Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử

Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 20: Em yên phận chút đi



Khu nhà sàn vào lúc rạng sáng im lìm tĩnh lặng, chỉ có tiếng gõ cửa đột ngột vang lên khiến Diệp Tích Ngôn không khỏi giật mình. Nhìn thấy hai chữ hiển thị trên màn hình, lưng cô bất giác thẳng tắp, cả người như cỗ máy bị lỗi mạch, đứng đờ ra đó không kịp phản ứng gì.

Giang Tự đứng ở bên ngoài chờ, cô chỉ gõ cửa một lần duy nhất.

Diệp Tích Ngôn thoáng hoảng hốt, vội vàng đặt túi nước trong tay xuống. Cô để chân trần bước xuống giường lúng túng tìm dép. Một chiếc xỏ hẳn còn chiếc kia chỉ đi một nửa, cô loay hoay kéo chăn cuộn tròn lại cho ngay ngắn. Chỉ mất vài giây cô ra mở cửa.

Hai người đối diện nhau, ánh mắt chạm vào nhau trong một khoảnh khắc tĩnh lặng.

Vì đã lên giường từ sớm cộng thêm những vết bỏng ở cánh tay và mu bàn chân khiến cô không muốn mặc đồ quá rườm rà, Diệp Tích Ngôn hiện tại ăn mặc khá thoải mái: quần short xám ngắn và một chiếc áo hai dây màu trắng đơn giản. Lớp vải mỏng nhẹ càng làm lộ rõ những đường nét cuốn hút. Khuôn mặt của cô dù để mộc cũng không thua kém gì khi trang điểm, nét đẹp tự nhiên này hoàn toàn chấp nhận được mọi sự soi xét kỹ lưỡng.

So với dáng vẻ thoải mái của cô, Giang Tự ở ngoài cửa lại có vẻ chỉn chu hơn nhiều. Cô vẫn mặc bộ đồ lúc ban ngày, giày cũng không thay, tóc buộc thấp sau gáy. Rõ ràng cô chưa kịp rửa mặt chải đầu, có lẽ vừa làm gì đó gấp gáp mà đến đây ngay.

Trên tay Giang Tự cầm hai túi đá và tuýp thuốc trị bỏng còn thừa lại từ tối.

Diệp Tích Ngôn còn chưa kịp tỉnh táo hẳn, buột miệng gọi: "Bác sĩ Giang."

Giang Tự nói thẳng: "Chị lên xem thử vết thương."

Như thể bị đánh thức khỏi cơn mộng mị, Diệp Tích Ngôn liền nghiêng người tránh sang một bên: "Chị vào trong ngồi đi."

Không rõ Giang Tự tiện đường ghé qua hay có ý định lên thăm cô từ trước nhưng dù sao cũng nên mời vào.

Phòng của Diệp Tích Ngôn không gọn gàng như phòng của Giang Tự. Trên bàn và ghế đầy những thùng giấy, chỉ có chiếc giường là có thể ngồi được. Biết rõ Giang Tự mắc chứng sạch sẽ, không ưa môi trường bừa bộn nên cô đặc biệt giải thích: "Vật tư của đoàn, em đem từ xe vào, sợ mất nên để tạm ở đây."

Giang Tự nhận ra đây đúng là đồ của đội vận chuyển, chính tay cô cũng đã giúp khuân vác chúng trước đó. Không để tâm nên cô chỉ đáp gọn: "Chị biết."

Diệp Tích Ngôn hỏi: "Chị uống nước không?"

"Không cần."

Dù vậy, cô vẫn rót hai cốc nước đặt lên tủ đầu giường, mặc kệ Giang Tự có uống hay không.

Ở trên giường, chiếc điện thoại của cô vẫn còn sáng màn hình, nó hiển thị khung chat giữa hai người. Giang Tự vô tình liếc qua, phát hiện tên lưu của cô dành cho mình không phải tên thật cũng không phải là nickname vốn có, mà là: "Đại bác sĩ"

Ba chữ này vốn mang cảm giác trêu chọc hoặc tâng bốc, nhưng vì cả hai đã hiểu rõ phần nào về nhau nên nó không hề khiến người ta khó chịu. Trái lại, nó mang theo chút thân mật khó nói thành lời, hơi ấm áp, thậm chí lại có chút mơ hồ ám muội.

Giang Tự khẽ ngước mắt, ánh nhìn thoáng lướt qua khuôn mặt của cô.

Diệp Tích Ngôn vừa cúi xuống nhặt điện thoại, vừa vờ như không để ý gì, nhanh tay tắt màn hình. Sau đó, cô hỏi thăm: "Chị bận gì tối nay vậy?"

Giang Tự thu ánh nhìn lại, bình thản trả lời: "Ra ngoài khám bệnh cho người ta."

"Vừa nãy sao?"

"Ừ."

"Khám cho ai thế?"

"Nhà bên cạnh, có trẻ con bị bệnh."

"Người ta tự đến tìm chị à?"

"Là ông chủ nhờ, muốn chị đến khám tại nhà."

Ông chủ đây chính là người quản lý khu nhà sàn.

Ở vùng lân cận khu vực này không có bệnh viện, chỉ có một trạm y tế nhỏ tạm bợ, thường chỉ chữa được các bệnh nhẹ. Bác sĩ duy nhất của trạm này lại vừa rời đi mấy ngày trước để học tập, chưa quay về. Lúc này ngay cả đi đến bệnh viện ở trấn gần nhất cũng bất tiện. May mắn thay trong đoàn lại có hai bác sĩ tài giỏi nên ông chủ mặt dày nhờ Giang Tự giúp.

Lúc đó Giang Tự còn đang làm việc, tranh thủ lúc rảnh nên nhận lời luôn.

"Có nghiêm trọng không?"

"Không sao," Giang Tự trả lời: "Chỉ ăn nhiều quá nên khó tiêu thôi."

Diệp Tích Ngôn nhướng mày: "Chị giỏi thật đấy."

Giang Tự bình thản trả lời: "Cũng không làm gì nhiều."

Dứt lời, cô ra hiệu cho cô ấy ngồi xuống, đừng đứng chắn ánh sáng.

Diệp Tích Ngôn ngồi xuống mép giường, cách cô khoảng nửa mét. Giang Tự vỗ nhẹ lên chân mình ý bảo đặt chân lên. Diệp Tích Ngôn thu chân lại, ngồi co gối trước người.

Giang Tự nói thẳng: "Em ngồi xa thế làm chân trông dài hơn à?"

Diệp Tích Ngôn bật cười, ngồi dịch lại gần hơn, hỏi: "Dài không?"

Giang Tự lườm cô, trả lời ngắn gọn: "Đưa tay đây."

Cô vươn tay, đầu ngón chân chạm khẽ vào bên chân của Giang Tự.

Giang Tự không để ý hành động đó, tập trung kiểm tra vết bỏng dưới ánh sáng.

Dấu vết đỏ trên da cô đã hiện rõ hơn, nhưng đây là phản ứng bình thường sau khi bị bỏng.

Diệp Tích Ngôn than thở: "Như bị nướng vậy, đau nhất ở mu bàn chân."

Giang Tự đưa túi đá cho cô: "Qua ngày mai sẽ đỡ hơn, mới đầu lúc nào cũng vậy. Cứ kiên trì chườm lạnh."

"Em chườm rồi mà," cô nói xong đặt túi đá lên chân, "Nhưng chườm một lúc không lật mặt là khó chịu, vẫn đau."

Giang Tự cầm thêm một túi đá khác, tự tay chườm lên cánh tay cô. Ánh mắt cô lướt qua đôi chân trắng mịn: "Phần trên cơ thể có bị đỏ không?"

Cô lắc đầu: "Không có."

Giang Tự nhẹ nhàng nói: "Mai báo với trưởng đoàn xin nghỉ một ngày, để Hà Anh Chính thay ca."

"Mai em không có lịch gì cả," cô trả lời.

"Không phải cần đi xuống trấn mua đồ sao?"

"Chỉ đi một lát thôi."

Giang Tự không tranh cãi, cô nói là để Diệp Tích Ngôn tự quyết.

Căn phòng chìm vào yên lặng, không ai nói thêm câu nào.

Gió từ điều hòa chỉnh nhiệt độ thấp 18℃ thổi trực tiếp vào người, mang theo hơi lạnh ẩm ướt. Diệp Tích Ngôn cảm thấy lạnh nhưng không muốn đứng dậy lấy chăn. Ánh mắt cô kín đáo nhìn sang Giang Tự, từ khuôn mặt, cổ, xương quai xanh, đến vòng eo mảnh mai bị che khuất bởi lớp áo.

Giữa ngón tay út và áp út trên mu bàn tay trái của Giang Tự có một nốt ruồi nâu nhạt nhỏ xíu. Bàn tay cô cân đối, ngón tay tròn trịa, móng tay được cắt ngắn gọn gàng. Các mạch máu dưới làn da mỏng chỉ mờ mờ hiện lên trông thật đẹp.

Diệp Tích Ngôn vô tình đưa mắt so sánh tay mình với tay đối phương. Ngón tay của hai người dài tương đương nhau, nhưng tay cô lớn hơn một chút và không trắng bằng tay của Giang Tự. Tay Giang Tự thon dài, các khớp xương rõ ràng hơn, mặt trên bàn tay còn hiện lên những đường mạch máu mảnh. Trong khi cô lại có móng tay, chỉ mới cắt cách đây vài ngày vẫn còn để lại chút đầu móng, ngắn nhưng không sát.

Không đúng, hình như ngón tay của mình vẫn dài hơn một chút...

Cô khẽ chạm vào tay Giang Tự, đầu ngón tay hai người tiếp xúc nhẹ.

Thật sự là dài hơn một chút.

Giang Tự khẽ nhướng mắt nhìn cô, không nói gì.

Diệp Tích Ngôn lập tức rụt tay lại, ngón tay co lại một cách ngoan ngoãn.

Giang Tự thản nhiên hỏi: "Em không lạnh à?"

Cô vô tư trả lời mà không nghĩ ngợi nhiều: "Cũng tạm."

Ánh mắt Giang Tự hơi trầm xuống như có dòng nước âm thầm chảy qua.

Diệp Tích Ngôn không hiểu được ý tứ trong câu nói của cô, cũng không nghĩ nhiều cho đến khi chườm đá gần xong mới nhận ra. Cúi đầu nhìn lại, cô chợt phát hiện bên trong áo không mặc thêm gì, đường cong đầy đặn bên dưới lớp vải mỏng hiện lên rất rõ ràng.

Chiếc áo ba lỗ cô mặc quá mỏng, lại là màu trơn, hoàn toàn không thích hợp khi ở cùng bạn bè. Nhưng đây cũng là lỗi của cô, khi xuống mở cửa đã không chú ý.

Bên trong túi đá, đá đã tan hơn phân nửa, nước chảy xuống khiến cánh tay cô ướt nhẹp. Giang Tự đặt túi đá xuống, rút hai tờ khăn giấy đưa cho cô lau: "Ngày mai hoặc ngày kia khi tắm cũng đừng kỳ vào vết thương. Cố gắng tránh nước, dùng khăn lau nhẹ là được."

Diệp Tích Ngôn khẽ gật đầu, co người lại có chút không tự nhiên rồi vội vàng trả lời như thể hiểu rõ: "Để tránh nhiễm trùng đúng không?"

Giang Tự nhẹ giọng: "Loại vết thương này thường không bị nhiễm trùng."

Cô "ồ" một tiếng, bỏ túi đá đang chườm trên mu bàn chân ra.

Giang Tự lau khô tay rồi nhắc: "Tối nay nếu còn thấy khó chịu thì em có thể tự xuống lầu lấy thêm túi đá mà chườm."

Diệp Tích Ngôn gật đầu: "Được."

Hai người ngồi lại trò chuyện một lúc.

Bên ngoài hành lang có tiếng người đi qua, không chỉ một người, âm thanh nghe khá quen thuộc.

Là nhóm của Thiệu Vân Phong, đã khuya nhưng họ vẫn chưa nghỉ, hình như đang bận gì đó.

Diệp Tích Ngôn lập tức dừng nói.

Giang Tự cũng im lặng.

Hai người phối hợp nhịp nhàng, gần như cùng lúc chìm vào sự im lặng.

Căn phòng này với tường và cửa gỗ cách âm không tốt, giọng nói hơi lớn bên ngoài đều lọt vào.

Dường như nhóm Thiệu Vân Phong đang đứng ở phòng đối diện hoặc phòng bên cạnh, cũng không có ý định rời đi ngay. Đêm hôm thế này mà còn bận rộn chắc là chuyện quan trọng, nếu không đã không kéo lên đây.

Diệp Tích Ngôn nhìn Giang Tự, tay nắm chặt ga giường bên dưới.

Mọi hành động nhỏ của cô đều không qua được ánh mắt của Giang Tự. Một lát sau, cô cất giọng thấp hỏi: "Sao em lại căng thẳng?"

Cô lập tức phủ nhận: "Không có."

Trên tủ đầu giường có một gói khăn ướt, Giang Tự lấy ra lau tay sau đó đưa cho cô một tờ mà không tiếp tục vạch trần.

Bầu không khí trong phòng gần như đông đặc, yên lặng đến mức khó chịu. Hai người cứ nhìn nhau, ánh mắt giao nhau hết lần này đến lần khác.

Cảm giác căng thẳng kéo dài làm người ta khó chịu. Cuối cùng, Diệp Tích Ngôn không chịu nổi nhích người lên trước, gần như đã chạm sát vào Giang Tự.

Giang Tự nhìn khoảng cách ngày càng gần, cô không ngăn lại cũng không đẩy ra.

Sau một hồi lâu, Diệp Tích Ngôn đưa tay lên, cô nhẹ nhàng chỉnh lại mấy sợi tóc lòa xòa bên tai Giang Tự, cẩn thận vén ra sau tai.

Giang Tự bất động, hàng mi khẽ run.

Cô nói nhỏ, gần như thì thầm: "Tóc chị bị rối rồi."

Cô không dừng lại ở đó. Sau khi chỉnh tóc, cô chạm vào khóe môi Giang Tự, dùng đầu ngón tay hơi nóng ấm để dò xét sự tiếp xúc.

Giang Tự vẫn không tránh né, thản nhiên như thể không nhận ra sự liều lĩnh của cô.

Hành động này quá đỗi kỳ lạ, không thể tìm được lý do. Ngay cả Diệp Tích Ngôn cũng không hiểu nổi. Lý trí mách bảo cô nên giữ khoảng cách với Giang Tự nhưng trái tim lại không muốn như thế. Vì vậy cô lựa chọn tiến lại gần hơn, khẽ chạm vào người kia.

Cô cố tìm một lý do hợp lý: khóe môi Giang Tự dính một sợi tóc.

"Ở đây còn một sợi," cô nói, cẩn thận kẹp lấy sợi tóc mảnh giữa ngón tay đưa lên trước mặt Giang Tự như để chứng minh.

Giang Tự chỉ khẽ liếc mắt.

Tiếng ồn bên ngoài kéo dài một lúc lâu, mãi đến khi nhóm người kia lần lượt rời đi, không gian mới trở lại yên tĩnh.

Lúc đó, Giang Tự mới đối diện nhìn thẳng vào mắt Diệp Tích Ngôn.

"Em yên phận chút đi."

...

Giữa tháng Bảy, thời tiết khô ráo và nhiệt độ không ngừng tăng cao. Cái nắng gay gắt như thiêu đốt.

Mấy ngày liền không có mưa, núi Đại Linh rơi vào bầu không khí ngột ngạt khó chịu. Gió thổi cũng mang theo hơi nóng khiến ban ngày ngay cả chim chóc cũng chẳng buồn xuất hiện, cảnh vật xung quanh trơ trọi, tĩnh lặng.

Nắng gắt khiến ánh sáng xuyên qua cửa sổ mới tầm tám giờ sáng mà đã nóng không chịu nổi. Đêm trước Diệp Tích Ngôn quên kéo rèm, dù bật điều hòa vẫn bị nắng chiếu vào khiến cô tỉnh giấc. Lúc mở mắt ra, đồng hồ chưa tới chín giờ. Tối qua cô ngủ muộn, sáng dậy không nổi, mắt vẫn lờ đờ liếc qua màn hình điện thoại, sau một hồi vật vã mới cố gắng ngồi dậy.

Dưới tầng mọi người đã dậy cả rồi. Đến tầm mười một giờ, Hà Anh Chính lên tầng ba tiện thể gọi Diệp Tích Ngôn xuống ăn trưa.

Họ vẫn dùng bữa chung với đoàn xe khác. Cô gái tóc thẳng đã đợi sẵn Diệp Tích Ngôn, vừa thấy cô xuống thì đưa ngay cho cô một tuýp thuốc mỡ mới tinh, bảo rằng sáng sớm đã nhờ người trong thị trấn mua giúp.

Diệp Tích Ngôn chẳng hề trách cô ta, vẫn nhận thuốc nhưng không dùng vì cô quen dùng thuốc mỡ trị bỏng mà Giang Tự đã đưa.

Sau một đêm, cảm giác bỏng rát đã bớt đi nhiều. Cô thay chiếc áo T-shirt rộng rãi không tay, để lộ hai cánh tay, cả chân và bàn chân đều thoáng mát.

Chiều đến, La Như Kỳ theo lời dặn của Giang Tự kiểm tra vết bỏng của Diệp Tích Ngôn. Thấy không có vấn đề gì cô ấy mới yên tâm, nhắc nhở Diệp Tích Ngôn những ngày tới cố gắng kiêng cữ, chờ đến khi vết thương khô thì tuyệt đối không được gãi hay bóc lớp da chết.

Diệp Tích Ngôn đảo mắt tìm xung quanh, không thấy bóng dáng Giang Tự liền hỏi một câu: "Cô ấy đâu rồi?"

La Như Kỳ thản nhiên đáp: "Ra ngoài rồi."

"Đi đâu?"

"Trong bản thôi."

Giang Tự ra ngoài là để thay Diệp Tích Ngôn thực hiện nhiệm vụ vốn được giao cho cô. Nhưng vì Diệp Tích Ngôn bị bỏng, không còn cách nào khác đành nhờ người khác làm thay.

Trời nóng bức như thế ra ngoài quả là cực hình. Nhưng cũng không còn lựa chọn nào khác.

La Như Kỳ than thở đôi câu, ý trách trời trách đất, đồng thời phàn nàn rằng Thiệu Vân Phong cố chấp, trời nóng như đổ lửa mà vẫn kéo mọi người ra ngoài làm việc, đúng là không biết tự lượng sức. Nếu ai đó bị sốc nhiệt thì phiền to.

Diệp Tích Ngôn không đáp lời, cô chỉ ngồi lặng thinh.

Đến tận năm giờ nhóm người ra ngoài mới trở về, ai nấy mồ hôi nhễ nhại, quần áo chẳng còn chỗ nào khô, dính sát vào lưng.

Giang Tự về muộn hơn, chậm hơn nhóm Hà Anh Chính nửa tiếng. Cô ấy phải ra ngoài bản, lại phát sinh thêm việc đột xuất.

Khi Giang Tự quay lại, La Như Kỳ liền mang ra một bát lớn chè lê đường phèn vừa làm, mời mọi người đến lấy một chén uống cho hạ nhiệt.

Hà Anh Chính là người đầu tiên cầm bát lên, tò mò hỏi: "Bác sĩ La, cô nấu đấy à?"

"Đừng có mơ, tôi đâu biết làm." La Như Kỳ chỉ về phía khác, "Diệp Tích Ngôn nấu đấy, ở dưới bếp cả buổi sáng."

Hà Anh Chính sửng sốt, không ngờ Diệp Tích Ngôn còn biết làm món này.

Lúc này Diệp Tích Ngôn mới bước ra, tay bưng theo một đĩa trái cây ướp lạnh đã cắt sẵn.

Chén chè lê đầu tiên được đưa cho Giang Tự. Diệp Tích Ngôn tiện tay đỡ lấy rồi tự nhiên đặt ngay bên cạnh Giang Tự.

Giang Tự chẳng khách sáo, cô nhận lấy rồi uống ngay, cũng không nói lời cảm ơn.

Đầu ngón tay hai người chạm nhẹ rồi lập tức rời ra.

Đêm đó trong bản tổ chức chiếu phim ngoài trời. Thiệu Vân Phong rủ mọi người cùng đi xem coi như thư giãn.

La Như Kỳ chưa từng thấy cảnh chiếu phim ở nông thôn, nhất định phải đi góp vui. Cô ấy còn kéo theo cả Diệp Tích Ngôn và Giang Tự.

Đoàn xe khác cũng tham gia, cả nhóm cùng xuất phát.

Khu vực chiếu phim tập trung rất đông người, ghế không đủ ngồi, ai đến muộn thì phải đứng. Đám đông chen chúc, nhìn vào chỉ thấy một màu đen kịt.

Trong lúc bị xô đẩy, Diệp Tích Ngôn nắm lấy cổ tay Giang Tự.

La Như Kỳ không chen nổi bị đám đông đẩy ngược về phía sau.

Lo sợ bị tách ra nên Diệp Tích Ngôn vòng tay ôm lấy Giang Tự, giữ cô trong vòng tay mình. Cô kéo Giang Tự rẽ sang một lối khác, tránh xa khu vực chiếu phim, dần dần biến mất trong màn đêm yên tĩnh.
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 21: Một mình



Nơi chiếu phim ngoài trời cách khu nhà sàn nơi đoàn xe ở chỉ khoảng hai mươi mét. Là một sân rộng, địa thế cao, nằm ở khu vực đón gió. Khi gió thổi qua, không khí mát mẻ hơn hẳn. Phía đông của sân có một khóm bụi cây thấp, xa hơn là hàng cây ngô đồng già xen lẫn vài bụi tre rải rác. Đằng sau hàng ngô đồng là một nhà kho được lợp cỏ, đây là nơi đỗ xe tải nhỏ và hai chiếc xe nhà di động của đoàn.

Diệp Tích Ngôn và Giang Tự vòng qua đám đông, rẽ sang chỗ xe nhà di động để tìm một khoảng không gian riêng tư.

Phía trước có cây cối che chắn nên nơi này kín đáo hơn nhiều.

Hai người mở cửa xe lần lượt bước lên. Căn nhà xe sáng lên nhờ ánh đèn nhỏ mờ ảo, sau đó mới bật điều hòa.

Cả hai ngồi xuống chiếc giường gần điều hòa nhất, mở điện thoại ra xem phim để giết thời gian.

Họ chẳng muốn chen chúc ở sân chiếu phim. Trời nóng lại đông người, mùi mồ hôi khó chịu khiến không khí càng thêm ngột ngạt. Nhưng nếu không tham gia thì lại làm mất hứng nhóm của La Như Kỳ, điều đó không hay. Cuối cùng, hai người đành chọn một giải pháp thỏa hiệp: đến điểm chiếu phim để "điểm danh" rồi lặng lẽ rút lui, đợi đến khi phim gần hết mới quay lại.

Kế hoạch này là do Diệp Tích Ngôn nghĩ ra. Trước khi đi cô đã nói trước với Giang Tự, và Giang Tự không phản đối.

Trong xe di động có sẵn nước giải khát và đồ ăn vặt. Tất cả đều được Diệp Tích Ngôn chuẩn bị từ trước. So với không khí oi ả ở bên ngoài thì ở đây dễ chịu hơn nhiều.

Ánh đèn nhỏ chỉ đủ để phân biệt đường nét các đồ vật xung quanh tránh bị va vấp. Từ bên ngoài nếu không đứng thật gần thì gần như không thể nhận ra chút ánh sáng le lói phát ra từ bên trong. Vì vậy, việc hai người ẩn mình trong xe khó mà bị phát hiện.

Họ đến đây không ngoài mục đích tránh nóng và nghỉ ngơi đôi chút.

Diệp Tích Ngôn luôn để ý việc Giang Tự buổi trưa phải ra ngoài giữa thời tiết oi bức, chắc hẳn đã rất mệt mỏi. Chính vì thế cô mới cất công sắp xếp mọi thứ như thế này.

Giang Tự là người thay cô đảm nhận công việc ngày hôm nay, điều đó khiến cô ghi nhớ trong lòng.

Nước giải khát là soda, mỗi người một lon. Đồ ăn vặt là mứt và hoa quả sấy, đây là đặc sản trong bản. Thứ này ngọt đến mức ngấy, ăn nhiều sẽ cảm thấy khó chịu nên Diệp Tích Ngôn chỉ mang theo một túi nhỏ, thỉnh thoảng mới ăn vài miếng. Còn Giang Tự hầu như không ăn cũng chẳng uống soda.

Họ xem một bộ phim khoa học viễn tưởng, nội dung kể về việc con người di cư từ Trái Đất lên sao Hỏa.

Ban đầu Diệp Tích Ngôn định chọn một bộ phim về y khoa, nghĩ rằng như vậy có thể hợp với ngành của Giang Tự. Nhưng suy đi nghĩ lại, cô lại bỏ ý định đó. Xem phim còn dính đến công việc chuyên môn chẳng phải tự chuốc thêm phiền phức hay sao? Chưa kể phim y khoa nhiều khi thiếu tính chuyên môn, chỉ gây khó chịu. Cuối cùng, cô quyết định chọn phim khoa học viễn tưởng vì nghĩ rằng Giang Tự sẽ thích kiểu nội dung nghiêm túc này hơn là những bộ phim tình cảm ủy mị. Sự lựa chọn này có thể nói đã được cô cân nhắc khá kỹ lưỡng.

Bộ phim viễn tưởng có phần mở đầu khá dài, lần lượt giới thiệu các nhân vật và bối cảnh, chỉ riêng phần nền đã tốn vài phút.

Diệp Tích Ngôn xem rất chăm chú, coi đó như cách giải trí cho buổi tối hôm nay.

Giang Tự không thực sự hứng thú với phim khoa học viễn tưởng nhưng cô vẫn ngồi xem cùng. Dù sao ngoài việc này ra, cũng chẳng còn gì khác để làm.

Trong xe yên tĩnh lạ thường, chỉ có âm thanh phát ra từ điện thoại. Hai người rất ít trò chuyện, đôi lúc Diệp Tích Ngôn sẽ chủ động nói vài câu bâng quơ để khuấy động không khí.

Cả hai đều co chân lên, vai tựa sát vào nhau. Một sự im lặng nhẹ nhàng nhưng thoải mái bao trùm.

Chiếc điện thoại vẫn được Diệp Tích Ngôn cầm trên tay, trong khi túi đựng đồ ăn vặt thì đặt trên đầu gối cô. Mỗi khi muốn ăn, cô chỉ việc thò tay vào túi mà lấy. Giang Tự cũng không ngoại lệ, vừa với tay lấy một quả mận khô, cô lại vô tình chạm vào chân cô gái ngồi bên cạnh.

Diệp Tích Ngôn không để ý, ánh mắt cô dường như đã bị cuốn trọn vào màn hình.

Bộ phim rất cuốn hút, mới mở đầu đã đủ sức khiến người ta không rời mắt.

Giang Tự khẽ liếc nhìn rồi hỏi: "Em thích xem mấy kiểu phim như này à?"

Diệp Tích Ngôn uống một ngụm nước ngọt, cười đáp: "Cũng tạm thôi."

Bầu không khí trong xe có phần lặng lẽ. Cuộc hội thoại chỉ kéo dài vài câu ngắn ngủi rồi sự tĩnh lặng lại bao trùm.

Bộ phim Mỹ này có tiết tấu nhanh, sau phần giới thiệu các nhân vật là loạt tình tiết nổi bật của nhóm nhân vật chính. Đây là dạng phim nhóm nhân vật (ensemble cast), có nhiều nhân vật chính thay vì chỉ tập trung vào một hai người.

Khoảng mười phút đầu, bộ phim bất ngờ có một phân cảnh "cao trào" và chưa đầy nửa giờ sau lại xuất hiện một tình tiết tương tự.

Diệp Tích Ngôn xem bộ phim này là lần đầu tiên, nghe Herbert nhiệt liệt giới thiệu rằng đây là một tác phẩm xuất sắc, được sản xuất chỉn chu và có đánh giá rất cao. Cô cứ ngỡ rằng phim sẽ nặng tính khoa học và nghiêm túc, không ngờ ngay đoạn đầu lại đột ngột xuất hiện những cảnh như vậy.

Với tính cách phóng khoáng của mình, Diệp Tích Ngôn thường không ngại ngần trước những cảnh người lớn dù trong đời thực hay phim ảnh. Tuy nhiên, hôm nay cô lại cảm thấy không được thoải mái. Cô cũng không rõ đó là vì sự ngượng ngùng hay vì bối cảnh đặc biệt của buổi tối hôm nay.

Bối cảnh nhỏ hẹp trong xe, ánh đèn vàng mờ nhạt cộng với cảm giác bị bao vây bởi bóng tối khiến hai người như bị "cột" lại với nhau bằng một sợi dây vô hình. Sợi dây ấy cứ thế kéo căng làm cho người ta bồn chồn.

Ngồi lâu, cả hai bắt đầu cảm thấy mỏi.

Diệp Tích Ngôn duỗi chân, vô tình làm rơi túi đồ ăn trên đùi. Đồ ăn vặt trong túi suýt chút nữa rơi ra ngoài.

Giang Tự nhanh chóng nhặt túi lên, đặt ngay ngắn trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh rồi hỏi: "Em còn ăn nữa không?"

Diệp Tích Ngôn lắc đầu, phải một lúc sau mới trả lời: "Thôi, ngọt quá, ăn không nổi nữa. Chị để đó đi."

Phân cảnh trong phim thực chất chẳng phải chuyện lớn lao gì. Những cảnh ấy chắc chắn chỉ là dàn dựng, không kéo dài lâu, đơn thuần chỉ để tạo điểm nhấn. Diệp Tích Ngôn từng xem những bộ phim có cảnh còn táo bạo hơn thế. Nhưng tình huống hôm nay thật không đúng lúc, lại thêm "đối tác xem phim" bên cạnh không phải bạn thân quen khiến cô khó mà thoải mái. Gương mặt cô bất giác nóng lên.

Giang Tự, người kín đáo và chững chạc mà lại phải cùng cô xem loại phim này... Nghĩ đến đó, Diệp Tích Ngôn không khỏi cảm thấy tự trách bản thân.

Phim tiếp tục chiếu, mở ra thêm các tuyến câu chuyện. Nhưng Diệp Tích Ngôn gần như chẳng theo dõi nổi nữa. Tâm trí cô đã trôi xa khỏi màn hình, dù biểu cảm trên khuôn mặt vẫn bình thản như không.

Tập phim đầu nhanh chóng kết thúc, tập thứ hai bắt đầu ngay sau đó.

May mắn thay tập này nghiêm túc hơn, không có các cảnh "ngoài lề", thay vào đó tập trung vào xung đột và phát triển cốt truyện.

Sự gượng gạo giữa hai người dần dần tan biến. Sợi dây vô hình kết nối họ cũng lỏng dần, cuối cùng biến mất hẳn.

Diệp Tích Ngôn đổi tay cầm điện thoại, tiện miệng nói: "Bên kia chiếu phim khoảng hai tiếng. Xem hết tập này rồi nghỉ chút, sau đó chúng ta quay lại."

Giang Tự không có ý kiến, nhẹ nhàng trả lời: "Được."

"Chắc bác sĩ La và mọi người sẽ ở lại xem hết. Chúng ta có thể về sớm."

"Vậy đến lúc đó gọi chị." Giang Tự trả lời, cô thả lỏng người tựa vào vách xe, trông có vẻ mệt mỏi.

Nhận ra điều đó, Diệp Tích Ngôn khẽ hỏi: "Chị buồn ngủ à?"

Quả thật, Giang Tự đã có một ngày dài và vất vả. Cả đêm qua cô ngủ không đủ giấc, hôm nay lại phải hoạt động ngoài trời cả ngày, sau bữa tối còn bị kéo đi dạo loanh quanh. Tuy ban đầu không thấy mệt nhưng ngồi trong không gian kín và yên tĩnh thế này hơn bốn mươi phút, cơn buồn ngủ kéo đến không thể tránh khỏi. Cô nhắm hờ mắt, không giấu vẻ mệt mỏi trên gương mặt: "Đừng bận tâm đến chị. Em cứ xem phim đi."

Diệp Tích Ngôn định tắt video: "Hay là về nghỉ ngơi sớm đi."

Nhưng Giang Tự lắc đầu, ngăn cô lại: "Đừng tắt, xem cũng giống như ru ngủ vậy."

Nghe vậy Diệp Tích Ngôn khựng lại, điều chỉnh âm lượng nhỏ hơn một chút. Sau đó cô đề nghị: "Chị nằm xuống nghỉ một lát đi, em ngồi đây trông cho."

Giang Tự dựa vào vách xe thêm vài phút rồi cuối cùng cũng nằm xuống.

Cô thực sự kiệt sức, không lâu sau đã chìm vào giấc ngủ, hơi thở đều đều.

Diệp Tích Ngôn hạ độ sáng màn hình điện thoại và tắt âm hoàn toàn. Cô ngồi co gối lại, giữ yên lặng và không động đậy.

Không gian trong xe lặng ngắt, chỉ có tiếng phim vọng lại từ phía xa.

Ánh đèn nhỏ trên trần xe chiếu bóng hình Diệp Tích Ngôn lên người Giang Tự, hai hình bóng chồng lên nhau tạo nên một khung cảnh trầm mặc.

Diệp Tích Ngôn không còn tâm trạng xem phim, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía người nằm bên cạnh. Giang Tự quay lưng lại với cô nhưng không xa. Đôi vai gầy guộc hơi cong lên, gần như chạm vào chân cô.

Diệp Tích Ngôn bất giác siết chặt tay, khẽ dịch người lại gần. Khoảng cách giữa hai người ngắn lại, không đủ để gây chú ý nhưng vẫn đủ để chạm nhẹ vào nhau.

Bên ngoài ánh trăng tròn lơ lửng trên cao. Các vì sao thưa thớt, những tầng mây dày bao phủ khắp bầu trời.

Trong làng, tiếng côn trùng râm ran hòa cùng tiếng ếch kêu, xen lẫn những âm thanh kỳ lạ từ các loài động vật.

Phía sân lớn, bộ phim "Giơ tay lên" vẫn tiếp tục chiếu. Đây là một bộ phim hài lấy bối cảnh thời kỳ kháng Nhật, với hai diễn viên chính là Phan Trường Giang và Quách Đạt.

Bộ phim hài hước và dễ hiểu, dù có những đoạn và câu thoại hơi th* t*c nhưng nhịp phim quá đỗi vui nhộn khiến cả sân không ngớt tiếng cười.

Tính toán thời gian, Diệp Tích Ngôn nhẹ nhàng đánh thức Giang Tự, khẽ vỗ vào vai cô.

"Đến giờ rồi à?" Giang Tự tỉnh dậy, cô quay lại hỏi.

"Chưa, còn khoảng hai mươi phút nữa."

"Chị đã ngủ được bao lâu rồi?"

"Gần một tiếng."

Giang Tự mở mắt, dần dần lấy lại sự tỉnh táo.

Diệp Tích Ngôn đã tắt điện thoại, tiện tay giúp cô xoa bóp vai.

"Hôm nay em vất vả rồi."

Giang Tự nằm sấp xuống theo đà, nói thêm: "Giúp chị đấm lưng vài cái, xoa bóp một chút đi."

Cô nằm nghiêng quá lâu, chỉ cần cử động nhẹ đã nghe thấy tiếng xương khớp kêu răng rắc.

Diệp Tích Ngôn nhẹ nhàng trả lời: "Được thôi."

"Làm phiền em rồi," Giang Tự nói, gương mặt vùi vào cánh tay.

Chuyến đi về chỉ mất một lát nên không vội, cô có thể nằm thêm mười phút nữa.

Diệp Tích Ngôn đổi tư thế quỳ ngồi xuống bên cạnh, bắt đầu xoa bóp cho Giang Tự. Từ vai đến lưng, động tác của cô trông rất bài bản. Tay nghề không hề thua kém các nhân viên massage chuyên nghiệp.

Giang Tự cứ thế nằm úp trên giường tận hưởng sự phục vụ. Khi Diệp Tích Ngôn xoa bóp xong lưng, cô lại ra lệnh: "Thấp hơn một chút nữa."

"Ở đây được chưa?" Diệp Tích Ngôn thử ấn vào chỗ cách eo cô một chút.

"Cũng tạm."

Diệp Tích Ngôn tiếp tục xoa bóp, sau đó dần di chuyển xuống dưới cho đến gần xương cụt mới dừng lại.

Chỉ đơn thuần là massage, không có ý gì khác.

Khi cô nhấn đến điểm thấp nhất, Giang Tự khẽ nhấc phần hông, hai bên xương bả vai hơi nổi lên, bật ra một tiếng rên khe khẽ. Diệp Tích Ngôn không dùng lực quá mạnh, cô lần theo đường rãnh giữa cột sống mà di chuyển lên trên, hỏi nhẹ nhàng: "Chị thấy không thoải mái hay em làm chị đau?"

Giang Tự trả lời: "Nhẹ tay chút..."

Diệp Tích Ngôn giảm bớt lực: "Thế này được chưa?"

"Tạm ổn."

Cô giữ nguyên lực tay như vậy, tiếp tục xoa bóp dọc sống lưng.

Giang Tự không kêu đau nữa. Một lúc sau, cô đột nhiên hỏi: "Hiện tại em định cư ở Đức à?"

Diệp Tích Ngôn vừa bóp vai, vừa xoa dọc cổ và gáy cho Giang Tự. Nghe hỏi vậy, cô ngẫm nghĩ vài giây rồi đáp: "Coi như là vậy. Mấy năm nay em ở Đức, trước đó thì sống trong nước."

"Sau này định ở đâu lâu dài?" Giang Tự hỏi, đồng thời yêu cầu cô giảm lực thêm chút.

Diệp Tích Ngôn làm theo: "Em vẫn chưa nghĩ ra."

"Người nhà em thì sao? Họ ở đâu?"

"Cả hai nơi. Ở Đức có công việc kinh doanh, nhưng phần lớn thời gian là ở trong nước."

Giang Tự gật gù hiểu ra.

Diệp Tích Ngôn bổ sung thêm: "Nhà em ở khu phía Bắc, gần Đại lộ Vinh Hòa."

Đại lộ Vinh Hòa cũng chính là nơi Giang Tự đang sống.

Giang Tự khẽ ừ, dựa vào cảm giác nắm lấy tay Diệp Tích Ngôn kéo xuống đặt vào phần eo mình, bảo cô xoa bóp ở đó.
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 22: Hôn nhau 20 giây



Bộ phim chiếu ngoài trời kết thúc vào lúc 9 giờ rưỡi. Khi Diệp Tích Ngôn và Giang Tự quay lại, họ vừa đúng lúc về đến nơi, nhưng lúc đó đã có hơn nửa số người rời đi. Trên màn hình, đoạn giới thiệu cuối phim vẫn đang phát.

La Như Kỳ tìm kiếm khắp nơi, vừa quay đầu đã thấy họ từ xa bước đến.

"Cả hai đi đâu vậy?"

Diệp Tích Ngôn tiến lại gần giải thích: "Ra phía trước hít thở chút không khí."

La Như Kỳ nói: "Tôi đã đi tìm hai lần rồi, trước đó không thấy bóng dáng ở đâu cả. Còn tưởng hai người đã về luôn, tìm khắp nơi cũng không thấy."

Nhìn thoáng qua chị Hạ và Thiệu Vân Phong, những người vẫn chưa rời đi, Diệp Tích Ngôn đáp lại một cách qua loa, không kể sự thật. Dù tối nay chẳng có chuyện gì xảy ra nhưng những chi tiết nhỏ nhặt ấy vẫn nên giữ kín thì hơn.

Giang Tự không bước lại gần mà chỉ đứng trên bậc thang ở sân.

La Như Kỳ chỉ hỏi Diệp Tích Ngôn, không dám hỏi vị phó viện trưởng của mình.

Khi mọi người đã tập hợp đầy đủ, họ điểm danh nhanh rồi cùng nhau quay về.

Hà Anh Chính và Tề Tam ghé qua siêu thị nhỏ mua kem que cùng hai bộ bài để mọi người xuống chơi vào buổi tối.

"Tề Tam mượn được một bộ cờ mạt chược từ ông chủ vào buổi chiều, đủ để chơi ba bàn. Ai rảnh thì xuống nhé. Còn sớm mà nằm trong phòng chơi điện thoại thì chán lắm,"

Hà Anh Chính hào hứng nói, còn đặc biệt chỉ đích danh Diệp Tích Ngôn và Thiệu Vân Phong, bắt họ phải tham gia.

Thiệu Vân Phong vui vẻ, đề nghị mời cả nhóm cô gái tóc thẳng tham gia.

Hà Anh Chính giơ tay làm dấu "OK," cười bảo: "Càng đông càng vui."

Khi về đến nhà sàn, Diệp Tích Ngôn và Giang Tự lên lầu tắm trước, trong khi Hà Anh Chính đi mời thêm người, còn Tề Tam và một người đàn ông khác ở lại sân để bày bàn chơi.

Vào giờ này hầu như không ai đi ngủ cả. Trời còn sớm, mọi người vẫn tỉnh táo. Không chỉ đoàn xe tự lái mà ngay cả các du khách ở nhà sàn cũng náo nhiệt, ai làm việc nấy mà không quấy rầy nhau.

Diệp Tích Ngôn ở trong phòng chần chừ hơn nửa tiếng rồi mới xuống sân, chen chân vào bàn dài cuối cùng.

Để giúp khách trọ vui vẻ, ông chủ kéo thêm một chiếc đèn lớn ra sân, chiếu sáng khắp nơi tiện cho mọi người chơi bài.

Diệp Tích Ngôn ngồi chung bàn với Tề Tam, ban đầu họ chơi "Đấu địa chủ" khi còn ít người. Khi đông hơn thì đổi sang chơi bài so điểm. Số tiền cược không lớn, tối đa chỉ 10 tệ, chơi cho vui là chính.

Giang Tự xuống muộn nhất. Cô không tham gia đánh bài mà chỉ ngồi một bên quan sát, lắng nghe La Như Kỳ và những người khác ở bàn mạt chược trò chuyện.

La Như Kỳ vẫn đang bàn luận về bộ phim tối nay. Cô không có nhiều trải nghiệm như thế lúc nhỏ nên cảm thấy rất mới mẻ.

Thiệu Vân Phong, người ngồi cùng bàn thì khá am hiểu về phim chiếu ngoài trời. Vừa chơi bài anh vừa giải thích tường tận, thỉnh thoảng còn kể lại vài câu chuyện thú vị trong quá khứ. Sinh ra và lớn lên ở nông thôn, anh được ông bà ngoại nuôi dưỡng từ nhỏ nên rất quen thuộc với những chuyện như vậy, gần như biết tường tận mọi thứ.

Thời nay khi Internet đã phổ biến, rất ít nơi còn chiếu phim ngoài trời. Nhưng khoảng hơn mười năm trước, điều đó khá phổ biến. Những bộ phim thường được chiếu miễn phí ở thị trấn hoặc làng quê, kinh phí do chính quyền hoặc làng xóm chi trả. Phim thường là hài kịch, phim võ thuật, đôi khi là các bộ phim cách mạng hoặc truyền cảm hứng thời kỳ kháng chiến. Trước khi chiếu phim chính, còn có các video tuyên truyền hoặc giáo dục, chẳng hạn như chống m* t**.

La Như Kỳ và Thiệu Vân Phong nói chuyện rất hợp ý, thi thoảng cười lớn khi nghe được điều thú vị, thắng bài cũng cười.

Diệp Tích Ngôn nhìn về phía họ vài lần nhưng ánh mắt không phải dừng ở hai người này mà là ở người bác sĩ nổi bật ngồi cạnh đó.

Trong lòng cô vẫn nhớ chuyện khi ở xe, tay mát-xa vai, cuối cùng lại chuyển xuống eo, suýt nữa khiến cảm giác thay đổi theo hướng khó diễn tả.

Dù vậy cả hai vẫn giữ được vẻ ngoài bình thản như chưa từng có gì xảy ra.

Chơi qua hai lượt bài, Diệp Tích Ngôn thu lại ánh nhìn, không tỏ ra gì thêm.

Sân càng lúc càng đông người, ngoài các thành viên trong đoàn xe còn có những du khách khác đến góp vui. Hứng thú chơi bài của Diệp Tích Ngôn không lớn, thua hết 200 tệ thì đứng dậy nhường chỗ cho người khác rồi chuyển sang chỗ bàn mạt chược xem mọi người chơi.

La Như Kỳ quay đầu nhìn thấy cô, cười nói: "Tích Ngôn có muốn chơi vài ván không? Tôi sẽ nhường cô."

Diệp Tích Ngôn lắc đầu, "Không cần, tôi không chơi đâu. Chị cứ tiếp tục đi."

La Như Kỳ thuận tay đưa cô một cốc trà, bảo cô uống để làm dịu cổ họng.

Diệp Tích Ngôn nhận lấy nhưng không uống, một cách tự nhiên bước đến ngồi xuống chiếc ghế bên trái của Giang Tự rồi đặt cốc trà vào tay Giang Tự.

Ngoài sân rất ồn ào, muốn nói chuyện nhỏ nhẹ phải nghiêng người lại gần mới nghe rõ.

Diệp Tích Ngôn khẽ hỏi: "Chị không định đi ngủ sớm sao?"

Giang Tự trả lời: "Trước đó ngủ rồi, bây giờ chưa thấy buồn ngủ."

Hai người ngồi gần trò chuyện, không vượt quá giới hạn nhưng vẫn tạo cảm giác thân thiết.

Thiệu Vân Phong liếc nhìn về phía họ, La Như Kỳ và những người khác cũng quay đầu theo. Ngay cả Tề Tam cũng nhìn về phía hai người vài lần. Nhưng chẳng ai suy nghĩ gì xa xôi, tất cả chỉ thấy bình thường.

Hai cô gái ngồi trò chuyện rất đỗi tự nhiên, quan hệ tốt mới như vậy. Nếu không thân đã chẳng ngồi cạnh nhau.

Giang Tự nhận ra ánh mắt từ những người xung quanh nhưng vẫn thản nhiên, cô không tránh né. Nghe Diệp Tích Ngôn nói, cô cảm nhận được hơi ấm từ hơi thở của đối phương bên tai, khiến vành tai cô hơi ngứa.

Diệp Tích Ngôn nhẹ nhàng hỏi: "Chị không chơi bài sao? Để em tìm chỗ cho chị."

Giang Tự lắc đầu, "Không cần."

"Ngồi như vậy buồn lắm."

"Không sao."

...

Diệp Tích Ngôn vừa tắm xong, trên người thoang thoảng mùi hương dễ chịu, cả mái tóc cũng ngấm đượm hương thơm nhẹ nhàng. Giọng nói của cô luôn chậm rãi, điềm tĩnh và trầm thấp, mang lại cảm giác dịu dàng như dòng nước. Nhưng có những lúc, đôi môi của cô gần như chạm vào tai của Giang Tự. Dù vậy, mỗi lần đều như có một sự kiềm chế vô hình, không để thực sự vượt quá giới hạn.

Giang Tự nhấp vài ngụm trà, cổ họng khô khốc vì nói chuyện nhiều dưới cái nóng.

Giữa một đám đông, những cử chỉ thân mật luôn mang lại cảm giác mơ hồ và đầy ẩn ý, khác hoàn toàn với khi chỉ có hai người. Ở đây, họ không cần làm gì nhiều, chỉ cần thì thầm vài câu cũng đã đủ để tạo ra bầu không khí riêng.

Khi thời gian càng muộn, số người tham gia chơi bài cũng giảm dần.

Khoảng 11 giờ đêm, ông chủ bước ra nhẹ nhàng nhắc nhở mọi người nên nghỉ ngơi sớm, nếu không ngày mai sẽ khó mà dậy nổi. Những người chơi bài cũng hiểu ý, đánh nốt ván cuối rồi giúp thu dọn bàn ghế, sắp xếp mọi thứ trở về vị trí ban đầu.

Diệp Tích Ngôn và Giang Tự là hai người cuối cùng rời khỏi sân, hai người giúp chủ nhà cất dọn thức ăn thừa và xếp lại bàn ghế.

Sau khi hoàn thành mọi việc, thay vì về phòng thì cả hai lại bị La Như Kỳ kéo đến phòng của Hà Anh Chính trên tầng hai.

Trong phòng đã có sẵn một đám người, gồm các cô gái tóc thẳng, cô gái tóc xoăn lượn sóng cùng vài người mới quen của đoàn xe và Tề Tam. Tổng cộng có mười người.

Đêm đã khuya nhưng những "cú đêm" này vẫn chưa chơi đủ. Họ bàn nhau tiếp tục với một trò chơi mới, quyết định không dừng lại cho đến khi đồng hồ điểm nửa đêm.

Tề Tam và Hà Anh Chính ra ngoài một lúc rồi trở về mang theo đống đạo cụ linh tinh và ghế ngồi. Các cô gái tóc thẳng cùng nhau sắp xếp ghế thành một vòng tròn lớn quanh bàn.

Không hiểu trò gì đang diễn ra, Diệp Tích Ngôn tò mò hỏi La Như Kỳ: "Chơi gì nữa đây?"

La Như Kỳ hào hứng kéo cả cô và Giang Tự ngồi xuống bàn, giải thích: "Trò chơi Vua!"

Cô gái tóc thẳng giải thích luật chơi: trò chơi Vua là một dạng trò chơi chỉ định. Trong phòng có mười người, chuẩn bị sẵn 11 lá bài từ A đến 10 và lá Joker. Mỗi người rút một lá làm bài riêng. Người rút được Joker sẽ là "Vua" và có quyền ra lệnh cho một hoặc hai người giữ lá bài mang số cụ thể phải thực hiện một yêu cầu.

Tuy nhiên, "Vua" cũng giữ một lá bài riêng nên có khả năng vô tình tự ra lệnh cho chính mình. Nếu không ai rút được Joker thì bài sẽ được xào lại và rút lần nữa.

Diệp Tích Ngôn vốn không mấy hứng thú với trò chơi này, nhưng vì Giang Tự không tỏ ý định rời đi nên cuối cùng cô cũng đồng ý tham gia.

Trong khi chuẩn bị, Hà Anh Chính cười nói: "Mấy ngày nữa chúng ta sẽ rời đi, lần tới không còn là chuyến đi trong tỉnh nữa mà là đến vùng núi ở Quý Châu. Chuyến đi đó chắc chắn không nhẹ nhàng, chỉ nghĩ đến chuyện ngồi xe thôi đã đủ mệt rồi."

Anh quay sang Diệp Tích Ngôn, nhấn mạnh: "Có cơ hội thì tranh thủ thư giãn, đừng lúc nào cũng căng thẳng."

Diệp Tích Ngôn rút lá bài đầu tiên, đáp lời: "Tôi có căng thẳng đâu."

Hà Anh Chính cười, đưa bộ bài đến trước mặt Giang Tự: "Giáo sư Giang, thử vận may xem sao."

Giang Tự rút lá bài trên cùng.

Trò chơi bắt đầu, những ván đầu khá nhẹ nhàng, chỉ là để mọi người quen với quy tắc. Trong ván đầu tiên, cô gái tóc thẳng làm "Vua", yêu cầu người giữ lá bài A và 10 mỗi người ăn một viên kẹo chanh.

La Như Kỳ hứng thú hỏi về hành trình tiếp theo của đội cô gái tóc thẳng, được biết họ cũng định đến Quý Châu nhưng chưa quyết định điểm cụ thể.

Ván tiếp theo, Hà Anh Chính trở thành vua. Anh ta liền ra lệnh cho hai người giữ lá 2 và 4, lần lượt là Diệp Tích Ngôn và La Như Kỳ phải thực hiện 10 lần squat.

Trong khi họ thực hiện hình phạt, cô gái tóc thẳng và cô gái tóc xoăn tranh thủ giới thiệu bản thân. Cô gái tóc thẳng tên Thi Nhu, là chủ của một cửa hàng quần áo trực tuyến ở Hải Nam. Cô gái tóc xoăn tên Tô Bạch, không chỉ là đối tác của Thi Nhu mà còn sở hữu một nhà hàng Tây ở thành phố Nam Thành.

Diệp Tích Ngôn nhận ra Tô Bạch không mấy thân thiện, cô ấy ít khi tham gia trò chuyện với nhóm. Tuy nhiên, cô gái này lại chủ động nói chuyện với Giang Tự.

Dù vậy, Giang Tự chỉ đáp lại qua loa, không tỏ ra mặn mà gì. Tô Bạch cười nhạt dường như chẳng mấy bận tâm đến thái độ của đối phương.

Tới ván thứ ba, Tô Bạch được làm vua. Cô cố tình để Giang Tự là người bốc bài đầu tiên và Diệp Tích Ngôn gần cuối. Nhưng ván này không ai rút trúng Joker, buộc cả nhóm phải chia bài lại từ đầu.

Lần này, Giang Tự vẫn bốc đầu, còn Diệp Tích Ngôn vẫn nằm gần cuối. Tô Bạch tiếp tục làm vua.

Ván sau đó, trò chơi bắt đầu trở nên thú vị hơn khi Hà Anh Chính ra lệnh cho ba người giữ các lá 6, 7 và 8 phải gọi điện chúc mừng năm mới cho số thứ tự tương ứng trong danh bạ của họ. Tình huống dở khóc dở cười khiến ai nấy đều cười bò.

Một ván khác, đến lượt Tề Tam làm vua. Anh ra lệnh cho hai người giữ lá 3 và 5 là một nam một nữ, đều độc thân phải ôm nhau trong một phút. Cô gái xấu hổ đỏ mặt nhưng cả nhóm lại không ngừng cổ vũ.

Đến một ván nữa, Diệp Tích Ngôn bốc được lá bài số 6. Vua của ván này lại là Hà Anh Chính. Anh ta cười gian, kéo dài giọng: "6 và 8... Nếu là khác giới thì thôi, không ép. Nhưng nếu là cùng giới thì... hôn nhau 20 giây!"

Diệp Tích Ngôn sững người, không nói nên lời.

Cả phòng bật cười rần rần, có người đập bàn vỗ tay vì quá thích thú.

La Như Kỳ và Thi Nhu nhanh chóng lật bài của mình, lần lượt là 4 và 7 thở phào nhẹ nhõm:

"Không phải tôi."

"Tôi cũng không."

Hà Anh Chính nhìn lướt qua bài của mình rồi cười đến híp cả mắt, giơ ra lá bài số 9.
"Được rồi, mọi người lật bài đi, xem ai là số 8."

Mọi người đồng loạt lật bài.

Tô Bạch là lá A, Tề Tam là lá 10, những người khác lần lượt là 2, 3 và 5.

Riêng Giang Tự vẫn giữ bài úp xuống bàn, cô chưa hề lật lên.
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 23: Chạm vào khóe môi



Những người trong phòng lần lượt xác nhận số bài của mình, không khí lúc này trong tích tắc lặng ngắt như tờ rồi bất chợt bùng nổ tiếng cười vang dội.

Đám đông toàn những người táo bạo, chẳng hề kiêng dè. Khi đã vui thì họ không ngần ngại làm loạn, như thể chỉ cần được khích lệ đôi chút là họ sẽ bay thẳng lên trời.

Trong hơn một tuần cùng nhau, mọi người đã phần nào hiểu tính cách của Diệp Tích Ngôn và Giang Tự. Biết Giang Tự quá nghiêm túc, họ không dám trêu chọc cô. Thay vào đó, cả đám đồng thanh gọi: "Tích Ngôn, Tích Ngôn ~"

Rõ ràng, đối tượng "dễ trêu" hơn luôn là Diệp Tích Ngôn.

Cả căn phòng như sôi sục. Tiếng cười đùa không dứt, chẳng ai có ý định ngừng lại.

Hà Anh Chính với bản tính thẳng thắn của mình cũng không nhận ra rằng việc đặt ra thử thách này có thể làm khó đối phương. Anh chỉ đơn thuần nghĩ rằng đây là trò đùa vô hại, không gây khó chịu. Vì vậy, anh vẫn hào hứng hô to: "Tiến lên! Tích Ngôn!"

Diệp Tích Ngôn cảm thấy toàn thân đông cứng, đầu óc trống rỗng. Tim cô đập rộn ràng như muốn nhảy khỏi lồng ng.ực, cơ thể như bị rút hết sức lực không thể di chuyển.

Bên cạnh là Giang Tự ngồi yên, biểu cảm vẫn điềm tĩnh và lạnh nhạt như thường lệ.

Diệp Tích Ngôn vô thức nhìn sang Giang Tự, ánh mắt ngập ngừng đầy khó xử. Nhưng ánh sáng từ chiếc đèn trên trần lại quá chói khiến từng cảm xúc nhỏ nhất của cô đều bị phơi bày ra ngoài.

Giang Tự chậm rãi cụp mắt xuống rồi lại ngước lên, liếc nhẹ sang Diệp Tích Ngôn. Ánh nhìn ấy không hề chạm đến đám đông đang ồn ào kia, như thể họ chẳng hề tồn tại.

Trái tim Diệp Tích Ngôn dường như bị bao phủ bởi một cơn hỗn loạn. Cô không dám nhìn thẳng vào mắt Giang Tự, chỉ có thể quay đầu đi giả vờ chăm chú nhìn Hà Anh Chính và những người khác vẫn đang trêu đùa.

"Hai mươi giây!" Một người trong nhóm hét lên.

"Hai mươi giây, hai mươi giây!" Một cô gái khác hưởng ứng, giọng đầy hưng phấn.

La Như Kỳ che miệng cười trộm nhưng đuôi mắt lại cong xuống, cố kìm nén cảm xúc để không cười quá lộ liễu.

Dưới góc nhìn của đám đông, đây chỉ là một trò đùa để khuấy động không khí. Nhưng với hai người trong cuộc, tình thế lại hoàn toàn khác.

Diệp Tích Ngôn bối rối không thể suy nghĩ rõ ràng. Trong phút chốc, cô không biết mình nên làm gì. Bị dồn vào thế bí, cô như bị một lực vô hình dẫn dắt. Không kiểm soát được bản thân, cô quay sang nhìn Giang Tự lần nữa rồi bất giác tiến gần hơn.

Giang Tự vẫn không nhúc nhích, hàng mi khẽ rủ xuống như ngầm chấp nhận.

Diệp Tích Ngôn khẽ nghiêng người, khi sắp chạm tới cô lại hơi lệch đầu đổi góc tiếp cận.

Cô không hề lập tức chạm môi. Khi khoảng cách chỉ còn lại trong gang tấc, cô nhẹ nhàng vén những sợi tóc lòa xòa trên trán Giang Tự rồi chậm rãi chạm tay vào gò má của cô ấy. Ngón tay cái của Diệp Tích Ngôn ấn nhẹ nơi khóe môi Giang Tự, tạo ra một lớp chắn mỏng manh.

Sau đó cô cúi xuống, hoàn tất một nụ hôn "giả" trước mặt mọi người.

Không có bất kỳ giao tiếp nào giữa hai người, cũng không hề có sự chuẩn bị. Một bên là người bị động, một bên là người bất giác tiến tới, mọi thứ diễn ra đầy bất ngờ.

Căn phòng yên lặng đến mức kỳ lạ. Không ai ngờ mọi chuyện lại diễn ra dễ dàng như vậy, càng không ngờ Diệp Tích Ngôn sẽ chủ động, còn Giang Tự thì lại thản nhiên đón nhận.

La Như Kỳ há hốc mồm. Tề Tam ngơ ngác như bị hóa đá. Tô Bạch ngồi cạnh thì im lặng, ánh mắt đầy ẩn ý. Một số người khác vốn chỉ hùa theo trêu đùa giờ đây cũng hoàn toàn bất ngờ trước diễn biến này.

Hai mươi giây trôi qua, vừa ngắn ngủi lại vừa dài dằng dặc.

Để khiến màn "diễn xuất" trông chân thật hơn, Diệp Tích Ngôn còn nâng tay trái lên giả vờ v.uốt ve tai Giang Tự rồi chạm nhẹ vào cổ cô. Cô khéo léo che đi góc nhìn từ những người xung quanh, tạo cảm giác như hai người thực sự đang hôn nhau.

Từ góc độ của Hà Anh Chính và đám đông, cảnh tượng này giống như một nụ hôn thật sự, không chút giả tạo. Nhưng giữa hai người trong cuộc, sự thật lại khác xa hoàn toàn.

Giang Tự để mặc Diệp Tích Ngôn vượt qua giới hạn, không nói gì cũng không phản kháng.

Một lớp ngăn cách mỏng manh của đầu ngón tay, hai khuôn mặt gần như chạm vào nhau. Họ có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở ấm áp của đối phương, thậm chí cả sự mềm mại thoáng qua nơi đầu môi.

Hơi thở đan xen, dòng nhiệt mỏng manh như sống động hơn ngang nhiên len lỏi vào cơ thể người đối diện, trôi qua ngũ tạng lục phủ, thấm vào tận xương tủy và huyết mạch, len lỏi đến từng góc nhỏ không chừa sót nơi nào.

Diệp Tích Ngôn khẽ run mi mắt, cố gắng điều chỉnh nhịp thở.

Cảm giác nóng bỏng như ngọn lửa âm ỉ trong lồng ng.ực thiêu đốt trái tim cô, lan tỏa mạnh mẽ đến mức khó kiểm soát.

Cả hai đã tắm rửa sạch sẽ sau khi xem phim, giữa họ chỉ còn thoang thoảng hương trà nhè nhẹ.

Giang Tự nắm lấy cổ tay Diệp Tích Ngôn. Lực đạo không mạnh, cô không rút ra mà để giữ lại.

Năm giây... sáu giây... mười bốn giây...

Không ai đếm thời gian, mọi thứ đều như bị xáo trộn.

Cuối cùng, chính Diệp Tích Ngôn là người đầu tiên rút tay khỏi khóe môi Giang Tự, sau đó nhẹ nhàng buông tay còn lại.

Dường như có gì đó lướt qua, khóe môi cả hai như vừa chạm vào nhau.

Diệp Tích Ngôn không thể xác định được cảm giác ấy. Cô chỉ biết rằng môi mình nóng ấm, nhưng khi nhận thức được, cô đã ngẩn ngơ lùi lại, không thể nắm bắt được cảm giác vừa vụt qua.

Mọi thứ dường như vượt khỏi dự liệu, diễn biến tiếp theo mơ hồ như bị phủ một lớp màng mỏng, vừa thật lại vừa hư ảo.

Trò chơi tiếp tục, cả nhóm chơi thêm hai ván nữa.

Dưới bàn, vô tình chân của Diệp Tích Ngôn chạm vào Giang Tự. Nhưng lần này, họ không ngay lập tức tách ra như trước. Cả hai dường như chậm chạp hơn, mất một lúc lâu mới nhận ra và phản ứng.

Ở lượt cuối cùng, La Như Kỳ trở thành người được chọn làm "vua". Cô đưa ra một yêu cầu vừa tinh tế vừa hợp lý: từ số A đến 10 hãy về phòng nghỉ ngơi, đừng thức khuya nữa.

Diệp Tích Ngôn trở lại tầng ba một mình, cô vào phòng khóa cửa rồi mơ màng trong bóng tối, cơ thể như bị rút cạn sức lực.

Rất lâu sau, cô với tay lấy điện thoại, mở khóa màn hình và lướt qua WeChat một cách vô thức.

Đêm nay không giống mọi đêm. Ánh trăng nửa khuya đã bị lớp mây dày che khuất, chỉ còn vài ngôi sao thưa thớt trên bầu trời.

Buổi sáng ở Miêu Trại vẫn luôn dễ chịu như vậy, với những cơn gió nhẹ, không khí trong lành, những chú chim nhỏ bay qua đỉnh rừng trúc và làn khói bếp mỏng manh từ các căn nhà vươn cao lên bầu trời rồi tan biến trong làn gió.

Sáng sớm, một hướng dẫn viên trẻ tuổi đến tìm Thiệu Vân Phong.

Đoàn xe hôm nay vẫn có lịch trình nhưng chỉ dành cho một số thành viên. Đa phần còn lại được nghỉ ngơi, trong đó có Diệp Tích Ngôn. Cô ngủ đến tận chín giờ mới tỉnh.

Cả đêm hôm trước, cô không biết mình thiếp đi lúc nào. Khi mở mắt đầu óc vẫn còn mơ hồ, mãi lâu sau mới có thể tỉnh táo lại.

Thiệu Vân Phong gõ cửa, nhờ cô xuống giúp một tay và tiện hỏi thăm vết bỏng.

Chỗ bỏng giờ đã khô da, vùng da đỏ trước đó đã chuyển thành một lớp vảy sẫm màu.

Diệp Tích Ngôn trả lời ngắn gọn rồi xuống nhà sau khi đánh răng.

Nhiệm vụ của cô là cùng hướng dẫn viên và chị Hạ đi đến một ngôi làng gần đó, cách Miêu Trại chừng mười dặm. Chuyến đi không mất nhiều thời gian. Chị Hạ muốn đến gặp một cụ bà đã ngoài trăm tuổi, từng rời Miêu Trại để lập gia đình ở nơi khác. Đây là người cuối cùng trong danh sách phỏng vấn của chị Hạ nhằm tìm hiểu và so sánh về những thay đổi trong phong tục, văn hóa của Miêu Trại qua gần một thế kỷ.

Trên đường đi, chị Hạ chia sẻ rằng cô dự định viết một cuốn sách, lấy cảm hứng từ chuyến đi này.

Hướng dẫn viên trẻ tuổi ngạc nhiên: "Chị định viết sách giấy luôn ạ?"

Chị Hạ gật đầu: "Đúng rồi, tôi đã ký hợp đồng với nhà xuất bản, năm nay nhất định phải ra một cuốn. Nhân chuyến này thu thập được nhiều tư liệu, phải viết ngay thôi."

Hướng dẫn viên hào hứng: "Vậy chắc chắn chị sẽ viết về Miêu Trại, đúng không?"

"Dĩ nhiên rồi."

"Ra sách nhớ báo em một tiếng nhé, nhất định em sẽ mua vài quyển!"

Chị Hạ bật cười: "Không cần đâu. Đến lúc đó tôi sẽ tặng cậu bản mẫu."

Trong khi họ trò chuyện rôm rả, Diệp Tích Ngôn lại không tham gia nhiều. Cô ngồi phía trước, đầu óc còn mải miết với những suy nghĩ về tối qua.

Mặc dù một giấc ngủ đã giúp xoa dịu đi phần nào nhưng cảm giác lạ lẫm vẫn còn đó, nỗi xáo trộn trong lòng chẳng hề vơi đi. Cô không thể ngừng nghĩ đến Giang Tự, tự hỏi hiện giờ cô ấy ra sao.

Khi xe đi qua một trường tiểu học, những gờ giảm tốc khiến chiếc xe rung nhẹ, kéo Diệp Tích Ngôn trở về thực tại.

Đường vào làng bằng phẳng, không gặp nhiều xe cộ nên hành trình trôi qua êm ả.

Cụ bà trăm tuổi sống ngay tại đầu làng trong một căn nhà lớn ba tầng mang phong cách châu Âu, trông khá bề thế.

Chị Hạ đã liên lạc trước với con cháu của cụ từ hôm qua nên khi đến nơi, họ đón tiếp rất nhiệt tình. Không chỉ chuẩn bị trà nước, họ còn mời ba người ở lại dùng bữa trưa thịnh soạn.

Sau khi ra ngoài một chuyến gần nửa ngày, lúc quay về trại đã gần năm giờ chiều.

Mặt trời trên cao vẫn gay gắt. Diệp Tích Ngôn thả người dẫn đường trẻ tuổi xuống trước cửa nhà anh ta rồi chậm rãi lái xe về dãy nhà sàn.

Có lẽ nhận ra điều gì đó bất thường, trước khi xuống xe chị Hạ hỏi cô: "Tiểu Ngôn, hôm nay em lạ lắm, cứ như có tâm sự. Gặp chuyện gì phiền toái à?"

Cô vội phủ nhận: "Không có đâu, sao mà có được."

Chị Hạ nhíu mày: "Cả ngày nay trông em cứ thất thần, chẳng tập trung gì hết."

Cô đáp: "Chắc tại tối qua ngủ không ngon."

Chị Hạ không hỏi thêm, chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở: "Vậy tối nay nghỉ sớm đi, đừng thức khuya nữa. Qua ngày mai là chúng ta rời khỏi đây rồi, đường dài lắm, còn phải lái xe nữa. Đến lúc đó sẽ mệt lắm đấy."

Cô gật đầu: "Em biết rồi."

Diệp Tích Ngôn thực sự không ngủ ngon tối qua. Sáng nay thức dậy, quầng thâm dưới mắt hiện lên rõ ràng, cả khuôn mặt trông mệt mỏi. Tuy nhiên, cô không hề buồn ngủ cả ngày, những lời vừa nói chỉ để lấy cớ không muốn để lộ nguyên nhân thực sự.

Dừng xe, cô xuống xe cùng chị Hạ.

Ở tầng một, La Như Kỳ, Hà Anh Chính, và Thiệu Vân Phong đều có mặt.

Thấy hai người trở về, La Như Kỳ lập tức lên tiếng: "Vừa mới định gọi điện cho hai người, sắp tới giờ ăn tối rồi. Mau lên phòng dọn dẹp, nhớ xuống trước năm giờ rưỡi nhé. Tối nay còn họp nữa."

Hà Anh Chính giúp họ mang đồ từ xe xuống, cười nói: "Cảm ơn hai người, vất vả rồi."

Cả La Như Kỳ lẫn Hà Anh Chính đều không nhắc lại chuyện trò chơi tối qua. Họ đối xử với Diệp Tích Ngôn như thường lệ, dường như không có gì khác lạ.

Diệp Tích Ngôn cũng chỉ chào hỏi vài câu, ánh mắt lướt qua tìm kiếm. Cô không thấy bóng dáng Giang Tự, đoán rằng người kia chưa xuống hoặc đã ra ngoài.

Cô không hỏi thêm, cùng chị Hạ đi lên lầu.

Dọn dẹp qua loa, cô xuống tầng đúng giờ.

Lần này Giang Tự đã ở dưới nhà. Cả đoàn xe cũng tập trung đông đủ.

Giang Tự trông vẫn như thường lệ, tóc búi gọn cố định bằng kẹp ngọc trai như hôm đầu đến trấn Bắc Giang. Cô mặc áo sơ mi và quần dài đơn giản, đúng kiểu ngày đầu tiên xuất hiện.

Khi Diệp Tích Ngôn vừa xuống, ánh mắt hai người chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi rồi lại tản ra như không có gì xảy ra.

Bữa tối hôm ấy, Diệp Tích Ngôn ăn uống qua loa không hề cảm nhận được vị gì. Cô và Giang Tự ngồi ở hai bàn khác nhau, chẳng có cơ hội trò chuyện.

Cuộc họp được tổ chức trong phòng của Thiệu Vân Phong. Các thành viên chen chúc đứng chật kín. Thiệu Vân Phong nói liền một mạch trong hơn mười phút, tóm tắt chi tiết lịch trình và các sắp xếp cụ thể cho chuyến đi đến núi ở Quý Châu.

Đây là chặng đường dài hơn nghìn cây số. Kế hoạch là di chuyển trong hai ngày, nghỉ chân giữa đường. Lần này họ cũng dự định ghé thăm một ngôi trường đặc biệt để thực hiện một số hoạt động từ thiện.

Diệp Tích Ngôn chăm chú nghe, ghi lại thông tin quan trọng. Là người cầm lái dẫn đầu đoàn xe nên cô không thể lơ là.

Khi Thiệu Vân Phong chuyển sang chủ đề khác, cô vô tình lơ đãng, nhẹ nhàng chạm phải người bên cạnh.

Người đứng bên cô ban đầu là một tài xế khác trong đoàn, nhưng không biết từ lúc nào đã bị thay bằng Giang Tự.

Va chạm khiến mu bàn tay hai người chạm vào nhau.

Diệp Tích Ngôn quay đầu ngạc nhiên nhìn Giang Tự.

Giang Tự không tỏ ra phản ứng gì như thể không cảm nhận được.

Bàn tay cô ấy lạnh lẽo, có lẽ do ngồi lâu trong phòng điều hòa. Diệp Tích Ngôn khẽ nhúc nhích ngón tay, cố tình chạm vào lần nữa.

Một lúc lâu sau, cô hạ giọng gọi: "Bác sĩ Giang."

Giang Tự không trả lời, chỉ liếc nhìn cô một cái.

Đây không phải là thời điểm để nói chuyện, Thiệu Vân Phong vẫn đang phân công công việc.

Diệp Tích Ngôn ngượng ngùng đứng yên, đôi tay họ cuối cùng cũng tách ra sau vài phút. Nhưng những lời thì thầm nhỏ to từ phía sau làm cô hơi mất tự nhiên, không ngừng quay đầu nhìn.

Khi buổi họp kết thúc, mọi người ra ngoài, Diệp Tích Ngôn bước đi cùng Giang Tự, nửa đoán nửa hỏi: "Chiều nay chị ra ngoài à?"

Giang Tự không đi cùng La Như Kỳ mà sóng bước bên cô, trả lời: "Ra trấn mua ít đồ."

Diệp Tích Ngôn tiếp lời, hỏi cô mua gì.

"Đồ thủ công, một chiếc túi."

Chỉ mấy câu ngắn ngủi, họ đã đứng trước cửa phòng của Giang Tự.

Diệp Tích Ngôn còn muốn nói gì đó, nhưng khi lời sắp thốt ra cô lại không biết phải mở miệng thế nào.

Giang Tự đứng trước cửa cũng không vội vào.

Trong lúc lưỡng lự, Diệp Tích Ngôn thấy La Như Kỳ đi tới, cô đành nói: "Vậy em lên phòng đây."

Giang Tự không đáp lại ngay. Đợi La Như Kỳ đến gần, cô mới khẽ ừ một tiếng.

Diệp Tích Ngôn làm bộ gọi La Như Kỳ: "Bác sĩ La."

La Như Kỳ ở phòng kế bên, cô chỉ gật đầu chào rồi quẹt thẻ mở cửa.

Diệp Tích Ngôn bước đi, cố tình bước chậm đến khi La Như Kỳ đã vào phòng, cô mới đi được vài bước.

Đột nhiên, Giang Tự cất tiếng gọi: "Diệp Tích Ngôn."

Cô dừng lại, quay đầu: "Hả?"

"Ngủ sớm đi."
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 24: Quan tâm



Bầu trời đêm như một tấm màn đen khổng lồ, ánh đèn là sợi dây kéo màn còn ánh sáng chiếu tới chính là sân khấu, nơi mà những câu chuyện đơn giản hoặc phức tạp đang diễn ra.

Ánh trăng từ trên cao rọi qua khung cửa sổ nghiêng nghiêng trải trên sàn gỗ. Diệp Tích Ngôn nằm nghiêng trên giường, đêm nay cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau bầu trời nhiều mây. Mặt trời không xuất hiện nhưng bầu trời vẫn sáng rực, ngẩng đầu lên là ánh sáng chói lóa đến mức không mở được mắt.

Ngày cuối cùng của đoàn xe ở làng người Miêu không khác mấy so với lần ở thị trấn Bắc Giang trước đó: xử lý công việc kết thúc, thu dọn hành lý, bổ sung nhu yếu phẩm và xác nhận lộ trình cho sáng hôm sau cùng điểm dừng chân giữa đường.

Công việc bận rộn, mọi người trong đoàn đều dậy từ sáng sớm tinh mơ.

Diệp Tích Ngôn tỉnh dậy lúc 6 giờ rưỡi, cô rửa mặt qua loa rồi đi xuống lầu. Buổi sáng cô phải giúp xử lý công việc cuối cùng và lên kế hoạch, buổi chiều lại phải ra thị trấn mua chút đồ bổ sung.

Số người trong đoàn không đông, ai cũng có nhiệm vụ riêng, không ai được nhàn rỗi. Ngay cả La Như Kỳ cũng bị cử đi khiêng đồ.

Khi xác nhận lộ trình, tài xế của một đoàn xe khác và Tô Bạch cũng có mặt.

Thiệu Vân Phong thông báo rằng đoàn của Tô Bạch cũng sẽ tham gia chuyến đi đến tỉnh Quý Châu, bắt đầu khởi hành từ ngày mai. Hai đoàn xe sẽ xuất phát đồng hành, có thể hỗ trợ lẫn nhau trên đường.

Diệp Tích Ngôn không hề biết chuyện này, nhóm của Hà Anh Chính cũng vừa mới nghe tin vì đây là quyết định vào phút chót.

Tiểu Trần tò mò hỏi: "Tô tiểu thư, các cô cũng đến thôn Dương Gia sao?"

Tô Bạch mỉm cười nhẹ nhàng: "Phải."

"Đi du lịch à?"

Thôn Dương Gia không phải điểm đến lý tưởng để du lịch vào mùa hè vì nơi đây nằm ở vị trí quá hẻo lánh.

Tô Bạch đáp: "Không hẳn vậy."

Cô giải thích sơ qua, nói rằng muốn theo đoàn từ thiện đến đó để quan sát và thử làm vài việc có ý nghĩa.

Dĩ nhiên đó chỉ là lý do nghe cho hay. Ai mà biết thật sự là vì điều gì.

Tô Bạch là trưởng đoàn của họ, cô chịu trách nhiệm lên kế hoạch cho chuyến hành trình. Quyết định thay đổi lịch trình lần này cũng là ý của cô, mà các thành viên khác trong đoàn đều không phản đối, họ hoàn toàn ủng hộ.

Bên này, Thiệu Vân Phong rất hoan nghênh sự tham gia của đoàn họ. Với anh, hành động này không chỉ là sự khẳng định cho hoạt động từ thiện của đoàn xe mà còn giúp tạo cơ hội để tuyên truyền thêm.

Vì quyết định đã được đưa ra, mọi người chỉ còn cách hòa hợp với nhau.

Thiệu Vân Phong dành vài phút trao đổi riêng với Tô Bạch, anh nói về các vấn đề trong tuần tới bao gồm chỗ ở và sự an toàn.

Diệp Tích Ngôn không nói gì, cô chỉ tập trung cùng một tài xế khác của đoàn để xác định điểm dừng chân tối mai.

Thôn Dương Gia cách làng người Miêu quá xa nên điểm dừng chân tối mai sẽ nằm ở ranh giới giữa tỉnh Quý Châu và tỉnh hiện tại. Đến sáng hôm sau, đoàn xe sẽ ghé thăm một trường học đặc biệt trước khi tiếp tục hành trình. Dự kiến đoàn sẽ đến nơi vào tối ngày mốt hoặc sáng sớm hôm sau.

Thiệu Vân Phong đã đăng thông báo này vào nhóm chat chung của đoàn.

Việc mua đồ bổ sung tại thị trấn do hai đoàn xe cùng thực hiện, Diệp Tích Ngôn dẫn đường. Trong xe ngoài Giang Tự còn có Tô Bạch.

Tô Bạch tỏ ra rất thân thiện, cô không ngồi trên xe của đoàn mình mà sang ngồi chung xe với nhóm của Diệp Tích Ngôn. Trên đường tới thị trấn, cô không ngừng tìm cách bắt chuyện với Giang Tự, hỏi vài câu không đầu không đuôi chẳng hạn như về công việc tại bệnh viện của Giang Tự, rõ ràng là cố ý tạo sự gần gũi.

Giang Tự tính cách ôn hòa, hầu hết đều trả lời dù cô không thật sự hứng thú trò chuyện.

Chị Hạ ngồi ở ghế phụ thỉnh thoảng góp lời, trò chuyện rất hợp cạ với Tô Bạch.

Trong xe thì Diệp Tích Ngôn là người ít nói nhất.

Có lẽ để cân bằng bầu không khí, Tô Bạch quay sang hỏi cô: "Diệp tiểu thư, quê cô ở đâu?"

Diệp Tích Ngôn còn chưa kịp trả lời thì chị Hạ đã đáp thay: "Tích Ngôn là người Nam Thành, cũng như cô vậy."

Tô Bạch trả lời: "Nhìn Diệp tiểu thư cao thế, tôi cứ tưởng là người miền Bắc."

Chị Hạ cười: "Miền Nam chúng tôi vẫn có người cao mà. Giáo sư Giang cũng cao đó thôi, hai mỹ nhân chân dài cả."

Tô Bạch mỉm cười liếc mắt sang bên cạnh.

Trong đoàn, các cô gái được cho là thấp bé không nhiều. La Như Kỳ tính là một, chị Hạ cao khoảng 1m65, Tiểu Trần gần 1m70, còn hai cô gái khác thì tầm trung bình. Tô Bạch không thấp, cô chỉ kém Giang Tự một chút, cao khoảng 1m72, dáng người mảnh mai, đi theo phong cách quyến rũ trưởng thành. Vừa nhìn đã thấy là kiểu phụ nữ rất có sức hút.

Diệp Tích Ngôn nhận ra Tô Bạch đang cố gắng tiếp cận Giang Tự nhưng không hiểu được lý do. Cô nghĩ mãi cũng không rõ người này đang làm gì.

Trước cách hành xử chẳng đâu vào đâu của Tô Bạch, Diệp Tích Ngôn không ghét bỏ nhưng lại cảm thấy không thoải mái, có chút khó chịu vì sự cố tình quá mức.

Cả đoàn tới thị trấn mua một đống đồ như trái cây, than củi, rau củ và thịt tươi.

Trên xe tải của đoàn đã có sẵn thực phẩm nhưng toàn là đồ khô và đồ hộp cùng với nước. Vì hành trình xa, không ai muốn suốt hai ba ngày chỉ ăn mì gói và bánh mì, cũng không muốn phải dừng lại dọc đường để mua đồ ăn.

Diệp Tích Ngôn vừa lái xe vừa làm khuân vác, cô chịu cái nóng hầm hập, làm việc mệt nhất.

Giang Tự cùng cô việc gì cũng làm, không hề tỏ ra yếu đuối.

Trong khi đó, một chàng trai trong đoàn của Tô Bạch chịu không nổi, sau hai lần khuân nước thì bắt đầu than vãn tìm cách trốn việc.

Chàng trai này còn rất trẻ, mới khoảng hơn hai mươi tuổi, cả người mặc toàn đồ hiệu. Nhìn là biết kiểu công tử bột chưa từng chịu khổ, chẳng làm nổi việc nặng. Cậu ta không dám phàn nàn thẳng thừng mà chỉ ngồi trong xe lẩm bẩm, nịnh nọt Tô Bạch, nói rằng trời nóng quá muốn ăn kem cho mát.

Tô Bạch chiều ý, mua cho cậu một túi kem.

Ai cũng có phần, mỗi người một cây kem.

Trong túi có hai cây kem que vị vani của hãng Häagen-Dazs và bốn cây kem thường. Cậu công tử và Giang Tự được chia hai cây Häagen-Dazs, còn lại mọi người ăn kem thường.

Tô Bạch áy náy nói: "Trong tiệm chỉ còn hai cây Häagen-Dazs, mọi người đừng để ý nhé."

Chị Hạ cười tươi: "Được cô mời mà còn đòi hỏi gì, kem thường mát hơn, cảm ơn nhé."

Diệp Tích Ngôn cắn một miếng kem, cô nhìn cây kem Häagen-Dazs vị vani trong tay Giang Tự.

Đến bốn giờ chiều, cả đoàn quay về làng.

Vừa rời khỏi thị trấn, Hà Anh Chính ngồi sau xe nói với Diệp Tích Ngôn: "Lúc nãy ở chợ hình như tôi thấy kẻ lừa đảo mà các cô từng gặp. Hắn ta nhất quyết muốn đổi đồ bạc lấy điện thoại của tôi, còn chặn tôi lại không cho đi."

Diệp Tích Ngôn hỏi: "Cái trâm bạc đó sao?"

Hà Anh Chính gật đầu: "Đúng, cũng là một cái trâm. Hắn nói là đồ gia truyền trong nhà, muốn đổi lấy điện thoại của tôi."

Chị Hạ thở dài cảm thán: "Vừa siết chặt quản lý được vài hôm mà lại dám mò ra làm trò này, gan lớn thật."

Hà Anh Chính cười khẩy: "Chắc nghĩ gió đã êm, sóng đã lặng, không hiểu sự nghiêm trọng của việc này."

Diệp Tích Ngôn nhắc anh thông báo cho Thiệu Vân Phong để liên lạc với cảnh sát thị trấn.

"Tôi nói rồi, người cũng đã được cử đi bắt, không làm kinh động đối phương." – Hà Anh Chính đáp, cuối câu lại bật cười bất lực. "Điện thoại của tôi vừa mua hơn tám ngàn lận, làm gì đổi lấy cái trâm bạc chứ, đúng là nằm mơ giữa ban ngày."

Khi quay lại nhà sàn, cảnh sát thị trấn thông báo rằng đã bắt được kẻ lừa đảo. Họ đặc biệt cảm ơn Hà Anh Chính đã báo cáo và cũng gửi lời hỏi thăm về sự cố mà Diệp Tích Ngôn và Giang Tự từng gặp phải.

Biết đoàn xe chuẩn bị rời đi, trưởng làng mời cả đoàn đến nhà ông uống rượu. Yêu cầu mọi người đều phải có mặt, còn dặn dò người dẫn đường trẻ tuổi đến tận nơi gọi.

Ngày mai phải lái xe, Diệp Tích Ngôn chỉ nhấp trà thay cho rượu.

Đám nhóc con trong làng, dẫn đầu là Thạch Tam cũng có mặt tại nhà trưởng làng. Chúng quấn quýt bên Diệp Tích Ngôn không rời, hết đòi ôm lại đòi sờ, líu ríu nói bằng thứ tiếng phổ thông không chuẩn rằng chúng sẽ nhớ cô.

Con gái của chủ nhà sàn bò lên chân Diệp Tích Ngôn, rụt rè hỏi: "Chị ơi, sau này chị còn quay lại không?"

Diệp Tích Ngôn xoa đầu cô bé, dịu dàng đáp: "Nếu có thời gian chị sẽ đến chơi."

Cô bé lén lút nhét cho Diệp Tích Ngôn một tờ giấy nhỏ, trên đó ghi số điện thoại nhà mình, dặn cô trước khi đến phải gọi để cô bé có thể ra ngoài làng đón.

Thế giới của trẻ con thật đơn giản và chân thành, dù không lâu sau thì chúng có thể quên hết mọi thứ đã xảy ra.

Diệp Tích Ngôn cẩn thận nhận lấy tờ giấy.

Thạch Tam và bọn trẻ hái hoa dại tặng cô, nào là cúc, thạch toán, nguyệt quế, và cả những loài hoa không biết tên kết thành một bó lớn.

Không có gì để đáp lại, Diệp Tích Ngôn bèn đưa kẹo cho những đứa trẻ.

Cô giữ lại bó hoa không vứt đi mà định mang theo.

Bó hoa quá lớn, cô phải chỉnh sửa lại chia thành hai bó nhỏ hơn. Một bó cô tự giữ, bó còn lại sáng hôm sau được tặng cho Giang Tự.

"Mây đưa cho chị đấy." Diệp Tích Ngôn bịa đại.

Giang Tự thắc mắc:

"Mây?"

"Đứa bị đau bụng ấy, nó cảm ơn chị đã chữa cho nó nên bảo em mang cho." Diệp Tích Ngôn thản nhiên trả lời, mặt không đổi sắc.

Giang Tự nhìn cô một cái, dường như đang cố nhớ lại dáng vẻ của "Mây".

Diệp Tích Ngôn vẫn giữ vẻ bình thản như không.

Hai bó hoa cuối cùng đều được mang lên xe, một bó đặt trong nhà xe di động, bó kia để trên xe Jeep.

Những sắc hoa rực rỡ khiến hành trình nhàm chán trở nên sinh động và tràn đầy sức sống.

La Như Kỳ rất thích những bó hoa đó, còn không biết gì mà khen: "Đẹp thật, gói khéo tay quá, ai tặng đấy?"

Diệp Tích Ngôn vẫn dùng lý do cũ: "Thạch Tam và Mây."

La Như Kỳ ngạc nhiên: "Mấy đứa trẻ đó sao?"

Diệp Tích Ngôn gật đầu.

"Kỹ thuật gói hoa tốt thật, tôi còn tưởng là người lớn tặng cơ." La Như Kỳ vừa nói vừa nghịch bó hoa. "Mấy đứa nhóc này khéo tay quá, gói đẹp thế này."

La Như Kỳ từng học qua lớp nghệ thuật cắm hoa nên cũng hiểu biết đôi chút về việc này.

Chị Hạ đứng gần đó bình luận thêm: "Có khi nhờ người lớn giúp chứ trẻ con sao biết làm."

La Như Kỳ cười: "Cũng phải ha."

Diệp Tích Ngôn chỉ cười nhẹ, cô không giải thích gì thêm.

Giang Tự đứng cách đó vài bước, không rõ có nghe thấy những lời này hay không.

Đoàn xe rời làng vào lúc 8 giờ 30 phút sáng, vẫn là Diệp Tích Ngôn dẫn đầu. Sau đó lần lượt là xe tải nhỏ, nhà xe di động của đội thiện nguyện và nhà xe di động của đội Tô Bạch.

Trước khi khởi hành, trưởng làng cùng rất đông người dân ra tiễn. Những người Miêu chân chất ấy mặc trang phục truyền thống rực rỡ, hát ca và dâng rượu tiễn khách.

"Mới ở có mấy hôm, bây giờ đi lại thấy khó chịu, trong lòng cứ trống trải." Một cô gái nói, ngóng nhìn về phía làng.

Chiếc xe dần dần rời xa, ngôi làng khuất sau những ngọn núi.

Dù muốn hay không thì cảm giác ly biệt vẫn khiến người ta ngậm ngùi, sâu sắc hơn cả lần rời khỏi Bắc Giang.

Trong thời gian còn lại của hành trình, La Như Kỳ và những người khác không còn hào hứng như trước, gần như vừa lên xe đã ngủ gật hoặc lặng lẽ ngắm cảnh.

Ra khỏi núi Đại Linh, đường xá trở nên dễ đi hơn, chỉ còn vài khúc cua ngoằn ngoèo, qua những ngôi làng có địa hình phức tạp rồi vòng qua huyện thành... Đến khoảng ba, bốn giờ chiều, đoàn xe bắt đầu vào vùng hẻo lánh.

Ngồi xe lâu mọi người đều thấy mỏi mệt, cần phải xuống vận động.

Diệp Tích Ngôn tìm một nơi rộng rãi, râm mát cho đoàn nghỉ ngơi nửa tiếng.

Tề Tam đến đưa nước, trước tiên mời Giang Tự.

Tô Bạch cũng đến mang nước lạnh cho Giang Tự, cô cười nói với La Như Kỳ: "Tối nay tôi ngủ trên xe của các cô nhé."

La Như Kỳ ngạc nhiên: "Hả?"

Tô Bạch giải thích: "Tôi và Thi Nhu đổi chỗ với hai cô gái trong đội các cô, họ muốn qua xe tôi chơi bài, đã hẹn rồi."

"Được thôi." – La Như Kỳ đáp.

Tô Bạch cười nhàn nhã: "Chúng ta cũng có thể lập đội chơi bài mà."

Như bị ai chạm đến, Diệp Tích Ngôn vừa mở nắp chai nước vừa nhìn theo bóng lưng Tô Bạch.
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 25: Tôi muốn ngủ ở đây



Mặt trời gay gắt tỏa ánh nắng chói chang. Hiện giờ là khoảng thời gian nóng nhất trong ngày. Những cây dương ven đường đã bị thiêu đốt suốt cả buổi sáng, lá cây bóng nhẫy như được bôi dầu, vỏ cây xù xì, xám trắng trông khô cằn như mất hết sức sống. Lớp đất xung quanh gốc cây cũng khô cứng, nứt nẻ và cằn cỗi.

Khung cảnh xung quanh là một biển cây xanh bạt ngàn, kéo dài từ đỉnh núi này đến núi khác. Con đường uốn lượn giữa biển cây như một dải lụa mềm mại trôi nổi trên mặt sóng, kéo dài, ngoằn ngoèo biến mất về phía bên kia núi.

Gió thổi tới mang theo hơi mát dịu dàng xen lẫn mùi ngai ngái của đất núi và cây cối. Dưới bóng cây, Diệp Tích Ngôn uống một hơi hết nửa chai nước, cảm nhận sự thanh mát tràn qua cổ họng.

Tô Bạch đang trò chuyện không ngừng với La Như Kỳ, họ bàn bạc về kế hoạch tối nay.

Giang Tự không có mặt ở đây. Cô ấy đã lấy nước xong và trở về xe để nghỉ ngơi. Tối qua ngủ không ngon nên giờ tranh thủ chợp mắt.

Một người trong đội đến phát bánh mì nhỏ để mọi người lót dạ và hỏi Diệp Tích Ngôn khi nào đoàn xe có thể đến điểm dừng chân tối nay.

Cô không ăn bánh mì, hờ hững trả lời: "Khoảng bảy, tám giờ."

Người đó thở dài: "Xa vậy sao? Tôi cứ tưởng sắp tới rồi."

Diệp Tích Ngôn giải thích: "Phải đi vòng thêm một đoạn nữa."

Câu trả lời không khiến người đó bớt thất vọng.

Thời tiết nóng bức, ngồi trong xe quá lâu khiến ai cũng cảm thấy khó chịu. Để tiết kiệm nhiên liệu nên điều hòa không được bật liên tục. Gió mùa hè mang theo hơi nóng oi bức. Đám mồ hôi ướt nhẹp từ quần áo dính vào da thịt khiến mọi người bức bối, bực bội.

Không muốn lãng phí thời gian, Diệp Tích Ngôn mang chai nước lên xe và quyết định nghỉ ngơi chốc lát.

Trong xe chỉ có Giang Tự. Cô ấy đang nằm trên chiếc giường trước đây cả hai từng dùng chung. Không muốn làm phiền, Diệp Tích Ngôn nhẹ nhàng bước vào, cô đóng cửa lại và nằm xuống một chiếc giường khác.

Không khí trong xe mát mẻ hơn nhiều so với trong xe Jeep. Điều hòa chạy êm ru mang lại cảm giác dễ chịu.

Bên ngoài, mọi người đều rất ý tứ, không ai lớn tiếng hay đến gần. Tất cả giữ trật tự để không làm phiền những người đang nghỉ ngơi.

Lúc Diệp Tích Ngôn tỉnh dậy, người đánh thức cô là Giang Tự.

Cô ấy nhẹ nhàng vỗ vai Diệp Tích Ngôn. Vừa mở mắt, cô thấy Giang Tự đang đứng trước mặt mình. Trong thoáng chốc cô hơi ngơ ngác, nhận ra mình đã ngủ gần nửa tiếng mà cứ ngỡ chỉ chợp mắt vài phút.

Giang Tự đưa cho cô một tờ khăn giấy ướt và nhắc: "Lau mặt cho tỉnh táo."

Diệp Tích Ngôn ngồi dậy xoay xoay cổ để thư giãn. Cô thuận miệng hỏi: "Chị không ngủ sao?"

Giang Tự đưa thêm một chai nước cho cô, trả lời: "Ánh sáng quá chói, chị không ngủ được."

Chai nước là nước muối nhạt, có tác dụng giải nhiệt.

Diệp Tích Ngôn cầm lấy, vừa nhìn chai nước vừa ngạc nhiên hỏi: "Đây là gì?"

Giang Tự nhắc nhở: "Uống đi, giúp hạ nhiệt. Trưởng đoàn vừa gọi em, bảo là chuẩn bị đi tiếp."

Diệp Tích Ngôn gật đầu, cô mang cả hai chai nước xuống xe.

Bên ngoài, Hà Anh Chính cùng những người khác đã đợi sẵn. Thấy cô, anh vẫy tay gọi: "Lại đây, bàn chút chuyện."

Hôm nay đoàn xe chạy một quãng đường dài. Và theo tính toán, cần phải đổ xăng trong ngày nếu không sẽ gặp rắc rối vào sáng mai. Ngoài ra, một thành viên trong đoàn – Tiểu Trần bị đau bụng, có lẽ do ăn nhầm thứ gì đó. Người này cần được nghỉ ngơi và ai đó phải thay cô ấy lái xe tải.

Hà Anh Chính đề xuất để Thiệu Vân Phong dẫn đoàn vì anh ấy quen đường. Còn Diệp Tích Ngôn vì kỹ năng lái xe ổn định sẽ tạm thay Tiểu Trần lái xe tải.

Diệp Tích Ngôn đồng ý ngay lập tức: "Được, cứ thế đi."

Hà Anh Chính giơ ngón tay cái: "Vậy xong nhé. Cô cẩn thận một chút, sáng mai đổi lại là được."

Thiệu Vân Phong cười hề hề: "Tích Ngôn hào phóng quá! Yên tâm, tôi sẽ lái cẩn thận, tối nay trả lại xe nguyên vẹn."

Tiểu Trần được La Như Kỳ chăm sóc, cả hai lên xe nghỉ.

Đoàn xe rời khỏi rừng dương sau hơn nửa tiếng. Con đường phía trước ngày càng hiểm trở khi tiến vào vùng núi cao giữa ranh giới tỉnh và Quý Châu.

Những dãy núi trùng điệp kéo dài vô tận. Đoàn xe nhỏ bé len lỏi giữa thiên nhiên rộng lớn tựa như một hạt cát giữa đại dương mênh mông, khiến lòng người không khỏi cảm thán.

Lần cuối cùng Diệp Tích Ngôn đến Quý Châu là 5 năm trước khi cô đi cùng anh cả Diệp để đầu tư vào một dự án năng lượng mới. Khi ấy cô chỉ mới 21 tuổi, tính tình bồng bột, chẳng mấy bận tâm đến công việc. Ở Quý Châu, cô chẳng làm được gì ra hồn, mọi chuyện đều do anh cả cô gánh vác. Sau khi trở về cô bị cha mình mắng té tát một trận.

Những cảm xúc khi đó giờ đây đã phai nhạt, chỉ còn đọng lại vài mảng ký ức mờ nhạt.

Nhưng có những ký ức sâu hơn, rõ nét hơn: năm 19 tuổi, cô đã từng lái xe đua trên những con đường đất đầy ổ gà của Quý Châu, tụ tập cùng một nhóm bạn thích mạo hiểm. Họ phóng xe điên cuồng, phá hỏng không ít chiếc xe đua.

Xa hơn nữa, khi còn nhỏ cô từng đến Quý Châu cùng mẹ. Lúc ấy nơi đây chưa có nhiều đường giao thông, chỉ việc lái xe vào tỉnh đã là một thử thách lớn.

Ngày ấy, Quý Châu là một vùng nghèo khó, hoang sơ, không nhà cao tầng, không đường sá. Cả vùng như bị những ngọn núi cô lập. Nhưng giờ đây Quý Châu đã khác hẳn. Những con đường hiện đại nối dài, các thành phố phát triển, những tòa nhà cao tầng mọc lên từ đất, GDP tăng trưởng liên tục và ngành du lịch đang bùng nổ mạnh mẽ. Hình ảnh "nơi vùng sâu vùng xa" đã dần trở thành dĩ vãng.

Trời dần ngả chiều, ánh nắng dịu đi.

Đoàn xe năm chiếc như một con cá dài với hoa văn loang lổ nhẹ nhàng bơi qua những cánh rừng xanh ngắt và vùng đất vàng nâu. Họ di chuyển không quá nhanh, dừng lại ở một thị trấn nhỏ để đổ đầy xăng rồi tiếp tục hành trình. Cuối cùng khi trời gần tối, họ cũng đến được điểm dừng chân trong ngày.

Đó là một bãi đất trống bên ngoài rừng thông xa làng mạc, chẳng gần phố thị.

Bầu trời trong vắt không một gợn mây.

Thiệu Vân Phong phụ trách ổn định đội hình, La Như Kỳ đi từng xe kiểm tra tình trạng sức khỏe của mọi người, còn Tề Tam và những người khác nhóm lửa để chuẩn bị bữa tối.

Diệp Tích Ngôn như thường lệ kiểm tra lại các xe trong đoàn sau đó lên xe xem tình hình của Tiểu Trần.

Tiểu Trần đã khá hơn nhiều, đang trò chuyện cùng Giang Tự.

Giang Tự đã tiêm bổ sung glucose và nước muối cho cô gái. Giờ đây, Tiểu Trần trông vui tươi, hoạt bát, chẳng còn đau bụng nữa.

Thấy Diệp Tích Ngôn lên xe, Tiểu Trần tươi cười chào hỏi và cảm ơn cô.

"Không cần khách sáo." Diệp Tích Ngôn đáp, giọng nhẹ nhàng hỏi thêm, "Bây giờ ổn hơn chưa?"

Tiểu Trần nở nụ cười, "Có giáo sư Giang ở đây thì chắc chắn không sao rồi."

Diệp Tích Ngôn nhìn Giang Tự, khẽ nói: "Vất vả rồi."

Giang Tự không đáp lời, chỉ lặng lẽ đưa cho cô một cốc nước muối nhạt đã pha sẵn.

Hai người chưa kịp nói thêm gì thì Tô Bạch và mấy người nữa đã lên xe, muốn hỏi thăm tình hình của Tiểu Trần.

Sau khi mặt trời lặn, trời tối nhanh.

Trên bãi đất trống, hai chiếc đèn lớn được dựng lên để chiếu sáng.

Đoàn xe đã vào sâu trong vùng núi, chính thức bước vào địa phận Quý Châu.

Ở nơi này không có làng xóm hay thị trấn gần kề, sóng điện thoại rất yếu, mạng internet gần như không thể sử dụng. Dù vẫn có thể gọi điện thoại nhưng tín hiệu không ổn định.

Một số người leo lên gò đất cao để hóng gió đêm và trò chuyện linh tinh, một số khác ngồi xem phim đã tải sẵn từ trước.

Hà Anh Chính gọi Diệp Tích Ngôn và vài người nữa xuống xe dạo chơi, hóng gió để tiết kiệm điện.

Diệp Tích Ngôn tìm một chỗ ít người, dưới ánh sáng từ đèn ngồi xuống và mở chai nước mà Giang Tự đã đưa hồi chiều.

Lúc này, cô mới nhận ra nắp chai đã được mở từ trước và nước bên trong có một chút vị khác biệt.

Giang Tự ngồi bên trái cô, ánh mắt cụp xuống không nhìn ai.

Diệp Tích Ngôn nghiêng người, nói: "Cảm ơn nhé."

Giang Tự hất nhẹ tóc ra sau, trả lời ngắn gọn: "Không sao đâu."

Đêm ở vùng núi còn dễ chịu hơn lúc họ ở Miêu Trại. Nhiệt độ hạ nhanh, không khí bớt khô, những cơn gió mát nhẹ nhàng thổi qua mang lại cảm giác thoải mái.

Đến hơn 10 giờ, gió trở nên mát dịu, không còn chút hơi nóng nào.

Lúc này, mọi người vừa ăn xong, ai cần vệ sinh thì vệ sinh, ai cần nghỉ ngơi thì lên xe.

Thiệu Vân Phong kiểm tra lại số người, cao giọng dặn dò: "Sắp xếp nghỉ ngơi đi mọi người! Đến 11 giờ tất cả lên xe, không ai được lang thang bên ngoài. Không được thức khuya, mai còn việc phải làm. Đừng tự ý rời khỏi đoàn, có chuyện gì thì báo ngay, tín hiệu điện thoại kém quá thì cứ gọi to một tiếng là được!"

Diệp Tích Ngôn không vội lên xe, cô vẫn ngồi ngoài tận hưởng gió đêm.

La Như Kỳ và Tô Bạch đã lên xe, rủ rê cả Tiểu Trần cùng chơi bài.

Giang Tự vẫn ở bãi đất trống, tay cầm máy tính bảng làm gì đó.

Diệp Tích Ngôn bước lại gần chăm chú quan sát một lúc lâu.

Trên màn hình là những tài liệu y học, đối với cô mà nói, chúng chẳng khác gì thiên thư.

Cảm nhận được sự hiện diện của Diệp Tích Ngôn, Giang Tự không ngẩng lên, chỉ hỏi: "Đứng lâu không mỏi à?"

Diệp Tích Ngôn cố tình đáp: "Không mỏi."

Nói rồi cô tiện tay lấy một chiếc ghế gấp ngồi xuống cạnh Giang Tự.

Không gian yên tĩnh, cả hai ngồi gần nhau, cảm giác có chút ngột ngạt.

Giang Tự tiếp tục ghi chú trên máy tính bảng, hạ giọng nhắc nhở: "Đừng ngồi sát thế, nóng..."

Diệp Tích Ngôn không dịch chuyển, cầm lấy chiếc quạt nhỏ không biết của ai để quạt, cô chỉ quạt về phía Giang Tự, chẳng quạt cho mình.

Giang Tự cũng không phản đối, để mặc cô làm theo ý mình.

Một lúc lâu sau khi đã hoàn thành việc ghi chú, Giang Tự đột nhiên hỏi: "Lái xe cả ngày rồi, có mệt không?"

Cô vẫn cúi đầu, ánh mắt không rời khỏi máy tính bảng.

Diệp Tích Ngôn không phiền lòng trước thái độ nửa làm việc, nửa trò chuyện của Giang Tự. Cô đổi tay quạt, trả lời: "Không sao. Mệt thì có thể nghỉ ngơi mà."

Giang Tự khẽ gật đầu: "Vậy lát nữa ngủ sớm đi."

"Biết rồi." Diệp Tích Ngôn đáp.

Giang Tự lại tiếp tục với công việc của mình.

Diệp Tích Ngôn hỏi: "Công việc à?"

"Không."

"Thế là gì?"

"Tạp chí y học."

Diệp Tích Ngôn nhướng mày: "Thế là đang học?"

Giang Tự gật đầu, "Cũng không hẳn."

"Ồ."

Trong khi trò chuyện, hai người ngày càng ngồi sát lại gần, đến mức cánh tay của Diệp Tích Ngôn đã chạm vào Giang Tự.

Thời tiết hôm nay thực sự bức bối, chỉ cần không ngồi dưới máy điều hòa, chỉ cần hơi chạm vào nhau thôi cũng đủ khiến người ta nóng bừng.

Giang Tự dùng đầu bút chạm nhẹ lên khuỷu tay Diệp Tích Ngôn, ý nhắc nhở cô giữ khoảng cách. Đáng tiếc, Diệp Tích Ngôn như không hề nhận ra, chẳng những không lùi lại mà còn quạt mạnh hơn. Giang Tự không có thời gian để ý đến cô, đành tập trung vào việc đọc tạp chí điện tử.

Trong xe di động, La Như Kỳ và mấy người khác đang chơi bài, tiếng cười đùa vọng ra bên ngoài.

Ngoài khu đất trống này, xung quanh đều im lặng.

Làn gió nhẹ mang theo mùi nhựa thông từ rừng cây xung quanh, thoang thoảng như ru ngủ khiến người ta cảm thấy mơ màng.

Diệp Tích Ngôn không làm phiền Giang Tự nữa. Đợi khi cô ấy đọc xong mới lên tiếng hỏi: "Tại sao chị tham gia hoạt động lần này?"

Giang Tự gắn cây bút vào bìa máy tính bảng, liếc mắt nhìn Diệp Tích Ngôn rồi đáp: "Làm việc mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút. Còn em?"

Diệp Tích Ngôn trả lời: "Về nước nghỉ ngơi, ngắm cảnh."

"Rồi em tham gia hoạt động từ thiện này?"

"Không phải."

Giang Tự đứng lên.

Diệp Tích Ngôn bước theo sau, giải thích: "Tình cờ nhận được lời mời của ban tổ chức, không có việc gì làm nên đến thôi."

Giang Tự hỏi: "Ban đầu định đi đâu?"

"Chưa nghĩ tới, định về Nam Thành rồi tính tiếp."

Phía bên kia xe di động, Thiệu Vân Phong gọi cả hai người quay về xe.

Diệp Tích Ngôn đang định nói gì thêm nhưng bị cắt ngang đành im lặng.

Hai người lần lượt lên xe.

Trong xe, La Như Kỳ và mọi người đã dọn dẹp xong, năm người chen chúc trên một chiếc giường.

Thấy hai người quay lại, chị Hạ lên tiếng trước: "Tích Ngôn, Giang giáo sư, về rồi à."

Tô Bạch cũng gọi tên Giang Tự.

Chị Hạ từ trên giường bước xuống, cười nói: "Hai người ngồi ngoài đó lâu thật đấy, vừa rồi còn định ra gọi vào."

Giang Tự đặt máy tính bảng lên giường, không trả lời.

Diệp Tích Ngôn giải thích: "Ngoài kia gió lớn dễ chịu hơn."

Trong xe vẫn chưa bật điều hòa, chỉ mở cửa sổ nên ngột ngạt hơn bên ngoài.

Chị Hạ chỉ tìm chuyện để nói, không định hỏi thêm. Dù biết hai người ngồi ngoài đó chắc không chỉ để hóng gió, cô cũng không xen vào.

Sau khi đóng kín cửa sổ và cửa xe, bật điều hòa ở nhiệt độ phù hợp, chị Hạ là người đầu tiên đi rửa mặt.

Mọi người trên xe lần lượt thu xếp.

Tô Bạch và Thi Nhu mang theo đồ dùng cá nhân, nhìn qua cũng biết họ dự định ở lại xe thêm vài đêm.

Diệp Tích Ngôn không tranh giành, chờ mọi người rửa xong mới đến lượt mình.

Tô Bạch sau khi rửa mặt xong thì chia sẻ mặt nạ và đồ dưỡng da mang theo. Cô ấy đưa hai miếng cho Giang Tự và một miếng cho Diệp Tích Ngôn.

Tô Bạch rất hào phóng, những món này không rẻ, một miếng mặt nạ cũng cả trăm nghìn nhưng cô phát tay không chút do dự.

Diệp Tích Ngôn không thiếu mấy thứ này nhưng cũng không muốn từ chối công khai, đành nhận lấy và nói cảm ơn qua loa.

Giang Tự vẫn giữ phong thái điềm tĩnh, không quá thân thiện cũng không lạnh lùng.

Tô Bạch vừa vỗ nước lên mặt vừa dịu dàng nói: "Mặt nạ này dùng được lắm, rửa mặt xong các chị thử xem. Em mang cả hộp ra đây, mai lấy thêm cho."

Cô ấy khéo léo, nói năng vừa phải tạo cảm giác thoải mái.

Chị Hạ thích kiểu người thẳng thắn, cười nói: "Vậy thì chúng tôi không khách sáo nữa, cảm ơn Tô tiểu thư nhé."

Tô Bạch đáp: "Toàn bạn bè với nhau mà."

Nghe những lời qua lại giữa mọi người, Diệp Tích Ngôn ngồi im lặng như một cái bình. Đợi mọi người rửa mặt xong cô mới đi.

Giang Tự cũng theo sau.

Hai người chen chúc trong góc nhỏ để rửa mặt.

La Như Kỳ và chị Hạ cùng nhau lắp chiếc sofa thành giường.

Tô Bạch đang giúp thì hỏi: "Tối nay phân giường thế nào?"

Vì Tô Bạch và Thi Nhu mới tới, La Như Kỳ không nghĩ ngợi nhiều, nói ngay: "Các cô muốn ngủ đâu cũng được, ở với tôi hay chị Hạ, hoặc hai người chung một giường đều thoải mái."

Tô Bạch hỏi: "Ngủ giường nào cũng được à?"

La Như Kỳ gật đầu: "Được chứ, chúng tôi không quan trọng."

Tô Bạch nhìn quanh một lượt.

Giường đơn đã bị Tiểu Trần chiếm, ba giường đôi còn lại đều trống.

Cô đặt điện thoại của mình lên một chiếc giường, nói: "Vậy tôi ngủ ở đây."

Đúng là chiếc giường mà Diệp Tích Ngôn và Giang Tự thường ngủ.

La Như Kỳ hơi ngỡ ngàng, không ngờ Tô Bạch lại chọn như vậy, thoáng do dự nhìn về phía hai người vẫn đang rửa mặt.

Diệp Tích Ngôn quay đầu nhìn, thấy Tô Bạch chọn chiếc giường mình ngủ, tưởng cô ấy muốn cô và Giang Tự nhường nên cũng không để ý lắm, tỏ ý đồng ý.

Giang Tự vẫn im lặng, tiếp tục rửa mặt.

Thấy cả hai không phản đối, La Như Kỳ cũng không tiện nói gì thêm, chỉ mỉm cười nói với Tô Bạch: "Được, không vấn đề gì."

Tô Bạch cảm ơn.

La Như Kỳ xua tay: "Cảm ơn gì chứ, chỉ là một cái giường thôi mà."

Nhưng ngay sau đó, Tô Bạch nói: "A Nhu muốn ngủ sofa, vậy tối nay tôi ngủ chung với giáo sư Giang nhé. Làm phiền chị rồi."

Lời vừa dứt, không khí trong xe bỗng chùng xuống.

La Như Kỳ không kịp phản ứng, không hiểu sao lại liên quan đến chuyện Thi Nhu muốn ngủ sofa. Trước đó Thi Nhu đã nói gì vậy?

Diệp Tích Ngôn lau mặt, không thèm lau khô nước mà ngẩng đầu lên.

Giang Tự vẫn im lặng.

Người được nhắc đến là Thi Nhu lại là người phản ứng bình thường nhất. Cô ấy hơi ngại ngùng, vội vàng giải thích: "Tôi thấy sofa mềm hơn, muốn ngủ ở đây, được không?"

La Như Kỳ hơi lúng túng nhưng vẫn gật đầu: "Được."

Chị Hạ không nhạy cảm với tình huống này, không can dự.

Tưởng mọi chuyện đã xong, Tô Bạch đặt đồ đạc lên giường định ngồi xuống thì Diệp Tích Ngôn bất ngờ lên tiếng: "Tôi muốn ngủ ở đây."

Cô còn cố ý nhìn thẳng vào Tô Bạch, nhấn mạnh lại: "Tôi ngủ chiếc giường này."
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 26: Được một tấc, tiến một thước



Bầu không khí trong xe trở nên kỳ lạ, bề ngoài thì yên bình nhưng bên trong lại đầy sóng ngầm.

Vừa quay đầu lại, La Như Kỳ liền nghĩ mình đã nghe nhầm.

Thi Nhu vừa đáp lời xong cũng há miệng định nói nhưng không phát ra tiếng nào, chỉ sững sờ nhìn qua không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chị Hạ và Tô Bạch cũng có chút ngạc nhiên, không ngờ Diệp Tích Ngôn lại thẳng thắn và cứng rắn đến mức này, không hề để lại đường lui.

Dù sao thì Diệp Tích Ngôn cũng không phải người thuộc đoàn xe từ thiện chính thức. Phản ứng của cô khiến ai nấy đều kinh ngạc thậm chí khó xử.

Diệp Tích Ngôn nói chuyện thẳng thắn đến mức không chút vòng vo, cũng chẳng cho người khác một bậc thang để xuống.

Tất nhiên, từ đầu đến giờ Tô Bạch cũng không hề hỏi ý kiến của cô. Chỉ với vài câu cô ấy đã quyết định chỗ ngủ, hoàn toàn không để cho Diệp Tích Ngôn hay Giang Tự có cơ hội lựa chọn.

Diệp Tích Ngôn là người như vậy: nếu người khác đối xử tử tế, cô sẽ đáp lại tương tự; nếu người khác cố tình gây khó dễ, cô tuyệt đối không nhượng bộ. Bị chèn ép thì cô sẵn sàng phản ứng ngay lập tức, không cần nể nang.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi gia nhập đoàn, Diệp Tích Ngôn bộc lộ sự đối đầu rõ rệt như vậy, không hề che giấu.

Có lẽ vì ít gặp phải tình huống như thế này, Tô Bạch vốn luôn quen với việc nói một là một, giờ lại bị chặn họng, đứng ngây người ra không biết phản ứng thế nào. Phải một lúc lâu sau cô ấy mới nghẹn ra được một câu:

"Vậy còn giáo sư Giang? Chị ấy ngủ ở đâu?"

Diệp Tích Ngôn không buồn nhìn Tô Bạch, vừa vắt khô khăn lau mặt vừa đáp:

"Bác sĩ Giang ngủ cùng tôi."

Hàm ý của cô rất rõ ràng: không có chỗ thương lượng.

Cô và Giang Tự sẽ ngủ ở chiếc giường này, không nhường cho ai.

Tô Bạch nghe vậy mặt đỏ bừng vì tức giận và xấu hổ. Cô không ngờ Diệp Tích Ngôn – người nhìn qua có vẻ dễ tính lại là người khó chịu như vậy.

Tô Bạch nhìn chằm chằm Diệp Tích Ngôn nhưng không nói được lời nào.

Giữa những người trưởng thành, việc giao tiếp thường rất hòa nhã. Ai cũng hiểu những nguyên tắc bất thành văn: nói gì hay làm gì cũng nên để lại một đường lui, nhất là khi sau này còn phải hợp tác. Huống hồ trong một tuần tới, hai đoàn sẽ cùng hoạt động. Tô Bạch với tư cách là trưởng đoàn đáng lý phải hiểu rằng cô không nên làm căng thẳng mối quan hệ.

Nhưng Diệp Tích Ngôn lại không quan tâm. Cô không để ý đến những quy tắc xã giao hay cách xử sự thông thường.

Không đợi Tô Bạch nói thêm, Diệp Tích Ngôn tiếp tục:

"Đoàn chúng tôi đã sắp xếp giường từ trước. Tôi ngủ ở đây, Bác sĩ Giang cũng vậy. Hành lý của chúng tôi đều đặt ở đây. Nếu đổi sang giường khác lấy đồ đạc sẽ rất bất tiện. Hơn nữa, giường này chỉ đủ cho hai người, thêm một người nữa thì sẽ chật chội."

Một loạt lý do được đưa ra, có cái hợp lý, có cái chẳng đáng tin. Nghe qua thì có vẻ thuyết phục nhưng nghĩ kỹ lại thì không ổn.

Thực tế, giường này vốn không phải nơi để hành lý, đồ đạc của họ đều đặt ở phía trước xe. Nhưng Tô Bạch không biết điều đó, Thi Nhu cũng không. Chỉ có La Như Kỳ và chị Hạ là hiểu rõ tình hình.

Tô Bạch không thể giấu được sự khó chịu trên mặt.

La Như Kỳ ngơ ngác không hiểu vì sao Diệp Tích Ngôn lại đột ngột tỏ ra gay gắt như vậy. Dù sao cũng chỉ là một chỗ ngủ, nằm đâu mà chẳng được?

Dù nghĩ vậy La Như Kỳ cũng không nói ra. Cô không định vạch trần lời nói của Diệp Tích Ngôn, càng không muốn đứng về phía Tô Bạch. Thay vào đó cô nhìn chị Hạ ra hiệu xin giúp đỡ.

Chị Hạ nhanh trí lên tiếng hòa giải:

"Tô tiểu thư chắc không quen nằm sofa nên muốn đổi sang giường lớn. Ai da, đều là lỗi của tôi, vừa nãy mải chơi bài mà quên mất chuyện sắp xếp chỗ ngủ. Đổi qua đổi lại giờ này cũng phiền phức, lỡ đụng vào đâu thì khổ. Hay thế này đi, Tô tiểu thư và La Như Kỳ ngủ giường bên kia, tôi với Thi Nhu nằm sofa. Đơn giản mà."

La Như Kỳ hiểu ý, lập tức phụ họa:

"Giường bên này rộng y như giường đó, Tô tiểu thư qua đây đi. Tiện thể chúng ta tiếp tục câu chuyện lúc nãy, tôi còn chưa kể hết nữa."

Nói rồi La Như Kỳ kéo tay Tô Bạch, vừa cười vừa dẫn cô ấy đi.

Chị Hạ bổ sung: "Bên này bật điều hòa mát hơn, qua đây đi!"

Tô Bạch nghe vậy mặt dần dần dịu lại nhưng vẫn chưa chịu gật đầu.

La Như Kỳ không hỏi thêm gì, nhẹ nhàng dẫn Tô Bạch qua giường bên kia đổi chủ đề sang chuyện khác.

Chị Hạ liếc mắt ra hiệu cho một thành viên trong đoàn nhờ để ý Diệp Tích Ngôn.

Vừa rồi tình huống khá căng, chị Hạ không tiện an ủi Diệp Tích Ngôn ngay trước mặt Tô Bạch và Thi Nhu, tránh làm mọi chuyện thêm khó xử.

Người được nhờ hiểu ý liền đặt điện thoại xuống, bước tới bên Diệp Tích Ngôn giả vờ tìm đồ đạc rồi khẽ kéo tay áo cô.

"Diệp Tích Ngôn..." Người này gọi nhỏ, giọng khẽ khàng.

Không khí trong xe trở nên nặng nề, bề ngoài tưởng chừng bình lặng nhưng bên trong lại như dòng nước ngầm sôi sục.

Diệp Tích Ngôn vẫn giữ vẻ bình thản tiếp tục lau mặt, chiếc khăn bông quấn lấy tay chỉ qua loa lau vài lượt.

Giang Tự từ đầu đến cuối đều quan sát hết thảy, không tỏ rõ thái độ đứng về phía ai.

Diệp Tích Ngôn không tức giận cũng không vì sự lạnh nhạt của Giang Tự mà nảy sinh cảm giác xa cách. Cô hiểu rõ đó là hai chuyện khác nhau. Hơn nữa, chuyện xảy ra vừa rồi vốn là do cô chủ động tạo ra.

Khi lau mặt, cô kín đáo liếc nhìn Giang Tự, âm thầm quan sát biểu cảm của đối phương. Sợ rằng Giang Tự sẽ để bụng bởi rõ ràng cô đã hành động thiếu suy nghĩ, tự ý quyết định và khiến không khí trở nên căng thẳng, hoàn toàn không hỏi ý kiến của Giang Tự. Việc Giang Tự không lên tiếng cũng là để giữ thể diện cho cô.

Trong xe, bầu không khí nặng trĩu.

Chị Hạ dường như muốn xoa dịu tình hình nên liên tục lên tiếng, lúc thì trò chuyện với Tô Bạch, lúc lại hỏi han Thi Nhu, thỉnh thoảng lại quay sang nói đôi lời với La Như Kỳ, hoặc cố tình kéo Diệp Tích Ngôn vào một câu chuyện. Tối nay, chị Hạ bỗng trở nên nói nhiều hơn hẳn thường ngày, chỉ trong nửa tiếng mà lời nói của cô ấy nhiều hơn cả những lần trước cộng lại.

Đôi khi Tiểu Trần cũng tham gia vào cuộc trò chuyện, phá lệ không dán mắt vào điện thoại nữa.

Thi Nhu cũng đóng vai người hòa giải, nhìn ra mọi chuyện nhưng không hề vạch trần.

Mãi đến gần giờ tắt đèn, tâm trạng của Tô Bạch mới dần tốt hơn, cô ta bắt đầu hành xử như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tô Bạch chủ động giảng hòa, nhân cơ hội nhờ Diệp Tích Ngôn lấy giúp chiếc điện thoại của mình.

Nhưng Diệp Tích Ngôn hoàn toàn phớt lờ, chân trần ngồi yên trên giường.

Cuối cùng Giang Tự là người đứng dậy lấy điện thoại đưa cho Tô Bạch, chỉ mất vài bước chân.

Tô Bạch tỏ ra bình thản không còn lúng túng như trước. Cô đón lấy điện thoại từ tay Giang Tự, nhẹ nhàng nói: "Cảm ơn chị, giáo sư Giang. Nghỉ ngơi sớm nhé."

Giang Tự khẽ gật đầu.

Khi tất cả đèn trong xe đều tắt, chỉ còn ánh sáng le lói từ chiếc đèn ngoài sân chiếu vào vừa đủ để soi mờ mọi thứ. Tối nay, không ai để đèn ngủ.

Diệp Tích Ngôn nằm sát mép giường bên trong.

Giang Tự lên giường giữ khoảng cách một đoạn nhỏ, sau đó nhẹ nhàng động đậy, có vẻ như cô đang cởi bỏ một số lớp áo bên trong chăn.

Sau cả ngày dài ngồi trên xe, những người khác nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Diệp Tích Ngôn không ngủ, cô không thấy buồn ngủ chút nào.

Giang Tự cũng vậy, có lẽ do ban ngày đã ngủ đủ.

Khi xung quanh hoàn toàn yên ắng, không còn bất kỳ âm thanh nào, thậm chí cả tiếng xoay người cũng không nghe thấy, Diệp Tích Ngôn mới khẽ dịch ra phía ngoài, cố ý chạm vào Giang Tự.

Cô có điều muốn nói, cảm thấy bản thân đã không đúng khi hành xử quá bốc đồng mà không để ý đến cảm xúc của Giang Tự. Cô muốn giải thích nhưng lời vừa đến miệng lại nuốt xuống, cảm thấy nói gì cũng không thích hợp.

Giang Tự nghiêng đầu, nhìn về phía trong.

Trong ánh sáng mờ nhạt, tầm nhìn hạn chế không thể thấy rõ gương mặt của đối phương, chỉ có thể nhận ra đường nét lờ mờ.

Diệp Tích Ngôn lại cựa quậy, lần này còn dịch gần hơn một chút.

Hai người đối diện nhau trong bóng tối mờ mịt của màn đêm, dường như đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.

Ánh sáng màu cam từ chiếc đèn ngoài xe xuyên qua cửa sổ trở nên dịu nhẹ hơn khi lọt vào trong. Một góc nhỏ ở chân giường hiện lên mờ nhạt dưới ánh sáng ấy, đủ tạo nên một không gian riêng tư mờ ảo.

Trong màn đêm, Diệp Tích Ngôn hạ giọng nói khẽ: "Bác sĩ Giang."

Giang Tự không đáp, cô chỉ trở mình nằm nghiêng sang một bên.

Diệp Tích Ngôn không chịu ngồi yên, dần dần dịch lại gần, gần như sắp chạm vào người kia.

Hệ thống điều hòa trong xe không quá mạnh, hơi ấm từ hai cơ thể sát gần nhau tỏa ra khiến cả phía trước lẫn phía sau đều nóng bức khó chịu.

Dẫu vậy Diệp Tích Ngôn không hề để tâm, cô dường như rất kiên nhẫn với sự ngột ngạt này.

Giang Tự khẽ hỏi, giọng trầm thấp: "Không nóng à?"

"Cũng tạm." Diệp Tích Ngôn trả lời.

Giang Tự hơi dịch người trong chăn, đẩy nhẹ tay Diệp Tích Ngôn nhưng đối phương vẫn không nhúc nhích, nằm cứng đờ như không hề bị tác động.

Không còn cách nào khác, Giang Tự kéo chăn xuống một chút để lộ nửa phần thân trên.

Diệp Tích Ngôn chần chừ rất lâu cuối cùng cũng lên tiếng, nhắc đến chuyện đổi chỗ ngủ trước đó. Cô nói khẽ: "Xin lỗi..."

Giang Tự im lặng một lúc, đến vài giây sau mới đáp lại: "Không sao."

"Chị không giận chứ?" Diệp Tích Ngôn nhỏ giọng hỏi, nhưng hành động lại không ngừng tiếp tục nhích sát lại gần.

"Không giận." Giang Tự đáp.

Diệp Tích Ngôn có chút ngạc nhiên, nghiêng đầu hỏi: "Lúc trước chị không nói gì em cứ tưởng chị đang không vui."

"Không phải vì em." Giang Tự thản nhiên trả lời.

Diệp Tích Ngôn tò mò, tiếp tục truy hỏi: "Vì Tô Bạch sao?"

Giang Tự không trả lời câu này, chỉ nói: "Không phải không vui."

Trong lúc hai người trò chuyện, chẳng biết ai đã bất cẩn động đậy trong chăn, hai chân vô tình chạm vào nhau. Đầu bàn chân trơn mịn chạm nhau trong khoảnh khắc ngượng ngập.

Giang Tự khẽ lùi về sau một chút, đủ để tách ra.

Nhưng Diệp Tích Ngôn không biết điều, cô lại nhích tới gần hơn, gan dạ hơn một chút.

Trên giường tầng phía trên, Tiểu Trần đang say ngủ bỗng xoay người tạo ra tiếng động nhẹ. Nghe tiếng ấy, hai người dưới giường bất giác dừng lại, sợ làm phiền đến giấc ngủ của người khác.

Lợi dụng tình thế, Diệp Tích Ngôn liền duỗi chân móc lấy chân của Giang Tự, cô còn cố tình di chuyển nhẹ lên trên mắt cá chân đối phương như muốn trêu đùa.

Hành động của cô tự nhiên đến mức ngây thơ, cứ nghĩ rằng chỉ là trò đùa bình thường như những lần đùa nghịch với bạn bè khác. Nhưng cô không hề nghĩ đến việc Giang Tự lại nhạy cảm hơn rất nhiều so với người khác.

Giang Tự không đáp trả như những người bạn thông thường của Diệp Tích Ngôn, cô chỉ nằm cứng đơ, toàn thân căng thẳng như dây đàn.

Diệp Tích Ngôn không bỏ qua, vẫn cố tình làm tới, hạ giọng thì thầm bên tai:
"Chị nhột à?"

Giang Tự cắn môi, đưa tay lên định đẩy nhẹ Diệp Tích Ngôn ra nhưng lại bị cô chặn lại.

"Diệp Tích Ngôn."

"Em đây." Cô đáp, giọng vô cùng bình thản như thể chẳng làm gì sai.

Hai người nằm sát nhau cùng đắp chung một chiếc chăn. Dưới sự che phủ của bóng tối không những không giữ khoảng cách mà còn càng lúc càng gần hơn.

Màn đêm như một chiếc vỏ bọc cô lập thế giới nhỏ bé trên chiếc giường này. Sự yên tĩnh và hơi ấm nặng nề trong chăn tạo ra một không gian kỳ lạ, nơi mọi thứ đều trở nên mong manh, chỉ cần một cử động nhỏ cũng có thể phá tan tất cả.

Hơi thở của cả hai hòa quyện vào nhau như len lỏi vào từng mạch máu, từng tế bào khiến cho không gian vốn đã ngột ngạt lại càng thêm nồng nàn.

Trong phút chốc, Diệp Tích Ngôn cảm nhận được một sự ấm áp nhẹ nhàng lướt qua tai như một lời nhắc nhở vô hình.

Cô cuối cùng cũng ngừng lại, biết rằng mọi thứ đã đi quá xa. Cô nằm yên, nửa người đè lên Giang Tự, cảm nhận sự mềm mại bên dưới.

Đáng lẽ cô phải rời đi ngay lập tức nhưng cơ thể lại không nghe lời, cứ giữ nguyên tư thế đó. Có điều gì đó trong cô thôi thúc không cho phép cô rời đi.

Rõ ràng lúc đầu cả hai vẫn giữ khoảng cách nhưng giờ đây tất cả đã hoàn toàn rối tung.

Giang Tự đặt tay lên bụng dưới của Diệp Tích Ngôn, giọng điềm tĩnh không rõ cảm xúc: "Được rồi, đừng quậy nữa."

Nhưng Diệp Tích Ngôn vẫn không buông, thậm chí còn nắm lấy cổ tay của Giang Tự.
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 27: Cảm giác khác thường



Ánh trăng như một lưỡi dao cong, chậm rãi xuyên qua tầng mây xám mờ nhạt rồi dần dần bị nuốt chửng. Trên bầu trời lúc này chỉ còn lác đác vài ngôi sao, rải rác ở những góc tối, mờ nhạt đến mức gần như biến mất. Ánh đèn từ khoảng đất trống phản chiếu lên bầu trời, cả hai cùng phủ lên một tầng sáng mỏng manh, cô độc đứng lặng trong không gian trông như có thể bị gió thổi tắt bất cứ lúc nào.

Dưới lớp chăn, Giang Tự khẽ cựa mình nhưng không thoát ra được.

Diệp Tích Ngôn có sức mạnh lớn hơn, cô hoàn toàn không thể chống lại.

Không muốn đánh thức Tiểu Trần nằm trên giường tầng hay La Như Kỳ ở phía bên kia, cả hai đều im lặng không phát ra bất cứ âm thanh nào, còn tĩnh lặng hơn cả những người câm.

Một lúc sau, Diệp Tích Ngôn dường như giảm lực như muốn buông tha đối phương.

Giang Tự tranh thủ động đậy thêm chút nữa nhưng chưa kịp thoát ra thì cổ tay đã bị Diệp Tích Ngôn giữ chặt, hai bàn tay vô tình giao nhau.

Ban đầu buông lỏng, sau đó lại siết chặt, tựa như cố tình trêu đùa, lực đạo không hề nhẹ.

Lòng bàn tay Diệp Tích Ngôn ấm áp, khác biệt rõ rệt với nhiệt độ lạnh hơn của Giang Tự.

Có lẽ là vì không khí của đêm khuya đã mang theo cảm giác khác thường, hoặc cũng có thể do bối cảnh đặc biệt lúc này mà Giang Tự cảm thấy mọi thứ đang vượt khỏi tầm kiểm soát. Rõ ràng cô biết mình nên kiềm chế, nếu không sẽ rất khó kết thúc nhưng vẫn không thể ngăn bản thân có những phản ứng khác lạ.

Diệp Tích Ngôn nhẹ nhàng nắm lấy từng ngón tay của Giang Tự, vuốt dọc theo khớp xương từng chút từng chút một.

Giang Tự thoáng khựng lại, muốn rụt tay về nhưng mọi cố gắng đều vô ích.

Xuất thân từ đội đua xe, Diệp Tích Ngôn vốn quen với những chặng đua địa hình kéo dài cả tuần lễ, thậm chí nửa tháng. Sức chịu đựng được rèn luyện qua năm tháng giúp cô giữ vững sức lực, và khi đã bắt đầu nghịch ngợm thì chẳng thể dừng lại. So về thể lực, Giang Tự hoàn toàn không phải đối thủ của cô.

Chiếc giường của hai người nằm ở cuối xe, ba phía đều kín mít chỉ có một mặt hướng ra ngoài. Không giống như ghế sofa hay giường gấp rộng mở, nơi này khá khép kín và nằm ngoài vùng ánh sáng.

Những tiếng động khẽ vang lên, tiếng chăn cọ xát, tiếng cơ thể chuyển mình...

Cả hai như đang đấu trí, một người tiến, một người lùi, dần dần khoảng cách càng lúc càng thu hẹp.

Sự khác lạ của xúc cảm đang lan tràn giữa hai người, nhấn chìm cả những đường biên mong manh, mờ nhạt giữa lý trí và bản năng.

Diệp Tích Ngôn dồn sức hoàn toàn đè lên người Giang Tự. Đầu của Giang Tự ngửa nhẹ ra sau, chiếc cổ kéo dài tạo thành một đường cong mềm mại, đẹp đẽ.

Chuyển động lần này quá lớn suýt chút nữa làm phát ra tiếng động.

Tiểu Trần ở tầng trên lại trở mình, cô còn vô thức đạp nhẹ một cái, giấc ngủ dường như không mấy sâu.

Giang Tự cứng người, ngay cả nhịp thở cũng chậm lại sợ làm phiền đến người khác. Nhưng Diệp Tích Ngôn chẳng những không dừng lại mà còn kéo cao chăn lên, che kín cả hai người.

Mọi thứ lập tức chìm vào bóng tối tuyệt đối, không một tia sáng nào lọt vào.

Không gian trở nên ngột ngạt, tiếng thở nặng nề vang lên giữa bầu không khí ngày càng nóng bức và căng thẳng.

Ánh đèn bên ngoài dường như càng lúc càng mờ nhạt, mọi thứ trở nên mông lung, mờ ảo như giấc mộng.

Trong bóng tối dày đặc, Diệp Tích Ngôn lần mò chạm đến gương mặt của Giang Tự, sau đó là cổ và vai cô.

Không rõ là vô tình hay cố ý, Giang Tự nghiêng đầu nhẹ nhàng tựa vào lòng bàn tay của Diệp Tích Ngôn.

...

Cho đến khi cảm giác như không khí sắp cạn kiệt, Diệp Tích Ngôn mới mạnh tay kéo chăn xuống.

Giang Tự hít sâu một hơi, luồng không khí mới mẻ tràn vào lồng ng.ực nhưng hơi thở vẫn còn chút gấp gáp.

Dù cả hai chưa làm gì cụ thể nhưng những phút vừa qua thực sự kéo dài đến nghẹt thở.

Diệp Tích Ngôn nhẹ nhàng tựa trán mình vào trán Giang Tự rồi dần dịch xuống, vùi mặt vào cổ đối phương, nơi đã thấm đẫm mồ hôi.

Giang Tự không đẩy cô ra mà để mặc Diệp Tích Ngôn nằm trên người mình, mặc kệ cảm giác kỳ lạ đang lan tỏa khắp cơ thể.

Trong xe, các thành viên khác của đoàn vẫn đang say giấc, không ai nhận ra bất cứ điều gì bất thường.

Tầm ba, bốn giờ sáng, trời bắt đầu mưa nhẹ, tiếng mưa rơi lộp độp, rả rích.

Những hạt mưa li ti ban đầu lặng lẽ đọng lại trên cửa kính xe, nhanh chóng tạo thành một lớp ẩm ướt mờ mờ. Mưa tiếp tục rơi trong khoảng mười phút sau đó càng lúc càng nặng hạt, những giọt mưa lớn kết thành từng chuỗi liên tục đập xuống mặt đất, phát ra tiếng "bộp bộp" đều đặn.

Trong rừng núi, những đêm mưa thường mãnh liệt hơn so với thành phố. Mưa kéo theo gió, từng cơn gió quét qua tạo thành những âm thanh rít gào như tiếng khóc thầm, nếu lắng nghe kỹ còn có chút rợn người.

Bên trong chiếc xe khác của đoàn, có người thức dậy đi vệ sinh, thỉnh thoảng vang lên vài câu trò chuyện.

Đó là Thiệu Vân Phong và Hà Anh Chính, họ thức dậy để tắt đèn và thu dọn dây cáp.

Thời tiết thay đổi đột ngột khiến mọi người trở tay không kịp. Ai nấy đều cảm thán nếu biết trước sẽ có mưa chắc chắn đã không để đèn sáng ngoài trời.

Chỉ khoảng nửa tiếng sau, xe của đoàn Tô Bạch bật đèn, và đèn của chiếc xe bên này cũng được bật lên.

Thì ra là Thi Nhu không nhịn được phải dậy đi vệ sinh.

Thi Nhu không biết công tắc đèn nhỏ trong xe ở đâu liền bật đèn lớn giữa xe. Ánh sáng đột ngột lan tỏa khắp không gian khiến La Như Kỳ và Tiểu Trần đang ngủ ở tầng trên bị đánh thức, ánh đèn chói mắt khiến họ không mở nổi mắt.

Lúc này mới gần sáng, cả hai mới ngủ được khoảng năm tiếng đột nhiên bị làm phiền nên chỉ biết cuộn mình vào chăn, uể oải trong cơn ngái ngủ.

Hai người nằm trên chiếc giường đôi vẫn không có động tĩnh gì, cả hai đều nằm nghiêng quay mặt vào phía trong giường.

Trước khi vào nhà vệ sinh, Thi Nhu vô thức liếc nhìn sang giường đôi. Khi nhận ra Diệp Tích Ngôn nằm ở phía ngoài, cô khựng lại một chút. Trước khi tắt đèn tối qua, cô nhớ rõ là Giang Tự nằm ở ngoài, chẳng lẽ mình nhớ nhầm?

Thi Nhu cố gắng hồi tưởng lại nhưng vẫn không thể nhớ ra chính xác.

Trong lúc này, việc cần làm gấp là nhanh chóng giải quyết xong và tắt đèn nên cô cũng không để tâm thêm. Có lẽ họ chỉ đơn giản là đổi vị trí cho nhau, cô nghĩ vậy và không bận lòng nữa.

Không lâu sau, đèn trong xe lại tắt.

Ngoài trời mưa vẫn tiếp tục rơi, kéo dài đến lúc trời tờ mờ sáng mới ngừng.

Những giọt nước đọng trên tán cây rơi xuống từng giọt từ đầu lá, không khí trở nên ẩm ướt, đất trời phủ đầy một mùi hương ngai ngái đặc trưng của rừng núi sau mưa. Khoảng đất trống nơi đỗ xe ngập tràn bùn nhão và trơn trượt. May mắn là tối qua mọi người đã thu dọn rác sạch sẽ sau bữa tối, nếu không buổi sáng sẽ phải đối mặt với nhiều phiền toái.

Những cơn mưa lành lạnh của mùa hè khiến người ta chỉ muốn nằm lì trong chăn, cuộn tròn và tận hưởng cảm giác lười biếng, ấm áp.

Giang Tự tỉnh giấc trước khi trời sáng rõ. Khoảng gần bảy giờ, cô rời giường để rửa mặt.

Diệp Tích Ngôn vẫn không dậy nổi, cả ngày hôm qua lái xe và thức khuya khiến cô mệt nhoài. Phải đến khi Thiệu Vân Phong lên xe thúc giục, cô mới lười nhác ngồi dậy.

Bữa sáng không có gì cầu kỳ, tất cả chỉ ăn bánh mì và bánh quy.

Tiểu Trần hôm nay đã hồi phục, cô có thể lái chiếc xe tải nhỏ. Diệp Tích Ngôn sau khi rửa mặt nhanh chóng liền ngậm một nửa chiếc bánh mì và xuống xe.

Thiệu Vân Phong nhắc mọi người không nên rời xe vì ngoài trời toàn là bùn lầy. Ai bước xuống chắc chắn sẽ dính đầy bùn đất vào giày.

"Chỉ những người lái xe mới cần xuống, những người khác cứ ở trong xe, ngủ thêm chút hay làm gì cũng được."

"Vì trời mưa, để tránh làm chậm lịch trình, sáng nay chúng ta sẽ xuất phát sớm, cố gắng đến trường trước 10 giờ. Còn nhiều việc phải làm sau đó. Theo kế hoạch, chúng ta sẽ ở trường vài giờ rồi chiều lại tiếp tục đi đến thôn Dương Gia. Thông tin cụ thể tôi sẽ cập nhật trong nhóm, hôm nay mọi người cố gắng nhé!"

"Thời tiết không thuận lợi, tất cả cùng khắc phục một chút."

Bùn lầy trơn trượt, Diệp Tích Ngôn suýt ngã khi bước đến gần chiếc xe Jeep, nhưng may mắn cô kịp thời nắm lấy tay nắm cửa.

La Như Kỳ và những người khác không xuống xe, vì vậy chiếc xe Jeep giờ chỉ có mình Diệp Tích Ngôn.

Cô vừa ăn vừa mở nhóm trò chuyện để xem thông báo của Thiệu Vân Phong, đồng thời dùng khăn giấy lau sơ bùn đất dính vào mép giày.

Do trời không còn mưa, Diệp Tích Ngôn không vội đóng cửa xe. Trước khi khởi hành, cô để cửa xe mở để tiện sắp xếp đồ đạc.

Cửa chiếc xe di động bên cạnh cũng không đóng, mở ra để thoáng khí. Cánh cửa vừa khéo đối diện với hướng chiếc Jeep.

Giang Tự đứng ở bên cửa nhai chậm rãi miếng bánh mì, thỉnh thoảng nói chuyện gì đó.

Diệp Tích Ngôn không nhìn rõ cô đang trò chuyện với ai, liếc qua vài lần cho đến khi Giang Tự bất ngờ ngoảnh đầu lại, ánh mắt lướt nhẹ về phía này.

Diệp Tích Ngôn lập tức thu hồi ánh nhìn, lặng lẽ ăn nốt mẩu bánh mì cuối cùng, đóng cửa xe lại rồi nhàn nhã uống một ngụm sữa.

Sáng hôm sau, chuyện tối qua dường như đã trở thành một bí mật lặng lẽ được cả hai ngầm hiểu sẽ không bao giờ nhắc lại.

Dù đêm đó chỉ đơn thuần là một cái ôm nhẹ nhàng dưới lớp chăn, không có bất kỳ hành động nào vượt qua giới hạn nhưng hành động ấy lại mang ý nghĩa mập mờ khó nói. Ký ức ấy tốt nhất nên để nó trôi qua như chưa từng xảy ra, không cần nhắc lại cũng chẳng đáng để phân tích.

Diệp Tích Ngôn không hiểu nổi bản thân tại sao lại hành động như vậy. Cô chỉ biết lúc đó mình muốn đến gần Giang Tự, muốn cảm nhận sự tiếp xúc nhiều hơn, như bị một cơn xúc động nhất thời cuốn đi. Đến khi tỉnh táo lại, mọi chuyện đã muộn.

Cô không thấy ghê sợ cảm giác đó, thậm chí khi nghĩ lại cũng không hối hận. Nhưng trong lòng vẫn nảy sinh một sự hoang mang mơ hồ, tự hỏi phải chăng có điều gì đó sâu xa hơn phía sau.

Với bản thân, Diệp Tích Ngôn luôn có nhận thức rõ ràng: cô là ai, tiêu chuẩn của cô là gì, cô muốn điều gì. Tất cả chưa từng có sai lệch.

Cô không có vấn đề gì với đồng tính luyến ái, không phân biệt hay kỳ thị nhưng luôn chắc chắn rằng bản thân không thuộc về cộng đồng. Trong những năm sống ở nước ngoài cũng từng có không ít cô gái bày tỏ sự quan tâm hoặc thậm chí muốn thử hẹn hò với cô. Những cô gái Tây phóng khoáng thường nói rằng không quan trọng xu hướng tính dục của cô, chỉ cần giữ được sự thân mật. Nhưng lần nào cô cũng từ chối, bởi ngay từ trong tiềm thức, cô không vượt qua được rào cản đó.

Tuy nhiên lần này lại khác. Diệp Tích Ngôn không thể gọi tên sự đặc biệt này, chỉ biết rằng mọi thứ dường như không còn đúng nữa.

Cô bắt đầu tự vấn liệu có phải do tò mò, hay vì sự trống rỗng trong đời sống tình cảm dẫn đến những nhầm lẫn trong nhận thức. Con người thường định hình bản thân thông qua trải nghiệm, mà nhận thức này lại không phải bẩm sinh mà là một quá trình. Nhiều người ở một giai đoạn nào đó từng có cảm giác như vậy với người cùng giới không phải vì xu hướng tính dục thay đổi mà chỉ là hiệu ứng tâm lý. Nếu không kiểm soát có thể gây nhầm lẫn trong định nghĩa về chính mình.

Diệp Tích Ngôn càng nghĩ càng cảm thấy rối. Thêm vào đó là nỗi bực dọc không thể xóa nhòa, tối qua Giang Tự đã từ chối cô không chỉ một lần.

Bữa sáng kết thúc nhanh chóng. Sau khi các tài xế chuẩn bị xong, đoàn xe bắt đầu lăn bánh.

Mặt đường trở nên trơn trượt sau cơn mưa đêm buộc cả đoàn phải giảm tốc độ. Hành trình kéo dài hơn một giờ đồng hồ mới đến được vùng có dân cư. Đường núi quanh co nhiều khúc cua làm tốc độ di chuyển càng chậm hơn.

Trên chiếc Jeep mà Thiệu Vân Phong và Diệp Tích Ngôn cùng đi không có thêm ai khác. Thiệu Vân Phong liên tục nói chuyện phiếm để giết thời gian, thi thoảng nhìn phong cảnh rồi quay sang hỏi: "Em với Tô Bạch cãi nhau à?"

Diệp Tích Ngôn đáp ngay: "Không."

Anh cố tỏ vẻ hiểu chuyện: "Vậy thì sao?"

Cô lười giải thích, chỉ nói: "Không có gì."

Thiệu Vân Phong cười khẽ: "Là Tô tiểu thư làm em phật ý, hay em không ưa cô ấy?"

Diệp Tích Ngôn không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Cô ta nói với anh à?"

Thiệu Vân Phong phủ nhận: "Cũng không hẳn là mách lẻo."

Cô không ngạc nhiên, đã đoán trước được.

"Cô ấy bảo hình như em không vui, thái độ có chút căng thẳng nên hỏi tôi vài câu coi như quan tâm thôi." Anh nói rồi tựa đầu vào ghế một cách thoải mái.

Suy đoán về chuyện cãi nhau chỉ là phỏng đoán của anh. Thực ra anh cũng không muốn chỉ trích Diệp Tích Ngôn, vốn dĩ luôn đứng về phía cô.

Nghe vậy, cô hỏi: "Cô ta vẫn chưa về lại đoàn mình à?"

Thiệu Vân Phong đáp: "Chưa, vẫn ở xe giáo sư Giang."

Diệp Tích Ngôn khẽ nhíu mày.

Như sực nhớ ra điều gì, anh nói tiếp: "À, đúng rồi. Chút nữa Tô tiểu thư cũng sẽ đến trường làm việc chung với giáo sư Giang đấy."
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 28: Giáo sư Giang



Tham gia cùng đoàn làm công tác thiện nguyện lần này là đề xuất của Tô Bạch. Cô nói muốn góp một phần sức lực và sẵn sàng giúp đỡ. Bên cạnh đó, một thành viên trong đoàn của cô, cậu thiếu gia giàu có từng đòi ăn kem ở thị trấn hôm trước cũng ngỏ ý muốn tham gia và hứa quyên góp một khoản tiền lớn, khoảng 200.000 nhân dân tệ cho trường đặc biệt.

Thiệu Vân Phong không từ chối. Anh nhận lời phần lớn vì số tiền quyên góp này.

Tổng số tiền và vật phẩm mà đoàn công tác thiện nguyện quyên góp được cho trường đặc biệt không nhiều, tính cả các khoản vận động thêm từ nhà tài trợ thì tổng cộng chưa đến 500.000 tệ. Điều này đã là kết quả của nhiều nỗ lực thuyết phục, bởi trong kế hoạch ban đầu, các nhà tài trợ và đội ngũ tổ chức không hề ủng hộ việc tổ chức hoạt động thiện nguyện cho người khuyết tật.

Lý do chủ yếu là họ lo ngại việc này làm gián đoạn lộ trình, ảnh hưởng đến tiến độ tại thôn Dương Gia. Ngoài ra những yếu tố khác như công tác vận chuyển vật phẩm và quản lý cũng rất phiền phức, họ cho rằng chỉ cần lo việc cung cấp vật tư là đủ, không cần thiết phải làm thêm các hoạt động khác.

Hai trăm nghìn tệ thực sự là một con số đáng kể, bất cứ sự hỗ trợ nào từ bên ngoài cũng cần được tận dụng tối đa.

Trong không gian riêng tư trên xe, Thiệu Vân Phong không giấu giếm mà thẳng thắn chia sẻ với Diệp Tích Ngôn một số chuyện "không tiện nói ra ngoài". Anh kể về những yêu cầu từ đơn vị tổ chức thiện nguyện liên quan đến việc quảng bá thương hiệu, những nhân vật bị "nhét vào" để làm số lượng và cả những bí mật phía sau các khoản tài trợ.

Anh thở dài, cảm thán: "Mỗi khoản đều được tính toán kỹ lưỡng, không có gì là cho không cả."

Diệp Tích Ngôn không mấy ngạc nhiên, cô không quan tâm lắm nhưng vẫn giữ phép lịch sự trò chuyện đôi chút.

Mọi việc đều có nhiều mặt. Từ góc độ của những người gặp khó khăn hoặc sống ở những nơi nghèo khổ, công tác thiện nguyện giống như nguồn nước cứu trợ khẩn cấp. Với các tình nguyện viên, thiện nguyện là một cách thức để thực hiện lý tưởng. Nhưng đối với một số nhóm người khác, thiện nguyện chẳng qua là một dạng trao đổi lợi ích, lòng tốt chỉ là một phần phụ kèm theo lời khen ngợi.

Có những điều nếu suy nghĩ sâu xa sẽ dễ trở nên tiêu cực, Thiệu Vân Phong cũng chỉ nói vừa phải, không đào quá sâu.

Khi đề cập đến đoàn của Tô Bạch, Diệp Tích Ngôn hỏi thoáng qua: "Đã báo cáo lên cấp trên chưa?"

"Báo rồi."

"Được duyệt à?"

"Coi như là vậy."

Việc đội ngũ đột nhiên bổ sung thêm một xe cùng bảy người rõ ràng là vi phạm quy định. Trước khi cho phép cần phải báo cáo và xin ý kiến từ ban tổ chức, không thể tự ý cho phép nhập đoàn. Nếu có vấn đề xảy ra trên đường chẳng ai gánh nổi trách nhiệm.

Thiệu Vân Phong đã báo cáo từ hai ngày trước nhưng cách anh báo cáo rất khéo léo. Không phải dưới danh nghĩa đưa đoàn của Tô Bạch vào đoàn thiện nguyện mà trình bày rằng đoàn của họ cũng có lịch trình đến thôn Dương Gia, tình cờ đi cùng tuyến đường. Như vậy, về nguyên tắc hai đoàn vẫn hoạt động riêng lẻ.

"Tôi chưa từng mời họ đâu," anh nói thêm, ánh mắt đầy vẻ thận trọng.

Diệp Tích Ngôn nghe xong không đưa ra ý kiến gì.

Thực tế vấn đề trách nhiệm không thể được giải quyết đơn giản như thế, nhưng cô cũng không muốn tranh cãi thêm. Miễn đã báo cáo là đủ.

Con đường phía trước vẫn còn ẩm ướt, cả đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước. Qua từng đoạn, những ngôi làng lớn nhỏ bắt đầu hiện ra. Từ xa nhìn lại, những ngôi nhà nằm rải rác trên triền núi hoặc giữa rừng xanh trông giống như những cây nấm với đủ sắc màu khác nhau, vừa mọc lên từ mặt đất sau cơn mưa lớn.

Trên đường, đoàn xe đi qua một thị trấn nhỏ, nơi vẫn còn giữ nguyên kiến trúc đặc trưng của thế kỷ trước. Những ngôi nhà gạch đỏ xếp thành dãy, cửa gỗ cũ kỹ đã bạc màu theo thời gian, tường rêu phong phủ kín, mái ngói xanh đen và hàng rào đá thô mộc. Khung cảnh ấy khiến cả đoàn phải dừng lại chụp vài tấm ảnh làm kỷ niệm.

Ngôi trường đặc biệt nằm cách thị trấn chỉ khoảng 20km, thuộc thị trấn lân cận và tọa lạc trên một ngọn đồi thấp.

Đoàn xe đến nơi vào lúc 9 giờ 30 phút, được chào đón bởi đại diện và ban lãnh đạo của nhà trường.

Vật phẩm quyên góp đã được gửi đến trường từ tuần trước nên lần này buổi đón tiếp được tổ chức rất chu đáo. Ngay cả những giáo viên xuất sắc nhất của trường cũng được mời đến tham gia.

Quy mô chào đón làm cả đoàn ngỡ ngàng. Vừa xuống xe, ngay cả những người vốn lười biếng nhất cũng phải tỏ ra nghiêm túc và lễ phép.

Hiệu trưởng là một người phụ nữ trung niên, bà rất niềm nở bắt tay từng thành viên trong đoàn. Nụ cười rạng rỡ không tắt trên môi, bà liên tục nói: "Hoan nghênh mọi người, hoan nghênh đến với trường của chúng tôi. Mọi người đi một quãng đường xa như vậy vất vả rồi."

Diệp Tích Ngôn khác hẳn với vẻ hờ hững trên xe, lúc này thái độ rất nghiêm túc. Cô bắt tay bà hiệu trưởng một cách lịch sự, nói: "Chào cô Dương."

Giang Tự cũng không ngoại lệ, hơi cúi người thể hiện sự tôn trọng.

"Chào cô Dương. Tôi là Giang Tự."

Hiệu trưởng Dương dường như đã tìm hiểu trước về cô, lập tức đáp lại: "Chào Phó Viện trưởng Giang, thật làm phiền cô quá!"

Trước khi vào trường, hiệu trưởng Dương đã giới thiệu ngắn gọn về trường học đặc biệt và nhóm người cần sự hỗ trợ. Bà chia sẻ rằng ở trong nước số lượng trường học đặc biệt rất ít, tổng cộng chỉ hơn 2.000 trường. Khi phân bổ xuống từng tỉnh thành, số lượng càng trở nên hạn chế. Những trường này thường được phân loại dựa trên tình trạng khuyết tật như khiếm thị, khiếm thính, chậm phát triển trí tuệ hoặc các dạng khuyết tật khác. Ngôi trường mà họ đến hôm nay là một trường đặc biệt dành cho trẻ em chậm phát triển trí tuệ, chuyên cung cấp giáo dục và đào tạo cho các học sinh gặp khó khăn về trí tuệ.

Ở đây, "chậm phát triển trí tuệ" không phải là từ ngữ mang ý xúc phạm mà chỉ một nhóm người đặc biệt cần sự thấu hiểu và bao dung.

Hôm nay đoàn thiện nguyện sẽ hỗ trợ chính cho nhóm người này.

Trước đó Thiệu Vân Phong đã giải thích rõ mục đích chuyến đi bao gồm hai hoạt động chính là quyên góp và chơi trò chơi cùng các học sinh đặc biệt, đồng thời phát động một chiến dịch gây quỹ trực tuyến để tiếp tục hỗ trợ trường học.

Trong hàng ngũ, Diệp Tích Ngôn đứng cách Giang Tự khá xa. Cô không tập trung lắm, nghe được vài phút đã bắt đầu lơ đãng. Ánh mắt cô dần dần di chuyển về phía Giang Tự.

Sau cơn mưa trời âm u, không có nắng. Nhiệt độ vừa phải, gió mát thổi qua khiến không khí rất dễ chịu.

Giang Tự hôm nay trông trắng hơn bình thường, làn da mịn màng còn vượt cả các cô gái đôi mươi. Cô thay một bộ đồ khác từ lúc nào, mặc áo thun xám nhạt và quần short. Mái tóc được buộc gọn gàng, tết lỏng một cách thoải mái nhưng không hề lộn xộn.

Diệp Tích Ngôn chưa từng thấy Giang Tự mặc như vậy. Trông cô hôm nay gần gũi hơn, không còn vẻ lạnh lùng như thường ngày. Có lẽ đây là bộ trang phục cô chọn đặc biệt để đến trường.

Quần short để lộ đầu gối, Diệp Tích Ngôn nhanh chóng phát hiện trên đầu gối trái của Giang Tự có một vết bầm nhỏ. Dù không lớn, chỉ bằng móng tay nhưng trên làn da trắng nó vẫn khá nổi bật.

Cô thắc mắc: Giang Tự bị va chạm ở đâu? Là sáng nay hay tối qua?

Hồi tưởng lại, Diệp Tích Ngôn nhớ đến chuyện mình đã đè lên chân Giang Tự. Lúc đó cô không để ý nhiều, nhưng hình như chính đầu gối là nơi bị cô ép mạnh nhất. Ban đầu cô chỉ đơn giản đè lên, sau đó là giữ chặt lấy. Khi ấy Giang Tự đã khẽ kêu lên vì đau. Nghĩ đến đây, cô đoán rằng vết bầm kia chính là từ lúc đó.

Diệp Tích Ngôn khẽ mím môi, ánh mắt vô thức dừng lại ở Giang Tự lâu hơn.

Giang Tự nhận ra ánh nhìn từ phía Diệp Tích Ngôn nhưng không tỏ ra phản ứng gì. Khi hiệu trưởng Dương và Thiệu Vân Phong lần lượt phát biểu xong, cả đoàn chuẩn bị tiến vào trong thì Giang Tự mới quay đầu nhìn qua phía Diệp Tích Ngôn.

Nhưng lúc này Diệp Tích Ngôn đã quay sang nói chuyện với Hà Anh Chính, giọng nhỏ vừa đủ để trao đổi điều gì đó.

Sau khi mọi lời dặn dò đã xong, cả đoàn lần lượt đi vào trường.

Hoạt động bắt đầu đúng 10 giờ 30 sáng, chia làm ba phần: chơi trò chơi trong một giờ, làm bánh há cảo trong một giờ, sau đó là nấu há cảo và ăn trưa tại nhà ăn của trường. Cuối cùng cả đoàn sẽ chụp ảnh lưu niệm trước khi rời đi.

Dù quy trình có vẻ đơn giản và dễ dàng đối với người thường, nhưng khi thực hiện thì mọi thứ trở nên phức tạp hơn. Đặc biệt, chỉ riêng việc tổ chức trò chơi đã gặp không ít khó khăn.

Tô Bạch thực sự bị xếp chung nhóm với Giang Tự. Hai người phụ trách làm trọng tài cho trò chơi nhảy lò cò, trong khi Diệp Tích Ngôn và La Như Kỳ làm việc ở một khu vực khác cách đó ít nhất 50 mét. Cả hai lo việc ghi điểm và phát quà, đảm bảo các nhóm tham gia đều nhận được phần thưởng xứng đáng.

Diệp Tích Ngôn không thích cách phân công như vậy nhưng cũng không phản đối. Dù sao cũng chỉ là chuyện nhỏ, cô không thể nào chạy qua để đẩy Tô Bạch ra được. Thay vào đó cô giả vờ như không nhìn thấy Tô Bạch, khi rảnh rỗi chỉ tập trung vào một người trong nhóm kia, thỉnh thoảng lại liếc mắt về phía đó một cách kín đáo.

La Như Kỳ tinh ý nhận ra sự mất tập trung của Diệp Tích Ngôn. Một lát sau, cô tò mò hỏi:

"Tiểu Ngôn, cô đang nhìn gì thế?"

Có một học sinh mang phiếu điểm tới để chấm, Diệp Tích Ngôn vờ nghiêm túc nhận lấy, ghi thêm một nét trên bảng tính rồi bình thản đáp:

"Không nhìn gì cả, mắt mỏi nên nghỉ chút thôi."

La Như Kỳ không bỏ qua, nói thẳng: "Cô cứ nhìn chéo sang bên kia mãi, tính ra phải hơn chục lần rồi."

Diệp Tích Ngôn khựng lại, hơn chục lần thật sao?

La Như Kỳ tiếp tục: "Bên đó chỉ có một nhóm người, cô đang nhìn giáo sư Giang à?"

Diệp Tích Ngôn lập tức phủ nhận: "Không phải chị ấy."

"Vậy là Tô tiểu thư?" La Như Kỳ hỏi, rồi bỗng nhớ lại chuyện tối qua, lập tức hiểu ra: "Có phải cô vẫn còn để ý chuyện tối qua không?"

Diệp Tích Ngôn cúi người lấy một món quà từ trong khung ra đưa cho học sinh vừa rồi, rồi nói: "Tôi đang xem trò nhảy lò cò thôi."

La Như Kỳ nửa tin nửa ngờ, cười khẽ.

Diệp Tích Ngôn chẳng buồn quan tâm cô có tin hay không, cũng không định giải thích thêm.

Trò chơi kéo dài thêm nửa tiếng, số học sinh đến chấm điểm và nhận quà ngày càng đông, xếp thành một hàng dài trước bàn chấm điểm. Người đông khiến hàng lối trở nên lộn xộn, nhiều học sinh chen lấn tụ lại quanh bàn che khuất tầm nhìn của Diệp Tích Ngôn.

Bên kia, số học sinh tham gia nhảy lò cò rất ít, Giang Tự và Tô Bạch cũng rảnh rỗi không có việc gì làm.

Tô Bạch lấy hai chai nước, đưa một chai cho Giang Tự.

Giang Tự nhận lấy nhưng không uống, chỉ quay người đặt lên bàn rồi để yên đó, không động vào lần nào nữa.

Có lẽ là không khát hoặc không muốn uống.

Tô Bạch âm thầm quan sát thấy rõ hết những điều này. Sau đó cô mang thêm hai chiếc ghế đến mời Giang Tự ngồi nghỉ.

Giang Tự vẫn vậy, thờ ơ nói: "Không cần đâu."

Tô Bạch khuyên: "Học sinh đều đến chấm điểm cả rồi, chắc không còn ai qua đây nữa đâu. Chị ngồi một lát đi, không sao mà."

Giang Tự không đáp, liếc mắt về phía bàn chấm điểm.

Không khí giữa hai người hơi gượng gạo, không đến mức khó xử nhưng cũng chẳng hòa hợp.

Giang Tự đối xử với Tô Bạch không còn khách sáo như lúc đầu, dường như đã tạo nên một khoảng cách rõ ràng, lạnh nhạt hơn hẳn.

Tô Bạch hiểu rõ trong lòng, biết rằng nguyên nhân là do chuyện giường ngủ tối qua. Nhưng cô giả vờ như không nhận ra sự xa cách này mà cố gắng tìm chuyện để nói, không ngừng huyên thuyên.

Cô nói: "Thật trùng hợp, tôi cũng có một người bạn làm bác sĩ, đang công tác ở thành phố S. Cũng giống chị, cô ấy làm ở khoa tim mạch. Nghe nói công việc của các chị bận rộn lắm, ngày nào cũng nhiều việc, đủ mọi loại nhiệm vụ rất mệt mỏi."

Giang Tự cúi đầu sắp xếp phiếu trò chơi, trả lời ngắn gọn: "Cũng tạm."

Tô Bạch tiếp lời: "Người làm bác sĩ đúng là có tấm lòng nhân hậu, tận tụy vì nhân dân."

Giang Tự: "Chỉ là công việc thôi."

"Nhưng chắc chắn cũng phải xuất phát từ trách nhiệm và niềm đam mê, đúng không? Nếu không thì ai lại chọn con đường vất vả như vậy chứ?" Tô Bạch nói tiếp.

Giang Tự đặt xấp phiếu đã sắp xếp sang một bên, không đáp lại lời này. Dường như cô không nghe thấy hoặc đơn giản là không muốn trả lời, đến mức ngay cả giả vờ xã giao cũng không.

Rõ ràng trước đây cô luôn hòa nhã với mọi người, vậy mà giờ lại thay đổi như thể cố ý tạo khoảng cách.

Tô Bạch không biết điều lại hỏi thêm: "Giáo sư Giang, chị là phó viện trưởng, vị trí cao như vậy lại giỏi giang. Bình thường chắc bận rộn lắm, chắc nhiều dự án phải làm, ngày nào cũng kín lịch. Lần này chị qua đây l*m t*nh nguyện là nhiệm vụ do bệnh viện giao đúng không?"

Giang Tự không trả lời, rõ ràng không muốn nói gì thêm.

Cô khẽ nhíu mày, nâng mắt nhìn lên.

Tô Bạch lập tức im bặt, cảm thấy mình đã hỏi một câu không nên hỏi khiến người đối diện không vui.

Không lâu sau, Thiệu Vân Phong bên kia lớn tiếng gọi, bảo ai rảnh thì qua giúp một tay.

Giang Tự lập tức quay người đi về phía đó.

Tô Bạch vội nhẹ giọng gọi: "Giáo sư Giang —"

Cứ như thể có chuyện muốn nói.
 
Tái Độ Xuân Quang - Thảo Tửu Đích Khiếu Hoa Tử
Chương 29: Đừng vào vội...



Bàn chấm điểm bị vây kín không một khe hở. Học sinh, giáo viên cùng các tình nguyện viên cao thấp khác nhau chen chúc thành một đám đông nhộn nhạo, ồn ào không ngừng.

Diệp Tích Ngôn không còn tâm trí để quan sát tình hình ở xa, cô bận rộn với việc chấm điểm và phát quà, hoàn toàn không nhìn thấy những gì vừa xảy ra.

Dù chỉ là một hoạt động nhận giải đơn giản nhưng ở đây lại thành ra như một trận hỗn chiến.

Những học sinh đặc biệt này có độ tuổi rất khác nhau, có em chỉ tám, chín tuổi, cũng có người đã hơn hai mươi, thậm chí gần ba mươi và còn có hai người tóc đã điểm bạc. Phần lớn trong số họ có tâm trí dừng lại ở độ tuổi rất nhỏ. Dù cơ thể đã trưởng thành nhưng trí tuệ và khả năng vận động phát triển chậm chạp không tương xứng với tuổi.

Một trong số các học sinh không chịu xếp hàng tử tế, những "đứa trẻ" khác cũng bắt chước theo, ùn ùn lao về phía Diệp Tích Ngôn, tranh nhau đưa phiếu điểm, đẩy bàn, gây ra một cảnh tượng náo loạn.

Chiếc bàn bị đẩy lệch nghiêng ngả về phía sau. Diệp Tích Ngôn ngồi trên ghế không vững suýt chút nữa thì ngã, may mà La Như Kỳ kịp thời lao đến đỡ cô.

Các giáo viên trong trường lập tức bước vào duy trì trật tự, vừa thổi còi vừa dỗ dành, xen lẫn vài câu nghiêm khắc. Phải tốn không ít công sức, họ mới khiến hiện trường ổn định trở lại và đưa mọi người vào hàng lối ngay ngắn.

Đến khi phát hết quà, thời gian chơi trò chơi cũng gần kết thúc.

Diệp Tích Ngôn nhìn lại về phía đối diện, chỉ thấy bóng lưng cao gầy quyến rũ của Giang Tự.

Tô Bạch đứng trước mặt Giang Tự, khoảng cách giữa hai người khá gần đang nói gì đó.

Khoảng cách xa khiến Diệp Tích Ngôn không nghe được nội dung cuộc trò chuyện, cũng không nhìn rõ phản ứng của Giang Tự. Nhưng từ nét mặt nghiêm túc của Tô Bạch có thể đoán cô ta đang nói chuyện chính đáng.

Khi trò chơi kết thúc và tất cả phần quà đã được phát xong, mọi người cùng tập trung để chụp ảnh lưu niệm.

Sau buổi chụp hình, hiệu trưởng Dương lên sân khấu phát biểu ngắn gọn để cảm ơn. Tiếp đó là phần trao tặng từ đội xe và cá nhân các tình nguyện viên.

Nhóm của chị Hạ nhân cơ hội đăng một bài viết ngắn lên mạng, kết hợp với một buổi phát sóng trực tiếp để mở chiến dịch kêu gọi quyên góp.

Diệp Tích Ngôn quyên góp năm vạn tệ, nhưng cô không quyên góp trực tiếp tại hiện trường mà chuyển tiền qua kênh trực tuyến. Cô còn chia sẻ liên kết này lên nhóm của đội đua kèm vài bức ảnh hiện trường và một dòng trạng thái về việc cô đang ở đâu và làm gì.

Lúc này ở Đức đã là hơn bốn giờ sáng, hầu hết các thành viên trong nhóm vẫn còn đang ngủ. Chỉ có vài người thức khuya chơi game đáp lại.

Những người trong nhóm chơi xe hầu hết không thiếu tiền, năm con số đối với họ chỉ là chuyện nhỏ, ai cũng rất rộng rãi. Hai người đang thức đã góp thêm khoảng ba vạn tệ. Do gặp hạn chế trong việc chuyển tiền qua liên kết, họ đành gửi tiền cho Diệp Tích Ngôn để cô thay mặt quyên góp.

Diệp Tích Ngôn ngồi ở góc tường tránh xa máy quay, nói chuyện trong nhóm khoảng mười mấy phút. Cô không quá để tâm đến xung quanh, mãi đến khi Giang Tự đi tới cô mới cất điện thoại.

Trên sân khấu vẫn còn người đang phát biểu. Giang Tự không nói gì, chỉ yên lặng đứng sát bên cạnh cô.

Diệp Tích Ngôn cất điện thoại vào túi, ngay cả tin nhắn của bạn cũng không trả lời. Cô khẽ gọi:

"Bác sĩ Giang."

Giang Tự nhìn cô.

Cả hai đứng ngoài tầm ống kính, không ai chú ý đến. Diệp Tích Ngôn tiến lên nửa bước, đứng sát bên cạnh Giang Tự, vai chạm vai để thuận tiện trò chuyện. Cô hỏi:

"Không còn nhiệm vụ nữa sao?"

Vừa nãy Giang Tự vẫn ở phía bên kia lắp máy quay, rõ ràng là giúp chị Hà và nhóm của cô ấy quay phim. Nhưng chẳng hiểu sao giờ lại qua đây.

Giang Tự khẽ gật đầu, trả lời:

"Không có gì nhiều."

Diệp Tích Ngôn liếc mắt nhìn quanh, không thấy bóng dáng Tô Bạch đâu nhưng lại thấy Tề Tam đứng cách đó vài mét.

Hai người không nói nhiều, chỉ vài câu ngắn ngủi.

Trong hoàn cảnh trang trọng này, thì thầm trò chuyện là hành động bất lịch sự, không tôn trọng người đang phát biểu trên sân khấu.

Họ vẫn đứng đó, vai kề vai, không ai rời đi. Diệp Tích Ngôn vô tình nâng tay lên, chạm phải cánh tay của Giang Tự. Cô không nhận ra cũng chẳng rụt tay lại, cho đến khi sự kiện kết thúc, hai người vẫn đứng sát nhau như vậy.

Giữa chừng, Tề Tam bước qua chào hỏi Giang Tự. Anh dường như định nói vài câu với Giang Tự nhưng không tìm được cơ hội vì lúc đó Giang Tự đang chăm chú xem tin nhắn trên điện thoại.

Phần phát biểu kéo dài khoảng hai mươi phút, không quá lâu.

Khu vực làm há cảo được bố trí tại sảnh nhà ăn, tất cả nguyên liệu và dụng cụ đã được chuẩn bị sẵn. Hiệu trưởng Dương dẫn đoàn người đến nơi.

Nhóm chia cặp như cũ, hai tình nguyện viên đi cùng bốn học sinh, thêm một giáo viên phụ trách trông coi, tổng cộng bảy người một bàn.

Bàn của Diệp Tích Ngôn gần với bàn của Giang Tự, khoảng cách không xa.

Chiếc điện thoại quay livestream được đặt ngay giữa hai bàn, lúc thì quay Giang Tự, lúc lại quay Diệp Tích Ngôn. Chị Hạ đã nói trước với cả hai rằng họ sẽ xuất hiện trên sóng trực tiếp, cả hai đều đồng ý, nếu không sẽ không có chuyện máy quay hướng về phía họ.

Hai người trông rất đẹp đôi, mỗi người chỉ cần đứng yên cũng đủ thu hút ánh nhìn của khán giả. Cảnh tượng này khiến người xem thích thú bởi họ luôn ưa chuộng những khung hình mãn nhãn.

Diệp Tích Ngôn phối hợp rất tốt, thậm chí còn khéo léo kêu gọi mọi người quyên góp khi xuất hiện trên ống kính, thể hiện tinh thần chuyên nghiệp.

Chị Hạ đứng phía sau camera giơ ngón cái tán dương cô một cách âm thầm.

Tuy nhiên, tay nghề gói há cảo của Diệp Tích Ngôn thì khá tệ. Cô không quen làm việc này, chỉ biết cho nhân vào vỏ bánh rồi bóp kín mép lại là xong. Đội quay phim không ghi hình cô khi làm mà tập trung vào bàn của Giang Tự.

Sau đó, theo sự chỉ đạo của chị Hạ, hai người được ghép thành một đội. Máy quay tạm dừng, Diệp Tích Ngôn được chuyển qua bàn của Giang Tự thay chỗ Tô Bạch để làm việc cùng cô.

Giang Tự gói há cảo rất đẹp, đôi tay linh hoạt, chỉ mất vài giây là hoàn thành một chiếc tròn trịa, mập mạp. Cô hướng dẫn học sinh cách gói đồng thời sửa lại cho Diệp Tích Ngôn.

Diệp Tích Ngôn không e ngại máy quay, cô chớp mắt vài cái, cười tươi:

"Cảm ơn Bác sĩ Giang."

Có lẽ do thường được giáo viên hướng dẫn theo cách này, những học sinh trong bàn nghĩ rằng cô đang dạy mình, cả đám ngây ngô kéo dài giọng, đồng thanh:

"Cảm ơn Bác sĩ Giang~~!"

Giang Tự liếc nhìn Diệp Tích Ngôn, giọng thản nhiên:

"Không có gì."

Trong số các học sinh có một em mắc hội chứng Down, khuôn mặt hơi biến dạng trông hơi đáng sợ nhưng tâm hồn lại trong sáng. Dường như không hiểu rõ tình huống, em bé này tiếp tục cười, lặp lại:

"Không—có gì!"

Rồi tự mình vui vẻ vỗ tay lên bàn, nhìn Diệp Tích Ngôn với ánh mắt sáng lấp lánh, giọng nói ngọng nghịu kéo dài:

"Không—có gì—!"

Diệp Tích Ngôn mỉm cười, chị Hạ và mọi người cũng bật cười theo.

Bầu không khí trở nên thân thiện, ấm áp và tràn ngập sự dễ chịu khó tả.

Buổi trưa, mọi người cùng nhau ăn há cảo tự làm tại nhà ăn. Đoàn xe không ăn uống riêng biệt mà dùng chung bữa với học sinh.

Trong suốt thời gian này, Diệp Tích Ngôn và Giang Tự hầu như không rời nhau, cùng bàn khi làm việc, cùng bàn khi ăn, và ngay cả trong ảnh chụp tập thể cuối cùng cũng đứng cạnh nhau.

Các công việc hậu kỳ do Thiệu Vân Phong và Giang Tự phụ trách, trong khi các tài xế và những người không còn nhiệm vụ lên xe nghỉ ngơi, chuẩn bị cho chuyến đi vào lúc 2 giờ 30 chiều.

Diệp Tích Ngôn quay lại xe ngủ một giấc, sau đó nằm trên giường chơi điện thoại chờ đoàn trở về.

Trên xe không chỉ có cô mà còn có hai cô gái khác.

Hai người không quen Diệp Tích Ngôn lắm, lại lên sau cô. Khi thấy cô đã tỉnh, một trong hai liền vẫy tay chào, lịch sự hỏi:

"Chị có muốn uống gì không?"

Thấy họ trở lại, Diệp Tích Ngôn xua tay từ chối, hỏi:

"Quay lại lấy đồ à?"

"Không phải," cô gái tóc xoăn nhẹ trả lời, "đổi xe với Tô tiểu thư. Đoàn xe bên cạnh tối nay có việc."

Diệp Tích Ngôn hơi khựng lại, không hiểu tình hình nhưng suy cho cùng đó là chuyện của đoàn xe khác, cô không tò mò thêm, dù trong lòng có chút thắc mắc cũng không hỏi.

Khoảng 2 giờ 20 chiều, cả đoàn trở về.

Tô Bạch thực sự không quay lại đây. Đồ của cô ta và Thi Nhu đều do Thi Nhu tới lấy. Cô ấy cười tươi trông chẳng có vẻ gì là có chuyện không vui.

Diệp Tích Ngôn ngồi trên giường lặng lẽ quan sát. Khi Thi Nhu rời đi, cô cũng bước xuống xe.

Vừa xuống xe, Diệp Tích Ngôn liền bắt gặp Tô Bạch. Nhưng không phải đối mặt trực tiếp mà từ một khoảng cách khá xa.

Tô Bạch đang đứng trước xe của đoàn mình nói chuyện với Hà Anh Chính và vài người khác, dáng vẻ thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra.

Thấy Diệp Tích Ngôn, Tô Bạch nhìn thoáng qua nhưng không tỏ thái độ gì đặc biệt, vẫn giống như mọi khi.

Buổi chiều trên chiếc xe Jeep chỉ có mỗi Diệp Tích Ngôn, không có Thiệu Vân Phong hay La Như Kỳ. Mọi người sau khi làm việc mệt mỏi đều nghỉ ngơi trên xe lớn.

Chiều muộn, trời vẫn âm u, mây đen che phủ khắp vùng núi phía xa trông như sắp mưa to bất cứ lúc nào.

Để đảm bảo an toàn, đoàn xe quyết định thay đổi lộ trình, tránh đi đường núi, thay vào đó vòng qua các thị trấn, huyện lộ bằng phẳng.

Thiệu Vân Phong cho rằng cứ đi được đến đâu hay đến đó nhưng không cần vội vàng. Nếu không kịp thời gian như kế hoạch ban đầu thì cũng không sao. Tới thôn Dương Gia muộn một chút rồi dời lịch trình cũng được. Nếu vì chạy gấp mà gặp mưa lớn gây tai nạn, hậu quả thật sự không đáng.

Diệp Tích Ngôn đồng tình với suy nghĩ này. Dù sao tối nay cũng không thể tới nơi, đi chậm một chút cũng chẳng vấn đề gì. Hơn nữa nếu trời mưa hoàn toàn có thể tìm một nhà trọ hay khách sạn để nghỉ qua đêm. Trời thế này một khi mưa xuống chắc chắn sẽ kéo dài.

Cô nêu ý kiến này trong nhóm trò chuyện.

Thiệu Vân Phong không ngay lập tức đồng ý. Anh cho rằng nên tiết kiệm thì cứ tiết kiệm vì chi phí cho chỗ ở của cả đoàn rất lớn, chưa kể thủ tục báo cáo lại rườm rà. Thêm vào đó, thời gian vẫn còn sớm biết đâu đi một lúc nữa trời lại hửng. Cứ từ từ rồi tính.

Anh là trưởng đoàn, Diệp Tích Ngôn nghe theo quyết định của anh.

Gần 5 giờ chiều, mây đen dần tan, bầu trời trở nên sáng sủa hơn. Đoàn xe dừng lại để mọi người nghỉ ngơi.

Thiệu Vân Phong ngẩng đầu nhìn lên trời, chỉ tay về phía xa, cười vui vẻ:

"Tôi đã nói rồi mà, trời sắp sáng rồi, chắc không mưa đâu!"

Diệp Tích Ngôn không đáp lời, cảm thấy hơi khát nên quay về xe lớn tìm nước uống.

Trong xe, hai cô gái lúc trước không còn ở đó, họ sang xe bên cạnh chơi bài. Hiện tại chỉ còn chị Hạ và La Như Kỳ, còn Giang Tự cũng không có mặt, chắc đang ra ngoài hít thở không khí.

Khi Diệp Tích Ngôn lên xe, La Như Kỳ và chị Hạ đang trò chuyện.

La Như Kỳ nói:

"Cô ấy muốn nhờ giáo sư Giang giúp sắp xếp giường bệnh cho bạn mình."

Chị Hạ hỏi:

"Bệnh tim sao?"

"Không phải, chỉ là bệnh không nặng không nhẹ, cũng không nghiêm trọng lắm." La Như Kỳ hờ hững trả lời. "Gần đây bệnh viện thiếu giường, những người bệnh nặng hơn còn phải chờ, làm gì có chuyện ưu tiên cho bạn cô ấy."

Diệp Tích Ngôn lấy một chai nước uống, theo thói quen hỏi:

"Ai nhờ bác sĩ Giang vậy?"

La Như Kỳ không coi đây là chuyện bí mật, thản nhiên nói:

"Tô Bạch."

Nghe câu trả lời, Diệp Tích Ngôn vừa mở nắp chai nước vừa quay đầu nhìn sang phía họ.

La Như Kỳ vẫn tiếp tục câu chuyện, bàn luận rôm rả với chị Hạ mà không để ý đến cô.

Diệp Tích Ngôn đứng ngẩn ra vài phút, chợt hiểu ra điều gì đó, sau đó từ tốn ngồi xuống.

Thời gian nghỉ ngơi không dài, Giang Tự chỉ quay lại xe khi đoàn sắp xuất phát. Diệp Tích Ngôn không có cơ hội nói chuyện với cô.

Mặt trời nhô lên, bầu trời ngả màu hoàng hôn, đoàn xe tiếp tục hành trình tiến về phía đường chân trời.

Buổi tối trời bất ngờ đổ mưa, những hạt mưa lớn như hạt đậu rơi không ngớt, tạo thành màn mưa trắng xóa. Lúc đó vừa mới tối, đoàn xe đang dừng lại bên ngoài một ngôi làng nhỏ. Mưa đến quá nhanh mọi người chưa kịp xuống xe, tất cả đều bị mắc kẹt trong xe chờ trời tạnh.

Tuy nhiên cơn mưa không có dấu hiệu ngớt mà càng lúc càng nặng hạt.

Không còn cách nào khác, Hà Anh Chính đề nghị vào làng tìm chỗ trú qua đêm. Anh và Thiệu Vân Phong đội mưa đi trước, tìm được chỗ ở rồi sẽ thông báo qua nhóm chat.

Diệp Tích Ngôn không mang ô nên không thể xuống xe. Giang Tự là người cầm ô đến đón cô.

Gió rất lớn, ô bị nghiêng về phía cô khiến Giang Tự gần như ướt sũng. Chiếc áo thun màu xám nhạt của cô bám chặt vào cơ thể, phác họa rõ ràng những đường nét bên dưới.

Khi họ đến trước cửa ngôi nhà người dân cho mượn, Giang Tự không vội gấp ô. Cô đứng quay lưng về phía những người khác, nghiêng người ghé sát Diệp Tích Ngôn.

Diệp Tích Ngôn khẽ khựng lại, cảm nhận mơ hồ một sự đụng chạm mềm mại.

Giang Tự lợi dụng chiếc ô đang che khuất, nhẹ nắm lấy tay cô, khẽ nói:

"Đừng vào vội..."
 
Back
Top Bottom