Ngôn Tình Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương

Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 20: Nhân vật lợi hại


Rốt cuộc là người như thế nào lại cố ý giẫm lên đôi giày vải của một bé gái, giẫm xong còn không thèm nói một lời xin lỗi.

Khương Tiểu Thiền đã đưa ra phán đoán về Lâm Gia: Chắc chắn đây là một nhân vật vô cùng thiếu văn hóa và rất lợi hại.

Cậu là học sinh tiểu học, còn cô bé chỉ là một đứa trẻ mẫu giáo lớn, sự chênh lệch về sức mạnh là quá lớn. Vì thế, cô bé không lập tức phản kháng.

Lạnh lùng rút lại chân, cô bé vỗ vỗ vào đôi giày vải. Khi vỗ xong, Khương Tiểu Thiền mới nhận ra đó không phải là bụi, mà trên đôi giày mới đã có một vết đen không thể xóa đi.

Trong lòng cô bé khóc òa, sự căm ghét đối với học sinh tiểu học đó lại càng sâu đậm hơn. Khương Tiểu Thiền cố gắng huy động tất cả những gì đã học được suốt đời để nghĩ cách trả thù.

Lúc đó, bố mẹ Khương và Khương Đại Hỉ đều đang bận chọn món, không ai chú ý đến những suy nghĩ nhỏ nhặt của cô bé.

Thực ra, việc chọn món tại Quán Ăn Nhà Bên không cần phải quá suy nghĩ, vì món nào cũng ngon, giá cả hợp lý và lượng đồ ăn lại nhiều. Chỉ là thời gian chờ món có hơi lâu, vì quán ăn quá đông khách, không đủ nhân lực phục vụ.

Nhìn thấy Lâm Gia vừa bưng đĩa vừa tính tiền, bận rộn như một con quay nhỏ, Khương Nam Quốc cảm thán: “Cháu trai của ông Lâm ngoan quá, nhỏ thế này đã biết giúp người lớn làm việc rồi.”

Mạnh Tuyết Mai phụ họa: “Đúng vậy, con trai thì như cục đất, còn cháu trai này thì thật là hiểu chuyện. Sau này Quán Ăn Nhà Bên cũng có người kế thừa rồi.”

Khương Đại Hỉ không đồng ý với lời mẹ: “Lâm Gia học giỏi lắm, sau này sẽ đi thi đại học, cậu ấy sẽ không ở mãi trong cái thị trấn nhỏ này đâu.”

“Thế nào?”

Khương Nam Quốc xoa đầu cô con gái lớn: “Con chê quê mình nhỏ à?”

“Ừm. Con muốn đi học đại học, đến thành phố lớn, cùng ở với bố.” Khương Đại Hỉ nhân cơ hội nũng nịu.

“Vậy con cũng muốn đi.” Khương Tiểu Thiền không bỏ lỡ cơ hội tham gia vào cuộc vui.

Khương Đại Hỉ thật không thể chịu nổi cô em gái: “Này, em có thể đừng bắt chước chị được không! Chị làm gì em cũng làm theo à?”

Khương Tiểu Thiền cứng đầu: “Em tự nghĩ ra đấy chứ.”

Ngửi thấy mùi thuốc nổ trong không khí, Khương Nam Quốc nhanh chóng nhắc nhở hai chị em.

“Nói rồi đấy nhé, đã dẫn hai đứa ra quán ăn thì đừng cãi nhau.”

“Vâng ạ.” Hai chị em biết điều mà ngừng chiến.

Các món ăn do ông Lâm nấu vẫn ngon như mọi khi. Họ mang lên từng đĩa một, cả nhà họ Khương không ngừng đũa suốt bữa ăn.

Khương Tiểu Thiền nhỏ con nhất, nhưng lại ăn khỏe nhất, cái bụng cô bé tròn vo vì no nê.

Dù đã ăn no ở quán nhà ông Lâm, nhưng nợ thì vẫn phải trả, Khương Tiểu Thiền không quên mối thù bị giẫm chân.

Nhân lúc bố mẹ và chị gái đi tính tiền, cô bé bắt đầu vận dụng óc sáng tạo của mình. Trong tay không có nhiều nguyên liệu, cô bé dùng xương cá và phần thừa của hành lá để hoàn thành một tác phẩm lớn trên đĩa.

“0+= Đầu Lợn.”

Đầu lợn tròn trĩnh, cô bé xếp rất sinh động, có cả mắt và mũi. Vì không biết viết tên cậu như thế nào nên cô bé đành dùng số và ký hiệu để thay thế.

“Vẽ đẹp lắm.” Khương Tiểu Thiền cười hả hê.

Sau khi làm việc xấu, cô bé nhanh chóng rời khỏi bàn, rồi chạy tới núp bên cạnh bố mẹ.

Khi họ rời khỏi quán, Khương Tiểu Thiền nhìn thấy Lâm Gia bước ra dọn dẹp bàn. Cô bé cảm thấy vô cùng hả hê, sau đó nở nụ cười gian xảo như một con chuột nhỏ.

Khương Đại Hỉ nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của em gái: “Khương Tiểu Thiền, có phải em vừa làm chuyện gì xấu không?”

Khương Tiểu Thiền che miệng cười gian: “Hê hê, không nói cho chị biết đâu.”

Ngày hôm sau, Khương Tiểu Thiền có một giấc ngủ ngon lành đến trưa.

Khi tỉnh dậy, cô bé nghĩ đến vết đen trên đôi giày vải nên đã cầm bàn chải nhỏ ra cọ rửa.

Trong khoảng thời gian nóng nhất của mùa hè, Khương Tiểu Thiền đã đứng ngoài trời bốn tiếng đồng hồ, mồ hôi chảy ra không ngừng.

Khi đứng dậy, cô bé cảm thấy đầu óc quay cuồng, chân tay mềm nhũn như bột. Cơ thể như bị rút hết nước, cô bé cực kỳ khát, dạ dày thì cuồn cuộn, không ngừng muốn nôn.

Cô bé gọi lớn: “Mẹ ơi, mẹ ơi.”

Mạnh Tuyết Mai bước tới đỡ Khương Tiểu Thiền, bà sờ vào trán cô bé, nóng như lò lửa.

“Ôi trời, có phải Tiểu Thiền bị say nắng rồi không?”

Khương Tiểu Thiền vừa nghiêng đầu, liền nôn mửa khắp nơi.

Mạnh Tuyết Mai vội vàng gọi Khương Nam Quốc đến giúp đỡ.

Bố bế Khương Tiểu Thiền về phòng, sau khi xác nhận, ông khẳng định Khương Tiểu Thiền đúng là đã bị say nắng.

“Đôi giày của con vẫn chưa cọ sạch…” Khương Tiểu Thiền yếu ớt nói.

“Đừng bận tâm đến đôi giày vải cũ của em nữa.” Khương Đại Hỉ đưa cho em gái cái gối để cô bé nằm thoải mái hơn.

Trong phút chốc, cả nhà đều tập trung quanh Khương Tiểu Thiền.

Mạnh Tuyết Mai giúp cô bé thay bộ đồ ngủ mát mẻ; Khương Nam Quốc đi lấy nước mát, lau trán và cánh tay cho cô bé; ngay cả Khương Đại Hỉ, người thường hay cãi nhau với cô bé, cũng cầm quạt quạt mát cho cô bé.

“Tiểu Thiền cần uống nhiều nước hơn.”

“Để con rót cho. Em ấy có thể uống nước lạnh không? Hay là phải uống nước ấm?”

“Uống nước ấm là tốt nhất, thêm một chút muối nữa.”

Khương Tiểu Thiền nhắm mắt, đầu óc quay cuồng nhưng vẫn nghe được tiếng nói của gia đình.

Chẳng bao lâu sau, cái gối của cô bé được kê cao hơn, một ống hút được đưa đến bên miệng.

“Tiểu Thiền, nước đến rồi, uống nhiều nước mới mau khỏe được.”

Cô bé mở miệng, ngoan ngoãn làm theo.

Khương Tiểu Thiền thích uống nước bằng ống hút, cô bé cắn nhẹ ống hút, uống từng chút một rồi lại ngừng, cảm giác như đang chơi trò đồ hàng, giả vờ làm tiểu thư. Nhưng bình thường cô bé không được dùng ống hút vì sẽ bị mẹ mắng, những ống hút trong nhà đều chỉ dành riêng cho Khương Đại Hỉ. Chỉ khi chị cần uống thuốc bắc trong túi, mẹ mới mang ống hút ra.

Trong lòng dâng lên một cảm giác tự mãn nhỏ nhoi, Khương Tiểu Thiền không ngờ có ngày mình cũng được dùng ống hút.

Vì vậy, để tiếp tục hưởng thụ cảm giác được quan tâm, cô bé cố gắng không ngủ mà luôn để ý đến những động tĩnh xung quanh.

Bố mẹ không muốn làm phiền cô bé, họ hạ thấp giọng nói chuyện.

“Một lát nữa nấu cơm tối, mình ăn gì đây?”

“Tiểu Thiền bệnh rồi, chúng ta ăn gì đó nhẹ nhàng thôi.”

“Vậy nấu mì nước nhé?”

“Được, nhưng bát của Tiểu Thiền đừng cho thêm gia vị gì cả, chỉ cần rót chút nước tương thôi.”

Woaaaaa.

Khương Tiểu Thiền trong lòng vỗ tay tán thưởng: Là mì nước tương, từ lâu cô bé đã muốn thử xem nó có vị gì.

Có phải là người bệnh nói gì cũng sẽ được chấp nhận không? Cô bé không kìm lòng được mà nghĩ vậy. Đồng thời, để kiểm chứng suy nghĩ này, cô đã hành động.

“Chị ơi…”

Khương Tiểu Thiền mở hé một mắt, cô bé thều thào nói.

“Em muốn thử đeo… chiếc vòng bướm của chị…”

Khương Đại Hỉ không ngốc, yêu cầu này rõ ràng là vượt quá phạm vi chăm sóc người bệnh. Cô bé nghi ngờ rằng Khương Tiểu Thiền đã khỏe lại và đang giả vờ yếu ớt.

Cô quay sang nhìn mẹ mình với vẻ mặt uất ức.

Mẹ không phân xử công bằng, ngược lại còn đứng về phía Khương Tiểu Thiền: “Đại Hỉ, con cho em mượn chuỗi hạt bướm đi. Chuỗi hạt đó là bố con xin từ thầy về, để giữ bình an, có thể sẽ giúp em con khỏi bệnh nhanh hơn.”

“Được thôi.”

Đại Hỉ miễn cưỡng tháo chiếc vòng quý giá của mình, sau đó đặt lên cổ tay của em gái.

“Khương Tiểu Thiền, chỉ được đeo một đêm thôi nhé, khi em khỏi bệnh, phải trả lại cho chị ngay.”

“Ừm ừm.” Khương Tiểu Thiền ậm ừ trả lời.

Cổ tay nặng trĩu, Khương Tiểu Thiền thu tay vào trong chăn, lén gỡ mấy hạt bí ngô trên chuỗi hạt.

Thì ra bị say nắng có thể thoải mái như thế này!

Từ nhỏ, Khương Tiểu Thiền là một đứa trẻ khỏe mạnh, cô bé ít khi bị bệnh, chưa bao giờ được hưởng sự ưu ái đặc biệt này. Thường thì người được đối xử như vậy chỉ có Khương Đại Hỉ. Cô bé từng thấy bố mẹ không ngủ, luôn túc trực bên giường chị gái; khi trời đã khuya, họ còn đưa chị ra ngoài khám bệnh, bỏ cô bé ở nhà; chị gái hắt hơi, thở có chút khó khăn, bố mẹ đều lo lắng như gặp đại nạn.

Đây là lần đầu tiên Khương Tiểu Thiền nghe thấy “say nắng” là một căn bệnh, thật mới mẻ.

Cô bé cảm thấy cơ thể mình hơi khó chịu, nhưng không đến mức không thể chịu đựng được.

Niềm vui trong lòng rõ ràng nhiều hơn nỗi đau thể xác.

Có vẻ như, bị say nắng là một điều tuyệt vời, Khương Tiểu Thiền đã định nghĩa nó như vậy.

Trước khi chìm vào giấc ngủ với chiếc vòng bướm trên tay, Khương Tiểu Thiền thầm thề.

– Sau này, phải thường xuyên bị say nắng, giống như hoàn thành bài tập hè một cách đều đặn.

– Mỗi mùa hè, nếu không bị say nắng, thì quyết không bỏ qua.

Lý trí dần dần trôi xa.

Chưa kịp ăn bát mì nước tương mà cô bé hằng mong đợi, Khương Tiểu Thiền đã ngủ thiếp đi.

Không biết đã ngủ bao lâu.

Mặt trời chói chang, ve trên cây kêu inh ỏi, gió thổi qua làm lá cây xào xạc.

Mọi thứ đều yên bình, cho đến khi có tiếng gõ cửa phiền phức vang lên trước cửa nhà.

Khương Tiểu Thiền kéo chăn trùm kín đầu.

“Cốc cốc, cốc cốc.” Người gõ cửa dường như không có ý định dừng lại.

Đầu nặng như chứa đầy chì, Khương Tiểu Thiền bực bội vô cùng, cô bé bật dậy khỏi giường.

Chiếc vòng trên cổ tay bị mắc vào khung giường, nhưng cô bé không hề nhận ra.

Ngáp một cái, Khương Tiểu Thiền theo thói quen dụi mắt.

Không cẩn thận, chỉ với một động tác nâng tay, gỡ ra, kéo mạnh, chiếc vòng vốn đã không chất lượng tốt không chịu nổi áp lực, “rắc” một tiếng, tan tành.

Âm thanh lạ khiến Khương Tiểu Thiền đang mơ màng bừng tỉnh.

Chỉ cảm thấy tay mình nhẹ hẫng, cô bé cúi xuống, hạt bí ngô trên chuỗi hạt đã rơi vãi khắp nơi.

Phản ứng đầu tiên của Khương Tiểu Thiền là: Xong rồi. Nếu Khương Đại Hỉ nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ xé xác cô bé ra.

Hoảng loạn trèo xuống giường, cô bé cuống cuồng nhặt hạt.

“Cốc cốc cốc.” Người ngoài cửa rất kiên nhẫn, vẫn chưa từ bỏ.

“Phiền chết đi được! Phiền chết đi được!” Khương Tiểu Thiền tức giận ngùn ngụt, cô bé không thèm đi dép đã chạy xuống lầu.

Bố mẹ và Khương Đại Hỉ đều không có ở nhà, người đến chắc chắn là tìm họ. Khương Tiểu Thiền dự định sau khi mở cửa sẽ đuổi người đó đi ngay, rồi lên lầu thu gom hạt tiếp.

Cửa mở ra.

Bên ngoài là Lâm Gia, người đến để giảng bài tập hè cho Khương Đại Hỉ.

Cậu đeo túi xách màu đen, nhai kẹo cao su, cổ đeo tai nghe.

Đôi mắt đào hoa lạnh lùng liếc nhìn Khương Tiểu Thiền đứng sau cánh cửa, cậu lập tức nhíu mày, cô bé mặc bộ đồ ngủ màu hồng hình con lợn, tóc rối như tổ chim.

Khương Tiểu Thiền, với tạo hình lôi thôi lếch thếch, là người bị dọa ngơ ngác.

Đến mức quên cả việc đóng cửa, ngay khi nhìn thấy Lâm Gia, cô bé lập tức nhớ lại trò xấu mình đã làm trước đó, tâm lý bất an đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi, chân run cầm cập.

“Cộc, cộc ——”

Hạt bí ngô mà cô bé đang nắm trong tay, rơi một viên xuống.

Lăn lăn, hạt bí ngô tròn xoe lăn đến cạnh giày của cậu, đứng yên.

Lâm Gia cúi người, nhặt hạt đó lên.

Khương Tiểu Thiền nghĩ bụng, vẫn còn cơ hội nói dối để lừa anh ấy, chắc anh ấy không thể nhận ra ngay đây là cái gì đâu.

Ai ngờ cậu vừa mở miệng đã làm cô bé sụp đổ.

“Em làm hỏng chuỗi hạt của chị gái rồi à?”

“…”

Như sét đánh giữa trời quang, Khương Tiểu Thiền mất hết ngôn ngữ.

Cậu cầm hạt trong tay, cười nhạt với cô bé, đôi mắt đen láy vừa đẹp vừa đáng sợ, như thể muốn vạch trần cái đuôi nhỏ của cô bé, lột da cô bé ra.

“Không, không liên quan gì đến anh, phải không.” Khương Tiểu Thiền run rẩy, cố giữ bình tĩnh.

Cậu gật đầu, rồi tiếp tục nói.

“Hôm kia, có phải em đã chơi đùa với thức ăn trong quán ăn nhà anh, dùng xương cá chửi anh là lợn không?”

Hu hu.

Lần này, thật sự là xong rồi.

Khương Tiểu Thiền thật đáng thương.

Cô bé sợ quá, sợ bị anh ấy đánh lắm.

Tác giả có lời muốn nói:

Chào các bạn thân yêu, chương tiếp theo của “Say nắng” sẽ là chương bắt đầu thu phí nhé!

Hẹn gặp lại các bạn ở thế giới VIP, xin cảm ơn trước sự ủng hộ của các độc giả.

Như thường lệ, mình xin quảng bá một chút về chuyên mục của mình và những tác phẩm mới ~~ Mời mọi người theo dõi chuyên mục của mình [Phiên Đại Vương], sau khi theo dõi, bạn sẽ thấy những cập nhật về việc mình mở và hoàn thành các hố truyện.

Dưới đây là các tiểu thuyết mình dự định viết tiếp theo, nếu các bạn có hứng thú thì có thể lưu lại trước! Khi mình bắt đầu đăng thì các bạn sẽ không bỏ lỡ nhé!

(Dưới đây là ba tiểu thuyết, nội dung tóm tắt có thể thay đổi, chỉ là ý tưởng ban đầu ~)

“Đếm Cừu Của Nhân Loại”Một trò chơi tình yêu đã gặp lỗi.

Với tư cách là một trong những nữ chính có thể chinh phục, tôi vô tình phát hiện ra rằng mình là một nhân vật ảo trong trò chơi.

Cả thế giới đều là người chơi: Người hàng xóm u ám ở bên cạnh; người bạn thân với sở thích mặc đồ con gái; học trưởng kỳ lạ mà tôi gặp ở thư viện; và giáo viên thực tập mới đến trong lớp…

Tuy nhiên, bạn trai chính thức mà tôi tự tìm được bằng khả năng của mình, hóa ra cũng là một NPC có thể bị chinh phục.

Chỉ có điều anh ấy không biết cách chinh phục tôi, nhưng lại vô tình chinh phục được trái tim tôi.

Chúng tôi yêu nhau đến vậy, nhưng tất cả những người chơi mới tham gia đều coi việc chia rẽ chúng tôi là mục tiêu đầu tiên.

Khi tỉnh ngộ, tôi quyết tâm: Dù cả thế giới có đối đầu với tôi, tôi cũng nhất định phải đạt được kết thúc hạnh phúc với bạn trai thân yêu của mình!!



“Yêu Khi Đại Bệnh Bùng Phát”

Đây là một thời đại mà đánh là yêu, mắng là thương.

Trong thời đại này, “tình yêu” không còn gọi là tình yêu nữa mà được gọi là bệnh tâm thần.

Là một căn bệnh truyền nhiễm không thể chữa khỏi, “tình yêu” đã được ghi chép vào các bản cảnh báo, và bị phong ấn trong những bí mật không thể nói ra.

Vì vậy, cách mà mọi người thể hiện sự tức giận là bằng những nụ hôn;

Những thanh niên nổi loạn và các cô gái nổi danh đều là những bậc thầy về kỹ năng hôn.

Vì vậy, khi người ta tỏ tình, họ sẽ nói: “Anh có nhiều tiền, muốn nuôi em.”

Hoặc khi hỏi người khác đã có bạn đời hay chưa, họ sẽ nói: “Em có cần người mua không?”



Sau này.

Có lẽ là vì thần tình yêu không được tin tưởng đã khơi dậy cơn giận của thần Cupid,

Thế là những người mắc bệnh nặng đều nối tiếp nhau bước vào con đường tìm kiếm bạn đời không thể quay đầu.



“Phá! Sách!”

Tôi là Chu Ưu, nhân vật nam chính của cuốn sách này, như bạn thấy, tôi đã bị nhốt trong chiều không gian đen tối này từ rất lâu rồi.

Điều tôi sắp nói tiếp đây bạn phải nghe kỹ: Xin đừng lưu cuốn sách này lại.

Tôi không hề muốn bị khai quật, tái xuất hiện. Trong thời gian bị nhốt, tôi đã gặp những nhân vật chính khác mà tác giả viết, và kết cục của họ rất thảm… Tôi không biết khi được thả ra, mình sẽ bị tác giả đáng sợ này phá hủy như thế nào.

Tác giả chỉ chăm chăm muốn có lượt lưu lại, mong mọi người lướt qua, giữ lấy sự thờ ơ, nếu không có lượt lưu thì sẽ không có tổn thương.

[Hướng dẫn đọc]: CP: Tác giả x nhân vật chính.

Chu Ưu: Đọc hướng dẫn xong tôi càng không muốn làm nhân vật chính nữa! Tại sao tôi lại phải kết đôi với kẻ b**n th** chứ!

[Hướng dẫn đọc]: Nhân vật chính siêu dễ thương, muốn ôm một cái.

Chu Ưu: …Ai cũng được, cứu tôi với.



Đây là các tiểu thuyết mà mình dự định viết, nếu bạn quan tâm thì hãy nhấn vào và lưu lại nhé~
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 21: Rất đáng yêu


Lâm Gia có thể nhận ra rằng cô bé tinh nghịch này rất sợ cậu. Mặc dù không biết nỗi sợ này bắt nguồn từ đâu nhưng cậu cảm thấy khá thú vị, thế nên cậu quyết định giữ vẻ mặt nghiêm nghị và tiếp tục chơi đùa với cô bé.

Cậu nghiêm túc hỏi: “Những viên ngọc khác rơi ở đâu rồi?”

Cô bé như một tiểu đồng ở khách sạn đang giúp mở cửa xe, nhường lối cho cậu vào nhà và cung kính đưa cậu lên lầu.

Chẳng bao lâu, Lâm Gia đã tìm được tất cả các viên ngọc trong chuỗi hạt, bao gồm cả con bướm nhựa nhỏ. Hành động của cậu trong mắt Khương Tiểu Thiền chẳng khác gì cảnh sát thu thập đầy đủ chứng cứ, tiếp theo sẽ là lúc tuyên án phạm nhân. Cô bé ngoan ngoãn đứng ở góc tường, hai tay ôm chặt trước ngực, tránh tiếp xúc mắt thêm với cậu.

Lâm Gia đứng dậy rồi bước về phía cô với một khí thế áp đảo. Giọng nói của cậu không chút nhiệt tình, vọng xuống từ đỉnh đầu Khương Tiểu Thiền.

“Nhà em có hộp kim chỉ không?”

“Hả?”

Khương Tiểu Thiền ngơ ngác, cô bé lộ vẻ mặt vô cùng đau khổ, “Anh… anh định dùng kim chích em sao?”

“Phụt.”

Cậu không nhịn được mà cười phá lên.

Cô nghi hoặc nhìn Lâm Gia. Đôi mắt lấp lánh như sao, nụ cười của cậu như cơn gió xuân ấm áp của tháng Ba. Khi cậu cười, trông không còn đáng sợ nữa.

Khương Tiểu Thiền lấy hết can đảm, nhân cơ hội này giải thích với cậu: “Thực ra, em không cố ý mắng anh là đồ con lợn đâu.”

Cậu nhướng mày: “Không cố ý mà còn ghép được hình ảnh cụ thể như thế?”

Biết mình sai, cô quay mặt đi, nhỏ giọng lí nhí: “Em làm vậy vì anh cũng có chỗ không đúng mà.”

“Ừ, anh đã giẫm lên giày của em.”

Lâm Gia thẳng thắn thừa nhận.

“Vậy tại sao em hai lần muốn làm anh ngã?”

Oan uổng quá, Khương Tiểu Thiền cảm thấy vô cùng oan ức.

“Làm gì có! Em không định làm anh ngã, em chỉ muốn anh xem giày của em thôi. Anh khen chuỗi hạt của chị đẹp, giày vải của em cũng là ba em mang từ thành phố về. Không lý nào em lại cố tình làm anh ngã, em đâu phải đứa trẻ xấu. Hơn nữa, giày của em là giày mới, anh giẫm đen rồi, em rất đau lòng, ngày hôm sau em đã chà rửa rất lâu mà giày vẫn còn đen. Nếu muốn hại anh, em sẽ không liều mạng với giày của mình đâu, em có thể từ phía sau đẩy anh một cái, như thế em sẽ không bị tổn thương gì…”

Cô líu ríu biện minh cho mình, nói càng lúc càng nhiều, càng nói càng lệch chủ đề.

Tuy nhiên, Lâm Gia đã hiểu. Giữa họ có một chút hiểu lầm, hơn nữa, nghe ra thì cậu đúng là có làm sai một phần.

Đợi cô nói xong hết nỗi khổ, cậu bảo: “Em lấy hộp kim chỉ cho anh trước, rồi mang giày vải của em ra đây.”

Hai phút sau.

Lâm Gia với khuôn mặt lạnh lùng ngồi xâu chuỗi hạt, sau đó dùng dây thun trong hộp kim chỉ để sửa lại chuỗi hạt.

Thêm ba phút nữa.

Lâm Gia lạnh lùng chà rửa giày vải, cậu nhẹ nhàng loại bỏ vết bẩn đen trên giày.

Nỗi phiền muộn của Khương Tiểu Thiền ở đây giống như trò đùa, trong vòng năm phút, Lâm Gia đã giải quyết hết sạch.

Ôm đôi giày trắng tinh như mới, Khương Tiểu Thiền tròn xoe mắt: “Anh làm thế nào mà làm được vậy?”

“Đây là vết dầu, chỉ cần dùng chút nước rửa chén là sạch ngay.”

Cậu rửa sạch tay mình, rồi hỏi câu mà từ khi vào nhà đã muốn hỏi.

“Người nhà em đi đâu rồi?”

Khương Tiểu Thiền cũng thắc mắc: “Em không biết, khi em tỉnh dậy thì họ đã không có ở nhà.”

Khương Nam Quốc và Mạnh Tuyết Mai ra hiệu thuốc mua thuốc, Khương Đại Hỉ đi theo cùng. Đối diện hiệu thuốc là tiệm văn phòng phẩm, Đại Hỉ đến đó mua ít dụng cụ vẽ, học kỳ cô bé tới sẽ theo học thầy Dương ở lớp năng khiếu để học vẽ.

Việc học vẽ là ước mơ từ lâu của Khương Đại Hỉ, bình thường cô bé luôn năn nỉ mẹ cho học thêm, nhưng mẹ không thể tự quyết định, chỉ bảo đợi khi ba về nhà rồi hỏi ông.

Cuối cùng, Khương Nam Quốc đã trở về nhà, ông tính toán tiền bạc trong tay và đồng ý cho Khương Đại Hỉ đi học.

Nhưng có một sự thật phũ phàng, điều kiện của họ không cho phép hai đứa con cùng học lớp năng khiếu. Khương Đại Hỉ học thì Khương Tiểu Thiền không thể học được. Ba người đã bàn bạc và quyết định tạm thời giấu cô bé về việc Đại Hỉ học vẽ.

Khi Khương Tiểu Thiền đang bệnh nằm trên giường, ba người họ đã lén ra ngoài.

Khương Đại Hỉ vui vẻ dạo quanh tiệm văn phòng phẩm. Hai vợ chồng thì tâm sự nặng nề trong hiệu thuốc.

Gia đình họ có nhu cầu về thuốc rất lớn: Thuốc xịt hen suyễn của Khương Đại Hỉ, thuốc đông y điều trị sức khỏe; miếng dán giảm đau và cao xoa bóp để giảm đau lưng của Khương Nam Quốc, thuốc giảm đau; và thuốc Hoắc Hương Chính Khí của Khương Tiểu Thiền.

Mạnh Tuyết Mai không ngừng thở dài: “Mấy loại thuốc này tốn cả đống tiền, sao mà cả nhà mình từ trên xuống dưới toàn bệnh…”

Bà đẩy Khương Nam Quốc một cái, thì thầm vào tai ông: “Này, những lời của ông thầy Giả đó có phải có lý không? Tiểu Thiền trước giờ khỏe mạnh, từ nhỏ chẳng mấy khi bệnh, vừa xem số mệnh xong mà nó đã bị cảm nắng rồi?”

“Đúng là có chút trùng hợp.” Khương Nam Quốc cũng bắt đầu lăn tăn.

Mạnh Tuyết Mai vốn tin vào những điều này: “Từ khi anh kể với em những lời của ông thầy, em cứ cảm thấy không yên. Ý của ông ta nói về ‘chỗ dựa’ là gì? Hay chúng ta hỏi lại ông ta thêm lần nữa xem sao?”

“Hỏi ông ta tốn một khoản tiền, giải hạn lại tốn thêm một khoản khác, thôi đi thôi đi.”

Khương Nam Quốc không có nhiều tiền, ông chỉ biết an ủi vợ mình bằng cách vỗ nhẹ vai bà.

“Anh là điểm tựa của gia đình này, dù trời có sập xuống tôi cũng gánh, em không phải lo gì hết.”

Mạnh Tuyết Mai ngắt một cái vào hông ông, vừa đau lòng vừa bất lực: “Anh gánh nổi không, với cái lưng già này? Để kiếm thêm thu nhập, năm nay anh đã nhận thêm hai công việc nữa, mệt mỏi quá.”

Khương Nam Quốc ôm lấy bà: “Người trong thị trấn ai cũng ghen tị với nhà mình, con gái lớn xinh đẹp, con gái nhỏ thông minh, vì cả nhà, anh có khổ một chút cũng đáng.”

Hai vợ chồng nhìn qua cửa sổ kính, nhìn về phía tiệm văn phòng phẩm đối diện.

Khương Đại Hỉ đang chọn cọ vẽ. Động tác của cô bé không vội vàng, ánh mắt tập trung, từng cử chỉ đều quý phái như một tiểu thư.

Mạnh Tuyết Mai lo lắng: “Chúng ta thực sự để Đại Hỉ đi học vẽ sao? Mỗi năm tốn không ít tiền đâu.”

“Ừ, đã hứa với nó rồi. Chị gái rèn luyện một kỹ năng yêu thích, em gái tập trung vào việc học. Tiểu Thiền ở khoản học hành chắc sẽ đỡ lo và tiết kiệm được một chút.”

Khương Nam Quốc làm việc gì cũng có lý lẽ, Mạnh Tuyết Mai chỉ cần làm theo lời ông nói.

“Được, em nghe anh hết.”

Ba người mua xong đồ rồi đi về phía nhà.

Từ xa xa, Khương Đại Hỉ đã thấy Lâm Gia bước ra từ nhà họ.

Cô bé đưa đống dụng cụ vẽ trong tay cho bố mẹ rồi nhanh chóng chạy tới chỗ cậu.

“Hi, Lâm Gia.” Khương Đại Hỉ cười tươi như hoa: “Cậu đến để dạy mình làm bài tập toán phải không?”

Cậu gật đầu: “Ừ, thấy cậu không có ở nhà, mình định đi rồi.”

“May quá cậu chưa đi, mình về kịp thời thật.”

Họ vừa trò chuyện vừa đi vào trong nhà.

Khương Tiểu Thiền vừa nằm xuống nghỉ ngơi thì phát hiện Lâm Gia quay lại.

Đứa trẻ năm tuổi cũng có sự xấu hổ của riêng mình, cô biết rằng hình ảnh mình trùm chăn không nên bị các bạn nam khác nhìn thấy, cảm giác thật ngượng ngùng.

Chỉ với một cú đạp chân, Khương Tiểu Thiền lăn tròn như cá muối, từ trên giường bật dậy.

Khương Đại Hỉ bị động tác của cô làm cho giật mình.

“Khương Tiểu Thiền! Em không sao rồi phải không? Không sao thì xuống lầu chơi đi!”

Khương Đại Hỉ không chờ đợi được mà đuổi cô em gái gây phiền nhiễu ra khỏi phòng.

“Ờ.” Khương Tiểu Thiền đi ngang qua họ, định rời đi.

“Đợi đã.” Khương Đại Hỉ gọi cô bé lại: “Em trả vòng tay của chị đi.”

Khương Tiểu Thiền theo phản xạ nhìn sang Lâm Gia. Cậu lật qua lật lại cuốn sách bài tập trong tay, không có vẻ muốn lên tiếng. Khương Tiểu Thiền không chắc liệu Lâm Gia có ý định nói cho chị biết chuyện cô từng làm hỏng vòng tay hay không. Cô chỉ tay về phía bàn, ngập ngừng nói với Khương Đại Hỉ: “Em đã để ở đó rồi.”

Khương Đại Hỉ nhìn thấy vòng tay liền cầm lên và đeo vào tay. Cô hoàn toàn không phát hiện ra vòng tay có gì khác lạ. Sau khi đeo vòng tay xong, Khương Đại Hỉ ngồi xuống bên cạnh Lâm Gia, bắt đầu hỏi cậu về bài toán. Khương Tiểu Thiền gãi gãi đầu, vẻ mặt bối rối rồi đi xuống lầu. Mẹ cô bé vừa kịp thời bắt cô uống hết chai dầu thơm dã hương mới mua về. Vị đắng của thuốc khiến Khương Tiểu Thiền nhăn nhó, để giảm bớt vị đắng trong miệng, cô bé phải uống nhiều nước.

Mặt trời không còn gay gắt như buổi trưa nữa, Khương Tiểu Thiền ngồi trước cửa nhà. Khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy những đám mây trắng trôi lững lờ trên bầu trời. Dù cô ngồi đây, vẫn có thể nghe thấy tiếng Khương Đại Hỉ và Lâm Gia trò chuyện trên lầu. Giọng chị nói với Lâm Gia không giống thường ngày, có chút ngọt ngào, như thể ăn kẹo ngọt đến mức nghẹn họng, âm thanh cao vút và nhỏ nhẹ.

Khương Tiểu Thiền chống cằm, nhìn mây trôi, cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm. Khi thay đôi giày vải của mình, cô bé nhận ra chúng đã khô từ lúc nào. Giày vải mới giẫm lên bóng cây trên mặt đất, cô bé nhảy lò cò vô định trước cửa nhà. Cứ nhảy mãi, nhảy mãi, nhảy một hồi lâu.

Cửa nhà mở ra. Lâm Gia từ trong nhà bước ra. Khương Tiểu Thiền tiếp tục nhảy lò cò, không hề ngẩng đầu lên.

Cậu dừng bước rồi nói với cô bé: “Rất đáng yêu.”

Khương Tiểu Thiền đứng một chân, cô bé ngẩng lên nhìn cậu, không hiểu cậu nói gì.

“Cái gì cơ?”

Gió thổi qua, bóng cây lay động, không khí oi bức của mùa hè như mở ra một khe hở nhỏ. Cậu mỉm cười với cô.

Lúc này cô bé mới nhận ra, khi cậu cười có một lúm đồng tiền nhỏ không rõ ràng lắm.

“Giày của em, đôi giày vải mới mà bố em mua từ thành phố, rất đáng yêu.”

Khương Tiểu Thiền không nói gì. Lâm Gia rời đi.

“!!!”

Như thể bị giải phóng khỏi điểm huyệt, Khương Tiểu Thiền đột nhiên tràn đầy năng lượng. Cô bé chạy như bay vào nhà, lao nhanh lên lầu. Khương Tiểu Thiền bỗng nhiên có thêm can đảm. Cô bé nói thật với Khương Đại Hỉ: “Vòng tay của chị sáng nay bị em làm hỏng, Lâm Gia qua đây đã sửa nó lại rồi.”

Khương Đại Hỉ nắm chặt vòng tay, hỏi cô bé để xác nhận: “Vậy nên, bây giờ vòng tay của chị là do chính tay Lâm Gia xâu lại sao?”

“Đúng vậy.”

Khương Tiểu Thiền chuẩn bị tinh thần bị mắng. Không ngờ, Khương Đại Hỉ không mắng cô bé, mà ngược lại còn rất vui vẻ. Khương Đại Hỉ v**t v* chiếc vòng tay yêu quý của mình, mặt đỏ lên ngượng ngùng: “Không trách em nữa. Lần sau nếu mượn đeo, thì phải cẩn thận hơn đấy.”

Khương Tiểu Thiền lắc đầu. Cô bé ngẩng cao đầu, kiêu hãnh đứng thẳng chân.

“Từ giờ, em không đeo vòng tay của chị nữa, em thích đôi giày vải của mình hơn.”

“Trời ơi, sao em lại mang giày vào nhà thế này?”

Khương Đại Hỉ nhặt cái gối đánh cô bé.

“Khương Tiểu Thiền, em bẩn quá rồi đấy!”

Cơn sóng gió về chiếc vòng tay đã qua đi với hai chị em, nhưng khi nghe cuộc trò chuyện của họ, Mạnh Tuyết Mai lại cảm thấy mí mắt trái giật liên hồi. Bà cảm thấy chiếc vòng tay cầu bình an bị đứt không phải là điềm lành. Chưa kịp suy nghĩ sâu hơn về việc này, hai cô con gái đã đến làm phiền bà.

“Mẹ, tối nay ăn gì ạ?” Khương Đại Hỉ níu lấy mẹ hỏi.

Khương Tiểu Thiền có ý kiến: “Ăn mì nước tương đi mẹ, hôm qua con chưa được ăn.”

Khương Đại Hỉ phản đối: “Em hết say nắng rồi, không được ăn mì nước tương nữa.”

Khương Tiểu Thiền ôm trán: “Khụ khụ khụ, em chưa hết, em chóng mặt quá.”

“Giả vờ quá lộ liễu! Khương Tiểu Thiền!”

Hai chị em kéo rèm chuỗi hạt trong phòng khách lên, chạy về phía bố.

“Bố ơi, sau bữa tối bố kể chuyện cho hai đứa con nghe nhé?”

“Hai cô công chúa muốn nghe chuyện gì nào?”

“Muốn nghe chuyện bố làm việc ở Phú Châu!”

“Đã kể bao nhiêu lần rồi, không chán sao?”

“Không chán ạ, vẫn muốn nghe.”

“Mẹ cũng phải nghe cùng bọn con nhé.”

“Ai có thời gian mà ngồi tám chuyện với hai đứa chứ?”

“Thôi mà mẹ, nghe cùng bọn con đi.”

Trong nhà tiếng ồn ào náo nhiệt. Khương Đại Hỉ và Khương Tiểu Thiền huyên thuyên nói, tiếng cười của bố và mẹ xen lẫn giữa chúng.

Trên tivi đang phát một bộ phim truyền hình dài tập, nam nữ chính yêu nhau đến mức sống chết, nhưng không ai quan tâm liệu họ có đến được với nhau hay không.

Họ cứ tán gẫu hết chuyện này đến chuyện khác, khi bụng đói cồn cào, hương thơm của cơm chín từ bếp bắt đầu lan tỏa.

Đó chính là thời thơ ấu của Khương Tiểu Thiền, những ký ức về mùa hè.

Mùa hè đại diện cho những món quà, cho những đám mây trắng trôi lơ lửng, cho ánh nắng nhẹ nhàng.

Mùa hè rực rỡ sắc màu, ngay cả khi bị say nắng cũng thật hạnh phúc.

Mùa hè, không sợ mắc lỗi, những con bướm nhỏ và đôi giày vải đều là những thứ đáng yêu nhất.

Khương Tiểu Thiền yêu mùa hè nhất.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 22: Trời sập


Khi lên 5 tuổi, Khương Tiểu Thiền đương nhiên nghĩ rằng cô bé có thể ăn ở Quán Ăn Nhà Bên suốt đời.

Quán ăn nằm ở vị trí tốt nhất của thị trấn, làm ăn phát đạt. Chỉ cần bước vào quán, chắc chắn sẽ được thưởng thức những món ngon. Quán ăn nhỏ mở cửa sớm nhất và đóng cửa muộn nhất mỗi ngày, đèn trước cửa quán luôn sáng, qua khung cửa sổ lúc nào cũng có thể thấy ông Lâm bận rộn bên trong.

Sau này, có một ngày, Khương Tiểu Thiền đi ngang qua quán, cô bé phát hiện đèn trong quán không bật.

Cô hỏi mẹ: “Hôm nay ông Lâm không mở quán hả mẹ?”

Mẹ nói, con trai của ông Lâm đánh bạc thua hết tiền, quán ăn bị ông ta thua sạch, ông Lâm rất tức giận, tức đến nỗi phát bệnh.

Khương Tiểu Thiền gật đầu, tự cho là mình đã hiểu.

Cô bé nghĩ, quán ăn có thể bị thua mất, vậy có phải một ngày nào đó, nó sẽ lại được ông Lâm thắng về không?

Một cách lặng lẽ, Khương Tiểu Thiền mong chờ Quán Ăn Nhà Bên sẽ mở lại.

Một thời gian sau, ngoài cửa hàng dán thông báo sang nhượng. Không lâu sau, nơi đó bắt đầu được tu sửa lại, một cửa hàng quần áo thay thế cho quán ăn của Quán Ăn Nhà Bên.

Nhiều lần đi qua cửa hàng quần áo đó, Khương Tiểu Thiền đều cảm thấy kỳ lạ.

Cửa hàng quần áo không bán món xào nhỏ, qua cửa sổ nhìn vào không thấy ông Lâm.

Cô luôn cảm thấy, nơi này lẽ ra phải là một quán ăn.

Mùa hè năm lớp ba.

Lúc lên 8 tuổi, Khương Tiểu Thiền vẫn giữ danh hiệu “thần đồng”. Ở trường, cô bé biểu hiện xuất sắc, cô học nhanh hơn hẳn những đứa trẻ cùng lớp.

Chính vì vậy, khi trường và thị trấn tổ chức các cuộc thi kiến thức, giáo viên đều nhiệt tình đề cử Khương Tiểu Thiền tham gia. Cô bé cũng không phụ lòng mong đợi của thầy cô, mỗi lần tham gia, ít nhất cũng mang về giải nhì.

Giáo viên khuyên Mạnh Tuyết Mai nên cân nhắc việc cho Khương Tiểu Thiền nhảy lớp. Giáo viên hy vọng họ, với tư cách là phụ huynh, bố mẹ sẽ chú tâm bồi dưỡng cô bé, cô bé chắc chắn sẽ có tiền đồ rộng mở.

Mạnh Tuyết Mai dự định sẽ bàn bạc kỹ lưỡng với Khương Nam Quốc về việc cho Khương Tiểu Thiền nhảy lớp khi ông trở về từ thành phố trong năm nay.

Khương Đại Hỉ cũng đang mong chờ bố về nhà, cô bé trông ngóng từng ngày, lòng như lửa đốt.

Bởi vì, lớp học vẽ của cô bé gần đây đã bị Khương Tiểu Thiền cướp mất, cô cần bố giúp cô đòi lại công bằng.

Khương Đại Hỉ, 13 tuổi, đã học lớp vẽ được ba năm. Từ tận đáy lòng, cô yêu thích được vẽ, nó mang lại cho cô niềm vui mà làm những việc khác không thể so sánh được.

Trong từng nét vẽ, ẩn chứa một thế giới riêng biệt của Khương Đại Hỉ, một thế giới được cô vẽ nên và tạo dựng.

Cô giáo Dương giúp Khương Đại Hỉ tiếp tục khám phá thế giới trong tranh. Cô không ngừng học hỏi, không ngừng tiến bộ, có thể cảm nhận được bản thân ngày càng vẽ đẹp hơn.

Còn em gái Khương Tiểu Thiền, cô bé chẳng có chút hứng thú nào với việc vẽ. Cô thích ra ngoài chơi, thích quan sát những cây cỏ nhỏ trong tự nhiên, thích nằm dưới nắng để ngẩn ngơ, thả mình theo gió.

Khi kỳ nghỉ hè đến và không có gì để làm, Tiểu Thiền theo chị đến tham gia một buổi học vẽ miễn phí.

Không ngờ, cô giáo Dương sau khi xem tranh của Khương Tiểu Thiền, như phát hiện ra một báu vật vô giá. Sau buổi học, cô giáo liên lạc với Mạnh Tuyết Mai, khen ngợi Khương Tiểu Thiền có năng khiếu, muốn cô bé đăng ký vào lớp học.

Mạnh Tuyết Mai là người dễ bị thuyết phục và không giỏi từ chối. Giáo viên đã nói vậy, bà khó lòng từ chối.

Nhưng thực tế là, gia đình họ không có dư tiền để cho cả hai đứa trẻ đều học lớp năng khiếu. Vì vậy, sau khi bàn bạc với cô giáo Dương, họ quyết định tạm dừng lớp học vẽ của Khương Đại Hỉ, để Khương Tiểu Thiền học thử trong kỳ nghỉ hè.

Nghe được tin này, Khương Đại Hỉ chắc chắn không chịu.

“Vẽ là sở thích duy nhất của con. Khương Tiểu Thiền có thể ở nhà chạy bộ, đá cầu vào kỳ nghỉ hè mà, những thứ đó đâu cần tốn tiền, lại còn giúp nó tiêu hao năng lượng dư thừa.”

Việc giành giật tài nguyên với chị gái đã trở thành phản xạ cơ bắp của Khương Tiểu Thiền. Một thứ mà ban đầu cô bé không hứng thú, nếu chị không muốn nhường, cô bé lại càng hứng thú.

“Tại sao chị có thể tốn tiền đi học lớp năng khiếu, còn sở thích của em lại phải là những thứ không tốn tiền? Chị đã học lớp vẽ này ba năm rồi, em học một mùa hè thì có sao đâu? Em cũng biết vẽ mà. Hơn nữa, là cô giáo Dương chọn em đi học đấy.”

Lời lẽ sắc bén của Khương Tiểu Thiền lập tức chạm đến nỗi đau của Khương Đại Hỉ.

Học vẽ ở chỗ cô giáo Dương ba năm, Khương Đại Hỉ chưa bao giờ nhận được sự công nhận và coi trọng như Khương Tiểu Thiền.

Cứ như vậy, lớp vẽ trở thành hoạt động của Khương Tiểu Thiền trong kỳ nghỉ hè.

Khương Đại Hỉ, trong tâm trạng chán nản, đã trải qua kỳ nghỉ hè bằng cách: Ở nhà vẽ tranh, ở nhà đọc sách, đến nhà Lâm Gia đọc sách, và cùng Lâm Gia làm bài tập.

Dưới ánh mắt đầy ghen tỵ của Khương Đại Hỉ, Khương Tiểu Thiền giả vờ chăm học, ngày nào cũng đúng giờ đến lớp vẽ.

Ngày hôm đó. Lúc bấy giờ, nó cũng chỉ là một ngày bình thường.

Khương Tiểu Thiền tắt báo thức, sau khi ngồi dậy, cô bé nhìn thấy trời bên ngoài tối mờ.

Mặt trời chưa lên, nhưng cũng không có mưa.

Thời tiết u ám, không khí nặng nề, xung quanh đầy vẻ ảm đạm.

Khương Tiểu Thiền bất giác cảm thấy lười biếng, cô bé nảy sinh ý định trốn học, ở nhà ngủ nướng thì thật thoải mái.

Khi quay đầu lại, cô bé thấy Khương Đại Hỉ đã dậy từ sớm.

Khương Đại Hỉ thích sạch sẽ, thích chưng diện, cô dùng lược chải mượt tóc, sau đó buộc kiểu tóc công chúa cao quý. Hôm nay cô mặc một chiếc váy xanh có họa tiết. Thân hình của Đại Hỉ mảnh mai, cổ dài, những chiếc váy bình thường rẻ tiền trong tủ đồ của cô, khi mặc lên người lại trông như hàng hiệu.

Khương Tiểu Thiền không thể trực tiếp khen chị đẹp mà chỉ nói: “Chị định đi đâu vậy? Mặc đẹp thế.”

Khương Đại Hỉ lấy chiếc vòng tay hình bướm từ hộp trang sức ra, sau đó đeo vào tay: “Chị đi đâu được chứ? Lớp vẽ bị em chiếm rồi, chị chỉ có thể trang điểm đẹp một chút, rồi đến nhà Gia Gia làm bài tập thôi.”

“Gia Gia?”

Khương Tiểu Thiền không chịu nổi mà nổi da gà: “Chị gọi thân mật quá nhỉ.”

Khương Đại Hỉ bực bội: “Ai cần em lo.”

Khương Tiểu Thiền tốt bụng nhắc nhở chị: “Nhìn trời thế này, chắc sắp mưa, chị ra ngoài nhớ mang ô đó.”

Chị cô bé không để tâm: “Em tự mang đi, nhà cậu ấy ở ngay đối diện, chị không thể bị dính mưa đâu.”

“Ồ.”

Từ cửa sổ gác xép của họ nhìn ra, Khương Tiểu Thiền dễ dàng nhìn thấy nhà của Lâm Gia.

Lâm Gia và ngôi nhà của cậu, đối với Khương Tiểu Thiền đều rất bí ẩn.

Nhà cậu ở ngay đối diện, nhưng cô chưa một lần vào thăm.

Hầu như ngày nào Khương Tiểu Thiền cũng nghe Khương Đại Hỉ kể về Lâm Gia, nhưng từ sau khi Quán Ăn Nhà Bên đóng cửa, Tiểu Thiền không còn nói chuyện với Lâm Gia nữa.

Lâm Gia là bạn thân của chị gái, chứ không phải của cô.

Khương Tiểu Thiền và cậu gần nhau về khoảng cách, nhưng lại xa cách về tình cảm.

Cô bỏ chiếc ô vào ba lô, đúng giờ rời khỏi nhà.

Mặc dù rất muốn trốn học, nhưng như mọi khi, cô bé vẫn ngoan ngoãn bước đến trường, đi học lớp vẽ mà cô bé không thực sự thích.

Trong buổi học hôm đó, cô giáo Dương yêu cầu mọi người vẽ phác thảo nhanh.

Khương Tiểu Thiền vẽ một cây ở bên ngoài cửa sổ.

Cô vẽ một cách tùy hứng: Thân cây uốn cong, cành lá đung đưa, cỏ dại bay lượn trong không trung. Cây lớn bị bao bọc trong một thế giới mất trọng lực, lung lay sắp đổ. Các đường nét nền bị cô tô đậm, rối rắm, tạo nên một mớ hỗn độn xám đen vô nghĩa.

Bức phác thảo này lại một lần nữa được cô giáo Dương hết lời khen ngợi.

Nhưng Khương Tiểu Thiền lại không thích bức tranh mang sắc thái u ám này. Cô bé không mang nó về nhà, mà vò nó thành cục giấy, ném vào thùng rác.

Hết giờ học. Trời không có nắng, cũng chẳng có mưa.

Khương Tiểu Thiền đang đi bộ về nhà thì một chiếc xe cứu thương hú còi đi ngang qua cô bé.

Cô bé chậm rãi tiếp tục đi, không mấy quan tâm.

Một bạn học chạy đến, lớn tiếng gọi cô: “Khương Tiểu Thiền, chị của cậu gặp chuyện rồi!

Tên của Lâm Gia lẫn trong câu chuyện kinh khủng: Chị cô bé bị bố của Lâm Gia chém bị thương rồi.

Khương Tiểu Thiền chạy đến trước cửa nhà Lâm Gia, cô bé thấy Khương Đại Hỉ đang được nhân viên y tế khiêng ra bằng cáng.

Chưa kịp băng bó vết thương, Khương Tiểu Thiền nhìn vào cánh tay của chị gái, thấy rõ xương trắng lộ ra dưới vết thương.

Máu, rất nhiều máu chảy dọc cánh tay, làm ướt sợi dây chuyền hình con bướm mà chị đeo.

Chiếc váy xanh xinh đẹp của Khương Đại Hỉ cũng nhuốm đầy máu đỏ kinh hoàng. Màu đỏ vặn vẹo hình dạng, chất đống ở góc váy một cách đáng sợ. Những vết máu đó, không phải của chị.

Tóc của Khương Đại Hỉ rối bù, vẻ mặt ngẩn ngơ, như thể hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra.

“Chị, chị!” Khương Tiểu Thiền đuổi theo chị, lên chiếc xe cứu thương.

Ánh mắt cô dừng lại trên người em gái, Khương Đại Hỉ từ từ lấy lại chút thần trí sau cơn sốc: “Khương Tiểu Thiền? Sao em ở đây?”

“Em đi học vẽ về.”

Khương Tiểu Thiền dùng mu bàn tay sạch sẽ lau đi nước mắt trên khuôn mặt chị. Khương Đại Hỉ không có vẻ mặt đau khổ, nhưng khóe mắt cô không thể kiểm soát được mà rơi lệ.

Không biết phải an ủi thế nào, Khương Tiểu Thiền càng sốt ruột càng không nói được lời nào.

“Chị ơi, chị đừng khóc nữa được không, em sẽ nhường lại lớp vẽ cho chị.” Cô bé cuối cùng cũng nói ra được câu này.

Khương Đại Hỉ nghĩ vài giây, rồi bình tĩnh hỏi cô.

“Tay của chị sau này có còn vẽ được không?”

Khương Tiểu Thiền không biết câu trả lời, Khương Đại Hỉ cũng không biết.

Mạnh Tuyết Mai đến trễ.

Khi bà đến bệnh viện, Khương Đại Hỉ không còn ở đó.

Cảnh sát đã mô tả lại sự việc xảy ra tại nhà Lâm Gia cho bà nghe – Bố Lâm, trong cơn điên loạn vì thua bạc đã uống say rồi về nhà đòi tiền từ ông cụ Lâm. Ông cụ không đưa, ông ta liền lấy dao ra uy h**p. Lâm Gia cố đuổi ông ta đi thì bị chém, đúng lúc đó, Đại Hỉ dũng cảm chắn cho Lâm Gia một nhát dao, nếu không Lâm Gia đã bị ông bố mất lý trí của mình đâm chết ngay tại chỗ.

Giờ đây, Lâm Gia và Khương Đại Hỉ đều đã được đưa vào phòng phẫu thuật.

Lâm Gia bị tổn thương nhiều cơ quan trong bụng, chảy máu nghiêm trọng, kèm theo nhiều chỗ xương sườn bị gãy, đang được cấp cứu.

Cánh tay phải của Khương Đại Hỉ bị tổn thương dây thần kinh và gân, cần phải phẫu thuật để khắc phục.

Phẫu thuật có thể khắc phục được đến mức nào? Sau phẫu thuật, tay chị ấy có thể hồi phục đến mức nào? Hiện tại không ai biết câu trả lời.

Mạnh Tuyết Mai là người lớn duy nhất trong nhà.

Không chịu nổi sự lo lắng này, bà đi đi lại lại trước cửa phòng phẫu thuật.

Trước khi Mạnh Tuyết Mai đến bệnh viện, Khương Tiểu Thiền đã nhờ sự giúp đỡ của cảnh sát, liên lạc được với bố.

Đến lượt Mạnh Tuyết Mai gọi điện cho Khương Nam Quốc thì không ai nghe máy, bà tìm ông mãi mà vẫn không được.

Khương Tiểu Thiền nắm lấy tay mẹ.

Hai mẹ con cùng nhìn chằm chằm vào cửa phòng phẫu thuật.

Rất lâu sau, Khương Đại Hỉ được y tá đưa ra khỏi phòng phẫu thuật.

Cơ thể cô bé vốn đã yếu, lại trải qua tai họa này, mặt chị trắng bệch như tờ giấy.

Sau khi thuốc mê tan đi, suốt cả đêm, cô r*n r* nhỏ tiếng, đau đớn đến mức không chịu nổi.

Mạnh Tuyết Mai và Khương Tiểu Thiền ngồi bên cạnh cô.

Ba mẹ con ngồi đấy mà không biết phải làm gì.

“Bố đâu rồi? Sao bố vẫn chưa về?” Khương Đại Hỉ hỏi không biết bao nhiêu lần.

Mạnh Tuyết Mai chỉ lắc đầu.

Hai ngày sau.

Cuối cùng họ cũng biết lý do vì sao không có tin tức từ Khương Nam Quốc.

Khi nhận điện thoại từ nhà trên công trường, Khương Nam Quốc lơ đãng, ông điều khiển máy móc không đúng cách nên đã ngã từ trên cao xuống.

Khi được đồng nghiệp đưa đến bệnh viện, ông đã không qua khỏi.

Thị trấn gió rít từng cơn, cát bụi mù trời.

Thời tiết xấu đi từng ngày, đường phía trước mịt mù gió cát.

Mùa hè năm ấy, ba mẹ con nhà họ Khương cứ mong ngóng Khương Nam Quốc về nhà, nhưng không bao giờ chờ được.

Thứ họ nhận lại, chỉ là thi thể của ông.

Mạnh Tuyết Mai như bị sụp đổ hoàn toàn.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 23: Chỗ dựa vững chắc


Trong nhà không có tiếng nói, không có đèn, không có cơm canh, chỉ còn tiếng khóc không dứt.

Tấm rèm châu trong phòng khách như một bức tường băng chắn kín, ngăn cách Mạnh Tuyết Mai với hai đứa trẻ. Đôi khi họ có thể nghe thấy tiếng thổn thức phía sau tấm rèm, nhưng không thể lại gần bà được.

Mẹ quấn mình trong chăn, quay lưng lại với thế giới, như một tảng đá đã mất đi sự sống.

Khương Tiểu Thiền nấu cho chị gái và mẹ một nồi cháo đậu xanh đơn giản. Sau khi nấu xong, cô bé đi gọi họ. Không ai đến ăn, thế nên Tiểu Thiền cũng không ăn.

Như thể cả nhà cùng nhau chịu một sự trừng phạt tự nhiên, hoặc có thể nói, đó là cách họ thể hiện nỗi buồn ra bên ngoài. Cơn đau dạ dày do đói khát mang lại là thật, nhưng việc mất đi một người đột ngột lại là nỗi đau không thể nắm bắt.

Khương Tiểu Thiền mong muốn cảm nhận được một nỗi đau dữ dội hơn, vì cô bé đáng bị như thế – cô bé biết mình đã làm điều sai, mọi chuyện trong gia đình đều do cô gây ra.

Nếu như cô bé không giành lấy lớp học vẽ của chị thì chị cô bé sẽ ngồi yên ổn trong phòng tranh, tay chị sẽ không bị thương. Nếu như cô bé không gọi điện cho bố báo tin chị bị thương thì bố đã không chết.

Khương Đại Hỉ cũng nghĩ y hệt như cô em gái: Bố đã phân tâm vì lo cho mình, chính mình đã khiến bố chết.

Dù không ai trách móc họ, nhưng cả hai chị em đều cho rằng mình là kẻ xấu xa đáng tội.

Hai chị em lặng lẽ tự suy nghĩ, tự l**m láp những vết thương lòng, nhưng không hề trao đổi với nhau.



Ngày tổ chức tang lễ của Khương Nam Quốc, có rất nhiều người thân đến.

Nhìn thấy tình trạng của Mạnh Tuyết Mai, họ đều bị sốc.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bà trông già đi mười tuổi.

Gia đình gặp phải biến cố lớn như vậy, Mạnh Tuyết Mai như bị rút mất linh hồn. Bà không thể tìm được ai để giải thích, chỉ biết tự chìm đắm trong câu hỏi: “Tại sao chuyện này lại xảy ra với gia đình chúng ta?”

Không ai có thể trả lời câu hỏi đó ngoài thầy Giả, ông nói: “Gia đình các người kiếp trước sát sinh quá nhiều, người mang nghiệp gia đình họ Khương không thể chịu đựng được nữa.”

Trước đây nửa tin nửa ngờ về huyền học, bây giờ Mạnh Tuyết Mai lại trở nên vô cùng thành kính.

Bà bỏ ra số tiền lớn mời thầy Giả đến tổ chức một nghi lễ trọng thể cho Khương Nam Quốc.

Người thân đều cho rằng Mạnh Tuyết Mai quá xa xỉ, nhà bà không đủ tiền để chi trả cho việc này. Mất chồng đồng nghĩa với việc mất đi trụ cột kinh tế trong gia đình. Tai nạn của Khương Nam Quốc được coi là do lỗi cá nhân, công trường chỉ bồi thường tượng trưng một chút tiền và kết thúc vụ việc. Số tiền phúng viếng không đủ để tổ chức đám tang, nói chi đến việc mời người làm lễ.

“Nghiệp không trừ thì mạng cũng không còn. Lúc này còn quan tâm gì đến tiền bạc nữa?” Bà nói với hai cô con gái như vậy.

Khương Đại Hỉ và Khương Tiểu Thiền không hiểu nhiều về ý nghĩa lời nói của mẹ, chỉ biết nghe theo để mẹ yên lòng hơn.

Đứng trong hàng người tụng kinh, Khương Tiểu Thiền đứng trước chị gái đang bó bột. Một lượng lớn tiền giấy được đổ vào lò và đốt cháy, khói xám ngột ngạt bay về phía họ.

Hai chị em mặc áo tang trắng, như hai đứa bé tiên bị lạc xuống trần gian, bị đặt trên bàn thờ cúng.



Khương Tiểu Thiền cố đứng chắn trước để đỡ khói, cô bé nhỏ giọng hỏi chị: “Em sẽ bị chết cháy ở đây sao?”

“Đừng nói bậy.” Khương Đại Hỉ nhanh chóng phản bác.

Sau đó, cô liếc thấy vai Tiểu Thiền đang run rẩy, cô bé thực sự sợ hãi.

Cô nói từng chữ rõ ràng với em gái: “Không chết đâu. Cố gắng lên, Khương Tiểu Thiền.”

Khương Tiểu Thiền nín thở, siết chặt nắm tay. Cô bé đứng thẳng lưng, dù bị khói làm cho đôi mắt đau nhức cũng không lùi bước.

Trong đám đông, có một đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào cô bé.

Ông ta vẫy tay, gọi Mạnh Tuyết Mai lại nói chuyện.

Khi Khương Tiểu Thiền và Khương Đại Hỉ biết chuyện này, mọi việc đã được quyết định:

Khương Tiểu Thiền sẽ được gửi nuôi ở nhà bác có tiền, đi đến thành phố lớn để sống.

Người bác họ xa này đã để ý đến Khương Tiểu Thiền trong đám tang và muốn nuôi dưỡng cô bé. Nhưng đối với Tiểu Thiền, ông ấy hoàn toàn là một người xa lạ.

Mặc dù Mạnh Tuyết Mai luôn miệng nói “Đây là vì tốt cho con”, nhưng Tiểu Thiền chỉ chú ý đến việc mình sẽ bị gửi đi.

Dù còn nhỏ nhưng cô bé rất thông minh và nhạy cảm.

Khương Tiểu Thiền không khóc không quậy. Cô bé sợ hãi nhìn mẹ, lòng đau như cắt nhưng vẫn cố gượng cười để làm vừa lòng mẹ.

“Xin lỗi mẹ, có phải vì con đã hại chết bố, lại còn hại cả chị, nên mẹ không cần con nữa phải không?”

Lời của con gái khiến Mạnh Tuyết Mai nghẹn lời.

Ngây người vài giây, bà mới nghĩ đến việc phủ nhận.

“Làm sao có thể… Tiểu Thiền, trời ơi, sao con lại nghĩ vậy…..”

Vội vàng lấy lại bình tĩnh, Mạnh Tuyết Mai không chán ngán lặp lại những lời giải thích cũ.

“Là vì con là thiên tài, là niềm hy vọng của gia đình nên con mới được chọn. Bố mất rồi, sau này mẹ chỉ có thể trông cậy vào con. Con đi cùng bác lên thành phố, sau này sẽ có cơ hội phát triển tốt hơn. Ở lại với mẹ ở thị trấn nhỏ, sợ là sau này còn không đủ tiền để học.”

Bà nâng khuôn mặt của Khương Tiểu Thiền lên, giọng nói kiên định.

“Thầy Giả đã tính rồi, nhà mình cần một chỗ dựa vững chắc. Bác và con có mệnh hợp nhau, thầy Giả đã xem rồi, bác chính là quý nhân trong đời con, cũng là chỗ dựa lớn của gia đình chúng ta. Đợi con giỏi giang, nhờ bác giúp đỡ phát đạt, ngày tháng của gia đình mình sẽ tốt đẹp hơn.”

Mạnh Tuyết Mai nhất quyết tin tưởng như vậy. Dường như bà hoàn toàn tin tưởng, đã thấu hiểu những khúc mắc của số phận.

Cột trụ của gia đình đã sụp đổ, nhà chỉ còn bà chống đỡ. Cả đời, Mạnh Tuyết Mai chưa từng gánh vác việc lớn, đưa ra quyết định nào. Bà là một người vợ ngoan ngoãn, nhưng thiếu học thức, không hiểu biết gì về thế giới bên ngoài, chưa từng đi làm một ngày nào. Trước tương lai, bà không có bất kỳ ý tưởng nào trong đầu.

Sự chỉ dẫn của thầy Giả là con đường duy nhất bà có thể nhìn thấy. Ngoài việc mù quáng làm theo, bà cho rằng mình không còn sự lựa chọn nào khác.

Nhưng bà không biết rằng, lời nói đó lại vô cùng tàn nhẫn đối với Khương Tiểu Thiền và Khương Đại Hỉ.

Hai chị em đều cảm thấy mình là kẻ bị gia đình ruồng bỏ.

“Mẹ, có nhất định phải là Khương Tiểu Thiền đi không?”

Khương Đại Hỉ cố cứng rắn, vẻ mặt bướng bỉnh: “Con cũng có thể là hy vọng của gia đình. Con lớn hơn Khương Tiểu Thiền, lại hiểu chuyện hơn nó. Thành tích học tập của con cũng không tệ, đến thành phố con sẽ càng chăm chỉ học hơn.”

Mạnh Tuyết Mai thở dài: “Đừng nghĩ nhiều, Đại Hỉ, con ở bên mẹ dưỡng thương trước, tay con có hồi phục được hay không vẫn còn là vấn đề. Từ nhỏ, con không thể rời khỏi sự chăm sóc của mẹ, bao nhiêu bệnh lớn nhỏ đều do mẹ nuôi dưỡng, con đến nơi khác làm sao thích nghi được? Hơn nữa, bác chỉ định chọn Tiểu Thiền, không nhắc đến con.”

Khương Đại Hỉ không cam lòng, định nói thêm vài câu thì Mạnh Tuyết Mai mệt mỏi cắt ngang.

“Nếu con thật sự muốn giúp mẹ thì đi giúp Tiểu Thiền thu xếp hành lý đi, sáng sớm mai bác cả sẽ đến đón nó.”

Đó đã là giới hạn của Mạnh Tuyết Mai.

Bà không thể tiếp tục khuyên nhủ Khương Tiểu Thiền, nói thêm vài câu nữa, có khi bà cũng sẽ bắt đầu hoài nghi chính mình.

Bà càng không thể chống lại ánh mắt tội nghiệp của Khương Tiểu Thiền, nó như lưỡi dao cùn cắt vào tim bà một miếng thịt. Làm mẹ, phải gửi đứa con nhỏ của mình đến nhà người khác nuôi, bà là người đau đớn và tự trách nhất.

Mạnh Tuyết Mai có nỗi khổ riêng.

Bức rèm hạt rơi xuống, Khương Đại Hỉ dẫn Khương Tiểu Thiền lên gác xép.

Cô không làm theo lời mẹ dặn, không giúp Khương Tiểu Thiền thu xếp hành lý.

Không những không giúp đỡ, mà khi Khương Tiểu Thiền đang thu dọn, cô lại nói những lời châm chọc.

“Em cứ đi đi, Khương Tiểu Thiền. Em đi rồi, chị sẽ vui lắm, chị sẽ chiếm hết cả căn phòng và mọi thứ của em, bao gồm cả đồ chơi em thích nhất, quần áo, sách vở, kẹp tóc, nhãn dán, bút bi của em…”

Khác hẳn với bình thường, lần này em gái không vì lời thách thức của cô bé mà nổi cáu, cũng không nói câu “Chị muốn em ở lại, em không nữa đi đâu.”

Như một quả cà bị đông đá, Khương Tiểu Thiền không còn sức để đối đầu với cô nữa.

Cầm chiếc ba lô nhỏ, Khương Tiểu Thiền nhìn quanh toàn bộ căn gác nhỏ.

Tất cả những thứ mà cô bé trân quý đều ở đây, nhưng cô bé không thể mang hết chúng đi.

Nếu không thể mang đi tất cả, thật ra, cô bé không biết nên bắt đầu từ đâu.

Cô bé không biết mình nên mang theo thứ gì.

Ngày hôm sau.

Xe của bác cả đỗ trước cửa nhà họ Khương.

Mạnh Tuyết Mai lên gác gọi Khương Tiểu Thiền, phát hiện ra cô bé chỉ mang theo một chiếc ba lô trống rỗng, bên trong không có gì cả.

“Thôi nào, nếu con không thu xếp gì thì không cần mang theo gì cả. Nhà bác cả có tiền, ở đó thứ gì cũng có.”

Khương Tiểu Thiền im lặng.

Mạnh Tuyết Mai nắm tay Khương Tiểu Thiền kéo ra ngoài, bà liên tục dặn dò cô bé phải ngoan ngoãn, phải nghe lời bác cả.

“Con là hy vọng của nhà họ Khương. Gia đình mình trông cậy vào con đấy, Tiểu Thiền.” Câu nói nặng nề này như một lời từ biệt cuối cùng, đè nặng lên vai một đứa trẻ tám tuổi, nghe thật đáng sợ.

Dù nhiệt độ ngoài trời là hơn ba mươi độ, nhưng Khương Tiểu Thiền bước ra khỏi nhà lại lạnh đến run người.

Cô bé lễ phép chào bác cả lần đầu gặp mặt, rồi nói lời tạm biệt với mẹ.

Không cần mẹ phải thúc giục, cô bé ngoan ngoãn lên xe của bác cả.

Xe chạy được một đoạn.

Khương Tiểu Thiền ngẩng đầu lên, đột nhiên nhìn thấy trong gương chiếu hậu một dáng người nhỏ bé, đang chạy theo sau xe.

Cô gái có thân hình yếu ớt, tốc độ chạy rất chậm, nhưng cô luôn hướng theo hướng xe chạy, dốc hết sức để đuổi theo.

“Chị ơi! Khương Đại Hỉ! Chị ơi!” Khương Tiểu Thiền quay đầu lại, lớn tiếng gọi chị.

Cô bé vui mừng đập vào cửa xe, ra hiệu cho tài xế dừng lại.

Khương Đại Hỉ không phí công vô ích, cô thấy Khương Tiểu Thiền xuống xe.

Dừng lại bước chân, cô bé đứng yên chờ em gái.

Đại Hỉ chống tay lên đầu gối, cố gắng điều chỉnh hơi thở, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn xuống từ trán, cơ thể cô khó mà chịu được vận động mạnh như vậy.

“Chị! Sao chị lại chạy theo? Lại còn chạy nhanh thế này?”

Khương Tiểu Thiền vuốt lưng chị, giúp chị bình ổn lại hơi thở loạn nhịp: “Chị mang theo thuốc xịt hen chưa?”

“Không mang, không sao đâu.” Khương Đại Hỉ lấy từ túi ra một thứ, sau đó đưa cho Khương Tiểu Thiền.

Đó là vật mà Khương Đại Hỉ yêu thích và quý giá nhất, chiếc vòng tay hình con bướm mà Khương Nam Quốc mua cho cô.

“Bố mua từ thầy về, nói là để cầu bình an. Chị cho em mượn, nhớ giữ gìn cẩn thận đấy. Đợi khi nào em trở về thì trả lại cho chị.”

Chuỗi hạt bí trắng, cùng con bướm nhỏ màu xanh.

Nó đã được Khương Đại Hỉ cẩn thận rửa sạch, từ trong ra ngoài đều gọn gàng sạch sẽ.

Khương Tiểu Thiền đeo vòng tay vào cổ tay mình một cách trịnh trọng.

“Chị cũng vậy. Khương Đại Hỉ, bình an vô sự nhé.”

Cô bé kiễng chân, ôm chặt lấy chị.

Chiếc xe của bác cả bấm còi.

Khương Tiểu Thiền buông Khương Đại Hỉ ra, chạy lại xe.

Chiếc xe màu đen rời khỏi thị trấn nhỏ, Khương Đại Hỉ dõi theo em gái đến khi xe khuất xa.

Lúc này, Khương Đại Hỉ và mẹ đều không ngờ rằng, Khương Tiểu Thiền đi lên thành phố, một lần là tận hai năm.

Thành phố, đối với Khương Đại Hỉ, xa xôi như một thế giới khác.

Cô và mẹ chưa từng ra khỏi thị trấn, chỉ nghe bố kể về những câu chuyện bên ngoài. Mẹ quen thuộc với từng con đường nhỏ trong thị trấn, nhưng lại không biết làm sao để đến nhà bác cả ngoài thị trấn.

Hai mẹ con chỉ có một dãy số điện thoại.

Khi gọi đến, người nhận điện thoại chỉ có bác cả, không có em gái. Họ nghe nói Khương Tiểu Thiền sống rất tốt, tốt đến nỗi không có thời gian để nghe điện thoại.

Em gái như một cánh diều bị đứt dây, bay xa đến tận chân trời, hoàn toàn mất liên lạc.

Hai năm sau, vào mùa hè, Khương Tiểu Thiền trở về.

Lúc đó, tính cách của cô bé đã hoàn toàn thay đổi.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 24: Cô em gái kỳ quặc


Hai năm trôi qua, Khương Đại Hỉ đã cao lên rất nhiều.

Cô bé 15 tuổi giờ đã lớn lên thành một thiếu nữ xinh đẹp, vẻ đẹp của cô nở rộ trong mùa hoa, như một đóa hoa sen trong nước, không có chút trang điểm.

Nghe tin Khương Tiểu Thiền sắp trở về, Khương Đại Hỉ đặc biệt sửa soạn một chút. Em gái đã lên thành phố hai năm chắc chắn sẽ trở nên sành điệu hơn, cô không muốn bị Khương Tiểu Thiền chế giễu là quê mùa.

Chiếc xe địa hình màu đỏ chạy vào thị trấn, người dân trong thị trấn đều ngoái nhìn.

Đó là chiếc xe mới của nhà bác cả, lớn hơn và oai vệ hơn chiếc trước đó.

Chiếc xe sang như một con quái thú, chầm chậm chen vào con hẻm nhỏ. Xe gần như chạm vào tường khi tiến về phía trước, dù vậy, người trên xe cũng không muốn xuống đi bộ. Chiếc xô hứng nước mưa đặt trước cửa nhà Khương Gia bị bánh xe cán qua, âm thanh chiếc xô vỡ khiến Khương Đại Hỉ giật mình.

Cửa xe mở ra, bác cả mặc áo polo bước xuống, phần vạt áo được ông nhét trong quần, chiếc thắt lưng da cá sấu đắt tiền không thể che được phần mỡ thừa trên bụng ông.

“Anh vất vả quá.” Mạnh Tuyết Mai cười nói bước đến.

“Chậc, chỗ của em nhỏ quá, đường cũng nhỏ, xe không vào nổi.”

Bác cả không có ý định vào nhà ngồi, ông ta đứng trước cửa nhà nói qua vài câu về tình hình của Khương Tiểu Thiền.

Ông ta nói ở thành phố, Tiểu Thiền không ăn nổi, chắc là bị say nắng. Bình thường Tiểu Thiền cứ nhắc đến mẹ và chị, nên tạm thời họ đưa cô bé về nhà dưỡng bệnh.

Khương Đại Hỉ nhìn về phía sau lưng bác cả.

Một bóng dáng gầy gò lặng lẽ bước xuống xe.

Ban đầu cô không nhận ra đó là Khương Tiểu Thiền.

Giữa trời hè nóng nực, cô bé mặc đồng phục dài tay dài quần, đeo một chiếc ba lô lớn. Tinh thần của cô bé không tốt lắm, khuôn mặt gầy đến hõm vào, lưng cũng còng xuống. Duy chỉ có mái tóc tự nhiên xoăn đã được chăm sóc kỹ lưỡng, từng sợi tóc được duỗi thẳng tắp như một bộ tóc giả.

Khương Tiểu Thiền năm nay mười tuổi, cô bé không cao lên, trông còn nhỏ hơn so với lúc ở nhà.

Khương Đại Hỉ nhìn em gái, ngập ngừng nói: “Mặc nhiều như vậy sao không bị say nắng cho được?”

Bác cả nghe thấy thì lập tức xen vào: “Nó cứ thế đấy, nói mà không nghe. Mua cho nó một đống quần áo, không thích, chỉ mặc cái này.”

Ông ta quay đầu lại, phàn nàn với Mạnh Tuyết Mai.

“Em dâu, nói thật lòng nhé, con nhà em tính khí hơi lạ, thật sự là dạy không tốt rồi.”

Mạnh Tuyết Mai mỉm cười nghe ông ta chỉ bảo.

Khương Tiểu Thiền âm thầm lẻn qua họ.

“Chào mẹ… chào chị…”

Giọng cô bé nhỏ như tiếng muỗi kêu, chào xong thì liền chạy vào trong nhà, đi lên phòng trên tầng hai.

Cảnh chị em gặp nhau hoàn toàn khác với những gì Khương Đại Hỉ tưởng tượng.

Cô nghĩ Khương Tiểu Thiền sẽ muốn cô chia sẻ cách tạo kiểu tóc mới, đeo bám cô để làm cho mình một kiểu y hệt. Cô nghĩ họ sẽ trò chuyện rôm rả về những điều mới mẻ ở thành phố lớn, về những chuyện mới lạ ở quê nhà, phàn nàn đôi chút về những phiền toái nhỏ trong cuộc sống. Cô nghĩ Khương Tiểu Thiền sẽ nhớ cỏ cây nơi thôn quê, hai chị em sẽ cùng đi chơi, bắt bướm, tắm nắng, hít thở không khí ngoài trời, vui đùa cả ngày.

Nhưng không có gì cả.

Khương Tiểu Thiền vừa về nhà đã lặng lẽ mở ba lô, cô bé vùi đầu vào cuốn vở bài tập dày cộm, ngồi vào bàn học suốt một buổi chiều.

Ngồi ở phòng khách, Khương Đại Hỉ khẽ nhép môi với mẹ: “Mẹ không thấy em ấy có gì đó không ổn sao?”

Mẹ cô lắc đầu: “Có lẽ mới về chưa quen thôi. Bài vở ở thành phố khó, áp lực lớn, mẹ con mình đừng làm ồn để Tiểu Thiền học tập.”

Đến giờ ăn tối.

Mạnh Tuyết Mai nấu một bàn đầy món ngon, gọi Khương Tiểu Thiền xuống ăn cơm.

Khương Đại Hỉ bày biện bát đũa, xới cơm, cẩn thận như đón khách. Chỉ đợi Khương Tiểu Thiền ngồi vào.

Cô bé từ từ bước xuống, liếc nhìn chỗ ngồi, chọn ngồi vào vị trí mình hay ngồi trước đây.

Nhìn thấy cảnh này, Khương Đại Hỉ cũng thấy vui. Từ khi em gái đi, chỗ ngồi ấy luôn trống. Mỗi ngày cô và mẹ ngồi ăn cơm, cảm thấy nhà cửa thật vắng vẻ, nay Khương Tiểu Thiền đã về rồi.

“Chúng ta ăn thôi.” Khương Đại Hỉ cầm đũa trước.

Khương Tiểu Thiền theo sau, cũng bắt đầu ăn cơm.

Cô bé cúi đầu, dùng đũa gắp mấy hạt cơm, nhai trong miệng nhưng không nuốt.

Mạnh Tuyết Mai muốn gần gũi con gái, tìm chuyện để nói: “Bé con, mẹ dạo này làm việc ở tiệm làm đẹp của cô Tào, học được chút tay nghề mát-xa, lát nữa ăn xong mẹ mát-xa cho con nhé. Mát-xa hiệu quả lắm, chỗ nào không khỏe, khó chịu, mát-xa xong là thấy thoải mái.”

Khương Đại Hỉ trêu chọc: “Mẹ chỉ làm được mấy động tác, còn không giỏi bằng con nữa.”

Mạnh Tuyết Mai cười nhận: “Đúng rồi, con còn trẻ, học gì cũng nhanh hơn mẹ mà.”

Bà quay sang giải thích với Khương Tiểu Thiền: “Chị con có khi tan học, thỉnh thoảng cũng đến tiệm cô Tào giúp việc lặt vặt. Mẹ đi làm về mệt, chị ấy lại mát-xa cho mẹ, không thì để chị con mát-xa cho con nhé.”

Không khí hòa nhã, thân mật bị phá vỡ bởi tiếng ghế xê dịch.

“Cảm ơn mẹ, cảm ơn chị, con ăn xong rồi. Con đi làm bài tập đây.” Khương Tiểu Thiền đứng dậy, nói nhỏ xong, lại lên tầng.

Hai người nhìn vào bát cơm của cô bé… đầy ắp, hầu như không động đũa.

Khương Đại Hỉ cũng đứng dậy, định kéo Khương Tiểu Thiền lại nhưng Mạnh Tuyết Mai ngăn cô lại.

“Bác con đã nói rồi, con bé không khỏe, ăn không vào, đừng ép.”

Bà hướng lên tầng trên gọi: “Tiểu Thiền à, con đói thì lát nữa mẹ làm bữa đêm cho con nhé.”

Khương Đại Hỉ không hiểu, Khương Tiểu Thiền bị làm sao thế này.

Một bữa cơm đoàn tụ đang yên đang lành, bị cô bé làm cho trở nên ảm đạm, Khương Đại Hỉ và Mạnh Tuyết Mai đều không còn thấy ngon miệng.

Ăn xong, tắm rửa xong, Khương Đại Hỉ bước lên lầu.

Khương Tiểu Thiền vẫn cầm bút, lười biếng viết trong cuốn vở bài tập, như thể có cả đống bài chưa làm xong.

Suốt cả ngày trời cô cố nhịn, giờ thật sự không nhịn nổi nữa.

“Khương Tiểu Thiền, mẹ đã dậy sớm đi chợ mua đồ, nấu những món đó cả ngày, lại còn bày biện đẹp mắt. Em không thích ăn hay chê đồ nhà mình sao? Sống ở thành phố quen ăn đồ ngon rồi, giờ không ăn nổi đồ nhà nữa à?”

Khương Tiểu Thiền như không nghe thấy gì, cô bé hoàn toàn không có phản ứng gì với lời của Khương Đại Hỉ.

Khương Đại Hỉ càng thêm giận dữ: “Có chuyện gì thì nói thẳng ra, Khương Tiểu Thiền? Em không hài lòng chuyện gì thì cứ nói, đừng tỏ thái độ này khó chịu người khác. Làm thế để ai xem? Ở đây đâu có người ngoài nào đâu.”

Cơn giận dữ dội của cô không ai tiếp nhận, rơi thẳng xuống đất.

Sự tĩnh lặng trong phòng khiến Khương Đại Hỉ nhận thức được rằng lời cô nói quá đáng. Nhưng đó là Khương Tiểu Thiền mà, từ nhỏ hai chị em họ vẫn luôn nói chuyện với nhau như thế đấy.

Khương Tiểu Thiền ngừng bút rồi quay mặt lại nhìn cô.

Nhưng cô bé không định cãi nhau với Khương Đại Hỉ, chỉ nói: “Xin lỗi, chị, em ăn no rồi, ngày mai em sẽ ăn hết phần còn lại. Chị ơi, nhà mình có giấy nháp dư không? Giấy của em hết rồi.”

Trên tờ giấy bên cạnh cô đã chằng chịt những công thức, không còn chỗ để viết nữa.

Khương Đại Hỉ không nói thêm lời nào, cô tìm trong cặp mình ra một cuốn sổ nháp, ném cho Khương Tiểu Thiền.

Tiểu Thiền lễ phép cảm ơn: “Cảm ơn chị.”

“Khách sáo làm gì! Lạ quá đấy, em học lớp năm mà có nhiều bài tập phải làm thế à? Đây là kỳ nghỉ hè đấy.”

Khương Tiểu Thiền chẳng để ý đến những lời của chị, cô bé tiếp tục chú tâm vào tính toán.

Để không làm xáo trộn việc sử dụng quyển sổ, cô bé lật đến trang cuối cùng.

Không ngờ, trang đó đã có chữ viết.

Tên “Lâm Gia” với đủ kiểu chữ, lớn nhỏ khác nhau, chiếm hết cả trang giấy nháp. Xung quanh chữ “Gia” còn có những hình trái tim nhỏ, chứa đựng tâm tư của một cô gái tuổi mới lớn.

Khương Tiểu Thiền không hỏi tại sao Khương Đại Hỉ lại viết như thế, cô bé lặng lẽ lật qua trang đó.

Mạnh Tuyết Mai không dám làm phiền con gái út.

Bà đi lên cầu thang rất nhẹ nhàng, nói chuyện cũng khẽ khàng, đặt lọ dầu thanh nhiệt giải cảm trên bàn.

“Tiểu Thiền à, mẹ lấy cái này cho con, uống vào sẽ giúp bớt cảm nắng.”

“Vâng.” Khương Tiểu Thiền lần đầu tiên trong ngày, mỉm cười với bà.

Mạnh Tuyết Mai thở phào nhẹ nhõm, đặt hai tay lên vai con.

“Làm bài mệt không? Mẹ xoa bóp cho con nhé.”

Vừa mới chạm tay vào da cổ cô bé, Khương Tiểu Thiền giật bắn lên, vội vàng nhảy ra xa.

Cô bé rất, rất sợ tiếp xúc thân thể.

Nhìn chằm chằm mẹ, cô bé kéo cổ áo lên, vẻ mặt đầy đề phòng.

Thấy con gái như vậy, trong lòng Mạnh Tuyết Mai mơ hồ liên tưởng đến một số chuyện. Nhưng suy nghĩ đó thật quá đáng sợ, bà lập tức dừng lại.

“Thôi, mẹ không xoa nữa, chúng ta không xoa nữa.”

Mạnh Tuyết Mai nhanh chóng chuyển chủ đề.

“Con muốn tắm không? Để mẹ đun nước nóng cho con?”

Khương Tiểu Thiền lắc đầu.

“Đêm nay con ngủ chung với chị nhé?”

Khương Tiểu Thiền lại lắc đầu.

“Vậy mẹ trải nệm dưới đất cho con nhé.”

Mạnh Tuyết Mai thở dài, lòng xót xa.

Gửi đứa con gái nhỏ đến nhà bác, để con phải nhìn sắc mặt người khác mà sống, bà Mạnh thấy mình đã thiếu sót. Khó khăn lắm mới được nghỉ hè, Tiểu Thiền trở về, bà muốn bù đắp cho con, ai ngờ càng làm càng sai.

Bà chỉ còn biết tự an ủi: Vài ngày nữa con quen rồi, quan hệ mẹ con chắc sẽ tốt lên thôi.

Khương Tiểu Thiền nằm xuống chỗ ngủ mẹ trải sẵn.

Cô bé kéo chăn, ôm lấy đôi chân mình, co lại như con tôm.

Mạnh Tuyết Mai tắt đèn gác mái.

Nằm trên giường, Khương Đại Hỉ không sao chợp mắt được.

Cô cảm thấy khó chịu, mất mát.

Cô muốn nói chuyện với Khương Tiểu Thiền một lúc, muốn tìm lại cô em gái nghịch ngợm, thích bắt chước, bám theo mình mọi lúc mọi nơi. Khương Tiểu Thiền bây giờ thật xa lạ, chẳng còn chút đáng yêu nào.

Khương Đại Hỉ trở mình, nhìn chằm chằm vào hình dáng quen thuộc dưới sàn, bắt đầu nói chuyện.

“Khương Tiểu Thiền, hai năm em không ở đây, đã xảy ra nhiều chuyện lắm. Em muốn nghe không? Chị kể cho em nghe nhé.”

“Trước hết, tay chị đã qua tập luyện phục hồi chức năng, cơ bản đã hồi phục được rồi. Trừ việc cầm đồ nặng sẽ run tay, còn khi trời mưa sẽ tê tay, ngoài ra không có vấn đề gì nữa.”

“Em còn nhớ cô Dương ở lớp vẽ không? Vì học sinh ít quá nên phòng vẽ phải đóng cửa. Đúng lúc tay chị cần nghỉ ngơi, lớp vẽ cũng đóng cửa, ha ha… Nhưng dù không đóng cửa, nhà mình cũng không có tiền đóng học phí nữa. Chị đã lâu rồi không vẽ tranh.”

“À, phải rồi. Vụ chị đỡ dao cho Lâm Gia còn có tiếp diễn, bố cậu ấy bị Lâm Gia tống vào tù rồi. Tội cố ý gây thương tích, ông ta bị giam hai năm, mới đây vừa được thả ra. Tuy chị thấy như vậy vẫn chưa đủ lâu, nhưng hàng xóm cũng yên ổn được hai năm rồi. Buồn là ông cụ Lâm vẫn bệnh nặng không thấy khá lên, bác sĩ nói, ông sẽ ra đi trong thời gian tới. Nếu ông cụ mất, Lâm Gia sẽ phải tự mình sống với bố cậu ấy, thật sự là tội nghiệp.”

“Ài, có lúc chị nhìn mẹ cũng thấy tội nghiệp. Tuổi già thế mà phải đi làm học việc ở tiệm làm đẹp, mẹ vụng về, bị chủ mắng, khách mắng, kiếm chẳng được bao nhiêu tiền. Chắc công việc này cũng không kéo dài như lần trước. Khương Tiểu Thiền à, mẹ rất nhớ và lo cho em đấy. Mỗi tuần mẹ đều đến đền ông Giả dâng hương, cầu cho em bình an. Lần này em về, mẹ vui lắm.”

Khương Đại Hỉ đã nói rất nhiều, nói rất lâu, cố gắng thể hiện đủ thành ý, như một cách mở cửa trái tim Khương Tiểu Thiền.

Cô biết em mình chưa ngủ, chắc chắn đã nghe hết.

Khương Đại Hỉ nhẹ nhàng chuyển lời: “Chuyện chị thế đấy. Còn em thì sao? Hai năm qua, em sống thế nào?”

Khương Tiểu Thiền mở to mắt, nhìn chăm chú vào góc tường tối om, trống trơn không có gì.

Không phải cô bé không muốn nói. Một Khương Tiểu Thiền 10 tuổi khó mà diễn tả, khó mà định nghĩa được những chuyện đã xảy ra với cô bé.

Hai năm sống, phần lớn thời gian, không phải Khương Tiểu Thiền đang sống.

Lúc ban đầu, những bàn tay chạm vào khuôn mặt cô bé như lớp tro khói bám vào thân thể khi đốt giấy tiền cho cha, chỉ cần chịu đựng một chút khó chịu và đứng yên đó thì sẽ không chết. Nhưng rồi khói bụi đầy trời, không còn nơi nào trốn thoát, ngọn lửa cháy khắp thân thể.

Khi cảm thấy rất khó chịu, cô bé sẽ để linh hồn mình kí gửi trên chiếc đèn trần nhà, ở nơi sáng ấm áp, nhìn xuống từ trên cao.

Linh hồn không ở trong thân thể, cái còn lại trong vòng tay người khác chỉ là một cái xác rỗng.

Cái xác rỗng không cảm nhận được đau đớn, không cảm nhận được xấu hổ. Cái xác rỗng không cần ăn uống, không cần người thân. Cái xác rỗng không có cảm xúc, có thể bị người khác tùy ý điều khiển.

Những gì nhìn thấy thật kinh tởm, khi linh hồn Khương Tiểu Thiền trở lại thân thể, cô bé sẽ tự dùng phép thuật lên chính mình.

Sau đó, cô bé quên đi một phần, một phần rất lớn.

Như vậy, Khương Tiểu Thiền mới có thể sống tốt.

Cô bé quấn chặt chăn, không trả lời câu hỏi của chị gái mà chọn giữ im lặng.



Sau đêm qua, Khương Đại Hỉ chắc chắn rằng giữa mình và cô em gái hai năm không gặp đã có khoảng cách.

Điều này khiến chị cảm thấy vô cùng buồn bã.

Không muốn ở nhà, Khương Đại Hỉ định rủ đám bạn cùng nhau đi thư viện, đọc sách, thư giãn.

Khi cô đang thu dọn đồ đạc, Mạnh Tuyết Mai bước tới tìm cô.

“Con định ra ngoài tìm đám Lâm Gia à?”

“Vâng.”

Khương Đại Hỉ nói ngay với mẹ: “Tối nay con không về ăn cơm đâu, mẹ với Khương Tiểu Thiền ăn cùng nhau đi.”

Mạnh Tuyết Mai nhét một ít tiền vào tay chị, giọng điệu đầy nhún nhường, chẳng khác gì cầu xin.

“Con dẫn em theo nhé, cho em đi dạo ngoài đường một chút. Hôm nay mẹ phải đi làm, Tiểu Thiền ở nhà một mình buồn lắm, sẽ chán mà ốm ra đấy.”

“Con nghĩ nó sẽ không đi đâu.”

Lời cầu khẩn của mẹ khó từ chối, Khương Đại Hỉ đành phải đi thử một lần nữa, dù biết trước sẽ không có kết quả.

“Con sẽ hỏi nó, nếu nó thật sự không muốn đi, con cũng không còn cách nào.”
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 25: Cẩn thận với anh ấy


Không ngờ là, vừa hỏi Khương Tiểu Thiền một câu, Khương Đại Hỉ đã nhận được sự đồng ý.

Cô bé muốn đi ra ngoài cùng chị, nhưng không chịu thay đồ ngắn tay.

“Tại sao em không mặc áo ngắn tay được? Trước đây em đâu có thói quen này?” Khương Đại Hỉ không sao hiểu nổi.

Khương Tiểu Thiền không có ý định trả lời chị.

Khương Đại Hỉ đành thỏa hiệp: “Nếu em thật sự muốn mặc như vậy cũng được, nhưng đổi sang loại vải mềm mại hơn nhé.”

Cô lôi từ dưới giường ra một cái hộp, bên trong toàn là quần áo mà Khương Tiểu Thiền từng mặc.

Dù sao Khương Tiểu Thiền cũng không cao lên mấy, quần áo cũ vẫn vừa vặn. Cô tìm cho em gái một chiếc áo dài tay thoáng mát và một chiếc quần dài rộng rãi.

Nhìn đống quần áo đó, Khương Tiểu Thiền cắn chặt môi dưới, hỏi với vẻ không thể tin nổi: “Quần áo của em, chị vẫn giữ à?”

“Đương nhiên rồi. Em chỉ đi học ở thành phố chứ có phải không về nhà đâu.” Khương Đại Hỉ trả lời một cách đương nhiên.

Cô chỉ vào cái hộp nhỏ hơn bên cạnh rồi nói: “Những bộ em không mặc được nữa vì nhỏ quá, chị cũng giữ lại cho em.”

Sau khi phủi bụi trên tay, Khương Đại Hỉ cầm túi đi xuống cầu thang: “Chị chờ em năm phút thôi đấy, nếu em chậm chạp thì chị sẽ đi một mình đó.”

Khương Tiểu Thiền cầm lấy chiếc áo dài tay, đưa lên mũi ngửi kỹ, trên đó có mùi bột giặt sạch sẽ.

Quần áo cũ không bị vứt đi… Cô bé không phải là một vị khách trong nhà, cô bé vẫn còn một phần không gian ở đây.

Hai năm qua, cô bé đã nhìn thấy biết bao chiếc váy mới tinh xảo đẹp đẽ, nhưng lại giống như màng bọc thực phẩm, ngột ngạt đến nỗi làm cô bé khó thở.

Nhưng quần áo ở nhà thì khác.

Chúng là do gia đình mua cho cô bé, vô hại, chúng thuộc về Khương Tiểu Thiền.

Mặc lên bộ quần áo thân quen, Khương Tiểu Thiền cảm giác mình như đang xuyên không gian và thời gian.

Như thể, tất cả có thể trở lại như trước đây, trở về hai năm trước.

Trong đầu cô bé liên tục vang lên những lời chị vừa nói, đến bây giờ, Khương Tiểu Thiền mới cảm nhận được một chút là cô bé đã thực sự “trở về nhà”.

Thay bộ quần áo dài mát mẻ, Khương Tiểu Thiền đi xuống cầu thang.

Hai chị em cùng ra ngoài, người đi trước, người theo sau trên con đường.

Những cảm giác khó chịu tối qua vẫn chưa tan biến, Khương Đại Hỉ không có ý định bắt chuyện với Khương Tiểu Thiền.

Ai ngờ, Tiểu Thiền đang đi phía sau lặng lẽ ghé sát lại, nói khẽ: “Cảm ơn chị.”

“Hả?”

Khương Đại Hỉ ngơ ngác: “Chị không biết em cảm ơn chị vì điều gì?”

Khương Tiểu Thiền lại im lặng.

Khương Đại Hỉ gãi đầu, lại một lần nữa thấy em gái thật kỳ quặc.

Hai người bạn đã đến sớm, họ ngồi ở cổng thư viện.

Họ chưa từng gặp Khương Tiểu Thiền, Khương Đại Hỉ giới thiệu sơ qua.

“Em gái mình, nó mới từ thành phố về hôm qua. Mẹ mình đi làm rồi nên mình dẫn em ra ngoài đi dạo.”

Giữa trời hè nóng bức, bạn bè liếc thấy áo dài tay của Khương Tiểu Thiền, câu đầu tiên đã hỏi: “Em không thấy nóng à?”

Không muốn bạn bè nhìn em gái với ánh mắt khác lạ, Khương Đại Hỉ khoanh tay, cô nói qua loa: “Cậu không hiểu rồi, đây gọi là chống nắng. Người thành phố rất chú trọng việc chống nắng, mặc như vậy mùa hè rất thời trang. Đâu như cậu, mùa hè phơi nắng đen nhẻm như than ấy.”

“À, à, vậy hả.” Bạn bè cũng không phải người sành điệu, không có gì để tranh luận nên nhanh chóng im lặng.

Từ xa, Lâm Gia đang bước đến.

Chàng trai cao lớn, khỏe mạnh như măng mọc.

Cậu có vẻ ngoài điển trai, đôi mắt đen như mực, tự nhiên toát ra vẻ lạnh lùng khiến người lạ phải tránh xa. Nhưng khi cậu cười, lại như tuyết băng tan chảy, ấm áp lay động lòng người.

Lâm Gia mỉm cười, vẫy tay về phía họ.

“Này, Đại Hỉ, Gia Gia của cậu đến rồi.”

Một người bạn đụng khẽ vào tay Khương Đại Hỉ, trêu đùa: “Hôm nay hai người ăn mặc rất hợp nhau nhé, đẹp đôi quá.”

Khương Đại Hỉ mặc một chiếc quần lửng màu nâu, áo của Lâm Gia lại cùng tông màu.

Người bạn khác hưởng ứng: “Đúng vậy, nhìn cứ như một cặp đôi ấy.”

“Đừng nói bậy.” Khương Đại Hỉ vén tóc ra sau tai, lộ ra đôi tai đỏ bừng.

Vừa gặp mặt, Lâm Gia đã đưa cho Khương Đại Hỉ một cuốn vở dày.

Bên trong là bài thi cuối kỳ của Khương Đại Hỉ, cậu đã giúp cô tổng hợp những điểm khó của các dạng bài mà cô mất điểm, nhấn mạnh những phần cần ôn tập.

Cậu nói: “Lát nữa cậu xem qua, có chỗ nào không hiểu thì hỏi mình.”

Mấy người bạn liếc nhau, bắt đầu trêu đùa.

“Tài liệu học tập do học sinh đứng đầu trường biên soạn, chỉ có Đại Hỉ mới được thôi, bọn mình chẳng có đâu.”

“Thật là chu đáo, quan hệ không bình thường đâu nhé.”

Khương Đại Hỉ lập tức đứng ra phủ nhận: “Đương nhiên là không bình thường, mình với Lâm Gia quen nhau bao lâu rồi, còn các cậu mới quen cậu ấy bao lâu. Mình với cậu ấy là bạn bè thân thiết lâu năm cơ mà.”

Khi nói câu này, cô cố tình liếc trộm Lâm Gia.

Cậu cười nhạt, không có phản ứng gì đặc biệt.

Khương Đại Hỉ không tránh khỏi có chút thất vọng.

Lâm Gia có nhiều bạn, mối quan hệ tốt, dù vậy, cô vẫn không nghi ngờ mình là người bạn thân thiết nhất của cậu. Rõ ràng cậu đối xử với cô khác với người khác. Nhưng cái tình cảm đó, dường như vẫn chỉ nằm trong phạm vi tình bạn, không có chút gì vượt quá.

Nắm chặt cuốn vở trong tay, cô cùng mọi người đi vào thư viện.

Trong số những người có mặt, chỉ có Khương Tiểu Thiền thấy được sự thất vọng của chị gái.

*

Lâm Gia và Khương Tiểu Thiền cũng coi như quen biết.

Nhưng khi gặp lại, họ không hề có trao đổi, cũng chẳng tỏ ra chút tò mò nào với nhau.

Sự bình thản đó đã bị phá vỡ vào buổi chiều.

Có một người quen đến thư viện nói với Khương Đại Hỉ rằng, mẹ cô trong tiệm làm đẹp đã gây ra tai nạn khi massage cho khách, làm người ta bị thương. Giờ cửa tiệm đang náo loạn, khách hàng còn đập phá cửa tiệm, hai bên cãi nhau không ngừng.

Nghe tin này, Khương Đại Hỉ ngồi không yên, phải đến tiệm làm đẹp một chuyến.

Vì vậy, cô nhờ Lâm Gia chăm sóc Khương Tiểu Thiền.

“Em đi với chị.” Khương Tiểu Thiền muốn đi theo Khương Đại Hỉ.

“Không được, lỡ ở đó có người đánh nhau, có em sẽ thêm phiền. Em ở thư viện ngoan ngoãn ngồi đợi, nếu tối muộn chị chưa về thì để Lâm Gia đưa em về nhà.”

Khương Đại Hỉ vội vã rời đi.

Trong thư viện còn lại Lâm Gia và hai người bạn của cô.

Vì không quen biết với hai người kia, Khương Tiểu Thiền chọn chỗ ngồi đối diện với Lâm Gia.

Cậu đọc sách, cô bé cũng đọc sách, vẫn không có sự giao tiếp nào.

Đến khi trời bắt đầu tối.

Thư viện đóng cửa, Khương Đại Hỉ vẫn chưa trở về.

Hai người bạn đã chào tạm biệt Lâm Gia trước cửa thư viện.

Cậu quay đầu nhìn Khương Tiểu Thiền, lần đầu tiên hai người có cuộc đối thoại.

Cậu nói: “Chúng ta đi bộ về nhà nhé.”

Cô bé đáp: “Ừm.”

Chiều mùa hè, gió mát thổi nhẹ.

Cậu bước chậm lại, đi song song cùng cô.

Khương Tiểu Thiền không có ý định mở lời trò chuyện, may mắn thay Lâm Gia cũng vậy.

Hai người giữ im lặng kỳ quặc nhưng hài hòa, suốt đường đi cho đến khi đến trước cửa nhà cô. Trong nhà tối đen, chị gái và mẹ cô bé vẫn chưa về.

“Em có chìa khóa không?” Lâm Gia hỏi.

Khương Tiểu Thiền lắc đầu.

Cậu đề xuất vài lựa chọn cho cô: “Anh có thể ở lại chờ với em. Hoặc em có thể sang nhà anh ngồi một lúc. Nếu em đói, anh sẽ đưa em đi ăn gì đó.”

Khương Tiểu Thiền đắn đo suy nghĩ.

Họ đứng chờ ngoài cửa khoảng mười lăm phút.

Cuối cùng, cô bé đã quyết định.

“Anh về đi, em có thể tự mình ở đây chờ mẹ với chị.”

Cô bé nhớ lời chị nói tối qua. Ông nội Lâm đang bệnh nặng. Giờ là bữa ăn tối, cậu nên về nhà chăm sóc ông mới phải.

Lâm Gia hiểu lựa chọn của Khương Tiểu Thiền.

Cậu quyết định đứng trước cửa, cùng cô đợi.

Bất chợt cậu nhớ ra điều gì đó. Trước khi ra khỏi nhà, cậu đã làm hai cái cơm nắm. Lâm Gia lấy chúng ra.

“Ăn cái này đi, để lót dạ.” Cậu chia một cái cho Khương Tiểu Thiền.

Cô bé chưa kịp từ chối thì cơm nắm đã nằm trong tay.

Lâm Gia mở phần của mình, ăn ngon lành.

Thịt gà, tiêu, rong biển, dầu mè…

Khương Tiểu Thiền có khứu giác nhạy bén, cô bé ngửi thấy mùi thơm từ nhiều loại thực phẩm và gia vị hòa quyện.

Cơm nắm này chắc chắn ngon lắm.

Cô bé tự nhủ, “Thử một miếng xem sao.”

Để được cơ hội về nhà, Khương Tiểu Thiền đã nhịn ăn rất nhiều ngày. Giờ đây, cảm giác đói không còn nữa, đau dạ dày cũng không rõ rệt, chỉ có miệng khô khốc, đắng nghét.

Cô bé đưa cơm nắm lên, ngửi một chút, mùi không khó chịu.

Cô bé mở miệng, cắn một miếng, gần như không nhai đã nuốt xuống.

Rồi đến miếng thứ hai, miếng thứ ba.

Lưỡi cô bé nếm thấy thịt gà, mùi tanh của thức ăn và mỡ đã nguội lập tức bốc lên.

Cổ họng cô bé thắt lại, Khương Tiểu Thiền nôn thốc ra.

Cô bé ói đến xé ruột xé gan, nhưng không nôn ra được gì.

Lâm Gia bị dáng vẻ của cô bé làm giật mình, cậu liền cúi xuống giúp cô vuốt lưng.

Tuy nhiên, động tác này lại khiến tình hình càng thêm rối loạn.

Nhận ra tay cậu đang đặt trên lưng mình, Khương Tiểu Thiền phản xạ đẩy cậu ra, hoảng hốt né tránh. Tay cô bé vô tình đụng vào ba lô của cậu, ba lô lật ngược, đồ đạc rơi rào rào xuống đất.

Lâm Gia vội vàng rụt tay lại, giữ khoảng cách với cô bé.

Khương Tiểu Thiền ngồi bệt xuống sàn, người đờ đẫn.

Cậu nhìn đôi mắt đỏ hoe sau cơn nôn khan, cơ thể cô bé run như cái sàng. Trong trạng thái sợ hãi tột cùng, cô bé bắt đầu nhặt lại đồ cho cậu, không ngừng xin lỗi.

“Xin lỗi, em không cố ý, xin lỗi.”

“Không sao, không có gì cả. Chỉ là sách với bút thôi, không hỏng được.”

Lâm Gia nói từng chữ, giọng bình tĩnh.

“Em ngồi nghỉ đi, để anh nhặt cho, không sao mà.”

Giọng cậu bình thản, như có phép khiến đầu óc nguôi đi cơn nóng nảy. Cô bé dịch sang bên, để cậu tự thu dọn đồ rơi vãi.

Khương Tiểu Thiền ngồi im nhìn chằm chằm vào bóng lưng Lâm Gia.

Động tác cúi xuống khiến vạt áo phông của cậu nhấc lên, để lộ phần eo đầy vết thương chằng chịt trước mắt cô bé.

Vết bầm mới đè lên vết cũ, xanh xanh vàng vàng một mảng lớn. Vết thương của cậu không được xử lý, trông thật ghê người.

Cô bé lặng lẽ nhìn một lúc lâu.

Nhận thấy ánh mắt phía sau, Lâm Gia vội kéo áo xuống.

Cậu đã nhặt hết đồ của mình lại.

Khương Tiểu Thiền và Lâm Gia ngồi cạnh cửa nhà họ Khương, mỗi người đều có tâm sự riêng.

Lâm Gia khẽ ho một tiếng, cậu chủ động mở đầu câu chuyện.

Dựa vào trạng thái của cô bé vừa nãy, cậu đặt câu hỏi, đánh đúng trọng tâm, hỏi vô cùng chính xác.

“Có phải em đã nhiều ngày không ăn gì không?”

Khương Tiểu Thiền lạnh lùng nhìn cậu một cái. Không chỉ cô bé, trên người cậu cũng có những điều khó nói ra.

Cô bé cũng dựa theo cảm giác, đoán một câu: “Có phải anh bị bố đánh suốt không?”

Lâm Gia không ngờ cô lại hỏi như vậy, cậu bật cười thành tiếng.

Cậu thấy cô nhóc này thật thú vị, người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong, cô bé nhạy bén hơn nhiều người lớn.

Và cũng bởi vì cô bé là trẻ con nên cậu cũng buông lỏng đề phòng: Nói cho cô bé biết thì có sao đâu?

“Đúng vậy, anh bị bố đánh suốt.”

Xem như một sự trao đổi, cô bé cũng thản nhiên nói thật: “Ừ, em đã nhịn ăn rất nhiều ngày.”

Lâm Gia và Khương Tiểu Thiền không ai tiếp tục hỏi, chìm vào sự trống rỗng.

Thật ra, họ không có ý định phơi bày vết thương của mình, chia sẻ cho một người không quá quen thuộc.

Giữa hai người không có niềm tin.

Không có sự tin tưởng để giãi bày, quy tắc họ phải chấp nhận là: Muốn biết bí mật sâu hơn, phải mở lòng ngang nhau.

Vừa hay, Mạnh Tuyết Mai và Khương Đại Hỉ đã trở về.

Họ chỉ nói chuyện được đến đó.

Lâm Gia và Khương Tiểu Thiền đều không thích xen vào chuyện người khác, họ đã quá bận bịu với chính mình.

Nhưng thật tình cờ, trong cuộc gặp gỡ ngắn ngủi này, họ lại cùng đồng lòng lựa chọn can thiệp vào cuộc sống của đối phương.

Sau khi Khương Đại Hỉ trở về nhà, cô dẫn Khương Tiểu Thiền lên lầu.

Lâm Gia và Mạnh Tuyết Mai có một cuộc nói chuyện ngắn.

Sợ mình nói chưa đủ rõ ràng, không hiệu quả, cậu vừa mở lời đã đi thẳng vào trọng điểm: “Cô ạ, cháu cảm thấy Khương Tiểu Thiền lần này cháu gặp không còn vui tươi như hồi nhỏ. Có lẽ, cô cần để ý tới em ấy hơn một chút.”

Khương Tiểu Thiền không biết rằng ở dưới lầu đang có cuộc nói chuyện.

Cùng lúc đó, cô kéo chị lại, kết hợp với những quan sát cả ngày và trực giác của mình, cô bé chân thành nói xấu Lâm Gia.

“Chị ơi, người nhìn thấu được tâm tư của người khác chắc chắn rất thông minh, nhưng không nhất định là người tốt. Có lẽ, chị nên cẩn thận với Lâm Gia một chút.”
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 26: Vết thương hoại tử


Lời của Khương Tiểu Thiền không có tác dụng, không ai tin vào lời khuyên yêu đương của một đứa trẻ 10 tuổi.

Nghe cô bé xong, Khương Đại Hỉ chẳng hề để tâm, cô quay đầu đi nghiên cứu cuốn sách ghi lại các lỗi sai mà Lâm Gia đã làm cho cô.

Những lời Lâm Gia nói với Mạnh Tuyết Mai cũng chẳng mấy hiệu quả.

Việc Khương Tiểu Thiền không vui, thực ra Mạnh Tuyết Mai đã sớm nhận ra.

Quyết định gửi con đi nuôi dưỡng, như một nhát dao chặt đứt xương sống của Mạnh Tuyết Mai.

Hai năm qua, ở thị trấn này có biết bao lời dị nghị: Dù có nghèo đến đâu cũng không thể đem con đi gửi, Mạnh Tuyết Mai liệu có còn là mẹ không? Gửi con cho nhà giàu, ai biết được họ sẽ đối xử với đứa trẻ ra sao. Người ta nuôi con giúp mình, chẳng phải vì yêu thương, mà chỉ coi như một công cụ. Bố của Khương Tiểu Thiền đã mất, lại gặp phải một người mẹ như Mạnh Tuyết Mai, thật đáng thương.

Lúc đó, trước khi đưa ra quyết định này, từ khắp nơi đều vang lên những lời khuyên bà nên gửi con đi.

Cô dì chú bác, thầy bói, hàng xóm láng giềng đều nói đầy lý lẽ: Chồng cô đã mất, cô lại không có kỹ năng gì, ngay cả việc nuôi bản thân còn khó, nói gì đến nuôi hai đứa con gái? Nhà bác cả có tiền, họ hàng giàu có sẵn sàng giúp đỡ, mau chóng gửi đứa trẻ qua đó. Họ có thể cho Khương Tiểu Thiền, một đứa trẻ sáng dạ, học ở trường quốc tế, cung cấp cho cô bé nhiều cơ hội tốt hơn, sống ở thành phố lớn sẽ giúp mở mang tầm mắt. Nếu Khương Tiểu Thiền cứ ở với cô, thì chỉ tổ phí hoài tuổi trẻ, có khi học xong cấp hai đã phải đi làm kiếm tiền phụ giúp gia đình.

Khi đó, vừa mới mất chồng, lại bị bên nhà bác cả thúc giục, không biết phải làm thế nào, Mạnh Tuyết Mai đã nghe theo lời khuyên của mọi người.

Về sau, bà gọi điện cho nhà bác cả, mỗi lần gọi chỉ có bác gái trả lời, không thấy Khương Tiểu Thiền. Lòng Mạnh Tuyết Mai dấy lên sự lo lắng, sợ rằng con bé đã gặp chuyện gì.

Bà không ngừng lo lắng, lại cố gắng tự an ủi mình rằng chắc không sao đâu – làm sao có chuyện gì xảy ra được? Dù sao cũng là họ hàng, nhà người ta tử tế, có ăn có mặc, không thể để Khương Tiểu Thiền thiếu thốn gì được. Con bé cũng không phải đứa trẻ khó tính, mỗi ngày ăn uống học hành, trường học cũng tốt hơn ở thị trấn nhỏ. Có lẽ vì vui quá mà không có thời gian gọi điện về nhà.

Cho đến khi nhìn thấy Khương Tiểu Thiền trở về… Mạnh Tuyết Mai biết, điều bà lo sợ nhất đã trở thành hiện thực.

Sự lo lắng ngày đêm cuối cùng cũng thành sự thật. Con gái sống không tốt, thậm chí, còn tồi tệ hơn cả những gì bà tưởng tượng.

Thực lòng mà nói, Mạnh Tuyết Mai không biết phải đối mặt thế nào.

Việc này không thể trách ai, chỉ có thể trách bà. Bà đã đưa ra một quyết định ngu ngốc, trong hai năm qua, lại vì không dám đối diện với sai lầm này mà lạc quan mù quáng, dẫn đến tình trạng ngày hôm nay.

Biểu hiện khác thường của Khương Tiểu Thiền là một chiếc gai cắm sâu vào tim Mạnh Tuyết Mai.

Chiếc gai này đâm quá sâu, nhổ ra sẽ đau.

Bà quá nhút nhát, sợ rằng khi nhổ chiếc gai đó sẽ làm chảy máu nhiều, thà chọn nhắm mắt lại, không đụng đến nó.

Ngày hôm nay, khi làm việc, khi nghĩ về những điều này, Mạnh Tuyết Mai không tập trung vào công việc, khiến khách hàng rất không hài lòng.

Khách hàng nói rằng chân họ bị bóp đến sưng, phải đi bệnh viện kiểm tra, yêu cầu chủ cửa hàng miễn phí dịch vụ và bồi thường chi phí y tế. Chủ cửa hàng không đồng ý, khách hàng liền làm ầm ĩ trong cửa hàng. Cuối cùng, kết luận là để Mạnh Tuyết Mai tự trả tiền cho khách hàng.

Khương Đại Hỉ rất hiểu chuyện, biết mẹ gặp rắc rối nên đã chạy đến giúp đỡ giải quyết, cùng mẹ xin lỗi chủ cửa hàng và khách hàng.

Chủ cửa hàng mới ngoài ba mươi, nhưng lại chửi mắng Mạnh Tuyết Mai – người hơn mình mười tuổi, không thương tiếc. Bà cúi đầu khom lưng, liên tục nhận lỗi, chỉ sợ mất đi công việc này.

– Một lần phải bồi thường, tình hình tài chính của gia đình càng thêm khó khăn. Khi kỳ nghỉ hè kết thúc, con gái lớn phải tiếp tục đi học cấp ba, còn con gái nhỏ thì sao?

– Với mức lương ít ỏi này, làm sao nuôi sống được cả gia đình? Tương lai của họ sẽ đi về đâu?

Đêm đó, Mạnh Tuyết Mai không ngủ được.

Cũng giống như cô, người đang nằm trên tầng trên là Khương Tiểu Thiền, cũng không ngủ được.

Mặc bộ quần áo ngủ cũ của mình, nghe tiếng thở đều đều của chị gái, tâm trạng Khương Tiểu Thiền không sao yên ổn.

Cô bé lo lắng đếm từng ngày còn lại của kỳ nghỉ hè, thời gian ở nhà dường như bị đảo ngược như chiếc đồng hồ cát.

Khương Tiểu Thiền không biết, sau khi kỳ nghỉ kết thúc, liệu mẹ có lại gửi cô bé đi hay không.

Chỉ cần còn một chút khả năng, chỉ cần mẹ không kiên quyết muốn cô bé đi, Khương Tiểu Thiền sẽ cố gắng ở lại, cô bé không muốn trở lại nhà bác cả.



Nhiều ngày qua, Khương Tiểu Thiền thỉnh thoảng ám chỉ với mẹ, bày tỏ mong muốn được ở lại quê nhà.

Mạnh Tuyết Mai không trả lời, cũng không rõ ràng thể hiện thái độ, liệu bà có đồng ý để Khương Tiểu Thiền ở lại hay không.

Việc ngủ không ngon, ngủ chập chờn, đã trở thành thói quen hàng ngày của Khương Tiểu Thiền.

Dù về nhà rồi cũng vậy. Trạng thái ngủ bập bõm như đi trên dây thép. Chỉ cần một chút tiếng động nhẹ, cô bé liền có cảm giác sắp rơi khỏi sợi dây, lập tức tỉnh giấc.

Một khi tỉnh dậy, thường không thể ngủ lại được.

Chăn gối ngột ngạt vô cùng, lật qua lật lại càng thêm nóng bức.

Có lần, khi chịu không nổi nữa, Khương Tiểu Thiền thử ra ngoài khi mẹ và chị đã ngủ say.

Lúc rạng sáng, thị trấn không một bóng người.

Thế giới yên bình và trống trải, không khí trong lành.

Trên bầu trời đêm, những vì sao lấp lánh, lan tỏa đến tận nơi mà tầm mắt không thể chạm tới.

Tiếng ve kêu, tiếng ếch nhái, tiếng gió thổi qua tán cây xào xạc, thiên nhiên đã tạo nên một buổi hòa nhạc riêng cho cô bé.

Trước khi mọi người thức dậy, Khương Tiểu Thiền nhẹ nhàng trở về nhà, giả vờ như mình chưa từng ra ngoài.

Thành công ra ngoài đi dạo một lần, cô bé liền thích thú với hoạt động này.

Khi không ngủ được, Khương Tiểu Thiền thường ra ngoài đi dạo.

Trong suốt kỳ nghỉ hè, khi đi dạo vào ban đêm, Khương Tiểu Thiền không gặp ai, cũng không bị người nhà phát hiện.

Chỉ có điều, cô bé đã thấy Lâm Gia hai lần.

Lần thứ nhất.

Trong giấc ngủ mơ màng, Khương Tiểu Thiền bỗng nghe thấy một tiếng động không bình thường bên ngoài cửa sổ.

“Cạch.”

Như tiếng chai lọ đập vào tường, vỡ tan.

Tiếng động không lớn cũng không nhỏ, làm cô bé thức giấc, không có tiếp nối.

Ba mươi phút sau, Khương Tiểu Thiền bò ra khỏi chăn, cô bé đi chân trần xuống lầu. Nhẹ nhàng mở cửa, cô bé thay dép bên ngoài cửa, đi về hướng ao nhỏ mà thường đi.

Chưa đi được mấy bước, cô bé bỗng lại nghe thấy tiếng vật nặng bị đập vỡ, lần này lớn hơn trước.

Khi ở ngoài trời, Khương Tiểu Thiền đã nghe ra nguồn gốc của âm thanh, chính là từ nhà Lâm Gia.

Có chút tò mò, cô bé nhẹ nhàng tiến lại gần.

Đến gần hơn, ngoài tiếng đồ vật bị đập vỡ, còn có tiếng một người đàn ông chửi rủa, ồn ào náo động trong nhà.

Cửa sổ đang mở, nhìn vào có thể thấy đầy những chai rượu vỡ nằm la liệt, căn phòng như vừa trải qua một trận tàn phá.

Người đàn ông ấy là bố của Lâm Gia, Lâm Đống Quang.

Ông ta đã uống quá nhiều, say khướt, bước đi loạng choạng.

Thứ mà ông ta đập nát không chỉ là những chai bia, mà còn là những chai thuốc của ông nội Lâm.

“Lão già! Ông định bao giờ thì chết đây? Tôi quay về là để chờ thừa kế tiền và nhà của ông, hàng ngày ông dùng bao nhiêu thuốc thế này để kéo dài cái mạng sao? Khụ khụ, tôi phá hết rồi, ông xuống dưới từ từ mà dùng nhé!”

Ông nội Lâm gầy gò, chỉ còn da bọc xương, ông cụ nghiêng mình trên ghế nằm. Ông cụ bị liệt nửa người, tóc rụng hết, đôi mắt già nua đầy oán hận. Ông cụ run rẩy chỉ tay về phía Lâm Đống Quang, giọng nói như tiếng bễ rách nát.

“Thằng khốn! Tao sẽ cố sống đến ngày mày chết rồi tao mới chết, khụ khụ khụ… Tất cả mọi thứ trong nhà này sẽ để lại cho cháu trai tao, mày đừng hòng lấy được đồng nào.”

Lâm Đống Quang ôm bụng cười lớn, khuôn mặt cuồng loạn.

“Ai? Cháu trai à? Ông nói cái đứa con hoang đó sao?”

Ông ta kéo từ góc phòng ra một người, dùng giày dí vào mặt người ấy.

“Mày mà dám tranh giành tài sản với tao à?”

Đôi mắt của chàng trai như một hố sâu đen ngòm, trong tay ôm chặt những chai thuốc còn sót lại trong nhà. Mặc kệ Lâm Đống Quang đạp và đá liên tiếp, cậu vẫn không buông tay.

“Lão già! Ông lú lẫn hay bệnh đến hóa điên rồi? Tiền không để lại cho con ruột, ông lại để cho một đứa chết tiệt không rõ nguồn gốc? Tôi chăm sóc ông bao năm nay, nó có làm được không?”

Lâm Đống Quang nhổ một bãi nước bọt vào người cậu ta.

“Sao không phản kháng tao? Không dám à? Nào, đồ con hoang, đấm vào mặt tao một cú, đánh tao một trận! Tao cũng cho mày vào tù, để mày thử xem cảm giác ấy thế nào!”

Lâm Gia không có phản ứng, dường như không còn lòng tự trọng, cũng chẳng còn cảm giác đau đớn.

“Khá là chịu đựng đấy nhỉ. Tao biết mày đang tích tụ vết thương để đưa tao vào trại giam chứ gì? Ha ha, mấy vết thương trên người mày đủ để nhốt tao mấy ngày hả?”

Cậu chịu đòn một cách thụ động.

Thân hình bị ném xuống sàn, phát ra một tiếng nặng nề, như một bao xi măng rơi xuống đất.

“Thằng con hoang, đừng tưởng tao không biết mày đang âm mưu điều gì. Mẹ kiếp, như ký sinh trùng hút máu bố tao không buông! Bố tao giờ coi mày là con, mày sướng lắm hả? Tao nói cho mày biết, mày không có nhà, mãi mãi không bao giờ có! Mày là đứa con của gái đ**m và kẻ đi khách, của con bé xấu xí và thằng lưu manh sinh ra, sinh mày xong rồi lập tức vứt bỏ, mày từ lúc sinh ra đã là đồ rác rưởi!”

Lâm Đống Quang dùng những lời lẽ th* t*c nhất để chửi rủa cậu, cố tình khiêu khích.

Ông ta nhìn Lâm Gia như nhìn một kẻ hèn nhát.

“Muốn lấy tài sản của lão già thì mày phải hầu hạ tao cho tốt, vì tao là bố trên danh nghĩa của mày. Tao sống một ngày, mày phải hầu hạ tao một ngày, đời này đừng mong thoát khỏi tao, ha ha ha ha…”

Núp sau tường, Khương Tiểu Thiền ngửi thấy trong không khí có mùi hôi thối của sự mục nát, như thể có thứ gì đó đang dần thối rữa.

Cô nhìn thấy những vết bầm tím trên người Lâm Gia, không kìm được mà siết chặt tay áo mình. Dưới lớp áo dài, vết thương đã lành từ lâu, giờ lại một lần nữa bắt đầu nóng rát, đau nhức.

Trong đôi mắt cậu là một sự tĩnh lặng đến chết chóc.

Ông nội Lâm khóc thét, giọng khàn khàn van xin đừng đánh nữa.

Lâm Đống Quang coi Lâm Gia như quả bóng, đá hết cú này đến cú khác, mắt rực sáng, miệng phát ra những tiếng cười man rợ.

Lần thứ hai gặp lại.

Đó là một đêm yên tĩnh lạ thường.

Trên bầu trời, những ngôi sao đã tắt, mặt trăng cũng trốn sau lưng mây.

Trong không khí dường như có một chiếc cung kéo căng, mọi thứ căng lên như dây đàn. Không có dấu vết của gió, tất cả các loài động vật nhỏ đều trốn hết.

Khương Tiểu Thiền nhổ một cọng cỏ đuôi chó, vừa nghêu ngao hát một điệu nhạc không thành, vừa từ từ đi bộ đến bên hồ.

Phía xa, trong làn nước hồ đen kịt có tiếng sôi sùng sục. Hoặc cũng có thể là tiếng “phùm phùm”, gấp gáp như nhịp tim khi thức đêm.

Cô nuốt nước bọt, mồ hôi chảy ròng ròng.

Làn gió muộn từ phía sau thổi tới, thổi về phía trước.

Gió nhẹ ép những khóm lau sậy, có một người đứng ở đó.

Người bị bóng tối nuốt chửng, không biết đã đứng ở đó bao lâu, đã hòa vào làm một với bóng đêm.

Họ đối mặt với nhau qua những khóm lau sậy.

Khuôn mặt Lâm Gia mờ mịt, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.

Khương Tiểu Thiền như đã từng thấy sự hoang tàn đó, trong mơ, cô đứng ở vị trí của cậu, hai chân bị chôn vùi trong đá vụn, không thể động đậy.

Giống như một con ma gặp phải một con ma khác.

Gương mặt xanh xao, đôi mắt đẫm máu, chúng ngày đêm gào thét không ngừng.

Tiếng gào thét nhưng không có âm thanh.

– Cậu muốn nói điều gì không?

Nhiều và nhiều nỗi đau không thể giải tỏa, như những bong bóng trồi lên, giống như những con cá đang hấp hối nôn ra.

Bong bóng nhanh chóng tan vỡ trong không khí.

Bên hồ trống không.

Đêm tối u ám như một giấc mơ kỳ quái.

Hoặc có thể, đó thực sự là một giấc mơ. Đêm đó, Khương Tiểu Thiền ngủ say, ngủ rất sâu, không ra ngoài.



Khi thức dậy, Khương Tiểu Thiền nghe mẹ và chị gái nói.

Gần nhà, bên bờ hồ đã xảy ra chuyện lớn.

Bố của Lâm Gia, Lâm Đống Quang, tối qua uống say, không cẩn thận rơi xuống hồ.

Sáng nay, có người đi ngang qua hồ nhìn thấy thi thể ông ta nổi lên, họ lập tức báo cảnh sát.

Khu vực đó giờ được phong tỏa làm hiện trường tai nạn.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 27: Hãy quên đi


Cái chết bất ngờ của Lâm Đống Quang trở thành chủ đề nóng trong miệng mọi người. Những năm qua, những việc xấu ông ta đã làm đều bị mọi người đào lên kể lại. Lâm Đống Quang ngang ngược trong thị trấn, là kẻ vô lại nổi tiếng. Ông ta trơ trẽn, hành xử bạo lực, thu tiền bảo kê từ các cửa hàng kinh doanh, những chuyện xấu xảy ra trong thị trấn đều có sự nhúng tay của ông ta. Gã này gan lớn, lại có một số thủ đoạn xảo quyệt, là khách quen của đồn công an, nhưng dù bị bắt vào đồn ông ta cũng không sợ.

Ông ta độc ác với người ngoài, với người nhà còn độc ác hơn. Quán ăn hàng xóm bị Lâm Đống Quang làm cho phá sản, danh tiếng tốt đẹp mà ông cụ Lâm tích góp nhiều năm đều bị đứa con trai này phá hủy sạch sẽ.

Tất cả mọi người đều cho rằng, tai nạn lần này là ông trời đến thu ông ta đi, ác giả ác báo.

Mẹ con nhà họ Khương đương nhiên cũng cảm thấy hả dạ. Tay của Khương Đại Hỉ chính là bị Lâm Đống Quang làm bị thương, vì chuyện này, gia đình họ đã chịu rất nhiều khổ cực.

Không còn hàng xóm xấu xa như vậy nữa, họ sống ở đây cũng yên tâm hơn nhiều.

Tâm trạng thoải mái, Khương Đại Hỉ đề nghị làm một cuộc tổng vệ sinh cho gia đình.

Tay cô không thể nâng vật nặng, không thể quá mệt nhọc. Khương Tiểu Thiền chủ động tham gia vào đội ngũ dọn dẹp lớn, cùng chị gái bận rộn lên xuống.

Hai chị em bắt đầu dọn dẹp từ sáng, dọn mãi không hay đã đến chập tối. Mạnh Tuyết Mai tan làm về nhà, hai chị em chỉ còn lại một phần gác mái chưa dọn dẹp.

Khen ngợi không ngớt về thành quả dọn dẹp, mẹ buộc tạp dề vào đi nấu cơm cho họ.

Hôm nay bầu không khí trong nhà rất tốt, thời cơ cũng thích hợp. Khương Tiểu Thiền kéo ra chiếc hòm đựng quần áo của mình, cô bé nói với Khương Đại Hỉ: “Chị ơi, có thể giúp em lấy quần áo trong hòm ra, treo vào tủ được không?”

“Được thôi.”

Khương Đại Hỉ nhận lời ngay, không nghĩ sâu xa về ý nghĩa trong hành động của em gái. “Vậy chị phải sắp xếp lại quần áo của chị trước, mới có thể dọn chỗ cho em.”

Trong lúc xếp lại quần áo, Khương Đại Hỉ chợt nhớ ra một việc khác – Cô nên mua áo ngực có m*t giống như các bạn nữ cùng lớp.

Hiện tại, cơ thể cô đã phát triển, nhưng áo ngực trong tủ vẫn là kiểu của học sinh tiểu học.

Khi ăn tối, Khương Đại Hỉ nói chuyện này với mẹ. Mạnh Tuyết Mai lúc đầu còn chưa phản ứng kịp. Cho đến khi Khương Đại Hỉ nói rất cụ thể, bà mới nhận ra muộn màng: Con gái bây giờ không còn là đứa trẻ nữa, mà là một thiếu nữ có đường cong cơ thể.

Bà hứa với Khương Đại Hỉ, tuần sau sẽ cho cô tiền mua áo ngực.

Sau bữa tối, chị gái đi tắm.

Tủ quần áo đã trống một nửa, em gái chỉ cần tự mình bỏ quần áo vào là được.

Trong khi Khương Tiểu Thiền đang bận rộn gấp quần áo cho gọn gàng, cô bé nghe thấy tiếng bước chân của mẹ lên lầu.

Không dừng động tác, Khương Tiểu Thiền lấy từng món quần áo ra, lén lút nhét vào tủ, như thể nhét xong thì họ sẽ không đuổi cô bé đi được nữa.

“Tiểu Thiền……” Mẹ gọi cô bé, giọng điệu cẩn thận, khách sáo: “Con cần gì không? Chị con muốn mua áo lót, con có muốn mua gì không? Con có thể nói với mẹ.”

Khương Tiểu Thiền cảm thấy sợ hãi trong lòng. Rõ ràng mẹ nói những lời tốt đẹp, nhưng rơi vào tai cô bé lại có ý nghĩa khác.

– Gia đình nghèo khó, không có tiền dư dả, bình thường họ có thể tiết kiệm thì tiết kiệm.

– Sự tốt bụng bất thường này, có phải có nghĩa là qua hết kỳ nghỉ hè, cô bé sẽ bị gửi đi?

Quay đầu nhìn mẹ, mũi Khương Tiểu Thiền cay xè.

Nghĩ đến việc phải trở về nhà bác, nước mắt cô bé sợ hãi lăn xuống ngay lập tức.

“Con không muốn gì cả. Mẹ ơi, con có thể ở lại nhà không ạ?”

Chỉ một câu ngắn ngủi, Khương Tiểu Thiền nói mà nấc nghẹn, thở không ra hơi, cô bé khóc đến nỗi cả người run rẩy.

Mạnh Tuyết Mai đến lau nước mắt cho cô bé, cô bé càng khóc dữ dội hơn.

Trong cảm xúc vô cùng phức tạp và hoảng loạn, Khương Tiểu Thiền biết rõ, cuộc đối thoại này là cơ hội duy nhất cô bé có thể tranh thủ.

Lấy hết can đảm, cô bé sẵn sàng mổ xẻ vết thương đẫm máu, đổi lấy sự thấu hiểu của mẹ.

“Con có lý do không muốn đến nhà bác, con có thể nói cho mẹ biết tại sao…”

Vượt qua bùn lầy, vượt qua nỗi sợ hãi, Khương Tiểu Thiền nhỏ bé đã chọn sự thẳng thắn, đem nỗi đau của mình phơi bày dưới ánh mặt trời.

Nhưng, lời kể của cô bé chưa kịp bắt đầu thì đã bị ngắt lời.

“Không, không cần, con không cần nói.”

Mạnh Tuyết Mai né tránh ánh mắt, bà vội vàng đưa ra sự bù đắp mà con gái khao khát, kết thúc chủ đề.

“Con có thể ở lại, mẹ cũng định như vậy. Mẹ sẽ nghĩ cách, thế nào cũng có cách mà.”

Nước mắt ngừng rơi.

Sự phẫn nộ trong mắt Khương Tiểu Thiền bị đè nén xuống, thay vào đó là sự bối rối.

“Nhưng mà, mẹ ơi, con vẫn rất muốn nói cho mẹ biết những trải nghiệm hai năm qua, trong lòng con có rất nhiều uất ức.”

“Quên đi, Tiểu Thiền.”

Chưa chuẩn bị tâm lý để nghe sự thật, Mạnh Tuyết Mai thậm chí còn cảm thấy sợ hãi sâu sắc về nó. Lời tố cáo của Khương Tiểu Thiền về những tổn thương, cũng chính là lời tố cáo đối với bà. Mạnh Tuyết Mai sử dụng chiến lược thường dùng khi đối mặt với khủng hoản – trốn tránh.

“Những chuyện buồn thì đừng nhắc lại nữa, lại buồn thêm một lần nữa. Con là bảo bối của mẹ, là Khương Tiểu Thiền trong sáng đáng yêu nhất, vui vẻ thông minh nhất, con vẫn giống như trước đây, mẹ con mình vẫn giống hệt hai năm trước, được không? Những chuyện khó chịu, mẹ con mình không nói nữa, được không?”

Ngước mắt nhìn mẹ, Khương Tiểu Thiền như hiểu ra ý của bà.

Cô bé lí nhí hỏi: “Mẹ có phải nghĩ rằng, con bây giờ rất đáng xấu hổ không?”

Mạnh Tuyết Mai rất kiên quyết phủ nhận: “Không phải, mẹ không nghĩ vậy. Nhưng con có thể chấp nhận việc mẹ không muốn nghe không?”

Khương Tiểu Thiền không nói gì.

Thở phào nhẹ nhõm, Mạnh Tuyết Mai vội vàng kết thúc chuyện này.

“Đợi một thời gian nữa, khi dư dả hơn, mẹ sẽ đưa con đến chỗ Thầy Giả để xua đuổi tà ma, con cũng đi thắp nhang, cầu Thầy bảo vệ bình an. Không sao đâu, cục cưng, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Mở rộng vòng tay, bà cố gắng đến gần con gái.

Khác với lần trước, Khương Tiểu Thiền không phản ứng dữ dội bật ra khi có tiếp xúc cơ thể với bà.

Mạnh Tuyết Mai ôm chặt cô bé, đứa trẻ trong lòng ngoan ngoãn như một chú cừu nhỏ.

Nhìn chằm chằm vào ánh đèn vàng vọt trên trần nhà, Khương Tiểu Thiền lại một lần nữa thất thần.

Bài học mẹ dạy cho cô bé, trước đây cô bé đã biết rồi: Hóa ra, cách giải quyết nỗi đau rất đơn giản. Nhắm mắt lại, bịt miệng lại, hãy quên đi. Như thể nó chưa từng xảy ra vậy, hãy quên đi.

Linh hồn thoát xác ẩn vào trong đèn, nó đặt câu hỏi với cái vỏ trống rỗng của cô bé.

“Khương Tiểu Thiền, em có thể ở bên cạnh mẹ và chị, ước nguyện đã thành. Em không biết đủ sao? Em đang không vui chuyện gì vậy?”

“Không biết… Em cảm thấy… rất cô đơn.”

Những điều xấu phải chịu đựng là tổn thương lần đầu; bịt miệng cô bé không cho nói ra là tổn thương lần hai. Hai lần tổn thương này đủ để bít kín lối thoát của cô bé, khiến trái tim cô bé rơi xuống địa ngục vô gian.

Thật cô đơn, trái tim nói.

Mẹ không muốn đến gần trái tim này, mẹ không muốn lắng nghe cảm xúc của nó.

Chỉ có gỡ bỏ trái tim bị làm bẩn này, mới có thể làm cục cưng của mẹ.

Vậy thì hãy vứt bỏ trái tim duy nhất của mình đi.

Khương Tiểu Thiền cho rằng, trái tim của cô bé, vĩnh viễn sẽ không thể được ai nhìn thấy nữa.

*

Tối hôm đó trước khi đi ngủ, Khương Đại Hỉ đều có một cuộc trò chuyện riêng với mẹ và em gái.

Mạnh Tuyết Mai nghiêm túc bàn bạc với cô về chuyện để Khương Tiểu Thiền ở lại.

Khương Đại Hỉ đồng ý.

Nhận ra sự lo lắng của mẹ về kinh tế, Khương Đại Hỉ nói: “Mặc dù hiện tại số tiền mẹ con mình nhận được mỗi tháng chỉ đủ để sống, nhưng thêm một Khương Tiểu Thiền thực ra cũng không tốn kém bao nhiêu. Quần áo, sách vở, em ấy đều có thể dùng những thứ con thải ra, chỉ là mỗi ngày thêm một miệng ăn thôi. Ở cửa hàng của cô Tào, lúc rảnh con có thể đến giúp thêm, tăng thêm một chút thu nhập. Bây giờ là kỳ nghỉ hè, con có thể đi tìm việc làm thêm, kiếm được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Ba mẹ con mình sống chung, chắc chắn không có vấn đề gì đâu.”

Vẻ tự tin tràn trề của con gái lớn khiến Mạnh Tuyết Mai có thêm chút can đảm.

“Đại Hỉ, con gái ngoan của mẹ. Thật sự đã lớn rồi, con con suy nghĩ hơn cả mẹ.”

Khương Đại Hỉ vui đến nỗi không khép miệng lại được, cô thích được mẹ khen như vậy. Bản thân là chị cả trong nhà, vốn dĩ nên cùng mẹ chia sẻ gánh nặng gia đình, đứng phía trước em gái.

“Còn suy nghĩ của Khương Tiểu Thiền thì sao? Em ấy có muốn ở lại quê không? Có cần con nói chuyện với em ấy không?”

“Không cần đâu, Tiểu Thiền muốn ở lại, mẹ đã nói chuyện với con bé rồi.”

Mạnh Tuyết Mai nói một cách mơ hồ: “Ở nhà bác, con bé sống không được vui vẻ lắm.”

“Hả? Không vui ư? Sao em ấy không nói với con. Tại sao vậy?” Khương Đại Hỉ hỏi dồn dập.

“Không có gì đặc biệt, chỉ là…”

Mạnh Tuyết Mai xoa xoa thái dương đang nhức nhối, ngăn cản cảm xúc của mình tuôn ra ngoài.

Bà tạm thời bịa ra một lời nói dối: “Học hành ở thành phố quá căng thẳng, Khương Tiểu Thiền rất khó thích nghi.”

Khương Đại Hỉ không nghi ngờ lời của Mạnh Tuyết Mai, nhưng rõ ràng cảm nhận được sự ưu sầu mà mẹ bộc lộ.

Vì vậy, cô trực tiếp hỏi: “Mẹ đang buồn phải không?”

Lần này, Mạnh Tuyết Mai nói thật với con gái: “Haiz, hai năm đến thành phố này, chắc chắn Tiểu Thiền đang trách mẹ. Mẹ sợ sau này quan hệ mẹ con với con bé sẽ có rào cản, không thân thiết nữa, trong lòng mẹ lo lắng lắm.”

“Không đâu, Khương Tiểu Thiền nó…” Nói được một nửa, Khương Đại Hỉ dừng lại.

Cô không thể đảm bảo em gái nghĩ gì, ai cũng thấy rõ Khương Tiểu Thiền từ thành phố về tính tình đã trở nên kỳ lạ.

Khương Đại Hỉ chỉ có thể đảm bảo về bản thân mình: “Dù Tiểu Thiền có trách mẹ một thời gian nhưng nhà mình vẫn còn có con mà. Con sẽ thân thiết với mẹ, con sẽ không thay đổi đâu, mẹ đừng buồn.”

Mạnh Tuyết Mai vô cùng cảm động.

“Đại Hỉ, con gái ngoan. May là mẹ còn có con.”

Nắm lấy bàn tay nhỏ của con gái lớn, v**t v* lấy chúng, trái tim bất an của bà cuối cùng cũng yên ổn lại.

Khương Tiểu Thiền tắm xong trở về, phát hiện chỗ nằm của mình đã bị dỡ bỏ.

Gối và chăn đều được chuyển lên giường.

Khương Đại Hỉ ngồi bên mép giường, cô khoanh tay, tư thế như muốn nói chuyện với em gái.

“Chị?” Khương Tiểu Thiền hơi e dè với việc trò chuyện.

Khương Đại Hỉ lấy khăn lông ra, sau đó vỗ vỗ lên giường: “Lại đây, chị giúp em lau khô tóc. Em thích học theo chị, cả thói quen để tóc ướt cũng học, không sợ đau nửa đầu à?”

Khương Tiểu Thiền từ từ di chuyển lại rồi ngồi xuống bên cạnh chị.

Khăn lông phủ lên đầu cô bé, Khương Tiểu Thiền dùng móng tay cào vào lòng bàn tay.

Đây là chị gái, cô bé tự nhủ. Cố gắng kìm nén xung động muốn đẩy chị ra, Khương Tiểu Thiền nín thở.

“Chị nghe mẹ nói rồi, thực ra chị cũng đoán được từ lâu mà.” Khương Đại Hỉ xoa đầu em gái, động tác không thể gọi là dịu dàng.

Không biết mẹ đã nói gì với chị, Khương Tiểu Thiền không lên tiếng.

“Chị thấy em về nhà, luôn mặc áo dài tay của đồng phục không chịu thay, còn làm bài tập liên tục, cảm giác em chắc chắn đã bị áp bức. Không ngờ, em ở thị trấn nhỏ của chúng ta là thần đồng, đến thành phố lớn cũng vất vả. Có phải học không theo kịp không? Trước đây gọi điện cho em, có phải vì em học quá bận nên không có thời gian nghe máy? Bác trai và bác gái khó tính quá, coi em như cỗ máy học tập rồi.”

Thì ra đây là lý do mẹ đưa ra, Khương Tiểu Thiền ghi nhớ.

“Ừm, học hành. Học quá nặng.” Cô bé trả lời với giọng điệu không chút thay đổi, đồng ý với lời chị.

Khương Đại Hỉ bênh vực em gái: “Người giàu thật quá đáng, không coi người ta là người mà. Nhà họ có yêu cầu học tập nghiêm ngặt đến mức nào chứ? Ép em thành ra thế này. Họ không phạt em chứ, không đạt được bao nhiêu hạng thì không cho ăn cơm? Chị thấy em gầy đi nhiều lắm.”

“Đúng vậy, họ rất quá đáng.” Khương Tiểu Thiền dưới lớp khăn không biểu lộ cảm xúc.

“Về nhà tốt hơn. Chúng ta nghèo một chút, nhưng cuộc sống tự do tự tại mà. Sau này, có chị che chở cho em, không ai có thể bắt em nhịn đói đâu. Em có thể học thì học, không học được thì đi làm.”

Khương Đại Hỉ hiếm khi dịu dàng như vậy, ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy không quen.

Tuy nhiên, cô vẫn kiên trì nói hết những điều muốn nói.

“Hai năm qua khổ cực rồi. Đồ đáng ghét, chào mừng em về nhà.”

Khăn lông được lấy ra khỏi đầu. Khương Tiểu Thiền ngước mắt lên, nhìn thấy nụ cười rạng rỡ xinh đẹp của chị gái.

Chị gái giống như một thiên thần sống trong mặt trời.

Sự tốt đẹp của chị, vô cùng thuần khiết, rực rỡ chói lọi.

Cơ thể căng thẳng của Khương Tiểu Thiền vô thức thả lỏng, cô bé cũng đáp lại bằng một nụ cười chân thành.

“Này. Sau này lại phải chia cho em một nửa mọi thứ rồi, phiền phức thật.”

Nhanh chóng quay lại trạng thái không hợp với em gái, Khương Đại Hỉ dùng khuỷu tay huých huých em gái, ra hiệu cô bé di chuyển khỏi mép giường.

“Tóc đã lau khô rồi, em ngủ bên kia đấy, đừng chiếm chỗ của chị.”

“Vâng.”

Khương Tiểu Thiền ngạc nhiên phát hiện, cô bé không còn sợ hãi sự chạm vào từ chị gái nữa.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 28: Chú Tinh Anh


Sau đó, chuyện không tiếp tục nuôi dưỡng cô bé nữa là Mạnh Tuyết Mai đứng ra giải quyết.

Bà ấy gọi điện cho gia đình bác cả, và đương nhiên bác không đồng ý để Khương Tiểu Thiền đi. Ngày hôm sau, ông ta lái xe đến thị trấn để đón Khương Tiểu Thiền về thành phố. Mạnh Tuyết Mai đã có chuẩn bị từ trước, bà và Khương Đại Hỉ ở lại trong nhà, còn gọi thêm một số người thân khác đến giúp đỡ.

Không rõ mẹ đã thỏa thuận thế nào với bác cả, Khương Tiểu Thiền không tham gia vào.

Sau khi bố mất, gánh nặng tìm “chỗ dựa” đè lên vai Khương Tiểu Thiền suốt hai năm, cô bé đã không còn đủ sức để gánh vác nữa. Cô bé không muốn gặp bác, không muốn đứng ở trung tâm của cuộc tranh cãi. Hôm đó, Khương Tiểu Thiền lẻn ra khỏi nhà, đến bờ hồ, ở đó trốn cả một ngày.

Khu vực xung quanh hồ đã được dỡ bỏ phong tỏa, nhưng vẫn vắng vẻ không một bóng người.

Vài ngày sau khi Lâm Đống Quang chết trong hồ, không ai nhắc lại nữa.

Khi còn sống, Lâm Đống Quang kết thù oán rất nhiều, cảnh sát đã mất thời gian điều tra tất cả những người có động cơ gây án, bao gồm cả con trai ông ta, Lâm Gia. Tuy nhiên, những đối tượng bị nghi ngờ đều có bằng chứng ngoại phạm có thể chứng minh được. Báo cáo pháp y cho biết: lượng cồn trong cơ thể ông ta rất cao, không có vết thương ngoài, nguyên nhân tử vong là do chết đuối. Cuối cùng, vụ án này được kết luận là một tai nạn ngoài ý muốn.

Nước hồ trong vắt, bất kể đã xảy ra chuyện gì, mặt hồ đã trở lại yên bình.

Khương Tiểu Thiền nhặt một viên đá lớn, dùng sức ném mạnh xuống hồ.

Trong đầu cô bé nảy sinh những ý nghĩ độc ác.

Cô bé tưởng tượng những kẻ xấu có thể bị dìm xuống hồ, theo viên đá mà cô bé ném ra.

Nếu giống như Lâm Đống Quang, bác cả cũng bị chết đuối dưới lòng nước đen kịt thì tốt biết bao — nước tràn vào mũi, ngực của ông ta, ông ta vùng vẫy yếu ớt, chết ngạt trong đau đớn. Không ai cứu ông ta, ông ta chết trong nỗi sợ hãi và tuyệt vọng tột cùng. Bầy cá dữ xâu xé da thịt ông ta, làm cái bụng phệ như quả bóng của ông ta nổ tung. Đến khi bác cả nổi lên mặt nước, mọi người không còn nhận ra ông ta là con người, ai cũng nhìn thấy sự bẩn thỉu xấu xa mà ông ta che giấu.

Khương Tiểu Thiền cố dùng hình ảnh trong tưởng tượng để đè nén cơn giận và nỗi thất vọng trong lòng.

Cô bé nín thở, càng thở càng đau, ngực như bị một cái gai c*m v** mà không thể nuốt trôi.

— Quên đi, đã đến lúc rồi.

— Đợi khi mùa hè này qua đi, hãy quên đi những oán hận.

Cô bé cào móng tay đến mức trầy xước, chảy máu.

— Đợi đến khi mùa hè qua, dù phải giả vờ, em cũng muốn sống như một người bình thường.

Thả lỏng tay, Khương Tiểu Thiền thở ra một hơi dài.

Khi cơ thể đau đớn, trái tim sẽ bớt đau hơn.

Máu từ ngón tay chảy ra, cô bé ôm chặt đầu gối, lặng lẽ nhìn mặt hồ, những gợn sóng do viên đá tạo ra mãi không tan.

*

Mạnh Tuyết Mai đã đưa tiền cho Khương Đại Hỉ mua đồ lót.

Nghĩ rằng nên tiết kiệm, Khương Đại Hỉ không vào cửa hàng mà đi đến khu phố thương mại bên cạnh Bạch Tháp.

Trước khi ra khỏi nhà, cô nàng đã ăn mặc một chút: váy caro màu xanh nhạt kết hợp với đôi dép nhỏ màu be; tóc buộc thành hai búi hoa tinh nghịch. Cổ tay có chút trống trải, cô nàng đeo lên chiếc vòng tay hình con bướm mà cô đã lấy lại từ Khương Tiểu Thiền.

Khương Đại Hỉ sinh ra đã xinh đẹp, cũng bẩm sinh thích trang điểm. Không cần tốn thêm tiền, cô nàng có vô vàn ý tưởng sáng tạo và một đôi tay khéo léo, để luôn xuất hiện xinh đẹp trước mặt mọi người.

Duy trì vẻ đẹp sẽ khiến tâm trạng cô ấy vui vẻ.

Em gái cô thì khác hoàn toàn. Khương Tiểu Thiền cũng có nét dễ thương riêng, nhưng chẳng hề chú ý đến cách ăn mặc.

Một bộ quần áo, cô bé có thể mặc suốt cả năm bốn mùa; không quan tâm phối màu, chỉ cần mặc thoải mái. Khương Đại Hỉ đặc biệt không chịu nổi cách ăn mặc quê mùa của em, nhất là từ sau khi trở về từ thành phố. Khương Đại Hỉ nghĩ rằng em gái mặc gì cũng xấu, như thể cố tình vậy.

Nghe chị gái nói muốn đi dạo phố, Khương Tiểu Thiền chẳng hề có hứng thú.

Khương Đại Hỉ đành phải đi một mình.

Sau khi hỏi thăm một vài người bán hàng nhỏ lẻ, vẫn chưa quyết định được, cô nàng định so sánh giá cả kỹ càng rồi chọn mua ở gian hàng rẻ nhất.

Đang đi đến quầy hàng tiếp theo, Khương Đại Hỉ bị một người đàn ông lạ mặt chặn đường.

“Chào em. Xin hỏi, em biết đường đến Bạch Tháp không?”

Cô nàng ngước lên nhìn người đàn ông. Anh ta trông khoảng hơn ba mươi, ăn mặc rất chỉnh tề — quần âu, áo sơ mi trắng, cổ tay đeo một chiếc đồng hồ trông rất đắt tiền, đôi mắt sắc sảo ẩn sau cặp kính gọng vàng.

Sống ở thị trấn nhỏ này, cô chưa từng gặp người nào như thế, chỉ thấy trên phim truyền hình. Người đàn ông có phong thái nho nhã, lịch thiệp, trông như một luật sư hàng đầu bước ra từ phim thần tượng. Anh ta khá cao, nói chuyện với anh ta phải hơi ngẩng đầu lên.

“Bạch Tháp, chẳng phải ở đằng kia sao?” Khương Đại Hỉ giấu đi vẻ ngạc nhiên trong mắt, chỉ tay về phía xa.

Từ chỗ họ đứng, đã có thể thấy được bóng dáng Bạch Tháp. Câu hỏi này khiến cô cảm thấy hơi kỳ lạ, như thể chỉ để kiếm cớ trò chuyện.

“Đúng rồi, tôi biết là ở đằng đó.” Người đàn ông vừa nói vừa không rời mắt khỏi khuôn mặt cô: “Nhưng con đường ở phố ăn vặt này quá rắc rối, tôi lần đầu đến đây, không tìm thấy lối vào của Bạch Tháp.”

Hóa ra là du khách bị lạc. Nghe anh ta nói vậy, Khương Đại Hỉ có thể hiểu được.

“Chú cứ đi thẳng theo con phố này, đến cuối đường rồi rẽ trái, ở đó có biển chỉ đường, cứ theo mũi tên chỉ dẫn sẽ thấy quầy bán vé của Bạch Tháp.”

Khương Đại Hỉ nói rất chi tiết, nghĩ rằng vị chú tinh anh này sẽ đi ngay, định tiếp tục dạo phố của mình.

“Khoan đã.” Anh ta lại một lần nữa tiến lên: “Hình như em rất quen thuộc với khu vực này. Tôi muốn hỏi em, nếu tiện, em có thể làm hướng dẫn viên cho tôi không? Tôi có thể trả em tiền công.”

Vừa nói, người đàn ông lấy ra một chiếc ví dày cộm, ngay lập tức đưa cho cô hai tờ tiền lớn.

Khương Đại Hỉ theo phản xạ lùi lại một bước, không nhận tiền.

Quá hào phóng, kết hợp với hình ảnh này, trông như kẻ lừa đảo.

Thu tay lại, người đàn ông nở nụ cười thân thiện: “Xin lỗi, tôi quá vội vàng rồi. Em đừng hiểu lầm, tôi không có ý xấu. Tôi đến Mậu Thành vì thích phong cảnh và khí hậu nơi đây, muốn khảo sát để làm ăn. Tôi mới đến, không quen biết ai, cũng không có bạn bè. Tiền công này, không chỉ là muốn nhờ em dẫn tôi đến Bạch Tháp, mà còn muốn tìm hiểu chút tình hình từ người địa phương. Nếu em không tiện thì thôi vậy.”

Chưa hoàn toàn mất cảnh giác với người đàn ông, Khương Đại Hỉ băn khoăn hỏi: “Chú muốn làm ăn, ở đây hàng quán nhiều thế, toàn người làm ăn. Sao chú không hỏi họ?”

Người đàn ông ngớ ra hai giây, mỉm cười đáp: “Có chứ… vừa bị một chủ quán chém hai trăm tệ. Ông ta bảo muốn hỏi phải trả tiền trước, tôi đưa tiền rồi, kết quả ông ấy chẳng biết gì, tôi chẳng hiểu thêm được chút nào.”

“Phì!” Khương Đại Hỉ bật cười.

Không ngờ một người thành công trong bộ vest chỉnh tề lại bị mấy người bán hàng nơi xó xỉnh lừa tiền. Nghĩ lại cũng không khó hiểu, chú ta hào phóng ngay từ đầu, khó mà không bị coi là một người dễ dãi.

Bầu không khí giữa họ trở nên thoải mái hơn.

Anh ta đưa cho cô một tấm danh thiếp mạ vàng, giới thiệu đơn giản: “Tôi tên Tề Thụ. Tuổi chúng ta cách biệt lớn, em cứ gọi tôi là chú Bảy.”

Khương Đại Hỉ chăm chú nhìn tấm danh thiếp.

Tề Thụ. Anh ta từ thủ đô đến, có rất nhiều chức vụ nổi bật trên danh thiếp. Điều thu hút nhất là, anh ta là tổng giám đốc của một công ty thương mại có tiếng.

“Wow!” Cô tròn mắt kinh ngạc: “Những điều trên đây đều là thật sao?”

Anh ta không phải luật sư mà là tổng giám đốc. Khương Đại Hỉ cứ ngỡ tổng giám đốc đều là những ông già.

Tề Thụ mỉm cười: “Chính xác hoàn toàn. Hy vọng có vinh hạnh mời em làm hướng dẫn viên của tôi.”

Khương Đại Hỉ gãi cổ, vẫn có chút khó xử: “Chú muốn biết điều gì? Tôi không chắc những điều chú hỏi tôi có biết không.”

Nói không động lòng thì là nói dối, vì hai trăm tệ với cô là một con số lớn. Khi cửa tiệm mát-xa bận rộn, mẹ cô phải làm không nghỉ ngơi suốt một tuần, ngón tay mỏi mệt không ngừng phát ra âm thanh lách cách, mới có thể kiếm được ngần ấy tiền.

Nhưng Khương Đại Hỉ hiểu rõ, không thể nhận tiền từ một nguồn không rõ ràng. Nếu lời người đàn ông này là thật, cô không muốn như những người bán hàng trước đó, lừa khách du lịch ngoại tỉnh để kiếm tiền bẩn.

Không trả lời trực tiếp câu hỏi của cô, Tề Thụ chỉ nói: “Chúng ta tìm một chỗ ngồi nói chuyện nhé. Em có quen uống cà phê không?”

“…Cà phê? Tôi chưa từng uống.” Khương Đại Hỉ cúi đầu, ngượng ngùng liếc nhìn đôi dép mình đang mang.

Trong lòng cô, cà phê là thứ mà những người lao động lương cao ở đô thị hay uống, là thứ không thuộc về thế giới của cô.

Anh ta hỏi: “Ở thị trấn nhỏ này có quán cà phê không?”

Khương Đại Hỉ gật đầu: “Có chứ, trong thị trấn mới mở một quán. Nhưng cà phê bán đắt lắm, nên không đông khách.”

“Thế thì đi nào, em dẫn đường, tôi mời em uống.”

Nhìn thấy sự do dự của cô, Tề Thụ lại một lần nữa cam đoan: “Chúng ta đi tới nơi công cộng, rất an toàn. Tôi đảm bảo, tôi không có ý xấu với em.”

Thị trấn nhỏ toàn là người quen, quán cà phê lại không xa… Khương Đại Hỉ cân nhắc một lúc, giữ trong lòng quyết tâm nếu có gì nguy hiểm sẽ lập tức chạy trốn, cuối cùng đồng ý lời mời của Tề Thụ.

Quán cà phê đúng như Khương Đại Hỉ nói, kinh doanh ế ẩm.

Quán rộng rãi, nhưng chỉ có hai người khách là họ.

Lần đầu tiên nếm thử cà phê, mùi thơm lan tỏa khiến Khương Đại Hỉ mất cảnh giác, uống một ngụm lớn.

“Ồ, sao lại có vị thuốc thế này?”

Cà phê đắng ngắt, cô nhăn nhó, đưa tay quạt quạt, muốn xua đi vị đắng trong miệng.

Anh ta chống cằm nhìn cô, bị biểu cảm xấu xí của Khương Đại Hỉ chọc cười.

“Em gọi cà phê espresso đậm, đương nhiên đắng rồi.”

Khương Đại Hỉ oán giận lườm anh ta: “Tôi gọi đại thôi mà. Chú biết đắng, sao không nói trước?”

“Tôi muốn xem biểu cảm của cô khi uống, nói trước thì chẳng xem được nữa rồi.”

Không che giấu sở thích xấu xa của mình, Tề Thụ nhìn cô như đang quan sát chuột bạch trong phòng thí nghiệm.

“Ăn cái này đi.” Anh ta đẩy miếng sô-cô-la kèm theo cà phê đến tay cô.

Vì không tin tưởng anh ta, Khương Đại Hỉ nhất quyết không nghe lời, cố chịu vị đắng trong miệng.

Tề Thụ không nhịn được mà bật cười.

Trước khi làm Khương Đại Hỉ nổi giận, anh ta cuối cùng cũng đi vào chủ đề chính.

Tề Thụ là một thương nhân từ thành phố lớn, anh ta thấy tiềm năng phát triển du lịch ở thị trấn nhỏ này và có ý định mở khách sạn ở đây.

Các câu hỏi của anh ta rất dễ trả lời: Thị trấn này vào kỳ nghỉ có đông khách du lịch không? Khu vực nào là sầm uất nhất? Các khách sạn địa phương tập trung ở khu vực nào? Đặc sản ẩm thực là gì? Có hoạt động nào đặc biệt không? Nếu đi du lịch, nên thăm những điểm nào? Những nhà hàng nào mà người dân địa phương thường xuyên lui tới?

Đối với các câu hỏi của anh ta, Khương Đại Hỉ không ngại mà trả lời tất cả.

Sau khi hỏi xong những câu hỏi dễ, Tề Thụ dường như đã nắm được tình hình. Anh ta tự nhiên chuyển cuộc trò chuyện sang Khương Đại Hỉ.

Khi biết cô đặc biệt thích vẽ, anh ta nói, anh ta và bạn bè cùng hợp tác mở một phòng tranh, và còn quen biết nhiều họa sĩ nổi tiếng.

Những họa sĩ mà anh ta nhắc đến, Khương Đại Hỉ, một người ít học ít biết, chẳng ai biết ai.

Anh ta kể về những triển lãm tranh nước ngoài mà anh đã xem, những họa sĩ mà anh yêu thích, phong cách nghệ thuật mà anh ưa chuộng, không ngừng điều chỉnh câu chuyện để phù hợp với cô. Cuối cùng, Khương Đại Hỉ cũng đã tìm được tiếng nói chung.

Trong cuộc trò chuyện của họ, ánh mắt Khương Đại Hỉ nhìn Tề Thụ dần trở nên thán phục.

Anh ta quen biết rộng, được giáo dục tốt, đã đi khắp nơi trên thế giới. Dù là trong lĩnh vực mà cô tự tin nhất, sự hiểu biết của anh ta cũng sâu sắc hơn nhiều. Tề Thụ giống như một cuốn sách không có trang cuối, cho dù kiến thức của anh ta đối với cô là quá vượt trội, cuộc trò chuyện giữa họ vẫn tiến triển rất thoải mái dưới sự dẫn dắt của anh ta.

Họ ngồi trong quán cà phê suốt cả buổi chiều.

Biết cô không quen uống cà phê, Tề Thụ bảo nhân viên phục vụ mang ra sữa ngọt.

Khương Đại Hỉ nói rất nhiều, dường như đã rút hết những gì trong đầu mình.

Cô cảm thấy cả đời này chưa từng nói chuyện với ai như thế. Đối diện với cô là một người thầy thông minh và thân thiện, nhưng lại không có cái uy quyền của một người thầy. Anh ta hài hước, uyên bác, quan tâm đến mọi chủ đề cô nói, mọi lời cô nói đều nhận được phản hồi đầy đủ.

Cho đến khi nhìn thấy hoàng hôn ngoài cửa sổ, Khương Đại Hỉ mới nhận ra trời đã tối.

Nếu không về sớm người nhà sẽ lo lắng, vừa mở lời, anh ta liền tỏ ra thấu hiểu.

Khương Đại Hỉ và Tề Thụ chào tạm biệt nhau ở cửa quán cà phê.

Trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ lưu luyến, muốn thiết lập một mối liên hệ nào khác với cô: “Ban nãy em đi dạo là định mua gì thế? Tôi đã làm mất thời gian của em, để tôi bù lại những thứ em định mua nhé.”

Khương Đại Hỉ không tiện nói, cô không thể để một người đàn ông mới quen trong một ngày mua đồ lót cho mình.

“Không sao đâu, tôi không định mua gì, chỉ đi dạo thôi.”

Tề Thụ không còn cách nào khác, đành phải nói thẳng ra ý định của mình: “Nếu sau này tôi muốn tìm em thì làm sao để liên lạc được?”

“Nhà tôi không có điện thoại…”

Nói đến đây, Khương Hỉ cảm thấy trống rỗng, trong lòng có chút tiếc nuối. Hiếm khi gặp được một người nói chuyện hợp như vậy. Thân phận của họ quá khác biệt, hôm nay chỉ là tình cờ gặp mặt, cuộc sống sau này khó mà có cơ hội giao thoa.

“Không sao, nếu có duyên, sau này chúng ta sẽ gặp lại.”

“Được. Em có danh thiếp của tôi, muốn tìm tôi thì cứ gọi vào số trên đó.”

Tề Thụ lịch sự chào tạm biệt cô.

“Khương Hỉ, có duyên sẽ gặp lại.”



Một cuộc gặp gỡ vui vẻ, một buổi chiều thật thú vị.

Trên đường về nhà, Khương Đại Hỉ vẫn còn đang nhớ lại trải nghiệm kỳ diệu này.

Trong túi cô không chỉ có danh thiếp của Tề Thụ, mà còn có hai trăm tệ.

Nghĩ đến đây, Khương Hỉ lập tức lấy tiền ra, cô lắc lắc vài lần, rồi đưa lên ánh sáng để kiểm tra thật giả.

Là tiền thật.

Gặp được người tốt thật đấy. Ngay lập tức, cô cảm thấy hổ thẹn, tự trách bản thân vì hành động kiểm tra tiền: Đúng là bệnh nghi ngờ, đã nói chuyện cả buổi chiều, nói chuyện vui như thế, sao còn nghi ngờ anh ta? Đúng là nghĩ xấu cho người ta, lấy lòng tiểu nhân để đo lòng quân tử. Người ta là tổng giám đốc, chẳng thiếu tiền, lừa cô làm gì.

Vừa về đến nhà, Khương Đại Hỉ liền đưa tiền cho mẹ.

Mạnh Tuyết Mai nghe xong câu chuyện cũng thấy kỳ lạ: “Thật mới lạ, nói chuyện thôi cũng kiếm được hai trăm tệ.”

Số tiền này đến thật nhẹ nhàng, giống như từ trên trời rơi xuống vậy.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 29: Phạm nước sông


Tấm danh thiếp mà Tề Thụ đưa được Khương Đại Hỉ kẹp vào một cuốn sách tranh, dùng làm bookmark.

Cô không nhận ra rằng mong muốn được đến thành phố lớn của mình lại tăng lên thêm vài phần.

Vài ngày sau, dù thỉnh thoảng Khương Đại Hỉ vẫn còn nhớ đến cuộc trò chuyện hôm đó, nhưng cô đã không còn nhớ rõ được khuôn mặt của Tề Thụ nữa.

Cuộc sống của họ lại xảy ra một chuyện lớn khác: Ông nội của Lâm Gia qua đời rồi.

Cụ ông ra đi trong sự đồng hành của Lâm Gia, ông ra đi rất an lành, không chịu chút đau đớn nào.

Nhà họ Lâm vừa mới tổ chức xong một đám tang, lại phải chuẩn bị cho một đám tang khác.

Người trong thị trấn bàn tán xôn xao: Thật chẳng may mắn gì cả.

Người duy nhất còn lại trong nhà là một thiếu niên mới 15 tuổi. Lâm Gia không còn người thân nào, nhưng lại phải đối mặt với cả đống rắc rối cần phải giải quyết — những khoản nợ nặng lãi mà bố cậu đã vay, tiền vay để chữa bệnh cho ông nội, những kẻ đòi nợ sẽ không bỏ qua cho người thân chỉ vì họ đã qua đời.

Các chủ nợ nhìn Lâm Gia chằm chằm, sợ cậu chạy mất thì họ không lấy lại được tiền.

Họ tự cho mình là đúng, cho rằng Lâm Gia chắc chắn đã thừa kế di sản từ ông nội, căn nhà cũng là của cậu, vậy thì sao lại không chịu trách nhiệm trả nợ.

Thực ra người tinh mắt đều biết rằng, ngôi nhà nhỏ tồi tàn ở thị trấn này căn bản không đáng giá là bao.

Ông nội Lâm bệnh tật lâu năm, bố cậu Lâm Đống Quang lại phá gia, gia sản của họ đã bị vét sạch từ lâu.

Dù bị chủ nợ đòi ráo riết như vậy, Lâm Gia cũng không có ý định bán ngôi nhà cũ.

Đây là nhà của ông nội, là di vật mà ông nội đã giao phó cho cậu, Lâm Gia sẽ ở lại đây để bảo vệ nó.

Vì không có tiền, lễ tang của ông nội Lâm được tổ chức một cách đơn giản.

Lúc còn sống, nhà hàng mà ông nội cậu quản lý kinh doanh rất phát đạt, nhưng sau khi qua đời lại chẳng có mấy người đến viếng thăm.

Khương Đại Hỉ và Lâm Gia thân thiết với nhau, cô dẫn theo em gái sang nhà hàng xóm để tiễn biệt ông nội Lâm lần cuối.

Khương Tiểu Thiền cúi chào mấy lần trước linh cữu ông nội Lâm, đặt bên cạnh quan tài một bó hoa nhỏ hái từ bên hồ.

Cô bé vẫn còn nhớ những món ăn ngon ở nhà hàng xóm, nhớ cả hình ảnh bận rộn của ông nội Lâm trong tiệm, vật còn người đã mất dường như chỉ trong chớp mắt.

Khương Đại Hỉ cũng có cảm nhận tương tự với em gái, nhưng nỗi buồn của cô thể hiện rõ ràng hơn. Nhìn vào dung nhan cuối cùng của ông nội Lâm, cô đau lòng khóc thành tiếng.

Lâm Gia là người duy nhất mặc tang phục đứng trước linh cữu.

Cậu trông gầy hơn nhiều, dưới mắt thâm quầng, có lẽ gần đây không ngủ ngon.

“Gia Gia, mình lo cho cậu lắm.” Khương Đại Hỉ lau nước mắt, kéo tay áo cậu: “Đợi tang lễ ông nội xong, chúng ta nói chuyện một chút được không?”

Lâm Gia gật đầu.

Trước khi chị em nhà họ Khương rời khỏi đám tang, Khương Tiểu Thiền cũng chạm mặt Lâm Gia.

Chị gái đang thắp nhang cho ông nội Lâm, Khương Tiểu Thiền bước ra ngoài, cô bé liếc nhìn bức di ảnh của Lâm Đống Quang treo trên tường.

Chỉ cần nhìn thấy bức ảnh đó thôi cũng đủ khiến người ta kinh hãi.

Thấy gương mặt hung ác đó, Khương Tiểu Thiền đột nhiên nhớ lại đêm hôm ấy, hồ không gió, tiếng nước ùng ục vang lên bên tai, cô bé khó chịu xoa xoa tai.

Khi quay đầu lại, cô bé đâm sầm vào Lâm Gia.

Hai người nhìn vào mắt nhau, không nói gì, cứ nhìn chằm chằm vào nhau ba giây.

Rồi, cả hai đồng loạt dời ánh mắt đi.

Bề ngoài Khương Tiểu Thiền có vẻ bình tĩnh, nhưng lòng bàn tay cô bé lại đầy mồ hôi.

Nói thật lòng, cô bé rất sợ cậu.

Mọi người ở đó đều nghĩ rằng Lâm Gia yếu đuối, đáng thương, bi thương, bất lực, nhưng Khương Tiểu Thiền đã từng thấy một khía cạnh khác của cậu. Cô bé không nói với ai về chuyện đêm đó, cũng hy vọng cậu biết rằng cô bé sẽ giữ bí mật.

Khương Tiểu Thiền thầm nghĩ: Sau này vẫn nên nước giếng không phạm nước sông, giữ khoảng cách với anh ấy thì hơn.

Chiều hôm tang lễ.

Khương Đại Hỉ và Lâm Gia gặp nhau ở chỗ cũ.

Phía sau nhà họ có một tòa nhà cũ chờ dỡ bỏ, người dân đã dọn đi hết, sân thượng trống trải.

Dựa vào lan can trên sân thượng có thể nhìn thấy ánh hoàng hôn vàng óng phía xa xa, phong cảnh của cả thị trấn thu gọn vào tầm mắt.

Khương Đại Hỉ mang theo một cây kem ống, cô bẻ đôi rồi chia cho Lâm Gia.

Cậu không khách sáo, nhận lấy: “Sau này cậu đừng mua nữa, đổi lại mình mời cậu ăn.”

“Ừm.” Khương Đại Hỉ cắn lấy cây kem, hương vị trái cây tươi mát, nước ngọt ngào tan chảy trong miệng.

Cô cố tình mua vị dưa lưới. Có lẽ ngay cả Lâm Gia cũng không để ý, cậu luôn chọn đồ ngọt có vị này, cô Khương Đại Hỉ tinh ý đã nhận ra điều đó.

Nhìn gương mặt nghiêng của cậu, trong lòng cô dâng lên chút xót xa, Khương Đại Hỉ dường như vô tình mở miệng, vì quá nhanh đi vào chủ đề chính, hoàn toàn không giấu được sự quan tâm của mình.

“Gia Gia à. Mình nghe thầy Lưu nói một chuyện, không biết có thật không. Thầy ấy nói cậu không định học cấp ba nữa.”

Lâm Gia giọng điệu nhẹ nhàng: “Đúng vậy, sau này không đi học nữa.”

“Xem thử có xin được trợ cấp không?” Khương Đại Hỉ lập tức nghĩ cách cho cậu: “Còn nữa, cậu học giỏi, chắc chắn sẽ nhận được học bổng, thử hỏi thầy cô cấp ba xem sao?”

Cậu chỉ cười mà không nói.

Khương Đại Hỉ biết khó khăn của Lâm Gia. Với hoàn cảnh của cậu, trở lại trường học là một điều xa xỉ.

Cô chỉ cảm thấy thật tiếc nuối. Khương Đại Hỉ cúi đầu, cô khẽ nói nhỏ: “Không chỉ thầy Lưu, tất cả thầy cô đều tiếc cho cậu. Thành tích học tập của cậu tốt như vậy, là học sinh đứng đầu trường chúng ta nhiều năm liền. Thầy Lưu nói cậu là học trò thông minh nhất mà thầy ấy từng dạy, cậu nhất định có thể thi đỗ khỏi thị trấn nhỏ này, lên thành phố học ở một trường đại học tốt.”

Kem ống chưa ăn hết, lớp vỏ kem rịn ra những giọt nước nhỏ, rơi xuống, giống như những giọt nước mắt chảy trên lan can.

“Không cần tiếc cho mình. Lên đại học, sau khi tốt nghiệp cũng phải tìm việc kiếm tiền; mình đã sớm hơn các bạn một bước, đã tìm được việc làm rồi, sắp tới sẽ bắt đầu kiếm tiền.”

Giọng nói thật đứng đắn, cậu nhìn về phía ánh chiều tà, như thể chẳng quan tâm gì cả.

“Được thôi. Vậy thì mình không tiếc cho cậu, mình tiếc cho chính mình.”

Cô thực sự ghét điểm này của Lâm Gia, lúc này mà cậu vẫn giữ thái độ nhàn nhạt như vậy. Cô đến để nghe cậu tâm sự, để cậu bộc lộ sự yếu đuối, cuối cùng lại là cô bộc lộ sự bất an nhiều hơn.

“Gia Gia, sau này đến trường không gặp được cậu nữa, mình sẽ rất khó thích ứng.”

Lâm Gia ấm áp trấn an: “Cậu tan học về nhà là sẽ gặp mình ngay mà, nhà mình gần nhau như vậy, cậu có thể đến chơi với mình bất cứ lúc nào.”

“Không giống nhau đâu! Không có cậu ngồi bên cạnh làm bạn cùng bàn, không có cậu giảng bài cho mình, không thể làm bài tập với cậu, không thể đi thư viện với cậu, sau giờ tan học chúng ta không thể cùng nhau về nhà, cũng không ai đi bộ với mình vào ban đêm nữa.”

Bị hình ảnh tự mình miêu tả làm cho buồn bã, Khương Đại Hỉ không kiềm được, lộ ra cảm xúc chân thật.

“Không có cậu, mỗi ngày mình sẽ rất buồn và cô đơn. Không có cậu, mình không quen được, cậu hiểu không?”

Một cô thiếu nữ nhút nhát, nói được đến mức này, cô nghĩ rằng đã chẳng khác gì tỏ tình rồi. Hai gò má nhuộm sắc hồng, tim Khương Đại Hỉ loạn nhịp, cô lén lút nhìn cậu, chờ đợi phản hồi.

Nhưng đáp án của Lâm Gia lại tương đương với một lời từ chối.

“Việc học hay chuyện gì cần giúp đỡ, cậu cứ đến tìm mình, giống như trước đây ấy.”

Da mặt Khương Đại Hỉ mỏng, nghe cậu nói vậy, lòng tự trọng bị tổn thương.

Cô ấm ức đến đỏ cả mắt, vội lấy khăn tay nhỏ lau đi những giọt lệ bên khóe mắt.

Lâm Gia an ủi: “Đừng buồn, trong trường còn có rất nhiều bạn cũ, ai cũng thân thiết với cậu, cậu sẽ không cô đơn đâu. Hơn nữa, mình chỉ là không đi học nữa chứ có phải biến mất khỏi cõi đời đâu.”

Lời nói nhẹ nhàng đưa câu chuyện trở lại bình thường, Khương Đại Hỉ cũng tìm được cách xuống thang.

“Chỉ là, mình có chút sợ, sợ cậu sẽ dần dần xa mình thôi.”

“Nhà mình ở ngay đây, làm sao mà càng ngày càng xa được?” Cậu trêu lại.

Khương Đại Hỉ trừng mắt nhìn cậu.

“Mình hiểu ý cậu, Đại Hỉ.”

Lâm Gia nghiêm túc nói: “Quan hệ của chúng ta sẽ không xa cách đâu. Bao nhiêu năm qua, hai đứa mình luôn là bạn thân nhất. Tình bạn của chúng ta sẽ trường tồn mãi mãi, không gì có thể phá vỡ.”

Cô nghĩ: “Trường tồn mãi mãi nghe không khác gì trăm năm hạnh phúc.”

Lâm Gia cuối cùng cũng nói được câu tốt đẹp, tạm thời làm tâm trạng Khương Đại Hỉ đỡ hơn chút. Cả hai còn nhỏ, tương lai còn dài, cô tạm tha cho cậu lần này.

Khương Đại Hỉ hít mũi, cô trẻ con nói: “Thế thì cậu hứa không được kết bạn với ai tốt hơn mình đâu nhé.”

“Mình hứa.”

Làn gió mát mẻ buổi chiều thổi qua, nụ cười của Lâm Gia dịu dàng.

Trời dần tối.

Họ từ sân thượng đi xuống, Lâm Gia đưa Khương Đại Hỉ về nhà.

Vừa bước vào cửa, mắt tinh của Khương Tiểu Thiền lập tức phát hiện ra mắt chị đỏ hoe.

“Khương Đại Hỉ, chị khóc rồi.” Khương Tiểu Thiền khẳng định chắc nịch.

Khương Tiểu Thiền nhíu mày, cô bé đoán: “Chị đã nói chuyện với Lâm Gia về ông cụ à?”

Khương Đại Hỉ thay dép đi trong nhà, lơ đãng đáp: “Không phải, nói chuyện khác thôi.”

Cô uể oải bước lên tầng hai.

Khương Tiểu Thiền lặng lẽ quan sát chị gái.

Khương Đại Hỉ lấy cuốn vở nháp ra, lật đến trang cuối cùng rồi xé một trang đầy chữ.

Lúc này, Khương Tiểu Thiền gần như đoán được chị gái mình khóc vì điều gì.

Trên đường về nhà, Lâm Gia nhặt được chiếc khăn tay của Khương Đại Hỉ rơi trên đất.

Cậu mang đến trả lại, định gõ cửa thì cửa tự động mở ra.

Nói là mở, nhưng chỉ mở he hé một khe nhỏ.

Nửa khuôn mặt nghiêm túc, nửa con mắt đầy vẻ dò xét, thân mình cô bé núp sau cửa.

Nhìn Lâm Gia quay lại, Khương Tiểu Thiền như phòng bị kẻ trộm, thận trọng.

“Anh tìm…” Cậu chưa nói hết lời.

Bàn tay nhỏ nhắn vươn ra nhanh đến mức thành ảo ảnh, nó vươn tới, giật lấy chiếc khăn tay từ tay cậu.

“Rầm ——!”

Tiếng đóng cửa lớn.

Cô bé đóng cửa mạnh đến nỗi như thể đang tát vào mặt cậu.

Lâm Gia đứng ngây ra tại chỗ.

Cậu nghe thấy tiếng chạy lộp bộp trong nhà.

Cứ như thể cậu sắp sử dụng phép thuật đi xuyên tường, sẽ đuổi vào phạt cô bé, Khương Tiểu Thiền chạy vèo lên tầng hai.

Hít một hơi sâu, Lâm Gia ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ nhỏ trên gác.

Đầu trùm chăn, Khương Tiểu Thiền đang đứng ở cửa sổ đó.

Cô bé bị cậu nhìn thấy rõ ràng.

“…”

“…”

Lâm Gia cười.

Khương Tiểu Thiền sợ hãi.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 30: Ngôi sao may mắn bé nhỏ


Nâng chén trà nóng vừa pha xong, anh ta vừa nhấp một ngụm vừa suy nghĩ.

“Lần trước, tôi nhớ đã nói chuyện rất nhiều về hội họa với em. Em đã từng nghĩ đến việc kiếm tiền từ vẽ tranh chưa? Có lẽ đó là một con đường cho em đi sau này. Tôi có thể giúp đỡ em, xem qua tranh của em.”

Lời đề nghị của Tề Thụ đúng ngay vào mối quan tâm của Khương Đại Hỉ.

Nhưng cô vẫn còn ngần ngại.

Vẽ tranh là điều Khương Đại Hỉ thích nhất, nếu sau này có thể kiếm sống từ đó thì còn gì bằng. Tuy nhiên, chưa ai từng khen ngợi tranh của cô, và trình độ của cô có lẽ còn rất xa để được người như Tề Thụ đánh giá cao.

Nhìn thấy sự do dự của cô, anh ta nói: “Không tiện thì thôi. Lần sau gặp lại có cơ hội nói tiếp.”

Câu này nghe như không thật tâm, mang chút hời hợt của kẻ không mấy quan tâm, thái độ của Tề Thụ khiến Khương Đại Hỉ nhớ rằng – Có cơ hội để được người thật sự hiểu về hội họa nhận xét, đúng là một cơ hội hiếm có.

“Tiện, tôi tiện mà.” Khương Đại Hỉ quyết định mạnh dạn một lần, bước thêm một bước: “Nhưng chú phải đợi tôi một chút, tôi về nhà lấy tranh mang đến cho chú xem.”

Tề Thụ gật đầu: “Em đi đi, tôi đợi.”

Khương Đại Hỉ từ tiệm mát xa chạy nhanh về nhà, từ dưới gầm giường lấy ra chiếc hộp gỗ có hình con bướm xanh chứa các bức tranh của mình, sau đó chọn ra hơn chục bức mà cô tâm đắc nhất, rồi ôm hộp tranh chạy nhanh trở lại tiệm mát xa.

Dù cố gắng điều chỉnh hơi thở khi chạy, nhưng khi bước vào tiệm, cô vẫn th* d*c.

Nhìn thấy Khương Đại Hỉ thành thạo sử dụng máy hít cho bệnh hen suyễn, Tề Thụ mới biết cô có bệnh hen suyễn bẩm sinh.

Đợi đến khi hơi thở của cô trở lại bình thường, họ bắt đầu nói về những bức tranh của cô.

Tranh là chìa khóa mở ra cánh cửa lòng của Khương Đại Hỉ. Tranh cũng là sợi dây kết nối cuộc đời cô.

Tiền học vẽ được bố Khương Đại Hỉ trả cho. Dù gia đình nghèo, bố vẫn đồng ý với mong muốn của cô, cho cô học lớp vẽ suốt ba năm. Cô thích vẽ đến vậy, nhưng giáo viên lớp vẽ lại cho rằng em gái cô có năng khiếu hơn. Sau khi thảo luận với mẹ, giáo viên đã đổi cho Khương Tiểu Thiền đi học thay.

Khương Đại Hỉ không kịp đợi bố về để kể lại sự việc, mùa hè năm đó, tay cô bị thương, bố lại bất ngờ qua đời, sở thích vẽ tranh của cô bị ngắt quãng trong cuộc sống.

Kể về những năm tháng đã qua, đôi mắt sáng ngời của Khương Đại Hỉ như phủ đầy bụi mờ, khuôn mặt thoáng hiện nét buồn nhẹ.

Điều khiến cô bất ngờ là Tề Thụ thay đổi thái độ, trở nên vô cùng chân thành. Anh ta khuyến khích cô chia sẻ thêm, toàn thời gian lắng nghe một cách kiên nhẫn và tập trung.

Anh ta bày tỏ sự đồng cảm sâu sắc với hoàn cảnh khó khăn của cô, và khen ngợi hết lòng về các tác phẩm của cô.

Tề Thụ nhận xét rằng các tác phẩm của cô tràn đầy cảm xúc, anh ta nhận thấy cô có tài năng.

Anh ta nói rằng phong cách vẽ của cô rất tiên tiến, phù hợp với xu hướng hội họa hiện đại, chỉ có điều ở một nơi nhỏ bé như thế này, người ta chưa đủ thẩm mỹ để nhận ra tiềm năng của cô.

Chưa từng có ai khen ngợi tranh của Khương Đại Hỉ như vậy.

Giáo viên lớp vẽ, cô Dương, rất ít khi khen cô, so với Khương Đại Hỉ, cô nghĩ em gái Khương Tiểu Thiền mới là người đáng để bồi dưỡng. Khi mang tranh về nhà, mẹ cô chưa bao giờ nhìn thẳng vào chúng. Những bức tranh ấy cứ như những món đồ bỏ đi, nằm chất đống trong căn gác nhỏ của cô, thậm chí không có cơ hội được treo lên. Chúng bị nhét vào dưới gầm giường, mấy năm qua, bụi bám đầy.

Nhưng Tề Thụ đã thấy giá trị của những bức tranh, và cũng thấy giá trị của Khương Đại Hỉ.

Anh ta chọn ra hai bức từ những bức tranh của cô, hứa sẽ mang chúng đến thành phố để nhờ bạn bè ở phòng tranh trưng bày và bán hộ.

Như thấy một chiếc bánh lớn từ trên trời rơi xuống, Khương Đại Hỉ khó lòng tin nổi mình lại gặp may mắn như thế.

“Thật sự cảm ơn chú nhiều lắm! Tranh của tôi thật sự có thể được treo ở phòng tranh sao? Tại sao chú lại tốt với tôi như vậy?”

“Thật mà, em có thể làm được. Tôi nói nó có giá trị thì nó sẽ có giá trị. Giúp em việc này, đối với tôi chẳng đáng gì cả.”

Anh ta dường như làm việc thật sự theo cảm xúc, thấy cô có tài năng liền làm như vậy.

Trái tim Khương Đại Hỉ rối bời, cuối cùng được người khác công nhận, cô rất cảm động, nhưng nhiều hơn cả là sự hoang mang.

“Tôi phải báo đáp chú thế nào đây?”

“Đừng nghĩ nó như một sự trao đổi. Dù chúng ta chênh lệch tuổi tác, nhưng tôi cảm thấy tương lai em rất hứa hẹn, em là một người tài năng, tôi muốn kết bạn với em.”

Ánh mắt anh ta không chớp lấy một cái mà nhìn cô chăm chú, nói câu này với vẻ hết sức chân thành.

Nhưng lòng tốt và mong muốn kết bạn của anh ta đều đã là quyết định chắc chắn. Khương Đại Hỉ không còn chỗ để phản đối, anh ta liền trở thành ân nhân của cô.

Tề Thụ đặc biệt nán lại cho đến khi Mạnh Tuyết Mai về làm, và chào hỏi bà một cách ngắn gọn.

Hành động này đã ghi điểm lớn trong mắt Mạnh Tuyết Mai. Bà đã nghe con gái kể về chuyện của Tề Thụ, hành động của anh ta cộng thêm vẻ ngoài của anh ta khiến bà lập tức cảm thấy vị đại gia này thật hào phóng và đáng tin. Anh ta lịch sự, nói chuyện không hề kiêu căng, nhưng lại mang khí chất cao quý, khác hẳn với người bình thường.

Nghe Tề Thụ đánh giá cao các bức tranh của con gái, Mạnh Tuyết Mai cảm ơn anh ta một cách chân thành, suốt cả buổi không ngừng nở nụ cười.

Đứa con gái ngoan mà bà nuôi nấng bên cạnh không ngờ lại có thể xuất sắc đến thế, mẹ cô hôn lên má con gái và gọi cô là “ngôi sao may mắn bé nhỏ”.

“Ngôi sao may mắn bé nhỏ à, may mà có con. Tương lai nếu con trở thành họa sĩ lớn thì sẽ cứu mẹ, cứu cả gia đình chúng ta. Con thật sự đã mang lại nhiều phúc lộc cho gia đình mình.”

Sự bất an còn sót lại trong lòng Khương Đại Hỉ nhờ những lời khen ngợi của mẹ đã lắng xuống, việc gặp được Tề Thụ trở thành một điều may mắn tuyệt vời.

Tiệm mát xa đóng cửa.

Hai mẹ con khoác tay nhau, thân thiết bước ra từ tiệm.

Đúng lúc này, họ bắt gặp màn trình diễn pháo hoa ở khu phố ẩm thực.

Buổi biểu diễn pháo hoa này vốn định tổ chức vào đầu mùa hè, nhưng lại diễn ra một cách bất ngờ vào cuối mùa hè.

Du khách ở khu phố ẩm thực rất thưa thớt, các cửa hàng tổ chức hoạt động đã thu nhỏ quy mô biểu diễn.

Nhưng bản thân pháo hoa vẫn rất đẹp.

Dù chỉ là từng chùm pháo hoa nối tiếp nhau, bừng sáng trên bầu trời rồi rơi xuống, cũng đủ khiến lòng người xao xuyến.

Khương Đại Hỉ không thể tưởng tượng nổi, nếu có thật nhiều pháo hoa cùng nhau bay lên, nở rộ, thì cảnh tượng sẽ đẹp đến mức nào.

Ở cửa tiệm mát xa, cô và mẹ chỉ có thể nhìn thấy một góc nhỏ của màn biểu diễn pháo hoa.

Vẻ đẹp hiếm thấy đó khiến họ dừng chân ngắm nhìn.

Cô dựa vào cánh tay của mẹ, mơ tưởng về những ngày tháng sau này của gia đình sẽ dần tốt lên… Và điều kỳ diệu này, hóa ra lại bắt nguồn từ chính bản thân mình. Từ nhỏ, ai nấy đều khen Khương Tiểu Thiền là một tiểu thần đồng, không ngờ bây giờ lại đến lượt cô có cơ hội kiếm tiền nhờ vào tài năng của mình.

Khương Đại Hỉ cảm thấy hạnh phúc, cười tươi như hoa.

Lúc này, Khương Tiểu Thiền đang ở nhà một mình.

Nghe thấy tiếng pháo hoa, cô bé kéo ghế lại gần, thò đầu ra từ cửa sổ của căn gác nhỏ.

Tiếc rằng quá xa, không thể nhìn thấy bóng dáng bất kỳ bông pháo hoa nào.

Cô bé nhắm mắt lại, tưởng tượng ra biển pháo hoa rực rỡ trên bầu trời đêm, lặng lẽ lắng nghe sự náo nhiệt từ nơi xa.

Cùng thời điểm đó.

Lâm Gia đang bận rộn làm việc trên dây chuyền sản xuất ở nhà máy.

Tiếng ồn ầm ầm phát ra từ máy móc át đi âm thanh của pháo hoa.

Cậu đeo khẩu trang, tập trung vào công việc trên tay mình.

Đợi đến khi pháo hoa kết thúc hoàn toàn, cũng là lúc đến giờ nghỉ ngơi của cậu, Lâm Gia nghe các đồng nghiệp ca kíp trước kể về màn trình diễn pháo hoa.

“Cậu nhóc mới đến, có hút thuốc không?” Một đồng nghiệp đưa cho cậu một điếu.

Lâm Gia nhận lấy, mượn anh ta một cái bật lửa.

Hòa vào đám đông đang hút thuốc, bắt chước dáng vẻ của những người khác, cậu hút một hơi.

Ánh mắt hướng về phía bầu trời trống rỗng, Lâm Gia cũng không biết mình đang nhìn gì.

Xa xa, rõ ràng chẳng có gì cả.

Điếu thuốc đầu tiên của cậu, không biết từ khi nào đã hút hết rồi.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 31: Kẻ ngốc xấu xa


Mùa hè năm Khương Đại Hỉ tốt nghiệp trung học phổ thông, Khương Tiểu Thiền 13 tuổi, đang học lớp 8.

Khương Tiểu Thiền năm lớp 8 đã cao lên một chút, nhưng vẫn nhỏ bé hơn rất nhiều so với bạn bè cùng trang lứa. Không học được cách tết tóc như chị gái, cô bé dùng kéo cắt tóc đến ngang vai. Mái tóc xoăn tự nhiên, mỏng mềm, không được chăm sóc kỹ càng nên khô cằn, xoăn tít rối bời.

Tiểu Thiền thích mặc đồng phục, dù không ở trường cũng thích mặc. Bộ đồng phục trắng bị cô bé mặc đến mức tay áo đen nhẻm. Đứng bên cạnh chị gái, cô bé trông như một cây hành nhỏ mới chồi lên từ đất.

Chị gái Khương Đại Hỉ là hoa khôi của trường cấp ba. Làn da trắng ngần như chưa bao giờ tiếp xúc với ánh nắng, đường nét khuôn mặt tinh xảo như được vẽ bằng bút, mái tóc đen óng mượt dài đến eo, khi đi ngang qua, người ta có thể ngửi thấy một mùi hương tóc dịu nhẹ.

Người theo đuổi Khương Đại Hỉ rất nhiều, từ trong trường đến ngoài trường, nhưng cô không hề có hứng thú với ai cả…

Trong ba năm trung học phổ thông, Khương Đại Hỉ và Lâm Gia không học cùng lớp, nhưng vẫn duy trì quan hệ bạn bè thân thiết, đúng như lời hứa ban đầu của Lâm Gia.

Khi nhận được lương tháng đầu tiên, Lâm Gia đã mua quà tặng Khương Đại Hỉ, đó là dụng cụ vẽ và giá vẽ, cậu hy vọng cô có thể bắt đầu lại việc vẽ tranh.

Khương Đại Hỉ học đến năm lớp 11, Lâm Gia đã đi làm được hơn một năm, có chút tiền tiết kiệm, cậu bỏ tiền ra để đăng ký cho Khương Đại Hỉ vào lớp huấn luyện mỹ thuật. Sau đó, học phí lớp mỹ thuật năm lớp 12 cũng do Lâm Gia chi trả mỗi tháng. Là bạn bè, cậu hiểu rõ ước mơ trong lòng Đại Hỉ, cậu sẵn sàng dùng cách của mình để ủng hộ giấc mơ của cô, để cô theo học nghệ thuật, sau này vào ngôi trường đại học nghệ thuật mà cô mong ước.

Cũng bởi vì người ấy tốt như vậy, suốt ba năm trung học, Khương Đại Hỉ vẫn thầm thương trộm nhớ Lâm Gia.

Cô chưa bao giờ thổ lộ với cậu, chuyện này càng kéo dài, cô lại càng không dám làm — Lỡ như tỏ tình thất bại, ảnh hưởng đến tình bạn thì sao? Tình bạn này quá quý giá, Khương Đại Hỉ không dám mạo hiểm.

Nói về nỗi lo sợ “Lâm Gia thích người khác” cô luôn có.

Lâm Gia ngày càng được nhiều người yêu mến hơn cả Khương Đại Hỉ. Dáng vẻ của cậu nổi bật, ở tuổi 18 cậu cao gần 1m90, đôi mắt đen sắc lạnh, khí chất lạnh lùng, môi đầy đặn, gợi lên một sự mời gọi khó cưỡng.

Cậu sớm bước vào xã hội, cậu học trò ngoan ngày nào đã nhuốm chút trưởng thành của người lớn, như một cành lan hồ điệp bị bẻ gãy bày bán tại chợ đêm. Vì dễ dàng có được, giá cả phải chăng, lại càng khiến người ta muốn tranh nhau sở hữu.

Mặc dù bạn bè đến và đi bên Lâm Gia rất nhiều, nhưng Khương Đại Hỉ chưa bao giờ thấy cậu có chút mập mờ nào với ai.

Người bạn thân nhất của Lâm Gia chính là Khương Đại Hỉ. Cậu không có người thân, thậm chí có thể nói, Khương Đại Hỉ là người thân thiết nhất của cậu trên thế gian này.

Cô luôn âm thầm coi trọng thứ hạng vô hình này, muốn có thể đo đếm được khoảng cách giữa người với người, đo được tình yêu nhiều hay ít bằng một cây thước.

Được xem trọng, được nhìn thấy, đối với Khương Đại Hỉ rất quan trọng.

Cũng vì khao khát được khẳng định, cô tìm mọi cách để cống hiến cho gia đình nhỏ của họ.

Vừa tròn 18 tuổi, Khương Đại Hỉ đã trở thành trụ cột trong nhà. Mọi việc lớn nhỏ đều do cô quyết định, mẹ cô tự hào về cô, đúng như những gì Khương Đại Hỉ đã từng mơ tưởng.

Nhờ phúc của Khương Đại Hỉ, ba mẹ con nhà họ Khương đã sống ổn định suốt ba năm qua. Ba năm nay, tranh của cô lần lượt được bán ra tại phòng tranh của bạn bè Tề Thụ. Dù giá bán không cao, nhưng với gia đình họ, đó vẫn là một nguồn thu nhập đáng kể.

Năm lớp 11, khách sạn của Tề Thụ khai trương. Anh ta đến hỏi cô có người quen nào để giới thiệu làm lễ tân cho khách sạn của mình không. Khỏi phải nói, Khương Đại Hỉ liền giới thiệu mẹ mình.

Cô đã nợ Tề Thụ rất nhiều ân tình, vì mẹ mà nợ thêm một lần nữa, Khương Đại Hỉ cho rằng rất xứng đáng.

Làm lễ tân khách sạn không vất vả như ở tiệm massage, lương mà Tề Thụ trả lại cao, là một công việc béo bở khó kiếm. Dù phải làm việc lâu, nhưng đa số thời gian ở khách sạn đều có thể ngồi.

Từ khi đổi công việc, Mạnh Tuyết Mai yêu chiều Khương Đại Hỉ vô cùng, gặp ai cũng khen cô có một đứa con gái ngoan ngoãn, đảm đang.

So với Khương Đại Hỉ xinh đẹp, rực rỡ, ai cũng khen ngợi, thì Khương Tiểu Thiền, con gái thứ hai nhà họ Khương, lại mang tiếng xấu, mọi người ai cũng tránh xa.

— Cô bé vốn dĩ hoạt bát, nghịch ngợm, rất thông minh. Nhưng khi mẹ đưa cô bé lên ở nhờ nhà người thân trên thành phố một thời gian, lúc đón về, cô bé như người bị tàn phế.

Khi chuyển trường về tiểu học trong thị trấn, Khương Tiểu Thiền không kết bạn được. Mạnh Tuyết Mai lúc đó không để ý, nghĩ rằng học sinh chuyển trường khó hòa nhập vào những nhóm nhỏ cố định của các bạn cũng là điều bình thường, lên cấp hai sẽ khá hơn.

Nhưng khi lên cấp hai, Khương Tiểu Thiền vẫn không kết bạn được với ai. Cô bé không thích đến trường, không thích làm bài tập; đi học trễ, ngủ gật trong lớp, thành tích học tập ngày càng sa sút.

Thấy tính cách của con gái nhỏ dần từ hướng nội, trầm lặng trở nên u ám, kỳ quái, nhiều hành vi của cô bé, Mạnh Tuyết Mai không thể hiểu nổi.

Có lần bà thức dậy giữa đêm, phát hiện Khương Tiểu Thiền từ bên ngoài trở về. Mạnh Tuyết Mai không biết cô bé đã làm gì lúc nửa đêm, cũng không biết những đêm như thế này đã có bao nhiêu lần.

Mạnh Tuyết Mai quan tâm Khương Tiểu Thiền, nhưng bất kể dùng cách nào để hỏi, con gái bà vẫn một mực im lặng.

Đó là cách Khương Tiểu Thiền đối phó với mẹ mình.

Cô bé im lặng, rút mình ra khỏi dòng suy nghĩ, dùng sự không trả lời để trả lời. Mặc cho mẹ dùng tình cảm khuyên bảo, hay dùng lý lẽ thuyết phục, Khương Tiểu Thiền như không có mặt ở đó.

Trên người cô bé có một lớp vỏ cứng vô hình. Chỉ cần Khương Tiểu Thiền không muốn, dù chị gái có đến cũng không thể cạy miệng cô.

Đến một lần khác, Khương Tiểu Thiền ra ngoài vào đêm khuya, bị Mạnh Tuyết Mai bắt gặp.

Lén theo dõi, bà phát hiện con gái chỉ đến ngồi bất động bên cạnh ao nhỏ gần nhà.

Vì sao Khương Tiểu Thiền lại nhìn chằm chằm vào nơi đó? Trong cái ao kia có gì sao? Sao con bé lại không sợ cái mặt nước đen thui đó? Nó không thấy rùng mình sao?

Mạnh Tuyết Mai nhìn bóng lưng con bé, cảm thấy bất lực và cô độc. Khương Tiểu Thiền đang nghĩ gì trong đầu, có lẽ bà vĩnh viễn cũng không bao giờ biết được.

Cuối kỳ họp phụ huynh, giáo viên đến tìm Mạnh Tuyết Mai nói chuyện.

Cô giáo nói: “Bây giờ đã là hè lớp Tám rồi, sang năm thi lên cấp ba, phụ huynh nên quan tâm đến việc học của con hơn.”

“Khương Tiểu Thiền là một học sinh khiến cô giáo rất đau đầu. Tính tình con bé khép kín, không có động lực học tập. Cô giáo đã tìm cách ghép nó vào một nhóm học tập, nhưng em lại không hòa đồng được với bất kỳ ai trong nhóm, không tự học thì thôi, còn xé nát sách vở của các bạn. Trong trường, học sinh nhìn thấy Khương Tiểu Thiền đều tránh xa, sợ rằng em ấy sẽ bất ngờ nổi nóng, chạy lại đánh người.”

Cô giáo thở dài: “Chị gái Khương Đại Hỉ nổi tiếng là xuất sắc, sao em gái lại như vậy, hai đứa trẻ này có thực sự cùng một gia đình nuôi dạy không?”

Mạnh Tuyết Mai bị giáo viên chủ nhiệm nói đến nỗi đỏ mặt, không biết giấu mặt vào đâu.

Cô giáo yêu cầu phụ huynh phải giáo dục Khương Tiểu Thiền tốt hơn, Mạnh Tuyết Mai liền vội vàng đáp lại, liên tục cúi đầu xin lỗi cô giáo.

Con gái lớn của bà có thể tốt như vậy, cũng không phải do bà dạy dỗ. Đối diện với Khương Tiểu Thiền, Mạnh Tuyết Mai giống như cô giáo, cũng không biết phải làm sao.

“Cạch, cạch.”

Cô học sinh gây rối Khương Tiểu Thiền đang dùng giày nghiền nát những viên sỏi nhỏ, cô bé đang đợi mẹ dưới chân khu dạy học.

Ban đầu, cô bé đứng ở cửa lớp học, vì nghe thấy giáo viên phê bình mình nên cô bé lén chuồn đi.

Khương Tiểu Thiền nhỏ bé đã gánh quá nhiều hy vọng từ khi còn nhỏ, đầu óc đã quá tải quá nhiều suy nghĩ, quả thật nó như người ta nói, đã “hết thời” rồi. Cô bé rất thích cái trạng thái hiện tại, đầu óc trống rỗng, dù sao trời sập xuống đã có chị gái đỡ, làm một kẻ ngốc thực sự không tồi chút nào.

Không bị ai kỳ vọng, cũng không phải là “tự do” hay sao?

Một cú đạp mạnh xuống, viên đá bị Khương Tiểu Thiền giẫm nát vụn.

Tiếng giậm chân bất ngờ làm kinh động những sinh vật nhỏ bé trong bụi cỏ.

“Meo… meo!”

Nó kêu gào một cách yếu ớt, tức giận mắng Khương Tiểu Thiền.

Cái gì? Trường học có mèo! Khương Tiểu Thiền hào hứng chạy tới, vạch bụi cỏ ra xem.

Đằng sau khu vườn đầy cỏ dại, có một chú mèo con nhỏ xíu màu trắng, trông như mới đầy tháng.

Nó giống như một đám kẹo bông trắng rơi trên mặt đất, mềm mại, bông xốp. Đôi mắt mèo màu xanh băng, trong suốt như viên bi thủy tinh, thêm vào vẻ đáng yêu là chút uy nghiêm.

“Chào, mèo con.” Khương Tiểu Thiền dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất, nụ cười nịnh nọt nhất, nhiệt tình chào nó.

“Meo!” Mèo con cực kỳ hung dữ, đôi tai dựng lên như đôi cánh máy bay đầy cảnh giác. Khương Tiểu Thiền vừa tiến lại gần, nó đã nhe nanh với cô bé.

Khương Tiểu Thiền bị dội gáo nước lạnh.

Không thể để con mèo con nhỏ bé khinh thường mình như vậy, Khương Tiểu Thiền cũng nhe nanh với nó, giả tiếng mèo kêu hung hãn đến tám phần giống.

Vừa đối đầu với mèo con, vừa lục lọi khắp người, cô bé muốn tìm chút thức ăn để dỗ dành nó.

Con mèo con mất lịch sự lại bị dáng vẻ quái đản của cô bé làm cho bực mình trước.

Nó vung móng vuốt nhỏ màu hồng của mình, giận dữ lao về phía cô bé, như thể muốn đánh cô bé một trận.

Mèo con trông khá khỏe mạnh, dù thân hình nhỏ bé nhưng thể lực lại rất tốt.

“Ái da! Chị không giả tiếng mèo nữa được không! Không giả nữa!”

Khương Tiểu Thiền bị cái cục bông trắng nhỏ rượt đuổi, chạy loạn khắp vườn hoa.

Chạy được hai bước, cô bé lại phải dừng lại chờ nó, xác nhận nó có thể đuổi kịp, rồi mới tiếp tục chạy.

“Tiểu Thiền.”

Đang chơi vui vẻ thì một giọng nói từ phía sau gọi cô bé.

Thu lại nụ cười, Khương Tiểu Thiền nhìn về phía mẹ mình đang bước xuống cầu thang.

Mạnh Tuyết Mai thở dài một hơi: “Họp phụ huynh xong rồi, chúng ta về nhà thôi.”

Biết mẹ bị mắng vì mình, Khương Tiểu Thiền thông minh gật đầu, bước nhanh theo sau.

Chú mèo con nghe thấy có người đến, lập tức chạy mất.

Một chọi một thì hung hăng, có lẽ nó nghĩ rằng Khương Tiểu Thiền có thêm người giúp đỡ nên đã nhận thua ngay lập tức.

Khương Tiểu Thiền lưu luyến nhìn về phía vườn hoa.

— Có vẻ như nó sống ở đây. Lần này không mang theo đồ ăn, lần sau mang chút gì đó rồi lại tới tìm chú mèo con chơi.

Mạnh Tuyết Mai và Khương Tiểu Thiền đi bộ về nhà, một trước một sau, không nói chuyện.

Khoảng cách trong lòng giống như lỗ hổng trên chiếc áo len, không làm gì cả, cứ để lỗ hổng ở đó, nó sẽ ngày càng lớn hơn.

Gần đến nhà, Mạnh Tuyết Mai đột nhiên dừng bước.

Bà quay đầu lại, nói với Khương Tiểu Thiền một chuyện không liên quan gì đến buổi họp phụ huynh.

“Bác của con mấy hôm trước gọi điện.”

Khương Tiểu Thiền sững người.

Nghe lại cái từ này, chẳng khác gì nhìn thấy xác chết bò ra khỏi mộ. Cô không chỉ kinh ngạc vì nguyên do đằng sau, mà còn ngửi thấy mùi xác thối nồng nặc.

Bịt mũi, nén cảm giác buồn nôn, cô bé hỏi mẹ: “Mẹ đã nói gì?”

“Mẹ nói hè này con được nghỉ, bác muốn đến thăm con.” Mạnh Tuyết Mai tránh ánh mắt cô bé, không dám nhìn thẳng vào mắt Khương Tiểu Thiền.

“Mẹ từ chối chưa?” Cô bé đi thẳng vào vấn đề.

Mạnh Tuyết Mai lúng túng: “Đều là người thân, khi xưa đã nói rõ chuyện không gửi nuôi, cũng chẳng làm mất mặt nhau…”

“Ồ, mẹ không từ chối.”

Khương Tiểu Thiền vạch trần lời bà.

Sau đó, không định nói thêm gì nữa, cô bé tự mình đi về nhà.

Sự thẳng thắn của con gái làm Mạnh Tuyết Mai nghẹn lời, tất cả lời giải thích chuẩn bị sẵn đều trở nên vô nghĩa.

Mạnh Tuyết Mai cảm thấy một cơn xúc động muốn khóc.

Bà thật sự không hiểu.

Tiểu Thiền bé nhỏ, thông minh ngoan ngoãn ngày xưa, sao lại trở thành như vậy? Tại sao giữa bà và con gái lại thành ra như thế này?
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 32: Xoáy nước đen


Khác với suy nghĩ của người khác, Khương Đại Hỉ chưa bao giờ nghĩ rằng Khương Tiểu Thiền đã “hết thời”.

Cô chắc chắn rằng em gái mình vẫn thông minh hơn người, chỉ là thành tích học tập không tốt vì cô bé không muốn học. Nhưng đối với sự “không muốn” của Khương Tiểu Thiền, chị gái cũng không có cách nào.

Trong kỳ nghỉ hè này, số lần Khương Đại Hỉ gặp Khương Tiểu Thiền rất ít.

Là “hy vọng duy nhất” của gia đình, cô bận rộn với việc ước lượng điểm thi, điền nguyện vọng, và làm thêm để dành tiền lên đại học. Tề Thụ từng hỏi cô về nguyện vọng thi cử, Khương Đại Hỉ thành thật nói cho anh ta biết, anh ta cho rằng nguyện vọng của cô quá thấp và đã chỉ dẫn một phen. Từ đó, mỗi nguyện vọng của Khương Đại Hỉ, chọn ngành nào, đều tham khảo ý kiến của anh ta.

Sau buổi họp phụ huynh đó, Khương Tiểu Thiền lại bị mẹ gửi trả về trường, cô bé vẫn phải tham gia vào nhóm học tập do giáo viên tổ chức trong kỳ nghỉ hè.

Những nhóm học tập như thế này, các bạn học thường gọi vui là “nhóm ngồi tù của học sinh yếu kém”. Giáo viên không đến trường, các cán bộ lớp giỏi lần lượt giám sát những học sinh yếu được giáo viên chọn ra, bắt họ đọc sách, làm bài, học thuộc lòng. Ban cán bộ lớp sẽ báo cáo tình hình học tập của nhóm cho giáo viên.

Khương Tiểu Thiền chắc chắn không muốn đi, nhưng ở nhà cũng không vui vẻ gì.

Việc ông bác sẽ đến thăm trong kỳ nghỉ hè như một cái rìu treo lơ lửng trên đầu, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào. Cô bắt đầu mơ thấy mẹ và chị không ở nhà, ông bác đến bắt cô đi – Đôi khi, ông bác là một con dơi, bay vào qua cửa sổ tầng hai, tha đi cô đang ngủ; có lúc, ông bác là một sinh vật kỳ lạ, cô nhắm mắt rửa đầu, ông ta từ miệng cống thoát nước chui ra, túm tóc cô lôi xuống cống.

Vậy nên, đi học thì đi học thôi. Khương Tiểu Thiền nghĩ, đến trường còn tốt hơn là ở nhà một mình, đến trường còn có thể gặp lại chú mèo con đó.

Lần trước Khương Tiểu Thiền đã phán đoán đúng, chú mèo con sống ở phía sau vườn hoa.

Đó là một con mèo hoang không chủ, trông có vẻ chưa đủ khả năng kiếm ăn, có lẽ là do mèo mẹ nuôi dưỡng, trạng thái của mèo con trông khá khỏe mạnh.

Nó rất kiêu kỳ, đôi mắt xanh thẫm đầy khinh thường, không bao giờ ăn thức ăn của con người như xúc xích hay trứng mà cô cho.

Mùa hè nhiều mưa, Khương Tiểu Thiền lục lọi đống rác, cô bé nhặt những mảnh bìa giấy và vải nhựa, làm cho mèo một chiếc ổ có thể che mưa.

Suốt hai tuần, Khương Tiểu Thiền đã rút ra được quy tắc để làm quen với mèo: Nó không thích bị nhìn chằm chằm; không thích bị đuổi chạy; không thích ai đến quá gần, nếu đến gần nó sẽ gầm gừ.

Dành nhiều công sức, cuối cùng Khương Tiểu Thiền cũng dần trở nên thân thiết với nó hơn.

Dần dần, nước cô bé cho, mèo sẽ uống; khi cô bé đi, mèo sẽ lén lút theo dõi một chút.

Đến tuần thứ ba, mèo mẹ vẫn không xuất hiện, Khương Tiểu Thiền bắt đầu lo lắng rằng mỗi ngày mèo con có đủ ăn không.

Cô bé nhịn ăn, nhịn uống, dành dụm tiền ăn để mua một hộp thức ăn cho mèo.

Sáng hôm cô bé mang hộp thức ăn đến trường, Khương Tiểu Thiền phát hiện mèo con đã biến mất.

Tinh thần hoảng loạn, cô bé bỏ học nhóm, đi khắp xung quanh trường để tìm mèo, lục lọi mọi ngóc ngách mà vẫn không thấy dấu vết của nó.

Nhiệt độ mùa hè ngày càng tăng cao.

Ve sầu bám trên cây rít lên inh ỏi, đinh tai nhức óc.

Khương Tiểu Thiền đội nắng gắt, mỗi ngày đều ra ngoài tìm kiếm bóng dáng mèo con, như mò kim đáy biển.

Bực bội, lo lắng, chất chồng lên lòng cô bé, tìm mãi, có lúc cô bé thậm chí còn nghi ngờ chính mình. Con mèo đó thực sự đã tồn tại chứ? Hay nó chỉ là ảo giác mùa hè, một sự lảng tránh khi họp phụ huynh, là cái cớ để cô bé không phải tham gia nhóm học tập?

Ngoài Khương Tiểu Thiền ra, không ai từng nhìn thấy con mèo đó.

Nửa tháng sau.

Một buổi chiều, Khương Tiểu Thiền đeo cặp sách về nhà, nghe thấy một tiếng mèo kêu quen thuộc gần nhà.

Cô bé lập tức chạy vội theo hướng có tiếng kêu.

Khi lại được nhìn thấy chú mèo con mà mình mong nhớ bấy lâu, Khương Tiểu Thiền vui mừng khôn xiết.

Ngay sau đó, cảm giác tức giận và ganh tị khó tả trào lên trong lòng cô bé.

— Khó trách tìm mãi không thấy, hóa ra mèo con đã bị một người đáng ghét nào đó nuôi giữ rồi.

Mèo con nhảy nhót chạy theo sau Lâm Gia. Cậu cúi xuống chăm sóc cây cảnh trong sân, mèo con đi vòng quanh cậu, cọ bộ lông vào cánh tay cậu, đòi được v**t v*. Dù nó có kêu meo meo thế nào, cậu cũng chỉ chú tâm tưới nước cho những cây cà chua nhỏ, tỉa tót nhánh lá, không mảy may để tâm đến mèo con.

Đợi chăm sóc cây xong xuôi, cậu mới chậm rãi vuốt đầu con mèo.

“Rừ… rừ…” Tiếng gừ gừ dễ chịu phát ra từ cổ họng mèo con, đôi mắt xanh lam nheo lại, trông đầy vẻ thỏa mãn.

Ánh nắng mùa hè thừa thãi chất đầy trên những chiếc lá trong sân. Cây cối nhà cậu xanh tươi đến mức phản chiếu lại ánh sáng. Khắp nơi đều sáng chói, làm người ta không thể mở nổi mắt.

Lâm Gia đứng giữa vùng sáng ấy, như một nhân vật chính trên sân khấu.

Chỉ có cậu là yên tĩnh, tối màu.

Tay cậu rất lớn, các ngón tay dài, v**t v* con mèo như thể đang chơi với một món đồ chơi nhồi bông nhỏ xíu.

Khương Tiểu Thiền không thích Lâm Gia.

Thậm chí có thể nói, cô bé rất ghét cậu.

Chị cô bé thầm thương trộm nhớ cậu, người trong trấn ai ai cũng khen ngợi cậu; ngay cả con mèo nhỏ tánh tình xấu do cô bé quen biết trước, cũng bị cậu dễ dàng thu phục.

Lâm Gia có gì tốt chứ? Khương Tiểu Thiền không hiểu.



Không thích Lâm Gia cũng không ngăn Khương Tiểu Thiền tìm mèo con để chơi.

Chiều tối, khi mặt trời đã lặn, cô bé lén lút trốn vào sân nhà cậu.

Lấy ra hộp thức ăn cho mèo mang theo bên người, mở ra, đưa đến trước mặt mèo con, cô bé nhẹ giọng dỗ dành: “Là thức ăn hộp đó, ăn đi, chị mua cho em nè, ngon lắm đấy.”

Chú mèo trắng nhỏ xíu bước từng bước chân ngắn, thong thả tiến về phía cô bé.

Chú mèo ngửi ngửi cái hộp, xác định xem bên trong là gì.

Khương Tiểu Thiền dùng quyển bài tập làm miếng lót, cô bé nằm rạp xuống đất, sát bên chú mèo con, vui sướng quan sát nó.

“Meo.” Mèo con kêu lên một tiếng với cô bé.

Thè chiếc lưỡi hồng ra, nó nếm thử một miếng từ hộp thức ăn.

“Yeah!” Đây là lần đầu tiên Khương Tiểu Thiền thành công cho mèo ăn!

Cô bé chăm chú nhìn không rời mắt.

“Két—”

Đúng lúc này, cánh cổng sân từ bên trong mở ra.

Không kịp suy nghĩ nhiều, Khương Tiểu Thiền ôm chặt cặp sách, cuống cuồng lăn vào bụi cỏ gần đó.

May mắn thay, trời đã tối, dù cô trốn không quá kỹ nhưng từ bên ngoài cũng khó mà nhìn thấy được.

Nín thở, cô bé co người lại, không dám nhúc nhích.

Lâm Gia vẫn chưa đi.

Cậu ra sân để hút thuốc.

Cô nhìn thấy tia sáng đỏ từ bật lửa, cậu ngậm điếu thuốc, che chắn gió để châm lửa.

Chết rồi, nếu phải đợi anh ta hút xong một điếu thuốc thì phải chờ đến bao giờ đây.

Khương Tiểu Thiền nhắm về phía lối ra, dự định từ từ lẻn ra ngoài.

“Rắc.” Bàn chân vô ý dẫm phải cành cây, phát ra một tiếng rắc nhỏ.

“Ai đấy?”

Nghe thấy động tĩnh, Lâm Gia thuận tay nhặt một hòn đá, ném về phía tối tăm.

Đúng lúc viên đá nện thẳng vào đầu Khương Tiểu Thiền.

Cô bé ôm đầu, chẳng kịp kêu đau, đã dồn hết sức lực lao ra ngoài.

Vừa thoát khỏi sân nhà cậu, Khương Tiểu Thiền chạy như một con thỏ sắp bị xẻ thịt, chỉ trong nháy mắt, cô bé đã chạy thẳng về nhà.

Khương Tiểu Thiền không biết rằng, Lâm Gia vốn chẳng thèm đuổi theo.

Trong nhà không phải là trộm…

Cậu liếc thấy hộp thức ăn mèo trên đất, cùng với hai quyển bài tập có ghi tên.

“Không được ăn mấy thứ linh tinh, biết chưa?” Lâm Gia giáo huấn chú mèo nhỏ, rồi ném luôn cái hộp mà đối với một người nào đó là rất quý giá vào thùng rác.

Vừa hút thuốc, cậu vừa lật quyển bài tập của “Khương Thiền”.

Những nét bút nguệch ngoạc của cô bé hiện ra trước mắt cậu.

Các câu hỏi đều trả lời lộn xộn, rõ ràng là bài tập Ngữ văn, cô lại điền vào một loạt công thức Toán học.

Viết bài mà không tập trung, kết hợp với hình dáng của các ký tự, cô bé tự do sáng tạo, thêm nhiều nhành lá xinh đẹp trên đầu chữ “Mộc” (木), trên cành cây là một con chim nhỏ sống động như thật.

Lật thêm vài trang, sắc mặt của Lâm Gia trở nên trầm ngâm.

Trang tiếp theo, tờ giấy gần như đã bị phủ kín màu đen.

Những vòng xoáy đen cố gắng che đậy các dòng chữ chi chít đầy màu sắc phía dưới, như thể tạo ra những cơn lốc nhỏ đau đớn và hỗn loạn.

Dù bị bút đen bôi xóa, những chữ vẫn cố thoát ra khỏi các xoáy nước:

【Khắc cha】【Hung thủ】

【Mẹ】【Không ai cần】

【Quái vật】【Xấu xí】【Cút đi】

Ác ý không thể che đậy, không thể tiêu tan.

Những xoáy nước đen do cô bé tạo ra, đã giam cầm chính mình trong cơn bão táp.

Không có sự cho phép của Khương Tiểu Thiền, Lâm Gia xé những trang giấy đầy lời lẽ bẩn thỉu ấy ra.

Dùng bật lửa bên cạnh đốt cháy, tất cả biến thành tro bụi.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 33: Đôi oan gia


Quyển bài tập rơi lại ở sân nhà Lâm Gia, Khương Tiểu Thiền quên không mang về.

Hôm sau đến trường, cô bé mới nhớ ra chuyện này.

Lý do trốn học đã có, cô bé nhanh nhẹn trèo tường, tung tăng nhảy nhót về phía nhà cậu.

Lần này, cô bé cẩn thận quan sát thấy Lâm Gia không có ở nhà, mới một lần nữa chui qua chỗ hàng rào bị hỏng mà vào sân của cậu.

Chắc là Lâm Gia ra ngoài đi làm rồi, chú mèo con màu trắng cũng bị cậu nhốt trong nhà.

Khương Tiểu Thiền lục lọi khắp sân nhỏ, ngay cả thùng rác cũng không bỏ qua…

Không tìm thấy quyển bài tập, cô bé nhìn thấy hộp thức ăn mèo bị ném đi.

— Đó là số tiền cô bé tiết kiệm từ tiền ăn, nhịn đói mấy ngày trời mới mua được, cất trong cặp sách lâu lắm mới gặp được mèo con. Hộp thức ăn vẫn chưa hề bị ăn mà, sao lại không cho mèo ăn chứ?

Khương Tiểu Thiền rất không vui!

Mối thù này, cô bé ghi nhớ, và cô bé đã báo thù ngay tại chỗ.

Những quả cà chua nhỏ được chủ nhà chăm sóc cẩn thận treo lủng lẳng trên cành, đỏ au một chuỗi lớn, màu sắc hấp dẫn.

Đôi tay tàn nhẫn ngắt quả cà chua, đưa thẳng vào miệng.

“Trồng cũng tạm, vị cà chua khá đậm.”

Cô bé ăn xong một quả thì nhận xét.

Có vẻ chưa thoả mãn, cô bé lại hái thêm một quả nữa.

Khương Tiểu Thiền tuyệt đối không thừa nhận mình thích ăn, cô bé chỉ đang trả thù thôi — Trả thù vì cướp thức ăn của mèo, trả thù vì ném đá trúng đầu, trả thù vì ném hộp thức ăn.

Nước quả đầy đặn, chua chua ngọt ngọt, cô bé ngồi bệt xuống đất ăn mãi không ngừng.

Chỗ này không còn là sân nhà của Lâm Gia nữa, mà đã trở thành nhà hàng tự phục vụ của Khương Tiểu Thiền.

“Khụ.”

Có người xuất hiện sau lưng cô bé.

Khương Tiểu Thiền nuốt xuống miếng cà chua trong miệng, không quay đầu lại mà định bỏ chạy.

Một lực kéo mạnh không chút khó khăn giữ lại cặp sách của cô bé.

Cô bé ngã bật ra bãi cỏ, ngẩng đầu lên liền thấy gương mặt của Lâm Gia.

Thật đúng là oan gia, họ lại gặp nhau.

Cậu cầm túi ni lông, xem chừng trước đó ra ngoài mua đồ, giờ mới quay về.

Thời tiết nóng bức, đôi mắt Lâm Gia lại lạnh lẽo như một hồ nước đóng băng.

Nghiện thuốc lá nặng thật, cậu lại đang hút thuốc.

Mồ hôi trên trán chảy ra, cô theo phản xạ lùi lại.

“Em làm gì ở đây?” Cậu hỏi cô.

Khương Tiểu Thiền không nói gì, cậu cúi xuống, tàn thuốc sắp rơi xuống người cô bé.

— Cậu định dùng đầu thuốc lá đốt cô bé sao…?

Môi Khương Tiểu Thiền dính chút nước cà chua chưa khô, cô bé quyết tâm nhắm chặt mắt.

Lâm Gia biết rõ Khương Tiểu Thiền đã làm chuyện xấu gì, cậu cố tình dọa cô bé.

Không dọa không được, cô bé con này thực sự nghịch ngợm, coi cửa nhà cậu như không khóa, muốn đến thì đến muốn đi thì đi.

Thấy đạt được mục đích, Lâm Gia hài lòng thả cặp sách ra, giữ khoảng cách với cô bé.

“Em đến tìm cái này à, Khương Tiểu Thiền?”

Không rõ vì sao, má Khương Tiểu Thiền nóng bừng lên.

Cậu gọi cô như vậy nghe thật kỳ lạ. Kỳ lạ không phải vì cậu biết tên cô bé, họ là hàng xóm, bao năm qua đã có vô số lần gặp gỡ, dù luôn cách xa qua chị gái cô bé. Lâm Gia nhất định đã nghe qua vô số chuyện về cô bé như cô bé đã quen thuộc với cậu. Kỳ lạ là, dường như họ chưa bao giờ có một cuộc trò chuyện như thế này, chỉ hai người.

Trong ấn tượng, đây là lần đầu tiên Khương Tiểu Thiền nghe Lâm Gia gọi mình như vậy.

Chớp mắt, cô bé bỗng dưng thấy đồng cảm với tên cướp ngân hàng đã đánh rơi chiếc tất trên đầu khi chạy trốn, lúc này cô bé cũng cảm thấy xấu hổ tương tự.

Khương Tiểu Thiền mở một mắt ra, run rẩy liếc nhìn cậu.

Lâm Gia cầm túi ni lông đựng hai quyển bài tập, giống với quyển cô bé bỏ quên hôm qua, nhưng không phải đồ của cô bé… Chúng là đồ mới hoàn toàn.

Trên túi ni lông có in logo của nhà sách, cậu vừa mới mua về.

“Hả?” Khương Tiểu Thiền l**m môi, hỏi nhỏ: “Sao anh lại mua cho em quyển bài tập mới?”

Lâm Gia im lặng nhìn cô bé: “Những lời khó nghe trong quyển bài tập của em là ai viết?”

Ánh mắt Khương Tiểu Thiền tối đi: “Sao lại không cho mèo ăn hộp thức ăn của em?”

“Em đeo cặp, sao lại không đến trường?”

“Anh có biết hôm qua anh ném đá trúng đầu em không?”

“Em quen con mèo hoang đó từ trước à?”

“Sao anh cứ hút thuốc suốt thế?”

Cả hai cứ hỏi nhau không ngừng, chỉ hỏi không đáp, chẳng ai trả lời câu nào.

Cả hai đều bướng bỉnh, bướng bỉnh đến mức không ai chịu nhượng bộ, tựa như hai hòn đảo cô đơn không ai có thể đi tới được.

Có vẻ không thể tiếp tục nói chuyện nữa. Khương Tiểu Thiền từ bãi cỏ bò dậy, cô bé phủi sạch bụi bẩn bám trên người.

Quả cà chua nhỏ trong tay, cô bé vẫn còn nắm vài quả chưa ăn, cô trịnh trọng nhét lại cho cậu.

Quyển bài tập cậu mua, Khương Tiểu Thiền lấy đi.

Dù không phải là trao đổi ngang giá, nhưng cô bé làm rất đàng hoàng, như thể một vật đổi một vật, không nợ cậu điều gì.

“Hộp thức ăn đó phải để mèo lớn hơn một chút mới ăn được.”

Trước khi Khương Tiểu Thiền ra khỏi sân, Lâm Gia nói một câu.

Cô bé dừng bước, mắt nhìn chằm chằm vào đầu ngón chân mình.

Nắm chặt tay, Khương Tiểu Thiền trút hết những lời trong lòng ra mặt đất.

“Đến kỳ nghỉ hè rồi, em không phải đến trường. Đeo cặp sách là do cô chủ nhiệm muốn em tham gia vào nhóm học tập, nhưng em không muốn đi. Trường học quá chật chội, không có không gian nào cho em hòa nhập. Bọn họ gọi em là quái dị, những người trong các nhóm nhỏ hợp lại bắt nạt em. Em không sợ kẻ xấu, ai bắt nạt em, em sẽ đánh lại. Sau đó, mọi người đều biết em hung dữ, chỉ dám bí mật trêu chọc em, viết những lời khó nghe trên vở bài tập của em. Những người có thể đụng vào vở của em chỉ có nhóm học tập đó, em cũng đã xé hết vở bài tập của chúng nó rồi. Nhưng em không có tiền mua vở mới, chỉ có thể dùng tạm cuốn cũ. Con mèo nhỏ anh nuôi, tất nhiên là em gặp trước tiên. Lúc đầu nó trốn sau vườn hoa của trường, em là người chăm sóc nó. Gần đây mèo con mất tích, em đã tìm nó rất lâu.”

Nói liền một hơi đến đây, Khương Tiểu Thiền đã trả lời hết những câu hỏi của cậu.

Còn những lời xin lỗi và cảm ơn, cô bé khó mà nói ra.

— Em không biết mèo không thể ăn loại đồ hộp đó, xin lỗi vì đã hiểu lầm anh.

— Em lấy trộm cà chua nhỏ của anh, lại còn ăn rất ngon lành, thật sự xin lỗi.

— Cảm ơn anh đã mua cho em quyển vở bài tập mới.

Ngầm cho rằng nhiều chuyện không nói ra còn tốt hơn nói, Khương Tiểu Thiền quen với việc không nói gì.

Những việc có thể giải quyết được thì cô bé tự mình làm, còn những việc không giải quyết được thì nói ra cũng vô ích.

Việc phơi bày nguyên nhân và hậu quả khiến cô bé cảm thấy không thoải mái. Cũng giống như bây giờ, cô bé đã nói hết ra rồi, vậy thì sao?

Khương Tiểu Thiền chắc chắn không mong đợi Lâm Gia sẽ giúp cô bé giải quyết chuyện gì, cậu có lẽ chỉ là tò mò, muốn nghe cho vui thôi.

Nghe xong câu chuyện nước mắt máu me của cô bé bị bắt nạt ở trường, Lâm Gia thật sự không tỏ vẻ thương cảm, cũng chẳng dạy cô bé cách xử sự, cậu thấy cách xử lý của cô bé không có vấn đề gì.

Vì vậy, cậu hỏi một câu mà cô bé không ngờ đến.

“Bây giờ em định đi đâu?”

“Còn có thể đi đâu? Về trường, đến nhóm học tập làm bài tập.” Khương Tiểu Thiền nói một cách mệt mỏi.

“Có muốn đến nhà anh làm bài tập không? So với ở trường yên tĩnh hơn, rất phù hợp để học. Gặp câu nào không hiểu, em có thể hỏi anh.”

Lâm Gia vừa dứt lời, Khương Tiểu Thiền đã quay người nhìn cậu.

— Tốt bụng vậy sao?

Cô bé không tin rằng cậu lại tốt như vậy, trong mắt đầy sự nghi ngờ.

Cậu cảm thấy buồn cười. Biểu cảm của Khương Tiểu Thiền giống như một con chồn đất đứng thẳng, cô giơ móng vuốt sắc nhọn, hết sức điều tra sự bất thường của cậu, cứ như thể cậu không nhận ra.

“Có điều gì lăn tăn sao? Em cứ nói đi.”

Là Lâm Gia bảo nói, Khương Tiểu Thiền lập tức tận dụng cơ hội mà leo lên.

“Ý của anh là em có thể làm bài tập trong sân nhà anh phải không?

“Anh cũng đồng ý, em có thể vừa chơi với mèo con vừa làm bài được chứ?”

“Có thể khi em làm bài, anh giúp em rửa vài quả cà chua không?”

“Anh có thể giúp em gọi điện cho cô chủ nhiệm giải thích việc em nghỉ học vô cớ hôm nay được không? Còn mẹ em nữa, anh nói với mẹ rằng em ở nhà anh, để mẹ không lo lắng, được không?”

Thì ra những điều lo lắng của Khương Tiểu Thiền là những thứ này à, phải nói là rất đầy đủ.

Lâm Gia không nhịn được cười.

“Được.” Cậu trả lời một cách dứt khoát và mạnh mẽ.

Khương Tiểu Thiền bực bội: Cô bé muốn nói quá đáng một chút, để Lâm Gia không có cách nào đáp lại, vạch trần bộ mặt giả dối của cậu. Sao lại đồng ý hết vậy? Lần này gặp được người tốt thật rồi sao?

Giống như một cú đấm chuẩn bị đánh vào bao cát, nhưng lại đánh vào bánh mì mềm.

Trong lòng không chỉ không thoải mái, cô bé còn thấy khá hụt hẫng.

Được lợi rồi lại hay ra vẻ, chính là nói về Khương Tiểu Thiền.

Âm thầm đoán rằng Lâm Gia có ý đồ xấu, nhưng cà chua nhỏ trong nhà cậu, cô bé chẳng chừa lại quả nào; bài không hiểu để cậu giúp, cô bé không hề khách khí chút nào.

Lâm Gia nói không sai, đây quả thực là môi trường học tập tốt nhất.

Bàn và ghế đều được chuyển ra ngoài, có thể hít thở không khí trong lành, cô bé được bao bọc trong màu xanh lá.

Mèo con thì lén lút chui qua lại trong bụi cỏ, tự do tung cánh đuổi bướm.

Khương Tiểu Thiền tâm trạng thoải mái, bút viết như bay trên cuốn vở.

Họ nói chuyện rất ít, nhưng rất hiệu quả. Cậu có thể dùng cách nhanh nhất để giảng rõ đề cho cô bé, còn Khương Tiểu Thiền có thể nhanh chóng hiểu những gì Lâm Gia nói.

Làm bài ở đây một ngày, bằng cô bé đi nhóm học tập một tháng.

Trời dần tối, Khương Tiểu Thiền biết mình sắp phải về nhà rồi.

Lâm Gia hôm nay có ca làm đêm. Dù cậu không đi làm thì cô bé cũng không muốn ở lại với cậu thêm lâu hơn.

Khương Tiểu Thiền đang thu dọn cặp sách, Lâm Gia chuẩn bị cho mèo ăn.

“Em có muốn cho ăn không?” Cậu lắc lắc túi thức ăn cho mèo trong tay.

Cô bé gật đầu, tiện miệng hỏi: “Cho ăn cái gì thế?”

“Sữa dê bột, thức ăn cho mèo con.”

Lâm Gia đưa cho cô hai chiếc bát ăn của mèo con.

Lần cho ăn này diễn ra suôn sẻ.

Chú mèo con tham ăn ăn uống rất ngon lành.

Khương Tiểu Thiền nhân lúc nó đang ăn chăm chú, không cảnh giác với mình, cô bé lén vuốt nó hai cái.

Lông của mèo con khi chạm vào giống hệt như vẻ ngoài của nó, mềm mềm, giống như kẹo bông có thể dễ dàng bóp nát.

“Anh đã đặt tên cho nó chưa?” Cô hỏi Lâm Gia bên cạnh.

“Chưa.” Cậu nhìn chăm chú vào mèo con, vẻ mặt đầy bí ẩn: “Nhưng, vừa rồi anh đã có linh cảm.”

Khương Tiểu Thiền tự nhiên hỏi: “Anh định gọi nó là gì?”

“Đồ Hộp.”

Cậu gọi nó, giọng điệu thân mật và yêu chiều.

Mèo con ngơ ngác quay đầu lại, đuôi nhẹ nhàng vẫy.

“Đồ Hộp, bé Đồ Hộp. Sau này anh sẽ gọi em là Đồ Hộp, được không?”

Cái tên Lâm Gia đặt cho mèo khiến Khương Tiểu Thiền muốn phát điên.

“…Anh đừng gọi nữa, mỗi lần anh gọi nó, em lại nghĩ đến việc em đã tiêu bao nhiêu tiền ăn mấy ngày để mua cái hộp mà nó không thể ăn được.”

“Ừm.”

Cậu cười xấu xa, như thể có sừng ác quỷ mọc trên đầu.

“Đúng như em nói, đó chính là nguồn cảm hứng của anh mà.”

Khương Tiểu Thiền tức giận phừng phừng.

Cậu làm người tốt cả ngày nay cũng thành vô ích rồi, cô bé nghĩ: Lâm Gia quả nhiên rất đáng ghét!
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 34: Cho mèo hoang ăn


Khương Tiểu Thiền không đến trường, chuyện này cũng không có gì lạ.

Lạ ở chỗ, Lâm Gia đã giúp cô xin nghỉ phép.

Hai người này sao lại dính vào nhau được nhỉ? Mạnh Tuyết Mai và Khương Đại Hỉ không tài nào tưởng tượng ra.

Chuyện này đã trở thành đề tài bàn tán trên bàn ăn tối.

“Hôm nay Lâm Gia gọi điện cho mẹ, làm mẹ hết sức ngạc nhiên. Cậu ấy nói, nhà cậu ấy nuôi mèo, mời con qua chơi với mèo, cậu ấy sẽ giám sát con làm hết bài tập mà trường giao.”

Mạnh Tuyết Mai dừng đũa, bà nhìn sang Khương Tiểu Thiền: “Vậy con có làm bài tập ở nhà người ta không?”

“Con làm rồi, làm rất nhiều.” Khương Tiểu Thiền vừa nói vừa ăn cơm, lời nói ú ớ trong miệng.

Khương Đại Hỉ thấy lạ: “Lâm Gia sao lại mời em qua nhà cậu ấy chứ?”

Nói về lý do được mời thì phải nhắc đến việc mình cho mèo hoang ăn, để quên quyển bài tập, rồi bị Lâm Gia ném đá vì tưởng là kẻ trộm… một loạt những sự kiện rắc rối.

Khương Tiểu Thiền do dự nửa giây, rồi chọn cách trả lời bừa: “Vì anh ấy hiếu khách thôi.”

“Lý do này chưa rõ ràng sao, chắc chắn là vì chị rồi.”

Mẹ gắp thức ăn cho Đại Hỉ để khích lệ: “Lâm Gia và chị con chơi với nhau rất thân, nể mặt chị con nên mới giúp đỡ em trong kỳ nghỉ hè.”

“Thật sao?”

Khương Đại Hỉ ngẫm nghĩ. Cũng có lý, biết đâu lại giúp Tiểu Thiền cải thiện được thành tích.

“Gia Gia dạy em làm bài có hiệu quả không?”

“Cũng bình thường thôi.”

Biết rõ ý định của chị gái, Khương Tiểu Thiền không nói thật.

“Để chị nói với cậu ấy một tiếng, bảo Gia Gia có thời gian thì kèm thêm cho em mấy môn ngoại khóa.”

Hiểu rõ khả năng và sự đáng tin cậy của Lâm Gia, Khương Đại Hỉ chẳng buồn để ý đến câu trả lời của Khương Tiểu Thiền.

“Hồi trước cậu ấy học giỏi lắm, năm nào cũng đứng nhất toàn trường. Nếu không phải ông nội cậu ấy qua đời, nhà nợ nần thì giờ này Gia Gia đã thi đỗ một trường đại học tốt, có thể cùng chị lên thành phố học rồi.”

Nhắc đến chuyện không tiếp tục học lên, cô lại thấy tiếc nuối.

Chuyện cũ không thể thay đổi, giờ đây Khương Đại Hỉ chỉ có thể thúc giục em gái mình: “Khương Tiểu Thiền, em phải học cho tốt, biết chưa? Vài năm nữa, cùng chị lên thành phố, làm một thiếu nữ thành thị.”

“Nhất định phải lên thành phố sao? Ở thị trấn em cũng có thể làm thiếu nữ, thiếu nữ nông thôn.” Khương Tiểu Thiền giải tỏa bớt phần nặng nề trong lời nói, làm mặt nũng nịu với chị gái.

Khương Đại Hỉ vừa giận vừa buồn cười: “Em không có chí tiến thủ à?”

“Không có!” Khương Tiểu Thiền nói một cách đầy tự tin.

Lâm Gia cảm thấy, so với “Đồ Hộp” ở nhà cậu, Khương Tiểu Thiền càng giống một chú mèo hoang tính tình khó chịu mà nuôi mãi không quen.

Mẹ của Khương thường làm việc tại nhà trọ, giờ về nhà không cố định. Khi Lâm Gia đang nấu ăn, Khương Tiểu Thiền đói bụng nghe thấy mùi thơm liền lén qua xem.

Cậu không gọi cô bé, cô bé thì cứ lén nhìn từ ngoài cửa.

Cậu tiến lại gần, cô bé lập tức chạy mất.

Lâm Gia không chủ động gọi Khương Tiểu Thiền vào ăn, mà Khương Tiểu Thiền cũng chỉ ngó một lát rồi tự động biến mất.

Ngày hôm ấy ở sân vườn, dường như đối với cả hai bên đều là sự tình cờ.

Họ vẫn chưa trở nên thân thiết.

Vài tuần sau, dưới bậu cửa sổ, Lâm Gia nhặt được một gói giấy căng phồng. Bên trong là những đồng xu và tiền lẻ vụn vặt. Cậu đếm thử, tổng cộng được 18 đồng. Lâm Gia suy nghĩ một hồi, cậu nghĩ ra: Đây là tiền để mua hai quyển bài tập.

Không biết lần này, Khương Tiểu Thiền đã nhịn ăn mấy ngày để dành số tiền ăn trưa này?

Cậu lật đi lật lại tờ giấy, cô bé không viết chữ gì lên đó.

— Chẳng lẽ cậu mong chờ cô bé viết điều gì sao?

Lâm Gia ngay lập tức phủ định suy nghĩ đó, rồi ném tờ giấy trắng đi.



Khương Tiểu Thiền cảm thấy, ý thức an toàn của Lâm Gia rất kém.

Mỗi lần cô bé đều chui qua lỗ thủng hàng rào để vào sân nhà cậu, lâu như vậy rồi mà lỗ đó vẫn chưa được sửa.

Cô bé để ý món ăn cậu nấu, không biết có ngon hay không, có giống hương vị của quán ăn cạnh nhà trước đây không.

Khương Tiểu Thiền muốn biết Lâm Gia đang làm gì, nhưng cô bé lại không muốn gặp cậu.

Thà gặp người trong nhóm học tập còn hơn gặp Lâm Gia.

Cô bé không muốn trở thành một phần ân huệ mà chị gái nợ, được nhờ vả qua lại. Cô bé không biết Lâm Gia nghĩ gì.

Mùa hè trở nên ngày càng khó chịu hơn.

Đường từ trường về nhà giống như chế độ sấy khô trong nhà máy, Khương Tiểu Thiền từ đầu bên trái băng qua bên phải, cái nắng gay gắt cứ nướng đi nướng lại cô bé.

Một ngày nọ về nhà, cô bé bỗng nhiên mất khẩu vị, đầu óc choáng váng và nôn mửa.

Khương Tiểu Thiền lại bị say nắng.

Lần này, cô bé bị bệnh mà không có dấu hiệu báo trước.

Người trong nhà còn chưa phát hiện ra cô bé không khỏe thì Mạnh Tuyết Mai trở về nhà vào giờ cơm tối, mang theo một người – ông bác cả giàu có từ thành phố, từng nuôi dưỡng Tiểu Thiền.

Đúng như cơn ác mộng của Khương Tiểu Thiền, khi cô bé đang yếu đuối, kẻ xấu đã xâm nhập vào ngôi nhà của cô.

Ông ta không giống như dơi đê tiện bay vào từ cửa sổ, cũng không như chất nhờn biến dị trườn vào nhà từ cống nước. Bác cả đường đường chính chính bước qua cửa lớn nhà họ, giống như con người.

Mạnh Tuyết Mai tiếp đãi ông ta một cách bình thường.

Bác cả xách theo nhiều quà đến nỗi bàn nhà họ chất đầy.

Các hộp quà đầy đủ bổ phẩm, trông đều là loại “cao cấp”, “hạng nhất”; đỏ thắm là những quả táo nhập khẩu, còn nổi bật nhất trong rổ trái cây, dưới lớp trái cây dày đặc ấy lại là một lớp phong bì dày.

“Tiểu Thiền có ở nhà không?” Bác cả lấy khăn tay lau mồ hôi trán, cười một nụ cười béo ngậy dính nhớp.

“Nó đang nghỉ trên lầu.” Mạnh Tuyết Mai nói thật. Chị cả không ở nhà, chỉ còn một mình bà, bà có chút hoảng hốt.

“Ở trên lầu à?” Bác cả nhai lại lời bà, bỗng nhiên lớn giọng: “Vậy cô ngẩn ra làm gì? Mau gọi nó xuống đây chứ.”

“Ồ, ồ.” Mạnh Tuyết Mai cứng nhắc, hướng lên lầu gọi hai tiếng: “Con ơi, xuống đây chào bác cả của con nhé?”

Khương Tiểu Thiền tỉnh dậy vào lúc này.

Chăn gối nóng như cái lò, cô bé đổ mồ hôi đầm đìa, tóc ướt bết lại thành từng sợi. Họng khô khốc đến đau, thế giới trước mắt mờ nhòa.

Âm thanh dưới lầu lúc gần lúc xa.

Lúc gần, giống như có ai đang gào thét bên tai cô bé – “Nói rõ ra nhé, tôi đến để đón Khương Tiểu Thiền về. Lúc trước đã nói rồi, tình trạng của nó không tốt nên cho nó về nhà dưỡng sức. Mỗi năm nhà cô kéo dài mãi, chúng tôi đã quá nhân nhượng với nó, vẫn luôn chờ đợi, nhớ đến nó.”

Giọng bác cả rất cao, khí thế áp đảo.

Lúc xa, âm thanh như đến từ một chiều không gian khác, từng chữ kéo dài, dài đến mức méo mó.

Mẹ cô ấp úng giải thích: “Ôi, tôi không biết phải nói sao với hai bác. Nhưng thật ra Tiểu Thiền đã không còn hi vọng gì nữa, nó học rất kém, ở trường còn đánh nhau với bạn. Hai bác không còn giá trị gì khi nuôi dưỡng nó nữa. Nhà chúng tôi không có ý định gửi nó đi thêm lần nào, hy vọng rằng Tiểu Thiền sau này sẽ thành công. Giờ đây, tôi chỉ mong nó khỏe mạnh và hạnh phúc…”

Bác cả ngắt lời bà: “Không sao. Tôi thấy giá trị của Tiểu Thiền ở đâu, nó là một viên ngọc thô chưa được mài giũa, tôi có cách dạy dỗ nó tốt.”

Không thể ngồi yên được nữa, Khương Tiểu Thiền nhẫn nhịn sự khó chịu khắp người, cô bé nhẹ nhàng bò dậy khỏi giường.

Mở cửa sổ tầng hai, cô bé trèo ra khỏi gác xép, dẫm lên những viên ngói trên mái nhà, nhẹ nhàng nhảy xuống ống nước bên cửa sổ. Bám vào ống nước, cô bé chầm chậm trườn xuống tầng một.

Người trong nhà lúc này đang cãi nhau, chẳng ai để ý đến động tĩnh bên này của cô bé.

“Em dâu, cô chặn thang làm gì? Ba năm rồi tôi chưa gặp con bé, cũng đã nuôi nó lâu thế, tôi muốn gặp nó không được sao?”

Khương Tiểu Thiền nghe thấy mẹ mình, hiếm khi lớn tiếng và rõ ràng, nói một câu trong nước mắt: “Tôi không đồng ý để ông đưa con gái tôi đi, nó cũng không muốn đi.”

Bác cả và những người ông ta dẫn theo kèm theo giọng nói lớn, lời chồng lời.

“Được thôi. Cô đã nói vậy thì cứ trả lại hai năm đó… cho tôi.”

“Đúng vậy! Trả hết đi! Không thì ra tòa! Đến đồn cảnh sát!”

“Bảo Khương Tiểu Thiền xuống đây!”

Khương Tiểu Thiền càng đi càng xa, không nghe rõ họ đang cãi nhau điều gì.

Cô bé thầm nói với Mạnh Tuyết Mai: “Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi, mẹ đừng sợ, con sẽ tìm cách.”

Bước chân lảo đảo, cô bé gắng gượng giữ chút tỉnh táo còn sót lại đi về phía nhà Lâm Gia. Khương Tiểu Thiền để tiền trên bậu cửa sổ, cô bé vốn định trả lại tiền mua sách bài tập nhưng cậu không nhận.

Lâm Gia gỡ tờ giấy bọc tiền ra, tiền vẫn còn nguyên, chúng được đặt vào trong lon thức ăn cho mèo đã rửa sạch.

Cái lon ấy vẫn đặt trên bậu cửa sổ, chói mắt như một thiết bị cho mèo hoang ăn.

Khương Tiểu Thiền không hiểu ý của Lâm Gia khi làm vậy, nhưng cô bé biết ở đó có tiền.

Cô bé sẽ không đi theo bác cả một lần nào nữa, cũng không để ông ta đến quấy rầy gia đình mình thêm lần nào. Khương Tiểu Thiền định mượn số tiền đó, đi đến cửa hàng tạp hóa mua một con dao.

Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Không sao cả, mẹ không cần lo lắng về chuyện của bác cả.

Khương Tiểu Thiền nghĩ: “Con sẽ ra tay giết ông ta.”
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 35: Thần Mèo


Dù trời đã tối đen, nhưng hơi nóng từ mặt đất bị mặt trời nung nóng vẫn chưa tản đi.

Khương Tiểu Thiền trốn ra ngoài, không đi giày. Cô bé chạy chân trần trên con đường sỏi đá, lao qua đường đến trước nhà, không phân biệt được sức nóng dưới chân là do bên ngoài hay từ cơ thể mình.

Trong sân nhà Lâm Gia đèn vẫn sáng, trước cái hộp thức ăn mèo đựng tiền có một chú mèo con màu trắng tên là Đồ Hộp đang nằm.

Chui vào sân từ khe hở của hàng rào, Khương Tiểu Thiền gục trên bãi cỏ, khó mà chống đỡ nổi.

Ánh sáng trong mắt cô bé cứ thế lan rộng, rồi mờ nhạt dần.

Tiền gần ngay trước mắt, nhưng khi Khương Tiểu Thiền đưa tay ra, lại không chạm tới được hộp tiền.

Cảm giác linh hồn rời khỏi thể xác này thật quen thuộc. Khi cô bé còn nhỏ hơn, bị gửi nuôi tại nhà bác cả, nó thường xuyên xảy ra.

Khi đó, nó là một cách tự bảo vệ, giúp Khương Tiểu Thiền tách rời, quên đi.

Những chuyện đã xảy ra với cô bé lúc đó, cô bé nhớ không rõ. Mẹ cô bé cũng khuyên cô bé quên đi. Quên rồi, mọi việc sẽ êm đẹp, cuộc sống gia đình cô bé sẽ tiếp tục. Quên đi là một cục tẩy tuyệt vời, xoá đi vết thương trên người cô bé, cũng giúp kẻ xấu xoá sạch chứng cứ phạm tội.

Nhưng, dù ký ức bị làm mờ một cách cố ý, nỗi đau vẫn theo sau như hình với bóng.

Khi Khương Tiểu Thiền nhận ra, dù cô bé cố thế nào cũng không thể chạm đến cái hộp, cô bé liền hiểu rằng, việc thần du này đồng nghĩa với bất lực — vì quá yếu đuối, không thể kiểm soát cơ thể mình, chỉ có thể bị động chấp nhận đau đớn, tiêu cực tự bỏ rơi mình.

Để rồi, từ hiện tại đến quá khứ tích tụ đủ loại đau đớn, như cơn lũ xé toạc đập, nhấn chìm Khương Tiểu Thiền không còn sức lực.

Cho đến khoảnh khắc này, đau đớn cuốn trôi lớp vỏ bình yên bên ngoài, lộ ra sự nham nhở dưới lớp da thịt.

Cuối đầu xuống, Khương Tiểu Thiền nhìn thấy linh hồn mình tan tành vỡ vụn.

Những vết thương người khác gây ra chưa hề biến mất, năm tháng trôi qua, mục nát tận gốc, chưa bao giờ được thực sự chữa lành.

“Điều này không công bằng. Tại sao từ đầu đến cuối, người phải đau đớn lại là mình? Kẻ xấu sẽ không bao giờ bị trừng phạt?” Khương Tiểu Thiền mở to mắt, nhìn chằm chằm vào nguồn sáng trắng trước mặt, lòng dâng tràn nỗi bất bình.

Ánh sáng càng rực rỡ, chói mắt đau nhói, cô bé không chịu nhắm mắt lại.

Một bóng dáng từ nguồn sáng tràn ra, là con mèo trắng đó.

Thân hình nó càng lúc càng cao, càng lúc càng rộng.

Nó đứng lên, bất chợt lấy được số tiền trong hộp.

Khương Tiểu Thiền ngước nhìn nó, mặt mèo tan biến trong ánh sáng trắng dày đặc, không thể nhìn rõ.

Đây là ảo giác do sốt cao gây ra sao? Hay nó thực sự đến từ thế giới khác?

Nếu trên đời có thần linh, liệu thần linh ấy có nhìn thấy khoảng trống trong lòng cô bé, vì trái tim cô bé mà đau lòng không?

“Em cần tiền để làm gì?” Thần Mèo trong ánh sáng hỏi cô.

Khương Tiểu Thiền mở miệng, dùng linh hồn mình trả lời: “Tôi muốn đi trừng phạt kẻ xấu.”

“Kẻ xấu đã làm gì em?”

Giọng nói của Thần Mèo có thực thể, như một cái túi nhựa dày nặng, vững vàng giữ lấy sự phẫn nộ cuộn trào trong lồng ngực cô bé.

May mắn thay, có một vị thần sẵn sàng lắng nghe. Khương Tiểu Thiền cảm thấy lòng được an ổn trong chốc lát.

Nếu, trái tim tan vỡ có thể nghe thấy; nếu, công lý có thể được thực thi. Khương Tiểu Thiền sẵn sàng trước mặt vị thần vô danh, một lần nữa phơi bày vết thương lở loét của mình.

Lần đầu tiên trong ba năm, cô bé kể câu chuyện này, không theo phiên bản của mẹ mình.

Cô bé tr*n tr** dâng lên quá khứ của mình.

Ánh sáng sụp đổ trong lời tâm sự của cô bé, thế giới trước mắt tan thành màn đen hỗn độn.

Cô bé và nó đều ẩn thân trong bóng tối vô tận, không có thực thể, chỉ còn lại hai luồng âm thanh đang giao tiếp.

Cảm giác nóng rát và đau đớn của cơ thể biến mất, ý thức của Khương Tiểu Thiền lơ lửng trong không khí nặng nề.

“Bây giờ, thần có thể đưa tiền cho tôi không?” Sau khi kể xong câu chuyện, cô thành khẩn cầu nguyện trong bóng tối.

Giọng nói của nó xuyên qua linh hồn cô: “Em định làm gì?”

Khương Tiểu Thiền từng chữ một nói: “Tôi sẽ mua một con dao, đâm vào người ông ta. Tôi muốn ông ta đau đớn, như tôi vậy, để lại một vết thương suốt đời không thể lành.”

“Em nhất định phải làm vậy sao?” Nó giữ chặt cô, như đang xác nhận lần cuối trước khi thả quỷ dữ đi qua.

“Phải.” Khương Tiểu Thiền kiên định, chắc chắn: “Điều tôi muốn không phải là quên, điều duy nhất có thể làm tôi thỏa mãn, chữa lành cho tôi, chỉ có báo thù. Kẻ ác sẽ không hiểu được tôi, tôi muốn ông ta nếm trải nỗi đau tương đồng, mới coi là chấm dứt.”

Nó nhìn cô bé, nhìn thẳng qua quá khứ đầy bùn lầy và tương lai u ám của cô.

Cô bé hiểu rằng, nó không khinh bỉ mình.

Họ đã từng gặp nhau.

Thần Mèo có một đôi mắt đen tuyền. Nó từng nằm trên sàn căn nhà phía sau, tuyệt vọng nhìn vào khoảng không phía ngoài. Nó cũng từng đứng bên hồ yên tĩnh không gió, đối diện với cô.

Họ đã từng ở cùng một hoàn cảnh.

Trước khi rơi xuống vực sâu, họ đã ngây thơ cầu nguyện, mong có một bàn tay kéo mình lên.

Cuối cùng, họ chọn cách nhảy thẳng xuống, và rồi gặp nhau trong địa ngục sâu không thấy đáy.

“Ta hiểu rồi.” Nó nói với cô, “Em sẽ có được thứ mình muốn.”

Khương Tiểu Thiền trong cơn sốt cao mà đầu óc mơ hồ.

Nỗi ám ảnh trả thù gào thét trong đầu cô bé.

Trong tay nắm chặt số tiền mà cô bé đã trao đổi với Thần Mèo, dù trong trạng thái mơ màng, cô bé cũng chưa từng buông tay ra.

Đáng tiếc là cô bé không thể tìm thấy cơ thể mình đang ở đâu, cũng chẳng thể điều khiển phương hướng.

Có một đám mây vị dưa mật đang nâng cô bé, trôi đi không ngừng, không biết sẽ đưa cô bé tới đâu.

Mũi ngửi thấy mùi nồng nặc của thuốc khử trùng, rồi đám mây dưa mật bay xa, ý thức của cô bé cũng tan biến trong im lặng.

Rất lâu sau, linh hồn trở về cơ thể.

Mở mắt ra, Khương Tiểu Thiền đang nằm trên giường bệnh trong bệnh viện.

“Tiểu Thiền! Con yêu, cuối cùng con cũng tỉnh rồi!”

Mẹ cô bé ngồi bên cạnh giường lập tức đứng dậy.

“Mẹ?”

Giọng Khương Tiểu Thiền khô khốc và khàn đặc.

Mi mắt nặng trĩu, đầu vẫn còn choáng váng từng cơn. Cô bé quay đầu nhìn ra ngoài, trời vẫn tối.

“Bác cả đã đi chưa?”

Câu hỏi đầu tiên cô bé thốt ra là như vậy.

Điều kỳ lạ là, Mạnh Tuyết Mai không trả lời ngay lập tức.

“Con có biết mình đã hôn mê suốt một ngày một đêm không, Khương Tiểu Thiền! Tối qua mạch con yếu đến mức chỉ còn chút hơi thở, sốt đến 40,8 độ C! Sao con lại bị say nắng nghiêm trọng đến vậy, lại còn nhảy qua cửa sổ chạy ra ngoài? Nếu không phải Lâm Gia kịp thời phát hiện và đưa con đến bệnh viện, con có biết hậu quả sẽ nghiêm trọng thế nào không?!”

Khương Tiểu Thiền lại hỏi một lần nữa: “Bác cả đã đi chưa?”

Mạnh Tuyết Mai nhíu mày, dường như khó lòng mở miệng.

Đến khi Khương Tiểu Thiền hỏi đến lần thứ ba, mẹ cô bé cuối cùng cũng nói: “Bên bác cả đã xảy ra chuyện lớn…”

Tối qua, sau khi ăn đêm cùng bạn bè, bác cả lái xe rời khỏi thị trấn của họ. Khi đi qua một đoạn đường núi, ông ta bị một nhóm côn đồ chặn xe cướp bóc.

Những món đồ quý giá trên người và trong xe của bác cả đều bị nhóm côn đồ lục soát sạch sẽ, từng tên một đều thu được đầy túi.

Thủ lĩnh của nhóm giữ lại bác cả và đánh ông ta một trận ra trò, đánh cho ông ta thập tử nhất sinh.

Dù sau đó được đưa vào bệnh viện, tình trạng của bác cả cũng không khả quan lắm.

Gượng gạo cứu sống một mạng, nhưng thà chết đi còn hơn, nửa đời sau ông ta phải dùng túi nước tiểu, ngồi xe lăn, sống trong đau đớn vô tận.

Chiếc xe hạng sang ông ta lái quá nổi bật, khu vực này trị an kém, không thể tìm ra được ai đã gây ra.

Đường núi hoang vắng, không có nhân chứng.

Những kẻ gây án rất cẩn trọng, không để lại bằng chứng.

Bác cả bị đánh đến mức tinh thần bất ổn. Khi cảnh sát đến hỏi, hồi tưởng lại tối hôm đó, ông ta sợ hãi đến mức nói năng lảm nhảm. Thông tin duy nhất có ích là ông ta nói kẻ cầm đầu đeo một đôi găng tay đen.

Hiện tại, cảnh sát vẫn đang tiếp tục điều tra vụ án nghiêm trọng này.

“Ôi, bác cả thật thảm, bị đánh đến mức như vậy… Lũ cướp vừa cướp vừa mưu sát, đúng là mất hết nhân tính. Theo lời của thầy Giả, hành vi đó chính là tạo nghiệp, sau này đều phải trả giá.”

Mạnh Tuyết Mai vừa nói vừa quan sát phản ứng của con gái.

Khương Tiểu Thiền không chút biểu cảm.

Dưới lớp chăn, cô bé lặng lẽ nới lỏng bàn tay của mình.

Lâu thật lâu sau, cô bé mới nhận ra rằng, trong tay mình nắm không phải là tiền mà là một viên kẹo cứng.

— Đây chẳng phải là lừa trẻ con sao?

Nhưng Khương Tiểu Thiền không thể nổi giận với một viên kẹo. Dù sao câu chuyện của bác cả cũng đã đổi lấy được thứ mình muốn, cho dù không phải theo cách mà cô bé hình dung.

Nắm giữ quá lâu, viên kẹo như đã bám chặt vào lòng bàn tay, để lại một vết lõm sâu, khiến cả năm ngón tay đều đau nhức và tê dại. Vết lõm ấy mãi không tan, giống như một vết dấu kín đáo.

Khi truyền nước xong, mẹ đi gọi y tá. Bốn bề vắng lặng, Khương Tiểu Thiền xé lớp giấy kẹo nhàu nhĩ, ăn luôn viên kẹo đó. Kẹo vốn có vị dưa lưới, nhưng bị nhiệt độ cơ thể cô bé làm tan chảy một lớp, biến vị nặng nề. Nó có vị như loại trái cây chín quá, ngọt đến mức cực độ. Đây là khoảng thời gian cuối cùng để thưởng thức trái cây, chỉ cần qua một phút nữa thôi, nó sẽ hư hỏng và thối nát.

Trước khi mẹ trở lại, Khương Tiểu Thiền đã nuốt viên kẹo xuống. Cổ họng cô bé bị vị ngọt này đâm đau nhói. Cô bé nở nụ cười ngọt ngào với Mạnh Tuyết Mai: “Mẹ à, con khỏe rồi, con muốn xuất viện.”

Dưới nền nhà bên giường có một đôi giày da trắng mới tinh. Khương Tiểu Thiền xỏ vào, kích cỡ vừa khít. Không kiềm được, cô bé nhìn đôi giày ấy thêm vài lần. Trên giày có vài bông hoa nhỏ màu vàng, cô bé nghĩ một lúc rồi nhớ ra: Nó giống đôi giày vải trắng bố mua cho cô bé hồi nhỏ. Khi xưa, đôi giày ấy từng bị Lâm Gia giẫm lên. Khi xưa, đôi giày ấy từng được anh ấy khen là dễ thương.

Đôi giày da mang vào rất thoải mái, đế mềm mại, chẳng hề chật chân. Khương Tiểu Thiền cầm theo thuốc bác sĩ kê, cùng mẹ đi về nhà. Về đến nhà đã là nửa đêm.

Khương Tiểu Thiền nằm trên giường, không hề động đậy, lặng lẽ chờ đợi. Đợi đến khi chị gái và mẹ đã ngủ say, cô bé đi ra khỏi nhà với đôi giày nhỏ của mình. Thông thuộc đường đi lối lại, cô bé ghé thăm sân nhà hàng xóm, lòng hạ quyết tâm làm một việc mà trước đây chưa từng làm.

Lâm Gia không có nhà, dựa vào thói quen nấu ăn mà cô từng quan sát, hôm nay cậu trực đêm. Ý thức an toàn của Lâm Gia rất kém, Khương Tiểu Thiền đã từng nói. Cô bé có cách lẻn vào sân của cậu, sau nhiều ngày khám phá quanh sân, cô bé đương nhiên cũng nghĩ ra cách vào trong nhà Lâm Gia. Nhưng việc cô bé sắp làm còn táo bạo hơn cả việc lẻn vào nhà.

Sau khi vào nhà Lâm Gia, qua một hồi tìm kiếm, Khương Tiểu Thiền đã có được câu trả lời mà cô bé muốn. Có một đôi găng tay da đen dính máu được đặt trong hộp giày xinh đẹp. Đôi giày trong hộp ấy, hiện giờ đang được cô bé mang trên chân.

“Đôi giày này là anh ấy tặng mình, đúng như mình đoán.”

Khương Tiểu Thiền hài lòng đặt hộp giày về chỗ cũ. Không có ý định rời đi, cô bé ngồi ở lối vào, chờ đợi Lâm Gia đang trực đêm về nhà.

Lúc bốn giờ sáng, Lâm Gia mở cửa. Trong nhà, cô gái đang ôm đầu gối, hai tay chống cằm, mỉm cười nhìn cậu.

“Khương Tiểu Thiền?”

Lâm Gia không có vẻ ngạc nhiên như cô bé tưởng, dù hành động của cô bé có phần kỳ lạ và b*nh h**n. Cậu cư xử như thể họ chỉ tình cờ gặp nhau ở trạm xe buýt ngoài trời và đã sớm dự đoán sự hiện diện của cô bé.

Đèn ở lối vào bật sáng. Đôi mắt đang ở trong bóng tối bỗng tiếp xúc với lượng lớn ánh sáng, một lúc chưa kịp thích ứng, Khương Tiểu Thiền theo phản xạ nheo mắt lại. Nhưng ánh mắt cô bé vẫn không rời khỏi Lâm Gia.

Hôm nay, trang phục của Lâm Gia rất đơn giản. Cậu đeo túi đeo vai, mặc áo trắng, quần xanh nhạt, áo thun in hình một con mèo lớn. Nhìn vào con mèo đó, cô mỉm cười, đôi mắt sáng lên.

“Lâm Gia.”

Khương Tiểu Thiền gọi một tiếng, trong lòng vang lên vô số hồi âm.

“Cảm ơn anh.” Cô bé nói, “Thật lòng cảm ơn anh vì anh đã giúp em.”

Đôi mắt đen của cậu yên tĩnh nhìn cô bé, lông mi dài che khuất cảm xúc trong đôi mắt.

“Tiền viện phí mẹ em đã đưa cho anh rồi, không có gì phải cảm ơn.”

Lâm Gia treo túi lên tường, giọng nói bình thường như không. Cậu bước vào trong nhà, đi ngang qua cô bé.

Phải làm sao đây…

Khương Tiểu Thiền rất muốn nắm lấy cậu. Cô bé muốn níu vạt áo cậu, ôm lấy cổ cậu, hét thật lớn vào mặt cậu. Hét cái gì cũng không quan trọng, chỉ muốn hét đến mức tai cậu điếc luôn, muốn nhìn thấy biểu cảm thay đổi của cậu.

Tâm trí Khương Tiểu Thiền như một mạch điện bị lắp nhầm, “xì xì” lóe ra tia lửa điện, lóe lên một câu nói.

– Mình thích anh ấy.

Cẩn thận xác nhận lại một lần nữa, suy nghĩ của cô bé trở nên rõ ràng hơn. Thích Lâm Gia, thật sự, là thật. Người này, anh ấy thật thuận mắt. Nhìn anh ấy, cô bé cảm thấy an toàn, cảm thấy thoải mái chưa từng có.

Thích Lâm Gia. Thích như thích gió thổi, thích như thích uống nước có ga, thích như thích thú nhồi bông đáng yêu, thích như thích đi dạo buổi tối, thích như thích món ăn ngon cứ muốn ăn mãi. Giống như khi nhảy trên tấm bạt lò xo, chạm vào lò xo, được nâng lên an toàn, rồi lại nhảy cao hơn nữa.

Sự thích của cô bé chìm vào hỗn loạn và cuồng loạn, không ngừng lặp lại: Thật thích anh ấy.

Năm nay, trong trạng thái chưa khỏi hẳn sau cơn say nắng, đầu óc vẫn còn choáng váng, Khương Tiểu Thiền đã mù quáng mà không thể kiềm chế, thích Lâm Gia.

Cô bé cảm thấy chẳng có gì to tát: Dù sao mọi người đều thích Lâm Gia, thêm cô bé nữa thì có sao? Lâm Gia sẽ không thích cô bé, cũng như Lâm Gia chưa bao giờ thích những người khác ngưỡng mộ anh ấy.

Thế này cũng tốt lắm rồi, Khương Tiểu Thiền chỉ muốn như thế này, cứ thích anh ấy.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 36: Hoa tường vi


Mùa hè năm nay, Khương Tiểu Thiền gặp chuyện tốt: Bác cả sẽ không đến làm phiền gia đình họ nữa.

Còn chị gái Khương Đại Hỉ, cũng có một tin vui lớn: Cô nhận được giấy báo trúng tuyển của trường đại học, từ nay có thể đến thành phố lớn học tập.

Đó là nguyện vọng đầu tiên của Khương Hỉ, một trường nghệ thuật mà Tề Thụ đã hết sức đề cử. Anh ta quen biết hiệu trưởng của trường, Tề Thụ nói điểm của cô không cao, ngôi trường này là lựa chọn tốt nhất.

Việc đỗ đại học ngoài thị trấn là một niềm vinh quang, Khương Đại Hỉ lại một lần nữa mang lại thể diện cho gia đình họ Khương.

Hai chị em mỗi người một niềm vui, cả hai đều không chú ý đến bóng tối ẩn sau nụ cười của Mạnh Tuyết Mai.

Khi Khương Đại Hỉ bắt đầu thu dọn hành lý để đến thành phố lớn, mẹ cô tìm cơ hội thẳng thắn nói ra những lo lắng trong lòng mình.

Lần trước khi bác cả đến, muốn đón Khương Tiểu Thiền đi. Mạnh Tuyết Mai không đồng ý, bác cả bèn mở miệng đòi tiền.

Ông ta liệt kê một danh sách dài, tính toán chi phí nuôi dưỡng Khương Tiểu Thiền trong thời gian ở thành phố: Tiền học phí trường quốc tế, tiền mua quần áo, chi phí ăn ở trong hai năm…

Bác cả trách Mạnh Tuyết Mai sống không đàng hoàng, không giao cô bé cho họ, để họ nuôi không suốt hai năm rồi đòi lại. Nếu bà không giao Khương Tiểu Thiền ra thì phải trả lại số tiền đã chi tiêu trong hai năm đó, nếu không họ sẽ không để yên.

Nghe xong lời mẹ nói, Khương Đại Hỉ cau mày.

Trước hết, thái độ của Đại Hỉ là: “Chúng ta tuyệt đối không để ông bác mang Khương Tiểu Thiền đi. Bây giờ Tiểu Thiền học hành kém, tính tình nổi loạn, nếu về nhà họ chắc chắn sẽ gây náo loạn trời đất, lại bị họ ngược đãi.”

“Chuyện đó sẽ không xảy ra. Lần trước mẹ đã từ chối ông ấy, thêm vào việc ông bác bị người ta đánh cướp, bây giờ cơ thể như thế, người nhà ông ta cũng không lo nổi cho bản thân mình, chắc chắn sẽ không đến tìm em gái của con nữa. Chỉ là khoản tiền ấy…”

Hít một hơi thật sâu, Mạnh Tuyết Mai kể ra những điều ngốc nghếch mà bà đã làm.

“Lần trước họ muốn mang con bé đi gấp, mẹ không cho ông ta mang đi, chỉ còn cách viết cho ông ta một tờ giấy nợ. Tờ giấy nợ đó có chữ đen trên giấy trắng, thời hạn trả và lãi suất đều được ghi rõ ràng, có lẽ là có hiệu lực pháp lý.”

Khương Đại Hỉ bảo mẹ đưa tờ giấy nợ ra.

Con số trên đó lớn đến nỗi khiến chị phải há hốc mồm. Hơn nữa, Khương Đại Hỉ phát hiện ra rằng mẹ cô không phải ký vào giấy nợ, mà là giấy vay tiền. Lý do vay là “khó khăn trong xoay vốn gia đình”, bên dưới có chữ ký và dấu vân tay.

“Mẹ, sao mẹ lại ký vào loại giấy vay này chứ? Điều này khác hẳn với những gì họ nói.”

Vừa tốt nghiệp cấp ba, Khương Đại Hỉ cũng không quá hiểu biết về các văn bản pháp lý, nhưng cô vẫn có thể nhận ra mẹ mình đã bị gài bẫy.

Nhà họ lấy đâu ra tiền để trả chứ, Khương Đại Hỉ xoa xoa hai bên thái dương, trước mắt tối sầm lại.

“Phải đấy, mẹ không có học, chẳng hiểu gì cả. Lúc đó mẹ hoảng quá, ông ta đòi mang em con đi, còn con lại không có ở nhà. Giờ chúng ta phải làm sao đây? Con đi học còn cần đóng học phí nữa.”

Mạnh Tuyết Mai lo lắng đến mức nước mắt chực trào.

Khương Đại Hỉ không biết phải làm gì. Nhìn thấy mái tóc bạc xuất hiện trên hai bên tóc mẹ, cô vừa giận vừa thương.

Là một cô gái nhỏ ở thị trấn không có tài nguyên gì, chị dường như đã gánh vác gia đình này, dường như đã giải quyết mọi chuyện trong nhà. Thực ra, Khương Đại Hỉ tự biết rằng, mỗi lần cô chỉ có thể cúi đầu thấp để nhờ cậy người đàn ông đó giúp đỡ.

“Giấy vay này có thời hạn trả là ba năm. Đợi khi chú Bảy rảnh, con sẽ hỏi chú xem giấy vay này có hiệu lực không. Nếu nhất định phải trả, con sẽ hỏi chú Bảy xem, liệu có thể gom được chút tiền nào không.”

Vỗ nhẹ vai mẹ, Khương Đại Hỉ như thường lệ chọn cách an ủi bà: “Mẹ, sẽ không sao đâu, chúng ta cùng nghĩ cách.”



Đêm trước ngày Khương Đại Hỉ lên đường đến thành phố, Lâm Gia làm cho cô một bữa tiệc tiễn biệt.

Họ gọi những người bạn thân từ thời trung học cơ sở, vui vẻ tụ tập ở nhà Lâm Gia. Cậu đích thân vào bếp, làm một bàn đầy những món mà Khương Đại Hỉ thích.

Hiếm khi vui như vậy, mọi người đều uống chút rượu.

Bạn bè không chịu nổi rượu, mới uống vài ly đã nói không kiêng dè: “Đại Hỉ, sao cậu với Lâm Gia chưa đến với nhau? Hai cậu đều là những người tốt bụng và chu đáo, ngoại hình lại xứng đôi, làm người yêu thì hạnh phúc biết bao.”

Khương Đại Hỉ nhấp một ngụm rượu, không giống như trước đây, lập tức đứng ra phản bác.

Cô âm thầm nhìn về phía Lâm Gia, mọi người cũng đều nhìn cậu.

“Chẳng lẽ cứ phải làm người yêu mới hạnh phúc sao? Có một người bạn tốt như thế này đã là rất khó rồi.”

Cậu không chấp với người bạn đã uống say, nụ cười thoải mái, thản nhiên.

“Đúng vậy. Mình với Gia Gia nói đùa với nhau, các cậu nói bao nhiêu năm rồi vẫn chưa chán à? Tình bạn của chúng mình còn thật hơn vàng, không thể nào bị biến chất được. Nhưng mà, cậu nói đúng, Lâm Gia là người tốt, là người tốt nhất mà mình từng gặp.”

Uống xong ly rượu, Khương Đại Hỉ cảm thấy mắt mình hơi nong nóng. Có lẽ là do rượu quá cay, hoặc là do ánh đèn trong phòng quá ấm.

Cô rất đồng ý với lời của Lâm Gia, không nhất thiết phải là người yêu mới có thể hạnh phúc, họ làm bạn đã rất tốt rồi.

Chỉ có điều, trong thời khắc chia ly này khó tránh khỏi lo âu. Cô sắp đi đến một thế giới rộng lớn và xa xôi hơn, gặp gỡ những người mới, lòng không khỏi mong muốn một chút ổn định, như một điểm neo, một mối quan hệ vững chắc, một người bạn đời trung thành và xác định, một ngôi nhà mà mình có thể trở về bất cứ lúc nào.

Chỉ cần Lâm Gia vừa rồi tỏ ra một chút tình cảm vượt qua mức bạn bè, Khương Đại Hỉ sẽ không ngần ngại mà đến với cậu.

Nhưng cậu không có.

Khương Đại Hỉ cảm thấy trống rỗng.

Sự thay đổi cảm xúc tinh tế này, trong những người có mặt chỉ có Lâm Gia là nhận ra được.

Khi buổi tiệc tan, bạn bè ra về, Lâm Gia và Khương Đại Hỉ đứng trước cửa nhà cậu nói chuyện thêm một lúc.

“Ngày mai đi rồi, trong lòng không yên sao?” Cậu vẫn luôn thấu hiểu như vậy, ngay lập tức chỉ ra được nỗi lo của cô.

“Ừm, mình chưa từng rời khỏi thị trấn này, giống như mẹ mình.”

Đại Hỉ thổ lộ hết lo lắng của mình: “Mình có hơi sợ… Trước đây bố đã kể cho chúng mình nghe rất nhiều câu chuyện về thành phố lớn, từ nhỏ mình đã có rất nhiều kỳ vọng về thế giới bên ngoài. Nhưng, Khương Tiểu Thiền lại nói nơi đó không tốt như vậy, như thể có mãnh thú ăn thịt người vậy. Nếu mình đi ra ngoài, giống như em gái, không thích thành phố lớn thì phải làm sao?”

Gió đêm mát rượi, cô ngẩng đầu nhìn cậu.

Giọng nói của Lâm Gia rơi vào tai cô, ấm áp dịu dàng.

“Cứ thử một lần xem. Đi một chuyến, cậu sẽ biết mình có thích hay không. Nếu không thích, cậu lúc nào cũng có đường lui, có thể quay lại bất cứ lúc nào. Mình cũng mãi mãi là bạn tốt của cậu, ở đây để giúp cậu giải quyết mọi khó khăn cho cậu.”

Mảnh ghép thiếu trong lòng Khương Đại Hỉ, chính nhờ lời khích lệ của cậu mà vừa vặn ghép lại.

Khương Đại Hỉ hẹn gặp Lâm Gia vào ngày mai.

Hành lý của cô rất nhiều, ngày mai cậu đã xin nghỉ phép, sẽ đến giúp cô.

Khi về nhà thì đã rất muộn.

Khương Tiểu Thiền vẫn chưa ngủ, cố tình đợi chị về.

Khương Đại Hỉ nhìn thấy Khương Tiểu Thiền liền nhớ đến tờ giấy nợ của mẹ, không nhịn được thở dài một hơi.

“Chị dọn xong hành lý rồi hả?” Khương Tiểu Thiền thấy chị xinh đẹp, mắt sáng lên, cô bé biết rằng hôm nay chị đi ăn cơm ở nhà Lâm Gia rất vui vẻ.

“Ừ.” Khương Đại Hỉ chỉ vào góc nhà: “Xong hết rồi, đặt ở đó.”

Hành lý đầy ắp. Khương Đại Hỉ mang theo những món trang sức nhỏ, quần áo đẹp và rất nhiều thuốc.

Khương Tiểu Thiền gật đầu, xem ra đồ không bị đặt nhầm chỗ — Trong kỳ nghỉ hè, cô bé đã dành nhiều thời gian để làm cho chị một chiếc băng đô, bên trên đính những hạt lấp lánh và một con bướm xanh. Chiếc băng đô đặt cạnh chuỗi tay có hình con bướm của chị, đợi khi chị đến trường mở hành lý ra sẽ nhìn thấy.

“Chị. Ngày mai chị một mình đi trường làm thủ tục được không? Mẹ không đi cùng chị à?”

Khương Đại Hỉ giả vờ tỏ vẻ rất tự tin: “Chị đâu có đi một mình, chú Bảy sẽ lái xe đưa chị đi.”

“Chú Bảy? Ông chủ của mẹ hả?” Khương Tiểu Thiền lẩm bẩm: “Ông chú đó có phải đối với chị hơi tốt quá không?”

“Em ít lo chuyện người khác thôi.”

Khương Đại Hỉ tắt đèn.

Hai chị em quay lưng lại với nhau, nằm ngủ mà không nói thêm lời nào.

Thực ra, họ đều rất quan tâm đến nhau.

Thực ra, mỗi người đều có những chuyện giấu kín trong lòng, nhưng lại không muốn chia sẻ với người thân nhất của mình.

Khương Đại Hỉ và Khương Tiểu Thiền không biết, chỉ có hai chị em họ kỳ lạ như vậy, hay là những chị em khác trên đời cũng có những khó khăn giống như họ.

Họ là hai bông hoa tường vi sống cùng một gốc, quá trình trưởng thành của họ chính là quá trình họ phô bày vẻ đẹp kiêu kỳ của mình cho nhau xem. Ngầm bên trong, họ sẵn lòng trao thêm chất dinh dưỡng cho bông hoa còn lại, đỡ nâng nhau, để cùng nhau vươn cao. Nhưng họ cũng có gai, một khi quá gần gũi, sẽ đâm vào nhau.

“Chị rất không nỡ rời xa em.”

“Em rất không nỡ rời xa chị.”

Câu này, dù là vào ngày chia tay hôm sau, họ cũng không nói ra được.

*

Tề Thụ lái xe đón Khương Đại Hỉ đến thành phố.

Lâm Gia giúp Đại Hỉ chuyển hành lý, khi đó vừa gặp mặt Tề Thụ.

Tên của Lâm Gia, Tề Thụ đã nghe Khương Đại Hỉ nhắc tới không biết bao nhiêu lần, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp trực tiếp Lâm Gia.

Trẻ trung, tuấn tú, cao lớn, ngoại hình vượt trội khiến người ta dễ dàng ghi nhớ.

Tề Thụ nghe Khương Đại Hỉ gọi cậu ta là “Gia Gia”, cô lên xe vừa thắt dây an toàn vừa vẫy tay tạm biệt Lâm Gia qua cửa sổ. Họ còn chưa nói hết lời, xe đã khởi động.

Vẫy tay chào tạm biệt Lâm Gia một cách vội vã, Khương Đại Hỉ nhận ra rằng Tề Thụ không được vui vẻ.

Xe chạy được nửa giờ. Trong xe không có radio, không có âm nhạc, không có đối thoại, chỉ có sự im lặng khiến cô không biết phải làm sao.

Khương Đại Hỉ cảm nhận được không khí ngượng ngùng.

— Tâm trạng của Tề Thụ không vui, là vì mình sao?

Vì vậy cô không dám thở mạnh, ngồi yên lặng trên ghế.

Điện thoại reo lên, Khương Đại Hỉ mở tin nhắn, là Lâm Gia nhắn.

[Khi nào đến trường an toàn, nhớ báo mình một tiếng.]

Cô đang định nhắn lại cho cậu.

Tề Thụ liếc qua điện thoại của cô, lạnh lùng nói: “Từ nay, em và cậu ta sẽ là người của hai thế giới khác nhau. Em sẽ trở thành một họa sĩ nổi tiếng, còn cậu ta chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt ở thị trấn nhỏ, tốt nhất là sớm cắt đứt liên lạc.”

“Chú nói như thế…” Khương Đại Hỉ rất giận khi nghe cậu nói về Lâm Gia như vậy, nhưng khi Tề Thụ liếc mắt nhìn qua, cô liền yếu thế ngay lập tức.

Đành không tranh cãi với anh ta nữa, cô nuốt lấy ý kiến của mình, âm thầm giận dữ.

“Nếu muốn quay lại tìm cậu ta, tôi có thể quay đầu, để cậu ta ta đưa em đến trường.” Tề Thụ nói bằng giọng điệu lãnh đạm.

“À, tôi không có ý đó.” Khương Đại Hỉ quay đầu lại, điều chỉnh thái độ: “Tôi đã mua một ít bánh ngọt từ Mậu Thành cho chú, cảm ơn chú đã đưa tôi đi.”

“Ừ, có lòng lắm. Tôi thích bánh ngọt ở chỗ em, lát nữa trên đường đi, chúng ta có thể mở ra ăn.”

Chỉ cần Tề Thụ vui vẻ, bầu không khí của họ có thể ngay lập tức trở lại hòa hợp.

“Chúng ta thật là ăn ý. Tôi cũng đã chuẩn bị cho em một món quà, để ở ghế sau, em cầm lấy xem thử đi.”

Khương Đại Hỉ đưa tay ra phía ghế sau, quả nhiên chạm được một chiếc hộp quà được bọc cẩn thận và phức tạp.

Theo phong cách của Tề Thụ, bên trong chắc chắn là một thứ vừa đắt tiền vừa tinh xảo, Khương Đại Hỉ cảm thấy áy náy trong lòng: Thực ra anh ta đối xử với mình rất tốt, dù vì chuyện gì, lúc nãy mình không nên tỏ thái độ với anh ta.

Cẩn thận mở gói quà, cô dự định sẽ đưa ra phản ứng nồng nhiệt bất kể nhìn thấy gì.

Nhưng khi Khương Đại Hỉ nhìn thấy món quà, nụ cười trên gương mặt cô không thể tránh khỏi sự cứng đờ.

Trong hộp là một bộ đồ lót nữ, viền ren, màu trắng tinh khiết. Nhãn mác vẫn chưa bị tháo, đúng cỡ của cô, giá không hề rẻ.

Mím chặt môi, đầu óc Khương Đại Hỉ hỗn loạn.

“Em thích chứ? Lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, em muốn mua nên tôi đã nhớ.”

Nhận thấy sự bối rối của cô, Tề Thụ dừng xe, nhấn nút cửa sổ.

Gió bên ngoài thổi mạnh vào. Nơi anh ta đỗ xe, bên cạnh chính là thùng rác.

“Nếu em không thích, em cứ vứt đi, tôi không ngại.”

Dải ruy băng và đồ trang trí trên hộp quà bay lộn xộn, Khương Đại Hỉ theo bản năng giữ chặt chúng lại.

“Không có…” Khương Đại Hỉ nói trong tiếng gió.

Cô cảm thấy có chút khó chịu, nhưng hoàn toàn không khó chịu đến mức muốn vứt bỏ ngay tại chỗ.

Giống như trong giày có hòn đá, chỉ cần lắc ra là được, không cần thiết phải vứt giày. Khương Đại Hỉ thở ra một hơi, đậy nắp hộp lại.

“Không phải là không thích.” Cô kéo cửa sổ lên.

Họ tiếp tục lên đường, lần này, Tề Thụ bật đài trong xe.

Bản nhạc phát ra từ đài nhanh chóng chìm vào dòng suy nghĩ của Khương Đại Hỉ. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, phong cảnh ven đường xám xịt, càng đi về phía thành phố, màu xanh bên đường càng ít.

Ngày đầu tiên đến trường đại học, trời âm u.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 37: Hamburger


Khi ăn vào một trái cây sắp hỏng, liệu nó có ngừng hỏng ngay không?

Hoặc, nó sẽ tiếp tục thối rữa trong cơ thể chúng ta?

Nếu nuốt vào một chuyện sắp tồi tệ, liệu nó có ngừng trở nên tệ hại không?

Hệ tiêu hóa có tạo ra được loại enzyme đặc biệt nào giúp phân giải tự động những điều xấu xa không?

Trong đầu Khương Tiểu Thiền 16 tuổi, luôn có những câu hỏi triết lý sâu sắc như vậy.

Cô theo mẹ đến miếu thờ của Thầy Giả, đi lòng vòng một cách nhàn rỗi khắp nơi.

Buổi sáng, trong miếu nhang khói nghi ngút, khói sương lượn lờ. Mạnh Tuyết Mai đứng xếp hàng, chờ thầy bói toán để giải đáp thắc mắc. Khương Tiểu Thiền đói bụng, cô nhón tay lấy một quả chuối từ bàn thờ. Quả chuối đó không biết đã để bao lâu, trên vỏ đầy vết đen, vị ngọt hăng và bở.

Cô không biết mẹ đến gặp Thầy để hỏi điều gì, vì trong nhà họ, những tin tức xấu không được truyền ra ngoài. Khương Tiểu Thiền đoán có lẽ mẹ hỏi về chị gái Khương Hỉ, người sẽ trở về thị trấn sau một tuần nữa.

Ra khỏi miếu của Thầy Giả, Mạnh Tuyết Mai lấy vỏ chuối từ túi Khương Tiểu Thiền.

Nhìn đứa con gái nhỏ khó dạy, Mạnh Tuyết Mai thở dài nặng nề:

“Con đừng tìm việc làm thêm trong hè nữa, chị con đã chuyển tiền cho mẹ để mẹ đăng ký lớp học thêm hè cho con rồi. Kỳ thi cuối kỳ vừa rồi con thi tốt lắm, chị con muốn con học hành chăm chỉ, chỉ có kiến thức mới thay đổi được số phận.”

“Vậy mẹ đưa tiền cho con đi.” Khương Tiểu Thiền mặt dày, chìa tay ra đòi tiền.

Mạnh Tuyết Mai chậm rãi lấy tiền ra, đưa một cách ngập ngừng: “Chị con bảo đưa tiền để con đăng ký lớp học, chứ không phải để con tiêu xài.”

“Con biết mà, con có tính toán hết rồi.” Khương Tiểu Thiền nhét tiền vào túi, rồi tạm biệt mẹ, đường hoàng bước đi: “Mẹ đi làm đi, con về nhà đây.”

Nhìn theo bóng lưng con gái, thái dương Mạnh Tuyết Mai giật giật – Khương Tiểu Thiền đúng là không giống con gái chút nào, chị nó khi bằng tuổi nó đâu có ăn mặc thế này.

Cô dùng nhánh cây nhặt được làm trâm cài, mái tóc dài cột tùy tiện sau đầu. Chiếc áo tay lửng của chị gái đã bị Khương Tiểu Thiền cắt thành áo thun ngắn tay, kết hợp với quần soóc thể thao và đôi dép tông, trên vai còn đeo túi lưới màu cam to đùng.

Gương mặt đáng yêu, cộng với phong cách cá tính, Khương Tiểu Thiền đúng là độc nhất vô nhị ở thị trấn này. Dù lên đến cấp ba, cô vẫn nổi tiếng, nghe đồn Khương Tiểu Thiền tính khí nóng nảy, còn đánh bạn học, không ai dám đụng đến cô.

Điều duy nhất khiến Mạnh Tuyết Mai an lòng là sau khi lên cấp ba, thành tích học tập của Khương Tiểu Thiền tiến bộ rất nhiều, thường thi đỗ vào top mười của khối. Mạnh Tuyết Mai cũng không rõ bằng cách nào mà Khương Tiểu Thiền làm được điều đó.

Về đến nhà, Khương Tiểu Thiền cất tiền chị gái đưa rồi mang bài tập sang nhà bên cạnh.

Cô không có chìa khóa nhà anh, nhưng luôn vào nhà một cách dễ dàng.

Con mèo Đồ Hộp liền bước đến chào đón cô.

Giống như cái tên, mấy năm nay Đồ Hộp từ một chú mèo con nhỏ nhắn đã lớn thành một con mèo ú tròn. Khương Tiểu Thiền giờ muốn bế nó lên cũng khá vất vả.

Tất cả là tại thức ăn nhà Lâm Gia quá tốt.

Cô đến quá sớm, Lâm Gia vừa làm ca đêm về vẫn đang ngủ.

Trời nóng bức, anh nằm trên chiếc ghế dài, chỉ đắp một chiếc chăn mỏng che ngang bụng, đôi chân dài thả lỏng duỗi ra.

Khương Tiểu Thiền rón rén bước ra khỏi phòng ngủ, đi vào phòng khách. Cô sắp xếp gọn gàng sách vở và bút viết của mình rồi bắt đầu học.

Cô học suốt đến tận trưa. Cả ngày chỉ ăn một quả chuối, bụng cô đã đói meo, còn anh vẫn chưa dậy.

Cách Khương Tiểu Thiền đánh thức Lâm Gia là ném con mèo ú Đồ Hộp lên người anh.

“Khương Tiểu Thiền…”

Anh trong trạng thái mơ màng đón lấy con mèo của mình, chẳng cần mở mắt cũng biết là ai.

“Đúng rồi, là em, Khương Tiểu Thiền.”

Khương Tiểu Thiền chống tay lên hông, mạnh dạn yêu cầu với Lâm Gia:

“Em lại đến rồi, muốn ăn hamburger.”

Cô nói hamburger không phải loại mua ở ngoài như McDonald’s, mà là loại do Lâm Gia làm.

Lúc thi vào cấp ba, Khương Tiểu Thiền chán ăn. Mỗi lần Lâm Gia nấu ăn, cô lại chạy qua, ngồi bám vào bệ cửa sổ mà ngó. Gương mặt gầy gò, dáng người nhỏ bé như đứa trẻ ăn xin. Anh hỏi cô muốn ăn gì, cô bảo muốn ăn món Tây. Lâm Gia dùng nguyên liệu có sẵn làm cho cô một chiếc bánh mì kẹp thịt heo.

Lần đó, Lâm Gia làm bánh qua loa, chẳng mấy chú ý, nhưng Khương Tiểu Thiền lại thích.

Thỉnh thoảng cô lại chạy ra bệ cửa sổ nhìn anh. Mỗi lần ánh mắt chạm nhau, Khương Tiểu Thiền liền làm mặt tội nghiệp, bảo muốn ăn hamburger.

Hành vi ăn xin từ ngoài trời dần dần phát triển vào trong nhà, bánh hamburger anh làm cũng ngày càng tinh tế hơn.

Bánh mì kẹp, đôi khi là lát bánh mì, được áp chảo cho vàng giòn. Thịt gà hoặc thịt bò xay nhuyễn, Lâm Gia tự nêm nếm đơn giản rồi áp chảo với lửa lớn. Cuối cùng, anh thêm một ít cà chua và rau sống, rồi rưới sốt cà chua và mayonnaise lên trên.

Loại hamburger này, Khương Tiểu Thiền ăn mãi không chán.

“Hamburger, em muốn ăn, muốn ăn, hôm nay em muốn ăn hamburger gà.”

Cô thiếu nữ chạy vòng quanh giường như một chiếc hộp âm nhạc xoay tròn, âm thanh nghịch ngợm vang lên không ngừng.

Lâm Gia trở mình, từ tủ đầu giường lấy ra tờ mười đồng ném cho Khương Tiểu Thiền: “Cầm đi, ra ngoài mua cái hamburger mà em muốn.”

“Rầm!” Cô lập tức ngã lăn ra trên thảm nhà anh.

Đối phó với Lâm Gia, Khương Tiểu Thiền có chiêu riêng của mình.

Anh tốt bụng, không chịu được việc nhìn ai đó chịu ấm ức trước mặt mình. Đây là điểm mạnh của anh, Khương Tiểu Thiền coi đó như một cơ hội để lợi dụng.

Cô đặt hai tay lên bụng, đĩnh đạc ngước nhìn trần nhà, lặng lẽ chờ đợi.

Bụng đói cũng hợp tác, phát ra tiếng “ùng ục” kêu vang. Tiểu Thiền trong lòng thầm đếm: “Ba, hai, một.”

Lâm Gia ngồi dậy từ trên giường.

Anh lười chẳng buồn nhìn cô em gái nghịch ngợm đang nằm trên sàn mà đi thẳng vào bếp.

“Muốn ăn hamburger gà, đúng không?” Anh vừa vuốt mái tóc rối bù, vừa buộc tạp dề vào.

“Đúng rồi!” Tiểu Thiền lập tức bật dậy, vui vẻ chạy theo anh.

Lâm Gia bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu.

Khương Tiểu Thiền ngồi tại bàn ăn, không giúp được chút nào. Cô đặt hai tay lên má, chăm chú nhìn anh, như thể một ông chồng vô dụng ngắm vợ hiền của mình vậy.

Anh thấy dáng vẻ ngốc nghếch đó có phần buồn cười: “Chỉ ngồi chờ ăn thôi à, không làm bài tập sao?”

“Ừ.”

Cô nói với vẻ bình thản: “Em làm rồi. Chỉ là anh ngủ quá lâu, bỏ lỡ mất cảnh tượng em học hành chăm chỉ.”

“Ồ.” Lâm Gia đeo găng tay, thêm gia vị vào thịt băm.

Ánh nắng ấm áp chiếu vào mái tóc anh.

Chất liệu vải bông hấp thụ ánh sáng, khiến anh trông thật ấm áp, dung dị, tự nhiên.

Nguyên liệu trong tay anh bừng lên sức sống mới, hương thơm bánh mì nướng bắt đầu lan tỏa.

Lâm Gia liếc mắt về phía Khương Tiểu Thiền, bắt gặp ánh nhìn chằm chằm của cô.

“Tại sao em cứ nhìn anh vậy?”

Tiểu Thiền khẽ ho khan, nghiêm túc đáp: “Sợ anh bỏ thuốc độc vào đồ ăn của em.”

“Ừ, bỏ rồi đấy.” Anh cầm lọ bột tỏi, mạnh tay rắc vào thịt gà: “Bột béo, đủ liều gây chết người.”

Tiểu Thiền cười nghiêng ngả.

“Hè này em sẽ ở nhà anh đấy. Nhà anh đã được em quy hoạch thành phòng tự học rồi, báo trước cho anh biết.”

Cô nói là “báo trước”, nhưng dù Lâm Gia không đồng ý, cô cũng sẽ đến không chút do dự.

Bất ngờ, anh hỏi: “Chị em bao giờ về?”

“Hỏi cái đó làm gì?” Tiểu Thiền không vui ra mặt.

“Để chị ấy kéo em về nhà, khỏi bám vào anh.” Lâm Gia vừa nói vừa thái cà chua thành từng lát mỏng, dao của anh rất sắc.

Tiểu Thiền bất chợt chuyển hướng câu chuyện: “Em có thắc mắc, tại sao anh gọi chị em là ‘Đại Hỉ’ nhưng lại luôn gọi em là ‘Khương Tiểu Thiền’?”

“Không có lý do gì.” Anh quay lại rửa rau.

“Anh thử gọi em là ‘Tiểu Thiền’ một lần xem.”

Cô tiến đến, ăn luôn mấy lát cà chua anh vừa thái.

“Khương Tiểu Thiền!” Lâm Gia thật sự muốn túm cô lên, đánh một cái vào mông.

“Có chuyện gì vậy, Gia Gia?” Tiểu Thiền bắt chước giọng điệu của chị mình gọi anh, bắt chước đến không lệch một chữ.

Biết chắc anh sẽ không làm gì mình, cô đứng ngay trước mắt anh, vừa nói vừa ăn nốt chỗ cà chua còn lại.
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 38: Người mẹ ‘đàn ông’


“Gia Gia, sao trong bánh hamburger anh làm không có miếng cà chua nào vậy?”

Chiếc hamburger trên đĩa trông nhợt nhạt, Khương Tiểu Thiền tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Em nghĩ sao?”

Anh vừa ăn bát mì thanh đạm của mình, vừa không thèm ngẩng đầu lên.

“Rau xà lách cũng không có luôn.”

Khương Tiểu Thiền nhìn chằm chằm vào bát mì xanh lè của anh, gương mặt đầy u oán.

“Em nghịch ngợm ăn trộm cà chua. Đây là hình phạt.”

Lâm Gia hờ hững, gắp một ít rau đã luộc từ bát mì của mình.

Cô giận dữ trừng mắt nhìn anh, còn anh thì đột nhiên tăng tốc độ ăn rau, cố tình nhai lớn để cô nhìn.

“Hứ.” Khương Tiểu Thiền cắn một miếng lớn chiếc hamburger toàn thịt của mình.

Cắn xong miếng đó, cơn giận của cô cũng tan biến.

Hamburger toàn thịt vẫn ngon như thường. Với tính cách của Lâm Gia, anh không bao giờ làm hỏng món ăn. Miếng thịt trong bánh được nêm nếm một cách rất kỹ lưỡng.

Miếng bánh hamburger chiên giòn tan, thịt ngon ngọt thơm nức trong miệng, Khương Tiểu Thiền chỉ ba bốn miếng đã ăn sạch chiếc hamburger lớn.

Ở phía đối diện, Lâm Gia vẫn chưa ăn xong bát mì.

Dạo này khi ăn, anh luôn cầm trên tay một cuốn sổ ghi chép công thức nấu ăn viết tay.

Cuốn sổ trông có vẻ đã cũ, chữ viết trên đó rất ngay ngắn, rõ ràng.

Khi nhìn thoáng qua cuốn sổ đó, Khương Tiểu Thiền bất ngờ nghĩ đến một chuyện hoàn toàn không liên quan.

“Vài ngày trước, em đi qua trung tâm thị trấn, thấy một cửa hàng quần áo treo biển chuyển nhượng… Anh có biết em đang nói cửa hàng nào không?”

“Biết chứ.” Lâm Gia đáp mà chẳng tốn chút sức lực nào, như thể ngay lập tức hiểu cô đang nói gì: “Đó trước đây là quán ăn của hàng xóm.”

“Đúng rồi, cửa hàng quần áo đó phá sản, em thấy vui ghê. Bao năm nay, mỗi lần đi qua đó em đều thấy rất lạ.”

Những lời Khương Tiểu Thiền nói ngẫu nhiên đã khiến Lâm Gia đặc biệt chú ý.

“Tại sao vậy?”

“Em luôn cảm thấy, nơi đó nên là một quán ăn.”

Anh nghe rõ từng chữ từ miệng cô thốt ra, từng câu từng từ đều rõ ràng, chính xác đến mức như được sao chép từ suy nghĩ của anh.

Đó chính xác là cảm giác mà Lâm Gia đã có từ lâu.

Anh không ngờ, ngoài bản thân ra, lại có người nghĩ giống mình đến vậy.

Cả hai đã ăn xong bữa trưa, Khương Tiểu Thiền thu dọn đĩa và bát mì của anh. Anh chịu trách nhiệm nấu ăn, còn cô thì rửa bát.

Trong tiếng nước chảy róc rách, Lâm Gia chìm vào suy nghĩ…

Quán ăn của hàng xóm là một tiếc nuối của ông nội anh, cũng là của anh. Quán ăn ấy chứa đựng những kỷ niệm vui vẻ nhất trong cuộc đời anh, việc khôi phục lại quán là giấc mơ của anh.

Cửa hàng đó nằm ở vị trí đắc địa nhất của thị trấn, rất nhiều người nhắm đến. Mới đây, cửa hàng quần áo treo biển chuyển nhượng, một người bạn kinh doanh ngành may mặc đã tìm đến Lâm Gia, muốn hợp tác cùng anh mở một cửa hàng quần áo tại đó.

Những năm qua, Lâm Gia đã làm việc chăm chỉ, tích góp được một khoản tiền. Anh cũng âm thầm lên kế hoạch, mong muốn thuê lại cửa hàng và mở lại quán ăn. Nhưng anh chưa từng kinh doanh, không có kinh nghiệm mở quán, cũng không có ai xung quanh có thể giúp đỡ anh trong lĩnh vực này. Nếu tự mình mở quán, anh sẽ phải đối mặt với rủi ro lớn. Anh phải đầu tư toàn bộ số tiền mình có, thậm chí còn có thể mất lòng bạn bè.

Hợp tác mở cửa hàng quần áo có vẻ là một lựa chọn đầu tư an toàn hơn. Nhưng anh luôn cảm thấy, nơi đó nên là một quán ăn.

Việc kinh doanh này phải làm sao, Lâm Gia vẫn chưa đưa ra quyết định.

Những lời của Khương Tiểu Thiền khiến trong lòng anh bùng lên một tia hy vọng lạ lùng. Về khả năng nấu ăn, Lâm Gia có phần tự tin, có lẽ anh có thể nhờ Khương Tiểu Thiền giúp đánh giá liệu mình có thể tái hiện lại hương vị của quán ăn hàng xóm hay không.

“Em vừa nói là, nghỉ hè này em sẽ đến nhà anh học bài à?”

“Đúng rồi.” Khương Tiểu Thiền nhanh chóng đáp lại.

“Vậy thì từ giờ, ngày nào chúng ta cũng đổi món ăn.”

Lâm Gia lắc lắc cuốn sổ công thức trong tay.

“Đây là công thức mà ông anh để lại. Trong kỳ nghỉ hè, anh sẽ nấu các món của quán ăn hàng xóm cho em thử.”

“Hay quá!”

Khương Tiểu Thiền thèm thuồng, vui mừng khôn xiết.

Cô cảm nhận được Lâm Gia đang suy nghĩ về một điều gì đó. Nhưng anh không nói rõ thêm với cô.

Thực ra, cô rất sẵn lòng lắng nghe điều anh đang nghĩ…



Thời gian ở bên Lâm Gia luôn trôi qua rất nhanh.

Sau khi ăn trưa xong, chẳng mấy chốc đã đến chín giờ tối.

Không ai đến tìm Khương Tiểu Thiền. Sáng mai, mẹ cô – Mạnh Tuyết Mai, phải đi làm ca sáng nên đã ngủ sớm.

Bà biết Khương Tiểu Thiền đang ở nhà Lâm Gia, ngầm đồng ý rằng cô sẽ tự về nhà.

Lâm Gia bị coi như một bảo mẫu và gia sư miễn phí. Không chỉ nấu ăn, anh còn kiên nhẫn dạy Khương Tiểu Thiền học. Mỗi ngày đảm bảo cô làm xong hết bài tập, anh còn giúp cô kiểm tra lại.

Thường thì vào giờ này, Khương Tiểu Thiền đã dọn sách vở và tự về nhà.

Nhưng tối nay, cô lại lười biếng, bỗng dưng muốn nán lại nhà anh.

Từ cửa sổ sáng đèn nhà anh nhìn ra, có thể thấy nhà Khương Tiểu Thiền ở đối diện. Nơi đó tối om, không có ánh đèn nào.

Dù về nhà, cô cũng chỉ một mình.

Về nhà rất cô đơn, hình dạng của cô đơn chính là hình dạng của ngôi nhà, sự tôn trọng nhau như khách và sự im lặng đã tạo nên ngôi nhà của họ. Khương Tiểu Thiền giống như một viên pin dự phòng của Khương Đại Hỉ, chỉ cần đảm bảo rằng cô luôn chiếm giữ vị trí trống đó là đủ. Khi Khương Đại Hỉ hoạt động bình thường, chẳng ai quan tâm đến mức năng lượng của Khương Tiểu Thiền.

Vậy thì, về hay không về nhà cũng chẳng khác gì.

Lâm Gia nằm ngủ, Khương Tiểu Thiền có thể ngủ trên ghế sofa.

Nếu chủ động đề nghị ngủ ở chỗ anh, chắc chắn sẽ bị từ chối. Nhân lúc Lâm Gia cho mèo ăn, thay cát vệ sinh, Khương Tiểu Thiền lặng lẽ bắt đầu kế hoạch giả vờ ngủ của mình.

Trước tiên, cô ngồi xuống ghế sofa, kéo chăn trên ghế xuống, rồi quấn kín người mình lại, nằm nghiêng qua một bên. Cô cố tình quay mặt vào phía trong sofa, chỉ để lộ phần sau đầu ra ngoài, không dễ bị phát hiện. Để Lâm Gia không nỡ đuổi mình đi, Khương Tiểu Thiền cố ý cuộn tay chân lại, thu mình thành một cục nhỏ xíu.

Cô giả vờ rất đạt. Lâm Gia sau khi cho mèo ăn xong, nghĩ rằng Khương Tiểu Thiền đã ngủ nên không gọi cô dậy.

Anh tiếp tục bận rộn với công việc của mình. Quay đầu nhìn lại, đã hai tiếng trôi qua.

Khương Tiểu Thiền không có dấu hiệu tỉnh dậy, chỉ đổi tư thế, nằm duỗi thẳng ra.

Chìa khóa nhà cô vẫn đặt trên bàn. Lâm Gia có nguyên tắc của mình — Mặc dù Khương Tiểu Thiền nhỏ hơn anh năm tuổi, nhưng trong mắt anh cô chỉ là một cô nhóc, nhưng dù sao họ cũng khác giới, cô ngủ ở nhà anh không phù hợp chút nào.

Anh tiến lại gần sofa, nghe thấy tiếng ngáy nhè nhẹ và đều đều của Khương Tiểu Thiền.

Mái tóc xoăn xõa ra, ngay cả trong giấc ngủ, Khương Tiểu Thiền cũng không quên nắm chặt tay để trước ngực. Khuôn mặt khi ngủ của cô trông rất ngoan hiền, đáng yêu, trên môi có một nốt ruồi nhạt nhạt, như hạt dưa hấu chưa kịp lau đi.

Sau hai tiếng giả vờ, Khương Tiểu Thiền thực sự đã ngủ say.

Cô mơ thấy một cơn ác mộng ngắn. Trong giấc mơ, cô bị mắc kẹt trong chiếc đèn, xung quanh có ánh sáng đỏ nhấp nháy, quỷ dữ phát ra những tiếng cười ghê rợn. Trong lúc tuyệt vọng, cô nhìn thấy mẹ mình, bà đang quan sát nỗi đau của cô. Họ bị ngăn cách bởi một lớp kính trong suốt, cô cố gắng chạm vào mẹ, nhưng hết lần này đến lần khác bị ngăn cản bởi tấm chắn ở giữa.

Một sự rung nhẹ đã làm cơn ác mộng tan vỡ trên sàn nhà.

Khương Tiểu Thiền tỉnh giấc một chút, cô nhìn thấy khuôn mặt nghiêng của Lâm Gia.

Anh đang ôm cô cùng với chiếc chăn, đang trên đường đưa cô về nhà.

Đôi tay anh mạnh mẽ, bế cô nhẹ như đang bế một chiếc lông vũ, anh bước đi nhẹ nhàng mà không chút khó khăn. Đầu Khương Tiểu Thiền tựa vào ngực ấm áp của anh, cô cảm thấy mình như một đứa trẻ sơ sinh trong tã lót, và rồi lại nhanh chóng rơi vào giấc ngủ một lần nữa.

Trên người anh có một mùi hương ngọt ngào của dưa lướu, chính là mùi của những viên kẹo mà anh thường ăn.

Phải rồi, Lâm Gia có mùi hương như kẹo trái cây.

Không hề có chút công kích nào, giống như những bong bóng mơ mộng, ngọt ngào.

Những quả bong bóng ấy nâng Khương Tiểu Thiền lên, cô bay cao, lơ lửng lên tầng gác mái nhỏ, rồi đáp xuống chiếc giường bé của mình. Cô được tháo tất ra, đắp chăn lại, trong nhà quạt vẫn đang chạy, mọi thứ đều như đang cố gắng bảo vệ giấc ngủ của cô.

Khương Tiểu Thiền không nhớ nổi lần cuối cùng mình được chăm sóc như vậy là khi nào.

Cô như trở lại thời gian trước đây, trở lại hình hài của một đứa trẻ.

Người mẹ dỗ cô ngủ mang gương mặt của Lâm Gia. Cô có thể cảm nhận được sự quan tâm của anh, nhẹ nhàng như nước.

Mùi hương ngọt ngào ấy vẫn chưa tan đi, cô cuộn tròn trong chiếc chăn ở nhà anh và ngủ một giấc ngon lành đến sáng.

Khi mặt trời chiếu vào căn gác nhỏ, Khương Tiểu Thiền từ từ tỉnh dậy. Cô ngửi mùi hương còn sót lại trên chiếc chăn, cảm thấy an yên, hạnh phúc.

— Cô rất thích Lâm Gia.

— Cô rất nhớ mẹ, rất muốn ôm bà.

Xuống lầu, Khương Tiểu Thiền nhìn quanh.

Cửa sổ tầng một đóng kín, bàn trống trải, ghế lạnh lẽo. Ánh sáng không lọt vào, không khí cũng chẳng lưu thông.

Mạnh Tuyết Mai không lâu trước đã đi làm. Bà ăn sáng xong, rửa hết bát đũa, chẳng để lại thứ gì trên bếp, mặc định rằng Khương Tiểu Thiền sẽ tự nấu ăn.

Chị không có ở nhà, mẹ và Khương Tiểu Thiền càng ít nói chuyện với nhau hơn.

Hầu hết thời gian, mỗi người đều bận rộn với việc riêng của mình.

Khương Tiểu Thiền không khỏi nghĩ: Vài ngày nữa chị về, không khí trong nhà liệu có tốt hơn không?
 
Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm - Phiên Đại Vương
Chương 39: Là món quà


Cả tuần này, Khương Tiểu Thiền đều ở chỗ Lâm Gia, được anh liên tục “chiêu đãi”.

Hôm nay, thực đơn gồm: Cá quế hoa hấp, cải thảo xào chua ngọt, trứng hấp, cà tím xào thịt bằm và canh đậu phụ. Bốn món mặn, một món canh, đều được nấu theo công thức gia truyền của ông nội Lâm.

Khương Tiểu Thiền gắp một miếng cá, vừa mới đưa vào miệng, cô còn chưa kịp nhai thì Lâm Gia đã lập tức hỏi: “Thế nào?”

“Ừm…” Cô nheo mắt lại, chậm rãi thưởng thức, rồi tỏ vẻ suy tư: “Hay là anh cho em bát cơm, mình vừa ăn vừa nói chuyện.”

Không nói thêm gì, anh múc cho cô bát cơm, tiếp tục đợi đánh giá của cô.

Đã khuya, Lâm Gia vừa tan làm về, còn phải mua đồ, nấu nướng, bận rộn đến tận giờ này, anh chắc chắn cũng đói rồi.

“Em quen có người ngồi ăn cùng, như vậy mới gợi nhớ lại hương vị quán cơm cạnh nhà hồi trước.” Khương Tiểu Thiền đưa cho anh một bộ bát đũa, ra hiệu anh ngồi xuống.

Lý do của cô thật hợp lý, họ vừa nếm thử món ăn, vừa lấp đầy bụng, không bỏ phí chút thời gian nào.

Cơm và đồ ăn đều được dọn sạch, không bỏ thừa một miếng.

Đến lúc Khương Tiểu Thiền đưa ra nhận xét.

Thật ra, ngay từ miếng đầu tiên, cô đã nhận ra hương vị các món anh nấu khác xa so với quán cơm cạnh nhà.

Cả tuần này, các món anh thử nghiệm đều không món nào giống hoàn toàn với hương vị ban đầu. Không phải vì đồ ăn không ngon, mà chỉ là nếu câu hỏi của anh là “Có giống hương vị quán cơm ngày xưa không?”, thì câu trả lời chắc chắn là không.

“Lửa ở bếp nhà với bếp quán cơm khác nhau, có lẽ là do điều này nên hương vị không thể nào giống hoàn toàn như trong ký ức của em được.”

Khương Tiểu Thiền chọn cách thành thật trả lời anh.

“Trong các món, trứng hấp là giống nhất, chỉ cần mềm hơn một chút. Cá quế hoa và cà tím hơi mặn, canh đậu phụ tỉ lệ bột năng không đúng. Cải thảo xào chua ngọt là không giống nhất, nhưng em thích, nó rất đưa cơm.”

Lâm Gia nếm thử cũng có cảm nhận giống hệt như cô.

“Lại thất bại rồi.” Đôi mắt anh tối sầm lại, lộ rõ sự thất vọng.

Lâm Gia lấy công thức ra, từng từ từng chữ kiểm tra xem mình đã làm sai ở đâu.

“Tại sao phải giống y như ông nội anh làm?” Khương Tiểu Thiền khó hiểu hỏi: “Em thấy anh nấu theo cách của mình còn ngon hơn mà.”

“Phải giống hệt mới có ý nghĩa.” Lâm Gia hiếm khi bộc lộ sự cố chấp.

Khương Tiểu Thiền có thể cảm nhận anh đang sa vào suy nghĩ cố chấp đó.

Lâm Gia vốn luôn chín chắn, điềm tĩnh, làm việc có lý lẽ. Anh không cần ai cho lời khuyên, cũng không tìm kiếm sự giúp đỡ từ người khác, thường là anh giúp đỡ người ta nhiều hơn. Cách làm việc này khiến anh chưa bao giờ kể cho cô nghe lý do thực sự đằng sau việc cố gắng tái hiện hương vị quán cơm cũ.

Thực ra, Khương Tiểu Thiền đã nhận ra sự khác thường của anh thời gian gần đây, và cô cũng đoán được bảy tám phần.

Anh không chia sẻ những lo âu trong lòng mình với cô, Khương Tiểu Thiền hoàn toàn hiểu được điều đó. Suy cho cùng, chuyện làm ăn thì trẻ con không hiểu được, còn những phiền muộn của người lớn, trẻ con không cần phải xen vào.

Đó chính là nỗi buồn của cô em gái nhỏ.

Đêm mùa hè.

Mấy ngày gần đây, nhiệt độ tăng không ngừng. Không khí nặng nề, ẩm ướt, dính chặt vào người, dù không nhúc nhích cũng đổ mồ hôi.

Lâm Gia đang ngồi ngoài sân hút thuốc.

Khương Tiểu Thiền mang theo chai xịt chống muỗi đi ra tìm anh.

Thấy cô đến, anh lập tức dập điếu thuốc.

Còn chưa nghĩ ra sẽ nói gì với Lâm Gia, Khương Tiểu Thiền cầm lấy cuốn công thức nấu ăn của ông nội Lâm để trên bàn.

Vừa nhấc lên, cô vô tình làm rơi miếng dán trên gáy sách.

Những dòng chữ viết ở trang bìa hiện ra trước mắt họ.

“Tặng: Cháu trai Lâm Gia.”

Dòng chữ ngay ngắn đó đã bị ai đó dùng bút đỏ gạch đi, thay vào đó là hai chữ khác lớn và thô bạo.

“Thằng con hoang”

Những nét chữ đỏ ngập tràn sự ganh ghét, như con rết quấn lấy cái tên “Lâm Gia”.

Khương Tiểu Thiền vội vàng dán miếng giấy trở lại.

“Do Lâm Đống Quang viết.” Lâm Gia không né tránh, trực tiếp nói ra sự thật này.

“Hả?”

Khương Tiểu Thiền giả vờ ngạc nhiên, tròn mắt nhìn anh.

Khương Tiểu Thiền diễn không đạt, khiến Lâm Gia không nhịn được mà cười.

“Em chẳng phải đã nghe rồi sao? Ông ta chửi anh là đồ con hoang.”

Anh nhẹ nhàng xé toang lớp mặt nạ giữa hai người họ.

“Đúng vậy.”

“Nếu ông ta không ngại thì chẳng có gì phải che giấu nữa.”

Khương Tiểu Thiền từng nghe, cũng từng thấy.

Đêm đó, cô bị tiếng động làm thức giấc, rồi lang thang đến nhà anh. Lâm Đống Quang đập vỡ lọ thuốc của ông nội Lâm rồi đánh Lâm Gia đến mức tưởng như muốn lấy mạng anh. Những lời chửi rủa cay nghiệt của ông ta, Khương Tiểu Thiền đều nghe thấy hết.

Liệu ánh mắt trống rỗng của anh ngày ấy có được thời gian lấp đầy chưa?

Khương Tiểu Thiền nhìn chăm chú vào Lâm Gia giờ đã trưởng thành. Khi cả hai đã gỡ bỏ mọi lớp ngụy trang, bình thản ngồi trong sân nhỏ, bóng tối vẫn như những con chó săn, chỉ cần ngửi thấy mùi yếu đuối là lập tức lao vào cắn xé họ.

Lâm Gia cụp mắt, cười tự giễu, nụ cười ấy khiến người ta cảm thấy đau lòng.

“Thật ra, gần đây anh không thể ngăn mình nghĩ rằng có phải vì anh không phải cháu ruột của ông nên anh mới không thể nấu ra hương vị của quán cơm kia.”

Những lời lẽ cay độc của kẻ xấu để lại những vết thương không tránh khỏi trong lòng.

Khương Tiểu Thiền cảm thấy rất buồn.

“Không phải vậy đâu, em nghĩ không phải như vậy… đừng nghĩ thế…”

Ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt qua dòng chữ đầu tiên trên quyển sổ nấu ăn, những chữ ấy, lúc được viết nên chắc hẳn phải chứa đựng tình yêu vô hạn của ông nội Lâm, mới có thể ngay ngắn và đẹp đẽ như vậy.

“Anh không phải đồ con hoang. Với ông nội, anh là một món quà.”

Ông nội Lâm bệnh nặng nhiều năm, Lâm Gia là người chăm sóc ông, họ đã đồng hành và dựa vào nhau. Ngày mà ông nhặt được Lâm Gia, chắc chắn ông đã rất hạnh phúc.

Từng lời từng chữ phát ra từ tận đáy lòng, vẻ mặt của Khương Tiểu Thiền đầy chân thành.

“Những gì người khác nói không quan trọng, quan trọng là anh biết mình là ai.”

Anh nhìn sang cô gái ngồi cạnh mình, đôi mắt cô trong sáng, sáng ngời và chân thật, giọng nói rành rọt.

“Đúng vậy, từ lâu em đã biết anh không phải cháu ruột của ông nội, nhưng thì sao chứ? Em sẽ không bao giờ coi thường anh vì điều đó, sẽ mãi mãi không như vậy, vì Lâm Gia, em biết anh là ai.”

Trong màn đêm sâu thẳm, nụ cười của cô tỏa ra ánh sáng ấm áp như mặt trời.

Khương Tiểu Thiền tràn đầy sức sống, xinh đẹp tựa đóa sen mọc lên từ bùn lầy.

Trái tim anh bị đóng băng, giờ đây nhờ ánh sáng của cô mà tan chảy chút ít. Anh có thể nhìn thấy những rác rưởi lẫn trong lớp băng, và chính cô đã trao cho anh cơ hội để vươn tay vớt chúng lên.

Lâm Gia không biết phải nói gì.

Bàn tay Khương Tiểu Thiền đặt lên mu bàn tay anh, anh có thể cảm nhận được hơi ấm từ cô truyền sang.

Từng từ cô nói đều không hề giả dối: “Không cần phải nấu giống hệt ông nội thì mới là quán cơm ngon! So với quán cơm đó, em thích đồ ăn anh nấu hơn!”

Bị những lời này làm cảm động một cách sâu sắc, Lâm Gia cũng chân thành đáp lại.

“Cảm ơn em, Khương Tiểu Thiền.”

Hai người nhìn nhau cười.

Những lời vừa thốt ra quá thật lòng, khiến Khương Tiểu Thiền sau đó mới ngượng ngùng, cô liếc đi nơi khác, không dám nhìn thẳng anh nữa, hai má đỏ bừng.

Bộ dạng lúng túng của cô, trông giống hệt một chú gấu bông ngốc nghếch.

Anh nhẹ nhàng xoa đầu cô.

Hôm sau, đến ngày Khương Đại Hỉ về quê.

Mạnh Tuyết Mai đặc biệt xin nghỉ phép, dậy sớm vào bếp lo toan đủ việc.

Khương Tiểu Thiền thay bộ ga giường mới, dọn dẹp căn gác nhỏ, dành sẵn chỗ để đón chị gái về.

Điều buồn cười là, khi cô làm xong tất cả những việc này, một cảm giác quen thuộc trào dâng: Hồi nhỏ, mỗi lần cô từ thành phố về, mẹ và chị gái cũng đón cô y hệt như vậy.

Lần này, Đại Hỉ về quê, cảnh tượng thật khác thường.

Chiếc xe đưa chị về là một chiếc xe thể thao.

Con đường nhỏ của thị trấn hiếm khi thấy những chiếc xe như vậy, tiếng động cơ ầm ầm khiến ai nấy đều kéo nhau ra xem.

Khương Tiểu Thiền và Mạnh Tuyết Mai nhìn thấy Khương Đại Hỉ bước xuống xe.

Đại Hỉ uốn mái tóc xoăn gợn sóng màu hạt dẻ, đi giày cao gót, xách túi hàng hiệu của Chanel.

Chị quá xinh đẹp, quá thời trang, ăn mặc nổi bật, từ đầu đến chân đều toát lên sự đắt tiền, lộng lẫy như một ngôi sao điện ảnh vừa xuất hiện giữa thị trấn quê nghèo tăm tối.

Khương Tiểu Thiền nhất thời không dám tiến lại nhận chị.

“Lái xe đâu rồi?” Mạnh Tuyết Mai nhìn vào trong xe.

“Lái xe gì cơ?”

Khương Đại Hỉ mở cửa ghế phụ, lấy hành lý của mình ra.

“Chiếc xe này là của con mà.”
 
Back
Top Bottom