đó lên nhầm xe, may mắn vì ngày đó đã hát một bài hát, và may mắn vì đã theo bước chân anh tiến vào chốn đèn hoa rực rỡ.

Thế nhưng, tại sao cô lại quên mất cách mỉm cười rồi?

Thật kỳ lạ.

Cô thử nhìn vào gương, thay đổi các biểu cảm khác nhau, nhưng dù làm thế nào cũng cảm thấy thiếu mất một chút gì đó. Cuối cùng, cô vẩy nước còn đọng trên tay, thôi kệ đi.

Từ bỏ, thực ra cũng không khó đến thế.

Bệnh viện dù tốt đến đâu cũng không tránh khỏi cảnh sinh ly tử biệt.

Trên đường về, Trì Ương Hà nghe thấy những tiếng khóc than suốt dọc đường, khiến cô có chút bực bội.

Xuống tầng, cô đứng ở khu hút thuốc, châm một điếu ngắn.

Mặc dù vẫn chưa quá thân với Bạch Trạch Lâm, nhưng loại thuốc anh ta giới thiệu quả thực rất hợp với cô – người không nghiện nhưng thường xuyên buồn bực.

Cô chống một tay lên tay còn lại, nghịch điện thoại trong lòng bàn tay.

Vô tình liếc mắt qua, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Hơi thở khựng lại vài giây, rồi lại trở về bình thường.

Triệu Quận Nam ở phía xa, so với lần gặp trước dường như có chút khác biệt.

Nhưng cụ thể là khác ở đâu? Trì Ương Hà lại không nói rõ được, rõ ràng mẹ cô vẫn thích mặc những chiếc váy rực rỡ, vẫn uốn sóng thời thượng.

Trì Ương Hà dụi tắt điếu thuốc ngắn trên thùng rác khu vực hút thuốc rồi bước về phía Triệu Quận Nam, đứng trước mặt bà.

Máu mủ ruột rà mà chỉ còn lại sự im lặng, liệu có đủ bi thương? Tà váy đỏ bị gió thổi cuộn lên chạm vào mép quần bò, ngay cả một câu “Trùng hợp quá” cũng có vẻ chẳng thích hợp để nói ra.

Đôi khi Trì Ương Hà cảm thấy mình hoàn toàn không hiểu người mẹ này, rõ ràng bà đã từng yêu thương sâu sắc, nhưng tại sao Triệu Quận Nam lại xuất hiện ở đây? Cô không sao hiểu nổi.

Lẽ nào tình yêu giữa họ không phải là một vở kịch triệt để từ đầu đến cuối? Nếu vậy thì khi một người đã sắp đi đến cuối con đường, tại sao người còn lại lại mang vẻ mặt bi thương, rõ ràng tình cảm chẳng hề sâu đậm?

Người trong cuộc u mê, kẻ ngoài cuộc tỉnh táo, điều này đúng ở bất cứ nơi đâu.

Sự im lặng kéo dài một lúc lâu, Triệu Quận Nam mới lên tiếng: “Con đừng hận mẹ.”

Trì Ương Hà thấy thật nực cười.

“Mẹ sinh con quá sớm, lúc nào cũng nghĩ rằng con đã làm lỡ dở cuộc đời mẹ.”

“Vậy nên ngay cả sự chán ghét đó con cũng phải gánh chịu?”

“Đúng vậy, mẹ không tìm được lý do nào khác để giải thích.”

Trì Ương Hà bật cười, trong mắt Triệu Quận Nam hiện lên một tia xa lạ.

Bà như đang thắc mắc, từ khi nào cô gái nhỏ nhút nhát, mềm yếu đến mức ai cũng có thể thao túng lại trở nên bướng bỉnh như thế?

Là vào buổi chiều bà vội vã đến vũ trường, ngay cả một bát cháo cũng chẳng kịp nấu? Hay vào buổi hoàng hôn mà bà đã hẹn với một người đàn ông xa lạ, vội vàng ra ngoài nhưng lại bị con gái níu lấy vạt áo: “Mẹ không thể ở nhà sao? Bố về sẽ đánh con đấy.”

“Không được, mẹ đã hẹn với chú rồi.”

“Tại sao lại tìm chú ấy?”

“Bởi vì không thể rắc hết hạt giống lên một mảnh đất, nếu không khi nó khô héo, con sẽ chết đói.”



Trì Ương Hà cười đủ rồi, đưa tay quệt đi giọt nước đọng nơi khóe mắt, nói: “Vào thăm ông ấy đi.”

Triệu Quận Nam đáp: “Không vào đâu.”

“Ồ?”

“Mẹ chỉ tình cờ đi ngang qua đây, lát nữa còn có việc.”

“Ồ.”
Trì Ương Hà bỗng nhiên hiểu ra, hiểu vì sao cô luôn bận rộn—vì Triệu Quận Nam cũng luôn bận rộn.

Chẳng qua cũng chỉ là những số phận hèn mọn, như những con kiến, ngoài việc di cư thì còn biết làm gì khác?

Họ chẳng khác gì nhau.

Chỉ là Trì Ương Hà không cam tâm, cô muốn đi xa hơn một chút mà thôi.

Triệu Quận Nam thấy cô thành thạo rút tay châm thuốc, dường như định nói gì đó. Nhưng giây tiếp theo, Trì Ương Hà đã rút một tấm thẻ từ ví và quăng đến trước mặt bà, bà lập tức im bặt.

“Triệu Quận Nam, đây là khoản cuối cùng bà có thể lấy từ tôi.”

Trì Ương Hà nhấn mạnh từng chữ, không gọi bà là “mẹ”.

Nhưng Triệu Quận Nam cũng chẳng để tâm đến danh xưng ấy, bà chỉ quan tâm đến số tiền trên tấm thẻ, chắc chắn không ít.

Khi bóng dáng trong chiếc váy đỏ xa dần, hòa lẫn vào làn khói thuốc, Trì Ương Hà cũng hoàn toàn chấp nhận thực tại.

Dù cho vừa nãy Triệu Quận Nam có quát lên một câu: “Mày nói cái gì đấy? Tao là mẹ mày!”

Nhưng bà không làm vậy. Bà chỉ rút lấy tấm thẻ ngân hàng từ tay cô, thậm chí chẳng buồn hỏi han một câu “Từ khi nào mà con bắt đầu hút thuốc?”

Tiền quan trọng đến mức có thể khiến một đôi mẹ con ngập ngừng không nói, rồi dần dần xa cách.

Bỗng chốc, Trì Ương Hà thấy mình thật buồn cười.

Lớn đến ngần này, vẫn còn chơi trò trẻ con, vẫn cố tình không làm bài thi, cố tình mắc lỗi, cố tình làm trò cười, chỉ để đổi lấy một chút quan tâm từ bậc cha mẹ.

Thất vọng lâu đến vậy, vẫn chưa đủ sao? Vẫn còn mộng tưởng sao?

Có lẽ là vì cảm giác thua cuộc thật sự rất khó chịu.

Trở về phòng bệnh, quả táo ăn dở đã bị oxy hóa, màu sắc đậm hơn một chút, đặt trước màn hình điện tâm đồ phẳng lặng, trông lại vô cùng phù hợp.

Trì Ương Hà cầm lên, tiếp tục ăn.

Nghe những lời chia buồn, cắn từng miếng, từng miếng một.

Cuối cùng ăn xong, ném hạt táo hỏng vào thùng rác.

Thật mất hứng, lại ăn trúng một quả táo hỏng.

Lẽ ra phải đi tìm chủ quầy tranh luận một trận, tại sao lại bán cho cô một giỏ táo có quả hỏng?

Nhưng nếu không cắn đến lõi, ai mà biết đó là một quả táo hỏng?

Rõ ràng bên ngoài đỏ au, bóng bẩy, hương vị cũng không khác gì.

Cứ ngỡ vừa hái từ Vườn Địa Đàng, ai ngờ đã bị rắn độc cắn qua.

Trì Ương Hà rút một tờ khăn ướt lau tay, quay lại nhìn nhóm bác sĩ, y tá đang không ngừng nói lời xin lỗi, cô chỉ nhàn nhạt đáp: “Không sao, nhưng các người có thể giúp tôi lo liệu tang lễ không?”

Bệnh viện tư nhân, phòng bệnh rộng rãi như một căn hộ, cổ đông lớn nhất là Triều Chu Viễn.

Cô đương nhiên không ngây thơ đến mức nghĩ rằng trận bày biện tràn ngập sắc trắng này chỉ vì có một người vừa qua đời. Cô cầm lấy một quả táo khác, cắn một miếng.

Một tiếng “rắc” giòn tan.

Cô y tá đứng gần nhất khẽ run lên, có lẽ trong bệnh viện, người nhà bệnh nhân bình thản đến cực điểm như cô mới là điều bất thường.

Hoặc có thể họ vốn nghĩ cô sẽ khóc lóc, làm ầm ĩ, nên khi thấy phản ứng trái ngược, lại càng khó chấp nhận nhưng vẫn thở phào nhẹ nhõm.

Y tá trưởng có kinh nghiệm thì khác, lập tức tiếp lời: “Tất nhiên rồi, anh Triều đã sắp xếp ổn thỏa từ lâu… chỉ còn chờ cô gật đầu thôi.”

Từ lâu là từ bao giờ?

Trì Ương Hà vừa ăn táo vừa suy nghĩ.

Anh đi vội như vậy, nhưng đây lại là lần đi lâu nhất. Ai mà có thể tiên đoán trước?

Trước đó họ còn giận dỗi nhau, đâu có kịp.

Có lẽ là từ nhiều năm trước, khi anh đón cô ra khỏi phố cũ.

Cũng có thể là từ ngày đầu tiên chuyển Trì Văn Chính đến bệnh viện này.

Dù sao thì, người đàn ông này vẫn luôn như vậy, chu toàn đến từng ngóc ngách, không ai có thể tìm thấy bất kỳ sơ suất nào ở anh.

Đến cả một giọt sương trên nhành cây cũng phải trôi đúng hướng mà cô muốn.

Trì Ương Hà gật đầu: “Vậy cứ làm như vậy đi.”

Cô xách túi bước ra ngoài, bên trong đám bác sĩ, y tá mới dám phủ tấm vải trắng lên, tiếp tục bận rộn.

Đến khi thi thể Trì Văn Chính được đẩy đi, càng lúc càng xa, sắp biến mất nơi khúc quanh, Trì Ương Hà nhai nốt miếng táo trong miệng rồi bỗng nhiên hiểu ra tại sao Triệu Quận Nam lại đến.

Vì diễn viên sau khi diễn xong, phải tiễn nhau những đóa hoa, cúi đầu chào tạm biệt, rồi cuối cùng hạ màn.

Có lẽ họ thực sự có tình cảm, nhưng không nhiều, chỉ một chút thôi.

Chút tình cảm đó bị vùi lấp bởi những chuyện vụn vặt, bị nhấn chìm trong gạo, dầu, muối.

Đến tận cuối đời, nó mới có thể hiện ra như một khoảnh khắc thoáng qua.

Mà chúng ta đều hiểu rõ khoảnh khắc là gì—pháo hoa bùng nổ rồi cuối cùng biến mất ở chân trời, đến cả ánh sáng rực rỡ nhất cũng không thể giữ lại.

Không thể phủ nhận tình yêu là một vở diễn.

Giống như cách mà Trì Ương Hà dần dần bắt đầu đóng vai một người đam mê trong mối quan hệ với Triêu Chu Viễn, nhưng thực tế, cô đã không còn hơi ấm để truyền sang anh nữa. Dòng máu nóng trong cô cuối cùng cũng đến lúc nguội lạnh.

Nhưng con người vốn dĩ luôn có tiêu chuẩn kép. Dù hiểu rõ chính mình nhất, chúng ta vẫn yêu cầu đối phương phải thể hiện tình yêu một cách chân thành, trọn vẹn.

Cứ như vậy lâu dần, trở thành con tằm tự nhốt mình trong kén, bịt tai trộm chuông.

Ngày diễn ra tang lễ của Trì Văn Chính, hiếm hoi thay, Trì Ương Hà lại có một tiết học bắt buộc.

Lúc đó cô đã bước vào học kỳ cuối năm ba đại học, quan hệ với giảng viên bộ môn đó cũng khá tốt, thực ra là có thể trốn học.

Công việc ở đài phát thanh cũng vậy, chưa tốt nghiệp vẫn chỉ là thực tập sinh, không phải là trợ lý phát thanh viên quan trọng, hoàn toàn có thể xin nghỉ.

Nhưng tại sao cô vẫn đi học như thường lệ, vẫn đi làm như mọi ngày?

Cô cũng không nói rõ được, lại càng không biết tại sao trước khi vào lớp lại quay sang hỏi Liêu Quyển một câu: “Học kỳ này kết thúc rồi, chúng ta cũng sắp nói lời tạm biệt phải không?”

Lúc đó Liêu Quyển đã nghĩ gì nhỉ? Cô ấy mím môi, không còn huyên náo như thường ngày để xua tan bầu không khí buồn bã.

Không đợi câu trả lời, Trì Ương Hà đã bước vào lớp, trên đường đi nhận được hai cuộc điện thoại.

Một là từ công ty trang trí, báo rằng công trình đã hoàn tất. Họ nói ý tưởng của nhà thiết kế nước ngoài thật khó để hiện thực hóa, họ đã mất rất nhiều công sức. Khi nào cô muốn đến kiểm tra một chút, nếu hài lòng thì có thể chính thức bàn giao.

Một cuộc gọi khác là từ Mặc Trình Kha, hỏi cô về chuyên mục đã đề xuất trước đây, khi nào định đến đài truyền hình thực tập?

Toàn tin vui cả.

Trì Ương Hà chậm rãi trả lời từng cuộc gọi, sau đó đến đài phát thanh làm nốt buổi làm việc cuối cùng, thông báo về việc từ chức. Đến khi ra ngoài phố, trời đã về chiều.

Lúc này là cuối thu, cô mặc một chiếc áo len mỏng màu nhạt, một chiếc váy dài, đi đôi bốt da có gót. Bước trên con đường nhỏ, cô thỉnh thoảng giẫm lên những chiếc lá phong rơi xuống, phát ra âm thanh “rắc rắc”.

Nhưng tâm trạng cô dường như không còn trôi dạt như những mùa thu trước đây, mà bình lặng như nước.

Tiếp theo nên làm gì đây? Cứ đi dọc theo con đường này đi.

Đi đâu bây giờ? Ở đâu cũng có thể ở lại cả, mỗi một nơi ở của Triêu Chu Viễn cô đều có thể về, gần có, xa có.

Ồ, hình như xe của cô vẫn còn ở bãi đỗ xe dưới tầng hầm.

Dù sao làm gì cũng được, chỉ cần có thể lấp đầy khoảng trống trong lòng là được.

Cứ đi mãi, đầu óc cô đột nhiên bay bổng, nhưng chưa kịp bay xa thì đã nhận được cuộc gọi từ Triêu Chu Viễn.

Thông thường, cô luôn là người gọi cho anh vào giờ này. Ban đầu chỉ là vì đường về nhà sau giờ làm quá xa, không muốn đi một mình, dần dần lại thành thói quen. Không ngờ cũng trở thành thói quen của anh, không thấy cô gọi, anh lại chủ động gọi đến.

Trì Ương Hà bình tĩnh nhấn nút nghe.

“Alo?”

“Tan làm rồi à?”

“Ừ, đúng vậy.”



Có một khoảnh khắc, cô bỗng nhiên không biết phải nói gì, thế là cuộc trò chuyện cứ thế rơi vào im lặng, chỉ còn lại gió đêm trên phố chào tạm biệt đại dương bên kia.
Im lặng kéo dài vài phút, Trì Ương Hà có lẽ đã khẽ thở dài trong lòng, nhưng cũng không muốn trách anh: “Chẳng lẽ anh không có gì muốn nói với em sao?”

Vậy nên cô chỉ có thể nuốt xuống câu hỏi đó, nói: “Triêu Chu Viễn, em nói cho anh nghe này, hôm nay tòa nhà đó đã được trang trí xong rồi.”

“Ừm.”

“Lúc đầu, có người thợ hỏi em, trang trí như vậy thì làm sao có thể ở được? Mùa đông thì lạnh, mùa hè thì nóng.”

“Thành phố này, nơi nào cũng có chỗ của em.”

“Ha, đúng vậy. Nhưng em cố tình trang trí theo cách đó cũng là vì anh thôi. Em nghĩ nếu thiết kế nó như một ngôi nhà thông thường thì nhàm chán quá, anh đã thấy đủ mọi kiểu nhà rồi, làm sao có thể dừng lại vì em chứ?”

“…”

“Thế nên, em thà rằng sau khi cãi nhau với anh, em không có chỗ để đi, còn hơn là làm một thiết kế tầm thường đến mức anh chẳng thèm để ý.”

“Sana sẽ không làm ra những thiết kế nhàm chán.”

“Đúng vậy, cô ấy là một nhà thiết kế xuất sắc, nhưng tính tình cũng khá kỳ quái. Chắc là do anh rồi. Một nhà thiết kế đạt giải thưởng quốc tế lại chịu dành thời gian cho một cô gái nhỏ như em. Công việc này đối với cô ấy chắc cũng giống như đang chơi xếp hình Lego thôi nhỉ?”

“Không đâu, cô ấy rất vui khi làm vậy.”

“Xì, người do anh tìm đến, làm sao cô ấy dám nói không chứ? À đúng rồi, dạo trước em bận ở… bệnh viện, ít đến giám sát công trình hơn, thế mà anh có biết không, em lại nhìn thấy tin tức về tiến độ thi công trên một trang báo thành phố, có buồn cười không chứ?”

“Hửm?”

“Có người chụp ảnh lại, nói rằng không biết vị đại gia nào giấu mặt đã vung tiền xây một tòa nhà kính ở trung tâm thành phố để làm vui lòng người đẹp.”

Cô nghe thấy anh khẽ bật cười.

Thực ra, lúc đó Trì Ương Hà cũng chỉ tùy hứng mà nói một câu trong cuộc gọi với anh, rằng cô muốn làm một thiết kế trong suốt, trồng đầy hoa từ tầng trệt đến tầng thượng, cứ để mặc chúng đón gió và ánh mặt trời, muốn nở thì nở, không muốn thì héo.

Thế mà chưa đầy vài ngày sau, Triêu Chu Viễn đã đưa nhà thiết kế đến.

Anh dù không ở bên cô, nhưng vẫn luôn chiều chuộng từng ý nghĩ thoáng qua của cô, ngay cả một câu nói vu vơ cũng nhớ.

Nhưng anh đâu có nợ cô điều gì đâu.

Trì Ương Hà siết chặt điện thoại.

“Triêu Chu Viễn, em nhớ anh.”

Anh sắp nhẹ nhàng “ừ” một tiếng đáp lại, nhưng lại bị nỗi buồn trong giọng cô chặn lại.

“Thực ra hôm nay em không ổn lắm.”

Lần đầu tiên, cô nói ra những lời mà trước đây không dám nói.

“Sao vậy?”

“Triêu Chu Viễn à…”

Con đường đi về phía anh, em đã đánh mất quá nhiều thứ rồi, đến mức em không còn muốn nhớ nữa.

“Em đã không còn cha mẹ nữa rồi.”

Chỉ còn lại anh mà thôi.
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 52: Chúng ta sẽ bỏ lỡ nhau



Ngày hôm sau khi cuộc gọi kết thúc, Trì Ương Hà nhận được một bất ngờ.

Bất ngờ thứ nhất, là một tin nhắn ẩn danh. Không có chữ, chỉ có hai bức ảnh.

Một bức là Triều Chu Viễn ngồi trước quán cà phê ngoài trời ở góc phố. Anh mặc một chiếc áo sơ mi hoa, một cặp kính râm vắt trên mái tóc. Ánh mặt trời trên đảo Tây Tây luôn rực rỡ, anh cũng vậy. Thậm chí, trong bức ảnh chụp góc nghiêng này, khi không mặc âu phục, anh càng toát lên vẻ phong trần phóng khoáng của một kẻ lãng tử.

Bức còn lại là một người phụ nữ mặc bộ vest xanh đậm, tràn đầy tự tin, cầm micro như đang diễn thuyết. Trì Ương Hà từ những chữ trên tấm bảng cạnh cô ấy nhận ra đó là một sự kiện tranh cử nào đó.

Điểm khác biệt là hai người họ như thuộc về hai mùa khác nhau, nhưng điểm chung là cùng một khu phố. Thậm chí, trong bức ảnh thứ hai, vẫn còn thấy một góc áo sơ mi của Triều Chu Viễn.

Dù có vô tâm đến đâu, cũng có thể nhìn ra mối liên hệ giữa hai bức ảnh, huống hồ Trì Ương Hà là một người nhạy bén và thông minh. Chỉ là cô còn chưa kịp hỏi, đã bất ngờ gặp Triều Chu Viễn ở quán brunch hay lui tới.

Nói đúng hơn, không phải gặp, mà là cô ngồi trong quán, từ phía sau lớp kính trong suốt nhìn thấy chiếc xe của anh dừng bên đường.

Từ Ý về nội địa mất khoảng 9 đến 13 tiếng bay, chênh lệch múi giờ là 6 tiếng, còn bây giờ là 11 giờ sáng. Điều đó có nghĩa là, ngay sau khi cúp máy tối qua, anh đã lên chuyến bay đêm.

Tâm trạng lúc đó của Trì Ương Hà rất phức tạp, lưỡng lự giữa việc trở thành một người phụ nữ phá hỏng niềm vui hay một kẻ ngây thơ không biết gì. Cuối cùng, cô thở dài.

Liêu Quyển nói đúng.

Năm đó, vào dịp Tết Dương Lịch, khi tình cờ gặp Đới Nghệ Nhiễm, cô ấy nói: “Người phụ nữ thông minh thì không nên vạch trần.”

Trì Ương Hà đã không nhịn được mà vạch trần, để rồi thành lời tiên đoán, ngu ngốc đến tận hôm nay.

Cô cầm điện thoại lên gọi, rõ ràng là Triều Chu Viễn cũng biết cô đã thấy anh.

“Về bao lâu rồi? Hay là đã đợi bao lâu rồi?”

“Chưa lâu lắm, chỉ là muốn cho em một bất ngờ.”

Đúng là bất ngờ thật, Trì Ương Hà nghĩ. Nhưng nếu bức ảnh thứ nhất đến trước thì tốt hơn, như thế cô có thể đưa điện thoại cho anh xem, thuận tiện đòi một lời giải thích.

Thời gian đúng là một thứ chết tiệt.

Nó chưa bao giờ đứng về phía cô.

Cô nhìn thấy Triều Chu Viễn cầm điện thoại áp sát tai, bước về phía cô, đứng ngay trước vách kính trong suốt của nhà hàng.

Cô ở bên trong, anh ở bên ngoài.

Chỉ cách một lớp kính, gần mà cũng không gần, xa mà cũng chẳng xa.

Anh đưa tay, vẽ lên mặt kính.

Trì Ương Hà hỏi vào điện thoại: “Làm gì vậy?”

“Vẽ cho em một cái tai.”

Cảm giác này thật kỳ lạ.

Cô nhìn thấy môi anh mấp máy, anh cũng thấy cô nói, nhưng cả hai lại phải thông qua một chiếc điện thoại mới có thể nghe được âm thanh của đối phương. Vì cô muốn đến chỗ anh thì phải đứng lên đi, mà nếu anh muốn lại gần cô, cũng phải bước tới.

“Anh nghĩ xem, ‘Tulip’ hợp với cái tên nào hơn? Little Bear, Bunny, hay Puppy?”

“Amante.”

Anh nói tiếng Anh với cô, cô đáp lại bằng tiếng Ý.

Anh ta hỏi: “Gấu nhỏ, thỏ con, hay cún con?”

Cô trả lời: “Người tình.”

Lệch hẳn câu hỏi.

Anh khẽ cười, bốn ngón tay ngoắc về phía cô.

Cô nói: “Vào đi.”

Anh ta đáp: “Nhưng anh đang rất muốn ôm em một cái.”

“……”

Rõ ràng là anh lười.

Nhưng nói đến mức này rồi, ai có thể từ chối mà không giống như anh đang chan chứa tình cảm đây?

Trì Ương Hà nghĩ một lúc lâu, rồi buông dao nĩa xuống, tính tiền, đẩy cửa đi về phía anh. Bởi vì cô không giỏi cái kiểu biểu đạt đầy tính lãng mạn của phương Tây này, càng không nghĩ ra được câu nào như cách Triều Chu Viễn đã nói.

Từ nhỏ, cô đã được dạy rằng nên nội liễm, kín đáo.

Không nên nói thẳng ra mình muốn gì, càng không nên nói ra mình thích một người.

Phần sau thì cô đang tập sửa đổi, nhưng phần trước thì vẫn còn xếp hàng chờ giải quyết. Bảo cô bắt chước Triều Chu Viễn bây giờ, chẳng khác nào bắt một đứa trẻ đang tập bò phải đứng lên chạy.

Khoảng cách ngắn ngủi ấy, Trì Ương Hà đi rất chậm, suy nghĩ thì lại càng nhiều. Nhưng Triều Chu Viễn không nói dối, ngay khi ánh mắt cô lọt vào tầm nhìn của anh, anh đã mở rộng vòng tay đón lấy cô. Chỉ là anh đứng yên tại chỗ, ngay cả gió cũng thổi bay vạt áo, nhưng lại chẳng thể khiến anh dịch chuyển nửa bước.

Đây gọi là “muốn gặp một người” sao?

Trì Ương Hà không biết, hoặc có lẽ cô biết, nhưng không muốn nghĩ nhiều nữa.

Gặp được anh là đủ rồi.

Triều Chu Viễn là kiểu người, nếu đang diễn một cảnh tình cảm mà thấy phiền, anh sẽ bỏ ngang. Giống như việc đã chuẩn bị thuốc nhưng lại quên mang theo nước nóng.

Nhưng anh lại luôn bù đắp ở những khía cạnh khác, khiến người ta không thể trách cứ sự hời hợt của anh, mà chỉ có thể bỏ qua. Ví dụ như nụ hôn hôm trước khi đưa thuốc, hay lần này là những món quà chất đầy cốp xe.

Toàn bộ đều là hàng xa xỉ, thậm chí còn có vài mẫu phiên bản giới hạn.

Trì Ương Hà mãi sau này mới mở ra xem, vì Triều Chu Viễn lười đến mức không thèm lấy ra khỏi túi, cứ để nguyên như khi nhân viên cửa hàng gói lại.

Có vài chiếc túi xấu, chắc là anh chỉ tùy tiện chỉ tay chọn một lượt, hoặc có khi còn nhờ nhân viên chọn hộ, thậm chí chưa chắc anh đã tự mình đi mua.

Nhưng ai lại đi trách một người mang quà đến tận tay mình cơ chứ? Ít nhất Trì Ương Hà không tìm được lý do nào.

“Lần này sao đi lâu vậy, Triều Chu Viễn?”

Giọng cô có chút hờn dỗi, nhưng thực ra cảm xúc không quá mạnh.

Chỉ là anh đi vội vàng quá, không đoán được lần này lại lâu như vậy.

“Cũng không lâu lắm.” Anh liếc mắt một cái, bàn tay to rơi xuống đỉnh đầu cô, nhẹ nhàng như đang vuốt một chú mèo.

Trì Ương Hà khẽ tựa cằm vào ngực anh.

“Nếu anh đến muộn một chút nữa, em sẽ không đợi anh đâu.”

Triều Chu Viễn cúi mắt, nhìn hàng mi của cô bị ánh nắng chiếu ra bóng mờ. Ngón tay trên lưng cô siết lại, kéo cô gần hơn.

“Anh về để đón sinh nhật với em.”

“Thật không?”

“Ừ, hai ngày.”

“Hửm?”

“Cả Giáng Sinh cũng bên em.”

Không hiểu sao, cổ họng Trì Ương Hà như bị thiêu đốt, mắt cô cũng chợt cay xè.

Trì Ương Hà không biết vì sao cổ họng lại có cảm giác bỏng rát, đôi mắt cũng bất giác cay xè. Có lẽ do ánh nắng quá gay gắt, làm chói mắt cô. Cũng có lẽ là… do bất lực, bất lực vì sao không thể sớm hơn một chút, hoặc muộn hơn một chút?

Năm ngoái, hoặc năm sau, đều được mà.

Vì sao cứ phải là hôm nay?

Hôm nay, quả thật anh rất lãng mạn, chỉ vì một cuộc điện thoại mà lập tức chạy đến. Nhưng vì sao lại phải mang theo tấm ảnh đó cùng đến?

Nhất định phải khiến cô bận tâm, thấp thỏm bất an sao?

Rõ ràng trước đây cô đã tìm đủ mọi cách để khiến anh áy náy với mình, kết quả lại chẳng vì đâu mà cảm giác như đang được bù đắp, khiến nội tâm càng thêm hoảng loạn. Rốt cuộc, trên đời này ai mới là người biết đủ? Dù sao cô cũng rất sợ thua.

“Gầy rồi.” Triều Chu Viễn cúi đầu, nhẹ nhàng cọ lên sống mũi cô mà nói.

Dù cho sự nhiệt tình đang dần phai nhạt, nhưng khí chất làm nũng lại cứ vô thức xuất hiện trước mặt anh: “Em ăn không vào mà.”

“Tối nay muốn ăn gì?”

“Đắt tiền ấy, chém anh một vố.”

“Được.”

Nhân viên nhà hàng đúng lúc thu dọn đĩa trên bàn, thản nhiên làm phông nền cho thế giới của hai người họ. Không ai để ý đến những món ăn mới chỉ đụng đũa một lần.

Nhưng chúng hiển nhiên ngầm tuyên bố rằng, nếu như miếng đó cô không ăn mà có chết đói đi nữa, cô cũng vẫn sẽ ăn.

Dù rằng, cô sắp đi gặp Triều Chu Viễn.

Tính cách của cô là kiểu không bao giờ để việc hôm nay kéo dài sang ngày mai. Nếu đã ăn xong, cô cũng nên tiếp tục theo kế hoạch vốn có. Triều Chu Viễn không cản, cam tâm tình nguyện làm tài xế cho cô, bởi điểm đến là đài truyền hình.

Trên đường đi, trong đầu cô bỗng lóe lên một suy nghĩ.

Xem đi, lời anh nói nghe thì có vẻ dễ chịu lắm, cái gì cũng cho cô tự chọn, nhìn như thể anh cho cô rất nhiều thời gian để quyết định. Nhưng kết quả thì sao?

Tại buổi tiệc từ thiện, cô đã đấu giá bức tranh ấy, rời khỏi thành phố xong, từ đó đến nay chưa một lần quay đầu lại. Nhưng chiếc xe đang đỗ trước đài phát thanh, cuối cùng vẫn lái đến đài truyền hình.

Chẳng phải tất cả đều theo ý anh sao?

“Thật là xảo quyệt.” Cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe mà nói.

Thật thú vị, Triều Chu Viễn rõ ràng hiểu cô đang nói gì, nghĩ gì. Huống hồ, anh cũng chẳng có gì không thể thừa nhận. Anh chưa từng tự xưng mình là người tốt.

“Ừ.”

“Anh cũng không định tự biện hộ cho mình sao?”

“Chẳng có gì đáng biện hộ cả.”

Cô bật cười khe khẽ, quay sang nhìn anh, muốn nói anh không sợ cô cảm thấy anh hèn hạ sao?

Nhưng đến khi lời ra đến miệng, cô lại nuốt xuống.

Anh sợ gì chứ? Anh có gì đáng để sợ đâu? Ngay cả chuyện cô rời đi anh còn chẳng sợ, thì một ván cờ không có cửa thắng còn đáng để tranh đấu đến cả hai đều thua sao?

Con người cũng như ngựa, đều không thích thua.

Nhưng tình cảm lại chứa đầy những yếu tố không xác định. Làm sao cô có thể phá vỡ quy tắc của một nhà vô địch khi ngay cả tư cách vào sân cũng chỉ có thể nhặt được từ lòng bố thí?

Chi bằng không nghe, không nói, để sự thật lặng lẽ lướt qua.

Cô bảo anh cứ đợi ở đây trước, rồi xuống xe, chuẩn bị gọi cho Mặc Trình Kha. Nhưng còn chưa kịp bấm số, cô đã nghe thấy tiếng đóng sầm cửa xe ở không xa.

Cô xoay người lại, bỏ điện thoại xuống, cuộc gọi này không cần gọi nữa. Chiếc xe bị đập cửa không phải của Mặc Trình Kha, mà người từ ghế phụ lao xuống hùng hổ lại là một nữ phóng viên trẻ.

À không, có khi phải nói là một nữ phóng viên kỳ cựu rồi.

Ít nhất ở điểm này, cô thực sự bội phục Mặc Trình Kha, anh ta luôn công bằng trong việc thỏa mãn nhu cầu của từng cô bạn gái, cả trên giường lẫn dưới giường.

Dù rằng anh ta thay người rất nhanh, nhưng cũng nuôi không ít mà. Đáng để cô tặng anh ta một chiếc cúp, trên đó khắc dòng chữ: “Tích đức hành thiện, hồ đồ tìm tôi. Chân tình tận tụy, miễn bàn trách nhiệm.”

Cô vốn định tiến lên khuyên nhủ đôi câu, dù gì cũng có việc cần bàn bạc với Mặc Trình Kha, nhưng lời nữ phóng viên hét lên lại khiến cô không thể giữ vững tâm thế của một người ngoài cuộc, nhất thời tiến thoái lưỡng nan.

“Cô tên gì? Kỳ Kỳ phải không? Tôi biết cô là bạn gái cũ của anh ấy, biết cô xinh hơn tôi, danh tiếng cũng cao hơn tôi, cũng biết cô là người rộng rãi. Nhưng mẹ nó, tôi không thể chấp nhận nổi chuyện khi tôi làm bạn gái anh ấy, cô vẫn có thể tiếp tục hưởng sự rộng rãi đó! Ngay cả chiêu thức anh ấy dùng với tôi cũng từng dùng qua trên người cô, nghĩ đến là tôi chịu không nổi!”

Mặc Trình Kha có lẽ không muốn cô ấy làm ầm lên ở đây, nên cũng xuống xe.

“Không phải, em cũng không thể vô lý như vậy được chứ? Cô ấy nổi tiếng trở lại cũng phải là do anh nâng đỡ à? Người ta không thể dựa vào mối quan hệ khác ngoài anh sao?”

“Mẹ nó, anh còn giả ngu với tôi đúng không? Chúng ta đều làm việc trước màn hình, ai có tài nguyên gì, thương hiệu nào chống lưng, anh tưởng tôi không điều tra được chắc?”

“Trời ạ, em yêu, em đừng làm ầm nữa có được không? Được, anh thừa nhận, trong chuyện này có phần của anh, được chưa? Nhưng mẹ nó, anh thật sự không chủ động, anh chỉ giúp chút xíu thôi, cùng lắm hai nhà tài trợ, chưa đến móng tay, còn lại thật sự không liên quan đến anh, em phải tin anh.”

“Tôi tin cái đầu anh ấy!”

E rằng sự kiên nhẫn của Mặc Trình Kha cũng chỉ đủ để dỗ dành đến mức này. Người được nuông chiều cũng nên có giới hạn, phải biết điều gì nên nói và không nên nói khi đã bám lấy người khác.

Anh ta rút điện thoại, nhập số, rồi đưa trước mặt cô gái: “Được không, vậy để anh gọi cho mẹ anh, em hỏi đi, nào, bấm.”

Nữ phóng viên có lẽ bị dọa sợ, thấy phản ứng của anh ta như vậy, cô ta hiểu rằng anh ta thực sự không định tiếp tục nuông chiều nữa, liền vội vàng ôm lấy anh, vùi đầu vào ngực anh.

“Xin lỗi anh yêu, em không nên như vậy, em chỉ là quá tức giận, quá thích anh, em…”

“Thôi nào.” Mặc Trình Kha thở dài, nhăn mày quay mặt sang bên.

“Anh sợ em lần sau lại làm vậy, khiến mẹ anh tưởng rằng cha anh bị cắm sừng, anh biết giải thích sao đây.”

“…”

“Thôi thế này đi, cứ tiếp tục dây dưa cũng chẳng có nghĩa lý gì.”

Anh ta tuy nói với giọng điệu bông đùa, nhưng bất kỳ ai nghe cũng hiểu rằng không có chỗ để thương lượng. Cô phóng viên trẻ không thể tin nổi, buông tay, có nhiều lời muốn nói nhưng lại không dám thốt ra.

Con người đều như vậy, lo nghĩ quá nhiều, muốn có quá nhiều.

Dù ban đầu có tỉnh táo đến đâu, theo thời gian, cũng khó mà không chìm đắm.

Như một hồ mật ngọt, ngọt đến nỗi ai có thể ngờ rằng, ngọt quá rồi sẽ có người chết chìm trong đó?

Trì Ương Hà biết dù chuyện này có qua đi cũng không thể khuyên nhủ gì hơn, nhưng bất giác lại muốn nhìn xem Triều Chu Viễn đang suy nghĩ gì.

Vậy nên cô quay đầu lại.

Cảnh tượng trước mắt thật thú vị. Anh đang tựa người lên vô-lăng, hai tay khoanh lại, cằm đặt lên mu bàn tay, bộ dáng xem kịch chẳng liên quan gì đến mình. Nhìn vào cảnh này, người ta chỉ muốn đặt một hộp bắp rang bên ghế phụ, thêm một lon nước có ga bật nắp kêu xèo xèo, thế là trọn vẹn một bữa xem trò vui.

Hờ hững chứng kiến bi kịch của người khác, nhẹ nhàng biến nó thành một vở hài kịch hay thậm chí một trò hề rẻ tiền, đến mức chẳng đáng nổi một sao.

Khi bước đến gần anh, trong đầu Trì Ương Hà chợt nghĩ: Nếu chuyện anh mang quà về đủ để bù đắp cho hai tấm ảnh đó, vậy tiếp theo anh định bù đắp thế nào đây?

Cửa xe mở, cô lên xe, mỉm cười dịu dàng, không chút công kích: “Nếu có một ngày em cũng làm ầm lên như vậy với anh, anh có đối phó giống như Mặc Trình Kha không? Dỗ dành đôi câu rồi thôi, sau đó nhìn sắc mặt mà quyết định lúc nào nên thấy phiền chứ?”

Triều Chu Viễn liếc nhìn cô: “Không đâu.”

“Ồ? Vậy anh định dỗ em thế nào?”

Anh suy nghĩ một chút rồi nói: “Anh không muốn lãng phí thời gian trong lúc mình đang vui vẻ để nghĩ về những chuyện chưa xảy ra. Cũng không muốn tạo ra một tình huống khiến cả hai đều khó chịu.”

Trì Ương Hà khẽ gật đầu, chỉnh lại tóc trước gương xe, giọng nói vẫn mang theo chút ý cười chưa hoàn toàn phai nhạt: “Vậy bây giờ anh có thể bắt đầu tạo ra tình huống đó rồi.”

“Hửm?”

Cô quay đầu nhìn anh, khóe môi dần dần hạ xuống, cuối cùng mím chặt lại.

“Chuyện của Kỳ Kỳ, Mặc Trình Kha chịu bốn phần, còn anh thì chịu mấy phần?”

Câu hỏi này, thực ra là sự nhạy cảm của phụ nữ đang lên tiếng.

Mà trực giác của phụ nữ đôi khi chuẩn xác đến mức khiến cả chuyên gia tâm lý tội phạm cũng phải cúi đầu bái phục.

Triều Chu Viễn vẫn giữ nguyên tư thế xem kịch, chẳng buồn rời vô-lăng, chỉ nghiêng đầu, thoáng liếc cô một cái: “Tám phần.”
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 53: Hắn ta không thích tôi lắm, nhưng tôi lại khá thích cô



“Lúc gặp anh ấy, tôi thành kính như đang bái tiên nhân trong miếu, ba nén hương cúi chào bốn phương.”

“Sau này mới phát hiện, hóa ra anh ấy là thật, thật sự không vì ai mà rơi xuống trần thế.”

“Kể cả tôi.”

*

Lúc Trì Ương Hà tỉnh táo lại, thời gian đã trôi thêm một chút về cuối thu.

Một đàn em năm ba chuyển vào ký túc xá, nhưng thời điểm đó, cô cũng chẳng mấy khi quay về nữa. Thành phố này đã không chỉ còn một chốn dừng chân cho cô.

Chương trình chuyên mục của đài truyền hình làm ăn phát đạt, cô cũng xem như hoàn thành trọn vẹn vai trò cấp dưới của một người có biệt danh Lucy Liu trong đội ngũ sản xuất hậu trường, dù đa phần cô vẫn gọi là chị Lưu.

Về phần vị chủ ngựa trước đây, có lẽ thật sự có chút gì đó theo đuổi vận may, vừa nghe tin cô phỏng vấn, lại còn là vị khách mở màn chuyên mục, liền rất phối hợp. Những lúc rảnh rỗi, ông ta còn hay hẹn cô đi đánh golf.

Bóng golf bị gậy đánh trúng, rơi vào lỗ, tiếng vỗ tay khen ngợi xung quanh vang lên nhiệt liệt.

Chỉ vì động tác của cô quá dứt khoát, độ chính xác lại cao, khiến cả sân golf đều phải trầm trồ.

Giữa giờ nghỉ, chủ ngựa trò chuyện với một nhóm bạn.

Trì Ương Hà ngồi cùng họ, thành công nhận được một thẻ số người chơi.

Cô nên cảm ơn Triều Chu Viễn, kiểu người mang bản tính trầm lặng, không cần ai biết đóa hoa này là do anh vun trồng, chỉ cần nhìn thấy cô rực rỡ nở rộ, ngay cả những suy nghĩ thấp hèn nhất cũng được anh giấu giếm hoàn hảo, chưa từng để ai xem thường cô, thật sự là kiểu “công thành không cần tại ta.”

Có lẽ vì tính cách cô độc và cao ngạo ấy của anh đã khắc sâu vào lòng người, lại hay đi một mình, nên cô cũng chưa từng nghĩ sẽ nghe được chuyện liên quan đến anh trong những cuộc trò chuyện phiếm ở khu nghỉ ngơi này.

Người đàn ông trẻ tuổi ngồi đối diện chủ ngựa mở lời trước: “Nghe nói Trần Lẫm bao nuôi một nữ minh tinh hết thời ở đây, bơm cho cả đống tài nguyên, cố tình nâng đỡ cho nổi tiếng trở lại.”

Chủ ngựa nhấp một ngụm trà, cười nhạt: “Ha, thật giả thế nào? Trước đó tôi gọi cậu ta đến chơi mà còn không nể mặt, cao ngạo thật đấy.”

Trẻ tuổi, thích nói năng bông đùa, lại có phong thái công tử nhà giàu, thẳng thắn đã thành thói quen: “Ây da, Trần Lẫm có phần hơi cổ hủ, dù gì cũng là hào môn lâu đời, lại phải kế thừa danh hiệu ‘vua tàu biển’, có khi thấy giao du cùng chúng ta là tự hạ thấp thân phận ấy chứ.”

“Cút đi!”

Chủ ngựa cũng hài hước, ném một cục giấy qua, khiến mọi người cười ầm lên.

“Nói gì thì nói, Trần Lẫm là kiểu người làm gì cũng phải vòng vèo, ngay cả việc nâng đỡ một cô minh tinh cũng phải qua tay người khác, có khi sợ ai biết là anh ta làm ấy chứ, không khó hiểu khi anh ta không muốn dính dáng đến chúng ta.”

Trì Ương Hà không hiểu chuỗi mắt xích khinh miệt của họ, có lẽ cũng giống như chuyện “tiền cũ” khinh “tiền mới”. Cô hỏi: “Nữ minh tinh kia có phải tên là… Kỳ Kỳ không?”

Công tử trẻ tuổi mắt sáng lên: “Ồ? Cô cũng biết à?”

Trì Ương Hà mím môi, tùy tiện đáp: “Tôi rất thích vẻ ngoài của cô ấy.”

“Haha, xem ra Trần Lẫm có con mắt tinh tường đấy.” Công tử trẻ tuổi kéo ghế lại gần cô hơn một chút. “Nhưng tôi càng thích kiểu như cô hơn, vừa rồi vung gậy đẹp lắm!”

Trì Ương Hà chỉ cười cho có.

Bên kia lại có người lên tiếng: “Này, bớt háo sắc đi, nói chuyện nói cho hết câu đi chứ, không thì tuổi thọ mẹ cậu giảm một nửa đấy!”

“Cậu mới là đ* h** s*c! Còn muốn nghe gì nữa?”

“Hắn ta đi qua tay ai mà giữ bí mật vậy? Ngay cả nghe cũng chưa từng nghe qua.”

“Haiz, tôi cũng chỉ nghe cha tôi nói lúc ông ấy uống say thôi.” Công tử trẻ tuổi cố tình làm bộ ra vẻ, kéo dài giọng: “Trước đây có một ông trùm lớn trong giới ngầm, làm băng đảng số một, sau này rửa tay gác kiếm, bây giờ chuyển sang làm thương mại.”

“Nói trọng điểm đi chứ, đồ lắm lời!”

“Từ từ! Tôi đang nói đây mà?” Công tử trẻ tuổi tự rót cho mình một ly trà ấm. “Nghe nói, một tập đoàn tài phiệt châu Âu muốn thu mua một nửa số tàu của nhà họ Trần, nhà họ Trần dĩ nhiên không đồng ý. Thế là ông trùm kia đích thân ra mặt, còn có thể làm gì khác nữa?”

“Giàu có thế mà còn phải giúp Trần Lẫm nâng đỡ người khác á?”

“Ây da, họ Trần chỉ có mỗi một cậu con trai thôi mà, mọi người cũng tự hiểu với nhau, tìm một cái cớ tượng trưng thôi, ai mà chẳng cần thể diện?”

“Chà, người ta vẫn nói ‘rồng mạnh không đấu nổi rắn đất’, họ Trần này cũng thật sự chịu nhượng bộ à?”

“Cũng còn tùy vào con rồng đó thế nào nữa.”



Bầu không khí thoải mái, khiến Trì Ương Hà bất giác làm đổ nước trà trên tay.

“A, cô Trì, mau lau đi, có bị bỏng không?” Cô nhận lấy khăn giấy, lắc đầu.

Phải miêu tả tâm trạng lúc này của cô thế nào đây? Khó nói lắm.

Vui mừng và thất vọng đều có một chút, tỷ lệ ngang nhau.

Vui vì sự thật khác hoàn toàn với những suy đoán của cô. Buồn vì sự kiêu hãnh đến mức không chịu cúi đầu dù chỉ một chút của anh.

Lời giải thích có khó khăn đến vậy không? Tại sao anh không thể đứng trên góc độ của cô mà thông cảm một chút chứ? Trong tình huống này, cô làm sao có thể tin tưởng anh trong sạch?

Anh ngay cả chứng minh cũng không muốn đưa ra, huống hồ trước đó còn có hai bức ảnh đủ sức khiến cô dao động.

Trì Ương Hà ném tờ giấy ướt vào thùng rác, rồi cầm gậy đứng lên. “Chơi thêm một lúc nữa không?”



Tối hôm đó, hiếm khi cô quay lại ký túc xá, mở cửa nhìn thấy đàn em đối diện, có chút không quen.

Nhưng có lẽ con người vốn luôn tuân theo một quy luật trao đổi nào đó, một người đến, một người đi, chẳng để lại khoảng trống nào, được và mất luôn cân bằng.
Đàn em nhảy chân sáo đến trước mặt cô, đưa tay ra: “Chào chị! Em là Hứa Doanh, Doanh trong ‘thắng thua’. Em có chút mâu thuẫn với người cũ trong phòng, nên bị chuyển đến đây.”

“…” Trì Ương Hà bắt tay cô, bỗng cảm thấy hiểu vì sao cô bé này lại cãi nhau với người khác.

Nhưng nhiệt tình thì đúng là rất nhiệt tình, tràn đầy sức sống, cũng khá đáng yêu, khiến người ta vô thức muốn bao dung.
Không khí có mùi hương nhàn nhạt, Trì Ương Hà nhìn về phía bàn học, thấy một bó hoa, là hoa tulip.

“À đúng rồi!” Hứa Doanh vỗ tay. “Dạo này ngày nào cũng có hoa gửi đến cho chị đó, nhưng chị không về, em cố gắng chăm sóc rồi, nhưng có vài bó vẫn héo mất…”

“Ừm, cảm ơn em.” Cô hơi mệt, xoa vai nói: “Héo thì héo thôi, không cưỡng cầu được.”

“Còn nữa, hôm nay có một bộ phim tình cảm được đánh giá rất tốt vừa ra rạp, em muốn rủ chị đi xem cùng…”

“Hứa Doanh.”

“Dạ?”

“Chị không thích xem phim lắm.”

Trì Ương Hà cố gắng kìm nén sự mệt mỏi, nở một nụ cười thân thiện với cô ấy: “Có gì thì nói thẳng ra đi, tính cách của em không hợp với vòng vo đâu.”

“Wow, chị giỏi thật đó, đàn chị!” Hứa Doanh ngại ngùng gãi đầu. “Mọi người đều nói chị rất lợi hại, nên em nghĩ tốt nhất là kết thân với chị.”

“Mọi người nói?”

“Ừ, đàn chị là nhân vật phong vân của trường chúng ta mà! Thầy hướng dẫn ngày nào cũng nhắc đến chị, khen chị vừa xinh đẹp vừa chăm chỉ. Còn nói rằng, nếu có người từng du học Rome mà vẫn nỗ lực như thế, thì bọn em có lý do gì để lười biếng chứ?”



Sau đó là những lời khách sáo vô nghĩa, nhưng từ miệng Hứa Doanh nói ra lại có vẻ chân thành hơn.

Trì Ương Hà vừa nghe vừa nghĩ, cô thực sự nên cảm ơn Triều Chu Viễn đã phủ lên cô một lớp hào quang, khiến cho những toan tính nhỏ nhặt không đáng nhắc đến của cô cũng trở nên có phần vô tâm bạc bẽo.

Kể từ khi trao đổi số với Hứa Doanh, mỗi ngày trong đài truyền hình luôn có một bó hoa tulip nở rộ đặt trên bàn.

Mỗi tuần, Trì Ương Hà cũng dành một ngày để quay lại trường, phần vì quan tâm đến cô em khoá dưới, phần vì xoa dịu sự phản kháng của cô ấy đối với nỗi cô đơn.

Nhưng vào một cuối tuần tăng ca về muộn, cô bất chợt nhận ra, có lẽ mình đã đến tuổi nên nhường nhịn người khác một chút.

Rời khỏi đài truyền hình, trời bất chợt đổ mưa.

Hết lần này đến lần khác, Trì Ương Hà đều không lái xe đi làm, mở app gọi xe thì hàng dài đến hơn trăm lượt.

Đúng lúc này, có người tranh thủ cơ hội thể hiện sự lịch thiệp.

Chiếc xe lao đến trước mặt cô như muốn trôi dạt trên mặt đất, suýt chút nữa dọa cô giật mình.

Cô nghĩ bụng: Người này đúng là có vấn đề.

Cửa kính xe hạ xuống, cô không đoán sai.

“Tôi thật muốn hỏi anh Bạch Trạch Lâm, lần nào xuất hiện cũng phải kinh dị và sáng tạo đến thế sao?”

“Tôi đưa cô về nhé?”

Trì Ương Hà liếc nhìn app gọi xe, không đáp lại, trực tiếp mở cửa xe ngồi vào.

Nhưng Bạch Trạch Lâm là kiểu người thế nào chứ? Dù có biết điểm đến thì vẫn giả vờ không biết, lái xe rời khỏi khu trung tâm rực rỡ ánh đèn.

Chỉ chợp mắt một lát, mở mắt ra đã chẳng biết mình đang ở đâu.

Cơn tức giận vô cớ nổi lên: “Anh định bán tôi à?”

Bạch Trạch Lâm xoay đầu lại, hơi bất lực: “Người khác coi tôi là gã lãng tử, còn cô lại coi tôi là kẻ buôn người.”

Trì Ương Hà cười nhạt: “Có gì khác biệt đâu? Dù gì cũng là loại nguy hiểm.”

Bạch Trạch Lâm bực bội mở hé cửa sổ xe, châm thuốc, hít một hơi sâu: “Tôi chỉ thấy dạo này tâm trạng cô không tốt, muốn đưa cô đi chơi thôi mà.”

“Hừ.”

Trì Ương Hà cười lạnh, nhìn bảng hiệu trước mặt mà cạn lời—

Nhà hát kịch nhập vai.

Tối nay diễn Macbeth.

“Tâm trạng tôi không tốt, mà anh lại đưa tôi đi xem một trong bốn bi kịch vĩ đại nhất?”

Cô lười mắng anh ta, suýt chút nữa ném vé vào mặt anh ta.

Thực ra, Bạch Trạch Lâm khá oan ức.

Lần đầu tiên mời cô đi chơi, muốn để lại ấn tượng tốt.

Nhạc hội thì anh ta không ngồi yên nổi, đi xem phim lại quá bình thường.

Hỏi khắp vòng bạn bè, có người nói gần đây có một nhà hát đang lưu diễn, rất thú vị.

Kết quả, càng cố gắng lại càng phản tác dụng.

Về đến nhà, anh ta thẳng tay chặn người bạn đã gợi ý này— Thật không có mắt nhìn mà!

Hàng người xếp hàng dần rút ngắn, cổng kiểm vé mở ra.

Bạch Trạch Lâm nhìn về phía trước, thử dò hỏi: “Đã đến đây rồi, hay là vào xem thử một chút?”

Trì Ương Hà không biểu cảm: “Anh có đọc sách kinh tế không?”

“Hả?”

“Có một câu trong đó chuyên dùng để mắng anh.”

Bạch Trạch Lâm bật cười: “Hừm, tôi nhất định phải nghe xem.”

“Nghe cái gì mà nghe?”

Trì Ương Hà xoay người bỏ đi, cảm thấy anh ta đúng là ngốc nghếch.

“Này, đi chậm thôi! Trời vẫn mưa to lắm đấy.”

Anh ta ồn ào phía sau, nhưng cô coi như không nghe thấy, cứ thế bỏ đi.

Nhưng khi bước đến mái hiên bên ngoài, cô bất giác dừng lại.

Mưa lớn.

Tiếng mưa rơi trên mặt đất vang lên ầm ầm, như muốn đè nén màng nhĩ, có lẽ là trận mưa lớn nhất trong nhiều năm qua.

Cô đứng yên một lúc lâu, Bạch Trạch Lâm mới đuổi kịp: “Này, cô đúng là nhẫn tâm thật! Ấn nút thang máy mà cũng không chờ tôi?”

“Anh có ô không?”

“Hả?”

Có lẽ ngày mưa làm người ta dễ buồn bực, như bị phủ lên một lớp vải dày, hơi thở ẩm ướt dội ngược lại lồng ngực, dễ khiến lòng người rối bời.

Bất giác, Trì Ương Hà nghĩ đến Triều Chu Viễn.

Tò mò không biết anh có bị ướt mưa không.

Tầm nhìn bị che khuất bởi bóng người vẫy tay.

Trì Ương Hà nhíu mày, nghiêng đầu nhìn—

Một khuôn mặt cợt nhả khiến cô thêm bực bội.

Lời nói cũng vô tình hơn một chút: “Anh có ô hay không, thì liên quan gì đến tôi?”

Bạch Trạch Lâm tặc lưỡi: “Làm sao cô biết tôi không có?”

Trì Ương Hà quan sát anh ta từ trên xuống dưới—

Rõ ràng chẳng có chỗ nào giấu ô cả.

Đáng lẽ phải lúng túng, nhưng Bạch Trạch Lâm lại thản nhiên đút tay vào túi, rộng lượng để cô nhìn: “Cô nói đi, nếu tôi thực sự có ô thì sao?”

Trì Ương Hà không để ý đến anh ta nữa.

Anh ta cũng không thấy phiền, tiếp tục nói: “Lòng tốt bị coi là đồ bỏ. Tôi còn mua cả hoa đặt trong cốp xe nữa, kết quả ngoài bị mắng chả nhận được gì.”

Anh ta dường như có một năng lực đặc biệt—khiến người khác ngay lập tức cảm thấy có lỗi với mình.

Dù sao, Trì Ương Hà cũng có chút áy náy.

“Tôi làm việc cả ngày, lại tăng ca. Định tranh thủ trời mưa về sớm, tắm nước nóng rồi nghỉ ngơi. Vậy mà bị anh lôi đến chỗ hoang vắng này, còn muốn tôi khen anh?”

Bạch Trạch Lâm bực bội: “Chẳng lẽ tôi đưa cô đến khách sạn à?”

“…”

“Hoa gì?”

“Ngọc lan trắng.”

Trì Ương Hà cố ý bắt bẻ: “Đàn ông các anh không thể sáng tạo hơn được à? Ngoài tặng hoa ra thì còn biết làm gì khác không?”

Bạch Trạch Lâm dùng đầu lưỡi đẩy má, cười nhạt: “Tôi thì không thấy chán, còn người khác có phiền không thì tôi không biết.”

Anh ta đúng là— cái đồ lắm lời.

Trì Ương Hà lười đáp lại, anh ta lại tiếp tục lôi chuyện lúc trước ra nói: “Ồ, chẳng phải lúc nãy cô còn chưa nói, nếu tôi lấy ra được thì thế nào sao?”

Cô thở ra một hơi khói mờ: “Anh muốn thế nào?”

“Tôi làm sao biết được, dù sao trong ấn tượng của cô, tôi cũng chẳng có nhiều đầu óc.”

“Anh cũng tự biết điều đấy.”

“Thế này đi, nếu tôi lấy ra được thì sẽ nói cho cô đáp án của một câu hỏi.”

“Anh đúng là khó hiểu.”

Trì Ương Hà khoanh tay, vừa dứt lời liền bị tiếng mưa nuốt mất, chỉ thấy Bạch Trạch Lâm lao ra giữa màn mưa.

Điều này khiến cô sững lại một lúc, nhìn anh ta chạy đến cửa hàng tiện lợi đối diện, mua một cây dù rồi lao ra trở lại.

Lần nữa đứng trước mặt cô, Bạch Trạch Lâm đã trở thành một con chuột lột: “Này.”

Trì Ương Hà nhìn cây dù anh ta đưa tới, nhưng lại tò mò hỏi: “Đã mua rồi, sao không bung lên mà che về?”

Bạch Trạch Lâm nhìn cô như thể cô đang hỏi một điều vô cùng ngớ ngẩn: “Tôi vội mà.”

“…Ồ.”

“Được rồi, bây giờ tôi có thể nói cho cô biết đáp án của một câu hỏi rồi.”

“Gì cơ?”

“Mối quan hệ giữa tôi và Triều Chu Viễn?”

Trì Ương Hà còn chưa kịp hiểu vì sao anh ta lại gọi bằng tiếng Quảng Đông, thì đã thấy anh ta cúi xuống, ghé sát vào tai cô: “Hắn ta không thích tôi lắm, nhưng tôi lại khá thích cô.”
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 54: Nhân cơ hội lợi dụng tôi một chút chẳng phải tốt hơn sao?



Lúc ấy, mưa dường như lại nặng hạt hơn, đến mức khiến Trì Ương Hà không khỏi nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không.

Khi cô nhìn về phía Bạch Trạch Lâm, ánh mắt vẫn trong veo, chẳng vương chút hơi nước nào, thậm chí còn ánh lên biểu cảm kiểu “sao nào, kích t.hích lắm đúng không?”.

Nói thật, bàn tay Trì Ương Hà chạm lên trán anh ta không hề mang chút ám muội nào, mà thực sự chỉ muốn xác nhận xem có phải anh ta sốt đến mức đầu óc hỏng rồi không?

Rất nhanh, cảm giác lạnh buốt truyền đến từ mu bàn tay, những giọt nước đọng trên tóc mái anh ta lăn qua mạch máu cô, chảy xuống làm ướt sũng tay áo.

Sau khi thử nhiệt độ, Trì Ương Hà đưa tay lên trán mình để so sánh, nhưng còn chưa kịp phản ứng thì đã bị Bạch Trạch Lâm nắm lấy cổ tay.

Bàn tay anh siết chặt, đến mức tay áo cô cũng thấm nước.

Môi anh ta khẽ mấp máy, nhưng giọng nói dường như bị cơn mưa lớn nuốt chửng.

Lúc ấy, đầu óc anh ta có chút hỗn loạn. Phản ứng đầu tiên là cảm thấy cổ tay cô thật nhỏ, chỉ một tay là có thể nắm trọn. Phản ứng thứ hai là thắc mắc: hôm nay thời tiết nóng lắm sao? Theo lý thì nhiệt độ trên trán cô không nên lưu lại lâu như vậy, tại sao đến giờ vẫn còn cảm giác nóng rẫy?

Phản ứng thứ ba: “Tôi vẫn còn ướt đây, cô muốn bị cảm à?”

Người trẻ đôi khi có sự ăn ý ngầm với những câu nói lỡ mang hàm ý mập mờ, điều này thể hiện rõ qua việc cả hai cùng dời mắt đi chỗ khác, lặng lẽ nhìn về một hướng như thể đang ngắm cảnh.

Nhưng Bạch Trạch Lâm là ai chứ? Chỉ mất một giây để điều chỉnh lại, thậm chí còn cố ý ghé sát trêu chọc: “Muốn bị cảm thì cứ nói thẳng, hoặc… hôn luôn cũng được mà.”

Bị anh ta bất ngờ áp sát, Trì Ương Hà theo phản xạ lùi lại nửa bước, vai chệch ra khỏi mái hiên che mưa, bị cơn mưa xối xuống.

Trước khi rút tay về, Bạch Trạch Lâm kịp kéo cô vào trong, tránh để cô ướt hơn nữa: “Ngốc à? Đã nói đến mức này rồi, nhân cơ hội lợi dụng tôi một chút chẳng phải tốt hơn sao?”

Tốt thì cũng tốt đấy, nhưng Trì Ương Hà vẫn có một vấn đề muốn hỏi: “Tại sao?”

Bạch Trạch Lâm nheo mắt, ánh nhìn có chút tà mị: “Muốn nghe thật hay giả?”

“Cả hai.”

“Cô tham lam thật đấy.”

Trì Ương Hà bĩu môi: “Cũng bình thường thôi. Anh muốn nói thì nói, không muốn thì thôi.”

“Lời giả dối có thể bao hàm mọi yếu tố cảm xúc, cô cũng biết đấy, giữa nam nữ chẳng phải chỉ có mấy chuyện đó sao?” Bạch Trạch Lâm bật cười, “Còn sự thật à, tôi hứng thú với tất cả những gì thú vị. Có lẽ cô hợp mắt tôi.”

Thật kỳ lạ, nhưng Trì Ương Hà cũng đã quen rồi: “Anh cũng khá ích kỷ đấy.”

“Đối với phụ nữ, ích kỷ một chút chẳng phải là chuyện nên làm sao?”

Thật ra, nếu câu chuyện dừng lại ở câu này thì sẽ rất hoàn hảo, có lẽ vì trong những ngày mưa, cảm xúc tiêu cực của con người cũng dễ dàng bùng nổ theo thời tiết.

Khi xe chạy chậm một đoạn rồi dừng lại, Trì Ương Hà bỗng nói: “Gần đây tôi chợt nghĩ, rốt cuộc tình cảm là gì?”

“Hửm?” Lúc đó, Bạch Trạch Lâm đang mở hộp thuốc lá, xé lớp nilon bên ngoài, dùng ngón tay gõ nhẹ lên nắp hộp để mấy điếu thuốc bật lên.

Trì Ương Hà không để ý đến động tác nhỏ đó của anh: “Là yêu đến cuối cùng chỉ dựa vào cảm giác, hay là để kiểm chứng xem bản thân có phù hợp với những tiêu chuẩn đạo đức xã hội đã sản xuất hàng loạt?”

“…”

“Chẳng lẽ chỉ có thánh nhân mới không phạm sai lầm, không tham lam sao?”

“Cô coi tôi là Phật à? Còn muốn qua tôi để giác ngộ?” Bạch Trạch Lâm châm thuốc, ánh lửa nhỏ lóe lên, “Thế thì cô phải dâng hương cho tôi, rồi quỳ xuống lạy ba cái, cầu tôi truyền đạo cho?”

Trì Ương Hà lập tức với tay mở cửa xe, nhưng anh ta nhanh tay khóa lại.

Cô nhìn anh ta, anh cười híp mắt: “Trước hết, thánh nhân sẽ không nghĩ mình mắc sai lầm. Thứ hai, lòng người vốn dĩ không thể tránh khỏi tham lam.”

Nói xong, anh chắp tay: “Tại hạ ngu kiến.”

“… Mở cửa.”

“Mưa tạnh rồi, chụp một tấm ảnh rồi đi nhé? Tôi còn chuẩn bị cả một cốp xe hoa ngọc lan trắng đây.”

Trì Ương Hà vốn không có thói quen này, nhưng cuối cùng vẫn bị anh nửa ép nửa dụ kéo đi. Cô nhìn anh bước ra xa vài bước, ngồi xuống, chọn góc.

Chỉ là giơ điện thoại lên thôi, nhưng dáng vẻ lại nghiêm túc chẳng khác nào đang cầm máy ảnh chuyên nghiệp.

Dù đã giơ tay làm dấu “OK”, nhưng khi Trì Ương Hà vừa quay đi, anh vẫn mỉm cười vẫy tay chào tạm biệt bóng lưng cô.

Sau đó, cô dùng bức ảnh anh gửi để đăng lên trang cá nhân, chỉ cho một người duy nhất – Triều Chu Viễn – nhìn thấy.

Rồi không có “rồi” nữa.

Có lẽ, ngay từ đầu, mối quan hệ của họ đã phụ thuộc vào sự chủ động của Trì Ương Hà. Một khi cô có ý định cắt đứt, bên kia cũng sẽ tuyệt nhiên không cưỡng cầu.

Dù biết Triều Chu Viễn là kiểu người thuận theo số mệnh, nhưng cũng khó tránh khỏi thắc mắc: rốt cuộc làm thế nào để tình cảm có thể tách rời khỏi sự vụ lợi?

Trì Ương Hà từng nghĩ rằng, không có anh, cô sẽ rất khó chịu. Nhưng thực tế dường như không phải vậy.

Cô vẫn phải tiếp tục cuộc sống của mình, chẳng lẽ không có anh thì cô sẽ chết chắc? Huống hồ, cô đã sớm quen với việc không để bản thân chìm đắm trong bi thương quá lâu.

Đến một ngày, cô chợt nhận ra mình đã “hạ sốt” với anh. Và cùng lúc đó, những lời đề nghị của Bạch Trạch Lâm cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Chỉ có điều, thời gian hôm ấy thật quá trùng hợp, như thể ông trời cũng không muốn để cô dễ dàng chìm vào cái luận điểm hoang đường này – ngày 31 tháng 12 năm cũ.

Mặc Trình Kha gọi cô đi đón năm mới, nói là trên tầng cao nhất của một khách sạn sang trọng.

Cô nghe thấy quen quen, ngẫm nghĩ rồi bật cười: “Lại chỗ bữa tiệc bể bơi đó à? Mấy người không tìm được chỗ khác sao?”

“Chậc chậc, miệng lưỡi vẫn sắc bén như thế, đúng là học trò cưng của Lucy Liu.”

“Tôi còn đang ở đài truyền hình.”

“…”

Mặc Trình Kha hạ giọng: “Suỵt, ngoan nào, mọi người đang đợi em đấy.”

“Tôi lớn lắm chắc mà phải đợi?”

“Đều là người quen cả, đến gặp mặt chút đi.”

“Chắc gì đã có ai tôi quen?”

Mặc Trình Kha cười khẽ một giây: “Không dám nói, nhưng thật sự có.”

“Vậy thì đi.”

“Tôi còn chưa nói ai mà?”

“Họ Bạch, đúng không?”

“Em đoán chuẩn thật, sao biết hay vậy?”

Còn sao nữa? Anh ta thiếu điều đỗ xe ngay trước mặt cô rồi.

Trì Ương Hà cúp máy, bước dọc theo vỉa hè, còn Bạch Trạch Lâm thì cứ thong thả lái xe theo sau.

Điều đáng chết là lớp phim dán trên xe anh ta phản chiếu ánh sáng chói lóa, trong màn đêm quá mức nổi bật, cứ như đang bật đèn pha soi sáng cả thành phố, thật là vô duyên.

Trì Ương Hà ghét nhất là bị đèn pha của xe khác chiếu thẳng vào mắt khi lái xe, nên dứt khoát băng qua đường.

Kết quả là, anh ta đúng là con đỉa dai dẳng, chẳng cần nói gì cũng thể hiện rõ thái độ: “Tôi mặt dày đấy, cô có muốn không?”

Cô có.

Thế nên, dù biết rõ quay lại là trúng kế của Bạch Trạch Lâm, cô vẫn làm vậy, khoanh tay đứng trước xe anh ta: “Hôm nay tôi có việc thật, đã hẹn đàn em đi ăn rồi.”

“Đàn em của cô có phải tên Hứa Doanh không?”

“?”

“Trùng hợp thật đấy, tôi vừa hay quen một cậu em trong đội bóng rổ.”

“……”

Lời này nghe nghẹn thật, chẳng khác nào trực tiếp nói với cô: “Tôi biết tâm tư của cô, đừng tưởng tôi là người tốt, người bên cạnh tôi cũng không phải người tốt, nhưng mà cậu em kia của tôi thì chắc chắn không phải loại người như cô nghĩ.”

“Không tin à? Vậy cô cứ đến học viện hỏi thử xem, dù sao cô cũng quen thuộc hơn tôi.”

Trì Ương Hà còn đang nghĩ cách từ chối, thì Bạch Trạch Lâm đã nhanh chân nhảy xuống xe trước: “Thế này nhé, cô đi thì tôi cũng đi. Cô xem một mình đón giao thừa thì buồn lắm đấy, tôi đây hy sinh thân mình bầu bạn với cô, hai ta cùng đón giao thừa nào.”

Trì Ương Hà thực ra không thích chửi thề, không phải vì đạo đức cao thượng gì, mà do cô làm việc trước ống kính, cần chú ý thói quen nói năng, có thể tránh thì cố tránh.

Nhưng có những lúc thật khó mà kiềm chế được, nhất là khi đối diện với Bạch Trạch Lâm.

Thế là cô tháo túi đeo vai, ném thẳng vào anh ta.

Không ngờ anh ta khá nhanh nhẹn, né sang một bên, túi rơi lên mui xe, còn anh ta thì vỗ tay trầm trồ: “Cú ném ba điểm đỉnh thật đấy.”

“Cút đi!” Cuối cùng cô cũng không nhịn được nữa.

Lên đến tầng thượng thì người đông nghìn nghịt.

Nóc nhà vốn dĩ là sân trời, giờ được phủ lên một mái vòm kính bán nguyệt, giữ nhiệt độ luôn ấm áp.

Đúng lúc có tuyết rơi, nơi đây trở thành đài quan sát tuyệt vời nhất.

Nhưng khi Trì Ương Hà ngước nhìn, cô lại có một cảm giác rất riêng—cô thấy mình như đang đứng trong một quả cầu tuyết khổng lồ.

Chẳng qua là bình thường nhìn tuyết rơi từ ngoài vào trong, còn bây giờ thì nhìn từ trong ra ngoài mà thôi.

Dọc đường đi, cô liên tục chào hỏi, Mặc Trình Kha quả thật không gạt cô, chẳng có mấy ai là cô quen thân.

Cũng coi như một khóa học bắt buộc đối với người làm trong ngành truyền thông, phải quen biết rộng rãi.

Ở góc hành lang, cô lại tình cờ gặp hai người, một trong số đó là thiên tài sắp được phỏng vấn trong chuyên mục của cô, hồ sơ của anh ta đã được điều tra ba đời tổ tiên.

Người còn lại là một “chị đại” của đài truyền hình, từng gặp trong một buổi dạ tiệc từ thiện.

Chị ấy vẫn nhớ cô, sau khi chào hỏi liền cười nói: “Tôi đã sớm nói cô rất có triển vọng, sau này cần giúp đỡ cứ gọi cho tôi nhé.”

Trì Ương Hà mỉm cười đáp lại: “Giữ liên lạc nhé.” Rồi cả hai lướt qua nhau.

Cả hai đều rất ăn ý mà không nhắc đến: “Ơ, người bên cạnh cô sao không phải là người lần trước?”

Ngược lại, Bạch Trạch Lâm, người vốn dĩ đứng yên lặng làm phông nền, lúc này lại lắm lời: “Cô đụng đến công việc là khí chất thay đổi ngay.”

Trì Ương Hà hừ một tiếng: “Đụng đến anh cũng thế.”

“Ồ, ý cô là tôi cũng rất đặc biệt?”

“Tôi nói là anh đáng ghét như công việc vậy.”

“Tôi thấy cô rất thích công việc mà.”

“……”

Đi ngang qua hồ bơi gợn sóng, xuyên qua quầy bar nơi bartender đang làm việc, băng qua khu chơi bi-a với những tiếng chạm bi lách cách, cuối cùng dừng lại ở một hành lang dài lộng lẫy, trên đầu treo vô số chuông gió rực rỡ, ánh đèn lộng lẫy đến mức chẳng khác nào một đám cưới xa hoa.

Gần như ngay khi nhìn thấy khung cảnh này, Trì Ương Hà đã đoán được tối nay chắc chắn có khách quan trọng.

Quả nhiên, bàn tiệc cuối hành lang được bày biện lãng mạn như bữa tối dưới ánh nến.

Mặc Trình Kha là người đầu tiên phát hiện ra họ, liên tục vẫy tay gọi.

Lúc đó, Trì Ương Hà đang cầm áo khoác trên tay, không tiện chào hỏi, bèn khẽ gật đầu.

Ở bàn chỉ có ba người: Mặc Trình Kha, một cô gái xinh đẹp như búp bê bước ra từ truyện cổ tích, và Hứa Thức Kỳ, người đang nghe điện thoại.

Trên đường đến chỗ ngồi, Trì Ương Hà đã nhanh chóng xâu chuỗi mối quan hệ, vừa ngồi xuống liền tự nhiên chào hỏi: “Lâu rồi không gặp.”

“Naomi, lai Pháp.” Mặc Trình Kha giới thiệu, “Em gái anh, quan hệ rất thân thiết. Em chắc đã từng xem chương trình của cô ấy rồi nhỉ? Cùng làm trong đài truyền hình. Còn người kia…”

Bạch Trạch Lâm kéo lấy chiếc áo khoác đang vắt trên tay Trì Ương Hà, trải lên lưng ghế, vừa ngồi xuống vừa tiếp lời: “Là cậu em thân thiết với anh ấy, hoặc là con cún đang theo đuổi em gái anh ấy, cô cứ chọn cách gọi nào thuận miệng nhất.”

Không khí lập tức trở nên sôi nổi, ngay cả Hứa Thức Kỳ đang cau có vì cuộc gọi cũng dập máy, cười đùa: “Yo, cậu cũng đa dạng thân phận thật, ai cậu cũng dám theo đuổi.”

“Đúng rồi, còn dám theo đuổi ngay trước mặt anh trai người ta nữa chứ.” Bạch Trạch Lâm nhún vai, hạ thấp bậc mình xuống, “Lần này đến để giúp hai người thẩm định đây à?”

Thực lòng mà nói, trong lòng Trì Ương Hà có một cảm giác rất phức tạp.

Giống như việc nơi cô đang ở bây giờ vẫn là căn nhà mà Triều Chu Viễn từng chọn, quần áo cô mặc dù có thế nào vẫn quen dùng những món anh tặng. Ngay cả những người mà cô quen nhờ anh, cũng không vì quan hệ giữa hai người họ mà giữ khoảng cách với cô.

Điểm khác biệt duy nhất là, người ấy đã không còn bên cô suốt một khoảng thời gian dài.

Thậm chí đến một lời tạm biệt rõ ràng cũng chẳng kịp nói, không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, cứ thế mà đột nhiên biến mất khỏi cuộc đời cô.

Dù rằng chẳng ai có thể nói chắc, liệu sau một lời tạm biệt có phải sẽ là mãi mãi hay không, nhưng mối quan hệ của họ đến cả một câu tạm biệt cũng không có, liệu có quá đáng lắm không?

Giống như anh là một phép thuật hắc ám trước khi đồng hồ điểm mười hai giờ, hay một vị thần đèn chỉ đến để thực hiện và lắng nghe những điều ước ngây thơ của cô.

Tiếng cười xôn xao kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ, khi cô ngẩng đầu lên, mọi ánh mắt đều đang nhìn về phía mình.

Dù chẳng rõ cuộc trò chuyện đã đến đoạn nào, hay mọi người đang chờ cô bày tỏ thái độ ra sao, nhưng cô đã quá quen với những tình huống thế này. Cô cầm ly rượu chân cao lên nhấp một ngụm, điềm nhiên đáp: “Ai mà biết được.”

Mặc Trình Kha cười nói: “Thấy chưa, tôi đã bảo mà, bây giờ làm gì còn kiểu em gái bé bỏng nữa, lớn rồi, cũng chững chạc hơn nhiều.”

Naomi dường như rất có hứng thú với cô, đôi mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm, người hơi nghiêng về phía trước: “Thật ra tôi luôn rất tò mò về quá khứ của anh Kha, nhưng mỗi lần hỏi đều bị anh ấy lảng tránh. Tôi cứ có cảm giác bạn bè của anh ấy cũng sẽ không nói thật với tôi, vậy nên tôi hỏi thử cô được không?”

Trì Ương Hà thầm nghĩ, chẳng lẽ trông cô giống kiểu người luôn nói thật lắm sao?

“Honey, em cũng chơi đẹp quá nhỉ…”

Mặc Trình Kha còn chưa kịp phản đối, Trì Ương Hà đã mở miệng: “Không đâu, anh ấy vẫn luôn đợi cô đấy.”

Bạch Trạch Lâm ngồi cạnh nhìn cô bằng ánh mắt đầy ẩn ý, còn Nai thì ngạc nhiên: “Thật sao?”

Trì Ương Hà gật đầu.

Cuối cùng, cô cũng trở thành một người lớn miệng đầy dối trá.

Không phải cô cố tình kéo người khác xuống vũng bùn, mà là Naomi trông thực sự giống một nàng công chúa ngây thơ chưa hiểu sự đời.

Nhìn thái độ của Mặc Trình Kha là biết ngay cô ấy khác hẳn với những cô gái lả lơi trước đây. Hơn nữa, cô biết anh ta đang có ý định phát triển ra nước ngoài, những mối quan hệ hiện tại chỉ có thể dùng để trao đổi chứ chẳng giúp ích được gì nhiều.

Có khi lần này chính là sự sắp đặt của gia đình, để chuẩn bị cho một cuộc hôn nhân trong tương lai. Người ngoài có tư cách gì để chen miệng vào chứ?

Hứa Thức Kỳ mắt sáng lên: “Này em gái, lần sau xem giúp anh một quẻ luôn nhé.”

Trì Ương Hà chẳng khách sáo với anh ta, phản đòn đầy châm chọc: “Anh? Còn cô gái lần trước anh đi xem phim cùng đâu rồi?”

Hứa Thức Kỳ lập tức ôm ngực ra vẻ đau lòng: “Ôi trời, tổn thương quá.”

Mặc Trình Kha cười nói: “Chia tay rồi đấy, lúc nãy còn cãi nhau nữa, nghe mà nhức hết cả đầu.”

Tình yêu vốn là vậy, từng người đến rồi đi, những lời nói dối không bao giờ có hồi kết, những lời đã từng nói, sau này chỉ cần lặp lại mà chẳng buồn sửa đổi.



Mải trò chuyện, thức ăn đã được dọn lên.

Những người đang nói chuyện bên ngoài cũng dần tìm được chỗ ngồi gần đó, tiếng bước chân lộn xộn vang lên, đến khi không gian trở nên yên tĩnh, bàn ăn kín đáo của họ đã được bày biện đầy món ngon.

Là ẩm thực Pháp.

Bếp trưởng đứng bên cạnh giải thích từng món một cách tỉ mỉ, từ hương vị tầng lớp đến sự kết hợp tinh tế, nghe là biết đã dồn không ít tâm tư vào.

Nhưng Naomi không mấy hứng thú, với cô thì đây chỉ là những món ăn quê nhà quá đỗi bình thường.

“Xin lỗi nhé, có lẽ không hợp khẩu vị của mọi người lắm.”

Ai cũng hiểu rằng bữa tối này vốn được chuẩn bị theo khẩu vị của cô ấy, nên không ai phàn nàn về hương vị bản địa.

Trì Ương Hà nể mặt, cầm dao nĩa lên một cách gọn gàng: “Không sao đâu, tôi cũng khá thích đồ Tây.”

Cũng chẳng phải nói dối, đi ăn cùng Triều Chu Viễn bao năm nay, cô đã quen rồi.

“Thật sao? Vậy cô thử món này đi, tôi rất thích nó!”

Có lẽ ba người đàn ông trong bàn đã trao nhau một ánh mắt đầy ẩn ý, chỉ là tâm trạng của họ không giống nhau.

Mặc Trình Kha do dự rồi mở miệng: “Đúng rồi, nghe nói gần đây anh ấy sang Mexico rồi.”

Tay cầm dao nĩa của Trì Ương Hà chợt khựng lại.

Hứa Thức Kỳ hỏi: “Đi làm gì vậy?”

Mặc Trình Kha lắc đầu: “Chắc là buôn bán gì đó, tôi cũng không rõ lắm. Nói thật, chuyện của anh ấy có bao giờ chúng ta đoán được đâu?”

Bạch Trạch Lâm gọi phục vụ: “Cho tôi đổi ly rượu khác.”

Ban đầu, Trì Ương Hà cứ tưởng mình đã không còn cảm giác gì với anh nữa.

Nhưng không phải.

Thậm chí, chẳng cần phải nghe thấy tên anh, chỉ cần một câu nói có liên quan đến anh, trái tim cô đã âm ỉ đau đớn.

Rõ ràng tối nay mọi người đã nói rất nhiều chuyện, vui vẻ có, chán chường có, khách sáo cũng có.

Vậy mà chỉ một câu nói về anh, những chuyện trước đó bỗng hóa thành gió thoảng bên tai, chỉ còn lại duy nhất câu nói ấy, vang vọng mãi không dứt.

Ngón tay cô siết chặt trên dao nĩa đến trắng bệch, cắt vào miếng thịt đến chảy máu.

Mọi người đã chuyển sang chủ đề tiếp theo, chỉ có Trì Ương Hà là vẫn chưa thoát ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn ấy.

Cô nhớ anh, lo lắng cho anh, khao khát anh.

Trong lòng cô có một công tắc bí mật, chỉ cần nghe thấy điều gì liên quan đến anh, cô sẽ lập tức rối loạn, không còn giữ được vẻ điềm tĩnh trước mặt mọi người nữa.

Nhưng cô giấu rất giỏi.

Cô luôn giấu anh thật kỹ, chẳng để ai hay biết.

Vậy nên, họ chỉ nghĩ rằng cô uống hơi nhiều, muốn xuống dưới hít thở chút không khí.

Thậm chí, ngay cả chính cô cũng không rõ, gò má nóng bừng lúc đứng chờ thang máy là vì rượu mạnh, hay vì Triều Chu Viễn.

Thang máy lên tầng cao nhất chậm đến đáng sợ, gần như dừng lại ở mỗi tầng.

Trì Ương Hà có chút sốt ruột, lại bỗng dưng dâng lên một cảm giác bất an khó hiểu, thế là cô quay người mở cửa lối cầu thang bộ.

Bên trong thực sự rất tối, dù có đèn cảm ứng âm thanh nhưng vẫn giống như một con đường dài vô tận, mãi mãi không nhìn thấy điểm cuối.

Còn từng bậc thang không biết đếm bao nhiêu mới hết, chính là những thử thách mà cô phải trải qua.

Cô sẽ rất mệt, kiệt sức, tinh thần rã rời, thậm chí có thể lạc lối ở đây, cô đơn đến chết, mãi mãi không tìm thấy lối ra.

Vậy cô có nên bước tiếp không?

Cô bước.

Không hề do dự dù chỉ nửa giây.
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 55: Thành tích vẻ vang nhất cả đời là làm Tulip khóc chín mươi chín lần?



Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang trống trải, càng lúc càng gấp gáp, lộp cộp vang dội.

Cô và Triều Chu Viễn vốn luôn như vậy, từ trước đến nay vẫn thế, một giây do dự cũng dài như cả đời.

Dù hôm nay cô mang giày cao gót, dù trong đầu đã choáng váng vì một ly rượu, dù cô chỉ định gọi một cuộc điện thoại cho anh, nhưng vẫn không thể kìm được mà sải bước nhanh hơn.

Trì Ương Hà cũng không biết mình đã chạy bao lâu trên con đường này, chỉ biết rằng khi xuất hiện ở sảnh lớn, cả người cô dường như đang lơ lửng.

Đâu chỉ là mệt mỏi về thể xác, tim cô đập mạnh đến mức đau nhói, ngay cả hô hấp cũng trở thành một gánh nặng.

Nhưng cô không dừng lại, tiếp tục đi qua cửa xoay, tiếp tục trên con đường vô định này.

Những bậc thang không làm cô chùn bước, mệt mỏi không thể đè bẹp cô, gió lạnh không khiến cô tỉnh táo.

Có lẽ, đây là lần duy nhất trong đời cô có thể liều lĩnh như vậy, chỉ một lần thôi, là đủ rồi.

Cô run rẩy nhập từng con số trong số điện thoại của Triều Chu Viễn, giống như cái cách mà năm nào tháng nào anh lạ lẫm nhập số sinh viên của cô.

Nếu mỗi hành động trong đời đều có một cái giá, thì khoảnh khắc này, coi như là sự hoàn trả.

“Alo.”

“Là em, Triều Chu Viễn.”

“Anh biết.”

Chỉ là một câu nói bình thường, vậy mà cô nghe xong mũi đã cay xè, là do cô quá dễ khóc sao?

Hay là do cô nhớ anh quá nhiều, muốn nghe giọng nói này đã từ rất lâu rồi, chỉ là không tìm được một cái cớ thích hợp.

Nhưng từ khi nào giữa họ, ngay cả liên lạc cũng cần phải có lý do che đậy?

Có lẽ thời gian quá dài, khoảng cách quá xa, đến nỗi Trì Ương Hà nhất thời không thể nhớ nổi.

Cô là kiểu người luôn lật lại từng trang sách, thành tích học tập xuất sắc đến mức năm nào cũng nhận học bổng, khả năng dẫn chương trình lại càng miễn bàn, cách dùng từ diễn đạt là kỹ năng cơ bản của cô.

Vậy mà ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng anh, đầu óc cô trở nên trống rỗng, đến mức không biết phải nghĩ gì, như thể mắc chứng mất ngôn ngữ.

Hơi thở gấp gáp không thể kiềm chế, nước mắt lại rơi xuống, trong chốc lát, chỉ còn lại nhịp thở dồn dập và tiếng khóc tràn ngập trong điện thoại.

Cô sợ anh cúp máy.

Nhưng lại không thể ngay lập tức nói được điều gì.

Cô nôn nóng muốn ép bản thân dừng lại, đừng như vậy nữa, hãy nghĩ xem rốt cuộc mình muốn nói điều gì, rốt cuộc vì sao lại chạy đến đây.

Nhưng lý trí và cảm xúc đảo lộn, ngược lại khiến lồng ngực càng phập phồng mạnh hơn, quá cần được bù đắp chút oxy bị thiếu hụt.

“Đừng vội, anh đợi em.”

Nước mắt của Trì Ương Hà lại càng trào ra dữ dội.

“Chậc, không phải lúc nào cũng muốn chứng minh với anh là em đã trưởng thành rồi sao? Sao bao năm trôi qua, vẫn cứ thích khóc vậy?”

Hóa ra anh đều biết cả.

“Anh biết, tất cả những gì Tulip nghĩ, anh đều biết. Anh cũng biết rằng mình phải rộng lượng với em, bao dung em, chăm sóc em, che chở cho em.”

Nếu đã không yêu nhiều đến vậy, thì đừng dịu dàng đến thế.

“Nhưng Tulip, em có từng nghĩ chưa? Anh chỉ có thể cho em những gì anh có, có nhiều chuyện dù anh hiểu rõ, cũng không tìm ra cách nào để đáp lại.”

Vậy nên em nhất định phải là người thua sao?

Cuối cùng Trì Ương Hà cũng tìm lại được giọng nói của mình, gần như chất vấn: “Anh có thể đợi em bao lâu? Một tháng? Cả đời? Vạn năm?”

Anh khựng lại một chút: “Có lẽ là… đến bây giờ.”

“Không được, Triều Chu Viễn, dù chỉ thiếu một giờ, một phút, một giây cũng không tính, không thể nào.”

“Ừ, Tulip muốn thế nào thì là thế đó.”

“Anh là kẻ nói dối, em không tin.”

Có lẽ là ly rượu trong cô đã thực sự ngấm vào đầu, gió lạnh thổi qua càng khiến cô trở nên mơ hồ, bức ép, muốn hỏi tất cả, muốn nói hết mọi điều: “Đã hứa cùng nhau đón Giáng Sinh, em không đồng ý, anh định không dỗ dành em, cứ vậy mà cho qua sao? Hoa anh định gửi đến bao giờ? Vì sao không biết chủ động gọi cho em một cuộc điện thoại?”

Anh đáng lẽ phải biết, văn hóa phương Đông luôn hàm súc và dè dặt, không giống như văn hóa phương Tây mà anh quen thuộc, thoải mái và bộc trực.

Nhiều lúc không phải không muốn nói, chỉ là khó mà thốt ra lời, nhưng trong lòng cô đã dậy sóng từ lâu rồi.

Muốn cô quên là quên sao, muốn cô dừng là dừng sao, làm sao có thể?

Chẳng lẽ vì cô ít nói ra, nên anh nghĩ rằng cô không yêu anh nhiều đến thế sao?

Làm sao có thể chứ.

Hiếm khi Triều Chu Viễn thu lại những lời nói khoa trương của mình, hiểu rằng trốn tránh là vô ích, nên đáp thẳng: “Nói thật nhé? Anh cũng không biết, có nhiều chuyện không phải do anh quyết định.”

“Được thôi, tiếp theo anh lại định lôi cái lý do cũ rích đó ra nữa phải không? Rằng anh không phải Chúa Trời, không thể toàn trí toàn năng?”

“Có thể đúng, cũng có thể không.”

Trì Ương Hà nghẹn một hơi trong lồng ngực, chỉ muốn mắng rằng có những người thật đáng giận mà không tự biết.

Cô càng khóc dữ dội, còn Triều Chu Viễn lại cười sảng khoái hơn, thật đáng ghét.

Khó khăn lắm cô mới kìm lại được, nhớ ra mình phải nói một câu nghiêm túc, bảo anh cẩn thận một chút ở nơi đầy biến động kia.

Anh lại hỏi ngược: “Ai mới là người cần cẩn thận? Là bọn họ nên cẩn thận, hay là anh?”

“Ai thèm quan tâm chứ! Anh có thế nào…”

May mà Trì Ương Hà kịp dừng lại, cuối cùng cũng không thốt ra lời không may mắn đó.

“Nói chung, chẳng liên quan đến em nữa, tùy anh vậy.”

Có thể là từ câu nói đầy giận dỗi đó, hơi men cuối cùng cũng bị gió thổi tan đi một chút.

Thực ra, trong lòng cô vẫn hiểu rõ, anh không còn thuộc về cô nữa. Anh chưa bao giờ thuộc về cô, và rất có thể anh cũng sẽ không bao giờ thuộc về bất kỳ ai.

Triều Chu Viễn không giống cô, chưa bao giờ né tránh những từ ngữ nào đó. Anh lập tức tiếp lời cô chưa kịp nói xong: “Được, vậy đến lúc đó em đến giúp anh đưa tin đi. Đứng trước ống kính mà nói, người đã khuất có bộ dạng như một kẻ khốn nạn, thành tích vẻ vang nhất cả đời là làm Tulip khóc chín mươi chín lần?”

Tiếng Trung của anh không tốt lắm, nhất là với con số, anh lại càng không nhạy cảm.

Dù là vậy, Trì Ương Hà vẫn không nhịn được bám vào điểm này mà trách mắng anh: “Anh bị bệnh à! Như vậy là khóc chết luôn đấy!”

“Vậy thì đừng khóc nữa, Tulip. Em phải biết rằng, rơi nước mắt vì một kẻ khốn nạn chẳng đáng đâu.”

Cô đương nhiên biết chứ.

Ngay lần đầu tiên gặp anh, cô đã biết rồi.

Ngoài ra, cô còn biết rằng, nếu không có ai trồng cây trước cho cô hưởng bóng mát, thì ở chỗ anh, cô chính là người duy nhất có thể mặt dày mà gieo mầm trước. Cây đó chỉ có thể do cô tưới nước, do cô vun trồng.

Cô không phải chưa từng thử, chỉ là thất bại mà thôi.

Cái cây đó, dường như ngay từ khi sinh ra đã không thể nảy mầm. Dù cô có lo lắng, dù cô có tưới nước thế nào đi nữa, cũng không thể cùng anh trưởng thành.

Rốt cuộc, một người có thể kiên nhẫn đến bao nhiêu lần thất vọng?

Dù sao đi nữa, lòng can đảm của Trì Ương Hà cũng sắp cạn kiệt rồi.

Dù cô vẫn còn yêu anh, dù cô vẫn sẵn sàng tưới nước, dù anh vẫn đang dỗ dành cô.

Nhưng cả hai đều biết, họ không thể tiếp tục như vậy nữa. Nếu không, họ sẽ chỉ bị vòng lặp mất phương hướng này giày vò đến cùng cực, đến mức chẳng thể tìm được lối ra.

Anh sẽ dần trở thành một người ít kiên nhẫn, ngày ngày cau mày, đến mức muốn khóa chặt đôi tai mình.

Còn cô sẽ biến thành một người phụ nữ đanh đá, chỉ một chút gió lay cỏ động cũng khiến thần kinh căng thẳng.

Hiểu lầm có quan trọng hay không cũng không còn ý nghĩa nữa.

Cuối cùng vẫn phải hiểu rằng, dừng lại đúng lúc mới là điều quan trọng nhất.

Dừng lại khi cả hai vẫn còn có thể nuôi dưỡng những ảo tưởng tươi đẹp về nhau.

Anh là một quý ông lãng mạn, là ngọn hải đăng chính xác nhất trong số mệnh.

Còn cô, là một người dũng cảm.

Trước mặt anh, cô dũng cảm đến mức ngớ ngẩn, mang tinh thần hiệp sĩ, đến mức nhuốm màu hoang đường, thậm chí còn có chút điên rồ. Vì anh mà dũng cảm bước tới, dù kết cục là thua thảm hại.

Nhưng cô đã cố gắng rồi, ai cười chê cũng mặc.

“Hỏi anh một câu cuối cùng.”

“Tulip, em sẽ không muốn nghe câu trả lời đâu, dù cho nó có đầy đủ thế nào đi nữa.”

“Em còn chưa nói sẽ hỏi gì mà.”

“Khi còn ở bên em, anh chưa từng có điều gì phải nói lời xin lỗi cả.”

“Được rồi.”

Thế là đủ rồi.

Ít nhất, nếu chỉ đơn giản là không yêu cô nữa, thì anh cũng không cần phải xin lỗi.

Vì ít nhất, anh đã công bằng mà không yêu bất kỳ ai.

Trì Ương Hà lau nước mắt, nhăn mũi lại, giọng nói trầm thấp khe khẽ: “Nhưng mà, anh dỗ em như thế này, em sẽ bỗng nhiên thấy mơ hồ, đến mức không nhớ nổi lần này chúng ta vì sao lại giận nhau đến mức này.”

Thực ra, chỉ là từng chuyện nhỏ nhặt không đáng nhắc đến trong đời, chỉ là dồn nén lại, rồi vô tình bùng phát vào một thời điểm nhạy cảm về cảm xúc.

Cũng giống như một buổi sáng bình thường, khi ra cửa nói câu “tạm biệt” như bao ngày khác, rồi đột nhiên lại trở thành vĩnh biệt, chỉ là cuộc đời keo kiệt đến mức không cho người ta đủ thời gian để chấp nhận.

“Tulip, anh chưa từng nghĩ rằng chúng ta cãi nhau. Anh chỉ đang cân nhắc, liệu chúng ta có nên tiếp tục một hành trình không còn niềm vui hay không.”

“Ừm…”

Trì Ương Hà im lặng một lúc, gió thổi khô nước mắt cũ, nước mắt mới rơi xuống liền thấy đau.

“Nhưng mà… anh không sợ sau khi em nghe xong những lời này…”

Rời xa anh sao?

Cô vẫn không nói ra, vì hiện tại, chẳng phải họ đã dừng lại rồi hay sao.

“Không sao cả, rời xa anh, em vẫn có thể sống tốt.”

“Em có phải nên cảm ơn sự rộng lượng của anh không? Nếu không, có vẻ em đúng là kẻ vô ơn bạc nghĩa rồi.”

“Đừng khóc, Tulip. Anh tưởng em đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

“Không có đâu… Em cứ nghĩ là mình đã chuẩn bị rồi. Trước khi gọi cho anh, trước khi nghe thấy giọng anh, em vẫn luôn nghĩ như thế.”

Trì Ương Hà ngước mắt lên, nước mắt lấp lánh dưới ánh trăng, một giọt trong suốt rơi xuống cằm, đọng lại.

Rồi, có lẽ giọt nước mắt ấy đã rơi vào tim anh, dù cách xa ngàn dặm, anh vẫn cảm thấy rằng—

Nếu cô muốn biết điều gì, thì cứ nói với cô đi.
Sau một tiếng thở dài thật dài, Triều Chu Viễn nói: “Kể cho Tulip một câu chuyện trước khi ngủ nhé?”

“Ừm.”

Anh bắt đầu kể.

Lúc đó, anh có tâm trạng thế nào, không ai biết được.

“Có một nơi, nơi những người sống ở đó chẳng khác gì ác quỷ.”

“Nơi đó lúc nào cũng náo nhiệt, vì ai nấy đều tranh giành đến sống còn. Ở đó, người ta sợ sự yên tĩnh, vì một khi thế giới trở nên quá tĩnh lặng, họ sẽ không thể phân biệt được liệu mình còn sống hay không.”

“Nếu sống ở đó, tuyệt đối không được có lòng trắc ẩn, tốt nhất là đừng có bất kỳ cảm xúc thừa thãi nào.”

“Người mà hôm qua họ giúp đỡ, có thể ngày mai sẽ đâm ngươi một nhát. Người hôm qua còn cười nói tạm biệt với mình, có thể ngày mai sẽ đứng bên cạnh một cái xác.”

“Dù rằng, nơi đó có luật pháp, nhưng ai sẽ rảnh rỗi mà đi quản chuyện chó cắn chó? Dù sao thì, toàn những mạng sống rẻ mạt, còn gì đáng để so đo?”

Trì Ương Hà bỗng thấy tim mình run lên: “…Đó là đâu?”

Giọng anh vẫn bình thản như thường: “Địa ngục.”

“……”

Dường như anh đang muốn nói với cô—

Có những người sinh ra đã không mang theo tình yêu, vì họ chưa bao giờ thấy thế gian này xứng đáng, cũng chưa từng khao khát lưu lại điều gì.

Họ có thể có tình yêu không? Có lẽ chăng. Nhưng nếu vậy, họ sẽ không thể nào sống tiếp được.

Trì Ương Hà không rõ vì sao lòng mình lại thấy bi thương. Cô chỉ chán nản thốt lên: “Em sẽ nhớ anh.”

Giọng anh im lặng rất lâu, như thể trong hàng ngàn lời muốn nói, lại chẳng thể tìm ra một câu nào thích hợp, đủ để anh nói ra với cô vào khoảnh khắc này.

Thế nên, cuối cùng, anh chỉ để lại một câu: “Goodnight, Tulip.”

Thanh âm ấy vừa quen thuộc, vừa xa lạ—

Như một bản án đã được tuyên.

Thế thì, cứ tạm dừng lại ở đây vậy.
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 56: Tạm biệt Triều Chu Viễn



Dù rằng giờ đây, Trì Ương Hà đã không còn ngây thơ nữa, cô vẫn khó tránh khỏi việc xem những lời ấy như một lời tạm biệt.

Liệu có thể tự an ủi mình rằng anh chỉ nói “Goodnight” chứ không phải “Goodbye” hay không?

Ừm, thực ra vẫn có chút tiếc nuối.

Cô còn rất nhiều nơi muốn đi cùng Triều Chu Viễn, chẳng hạn như chiếc màn hình điện thoại vừa trở lại trạng thái bảo vệ màn hình kia – một vòng xoay ngựa gỗ màu hồng phấn.

Cô còn chưa cùng anh đến công viên giải trí.

Nói thì nói vậy, nhưng cũng biết rõ kiểu người như Triều Chu Viễn – ngay cả kiên nhẫn xem một bộ phim cũng không có, làm sao có thể hứng thú với mấy thứ này chứ.

Còn nữa, chưa chụp được tượng thiên thần, chưa được ngắm sắc thu nơi Calgary, chưa từng đặt chân đến quê hương của anh.

Điều tiếc nuối nhất chính là, anh chưa từng cùng cô trải qua một ngày lễ tình nhân, nhưng cô lại tham dự tất cả những Giáng sinh của anh.

Bao gồm cả lần đó.

Dù có giận anh đến đâu, cô vẫn mềm lòng gửi đến hai phần quà Giáng sinh, chỉ là không gọi điện thoại mà thôi.

Bởi vì không gọi, cô có thể thoải mái tưởng tượng rằng, liệu Triều Chu Viễn có chút nào không nỡ rời xa cô không? Liệu có thể nào, vào ngày hôm đó, anh cũng chờ đợi cuộc gọi của cô cho đến khi tiếng chuông đồng hồ điểm 12 giờ đêm? Có vô số lần bật sáng màn hình điện thoại, lật qua lật lại xem có cuộc gọi nhỡ nào không?

Thôi nào, thực ra, tất cả những điều đó đều là do cô làm mà thôi.

Thật đáng ghét, khách sạn này xây ở vị trí quá tốt, ngay cả ánh trăng cũng sáng đến mức này, dịu dàng phủ lên người cô, như thể mặt trăng đang cười nhạo cô – nói rằng cô không thể nắm giữ được.

Trăng trong nước, hoa trong gương, làm sao có thể cầm trong tay chỉ vì lòng tham của riêng mình mà tỏa sáng?

Quá tự cao rồi.

Trì Ương Hà khẽ nhếch môi cười, dựa lưng vào tấm kính phía sau, khóc đến mức đầu cũng đau nhức, hơi thở gấp gáp không đủ để cung cấp oxy. Mãi đến lúc này, cô mới nhận ra mình đứng đến mức choáng váng, cả người yếu ớt, cũng chẳng biết là vì quá mệt hay sao nữa.

Haizz, dù có là kẻ đánh cược cuồng nhiệt đến đâu, cuối cùng cũng sẽ đâm đầu vào tường mà thôi. Cũng phải dừng lại một chút chứ, dù sao suốt quãng đường này, cô cũng đã đi quá nhanh rồi.

Nghỉ ngơi một chút đi, nghỉ ngơi một chút.

Dù sao thì yêu cũng giống như một cơn sốt cao, chờ hết sốt là ổn thôi.

Hơi thở của Trì Ương Hà dần ổn định lại trong sự tự an ủi, rồi bất chợt, cô nghe thấy tiếng động từ tấm kính phía sau. Cô nghiêng đầu, liền chạm vào ánh mắt của Bạch Trạch Lâm.

Biểu cảm trên mặt anh ta khi đó khá thú vị.

Ban đầu, khóe môi nhếch lên, mang theo chút phong thái ung dung. Nhưng dần dần, nụ cười ấy lại hạ xuống, cùng với ánh trăng trong mắt anh tan biến, trở nên trầm lặng, ngày càng trầm lặng hơn.

Trì Ương Hà không biết vẻ ngạc nhiên của mình lúc đó lại long lanh đến vậy, đôi mắt trong veo trợn tròn lên như bị giật mình, khiến trái tim người ta cũng phải mềm theo từng cái chớp mi của cô. Thế nên, lúc đó, anh ta đã cười.

Nhưng khoảng cách gần đến vậy, làm sao có thể không nhìn thấy giọt nước mắt lặng lẽ đọng trên hàng mi cô, khóe mắt nhuộm sắc hồng nhạt, khiến lòng anh cũng nhói lên, bất giác dâng trào một cảm giác buồn man mác.

Vậy nên, anh không cười nổi nữa, trong khoảnh khắc nhìn cô, anh cứ mãi tự hỏi – liệu có phải anh đã làm sai rồi không? Liệu có phải anh đã quá tàn nhẫn với cô gái này rồi không? Có nhất thiết phải khiến cô nhìn thấu sự tàn khốc của thế giới này không?

Vì sao… không thể để cô mãi mãi ngây thơ, sống với một niềm tin mãnh liệt vào tình yêu chứ?

Bạch Trạch Lâm muốn nói lời xin lỗi, bởi vì anh cũng có những suy nghĩ thấp hèn, thậm chí ngay cả lý do cũng chẳng hề chính đáng.

Thế nhưng bây giờ…

Thôi vậy, có ai nói rằng anh là người tốt đâu chứ.

Anh lập tức giấu đi cảm xúc vì cô mà xao động, nuốt xuống những lời định thổ lộ, chỉ tay vào mắt mình, làm mặt quỷ trêu chọc cô: “Lớn thế này rồi, sao còn trốn đi khóc vậy?”

Trì Ương Hà rất muốn giơ ngón giữa với anh, cảm thấy người này thật phá hỏng bầu không khí. Nhưng dù sao cũng bị hành động trêu đùa của anh kéo ra khỏi nỗi buồn, rồi đứng dậy.

Cô còn chưa kịp đi vào trong, Bạch Trạch Lâm đã bước ra trước, cố ý châm một điếu thuốc, làm bộ tìm cớ: “Không phải xuống tìm cô đâu, chỉ là xuống hút thuốc thôi.”

Quá vụng về.

Trì Ương Hà liếc anh một cái, thầm nghĩ chẳng phải trên lầu cũng có thể hút sao.

Điếu thuốc vừa châm, Bạch Trạch Lâm còn chưa kịp rít đã bị cô cướp mất. Anh ngẩn người trong một hai giây, quay đầu lại liền thấy cô hít sâu một hơi, sau đó lập tức sặc sụa.

“Ha.” Anh thật sự không cố ý cười thành tiếng.

Khóe mắt Trì Ương Hà lại tràn ra vài giọt nước, nhíu mày vừa vỗ ngực vừa trừng mắt nhìn anh. Bạch Trạch Lâm đưa tay vỗ nhẹ lưng cô hai cái, “Tsk, đã bảo là hương ngọc lan hợp với cô hơn mà.”

Trì Ương Hà vẫn còn đang ho sặc sụa, tàn lửa trên điếu thuốc trong tay cô run rẩy, làm cháy một lỗ nhỏ trên vạt áo anh.

“Aiya.” Bạch Trạch Lâm lập tức kéo vạt áo ra, chìa ra trước mắt cô, “Áo này của tôi đắt lắm đấy, cô đền nổi không?”

Trì Ương Hà lườm anh, “Anh keo kiệt quá đi.”

“Bậy, tôi lúc nào chẳng rộng rãi với các cô gái.” Bạch Trạch Lâm nói, “Chẳng phải đã đích thân xuống tìm cô rồi sao.”

“Oh.”

“Sao cô không hỏi tôi vì sao lại tự mình xuống?”

Có thể vì lý do gì được chứ, vì cô đến giờ vẫn chưa có số của anh thôi.

Nhưng Mặc Trình Kha và Hứa Thức Kỳ có, nếu muốn liên lạc thì kiểu gì cũng liên lạc được.

Chỉ là quen với kiểu “giấu đầu hở đuôi” của anh ta rồi.

Trì Ương Hà không đáp, tiếp tục rít điếu thuốc đã bị gió cuốn đi gần một nửa.

Bạch Trạch Lâm nhàn rỗi đến mức bắt đầu luyên thuyên: “Thích hành hạ bản thân thế?”

“Nếu không hút được thì đừng hút.”

“Tôi nói này…”

“Chẳng lẽ cô muốn hôn tôi đến vậy?”

Cuối cùng, Trì Ương Hà cũng liếc nhìn anh ta một cái.

Anh ta chỉ vào điếu thuốc trong tay cô, “Tôi chỉ nhấp một chút thôi.”

Trì Ương Hà thờ ơ đáp: “Ồ.”

“Thật ra tôi có một câu không biết nên nói hay không.”

Những điều không nên nói, anh ta đã từng kiêng kị bao giờ chưa? Không thấy có thứ gì có thể ngăn cái miệng kia lại.

“Cô có cảm thấy không, cô chỉ đang đóng vai người yêu hoàn hảo của anh ta thôi không? Trên đời này làm gì có ai có thể hoàn toàn phù hợp với người khác một cách hoàn hảo?”

Chữ “anh ta” trong lời nói của anh ta, chẳng cần nói cũng biết là ai.

Lông mày Trì Ương Hà nhíu chặt hơn, trong lòng dâng lên cảm giác bị nhìn thấu đến khó chịu, “Anh đã tự hỏi có nên nói hay không, chẳng lẽ trong lòng không có câu trả lời à?”



Bạch Trạch Lâm thu hộp thuốc trong tay vào túi, tiện thể nhét cả tay vào trong túi quần, “Vậy coi như tôi chuộc lỗi, cô cũng có thể hỏi tôi một câu, biết gì nói nấy, thế nào?”

Thật lòng mà nói, cuộc đối thoại giữa hai người họ luôn rất vô nghĩa.

Bạch Trạch Lâm có thể đột nhiên từ trời Nam nhảy đến trời Bắc, mà thái độ vẫn tự nhiên như không.

Nhưng một khi chấp nhận con người anh ta, có lẽ vì đã quen phong lưu tự tại, cũng có thể theo kịp mạch suy nghĩ đó.

Trì Ương Hà dập tắt điếu thuốc đang hút dở vào gạt tàn bên cạnh, cuối cùng cũng chịu nhảy một lần theo sự tùy hứng của anh ta, hoặc cũng có thể là do cô thực sự muốn biết, đến mức vớ đại một cọng rơm để bấu víu: “Anh có biết kiểu quan hệ nào như thế này không… đó là… hai người lạc mất nhau, nhưng vẫn có thể rẽ một vòng rồi lại gặp nhau không?”

Bạch Trạch Lâm bật cười, cười đến mức hàng mi khẽ run rẩy, “Tôi chỉ từng thấy hợp lâu rồi chia, chứ chưa từng thấy chia lâu rồi hợp.”

“Cút đi.”

*

Ngày 24 tháng 12 không có tuyết rơi, ngày 25 cũng không.

Triều Chu Viễn biết điều đó.

Anh biết, vì mình đang ở sâu trong nội địa, ngay tại địa chỉ mà cô gửi quà đến.

Hiếm khi anh không ra ngoài, suốt cả ngày chỉ ngồi trong một căn phòng được trang trí như phòng game, chơi game từ sáng đến tối.

Enzo giữa chừng gõ cửa ba lần, gọi anh ăn ba bữa.

Anh vừa điều khiển trò chơi bằng một tay, vừa dùng muỗng đưa thức ăn vào miệng.

Hai lần đầu thì không sao, nhưng đến lần thứ ba, Enzo đưa cơm xong cũng không rời đi mà ngồi xuống bên cạnh anh.

Triều Chu Viễn là kiểu người có thể chơi game đến mức toàn tâm toàn ý. Một ván kết thúc, anh liếc mắt sang mới phát hiện Enzo vẫn chưa đi.

“Có hứng thú à? Tôi dạy ông, lão già.”

Anh vừa nói vừa đưa tay cầm cho Enzo, định giảng giải quy tắc trò chơi.

Không ngờ sau khi nghe một tràng dài, câu hỏi của Enzo lại không liên quan chút nào: “Cậu đang đợi gì sao, nhóc?”

Nụ cười ngả ngớn trên môi Triều Chu Viễn bỗng nhiên cứng lại.

Enzo không nhìn anh, ánh mắt vẫn dán vào màn hình lớn phía xa, dáng vẻ còng xuống như một ngọn đồi nhỏ thấp bé.

“Trước giờ cậu không thích ngày sinh nhật, vì Kesoia luôn nhốt cậu trong thánh đường vào ngày đó. Cậu tuy không thích, nhưng trong những chuyện liên quan cậu luôn rất nghe lời. Không, cậu từ nhỏ đã rất nghe lời, dù miệng lúc nào cũng không nể nang gì…”

“Khi còn trẻ, Kesoia từng bàn luận với tôi về chuyện này. Cậu cũng biết đấy, cả đời ông ấy chưa từng nghĩ đến việc để lại một mối duyên nào, nhưng ông ấy gặp cậu, trở thành cha của cậu…”

“Cậu là một đứa trẻ ngoan theo cách của riêng cậu, vẫn luôn tuân theo quy tắc của trò chơi này, vì thế cậu mới có thể sống đến ngày gặp được ông ấy.”

Triều Chu Viễn nghe Enzo lải nhải thì có chút mất kiên nhẫn, cầm tua vít từ trong ngăn kéo ra, bắt đầu tháo linh kiện.

Anh không đi ra khỏi phòng không phải vì muốn nghe, mà vì sống là như vậy, luôn có những điều hạn chế.

Một khi đã bước vào cuộc chơi, thì phải tuân theo các quy tắc kèm theo.

Giống như khi người chơi nhấn “Start” vào một trò chơi, thì phải chấp nhận các thử thách mà nhà phát triển đã thiết kế.

Bất kể là đánh bại trùm cuối hay vào vai phản diện, đó đều là điều đã được xác định ngay từ đầu.

Chỉ khác là, ván game này có tên là nhân gian.

“Thế nhưng hôm nay, cậu có cơ hội phản kháng duy nhất sau khi gặp Kesoia, mà chỉ đơn giản là ngồi đây. Cậu đang đợi gì?”

Động tác trên tay anh bỗng khựng lại, yết hầu chuyển động nhưng không lên tiếng.

Bầu không khí xung quanh yên tĩnh đến mức khiến anh muốn châm một điếu thuốc để nghe tiếng cháy nổ.

“Ai mà biết.”

“Cô gái đó đã gửi quà đến.”

“Ồ.”

Đúng vậy, anh không chờ một ngày sinh nhật đặc biệt nào cả.

Anh vốn ghét tháng Mười Hai nhất, bởi Kesoia tin rằng sinh nhật và Giáng Sinh là lúc cầu nguyện thành kính nhất, mà anh lại sinh vào hai ngày đó.

Nếu trái tim không muốn tin, thì hãy để thân thể ở lại trong thánh đường.

Những năm trước, anh thường ngồi trên chiếc ghế gỗ dài trong góc, từ hoàng hôn đến bình minh.

Thế nhưng, có một năm nào đó, anh quên mất, vì anh không giỏi ghi nhớ.

Dù sao thì năm đó, trong tiếng chuông vang vọng, anh bất giác nhớ đến một nền văn hóa đối lập với cảm giác tội lỗi—sự xấu hổ.

Cụ thể là, khuôn mặt ửng đỏ của cô gái khi nép vào cổ anh, hay lúc đôi chân khép chặt hơn vì một câu nói trêu đùa mang hàm ý chế giễu.

Ít nhất, bọn họ rất hợp nhau trên giường.

Triều Chu Viễn nghĩ.

Anh ngẩng đầu, nhìn bức tượng đá cao lớn giữa màn đêm, hiếm hoi làm một dấu thánh.

Tại sao lại làm vậy?

Có lẽ vì… năm sau anh sẽ không đến đây nữa.

Có lẽ đến cả bức tượng cũng thấy đau đầu vì anh —một con người rõ ràng lúc nào cũng nói những lời tình tứ, nhưng lại kiêu ngạo không muốn thừa nhận bất cứ điều gì.

Thang máy đi lên, cửa mở ra, Trì Ương Hà đột nhiên nhớ ra một chuyện.

“Tôi hiểu rồi.”

Bạch Trạch Lâm nghe thấy, ngẩng đầu lên.

Nhưng cô không đợi anh ta, cứ thế bước ra khỏi thang máy.

Những lời lẩm bẩm, thay vì nói cho người khác, lại giống như đang nói với chính mình hơn.

“Gặp được anh ấy, vui sướng đến mức thả một chiếc đèn Khổng Minh, trong đầu chỉ nghĩ làm sao để được gặp anh ấy lần nữa.”

“Nên chẳng kịp nghĩ kỹ, vội vàng viết lên đèn hai chữ ‘tạm biệt’.”

“Nếu khi đó biết tên anh ấy, có lẽ ghép lại sẽ là…”

“Tạm biệt Triều Chu Viễn.'”

Trì Ương Hà bỗng dừng bước.

Hóa ra là cô không viết rõ, điều ước là gặp lại một lần hay là mãi mãi không gặp nữa.

Vậy nên, chỉ còn lại hai chữ—Tạm biệt.
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 57: Cô còn có thể cưỡng cầu thế nào đây?



“Lúc ban đầu thậm chí không dám nghĩ đến việc khiến anh ấy cũng yêu mình, chỉ đơn thuần là khao khát tìm một chốn gửi gắm tình cảm.”

“Thời gian trôi qua mới nhận ra bản thân vẫn còn quá non nớt, hóa ra con người luôn muốn sở hữu tất cả.”

“Nhưng tình yêu đâu dễ dàng như vậy, không thể chỉ kiểm soát biến số mà thôi. Cố chấp một mình cuối cùng chỉ nhận lại thất bại thảm hại.”

*

Trên bàn, những đóa tulip vẫn nở như thường lệ, nhưng cuối cùng cũng héo tàn vào một ngày dài của kỳ nghỉ đông.

Ngoài ra, còn có vô số nuối tiếc và bất lực cứ thế len lỏi mà đến.

Ngày mùng một Tết, Trì Ương Hà đi lễ chùa đầu năm, Bạch Trạch Lâm đi cùng.

Không phải cô cố ý gọi anh đi, chỉ là vào những khoảnh khắc mơ hồ, nhìn thấy anh lại khiến cô bừng tỉnh nhận ra câu chuyện với Triều Chu Viễn đã thực sự khép lại.

Không còn cách nào khác, thói quen vốn khó đổi.

Theo kế hoạch ban đầu là đến chùa, nhưng đến nơi mới phát hiện đó là đạo quán.

Trì Ương Hà trách anh quá bất cẩn, ngay cả chỉ đường cũng sai.

Bạch Trạch Lâm không chịu phục, nói: “Sao lại trách tôi, chẳng phải là do hắn không có duyên với Phật sao?”

Trì Ương Hà mím môi, tiếp tục đi lên con đường trên núi.

Bạch Trạch Lâm cũng tức không chịu nổi, dù cô có trách mắng vài câu cũng còn đỡ bực hơn thế này. Bình thường bị cô mắng còn như mắng chó, nhưng chỉ cần nhắc đến cái tên Triều Chu Viễn là cô lập tức câm bặt.

Nhưng nghĩ là một chuyện, nói lại là chuyện khác.

Thấy bóng lưng cô ngày càng xa, anh cũng đành phải vội vàng đuổi theo.

“Chờ tôi chút đã, nửa đêm nửa hôm mà lạc mất tôi thì sao?”

Trì Ương Hà bước chậm lại, nghiêng đầu liếc nhìn anh.

Nói không chột dạ thì cũng có chút chột dạ.

Chuyện là do cô khởi xướng, cũng không sai khi nói là anh tự bám theo. Nhưng vốn dĩ cô định đi vào buổi sáng, ai ngờ tối qua lại trằn trọc suy nghĩ đến tận gần sáng.

Suy cho cùng, cũng chẳng thoát khỏi những chuyện giữa nam và nữ. Từ các cô bạn gái trước của Mặc Trình Kha đến chuyện của Triệu Quân Nam và Trì Văn Chính.

Người trước luôn đặt cho một danh phận, nhưng đi kèm là vô số nghi kỵ và ngờ vực, cứ như một vở kịch không ngừng diễn ra, vui hay buồn đều có.

Còn người sau? Hai người đối xử với nhau chẳng khác nào đang soi gương, chỉ là có thêm một danh nghĩa hợp pháp để hành hạ nhau.

Nghĩ đến đây, cô không khỏi bật cười chế giễu chính mình.

Nhìn thấy bao nhiêu vết xe đổ như vậy, vậy mà vẫn còn tin vào tình yêu sao?

Thật ra cô không phải muốn phán xét ai, chỉ là tự xem xét lại bản thân, thử hỏi mình đang theo đuổi điều gì, rốt cuộc đó là thứ hoang đường đến mức nào. Cô từng nghĩ rằng chỉ cần vượt qua chông gai, chỉ cần chịu đủ khổ đau, thì rồi Chúa sẽ ưu ái mình.

Nhưng sự thật thì sao?

Anh thậm chí chưa bao giờ gọi tên cô, chỉ gọi “Tulip”.

Liệu có phải ngay từ lần đầu tiên anh gọi cô như vậy, anh đã ngầm ám chỉ điều gì đó rồi không? Trì Ương Hà vừa tìm kiếm ký ức về “sự kiện hoa tulip” vừa suy nghĩ.

Anh từng nói rằng loài hoa này mang một nét xâm lược, còn việc anh gọi cô như thế chẳng qua cũng là vì thấy cô quá giống nó, không chỉ về cái tên.

Kết quả tìm kiếm cho thấy đúng như những gì anh nói. Ngày đó, một bông hoa tulip từng đắt giá đến mức có thể đổi lấy một căn nhà. Nhưng rồi bong bóng hoa tulip sụp đổ, kéo theo nền kinh tế suy thoái, thậm chí khiến cả một quốc gia lao đao.

Cô vừa đọc vừa chớp mắt, cảm thấy lòng ngày càng trĩu nặng.

Đó từng là một loài hoa rực rỡ đến nhường nào, vào thời kỳ hoàng kim đã khiến bao người phát cuồng, như một nữ hoàng trên đỉnh cao, với vương miện, bảo thạch và quyền trượng. Đáng giá mọi điều tốt đẹp.

Nhưng về sau, nó cũng yêu một người sao? Đã từ bỏ tất cả, đánh mất tất cả, để rồi đến cả mối quan hệ cung cầu cũng không còn tồn tại, trở thành một bông tulip sụp đổ.

Liệu những thương nhân có cúi đầu với nó bằng giọng điệu đầy tiếc nuối: “Xin lỗi, cung cầu là mối quan hệ duy nhất mà tôi có thể dành cho cô”?

Thôi vậy, anh đâu có lừa cô, chỉ là không yêu cô mà thôi.

Vậy thì cứ để mọi thứ lơ lửng ở đây đi.

*

Trì Ương Hà suy nghĩ mãi rồi ngủ quên, đến khi mở mắt ra đã là chiều muộn.

Trong danh sách cuộc gọi nhỡ chỉ có một cuộc của Bạch Trạch Lâm.

Khi cô vội vã ra ngoài, anh đã đợi cả một ngày dài gần đó.

“Sao anh không gọi thêm vài cuộc nữa?”

“Đoán là cô đang ngủ.”

Ai cũng thành tinh cả rồi.

“Đừng giận nữa mà, tôi cũng mệt lắm đấy, vừa sắp xếp vừa đợi cô. Sáng nay người ta còn dựng hàng rào quanh chùa vì cô đấy, công chúa cao quý thật!”

“…”

Nghe vậy, Trì Ương Hà có chút áy náy, chủ yếu là áy náy với vị phương trượng kia.

“Vậy hay là hôm khác tôi sẽ quyên thêm ít tiền nhang đèn nhé?”

“Thôi đi, cô nói vậy là đang xúc phạm phương trượng hay đang xúc phạm tôi đấy?” Bạch Trạch Lâm bước hai, ba bước đến bên cạnh cô, “Yên tâm đi, đoán được cô chưa dậy nên tôi bảo họ tháo hàng rào rồi, không ảnh hưởng gì đâu. Hơn nữa, chủ mưu là tôi, có thiên tai gì thì cũng không rơi lên đầu cô đâu ha!”

“…”

“Nhưng đừng có áy náy vì tôi nhé, tôi không tin mấy thứ này đâu. Tôi dị ứng với mùi trầm hương từ nhỏ rồi.”

Trì Ương Hà định nói yên tâm đi, sẽ không ai vì anh mà áy náy đâu. Nhưng Bạch Trạch Lâm không để cô có cơ hội mở miệng, tự nói một mạch: “Tôi phát hiện phụ nữ các cô đúng là… Mẹ tôi ngày xưa cũng tin mấy thứ này, lúc tôi đầy tháng còn bế vào chùa, suýt chút nữa không bế tôi ra nữa.”

“… Ngày xưa?”

“Chứ còn gì nữa, giữa con trai và tín ngưỡng, bà ấy không biết cái nào quan trọng hơn à?”

“Nhà anh đúng là kỳ lạ thật.”

“Sao, muốn gia nhập không? Chỉ cần đến thôi, đừng nhìn bố tôi trên TV lúc nào cũng nghiêm túc ngồi trong hội trường, thực ra là một ông lão rất hòa ái, chắc chắn sẽ chào đón cô.”

“…”

Sau đó, Trì Ương Hà mặc kệ anh nói, chỉ nghe tai này lọt tai kia. Trong đầu cô lại nghĩ, liệu các vị thần tiên có thật sự từ bi không?

Thực ra, cô cũng không có niềm tin đặc biệt vào những điều này. Có lẽ là do cô sinh ra trong một gia đình nghèo khó, rất khó để giữ lòng kính ngưỡng với bất cứ tín ngưỡng nào.

Có thể bỏ tiền mua hương, nhưng cũng có thể dùng số tiền đó để mua cơm.

Khi mọi thứ được đặt lên bàn cân, thứ được lựa chọn thường là thứ giúp con người tồn tại.

Dù có mê tín đến đâu cũng chẳng thể thay đổi hiện trạng.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tại sao cứ hễ liên quan đến Triều Chu Viễn, cô lại bắt đầu mê tín, cảm thấy chỉ cần dâng hương cúng bái là mọi chuyện sẽ viên mãn?

Có lẽ là bởi khi cơm no áo ấm rồi, con người mới dễ dàng tự lừa mình dối người.

*

Trước đền không có nhiều người. Nhờ Bạch Trạch Lâm đi nhầm đường mà cô mới đến được đây, nơi xa thành phố thì tự nhiên cũng ít bóng người.

Anh bị dị ứng, nên chỉ có mình Trì Ương Hà đi vào.

Chỗ mua hương không cần xếp hàng, có hai loại: miễn phí và trả phí. Cô mua một túi loại trả phí.

Sau khi đốt hương và cúi lạy bốn phương, cô đến trước một tiểu đạo sĩ: “Tiểu sư phụ, xin hỏi nơi này có quy tắc bái lễ gì không?”

Tiểu đạo sĩ khẽ gật đầu: “Cô không phải là tín đồ Đạo giáo, chỉ cần thành tâm là linh ứng.”

“… Vậy ngài cứ chỉ dạy tôi đi.”

“Được thôi.”

Có lẽ bởi hiện tại cô không còn bị ép phải lựa chọn nữa, nên cô có thể lần lượt bái từng vị thần, đặt tiền hương vào từng nơi. Cô nghĩ, thành tâm hay không cũng phải chọn một bên, chỉ hy vọng thần tiên cũng chịu lắng nghe ước nguyện của người ngoại đạo.

*

Chỗ xin quẻ có mười bốn ngăn tủ nhỏ, cô rút được quẻ số ba mươi ba của Lữ Tổ linh quẻ: “Hoa mai nở trái mùa.”

Trì Ương Hà không hiểu, quay lại tìm tiểu đạo sĩ.

Tiểu đạo sĩ cười hỏi: “Có gì không hiểu sao?”

Cô đáp: “Từng chữ từng câu, tôi đều không hiểu.”

Tiểu đạo sĩ bèn đọc từ trên xuống dưới: “Hoa mai thanh khiết, kiên cường, mỗi năm chỉ nở một lần vào mùa đông. Nhưng có ghi chép rằng hoa mai cũng có lúc nở trái mùa, thể hiện sự kiên trì, không bỏ cuộc. Người rút được quẻ này, làm việc gì cũng phải nhẫn nại, không nên cưỡng cầu, ắt có điều lành đến thân.

Thơ rằng:

‘Ngàn dặm nhân duyên một sợi dây,

Mọi sự do trời sẽ tròn đầy.

Thị phi chẳng hỏi cũng chẳng nói,

Để tránh tai họa đến gần đây.'”

Ngọn gió đêm thổi qua khiến mắt cô hơi cay xè.

“… Tôi không hiểu.”

“Người ta kể rằng trên đời có Nguyệt Lão, vị thần cai quản nhân duyên. Chỉ cần ông ấy buộc sợi dây đỏ giữa hai người, thì dù cách nhau ngàn dặm cũng sẽ đến với nhau.

Vậy nên, có những chuyện dù không thể làm gì khác, nhưng cũng chỉ có thể nói là do số mệnh trêu đùa.”

Đến nước này rồi, có giả vờ không hiểu nữa cũng hơi quá đáng.

Cô đành lùi một bước: “Vậy đây là quẻ xấu sao?”

Tiểu đạo sĩ nói: “Vật cực tất phản, nước đầy sẽ tràn. Đời người có tiếc nuối, không cần quá hoàn mỹ.”

“Nếu tôi cứ khăng khăng thì sao?”

“Sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp.”

Cô còn có thể cưỡng cầu thế nào đây?

Chỉ lặng lẽ nhét quẻ lại vào túi áo, ngẩng đầu nhìn trời.

Trên nóc điện thờ có một cây ngô đồng cao lớn, giữa những cành lá đan xen có một tổ chim đen kịt.

Cô vừa nhìn lên liền bắt gặp cảnh chim về tổ, đậu lên rìa cành.

*

Khi Trì Ương Hà ra ngoài, Bạch Trạch Lâm đang ngồi trên tảng đá lớn bên đường, xem điện thoại. Ánh sáng màn hình phản chiếu lên khuôn mặt anh.

Chưa đợi cô bước đến gần, anh đã ngẩng đầu lên, đưa điện thoại cho cô xem, cười rạng rỡ: “Tôi thấy gần đây có rạp chiếu phim, đi xem với tôi không?”

Cô nheo mắt nhìn tiêu đề phim trên màn hình chọn ghế.

Hóa ra, anh cũng là một trong những người đi xem suất chiếu đầu tiên.

Dù cô chẳng hiểu nổi đám robot biến hình có gì hay ho, nhưng nghĩ lại, cô cũng chẳng có lý do để từ chối.

Dù sao cũng đã lâu rồi cô chưa xem trọn vẹn một bộ phim.

Không biết từ khi nào, ngay cả cái dũng khí nhắm mắt bước vào rạp mà không cần suy nghĩ cũng đã biến mất.

*

Đường xuống núi dài, Bạch Trạch Lâm cứ nói chuyện không ngừng, đủ thứ trên trời dưới đất.

Dù Trì Ương Hà rõ ràng chỉ đáp qua loa lấy lệ, anh vẫn cứ vui vẻ nói tiếp.

Cho đến câu cuối cùng ngay trước khi đến bãi đỗ xe, khiến cô thậm chí không buồn đáp lại một chữ.

“Lúc cô vào trong đó, tôi có tra thử, người ta nói đạo quán này rất linh nghiệm đấy, coi như giúp cô bù lại lỗi lầm đi?”

Bàn tay cô trong túi áo khẽ co lại, như thể bị tờ quẻ thiêu nóng, chạm vào cũng đau.

*

Nhạc trên xe vang lên rất đúng lúc, mãi một lúc lâu cô mới nghe rõ ca từ.

Ngẩng đầu nhìn màn hình trung tâm điều khiển, ngây người trước một câu hát.

Bạch Trạch Lâm nhận ra, liền đổi sang bài khác.

Cô thu lại ánh mắt, tiếp tục ngồi lặng im.

Anh nhìn cô: “Vui lên đi nào. Nếu thực sự không vui, cô cứ nói với tôi.”

“Không có gì để nói cả.”

Anh vẫn kiên trì: “Nói đi mà, dù sao cũng đã khuya rồi, biết đâu mai ngủ dậy tôi quên mất, tôi dễ quên lắm.”

Cô bỗng bật cười.

Có lẽ cô nên cảm ơn anh, khi mà bên cạnh cô chẳng còn ai, ngay cả cái tên đó cũng chẳng thể thốt ra, anh vẫn sẵn lòng lắng nghe.

Dù trước nay cô luôn giấu kín mọi điều về Triều Chu Viễn, ngay cả lúc yêu cuồng nhiệt nhất cũng không muốn chia sẻ, nhưng giờ đây lại có một bụng đầy lời chưa nói.

Có lẽ là do đã tích tụ quá lâu.

“… Nhưng tôi không biết bắt đầu từ đâu.”

“Ừm… cô cảm thấy điều gì khiến cô…” Anh nhìn con đường tối phía trước, chần chừ, “Đó là hiểu lầm sao?”

“Có lẽ là vậy, cũng có lẽ không phải.”

Rất nhiều chuyện vốn không chỉ là một hiểu lầm, mà là mọi thứ đã đủ đầy, chỉ thiếu một cái cớ để rời xa.

*

“Tôi còn nhớ ba ly rượu mình từng uống sau khi gặp anh ấy.”

Ly đầu tiên, cô mượn danh công chúa.

Ly thứ hai, cô quay về làm Lọ Lem.

Ly thứ ba, dành cho anh ấy.

“Và vô số khoảnh khắc liên quan đến anh ấy.”

Trong vô số khoảnh khắc đó, cô gần như điên cuồng yêu anh.

“Tôi tin những gì anh ấy nói, tin những gì anh ấy làm. Biết rằng nơi tim anh ấy chỉ đủ chỗ cho tôi, nhưng chẳng còn dư lại chút nào. Nhưng thứ tôi muốn là gì? Tôi muốn tim anh ấy sao? Không, tôi muốn tình yêu của anh ấy.”

Có lẽ vì cô muốn quá nhiều, mà không ai có thể chắc rằng sau khi có được tình yêu, người ta sẽ không tham vọng hơn nữa.

“Không còn nữa rồi.”

“……” Bạch Trạch Lâm buông tay, tắt hẳn nhạc trong xe, “Cô dám nói rằng ngay từ đầu cô không lường trước được kết cục này sao?”

“Đương nhiên không dám nói.”

“Hừ.”

“Nhưng khi đã đi đến đường cùng, ai còn quan tâm vị cứu thế kia có phải là ác quỷ hóa thân hay không.”

“Sao cô không nói thẳng là cô đã mê tín quá lâu rồi?”

“Đúng vậy, kẻ si tình nằm mơ giữa ban ngày.”

Rạp chiếu phim đã ngay trước mắt, lẽ ra anh nên dừng xe.

Nhưng Bạch Trạch Lâm không dừng lại, mà tiếp tục lái xe men theo con đường tối.

“Nói lại một lần nữa được không?”

“Hả?”

“Hãy tin anh.”

Trì Ương Hà đột nhiên im lặng.

Cô do dự rất lâu, không biết có nên nói với anh hay không—rằng trong bài hát anh vừa bật, lời hát nói về một cuộc gặp gỡ bất ngờ, rồi từ đó họ dựa vào nhau mà sống.

Nhưng con thuyền trên biển nào có thể mãi mãi không rời xa bến bờ?
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 58: Nữ MC xuất sắc nhất



Kỳ nghỉ này kết thúc, Trì Ương Hà thực sự phải hoàn toàn rút tâm sức ra khỏi trường học.

Chợt nhớ ra Hứa Doanh là người bản địa, cô liền hẹn cô ấy đi ăn một bữa, coi như lời tạm biệt.

Trong điện thoại, Hứa Doanh còn cố từ chối: “Đừng mà, chị ơi, như vậy đắt quá! Chúng ta tìm đại một quán nhỏ ăn là được rồi, chẳng lẽ chỉ vì chị có tiền mà em lại cố ý chặt chém chị à?”

Trì Ương Hà vừa cười vừa nghĩ, cô em gái này cũng thật lòng quá rồi. “Không sao đâu, chị đã đặt bàn rồi, em không đến mới là lãng phí.”

“Trời ạ, vậy em cúp máy trước nha, phải đi trang điểm thật đẹp!”

“Ừ.”

Tầm sáu, bảy giờ tối, thành phố vẫn còn lâu mới về đêm.

Trì Ương Hà xem trước thực đơn, sợ cô em ngại không dám gọi món, nên đã gọi bếp trưởng ra trò chuyện về những món đặc trưng.

Thực ra, đây là thói quen của Bạch Trạch Lâm. Còn cô, chỉ là vì không quen thuộc với nhà hàng này. Nhưng anh thì khác, luôn chọn tới chọn lui, khiến cô không ít lần trêu chọc rằng anh ăn một bữa cơm cứ như thái tử gia để người ta dâng món.

Triều Chu Viễn thì lại khác hoàn toàn, anh không thích phô trương, cũng không nói nhiều, không kén ăn, nhưng nếu không thích món gì, anh sẽ lập tức đặt dao nĩa xuống, thanh toán rồi rời đi, từ đó về sau không bao giờ quay lại. Anh ghét nhất là lãng phí thời gian.

Trì Ương Hà nghe bếp trưởng giới thiệu nhưng tâm trí lại bay xa tám vạn dặm, cuối cùng chỉ bảo ông ấy làm vài món sở trường, hợp khẩu vị số đông là được.

Chẳng bao lâu sau, Hứa Doanh bước vào với dáng vẻ khập khiễng, từ xa đã vẫy tay với cô, sự hào hứng hiện rõ trên gương mặt.

Trì Ương Hà để ý thấy cô ấy mang một đôi giày cao gót nhỏ mà thường ngày không hay đi, liền nhắc cô ấy đi chậm lại.

Nhưng Hứa Doanh chẳng nghe, gần như lao thẳng đến bàn, tà váy khẽ bay như đôi cánh bướm. “Chị ơi, chỗ này to quá!”

Cũng không trách cô ấy thấy lạ, vì bây giờ tiêu chuẩn mời khách của Trì Ương Hà đều như vậy.

Dù sao thì hầu hết những người cô tiếp đãi đều có hợp tác với đài truyền hình, nếu không đủ trịnh trọng mà gặp phải người để tâm chuyện này, thà dứt khoát tránh khỏi rắc rối ngay từ đầu còn hơn.

Lâu dần, đã quen với sự xa hoa, cũng không thể để đãi người ngoài còn sang trọng hơn đãi người thân.

Khi phục vụ vừa rót rượu xong, tiếng đàn piano cũng bắt đầu vang lên.

Vài bản nhạc trôi qua, Hứa Doanh có chút ngà ngà say, chống cằm nói về thành viên đội bóng rổ.

“Trời ạ, em cảm giác anh ta cứ câu kéo em, lại không chịu nói rõ ràng. Thà giống anh chàng họ Bạch kia còn hơn!”

Trì Ương Hà không ngừng dao nĩa, ngẩng đầu lên.

Hình như các cô gái uống say một chút đều có dáng vẻ này—từ gương mặt đỏ ửng có thể nhìn ra nét hồn nhiên vô tư, trí tưởng tượng bay xa.

Không biết là vì cảnh tượng trước mắt tác động đến cô, hay vì điều gì khác, Trì Ương Hà khẽ nhếch môi cười, không tranh luận về những chuyện vặt vãnh của Hứa Doanh.

“Nếu hắn ta giới thiệu một kẻ chẳng ra gì cho em, thì em còn nghĩ hắn là người tốt được à? Sao đơn giản thế?”

“Ấy da, nhưng nhìn anh ta giống người tốt mà!”

Dùng một gương mặt để phán đoán lòng người, quả nhiên chỉ là chuyện của tuổi trẻ.

Trì Ương Hà không phản bác, chỉ nhắc nhở: “Em nên cảnh giác hơn đi.”

Hứa Doanh tròn mắt: “Ôi chị ơi, sao em cứ cảm thấy chị trưởng thành quá, thật không giống người chỉ hơn em một tuổi.”

Trì Ương Hà cắt miếng thịt trong đĩa, chỉnh lại lời cô ấy: “Lớn hơn hai tuổi.”

“Hả?”

“Chị từng lưu ban.”

“Bảo sao!”

Thoáng chốc, Trì Ương Hà chợt nhớ đến Liêu Quyển.

Cô ấy mới thực sự là người trưởng thành.

Rõ ràng hai người trạc tuổi nhau, nhưng luôn khiến cô cảm thấy như được chăm sóc.

Sau này, khi cô ấy rời đi, Trì Ương Hà cũng học cách quan tâm đến đàn em.

Thì ra không chỉ tình cảm mới có câu ‘trồng cây cho người sau hưởng,’ mà ở đâu cũng là một người đi, một người đến.

Chỉ là, thái độ của người đến sau đối với người trước mãi mãi không thể lặp lại.

Dù sao thì, theo thời gian, ai cũng đổi bao nhiêu lớp mặt nạ, tâm tư sớm chẳng còn như trước.

“Đúng rồi, chị có cần báo với trường sớm để đổi bạn cùng phòng cho em không?”

“Đừng đừng đừng.” Hứa Doanh vội vàng xua tay khi thức ăn còn chưa nuốt xuống. “Chị đừng thấy em có vẻ hướng ngoại, thực ra em ghét giao tiếp với người lắm, nhất là mấy chuyện liên quan đến ký túc xá, phiền chết đi được!”

Trì Ương Hà bật cười: “Nhưng chẳng phải em ở chung với chị rất tốt sao?”

Hứa Doanh lẩm bẩm: “Đâu phải ai cũng như chị, ít chuyện lại hào phóng.”

“Được rồi, vậy cứ để vậy đi. Nhưng chị sắp tốt nghiệp rồi, sớm muộn gì em cũng phải tiếp xúc với bạn cùng phòng mới mà?”

“Được ngày nào hay ngày đó…”

Bốp—

Bất chợt, dao nĩa dừng lại, động tác của Trì Ương Hà như bị đóng băng.

Nhưng khiến cô chết lặng không phải vì bàn nào đó cãi nhau, cũng không phải do nhân viên phục vụ làm sai gì.

Mà là bản nhạc cuối cùng của người nghệ sĩ piano.

Trước mặt, Hứa Doanh vẫn huyên thuyên không ngừng, nhưng Trì Ương Hà đã chẳng còn tâm trạng để đáp lại.

Ánh mắt cô trôi dạt về phía xa, nơi cây đàn dương cầm đang ngân vang, nụ cười trên môi chưa kịp thu lại.

Gần như ngay khi nốt nhạc đầu tiên vang lên, ngực cô đã run rẩy không kiểm soát, như có pháo hoa nổ tung.

Cảm giác này, nói gần thì là tai tự động loại bỏ mọi âm thanh xung quanh, chỉ còn lại tiếng đàn.

Nói xa hơn, thì đây là bản nhạc phụ của buổi hòa nhạc ngày ấy.

《Merry Christmas Mr. Lawrence》

Rõ ràng giai điệu dạt dào, lúc nhanh lúc chậm, nhưng trái tim cô vẫn rơi thẳng xuống đáy.

Ít nhất, khi bản nhạc này vang lên, cô không thể quên Triều Chu Viễn—có lẽ vì anh và dịp lễ này có duyên phận quá sâu.

Trong khoảnh khắc đó, cô thậm chí quên tìm cớ, đứng dậy vội vàng đi về phía nhà vệ sinh.

Tưởng rằng bản thân đã trưởng thành như vẻ ngoài thể hiện, nhưng khi đứng trước gương, cô mới nhận ra nước mắt đã rơi suốt cả đoạn đường.

Có lẽ tiếng đàn piano vang quá xa, đến đây vẫn có thể nghe thấy. Trì Ương Hà cảm thấy như thế nào cũng không thể rửa sạch, mãi đến khi tiếng đàn kết thúc một lúc lâu mới dừng lại.

Ngước lên lần nữa, gương mặt trong gương đã tái nhợt hơn nhiều, những lọn tóc mái lưa thưa dính chặt trên da, trông như vừa bị nhấn chìm trong nước.

Đôi mắt linh động ngày nào đã không còn nữa, không thể tìm lại được nữa, thay vào đó là sự mờ mịt tận cùng.

Lạ thật, chẳng phải bây giờ cô đã có tất cả rồi sao?

Sao lại hoang mang như thể chẳng có gì trong tay?

Trì Ương Hà chống tay lên bồn rửa, trong đầu hết câu hỏi này đến câu hỏi khác trào lên.

Chẳng phải đã sớm quyết định đi con đường này mà không màng đến ánh nhìn của người khác sao? Tại sao bây giờ lại không hài lòng khi trở thành đối tượng khiến người đời ngưỡng mộ?

Cô hối hận rồi ư? Hối hận điều gì chứ? Chẳng phải năm mười tám tuổi cô đã muốn sống như thế này sao? Hoặc thậm chí có thể truy ngược xa hơn, đến thời điểm đứng trước màn hình ti vi.

Cô có vô số tiền bạc, những tài nguyên và mối quan hệ quý giá, trở thành hình ảnh lộng lẫy trước ống kính, từng bước vượt qua muôn vàn đối thủ cùng ngành, không cần lo lắng chuyện ra trường sẽ đi về đâu.

Ồ, cô đang mộng tưởng, mộng tưởng rằng kết cục giữa cô và anh sẽ không bi thảm như bản nhạc piano kia, mộng tưởng rằng giữa hai người còn vô số cái kết khác, mộng tưởng rằng cuối cùng vẫn có thể thêm vào một “Happy Ending”.

Hoặc viết theo cách khác, Lieto Fine.



Trì Ương Hà giữ vẻ mặt lạnh lùng, vốc thêm một vốc nước nữa, rửa trôi tất cả những tạp âm hỗn loạn trong đầu. Sau đó rút khăn giấy lau tay, vừa đi ra ngoài vừa bấm số gọi Bạch Trạch Lâm.

“Ồ, sao hôm nay…”

“Lần trước anh nói với tôi chuyện đó, còn tính không?”

“Hửm?”

“Tôi nghĩ có thể thử xem.”

“……”

Cô không cần ai nhắc nhở về thiện hay ác.

Cô xưa nay vẫn tham vọng, muốn tự tay nắm lấy số phận của mình, hôm nay đã có thể mong chờ.

*

“Vậy ý cô là, ở bên tôi chỉ vì cô không chịu nổi trạng thái cứ nhớ mãi về anh ta, và cách tốt nhất để quên đi một mối tình là bước vào một mối tình khác?”

“Phải.”

Có lẽ trước hôm nay, Trì Ương Hà chưa từng nghĩ sẽ có ngày cô có thể ngồi xuống nói chuyện nghiêm túc với một người chuyên nói đùa như Bạch Trạch Lâm. Cũng chưa từng nghĩ, bản thân – người luôn kiểm soát khẩu phần ăn để giữ hình ảnh trước ống kính – lại có thể hung hăng vươn nĩa về phía bàn đầy đồ ngọt chỉ sau hai tiếng dùng bữa.

Cô cần ăn uống thỏa thích, như thể lấp đầy một lỗ hổng trong lòng. Dù cách ăn này có phần mang tính trả thù, Bạch Trạch Lâm cũng không ngăn cản, chỉ gọi phục vụ đổi loại rượu sủi thành loại rượu vang không có ga.

Anh không thích đồ ngọt, dị ứng với kem.

Những thói quen cơ thể không chấp nhận ấy đều cho thấy anh là người sống trong nhung lụa, nhưng lại sẵn lòng vì cô mà tự hạ thấp bản thân hết lần này đến lần khác. Dù xuất phát điểm có thể chỉ vì anh thấy thú vị, thấy vui.

“Tôi không có ý kiến gì cả, chỉ là…” Bạch Trạch Lâm nhìn thoáng qua chiếc bánh Basque mà cô đang định lấy, liền thoải mái đẩy đĩa về phía cô, đồng thời đổi sang vẻ mặt khác, “Cô làm được không? Tôi không tin lắm.”

Trì Ương Hà nuốt miếng bánh trong miệng, rút khăn giấy lau khóe môi, cầm ly rượu nhấp một ngụm men theo thành ly, cổ ngẩng cao như một con thiên nga kiêu hãnh.

“Ý anh là gì?”

Nhiều điều liên quan đến lễ nghi dường như đã khắc vào tận xương tủy cô. Chỉ nhìn hành vi cử chỉ, nhất thời thật khó phân biệt ai giữa cô và người đàn ông đối diện mới là người cao quý hơn.

Nhưng Bạch Trạch Lâm dường như sinh ra để xé bỏ lớp vỏ điềm đạm tao nhã ấy, quyết tâm nhìn thấy con vịt xấu xí ẩn dưới lớp quần áo sang trọng:

“Tôi không quan tâm, kẻ dám đắc tội với tôi cũng chẳng có mấy người. Cho dù cô có cắm sừng tôi, giẫm lên tôi để thăng tiến như cô làm với anh ta, hay thỏa mãn lòng hư vinh đáng thương của cô, tôi đều không sao cả. Nhưng nếu cuối cùng cô nhận ra tất cả đều vô ích, thì chẳng phải cả hai chúng ta đều phí công sao?”

Ánh mắt Trì Ương Hà trở nên sắc bén.

Bạch Trạch Lâm vẫn cười cợt: “Sao thế? Tôi nói sai à? Tôi chỉ đang nhắc nhở cô trước thôi. Có thể những gì tôi có không cùng loại với anh ta, thậm chí thua kém anh ta, dù sao tôi cũng sống tự do, nhưng thân phận của tôi có giới hạn, không thể như anh ta muốn làm gì thì làm.”

“Ý anh là tôi không đủ sáng suốt khi đồng ý đề nghị này.”

“Chẳng phải sao? Và tôi còn muốn nói, tôi đã chán mấy trò trao đổi lợi ích kiểu đó rồi. Tôi sẽ thật sự coi cô là bạn gái, và cô cũng sẽ là bạn gái của tôi, theo mọi ý nghĩa của từ đó… Ồ, chỉ riêng điểm này thôi, tôi cũng giỏi hơn anh ta, đúng không?”

Bạch Trạch Lâm nhướng mày đầy thách thức, lọt vào mắt Trì Ương Hà chỉ còn lại một khuôn mặt đáng ăn đòn.

Không chỉ là nhắc đến Triều Chu Viễn một cách bóng gió, mà còn là bảo cô đặt chuyện đó xuống nhẹ nhàng.

Có lẽ trước kia Trì Ương Hà sẽ nhịn, cô quả thực đã từng làm như vậy. Nhưng hôm nay, cô không giống trước nữa.

Dù gọi là kiêu ngạo do Triều Chu Viễn nuôi dưỡng, là sự sắc bén học được từ những lần vấp ngã, hay là cái gai theo tuổi tác mà mọc ra.

Tóm lại, lần này, cô đáp trả vô cùng sắc sảo.

“Làm được hay không là do tôi, muốn làm hay không cũng là do tôi. Đây là cuộc đời của tôi, không cần ai nhắc nhở hay chỉ trỏ, cũng không ai có quyền cầm thước đo đạo đức để đánh giá.”

“Các người sinh ra đã đứng trên đỉnh kim tự tháp, chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm trời gần hơn tôi, bỏ qua một đoạn đường gian nan mà người bình thường phải leo lên. Còn tôi thì thấp hơn nữa, tôi phải lội qua một con sông đầy bùn nhơ, ướt đẫm cả người mới có thể bước tới vạch xuất phát của người bình thường.”

“Tôi nói những điều này không phải để mong ai thương hại, cũng không cần ai rút ngón tay đang đè lên xương sống của tôi, mà là để nói rằng— tôi không phục. Tôi không phục số phận đã định rằng tôi không có tư cách để trèo lên cao, không phục việc ngay cả sự ngưỡng mộ cũng phải tranh đấu mới có được, không phục cái gọi là mệnh trời, như thể cả đời này tôi chỉ có thể chết ở điểm xuất phát.”

“Đúng vậy, một khi đã nghĩ thế, tôi phải trả giá vì suy nghĩ của mình. Tôi không quan tâm liệu bản thân có phải lấm lem hơn, ướt đẫm hơn hay không, cũng không quan tâm chiếc cọc cứu mạng này có làm tay tôi rướm máu hay không. Tôi chẳng cần biết anh ta có thể trở thành vị cứu tinh của tôi hay sẽ kéo tôi xuống tận đáy sâu. Tôi chỉ cần biết— tôi cược rồi.”

“Kết quả là tôi thắng, cũng là tôi thua. Càng mất đi, tôi càng có được nhiều hơn, rồi lại tham lam, khát cầu thêm nữa. Đúng, tôi có cái sự xấu xí mà hàng triệu con người trên thế gian này đều có. Tôi không chỉ muốn đứng trên đỉnh kim tự tháp, mà còn muốn chạm tới bầu trời. Tôi muốn bầu trời cúi xuống một lần vì sự tầm thường của tôi, muốn nó phải xin lỗi tôi vì đã để tôi sinh ra ở đáy xã hội, vì đã không yêu tôi, chỉ xem tôi là một kẻ tầm thường giữa muôn vàn người khác.”

“Phải, trên đời này chắc chắn có người còn khổ hơn tôi, cũng có những cách vươn lên đàng hoàng hơn tôi, nhưng xin lỗi, tôi ngu hơn họ một chút. Những đức hạnh cao đẹp đó chẳng liên quan gì đến tôi— một kẻ tầm thường. Ngay cả thứ duy nhất tôi có thể đem ra khoe khoang, cũng chỉ là lòng dũng cảm từng có vì anh ta.”

“Nhưng sự mù quáng và mê tín đó chỉ cần một lần là đủ, và nó chỉ có thể xuất hiện với người đầu tiên tôi gặp trong những năm tháng ngây thơ đó.”

Trên hàng mi rủ xuống, ánh mắt của Trì Ương Hà trở nên phức tạp: “Tôi thừa nhận với anh, tôi chưa chắc đã toàn tâm toàn ý. Nhưng anh đối với tôi cũng chưa chắc đã như thế. Mối quan hệ mà anh nói là ‘đôi bên có lợi,’ chí ít anh cũng không thể phù hợp với vị trí đó hơn anh ta được. Thế nên, tôi mới nói— thử xem sao. Không hợp, chúng ta có thể dừng lại bất cứ lúc nào.”

Cô không che giấu những suy nghĩ thấp hèn của mình, không tô vẽ, không bào chữa rằng mình bị hoàn cảnh ép buộc.

Chỉ đơn giản vậy thôi— mạnh mẽ nhưng không hạ mình, cũng không che giấu sự u mê với một người.

Thì sao chứ? Ai quy định một kẻ sắp chết đói không thể cúi đầu vì năm đấu gạo? Sống trong thế gian này, làm gì có bao nhiêu người cao thượng?

Bạch Trạch Lâm thích cô như vậy.

Anh ta vỗ tay ngay khi cô vừa dứt lời: “Nữ MC xuất sắc nhất, suýt chút nữa làm tôi cảm động đến rơi nước mắt.”

Trì Ương Hà đặt ngay ngắn dao nĩa xuống, cảm thấy mình không còn cần phải ăn để lấp đầy sự trống rỗng trong lòng nữa.

Dù cô có ăn đến nôn ra, cũng chẳng ai gọi cô là vĩ đại, chẳng ai muốn làm chứng cho một câu chuyện cũ rích đầy sáo rỗng. Cô đã sớm hiểu rõ điều đó từ trên người Liêu Quyển.

Đối diện, một giọng nói đầy thích thú vang lên, như thể đã đạt được mục đích: “Hân hạnh được đồng hành.”

“Hợp tác vui vẻ.”

Nam nữ trên đời, ai mà chẳng có một trái tim đầy dục v.ọng và tham lam.
 
Tàn Cuộc - Nha Ký
Chương 59: Như một lần hồ đồ trước khi được giải thoát



Kỳ nghỉ năm mới kết thúc, những bông tulip trên bàn vẫn tiếp tục nở từng ngày. Rồi vào một buổi sáng tràn ngập hương vị đầu xuân, chúng bị những chùm hoa ngọc lan trắng che khuất.

Mối quan hệ giữa cô và Bạch Trạch Lâm thực sự rất bình lặng, thậm chí có thể nói liệu có thể gọi là tình yêu hay không cũng còn đáng nghi. Vì dường như cả hai đều thiếu đi điều quan trọng nhất.

Nhưng cũng chẳng sao cả. Dù có là tình yêu vĩ đại đến đâu, cuối cùng nó cũng chỉ là tình yêu mà thôi—có thể nở hoa nhưng không đồng nghĩa với việc kết quả sẽ đến ngay trong tầm tay.

Trì Ương Hà đã ngâm mình trong cái chậu nhuộm của thế gian này quá lâu, thừa hiểu rằng dù có dâng hiến hết thảy cũng chưa chắc đổi lại được một phần hồi đáp. Vậy thì hà tất phải bận tâm đến một mối quan hệ mà cả hai đều không trọn vẹn, giống như những diễn viên tạm thời không đạt tiêu chuẩn.

Ít nhất là vẫn phối hợp được.

Biểu hiện rõ ràng nhất là cô đã không còn bận tâm đến việc để một đôi giày bệt trên xe để thay đổi. Bạch Trạch Lâm thì lại thích thú với việc làm tài xế.

Anh ta nói rằng cả đời này chưa từng lái xe đưa ai nhiều đến vậy, cảm giác mới mẻ này công bằng đến với bất cứ ai bước vào một mối quan hệ mà họ chưa từng trải qua.

Những người xung quanh vẫn vậy, chỉ có người bên cạnh cô đã thay đổi.

Những mối quan hệ cần duy trì thì vẫn giữ nguyên, họ vẫn thường xuyên tụ tập uống rượu, đánh bài, ăn uống, như thể một bộ phim truyền hình mà phần kết buộc phải là đại đoàn viên.

Chỉ là có một cái tên dần mờ nhạt khỏi tầm mắt, thậm chí đến ba chữ trong danh sách diễn viên cuối phim cũng chẳng còn xuất hiện.

Đôi khi thoáng nhớ về những năm tháng đã từng đồng hành cùng người đó.

Từ khi còn non nớt, bồng bột, đến lúc biết sợ hãi, đành phải dừng lại trước bờ vực.

Ai còn nhớ những ước mơ từng đơn thuần như vậy, trong những đêm khuya nhất, chỉ cần một ly rượu là đủ để hừng hực khí thế?

Tất cả đã là quá khứ.



Bạch Trạch Lâm trên ghế lái hỏi cô có muốn đến rạp chiếu phim ô tô mới mở không.

Cô không nghe rõ, anh ta lại hỏi lần nữa: “Tôi nói, đoán xem hôm nay vì sao tôi lái xe mui trần?”

“Rạp chiếu phim ô tô?”

“Đấy, thế mà bảo không nghe rõ?”

Trì Ương Hà quay mặt ra phía gió thổi: “Tùy, nhưng tôi không muốn xem phim dở, tốt nhất đừng là mấy bộ phim về đám người máy cắt cỏ của anh.”

“Yên tâm, cứ chờ mà xem.”

Rạp chiếu phim ô tô đi ngược thời đại này có lẽ lại là do một cậu thiếu gia nào đó trong hội bạn anh ta mở. Diện tích rộng ngang một sân bóng, màn hình lớn đến mức dễ nhầm tưởng là sân khấu concert của một ngôi sao hạng A.

Số xe đi vào không nhiều, nhưng đều là siêu xe triệu đô, như thể không có biển số tứ quý thì khỏi cần vào.

Trì Ương Hà cuối cùng cũng hiểu câu nói: “Không sợ thiếu gia ăn chơi trác táng, chỉ sợ thiếu gia muốn chứng tỏ bản thân.”

“Bạn anh đầu tư cái chỗ này chắc lỗ vốn rồi nhỉ?”

Bạch Trạch Lâm tròn mắt, chớp liên tục, tỏ ra cực kỳ hiếu kỳ: “Mẹ kiếp, sao cô biết? Biết xem bói à?”

Không phải cứ nhìn thấy một đạo diễn vượt thời đại là có thể đảm bảo ai cũng thành công.

Trì Ương Hà lười dây dưa với anh ta, chỉ đáp: “Chắc là vì anh cũng chẳng quen được mấy người đáng tin đâu nhỉ.”

Thực tế mà nói, không chỉ bạn bè của Bạch Trạch Lâm không đáng tin, mà chính bản thân anh ta cũng vậy.

Anh ta nói cô cứ chờ xem, thế mà đèn vừa tắt, màn hình sáng lên, lại là bộ phim “Kill Bill: The Whole Bloody Affair”—tổng hợp phần một và hai, tận ba tiếng năm mươi phút. Mà thứ nổi tiếng hơn cả bộ phim chính là Quentin Tarantino cùng sở thích quái đản của ông ta.

Trong suốt bộ phim, thứ duy nhất có thể thu hút Trì Ương Hà là phân cảnh của Lưu Ngọc Linh, mà lý do cũng chẳng phải vì phim hay, mà vì sếp của cô có biệt danh “Lucy Liu.”

Dù ngoại hình và chiều cao không giống nhau lắm, nhưng khí chất sắc bén thì như đúc từ một khuôn.

Một bộ phim bạo lực mang hơi hướng lãng mạn, cuối cùng lại được cô xem xong trong lúc trả lời tin nhắn.

Điều kỳ lạ là chỉ với vài cảnh lướt qua, cô lại có thể hiểu được mối quan hệ b*nh h**n giữa The Bride và Bill. Có lẽ vì cô tìm thấy trong đó vài điểm tương đồng với bản thân.

Cô có thể hiểu tại sao The Bride lại khóc đến xé lòng khi hoàn thành nhiệm vụ giết Bill.

Cũng có thể hiểu được tại sao Bill lại nổ súng vào người phụ nữ do chính mình nuôi nấng, vì anh ta tin rằng đó là bằng chứng của tình yêu.

Có lẽ, điều cô từng mong chờ từ Triều Chu Viễn cũng là loại yêu hận trào dâng như vậy.

Chỉ có một điều khiến cô băn khoăn—

Khi cô dâu kia nhìn thấy người yêu xuất hiện tại lễ cưới và chúc phúc cho cô, nụ cười của cô ấy liệu có pha lẫn chút chua xót nào không?

Còn người đàn ông kia, khi anh ta tàn sát cả giáo đường trong ngày đẹp nhất của cô ấy, có từng có một khoảnh khắc nào do dự không?

Vậy còn Triều…

Dừng.

Sao lại nghĩ đến anh ta nữa rồi?

Có lẽ là do xung quanh đang vang lên ca khúc “Bang Bang (My Baby Shot Me Down)” với giai điệu vừa kỳ quái vừa lãng mạn.

Trì Ương Hà nhắm mắt một lúc, rồi khi mở ra, cô mới nhận ra—hóa ra phần lớn người xem bộ phim này không quan tâm đến yêu hận.

Có lẽ không phải do cô vừa xem vừa làm chuyện khác, mà là góc nhìn của cô đã lệch khỏi số đông ngay từ đầu.

Lúc này, Bạch Trạch Lâm đã mặc lại áo khoác, vừa hút thuốc vừa nói: “Xem mà tôi nổi hết da gà.”

“……”

“Cảnh đó kinh dị quá, cô có sợ không? Tôi ôm cô nhé?”

“Không.”

“Thế tôi sợ, cô ôm tôi đi?”

“Cút.”

“Ồ.”

Bị phũ, Bạch Trạch Lâm lại tập trung vào điện thoại, làu bàu: “Mẹ nó, cái thằng chết tiệt này. Nói sẽ chiếu phim tình cảm, cuối cùng lại cho tôi xem phim kinh dị.”

“……” Ở một góc độ nào đó, cũng có thể xem như phim tình cảm.

“Tôi không nên tin cậu ta lần thứ hai.”

“Hả?”

“Lần trước cậu ta cũng giới thiệu tôi xem ‘Macbeth’.”

Trì Ương Hà bỗng nhiên cảm thấy đồng cảm sâu sắc: “Đúng là đáng chết.”

“À đúng rồi, để tôi kể cô nghe chuyện này, buồn cười lắm…”

“Hả?”

“Là…”

Tổng thể mà nói, trong những ngày ở bên Bạch Trạch Lâm, thời gian dường như chậm lại, không còn được tính bằng mùa nữa.

Phần lớn thời gian, họ đều vui vẻ.

Trong niềm vui đó, Trì Ương Hà dần hiểu ra, không phải cứ đủ mâu thuẫn thì mới hấp dẫn, mà là có mâu thuẫn thì mới giống con người.

Điều quan trọng nhất mà cô đánh mất không phải là tình thân hay tình bạn, mà là cá tính.

Anh khiến cô nhiễm phải hơi thở tràn đầy sức sống của mình, giúp cô sống tùy tâm hơn.

Dù họ chẳng yêu nhau đến mức đó, chẳng qua chỉ là cả hai cùng bồng bột mà thôi.

Nhưng may mắn là cuối cùng cũng kết thúc, như một lần hồ đồ trước khi được giải thoát.

*

Có lẽ vì Bạch Trạch Lâm ngấm ngầm có quá nhiều suy nghĩ về cái tên Triều Chu Viễn, nên đã có nhân thì ắt có quả.

Hôm đó, Trì Ương Hà có lịch quay ngoại cảnh.

Dù chuyên mục mới đang được tổ chức rầm rộ, nhưng cô vẫn chưa chính thức tốt nghiệp. Dù ai cũng ngầm hiểu rằng cô sẽ là người kế nhiệm một trong những trụ cột của đài, cô vẫn phải tạm thời làm những việc của một thực tập sinh.

Lucy Liu đã sắp xếp như vậy. Một là để mọi người tâm phục khẩu phục, hai là để xem tiểu thư này có chịu nổi cực khổ hay không.

Thực tế chứng minh rằng Trì Ương Hà đã vượt qua thử thách. Dù Lucy Liu cố tình gây khó dễ, giao phần dẫn chương trình cho người khác và bắt cô làm những việc như khiêng thiết bị.

Bên cạnh có trợ lý phỏng vấn cao to, nhưng cô gái nhỏ lại không nói một lời, chỉ lẳng lặng vác giá đỡ lên vai.

Lucy Liu nhìn gương mặt đỏ bừng vì gắng sức cũng không nhịn được mà đá vào trợ lý một cái, “Ngây ra làm gì, giúp đi.”

Trợ lý cũng vô tội lắm chứ, trong lòng nghĩ chẳng phải chính chị bảo không cần giúp sao.

Thấy trợ lý đã nhận lấy giá đỡ từ cô, Lucy Liu khoanh tay vòng qua trước mặt Trì Ương Hà, “Tan ca đi, tối nay có tiệc mừng, tránh không khỏi mấy lão già tài trợ, uống thuốc giải rượu trước đi.”

“… Ừm.”

“Tôi cũng chẳng muốn dẫn cô đi đâu, nhưng không có cách nào, nhân tình thế thái mà.”

“Tôi biết mà.” Trì Ương Hà đâu phải ẩn sĩ thoát tục, cũng chẳng có lòng kiêu ngạo quá cao. “Vậy tôi đi trước nhé, chị Lưu.”

“Đi đi.”

*

Khách sạn này Trì Ương Hà từng đến rồi, cũng không đến mức bỡ ngỡ, chỉ là sau một độ tuổi nào đó, cô bỗng trở nên thờ ơ với những chuyện nhân tình thế thái này.

Trong phòng VIP, có hai ba bàn đầy người, chỉ có bàn của tổ chương trình là cô quen mặt. Nhưng cô không ngồi bàn đó, mà ngồi cùng Lucy Liu ở bàn của nhà tài trợ. Vị trí trung tâm nhất vẫn còn trống, chưa có ai ngồi.

Trên bàn, họ nói chuyện về showbiz, về đàn ông, về phụ nữ. Nói về những cổ phiếu trong tay có giá trị tăng vọt, nói về CEO của công ty nào đó mà ai cũng phải gọi một tiếng “anh”.

Trì Ương Hà vừa định gắp thức ăn thì bị gọi uống rượu.

Sai lầm, sai lầm, uống thuốc giải rượu mà quên lót dạ. Dù cô đã rèn luyện tửu lượng, dạ dày vẫn không khỏi chao đảo.

Nhịn đến giữa bữa tiệc, cô mới tìm cớ rời đi.

Vừa ra ngoài liền châm một điếu thuốc, vừa hút vừa giả vờ bình tĩnh đi về phía nhà vệ sinh. Hơi thuốc cuối cùng giữ trong phổi, vừa vặn chống đỡ đến khi vào buồng vệ sinh, rồi nôn ra toàn là rượu.

Một luồng lửa từ thực quản bốc lên, thiêu đốt khiến tim cô hoang mang kỳ lạ. Nhìn vào gương, cô mới nhận ra mắt mình đỏ như mắt thỏ.

Dù khuôn mặt vẫn lạnh lùng không biểu cảm, nhưng đôi mắt đỏ ấy lại vô tình tăng thêm ba phần tủi thân, trông như vừa bị ai bắt nạt vậy. Nhìn một lúc, cô bèn vốc nước súc miệng, rồi rút khăn giấy lau.

Khi bước ra, cửa sổ hành lang đang mở, một cơn gió thổi qua, khiến cô lâng lâng, bước chân chao đảo, lòng cũng hững hờ. Dần dần, cô cảm giác như đang bước trên mây, từng bước đều nghiêng ngả.

Trì Ương Hà cũng không rõ vì sao, chỉ cảm thấy niềm vui dường như chợt ghé thăm trong một giây ngắn ngủi, bỗng muốn nở một nụ cười.

Và ngay trong khoảnh khắc thoáng qua ấy, cô va vào ai đó.

“Xin lỗi.” Cô nheo mắt, không nhìn rõ dáng người kia, chỉ hơi nghiêng đầu về phía anh, như một cách thể hiện rằng cô đang nói chuyện với anh.

Thế nhưng, khi vừa bước đi, cô lại bị kéo trở về. Bởi vì cổ tay truyền đến hơi ấm, bị hai ngón tay nhẹ nhàng vòng qua, kéo theo cả người cô phải dừng lại.

“Tulip.”

Đó là một giọng nói quen thuộc, hơi thở ấm nóng mang theo âm điệu ấy tựa như một nét cọ son đỏ thẫm, tô sắc rực rỡ lên vành tai cô. Cô tất nhiên sẽ nghĩ rằng mình nghe nhầm, thậm chí còn tưởng rằng mình nhìn lầm.

Đầu óc vẫn mơ màng, tầm nhìn vẫn nhòe nhoẹt.

Nhưng dáng vẻ của anh lại quá mức rõ ràng.

Ngay lúc đó, Trì Ương Hà chợt nghĩ, kế hoạch đầy tham vọng của mình dường như đã thất bại. Sao lại thế này, khó khăn lắm mới đuổi được anh ra khỏi giấc mơ đêm, vậy mà quay đầu lại, anh đã bước vào giấc mộng ban ngày của cô rồi?

Ồ, mà hình như bây giờ cũng không còn sớm nữa, khung cửa sổ đón gió kia phản chiếu trọn vẹn cảnh đêm vô biên vô tận của thành phố này.

Rồi anh cứ thế, bước đến trong cơn gió đêm ấy, vào khoảnh khắc cô lơ là.

Đúng là quá xảo quyệt.

Cảm xúc của cô bỗng trở nên phức tạp, liền hất đi hơi ấm nơi cổ tay, xoay người lại đối diện với anh, cẩn thận quan sát từ trên xuống dưới.

Có vẻ đúng là người này rồi. Người từng nắm tay cô, lau nước mắt cho cô, cùng cô trải qua những khoảnh khắc vui vẻ, cũng từng mời cô về nhà.

Nhưng có lẽ vì trạng thái hiện tại không đủ để cô lý giải những logic phức tạp, không thể phân biệt đâu là mơ đâu là thực, cô vẫn cần xác nhận lại. Thế nên cô nhấc tay anh lên, bàn tay từng vòng qua cổ tay cô, đưa đến trước mắt.

Khớp xương cổ tay nhô lên, gân xanh hiện rõ, các đốt ngón tay thon dài, nơi đầu móng tay có một vệt trăng non trắng mờ…

Không có.

Không có vết răng cô từng để lại, vậy thì không phải là anh.

Trì Ương Hà lập tức hất tay anh ra như vứt một món đồ vô dụng, thay vào đó là một sự mất kiên nhẫn chưa từng có dành cho anh: “Biến đi, tôi sớm đã không còn mơ nữa rồi, đừng quấy nhiễu đạo tâm của tôi.”

Người trước mặt bỗng bật cười khẽ: “Em nhìn thử tay còn lại xem? Có lẽ vẫn còn dấu vết của em đấy.”

Dù Trì Ương Hà đang bày ra vẻ cảnh giác, nhưng nghe anh nói vậy, lòng cô không khỏi dao động. Bởi vì giọng nói ấy thực sự quá giống, quá giống, từng chi tiết nhỏ nhất.

Cách anh nói chuyện luôn rất đặc biệt, giọng điệu khác với người khác, vô cùng dịu dàng, vô cùng chứa tình cảm.

Khi cô một lần nữa nhìn vào khuôn mặt anh, những nghi vấn trước đó lại càng trở nên mơ hồ khó đoán.

Dáng vẻ của anh thực sự quá mức mê hoặc, giống như con rắn độc dụ người ăn trái táo đỏ trong truyền thuyết—dù có đang cười rạng rỡ, cũng khó mà che giấu sự cám dỗ thanh thoát trong đó.

Được rồi, cô lại một lần nữa cắn vào, cam tâm tình nguyện.

Bàn tay nắm lấy cô, trên ngón út có một chiếc nhẫn bạc hình gai nhọn. Có lẽ đây là thứ rẻ tiền nhất trên người anh, kích thước không vừa, giá trị không xứng, kiểu dáng cũng chẳng đứng đắn. Nhưng lại đủ để khiến đôi mắt mơ màng của Trì Ương Hà bỗng chốc tỉnh táo.

Cô chậm rãi ngẩng đầu, nhìn anh một lần nữa.

Người đó cười dịu dàng, giọng cũng dịu dàng: “Ai bắt nạt em vậy?”

“Triều Chu Viễn…”

“Ừ.”

“Là anh đấy.”

Anh bỗng nhiên hoảng hốt.
 
Back
Top Bottom