Cập nhật mới

Ngôn Tình Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 100: Nhóm [1]


Chương 100: Nhóm [1]

“Kỳ thi giữa kỳ sẽ bắt đầu vào tuần tới. Tôi hy vọng mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng. Trong tuần đầu tiên, chúng ta sẽ có bài kiểm tra lý thuyết.”

Giọng Giáo sư Bridgette vang vọng khắp lớp học yên tĩnh.

“Sau đó, chúng ta sẽ chuyển sang các bài kiểm tra liên quan đến chiến đấu. Tôi mong tất cả các em đã sẵn sàng cho những gì sắp tới. Sẽ có rất nhiều người, bao gồm cả các tuyển trạch viên. Họ sẽ quan sát kỹ lưỡng màn thể hiện của các em.”

Bà đang tóm tắt ngắn gọn về kỳ thi sắp tới.

“Việc các em nỗ lực hết mình trong kỳ thi này rất quan trọng. Các em không chỉ nhận được thứ hạng mới, mà còn được các tuyển trạch viên đánh giá, và họ sẽ sử dụng thông tin đó cho đợt tuyển chọn.”

Đó là kiến thức cơ bản. Tôi đã biết phần lớn thông tin được đưa ra. Nhưng dù vậy, tôi không thể tập trung vào bất kỳ lời nào bà nói.

Điều duy nhất chiếm lấy tâm trí tôi là suy nghĩ về người không mặt.

Hắn là ai?

Không… Tôi đã có ý tưởng về danh tính của hắn. Lãnh đạo của Bầu Trời Đảo Ngược. Nhưng… không chỉ vậy. Hắn còn là lãnh đạo của nhiều tổ chức khác nằm trong các Đế quốc khác.

Ý nghĩ về sức mạnh mà hắn nắm giữ khiến tôi rùng mình.

Không chỉ có ảnh hưởng trong Đế quốc này mà còn ở các Đế quốc khác. Đây là khái niệm gì chứ?

Tôi rất muốn nghiên cứu về các tổ chức mà hắn đã nhắc đến, nhưng tôi kiềm chế.

Điều đó… cũng giống như một cái bẫy.

Biết được Bầu Trời Đảo Ngược mạnh mẽ đến thế nào, tôi có thể đoán rằng hắn có tai mắt khắp nơi.

Một bước đi sai, và tôi có thể tự phơi bày bản thân.

Tôi cần thận trọng.

“À, cái này…”

Lại một lần nữa, cảm giác bất lực này…

Điều tệ nhất là tôi biết mục tiêu của hắn là gì.

Thanh kiếm.

‘Tôi không nên kích hoạt nó.’

Đó là lý do hắn phát hiện ra tôi.

Nếu tôi không…

‘Không, chuyện này sớm muộn cũng xảy ra.’

Một ngày nào đó, tôi sẽ làm điều tương tự. Đó là điều không thể tránh khỏi. Nhưng…

‘…Nếu tôi làm muộn hơn một chút.’

Tôi biết giờ hối tiếc cũng đã muộn. Hiện tại, điều duy nhất tôi có thể làm là tìm cách kéo dài thời gian càng lâu càng tốt.

Điều hắn biết chỉ là tôi đến từ Đế quốc nào, và tôi là một quý tộc.

Tôi vẫn còn an toàn.

Điều hắn không biết là tôi thuộc chính tổ chức đó.

Ít nhất, trên danh nghĩa.

Điều đó có nghĩa là tôi chỉ có một con đường thực sự để đi.

‘Có nhiều quyền kiểm soát hơn trong tổ chức.’

“Julien.”

“Hử?”

Đột nhiên nghe tên mình được gọi, tôi ngẩng đầu. Nhìn quanh, tôi thấy mọi người đang nhìn tôi.

“….”

Tôi im lặng, chờ Giáo sư lên tiếng. Tôi quá đắm chìm trong suy nghĩ của mình. Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra.

“Cậu định chọn ai?”

“….”

Chọn?

Tôi chớp mắt.

Tôi phải chọn? Chọn cái gì?

“Haa…”

Như hiểu rằng tôi không chú ý, Giáo sư Bridgette thở dài và lắc đầu.

“Thôi, tôi sẽ chọn thành viên nhóm cho cậu.”

“Ư?”

Nhìn quanh lớp, ánh mắt Giáo sư dừng lại ở vài người.

“Thành viên nhóm của cậu sẽ là Anders, Kiera, Luxon, và Josephine.”

*

Hóa ra, trong kỳ thi giữa kỳ, phần chiến đấu được chia thành hai phần. Nhóm và cá nhân.

Theo Giáo sư, các học viên cần biết cách làm việc nhóm tốt.

Đó là một trong những phẩm chất mà các tuyển trạch viên của Bang hội mong đợi nhất, vì họ thường xuyên cử đội khai thác vào Vùng Kính.

Vì thế, một ứng viên tuyển chọn cần biết cách làm việc và lãnh đạo trong nhóm, ngoài sức mạnh cá nhân.

Với các Bang hội, những học viên mạnh mẽ nhưng không biết phối hợp với các thành viên khác là vô dụng.

Tại sân tập.

“Haaa…”

“Dừng lại.”

“Haaa…”

“Tôi nói dừng lại.”

“Haaaa-Hiếk!! Dừng! Tôi xin lỗi!”

Phớt lờ Kiera và Josephine đang cãi vã, cảnh tượng đã trở thành bình thường trong lớp, tôi nhìn hai học viên còn lại trong nhóm.

‘Anders và Luxon.’

Cả hai đều có thứ hạng khá cao.

…Tôi biết Anders một chút. Kể từ sự kiện trong rừng, cậu ta đã dịu đi nhiều.

Đúng hơn, có thể nói cậu ta thân thiện hơn với tôi.

Dù vậy, không phải tôi quá quen thuộc với cậu ta.

Người duy nhất tôi không quen lắm là Luxon. Với tóc nâu và mắt xanh, cậu ta khá đẹp trai. Lần cuối tôi nhớ, cậu ta xếp hạng năm, và là một hiệp sĩ.

Một thành viên mạnh mẽ.

Không, tất cả họ đều mạnh. Tôi không thể phàn nàn về đội hình nhóm.

“Ưt!! C-Cứu!”

Chỉ có một vấn đề.

“Cậu bất mãn gì sao?”

Luxon dường như không hài lòng với sự sắp xếp hiện tại. Cậu ta là người duy nhất như vậy, vì đã cau mày kể từ khi rời lớp và đến khu vực tập luyện.

Quay đầu, cậu ta chạm mắt tôi.

“….”

Dù không nói gì, tôi có thể đoán ngay vấn đề của cậu ta.

‘Vậy là do tôi.’

Đúng vậy…

“…Tôi không thích chuyện này.”

Giọng trầm của cậu ta vang lên. Dù không to, nó đủ để khiến Kiera và Josephine dừng lại.

“Chuyện gì vậy?”

Phớt lờ cô ấy, cậu ta tiếp tục.

“Vì đây là quyết định của Giáo sư, tôi sẽ không tranh cãi. Tôi chỉ nói rằng tôi không thích sự sắp xếp này.”

“….”

Đúng như tôi nghĩ.

Không phải tôi không lường trước tình huống này. Thực tế, tôi đã nghĩ cả nhóm sẽ không đồng ý với sự sắp xếp, nhưng thật bất ngờ khi chỉ có cậu ta không hài lòng.

“Cậu muốn làm gì về chuyện này?”

Đó là một câu hỏi đơn giản.

Không mang chút ác ý nào.

Nhưng sâu thẳm, tôi đã biết cậu ta muốn gì. Dù vậy, cậu ta lắc đầu và quay đi.

“Không có gì. Vì đã sắp xếp thế này, tôi sẽ không tranh cãi.”

“Oh? Cậu khá lý trí đấy.”

Thật bất ngờ, nhưng cũng hợp lý. Cậu ta là một quý tộc cấp cao, được đào tạo để vào Bang hội.

Dù có lòng tự hào, cậu ta hiểu tầm quan trọng của làm việc nhóm.

Một người khá ấn tượng.

“…Cậu muốn đấu tập không?”

Vì lý do đó, tôi đề nghị đấu tập với cậu ta.

“Ư?”

“Hử?”

Có lẽ bất ngờ trước đề nghị đột ngột, mọi người nhìn tôi. Tôi cũng cảm nhận được ánh mắt của Kiera từ bên cạnh, nhưng so với biểu cảm của Josephine và Luxon, ánh mắt cô ấy mang ý nghĩa khác.

Phớt lờ, tôi tiếp tục.

“Nếu cậu không hài lòng, tôi không ngại đấu tập với cậu.”

Thành thật, tôi không bận tâm.

Có một thứ tôi muốn thử. Một thứ tôi phát hiện trong vở kịch và chưa có cơ hội thử nghiệm kỹ.

Có lẽ là một khả năng mới.

Tôi chưa chắc chắn về nó.

Nhưng chắc chắn là một ý tưởng thú vị…

Như vẫn sững sờ trước đề nghị đột ngột, ánh mắt Luxon thay đổi.

“…Cậu, cậu nghiêm túc chứ?”

“Nghiêm túc.”

Cởi cúc áo sơ mi, tôi chậm rãi xắn tay áo và ném áo khoác sang bên.

“….”

Vẫn sững sờ, cậu ta đứng bất động ở phía đối diện.

Nhưng tôi không quan tâm và bắt đầu duỗi người.

‘Hạng năm…’

Dù thứ hạng cao, chủ yếu là do Kiera không giỏi học thuật. Thực tế, cô ấy mạnh hơn cậu ta. Một số học viên khác cũng vậy.

Về sức mạnh chiến đấu thuần túy, cậu ta nằm trong top mười.

Dù vậy…

Cậu ta chắc chắn mạnh.

Sức mạnh của tôi đã tăng đáng kể trong vài tháng qua nhờ mọi chuyện đã xảy ra.

Tôi muốn thử giới hạn kỹ năng của mình.

…Và kỹ thuật mới mà tôi đang cố nắm bắt.

“Sẵn sàng chưa?”

Khi đã xắn tay áo xong, tôi nhìn về phía cậu ta. Cậu ta cũng đã cởi áo khoác và xắn tay áo.

Trong tay là một thanh kiếm gỗ.

Cậu ta lấy nó từ đâu vậy…?

“Làm thế nào đây?”

Trước câu hỏi của cậu ta, tôi nhìn quanh và xoa vai.

“…Chỉ là một trận đấu nhẹ. Đủ để làm quen với nhau và làm cậu hài lòng.”

“Còn người thắng?”

“Đương nhiên sẽ là đội trưởng.”

“…Được.”

Đứng vào thế, một lớp mana mỏng bao phủ cơ thể cậu ta.

“Tôi sẵn sàng.”

“….”

Gật đầu lặng lẽ, tôi nhắm mắt và hít sâu.

“Huuu.”

‘Xem thử thế nào.’

Có khả năng cao sẽ phản tác dụng, nhưng tôi không thực sự quan tâm. Tôi tò mò muốn biết liệu điều đó có khả thi không.

Và thế là…

Với đôi mắt nhắm, tôi đắm mình vào một loạt cảm xúc và ký ức quen thuộc.

***

Khi Luxon và Julien đứng ở hai đầu đối diện, Kiera, Anders và Josephine quan sát từ bên cạnh.

“Thú vị quá~”

Nghiêng người về phía trước, Josephine đảo mắt giữa Julien và Luxon.

“Đúng như dự đoán, không ai vượt qua được Julien ở khoản đó…”

“Ư?”

Kiera nhìn Josephine, bối rối.

Con nhỏ này lảm nhảm gì vậy?

“Nhưng, này.”

Josephine quay đầu nhìn cô.

“Cô nghĩ ai sẽ thắng?”

“…Ai?”

Câu trả lời hiển nhiên là Luxon, nhưng…

“Tôi không biết.”

Kiera không tự tin vào cậu ta. Kỳ lạ, nhưng cô không nghĩ cậu ta sẽ thắng Julien.

“Anders?”

Quay đầu, Kiera thấy Anders cũng im lặng. Nhìn biểu cảm của cậu ta, có vẻ cậu ta cũng nghĩ giống cô.

Nhìn mà xem…

Mỉm cười nhẹ, Kiera thò tay vào túi áo khoác, lấy ra một hộp nhỏ. Lấy một điếu thuốc, cô định châm lửa thì dừng lại.

“….”

Ánh mắt cô dán chặt vào Julien, người đứng bất động với đôi mắt nhắm.

Cảm thấy tay mình bồn chồn, cô muốn châm điếu thuốc. Nhưng dù tâm trí bảo cô làm, cơ thể cô từ chối.

“Tsk.”

Cuối cùng, càu nhàu, cô cất điếu thuốc đi.

‘…Kệ đi.’

“Cô, cô vừa…”

Hành động của cô dường như khiến Josephine sững sờ, nhìn cô với đôi mắt mở to.

Không hiểu sao, ánh mắt Josephine khiến cô khó chịu, và cô đẩy nó ra bằng tay.

“Tránh ra.”

“Nhưng, cô…!”

“Đệt, dừng lại. Bắt đầu rồi.”

Quả thật, ngay khi Kiera nói những lời đó, Julien mở mắt. Nhưng khoảnh khắc anh ta làm vậy, bầu không khí quanh anh ta hoàn toàn thay đổi.

“Cái gì…”

Scratch. Scratch.

Một âm thanh cào vang lên.

Đột nhiên, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trong tầm nhìn của họ.

Một bóng dáng mà mọi người hiện diện đã từng chứng kiến, dù là trực tiếp hay qua bản ghi… Tất cả đều quen thuộc với bóng dáng trước mặt.

Đặc biệt khi nhìn vào đôi mắt ẩn chứa sự điên rồ.

Mở miệng, Kiera lẩm bẩm,

“Làm sao mà có lý được?”

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 101: Nhóm [2]


Chương 101: Nhóm [2]

Đó là ý nghĩ lóe lên trong đầu tôi ngay khi kết thúc màn trình diễn.

Tôi vẫn còn nhớ rõ cách tôi gần như mất kiểm soát trong vai diễn. Cách tôi suýt để cảm xúc của Alexander nuốt chửng.

…Chính tại đó, ý nghĩ xuất hiện.

‘Liệu tôi có thể sao chép kinh nghiệm và phong cách chiến đấu của họ?’

Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi đắm mình sâu hơn vào nhân vật? Không chỉ cảm xúc, mà cả ký ức và phong cách chiến đấu của họ?

Liệu điều đó có khả thi?

Nhìn Luxon đứng ở phía đối diện, tôi nhắm mắt và chìm sâu vào suy nghĩ.

Tôi đắm tâm trí sâu hơn và bắt đầu tái hiện một vài ký ức mà tôi thấy sau khi sử dụng kỹ năng.

Đó là một sân sau.

Thế giới xám xịt, không một âm thanh.

Swoosh—!

Một cậu bé đứng giữa, vung dao găm. Với những bước chân và động tác cẩn thận, cậu ta luyện tập với một hình nộm.

Trái với kỳ vọng, động tác và phong cách chiến đấu của cậu không hề hỗn loạn.

Mà…

Nó tinh tế và tối giản.

Tôi không có nhiều ký ức để làm việc. Chỉ có vài mảnh. Nhưng với một cuộc sống nhàm chán như của cậu ta, hầu hết ký ức chỉ xoay quanh việc luyện tập.

Giống như Azarias…

Thế giới của cậu ta không màu sắc.

Nhìn bóng dáng cậu, tôi đắm mình vào hình ảnh ấy. Tôi cố hình dung mình trong cậu ta.

Vung dao, kiếm, và nắm đấm, bước những bước nhỏ, tránh hình nộm. Tôi bắt chước mọi thứ trong tâm trí.

Trước khi nhận ra, tôi không còn quan sát, mà chính tôi đang thực hiện các động tác.

‘Chém—!’ Tôi cúi xuống và chém lên. ‘Chém—!’ Tôi bước sang bên, tránh đòn phản công.

‘Chém—!’

Càng tiếp tục, tôi càng cảm thấy mình đồng bộ với Alexander trong ký ức. Từ cách cậu ta di chuyển cơ thể, đến cách cậu ta thở. Tôi sao chép tất cả.

Đến mức…

Tôi…

Đang dần trở thành Alexander.

“….”

Mở mắt, tôi cảm thấy nhiều cảm xúc của mình trở nên tê dại.

Scratch. Scratch.

Cổ tôi bắt đầu ngứa.

Càng đắm mình vào cảm xúc của cậu ta, tôi càng nhận ra mình đang tiếp nhận các đặc điểm của cậu.

Alexander là một người dùng dao găm. Đó là vũ khí cậu ta chọn. Dù vậy, cậu ta cũng có thể sử dụng các vũ khí khác.

Trong trường hợp của tôi…

Clank. Clank.

Tôi vẫn chọn dùng xích và cơ thể.

…Dù ký ức rõ ràng trong đầu, chúng không đủ để tôi hoàn toàn trở thành cậu ta. Như vậy là tốt. Nếu tôi hoàn toàn chìm đắm vào trạng thái nhập vai sâu sắc này, tôi không chắc liệu mình có thể trở lại là chính mình.

Thực tế, việc tôi đang làm đã nguy hiểm.

Tôi không thể đắm mình quá sâu vào điều này. Có nguy cơ thực sự là tôi sẽ mất chính mình trong nhân vật.

Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi mất mình trong nhân vật?

Tôi sẽ trở thành gì?

“Sẵn sàng chưa?”

Nghe giọng Luxon, ngực tôi run lên.

Thế giới quanh tôi dần mất đi màu sắc. Nó bắt đầu trở nên nhàm chán. Không, nó đã nhàm chán rồi.

Scratch. Scratch.

Một thế giới đơn điệu khiến tôi khao khát điều gì đó.

Một chút màu sắc.

Nhìn cậu ta, tôi gật đầu.

“Tôi sẵn sàng.”

Wooom—!

Cậu ta xuất hiện trước mặt tôi. Trong chưa đầy vài giây, cậu ta đã thu hẹp khoảng cách giữa chúng tôi.

Trong trường hợp bình thường, tôi sẽ hơi hoảng loạn.

Nhưng giờ…

‘Nhàm chán.’

Tôi bước sang bên, khéo léo tránh nhát chém tới.

“Ư?”

Luxon thoáng sững sờ. Tôi ghi nhận biểu cảm của cậu ta. Lưu nó vào tâm trí khi môi tôi khẽ run.

Xoay người, tôi quấn xích quanh tay trái và đấm về phía tôi đoán Luxon sẽ xuất hiện.

Swoosh—!

Khi nắm đấm đến gần mặt cậu ta, tôi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Đúng rồi… Đúng rồi… Cuối cùng, một thứ phá vỡ vỏ bọc đơn điệu của thế giới tôi.

Ngay khi nghĩ đòn tấn công sẽ trúng, cậu ta biến mất và xuất hiện ngay sau lưng tôi.

“…!”

Xích trong tay tôi quấn quanh cánh tay, khéo léo di chuyển về phía vai nơi một thanh kiếm gỗ xuất hiện.

Bang!

Tôi cảm thấy một cơn đau dữ dội khi thanh kiếm gỗ đập vào vai.

“….”

“….”

Scratch. Scratch.

Một làn sóng khó chịu dâng lên khi mắt chúng tôi chạm nhau. Vừa kịp lúc, tôi đã bảo vệ vai mình. Nhưng dù vậy, tôi biết vai mình đã trật khớp.

Nhàm chán… Thật nhàm chán…

Dùng tay kia, tôi bước nhẹ và đấm tới.

Swoosh.

Đòn tấn công không trúng gì khi Luxon xuất hiện ở khoảng trống bên cạnh cơ thể tôi.

Kỳ lạ…

Như thể tôi có thể đoán được cậu ta sẽ làm gì tiếp theo, tôi khẽ nghiêng người.

Swoosh—!

Thanh kiếm chém lên, suýt soát mũi tôi. Rất gần. Cực kỳ gần. Chỉ vài milimet.

Nếu không cẩn thận, tôi có thể đã mất mũi.

Nhưng tôi chẳng bận tâm đến bản thân.

Mà, tôi nhận ra điều gì đó kỳ lạ.

Swoosh—!

Tôi cúi xuống.

Swoosh—!

Bước sang trái.

Swoosh—!

Bước sang phải.

Tôi có thể lần theo chuyển động của Luxon.

Dù vậy, mỗi lần, tôi vẫn bị đánh. Cơn đau bao trùm tâm trí, nhưng tôi quen với đau đớn. Tôi không để nó ảnh hưởng.

Swoosh—!

Vết rách bắt đầu xuất hiện trên quần áo khi tôi né, nhưng tôi dần nắm bắt được, ngày càng né tốt hơn.

Như thể tôi đang trong trạng thái xuất thần.

Không, không phải xuất thần, mà tôi bắt đầu dự đoán được. Trong thế giới đơn điệu này… Mọi thứ đều nhạt nhòa. Và khi đắm mình sâu vào tâm trí Alexander, tôi thấy chuyển động của Luxon tương tự cậu ta.

Cuộc sống của Alexander nhàm chán. Trong đời cậu, một trong vài thú vui là chiến đấu.

Chẳng có gì khiến cậu thích hơn việc thấy đối thủ bị đánh bại và tận hưởng lời khen từ khán giả.

Vì thế, cậu dành phần lớn cuộc đời để luyện tập.

Nên…

Swoosh—!

Bước nhẹ tới trước, tôi lại né đòn tấn công của cậu ta.

Ba… Thump!

“Haa…”

Càng trôi qua, tôi càng quen với phong cách mới này.

Nó vẫn còn thô, nhưng đang hiệu quả…

Tôi dần bắt chước hoàn hảo chuyển động của Alexander. Đến mức tôi chậm rãi mất đi chính mình.

“Haaa… Haaa…”

…Và dần dần, tôi thực sự bắt đầu mất đi chính mình.

“Nhiều hơn…”

***

Quan điểm của Luxon về Julien khá lẫn lộn. Dù tin rằng Julien yếu và không xứng với thứ hạng, cậu ta cũng không phủ nhận khả năng Cảm xúc của anh ta.

Chúng thuộc đẳng cấp riêng.

Nhưng…

‘Miễn là anh ta không chạm vào tôi, tôi ổn.’

Theo cậu ta biết, Julien chỉ có thể truyền [Buồn bã] qua giọng nói. Nếu chuẩn bị, việc phòng thủ không phải bất khả thi.

Trong trường hợp đó, điều duy nhất cần lo là khoảng cách giữa hai người.

Cậu ta không thể để Julien chạm vào mình.

Và điều đó…

‘Chắc không thành vấn đề.’

Luxon tự tin vào khả năng của mình. Như Josephine, cậu ta được đào tạo trong một gia đình hiệp sĩ. Cậu ta cực kỳ thành thạo kiếm thuật. Ngoài những ‘quái vật’, cậu ta tự tin đối phó với bất kỳ ai.

Cậu ta tự tin vào kỹ năng của mình đến vậy.

Vì thế…

Swoosh—!

“Ư…?”

Luxon sững sờ khi nhận ra các đòn tấn công của mình bắt đầu hụt.

‘Sao lại thế này…?’

Swoosh—!

Dù chém lần nữa, cậu ta sững sờ khi thấy đòn tấn công chỉ cắt qua không khí.

Đặt chân tới trước, Luxon thực hiện một nhát chém chéo lên. Đang giữa động tác, cậu ta đột nhiên cảm thấy một lực cản nhỏ từ phần dưới thanh kiếm.

“Ukh…!”

Dùng thêm lực, cậu ta vượt qua lực cản, nhưng vài giây bị mất do lực cản đủ để chân Julien đạp vào bụng cậu ta.

“…!”

Cú đánh đau, nhưng không phải thứ cậu ta không chịu được khi lùi vài bước. Khi Luxon định chỉnh lại tư thế, lực cản trở lại.

Lần này, nó bám vào chân cậu ta.

“…!”

Lại một lần nữa, chuyển động của cậu ta bị cản trở.

Một cú đá khác đến. Nó không quá nhanh, và Luxon có thể né. Né không phải vấn đề. Cậu ta có thể né mọi đòn tấn công. Chúng không khiến cậu ta khó khăn.

Vấn đề là cậu ta không thể tạo ‘nhịp điệu’.

Trước khi có thể bắt đầu bất kỳ chuỗi động tác đã luyện, chúng liên tục bị gián đoạn, khiến cậu ta mất cân bằng và cản trở nghiêm trọng khả năng phản công hiệu quả.

Swoosh!

Tình huống này thật khó chịu vì nó đặt cậu ta vào thế bị động.

“Kh, chết tiệt!”

Nghiến răng, cậu ta chém lần nữa.

***

“Wow~ Luxon trông có vẻ khó khăn.”

Bên cạnh, Josephine quan sát mọi thứ với đôi mắt mở to. Chớp mắt nhanh, cô nhìn Kiera.

“Tôi không nhìn lầm, đúng không? Julien thực sự đang cầm cự…”

“….”

Kiera không trả lời.

Mắt cô hiện dán chặt vào hình dáng Julien. Ban đầu, chuyển động của anh ta vụng về. Chỉ liếc qua, cô có thể thấy lỗi và phá giải chúng.

Nếu ở vị trí Luxon, có lẽ cô đã xử lý anh ta trong chưa đầy năm hiệp.

Nhưng…

Mọi thứ dần thay đổi.

Sự điên rồ trong mắt anh ta bắt đầu tăng, và chuyển động của anh ta ngày càng tinh tế hơn.

Không chỉ vậy, khi nhìn kỹ, cô nhận ra một loạt sợi chỉ quen thuộc di chuyển và phá vỡ nhịp điệu của Luxon, ngăn cậu ta phát huy hết kỹ năng.

Nhưng đó không phải điều khiến Kiera lạnh gáy.

Không, đó là việc càng trận đấu tiếp diễn, hình ảnh Julien trong tâm trí cô càng mờ nhạt. Như thể anh ta đang biến thành một người hoàn toàn khác.

Từ chuyển động đến biểu cảm, Kiera bắt đầu thấy một người khác…

‘Cái quái gì vậy.’

Đó là một ý nghĩ kỳ lạ.

Một ý nghĩ cô khó chấp nhận.

Nhưng…

Bang!

“Haaa-!”

Thấy môi Julien run lên khi đòn tấn công cuối cùng phá vỡ đòn của Luxon, Kiera nhận ra sự điên rồ trong ánh mắt anh ta càng tăng.

Những cảm xúc anh ta cảm nhận - Hưng phấn, vui sướng, phấn khích, cô có thể thấy chúng trong biểu cảm khi một nụ cười chân thật nở trên môi anh ta.

Bang! Bang! Bang!

Anh ta bắt đầu một loạt đòn tấn công điên cuồng. Điều khiển các sợi chỉ mỏng, anh ta tiếp tục phá vỡ chuyển động của Luxon.

Không còn lựa chọn nào khác ngoài thế bị động, Luxon chỉ có thể che cơ thể bằng tay.

Bang…! Bang!

Càng tấn công, Kiera càng thấy cảm xúc của Julien trở nên cuồng loạn.

Vào khoảnh khắc này…

“Nhiều hơn.”

Anh ta không phải Julien. Người đó dường như đã bị thay thế bởi một thực thể khác, chiếm lấy cơ thể anh ta khi tấn công Luxon đang bối rối, dù không thua nhưng đang dần bị đẩy lùi.

Bang!

Khi một cú đấm nữa của Julien trúng vào thế thủ của Luxon, Kiera đứng dậy và xuất hiện bên cạnh hai người.

“Dừng lại.”

Kiera nắm lấy nắm đấm của Julien.

“….”

“….”

Trong khoảnh khắc, Kiera nghĩ anh ta sẽ tấn công cô khi sự im lặng bao trùm, nhưng dần dần, mắt anh ta trở lại bình thường.

Cuối cùng, anh ta bình tĩnh và hạ tay xuống.

Quay người, anh ta nhặt áo khoác và mở tay áo. Với lưng quay lại, anh ta hỏi,

“Tôi đoán kết quả đã rõ, đúng không?”

Kiera nhìn Luxon, dù không bị thương nhưng đang thở hổn hển. Nhìn sang những người khác, cô nhắm mắt trước khi gật đầu.

“Đúng.”

“…Tốt.”

Với một cái gật nhẹ, anh ta rời đi.

Nhìn bóng lưng anh ta, biểu cảm của Kiera trở nên phức tạp.

‘Cái quái gì… vậy chứ?’

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 102: Nhóm [3]


Chương 102: Nhóm [3]

Shaa—
Cảm nhận dòng nước lạnh chảy xuống mặt, tôi hít một hơi sâu. Ngẩng lên, tôi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình. Một gương mặt quen thuộc đập vào mắt, nhưng khi nhìn kỹ hơn vào biểu cảm, tôi nhận ra khóe môi mình khẽ cong lên.
Dù tôi cười, nhưng không phải tôi đang cười.
…Cơ thể tôi đang cười thay tôi. Không, đúng hơn, Alexander đang cười thay tôi.
“Haaa…”
Tôi thở dài và tắt vòi nước. Xoa mặt, nụ cười của tôi dần tan biến.
Cùng với đó, thế giới đơn điệu quanh tôi bắt đầu lấy lại màu sắc, và tôi cảm thấy cảm xúc của mình trở nên rõ rệt hơn.
Thế giới…
Nó không còn nhàm chán nữa.
“….”
Nhìn vào biểu cảm quá quen thuộc, tôi cuối cùng cũng thả lỏng.
‘…Đó là một khả năng nguy hiểm.’
Tôi vẫn cảm nhận được những dấu vết của Alexander còn sót lại sâu trong tâm trí.
Nếu không đủ cẩn thận, có khả năng Alexander trong ký ức sẽ chiếm lấy tôi.
“Tôi không thể để điều đó xảy ra.”
Tôi có một mục tiêu cần hoàn thành.
Tôi không thể mất đi chính mình trước khi đạt được mục tiêu.
Dù vậy…
“Nó hiệu quả.”
Trong vài phút, tôi đã trở thành ‘Alexander’. Nó còn vụng về, và tôi cần luyện tập thêm, nhưng trong trận đấu, tôi đã trở thành cậu ta.
Đó là lý do Luxon bị rối trong trận đấu.
Dù tôi vẫn chưa mạnh hơn cậu ta, trong trạng thái này, tôi có thể cầm cự trước cậu ta. Thậm chí khiến cậu ta rơi vào thế bị động.
Càng nghĩ về khả năng mới này, tim tôi càng đập mạnh.
“…Quá nhiều tiềm năng.”
Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi ghi nhớ và bắt chước nhiều hơn một phong cách? Không chỉ Alexander. Nếu tôi cố hòa mình với nhiều nhân cách hơn…?
Chuyện gì sẽ xảy ra? Liệu tôi có thể gọi ra các phong cách chiến đấu khác nhau?
Dù giới hạn thể chất khiến tôi không thể bắt chước hoàn toàn, nhưng nếu tôi có thể chuyển đổi giữa các nhân cách, chắc chắn sẽ khiến đối thủ rối loạn.
Nếu một lúc tôi là ‘Alexander’ và ngay sau đó chuyển sang nhân cách khác, đối thủ sẽ không thể đoán được cách tôi chiến đấu.
“Thật là một ý tưởng thú vị.”
Một ý tưởng tôi muốn thử, nhưng phải kiềm chế.
“….”
Cổ tôi bắt đầu ngứa, và tay tôi giật lên vì cảm giác đó. Tôi suýt gãi cổ để xua đi cơn ngứa.
Nghiêng người về phía trước, tôi nắm chặt hai bên bồn rửa.
“Phiền phức thật.”
Kỹ thuật mới này nghe có vẻ mạnh, nhưng nó có những hạn chế nghiêm trọng.
Nó đòi hỏi tôi phải đắm mình vào cảm xúc và ký ức của người khác. Trong quá trình đó, tôi cần đảm bảo không mất đi chính mình.
Càng đắm mình vào họ, tôi càng có thể sao chép và tái hiện khả năng của họ, nhưng đồng thời, nó cũng gây tổn hại lớn đến tinh thần tôi.
Tôi không thể đảm bảo rằng mình sẽ không mất đi bản thân trong những ký ức và cảm xúc đó.
Vì thế, tôi cần cẩn thận.
Cổ tôi đột nhiên ngứa ngáy.
“….”
Tôi nhìn vào hình ảnh phản chiếu và siết chặt nắm tay.
“Biến đi…”
Alexander lại bắt đầu chiếm lấy tâm trí tôi. Thật là một tình huống mệt mỏi. Tuy nhiên, tôi chống lại.
Tôi không để ‘Alexander’ kiểm soát con người tôi.
Nắm chặt góc bồn rửa, tôi vuốt mái tóc ướt sang bên.
“Tôi sẽ kiểm soát ngươi.”
Không chỉ cậu ta, mà bất kỳ ai tôi định hòa mình vào trong tâm trí.
Tôi sẽ không để họ chiếm lấy tâm trí mình.
Điều đó, tôi chắc chắn.

***
Ngày trôi qua và kỳ thi giữa kỳ đến gần.
Với kỳ thi giữa kỳ là một trong những điểm nhấn chính của Lễ hội, nó thu hút rất nhiều sự chú ý từ công chúng và các Bang hội lớn. Nhưng không phải không có lý do.
Một thông báo đã được [Haven] công bố vài ngày trước kỳ thi được mong chờ.
- [Thông báo] -
Trước việc trì hoãn kỳ thi giữa kỳ, cơ sở Haven đã đồng ý với các Học viện khác trong Đế quốc để mở kỳ thi cho tất cả các Học viện. Đây sẽ là một kỳ thi chung cho học viên từ khắp nơi.
- [Thông báo] -
Tin tức này khiến cả Đế quốc sôi sục khi sự phấn khích dâng cao.
Trong vài ngày sau thông báo, khuôn viên Học viện trở nên chật kín người. Từ các nhà tài trợ lớn đến thành viên của mười lăm Bang hội. Học viện đầy ắp những nhân vật quan trọng.
Tất nhiên, có rất nhiều phóng viên.
Cason Wallance, một phóng viên khá nổi tiếng, đi quanh khuôn viên Học viện để phỏng vấn các học viên Haven.
Với danh tiếng của họ, khán giả của anh ta rất muốn nghe những gì họ nói.
Hiện tại, anh ta đang phỏng vấn một học viên trẻ, có vẻ là năm nhất.
—Anh cảm thấy thế nào về kỳ thi giữa kỳ sắp tới?
—Oh, tôi cảm thấy tuyệt. Tôi nghĩ đội của mình sẽ thể hiện tốt.
—Anh tự tin đến vậy sao?
—À, không hẳn là tự tin, nhưng tôi tin vào công sức chúng tôi đã bỏ ra.
—Nghe tuyệt vời đấy!
Cuộc phỏng vấn diễn ra suôn sẻ.
Mỗi khi anh ta hỏi, học viên trả lời bằng những câu hoàn hảo.
—Anh có biết các Học viện khác sẽ tham gia kỳ thi sắp tới. Anh có chút lo lắng về họ không?
—Oh, có chứ. Dù chúng tôi ở Haven được coi là mạnh nhất, các Học viện khác không thể xem thường. Họ cũng rất mạnh theo cách riêng. Chúng tôi không thể để sự kiêu ngạo nhấn chìm mình.
Một cuộc phỏng vấn hoàn hảo.
Khiêm tốn và tự tin. Phóng viên gật đầu theo khi phỏng vấn học viên.
—Cảm ơn rất nhiều vì cuộc phỏng vấn! Tôi hy vọng anh và đội của mình sẽ đạt được thành công trong kỳ thi.
—Haha, cảm ơn rất nhiều.
Kết thúc phỏng vấn, học viên rời đi và Cason nhìn đoạn ghi hình với sự hài lòng. Sau chút chỉnh sửa, anh ta có thể gửi video để phát sóng khắp Đế quốc.
Quay đầu, Cason nhận ra biểu cảm của nhà sản xuất trông có vẻ lo lắng.
“Có gì không ổn sao?”
“Hmm, à…”
“Cái gì? Nói đi? Tôi làm sai gì trong phỏng vấn à?”
“Không, không phải thế.”
“Vậy…?”
“Nó đơn điệu. Nhạt nhẽo. Người ở Haven dường như trả lời giống nhau. Thật nhàm chán, anh không nghĩ vậy sao?”
“Oh.”
Khi nói như thế…
Cason cau mày.
“Tôi làm gì được? Đây là trực tiếp, và tôi không thể bảo học viên hành xử thiếu lý trí.”
“Không, tôi hiểu.”
“Vậy…?”
“Cứ làm việc của anh đi. Tôi sẽ nghĩ cách.”
Nói xong, nhà sản xuất rời đi. Nhìn bóng lưng ông ta, Cason gãi má.
“…Nhạt nhẽo.”
Nhìn thiết bị ghi hình, anh ta thở dài.
“Có vẻ tôi phải làm thêm phỏng vấn.”
Xét một góc độ, anh ta đồng ý với nhà sản xuất. Các cuộc phỏng vấn đúng là hơi nhạt khi tất cả đều thật.
Không có ‘gia vị’.
“Hmm.”
Đột nhiên, mắt Cason mở to khi thấy một nhóm ở xa. Như thể họ là nam châm, họ thu hút ánh nhìn của mọi người xung quanh. Bất cứ nơi đâu họ đi, đầu người đều quay theo.
Đi đầu là một học viên trông quen mắt.
Một người gần đây bắt đầu gây sóng gió. Với ngoại hình khó quên, Cason chắc chắn đó là anh ta. Cùng anh ta là bốn học viên khác. Trong số họ, một cô gái đặc biệt nổi bật.
Với mái tóc bạch kim dài và tóc đỏ, ngoại hình cô không hề thua kém Julien.
Không suy nghĩ, anh ta xuất hiện trước họ.
“Xin chào, các học viên. Nếu không phiền, tôi có thể phỏng vấn nhanh không?”
“Phỏng vấn?”
Một cái đầu nhô lên. Với đôi mắt mở to, cô nhìn anh ta đầy phấn khích.
“Tất nhiên! Tất nhiên!”
Cason thở phào. Anh ta không muốn thừa nhận, nhưng ánh mắt của Julien khiến anh ta khá sợ hãi. Dù anh ta chẳng làm gì đáng để bị đe dọa.
“Keum.”
Hắng giọng, anh ta bật thiết bị ghi hình và bắt đầu phỏng vấn. Lần này, không như những lần trước, anh ta quyết định phỏng vấn trực tiếp.
—Xin chào, rất vui được gặp các bạn. Hãy giới thiệu bản thân. Các bạn là một nhóm à?
—Oh, đúng vậy! Chúng tôi là một nhóm. Tôi là Josephine.
Bước lên trước, Josephine giới thiệu mình rồi chỉ về phía những người khác.
—Đây là Julien, đội trưởng của chúng tôi. Đây là Anders, và đây là Luxon.
—Oh, tôi hiểu. Và…
Cason chỉ thiết bị ghi hình về phía cô gái tóc bạch kim.
—Tôi nghĩ bạn bỏ qua cô ấy.
—Không, tôi không bỏ.
—Ư?
—Gọi cô ta là ‘nó’ cũng được.
Cuối cùng lên tiếng, Kiera nhìn cô ấy với cái cau mày.
—Muốn bị đánh à?
—Có lẽ, con khỉ đột bạo lực? Chẳng khác gì—hiếk!
Cason chớp mắt khi Kiera tát vào đầu Josephine.
‘Đây là trực tiếp…’
Với nụ cười gượng gạo, anh ta cố xoa dịu hai cô gái và tập trung vào Kiera.
—…Hehe, đùa vui thôi. Có vẻ tinh thần đồng đội rất cao.
—Cái quái gì vậy?
Kiera nhìn anh ta với biểu cảm như thể nói, ‘Tên này ngu à? Tinh thần đồng đội? Cái quái gì thế…?’
—…
Cason cảm thấy mặt mình cứng lại. Đột nhiên, anh ta bắt đầu hối hận rất nhiều.
—À, à…
Và anh ta nhanh chóng hỏi một câu.
—Các bạn nghĩ gì về format hiện tại? Sẽ có nhiều Học viện từ bên ngoài đến. Các bạn có ý kiến gì không?
—Tôi quan tâm làm gì? Phiền chết đi được. Nếu có, họ chỉ gây phiền hà. Không phải họ giỏi đến mức—hmmm!
Kiera bị ngắt lời giữa chừng khi Josephine xuất hiện từ phía sau, che miệng cô.
—Cô làm gì vậy?! Đang ghi hình đấy! Mọi người sẽ thấy cô nói những thứ này!
—Hmm!
—Á! Cô l**m tôi!
—Cô đặt tay lên miệng tôi làm quái gì?
—Chết tiệt! Cô…!
Nhanh chóng lau tay lên áo, biểu cảm Josephine méo mó khi Kiera cười bên cạnh. Nhìn cảnh đó, mặt Cason giật giật.
‘Không ổn rồi.’
Nhóm này…
Cái quái gì với nhóm này vậy?
Cảm thấy phỏng vấn đi sai hướng, Cason nhìn quanh và cuối cùng dừng mắt ở Julien.
‘À, đúng rồi… Có anh ta.’
Dù trông đáng sợ, anh ta dường như là người hợp lý nhất trong nhóm. Cason quyết định phỏng vấn anh ta.
—Thế còn bạn, học viên Julien? Bạn nghĩ gì về tin tức gần đây?
—…?
Như không ngờ bị phỏng vấn, Julien nhìn xuống và nghiêng đầu.
—Về?
Cason hắng giọng và lặp lại.
—Về quyết định của Học viện mở cửa cho các Học viện khác trong kỳ thi sắp tới. Bạn cảm thấy thế nào? Có khá nhiều học viên mạnh ở các Học viện khác. Chắc hẳn bạn đã nghe về một vài người.
Cason liệt kê vài cái tên.
—Johnathan Monroe. Karl Redhouse. Amelia Clementine… Họ đều là những ứng viên hàng đầu như bạn. Bạn cảm thấy gì khi cạnh tranh với họ?
—…
Biểu cảm của Julien không thay đổi nhiều dù bị hỏi.
Ban đầu, Cason nghĩ anh ta đang suy nghĩ sâu sắc về những cái tên đó. Đặc biệt khi nhận ra cái cau mày sâu của anh ta.
‘À, nhìn biểu cảm, có vẻ anh ta rất nghiêm túc với họ.’
Đúng như dự đoán. Ngay cả Ngôi Sao Đen của Haven cũng đã nghe danh họ…
Miệng Julien sớm mở ra và Cason đưa thiết bị ghi hình gần mặt anh ta hơn. Không gì thú vị hơn khi các ứng viên hàng đầu nói về nhau.
Điều này chắc chắn sẽ thu hút khán giả và khiến họ quên đi màn gặp gỡ trước đó.
Đó là suy nghĩ của anh ta cho đến khi nghe lời Julien.
—…Ai?
Khoảnh khắc đó, Cason đông cứng.
Anh ta nhớ lại lời nhà sản xuất, và miệng anh ta giật giật.
Bởi vì…
Anh ta biết một cơn bão vừa bắt đầu nổi lên.

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 103: Kỳ Thi Giữa Kỳ [1]


Chương 103: Kỳ Thi Giữa Kỳ [1]

Với kỳ thi giữa kỳ sắp tới, các học viên được phép thuê sân tập vài giờ mỗi ngày. Dù có nhiều học viên, nhưng sân tập đủ để mọi người luyện tập mà không gặp vấn đề.

Tại một sân tập như thế.

“Cô đang làm gì vậy?”

Aoife dừng luyện tập để quay lại.

Drip. Drip…!

Cả người cô ướt đẫm mồ hôi khi một khối kim loại lớn rơi xuống trước mặt cô.

Bang—!

Cau mày, cô nhìn các thành viên trong nhóm.

Mắt cô nhảy lên khi thấy cả Evelyn và Leon đang tụm lại với các thành viên khác, nhìn chằm chằm vào màn hình mana trong tay họ.

Đó là một thiết bị khá đắt tiền, cho phép người dân xem các luồng phát trực tiếp và bản ghi.

Aoife cũng có một cái.

Cô thường dùng nó để xem lại màn trình diễn của mình trong vở kịch.

“Chúng ta phải luyện tập. Các người đang làm gì mà kiểm tra—”

Lời Aoife ngưng giữa chừng. Bước sang bên, mắt cô mở to trước cảnh tượng hiện ra.

Trên màn hình là một nhóm quen thuộc.

[Á! Cô l**m tôi!]

[Cô đặt tay lên miệng tôi làm quái gì?]

“….”

Miệng Aoife mở thành hình chữ ‘o’ khi nhìn màn hình.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ…

[Johnathan Monroe. Karl Redhouse. Amelia Clementine… Họ đều là những ứng viên hàng đầu như cậu. Cậu cảm thấy gì khi cạnh tranh với họ?]

[…Ai?]

Ngay lúc đó, Aoife suýt đập tay vào trán.

“….”

“….”

Cô không phải người duy nhất cảm thấy vậy.

Ngẩng đầu, Leon nhìn quanh. Ánh mắt cậu chạm với Aoife và Evelyn. Cả hai nhìn cậu với cùng biểu cảm và thở dài gần như đồng thời.

“Anh ta xong rồi…”

“Chúng ta tiêu rồi.”

“….”

Quả thật, họ đúng. Khoảnh khắc đoạn clip được phát trực tiếp, nó ngay lập tức gây sóng gió và được chia sẻ khắp nơi. Biết cách truyền thông hoạt động, chẳng mấy chốc các tiêu đề xuất hiện.

[Ai? Một tuyên bố táo bạo! Tự tin hay kiêu ngạo?]

[Ngôi Sao Đen tuyên bố không quan tâm đến các Học viện sắp tới.]

Ngay sau đó, một buổi Hỏi & Đáp được công bố.

Đó là từ một trong những học viên bị Julien xem nhẹ.

Johnathan Monroe của Học viện Montel.

Nó diễn ra như sau:

H: Cậu nghĩ gì về tuyên bố của Ngôi Sao Đen của Haven?

Đ: Thành thật mà nói, chẳng có gì. Tôi cũng chưa từng nghe về anh ta. Mục tiêu duy nhất của tôi là Aoife, người mà tôi tin là Ngôi Sao Đen thực sự.

H: Ý cậu là cậu không coi trọng anh ta?

Đ: Ai?

H: Tôi thấy cậu làm gì rồi nhé.

Buổi Hỏi & Đáp này gây ra một làn sóng tranh cãi mới. Để thêm dầu vào lửa, hai thành viên khác cũng tham gia với tuyên bố của riêng họ.

Đ: Có tin đồn rằng anh ta là Ngôi Sao Đen yếu nhất trong lịch sử Haven. Tiêu chuẩn dường như đã giảm khá thấp.

- Karl Redhouse của Học viện Rodnea.

Đ: Không quan tâm. Tôi có mục tiêu khác trong đầu.

- Amelia Clementine của Học viện Silver Wing.

Trước khi kỳ thi giữa kỳ bắt đầu, đã có những tia lửa b*n r*. Mọi chuyện nóng đến mức chủ đề này trở thành một trong những điều được bàn tán nhiều nhất khắp Đế quốc.

Ngay khi mọi người nghĩ mọi thứ không thể nóng hơn, một cuộc phỏng vấn mới được công bố.

Lần này, không ai khác ngoài Ngôi Sao Đen của Haven.

H: Có rất nhiều tranh cãi về những gì cậu nói. Cậu có gì để nói không?

Đ: Không.

H: Ờ… Vậy cậu nói gì về những gì đối thủ của cậu đã nói?

Đ: Chưa thấy.

H: Cậu chưa thấy?

Đ: Không.

H: Vậy… Cậu có gì muốn nói với các Học viện khác không?

Đ: Không.

H: Tôi có nên lặp lại những gì họ nói…?

Đ: Phiền.

Cuộc phỏng vấn kết thúc tại đó, nhưng làn sóng nó tạo ra còn dữ dội hơn trước.

Đột nhiên, Julien trở thành một trong những nhân vật trung tâm của kỳ thi giữa kỳ.

Với mọi sự chú ý đổ dồn vào anh ta, màn trình diễn của anh ta trong kỳ thi sẽ bị soi xét kỹ lưỡng.

Không bận tâm đến tất cả, Julien luyện tập với nhóm của mình.

Anh ta đang chuẩn bị đấu tập với Anders thì Kiera tiến đến.

“Này, cậu thực sự không quan tâm sao?”

Dừng lại, Julien cau mày.

“Về gì?”

“Vụ phỏng vấn, cậu biết đấy?”

“…Không.”

“Oh.”

Kiera gãi má. Có vẻ cô muốn hỏi gì đó nhưng không chắc cách hỏi.

“Gì?”

“Vậy, kiểu như…”

“Làm gì thì làm.”

“Thật không?!”

Mắt Kiera sáng lên.

Liếc cô một cái, Julien quay đi. Anh ta không bận tâm tìm hiểu cô muốn gì. Anh ta chỉ để cô tự do. Dù sao thì không có sự cho phép của anh ta, cô cũng sẽ làm.

“Ừ.”

“…!”

Một cuộc phỏng vấn mới được công bố ngay sau đó.

H: Với rất nhiều áp lực đổ lên đội trưởng của các bạn, đội của bạn hiện đang chịu nhiều sức ép. Bạn có gì để nói không?

Đ: Có.

H: Là gì?

Đ: Hút t—

***

Chỉ còn ba ngày nữa là đến kỳ thi giữa kỳ.

Các lớp học đã dừng lại một tuần trước kỳ thi. Với các học viên từ các Học viện khác đến, không khí khá căng thẳng.

Tất cả các đội đều chuẩn bị cho đợt đánh giá sắp tới. Nhóm của tôi cũng vậy, khi chúng tôi thức dậy sớm để luyện tập.

3 giờ sáng.

“Đệt, giết tôi đi… Sao chúng ta phải làm cái này sớm thế?”

Chúng tôi bắt đầu ngày với luyện tập thể lực. Chạy mười kilômét trong mười phút đầu, sau đó đến phòng tập tạ để rèn luyện cơ thể.

Đó là kế hoạch.

5 giờ sáng.

Clank—!

“Lại đây! Tôi sẽ đập anh!!”

Sau đó, chúng tôi chuyển đến khu vực hình nộm, nơi chúng tôi dành vài giờ đấu tập với chúng. Kiera hôm nay trông khá hung hăng.

Tôi không chú ý nhiều đến cô ấy và chỉ tập trung vào hình nộm trước mặt.

Thời gian trôi qua như thế.

Bây giờ là 8 giờ sáng.

Nhóm ngồi quanh một bàn lớn để ăn sáng. Mọi người dường như hơi lo lắng về kỳ thi sắp tới. Đặc biệt khi xem xét quy mô của sự kiện.

“Cậu không lo lắng sao?”

Nghe câu hỏi của Josephine, tôi quay sang cô ấy.

“…Lo lắng?”

Tôi có lo lắng không?

Tôi cực kỳ lo lắng. Nếu thất bại trong kỳ thi, tôi sẽ gặp rắc rối lớn. Đó không phải thứ tôi có thể thất bại.

Vì thế, tôi đẩy bản thân mình hơn bao giờ hết.

Dù vậy, tôi không thể thể hiện sự lo lắng. Không phải vì tôi không muốn tỏ ra yếu đuối hay điều gì vô nghĩa như thế.

Mà vì, với tư cách đội trưởng, tôi không thể để họ thấy tôi lo lắng. Một đội trưởng lo lắng không phải đội trưởng tốt.

Vì lý do đó, tôi lắc đầu và đáp,

“Không.”

“Wow~ Tôi thì run bần bật mỗi ngày.”

“Cô và mấy thứ nhảm nhí của cô nữa…”

Kiera càu nhàu bên cạnh, xúc một thìa ngũ cốc vào miệng.

“Tất cả những gì cô làm… nhai… là nói nhảm… nhai.”

“Ụa, nuốt đồ ăn rồi hãy nói.”

Gulp.

“Tôi làm cái quái gì tôi muốn.”

“Yah, yah. Tôi thấy rồi.”

“Kaka. Cô nghĩ gì về cuộc phỏng vấn? Cô thấy phản ứng của họ chưa?”

“Gớm ghiếc.”

“Cô nói thế, nhưng cô cũng vậy thôi.”

“Vẫn gớm ghiếc.”

“Đủ rồi hai người. Đừng cố gây lộn. Xong bữa sáng, đi đến sân tập. Họ sẽ công bố tên sự kiện sớm.”

Trước lời Luxon, Kiera và Josephine im lặng và vội ăn sáng. Không như hai người, tôi giữ tốc độ của mình.

Dù đúng là sự kiện nhóm sẽ được công bố hôm nay, nhưng còn hai tiếng nữa.

Không cần vội.

“Ăn chậm thôi. Chúng ta sẽ tập thêm.”

“Ư?”

“Hả? Chúng ta còn tập nữa…? Cái kiểu…”

Tôi cảm thấy mọi ánh mắt dừng lại trên mình. Tôi không quan tâm đến ánh nhìn của họ. Lau miệng, tôi đứng dậy.

“Đấu tập nhóm. Đi thôi.”

“…Không đời nào, chúng ta vừa tập xong.”

“Cái kiểu gì…!”

Phớt lờ lời họ, tôi rời nhà ăn và tiến về sân tập.

Không có thời gian để lãng phí.

Trên đường đi, tôi thở dài.

“Nhanh lên nào…”

Đến giờ, tôi chỉ chờ cửa sổ nhiệm vụ hiện lên. Mỗi ngày, tôi thức dậy để kiểm tra xem có thông báo mới không.

Với cách mọi thứ thường diễn ra, chắc chắn sẽ có.

Tôi chỉ hy vọng nó xuất hiện sớm để tôi chuẩn bị tốt hơn, nhưng…

“Nó không xuất hiện.”

Dù tôi đợi bao lâu, thông báo vẫn không đến. Chỉ còn ba ngày nữa, và càng trì hoãn, mọi thứ càng bất lợi cho tôi.

Tôi chỉ đang chờ đợi.

‘Hoặc là không có gì xảy ra và toàn bộ sự kiện sẽ tốt đẹp, hoặc sẽ có chuyện và cửa sổ nhiệm vụ sẽ sớm xuất hiện.’

Thành thật mà nói, tôi nghiêng về khả năng sau.

Sau khi hiểu rõ hơn về quy mô và sức mạnh của tổ chức, mọi hy vọng rằng Học viện có thể ngăn chặn âm mưu của họ đã tan biến.

Dù đúng là có Delilah, nhưng nghĩ về người không mặt, tôi thực sự không nghĩ cô ấy mạnh bằng hắn.

Mà, tôi nghĩ cô ấy thua xa hắn.

Không chỉ một chút.

“Điên rồ.”

Nghĩ rằng có ai đó mạnh hơn Delilah…

Điều gì ngăn hắn chinh phục cả thế giới?

“Haa.”

Càng nghĩ về người không mặt, tôi càng lo lắng. Nhưng dù vậy, tôi không có lựa chọn nào khác ngoài nhìn về phía trước.

Tôi vẫn còn thời gian…

Không nhiều, nhưng tôi có thời gian.

“—!” Ngay khi bước thêm một bước, thế giới quanh tôi đóng băng và tôi mất kiểm soát cơ thể.

‘À, nó đây rồi…’

Một tầm nhìn.

‘Đúng như dự đoán, chuyện vớ vẩn sắp xảy ra.’

Thế giới quanh tôi bắt đầu chuyển đổi. Chớp mắt hai lần, tôi thấy mình trong một nhà hàng nhỏ.

Hai người lạ đứng ở phía đối diện bàn. Hình dáng họ khá mờ, khiến tôi khó nhận ra diện mạo.

Không, thực tế, toàn bộ tầm nhìn đều mờ ảo.

‘Chuyện gì đang xảy ra?’

Đây là lần đầu tôi trải qua tầm nhìn như thế này. Thật kỳ lạ.

“Cậu nghĩ gì?”

Dù vậy, tôi không có lựa chọn nào ngoài việc chú ý đến cuộc trò chuyện. Mọi thông tin đều quan trọng.

“…À, tôi không biết. Tình hình rối lắm. Hiện có rất nhiều sự chú ý đổ vào Haven và Thủ lĩnh.”

Rất nhiều sự chú ý vào Haven và Thủ lĩnh?

Tôi vểnh tai lắng nghe cẩn thận.

“Không thể tránh được. Sau sự cố trong kỳ thi giữa kỳ, có nhiều phàn nàn. Hoàng gia đang lợi dụng tình hình để hạ bệ cô ấy.”

“Ụa, phiền thật. Đó đâu phải lỗi của cô ấy.”

“Không phải lỗi cô ấy? Cô ấy là người giám sát Haven. Trách nhiệm của cô ấy là trông nom những việc này.”

“Làm ơn. Cậu biết rõ không phải lỗi cô ấy. Cô ấy có thể mạnh, nhưng không phải toàn năng. Nếu phải đổ lỗi, thì đổ cho các thanh tra. Tất cả là lỗi của họ ngay từ đầu. Nếu họ không lười biếng…!”

“Dừng lại, cậu không biết chắc đâu.”

“Nhưng…!”

Cuộc trò chuyện bắt đầu nóng lên từ đó. Căng tai, tôi cố nghe thêm.

“…Này.”

Nhưng trước khi biết, tôi đã trở lại sân tập.

Trước mặt tôi, Kiera đứng đó.

Cau mày, cô nhìn tôi.

“Cậu làm gì vậy?”

“…Không có gì.”

Tôi gạt lời cô đi. Nhưng từ khóe mắt, tôi liếc nhìn thông báo hiện lên.

Tim tôi chùng xuống.

[ ◆ Nhiệm Vụ Chính Thức Kích Hoạt: Kỳ Thi Giữa Kỳ.]

: Tiến Độ Nhân Vật + 207%

: Tiến Độ Trò Chơi + 11%

Thất Bại

: Tai Họa 1 + 15%

: Tai Họa 2 + 15%

: Tai Họa 3 + 15%

‘…Vậy cốt truyện chính bắt đầu rồi.’

Cổ phần đột nhiên tăng mạnh, và phần thưởng cũng vậy. Lặng lẽ nghiến răng, tôi gạt thông báo sang bên và nhìn nhóm mình.

Với biểu cảm nặng nề, họ đang duỗi người.

Tôi mím môi.

“…Về việc luyện tập.”

Mọi người ngẩng đầu nhìn tôi. Dù tôi chưa nói gì, biểu cảm của Kiera đột nhiên thay đổi.

Josephine cũng vậy.

“Cậu không dám…!”

“Không!”

Tôi không quan tâm đến tiếng hét và lời nguyền rủa của họ.

Duỗi tay, tôi lẩm bẩm,

“Chúng ta sẽ tăng gấp đôi.”

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 104: Kỳ Thi Giữa Kỳ [2]


Chương 104: Kỳ Thi Giữa Kỳ [2]

“Mọi thứ đã sẵn sàng. Không có vấn đề gì đâu.”

Atlas Megrail ngồi thoải mái trên ghế, ngắm cảnh ngoài cửa sổ. Một quả cầu nhỏ nằm trên bàn gỗ bên cạnh.

“Nếu mọi thứ suôn sẻ, chúng ta có thể đẩy câu chuyện tiến xa hơn. Thêm chút dầu vào lửa, và chúng ta sẽ khiến cô ta rời khỏi Học viện.”

—Vậy là tốt.

Một giọng nói nhẹ nhàng đáp lại từ quả cầu.

Không ai ngoài Atlas biết giọng nói đó thuộc về ai.

—Thế còn thằng nhóc? Ngươi có cho nó biết kế hoạch không?

“Nhóc? Hm, ý ngươi là Phecda?”

—Nó là một triển vọng đầy hứa hẹn. Đánh giá tài năng cho thấy nó có tiềm năng trở thành ‘Ứng viên Hạng Quỷ’.

“Hạng Quỷ, ngươi nói thế?”

Ngả người ra ghế, Atlas nhớ lại Phecda.

Trong tổ chức, có các cấp bậc: Vứt Bỏ, Cuồng Loạn, Sa Ngã, Quỷ, Ghế Thấp, Ghế Cao.

Cấp bậc cao nhất trong tổ chức là Ghế Cao, thứ mà Atlas đang nắm giữ. Đó là cấp cao nhất, chỉ dưới lãnh đạo.

Dưới họ là Ghế Thấp, những người có tiềm năng trở thành Ghế Cao nhưng chưa đạt được.

Quỷ đứng sau.

Những thành viên mạnh mẽ với nhiều tiềm năng, nhưng dễ kiểm soát.

Nghĩ về cuộc trò chuyện với Phecda cách đây không lâu, Atlas đột nhiên mỉm cười.

“…Ta tự hỏi về điều đó.”

—Ngươi tự hỏi? Có gì không ổn với Phecda sao?

“Không, không có gì.”

Atlas lắc đầu. Anh ta chỉ nói chuyện ngắn với cậu ta. Anh ta không chắc liệu cậu ta có tiềm năng vượt qua cấp ‘Quỷ’ hiện tại không.

Từ những gì anh ta thấy, cậu ta có tố chất để trở thành một Ghế.

‘Chà, ai biết được…’

Tương lai khó đoán. Anh ta cần quan sát thêm trước khi đưa ra kết luận chính xác.

Dù sao, nhớ lại câu hỏi, anh ta trả lời.

“Ta không cho nó biết kế hoạch, nhưng có lẽ ta sẽ nói rằng sắp có chuyện xảy ra.”

—Oh?

Không có chút ngạc nhiên trong giọng nói. Như thể họ biết chính xác Atlas đang nghĩ gì.

—Để ta đoán. Ngươi muốn xem liệu nó có thể ngăn chặn những gì chúng ta đã làm không.

“Ngươi hiểu ta quá rõ.”

Atlas cười, ngón tay gõ nhẹ lên bàn gỗ.

“Nếu cho nó biết kế hoạch, và nó cố ngăn chặn để lấy lòng tin của ‘cô ta’, thì sẽ trông quá bất thường. Thậm chí có thể khiến mọi thứ trở nên đáng ngờ.”

—Ngươi đúng.

“Nếu nó ngăn được, thì có cơ hội nó sẽ giành được lòng tin của cô ta. Nếu thất bại, kế hoạch của chúng ta thành công và chúng ta có thể đẩy cô ta ra khỏi Học viện. Cả hai đều là lựa chọn hấp dẫn.”

—…Có vẻ ngươi đã nghĩ đến mọi kịch bản.

“Hmm.”

Ngả đầu ra sau, ánh mắt Atlas trở nên mơ hồ, như thể bị cuốn vào một cõi khác, tách rời khỏi hiện tại.

Dần dần, mắt anh ta nhắm lại.

“Haaa…”

Anh ta thở dài.

“Mọi kịch bản… Ta tự hỏi liệu có đúng không.”

***

9:58 sáng.

Vài phút trước thông báo.

“Haaa… Haaa… Xong rồi…! Haaa… Thông báo sắp… Haaa… tới rồi. Tôi không chịu nổi nữa.”

“Ừ… Haaa…”

“Không… Nữa…”

“Huuu.”

Hít một hơi sâu, tôi lau mồ hôi trên người. Cả cơ thể tôi đau nhức, và nhìn những người khác kiệt sức, tôi lau trán.

“Tôi đoán chúng ta có thể nghỉ ngơi.”

Thump. Thump…!

Kiera và Josephine ngã xuống đất cùng lúc.

“Haaa… Tôi chết mất.”

“N-nước.”

Có lẽ vì tôi đã luyện tập với cường độ cao kể từ khi vào Học viện, tôi quen với việc tập nặng, không như mọi người đang kiệt sức. Đặc biệt, Kiera và Josephine thở hổn hển khi nằm dài trên đất.

Hai người còn lại không có vẻ mệt như vậy.

Nhưng chỉ cần liếc qua, tôi biết họ cũng có cùng cảm giác với hai cô gái.

Tôi nhún vai.

‘…Họ được coi là tinh hoa của thế giới này. Chừng này không nên quá sức với họ.’

Tôi vẫn yếu hơn họ. Điều đó rõ ràng. Tuy nhiên, khoảng cách từng tưởng chừng không thể vượt qua lúc đầu giờ đang thu hẹp.

Tôi hiểu rõ lý do. So với họ, tôi dành thêm 3 đến 5 tiếng mỗi ngày để luyện tập. Những giờ thêm đó giúp tôi thu hẹp khoảng cách.

“Ồ, thông báo đến rồi!”

Đột nhiên ngồi thẳng, Kiera lấy ra một quả cầu nhỏ.

Cô bắt đầu đọc.

[Thông Báo Kỳ Thi Giữa Kỳ:

—Mê Cung.

Khám phá mê cung nhân tạo cùng các thành viên trong nhóm. Điểm sẽ được trao cho mỗi con quái vật bị tiêu diệt.

Cuối mê cung, sẽ có một con quái vật trùm.

Cho phép giao tranh với các đội khác. Đội có nhiều điểm nhất sẽ thắng.

Kết Thúc Thông Báo]

Thông báo được mong chờ về kỳ thi giữa kỳ đến đúng như dự đoán.

“Mê cung…?”

Mọi người nhìn chằm chằm vào quả cầu trong tay Kiera khi nó hiển thị thông báo phía trên, như một hình chiếu hologram.

‘Nếu tôi đưa tay qua thì sao…?’

Liệu nó có xuyên qua hình chiếu không?

“Thú vị đấy.”

Kiera là người đầu tiên lên tiếng.

“Vậy là không chỉ đấu với quái vật, mà còn đấu với các học viên khác?”

“Hình như thế.”

Luxon đáp từ bên cạnh.

“Nếu đánh bại các đội khác, toàn bộ điểm của họ sẽ chuyển cho chúng ta.”

“Hehehe.”

Che miệng, Kiera cười một mình, lẩm bẩm gì đó như, ‘mấy tên khốn, tôi sẽ cho các người thấy tôi không nói dối trong phỏng vấn…’

Mặt Josephine nhăn lại bên cạnh.

“Không thể nào…”

“Kakaka.”

Liếc nhìn họ rồi nhìn thông báo, tôi dời sự chú ý và nghĩ lại về tầm nhìn. Nó đã ám ảnh tôi suốt vài giờ qua.

‘…Như thường lệ, không có nhiều thứ để làm việc.’

Điều duy nhất tôi nhận ra là hậu quả từ toàn bộ tình huống sẽ ảnh hưởng đến Delilah.

Có lẽ, đây chính là mục tiêu của tổ chức.

Tôi không ngạc nhiên nếu đúng như vậy. Tôi không chắc mục tiêu của họ là gì, nhưng vì tôi ở đây, chắc chắn tổ chức muốn điều gì đó từ Học viện.

Nếu đúng vậy, thì Delilah có lẽ là trở ngại lớn nhất của họ.

“Hmm.”

Nhưng chính xác họ đang lên kế hoạch gì?

‘Liệu tôi có nên hỏi thẳng?’

Lựa chọn này không hẳn là không thể. Tôi không muốn, nhưng nó sẽ giải quyết nhiều rắc rối của tôi.

‘Dù vậy, nếu họ muốn tôi hỗ trợ, chắc hẳn họ đã nói gì đó rồi…’

Dù sao, tôi không hoàn toàn không có manh mối.

Thực tế, tôi đã nhận được một manh mối từ cuộc trò chuyện.

‘Nếu phải đổ lỗi, thì đổ cho các thanh tra.’

Không khó để ghép các mảnh lại. Chỉ cần tìm ra các thanh tra là ai, và công việc của họ là gì, tôi nghĩ mình sẽ hiểu mọi thứ.

“Hoo.”

Thở dài, tôi duỗi tay một chút.

‘Chắc tôi sẽ bắt đầu từ đó.’

Nhưng trước tiên…

“Mọi người sẵn sàng chưa?”

“…”

“…”

“…”

“…”

Cau mày, tôi đứng dậy.

“Nghỉ đủ rồi. Bắt đầu lại đi.”

Nhưng vừa đứng lên, tôi dừng lại khi nhận ra có gì đó không ổn với những người khác.

Biểu cảm của họ…

“Sao nhìn tôi thế?”

Họ trông như đang táo bón.

***

Bộ Giáo dục Haven.

Một hội nghị được tổ chức bởi các thành viên cấp cao của Haven và các Học viện khác.

Tổng cộng có mười người, gồm Thủ lĩnh Haven Delilah Rosemberg, Thủ lĩnh Joffrey Stein, Thủ lĩnh Merylin Parlias, và vài nhân vật nổi bật từ các Học viện danh tiếng trong Đế quốc.

Để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, một cuộc họp đang diễn ra.

Tuy nhiên, trọng tâm hiện tại là lượng khán giả dự kiến của sự kiện.

“Lần trước khi tổ chức sự kiện tương tự, chúng ta đạt khoảng 20 triệu người xem trực tiếp. Bản dự thảo hàng năm đạt khoảng 100 triệu, nên thực tế, chúng ta nên nhắm đến hơn 20 triệu.”

Lượng khán giả rất quan trọng. Kỳ thi giữa kỳ không chỉ để kiểm tra học viên để các Bang hội có thêm thông tin, mà còn là nguồn thu nhập cho các Học viện.

Với người đăng ký xem sự kiện, các Học viện sẽ nhận một phần lợi nhuận từ lượng khán giả.

Việc vận hành một Học viện tốn rất nhiều tiền.

Vì thế, các sự kiện như thế này được coi trọng cao.

“Chúng tôi đã quảng bá phía mình khá tốt. Johnathan có sức hút lớn ở khu vực chúng tôi.”

“Tương tự với Karl của chúng tôi. Chúng tôi đã chạy vài chiến dịch quảng bá.”

“Chúng ta nói mục tiêu là 20 triệu, nhưng tôi nghĩ có thể nhắm cao hơn. Triển vọng năm nay rất hứa hẹn.”

“Nói, 30 triệu?”

Nhìn chung, là một cuộc trò chuyện khá bình thường.

Ngồi bên cạnh, Delilah quan sát tất cả với biểu cảm thờ ơ. Thực tế, cô cảm thấy buồn ngủ.

Nghe các Học viện khác khoe khoang về học viên của họ không phải thứ cô quan tâm.

Cho đến khi Joffrey Stein, Thủ lĩnh Học viện Montel lên tiếng.

“Có một việc tôi muốn đề cập.”

Bầu không khí trở nên yên lặng khi giọng trầm của ông vang lên. Với mọi sự chú ý đổ dồn vào, ông gõ lên tấm mana và hiển thị một cuộc phỏng vấn.

Đó là cuộc phỏng vấn mà ai cũng quen thuộc.

—Với rất nhiều áp lực đổ lên đội trưởng của các bạn, đội của bạn hiện đang chịu nhiều sức ép. Bạn có gì để nói không?

—Có.

—Là gì?

—Hút t—

Ánh mắt ông hướng về Delilah.

“Haven cần nghĩ đến việc trừng phạt học viên của mình đúng cách. Hành vi này thật đáng xấu hổ.”

Sau lời ông, Delilah cau mày. Trước khi cô kịp nói gì, như thể đồng tình, vài thành viên khác lên tiếng.

“Hành vi của cô ta đúng là không phù hợp.”

“…Tôi đồng ý. Cô ta phải bị phạt.”

“Chúng ta không thể khuyến khích hành vi này. Nó có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ người xem sự kiện. Phải làm gì đó trước khi công chúng nghĩ rằng học viên là những đứa trẻ thô lỗ không kiểm soát được miệng mình.”

Những lời chỉ trích kéo dài. Rõ ràng, các thành viên từ các Học viện khác không hài lòng với cách vài học viên Haven cư xử trong phỏng vấn.

Sau khi lặng lẽ chấp nhận mọi chỉ trích, Delilah nhìn quanh phòng.

“…Đó là điều mọi người nghĩ sao?”

“Đúng, chúng ta phải phạt cô ta và ra tuyên bố lên án hành động đó. Có khả năng cao chúng ta sẽ mất người xem vì phỏng vấn này. Tốt nhất là làm gì đó nhanh chóng.”

“Tôi đồng ý.”

“Tôi cũng vậy.”

Đó là kết quả không thể tránh khỏi. Kiera đúng là đã đi quá xa trong phỏng vấn.

Phản ứng công chúng khá gay gắt với nhiều bình luận tiêu cực nhắm vào cô và đội của cô.

Nếu là dịp khác, Delilah có lẽ đã đồng ý với yêu cầu của họ.

Tuy nhiên…

“Không.”

Delilah lắc đầu.

“…Không cần phạt cô ấy. Thực ra, chúng ta nên khen ngợi cô ấy.”

“Ư?”

“Cái gì mà…”

“Chúng ta ở mức 15 triệu trước phỏng vấn.”

“…?”

Đẩy tờ giấy ngang qua bàn, ánh mắt cô lướt đến ngay phần đầu trang, nơi có dòng chữ: <b>Số lượt đăng ký hiện tại: 83 triệu.</b>
“Chúng ta đã đạt 83 triệu rồi.”

Sự kiện.

Nó đã bùng nổ.

Tất cả chỉ nhờ vào một buổi phỏng vấn đơn giản.

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 105: Kỳ Thi Giữa Kỳ [3]


Chương 105: Kỳ Thi Giữa Kỳ [3]

“Vậy tôi phải điền cái này trước à?”

“Vâng, đúng vậy. Sau khi điền xong tờ giấy, cậu có thể nhận vòng tay.”

“Được thôi…”

Nhìn tờ giấy trước mặt, tôi cầm bút và bắt đầu điền. Chỉ là những thông tin cơ bản. Tên, ngày sinh, v.v…

Chỉ vài phút, tôi đã xong.

Hoặc tôi nghĩ vậy.

“…Tên đội?”

Tôi dừng lại để nhìn vào ô cuối cùng cần điền. Tên đội. Tôi phải điền cái này thế nào đây?

Nhìn quanh, tôi thấy hàng trăm học viên khác đang đi lại trong hội trường. Có rất nhiều gương mặt xa lạ. Gặp ánh mắt của vài người, tôi nhận ra sự thù địch rõ ràng.

Đặc biệt, tôi để ý vài ánh nhìn từ xa đang nhìn tôi với vẻ chế giễu.

Họ thậm chí không cố che giấu sự khinh bỉ, nói to tiếng.

“Thằng đó yếu lắm.”

“Đây là thứ tốt nhất mà Haven có sao?”

Chỉ là một đống nhảm nhí. Tôi chẳng buồn nghe hết. Kiera chắc chắn sẽ rất hợp trong tình huống này.

Với cách cô ấy thường hành xử, có lẽ cô ấy đã đánh hết bọn họ ngay tại chỗ.

Hiện tại, tất cả đội trưởng cho sự kiện sắp tới được gọi đến để nhận sách luật và ‘vòng tay’ để phát cho các thành viên trong đội.

Đó là một di vật cấp thấp. Chỉ dùng một lần. Trong trường hợp xảy ra tình huống nguy hiểm, vòng tay sẽ vỡ và kích hoạt phép [Rào chắn], bảo vệ học viên khỏi bị thương nghiêm trọng.

Ngoài ra, nó còn hiển thị điểm tổng của đội và các đội khác.

Đó là vật phẩm không thể thiếu.

Tuy nhiên…

“Tôi có thể quay lại sau mười phút không?”

“Hả?”

“Tôi không được báo là cần nghĩ ra tên đội. Tôi có thể bàn với đội mình không?”

“À, không. Rất tiếc, không được. Chúng tôi cần giấy tờ ký nhanh, và đã có thông báo. Tôi không chắc sao cậu lại không biết.”

“…Vậy à.”

Vậy là họ đã thông báo…

Thật nhảm nhí, nhưng tôi làm được gì? Nhìn tờ giấy trước mặt, tôi thở dài rồi viết một cái tên đội.

“Hừ…”

Tôi chọn cái tên ngẫu nhiên nhất có thể nghĩ ra.

Dù sao cũng chẳng quan trọng.

“Xong rồi đây.”

Sau khi điền xong, tôi đưa tờ giấy cho một trợ lý tại chỗ, người đưa tôi năm chiếc vòng tay. Chúng khá nặng khi cầm và cũng khá dày.

Ngay khi tôi định đeo vòng tay, một trợ lý ngăn tôi lại và cảnh báo.

“Khi cậu đeo vòng tay, sẽ cảm thấy hơi đau. Đừng lo, đó là một phần của quy trình.”

“Hử?”

Đau?

Sao lại đau?

“Vòng tay không chỉ bảo vệ cậu và hiển thị điểm đội. Nó còn đo nhịp tim và dung lượng mana. Nếu có gì không ổn, chúng tôi sẽ được cảnh báo ngay. Để làm vậy, nó sẽ chèn những mũi kim nhỏ vào da cậu.”

“Oh…”

Hợp lý đấy, nhưng kim…

“….”

Tôi nhìn chằm chằm vào thiết bị trước khi đeo nó vào.

Đúng như dự đoán, có đau, nhưng không đau như tôi nghĩ. Cảm giác giống như bị véo hơn.

“Wow, cậu khá chịu đựng đấy. Cậu là học viên đầu tiên không hề chớp mắt. Tôi ấn tượng thật.”

“…Cảm ơn.”

Tôi không chắc lời khen có thật không, nhưng vẫn cảm ơn anh ta.

Tôi vừa định rời đi thì nghe một tiếng thì thầm khe khẽ bên tai.

“Không có vấn đề gì với vòng tay của cậu.”

Bước chân tôi dừng lại, tôi ngoảnh đầu nhìn lại. Nhưng trợ lý ban nãy đã biến mất khỏi tầm mắt từ lâu.

“Đâu rồi…”

Nhưng chẳng mất nhiều thời gian để tôi hiểu chuyện gì xảy ra.

‘…Là họ.’

Tổ chức.

Cúi đầu, tôi lại nhìn chiếc vòng tay. Để họ liên lạc với tôi vào lúc này…

“Phiền thật.”

Đặc biệt vì tôi đã biết có vấn đề với vòng tay. Sau một chút điều tra, những thanh tra duy nhất được đề cập trong tầm nhìn là những người kiểm tra vòng tay trước khi giao cho học viên.

Rõ ràng với tôi, bất cứ chuyện gì sắp xảy ra đều liên quan đến vòng tay.

Chúng là thứ duy nhất học viên được phép mang vào kỳ thi.

“…Tôi phải làm gì đây?”

Thật là một tình huống phiền phức.

Thông điệp duy nhất tôi nhận được chỉ là một câu đơn giản, ‘Không có vấn đề gì với vòng tay của cậu.’? Điều này nghĩa là gì?

Đừng can thiệp? Can thiệp? Làm bất cứ điều gì cậu muốn…?

“Haaa…”

Tôi xoa trán.

“Sao lại—”

Ngưng giữa chừng, tôi mím môi. Tôi đột nhiên bắt đầu hiểu tình hình.

“Ra là vậy.”

Tôi không biết phải phản ứng thế nào. Không, đúng hơn, tôi cảm thấy thật tệ hại.

‘Cuối cùng, họ chỉ xem tôi như một con tốt.’

Không cần nhiều để tôi ghép các mảnh lại. Bằng cách nói thông tin này, họ thực chất đang cho tôi cơ hội ngăn chặn bất cứ điều gì họ đang làm.

Giống như họ đang xem toàn bộ tình huống này như một trò chơi.

Dù thế nào, họ cũng không thua.

Nếu tôi thành công, thì Delilah sẽ ‘tin’ tôi hơn. Nếu tôi thất bại, kế hoạch của họ sẽ thành công.

Dù tôi làm gì, họ cũng có lợi.

Cảm giác đó…

‘Thật kinh tởm.’

Cảm giác bị đối xử như một con tốt. Tôi khó mà nuốt trôi. Tuy nhiên, dù khó chịu, tôi không để sự bực tức lộ ra.

Không cần thiết phải thể hiện sự ghê tởm với tình huống này.

Cuối cùng, tôi cũng đang chơi cả hai phía.

“Haha.”

Sự trớ trêu khiến tôi bật cười.

“Đúng rồi, đúng rồi…”

Vần vò chiếc vòng tay, tôi nhìn lại phía sau một lần nữa trước khi rời đi.

“…Chắc tôi sẽ tiếp tục chơi theo.”

***

Ba ngày trôi qua nhanh như chớp. Hôm nay là ngày thi giữa kỳ.

[Mọi người sẵn sàng chưa…?]

[Cuộc Đột Kích Mê Cung] là một trong những sự kiện được mong chờ nhất trong lịch sử gần đây của Đế quốc. Lượng khán giả, vốn được dự đoán trong khoảng 20-30 triệu, đã vượt xa con số đó, đạt gần mức của bản nháp hàng năm.

Truyền thông tất nhiên rất quan tâm, với các thiết bị ghi hình được đặt khắp khu vực đấu trường của Haven.

Trong các đường hầm dẫn đến sân khấu chính, giọng người dẫn chương trình vang vọng.

[…Trong giây lát, chúng tôi sẽ công bố tên các đội tham gia. Hãy ủng hộ khi họ xuất hiện. Bây giờ, hãy chào đón các thành viên của Viện Montel!]

Ở góc đường hầm, một màn hình nhỏ nhấp nháy khi Johnathan Monroe, thiên tài của Viện Montel, tự hào đứng với thanh kiếm giơ cao. Đằng sau cậu ta là các thành viên khác trong nhóm.

“Wooo—!”

Tiếng hò reo của đám đông vang đến đường hầm.

“Wow, trời ạ.”

Nhìn về cuối đường hầm nơi đám đông đang tụ tập, Kiera chớp mắt liên tục. Cảm nhận bầu không khí sôi động bên ngoài, cô cảm thấy nổi da gà.

“…Tôi cảm thấy cả mặt đất rung lên vì họ ồn ào thế nào.”

Đứng bên cạnh, Josephine đứng cứng đờ. Mặt cô hoàn toàn tái nhợt, tay bám vào tường để chống đỡ.

“T-t-thật sao?”

“Cô bị làm sao thế?”

“K-k-không-gì. Tôi t-t-tốt.”

“Đồ hèn.”

“Á…”

“Thôi đi, Kiera. Cô không thấy cô ấy đang lo lắng à?”

Không chịu nổi, Luxon xen vào. Lập tức, mặt Kiera nhăn lại khi nhìn lên cậu ta.

“…Vậy thì làm cô ấy bình tĩnh đi. Với trạng thái này, có khi gió thổi cũng làm cô ấy ngã.”

“Đó…”

Môi Luxon giật giật.

Cậu ta không thể cãi lại…

“Nhưng cô đang l*m t*nh hình tệ hơn.”

“Ôi, làm ơn.”

Kiera vẫy tay bác bỏ trước khi nhìn về phía cuối, nơi một bóng người xuất hiện. Tựa vào tường với tay khoanh lại, người đó dường như đang chìm trong suy nghĩ.

Kiera gọi.

“Này.”

Và anh ta mở mắt.

“….”

“Sao nhìn tôi kiểu đó?”

Cô chỉ về phía Josephine, giờ đang quỳ, ngây người nhìn trần nhà, lẩm bẩm, ‘Tôi không lo. Cô lo. Không, cô.’

Mắt Kiera mở to.

“Chết tiệt, cô ấy mất trí rồi.”

“….”

Thấy Julien vẫn im lặng, cô cau mày.

“Sao? Nói gì đi.”

“Gì đó.”

“Hả?”

“Tôi nói gì đó.”

“Cái—Haa, chết tiệt.”

Che trán, Kiera tặc lưỡi. Vô dụng thế này à? Cô định tự xử lý thì nhớ ra gì đó.

“Ồ, đúng rồi. Tên nhóm chúng ta là gì?”

Câu hỏi khiến mọi ánh mắt đổ dồn về Julien. Ngay cả Josephine cũng quay đầu, có vẻ đã hồi phục một chút.

Tin về việc phải có tên đội đột ngột khiến mọi người sững sờ. Vì tên khốn—gã đó, ép họ luyện tập khắc nghiệt suốt tuần qua, họ không thấy thông báo về việc cần nghĩ tên đội.

Cuối cùng, Julien là người đặt tên đội. Ba ngày đã trôi qua, và đến giờ họ vẫn không biết tên đội là gì.

“….”

Cảm nhận ánh mắt mọi người, Julien vẫn im lặng.

“Rồi…?”

Chỉ khi Kiera thúc giục, anh ta mới trả lời.

“Tôi không nghĩ nhiều về cái tên.”

“Được, rồi…?”

“Vậy thôi.”

“Hả?”

Kiera chớp mắt. Những người khác cũng vậy. Cau mày, Luxon thay Kiera nói.

“Chúng ta sắp được gọi lên. Cậu không nên nói tên đội để chúng tôi không bị bối rối sau này à?”

“Bối rối?”

Julien đột nhiên ngẩng lên. Đột nhiên, khóe môi anh ta nhếch lên, và biểu cảm mọi người đông cứng.

Họ cảm thấy lạnh gáy.

“Anh ta vừa…?”

“Ừ.”

“Cái gì…? Anh ta biết cười sao?”

“….”

Không bận tâm đến bình luận của họ, Julien rời khỏi tường và bước tới, tiến sâu vào đường hầm.

Đúng lúc, ánh sáng báo hiệu họ tiến vào nhấp nháy.

Khi mọi người nhìn anh ta bối rối, giọng đều đều của anh ta khẽ vang lên.

“Không cần lo về việc bị bối rối.”

“…?”

“Cái đó nghĩa là gì?”

“Đợi đã, chờ chút!”

Theo sau anh ta, năm người bước ra khỏi đường hầm. Trên đường, Kiera liên tục hỏi, nhưng chỉ nhận được sự lạnh lùng.

Từ bên ngoài, camera ghi lại sự xuất hiện của họ, và sân vận động gầm lên với tiếng hò reo.

“Uwaaaah! Hooooo—! Kiera!!”

“Ahhhh! Họ đến rồi! Giết họ đi!”

“Boooo!”

Đó là hỗn hợp tiếng reo hò và la ó. Dù vậy, sự xuất hiện của họ khuấy động đám đông, khiến cả sân vận động rung chuyển.

“Wow, chết tiệt!”

“Á…! Tôi sắp ngất rồi.”

Kiera giật mình và Josephine suýt vấp ngã. May mắn, Anders kịp đỡ cô ấy.

“Woooo—!”

Phản ứng của đám đông khác hẳn so với các đội đã vào sân. Nó sôi động hơn nhiều.

Nếu không có lá chắn bảo vệ tách biệt đám đông và học viên, chắc hẳn đã có đồ ném vào họ.

Các thiết bị ghi hình ghi lại tất cả khi gương mặt họ xuất hiện trên màn hình ma thuật phía trên đấu trường, và cuối cùng, thông báo được chờ đợi vang lên.

[Chào đón đội mới nhất…]

Với một thoáng dừng, camera zoom vào để ghi lại gương mặt các thành viên.

Nhìn lên phía trước, họ có vẻ háo hức nghe tên mình. Họ thực sự háo hức.

Tên đội của họ sẽ là gì?

Với hơi thở nín lại, họ chờ đợi thông báo đến ngay sau đó.

[…Julien và các trợ thủ!]

Khoảnh khắc đó…

Trừ Julien, biểu cảm các thành viên khác méo mó khi đầu họ đồng loạt quay về phía anh ta.

“….”

Nhìn lại một thoáng, anh ta quay đi và hành động như không có gì xảy ra.

Tuy nhiên, nếu chú ý kỹ, sẽ thấy vai anh ta khẽ run.

“H-ho…”

Nhận ra, Kiera cảm thấy ngực mình run lên. Bước tới, cô đưa tay ra.

Cổ anh ta. Cái cổ dày và chắc chắn… Trong mắt Kiera, nó trông thật cô đơn.

Những người khác nhanh chóng mở to mắt.

“Đợi đã! Kiera…!”

“Không, dừng lại!”

“Không phải ở đây!”

“Tôi sẽ giết cậu!”

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 106: Mê Cung [1]


Chương 106: Mê Cung [1]

“Uwaaa—!”

Khi Julien và đội của mình bước vào sân vận động, mọi ánh mắt đổ dồn về phía họ khi khán giả hò reo hoặc la ó vang dội. Phản ứng dành cho họ hoàn toàn khác biệt so với các đội đã vào trước.

“…Hắn là Ngôi Sao Đen sao?”

“Đúng như dự đoán, hắn không mạnh lắm.”

Karl Redhouse, một học viên với mái tóc đỏ ngắn và đôi mắt đỏ, đứng khoanh tay. Ở vị trí của mình, cậu ta thờ ơ quan sát những người mới đến.

Kỹ năng bẩm sinh của cậu là [Phát Hiện Hào Quang]. Miễn là chênh lệch không quá lớn, nó cho phép cậu có ý niệm chung về sức mạnh của một người.

Trong tầm nhìn của mình, cậu có thể thấy các sắc màu. Hào quang càng dày và lớn, người đó càng mạnh.

“Hắn cũng được.”

Đó là đánh giá của Karl về Julien sau khi dùng kỹ năng.

Một hào quang tím bao quanh cơ thể Julien. Không dày cũng không mỏng. Chỉ ở mức trung bình.

“…Nhưng cô nàng tóc bạch kim kia thì mạnh.”

Thực tế, nhìn kỹ hơn, trong nhóm của Julien, hắn có hào quang yếu nhất. Tất cả đồng đội khác của hắn đều có hào quang dày hơn.

‘Dù sao, nghe nói hắn là Ma Pháp Sư Cảm Xúc.’

Phát Hiện Hào Quang của Karl không thể đánh giá Ma Pháp Sư Cảm Xúc. Nhưng cậu không lo lắng về điều đó.

Với cậu, người nổi bật nhất là cô gái tóc bạch kim. Cô ta chắc chắn là một thứ gì đó…

“Họ đang làm gì vậy…?”

Một giọng lạnh lùng vang lên bên cạnh. Quay đầu, Karl thoáng thấy một cô gái trẻ với mái tóc xanh ngắn và khẽ nhếch môi.

Amelia Clementine của Viện Silver Wing. Đúng như dự đoán, hào quang của cô ta lớn ngang ngửa cô gái tóc bạch kim từ Haven.

Nhìn vào khoảng cách, cô ta nhíu mày.

“Họ đang đánh nhau à?”

“Một lũ hề.”

Giọng cô ta được tiếp nối bởi một giọng thờ ơ bên cạnh. Quay đầu, mắt Karl dừng lại trên một thanh niên tóc đen.

Johnathan Monroe.

“….”

Lập tức, biểu cảm Karl trở nên u ám. Không phải vì có hiềm khích với hắn, mà là hào quang của hắn… Thật đáng kinh ngạc.

Đến mức hào quang của Amelia cũng bị áp đảo.

‘Một quái vật.’

Đó là đánh giá của Karl về Johnathan. Dù vậy, nuốt lời, cậu giữ bình tĩnh và quay lại nhìn nhóm đang được nhắc đến.

Họ hiện tại…

“Ể?”

Sững sờ, Karl chớp mắt để chắc chắn mình không nhìn nhầm. Chớp mắt lần nữa, thấy cô gái tóc bạch kim bị các đồng đội khác giữ lại trong khi đội trưởng đứng im không biểu cảm, Karl không biết phản ứng thế nào.

“Cái quái gì vậy…”

“Tôi đoán họ không biết đội mình sẽ được đặt tên như thế.”

Nghe lời Amelia, Karl chợt nhận ra và bật cười.

“Ra là vậy…”

Julien và các trợ thủ. Nhìn cách đội hoạt động, cậu lắc đầu.

“Có vẻ chúng ta không cần lo nhiều về họ.”

Sức mạnh tổng thể của họ khá tốt, nhưng so với đội của họ thì kém hơn một chút. Dù vậy, lý do chính cậu không xem họ là mối đe dọa là họ chẳng có vẻ gì là làm việc nhóm được.

“Họ chẳng có sự phối hợp.”

Đó là nhận xét mà mọi người đều đồng ý. Có chút thất vọng khi nghĩ về nó.

Sau tất cả những lời khoác lác đó…

[Tiếp theo, hãy chào đón đội tiếp theo từ Haven.]

Giọng người dẫn chương trình lại vang vọng khắp đấu trường.

Mọi ánh mắt hướng về một đường hầm.

‘Đội Haven tiếp theo.’

Thành thật mà nói, Karl có chút kỳ vọng. Đội trưởng của đội Haven tiếp theo được cho là Aoife K. Megrail.

Trong mắt mọi người, cô ấy mới là Ngôi Sao Đen thực sự. Vẫn là bí ẩn tại sao cô không trở thành một người như vậy.

‘…Không biết đội của cô ấy mạnh cỡ nào.’

Theo ý Karl, đội đó sẽ sánh ngang với đội của Johnathan.

Và rồi, tên đội của họ được gọi.

[…Hãy chào đón, Người Bắt Giấc Mơ.]

Bùm!

Xung quanh rung chuyển khi khán giả gào lên phấn khích.

“Waaah—”

Aoife, với tư cách thành viên hoàng gia, là thần tượng của hầu hết công dân. Dù gia đình Megrail áp đặt vài luật lệ hà khắc, họ vẫn được kính trọng vô cùng.

Vì thế, khoảnh khắc cô bước ra khỏi đường hầm, để lộ mái tóc đỏ dài, nhan sắc tuyệt mỹ và đôi mắt vàng, cả đấu trường rung lên vì phấn khích.

“Aoife!!”

“Wooooo—!”

“Ngôi Sao Đen!”

Thậm chí có cả những tiếng hô về Ngôi Sao Đen xen lẫn trong đó. Cảnh tượng thật đáng xem, nhưng…

“C-cái gì thế này…? L-làm sao?”

Karl thấy mình run lên trước cảnh tượng trước mắt.

Không phải một, không phải hai, mà ba.

Áp đảo xung quanh, Karl nhìn chằm chằm vào ba hào quang khổng lồ ở phía xa.

Đặc biệt, cậu nhìn vào hào quang từ một thanh niên tóc đen, mắt xám. Anh ta đẹp trai, gần ngang Ngôi Sao Đen của Haven, nhưng không như hắn, hào quang của anh ta…

“À, cái này…”

Nó áp đảo.

Gần như đến mức ngột ngạt.

“Làm sao có thể thế này?”

***

Khoảnh khắc đội của Aoife, gồm Leon và Evelyn, bước vào đấu trường, cả xung quanh rung lên cuồng nhiệt. Tiếng ồn lớn đến mức tôi phải bịt tai lại.

Từ trên cao, tôi thấy các thiết bị ghi hình tập trung vào họ.

“Á, chết tiệt—!”

Với tiếng ồn lớn, tôi hầu như không nghe được Kiera khi cô ấy bịt tai bằng cả hai tay.

May mắn, điều này không kéo dài lâu. Khi tiếng reo hò kết thúc, người dẫn chương trình chia sẻ luật thi đấu. Đó là thứ đội chúng tôi đã xem qua trước, nên chẳng có gì mới.

Cuối cùng, sau vài phút nói chuyện, tất cả được dẫn đến các đường hầm riêng.

[Kỳ thi bắt đầu]

Với lời người dẫn chương trình, kỳ thi bắt đầu.

Lập tức, tất cả đội bước vào đường hầm của mình. Chúng tôi cũng vậy. Nhưng không như các đội khác, chúng tôi không vội.

Tok—

Tiếng bước chân nhẹ vang lên khi chúng tôi vào một đường hầm vuông lớn. Đi đầu, những sợi chỉ mỏng từ tay tôi vươn ra.

Chúng lướt tới, di chuyển dọc lối đi.

Khi chúng tôi di chuyển, một thiết bị nhỏ bay lượn quanh. Có lẽ là thiết bị giám sát cho khán giả và nhân viên.

Vừa bước vài bước, tôi nghe giọng Kiera từ phía sau.

“Ôi, chết tiệt.”

Quay đầu, tôi thấy cô ấy đang nhìn chiếc vòng tay. Tò mò, tôi cũng nhìn vào của mình và hiểu tại sao cô ấy phản ứng vậy.

— [Điểm Đội] —

[Người Bắt Giấc Mơ] - 110 Điểm

[Thanh Kiếm của Fiest] - 85 Điểm

[Điệu Nhảy của Quạ] - 66 Điểm

.

.

[Julien và các trợ thủ] - 0 Điểm

— [Điểm Đội] —

“Ể? Sao họ nhanh thế…?”

“Tôi nói, là họ mà…”

Anders trả lời câu hỏi của Josephine.

“Ừ, nhưng vẫn… Cái này điên rồ quá…”

Quái vật trong Mê Cung giống như từ Kích Thước Gương. Với sức mạnh chung của học viên, quái vật trong hầm ngục dao động từ cấp Ấu Thể đến Sơ Cấp.

Một thú cấp Ấu Thể tương đương 5 điểm, còn Sơ Cấp là 100 điểm.

“…Chưa tới hai phút, mà họ đã giết một Sơ Cấp và hai Ấu Thể?”

Josephine lẩm bẩm với vẻ hoang mang.

Nhìn đồng hồ, mặt cô tái nhợt.

“Cứ thế này, chúng ta có khi không lọt nổi top.”

“Đệt!”

Chửi thề, Kiera nhìn tôi.

“Này, anh. Tăng tốc đi.”

“Không.”

“Hả?”

“Chúng ta đi với tốc độ này.”

“Nhưng—”

“Không.”

Kiera lại giơ tay. Có vẻ cô ấy lại nhắm vào cổ tôi. Không nhìn thêm, tôi giải thích.

“Chúng ta đã thảo luận trước rồi. Sẽ có một con trùm ở trung tâm mê cung. Nó trị giá 5000 điểm. Tôi tiết kiệm năng lượng để đối mặt con trùm hơn là lãng phí thời gian đấu với đám quái yếu.”

Đây là điều chúng tôi đã quyết định trước.

Có lẽ họ bị sốc bởi khởi đầu mạnh mẽ của các đội khác. Tôi không trách họ, nhưng nếu muốn thắng, đây là cách tốt nhất.

Hơn nữa…

Tôi liếc nhìn vòng tay.

‘Chắc chắn mọi thứ sẽ trở nên phiền phức sau này.’

Vì lý do đó, chúng tôi không thể phí sức.

Chưa phải lúc.

***

Ở một phần khác của mê cung.

Swoosh—

Vài bóng người lướt qua nhanh chóng. Tốc độ của họ cực nhanh, và bất cứ nơi đâu họ đi qua, xác chết xuất hiện.

Hieeek—!

Một tiếng rít vang lên phía trước.

“Tôi lo được.”

Aoife đưa tay ra, và một con rắn lớn lơ lửng trên không. Vung tay, con rắn đập mạnh vào tường mê cung.

Một tiếng chuông vang lên từ vòng tay ngay sau đó.

[+10 Điểm]

Swoosh—

Nhóm không dừng lại.

Kracka! Kracka!

Từ sét đánh đến lóe kiếm. Bất cứ nơi đâu họ đi, chỉ còn lại sự tàn phá.

[+10 Điểm] [+10 Điểm] [+10 Điểm]

Tiếng chuông liên tục vang lên.

Họ đơn giản là không thể ngăn cản. Sự phối hợp và teamwork mượt mà khiến khán giả bên ngoài ngây người.

Nhóm tiếp tục như vậy trong vài giờ tiếp theo.

Họ không có hướng đi. Nhưng họ không cần hướng đi.

“Bên này.”

Leon có bản năng. Mỗi khi gặp ngã rẽ, cậu đi theo bản năng. Nhờ vậy, đội không gặp ngõ cụt nào.

“…Dừng lại đây đã.”

Nhưng dù vậy, đến một lúc, họ dừng lại.

“Hooo.”

Aoife hít sâu, lau mồ hôi trên trán. Dù không hẳn là mệt, cô cũng không hẳn tràn đầy năng lượng.

Nhìn quanh, cô tựa vào một bức tường.

“Mọi người ổn chứ?”

“Haa… Hơi ổn. Có thể tốt hơn.”

Là một pháp sư, thể lực của Evelyn thấp nhất trong nhóm. Vì thế, cô khó giữ sức hơn.

Hai thành viên khác, Ronald và Ainsla, cũng có phần mệt.

“Haa… Haa…”

Hít thở, Evelyn quay sang Leon, người đang cau mày nhìn vòng tay.

“Có gì sao…?”

Nhìn đồng hồ, thấy họ đứng đầu với 751 điểm, hơn đội thứ hai 90 điểm, cô bối rối với phản ứng của Leon.

“Cậu lo gì?”

“…Không có gì lớn.”

Dù cậu nói vậy, Evelyn biết có gì đó đang chiếm lấy tâm trí cậu.

Quay đầu, cô cũng thấy Aoife cau mày nhìn đồng hồ. Hai người này bị sao vậy?

“Cả hai lo Thanh Kiếm của Fiest sẽ đuổi kịp chúng ta à?”

“Không.”

“Không.”

Cả hai trả lời gần như đồng thời.

Sững sờ, Evelyn nhìn qua lại giữa hai người. Leon rời mắt khỏi vòng tay và đáp.

“Tôi không lo về họ.”

“Vậy…? Điệu Nhảy của Quạ?”

Họ là đội do Karl Redhouse dẫn đầu. Cậu ta là đối thủ mạnh, nhưng Evelyn không nghĩ cậu ta mạnh như Johnathan từ Thanh Kiếm của Fiest.

“Cũng không phải.”

“Cũng không…? Lượt Băng?”

“Không.”

“Không?”

Evelyn chớp mắt và lướt qua danh sách. Họ là ba đội top đầu và gần họ nhất. Nếu không phải họ, thì…

“À.”

Evelyn cuối cùng nhận ra và mắt cô mở to.

“Họ?”

Cái gì…? Dù cô phải đồng ý rằng Kiera và Luxon mạnh, nhưng những người khác không mạnh như vậy. Julien cũng khá mạnh, nhưng không đến mức khiến Leon và Aoife lo lắng.

“Julien và các trợ—”

“Kh.”

Một âm thanh kỳ lạ cắt ngang Evelyn.

Dừng lại, cô ngẩng lên. Aoife và Leon đang nhìn cô không biểu cảm. Họ nhìn cô với vẻ điềm tĩnh thường thấy. Hmm. Cô có nghe nhầm không?

“Julien và h—”

“Pft.”

Evelyn chớp mắt.

Nhìn cả hai, môi cô giật giật. Đặc biệt khi thấy mắt cả hai đều đỏ ngầu.

Cái quái gì…

“…Hai người ổn chứ?”

Đáp lại câu hỏi, Leon hít sâu và gật đầu.

“Ừ.”

Aoife cũng vậy.

“Oh.”

Evelyn gật đầu bình thản. Rồi, khi cả hai dường như đã lấy lại bình tĩnh, cô nhanh chóng phun ra.

“Julien và các trợ thủ.”

“Pfttt—”

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 107: Mê Cung [2]


Chương 107: Mê Cung [2]

Cuộc đột kích được ấn định kéo dài khoảng mười tiếng. Không quá dài, nhưng cũng không ngắn cho những sự kiện loại này. Có những sự kiện kéo dài hơn vài tuần.

Đây là một sự kiện tương đối nhỏ.

Dù vậy, nó tràn ngập hành động không ngừng nghỉ.

“Whaaa—!”

“Đi! Giết chúng!”

“Ahhh!!”

Đám đông giữ nguyên năng lượng như lúc bắt đầu. Thực tế, sự cuồng nhiệt chỉ tăng lên khi bảng xếp hạng được hiển thị cho mọi người thấy.

— [Điểm Đội] —

[Người Bắt Giấc Mơ] - 915 Điểm

[Thanh Kiếm của Fiest] - 885 Điểm

[Điệu Nhảy của Quạ] - 876 Điểm

.

.

.

— [Điểm Đội] —

Từ đầu, bảng xếp hạng không đổi. Tuy nhiên, từ từ nhưng chắc chắn, các đội khác đang dần đuổi kịp [Người Bắt Giấc Mơ] khi họ dừng lại nghỉ ngơi.

“Tiến lên!!”

“Johnathan—! Chỉ còn vài điểm nữa thôi! Cậu làm được!”

Không cần nói, bầu không khí rất sôi động.

Đặc biệt khi mọi người có thể xem các khoảnh khắc nổi bật trên các màn chiếu lớn phía trên. Vì chương trình không chỉ tập trung vào một đội, sự chú ý chuyển từ đội này sang đội khác nhiều lần.

Nhờ vậy, khán giả chỉ thấy hành động liên tục.

“Uwaaa!”

Trong một phòng VIP, vài nhân vật quan trọng ngồi, nhìn vào các màn chiếu riêng. Không như đám đông, họ có thể xem xét kỹ lưỡng màn trình diễn của từng đội.

“Coi bộ sẽ là một cuộc đua sát sao.”

Thủ lĩnh Joffrey Stein nói, vuốt bộ râu rậm. Trước mặt ông, đội [Thanh Kiếm của Fiest] được hiển thị.

Đặc biệt, một bóng người nổi bật khi tự mình tiêu diệt hầu hết quái vật. Đó không ai khác ngoài Johnathan, niềm tự hào của Viện Montel.

Với tài năng mà Thủ lĩnh Joffrey tin là vượt qua Aoife của Haven, ông tự tin đội của Viện mình sẽ giành vị trí đầu.

Đặc biệt vì họ theo hệ thống nhật tâm, một hệ thống tập trung hoàn toàn vào một nhân vật xuất sắc, được thiết kế để tối đa hóa phẩm chất của Johnathan trong khi bù đắp những thiếu sót.

‘…Và người ta nói hệ nhật tâm không hiệu quả.’

Thủ lĩnh khẽ cười.

Cảnh trước mắt là bằng chứng hoàn hảo rằng nó hiệu quả.

“Ừ, cuộc đua đúng là sát sao, nhưng cuối cùng, tất cả phụ thuộc vào đội nào đến được con trùm trước và giết nó.”

Ngắt dòng suy nghĩ của ông là Thủ lĩnh Merylin Parlias của Học viện Rodnea. Ngả người ra ghế, nhìn màn chiếu của mình, bà vuốt một lọn tóc vàng ra sau tai.

“Giờ chỉ là khởi động. Điều quan trọng cuối cùng là con trùm. Đội nào đến được trước gần như chắc chắn sẽ thắng.”

“…Tôi không chắc về điều đó.”

Thủ lĩnh Joffrey lắc đầu không đồng ý.

“Dù đúng là con trùm sẽ mang lại nhiều điểm nhất, cô quên mất một điều.”

Một nụ cười lan trên môi ông.

Đó là nụ cười khiến Merylin cau mày.

“…Quái vật không phải cách duy nhất để kiếm điểm.”

“À…”

Thủ lĩnh Rodnea nhận ra, biểu cảm bà nhăn lại.

Quả thật, quái vật không phải cách duy nhất để kiếm điểm. Chỉ cần một đội đánh bại đội khác, họ sẽ lấy được toàn bộ điểm của đội đó. Con trùm cuối không phải chướng ngại cuối cùng.

Sau khi đánh bại con trùm, các đội phải tìm lối ra và thoát khỏi mê cung trước khi vượt qua.

Trước đó, mọi thứ đều công bằng.

“Con trùm thì tốt, nhưng chỉ vì đánh bại được nó không có nghĩa là sẽ trở thành kẻ chiến thắng.”

“….”

Nghe vậy, Merylin ngả người ra sau không nói một lời. Các Thủ lĩnh khác cũng vậy, nhìn màn hình với biểu cảm trầm ngâm.

Dù ai cũng biết điều này, nói công khai như vậy khiến nhiều người cảm thấy khó chịu.

“….”

Người duy nhất không bị ảnh hưởng bởi cuộc trò chuyện là Delilah, đang nhìn chằm chằm vào màn chiếu của mình. Thực tế, cô chẳng nghe gì cả.

Tập trung hiện tại của cô là các nhóm hiển thị trước mặt.

Tất cả đều thuộc Haven.

Đến giờ, họ đều thể hiện xuất sắc. Tuy nhiên, nếu phải thành thật, sự chú ý của Delilah hiện tập trung vào hai nhóm.

[Người Bắt Giấc Mơ] và [Julien và các trợ thủ]. Vì lý do nào đó, nhìn tên nhóm thứ hai, Delilah thấy mình nhướn mày.

‘…Nghe thuận tai thật.’

Dù vậy, đó không phải vấn đề.

Nhìn bảng xếp hạng, Delilah không chắc nghĩ gì về mọi chuyện.

[Julien và các trợ thủ] - 105 Điểm.

Lạc hậu xa so với các Học viện khác, họ như đang đi dạo. Ở góc màn chiếu, Delilah thấy số lượng khán giả.

Ban đầu, con số hơn 7 triệu người xem.

Giờ chỉ còn 800 nghìn.

Cô cũng thấy tâm lý công chúng ngày càng tệ khi thời gian trôi qua. Không chỉ công chúng, liếc nhìn các Thủ lĩnh khác, cô cảm nhận được từ biểu cảm của họ rằng họ cũng cảm thấy như công chúng.

Thật xấu hổ.

Tuy nhiên, Delilah không nghĩ vậy. Nhìn Julien trên màn hình, ánh mắt cô trở nên mơ màng.

‘…Cuối cùng họ sẽ hành động sao?’

***

“Quái vật phía trướ—”

“Ahhh!”

Bùm—!

Một ngọn lửa bùng lên ở xa khi một sóng xung kích mạnh mẽ quét qua xung quanh. Quần áo và tóc tôi bay phần phật vì dư chấn của vụ nổ.

“Th—”

Bùm—! Bùm—!

Trước khi tôi kịp nói gì, tôi bị ngắt lời bởi thêm nhiều vụ nổ khi Kiera ném hết phép này đến phép khác.

“Chết đi! Chết!”

Mím môi, tôi nhìn sang bên và thấy Josephine đứng ngây, miệng há hốc.

“Wow, cô ấy mất trí hoàn toàn rồi. Hoàn toàn luôn.”

“….”

“….”

Im lặng, những người khác gật đầu đồng tình với nhận xét của cô ấy.

Quả thật, nhìn Kiera, tôi thấy cô ấy đã hoàn toàn mất kiểm soát. Tôi không trách cô ấy. Dù chúng tôi không đứng chót, nhưng cũng chẳng gần top.

Với người cạnh tranh như cô ấy, đây là tra tấn.

“…Bình tĩnh.”

Đi đến bên cô ấy, tôi đặt tay lên vai cô.

“Gì…!”

Biểu cảm cô ấy lập tức thay đổi. Mặt cô chuyển từ giận dữ sang buồn bã, rồi lại giận, rồi vui vẻ.

“Đệt, chết tiệt!”

Một câu chửi vô tình tuột khỏi miệng khi mặt cô méo mó, thể hiện đủ loại cảm xúc.

Làm Ma Pháp Sư Cảm Xúc có lợi ích. Một lợi ích là tôi có thể thao túng cảm xúc của Kiera đến mức khiến cô ấy bối rối không biết mình đang cảm thấy gì.

Đồng thời, một ý nghĩ xuất hiện trong đầu tôi.

‘Không biết… nếu tôi phát triển khả năng thêm, liệu tôi có thể ngăn họ trải qua một cảm xúc cụ thể không?’

Đó là ý nghĩ thú vị.

Hiện tại, điều tốt nhất tôi có thể làm là chèn một cảm xúc mới vào cảm xúc họ đang trải qua. Làm vậy, tôi khiến họ bối rối, từ đó khiến họ quên cảm xúc ban đầu.

Trong trường hợp này, tôi trộn nỗi buồn và niềm vui vào cảm xúc của Kiera, cuối cùng làm dịu đi cơn giận của cô ấy.

Dù hữu ích, nó tiêu tốn chút mana, và không hoàn toàn xóa đi cơn giận.

Điều tôi muốn biết là liệu tôi có thể trực tiếp xóa một cảm xúc khỏi tâm trí họ trong một khoảnh khắc ngắn.

Sợ hãi, giận dữ, buồn bã… Nếu tôi có thể ngăn ai đó trải qua những cảm xúc đó trong khoảnh khắc quan trọng, thì đó sẽ là một kỹ năng cực kỳ hữu ích.

Thậm chí tốt hơn, khóa tất cả cảm xúc của chính tôi trong một khoảnh khắc.

“Được rồi, dừng lại. Cậu có thể bỏ tay ra.”

Nhìn Kiera, thấy cô ấy đã bình tĩnh, tôi bỏ tay khỏi vai cô.

Khi làm vậy, tôi thấy những người khác nhìn tôi với ánh mắt ấn tượng.

Đặc biệt là Josephine, giơ ngón cái lên.

“Đúng là đội trưởng của chúng ta. Cậu quả thật hữu ích.”

“….”

Vờ như không nghe lời cô ấy, tôi chuyển sự chú ý về phía đường hầm.

Nhắm mắt, tôi kéo các sợi chỉ về phía trước. Mana trong cơ thể tôi bắt đầu cạn nhanh hơn khi chúng kéo dài. Tuy nhiên, tôi tiếp tục.

Tôi không làm điều này vô lý.

Trên đường, tôi có thể cảm nhận quái vật phía trước. Với đó, chúng tôi có thể chuẩn bị cho quái vật sắp tới, tạo lợi thế.

‘Tổng cộng có mười…’

“Hử?”

Tôi đột nhiên dừng lại.

Tôi cảm nhận được thứ khác.

“Học viên?”

Tôi chớp mắt và quay đầu. Đột nhiên, mọi ánh mắt đổ dồn vào tôi. Đặc biệt là Kiera. Họ như đang ch** n**c dãi.

…Nếu điều đó có thể.

“Một nhóm?”

“Ừ.”

“…Rồi?”

“Họ đang đấu với quái vật phía trước. Tôi không chắc có bao nhiêu.”

“Ho.”

Ngón tay Kiera giật giật. Ngẩng đầu, cô nhìn tôi với biểu cảm như muốn nói, ‘Chúng ta sẽ giết họ, đúng không?’

Ừ thì, giết thì hơi…

“Làm không?”

“…Chắc là có.”

Dù chúng tôi đi theo nhịp riêng, chúng tôi cần điểm.

Tôi không thấy lý do gì để không làm.

Vậy nên.

“Họ ở phía trước.”

“Tốt, đi thôi.”

May mắn, Kiera không lao lên một mình mà đợi chúng tôi. Thu lại sợi chỉ, tôi dẫn họ đến nơi tôi cảm nhận được nhóm cuối cùng.

Lần theo ký ức, tôi vội bước trong khi những người khác theo sau. Tôi không lo ai bị lạc vì tôi đã quấn một sợi chỉ quanh mắt cá mỗi người.

Tất nhiên, với sự cho phép của họ.

Dù sợi chỉ nhỏ, chúng không khó phát hiện nếu ở gần.

Tôi chưa đạt đến trình độ đó.

“…Gần đây rồi.”

Dừng lại, tôi đưa ngón tay lên miệng. Chúng tôi đang ở góc, chỉ cần rẽ là thấy các học viên khác.

‘Nếu tôi ước tính đúng, họ đang đấu với quái vật.’

Và đúng như dự đoán…

Clank—!

Từ xa, chúng tôi nghe tiếng kim loại va chạm lớn. Biểu cảm Kiera sáng lên khi nghe âm thanh.

Nhìn tôi, tôi gật đầu và cô ấy lập tức lao tới.

Một vòng phép đã hình thành trong tay khi chân cô trượt trên mặt đất và cô đưa tay ra.

“Chết đi các—hả?”

Khoảnh khắc cô rẽ góc, biểu cảm cô dao động và vòng phép tan vỡ.

Nhận ra biểu cảm của cô, tôi lập tức có cảm giác xấu và vội rẽ theo.

“Trời ơi.”

“Cái…?”

“Á!”

Biểu cảm mọi người thay đổi mạnh mẽ. Có lẽ vì tôi đã phần nào đoán trước, biểu cảm tôi không đổi.

“….”

Đứng trên xác vài học viên là một bóng người mặc áo choàng. Trong tay hắn là một học viên đang vùng vẫy.

Trong khoảnh khắc cuối, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Biểu cảm cậu ta như muốn nói, ‘Cứu’, nhưng…

Crack—

Cổ cậu ta gãy trước khi chúng tôi kịp làm gì.

Tik.

Cùng lúc, thiết bị ghi hình nhỏ bay bên cạnh chúng tôi rơi xuống sàn, và bóng người quay đầu, ánh mắt trống rỗng tập trung vào chúng tôi.

Cơ thể tôi căng cứng dưới ánh nhìn đó.

Những người khác cũng vậy, vào tư thế chiến đấu.

“….”

Trong sự im lặng căng thẳng bao trùm, ánh mắt hắn khóa chặt vào tôi.

Tôi không nao núng và nhìn lại.

Lúc đó, tôi nhận ra.

‘Hắn biết tôi.’

Không, hắn biết Julien.

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 108: Mê Cung [3]


Chương 108: Mê Cung [3]

“….”

Một sự im lặng kỳ lạ đột nhiên bao trùm xung quanh. Đứng đối mặt với bóng người mặc áo choàng, cả hai bên không ai động đậy.

…Hoặc đúng hơn, bóng người kia quá tập trung vào tôi để làm bất cứ hành động nào.

‘Hắn biết tôi.’

Càng trôi qua, tôi càng chắc chắn về điều đó.

Dù là ai dưới chiếc mũ trùm, người đó biết Julien trước đây. Ngón tay tôi khẽ giật khi nghĩ đến điều này.

Vì lý do nào đó, tôi cảm thấy một cảm xúc khác thay vì sợ hãi. Tôi không chắc cảm xúc đó là gì, nhưng nếu có điều gì tôi rõ ràng, thì đó là…

Tôi muốn xem ký ức của hắn.

Thịch.

Sự im lặng bị phá vỡ bởi âm thanh trầm của cơ thể học viên đã chết rơi xuống đất. Từ bên cạnh, Josephine bất giác giật mình vì tiếng động.

Mặt khác, Kiera cau mày.

Tôi không đoán được cô ấy nghĩ gì. Với ánh mắt cố định vào hắn, dường như cô ấy nhận ra điều gì đó.

“…Này.”

Và với ý nghĩ đó, cô là người đầu tiên lên tiếng.

Giọng nói của cô thu hút sự chú ý của bóng người khi đầu hắn quay sang đối mặt cô. Hơi cúi đầu, Kiera ngước lên.

“Ngươi là ai?”

Đó là một câu hỏi bất ngờ. Không, đúng hơn, là một câu hỏi hợp lý, nhưng từ biểu cảm trước đó của cô, dường như cô biết điều gì khác.

“….”

Câu hỏi của cô chỉ nhận được sự im lặng.

Một vòng phép lóe lên trong tay cô, hướng về phía bóng người.

Tuy nhiên, trước khi cô kịp hình thành hoàn toàn vòng phép, hắn biến mất. Thời gian như chậm lại vào khoảnh khắc đó.

Trước khi những người khác kịp phản ứng, bóng người xuất hiện lại ngay trước mặt tôi.

Tôi không phản ứng gì.

Dù vậy, khi tay hắn nắm vai tôi, tôi cảm thấy cơ thể mình nhấc lên nhẹ. Trong vài giây cuối, tôi nhìn thấy những người khác nhìn tôi với đôi mắt mở to.

‘À.’

Rồi…

Xung quanh thay đổi.

***

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh khiến Kiera hầu như không kịp phản ứng.

Tâm trí cô bị ám ảnh bởi ý nghĩ bóng người có liên quan đến dì mình, nên khi hắn biến mất trước mắt cô, cô không phản ứng kịp.

Ngay sau đó, hắn xuất hiện lại ngay trước Julien.

“Chờ—”

Trong khoảnh khắc cuối, mắt cô chạm mắt Julien.

Chúng…

Kỳ lạ thay, lại rất bình tĩnh. Như thể anh ta đã dự đoán tình huống này. Tuy nhiên, Kiera không chắc những gì mình thấy là thật hay không khi Julien biến mất cùng bóng người ngay sau đó.

Khi cô di chuyển, họ đã đi mất.

“….”

Trong sự im lặng đột nhiên bao trùm, miệng Kiera mở ra rồi khép lại liên tục.

Cô không biết phải nói gì vào lúc này.

“Hà, cái này…”

Phá vỡ dòng suy nghĩ của cô là Josephine, đang nhìn vòng tay với khuôn mặt tái nhợt.

“Gì?”

“C-cái đó…”

Cau mày, Kiera định đánh vào đầu cô thì Anders nói thay.

“Vòng tay. Nó không hoạt động.”

“Của tôi cũng vậy.”

Nghe xác nhận của Luxon, Kiera nhìn xuống vòng tay mình và cố kích hoạt. Tuy nhiên, ngoài bảng xếp hạng, chức năng khẩn cấp không hoạt động.

“Đệt.”

Một câu chửi tuột khỏi miệng cô.

“G-giờ làm gì đây?”

Nghe giọng hoảng loạn của Josephine, Kiera không trả lời ngay. Vì lý do nào đó, cô nhớ lại cuộc trò chuyện vài ngày trước.

‘Nếu có gì xảy ra với tôi, cô dẫn dắt.’

Kiera không nghĩ nhiều về nó lúc đó. Cô nghĩ nếu anh ta bị thương, hoặc bị các đội khác hạ, cô sẽ là người dẫn dắt tiếp theo.

Điều đó hợp lý vì cô là người mạnh nhất trong đội.

Tuy nhiên, nghĩ lại về biểu cảm bình tĩnh của anh ta trong những khoảnh khắc cuối, Kiera có một ý nghĩ khác.

‘Nếu… Nếu anh ta dự đoán điều gì đó như thế này sẽ xảy ra?’

Đó là ý nghĩ vô lý. Một ý nghĩ hoàn toàn không có nghĩa.

Vậy… tại sao?

Sao những ý nghĩ này cứ lóe lên trong đầu cô?

“Ư.”

r*n r*, Kiera vò tóc. Đệt, giờ không phải lúc nghĩ mấy chuyện này…! Nhìn quanh, mắt cô đột nhiên dừng lại.

“….”

Chúng cố định ở mắt cá chân cô. Ở đó, cô vẫn cảm nhận được sợi chỉ của Julien. Mắt cô đột nhiên mở to, và cô quay về hướng sợi chỉ.

Nghiến răng, cô hét lên.

“Đệt! Theo tôi…!”

Tên này…

Không đời nào anh ta không biết về chuyện này!

***

——Vài khoảnh khắc trước vụ tấn công.

“….”

Delilah lặng lẽ nhìn vào các màn chiếu của học viên trước mặt. Có rất nhiều màn chiếu, nhưng với trí óc của cô, cô có thể tập trung vào tất cả cùng lúc.

Điều đó không phải gánh nặng với cô.

Hiện tại, mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

Tất cả học viên đều tiến triển theo tốc độ riêng. Một số nhanh hơn những người khác.

Dù vậy, Delilah không đặc biệt quan tâm đến tốc độ. Cuối cùng, điều quan trọng là điểm số cuối cùng, không phải tốc độ.

Các học viên dẫn đầu chạy nhanh qua mê cung vì muốn đến con trùm sớm hơn, nhưng đó không phải giải pháp khả thi vì tiêu tốn nhiều năng lượng. Chỉ những tinh hoa của tinh hoa mới theo được chiến lược liều lĩnh như vậy.

Vì lý do đó, đội của Julien khiến cô chú ý nhất.

Việc họ đi với tốc độ như vậy… Chắc chắn họ có kế hoạch.

“Cái quái gì vậy?!”

“….”

Lúc đó, Delilah nhận ra điều bất thường đầu tiên.

Ngẩng đầu, cô thấy một Thủ lĩnh cau mày. Nhìn ông ta, Delilah nhận ra ngay. Ông là Thủ lĩnh của một Học viện cỡ trung.

Viện Astell.

Đó là một Học viện đáng kính.

Tuy nhiên, vì lý do nào đó, ông ta đang gây rối nhỏ.

“Chuyện gì đang xảy ra? Sao cái này không hoạt động?”

Khi nhìn kỹ hơn, Delilah quả thực nhận ra điều kỳ lạ với màn chiếu của ông. Nó hoàn toàn đen.

Lập tức, lông mày cô khẽ run.

‘…Không thể nào.’

Nhắm mắt, cô lan tỏa mana ra ngoài. Trong vài khoảnh khắc ngắn, chúng bao phủ toàn bộ sân vận động và thấm vào các đường hầm.

Tuy nhiên, cô cảm thấy thứ gì đó chặn nỗ lực của mình ngay khi làm vậy.

Lập tức, mắt cô mở ra.

“….”

Không có chút hoảng loạn trong biểu cảm của cô. Nhìn quanh, cô chậm rãi đứng lên và xin phép rời đi. Hành động của cô thu hút sự chú ý của vài Thủ lĩnh, nhưng chỉ vậy.

Họ quá tập trung vào học viên của mình.

“….”

Khoảnh khắc sau khi ra khỏi phòng, hình bóng cô mờ đi và cô đến lối vào khẩn cấp của Mê Cung.

Nằm ngoài đấu trường, ở khu vực vắng vẻ của Học viện, nơi chỉ có vài tòa nhà kho nhỏ, lối vào này được thiết lập để sơ tán thí sinh trong trường hợp khẩn cấp.

Lý do cô đến đây một mình là vì cô không muốn tin tức về sự cố lan ra.

Nếu tin tức lan truyền, khán giả chắc chắn sẽ hoảng loạn, gây ra không ít rắc rối. Về các Thủ lĩnh khác, cô không thể tin bất kỳ ai.

Delilah muốn hành động trước khi bất kỳ ai nhận ra điều gì.

Vì lý do đó, cô quyết định tự mình xử lý. Đặc biệt vì cô cũng có ý tưởng về những kẻ liên quan.

‘Nên là cái này.’

Bước qua một khu vực, Delilah vung tay.

Lập tức, mặt đất dao động, lộ ra một cánh cửa bẫy kim loại lớn. Phát sáng với nhiều màu sắc là một bộ rune.

Delilah vừa định bước vào thì nghe một giọng nói từ phía sau.

“…Nếu là tôi, tôi sẽ không làm vậy.”

Không nói một lời, Delilah quay đầu.

Một bóng người bất ngờ xuất hiện.

“Aziel Kleber.”

Một người mà Delilah quen thuộc. Hắn là tội phạm khét tiếng trong Đế quốc. Người bị hoàng gia treo thưởng lớn.

‘Vậy hắn cũng là một phần của họ…’

Không phải cô không dự đoán điều này.

Vung tay, không gian quanh họ dao động, và một vòm bao phủ xung quanh.

‘Tách biệt không gian’

Đó là một trong những phép thuật của cô—một sáng tạo cho phép cô tạo ra một chiều không gian riêng, cô lập những người bên trong.

Với kỹ thuật này, cô không cần lo về việc phá hủy hay ai phát hiện cuộc trao đổi hiện tại. Với thế giới bên ngoài, trông như chẳng có gì xảy ra.

“Wow, cô nghiêm túc thật.”

Đứng cao hơn cô, tựa vào một bức tường, đôi mắt màu hạt dẻ của Aziel lóe lên bí ẩn khi nhìn quanh.

Một nụ cười mỏng lan trên môi hắn.

“Dù vậy, tôi vui vì người gần với Đỉnh Cao nhất công nhận tôi.”

“…Sao ngươi đến được đây?”

Delilah không phải người khoe khoang, nhưng cô mạnh mẽ. Nhận thức của cô bao phủ toàn bộ Học viện 24/7. Không chỉ vậy, Học viện còn có vài cá nhân mạnh mẽ khác với nhận thức ngang cô.

Cộng thêm nhiều thiết bị được lắp quanh Học viện, Delilah thấy mình cau mày.

‘Có gì đó không ổn.’

Gần đây có quá nhiều vấn đề.

Rõ ràng, có gì đó không hoạt động trong Học viện. Một kẻ phản bội, có lẽ? …Và để làm được điều này, chắc chắn họ ở vị trí cao trong Học viện.

Ý nghĩ khiến Delilah cau mày sâu hơn.

‘Ai?’

Dù vậy, Delilah không thể nghĩ quá sâu. Cô có việc phải làm, và liếc Aziel một cái, cô giơ tay.

Kraka—!

Không gian quanh hắn gập lại, rồi nén chặt, ép hắn thành một đống bầy nhầy.

Mọi chuyện diễn ra nhanh đến mức hắn không kịp phản ứng.

“….”

Im lặng lại trở về xung quanh.

Ngay khi Delilah định quay lại lối vào, một bóng người lơ lửng trên không phía trên cô.

Mỉm cười, hắn nhìn cô.

“…Cô không nghĩ tôi sẽ để mình gần cô đến thế chứ? Tôi không tự sát đâu.”

Xoa cổ, hắn cười khúc khích trước khi xuất hiện lại cách cô vài mét.

Hắn trông tâm trạng tốt, thong dong bước đi như đang tận hưởng khoảnh khắc.

“Ngoài vài người, tôi không nghĩ có ai trên thế giới này thực sự đấu ngang ngửa với cô. Tiếc là tôi không phải một trong số đó. Tuy nhiên, công việc của tôi là câu giờ, nên—Hử?”

Lời hắn dừng giữa chừng. Đột nhiên, mắt Delilah thay đổi.

Như thể mực được tiêm vào mắt cô, chúng chuyển thành màu đen tuyền, bóng tối lan ra bao trùm toàn bộ mắt.

Một sự thay đổi bắt đầu quét qua xung quanh.

Đột nhiên, khung cảnh bắt đầu mờ đi.

Mặt trời biến thành một quả cầu trắng lạnh lẽo, tỏa ánh sáng rỗng lên cảnh quan. Xung quanh chuyển thành sắc xám, và mặt đất bắt đầu lún dưới chân Aziel.

Từ sâu thẳm, những bàn tay đen nổi lên, vươn tới hắn khi hắn quan sát cảnh tượng u ám với biểu cảm nghiêm trọng.

Không còn vẻ thong dong và vui vẻ như trước.

Thực tế, biểu cảm đó đã biến mất. Thay vào đó là sự sợ hãi và lo lắng khi hắn khàn giọng nói,

“Lãnh địa…”

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 109: Mê Cung [4]


Chương 109: Mê Cung [4]

Chẳng mấy chốc, cơ thể tôi đã bị nhấc bổng lên, cảnh vật xung quanh thay đổi chóng mặt. Tình trạng này kéo dài vài phút, cho đến khi chúng tôi cuối cùng dừng lại.

"Huff."

Tôi loạng choạng bước về phía trước một chút.

Khi mọi thứ lắng xuống và tôi lấy lại bình tĩnh, tôi ngẩng đầu lên thì thấy bóng người đội mũ trùm đầu đang nhìn chằm chằm vào tôi, chẳng nói một lời.

"....."

Tuy nhiên, ánh mắt ấy mang theo điều gì đó quen thuộc.

'....Giờ mình phải làm sao đây?'

Lúc này tôi đang hơi bế tắc. Từ cách anh ta nhìn tôi, dường như anh ta biết tôi vậy.

Hoặc cụ thể hơn, biết Julien trước đây.

Vấn đề là...

'Tôi chẳng hề hay biết mối quan hệ giữa anh ta và Julien trước đây là gì cả.'

Bạn bè ư? Đồng nghiệp? Hay kẻ thù...?

Hơn nữa, nếu họ quen biết nhau thật, chẳng phải sẽ dễ dàng nhận ra tôi không phải Julien thật sao? Càng nghĩ về tình huống này, cơ thể tôi càng căng thẳng hơn.

"....."

Trong sự im lặng bao trùm xung quanh, tôi đứng yên, đối diện với ánh mắt của bóng người đội mũ trùm.

Cho đến khi bóng người ấy đưa tay lên mũ trùm và kéo nó xuống.

"Ah..."

Ngay lập tức, biểu cảm của tôi thay đổi.

"Giáo sư."

Người đứng trước mặt tôi chẳng ai khác chính là Giáo sư Bucklam. Với nụ cười ấm áp đặc trưng, ông chào tôi.

"Phecda. Lâu rồi không gặp."

Tôi chớp mắt.

À, đúng rồi. Đó quả thực là tên của tôi.

Nhìn khuôn mặt ông trông khỏe mạnh hơn trước, tôi khẽ gật đầu.

"Trông ông khỏe hơn nhiều so với hồi ở nhà tù. Tôi đoán là từ lần gặp cuối, ông đã sống tốt chứ?"

"Haha, ừ thì. Nơi này khá hay đấy chứ."

"Đúng vậy."

Tôi nhìn quanh và tựa lưng vào một bức tường.

'....Vậy là người ông ấy quen thuộc là tôi, chứ không phải Julien trước đây?'

Thật kỳ lạ. Trong khoảnh khắc, tôi đã chắc mẩm rằng lý do ông ấy nhìn tôi như vậy là vì biết Julien trước đây. Hóa ra lại là tôi.

Điều đó khiến tôi bất ngờ.

Giữa dòng suy nghĩ, Giáo sư nhìn xuống mắt cá chân tôi.

"Cái đó?"

"Không có gì đâu."

Tôi giơ tay lên, khoe những sợi chỉ.

".....Đồng đội của tôi sẽ đến đây sớm thôi. Tôi làm vậy để không lạc mất họ."

"Ah."

Giáo sư gật đầu.

Rồi, như chợt nhớ ra điều gì, ông đưa cho tôi một bản đồ nhỏ kèm theo một thiết bị.

"Đây là?"

"Đây là bản đồ của mê cung. Còn thiết bị này sẽ cho cậu biết vị trí tổng quát của các thành viên khác trong Mê Cung. Họ sẽ được hiển thị bằng chấm đỏ. Ngược lại, chấm xanh đại diện cho các học viên."

Các thành viên khác...?

Dù đã phần nào đoán được tình hình, tôi vẫn hơi chấn động. Để có bản đồ chi tiết của toàn bộ Mê Cung như vậy... Làm thế nào họ làm được?

Ý nghĩ ấy chỉ kéo dài vài giây trước khi tôi chợt nhớ đến một nhân vật nào đó.

'....Không, mà nghĩ kỹ thì hợp lý thôi.'

Atlas Megrail.

Sau lần gặp cuối, tôi đã đào bới một chút về hắn. Chính lúc đó tôi mới biết được thân phận của hắn.

Và sự hiểu biết ấy thực sự khiến tôi nhận ra tổ chức này mạnh mẽ đến mức nào.

Để có một ứng cử viên tiềm năng cho ngai vàng và một thành viên cấp cao của Học viện...

'Chẳng trách sao mọi thứ cứ rối tung lên mãi.'

Tệ hơn nữa, họ không chỉ hoạt động trong một đế quốc mà là cả bốn đế quốc lớn. Sức mạnh của họ không phải thứ mà một Học viện đơn giản có thể chống chọi.

Ý nghĩ ấy khiến tôi rùng mình.

"...."

Dù vậy, tôi vẫn cầm lấy bản đồ và thiết bị mà không do dự.

Thiết bị khá nhỏ. Kích thước cỡ một chiếc đồng hồ bấm giờ, và trên đó, tôi có thể thấy những chấm đỏ.

'Nó giống như radar...'

Không, nó chính là radar.

Trên màn hình, có hai chấm đỏ. Chắc hẳn là chúng tôi.

'Cái này sẽ hữu ích đấy.'

Rồi, tôi chuyển sự chú ý sang bản đồ. Nhìn kỹ một lúc, tôi bắt đầu cau mày.

'Mê cung này phức tạp hơn mình tưởng.'

Dù đã nghĩ rằng Mê Cung rất lớn, nhưng bản đồ mới cho tôi cái nhìn thực sự về quy mô của nó. Nó khổng lồ.

Thực tế, từ vị trí chúng tôi đang đứng, tôi cảm thấy môi mình giật giật.

'Chúng ta vẫn còn ở ngay lối vào.'

Chúng tôi cách trung tâm Mê Cung một khoảng xa xôi.

"Huu."

Lướt nhanh qua bản đồ một lần nữa, tôi gấp nó lại và nhét vào túi. Sau đó, tôi quay sang nhìn Giáo sư.

"Tôi thắc mắc từ nãy giờ. Nhưng sao ông lại dính líu vào nhiệm vụ này vậy?"

Giáo sư Bucklam là một nhân vật khá gây tranh cãi trong Haven. Việc ông ấy xuất hiện ở đây không phải điều tôi ngờ tới.

Dù sao thì, nếu vì muốn gặp lại tôi, thì cũng hợp lý.

"....Cũng chẳng khó khăn gì. Nhiệm vụ được đăng trên 'Bảng Nhiệm Vụ', và tôi chỉ việc nhận thôi. Vì tôi đáp ứng tiêu chí, mọi thứ diễn ra suôn sẻ từ đó."

"Tôi hiểu."

Tôi gật đầu, giả vờ như đã nắm được ý ông ấy. Tạm thời, tôi ghi nhớ cụm từ 'Bảng Nhiệm Vụ'. Đó là thông tin mới.

Dù sao đi nữa, có một điều tôi đang tò mò.

"Nếu ông không phiền, nhiệm vụ này là về cái gì vậy?"

"Oh, cái đó."

Suy nghĩ một chút, Giáo sư bắt đầu giải thích.

"Chúng tôi có vài đơn vị đang di chuyển, chăm sóc các học viên cấp thấp. Quái vật boss cũng bị ảnh hưởng. Chúng tôi đã tiêm cho nó một ít Orphion. Ban đầu, nó là quái vật cấp Trung bình hạng Junior. Với thuốc, nó sẽ ở ngay dưới ngưỡng cấp Terror. Chưa đạt hẳn đâu."

".....Oh."

Tôi chỉ hiểu được một phần nhỏ trong lời ông ấy nói.

Tuy nhiên, tôi phần nào nắm được ý ông ấy muốn ám chỉ.

'Các học viên cấp thấp không thu hút nhiều sự chú ý từ đám đông. Đoán chừng họ muốn các học viên cấp cao di chuyển về phía boss, nơi họ sẽ chịu thương vong nặng nề vì sức mạnh của nó. Đồng thời, vì hầu hết sự chú ý đổ dồn vào các học viên cấp cao, nỗi đau của họ sẽ được cả Đế quốc chứng kiến, từ đó dùng làm vũ khí để đẩy Delilah ra ngoài.'

Đó là một kế hoạch khá đơn giản. Một kế hoạch tôi có thể theo dõi.

Nhưng vẫn có vài điều chưa rõ ràng với tôi.

"Còn các Hiệu trưởng thì sao? Các ông định xử lý họ thế nào?"

Theo như tôi nhớ, họ đều là những người cực kỳ mạnh mẽ. Không đời nào họ không nhận ra có gì đó bất thường.

Đặc biệt là Delilah.

Ai có thể ngăn cản bà ấy...?

"Tôi không chắc lắm."

Giáo sư đáp với nụ cười bất lực.

"Đó là thông tin vượt quá cấp bậc của tôi. Có lẽ vài ông lớn đã được cử đến để lo liệu họ."

".....Tôi hiểu."

Hợp lý đấy.

"Chỉ có vậy thôi à?"

"Ừ."

Giáo sư gật đầu.

"Tôi chỉ đến đây để đưa tài liệu cho cậu thôi. Vì chúng ta đang hợp tác mà."

"Ah, tôi hiểu. Cảm ơn ông rất nhiều."

Thật là một người tốt bụng. Hợp tác với ông ấy là ý hay.

"Tạm thời, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Còn cậu thì sao, Phecda?"

Tôi suy nghĩ một lúc trước khi trả lời.

"...Tôi có lẽ sẽ can thiệp."

"Cậu sẽ làm vậy?"

"Ừ."

Tôi có thể bỏ qua toàn bộ tình huống, nhưng tôi không muốn thất bại nhiệm vụ. Tôi vẫn chưa chắc chắn thất bại sẽ mang lại gì, nhưng phần thưởng tăng chỉ số khá hấp dẫn với tôi.

.....Nếu làm được, thì sao không chứ?

"Cậu cần tôi làm gì không?"

"Không, không sao. Cậu không nên di chuyển thì hơn. Chúng ta tiến hành theo kế hoạch ở nhà tù như cậu đã lập."

"Hiểu rồi."

Với cái gật đầu, Giáo sư vừa định đội mũ trùm trở lại thì tôi ngăn ông ấy lại.

Tôi giơ sợi chỉ lên và đưa cho ông ấy xem.

"Nếu ông không phiền, tôi có thể buộc cái này vào mắt cá chân ông được không?"

Trước khi ông ấy kịp hỏi tại sao, tôi giải thích.

"Radar không cho tôi biết chính xác vị trí của ông đâu. Nó chỉ hiển thị vị trí tổng quát của mọi người thôi. Sẽ tốt hơn nếu tôi buộc cái này vào ông."

".....Tôi hiểu."

Giáo sư dường như không hoàn toàn ủng hộ ý tưởng, nhưng cuối cùng ông ấy thở dài và đồng ý.

"Được thôi. Tôi sẽ làm."

"Cảm ơn ông."

Với một cái vẫy tay, sợi chỉ trượt xuống và buộc vào mắt cá chân ông ấy.

Có lẽ bất ngờ vì quá trình diễn ra nhanh chóng, ông ấy ngẩng lên.

"Vậy là xong?"

"Vậy thôi."

Tôi còn có thể làm gì nữa chứ?

"Được rồi, tôi đi đây."

"....Vâng."

Với cái gật đầu, Giáo sư Bucklam đội mũ trùm trở lại và quay người đi về hướng ngược lại.

Tôi nhìn theo lưng ông ấy cho đến khi nó biến mất khỏi tầm mắt.

Thật vui khi lại được gặp mặt ông ấy.

***

Trong những hành lang yên tĩnh của Mê Cung, một bóng người đội mũ trùm di chuyển. Đã vài phút kể từ khi hắn tách khỏi Phecda, và sau khi đi thêm vài bước nữa, Giel dừng lại.

".....Tiếc là tôi không moi được thêm thông tin."

Trái ngược với giọng nói trước đó, giọng hắn thay đổi, trở nên khàn khàn hơn.

"Ít nhất, cậu ta dường như cam kết với vai trò của mình."

Dưới mũ trùm, khuôn mặt nhúc nhích, biến đổi từ khuôn mặt của Giáo sư trước đó thành một khuôn mặt mới.

Với đôi mắt đỏ rực phát sáng và khuôn mặt trẻ trung, bóng người ấy xoa xoa miệng.

"Umm, haa... Huu... Hee..."

Dần dần, hắn bắt đầu quen với giọng nói bình thường của mình khi tiếp tục lẩm bẩm.

"....Thay đổi giọng nói lúc nào cũng phiền phức."

Quả thực, [Mimic] là kỹ năng bẩm sinh độc đáo của hắn. Nó cho phép hắn thay đổi giọng nói và khuôn mặt theo ý muốn. Chỉ cần có mẫu, hắn chẳng gặp vấn đề gì.

Dù sao đi nữa...

"Thật vui khi gặp lại cậu ta."

Phecda.

Một khuôn mặt quen thuộc.

Họ không thân thiết, nhưng biết nhau.

"Cậu ta khác với trước đây."

Cậu ta bình tĩnh hơn rất nhiều so với bản thân trong quá khứ. Thực tế, trông cậu ta như vậy còn lạ lùng nữa là.

"Tôi nên báo cáo chuyện này. Có vẻ Phecda cam kết tuân theo vai trò của mình."

Việc hắn xuất hiện trước Phecda và đội của cậu ta không phải ngẫu nhiên. Thực tế, hắn đã chờ họ từ đầu.

Hắn đã được giao mục tiêu từ trước.

Thứ nhất, đưa cho Phecda những công cụ cần thiết để tiếp tục nhiệm vụ. Thứ hai, thăm dò ý định của cậu ta và lấy một số thông tin.

Sự thay đổi hành vi của Phecda khá rõ rệt.

Có vài điểm tương đồng với cách cậu ta hành động trong quá khứ, nhưng cũng rất khác biệt.

Giel đã xác nhận điều này khi gặp cậu ta.

"Tôi có lẽ cần quan sát thêm, nhưng cậu ta chắc chắn đã khác."

Lý do Giel cải trang thành Giáo sư Bucklam là vì hắn từng được Phecda giúp đỡ để trốn thoát khỏi nhà tù.

Cũng để kiểm tra xem giữa hai người có gì không.

Có vài điều không hợp lý trong vụ trốn thoát nhà tù. Thứ nhất, Phecda lẽ ra không nên biết chuyện gì đang xảy ra.

Thứ hai, có vài điểm không khớp giữa lời khai của Giáo sư và những kẻ trốn thoát khác.

Có vài điểm bất đồng mà hắn cần kiểm tra.

Dù vậy, có một điều kỳ lạ thu hút sự chú ý của hắn trong cuộc trò chuyện.

"Tiến hành theo kế hoạch ở nhà tù?"

Đó là thông tin thú vị. Vậy là thực sự có gì đó giữa hai người?

"Tôi tự hỏi, liệu có phải là th—Uh?"

Nửa chừng câu nói, Giel đột nhiên cảm thấy khó chịu.

Thế giới bỗng chao đảo. Gần như đang nghiêng ngả. Sau đó là cơn yếu ớt đột ngột ập đến.

Thud!

Cơn đau đột ngột trở nên cực kỳ dữ dội khi hắn quỵ xuống đầu gối.

"Gì... gì vậy...?"

Ngẩn ngơ, hắn nhìn xuống đất.

Ở đó, đôi mắt hắn mở to khi nhận ra một vũng máu lớn đang chảy ra từ mắt cá chân. Không, chính xác hơn...

"C-Chân tôi...!"

Nó biến mất rồi.

Tok—

Ngay lúc đó, tiếng bước chân nhè nhẹ vang vọng từ xa.

"Là..."

Đôi mắt Giel mở to khi một bóng đen tiếp cận từ khoảng cách xa.

Tok—

Với một bước nữa, hình dáng hắn trở nên rõ ràng.

"....Mày."

Biểu cảm của Giel thay đổi khi nhìn thấy người phía trước. Trước khi hắn kịp nói thêm gì, một bàn tay vươn tới khuôn mặt hắn.

Một giọng nói lạnh lẽo theo sau khi thế giới của Giel chìm vào bóng tối.

"....Như tao đã nói, thật vui khi được nhìn thấy khuôn mặt ông ấy."

---

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 110: Mê Cung [5]


Chương 110: Mê Cung [5]

"Huuu."

Tôi hít một hơi thật sâu và nhìn chằm chằm vào bóng người nằm dưới chân. Hắn đã chết. Tôi đã chắc chắn điều đó.

Giết chóc... Nó đang dần trở nên dễ dàng hơn với tôi. Vẫn còn khó khăn về mặt tinh thần, nhưng càng làm nhiều, tôi càng quen dần.

Tôi không chắc liệu đây có phải là điều tốt hay không.

'Tôi đang dần đánh mất bản thân cũ của mình...'

Có lẽ vậy. Nhưng chẳng sao cả. Con người ta tiến hóa theo hoàn cảnh, và đây là cách hoàn cảnh đã biến đổi tôi.

....Tôi không hối hận.

Xét cho cùng, con người luôn thay đổi.

Thay đổi chẳng có gì sai trái cả.

"Nhưng ai mà ngờ được...?"

Tôi nhìn xuống xác chết dưới chân. Ngực tôi hơi ngứa ngáy, tôi vò tung mái tóc thành một mớ hỗn độn. Những cảm xúc thô ráp vẫn còn đọng lại trong đầu. Khó nuốt trôi, nhưng tôi đã chứng kiến không ít thứ như vậy trước đây.

Mất vài giây để tôi hoàn toàn lấy lại bình tĩnh.

Phần nào sự hồi phục nhanh chóng là nhờ một suy nghĩ quan trọng hơn đang ám ảnh đầu óc tôi.

"Dường như họ đã nhận ra những hành động lạ lùng của tôi."

Tôi nghĩ rằng mình đã xóa bỏ hầu hết nghi ngờ qua cuộc trò chuyện với Atlas, nhưng hình như không phải vậy.

Vẫn còn những hoài nghi dai dẳng...

'May mà tôi đã chú ý.'

Điều lộ rõ nhất là cách hắn gọi tôi.

Phecda.

Giáo sư không có lý do gì để gọi tôi như vậy. Nhưng đương nhiên, cũng có thể vì ông ấy đã biết thân phận tôi. Nhưng dù vậy... gọi tôi bằng cái tên ấy hơn một lần?

Có gì đó không hợp lý.

Dù sao, tôi vẫn đè nén nghi ngờ và tiếp tục cuộc trò chuyện.

Sự chú ý của tôi đổ dồn vào bản đồ và 'radar'. Chúng là những công cụ hữu ích. Dù vậy, điều ấn tượng nhất trong toàn bộ tình huống là hắn hành động và nói chuyện giống hệt Giáo sư Bucklam mà tôi biết.

Chỉ có một vấn đề.

'Chúng ta tiến hành theo kế hoạch của cậu ở nhà tù'

Ông ấy chưa từng lập kế hoạch gì cả. Việc hắn thừa nhận một 'kế hoạch' như vậy chính là dấu hiệu rõ ràng nhất với tôi.

Với điều đó, tôi chắc chắn và đề nghị buộc sợi chỉ vào mắt cá chân hắn.

"....."

Tôi không chắc về sức mạnh của hắn.

Tuy nhiên, hắn có lẽ mạnh hơn tôi. Thực tế, khả năng cao hắn còn mạnh hơn cả cả nhóm tôi cộng lại.

Nhưng ngay cả một kẻ như hắn...

Vẫn ngã xuống dưới tay tôi.

"....."

Im lặng siết chặt nắm tay, tôi lấy ra 'radar' và bản đồ.

"Vậy chấm đỏ đại diện cho các thành viên nhóm..."

Vừa nói xong, một chấm đỏ mới hiện lên trên radar. Tôi nhìn chằm chằm vào nó một lúc lâu trước khi đặt nó sang bên, lấy áo choàng từ xác Giel và khoác lên người.

Kéo mũ trùm lên, tôi liếc nhìn xác chết lần cuối trước khi rời đi.

".....Không phải lỗi của mày."

Đó là những lời tôi nói trước khi bước đi.

Tuy nhiên, ngay khi làm vậy, tôi cúi đầu nhìn vào radar trên tay. Cụ thể hơn, là chấm đỏ.

"....."

Một ý nghĩ đột ngột lóe lên trong đầu, và tôi quay lại nhìn xác chết phía sau.

"Điều đó có thể hiệu quả."

*

Mê Cung rất lớn. Lớn hơn nhiều so với những gì tôi từng nghĩ. Tuy nhiên, với bản đồ, tôi có thể di chuyển mượt mà.

Khi di chuyển, tôi nhìn vào sợi chỉ phía sau.

'....Có nên tháo nó ra không?'

Phạm vi của sợi chỉ không phải vô hạn. Độ dài của nó tương đương với lượng mana tôi có. Do đó, khoảng cách giữa tôi và những người khác càng lớn, mana tôi tiêu hao càng nhiều.

Đó là một vấn đề nhỏ, xét đến những việc tôi cần làm.

"Tùy thôi."

Cuối cùng, tôi chọn giữ nguyên.

Dù sao tôi cũng sẽ đoàn tụ với họ theo cách này hay cách khác.

"Huff."

Bước chân tôi hơi nặng nề, nhưng tôi vẫn tiếp tục và hít một hơi sâu.

"Xem nào."

Liếc nhìn 'radar', tôi dừng lại.

Thump.

Ngay phía trước có một chấm đỏ khác. Vọc vạch với nó, tôi cũng thấy có một nút nhỏ ở bên cạnh. Dù Giel chưa giải thích đầy đủ cách 'radar' hoạt động, tôi có thể đoán đây là loại tín hiệu để cảnh báo các thành viên gần đó.

Nhìn quanh, tôi hít sâu và điều hòa nhịp thở.

Ở khoảng cách xa, tôi có thể nghe thấy tiếng 'keng keng' lớn của kim loại va chạm.

'Như dự đoán, đúng như hắn nói. Họ đang nhắm vào tất cả học viên cấp thấp.'

Đúng như Giel đã nói với tôi.

"Huuu."

Hít thêm một hơi nữa để trấn tĩnh, tôi cúi đầu nhìn vào cánh tay mình.

Hai chiếc lá đang phát sáng.

Khác với chiếc lá đầu tiên của cỏ bốn lá, thời gian hồi chiêu của chiếc thứ hai ngắn hơn nhiều.𝙛𝓻𝒆𝓮𝒘𝙚𝙗𝒏𝙤𝙫𝓮𝒍.𝓬𝒐𝙢

Khoảng một giờ.

Đủ rồi.

Siết chặt tay, tôi nhấn nút.

***

"G-giúp...!"

Tiếng thét chói tai của một học viên vang vọng qua hành lang hẹp của Mê Cung. Theo sau là tiếng bước chân dồn dập khi hai học viên, đang bị tấn công, cố gắng chạy trốn khỏi hỗn loạn.

Thật không may, vô ích thôi.

Spurt—!

"Uaakh!"

Máu phun ra từ cơ thể học viên nữ khi cô ấy đổ gục xuống sàn, đôi mắt mở to vì sốc. Đứng sau lưng cô, một bóng người đội mũ trùm lù lù đáng sợ.

Bóng người nhìn cô ta với vẻ thờ ơ hoàn toàn khi quay đầu nhìn về phía sau, nơi học viên cuối cùng còn lại.

"A-ha... X-xin...!"

Khi học viên van xin, hắn tiếp tục ấn vào vòng tay. Có lẽ hắn đang cố kích hoạt nút khẩn cấp.

Nhưng đó là nỗ lực vô ích.

Vòng tay... Nó không hoạt động.

Khi bóng người đội mũ trùm tiến lại gần hơn, biểu cảm của học viên thay đổi. Trong khoảnh khắc cuối cùng, hắn cố gắng tung ra một đòn tấn công.

Clank—!

Nhưng nó bị chặn đứng khéo léo bởi bóng người chỉ cần giơ tay lên.

"K-không...!"

Cuối cùng, tất cả những gì học viên có thể làm là hét lên trong tuyệt vọng khi một bàn tay vươn tới cổ hắn, bẻ gãy nó chỉ trong một cú.

Cra Crack—

Thump!

"....."

Sự im lặng lại trở về với xung quanh.

Nhìn chằm chằm vào những xác chết quanh mình, bóng người đội mũ trùm kéo mũ xuống, để lộ một khuôn mặt trẻ trung. Với mái tóc nâu ngắn và đôi mắt màu hạt dẻ, hắn trông không lớn tuổi hơn học viên xung quanh.

Và hắn quả thực bằng tuổi họ. Arian đã là thành viên của Inverted Sky từ khi còn nhỏ.

Đối phó với học viên ở cấp độ này chẳng phải vấn đề gì với hắn.

....Nhìn quanh, biểu cảm hắn hoàn toàn thờ ơ.

Như thể những gì hắn vừa làm chỉ là chuyện vặt vãnh. Đưa vòng tay lên miệng, hắn lẩm bẩm,

"Tôi xong việc ở đây rồi."

Sau đó, hắn lấy ra di vật phát hiện.

Hắn muốn xem liệu có học viên nào khác quanh đây để nhắm tới không.

"Hm?"

Khi làm vậy, hắn ngạc nhiên khi thấy một chấm đỏ không xa vị trí mình.

"....Có phải Giel không?"

Theo như hắn biết, người gần nhất với hắn là Giel. Lần cuối hắn nhớ, nhiệm vụ của Giel là nói chuyện với một đặc vụ ngầm.

"Hắn."

Một nụ cười nhỏ thoát ra từ môi hắn.

"....Hắn đúng là sướng thật."

Dù đánh bại học viên không khó, nhưng đây chẳng phải công việc dễ dàng. Arian thà là người gặp đặc vụ ngầm còn hơn. Nhưng không may, hắn không quen biết cậu ta lắm, nên Giel được cử đi.

"Tôi vẫn không hiểu sao họ lại coi trọng cậ-"

Beep!

Hắn vừa định kết thúc câu nói thì đôi mắt hơi mở to. Tín hiệu đã được sử dụng.

"Chuyện gì vậy...?"

Tín hiệu chỉ dùng trong trường hợp khẩn cấp.

Giel, trong tất cả mọi người, lại gặp rắc rối?

"Hay là chúng ta bị phản bội?"

Không suy nghĩ thêm, Arian lao về phía trước. Hắn chẳng cần chạy xa, với tốc độ của mình, chỉ mất chớp mắt để đến chỗ Giel. Khi đến nơi, đôi mắt hắn hơi mở to và bước chân khựng lại.

"Cái gì..."

Nằm dựa vào tường là thứ trông như xác Giel. Nhìn vào thiết bị phát hiện, Arian thấy tín hiệu đến từ xác chết cách hắn vài bước chân.

"Không thể nào...?"

Trông sốc, hắn tiến lại gần xác chết.

Trong số các thành viên đã tham gia, Giel là một trong những người mạnh nhất. Không hợp lý khi hắn phát tín hiệu khẩn cấp.

"..."

Không, chẳng hợp lý chút nào.

Dần dần, bước chân Arian dừng hẳn.

Nhìn chằm chằm vào bóng người đội mũ trùm, hắn nhanh chóng giơ tay lên khi một vòng tròn ma pháp hình thành. Quá trình rất nhanh. Chỉ trong vài giây, vòng tròn hoàn thiện, và nhiệt độ xung quanh tăng vọt.

"...."

Ngay lập tức sau đó, một ngọn lửa lớn lan ra, bao trùm hoàn toàn xác Giel.

Swoosh!

Ngọn lửa gầm rú trong đường hầm khi chúng thắp sáng xung quanh. Áo choàng của Arian bay phất phơ trong dư chấn của đòn tấn công.

"Tôi không biết mày đã đánh bại Giel thế nào, hay thậm chí có đánh bại không, nhưng không đời nào tao lại ngã xuống vì thứ như thế này."

Dù không rõ ràng ngay từ cái nhìn đầu, Arian nhận ra vài điểm bất thường. Nhưng yếu tố lớn nhất là hắn có thể cảm nhận được ma pháp nguyền rủa sâu trong cơ thể Giel. Nó mỏng manh, gần như không nhận ra, nhưng hắn cảm nhận được.

Ngọn lửa kéo dài vài giây trước khi cuối cùng tắt ngấm.

Những gì còn lại là đống tro tàn của một cơ thể. Một nụ cười nhỏ kéo khóe môi Arian khi hắn tiến về phía trước.

Nhưng ngay khi làm vậy, hắn dừng lại.

".....!"

Nhìn quanh, biểu cảm hắn cứng đờ.

"Cái... cái quái gì vậy...?"

Sợi chỉ.

Xung quanh phủ đầy những sợi chỉ mỏng. Gần như mọi khoảng trống đều bị chúng bao phủ.

Điều sốc nhất là chúng cũng đã quấn quanh cơ thể hắn.

Nhưng làm sao...?

Làm sao có thể? Có phải vì hắn quá tập trung vào xác chết mà không nhận ra?

....Hay là thứ gì khác?

"A-"

Trước khi hắn kịp làm gì, những sợi chỉ co rút nhanh chóng.

"Hua!"

Với một tiếng hét, hắn căng cứng cơ thể và những sợi chỉ đứt lìa. Biểu cảm hắn sáng lên.

'Chúng yếu hơn...!'

Hắn không thể vui mừng lâu khi tầm nhìn tối sầm ngay sau đó.

Spurt!

Và máu phun tung tóe khắp nơi.

Tok. Tok. Tok.

Dần dần, tiếng bước chân vang vọng từ xa. Một bóng người hiện ra. Lạnh lùng nhìn vào cảnh tượng trước mặt, Julien thu hồi những sợi chỉ và hạ tay xuống đặt lên xác chết.

Giọng nói thờ ơ của hắn vang lên ngay sau đó.

"Đó là hai..."

---

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 111: Khác biệt nhưng giống nhau [1]


Chương 111: Khác biệt nhưng giống nhau [1]

Những sợi chỉ có nhược điểm.

Một trong số đó là nếu ai đó chú ý kỹ, họ sẽ biết chính xác vị trí của chúng.

Điều này đặc biệt đúng khi tôi kết hợp [Tay Bệnh Tật] với Etherweave. Khoảnh khắc kết hợp hai thứ đó, việc phát hiện sợi chỉ gần như là chắc chắn. Ít nhất là với các pháp sư. Những kẻ chuyên về [Thân Thể] thì ít nhạy cảm hơn với mana xung quanh.

Vì lý do đó, tôi nghĩ ra cách sử dụng tốt hơn.

"...."

Tôi nhìn chằm chằm vào bàn tay mình.

Bốn sợi chỉ đang lơ lửng. Đặc biệt, sự chú ý của tôi đổ dồn vào một sợi chỉ mà đầu nhọn của nó màu tím.

"....Phân tâm."

Quả thực, vì sợi chỉ kết hợp với [Tay Bệnh Tật] dễ phát hiện hơn, tôi dùng một sợi làm mồi nhử trong khi kết nối những sợi khác xung quanh.

Đến khi hắn nhận ra có gì đó không ổn, đã quá muộn.

"....."

Nhìn xác chết nằm dưới chân, tôi nhắm mắt một thoáng.

Tôi thưởng thức cảnh tượng mình vừa chứng kiến.

Khi làm vậy, toàn thân tôi khẽ run lên. Ngực tôi ngứa ngáy, và tôi bắt đầu vò tung mái tóc.

"Haa...."

Khi mở mắt lần nữa, thế giới xung quanh thay đổi một chút.

Tôi không chắc thay đổi bao nhiêu, nhưng chắc chắn là khác. Dù vậy, tôi không thể chú ý nhiều đến nó.

Có những việc tôi cần làm.

Nhìn vào di vật trong tay, tôi lại liếc nhìn sợi chỉ nối với chân mình trước khi khoác mũ trùm mới và đi sâu hơn vào mê cung.

Giết chóc...

Ngực tôi khẽ run rẩy.

"Ah."

Có rất nhiều giết chóc tôi cần làm.

***

——Vài khoảnh khắc sau khi đội [Julien và lũ tay sai] gặp bóng người đội mũ trùm.

Phát sóng sự kiện đang diễn ra suôn sẻ. Với mọi người có thể xem trực tiếp từ nhà hoặc trên khán đài, sự phấn khích đang ở mức cao nhất mọi thời đại.

Mọi thứ diễn ra êm đẹp, cho đến khi...

"Chuyện gì vậy?"

Một số khán giả nhận ra một kênh phát sóng bị tắt.

".....Chỉ mình tôi hay không theo dõi được [Julien và lũ tay sai] nữa?"

Dù không thể theo dõi từng học viên riêng lẻ, vì chỉ có các Hiệu trưởng mới được đặc quyền đó, vẫn có vài ngoại lệ.

Những ngoại lệ là các đội mà đài phát sóng biết sẽ thu hút lượng lớn khán giả.

Một đội như vậy là [Julien và lũ tay sai].

Dựa trên những gì đã xảy ra trước đó với phỏng vấn, rất nhiều sự quan tâm đổ dồn vào họ. Vì vậy, họ được cấp kênh đặc biệt để theo dõi.

Dù phát sóng không mấy thú vị vì nhịp độ chậm, mọi người vẫn theo dõi.

Nếu không phải vì kỹ năng của họ, thì cũng vì những cuộc cãi vã.

—Này, Kiera. Này, Kiera... Kieraaa~

—Trời ơi!!! Im miệng một chút đi. Tao đang cố tập trung đây.

—Không, nhưng... Tao đang thắc mắc.

—Gì?

—Mày có "c** **" không?

—....

Đặc biệt là giữa Josephine và Kiera, những cuộc cãi vã cứ vài phút lại bùng nổ. Nó đủ giải trí để giữ chân đám đông.

Nhưng...

Mười lăm phút sau khi họ lặn sâu, phát sóng bị tắt.

Đó là tình huống kỳ lạ.

Một tình huống không qua mắt được nhiều khán giả, những người bắt đầu khiếu nại với cả Haven lẫn đài phát sóng.

"Chuyện gì vậy? Sao phát sóng lại dừng?"

"Nó đang hay thì cắt ngang luôn!"

"Có phải vì lượng xem giảm không? Ah! Tao vẫn đang xem mà!"

[Chúng tôi đang gặp sự cố kỹ thuật, dẫn đến phát sóng bị gián đoạn đột ngột. Đội ngũ của chúng tôi đang tích cực điều tra để khôi phục dịch vụ. Chúng tôi xin lỗi và cảm ơn sự kiên nhẫn của quý vị trong thời gian này.]

Đó là phản hồi từ đài phát sóng khi họ liên lạc với Haven để hỏi. Không may, phản hồi duy nhất họ nhận được là một câu 'Chúng tôi không biết' cụt lủn.

Trong một căn phòng được trang trí đẹp đẽ.

"....Chúng ta nhận thêm khiếu nại nữa. Lần này từ một Hiệu trưởng khác."

Một người phụ nữ cao gầy với mái tóc đen dài và kính cận tiến lại gần người đàn ông ngồi sau bàn làm việc. Ông ta đeo găng tay đen, lật giở sách một cách thờ ơ.

Flip—

"...."

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, sự im lặng bao trùm căn phòng khi âm thanh duy nhất vang vọng là tiếng lật trang.

Nhưng dần dần, Atlas ngẩng đầu lên để trả lời.

"Nói với ông ta chúng ta đang cố gắng giải quyết. Một số thiết bị ghi hình bị hỏng. Tôi chắc họ sẽ hiểu khi vài cái cùng hỏng một lúc."

"Tôi đã nói rồi. Họ không hài lòng với phản hồi."

"Vậy thì bảo họ đến gặp tôi trực tiếp nếu có vấn đề."

"....Hiểu rồi."

Với cái cúi đầu nhẹ, người phụ nữ rời khỏi phòng.

Atlas nhìn chằm chằm vào cánh cửa vài giây, rồi chỉnh lại găng tay trước khi lật sang trang tiếp theo.

Flip—

Khi làm vậy, ông ta bình thản nói.

"Vậy vẫn chưa có tin tức gì về Phecda?"

—Không.

Một giọng nói đáp lại từ quả cầu bên cạnh ông ta.

"...."

Không nói gì, Atlas lật sang trang tiếp theo. Khi mắt quét qua những từ trên sách, ông ta rời mắt khỏi nó.

"....Vậy là không có tin tức."

Dù đã sắp xếp để Phecda gặp một thành viên khác, sự gián đoạn không nên kéo dài quá vài phút. Kế hoạch là phát sóng sẽ tiếp tục ngay sau đó.

Vì lý do đó, ông ta chọn một thành viên khá mạnh. Để hoàn thành nhanh chóng.

Đến giờ, phát sóng của cậu ta lẽ ra đã được sửa.

....Và thế mà, không phải vậy.

"Có gì đó sai sót."

Nhưng ở đâu...?

Có thể Phecda đã loại bỏ Giel?

"Không, khó mà..."

Phecda mạnh, nhưng Giel mạnh hơn. Dù vậy, không hẳn là không thể.

"Có lẽ cậu ta quyết định không bật phát sóng. Hmm, quả thực. Vì giờ cậu ta có bản đồ và di vật, cậu ta có thể không muốn bị thiết bị ghi hình theo dõi. Nó có thể trông đáng ngờ trong mắt khán giả và cô ta."

Đó là lời giải thích khả dĩ cho tình huống.

Đương nhiên, chỉ là suy nghĩ vu vơ của Atlas. Ai biết câu trả lời thực sự là gì?

".....Bỏ qua Phecda, mọi thứ đang diễn ra suôn sẻ chứ?"

—Vâng, tạm thời không có gì bất thường. Delilah đã hành động. Hiện bà ta đang bị kiềm chế bởi Ghế dưới Genesis.

"Ah, Aziel."

Trong Inverted Sky tồn tại các Ghế Cao và Ghế Thấp – một hệ thống phân cấp rõ rệt.

Ghế Thấp thường là những cá nhân có tiềm năng và năng lực để tiến thân lên Ghế Cao. Để đạt được vị trí Ghế Cao, họ phải đánh bại một Ghế Cao đương nhiệm hoặc trở thành đệ tử của vị đó, từ đó kế thừa ghế sau khi người thầy qua đời hoặc lui bước.

Aziel là đệ tử của Ghế Genesis.

Vì vậy, danh hiệu của hắn trong tổ chức chính là 'Ghế dưới Genesis'.

Trường hợp của Atlas, ông ta là Ghế Bình Minh.

Khác với Ghế Genesis, ông ta chưa có đệ tử hay ai kế thừa. Chưa có ai thu hút được sự quan tâm của ông ta.

Dù vậy, không ai muốn thách đấu để kế thừa ghế của ông ta. Sức mạnh của ông ta... Chỉ vậy thôi đã đủ răn đe.

Flip—

Ông ta lật sang trang tiếp theo của cuốn sách.

"....Anh nghĩ hắn có thể cầm cự bao lâu? Dù đó là chuyên môn của hắn, Delilah không phải kẻ hắn có thể kiềm chế lâu đâu."

—Ước tính của chúng ta là khoảng năm giờ. Xét đến việc bà ta không muốn leo thang tình hình với lượng khán giả và khách mời lớn, bà ta có lẽ sẽ kiềm chế một chút. Đã ba giờ trôi qua. Hắn sắp đến giới hạn rồi.

"Năm giờ? Tốt hơn tôi nghĩ... Tôi đoán tôi hiểu sao hắn là ứng cử viên Ghế Cao tiềm năng. Nhưng dù vậy, lâu hơn tôi tưởng. Ngay cả tôi cũng không tự tin cầm chân người phụ nữ đó lâu thế."

—Không cần lo. Ghế dưới Genesis không phải là người duy nhất chúng ta cử đi.

"Oh, vậy à...?"

Ừm, hợp lý hơn nhiều.

"Th-"

—Hm....?

Một âm thanh đột ngột cắt ngang lời Atlas khi ông ta nhìn vào quả cầu.

"Có gì không ổn à?"

—.....Có.

Phản hồi đến sau vài giây.

Ngay khi Atlas định hỏi chuyện gì xảy ra, giọng nói đã nhanh hơn.

—Có vài thành viên không có động tĩnh gì suốt vài giờ qua. Có chuyện rồi.

***

"Huu... Haaa..."

Vài giờ sau khi tìm kiếm Julien, Kiera, Josephine, Luxon và Anders đang thoi thóp khi rẽ sang một góc khác của Mê Cung. Họ đã chạy bao lâu rồi?

"C-chạy... bao lâu nữa đây...?"

"Ha, trời ơi. Tao không biết...! Tao chỉ theo cái sợi chỉ chết tiệt này thôi. Ah trời!"

Kêu rủa lớn tiếng, Kiera muốn đập Josephine một cái nhưng thấy mình chẳng còn sức làm gì ngoài chửi thề.

Cô ấy kiệt sức.

Không chỉ cô ấy, mọi người đều kiệt sức. Họ đã chạy từ bao giờ chẳng nhớ, và cứ tưởng sắp tìm thấy hắn thì lại thất vọng khi hắn vẫn biệt tăm.

".....Tiết kiệm... Haa... năng lượng vớ vẩn."

Với nhịp độ này, có lẽ họ chẳng còn sức mà đụng đến boss.

"Vô lý...!"

Dù than vãn nhiều, Kiera vẫn tiếp tục theo sợi chỉ.

Không hiểu sao, cô ấy tin rằng Julien đang chờ họ. Ý nghĩ điên rồ. Một ý nghĩ khiến cô ấy tự trách mình suốt.

"Haa..."

Họ vừa rẽ một góc và sắp đi sâu hơn thì đột ngột dừng lại.

"Haa... Haaa..."

Một bóng người đứng giữa hành lang.

Hắn là bóng người quen thuộc.

"Mày..."

Bóng người họ đã đuổi theo từ đầu.

"C-cuối cùng..."

Josephine thốt lên trong khi tựa vào tường, kiệt sức.

"Mày... ổn chứ...?"

"Chuyện gì... xảy ra với mày...?"

Khi những người khác hỏi, hắn vẫn đứng yên. Trong mắt Kiera, hắn có vẻ hơi lạ. Bỏ qua việc hắn một mình mà không có bóng người đội mũ trùm nào, biểu cảm hắn cũng hơi lạ.

'Không, không phải biểu cảm.'

Là đôi mắt hắn.

Chúng cứ chớp. Và tinh tế, Kiera còn thấy biểu cảm hắn thay đổi.

'Loại... gì vậy...'

Kiera không giải thích nổi, nhưng nó rùng rợn. Nhìn hắn, cô ấy cảm thấy lông tóc dựng đứng.

'Sao...?'

Sao cảnh này lại quen thuộc thế?

Đây không phải lần đầu cô ấy thấy hắn làm vậy. Thực tế, là lần thứ hai.

Và thấy lại lần nữa khiến cô ấy lạnh sống lưng.

'....Sao trông hắn như một người hoàn toàn khác?'

Từ góc nhìn của Kiera, từ phong thái đến ánh mắt và biểu cảm, dường như một kẻ xa lạ đứng trước mặt cô ấy. Một kẻ xa nhất với Julien mà cô ấy biết.

Chớp mắt, biểu cảm hắn thay đổi lần nữa.

Phong thái hắn cũng vậy.

"....."

Lại nữa, Kiera thấy một người khác.

Hắn chớp mắt lần nữa.

Biểu cảm thay đổi lần nữa. Phong thái cũng vậy.

Ba cái chớp, ba con người.

"Điên."

Không, rùng rợn.

"Julien...?"

Tất cả cuối cùng dừng lại khi Josephine gọi hắn. Chớp mắt lần nữa, hắn quay đầu và Kiera gặp ánh mắt hắn.

Lại nữa, Kiera thấy mình không thể liên hệ Julien cô ấy biết với kẻ đứng trước mặt.

Trước mặt cô ấy là một kẻ xa lạ mà cô ấy chẳng biết gì.

Tuy nhiên, điều đó nhanh chóng thay đổi sau khi hắn chớp mắt lần nữa, và ánh mắt hắn trở về với cái quen thuộc.

".....Các cậu đến rồi."

Giọng hắn khàn khàn.

Tuy nhiên, như nhận ra, hắn xoa cổ họng trước khi nhìn ra xa.

"Chúng ta không còn nhiều thời gian. Nên đi thôi."

"Uh...?"

"Gì? Ý mày là đi đâu?"

Trước giọng ngạc nhiên của Josephine và Luxon, Julien liếc họ một cái trước khi xoa cổ.

"Boss. Chúng ta gần rồi."

---

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 112: Khác biệt nhưng giống nhau [2]


Chương 112: Khác biệt nhưng giống nhau [2]

Tôi cảm thấy mặt mình khẽ giật giật.

Đó là phản ứng không tự chủ. Một thứ tôi không kiểm soát được. Nhìn về phía trước, thế giới dường như hơi mờ ảo. Nó cứ chuyển đổi giữa rõ nét và nhòe nhoẹt.

.....Tôi cảm thấy buồn nôn.

Và đầu tôi nhức nhối.

Dù vậy, tôi vẫn phải tiến về phía trước.

"Quái vật boss? ....Ý mày là chúng ta gần nó? Sao mày biết?"

"Tao cảm nhận được."

Không, đó là lời nói dối.

Tôi chỉ nhìn thấy từ bản đồ thôi. Và cũng chính vì lý do đó mà tôi dẫn họ đến đây.

"....Đợi đã, gì cơ? Mày cảm nhận được? Loại ngớ ngẩn gì vậy?"

Tôi quay đầu nhìn lại phía sau.

Đứng cách tôi vài bước chân là các thành viên đội. Họ đều nhìn tôi với vẻ mặt khó tin. Tôi không trách họ được.

Tôi vừa định lên tiếng thì Luxon chen ngang.

"Trước khi nói gì khác, mày giải thích chuyện gì đã xảy ra đi?"

Giọng anh ta trầm đục vang vọng trong hành lang hẹp của Mê Cung.

"Mày đột ngột bị bóng người đội mũ trùm kéo đi, rồi bất ngờ chúng tao tìm thấy mày ở đây, còn bảo rằng mày cảm nhận được boss. Sao có thể như vậy? Ít nhất giải thích xem chuyện gì đang xảy ra đi?"

Lời anh ta nhận được loạt gật đầu đồng tình từ Kiera và những người còn lại, họ dường như cùng ý kiến với anh ta. Tôi nhìn họ một lúc ngắn trước khi gật đầu.

"....Hợp lý."

Có vẻ họ không tin.

Vò vò túi, tôi lấy ra một bản đồ nhỏ và thừa nhận thẳng thắn.

"Tao lấy được cái này."

"Uh?"

Ban đầu, mọi người đều bối rối trước bản đồ. Tuy nhiên, ngay sau đó, biểu cảm họ thay đổi.

"Bản đồ?"

"Đợi đã... Nhìn đường nét kìa."

Như nhận ra loại bản đồ gì, mắt họ mở to. Chỉ vào nó, Josephine hơi lắp bắp.

"S-sao mày lấy được cái này?"

Mọi người ngẩng đầu nhìn tôi. Quan sát biểu cảm họ, tôi đáp.

"Từ bóng người đội mũ trùm."

"....Cái quái gì?"

Tôi giơ tay khoe vòng tay họ.

"Tao không chắc lắm về những gì đang xảy ra. Nhưng dường như chúng ta đang bị tấn công."

Tôi tiếp tục ấn nút khẩn cấp trên vòng tay. Khi chẳng có gì xảy ra, mọi người chớp mắt. Sau đó, họ nhìn tôi với vẻ lạ lùng.

Người đầu tiên lên tiếng là Anders, anh ta cau mày nhìn vòng tay mình.

"Chúng tao biết rồi. Chúng tao thử dùng vòng tay ngay khi mày bị kéo đi. Nhưng nó chẳng hoạt động với ai trong chúng tao cả."

"Ah."

Đúng rồi. Hợp lý.

Dù sao đi nữa,

"Tao lấy được bản đồ từ bóng người đội mũ trùm."

Lại nữa, mọi người chớp mắt.

Nhìn tôi với vẻ cau có, Luxon nói sâu lắng,

"Mày đánh bại hắn được à?"

Từ giọng điệu, anh ta không có vẻ tin lắm.

Tôi không trách được.

".....Đừng hiểu lầm, nhưng theo tao nhớ, hắn rất mạnh. Làm sao mày đánh bại hắn được chứ."

"Tao có sự giúp đỡ. Dọc đường tao gặp vài học viên."

"Uh...?"

Thấy cách Kiera nhìn tôi, rõ ràng cô ấy không tin câu chuyện của tôi. Tôi nhún vai.

"Nếu bản đồ đúng thì boss chỉ cách vài hành lang thôi. Nếu không tin thì thử kiểm tra đi."

Mắt Kiera híp lại, và tôi nhìn lại mà không nói lời nào.

Giọng Josephine phá vỡ sự im lặng giữa hai chúng tôi.

"Chúng ta thử xem."

"....."

Cuối cùng, Kiera rời mắt khỏi tôi và nhìn bản đồ. Sau đó, nhìn chằm chằm vài giây, cô ấy tặc lưỡi.

"Được rồi, thôi được."

"Uh, này!"

Giật bản đồ từ tay Josephine, cô ấy cầm nó trước mặt và tiến về phía trước. Khi đi ngang tôi, cô ấy lẩm bẩm,

".....Tao vẫn còn nợ mày, nên."

Rồi đi tiếp với câu đó. Bối rối, tôi nhìn theo lưng cô ấy.

'Nợ? Nợ tao cái gì...?'

"Đợi đã, Kiera! Đợi tao với!"

Những người khác nhanh chóng theo sau cô ấy. Tôi có thể thấy từ biểu cảm họ rằng họ có nhiều câu hỏi trong đầu, nhưng chọn giữ im lặng. Thực lòng mà nói, là lỗi của tôi.

Hiện tại, tôi không ở trạng thái tinh thần tốt để nghĩ ra lời bào chữa hợp lý. May mắn là họ để vậy.

Nếu không, tôi thực sự không biết giải thích thế nào.

Đứng yên, tôi nhìn theo lưng họ một lúc ngắn trước khi lấy ra radar. Ở đó, tôi thấy vài chấm xanh.

"Các đội khác đang gần."

Nhưng họ vẫn hơi chậm. Chúng tôi dẫn đầu.

Nhét di vật trở lại túi, tôi chậm rãi lấy ra một viên thuốc xám nhỏ từ túi.

"....."

Nó mịn màng khi chạm vào. Gần như một viên ngọc trai.

Orphion.

Một loại thuốc mạnh mẽ giúp tăng cường sức mạnh người dùng đáng kể. Đó là loại thuốc lẽ ra phải đưa cho quái vật boss ngay trước khi học viên đến nơi. Dù viên thuốc mạnh, nó có tác dụng phụ lớn.

Vì lý do đó, viên thuốc lẽ ra phải đưa cho con thú ngay trước khi học viên đến.

Đó là kế hoạch ban đầu.

"...."

Giờ nó nằm trong tay tôi.

Ngẩng đầu lên một chút, tôi nhìn những người khác trước khi đặt viên thuốc vào miệng. Tôi chưa nuốt ngay.

....Tôi cần một khán giả thích hợp cho việc đó.

*

Một căn phòng lớn nằm giữa Mê Cung. Đó là nơi quái vật boss tọa lạc. Bên trong căn phòng rộng với trần cao, một sinh vật khổng lồ giống voi ma m*t với ngà dài và áp lực khủng khiếp ngồi giữa.

Với những ngọn đuốc rải rác quanh phòng chiếu ánh sáng mờ ảo lên xung quanh, nơi này trông cực kỳ ma quái.

Xung quanh sảnh là hơn chục lối vào khác nhau.

Ra từ một lối, Kiera thì thầm.

"....Có vẻ mày đúng. Chúng ta là những người đầu tiên đến đây. Tiến hành thế nào?"

Nhìn chằm chằm đầu con quái vật, tôi không trả lời ngay.

Chỉ đứng ở vị trí này thôi, tôi đã biết nó cực kỳ mạnh mẽ. Có lẽ, nó còn mạnh ngang Giel.

Hình dung sức mạnh của nó với thuốc khiến tôi lạnh sống lưng.

'Chẳng trách họ tự tin. Không đời nào học viên nào đối phó nổi con quái vật đó nếu nó dùng thuốc.'

Điều đó cũng giúp tôi hiểu sao phần thưởng nhiệm vụ lại tốt thế.

Quả thực, nếu để sự cố xảy ra, tôi không thấy ai sống sót mà không bị thương.

"Này."

Thực tế, rất nhiều học viên có lẽ sẽ chết.

"Này!"

"....?"

Hạ đầu xuống, mặt Kiera hiện ra chỉ cách tôi vài phân.

Nhìn vào đôi mắt đỏ thẫm của cô ấy, tôi thoáng bất ngờ trước vẻ ngoài ấy. Không cần nói, nhan sắc cô ấy ở tầm khác.

Tuy nhiên, tôi nhanh chóng đè nén suy nghĩ đó.

"Gì?"

".....Gì là gì?"

Đầu Kiera ngoặt về phía con thú.

"Tao nói, kế hoạch là gì? Dù tao ghét, nhưng mày là đội trưởng. Bảo chúng tao phải làm gì đi."

"....Về chuyện đó."

Tôi đột ngột nhìn về phía xa.

Về một lối vào khác.

"Chúng ta phải nghĩ cách đối phó họ trước đã."

***

"Chúng ta đến rồi."

Thấy trung tâm mê cung, Johnathan và đội anh ta lao về phía trước mà không thận trọng.

Hành trình của họ đến giờ khá suôn sẻ, và nhìn bảng xếp hạng, anh ta thấy họ chỉ kém đội Haven một chút.

— [Điểm Đội] —

[Dream Catcher] - 3915 Điểm

[Swords of Fiest] - 3901 Điểm

[Crow's Dance] - 3871 Điểm

.

.

.

— [Điểm Đội] —

"Chuẩn bị giao chiến. Nếu đánh bại boss, chúng ta sẽ giành vị trí đầu."

Theo tính toán của Johnathan, họ có lẽ là đội đầu tiên đến boss. Việc anh ta không nghe tiếng đánh nhau từ xa càng củng cố giả thuyết đó.

....Nhưng ngay khi họ đến gần lối vào khu vực trung tâm, Johnathan nghe tiếng bước chân nhẹ từ phía sau.

Quay đầu, lông mày anh ta chau lại trước cảnh tượng hiện ra.

"...."

"...."

Cả hai bên không nói lời nào khi nhìn nhau. Ngay lập tức, không khí căng thẳng ngột ngạt khi ánh mắt Johnathan rơi vào Aoife, người đứng thờ ơ.

Ngay khi căng thẳng sắp đạt đỉnh, Aoife mở miệng.

"Bây giờ chưa phải lúc đánh nhau."

Giọng cô ta giòn giã, nghe khá dễ chịu.

Nhìn về phía xa, cô ta bình tĩnh bước tới.

Khi làm vậy, cô ta đi ngang nhóm Johnathan mà chẳng bận tâm gì.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Johnathan bị cám dỗ tấn công lưng cô ta để lộ, nhưng ngay khi ý nghĩ lóe lên, anh ta cảm thấy lạnh gáy và quay quanh.

Ở đó, đôi mắt xám nhìn anh ta.

'....Hắn là ai?'

Hắn trông như khuôn mặt lạ. Không, mà sau khi nghĩ một chút, anh ta nhớ ra và biểu cảm hơi thay đổi.

'Đúng rồi, có người xếp hạng cao hơn Aoife. Chắc là hắn.'

Thú vị thật.

Hệ thống xếp hạng của Haven. Càng nghĩ, Johnathan càng thấy nó đầy lỗ hổng.

'Gần như họ đang chế nhạo mọi người vậy.'

Lố bịch.

Đặc biệt khi xét đến Black Star hiện tại yếu ớt thế nào.

Hắn yếu đuối thảm hại.

Sao một kẻ yếu thế lại dẫn trước hai người này?

Xét đến sức mạnh của hai, không ba... còn một kẻ mạnh khác nữa. Johnathan đột ngột nói.

".....Tao có đề nghị."

Lời anh ta ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người khi họ nhìn anh ta.

Nhận thấy ánh mắt họ, đặc biệt của Aoife, anh ta tiếp tục,

"Hãy hợp tác đến khi đánh bại boss. Đánh nhau ở đây trước khi đến boss thì vô ích. Vì dường như chúng ta là hai đội đầu tiên, nếu hợp tác, chúng ta có thể nhanh chóng loại bỏ nó trước khi đi ra lối thoát. Chúng ta sẽ không phải lằng nhằng với các đội khác nếu làm vậy."

Lời anh ta xen lẫn nửa thật nửa giả.

Dù đúng là càng nhanh đánh bại boss thì càng ít rắc rối sau, lý do thực sự anh ta muốn hợp tác là để quan sát đối thủ trước khi đánh.

Hiện tại, anh ta không tự tin đánh bại họ lắm. Đặc biệt khi họ có ba người sức mạnh tương đương anh ta, với một người chỉ hơi yếu hơn chút.

Tuy nhiên...

Mọi thứ sẽ khác nếu anh ta có thêm thông tin về họ.

Chỉ cần biết về họ...

"Được thôi."

Giọng Aoife kéo anh ta khỏi dòng suy nghĩ. Ngẩng đầu, anh ta nhìn cô ta với vẻ ngạc nhiên.

"Vậy thôi à?"

"Ừ."

"Oh."

Một diễn biến bất ngờ.

Johnathan trước đó nghĩ phải thuyết phục nhiều hơn, nhưng có vẻ họ hợp lý hơn anh ta tưởng.

Với đó, hai nhóm cùng tiến vào sảnh chính.

Đương nhiên, hai nhóm vẫn cảnh giác nhau. Tạm thời, chỉ là thỏa thuận miệng. Ai biết bên kia sẽ đâm sau lưng khi nào?

"....Hả?"

Họ vừa đến sảnh chính thì bước chân Aoife khựng lại. Biểu cảm cô ta hơi cứng đờ.

Đó là biểu cảm nghiêm trọng.

'Chuyện gì vậy?'

Theo hướng nhìn của cô ta, mắt Johnathan giật thót. Xa xa, anh ta thấy một nhóm khác.

Họ cũng nhận ra sự xuất hiện của hai nhóm.

'Sao có thể?'

Ngẩn ngơ, Johnathan nhìn nhóm đó.

"Ah."

Nhưng khi thấy một bóng dáng quen thuộc, lo lắng của anh ta lập tức tan biến.

'....Thì ra là hắn.'

Black Star. Hạ đầu nhìn vòng tay, anh ta xem điểm của họ và suýt cười khẩy.

450 Điểm.

Cách xa điểm của họ.

Dù vậy, không phải Johnathan hoàn toàn coi thường họ. Khi biểu cảm dừng lại ở cô gái tóc bạch kim, anh ta hơi cau mày.

Kiera phải không?

Cô ta là người cần đề phòng. Nhưng dù vậy, anh ta có thể xử lý cô ta.

"Vậy-"

Anh ta vừa quay lại định nói với nhóm kia thì dừng phắt. Đột ngột, biểu cảm anh ta thay đổi khi thấy Leon nhìn về phía trước với biểu cảm tương tự Aoife.

"Gì...?"

Ngẩn ngơ, anh ta nhìn và thấy cả hai đang nhìn Black Star với vẻ mặt nghiêm trọng.

Chớp mắt, anh ta không hiểu sao họ nhìn hắn như vậy. Tuy nhiên, trước khi anh ta kịp nói gì thêm, Leon lên tiếng.

"....Như dự đoán. Hắn ở đây."

---

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 113: Khác biệt nhưng giống nhau [3]


Chương 113: Khác biệt nhưng giống nhau [3]

Các thiết bị ghi hình thu hết toàn bộ cuộc trao đổi.

Trên các màn hình chiếu dành cho mọi công dân, và những cái trên khán đài đấu trường, ba nhóm xuất hiện từ các bên của sảnh chính.

Họ đều đứng yên, nhìn chằm chằm vào nhau.

Không khí căng thẳng đột ngột bao trùm xung quanh. Dù trong sảnh hay bên ngoài.

Tất cả khán giả nhìn cảnh tượng với hơi thở nín nghẹn.

Giữa trung tâm, một bóng dáng khổng lồ giống voi lớn hiện ra. Nó cao vượt mọi người, bị xích nặng trói chặt chân, nó vẫn ở giữa khi mọi sự chú ý đổ dồn vào đó.

Điều đặc biệt thu hút đám đông là hình dạng đang mục nát một phần của sinh vật, được chiếu sáng bởi ánh sáng tím nhạt phát ra từ cơ thể nó và những ngọn đuốc xung quanh.

"Ghê quá."

"Ugh...!"

Chỉ nhìn thôi cũng khiến khán giả lạnh gáy. Dù vậy, mắt họ vẫn dán chặt vào sinh vật.

"...."

"...."

"...."

Một sự im lặng kỳ lạ đột ngột bao trùm khán đài khi mọi sự chú ý đổ dồn vào màn hình.

Họ chuyển qua lại giữa ba nhóm.

[.....Mày định làm gì?]

Giọng Johnathan phá vỡ sự im lặng bao trùm xung quanh. Mọi ánh mắt đổ dồn vào anh ta khi anh ta nhìn về phía Aoife.

Ngay lập tức, khán giả trở nên ồn ào.

"Ý mày là định làm gì?"

"Loại bỏ nhóm thứ ba trước khi tấn công con thú đó đi!"

"Họ là nhóm yếu nhất! Hợp tác với họ chẳng có ích gì. Sau khi đánh bại quái vật, mọi thứ sẽ khó khăn hơn với cả hai nhóm đấy."

[Giữ kế hoạch.]

Phản hồi của Aoife khiến khán giả bất ngờ.

"Gì cơ?"

"Giữ kế hoạch? Nhưng sao...?"

Cau mày, Johnathan theo hướng nhìn của cô ta.

Biểu cảm anh ta mang chút nghi ngờ.

[Còn chúng...?]

[Biết hắn rồi, hắn sẽ không hợp tác với chúng ta. Giữ chân chúng.]

[Gì? Xử lý chúng trước đ-]

Giọng Johnathan bị cắt ngang bởi ánh mắt Aoife. Cách cô ta nhìn anh ta như nhìn một kẻ ngốc.

[.....Bảo đội mày theo dõi chúng. Nếu chúng động thủ, mày thử ngăn hoặc để đội mày cầm chân chúng.]

[Cầm chân? Ý mày là g-]

Lời anh ta bị cắt ngang khi Aoife duỗi tay ra ngoài rồi siết chặt lại.

Đột ngột, xung quanh rung chuyển và xích quanh con voi ma m*t kêu leng keng. Đôi mắt nó, vốn nhắm nghiền suốt, bừng mở để lộ đôi mắt đen tuyền như hút hết mọi thứ nó nhìn vào.

[Rầm rầm—]

Xung quanh lại rung chuyển lần nữa. Lần này, còn dữ dội hơn. Sinh vật chậm rãi đứng dậy, ngẩng đầu kiêu hãnh gầm gừ trong không khí.

[Weeeeee—!]

Tiếng gầm vang vọng lớn, khiến vài khán giả giật mình.

Một bóng người đột ngột mờ ảo trên đầu nó, xuất hiện ngay phía trên.

Nó nhanh đến mức khán giả hầu như không thấy rõ. May mắn thay, phát sóng làm chậm hình ảnh lại.

"Ồ...!"

"Ah!"

Với tiếng reo hò phấn khích từ đám đông, hình ảnh dần chậm lại, để lộ đôi mắt xám quen thuộc và thanh kiếm phát sáng. Đó chẳng ai khác chính là Leon. Với ngoại hình và thứ hạng trong Học viện Haven, anh ta là một trong những ứng cử viên nam phổ biến nhất với công chúng.

Với một nhát chém quyết đoán, lưỡi kiếm anh ta lao xuống, chém vào sinh vật khổng lồ bên dưới.

[BANG—!]

Thiết bị ghi hình rung nhẹ vì dư chấn đòn tấn công khi sóng xung kích quét qua xung quanh.

Khi tiếng động lắng xuống, mọi người sững sờ khi thấy sinh vật hoàn toàn không sao.

"Gì vậy?"

"Mạnh quá...!"

"Đợi đã, nhìn kìa!"

Khi sự bối rối lắng xuống, giữa niềm tin chung rằng đòn tấn công của Leon chẳng làm gì, vài khán giả tinh ý nhận ra một vết lõm nhỏ trên ngà dày của sinh vật.

"Có vết lõm...!"

"Ah!"

Tương tự nhận ra vết lõm, Leon hít sâu và đạp chân lên ngà sinh vật khi đứng trên đó.

[BANG—!]

Đòn tấn công của Leon được theo sau bởi một đòn nữa.

Rồi một đòn nữa.

[BANG—!]

Tiếng vang vọng khắp khán đài, bao trùm khán giả trong cảm giác đắm chìm như thể họ đang trải nghiệm toàn bộ qua lăng kính của các học viên tham gia.

Ngay khi Leon sắp chém lần nữa, sinh vật kêu ré lên và giậm mạnh xuống đất.

[Weeeeee—!]

Sảnh rung chuyển dữ dội, và Leon bị hất văng ra sau.

"Ah!"

"Không!!"

Hoảng loạn bùng nổ giữa khán giả khi thân hình Leon bị văng ngược, lao về tường với tốc độ đáng báo động. Thế nhưng, ngay trước khi va chạm, cơ thể anh ta đột ngột dừng lại giữa không trung.

Trước khi khán giả hiểu chuyện gì xảy ra, Leon cúi đầu liếc Aoife, khuôn mặt cô ta méo mó.

[.....Tiếp tục đi.]

Rồi, vẫy tay, cơ thể anh ta lao về phía trước với tốc độ chóng mặt.

[Kracka! Kracka!]

Những tia sét bùng nổ từ trên, đánh vào cơ thể sinh vật với lực khủng khiếp, để lại vết cháy xém trên bề mặt khi va chạm.

[Hieeek—!]

Sinh vật gầm lên đau đớn khi vòi của nó quẫy đạp, hất văng vài học viên trong quá trình. Ngay cả Leon cũng không thoát khi anh ta đáng tiếc không kịp tiếp cận mà trượt lùi vài mét.

[Haaa... Haa...]

Trong quá trình, khán giả có thể nghe tiếng thở hổn hển của anh ta khi nhìn về phía sinh vật với vẻ mặt trang nghiêm.

Rồi, nắm chặt kiếm, anh ta thì thầm gì đó với chính mình.

Giọng anh ta vừa đủ lớn để thiết bị ghi hình thu được khi nó nhẹ nhàng vang vọng trong khán đài.

[.....Chúng ta hầu như chưa làm xước nó.]

Và quả thực, nhìn kỹ hơn, dù mọi chuyện đã xảy ra, sinh vật trông vẫn tương đối ổn.

Lúc đó, khán giả mới hiểu mức độ nghiêm trọng của tình hình.

Cái này...

....Con sinh vật này có thể đánh bại được không?

***

Tôi nhìn cảnh tượng trước mặt với vẻ kinh ngạc thuần túy. Leon, Aoife, Evelyn... Họ đều tuyệt vời.

Tôi có thể chỉ đứng đây và ngưỡng mộ cuộc chiến của họ hàng giờ liền.

Họ giỏi.

Xuất sắc.

Tuyệt vời...

Không có từ nào tôi dùng để miêu tả họ tuyệt vời thế nào.

Nhưng...

Tôi lăn viên thuốc trong miệng. Nó không vị, chỉ mịn màng như một viên ngọc trai.

Orphion. Loại thuốc vốn dành cho sinh vật giống voi ma m*t ở xa. Cuối cùng, tôi lấy nó. Viên thuốc có tác dụng tăng cường sức mạnh trong một lúc. Tuy nhiên, đồng thời, nó cũng có hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng...

Tôi sẵn sàng đối mặt với hậu quả.

Vì tương lai của tôi, tôi phải làm vậy.

"...."

Khi viên thuốc lăn trong miệng, mắt tôi tập trung vào các thiết bị ghi hình ở xa. Chúng đang lơ lửng trên không, ghi lại sinh vật và mọi thứ xung quanh.

Bao gồm cả tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó và ngắm nghía kỹ lưỡng.

'Cô đang xem chứ?'

Tôi đang nói với khán giả.

Có lẽ, họ không. Tôi không trách nếu họ không nhìn tôi.

Nhưng không sao.

Tôi sắp thu hút sự chú ý của họ thôi.

Tôi có một câu chuyện để kể.

Một câu chuyện liên quan đến mười người.

Mười người trông khác nhau, nói khác nhau, có xuất thân khác nhau, và dù khác biệt, họ vẫn giống nhau.

Đó là câu chuyện tôi cần kể.

Cho khán giả, và cho chính mình.

Và với suy nghĩ ấy, tôi cắn viên thuốc trong miệng.

Cra Crack—

Ngay lập tức, tôi cảm thấy cơ thể khẽ run. Như thể một ngọn núi lửa đột ngột phun trào bên trong cơ thể.

Nóng bỏng.

Drip...! Drip!

Mồ hôi nhỏ giọt từ bên má tôi.

.....Sự thay đổi tinh tế, nhưng vẫn được Kiera và những người khác nhận ra khi họ nhìn tôi sốc.

"Julien?"

"Uh? Gì..."

Trước khi họ kịp nói thêm, tôi nhìn họ và gật đầu im lặng. Dấu hiệu trấn an thầm lặng. Trong quá trình, tôi cố tỏ ra như mình ổn.

Tuy nhiên, tôi chẳng ổn chút nào.

Cơn đau tôi đang trải qua. Khó miêu tả.

Nhưng đau đớn... Tôi có thể chịu đau.

Và với suy nghĩ ấy, tôi bước bước đầu tiên.

Tok—

Câu chuyện ấy.

Đã đến lúc tôi kể nó.

***

Bang—! Trượt lùi vài mét, Johnathan cuối cùng dừng lại.

"Ukh...!"

Hơi thở anh ta nặng nhọc, và mana chạy loạn xạ. Nhìn về phía trước và thấy nhóm Aoife, anh ta siết chặt kiếm và lao tới.

Clank—

Kiếm anh ta chém đúng vị trí Leon đã bổ trong đòn đầu tiên. Chính xác khi kiếm chạm ngà, Johnathan cảm thấy toàn bộ tay tê rần.

Tuy nhiên...

Cr-Crack—! Biểu cảm anh ta phấn khích khi nhận ra những vết nứt nhỏ lan ra quanh ngà.

"G-gần...!"

Anh ta sắp theo đòn thì sinh vật giật mạnh, và Johnathan bị hất văng vài mét.

Bang!

Lưng anh ta đập vào tường, và anh ta cảm thấy vị ngọt ở cổ họng.

"Khụ! Khụ...!"

'....Nó, mạnh quá '

Không chỉ anh ta đang vật lộn. Nhìn về phía trước, Johnathan thấy nỗ lực chung của hai đội hầu như chẳng làm gì được sinh vật. Lúc đó, họ mới hiểu kế hoạch của mình vô nghĩa thế nào.

.....Hoàn toàn không thể loại bỏ sinh vật nhanh chóng.

'Ah, với nhịp độ này, mọi thứ sẽ rắc rối hơn.'

"Haaa... Haaa..."

Kiếm Johnathan bắt đầu phát sáng khi anh ta trừng mắt nhìn con voi ma m*t.

Nhìn quanh và thấy mọi người đang chật vật đối phó sinh vật, anh ta chuẩn bị dùng một trong những chiêu mạnh nhất thì đột ngột cảm thấy lạnh gáy từ phía sau.

".....?"

Không chỉ anh ta.

Những người khác cũng cảm nhận.

Quay lại, một bóng dáng kỳ lạ đứng đó. Hắn đứng yên, quần áo và tóc khẽ bay khi nhìn con voi ma m*t với đôi mắt lạnh lẽo.

"M-mày đang làm gì...?"

Giọng Johnathan khàn khàn. Đã kiệt mana, anh ta khó nói rõ ràng.

Johnathan sắp bảo hắn tránh ra để khỏi cản trở thì nhận ra biểu cảm hắn.

Nó cứ chớp liên tục.

Từ góc môi, cường độ ánh mắt, và biểu cảm. Chúng cứ thay đổi cường độ khác nhau. Gần như hắn đang cố sao chép những con người khác.

"Cái quái gì..."

Trước khi Johnathan nhận ra, ánh sáng quanh kiếm anh ta đã mờ đi.

"...."

Hình dáng hiện tại của Julien dường như hút hết năng lượng của anh ta.

Ban đầu anh ta không hiểu, nhưng cúi đầu nhìn tay mình.

"Uh?"

....Chúng đang run.

"Haa... Haaa..."

Hơi thở anh ta bắt đầu dồn dập. Khi ngẩng lên lần nữa, biểu cảm Julien lại thay đổi. Đôi mắt hắn, chúng trống rỗng. Không chút ánh sáng.

Và rồi...

"....!"

Trước khi Johnathan nhận ra, những sợi chỉ xuất hiện bao quanh nơi này. Che kín mọi tấc xung quanh, mọi người dừng lại.

Mọi ánh mắt đổ dồn vào hắn lúc đó.

"Ah..."

Johnathan ngừng lưu thông mana khi kiếm trong tay ngừng phát sáng.

Khoảnh khắc ấy, sự nhận ra cuối cùng lóe lên trong anh ta. Lý do lời Aoife, và xếp hạng của Haven.

"Cái này..."

Sao hắn xếp hạng nhất.

"....Đây là gì?"

Tất cả cuối cùng cũng hợp lý với anh ta.

---

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 114: Khác biệt nhưng giống nhau [4]


Chương 114: Khác biệt nhưng giống nhau [4]

"G-giúp... con. Con sợ lắm.."

Trong một hang động tối tăm, một cậu bé khóc òa. Cậu trông không lớn hơn tám tuổi, và cậu ôm chặt lấy chân mình bằng cả hai tay.

"Waa...!"

"Uha!"

Ở xa xa, cậu có thể nghe tiếng khóc của những đứa trẻ khác. Ôm chặt chân, cậu siết chặt cơ thể mình.

'Tôi đang ở đâu...?'

'Chuyện gì đang xảy ra vậy?'

'Con sợ.'

Đó là ký ức đầu tiên của Leonard ở Inverted Sky.

Từ đó, cậu bị tra tấn không ngừng.

"...Xin lỗi..."

Cậu bị đánh đập.

"Nó... đ-đau... Lỗi tại con... Đừng đánh con nữa."

Cậu bị ép lặp lại những lời giống hệt mỗi ngày.

"Vì Inverted Sky!"

Và cậu không nhớ nổi bao nhiêu lần cậu phải nhịn đói.

"Con đói."

Mỗi ngày.

"....Xin lỗi "

Cuộc sống là địa ngục.

'Ah... Con không chịu nổi nữa... Đau quá...'

"Hic... Hic..."

Tiếng khóc cậu vang vọng thầm lặng khi cậu tự khóc một mình.

"....Đ-đây."

Đó là lúc một đứa trẻ khác tiếp cận cậu.

Cầm một mẩu bánh mì, nó đưa cho Leonard. Ngẩng đầu lên, Leonard nhìn chằm chằm vào mẩu bánh. Cậu chớp mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"C-Cho con à?"

"....Ừ."

Đó là lúc Leonard lần đầu gặp Giel.

Hắn cao hơn những đứa trẻ khác. Hắn cũng thông minh hơn. Hắn sẽ nhường phần ăn của mình bất cứ khi nào ai đó đói.

Chẳng bao lâu, hắn trở thành thủ lĩnh nhóm.

Nhưng dù vậy...

Hắn chỉ giúp được chừng mực. Dù phải nhịn đói và chịu đòn thay cho những đứa trẻ khác, số lượng trẻ trong nhóm vẫn giảm dần.

Nhóm ban đầu hơn một trăm đứa trẻ dần teo lại còn ba mươi.

"Con đói..."

"Bụng con đau."

"Đau quá... M-mẹ... Con muốn về nhà."

"Đây."

Giel tiếp tục nhường phần ăn của mình. Dù bụng hắn réo đau và cánh tay gầy guộc đến mức lộ cả xương, hắn vẫn đưa thức ăn cho những ai cần nhất.

"Đ-đây."

Leonard noi theo gương của hắn.

Nhưng dù vậy...

Cái chết vẫn tiếp diễn.

Cuối cùng, chỉ mười đứa sống sót.

"Từ khoảnh khắc này, các ngươi sẽ là Đơn vị Rồng Thiêu."

Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan, và Leonard. Đó là tên các thành viên.

Họ là những người sống sót cuối cùng của thử thách đầu tiên.

Sau khi sống sót, họ giờ đã trở thành thành viên chính thức của Inverted Sky. Vì chấn thương chung, họ rất gắn bó với nhau.

"Ăn phần của tao đi..."

"Lấy khăn của tao."

Khi một người đau khổ, người kia sẽ hy sinh sự thoải mái để giúp. Chính như vậy mà họ tiến bước.

Trong thời gian với họ, một cuộc trò chuyện nhất định đã khắc sâu vào lòng Leonard.

Ngồi bên đống lửa, cậu nhớ mình đã hỏi,

"Các cậu có nhớ gia đình không?"

"Không."

".....Không."

"Tôi không nhớ."

Khi ngọn lửa phản chiếu trong mắt bọn trẻ, một đứa lên tiếng.

"Tôi nhớ."

Đó là Laura. Người trẻ thứ hai trong nhóm.

Với biểu cảm cậu chưa từng thấy, cô bé tiếp tục,

"Mẹ tôi. Tôi nghĩ bà có tóc vàng và mắt xanh. Tôi không nhớ nhiều, nhưng tôi nhớ bà ấm áp. Như ngọn lửa này. Nhưng không đau như lửa. Tôi không biết bà ở đâu."

Ngẩng đầu lên, cô bé hỏi,

"Cậu nghĩ bà còn nhớ tôi không?"

Crackle!

Lửa kêu lách tách khi các thành viên im lặng một thoáng.

Giel là người trả lời khi ném một que gỗ vào lửa.

"....Có lẽ."

Với Leonard, Giel là một ẩn số. Hắn tử tế và giúp đỡ, nhưng đồng thời, tàn nhẫn khi cần thiết.

Hắn là người cậu khó hiểu.

Nhưng đồng thời... Hắn là người cậu ngưỡng mộ.

Chân tướng suy nghĩ của hắn là gì...?

"Tôi muốn gặp bà."

"Cậu sẽ gặp."

Một thành viên khác nói, nhìn vào lửa.

"Khi đạt hạng cao hơn, chúng ta sẽ có tự do hơn. Lúc đó, cậu có thể gặp mẹ."

"Tôi sẽ giúp cậu."

"....Cảm ơn."

Nhóm đoàn kết. Họ phải vậy. Họ chỉ còn nhau thôi.

Cuộc trò chuyện ấy trở thành ký ức không thể thay thế với Leonard.

Từ đó, nhóm làm việc cùng nhau. Họ theo lịch trình tương tự. Thức dậy. Tập luyện. Ăn. Nhận nhiệm vụ. Trở về, và lặp lại.

"Tiếp tục đi."

".....Chịu đựng thêm chút nữa thôi."

"Ớ, Laura, mày nấu dở tệ."

"Vậy mày nấu đi!"

"Ah, ừ thì... Tao lười."

"Vậy im mồm và ăn đi."

"Này! Đó là ga giường của tao."

"Kệ đi."

"Đây, dùng của tao."

"Không, tao muốn của hắn."

"Chết tiệt!"

"Hahaha."

Cuộc sống họ dần khá hơn. Nhưng... với Leonard, vẫn có gì đó thiếu thốn trong cuộc sống ấy.

Cậu không giải thích nổi.

.....Mỗi lần ra ngoài làm nhiệm vụ, cậu cảm thấy thiếu gì đó.

Chỉ đến nhiệm vụ gần nhất cậu mới nhận ra.

Họ giờ đã trưởng thành. Không còn là trẻ con nữa.

Đứng xa đám đông, Leonard nhìn biển người đổ về khán đài khi lẩm bẩm,

"....Tao ghen tị với họ."

Các thành viên quay đầu nhìn cậu. Khác với quá khứ, họ đều khác biệt. Không còn hy vọng như xưa.

Họ trông như vỏ rỗng của quá khứ.

Sau mọi thứ họ trải qua, khó mà không mất đi nhân tính. Nhưng dù vậy, họ là những người duy nhất Leonard còn lại.

"Mày ghen tị với họ? Sao vậy?"

Sao...?

Leonard nhìn đám đông.

".....Nhìn họ kìa. Tất cả những người đó. Họ đến đây để xem họ."

"Họ?"

"Học viên."

".....Ah."

Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm nhóm ngay sau. Khi mọi thành viên quay đầu nhìn khán giả, Leonard hỏi,

"Cậu nghĩ cảm giác thế nào?"

Cậu hất cằm về phía họ.

".....Sự thừa nhận sự tồn tại của bản thân. Cậu nghĩ nó ra sao?"

Trong thế giới mà chỉ có nhau biết đến sự tồn tại của họ, cảm giác được thừa nhận thế nào?

.

.

.

Tôi suy ngẫm câu hỏi của Leonard rất lâu.

Nhìn quanh và thấy mọi người nhìn mình, tôi cảm nhận mình là trung tâm chú ý. Nhưng dù vậy. Dù đứng trước họ. Tôi thực sự không ở đó.

.....Tôi chỉ là hình ảnh trừu tượng của Julien Dacre Evenus.

Họ nhìn tôi, nhưng không phải tôi thật. Theo cách nào đó, câu chuyện ấy cộng hưởng với tôi. Khó mà tiếp tục khi không ai thực sự nhìn bạn.

Nhưng...

Tôi không cần ai nhìn mình.

Tôi ổn với những gì mình có. Có một mục tiêu trong đầu. Một thứ tôi phải hoàn thành dù đau đớn bao nhiêu.

....và chính suy nghĩ ấy giúp tôi đẩy lùi cơn đau hiện tại.

"Haa."

Cơn đau...

Nó gặm nhấm mọi phần cơ thể tôi. Từ cơ bắp đến nội tạng. Tôi cảm nhận sức nóng sôi sùng sục từ sâu bên trong.

Tôi cảm thấy đau đớn dâng trào mỗi giây trôi qua. Bụng tôi bắt đầu phồng lên, và tôi cảm thấy cứng đờ.

"....."

Năng lượng tích tụ trong lõi tôi đang đe dọa nuốt chửng toàn bộ cơ thể.

Tôi cần giải phóng nó.

Thả ra.

Nhìn quanh và thấy mọi người tuyệt vọng chiến đấu với con voi ma m*t, tôi quan sát biểu cảm chật vật của họ.

Rõ ràng họ đang khó khăn để đánh bại con thú.

Nó trông uy nghi từ vị trí tôi.

Mạnh mẽ...

Tok--

Tôi bước bước đầu tiên.

Khi làm vậy, tôi duỗi tay. Thứ luôn hạn chế tôi là thiếu mana. Tuy nhiên, giờ khác rồi. Mana. Tôi có thừa. Nhiều đến mức cơ thể bắt đầu sụp đổ vì lượng đó.

"Haa... Haa..."

Khi hơi thở nặng nhọc, những sợi chỉ bắt đầu hiện ra từ cánh tay. Một, hai, ba, bốn, năm... mười.

"Nhiều hơn..."

Tôi cảm nhận được.

Với lượng mana này, tôi có thể tạo nhiều sợi chỉ hơn.

Tôi muốn thấy.

Lượng năng lượng này có thể tạo bao nhiêu sợi chỉ?

"Hai mươi."

Không, tôi có thể hơn...

Dù cơ thể bắt đầu nóng ran, tôi vắt kiệt mọi thứ.

Shhh—

"....Ba mươi."

Đó là số sợi chỉ đang bao quanh cánh tay tôi. Nhìn về phía xa, tôi tập trung vào thiết bị ghi hình lơ lửng trên không.

Tôi nhìn kỹ nó trước khi nhắm mắt.

"Huu."

Tôi hít sâu và chìm vào ý thức.

....Ở đó, tôi cảm nhận bốn nhân cách mờ nhạt khác cố chiếm lấy. Tuy nhiên, tôi không để.

Chưa đâu.

"...."

"...."

Trong sự im lặng bao trùm tâm trí, tôi chậm rãi mở mắt lần nữa. Khi làm vậy, tôi thấy toàn bộ thế giới trước mặt phủ đầy sợi chỉ.

"Haa..."

Nhìn về phía trước, tôi thấy mọi sự chú ý đổ dồn vào mình.

Từ thiết bị ghi hình đến mọi người trong phòng. Khoảnh khắc ấy, họ đều nhìn tôi.

Tôi là trung tâm chú ý của mọi người.

Tôi...

....Đang tồn tại.

***

Mọi thứ xảy ra quá nhanh đến mức không ai biết phản ứng sao. Một lúc, nhóm Aoife và Johnathan đang chật vật, và khoảnh khắc sau, họ dừng lại. Không phải họ muốn dừng.

Mà như...

...Họ phải dừng.

[G-gì vậy?]

[Sợi chỉ?]

Che kín mọi tấc sảnh là những sợi chỉ. Chúng bao quanh toàn bộ không gian mà không để ai có chỗ di chuyển.

"Chuyện gì vậy...?"

"Cái quái gì thế này?"

Sự thay đổi bất ngờ khiến khán giả bất ngờ, khiến vài người đứng dậy để xem rõ màn hình phía trên. Tuy nhiên, ngay khi họ cố hiểu tình hình, thiết bị ghi hình đột ngột tập trung vào một cá nhân nhất định.

"Ah..."

Hắn đứng yên giữa trung tâm mà không nói lời nào. Hắn chỉ đứng đó, và thế mà, khoảnh khắc thiết bị dừng lại trên hắn, hắn dường như hút hết không khí xung quanh.

"Là hắn..."

"....Hắn đang làm gì?"

Đó là bóng dáng hầu hết mọi người đã biết.

Sau khi chứng kiến màn diễn của hắn, họ quá quen thuộc. Hắn là một kiểu người nổi tiếng.

Lúc đó, hắn đã thu hút sự chú ý của thế giới bằng diễn xuất. Lần này, hắn thu hút vì lý do khác.

"...Sao?"

"Những sợi chỉ... Chúng từ hắn?"

Khán giả khó mà hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trước khi phát sóng của hắn tắt, mọi người thấy nhóm hắn. Chẳng có gì đặc biệt.

Do lỗi kỹ thuật, phát sóng tắt và mọi người quay sang xem các nhóm khác có thể theo dõi.

Mọi người quên họ.

Quên hắn.

.....Với màn trình diễn của mọi người, không khó quên hắn.

Nhưng...

Nhìn cảnh tượng trước mắt, khán giả thấy mình không thể rời mắt khỏi hắn.

Nếu trước đây họ có thể quên, giờ thì không.

Hắn đã khắc sâu vào tâm trí họ.

[Tok—]

Tiếng bước chân duy nhất của hắn vang vọng trong hình chiếu khi hắn bước tới.

Khi làm vậy, các học viên khác vẫn đứng yên.

Không phải vì sợ, mà đơn giản, họ không thể. Những sợi chỉ. Dù mỏng manh, chúng trông chắc chắn.

[Weeee—]

Sự im lặng vỡ tan khi con voi ma m*t phát ra tiếng gầm sấm sét, tiếng kêu chói tai vang vọng không khí khi nó nhìn chằm chằm Julien.

Snap! Snap! Snap!

Khi nó di chuyển, những sợi chỉ đứt lìa.

"....!"

"Ah!"

Khán giả hét lên khi chứng kiến. Đó là cảnh quen thuộc. Chỉ khoảnh khắc trước, các học viên khác chật vật mà chỉ tạo được vết lõm trên cơ thể sinh vật.

Tương tự, những sợi chỉ dường như không ảnh hưởng đến cơ thể con voi ma m*t.

[....]

Đứng yên, Julien nhìn con sinh vật lao tới. Hắn không có vẻ bận tâm lắm với con voi ma m*t.

Duỗi tay về phía trước, hắn siết chặt nắm tay.

Những sợi chỉ siết chặt vào con voi ma m*t, khiến nó kêu ré lên.

[Weeee—]

Máu phun tung tóe.

Nhưng dù vậy, nó tiếp tục lao tới.

Snap! Snap! Snap!

10 mét.

[....]

Julien vẫn đứng yên.

8 mét.

[Weeee—]

Sinh vật lại lao gần hơn.

Dù vậy, Julien vẫn đứng yên. Khán giả xem với hơi thở nín nghẹn khi siết chặt tay vào ghế.

Dù hắn đứng bất động, một giọng nói nhất định lơ lửng trong đầu Julien khi hắn nhìn con voi ma m*t lao tới.

'Tôi mệt mỏi.'

Đó là phần tiếp theo của lời Leonard.

'Và không phải loại mệt mỏi mà giấc ngủ có thể chữa. Tôi mệt vì không tồn tại. Không biết ngoài các cậu, có ai trên đời thừa nhận sự tồn tại của tôi không. Các cậu cũng cảm nhận chứ? Rằng chúng ta đang dần phai nhạt.'

6 mét.

Nó lao gần hơn. Sự hiện diện khổng lồ của nó bao trùm Julien khi khán giả nhìn cảnh với mắt mở to và vẻ kinh hoàng.

"Ôi không!"

"Ah!! Tránh ra...!"

Nhưng hắn không. Julien vẫn đứng yên, biểu cảm thay đổi khi hắn mang một nhân cách mới.

'.....Cảm giác trống rỗng. Tôi cảm thấy trống rỗng. Tôi không biết sao. Tôi chỉ cảm thấy vậy. Và nó hút tôi sâu hơn mỗi ngày tôi sống tiếp.'

4 mét.

Giờ nó gần như ngay trước Julien.

"Akh..!"

Vài khán giả muốn nhắm mắt. Họ muốn nhìn đi chỗ khác khỏi cảnh đẫm máu sắp xảy ra.

Nhưng...

Vì lý do nào đó, mọi người giữ mắt dán vào hắn. Như thể mắt họ bị dính chặt, khiến họ không thể rời mắt.

'Vậy nếu cậu hỏi sao tôi ghen tị, thì vì tôi không có đặc quyền biết cảm giác tồn tại là gì. Tôi chỉ là bóng ma. Một mảnh không gì trôi nổi vô tận.'

2 mét.

[Weeee—]

Con voi ma m*t gầm lên.

Cơ thể nó nâng khỏi mặt đất khi chân nó lao tới hắn.

'....Tôi là không gì cả.'

Và rồi...

Thump!

Con voi ma m*t đổ sập chỉ cách Julien vài phân. Xung quanh nó là hơn chục sợi chỉ tím. Khán giả nhìn cảnh với sốc. Các học viên cũng vậy.

Khi mọi người tự hỏi sao có thể? Julien quay đầu đối diện thiết bị ghi hình.

Biểu cảm hắn hiện ra cho mọi người thấy.

"....."

Một sự im lặng kỳ lạ đột ngột bao trùm khán đài khi mọi người ngừng nói. Khi hắn nhìn, đôi mắt dường như nói,

'Cô có thấy không...?'

Thấy cái này? Hắn đang nói với ai?

Khuôn mặt hắn thay đổi nhẹ. Đôi mắt cũng vậy. Đột ngột, hắn như một người hoàn toàn khác.

Mắt Julien mở to khi nhìn quanh.

'Họ đang xem cậu.'

Dù hành vi lạ lùng, khán giả không thể rời mắt khỏi hắn. Lại nữa, biểu cảm hắn thay đổi.

Lần này, hắn lại khác.

Một nhân cách mới.

'.....Tất cả các cậu.'

Hắn dường như không nói với đám đông.

Mà thứ gì khác.

'Sự tồn tại của các cậu...'

Hắn đang nói với bốn thực thể bên trong mình. Có mười, nhưng hắn chỉ có thể vào tâm trí bốn.

Dù vậy, Julien hiểu dù khác biệt, họ giống nhau.

Hắn đã thấy qua bốn người hắn tiếp cận.

Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan, và Leonard. Đó là tên những đứa trẻ.

Đơn vị Rồng Thiêu.

Đây là câu chuyện của mười người trẻ.

Đó là câu chuyện buồn.

Câu chuyện của mười người mà càng tồn tại, họ càng cảm thấy mình không tồn tại. Cuối cùng, họ đều muốn cùng một thứ.

Có ai đó ngoài kia thừa nhận họ tồn tại.

Và hắn diễn vở kịch này để thế giới thấy họ.

'T thế giới thấy rồi. Tôi đã cho họ xem.'

Nhìn vào thiết bị ghi hình, hắn trở về biểu cảm thường. Đôi mắt hắn nhìn xuống con voi ma m*t, và môi hắn khẽ hé.

".....Rằng các cậu tồn tại."

Tồn tại.

Khác biệt, nhưng giống nhau.

Đó là tên câu chuyện của họ.

***

Xin lỗi vì delay, chap rất dài.

---

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 115: Thú vị [1]


Chương 115: Thú vị [1]

Swoosh—

"Chúng ta sắp đến rồi."

Karl lao về phía trước khi nhóm anh ta theo sau. Quay đầu, anh ta nhìn họ và thúc giục tăng tốc.

".....Thêm một cú đẩy nữa. Chúng ta nên nằm trong số những người đầu tiên."

Dù nói vậy, anh ta không tin điều đó. Họ đã lãng phí quá nhiều thời gian để đuổi kịp các đội dẫn đầu.

'Quái vật.'

Đó là tất cả những gì Karl nghĩ khi nhìn điểm số trên vòng tay. Từ đầu đến giờ, hai nhóm đầu duy trì lợi thế ổn định.

Nó chỉ dừng lại gần đây.

Có lẽ đã có người đang chiến đấu với quái vật boss.

'Không sao, đến khi chúng ta đến, họ sẽ kiệt sức. Chúng ta có thể cướp chiến công sau khi mọi bên đều mệt mỏi.'

Đó là kế hoạch khả thi.

Một kế hoạch anh ta định thực hiện.

Hoặc ít nhất, ban đầu định vậy.

"G-gì vậy...?"

Đứng ở lối vào sảnh chính, Karl há miệng nhìn quanh. Tương tự với các thành viên đội anh ta, họ nhìn quanh với biểu cảm sững sờ tương tự.

"....Sợi chỉ."

Chúng che kín toàn bộ không gian.

Quái vật boss là nhện à? Đó là suy nghĩ ban đầu của Karl khi nhìn quanh và nhận ra vài khuôn mặt quen thuộc ở xa.

"Cái này..."

Từ Johnathan và đội anh ta đến Aoife và các thành viên. Mang biểu cảm nghiêm trọng tương tự, họ đều nhìn về một hướng nhất định.

Về một người đàn ông nhất định.

Khi Karl quay đầu theo hướng nhìn của họ, mắt anh ta mở to.

"....Ah."

Hắn...?

Ngoại hình hắn nổi bật giữa đám đông. Karl quen với hắn. Đã quét hắn trước khi kỳ thi bắt đầu, Karl không nghĩ nhiều về hắn.

"Sao mọi người-"

Và rồi anh ta dừng lại.

Anh ta nhận ra. Một sinh vật khổng lồ nằm không xa nơi Julien đứng. Không, chính xác hơn... Nó trông không còn sự sống.

Đột ngột, anh ta nhớ biểu cảm của các nhóm khác.

Dần dần, các mảnh ghép ghép lại trong đầu, và biểu cảm anh ta lại thay đổi.

"N-nhưng sao...?"

Không tin nổi, anh ta dùng kỹ năng. Anh ta rõ ràng nhớ aura của Julien ở mức trung bình đến khá.

Làm sao có th-

"Ah..."

Chớp mắt.

Chớp một cái, anh ta chắc chắn mình không nhìn nhầm.

Không phải, và như thể lời nói nghẹn ở cổ, Karl nuốt nước bọt.

"Haaa..."

Đột ngột, anh ta thấy khó thở.

Dù Julien không nhìn anh ta, dường như có bàn tay vô hình siết chặt cổ anh ta, khiến anh ta nghẹt thở đến bờ vực ngất.

Nhìn chằm chằm vào hắn.

Chính xác hơn, aura bao quanh cơ thể hắn, anh ta cảm thấy cổ họng khô khốc.

"....Cái đó."

Aura bao quanh cơ thể hắn.

Nó áp đảo.

***

Hấp thụ ký ức và cảm xúc của người khác không dễ dàng.

Không chỉ phải đối phó với hậu quả của việc sống lại ký ức họ, tôi còn phải loại bỏ cảm xúc dai dẳng của họ.

Nếu không làm vậy, chúng sẽ kẹt lại trong tôi, khiến việc hấp thụ khó hơn.

Vì lý do đó, tôi phải làm vậy.

"....."

Nhưng không phải lý do duy nhất tôi làm.

Lấy lại kiểm soát, tôi nhìn xuống sinh vật dưới chân. Nó nằm bất động, trên hơi thở cuối cùng.

Dù vậy, nó vẫn chưa chết.

Nó chỉ bị suy yếu do ma pháp nguyền rủa của tôi. Và vậy, không nghĩ ngợi, tôi nhìn vào đôi mắt đen tuyền của nó trước khi siết chặt nắm tay.

Puchi!

Máu bắn tung tóe lên tôi.

[+5000 Điểm]

Ngay sau đó, vòng tay tôi rung và tôi nghe tiếng chuông thấp.

"....."

Giữ ánh mắt tập trung vào con voi ma m*t, tôi dần ngẩng đầu nhìn thiết bị ghi hình và các học viên khác.

Có lý do khác tôi cần khán giả.

....Tôi muốn thế giới hiểu rằng tôi không phải Black Star vô cớ.

Tôi ở điểm cần xuất hiện mạnh hơn thực tế. Tôi ở vị trí không thể giấu sức mạnh. Tôi phải làm ngược lại.

Và liếc quanh, tôi biết mình đã làm rất tốt.

Vậy...

Quay người, tôi nhìn nhóm mình.

Ngoài Kiera đang cau mày nhìn tôi, họ há miệng nhìn tôi.

"M-mày...? Từ bao giờ mày làm được chiêu này?"

Tôi bỏ qua câu hỏi của Josephine và hít sâu.

"Đi thôi."

Đi ngang họ, tôi tiến sâu vào đường hầm.

Khi đi, tôi không nhìn lại. Không phải vì muốn giữ thể diện hay gì.

....Vì cơ thể tôi đang sụp đổ.

Tác dụng phụ của viên thuốc bắt đầu hiện. Cơn đau trở nên không chịu nổi. Tôi cần ra khỏi đây.

May mắn thay, tôi chắc không ai đuổi theo.

Tôi đã diễn một vở kịch răn đe người khác làm vậy.

Và tôi đúng.

[Bạn đã rời Mê Cung; Đội Julien và lũ tay sai ]

[Điểm đội của bạn là — 5670]

[Xếp hạng 1]

***

Xung quanh xám xịt.

Ở xa, một mặt trời trắng treo lơ lửng. Những bàn tay bò lên từ mặt đất, với tới bốn cá nhân trong thế giới.

Bang!

"Chết tiệt...!"

"Tao cần giúp đỡ ở đây!"

Bốn người cố chống cự, thi triển các phép thuật và vung vũ khí để đẩy lùi những bàn tay với tới họ.

Nhưng...

"Ah, chết tiệt...!"

Nỗ lực vô ích.

Dù làm gì, những bàn tay sẽ tái tạo và tiếp tục quay lại.

"...."

Không xa họ, một bóng dáng đứng đó.

Trước mặt cô ta là hai bóng dáng khác. Aziel, và một cá nhân sức mạnh tương đương. Hắn tên 'Black' và là thành viên hạng Fiend. Một người lính vô tri chỉ biết tuân lệnh.

Với vũ khí rút ra, họ tấn công cô ta.

SHIIIING—!

Nhưng nỗ lực vô ích từ phía họ. Với cái vẫy tay bình thản, không gian trước mặt họ gấp lại và hướng tấn công lệch khỏi cô ta.

"Gì...?!"

Delilah vẫn biểu cảm vô cảm.

'Đã bao lâu rồi...?'

Cô ta đã mất đếm. Ban đầu, chỉ một người. Hắn mạnh, nhưng không phải thứ Delilah không xử lý được.

Tuy nhiên, đúng khoảnh khắc cô ta triển khai lãnh địa, năm bóng dáng khác xuất hiện. Họ không mạnh bằng Aziel, nhưng vẫn khá mạnh. Nhưng không phải sức mạnh làm cô ta bận tâm. Mà sự bất chấp mạng sống của họ khiến mọi thứ khó khăn.

Với nỗ lực chung, họ giữ cô ta ở thế bế tắc.

"Ha..."

Thấy biểu cảm Delilah, Aziel cười nhếch.

"Đã vài giờ rồi. Giờ này, tất cả học viên hẳn đã chết hoặc bị thương nặng."

"...."

"Thật đáng tiếc. Cuối cùng, tất cả vì cô không xử lý chúng tôi nhanh. Xem thế giới sẽ thế nào khi thấy những học viên xuất sắc nhất chết dưới tay boss."

Aziel nói với giọng tự tin. Như thể kết quả đã định sẵn.

Suốt cuộc trao đổi, hắn khá nói nhiều. Nhiệm vụ của hắn là cầm chân. Hắn không đến để đánh bại Delilah.

Cô ta đơn giản không phải kẻ hắn đánh bại được.

Chỉ vũ khí vào Delilah, một cây thương dài, cơ thể hắn bùng nổ với sóng mana mạnh mẽ. Kết quả khiến những bàn tay gần đó vỡ tan khi cây thương trong tay hắn sáng rực hơn.

".....Nhớ nhé. Khi mọi thứ kết thúc, cô sẽ là tâm điểm thế giới. Và không phải theo cách tốt đẹp."

Chẳng bao lâu, lãnh địa bắt đầu rung chuyển khi những vết nứt mờ xuất hiện khắp thế giới.

Tất cả do ảnh hưởng từ đòn tấn công của Aziel.

Là ghế thấp, hắn mạnh mẽ. Hắn cùng hạng với Delilah, Tier 9. Dù không mạnh bằng cô ta, hắn không phải kẻ vô danh.

Hắn chắc đòn tấn công ít nhất sẽ làm gì đó với cô ta.

Rồi, nhìn Delilah lần cuối, hắn đâm thương về phía trước.

"Đi chào những học viên cô quan tâm nhiều thế đi."

SHIIIIING—

Như thể cú đâm hút hết không gian xung quanh, xung quanh xoáy theo cây thương.

Đó là cảnh tượng tàn khốc.

Kèm theo tiếng huýt sáo nhẹ vang vọng không khí. Bất cứ nơi cây thương đi qua, mọi thứ vỡ tan.

Crack! Crack!

"....."

Đáp lại đòn tấn công, Delilah vẫn bất động.

Đôi mắt cô ta, giờ hoàn toàn đen, dán chặt vào cây thương khi hình ảnh nó phản chiếu trong mắt.

Ngay khi cây thương cách cô ta vài phân, nó dừng lại.

"Uh....?"

Aziel nhìn cô ta sững sờ.

Cơ bắp hắn căng cứng khi cố đâm tới, nhưng vô ích. Cây thương. Nó từ chối nhúc nhích.

"....."

Delilah nhìn lại hắn với ánh mắt trống rỗng. Gần như thiếu sinh khí.

Rồi...

Thế giới co rút.

Shlup—!

Màu sắc tràn về thế giới khi bóng tối rút khỏi mắt Delilah, và cô ta thấy mình đứng trong môi trường quen thuộc.

"....."

Sự im lặng bao trùm khi cô ta đứng yên.

Duỗi tay, một viên ngọc trai đen hiện ra trong lòng bàn tay. Bên trong, vài bóng dáng hiện ra. Sự chú ý của Delilah tập trung vào một người cụ thể. Hắn nhìn cô ta với ánh mắt kinh hoàng.

Nhìn lại, Delilah khẽ nghiêng đầu trước khi chụm hai ngón tay.

Cr Crack—

Viên ngọc trai vỡ tan ngay lập tức.

Xoa ngón tay để loại bỏ mảnh vụn còn sót, Delilah quay người đối diện lối vào Mê Cung.

Nhấc chân lên, cô ta giậm mạnh xuống đất một lần.

Tiếng vỡ như kính vỡ vang vọng ngay sau khi một lớp màng vô hình vỡ tan dưới bước chân cô ta. Hạ người, cô ta mở cửa sập dẫn vào Mê Cung. Khi làm vậy, cô ta duỗi mana vào Mê Cung để xem tình hình hiện tại.

Nhưng...

"Hm?"

Chuyển động cô ta dừng lại khi làm vậy.

Chớp mắt vài lần, cô ta lại duỗi mana quanh. Thấy kết quả giống lần đầu, mắt cô ta hơi mở to.

"....Không gì cả?"

Delilah vốn mong thấy tình hình tuyệt vọng khi vào Mê Cung, nhưng bất ngờ thay, mọi thứ hoàn hảo.

Gần như quá hoàn hảo...

"Chuyện gì đã xảy ra?"

Đến mức cô ta bắt đầu tự hỏi liệu có thực sự xảy ra gì không.

Cau mày, Delilah lấy ra một thiết bị nhỏ từ túi. Đó là khối lập phương nhỏ cỡ quả bóng nhỏ. Chạm vào nó, một hình chiếu nhỏ hiện ra.

Một bóng dáng hiện ra ngay khi cô ta bật hình chiếu.

"....."

Bóng dáng cô ta quá quen thuộc.

Và...

Hắn dường như xếp hạng nhất.

Hạ đầu nhìn lối vào, cô ta nhìn lại hình chiếu. Chính xác hơn, học viên xuất hiện trong đó.

'Có phải cậu...?'

---

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 116: Thú Vị [2]


<b>Chương 116 Thú Vị [2]</b>

Ngay khi Julien và các đồng đội bước ra khỏi Mê Cung, không một khán giả nào lên tiếng.
Tất cả chỉ lặng lẽ đứng nhìn.
…Chính xác hơn, họ nhìn chằm chằm vào Julien.

Một lần nữa, cậu ta thu hút mọi ánh nhìn. Cậu ta lại trở thành tâm điểm. Những gì cậu làm, công chúng đều nhớ rõ.
Nó ấn tượng đến mức ấy.

Ở một góc khán đài, một người đàn ông tựa lưng vào ghế, ánh mắt hướng xuống Julien phía dưới.
Ông ta đội một chiếc mũ nâu và khoác áo khoác cùng màu.
“…Một màn trình diễn xuất sắc.”

Không rõ ông ta nói với ai, vì xung quanh không có ai khác.
“Cậu ta đúng là một học viên năm nhất đầy năng lực. Nhưng thật bất ngờ, làm sao cậu ta có thể một mình hạ gục con quái vật đó.”

Các học viên khác có thể đã góp phần làm con quái vật mệt mỏi, nhưng cuối cùng, chính Julien là người hạ gục nó.
“Thật điên rồ.”

Đưa tay tháo mũ, ông ta để lộ mái tóc đen và đôi mắt nâu sâu thẳm. Đó không ai khác chính là Thanh Tra Viên.
Vuốt cằm, ông ta hơi ngả người ra sau.
“…Cứ như thể cậu ta đã dùng thứ gì đó.”

Ngay khi nói những lời này, Julien – ngôi sao chính của màn trình diễn – xin phép rời đi. Ánh mắt của Thanh Tra Viên dõi theo bóng lưng cậu.
“Ưgh.”

Nhắm mắt lại một lúc, ông ta đội mũ trở lại và vươn vai.
“…Có vẻ cũng đến lúc tôi phải làm việc của mình.”

“Haaa…”

Tôi cảm thấy khó thở. Nhìn quanh, cả thế giới như quay cuồng. Tôi không thể nhìn thẳng, bước đi cũng khó khăn.
Dù vậy, tôi vẫn giữ vẻ mặt cứng cỏi và tiến về phía trước. Tôi đã rời xa đấu trường và các đồng đội từ lâu.

Họ không ngăn cản, chỉ để tôi đi. Có lẽ họ bất ngờ trước hành động của tôi trong căn phòng đó.
Như vậy cũng tốt.

“Haa… Haa…”

Tôi không biết mình đang đi đâu.
Chỉ lang thang vô định quanh khuôn viên Học viện.

‘Cứ thế này, mình sẽ chết mất.’

Điều đó ngày càng rõ ràng. Ngực tôi bỏng rát, chân bắt đầu không trụ nổi.
Lượng mana dư thừa trong cơ thể đang đe dọa bùng nổ bất cứ lúc nào. Tôi đã tưởng tượng ra cảnh mình nổ tung thành triệu mảnh mà không báo trước.
‘…Không ổn chút nào.’

Khi bước đi, tôi cảm nhận được ánh mắt của những người qua đường.
Một số dừng lại thì thầm với nhau, số khác nhìn tôi từ xa. Tôi liếc họ một cái rồi tiếp tục bước.
Tôi kiệt sức đến mức không rõ họ nhìn tôi vì màn trình diễn vừa rồi hay vì tôi trông quá ốm yếu.

‘…Mình phải đi đâu đây?’

Vào trạm xá ư?
Không, không được.

Nếu làm thế, họ sẽ phát hiện ra thứ thuốc tôi đã dùng. Lý do không ai nghi ngờ là vì trước khi vào Mê Cung, tất cả học viên đã bị kiểm tra kỹ lưỡng bởi các thanh tra của Học viện.
Thứ duy nhất chúng tôi được mang theo là vòng tay. Vũ khí do Học viện cung cấp.
Thứ thuốc đó là thứ không ai nghĩ tôi có thể tiếp cận.

Tạm thời, tôi vẫn an toàn.
…Nhưng tôi biết mình vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm.

Nếu tôi ngất xỉu ngay đây và được đưa đến trạm xá, họ sẽ lập tức phát hiện ra tôi đã dùng thứ gì đó. Các bác sĩ của Học viện không ngây thơ đến vậy.

‘Mình không thể để chuyện đó xảy ra.’

Nó sẽ phá hủy mọi thứ tôi đã cố gắng xây dựng.

“…”

Dần dần, bước chân tôi chậm lại.

‘Chẳng lẽ mình không còn lựa chọn nào khác…?’

Có một nơi xuất hiện trong đầu tôi. Một nơi có thể giải quyết mọi lo lắng của tôi.
Tôi siết chặt nắm đấm, đưa tay che miệng.

“Khụ…!”

Ho sặc sụa, tôi cảm thấy thứ gì đó trào ra khỏi miệng.
Tí tách! Tí tách…!

Không cần nhìn, tôi cũng biết đó là gì. Lau vội máu khỏi miệng, tôi nhắm mắt và tiếp tục bước đi.
Lần này, tôi có một hướng đi rõ ràng.

“Hmmm.”

Trong văn phòng của Atlas – một căn phòng rộng lớn nhìn ra toàn cảnh Học viện từ trên cao.
“Đã có hai mươi bảy trường hợp tử vong được báo cáo. Tất cả đều là học viên từ các Học viện hạng thấp. Chúng ta vẫn chưa công bố thông tin này.”

Nghe giọng của trợ lý, Atlas ngồi yên với vẻ mặt điềm tĩnh. Cẩn thận kiểm soát biểu cảm, ông nhắm mắt một lát khi trợ lý tiếp tục,
“Thanks to Julien and his sidekicks’s appearance towards the middle we were able to appease some of the protests regarding some of the cadet groups not appearing in the main projection screen.”

Đó là một bản tóm tắt tình hình.
Mỗi lần cái tên “Julien và đồng đội” được nhắc đến, lông mày Atlas khẽ giật. Tuy nhiên, ông nhanh chóng quen với điều đó.

Kỳ thi giữa kỳ vẫn chưa kết thúc. Nhưng người chiến thắng đã được xác định. Với khoảng cách điểm số áp đảo, họ đứng đầu bảng xếp hạng.
Với thời gian còn lại, các nhóm khác có thể tiến gần đến họ, nhưng có lẽ họ đã quá kiệt sức để làm điều đó.

Cuối cùng, có thể khẳng định nhóm [Julien và đồng đội] sẽ đứng đầu khi mọi thứ kết thúc.

Vấn đề giờ đây là một chuyện khác.

“Làm thế nào để thông báo tin tức này cho các Hiệu trưởng của các Học viện khác? Sự xuất hiện của Julien và đồng đội đã phần nào xoa dịu họ. Trong đầu họ có lẽ đang nghĩ: Nếu thiết bị ghi hình của họ cũng ngừng hoạt động và họ xuất hiện ngay sau đó, chắc chắn không có gì nghiêm trọng.”

Trợ lý dừng lại.
“Nhưng…”

“…Chúng ta không thể giữ họ bình tĩnh lâu hơn nữa.”

Atlas hoàn thành câu nói thay trợ lý.
“Cuối cùng, chúng ta sẽ phải nói sự thật về những gì đã xảy ra.”

“Vâng.”

Từ từ mở mắt, để lộ đôi đồng tử màu vàng, Atlas đặt tay lên bàn gỗ đối diện và gõ nhẹ ngón tay.
“Bảo họ đến gặp tôi.”

“Dạ?”

“Tôi sẽ trực tiếp thông báo tin này.”

“À…”

Trợ lý lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và gật đầu.
“Đã rõ.”

“…Cô có thể đi được rồi.”

“Tôi sẽ đưa họ đến như ngài yêu cầu.”

Với một cái cúi đầu nhẹ, cô rời khỏi phòng, để lại Atlas một mình trong văn phòng. Khi cô đi, ông vẫn ngồi yên trên ghế.

“…”

Căn phòng chìm vào im lặng. Trong sự tĩnh lặng, Atlas cúi đầu nhìn ngăn kéo bàn. Ông nhìn chằm chằm vào nó một phút trước khi mở ra, lấy ra một đôi găng tay đen và đeo vào.
Đó là một nghi thức quen thuộc của ông mỗi khi phải làm việc quan trọng.

Ông vừa đeo găng xong thì cửa phòng vang lên tiếng gõ.
Cốc cốc—

“…Nhanh thật.”

Ngạc nhiên, ông lên tiếng,
“Vào đi.”

Cạch—

Cửa mở, nhưng không phải những người ông mong đợi. Thay vào đó, một chàng trai trẻ với mái tóc đen nhánh và đôi mắt màu hạt dẻ bước vào.

Không cần nói nhiều về ngoại hình của cậu ta; ngay khi xuất hiện, cậu ta đã nổi bật. Nhưng điều thực sự khiến cậu ta nổi bật lúc này không phải ngoại hình, mà là luồng mana tỏa ra từ cơ thể.
Nó khá mạnh mẽ.

“…Hử?”

Atlas hơi nghiêng đầu khi thấy chàng trai.
Phecda.
Ông không ngờ cậu ta lại đến đây.

Cạch—

Khi Phecda mở cửa và đóng lại, cậu ta nhìn quanh phòng một lát trước khi ngồi xuống ghế sofa đối diện Atlas.
Cậu ta làm mình thoải mái trước khi nhìn Atlas. Lúc này, Atlas nhận ra.

Ánh mắt của cậu ta.
Cách cậu ta nhìn ông.
Nó đầy vẻ thờ ơ. Hoàn toàn trái ngược với lần đầu họ gặp nhau. Lần đó, dù ánh mắt có phần tương tự, ông vẫn cảm nhận được sự e dè trong cậu.

Nhưng giờ đây…
…Sự e dè đó đã hoàn toàn biến mất.

“…”
“…”

Cả hai nhìn nhau một lúc, căn phòng chìm trong im lặng.
Rồi, phá vỡ sự tĩnh lặng, Julien đưa tay che miệng.

“Ô…?”

Tí tách. Tí tách…!
Một chất lỏng đỏ rỉ ra từ khe hở giữa các ngón tay.

Dù vậy, cậu ta không hề rời mắt khỏi Atlas. Thậm chí, ánh mắt còn trở nên sắc bén hơn, như thể đang ra lệnh cho ông tiếp tục nhìn.

“…Tôi đã làm xong phần việc của mình.”

Giọng cậu khàn khàn.
Dù vậy, nó đủ rõ để Atlas hiểu.

“Tôi đã làm phần việc của mình.”

Atlas gật đầu thừa nhận.
“Tôi đã thấy.”

Làm sao ông không thấy chứ? Cậu ta đã chiếm trọn ánh hào quang. Chẳng ai là không chứng kiến màn trình diễn của cậu.
Có lẽ, mọi người vẫn đang bàn tán về nó.

Vậy…
Tại sao ngôi sao của buổi diễn lại đến tận văn phòng của ông? Rõ ràng, cậu ta có mục đích.

“…Cậu đến đây để xin lỗi vì những gì đã làm?”

Điều đó cũng hợp lý.
Họ đã tiêu tốn rất nhiều nguồn lực để kế hoạch này thành công. Nhưng tất cả đã sụp đổ vì chàng học viên trẻ trước mặt.

“Nuôi dưỡng một nhóm tài năng như vậy không hề dễ dàng.”

Gương mặt Phecda khẽ giật khi nghe nhắc đến nhóm. Nhưng cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và lắc đầu.

“Không…?”

Atlas nghĩ đó là lý do, nhưng bất ngờ thay, Phecda lắc đầu.

“Vậy thì?”

Atlas không cảm thấy bị xúc phạm. Thậm chí, ông còn phần nào khuyến khích cậu làm điều đó. Vì thế, ông không quan tâm đến lời xin lỗi.
Ông chỉ tò mò về câu trả lời của cậu.

Và câu trả lời đến ngay sau đó.

“Không. Tôi chẳng quan tâm ông nghĩ gì…”

“…?”

Tí tách. Tí tách…!
Khi máu tiếp tục rỉ ra từ khe hở giữa các ngón tay, môi Phecda dần khép lại.

“Tôi chỉ muốn một thứ…”

Khi khép miệng, cậu cố gắng thốt ra vài lời cuối.
“…Chữa cho tôi.”

Tay cậu buông thõng ngay sau đó, máu bắt đầu trào ra từ mọi lỗ trên cơ thể. Dù vậy, cậu vẫn giữ ánh mắt cố định vào Atlas.

“Cậu ấy ngất rồi.”

Dù mắt vẫn mở, Atlas biết cậu đã bất tỉnh.
Đó là một cảnh tượng đáng chú ý.

Tí tách. Tí tách. Tí tách.
Máu nhỏ xuống sàn theo nhịp đều đặn.
Giống như kim đồng hồ.

“…”

Nó phá vỡ sự im lặng sắp bao trùm.
Giữa tất cả, tiếng lẩm bẩm của Atlas vượt qua âm thanh máu nhỏ của Phecda.

“Tôi chẳng quan tâm ông nghĩ gì…? Chữa cho tôi?”

…Không phải lời nói của Phecda làm ông khó chịu. Thực ra, ông chẳng bận tâm đến những gì cậu nói. Điều khiến ông chú ý là giọng điệu của cậu.
Làm sao để miêu tả đây…?

‘Cứ như thể cậu ta chắc chắn tôi sẽ giúp.’

Đúng vậy, chính là điều đó.
…Và điều đó khiến ông muốn cười. Đặc biệt là vì cậu ta đúng. Phecda là một nhân tố quý giá. Màn trình diễn của cậu không chỉ củng cố vị trí đầu bảng của Haven mà còn giúp Delilah thoát khỏi tình thế khó khăn.

Liệu điều đó có khiến cô ấy tin tưởng cậu hơn không?
Atlas không chắc. Nhưng hành động của cậu chắc chắn khiến cô ấy bối rối.
Cậu ta đứng về phía ai? Cô ấy hay họ…?

“Haha.”

Ý nghĩ đó khiến Atlas bật cười.
Cúi đầu, ông nhìn kỹ Phecda.

‘Sự khác biệt giữa một Ác Quỷ tiềm năng và một Hạ Tọa không nằm ở sức mạnh, mà ở khả năng tự suy nghĩ.’

Phecda được đánh giá là một Ác Quỷ tiềm năng.
Nhìn trạng thái của cậu, và việc cậu đã đi xa đến mức sử dụng thứ thuốc dành cho quái vật trùm, Atlas hiểu tại sao cậu được đánh giá như vậy.

Nhưng đồng thời, ông cũng thấy điều gì đó khác.
Một thứ gì đó… tính toán hơn.

Atlas lại cười.
“…Thú vị.”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 117: Thú Vị [3]


<b>Chương 117 Thú Vị [3]</b>

Tòa dinh thự Evenus hôm nay yên tĩnh lạ thường. Bình thường, nơi đây luôn nhộn nhịp với những người hầu tất bật chuẩn bị cho các buổi lễ của các gia tộc quý tộc lân cận.
Nhưng hôm nay, mọi thứ lại khác.

Trong một căn phòng được trang trí lộng lẫy bên trong dinh thự, một người đàn ông đứng khoanh tay, chăm chú nhìn vào màn hình chiếu trước mặt.
“…”

Ông đứng lặng lẽ, xem đi xem lại cảnh tượng trước mắt.
Mỗi khi đoạn video kết thúc, ông đưa tay kéo ngược thời gian để xem lại từ đầu.

Đó là một chương trình phát sóng đã gây chấn động cả Đế quốc. Ban đầu, Aldric không mấy quan tâm. Ông có quá nhiều việc phải xử lý.
Nhưng sự tò mò đã chiến thắng, và ông quyết định đăng ký theo dõi sự kiện này.

Aldric tò mò về một điều.
Con trai ông, Julien.
Liệu cậu ta thực sự đã thay đổi như những báo cáo đã nói?

“…”

Cuối cùng, ông chứng kiến một điều mà ông không hề mong đợi.
“…Cậu ta đã giấu năng lực của mình sao?”

Ông nhìn con trai mình, Julien, hoàn toàn thống trị sự kiện bằng khả năng của cậu. Hai người họ có vài nét tương đồng, nhưng khi nhìn vào hình ảnh giữa màn chiếu, Aldric không còn cảm nhận được sự thân thuộc như trước.
Thay vào đó, cậu ta trông thật xa lạ.

Đây thực sự là con trai ông sao?

“Cha.”

Một bóng người xuất hiện bên cạnh Aldric. Đó là Linus, đứa con thứ hai của ông. Cậu ta cũng đang nhìn vào màn chiếu với vẻ mặt cau có.
“Đó là Julien, phải không?”

“…Phải.”

“Cậu ấy luôn giỏi như vậy sao?”

“…Không.”

“Cha nghĩ có thể nào cậu ấy tiến bộ vượt bậc sau khi vào Haven không? Không, dù thế thì cậu ấy vẫn là Hắc Tinh. Cậu ấy đã xuất sắc ngay từ khi nhập học, đúng không?”

“Đúng vậy…”

Aldric quay đầu nhìn đứa con thứ hai.
Cậu ta định nói gì đây?

“…”

Không nói gì thêm, Linus quay đầu lại, và ánh mắt hai người chạm nhau. Chỉ thoáng qua, Aldric nhận thấy điều gì đó kỳ lạ trong biểu cảm của con trai, nhưng ông không thể xác định rõ đó là gì.

“Cha nghĩ cậu ấy đang giấu chúng ta điều gì sao? Dù nhìn thế nào, có vẻ là vậy.”

“…”

Trước lời nói của con trai, Aldric im lặng.
Ông không thể phủ nhận. Có điều gì đó ở Julien không hợp lý.

“Cậu ta chắc hẳn có lý do riêng.”

“Lý do gì?”

“…Ta không biết.”

“Hừ.”

Linus khẽ cười nhạt, cảm thấy tình huống này thật nực cười. Trong khi đó, Aldric im lặng, nhìn lại màn chiếu.

“Con không cần lo lắng quá nhiều.”

“Tại sao?”

Aldric không trả lời ngay.
Thay vào đó, ông vung tay, phát lại video. Lần này, ông không tập trung vào Julien mà vào một bóng người phía sau.

Với đôi mắt xám xịt, người đó đứng bất động trong khi Julien chiếm trọn ánh đèn sân khấu.
Giơ tay lên, Aldric chỉ vào màn chiếu.
“…Vì người đó.”

“Vậy là tất cả đã chết…?”

Trong một căn phòng yên tĩnh bên ngoài văn phòng, Atlas tựa lưng vào tường, nói chuyện với không khí.
“…Không còn ai sống sót sao?”

—Không.

Một giọng nói nhẹ nhàng đáp lại từ bên trái.

“Tôi hiểu rồi.”

Atlas nhắm mắt để tiếp nhận thông tin. Một Hạ Tọa và vài cấp Ác Quỷ đã được phái đi để trì hoãn Delilah. Mục tiêu là giữ chân cô ta càng lâu càng tốt, điều hoàn toàn khả thi với sức mạnh của nhóm đó.
Nhưng mọi thứ lại diễn ra ngoài dự đoán.

“Cô ta làm thế nào?”

Cần lưu ý rằng những người được phái đi không phải là những kẻ tầm thường. Họ đều là những cá nhân cực kỳ mạnh mẽ.
Sự mất mát này là một đòn nặng nề đối với tổ chức.

—Tôi không hoàn toàn chắc chắn. Nhưng theo những gì tôi thu thập được, cô ta đã sử dụng một lĩnh vực.

“Lĩnh vực?”

Atlas cau mày. Lĩnh vực là thứ mà bất kỳ ai đạt đến Cấp 5 đều có thể tạo ra. Nó thường là át chủ bài mà hầu hết mọi người giữ bí mật.
Dù vậy…

“…Cô có thông tin gì về lĩnh vực của cô ta không? Tôi vẫn đang cố hiểu tình hình này.”

Việc nhiều người mạnh như vậy đã chết là một vấn đề lớn. Đặc biệt khi cô ta chỉ mất bốn đến năm tiếng để làm điều đó.
Lĩnh vực của cô ta thực sự mạnh đến vậy sao?

—Theo những mảnh ký ức của những người đã chết, lĩnh vực của cô ta là một thế giới hoàn toàn khác, hấp thụ năng lượng của bất kỳ ai bên trong. Tôi tin cô ta có thể hấp thụ năng lượng của họ và biến nó thành của mình.

“Thế sao…?”

—Cho đến nay là vậy. Chúng tôi vẫn đang điều tra thêm.

“…”

Atlas cau mày, vẻ mặt u ám.
Dù chưa hoàn toàn rõ ràng, nếu năng lực của cô ta thực sự như vậy, thì một điều đã trở nên rõ ràng.

“Có vẻ chúng ta cần đánh giá lại sức mạnh của cô ta.”

Không chỉ vậy…

“Nếu cô ta có thể hấp thụ năng lượng và biến nó thành của mình, thì cô ta nguy hiểm hơn nhiều so với chúng ta nghĩ ban đầu.”

—Tôi đồng ý.

“Hmm.”

Vẻ mặt Atlas càng thêm nghiêm trọng. Tình hình nghiêm trọng hơn ông dự đoán. Ông định nói thêm gì đó thì lông mày ông nhướng lên, và ông quay đầu nhìn sang hướng khác.

“À.”

Ông đột nhiên cảm nhận được chuyển động từ văn phòng mình, và một nụ cười cuối cùng hiện lên trên môi.
“Có vẻ như ai đó sắp tỉnh lại.”

Tôi không chắc mình đã bất tỉnh bao lâu. Tất cả những gì tôi nhớ là thế giới bỗng sáng rực trước khi bóng tối nuốt chửng ý thức tôi.
Mọi thứ sau đó như chìm trong sương mù.

“…”

Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đang nằm trên nền đất lạnh cứng.
Cảm giác thật khó chịu.

“Ưgh.”

r*n r*, tôi xoa đầu. Đầu tôi đau nhức, và ánh sáng từ trên cao làm mắt tôi cay xè.
Tôi nheo mắt, dùng tay che bớt ánh sáng.

“Tôi đang ở đâu…?”

Lúc đầu, tôi hoang mang, nhưng khi nhìn quanh, tôi nhận ra ngay mình đang ở đâu.

“À.”

Và rồi tôi nhớ ra chính xác chuyện gì đã xảy ra. Trong một thoáng, cơ thể tôi căng cứng. Ông ta đâu rồi? Ông ta có phát hiện ra gì không…? Tôi lo lắng nhìn quanh, và thở phào khi thấy mình là người duy nhất trong phòng.

Đồng thời, việc tôi vẫn còn sống chứng minh mọi thứ đã ổn.

“Haaa…”

Tôi nhắm mắt, cảm nhận cơ thể mình.
‘Thật rối loạn.’

Dòng mana ở một số nơi chảy chậm hơn những nơi khác, và lõi mana của tôi hơi co lại. Nhưng ngoài những điều đó, có thể nói tôi đã thoát khỏi nguy hiểm.
Không, hơn thế…

‘Tôi nghĩ mình đã mạnh hơn.’

Lúc đó tôi không tỉnh táo, nhưng khi hạ gục con voi ma m*t, tôi nhớ mình đã thấy một thông báo.
Thông báo đó đi kèm với một thứ khác.

Nhưng lúc đó tôi không thể xác định rõ nó là gì. May mắn thay, giờ tôi có thể kiểm tra.

?| EXP + 67%

Đúng như dự đoán.
Đó là thông báo về sự gia tăng kinh nghiệm sau khi hạ gục con voi ma m*t.

Lúc đó, do tình trạng của mình, tôi không cảm nhận được gì, nhưng giờ khi đã thoát nguy hiểm, tôi có thể thấy mình đã mạnh hơn.

“…”

Cúi đầu, tôi siết chặt tay. Lực nắm của tôi khá yếu, và phản ứng của tôi chậm hơn so với tín hiệu từ não.
“Cảm giác chẳng giống mạnh lên chút nào…”

Thay vào đó, tôi cảm thấy như mình bị tàn tật. Dĩ nhiên, tôi biết đó chỉ vì tôi chưa hồi phục hoàn toàn.

‘Dù sao, đây là lượng kinh nghiệm khá lớn.’

Nhưng điều đó cũng hợp lý, xét đến sức mạnh của con quái vật, khoảng Cấp 4 đến Cấp 3 cao.
Nhưng đó chưa phải tất cả…

[Kỳ thi giữa kỳ: Bạn đã vượt qua sự kiện.]

Một thông báo mới lóe lên trước mắt tôi.
Nó đi kèm với một thông báo khác.

[Bạn đã ngăn chặn một thảm kịch xảy ra trong kỳ thi giữa kỳ. Ngoài một vài thương vong, kỳ thi đã diễn ra suôn sẻ.]

■| EXP Tiến độ trò chơi + 11%
Tiến độ trò chơi: [0%——[18%]———————100%]

“Aaahh…”

Một cảm giác quen thuộc tràn qua tôi. Tôi nghĩ mình đã bắt đầu quen với nó, nhưng không như những lần trước, tôi cảm nhận được năng lượng chảy vào cơ thể mình đậm đặc và tinh khiết hơn nhiều.
Lõi mana của tôi bắt đầu mở rộng nhanh chóng, và tôi cảm thấy cơ thể tràn đầy sức mạnh.

Thanh tiến độ tăng lên trước mắt tôi. Nó tiếp tục tăng cho đến khi dừng lại ở Cấp 25.

■| EXP Tiến độ nhân vật + 207%
Exp: [0%—[23%]———————100%]

“Haha.”

Một lượng tiến bộ không thể tin nổi. Một thứ đáng lẽ phải mất hàng tháng để đạt được.
…Vậy mà tôi đã làm được chỉ trong một sự kiện duy nhất.

‘Tôi đang bắt kịp các học viên hàng đầu.’

Dù không chắc chắn về sức mạnh hiện tại của họ, xét đến tốc độ tiến bộ và các tài liệu họ có, hầu hết các học viên hàng đầu đều ở Cấp 3 trở lên.
…Và không như họ, tôi không có tài năng vượt trội. Nếu không có nhiệm vụ, có lẽ tôi vẫn đang kẹt ở Cấp 20, thậm chí chưa đạt Cấp 2.

Đó là thực tế phũ phàng của tôi.
Nhưng tôi không nản lòng. Dù có tài năng hay không, tôi sẽ nỗ lực để trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình.

‘Đó là điều tôi phải làm.’

[Tiến độ Thảm họa]
Aoife K. Megrail: Ngủ yên
: Tiến độ - 0%
Kiera Mylne: Ngủ yên
: Tiến độ - 9%
Evelyn J. Verlice: Ngủ yên
: Tiến độ - 0%

Một thông báo mới xuất hiện. Tôi dễ dàng bỏ qua nó khi cố gắng đứng dậy.
‘Mình đã bất tỉnh bao lâu rồi?’

“…!”

Đúng lúc đó, tôi nhận ra một bóng người đang ngồi trên ghế sofa phía đối diện, và tôi khựng lại.
Ông ta đang nhìn tôi với vẻ hứng thú.

‘Ông ta vào đây từ khi nào…?!’

Tôi chắc chắn rằng chỉ vài giây trước, tôi là người duy nhất trong phòng.
Sao ông ta lại ở đây?

“Càng nhìn cậu, tôi càng thấy cậu thú vị.”

Giọng nói nhẹ nhàng và rõ ràng của ông ta vang vọng trong phòng. Khi đôi đồng tử vàng của ông ta nhìn tôi, ông khẽ nghiêng đầu.

“Tôi vừa ở ngoài thì nhận thấy điều gì đó bất thường từ cơ thể cậu. Tôi nghĩ có gì đó không ổn và vào kiểm tra, nhưng…”

Ông ta cúi đầu, quan sát cơ thể tôi từ trên xuống dưới.

“Cậu có biết tôi bất ngờ thế nào khi thấy sức mạnh của cậu đột nhiên tăng vọt không?”

Atlas xuất hiện ngay trước mặt tôi.
Trước khi tôi kịp nói gì, ông ta nắm lấy tay tôi.

Tôi muốn rút tay lại, nhưng như thể mất hết sức lực, tôi không thể kháng cự.

“…”

Tôi nhìn ông ta, nín thở.
Tôi gần như có thể nghe tiếng tim mình đập thình thịch trong đầu. Lo lắng bắt đầu len lỏi trong tôi. Ông ta có phát hiện ra gì không? Ông ta…

Cuối cùng, ông ta buông cổ tay tôi ra và lẩm bẩm,
“…Thật thú vị.”

Thú vị?
Ông ta phát hiện ra gì?

“Cậu có một thể chất đặc biệt.”

“…?”

“Dù vết thương vẫn còn, cậu đã hấp thụ được một phần tính chất y học của viên thuốc. Nhờ đó mà cậu mạnh lên. Theo tôi thấy, cậu đang ở ngưỡng nửa bước đến Cấp 3. Một bước tiến đáng kể. Không tệ.”

‘Gì thế này…’

‘À.’

Rồi tôi hiểu ra.
‘…Ông ta hiểu lầm lý do sức mạnh của tôi tăng.’

Ông ta không phát hiện gì về ‘nhiệm vụ’ hay việc có gì đó bất thường với tôi. Rằng tôi không phải Julien thật sự.

Tôi nắm lấy cơ hội để tiếp tục hiểu lầm này.
“Cảm ơn.”

“Hmm, không cần cảm ơn vì thứ cậu sinh ra đã có. Tuy nhiên, cậu có thể cảm ơn tôi vì đã cứu cậu.”

“…”

Tôi im lặng trước lời đó.

“Ồ?”

Ông ta nhướng mày, nhìn tôi.
“Không một lời cảm ơn? Có vẻ cậu xem khả năng của tôi là điều hiển nhiên.”

“…”

Tôi vẫn không nói gì.
Nhưng như thể hiểu ý tôi, ông ta ngả lưng ra ghế.

“Cậu may mắn đấy.”

Giơ tay lên, ông ta kéo găng tay đen xuống, đồng thời siết chặt tay.
“Orphion không phải thuốc dành cho con người. Nó vốn được thiết kế cho quái vật trùm trong mê cung. Việc cậu chịu đựng được lượng năng lượng lớn như vậy đã là một kỳ tích.”

Siết tay thành nắm đấm, chiếc găng da kêu cọt kẹt khi ông ta quay lại nhìn tôi.

“…Lý do duy nhất cậu sống sót là nhờ tôi. Ngoài Delilah, không nhiều người có thể rút lượng năng lượng lớn như vậy ra khỏi cậu. Nhưng tôi cá là cậu đã biết điều đó.”

Ông ta đột nhiên mỉm cười.
“Đó là lý do cậu dùng thuốc, phải không?”

“…Vâng.”

Tôi gật đầu.
Lần này, tôi không tiếp tục hiểu lầm.

Đó là sự thật.
Lý do tôi dùng thuốc dù biết hậu quả là vì tôi chắc chắn ông ta sẽ chữa cho tôi.

Tôi biết giá trị của mình.
…Và tôi đã tận dụng nó.
Họ.

“Haha.”

Với một tiếng cười khẽ, Atlas đưa ngón tay trỏ che miệng, như cố giấu nụ cười.
Tôi chỉ ngồi đó im lặng, chờ ông ta nói gì đó.

Cuối cùng, ông ta lên tiếng.
…Và những lời tiếp theo khiến tôi sững sờ.

“Có vẻ chúng ta cần xem xét nâng cấp tiềm năng của cậu trong tổ chức.”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 118: Chuyến Đi [1]


<b>Chương 118 Chuyến Đi [1]</b>

Cạch—
Tôi vẫn còn ngẩn ngơ khi bước ra khỏi văn phòng và đi qua hành lang dẫn đến lối ra của tòa nhà.
Khi bước đi, tôi nghe thấy tiếng bước chân mình vang lên đều đặn.
Chúng nhẹ nhàng, nhưng lại vang vọng mạnh mẽ trong tâm trí tôi.

‘…Nâng cấp tiềm năng của mình?’

Không phải tôi không hiểu ý ông ta muốn ám chỉ.
Sau khi xem qua ký ức của vài thành viên trong Đơn vị Rồng Cháy, tôi đã hiểu rõ hơn về cách hoạt động của tổ chức.
Thật đáng tiếc khi họ chưa từng đến trụ sở chính. Nếu không, tôi đã có thể tự mình đến đó.

Dường như có một yêu cầu đặc biệt để được vào trụ sở chính.
Hay chỉ đơn giản là nhóm đó quá tầm thường, không đủ tư cách để vào?
Thật hơi tiếc vì tôi muốn biết trụ sở chính trông như thế nào.

Dù vậy…
Tôi nghĩ lại lời của Atlas.

“Thật điên rồ.”

Chính vì hiểu ý nghĩa lời ông ta nói mà tôi thấy cả tình huống này thật điên rồ.
‘Mình đang ở cấp bậc nào đây…?’

Ký ức của bốn thành viên Đơn vị Rồng Cháy không cho tôi bất kỳ thông tin nào về cấp bậc tiềm năng của Julien trước đây. Liệu ông ta định nâng cấp tiềm năng của tôi lên cấp ‘Ác Quỷ’ sao?
Vẫn còn quá nhiều điều tôi chưa biết.

“…Cần phải tìm hiểu rõ hơn.”

“Cậu cần tìm hiểu gì?”

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ phía trước, khiến tôi dừng bước. Ngẩng đầu lên, lông mày tôi khẽ nhướng.

“Hiệu trưởng?”

Delilah.
Cô ấy đang đứng trước mặt tôi. Cô ấy làm gì ở đây…? Không, đó là câu hỏi ngớ ngẩn. Chắc chắn cô ấy có việc quan trọng cần giải quyết. Dù sao, đây cũng là nơi đặt văn phòng của Atlas và một vài nhân vật quan trọng khác.

“…”

Đúng như dự đoán, Delilah không trả lời mà chỉ nhìn tôi.
Cô ấy không cần nói gì để tôi hiểu ánh mắt đó có ý gì.
‘Cậu làm gì ở đây?’

Tôi mím môi một lúc trước khi đáp,
“Tôi được Phó Hiệu trưởng triệu tập.”

“Atlas?”

“Vâng.”

“…”

Trong một khoảnh khắc, đôi mắt cô ấy trở nên đen kịt, nhìn thẳng vào tôi. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, tôi cảm giác như bị hút vào đôi mắt ấy.
Một thế giới hoang vu, xa lạ thoáng hiện trong tầm nhìn trước khi hình ảnh cô ấy xuất hiện trở lại.

“Cậu đã làm gì?”

“…Tôi trả lời các câu hỏi của ông ấy.”

Tôi đáp ngắn gọn sau khi lấy lại bình tĩnh.
Đó không phải lời nói dối. Tôi thực sự trả lời các câu hỏi của ông ta.

“Ông ấy hỏi tôi về sự cố trong Mê Cung.”

“…Và?”

“Tôi xong việc rồi. Tôi đang định về ký túc xá.”

“…”

Delilah lại không nói gì. Cô chỉ nhìn tôi một lúc lâu trước khi tiếp tục bước đi.
Khi lướt qua tôi, cô liếc tôi một cái rồi lẩm bẩm,
“Nghỉ ngơi đi.”

Tạch. Tạch. Tạch.
Tiếng gót giày của cô gõ lên sàn hành lang vang vọng trong không khí. Tôi đứng yên một lúc, nhìn theo bóng lưng cô rời đi.

Không hiểu sao…
…Bóng lưng cô ấy trông cực kỳ mệt mỏi.

Đêm đó, Aoife và Evelyn vừa trở về từ đấu trường. Nhóm của họ đạt vị trí thứ hai. Đó là một kết quả khá tốt. Tuy nhiên, cả hai cô gái đều im lặng trên đường về ký túc xá.
Cả hai dường như đắm chìm trong suy nghĩ riêng.

“…Thật kỳ lạ.”

Có lẽ không nhận ra, Evelyn để lộ suy nghĩ thật của mình. Aoife dừng bước, quay sang nhìn cô.
“Cái gì kỳ lạ?”

“Ơ, à?”

Evelyn giật mình nhìn quanh, bước chân cũng khựng lại. Rồi, như nhận ra mình vừa nói gì, cô đưa tay che miệng.
“À.”

“…”

Aoife nhìn cô một lúc. Cô có thể đoán được Evelyn đang nghĩ gì.
“Là về Julien?”

“…!”

Đúng như dự đoán. Phản ứng của Evelyn nói lên tất cả. Và chính phản ứng đó khiến Aoife tò mò.
“Kỳ lạ là sao?”

“À, không, là…”

Evelyn lúng túng, lắp bắp. Nhưng dưới ánh mắt sắc bén của Aoife, cô nhăn mặt và cuối cùng chịu thua, chia sẻ suy nghĩ thật.

“Julien. Cậu ấy kỳ lạ.”

“Ý là sao?”

“Cậu ấy… trước đây không mạnh như vậy.”

“…”

“Cứ cho là cậu ấy giỏi đi. Cậu ấy vốn dĩ đã giỏi. Nhưng mỗi lần tôi gặp cậu ấy, cậu ấy lại thay đổi. Tôi không biết giải thích thế nào.”

Evelyn cố tìm từ ngữ để diễn đạt. Nhưng cuối cùng, cô chỉ nhìn Aoife với một nụ cười bất lực.
Nụ cười ấy dường như còn pha chút buồn bã.

“…Tôi chỉ cảm thấy cậu ấy không phải Julien mà tôi từng biết. Dù cậu ấy thay đổi, tôi vẫn nhận ra chút gì đó là cậu ấy, nhưng giờ thì?”

Evelyn lắc đầu, cười khẩy.
“Hừ. Tôi không biết. Thật sự không biết.”

“…”

“…”

Nhận thấy biểu cảm của Evelyn, Aoife không đào sâu thêm. Nhưng những lời của Evelyn vang vọng trong tâm trí cô. ‘Một người hoàn toàn khác? Mỗi lần gặp, cậu ấy lại thay đổi…?’

Lời nói của Evelyn ám ảnh cô, ngay cả sau khi họ chia tay và cô trở về phòng.
Nằm trên giường, Aoife trống rỗng nhìn lên trần nhà.

“Thay đổi…”

Lẩm bẩm một mình, cô nhắm mắt. Trong bóng tối bao trùm tầm nhìn, một bóng người hiện lên.
Anh ta đứng giữa một căn phòng lớn, vẻ ngoài dường như lấn át tất cả xung quanh với biểu cảm lạnh lùng. Những sợi dây bao phủ không gian, và một con quái vật khổng lồ đứng không xa anh ta.

Đó là cảnh trong Mê Cung.
Cho đến giờ, nó vẫn khắc sâu trong tâm trí cô, không thể nào quên.
Làm sao cô có thể quên?

Aoife nghi ngờ có ai quên được khoảnh khắc đó.
‘Một người hoàn toàn khác? Mỗi lần gặp, cậu ấy lại thay đổi.’

Lời của Evelyn lại vang lên trong đầu cô. Chúng lặp đi lặp lại, như tiếng muỗi vo ve mà cô không thể xua đi. Cuối cùng, mở mắt để lộ đôi đồng tử vàng, Aoife ngồi dậy.

Nhìn quanh, cô với tay lấy thiết bị liên lạc.
“Ư…”

Hít một hơi sâu, Aoife nghịch thiết bị trong tay.
Cô không rõ tại sao mình làm điều này, nhưng cô không thể ngủ được.

Vì thế, nhấn vào thiết bị, cô bắt đầu nói.
“Này, chú~”

Giọng cô khi nói nghe có phần nũng nịu. Nếu ai thấy cô thế này, chắc chắn sẽ sốc đến ngẩn người.
Nhưng chú cô là ngoại lệ.

Ngoài anh trai, chú là người duy nhất cô kính trọng.
“…Chú có thể kiểm tra một việc giúp cháu được không?”

Hôm sau.
Tin tức về sự cố đã được Học viện giữ kín. Vì lý do nào đó, các Học viện liên quan không nhắc một lời về các học viên mất tích. Cuối cùng, tình hình dường như đã được các cấp cao giải quyết.

Chi tiết về cách họ làm điều đó không phải thứ tôi biết rõ. Nhưng tôi có thể hình dung phần nào chuyện gì đã xảy ra.
‘Chắc chắn ông ta đã làm gì đó với họ.’

Atlas.
Ông ta không chỉ mạnh mẽ mà còn là thành viên của hoàng gia. Nếu muốn giữ kín một việc, ông ta có đủ khả năng và nguồn lực để làm điều đó.
Thật đáng sợ khi nghĩ đến.

Dù vậy, tôi không hiểu tại sao ông ta lại che giấu chuyện này khi mục tiêu ban đầu là làm lớn chuyện. Liệu ông ta nghĩ đó là lãng phí thời gian?
Có lẽ.

“Thật đáng tiếc khi sự hợp tác với các Học viện khác phải tạm dừng tại đây. Tôi không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng theo thông tin tôi nhận được, phần thi cá nhân sẽ bị tạm hoãn.”

Hiện tại, tôi đang ngồi trong phòng giảng. Mọi người đều có mặt. Thỉnh thoảng, tôi nhận được vài ánh nhìn, nhưng tôi phớt lờ và tập trung vào Giáo sư Bridgette.

Bà đang thông báo về tình hình.
“…Tôi biết các em đều thất vọng về chuyện này. Tôi cũng vậy.”

Khi bà nói, tôi nhìn quanh. Cuối cùng, ánh mắt tôi dừng lại ở Kiera. Cô ấy đang nở nụ cười rạng rỡ nhất mà tôi từng thấy trong thời gian dài. Cô ấy gần như đang khoe khoang. Không, chính xác là đang khoe khoang.

Tôi có thể đoán được lý do.
‘Cô ấy ghét học.’

Điều đó trở nên rõ ràng từ khi chúng tôi trở thành đồng đội. Dù nhóm chúng tôi không phải nhóm học tập, nhưng trong những lúc nghỉ ngơi, chúng tôi vẫn tranh thủ học.
Kiera là người duy nhất từ chối làm điều đó. Tôi vẫn nhớ ánh mắt khinh bỉ cô ấy dành cho chúng tôi lúc đó.

“…”

Không, tôi không cần phải nhớ lại.
Quay đầu, tôi thấy Kiera đang nhìn tôi với đúng ánh mắt đó. Như thể cô ấy muốn nói, ‘Thấy chưa? Lẽ ra cậu nên nghe tôi và nghỉ ngơi.’

Ánh mắt đó kèm theo một nụ cười khẽ.

“Tuy nhiên, tin tốt cho tất cả các em!”

Lời nói đầy phấn khởi của Giáo sư lại thu hút sự chú ý của tôi. Các học viên khác cũng quay sang nhìn bà.

“Chúng ta sẽ đi tham quan!”

“…”
“…”

Tôi chớp mắt khi lớp học rơi vào im lặng. Mọi người khó hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Giáo sư Bridgette tiếp tục giải thích,

“Sau tất cả những nỗ lực, đã đến lúc chúng ta thư giãn, đúng không? Dù chuyến đi này không hoàn toàn là kỳ nghỉ, chúng tôi sẽ cho các em thời gian để khám phá nơi chúng ta đến. Đây là một sự đổi gió tuyệt vời sau thời gian dài ở Học viện.”

Tin tức bất ngờ khiến mọi người ngạc nhiên. Nhưng ngay sau đó, nhiều học viên vung tay ăn mừng.
Tôi không trách họ. Tôi cũng cảm thấy tương tự.
…Chắc vậy?

Liệu tôi có bao giờ được nghỉ ngơi thực sự không?
‘Hy vọng không có nhiệm vụ nào.’

Dù không muốn thừa nhận, tôi cần nghỉ ngơi. Không chỉ vì những vết thương trên cơ thể vẫn chưa lành, mà còn vì tôi cần thời gian để điều chỉnh trạng thái tinh thần.

Dù tôi che giấu tốt, tôi bắt đầu nhận thấy mình đang nhiễm một số thói quen không phải của mình.
Như…
Cào. Cào.
‘Ngứa quá.’

Càng ngày, tôi càng nhận ra những nhân cách khác mà tôi cố hòa nhập đang dần chi phối, dù chỉ một chút.
Tôi cần thời gian để tập trung vào bản thân, tách biệt cái tôi thật với những nhân cách khác trong cơ thể.

Dù vậy, tôi biết mình phải từ bỏ một vài nhân cách.
Giữ tất cả là điều không thể nếu muốn giữ tỉnh táo. Đó là gánh nặng quá lớn cho tâm trí tôi.
Tôi cần buông bỏ vài thứ.

‘Tôi sẽ tìm thời gian để làm điều đó sau.’

Giữa tiếng reo hò của mọi người, Giáo sư Bridgette vỗ tay. Bộp. Bộp—! Lớp học lập tức yên lặng trở lại.
Nở nụ cười đặc trưng, giáo sư nhìn chúng tôi trước khi lấy một tờ giấy từ sau bục giảng.

“Dù vậy, việc kỳ thi cá nhân bị hoãn không có nghĩa là kỳ thi viết cũng bị hoãn. Hãy lấy thiết bị của các em ra. Bài kiểm tra sẽ—”

BÙM—!

Một tiếng đập mạnh vang lên từ xa trước khi giáo sư kịp nói hết.
Tiếp theo là một tiếng hét the thé.
“Trời ơi!!”

Lần này, quay đầu lại, đến lượt tôi cười.
“Haha.”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 119: Chuyến Đi [2]


<b>Chương 119 Chuyến Đi [2]</b>

Xột xoạt—
Tiếng bút chì cọ lên giấy vang vọng trong lớp học yên tĩnh. Các học viên đều tập trung vào tờ đề trước mặt.
Một số người gãi đầu bối rối, trong khi những người khác chăm chú làm bài.

Tôi cũng vậy, cắm cúi điền đáp án cho các câu hỏi.
Lật—
Lật sang trang tiếp theo, mắt tôi dừng lại ở câu hỏi mới.

[Mô tả điểm yếu của con quái vật này]

“…”

Tôi khựng lại một giây và cau mày. Không phải vì câu hỏi khó, mà vì nó quá dễ.
‘Đây chẳng phải là quái vật trùm trong Mê Cung sao?’

Nhìn hình ảnh trước mặt, tôi không biết phải nói gì. Liệu đây có phải cố ý không? Cuối cùng, tôi viết đáp án duy nhất tôi biết.
‘Ngà.’

Đó là điểm yếu của con quái vật. Tôi đã hạ gục nó bằng cách khác, nhưng đó là câu trả lời đúng. Nếu xem lại đoạn phát lại sự kiện, mọi người sẽ thấy ngà là khu vực duy nhất các học viên nhắm đến.
Đó là lý do.

‘…Mọi thứ đang diễn ra suôn sẻ.’

Lật—
Lật sang trang tiếp theo, tôi tiếp tục trả lời các câu hỏi khác.
Không còn câu hỏi dễ như câu về con voi ma m*t, nhưng tất cả đều nằm trong khả năng của tôi. Cuối cùng, những giờ học trước đó đã được đền đáp.

Chẳng mấy chốc, thời gian trôi qua và kỳ thi kết thúc. Giọng của Giáo sư Bridgette vang lên, đánh dấu sự kết thúc.
“Xong rồi. Vui lòng nộp bài của các em.”

Sau vài tiếng than vãn, các bài thi được đặt lên bục giảng nơi giáo sư đứng.
“…Xong rồi. Xong rồi.”

Trên đường đi, Kiera uể oải nộp bài.
Chắc hẳn đây là địa ngục với cô ấy.

“Tuyệt vời! Tôi sẽ chấm điểm trong vài ngày tới. Hy vọng tất cả các em đều làm tốt.”

Vui vẻ xếp chồng bài thi, giáo sư tiếp tục nói về chuyến đi.
“Quay lại tin tức về chuyến đi. Chúng ta sẽ khởi hành vào tuần sau, vì vậy các em hãy chuẩn bị thiết bị và đồ đạc cần thiết trước khi đi. Chúng ta sẽ ở đó khoảng một tuần, hoặc có thể lâu hơn. Thời gian sẽ phụ thuộc vào việc chúng ta giải quyết vấn đề nhanh thế nào.”

Giáo sư Bridgette giải thích thêm vài chi tiết về chuyến đi.
Địa điểm là ‘Ellnor’.
Đó là một thị trấn nhỏ nằm ở ngoại ô biên giới Đế quốc, giáp với Đế quốc Aetheria. Không có xung đột đáng kể nào giữa hai Đế quốc. Thực tế, họ có thể xem là ngang sức.

Nằm ở trung tâm, Đế quốc Nurs Ancifa được bao quanh bởi cả ba Đế quốc khác.
Vì là Đế quốc mạnh nhất, nó thường bị xem là một thực thể nguy hiểm. Đó là lý do Đế quốc cố gắng duy trì một mối quan hệ với Đế quốc Aetheria.

Ellnor nằm gần biên giới, ngay cạnh một dãy núi lớn ngăn cách hai Đế quốc.
Hiện tại, Ellnor đang gặp một vấn đề nhỏ.

Giáo sư chưa tiết lộ vấn đề đó là gì. Tuy nhiên, vì chúng tôi được phái đi, có lẽ nó không phải thứ quá khó để xử lý.
‘…Vâng, chuyện đùa.’

Tôi có thể cảm nhận được một rắc rối sắp xảy ra.
Gọi đó là linh cảm.

“Dù sao thì, hãy đảm bảo các em sẵn sàng cho chuyến đi sắp tới. À, và trước khi tôi quên, hãy học cho phần thứ hai của kỳ thi, sẽ diễn ra một ngày trước chuyến đi.”

Giáo sư Bridgette rời đi ngay sau đó.

“…”

Tôi ngồi im lặng trong khi cả lớp nhìn chằm chằm vào cánh cửa với ánh mắt trống rỗng. Sự im lặng nhanh chóng bị phá vỡ bởi Kiera, người gục xuống ghế với vẻ mặt thất thần.
“…Phần hai? Đây mới chỉ là phần đầu sao?”

Cô ấy bật cười khô khốc.
“Tôi. Tôi chính là vấn đề.”

“Ít ra cô cũng biết.”

Bên cạnh, Josephine cười. Kiera quay đầu lườm cô ấy, nhưng không có gì đáng sợ.
“Lần sau, khi thấy chúng tôi học, sao cô không thử học cùng?”

“Hừ… Trời ơi.”

Tôi thu dọn đồ đạc, không để ý đến họ.
Khi đang thu dọn, một cái bóng đổ xuống chỗ tôi. Ngạc nhiên, tôi ngẩng lên và thấy Kiera đứng trước mặt. Cô ấy đến đây từ khi nào?

Gương mặt cô ấy đang méo mó, như thể bị táo bón.
“Gì vậy?”

Tôi cau mày.
Cô ấy không đến để gây sự vì tôi cười cô ấy chứ?

“Cậu…”

Với giọng khàn khàn, Kiera nghịch ngón tay. Trông cô ấy như đang rất khó khăn để nói.
Tôi chờ vài giây để cô ấy lên tiếng.

Nhưng thấy cô vẫn không nói gì, tôi cầm đồ đứng dậy. Lúc đó, cô ấy mới phản ứng, nắm lấy tay áo tôi.
“Đợi đã.”

“Gì?”

“Cái đó…”

Kiera nhìn đi chỗ khác.
Tôi lại cau mày. Cô ấy bị sao vậy?

Lời tiếp theo của cô ấy thì thầm, nhưng tôi vẫn nghe rõ. Và chính vì nghe rõ mà tôi khó hiểu tình huống.
“Học… Giúp tôi.”

“…”

Tôi chỉ biết nhìn cô ấy với đôi mắt mở to.
“Cái gì?”

“…”

“Sao cô nhìn tôi như vậy?”

“…”

“Trời, thôi bỏ đi. Coi như tôi chưa—”

“Sao cơ?”

Kiera dừng lại nhìn tôi. Cô ấy buộc tóc bạch kim lại phía sau, đồng thời buông tay áo tôi.
“…Tôi không có ai khác để nhờ.”

Tôi chớp mắt.
“Cái gì?”

“Cậu nghe rồi đấy.”

“…”

Tôi lại rơi vào im lặng. Cuối cùng, ánh mắt tôi dừng ở Josephine ở phía xa, nhưng khi tôi định đề nghị cô ấy, Kiera cắt lời tôi.
“Con ngốc đó còn dốt hơn tôi. Và tôi không chịu nổi cô ta.”

Nhưng cô chịu được tôi…?
“Tôi bận.”

Cuối cùng, tôi vẫn từ chối cô ấy.
“Bận gì? Cậu cũng đâu có bạn.”

“…”

Tôi không biết phải nói gì. Tôi muốn phản bác, nhưng khi mở miệng, tôi thấy mình hoàn toàn cạn lời.
“Thấy chưa? Cậu chẳng có bạn.”

“…Còn cô?”

“Tôi…”

Lần này đến lượt cô ấy cạn lời. Cuối cùng, cô ấy chuyển chủ đề.
“Thôi, kệ đi. Dạy tôi đi.”

“Tôi được gì trong chuyện này…?”

Kỳ thi tiếp theo diễn ra trong một tuần. Xét đến việc cơ thể tôi đang bị thương và không thể tập luyện, tôi có thể giúp cô ấy học.
Nhưng nó phải đáng với thời gian của tôi.

“…Tôi sẽ cho cậu nắm tay tôi?”

Tôi nghiêng người định rời đi thì cô ấy lại kéo tay áo tôi.
“Không, đợi đã…!”

Tôi dừng lại, nhìn cô ấy. Gương mặt cô ấy giật giật, và cuối cùng cô ấy lẩm bẩm,
“Tiền? Có được không với—”

“Gặp tôi lúc sáu giờ mỗi sáng ở khu học tập của ký túc xá. Tôi sẽ giúp cô. Phí của tôi là 100 Rend một giờ. Đừng đến muộn. Tôi sẽ tính phí từng phút chậm trễ.”

Tôi rời đi sau khi đưa ra điều kiện.
Kiera đứng ngẩn ra vài giây trước khi hét lên từ phía sau.
“Đợi đã! Đây là ăn cướp! Này…!”

—Chẳng có gì lạ về cậu ta.

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ thiết bị liên lạc trong tay Aoife.
—Cậu ta dường như thay đổi một chút khi còn nhỏ, nhưng chẳng phải ai cũng thay đổi khi đến một độ tuổi nhất định sao? Cháu cũng thay đổi rất nhiều khi bước vào tuổi teen. Ôi… Chỉ nghĩ đến những gì chú phải trải qua thôi.

Nghe giọng nói, môi Aoife khẽ bĩu ra. Chủ yếu vì đây là tin nhắn thoại, cô không thể đáp lại.
‘…Thay đổi gì chứ? Cháu vẫn thế mà.’

—Đây là tất cả những gì chú tìm được. Chú không biết tại sao cháu lại quan tâm đến cậu ta, nhưng đây là tất cả thông tin chú có. Nếu cháu muốn hỏi gì thêm, cứ đến văn phòng chú. Cháu biết tìm chú ở đâu mà.

Tin nhắn thoại kết thúc tại đó.
“…”

Aoife đứng một mình, cau mày. Cô không hài lòng với thông tin từ chú mình. Thực tế, cô càng chắc chắn rằng có điều gì đó bất thường.

“Chú ấy không phải kiểu người trả lời qua loa như vậy.”

Atlas. Chú cô. Ông thường rất kỹ lưỡng trong việc tìm kiếm thông tin.
Lần trước khi cô nhờ ông điều tra, ông đã cung cấp một tệp chi tiết với đầy đủ thông tin.

“Thật kỳ lạ.”

Nhưng đồng thời, cô không hiểu tại sao chú mình lại nói dối cô.
…Liệu có bí mật gì đó mà cô không được phép biết? Một bí mật chỉ vài thành viên hoàng gia biết?

“Hmm.”

Càng nghĩ, Aoife càng thấy tình huống kỳ lạ.

“Aoife! Cậu đến không? Tiết học tiếp theo sắp bắt đầu rồi!”

“À…!? Có.”

Cuối cùng, cô không thể nghĩ thêm khi có người gọi. Nhanh chóng cất thiết bị liên lạc, Aoife hắng giọng và đi theo.
Khi bước đi, tay cô vẫn nghịch thiết bị liên lạc.

Có gì đó không ổn.
Nhưng giờ thì…
Aoife hít một hơi sâu.
‘Mình sẽ từ từ tìm hiểu.’

Sáng sớm hôm sau.
“Hàaam.”

Ngáp dài, Kiera nhìn đồng hồ. Đúng 5:30 sáng. Hôm nay là thứ Bảy, không có tiết học.
Đáng lẽ là ngày nghỉ của cô, nhưng…

“Trời ơi.”

Hối hận đã len lỏi trong tâm trí Kiera.
“Tôi bị gì thế này?”

Vò đầu, Kiera mặc quần áo thoải mái. Áo thun trắng, quần jeans, và một chiếc mũ trắng. Đây là phong cách thường ngày của cô vào cuối tuần.

Ra khỏi phòng, cô kiểm tra lại lần cuối trước khi xuống tầng trệt.
‘Cậu ta nói sẽ đợi tôi ở đó…’

Quả nhiên, khi Kiera xuống, cô thấy cậu ta ngồi một mình tại bàn, với vài cuốn sách mở và một chồng giấy nhỏ bên phải. Nhìn cốc cà phê rỗng bên cạnh và mấy cuốn sách mở, có vẻ cậu ta đã ở đây từ lâu trước giờ hẹn.

“Điên thật.”

Càng ở gần, Kiera càng thấy Julien giống một kẻ điên trong mắt cô.
Cậu ta thật sự…
Không giống người.

Nếu không học, cậu ta tập luyện, và nếu không tập luyện, cậu ta học. Trong đầu Kiera, cô bắt đầu hiểu tại sao một người như cậu ta có thể giữ vị trí đầu bảng.
Ngay cả Leon và Aoife cũng không điên cuồng như cậu ta.

“Này, tôi đến rồi.”

Gọi cậu ta, Kiera ngồi xuống ghế đối diện.
“…Tôi phải làm gì?”

Cô hỏi, đặt cuốn sách mang từ ký túc xá lên bàn: [Lý Thuyết Ma Thuật].
Lật—
Lật đến trang cuối cùng cô đọc, cô dừng lại.

“Tôi—”

“Không.”

Kiera bị ngắt lời giữa chừng. Chớp mắt, cô ngẩng lên gặp đôi mắt màu hạt dẻ của Julien. Trước khi cô kịp nói, cậu ta chỉ vào chồng giấy bên phải.

“Cô làm những cái đó.”

“…”

Kiera đóng sách lại không nói một lời. Rồi cô đứng dậy, quay người. Không, cảm ơn… Nhưng khi cô định rời đi, giọng lạnh lùng của Julien vang lên từ phía sau.

“Cô là người nhờ tôi giúp.”

“Ừ, đúng, nhưng…”

“Cô muốn đậu hay không?”

“…”

Mặt Kiera nhăn lại. Đậu… Cô muốn đậu. Không, cô phải đậu. Đó là yêu cầu của cha cô để được ở lại. Nếu không đậu, cô sẽ phải rời Học viện.

‘Tôi không thể để chuyện đó xảy ra.’

Không phải cô thích Học viện. Nhưng nó ít ngột ngạt hơn nhà cô. Không đời nào cô muốn trở về đó.

“Ưgh.”

Cuối cùng, dù mọi phần trong cô không muốn ở đây, cô vẫn ngồi xuống.
Hít một hơi sâu, cô lấy một tờ giấy. Có hơn một trăm tờ.

‘Tôi sẽ không bao giờ làm xong…’

Khi đang than vãn, mắt cô dừng lại ở câu hỏi đầu tiên.
“Ơ?”

Một âm thanh kỳ lạ thoát ra khỏi miệng cô khi nhìn vào tờ giấy. Chớp mắt vài lần để chắc chắn mình không nhìn nhầm, cô ngẩng đầu lên.

Không do dự, cô lấy một tờ khác.
“Cái này…”

Mắt cô lại mở to.
Mở miệng, Kiera thấy mình mất lời. Nhưng cuối cùng, lấy thêm một tờ nữa, cô nói,

“…Cậu tự viết hết các câu hỏi này à?”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.
 
Back
Top Bottom