Ngôn Tình Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?

Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 40


Sau khi các đệ tử Lưu Ba kết thúc hội hè về hết, ta kể lại quá trình phá trận cho sư phụ và sứ giả hộ đăng nghe, rồi lại đặt đèn hoa sen lên trụ thông thiên lần nữa theo lời sư phụ, nhìn sư phụ lập tầng tầng lớp lớp phù chú bảo vệ, đến đây mới tính là xong.

Vì mê trận làm hao tổn rất nhiều sức lực, nên sư phụ lệnh cho chúng ta nghỉ ngơi mười ngày rồi hẵng đi núi Tu Di.

Ngày mai các sứ giả hộ đăng tới từ Tây Thiên sẽ khởi hành trở về nghe lệnh, chỉ có một vị ở lại để đưa chúng ta lên núi Tu Di vào mười ngày sau.

Đến lúc từ biệt sư phụ và nhóm sứ giả hộ đăng, thì ta đã đứng không nổi nữa. Sở Dao tiên quân vô cùng chu đáo, ngài đợi cho tới tận khi ta xong hết mọi chuyện, đưa ta về đến kết giới trước đỉnh Thần Chung. Trước khi chia tay, ngài còn tặng ta một viên đan tỏa hương ngào ngạt, nói là dùng để tu bổ tiên lực, thấy ta nuốt rồi thì mới lưu luyến rời đi.

Ta nói lời tạm biệt Sở Dao tiên quân, bay về đỉnh Thần Chung. Bấy giờ đã quá nửa đêm, khoảng sân hoa thơm nức mũi im ắng, chỉ có ánh nến tù mù từ cửa sổ phòng Tinh Trầm.

Ta bụng bảo dạ, <i>sao cha nội này còn chưa đi nghỉ?</i> Nhưng giờ mệt tới nỗi chẳng thèm nghĩ nhiều nữa, ta về thẳng phòng mình luôn. Tiểu Thạch Lựu và Thiên Thanh đã chuẩn bị xong nước tắm cho ta. Ta cởi bộ xiêm y bẩn thỉu rách tươm ra, ngâm mình trong làn nước ấm rải những cánh hoa rực rỡ, thoải mái tới độ nhắm hai mắt lại.

Hai đứa con nít ríu rít hỏi linh ta linh tinh, ta chẳng nghe được câu nào, thiếp đi chỉ trong chớp mắt…

Không biết hai đứa phải tốn bao nhiêu sức lực mới lôi được ta ra khỏi nước, rồi lại mang ta lên giường, còn lau khô tóc giúp ta, vấn một búi tóc lỏng cho ta, bôi cao thơm khắp người ta, rồi mới nhét ta vào trong chăn. Giữa lúc đang mơ màng, ta chỉ cảm nhận được loáng thoáng những việc ấy. Nhưng cơn mệt mỏi tựa như một ngọn núi lớn có sức lực ngàn quân, đè nghiến ta khiến ta không thể động đậy. Ta đành thuận theo nó, ngủ tới khi trời đất chẳng còn…

Lúc thức dậy, ta không rõ hôm nay là biết hôm nao, sửng sốt hồi lâu mới dần định thần lại được. Ta chống cánh tay ngồi dậy, bỗng nghe thấy những tiếng bước chân thình thịch vọt vào từ ngoài cửa. Tiểu Thạch Lựu phồng cái bụng tròn xoe trèo lên giường ta, thở phào một hơi dài thượt: “Tỷ tỉnh lại rồi, Thiên Thanh nó sợ tới mức khóc lóc mấy hôm đấy…”

Ta hoang mang xoa thái dương, <i>chỉ ngủ lâu một tí thôi chứ gì, làm sao phải sợ đến nỗi khóc nhè</i>…<i> Con nhóc Thiên Thanh này cũng đa sầu đa cảm thật, bình thường ngồi ngắm hoàng hôn đêm muộn bên cửa sổ, nó cũng có thể khóc như hoa lê dính mưa, cái tính này… Cái gì… Khóc mấy hôm?</i>

Ta kinh ngạc hỏi: “Ta ngủ mấy ngày rồi?”

Tiểu Thạch Lựu giơ một bàn tay quơ quơ trước mặt ta: “5 ngày á…”

<i>5 ngày… Thế thì nhiều thật. </i>Thảo nào sư phụ lại kêu chúng ta nghỉ ngơi 10 ngày. Mê trận này quả thực làm hao tổn sức lực người ta quá đáng…

“Gã bên đối diện đã tỉnh chưa?”

Ta thuận miệng hỏi.

Tiểu Thạch Lựu lắc đầu: “Vẫn chưa tỉnh ạ, mấy hôm nay Bạch Chỉ tiên quân luôn sắc thuốc, bón cho Tinh Trầm điện hạ một bát to mỗi ngày, mà vẫn chưa thấy ngài ấy tỉnh lại…”

Ta vội đứng dậy, mặc quần áo rửa mặt qua loa rồi qua phòng Tinh Trầm thăm hắn. Ta đến trước cửa phòng hắn, vì biết hắn còn ngủ, nên ta nhẹ nhàng đẩy cửa phòng, đi thẳng vào luôn.

Không ngờ Cảnh Húc sư huynh cũng ở trong phòng hắn. Huynh ấy đang ngồi trên chiếc ghế kế mép giường, cúi đầu đọc một quyển sách.

Cảnh Húc sư huynh nghe được tiếng động ngoài cửa, ngẩng đầu thấy là ta, cười nhẹ nói: “Muội tỉnh rồi à.”

Ta hơi câu nệ gật đầu với Cảnh Húc sư huynh. Cảnh Húc sư huynh có vẻ cũng hơi ngượng ngùng, huynh ấy cứ buông lơi rồi lại nắm chặt, nắm chặt rồi lại buông lơi quyển sách trong tay.

Ta chỉ người đang ngủ trên giường, thì thào hỏi: “Tinh Trầm sư huynh… vẫn chưa tỉnh sao ạ?”

Cảnh Húc sư huynh gật đầu, chút âu lo hiện lên giữa hai hàng lông mày, “Nghe Bạch Chỉ tiên quân nói đêm hôm ấy thằng bé vừa về đã sốt mơ hồ, mấy hôm nay cứ sốt cao mãi không hạ, không rõ nó đang ngủ hay đang hôn mê…”

Huynh ấy vừa nói vừa áp mu bàn tay lên trán Tinh Trầm, vẻ lo lắng trên mặt càng đậm nét hơn.

Tinh Trầm như thể cảm giác được có người đang sờ hắn, hắn trở mình nghiêng ra ngoài, hàng mày đẹp hơi nhíu lại, lầu bầu một tiếng: “Đồ ngốc…”

Cảnh Húc sư huynh ngẩn người, quay đầu liếc ta với thần sắc phức tạp.

Ơ hay… ha ha… nhìn muội làm gì…

Trên đời có trăm triệu ngàn đứa ngốc, chưa chắc đã phải đứa này đâu…

Ta đang định hỏi tiếp tình hình mấy bữa nay của Tinh Trầm, cửa phòng đằng sau bỗng kêu đánh két. Bạch Chỉ tiên quân bưng bát thuốc run rẩy đi đến, thấy ta đứng trong phòng thì vô cùng tức tối lườm ta cháy cạnh, thờ ơ nói: “Cô tỉnh nhanh gớm nhỉ…”

Ta đi tới mép giường theo Bạch Chỉ tiên quân, cẩn trọng hỏi lão: “Huynh ấy còn phải ngủ bao lâu nữa ạ?”

Bạch Chỉ tiên quân lừ mắt nhìn ta: “Cái này cũng khó nói lắm. Ngày ấy ta khuyên nhủ đủ đằng, rằng mê trận kia không phải chuyện đùa, người thường đi vào chẳng bao lâu là sẽ không chịu nổi, người có tiên lực mạnh mẽ vào đó cũng bị trớt một lớp da. Giờ sức ngài ấy đến đâu chứ, chẳng lẽ chính mình lại không hiểu rõ? Ta thấy tiểu điện hạ chẳng những bị hao tổn sức khỏe, mà đầu óc cũng hỏng hóc rồi. Hôm ấy cô vừa dụ ngài ấy, là ngài ấy như bị ma làm.”

Ta chảy mồ hôi hột, chẳng trách Bạch Chỉ tiên quân vừa thấy ta là mặt nặng mày nhẹ, hóa ra là đang giận ta…

Lòng ta cực kỳ áy náy, vừa áy náy lại vừa cảm thấy hơi ấm ức. Mấy câu oán trách của Bạch Chỉ tiên quân đúng là chẳng phân xanh đỏ trắng đen, lão nói cứ như việc Tinh Trầm vào phá mê trận chỉ là vì ta vậy…

Cảnh Húc sư huynh đứng dậy khỏi ghế, đi đến trước giường nâng Tinh Trầm dậy, dựng hắn tựa vào chiếc gối mềm ở đầu giường thật cẩn thận. Huynh ấy nhận bát thuốc từ tay Bạch Chỉ tiên quân, cầm trong lòng bàn tay thử độ ấm.

“Dạo này phải phiền tiên quân săn sóc ngày đêm, thật sự vô cùng cảm kích.”

Mỗi khi huynh ấy cất lời, thì luôn tựa như mưa thuận gió hoà, khiến trái tim người khác cảm thấy ngọt ngào thanh mát. Bạch Chỉ tiên quân nghe xong quả nhiên mày thư mắt thái, quên tuột mất chuyện quở trách ta.

Ta cảm kích liếc nhìn Cảnh Húc, duỗi tay nhận bát thuốc huynh ấy đang cầm: “Để muội làm cho ạ…”

Cảnh Húc sư huynh cười gật đầu với ta, ánh mắt ấm áp như cái nắng sau trưa, nhìn mà thư thái lòng người. Những khoảnh khắc rải rác trong ký ức của Tinh Trầm chợt hiện lên trong đầu ta, chẳng hiểu sao một câu lại bật ra từ đáy lòng ta: “May mà huynh ấy còn có huynh…”

Dưới sự trợ giúp của Cảnh Húc sư huynh, ta vụng về bón hết bát thuốc cho Tinh Trầm. Bạch Chỉ tiên quân cầm bát thuốc về rồi cáo từ rời đi. Ta cũng chào tạm biệt Cảnh Húc sư huynh, rề rà theo sau Bạch Chỉ tiên quân. Đi được được vài bước, ta lại cảm thấy lòng mình như bị siết chặt, bất giác ngoái đầu nhìn Tinh Trầm ở trên giường.

Cảnh Húc sư huynh bỗng nhiên gọi ta lại từ đằng sau: “Tiểu sư muội…”

Ta lập tức dừng bước, xoay người: “Sư huynh còn muốn dặn dò gì ạ?”

Cảnh Húc sư huynh cười nhẹ với ta: “Nếu không yên tâm, thì muội ở lại thêm lát nữa đi.”

Ta cảm kích gật đầu, lại quay về mép giường.

Cảnh Húc sư huynh gật đầu khẽ với Bạch Chỉ tiên quân đang cất bước ra khỏi cửa, đứng dậy xách ghế tới cho ta. Ta cảm tạ sư huynh, ngồi xuống cạnh huynh ấy, lại tỉ mỉ nhìn Tinh Trầm vài lần.

Cảnh Húc sư huynh đột nhiên mở miệng nói: “Ta còn chưa chúc mừng muội hái được đèn hoa sen, trở thành sứ giả truyền đăng.”

Ta khiêm tốn phẩy tay với huynh ấy: “Nhờ may mắn thôi ạ…”

Cảnh Húc sư huynh nói: “Đêm hái được đèn hoa sen, ta cũng ở đấy lúc muội thuật lại tình hình vượt ải phá mê trận cho sư phụ và sứ giả hộ đăng. Bốn cửa ải mà các muội trải qua lần này khó hơn những ải lần trước của chúng ta rất nhiều. Cửa thứ ba còn xuất hiện tình huống ngoài ý muốn, hôm sau sư phụ đã tự vào trận để bái kiến Nhược Thủy tiên tử, tìm hiểu tình hình hôm đó…”

Ta nghe Cảnh Húc sư huynh nhắc tới cửa thứ ba, lòng hiếu kỳ vốn đã kiềm chế thành tro trong tim lại bùng cháy, bèn thử thăm dò: “Tụi muội xem gương Ba Thước của Nhược Thủy tiên tử, thấy cảnh Tinh Trầm sư huynh… bị phạt ở từ đường trong cung Tử Vi…”

Cặp mắt ôn hoà của Cảnh Húc hiện lên chút ảm đạm, huynh ấy chậm rãi gật đầu: “Hẳn các muội phải sợ lắm…”

Ta xấu hổ gật đầu. Dù gì đây cũng là việc riêng đóng cửa bảo nhau của nhà người ta, thế mà lại bị đám chúng ta coi cọp bằng sạch. Chắc hẳn Cảnh Húc sư huynh đang cảm thấy khó chịu lắm, có điều huynh ấy ứng xử tốt quá, chẳng để lộ ra tẹo nào.

Cảnh Húc sư huynh thở dài khe khẽ: “Có phải muội muốn hỏi ta rốt cuộc Tinh Trầm có lý do gì khó nói…”

Ta tiếp tục xấu hổ gật đầu, gắng để bản thân trông không giống một mụ bà tám chỉ lo hóng chuyện.

Nụ cười nhạt đau khổ hiện lên trên khoé môi Cảnh Húc sư huynh: “Ta cũng không biết… Xưa nay thằng bé luôn… nói hết mọi chuyện với ta, chỉ riêng lần này, là nó còn không tin cả ta…”

Ta buột miệng thốt ra: “Không đâu ạ, từ nhỏ huynh ấy đã ỷ lại vào huynh như thế, sao có thể không tin huynh được…”

Cảnh Húc sư huynh nghe vậy thì hơi kinh ngạc: “Sao muội biết chuyện hồi nhỏ của em ta?”

Ta cũng ngơ ngẩn, <i>bất cẩn quá suýt lỡ mồm rồi…</i>

Ta ấp úng không nói nổi nguyên nhân, Cảnh Húc sư huynh lại nhẹ nhàng lắc đầu, bất đắc dĩ nói: “Hồi bé đứa em này của ta líu lo hay nói, càng lớn càng im lặng ít lời. Tới giờ nó cũng chẳng chịu tâm sự gì với ta, không ngờ lại sẵn lòng nhắc tới chuyện thời thơ ấu với muội…”

Ta ngượng ngùng gật đầu, nghĩ thầm nguy hiểm thật nguy hiểm thật, may mà cuối cùng vẫn lấp li3m qua chuyện được. Chỉ hi vọng về sau hai anh em nhà này đừng có rảnh quá lại moi móc chuyện hôm nay ra thôi.

Cảnh Húc sư huynh nói tiếp: “Hồi bé nó phóng khoáng hoạt bát, sau này… gia đình xảy ra chút biến cố, nó dần đổi tính, chỉ còn thân với mình ta. Nhưng sau khi xảy ra chuyện kia, ta đã trách phạt thằng bé quá nặng, khiến tim nó giá lạnh. Từ đó về sau nó không còn quá thân thiết với ta nữa…”

Cảnh Húc sư huynh cụp mắt, lặng lẽ nhìn gương mặt tái nhợt đang say ngủ của Tinh Trầm, mặt thoáng hiện vẻ cô đơn.

Ta thấy vậy thì không đành lòng, lựa mấy câu quan tâm để an ủi huynh ấy: “Muội thấy người Tinh Trầm sư huynh yêu quý thân thiết nhất, vẫn là người anh cả huynh đây. Có điều tính tình huynh ấy lạnh nhạt quá, chỉ có thể nhận ra qua ánh mắt. Còn chuyện huynh ấy không chịu tâm sự thật lòng với huynh, sư huynh chớ hiểu lầm là huynh ấy không tin huynh. Muội cảm thấy huynh ấy không muốn làm huynh khó xử thôi. Thân là Đại điện hạ của cung Tử Vi, huynh chắc chắn phải gánh hết vinh dự của gia môn. Nếu biết ngọn nguồn câu chuyện, đế hậu tất nhiên sẽ yêu cầu huynh giải thích với chúng tiên trên chín phương trời để cứu vãn uy vọng của cung Tử Vi. Nhưng chuyện đó có lẽ sẽ liên lụy tới bí mật của người khác, đến cả sư phụ cũng phải nói năng thận trọng. Sư huynh đây là người thiện lương chính trực, chắc chắn sẽ hết lòng vì đạo nghĩa, không thể kể ra ngoài. Nhưng làm vậy, chẳng phải sẽ tiến thoái lưỡng nan, nói hay không nói cũng đều sai hay sao?”

Cảnh Húc sư huynh ngơ ngẩn nhìn ta, phải một lúc lâu sau mới gian nan mở miệng: “Ta… còn chẳng tỏ tường bằng một người ngoài… Uổng cho ta là anh thằng bé… Mà lại không hiểu rõ được lòng em mình…”

Vẻ cô đơn trên mặt huynh ấy càng đậm nét hơn, huynh ấy lẩm bẩm: “Sau khi xảy ra chuyện đó, ta đứng ở lập trường của cung Tử Vi, chỉ nghĩ đến mặt mũi của nhà trời, mà chưa tin tưởng thằng bé, chưa hiểu thằng bé, cũng chưa bảo vệ được nó… Cuối cùng khiến lòng em ta rét buốt…”

Ơ… sao càng khuyên lại càng buồn thế này…

Ta vội vàng sửa lời: “Quan tâm là sẽ rối loạn. Chắc hẳn sư huynh để tâm đến Tinh Trầm nhiều quá, nên mới trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường… Vả lại sao huynh lại bảo mình không bảo vệ huynh ấy được. Nếu đế hậu thật sự muốn giết huynh ấy, đương nhiên huynh sẽ bảo vệ huynh ấy bằng cả tính mệnh rồi. Huynh đánh huynh ấy nặng như thế, cũng là vì đổi lấy mạng sống cho huynh ấy thôi.”

Ánh mắt Cảnh Húc sư huynh nhìn ta bỗng nhiên đổi khác, huynh ấy vô cùng nhạy bén hỏi: “Các muội cảm thấy, mẫu hậu ta thật sự muốn giết thằng bé ư?”

Ta nghĩ thầm trong dạ: <i>Đâu chỉ thật sự muốn giết hắn lần này, hồi hắn vẫn còn là một đứa bé, hắn đã suýt bị người đàn bà kia b0p chân rồi ấy chứ…</i>

Nhưng tất nhiên ta không thể tiếp tục buột miệng để lộ bí mật mà mình đã coi cọp được nữa. Ta đáp với vẻ mặt chân thành: “Đế hậu quản lý cung Tử Vi, phải giải thích rõ ràng cho chúng tiên chín phương trời và gia đình của người đã mất. Phải chấp nhận theo pháp luật không theo tình riêng, chắc hẳn lúc đó tim bà ấy đau như dao cắt.”

Cảnh Húc sư huynh lại cụp mắt xuống lần nữa, một nụ cười chua xót nở trên khoé môi. Sau nụ cười này có những sóng gió quỷ quyệt góc khuất quanh co nào, tất nhiên ta không thể nhìn thấu hết. Nhưng ta vẫn biết rằng, dĩ nhiên Cảnh Húc sư huynh không cảm thấy lúc ấy tim mẫu hậu huynh ấy đau như đao cắt đâu…

Ta tiện thể hỏi luôn một câu dựa theo lời này: “Mẫu hậu của sư huynh, là một người mẹ rất nghiêm khắc phải không ạ?”

Cảnh Húc sư huynh sửng sốt hồi lâu rồi mới gật đầu, nhẹ nhàng đáp: “Trước lúc Tinh Trầm mười tuổi, mẫu hậu là một người rất ôn hòa. Sau khi thằng bé mười tuổi, bà ấy trở nên rất… nghiêm khắc với nó…”

Nghiêm khắc? Ha ha, là độc ác mới đúng chứ gì…

[HẾT CHƯƠNG 40]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 41


Hai người chúng ta cùng lặng đi, Cảnh Húc sư huynh duỗi tay sờ trán Tinh Trầm, nỗi âu lo giữa hai hàng lông mày càng sâu thêm.

Ta lo lắng hỏi: “Vẫn còn sốt ạ?”

Cảnh Húc sư huynh gật đầu: “Lúc trước nghe tin thằng bé không đi phá trận, ta đã nới lỏng việc canh chừng nó, chỉ hết lòng bận rộn chuyện lễ tế truyền đăng. Lúc biết nó vào trận thì đã muộn rồi. Nó không có nội đan, lần này thật sự đã chịu quá nhiều thương tổn, cần nhiều thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức…”

Ta không biết phải nói gì, đành hổ thẹn cúi đầu tránh ánh mắt hơi xoi mói của Cảnh Húc sư huynh.

Huynh ấy hình như vẫn còn chuyện muốn nói với ta, sau hồi lâu im lặng, quả nhiên huynh ấy mở miệng hỏi: “Tiểu sư muội, ta xin được mạo muội hỏi một câu này, muội thật sự không biết nội đan của Tinh Trầm chui vào trong cơ thể muội thế nào ư?”

Ta lắc đầu, đáp đầy vẻ hối lỗi: “Thật sự không biết ạ…”

Ánh mắt Cảnh Húc sư huynh khó nén nổi sự thất vọng, huynh ấy suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Quả thực không dám giấu giếm muội. Từ sau khi biết chuyện này, ta đã đến chỗ Bạch Chỉ tiên quân hỏi han rất nhiều lần, thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ ép nội đan ra khỏi cơ thể muội. Nhưng sau này ta nhận ra… đứa em này của ta… nó với muội…”

Giờ phút này ta đã sợ đến nỗi lông tóc dựng ngược trước lời nói của Cảnh Húc sư huynh, không tự chủ được mà dịch người về phía sau, cố gắng cách xa kẻ miệng Nam Mô bụng một bồ dao găm này một chút.

“Đứa em này của ta…

“Hình như…”

Cảnh Húc sư huynh khẽ thở dài: “Nó đã đối xử với muội như thế… Ta chỉ hy vọng muội chớ phụ lòng nó. Nếu muội có ý định hãm hại nó dù chỉ chút ít… thì chớ trách ta…”

Cũng khó cho Cảnh Húc sư huynh dịu dàng như ngọc thật. Chắc hẳn từ nhỏ đến lớn huynh ấy chưa bao giờ buông lời độc địa tàn nhẫn gì, nên câu uy h**p này nghe còn thấy tội nghiệp hơn cả người bị uy h**p.

Ta không đành lòng để huynh ấy tiếp tục làm khó chính mình nữa, vội tiếp lời huynh ấy: “Nếu muội có ý định hãm hại huynh ấy dù chỉ chút ít, muốn giết muốn xẻo, xin sư huynh cứ xử tùy ý.”

Cảnh Húc sư huynh xấu hổ ho nhẹ một tiếng, nhưng lại trịnh trọng gật đầu không chút trốn tránh.

Ta chẳng thấy ấm ức, cũng chẳng thấy bị xúc phạm tẹo nào, ngược lại ta còn thấy huynh ấy bảo bọc em mình cẩn thận ghê…

Cảnh Húc sư huynh buông lời tàn nhẫn xong, thì bắt đầu hơi gượng gạo. Huynh ấy ngại không dám bắt chuyện với ta nữa, cũng ngại chẳng đành tống cổ ta đi ngay. Ta thấy huynh ấy ngượng ngùng với ta như vậy trông khổ dã man, bèn biết ý đứng dậy cáo từ.

Cảnh Húc sư huynh như được đại xá, đứng dậy chuẩn bị vui vẻ tiễn ta ra khỏi phòng. Không ngờ ngay lúc này, Tinh Trầm đang nằm trên giường bỗng nhiên giật giật. Ta và Cảnh Húc sư huynh cùng nhìn theo tiếng động, chỉ thấy mí mắt Tinh Trầm rung nhè nhẹ, hắn chậm rãi mở đôi mắt hẹp dài ra…

Cảnh Húc sư huynh lập tức cúi người quan tâm sờ trán Tinh Trầm, cười nói: “Tỉnh ngủ rồi.”

Ta cũng vui vẻ bò đến mép giường: “Sư huynh, huynh đã tỉnh lại rồi.”

Ánh mắt của Tinh Trầm mờ mịt một lúc, dần dà mới thấy rõ hai chúng ta. Hắn mấp máy đôi môi khô khốc, phun ra một câu: “Ồn chết đi được…”

Ta và Cảnh Húc sư huynh đồng thời ngẩn ra, chợt nở nụ cười. Ông tướng này mà có sức mắng chửi người khác, thì chắc hẳn không còn gì đáng ngại. Cảm ơn trời đất, ngày mai Bạch Chỉ tiên quân thấy ta, chắc khỏi cần mặt sưng mày xỉa nữa rồi.

Cảnh Húc sư huynh vội gọi Bạch Chỉ tiên quân tới khám cẩn thận cho hắn. Ta biết hắn không sao thì yên lòng, tự về phòng mình nghỉ ngơi.

Khi tỉnh lại vào sáng hôm sau, ta chạy ra sau núi hái một rổ đào to tươi rói, rồi lại làm một bát nước đào lớn, bưng thêm một đĩa chè hạt dẻ mà Tiểu Thạch Lựu tự tay làm tối qua vào phòng Tinh Trầm. Hắn đã dậy rồi, mặc một bộ áo ngủ trắng muốt ngồi tựa đầu giường đọc sách. Như Mộng nằm trên chiếc ghế hôm qua Cảnh Húc sư huynh ngồi. Một người một chó, tính đều khó chịu như nhau, nhưng lại tạo ra một bức tranh tháng năm tĩnh lặng kì quái.

(Chè hạt dẻ: Tuy gọi là chè nhưng nó giống chè lam bên mình, là một kiểu bánh mềm làm từ hạt dẻ xay nhuyễn trộn với bột nếp, bột hạt sen.)

“Sư huynh chăm chỉ quá…”

Ta cười hì hì rướn cổ xem hắn đang đọc kiệt tác gì. Tinh Trầm liếc ta, rất là khinh thường nói: “Đọc thấy hiểu không?”

Ta đưa nước đào cho hắn, tiện thể liếc mắt nhìn cuốn sách hắn đang cầm. Chỉ thấy trang hắn đang đọc có vẽ một chiếc nồi to, trông như còn đang tỏa khói nghi ngút. Ta cười hỏi hắn: “Sư huynh bắt đầu nghiên cứu chuyện bếp núc từ bao giờ thế ạ?”

Tinh Trầm suýt sặc nước đào, rất là khinh thường mở bìa sách ra cho ta nhìn, bìa sách ghi bốn chữ “Sách tranh truyền đăng”.

Ta tò mò lật vài tờ, hóa ra quyển sách này ghi chép những mê trận từng xuất hiện trong các khóa trước, văn hay tranh đẹp rất là thú vị.

Ta chỉ vào chiếc nồi to mà Tinh Trầm đang xem, hỏi: “Sư huynh, cửa ải này dòm thú vị quá, cái này là thả người vô nồi như hoành thánh ạ?”

Tinh Trầm vô cùng cạn lời liếc ta: “Cái nồi này hơi bé, nấu muội chắc phải phí sức đấy…”

Ta ồ lên, tò mò xích lại gần xem kỹ hơn. Tóc vô tình trượt xuống khỏi vai, sượt qua cái tay đang cầm cốc của Tinh Trầm.

Hắn ghét bỏ dịch người qua chỗ khác, ngực phập phồng khe khẽ.

Chậc chậc, ốm đau trên giường, bắt ta hầu hạ, thế mà cái tính vẫn khó ở như thế…

Ta vén tóc qua sau tai, quay mặt sang cười khoe hai lúm đồng tiền rạng rỡ với hắn. Dù gì lòng ta cũng rộng hơn biển lớn, không so đo với hắn là được.

Ánh mắt kiêu căng lạnh nhạt của cha nội này lại tựa như bị nụ cười của ta châm chích, có vẻ hơi ngượng ngùng trốn tránh. Hắn cực kỳ gượng gạo nhìn xuống sách.

Đúng là cái thứ chảnh chọe khó chiều, gì cũng không chịu…

Ta tính thầm, mình mà ở đây thêm nữa, bức tranh năm tháng tĩnh lặng của hắn và Như Mộng chắc hẳn sẽ kết thúc bằng cảnh gà bay chó sủa giữa ta với hắn. Tuy ta tò mò về những thứ được vẽ trong quyển sách này, nhưng cũng chẳng dám ở lại đây trêu chọc hắn thêm. Ta đang nhấc gót định đi, hắn lại thờ ơ nói một câu: “Ngồi đi…”

“Hả?”

Ta tưởng mình nghe nhầm, nhìn hắn với vẻ khó hiểu. Hắn vẫn cụp mắt đọc quyển sách chăm chú, tay lại chỉ vào ghế.

Ta nhất thời chẳng biết nói gì. Con Như Mộng dấu yêu của hắn còn đang cuộn tròn ngủ gật trên ghế kia, ông tướng này cháy hỏng tròng mắt rồi à, hay tính sáng sớm ngày ra xem cảnh chó điên cắn người vậy…

Cân nhắc lợi hại xong, ta đặt mông ngồi xuống mép giường hắn. Mạo phạm hắn chí ít sẽ không bị hắn đuổi theo cắn…

Hắn nhướng mày lên tính gây với ta, nhưng sau khi đảo mắt qua Như Mộng đang nằm trên ghế, hắn chỉ cạn lời liếc ta, coi như đã ngầm đồng ý với tội đại nghịch bất kính của ta.

Ta chỉ vào quyển sách hắn đang cầm, hỏi: “Sư huynh, quyển sách này trông thú vị ghê, do vị cao nhân nào viết thế ạ?”

Mỗi khi ta hiếu học chăm hỏi, ông tướng này sẽ trở nên dễ tính hơn một chút. Quả nhiên hắn di sách về hướng ta, giải thích cho ta: “Cửa ải này từng xuất hiện ở lễ tế truyền đăng lần thứ nhất. Năm ấy, sư phụ vẫn là đệ tử núi Lưu Ba, cũng tham gia cuộc thi này. Sau khi trở về, thầy đã ghi chép lại từng cửa ải xuất hiện trong mê trận, đó là sách tranh truyền đăng đời đầu. Về sau, mỗi cửa ải từng xuất hiện trong lễ tế truyền đăng các khoá, sư phụ đều hỏi đệ tử phá trận kỹ càng tỉ mỉ, sau đó sẽ ghi chép lại thành sách, dần dà đã thành một quyển rất dày.”

Ta chỉ vào bức tranh trên sách, hỏi: “Cái nồi nấu này cũng là một cửa ải trong mê trận ạ?”

Tinh Trầm sửa lại lời ta: “Đây không phải là nồi nấu, mà là một con suối. Hội của sư phụ gặp nó tại cửa ải thứ hai. Khi đó suối nguồn này tên là Nhược tuyền, trong suối có một con cá, nhân tài nào bắt được cá thì có thể qua ải…”

Ta hưng phấn kêu lên: “Sư huynh, trong trận bãi bể nương dâu thay đổi thất thường, dòng suối Nhược tuyền này phải chăng đã hóa thành Nhược Thủy?”

Tinh Trầm gật đầu: “Ta cũng nghĩ thế… Vậy thì mụ yêu quái già Nhược Thủy kia tốt nhất nên trốn dưới đáy nước hết quãng đời này. Nếu không ta sẽ khiến ả phải hối hận vì đã bò ra khỏi bụng mẹ…”

Chậc chậc, thảo nào thằng nhãi này cứ nhìn cửa này chằm chằm mãi không thôi, hóa ra còn muốn báo thù rửa hận. Ta nghĩ đến việc Nhược Thủy tiên tử đối xử thiết tha nghĩa tình với mình, không khỏi nói ngọt nói đỡ mấy câu cho nàng ấy: “Sư huynh, lần này tuy Nhược Thủy tiên tử mạo phạm huynh, nhưng cũng đã rửa sạch oan khuất cho huynh trước các đệ tử Lưu Ba rồi. Huynh đừng cay cú với tỷ ấy nữa được không?”

Ta quay đầu nhìn hắn đầy mong mỏi, ánh mắt khẩn thiết vô cùng. Tinh Trầm nhìn ta mà mặt không cảm xúc, cục hầu chuyển động khe khẽ, quẳng lại một câu lạnh như băng: “Ta không có oan khuất…”

Chậc chậc, đúng là một kẻ đến chết vẫn còn sĩ diện…

Hình như hắn chợt nghĩ đến điều gì, đột nhiên hỏi ta: “Ta thấy mụ yêu quái già Nhược Thủy có vẻ rất thân tình với muội, hay là ngày xưa muội với ả có quen nhau?”

Ta lắc đầu: “Sư huynh là người đầu tiên muội gặp kể từ khi có linh thức, muội chẳng có ai khác trước huynh cả…”

Câu này không rõ lại mạo phạm hắn chỗ nào, hắn ho nhẹ một tiếng, nhìn ta với vẻ mặt hơi quái dị, ánh mắt lập loè, như muốn nhìn lại không dám nhìn.

Mặt ta vẽ Xuân Cung đồ chắc mà phải ngượng ngùng xoắn xít vậy…

Hắn húng hắng giọng, tiếp tục hỏi: “Không riêng gì mụ yêu già Nhược Thủy, ta thấy tên nặng cân ở cửa ải đầu tiên trông cũng thân quen với muội quá nhỉ…”

Tên nặng cân?

Ta thân quen với tên nặng cân nào bao giờ đâu?

Ta đột nhiên hiểu ra, “Ý sư huynh là ông anh bánh xốp ạ?”

Ngụm nước đào vừa vào miệng Tinh Trầm lại suýt phun ra ngoài, hắn cạn lời nhìn ta lần nữa.

Ta nói: “Ông anh bánh xốp đối xử với muội đúng là hiền hòa thật, trước lúc chia tay còn lén chỉ muội cách vượt qua cửa ải thứ hai. Nói đi cũng phải nói lại… Thần tiên linh quái trong mê trận này ai cũng nhiệt tình ghê…”

Tinh Trầm không nói năng gì nữa, quay đầu suy tư nhìn trang sách một lúc. Ta đến gần nhìn dòng Nhược Tuyền trong bức họa lần nữa, hình như trong ấy thực sự có một chú cá rất sống động. Đầu ngón tay ta đột nhiên đau nhói, ta lật tay lại nhìn, thấy chuỗi bọt nước mà chú cá nhỏ để lại hôm ấy đã thành một vết sẹo màu đỏ tím ngoằn ngoèo như con giun, cực kỳ bắt mắt…

Ta duỗi ngón tay ra cho Tinh Trầm xem, “Sư huynh, huynh coi con cá nhỏ ở dòng Nhược Thủy kinh chưa này, chạm vào một cái là tay nổi đầy bọt nước. Năm đó hội sư phụ phải vớt cá bằng tay không, chỉ nghĩ thôi đã thấy đau rồi…”

Tinh Trầm nhíu mày, túm tay ta lại gần, trầm giọng hỏi: “Sao lại bị thương, từ khi nào thế?”

Ta trả lời: “Khi Nhược Thủy tiên tử lẻn vào ký ức của huynh qua kính Ba Thước, huynh bất tỉnh nhân sự trong kết giới, tụi muội chờ trong cung Thủy Tinh của tỷ ấy. Đúng lúc đó con cá vàng tỷ ấy nuôi bơi tới trước mặt muội, muội bèn duỗi tay chọc nó. Không ngờ con cá chết tiệt ấy trông thì đáng yêu, trên người lại có độc, sờ một cái mà tay đã nổi một chuỗi bọt nước như bị lửa thiêu…”

Tinh Trầm nghe vậy, ngón tay run lên. Hắn ngước mắt nhìn ta thật sâu. Ta thấy ánh mắt hắn hơi nghiêm trọng, thì vội vàng trấn an: “Vết thương nhỏ thôi, hết đau rồi ạ, sư huynh chớ lo lắng.”

Phần bụng ngón tay có vết chai mỏng của Tinh Trầm nhẹ nhàng vu0t ve vài cái lên vết sẹo trên ngón tay ta. Chẳng hiểu sao trái tim ta bỗng hơi ngứa ngáy, như thể ngón tay có vết chai mỏng của hắn đang cọ trực tiếp lên tim ta…

“Còn ai thấy nữa không?”

Hắn trầm ngâm một lát, đột nhiên lạnh lùng hỏi.

Ta ngẫm nghĩ, đáp: “Mạn Mạn sư tỷ thấy ạ, tỷ ấy cũng sờ con cá kia, nhưng lại không trúng độc bị thương như muội.”

Tinh Trầm quay đầu, đánh giá ta vài lần với vẻ mặt trầm tĩnh, sau đấy lười biếng nói: “Đúng là đồ vô dụng, đến một con cá vàng cũng có thể khiến muội bị thương được. Về sau muội chớ nhắc đến việc này trước bất kỳ ai khác. Kể ra là muội mất mặt đủ luôn đấy…”

Ta rút ngón tay về từ tay hắn, thầm lẩm nhẩm mấy lần trong lòng: “Đừng chấp nhặt với hắn, việc nhỏ mà không nhịn ắt sẽ hỏng việc lớn…”

Đầu ngón tay hẵng còn lưu lại hơi ấm nhàn nhạt từ cái vu0t ve của hắn. Chỉ trong khoảnh khắc ấy, ta bỗng nảy sinh ảo giác dịu dàng lưu luyến.

Ta thầm cười nhạo trong lòng, bị ma ám chứ gì…

Ta thấy sáng sớm ngày ra hắn đã khỏe như vâm còn có sức nói móc người khác, chắc hẳn người ngợm cũng không sao rồi, nên không tính ở lại khiến hắn khó thở thêm. Ta đứng dậy cáo từ hắn, tiện thể chỉ quyển sách tranh truyền đăng hắn đang cầm, hỏi: “Nếu sư huynh không còn việc gì nữa, thì muội về trước đây. Huynh cho muội mượn quyển sách này về đọc nhé?”

Hắn thất thần từ chối ngay tắp lự: “Không cho mượn.”

Nói xong còn nhét sách vào dưới gối, ấu trĩ như một đứa trẻ đang dằn dỗi.

Ta quả thực đã chứng kiến đủ các kiểu phương pháp làm người khác bực mình đa dạng phong phú của thằng nhãi này rồi. Ta thầm lẩm nhẩm “Bồng bột là thói xấu, lên cơn ắt hối hận” rồi mới miễn cưỡng thả nắm đấm đang siết chặt tay áo ra, xoay người bỏ đi không thèm ngoảnh lại…

[HẾT CHƯƠNG 41]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 42


Sáng sớm tinh mơ đã ăn một bụng hờn dỗi, tâm trạng ta thực sự không thể vui nổi. May mà vừa ra sân, ta đã thấy Mạn Mạn sư tỷ thò đầu vào từ cửa trước, định vào nhưng lại không dám vào.

Ta vội mời Mạn Mạn sư tỷ vào phòng ta, đun một ấm trà thơm phơi bằng hoa nhài ngoài cửa sổ. Ta vui vẻ tán dóc với Mạn Mạn sư tỷ, đang tán dóc ngon trớn thì Tiểu Thạch Lựu ôm một mớ hoa dại tươi rói hớn hở vào phòng. Ta thấy Tiểu Thạch Lựu là lại nhớ tới món chè hạt dẻ hôm qua con bé cho ta ăn, thơm nức ngọt mềm quả là ngon miệng, bèn kêu con bé vào phòng bếp lấy thêm một chút.

Tiểu Thạch Lựu giơ bó hoa lên đang định hưng phấn nói chuyện với ta, lại bị ta cắt ngang, nó bèn ôm bó hoa ngơ ngác ra ngoài. Ta lại hàn huyên với Mạn Mạn sư tỷ một lát, chờ mãi không thấy Tiểu Thạch Lựu về, đành tự ra ngoài tìm con bé. Ta không tìm thấy nó trong bếp, đi hết một vòng sân vẫn chẳng thấy nó đâu. Không biết con nhóc này lại đi chơi bời ở đâu rồi…

Ta tự lấy một đĩa chè hạt dẻ, lại hái thêm hai quả đào bự mang về phòng, tán gẫu chơi cờ với Mạn Mạn sư tỷ. Giờ trưa đã qua từ lúc nào chẳng hay, Mạn Mạn sư tỷ ở lại ngủ trưa với ta luôn, đến chiều thức dậy lại chơi mấy ván cờ, mãi đến khi sắc trời ngả tối tỷ ấy mới xuống núi.

Ta tiễn Mạn Mạn sư tỷ đi. Lúc quay về viện, ta nhìn cửa phòng Tinh Trầm, do dự một lát rồi vẫn đi qua gõ cửa. Lần này hắn đổ bệnh nặng, kiểu gì ta cũng không trốn được trách nhiệm, không thể bỏ mặc không quan tâm hắn quá được… Tuy rằng quầng thâm dưới mắt hắn, chắc phần lớn là tại ta khiến hắn khó ở đấy thôi…

Ta đứng đợi trước cửa một lát, không thấy ai trong ấy đáp lời. Lúc ghé lại gần cửa, ta còn ngửi thấy hương rượu nhè nhẹ. <i>Cha nội này còn chưa hết sốt, chẳng lẽ lại không biết điều đi uống rượu rồi…</i>

Ta lại gõ cửa, vẫn không ai đáp. Ta đành tự đẩy cửa vào, ai ngờ vừa tới trong phòng, hương rượu nồng đã ập thẳng vào mặt. Tinh Trầm đang ngồi vắt chân cạnh chiếc bàn tròn nhỉ bằng gỗ hoa khắc hình quạ ba chân trong phòng, tay cầm chén rượu vơi một nửa, uống rất ngả ngớn.

Ta đang định khuyên hắn đau ốm thì đừng nên uống rượu, nhưng mắt lại vô tình lia thấy một thứ đang nằm dạng tay d4ng chân trên bàn. Ta nhìn kỹ nó, không phải Tiểu Thạch Lựu thì còn ai trồng khoai đất này nữa?

Con bé uống đến mức say mèm, ngáy khò khà khò khè ngủ bất tỉnh nhân sự. Ông tướng Tinh Trầm còn chu đáo để một cái túi thơm dưới đầu nó, đắp một cái chăn nhỏ lên người nó.

Thảo nào tìm cả ngày không thấy đâu, hóa ra chạy vào phòng Tinh Trầm uống rượu rồi…

<i>Ô, đúng là kì quặc ghê, không rõ hai kẻ này thân nhau từ bao giờ?</i> Bình thường cha nội Tinh Trầm y như một dòng sông băng trấn giữ thôn làng, của báu trừ tà giết quỷ. Tiểu Thạch Lựu sợ hắn muốn chết, đi ngang qua cửa phòng hắn cũng phải vòng sang đường khác, tặng quà cáp nịnh nọt toàn nhờ ta đưa hộ. Hôm nay nó mượn được gan con báo nào, mà dám vào phòng tên sát tinh này, còn dám chén chú chén anh với hắn ta.

Ta đi đến cạnh bàn, nhẹ nhàng vỗ vỗ Tiểu Thạch Lựu. Con nhóc trở mình, chép chép miệng, phun ra một câu mơ hồ: “Tinh Trầm ca ca tốt nhất…”

Ta lặng lẽ li3m hàm sau chua lè, đang định gọi con bé lần nữa, thì lại nghe thấy nó lầu bầu tiếp một câu: “Sau này Sở Dao tiên quân bảo muội báo tin cho Phinh Phinh, Tiểu Thạch Lựu sẽ không nói cho tỷ ấy đâu. Hề hề, chỉ nói cho Tinh Trầm ca ca…”

Con bé nói mớ, một dòng nước miếng trong suốt chảy xuống từ khóe miệng nó.

Ta cạn lời nhìn về phía Tinh Trầm…

Ông tướng này quên cả ly rượu uống dở đang kề bên miệng, tai đỏ ửng lên, mặt có vẻ hơi ngại ngùng. Hắn lén lút liếc ta, ho nhẹ, sau đấy ra vẻ đạo mạo khiển trách ta: “Bình thường muội dạy dỗ quy củ cho con bé kiểu gì thế, khụ khụ… Sáng sớm ngày ra đã sang đeo bám ta đòi rượu đòi ăn, còn ra thể thống gì…”

Ta phát hiện bản thân mình bị thằng cha này làm cho cáu quá phải phì cười.

Ta bế Tiểu Thạch Lựu, ném cái chăn lên khuôn mặt càng đẹp đẽ tuyệt trần hơn vì dính men say của hắn, xoay người đi ra ngoài.

Hắn uống nhiều rượu quá, mất hết thái độ kiêu căng như hoa nở trên núi cao ngày xưa, lại còn thất tha thất thểu đuổi theo ta ra cửa.

Khoảng sân trong đêm lạnh lẽo như nước, con trăng non treo ở ngọn cây, mấy cánh hoa hải đường sương mai nhẹ nhàng phiêu đãng xuống thềm. Ta đang định cất bước đi xuống, bỗng nhiên bị hắn kéo lại từ đằng sau, ôm lấy eo, cơ thể lọt thỏm trong vòng tay hắn.

Hương rượu thoang thoảng phả trên má, ta tức khắc chỉ ngửi được hương vị quanh quẩn giữa môi răng hắn. Hắn cúi người chôn mặt vào cổ ta, lẩm bẩm: “Ta phải làm sao với muội đây…”

Ta đứng ngơ ngẩn tại chỗ. Một cánh hải đường lạnh lẽo đột nhiên phất qua phần trán giữa hai hàng lông mày hắn, đậu lên xiêm áo trắng muốt của hắn.

Ta cảm thấy…

“Nóng quá…”

“Nóng quá?”

Ta đột nhiên xoay người sờ lên trán hắn, nóng như cái lò sưởi…

Phần thưởng từ việc chơi ngu đến quá nhanh, ta cuống quít đỡ hắn vào phòng, để hắn nằm lên giường. Ta xoay người đang định chạy đi tìm Bạch Chỉ tiên quân, thì lại có thứ gì vướng vào hông ta, hại ta suýt loạng choạng ngã quỵ ra đất với Tiểu Thạch Lựu trong lòng.

Ta quay đầu nhìn lại, hoá ra hai tay Tinh Trầm đang túm chặt dải lụa bên hông ta.

Ta kéo nó, hắn lại càng túm chặt hơn…

Ta đành đặt Tiểu Thạch Lựu lên giường, cúi người gỡ từng ngón tay đang bợt cả khớp vì nắm quá chặt của hắn ra…

Vất vả lắm mới cướp lại dây lưng khỏi hắn, bất cẩn làm sao, mười ngón tay ta lại luồn vào tay hắn từ lúc nào chẳng hay. Xương xương bọc mảnh dẻ, cứng cáp đè mềm mại. Chiếc đèn lưu li đặt trên đầu giường xoà bóng dưới đầu mày, như một nét vẽ khó phai trong lòng.

Ta với hắn đang diễn cảnh tuồng khó xử gì thế này…

Ta chỉ ước chi có thể trả được món nợ này càng sớm càng tốt, từ đây lỗi lạc nhẹ nhàng, làm một thần tiên chân chính thảnh thơi.

“Sư huynh, huynh lỏng tay ra nào, để muội đi mời Bạch Chỉ tiên quân…”

Ta không khoẻ bằng hắn, đành phải dằn cơn tức lại dỗ hắn buông tay.

Hắn mở đôi mắt mơ hồ, không rõ là do sốt hay là tại say. Ánh mắt sáng rực lập tức làm vầng hào quang sặc sỡ nhộn nhạo của chiếc đèn lưu li trên đỉnh đầu trở nên ảm đạm thất sắc.

Ta bỗng đờ ra, sửng sốt một lát mới nhặt nhạnh được hồn phách đã du đãng của mình, ngơ ngác lặp lại lần nữa: “Sư huynh, huynh lỏng tay ra đi ạ. Muội muốn đi mời Bạch Chỉ tiên quân đến đây khám cho huynh…”

Hắn gật đầu, sau đó cất hai tay ta vào ngực mình.

Ta suýt hộc máu, kẻ không nên chọc nhất quả đất, quả nhiên là… chủ nợ… lúc uống say…

Hắn ấp tay ta, làm ta khốn đốn không động đậy nổi, cất giọng khàn khàn: “Ừ, gọi Bạch Chỉ tiên quân khám cho muội, xem vấn đề là ở đâu…”

Ta hận không thể cụng đầu vào trán hắn luôn, cho ngọc nát đá tan ngay bây giờ. Sao đã xỉn tới mức này mà thằng cha ấy còn không quên chèn ép ta kia chứ…

Ta đang giằng co với hắn, thì tiếng bước chân bỗng vang lên ngoài cửa phòng. Ta nhìn lên, thấy Cảnh Húc sư huynh, suýt mừng rơi nước mắt.

Sau một hồi vừa đe doạ vừa dụ dỗ của Cảnh Húc sư huynh, Tinh Trầm rốt cuộc cũng chịu thả lỏng tay ra, xoay người túm một cái gối ôm vào lòng, thì thào lầu bầu: “Đừng sợ…”

Sau đó nặng nề thiếp đi.

Ta mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, bế Tiểu Thạch Lựu về phòng mình. Thiên Thanh đang vẽ một bức tranh sen liền đế dưới đèn. Thấy ta đi vào, nó tỏ vẻ vô cùng bất mãn: “Phinh Phinh, sao tỷ có thể ỷ Sở Dao tiên quân say lòng vì tỷ, mà chà đạp ngài ấy như thế chứ?”

(Sen tịnh đế/sen liền đế: là hai bông sen nhưng có chung một đế, người xưa thường dùng nó để ám chỉ tình cảm đôi lứa vợ chồng)

Ta chẳng hiểu gì cả, hỏi: “Sao muội lại nói thế, mấy hôm nay ta chưa từng gặp ngài ấy mà…”

Cổ họng Thiên Thanh bật ra một tiếng cười khẩy, “Ban nãy muội đã gặp Sở Dao tiên quân ở chỗ ven con suối dưới chân núi, thấy ngài ấy đứng lẻ bóng bên dòng nước. Trông ngài ấy hơi đơn côi buồn bã, nên muội tới hỏi ngài đang làm gì. Ngài nói sáng nay tình cờ gặp Tiểu Thạch Lựu dưới chân núi, nên đã nhờ nó đưa tin cho tỷ rằng ngài có hai vò rượu nho ngon nhất, nếu tỷ có rảnh thì xuống bờ suối uống vài ly với ngài. Hôm nay ngài không có việc gì, nên ngắm cảnh ở bờ suối, bảo tỷ đừng sốt ruột, rảnh rỗi lại xuống núi là được…”

Ta cạn lời nhìn Tiểu Thạch Lựu đang ngáy khò khò trong lòng mình, “Chắc hồi sáng con bé chạy vào phòng ta để nói chuyện này, nhưng bị ta cắt ngang nên quên khuấy mất. Sau đấy chẳng hiểu sao nó lại chui vào phòng Tinh Trầm, uống say bét nhè, quên tiệt chuyện này luôn…”

Thiên Thanh thở dài mỉa mai: “Hoa rơi nước chảy, chẳng gì lạnh lẽo bằng kẻ vô tâm… Ngài ấy nhờ muội nói với tỷ một tiếng, trời nhập nhoạng đường khó đi, rảnh vào giờ này cũng đừng nên xuống núi nữa. Ngài đã ngắm đủ cảnh đẹp bữa nay, đợi hôm nào tốt trời, lại uống một vò rượu ngon dưới ánh trăng, vui vẻ vào ngày khác…”

Con bé vừa nói vừa gõ cán bút lên bình rượu men sứ trắng trên bàn, “Tiên quân nhờ muội mang nó cho tỷ, nói rằng ngâm trong suối mát là uống ngon nhất…”

Gương mặt tươi cười phong lưu phóng khoáng của Sở Dao tiên quân bỗng hiện lên trong đầu ta, không biết vì sao khóe môi lại bất giác nhếch lên. Thiên Thanh thấy ta còn cười, nỗi khó chịu trong lòng nó càng đậm sâu hơn, “Tỷ còn cười, sao tỷ nỡ lòng nào cười chứ?”

Ta vội cất nụ cười bất chợt không kiểm soát được trên mặt mình đi, giải thích với Thiên Thanh: “Nhưng ta cảm thấy hôm nay ngài ấy vui thật đấy. Lời ngài ấy gửi gắm muội cũng nào ẩn ý hay uyển chuyển buồn bã gì đâu. Điều ngài ấy muốn muội nói cho ta nghe, là hôm nay ngài ấy đang rất vui. Thứ ngài ấy muốn ta nếm, cũng chỉ là hương thơm và vị ngon tinh khiết của bình rượu này, chứ không phải bao nhiêu chua xót trong lòng ngài. Một người phóng khoáng thanh cao như ngài ấy, sao lại muốn một cô gái trẻ phải hổ thẹn bất an vì mình kia chứ.”

Thiên Thanh chớp chớp mắt, dòng chữ “chẳng hiểu ra làm sao” viết trên mặt, nó lạnh lùng vặc lại ta: “Tuy tỷ cười vô cùng ấm áp, nhưng lại kẻ lạnh lùng nhất. Chữ “tình” trong cõi hồng trần, trong mắt muội chỉ có đôi lứa cùng si, hoặc cầu mà không được, lấy đâu ra phóng khoáng thanh cao.”

Ta cười, véo cái mũi thanh thoát xinh xẻo của Thiên Thanh, chun mặt trêu ghẹo nó: “Muội mới có linh thức được mấy hôm, mà đã có thể giải thích rõ ràng tình ái là gì rồi à…”

Con bé xấu hổ và giận dữ gạt phắt cái tay nghịch ngợm của ta, khinh thường nói: “Tuy muội ngu dốt, lại không gian ngoan bằng tỷ, nhưng mấy ngày nay muội cũng nhận ra, tỷ chưa từng thích ai cả. Tỷ là đồ không đủ ngũ cảm, khuyết thiếu lục thức. Tỷ trời sinh đã có trái tim đá tảng, không hiểu được tình là thứ chi chi…”

Ta nghe con nhóc quở trách mà cười hề hề không ngừng. Nó thì lại bị ta làm cho tức tới nỗi đảo mắt khinh khi liên tục. Ánh mắt nó nhìn ta quả thực là không gì đáng buồn bằng cõi lòng đã chết…

Con nhóc Thiên Thanh này còn ngây thơ quá, không nhìn thấu được trái tim chín chắn trưởng thành của ta. Người thông minh tinh ý như ta, sao lại không hiểu rõ một chữ “tình” đơn giản kia chứ? Đàn ông trên đời trăm triệu ngàn ngàn, ta còn chưa ngắm hết, làm sao biết được tên nào hợp ý ta nhất. Không thể cứ gặp được ai rất tốt với mình là hấp tấp trao lòng đi ngay. Lỡ sau này gặp được người vừa ý hơn, thế chẳng phải khó xử quá còn gì?

Chưa cần mạnh miệng đòi duyệt hết trai đẹp khắp đất trời, nhưng bét ra cũng phải dành 8-10 năm để ngắm chứ. Thấy nhiều nét đẹp đủ màu, tính cách đủ loại ở đời, thì mới có thể biết được kiểu mình thích nhất là gì chứ…

[HẾT CHƯƠNG 42]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 43


Tinh Trầm lại sốt đứt quãng mấy hôm, cuối cùng cũng gần khỏe hẳn trước ngày xuất phát.

Đêm trước khi đi, sư phụ gọi mấy người chúng ta đến một tịnh thất trên đỉnh Mộ Vãn. Khi ta và Tinh Trầm đến tịnh thất, Tễ Nguyệt sư huynh và Mạn Mạn sư tỷ đã tới rồi, họ đang ngồi chỉnh tề trong phòng chờ sư phụ.

Từ khi đến núi Lưu Ba tới nay, ta luôn gặp đúng dịp sư phụ già nhà mình đi phiêu du khắp nơi, nên chưa có cơ hội nghe thầy dạy bảo thêm. Bởi vậy tâm trạng ta bây giờ cực kỳ kích động. Ta và Mạn Mạn sư tỷ tò mò nhìn ngó xung quanh, cuối cùng châu đầu thì thầm to nhỏ với nhau. Chuyện ăn ở của sư phụ quả thực khá mộc mạc, trong tịnh thất này chỉ có một chiếc chiếu trúc màu xanh bích, trên đấy bày một chiếc bàn nhỏ, bộ đồ pha trà trên bàn cũng rất cũ kỹ. Chỉ có chiếc lư hương để trên trường kỷ dưới cửa sổ là đang đốt loại hương xịn rất thơm.

Tinh Trầm và Tễ Nguyệt sư huynh y như hai con nhím đang xù lông, nhưng lại không dám l0 mãng trong tịnh thất của sư phụ, đành một kẻ quản Đông, một người chịu Tây, đến cả ánh mắt cũng như đang chia cắt địa bàn, chẳng ai chọc vào ai cả.

Chỉ một lát sau, sư phụ đã mỉm cười đi đến, vô cùng hiền hòa kêu chúng ta ngồi lên chiếu. Thầy cũng ngồi xuống, tự pha trà cho chúng ta.

Ta nhận một tách trà màu đỏ nhạt từ tay sư phụ, còn chưa kịp uống, hương trà độc đáo đã thấm vào người tới nỗi đê mê. Bấy giờ ta mới kinh ngạc nhận ra thức trà mà sư phụ pha cho chúng ta là một loại trà hiếm.

Mạn Mạn sư tỷ cầm chén trà, cũng ngạc nhiên nháy mắt vài cái với ta. Tinh Trầm nhấp một ngụm trà nhỏ, kinh ngạc hỏi: “Sư phụ dùng trà Sương Tiền Vũ ạ?”

Sư phụ cười gật đầu nói: “Con còn nhỏ tuổi, mà lại biết tên của loại trà này…”

Tinh Trầm gật đầu: “Khi đồ nhi còn rất nhỏ, con từng được thưởng thức một lần ạ.”

Sư phụ giật mình, cảm khái: “Năm xưa người trồng được loại trà này chỉ có thể là thím của các con, có lẽ trong cung Tử Vi vẫn còn giữ lại một ít…”

Ta tò mò hỏi: “Thứ cho đồ nhi ngu dốt, vì sao loại trà này lại có vẻ là một của hiếm có khó tìm ở đời thế ạ? Nhưng quả thực nó cũng xứng danh trân quý, đồ nhi còn chưa uống, chỉ ngửi hương trà đã say rồi.”

Sư phụ gật đầu nói: “Loại trà này quả thực rất hiếm, là món tuyệt phẩm, uống xong là hết.”

Mạn Mạn sư tỷ xuất thân đặc biệt, cũng có một ít kiến thức. Tỷ ấy hưng phấn nói: “Sư phụ, đồ nhi nghe nói loại trà này được trồng trên những đám mây mưa, không rễ không đất, thu hoạch trước tiết sương giá, nên mới gọi là Sương Tiền Vũ.”

Sư phụ gật đầu nhẹ, nói: “Con nói không tồi, nhưng hai chữ “Sương Tiền” vừa chỉ thời tiết, vừa là tên của người trồng trà…”

Tễ Nguyệt sư huynh thản nhiên nói: “Thím của con tên là Phong Sương.”

Sư phụ nói: “Quả vậy, Phong Sương thím con là sư tỷ của ta, cũng là đại đệ tử đời đầu của Lưu Ba. Khi đó trên đỉnh Mộ Vãn có một đám mây đổ mưa quanh năm, không rõ sư tỷ nảy ra ý hay từ đâu, tỷ ấy đã dùng lá phong như hạt trà, trồng ở trên mây. Mỗi năm trước tiết sương giáng, tỷ ấy đều thu hoạch được một vại mầm trà non mịn hái từ ngọn phong, đó chính là loại trà trong tách của các con đó.”

Mạn Mạn sư tỷ cảm thán: “Cha mẹ con cũng chỉ mới nghe về loại trà này thôi, chưa từng có duyên được nếm thử. Không ngờ đệ tử lại có phúc phận này…”

Ta ôm tách trà, lại cẩn thận nhấp một ngụm. Theo lời kể của sư phụ, quả nhiên khi hương thơm lan tỏa khắp đầu lưỡi, ta nhấm được một vị khó lòng gọi tên, tựa như sắc thu nhuộm đầy phong sương…

Ta nghĩ tới câu chuyện mà Tinh Trầm kể cho ta dưới ánh trăng hôm ấy, về kết cục thê thảm của thím hắn, người con gái tên là Phong Sương, ta không khỏi thấy chua xót trong lòng.

Sư phụ lại hàn huyên với chúng ta một lát về những chuyện xảy ra trong mê trận. Tinh Trầm vốn là một người vô cùng kiệm lời, đêm nay lại như đột ngột đổi tính, sư phụ hỏi gì cũng giành đáp trước, còn trả lời linh ta linh tinh, rất nhiều chuyện không ứng với tình hình thật trong trận. Ta thầm hoài nghi chẳng lẽ đầu óc ông tướng này chập cháy cái mạch nào rồi…

Sư phụ lẳng lặng nghe mấy đứa chúng ta mồm năm miệng mười kể chuyện, chỉ cười nhạt. Ta chưa bao giờ ở gần thầy lâu như thế, trong lòng rất đỗi vui mừng. Tinh Trầm cướp hết những lời ta muốn nói, ta nhàn quá chẳng có việc gì làm, đành phải chuyên tâm ngắm sư phụ. Chẳng rõ vì sao ngắm một lát, ta bỗng nhận thấy chút buồn bã nhàn nhạt trong ánh mắt bình tĩnh ôn hòa của thầy…

Ta khó hiểu buột miệng thốt ra: “Sư phụ, thầy có tâm sự ạ?”

Sư phụ nghe vậy thì đột nhiên ngơ ngẩn. Tinh Trầm, Tễ Nguyệt và Mạn Mạn sư tỷ cũng đồng thời nhìn về phía ta, mặt ba người đều tỏ vẻ khiếp sợ và cạn lời.

Ta vừa buột miệng là hối hận ngay. <i>Đường đột quá, sao tự dưng lại hỏi vấn đề mất mặt như thế? Sư phụ già nhà mình có tâm sự hay không, chẳng lẽ lại để một đứa đệ tử vừa nhập môn không lâu như ta nhọc lòng ư…</i>

Ta lén nhìn gương mặt kinh ngạc của sư phụ, đỏ mặt cúi đầu, hận không thể chui vào kẽ đất nào đó.

Sư phụ đột nhiên cười nhạt, hàng lông mày đậm nét của thầy sụp xuống. Thầy bưng tách trà lên nhấm khẽ một ngụm, ngẫm ngợi nói: “Ừ, sư phụ có tâm sự, sư phụ cũng nhớ sư phụ của mình…”

Sắc mặt ba người đối diện đồng thời thay đổi. Tinh Trầm khẽ nhăn mày, Tễ Nguyệt há hốc miệng, tách trà trong tay Mạn Mạn sư tỷ rơi đánh bốp xuống chiếu.

Ta biết ở núi Lưu Ba, đề tài về sư tổ luôn được giữ kín như bưng, đến cả tên của ngài cũng bị niệm chú cấm ngôn, không ai có thể nhắc tới được. Ngày ấy sau khi nghe Tinh Trầm kể hết chuyện cũ phủ đầy tro bụi của sư tổ, ta biết nhất định sư phụ có cảm tình sâu nặng với sư tổ. Nhưng dù vậy, sư phụ nhắc tới sư tổ không giấu giếm thế này, giọng điệu còn cực kỳ tự nhiên chẳng chút e dè, vẫn khiến ta vô cùng khiếp sợ.

Mạn Mạn sư tỷ gian nan há miệng, rụt rè hỏi: “Sư phụ của sư phụ, chính là kẻ đã chạy khỏi Đá Côn Luân, tên đại… đại…”

Trong khoảnh khắc chạm mắt với sư phụ, sư tỷ gắng gượng nuốt từ “ma” đã lên tới đầu lưỡi xuống.

Sư phụ lại cụp mắt, nói nhẹ tênh: “Người ấy không như những gì các con nghĩ đâu. Nếu quả thực đáng sợ như lời đồn, thầy đây đã chẳng cho các con xuống núi để toi mạng. Người ấy sẽ không làm hại bất kỳ đệ tử Lưu Ba nào đâu…”

Sư tỷ lúng ta lúng túng gật đầu. Lời của sư phụ tất nhiên đáng tin hơn những lời đồn mưa máu gió tanh bên ngoài nhiều. Như vậy xem ra, lần xuống núi thăm thú này của chúng ta có lẽ sẽ bình an nhẹ nhàng hơn nhiều. Sư tỷ có vẻ cũng có chung suy nghĩ, quay sang nở một nụ cười hiểu ý với ta.

Ai ngờ sư phụ lại đổi đề tài, nói tiếp: “Nhưng quả thật thế giới đang sóng gió khủng hoảng vì người đó. Hiện giờ chẳng có tấc đất nào ngoài núi là được yên ổn cả. Có quá nhiều kẻ muốn tìm người đó, yêu ma hoành hành, tâm ma cũng hoành hành. Lần này các con xuống núi du lịch, con đường phải đi sẽ nguy hiểm hơn bất kỳ lần nào trước đó, những kẻ sắp phải đối mặt cũng sẽ càng khó lường hơn. Mỗi đường đi nước bước các con đều cần tâm sáng như gương, tự mình giải quyết…”

Ta nghĩ đến câu chuyện thương cảm mà Tinh Trầm đã kể cho mình dưới trăng, đột nhiên cảm thấy chút trầm ngâm gợn sóng trong mắt sư phụ, như mảnh trăng lạnh lùng hôm ấy nhuốm dần vào lòng ta. Đó là vẻ lạnh lẽo dẫu có bao nhiêu vui mừng náo nhiệt cũng không thấm nổi, là sự mơ hồ hết cả đời cũng chẳng mấy ai có thể hiểu thấu…

Mà trong giây phút ấy, ta bỗng cảm thấy bản thân mình đã hiểu, mảnh trăng lạnh lẽo trong mắt thầy, hóa ra là nhung nhớ…

Trái tim ta không khỏi thấy đau xót, thành thật nói rất chân tình: “Sư phụ yên tâm, chúng đồ nhi chắc chắn sẽ mở to mắt sáng để tự lo thân mình. Ngài sư tổ hẵng còn tại thế, ắt sẽ có ngày gặp lại sư phụ. Sư phụ chớ nhớ nhung quá mà đâm khổ, nếu có duyên gặp được ngài sư tổ, đồ nhi nhất định sẽ truyền đạt tấm lòng của sư phụ cho ngài ấy,…”

Mạn Mạn sư tỷ kinh hãi trợn tròn mắt, mồm Tễ Nguyệt sư huynh càng há to hơn, chỉ có Tinh Trầm vẫn thản nhiên nhấp trà. Ánh mắt hắn nhìn ta từ đầu chí cuối luôn như mèo ngắm chuột, vừa thờ ơ vừa có chút tinh nghịch bất hảo.

“Sư tổ…”

Mặt sư phụ lại hơi xúc động.

Thầy lẩm bẩm lặp lại lần nữa: “Sư tổ…”

Đột nhiên, mặt thầy giãn ra thành nụ cười, còn bật cười thành tiếng: “Sư tổ có khác…”

Thầy nhìn ta, mảnh trăng lạnh lẽo trong ánh mắt trở nên sáng tỏ rạng ngời: “Con đúng là một đệ tử khiến người khác vui lòng.”

Sư tỷ chua xót liếc ta. Ngày xưa tỷ ấy từng nói với ta, sư phụ tuy hòa ái dễ gần, nhưng lại cực kỳ nghiêm khắc từ trong xương cốt, muốn có được một lời khen của thầy quả thực còn khó hơn cả lên trời.

Còn ta chỉ cần dùng một câu, đã khiến thầy vui như hoa nở…

Ta thẹn thùng cười với sư tỷ. <i>Chịu thôi, muội thật sự là một chiếc bình ai gặp cũng quý á..</i>.

Sư phụ cười mất một lúc, rồi mới dần nghiêm mặt lại nói với chúng ta: “Sau khi buổi tế truyền đăng ngày mai kết thúc, các con phải rời khỏi núi Lưu Ba ngay, đến núi Tu Di lấy mồi lửa, sau đó xuống thăm thú nhân gian. Bây giờ thầy có mấy câu muốn dặn dò các con…”

Ta lập tức ngồi thẳng lưng, chăm chú lắng nghe.

Sư phụ dừng một chút, vẫn ôn hòa nói: “Người trẻ luôn kiêu ngạo hơn trời, mắt cũng luôn hướng về biển cả xa vời, tam giới mênh mông dường như cũng chẳng đủ cho các con tung hoành ngang dọc. Thầy cũng từng như các con, thầy biết hôm nay thầy có dặn các con phải cẩn thận, bình tĩnh, thận trọng, vân vân thế nào, cũng chỉ là lời gió thoảng bên tai với các con thôi. Nên hôm nay thầy chỉ có mấy lời châm biếm muốn chia sẻ cùng các con. Các con phải biết thứ các con tưởng là trời rộng, thật ra chỉ là một mảnh nhỏ con ếch dưới đáy giếng ngẩng đầu lên nhìn thấy. Chỗ các con tưởng là biển xa, chỉ là cái ao nông mà con cá chép hoa cả đời không bơi ra nổi. Các con tự cho là mình đã tung hoành ngang dọc, nhưng các con chỉ là mấy chú ngựa hoang thoát cương. Các con tưởng mình thơ rượu hào hùng, nhưng chỉ là một đoạn tuồng ê a ra vẻ trên sân khấu. Các con tưởng mình đã biết lòng người hiểm ác, nhưng đó chỉ là mấy cái ngáng chân vụng về. Hạt vừng mới trải qua chút đỉnh, đã cho rằng mình từng biết bão tố gió sương. Nếu các con biết gió sương thật sự là gì, chắc chắn sẽ cảm thấy hổ thẹn vì sự thiếu hiểu biết gan lì hôm nay. Bắt đầu từ thời khắc các con bước ra khỏi cửa núi trở đi, sẽ không còn ai chịu trách nhiệm về việc sống chết của các con thay các con nữa. Các con cũng phải tự trải lòng người. Nếu các con còn sống sót trở về sau lần rèn luyện này, thầy sẽ tự pha trà tẩy trần cho các con. Khi đó muốn kể cuộc đời bao la hùng vĩ, hay tán dóc hôm nay trời Thu lạnh quá, đều là tùy ở các con…”

Ta nhìn ba người cùng nghệt mặt y như ta, cảm khái trong lòng: <i>Đúng là một đoạn cổ vũ động viên trước lúc chia tay hết sức mới mẻ sáng tạo…</i>

Trong buổi nói chuyện trước lúc chia xa, sư phụ đã hất 10 lu nước lạnh vào mặt chúng ta. Vậy nên khi mấy đứa chúng ta xuống núi, quay lưng lại với vùng núi biếc thung ngàn mây mù quanh quẩn của Lưu Ba, đối mặt với mặt nước Đông mênh mông trời bể một màu, chúng ta bỗng cảm thấy bi tráng rất kiểu tráng sĩ một đi không trở lại. Đến cả Mạn Mạn sư tỷ trước kia còn nhảy nhót lung tung kêu gào muốn xuống cõi phàm đú đởn cũng nghiêm mặt lại. Khi xoay người quay lưng với bè bạn cùng sư môn, hốc mắt tỷ ấy còn đỏ lên.

Cảm xúc buồn bã buổi biệt ly của ta còn đậm sâu hơn Mạn Mạn sư tỷ, bởi vì sau khi trở về vào đêm qua, Tiểu Thạch Lựu và Thiên Thanh một đứa treo cổ một đứa nhảy sông, láo nháo hết cả lên, nằng nặc đòi ra ngoài du lịch với ta. Nhưng núi Tu Di không phải là mảnh đất mà tụi yêu quái thành tinh nhỏ nhoi có thể đặt chân được, ta thực sự không thể đưa hai đứa nó ra ngoài, đành nhân lúc đêm về chúng đã say ngủ, lén gõ cửa sổ phòng Bạch Chỉ tiên quân, xin lão cho ta mượn hai con sâu ngủ.

Bạch Chỉ tiên quân tỉnh mộng đẹp vì bị ta quấy nhiễu. Trông biểu cảm lúc lão đưa sâu ngủ cho ta, lão đúng kiểu chỉ mong ta chính là một con sâu ngủ trong tay lão, để lão b0p chân tươi mới đủ hả giận.

Ta phải khổ tâm hết sức đặt sâu ngủ lên người Tiểu Thạch Lựu và Thiên Thanh, đoạn lưu luyến bỏ đi. Còn chưa ra khỏi cửa núi, ta đã ngóng trông tới ngày đoàn tụ với hai đứa…

[HẾT CHƯƠNG 43]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 44


Ta những tưởng chúng ta sẽ phải lặn lội đường xa mãi trăm vạn dặm mới tới được núi Tu Di, nào ngờ dù có lặn lội đường xa mãi trăm vạn dặm, thì vẫn chẳng tới được chỗ trong truyền thuyết kia.

Nếu không có cửa chỉ lối, thì chẳng ai trên đời này có thể đến đó được, cũng không có thần tiên nào bay được tới đó luôn, dẫu có là đế tôn trên cung Tử Vi cũng chịu chết.

Đây là câu duy nhất mà sứ giả hộ đăng nói với chúng ta sau khi rời núi Lưu Ba. Người đó đưa chúng ta lên một con thuyền lá nhỏ, phiêu diêu mãi trên dòng nước phía Đông, tới tận khi kết giới lá phong như lửa của núi Lưu Ba dần biến mất khỏi tầm mắt.

Sứ giả hộ đăng xoay chiếc đèn hoa sen ta đang cầm thật cẩn thận ba lần, lẩm bẩm đọc gì đó. Ta còn chưa kịp nói lời từ biệt ngài, thì đã thấy ngài lùi về đằng sau bằng tốc độ sấm sét đá lửa, trở thành một chấm nhỏ xa xăm chỉ trong nháy mắt, biến mất giữa tầm nhìn hỗn loạn. Đến khi mắt ta hoa lên vì quầng sáng chói lòa như chiếc cầu vồng xuyên qua chân trời quanh mình, và khi tiếng gió ù ù đáng sợ vang lên bên tai, ta mới phát hiện vừa rồi không phải sứ giả hộ đăng rời xa chúng ta, mà là bốn người chúng ta như hóa thành bốn tia chớp xé trời, đang xuyên qua thời không bằng tốc độ nhanh không thể tưởng tượng nổi, hướng về một nơi có mọc cánh cũng chẳng bay tới được.

Núi Tu Di, tầng trời thứ 33.

Ta nâng chiếc đèn hoa sen lộng lẫy, đứng trước một ngọn lửa đang lẳng lặng cháy sáng, dưới chân là nền thủy tinh trong suốt không thấy bến bờ. Đứng ở đó tựa như đang đứng trên một mặt hồ trong vắt phẳng lặng không một gợn sóng. Mặt nền phản chiếu bốn bóng hình đồ trắng áo xanh mờ ảo, và cả một ngọn lửa như hoa nở rộ.

Lòng ta bỗng chấn động, tựa như một con kiến đột nhiên học được cách nhìn bầu trời, mới biết trời rộng là thế nào…

Ba người đằng sau cũng im ắng, chắc hẳn vào giờ phút này họ cũng có chung cảm xúc như ta.

Tuy ta cảm thấy chưa chắc ngọn lửa kia đã hiểu tiếng người, nhưng trong tình cảnh này, nỗi lòng khó kìm nén được, ta không khỏi trịnh trọng nói với ngọn lửa: “Đệ tử Lưu Ba Lãng Nhiên, có được may mắn ngàn tỷ, trở thành sứ giả truyền đăng của giáp này, tới đây nhận mồi lửa, đưa xuống nhân gian…”

Ta nói xong thì thận trọng đặt đèn hoa sen sát vào quầng lửa. Ngọn lửa kia như hiểu được lời ta, không gió mà bỗng lay động, quầng lửa tựa cánh hoa chợt biến thành một tiên nữ sáng ngời ấm áp chỉ trong khoảnh khắc. Nàng mặc áo the mỏng đỏ như màu lửa, áo tiên bay bay y hệt ánh lửa lay động. Nàng ta bay đến trước mặt ta, nở một nụ cười nghiêng nước nghiêng thành với ta.

Ta không khỏi reo lên: “Tiên tử tỷ tỷ.”

Nàng ta gật đầu với ta, vươn một bàn tay mềm mại đẹp xinh, hai ngón tay nhéo nhẹ lên bấc đèn. Đèn hoa sen bùng lên ngay, hào quang lập tức b4n ra bốn phía.

Tiên tử đẩy nhẹ đèn hoa sen vào ngực ta, ta lại loạng choạng, suýt bị nàng ta đẩy ngã.

Mặt tiên tử tức khắc biến sắc, nàng ta nhíu mày hỏi: “Sao đèn hoa sen lại không nhập vào tim cô được?”

Hóa ra ban nãy tiên tử đẩy ta, chính là việc thắp sáng tâm đăng theo lời Mạn Mạn sư tỷ. <i>Chuyện này lạ thật, sao đèn hoa sen lại không nhập vào tim được nhỉ?</i>

Ta chẳng hiểu ra sao cả, bèn cẩn trọng hỏi: “Tiên tử tỷ tỷ muốn đặt đèn hoa sen vào tim muội ạ?”

Tiên tử nhìn ta chằm chằm hồi lâu đầy ẩn ý, sau đó nàng ta chậm rãi lắc đầu nói: “Hóa ra trong tim cô đã đốt sẵn một ngọn đèn, nên đèn của ta không thể cho vào được.”

Ta cực kỳ kinh ngạc. <i>Trong tim ta đã đốt sẵn đèn là thế nào…</i>

Ta bối rối quay đầu lại nhìn những người đằng sau, bắt gặp ánh mắt cũng đầy vẻ xoi mói của Tinh Trầm. Hắn và ta nhìn nhau một lát, sau đấy hắn thờ ơ liếc qua chỗ khác, đi đến cạnh ta nói với tiên tử: “Mấy tháng trước muội ấy mới tu được tiên thân, hầu như không nhớ được rõ ràng chuyện cũ năm xưa nữa. Xin tiên tử rộng lòng chỉ giáo, giải thích vài điều.”

Hàng mày đẹp của tiên tử nhíu lại, nàng ta lại trầm tư một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Không biết nguyên nhân là gì, chỉ biết ngọn đèn trong lòng cô ta rất lợi hại.”

Nàng ta lại nhìn ta thật sâu, nói đầy ẩn ý: “Cô không thể làm sứ giả truyền đăng được, ta đành thử trong mấy người bạn đồng hành của cô vậy…”

Nàng ta vừa nói vừa với bàn tay tỏa sáng rực rỡ vào ngực Tinh Trầm, một lát sau lại nghi hoặc hỏi: “Vì sao thần cách của cậu lại mờ mịt thế này…”

Sự kinh ngạc trong lòng ta càng đậm sâu hơn. Ta đã nuốt phải nội đan của hắn, không có liên quan gì đến thần cách của hắn chứ…

Tinh Trầm cũng chẳng hiểu mô tê gì, đực mặt ra.

Tiên tử lập tức dò xét ngực Mạn Mạn sư tỷ và Tễ Nguyệt sư huynh, thản nhiên gật đầu nói: “Hai cô cậu còn tạm được…”

Nàng ta lấy đèn hoa sen khỏi tay ta, bay tới trước mặt Mạn Mạn sư tỷ, nhẹ nhàng nói: “Cõi lòng cô trống trải, còn có chút khí chất hạo nhiên, để cô làm sứ giả truyền đăng đi.”

(Khí chất hạo nhiên: Mạnh Tử nói: “Cái khí hạo nhiên này là chính đại quang minh nhất, là rắn chắc mạnh mẽ nhất, dùng chính trực để bồi dưỡng nó và không gây tổn hại nó thì nó sẽ lấp đầy giữa trời đất. Cái khí hạo nhiên này tương xứng hợp với nghĩa và Đạo. Nếu mất đạo nghĩa thì cái khí này cũng sẽ theo đó mà mất đi. Cái khí hạo nhiên này phải dựa vào đạo nghĩa hành xử lâu dài thì mới có thể bồi dưỡng được, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên làm việc nghĩa mà thành được”.)

Dứt lời, nàng ta đẩy đèn hoa sen vào ngực Mạn Mạn sư tỷ. Ánh sáng lộng lẫy lập tức chui hết vào ngực tỷ ấy, không thấy tung tích.

“Đi đi, tâm đăng soi đường, độ hết khổ ải nhân thế…”

Nàng tiên trước mắt lại hóa thành ngọn lửa im lặng ban nãy, còn chúng ta cũng bỗng quay về con thuyền lá nhỏ phiêu diêu trên dòng nước Đông.

Như thể vừa đi ra từ giấc mộng, tiếng nước tiếng gió rõ ràng ru lòng người…

Ta bất giác chạm vào ngực mình.

Không đau không ngứa, chẳng sáng cũng chẳng nóng, vì sao tiên tử lại nói có một chiếc đèn ở đây kia chứ…

Ta cúi đầu, lòng dần dấy lên chút buồn bã. Nàng tiên lửa kia nói cứ như thể ta là thứ điềm xấu ngoại lai gì đó, cần phải đề phòng cẩn thận vậy. Không biết bây giờ Tinh Trầm và Mạn Mạn sư tỷ cảm thấy thế nào về ta…

Ta đang miên man suy nghĩ, Tinh Trầm ngồi ở đối diện đột nhiên nói: “Sau khi lễ tế truyền đăng giáp trước kết thúc, ta theo huynh trưởng xuống núi thăm thú. Một đêm nọ, ta ra ngoài một mình, gặp một ông lão câu cá cô đơn trên sông Lãng Thương. Đêm đó tuyết phủ khắp núi, sông đông buốt giá, chiếc bè lá của ông lão ở giữa lòng sông, ông cụ chỉ mặc một chiếc áo vải mỏng tanh, thản nhiên ngồi thả câu ở đầu thuyền. Ta tò mò vì sao ông cụ không sợ giá lạnh, lại ăn mặc mỏng manh như thế, nên đã bước lên mặt sông tuyết đọng, đến đầu thuyền của ông lão nọ, hỏi ông cụ mối nghi hoặc trong lòng mình…”

(Lãng Thương: tên gọi cũ của sông Hán.)

Ta tò mò hỏi gặng: “Ông lão ấy nói thế nào ạ?”

Tinh Trầm thản nhiên liếc ta, ánh mắt như có mây trời sông nước mênh mông phẳng lặng, con thuyền nhỏ chở chúng ta dường như cũng không còn chòng chành quá nữa…

Hắn nói: “Ông cụ kia bảo, từ nhỏ cụ đã không sợ lạnh. Khi còn nhỏ, cụ từng gặp được một vị cao nhân cưỡi mây, nói rằng từ khi sinh ra trong tim cụ đã có một chiếc đèn cháy sáng, có thể xua đuổi cái lạnh thấu xương. Phàm những ai có duyên gặp gỡ cụ, sẽ được ngọn đèn trong tim cụ soi sáng, cả đời không bị âu lo quấy rầy, cho nên…”

Ta bất giác sờ vào ngực mình lần nữa.

Tinh Trầm im lặng một thoáng, nói tiếp: “Cho nên… trên đời có một số người, sinh ra đã có đèn sáng trong tim. Ngọn đèn trong lòng mỗi người không giống nhau, nhưng tóm lại luôn tỏa sáng và ấm áp… Có thể gặp gỡ người như thế… là một chuyện may mắn…”

Mạn Mạn sư tỷ cũng gật đầu nói: “Nếu vậy, bốn người chúng ta có hai ngọn đèn, chẳng phải là chuyện tốt sao?”

Nỗi buồn trong lòng ta tựa băng tuyết tan rã, cảnh Xuân về hoa nở dễ chịu chợt lan tràn chỉ trong chớp mắt. Đúng vậy, nếu ta sinh ra đã có một ngọn đèn, vậy đó chẳng phải là món hời to sao, vui còn không kịp, sao phải băn khoăn?

Ta ngẩng đầu, đuôi mày khóe mắt lại thảnh thơi vui vẻ như mọi ngày. Mắt ta bỗng chạm vào đôi con ngươi phẳng lặng sâu lắng của Tinh Trầm, ta bất giác cong mắt cười với hắn.

Hắn lại quay đi nhìn cảnh trời biển một màu đằng xa lần nữa.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, nghe câu chuyện xa vời mà hắn từ tốn kể lại, thật ra trong thoáng chốc ta bỗng cảm thấy hắn gần như dịu dàng…

Tất nhiên là ta suy nghĩ nhiều rồi…

Tễ Nguyệt sư huynh ngồi bên cạnh hắn vẫn luôn im lặng từ nãy. Bấy giờ mặt anh ta càng lúc càng tái nhợt. Ta và Mạn Mạn sư tỷ đều nhận ra sắc mặt anh ta rất không ổn. Mạn Mạn sư tỷ hồn nhiên như cô tiên, đã quên chuyện Tễ Nguyệt sư huynh cười nhạo tỷ ấy trong mê trận từ lâu. Tỷ ấy rướn người lên trước, đến trước mặt Tễ Nguyệt sư huynh hỏi: “Sư huynh, huynh thấy khó chịu ở đâu à?”

Tễ Nguyệt sư huynh nghiêng người ra sau, kéo rộng khoảng cách với Mạn Mạn sư tỷ, tức tối nói: “Con mắt nào của cô thấy ta khó chịu hử?”

Lời còn chưa dứt, một hạt mồ hôi to như hạt đậu đã lăn xuống từ trán anh ta.

Mạn Mạn sư tỷ há hốc miệng, vẻ mặt lấy làm trầm trồ kinh ngạc lắm.

Ta cạn lời lia mắt nhìn Tinh Trầm bên cạnh anh ta, lại phải cảm thán hai ông tướng này đúng là cùng một mẹ sinh ra, ông nào ông nấy đều có tài hơn người trong lĩnh vực đẩy người khác ra rìa…

Tinh Trầm lạnh lùng liếc Tễ Nguyệt sư huynh, ánh mắt lại quay về vùng biển trời xanh ngắt lần nữa. Đột nhiên, bàn tay đang đặt trên đùi của hắn bỗng siết chặt lại, vô thức túm nhăn cả vạt áo.

Ta nhìn về nơi xa theo ánh mắt hắn, chỉ thấy một đám mây đen đang ùn ùn thét gào bay về phía chúng ta. Ta chỉ vào đám mây nọ, kêu lên: “Mau nhìn xem, cái gì thế kia?”

Mạn Mạn sư tỷ trông theo hướng ngón tay ta chỉ, cũng kêu ré lên: “Nó tới gần rồi, ô, hình như còn có cánh…”

Hai chúng ta lại đồng thời la thất thanh: “Đôi cánh to thật…”

Đám mây đen kia bay tới trước mắt chỉ trong khoảnh khắc, nó sải đôi cánh che trời quạt nhẹ một cái. Từng con sóng động trời trào lên từ mặt biển, khiến con thuyền nhỏ chở chúng ta bị sóng quật xuống đáy. Bốn chúng ta đồng thời gọi mây bay lên. Giữa lúc đang phải giằng co với dòng biển lạnh băng đang đổ ập xuống và con đại bàng khổng lồ, Tễ Nguyệt sư huynh đột nhiên lảo đảo ngã nhào về phía trước. Ta và Mạn Mạn sư tỷ cuống quít tới dìu anh ta, nhưng lại bị Tinh Trầm duỗi tay ngăn cản. Hắn nhìn Tễ Nguyệt, sau đó chặn hai đứa ta lại, lùi về sau mấy bước.

Tễ Nguyệt sư huynh chậm rãi vươn tay với con đại bàng. Cảnh này cực kỳ giống cảnh tượng rồng chầu của Cảnh Húc sư huynh xuất hiện trong ký ức của Tinh Trầm. Lòng ta đột nhiên hiểu rõ, trong giờ khắc này, con đại bàng đang đập cánh làm lớp lớp sóng trào trước mặt Tễ Nguyệt sư huynh, chắc hẳn chính là thần thú tá mệnh của anh ta.

Ta căng thẳng đến nỗi không dám thở mạnh, quan sát Tễ Nguyệt sư huynh và đại bàng đang nhìn nhau giữa không trung. Ngón tay Tễ Nguyệt sư huynh chậm rãi đưa về phía trước, rốt cuộc cũng chạm tới cái mỏ cứng cáp như làm bằng sắt lạnh của con đại bàng…

Đại bàng đột nhiên ré lên một tiếng dài đinh tai nhức óc phá trời, sau đó từ tốn cúi đầu, cọ vào lòng bàn tay Tễ Nguyệt bằng cái đầu khổng lồ.

Tễ Nguyệt sư huynh cuối cùng cũng đón chào thần thú tá mệnh của anh ta. Ta và Mạn Mạn sư tỷ chúc mừng liên mồm. Dù gì đây cũng là một chuyện lớn, Tinh Trầm kiệm lời như vàng cũng dành tặng lời thăm hỏi cao thượng nhất của mình cho Tễ Nguyệt sư huynh: “Đồ người chim.”

(Người chim: Điểu nhân, một cụm slang mạng bên Tàu nghĩa là đồ ki bo, phiền phức.)

Sau đó hắn bị một người một chim quạt gió quạt sóng đuổi khắp dòng nước phía Đông, từ đầu bên này tới đầu bên kia. Đôi cánh che trời của con đại bàng cuốn những con sóng lớn ngàn thước lên, tạo nên một tấm màn hùng vĩ trên mặt biển mênh mông. Vô số cá tôm cua trai nhờ thế mà được hưởng một chuyến lên trời hú hồn hú vía, lúc về cũng đủ để nổ với con cháu ba đời.

Ta và Mạn Mạn sư tỷ không ngừng bay nhanh hơn nữa, rốt cuộc trước khi sứ giả truyền đăng biến thành sứ giả truyền họa, kịp thời ép Tễ Nguyệt sư huynh đang ở mặt biển cách bờ mấy chục dặm kìm con chim kia lại, ngăn đại bàng vỗ cặp cánh tạo gió của nó lần nữa. Cùng lúc đó, chúng ta cũng chặn đợt sóng thần ngập trời bằng một lá chắn mà cả bốn phải luống cuống đồng tâm hiệp lực dựng lên, chỉ suýt soát bảo vệ được một tòa thành nhỏ kế biển qua cơn tai họa ngặt nghèo mà chính họ cũng không hề hay biết.

Mây đen trên đầu, mưa to xối xả, bốn chúng ta đứng trước cổng thành gió bão giăng đầy như mấy con ma nước, mở đầu chuyến du lịch nhân gian mà mình mong mỏi đã lâu này một cách đầy chật vật khốn khổ.

“Nguy hiểm thật…”

Ta phì một ngụm nước biển mặn chát ra, loạng choạng kêu lên.

Mạn Mạn sư tỷ gào lên với Tễ Nguyệt sư huynh, giọng mang theo tiếng nức nở: “Coi chừng chim của huynh đi!”

Tinh Trầm ở bên cạnh không kịp nhổ nước biển trong miệng ra, sặc ngay tại trận, ho tím tái mặt mày.

Tễ Nguyệt sư huynh chuyển động cái cổ cứng đờ, nhìn về phía Mạn Mạn sư tỷ, gương mặt điển trai của anh ta ngập vẻ ngàn lời khó tỏ…

Một tia sét đột nhiên giáng xuống đầu chúng ta, mây đen cuồn cuộn như bị chém ra một khe hở. Một vị tiên tử đẹp tuyệt trần đầu đội mũ châu chậm rãi đi ra từ trong mây. Nàng mặt bộ váy áo đỏ như lửa, hệt như được dệt nên bằng những chiếc vảy đỏ lấp lánh tỏa sáng. Hàng mày liễu của nàng ta dựng ngược, đôi mắt đẹp chứa đầy lửa giận phừng phừng nàng ta lạnh lùng trách mắng giữa không trung: “Đám tiểu tiên oắt con nhãi nhép, chúng bay chui ở đâu ra, mà dám dương oai trong phạm vi vùng nước Đông của ta, làm tẩm cung của ta long trời lở đất. Hôm nay bổn cung phải dạy cho chúng bay một bài, để chúng bay biết phép tắc bên ngoài…”

Vị tiên tử kia còn chẳng cho chúng ta cơ hội giải thích cãi cọ, nàng ta siết tay lại giữa không trung, bàn tay thon ngọc ngà đột nhiên biến thành một bàn tay khổng lồ dữ tợn, ập xuống bắt bốn đứa tụi ta. Ta ngã lên ngã xuống vì trận gió đang ùa tới. Ta vung vẩy hai cánh tay gầy yếu như một con muỗi, trông tình hình này có lẽ chỉ có thể giơ tay chịu trói thôi.

Một tiếng chim hót lảnh lót bỗng vang dội bên tai. Con đại bàng nóng lòng bảo vệ chủ xé mây bay ra, đập đầu vào bàn tay khổng lồ kia, phong thái rất giống ông chủ đần thối của nó. Nàng tiên giận dữ, huơ bàn tay tát đại bàng. Đại bàng quạt cánh đón đầu, hai cơn lốc cực kỳ dữ dội đâm sầm vào nhau giữa không trung, chém ra những luồng gió xoáy nhỏ hơn. Ta còn chưa kịp nhìn rõ rốt cuộc xung quanh đang xảy ra chuyện gì, thì đã bị một cơn gió hất lên. Ta như một cục bông gòn phất phơ giữa cuồng phong, bị cuốn đi xa không biết tung tích.

“Phinh Phinh…”

Đầu ta đau như muốn nứt toạc vì bị gió quật. Một khắc trước khi ý thức biến mất, ta mơ hồ nghe thấy có người đang gào tên mình. Giọng nói ấy, hình như là của Tinh Trầm.

Sao lại thế được…

Bình thường, mỗi lần tên ấy gọi ta, nếu không phải “này”, thì sẽ là “ê”, thi thoảng còn xen cùng một hai tiếng huýt sao, gọi nhau là Cún Bự đã là đãi ngộ cao lắm rồi, có bao giờ hắn gọi tên ta đứng đắn đâu…

Một tiếng cười tự giễu gian nan bật ra từ cổ họng nghẹt cứng vì khí lạnh của ta…

[HẾT CHƯƠNG 44]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 45


Từ cơn mưa to xối xả lạnh thấu tim, ta rớt thẳng vào một một giấc mộng đẹp có suối nóng canh ấm. Những tiếng nói nhẹ nhàng bên tai càng lúc càng rõ ràng hơn, mỗi lúc một thêm chân thật, càng nghe càng thấy xa lạ…

Tỉnh hay không tỉnh, đây là một vấn đề…

(Câu trên parody từ câu To be or not to be, that is the question: Tồn tại hay không tồn tại, đó là một vấn đề. Câu này trong kịch Hamlet của Shakespeare)

“Da mịn quá…”

“Mịn thật…”

“Còn mịn hơn tào phớ mới bắc ra khỏi nồi…”

“Còn mịn hơn…”

“Nhìn vòng eo bé xíu này xem, hì hì, thảo nào Thất điện hạ lại coi tỷ ấy như bảo bối…”

“Coi như bảo bối…”

Thân thể ta lưu luyến chìm vào trong nước, cảm thấy xương cốt mình tê rần vì hơi ấm, chút ý thức tỉnh táo lại chen vào đầu. <i>Ô, sao hình như sau mỗi câu lại có tiếng đế vào nhỉ, chẳng lẽ ban nãy mình ngã mạnh quá nên đập hỏng đầu rồi? Nhưng có vẻ đầu mình cũng chẳng đau chẳng choáng gì mà…</i>

Ta mơ màng lắc đầu, đúng là không đau không choáng thật.

Tiếng nước xôn xao vang vọng, hai bàn tay mềm mại không xương tay xoa bóp vai ta với một lực vừa phải. Một đôi tay nữa hình như đang cầm chiếc khăn mềm mại, lau rửa thân thể ta thật cẩn thận. Những gợn sóng nhỏ lan tỏa, mùi hoa tươi mát như lan nở ở thung sâu lượn lờ quanh chóp mũi, quả thực thấm vào ruột gan.

“Tiểu Thảo ơi, không biết tại sao mấy nay mí mắt ta nháy dữ lắm…”

“Mắt trái hay mắt phải ạ?”

“Mí mắt phải, muội nhìn này, lại nháy rồi…”

“Tỷ tỷ, mắt trái giựt là tài, mắt phải giựt là tai, tỷ sắp gặp họa lớn rồi…”

“Phỉ phui, con oắt chết tiệt này, sao muội không đầu thai thành quạ đen luôn đi.”

“Hức…”

Đứa bị mắng lập tức ngậm miệng, phát ra tiếng nấc cụt.

Ta hoàn toàn bị đánh thức bởi tiếng nấc chát chúa ấy.

Cũng may trong khoảnh khắc mở mắt ra, ta chợt phát hiện canh ấm suối nóng không phải là mơ. Hiện giờ ta đang nằm trong một suối nước nóng khói sương lượn lờ, những khóm u lan nở khắp nơi. Hai con cáo con vừa tu thành hình người đang bận rộn vây quanh ta. Một con cáo còn chưa tu luyện được đến trình độ có thể tùy ý giấu hay để lộ tai, đôi tai của nó chốc chốc lại hiện ra sau mỗi tiếng nấc cụt giòn giã. Con kia đang lanh lẹ chăm chút mái tóc ngâm trong nước của ta, trông có vẻ chín chắn hơn.

Ta dần tỉnh táo lại, đột nhiên đứng phắt dậy, buột miệng thốt ra: “Sư huynh…”

Nước suối xao động bắn đầy mặt hai con cáo con.

Cáo con sợ tới nỗi một đứa lảo đảo ngã ngồi ra đất, nó vuốt nước trên mặt đi, nhất thời vui tới nỗi mắt tỏa ra ánh sáng: “Cô nương tỉnh rồi, tỉnh rồi.”

Con cáo đằng sau cũng luống cuống đi lên trước mỉm cười bái Vạn Phúc chào ta: “Cô nương đã tỉnh lại rồi, vậy thì tiểu nhân xin đi bẩm báo cho công tử nhà tụi muội ngay…”

(Bái Vạn phúc: Là một trong những lễ nghi thường thấy của phụ nữ người Hán. Ở thời Đường, Võ Tắc Thiên sửa lễ bái của phụ nữ thành đứng thẳng, hai tay để trước ngực, hơi cúi đầu, khẽ nhúc nhích tay, đầu gối hơi khuỵu xuống, được gọi là “lễ bái của phái nữ”. Trong thời Đường Tống, phái nữ đã quen với kiểu bái này, lúc bái sẽ hô “Vạn phúc”, nên được gọi là bái Vạn phúc.)

“Ấy… chờ đã chờ đã…”

Ta giữ chặt góc váy của cáo con, khó hiểu hỏi con bé: “Đây là chỗ nào? Công tử là ai? Các cô có thấy sư huynh sư tỷ của ta không?”

Con cáo lớn tuổi hơn cười nói: “Nơi này là động hồ ly ở núi Không Tang, do tộc Hồ Ly ở vùng đất phía Đông đứng đầu. Cô nương thật có duyên với bọn muội. Sáng nay Thất gia nhà chúng muội ra bờ sông câu cá, khi ấy cô nương rơi xuống từ trên trời, nện đúng đầu Thất gia chẳng lệch tẹo nào.”

Con cáo đằng sau con bé gật đầu lia lịa nói: “Đập cho Thất gia nhà bọn muội sưng húp như con heo luôn.”

Lúc này đầu óc ta như bị hấp hơi từ suối nóng, lơ ma lơ mơ, không nghe rõ hai con tiểu yêu này đang nói gì.

“Núi Không Tang…”

Ta lẩm bẩm lặp lại.

Con tiểu yêu lớn tuổi hơn nhiệt tình gật đầu: “Non nước đẹp tươi con người trong sạch, bao giờ khỏe rồi cô nương nhất định phải đi dạo hết cảnh đẹp như vẽ trải khắp trăm dặm của núi Không Tang chúng muội, đảm bảo tỷ không bao giờ muốn chạy nữa ạ.”

Ta chần chờ gật đầu, lại lo lắng hỏi: “Các cô có thấy ba người bạn đồng hành của ta không?”

Hai con tiểu yêu mở to đôi mắt sáng lấp lánh, đồng thời lắc đầu. Đứa nhỏ hơn xích lại gần, tò mò hỏi ta: “Tỷ tỷ tên gì? Vì sao lại rơi xuống từ trên trời?”

“Ta tên là Phinh Phinh, Phinh Phinh trong cụm “Phinh phinh niểu niểu”, là đệ tử núi Lưu Ba ở dòng nước phía Đông, cùng xuống núi du lịch với các sư huynh sư tỷ của ta, không ngờ lại bị gió to thổi tan tác.”

Mắt hai con tiểu yêu đều sáng ngời, chúng hồ hởi hỏi ta: “Tỷ tỷ là tiên nữ ạ?”

Ta gật đầu, khẽ nâng người dậy. Một cơn đau mãnh liệt chợt nhói lên ở xương sườn, ta không nhịn nổi phải xuýt xoa. Chắc hẳn trong lúc đập cho Thất gia nhà họ sưng húp như heo, ta cũng bị thương rồi.

Hai con tiểu yêu vội quan tâm hỏi: “Vết thương của tỷ tỷ lại đau ạ? Tỷ bị gãy ba chiếc xương sườn, Thất gia đã ra lệnh cho y sư bôi thuốc mỡ Tủy Đỏ Nối Xương xịn nhất trong động Hồ Ly cho tỷ. Tuy không còn gì đáng ngại, nhưng mấy nay tỷ chỉ nên hoạt động nhẹ thôi.”

Ta gật đầu cảm tạ hai đứa, rồi hỏi tên chúng nó là gì.

Con tiểu yêu lớn tuổi hơn chỉ vào con cáo nhỏ dễ thương đáng yêu, nói: “Nó tên là Tường Đầu Thảo.”

Lại chỉ bản thân mà rằng: “Muội tên là Tùy Phong Đảo.”

(Tường đầu thảo, tùy phong đảo: Ngạn ngữ, nghĩa là người không có chính kiến, như cỏ mọc đầu tường, gió chiều nào xoay chiều đó.)

Hai cái tên này thật thú vị, ta nghe mà cảm thấy đáng yêu dã man, lòng lại nhất thời ngứa ngáy, cực kỳ muốn thó một đứa đi lúc về núi.

Người ta bị thương nên không tiện cử động lắm, hai con tiểu yêu săn sóc tỉ mỉ tắm gội cho ta xong thì lấy một chiếc áo ngủ mềm mại mượt mà như mây màu trắng xanh bọc ta lại, đỡ ta khỏi suối nước nóng. Chúng đưa ta đi xuyên qua những mỏm đá quái lạ lởm chởm và rừng trúc khóm lan, vào một căn phòng ngủ bố trí tinh xảo. Sau khi ấn ta lên giường, chúng bôi một lớp cao thơm lên khắp người ta, cuối cùng lau tóc cho ta thật lâu bằng khăn rất dày, bấy giờ mới bằng lòng dừng tay.

Chuyện này làm ta cực kỳ nhớ nhung hai đứa Tiểu Thạch Lựu và Thiên Thanh ở núi Lưu Ba mãi xa. <i>Chẳng rõ mấy nay hai con bé có ổn không nhỉ?</i>

Ta mới nằm trên giường được một lát, con tiểu yêu tên Tường Đầu Thảo lại mang một hộp đồ ăn tinh xảo lên. Tùy Phong Đảo cẩn thận nâng ta dậy để ta tựa vào chiếc gối mềm. Hai đứa làm ăn đâu ra đấy, kê một chiếc bàn đất nhỏ trước mặt ta, mở hộp thức ăn bày những món nhỏ xinh trang nhã đầy bàn. Lúc ngồi dậy ta mới để ý thấy, tuy rằng phòng ngủ này ở trong động Hồ Ly, nhưng lại có cửa sổ cửa chỉnh, trông rất sáng sủa thoáng đãng, không khỏi hỏi: “Sao phòng ốc trong động lại thoáng đãng thế này?”

Tùy Phong Đảo vừa nhanh nhẹn bày chén đũa, vừa cười nói: “Căn phòng này không ở trong động ạ. Có điều bây giờ đang buổi đêm, nên thắp đèn đuốc, bởi vậy tỷ tỷ mới tưởng nhầm là ở trong động. Tỷ tỷ có điều không biết, động hồ ly chỉ là một cách gọi của nơi này thôi. Không phải tất cả mọi người trong tộc hồ ly Tang Không bọn muội đều sống trong động hồ ly. Chỉ vì hồi còn bé tổ tiên bọn muội bị thương nặng, trốn trong động hồ ly chờ chết, nhưng trùng hợp được một tiên nữ tình cờ đi ngang nơi này trú mưa cứu mạng. Bởi vậy nên tổ tiên dính được chút tiên khí, từ đó ngài dốc lòng tu luyện, dần hình thành cách sống của tộc muội. Động hồ ly mà năm xưa tiên nữ nọ cứu giúp tổ tiên tụi muội trở thành thánh địa của gia tộc, thờ cúng tượng thánh của tiên tử kia hằng năm. Cứ ngày mồng 8 tháng 10 mỗi năm, chính là ngày tiên tử đã ra ơn, già trẻ gái trai tộc chúng muội đều sẽ vào thăm viếng bức họa của ân nhân. Vì nguyên nhân tộc chúng muội tu tiên là từ động hồ ly, nên đời sau đã tự gọi mình là động hồ ly.”

Ta gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, thảo nào tuy hai con cáo này thuộc Yêu tộc, nhưng trên người lại chẳng có chút khí tà yêu nào, ngoại hình cử chỉ hiền lành nhã nhặn, hóa ra tổ tiên có dính tiên duyên.

Tường Đầu Thảo múc một bát canh nhỏ trong vắt đưa cho ta, nói như hiến vật quý: “Tỷ tỷ, tỷ nếm thử món canh ngọt này xem, đảm bảo chỗ khác không có đâu ạ.”

Ta nhìn món canh ngọt trong suốt màu hồng cánh sen nhạt nằm trong chiếc bát mỏng thành màu xanh khói như núi sau mưa, còn chưa nếm thử hương vị, đã cảm thấy ngây ngất vì vẻ đẹp của chiếc bát. Ta cầm bát canh tinh xảo tiểu yêu đưa cho mình lên, lần khân mãi chưa ăn ngay.

Tường Đầu Thảo nhiệt tình thúc giục ta: “Tỷ tỷ mau nếm thử đi, món canh này tên là Khê Thượng Nùng, làm bằng lứa củ ấu nước đầu tiên ra quả ở dòng suối dài trăm dặm chỗ tụi muội. Hạt sen và ngó sen non phơi dưới nắng gắt được nghiền nát thành bột, rồi bỏ thêm nước ép thơm ngon từ lê giòn ướp đường phèn, đun lên thành canh. Uống vào chắc chắn sẽ chiều hư lưỡi tỷ đấy ạ.”

Con cáo này mồm mép tép nhảy thật, nếu mở tiệm rồi để nó đứng ngoài cửa, cứ cho nó tươi cười niềm nở mèo khen mèo dài đuôi, tiệm chắc chắn sẽ bán đắt như tôm tươi.

Ta nếm một ngụm canh ngọt, hương thơm thoang thoảng ngọt ngào độc đáo trượt từ đầu lưỡi vào cổ họng, quả nhiên có nguy cơ chiều hư vị giác.

Ta khen từ tận đáy lòng: “Ngon thật.”

Hai con tiểu yêu vui tới mức cười tươi roi rói. Tùy Phong Đảo lại gắp một viên to cỡ quả trứng bồ câu bỏ vào cái đĩa nhỏ trong tầm tay ta, nói vô cùng hùng hồn: “Tỷ tỷ, trông viên này không bắt mắt lắm, nhưng nhân được làm từ không dưới 30 loại nguyên liệu nấu ăn đó, ăn vào tươi ngon xoắn lưỡi. Năm xưa khi vị ân nhân thần tiên kia hiện thân ở động hồ ly, trong bữa tiệc chiêu đãi ngài ấy có món ngon này đấy ạ.”

Ta gắp viên lên bỏ vào miệng, chỉ cảm thấy răng má cũng sắp hóa tiên. Ta vừa khen không dứt miệng, vừa tò mò hỏi: “Sau này vị tiên tử ấy còn tới động hồ ly nữa không?”

Hai con tiểu yêu đồng loạt gật đầu lia lịa, Tùy Phong Đảo nói: “Vì đã nhận hơn một ngàn năm hương khói của động hồ ly, nên tiên tử cũng có điềm, mỗi lần hạ phàm đi ngang qua nơi này đều sẽ hiện thân. Tỷ tỷ không biết lúc ấy núi Không Tang làm rùm beng rầm rộ thế nào đâu, đến bây giờ vẫn còn là một giai thoại đó.”

Tường Đầu Thảo vội liến thoắng xen mồm: “Trước lúc đi, tiên tử thấy Lục công tử nhà chúng muội xinh xắn đáng yêu, nên đã đưa cậu chủ lên Cửu Trùng Thiên nuôi cạnh mình. Hì hì, tộc hồ ly ở núi Không Tang bọn muội cũng có người trên Cửu Trùng Thiên đó.”

Có hai tiểu yêu ríu rít luôn mồm bên cạnh, bữa cơm này vô cùng náo nhiệt. Hết bữa, ta tò mò hỏi: “Cậu Thất gia mặt sưng húp như heo nhà các muội đã khỏe hẳn chưa? Ta hại cậu ta phải chịu tai nạn bất ngờ vô cớ, lại được người ta khoản đãi nhiệt tình thế này, cũng nên đến thăm hỏi kỹ càng, tiện thể nói lời cảm ơn mới phải.”

Tùy Phong Đảo trả lời: “Công tử quả thật đang mỏi mắt chờ mong tỷ tỷ. Bây giờ cậu chủ đang ở gian ngoài, chờ nghe xem tỷ tỷ có hài lòng với bữa ăn này không. Nhưng hôm nay công tử không tiện mạo muội tới chào tỷ tỷ bằng gương mặt này, huống hồ vết thương trên người tỷ tỷ còn chưa khỏi hẳn. Tối nay xin tỷ cứ nghỉ ngơi đã, ngày mai lại gặp mặt công tử nhà chúng muội cũng chưa muộn ạ.”

Ta nghe lời tiểu yêu, nằm trong chiếc chăn ấm áp thoải mái, nhìn ánh đèn lay động trong phòng, bắt đầu lo lắng không biết hội Tinh Trầm và Mạn Mạn sư tỷ đang ở nơi nao. Tiên thuật tu vi của ba người họ đều tốt hơn ta nhiều, chắc sẽ không ngã đến nỗi trọng thương như ta, chỉ là chẳng biết phải đi đâu mới tìm được họ đây…

Ta đang ngẫm ngợi, một giọng nói yếu ớt chợt vang lên trong đầu: “Đã thoát khỏi tầm mắt hắn rồi, sao không nhân cơ hội này chuồn luôn đi. Chín phương trời mười phương đất, đi đâu mà chẳng lánh được, hắn há có thể dễ dàng tìm được mình chứ…”

Không biết là do hèn nhát quen thói, hay tại ta sinh ra đã cương trực công chính, ý nghĩ này vừa sượt qua óc, ta đã sợ chết khiếp. Nó còn chưa kịp giở trò đã bị ta tát cho mấy cú nát nhừ.

Khi ta mơ màng chìm trong mộng đẹp, sườn núi xanh rì trĩu trái ngọt của núi Lưu Ba, và cả bầu trời trải đầy mây tía rực rỡ sớm sớm chiều chiều trên đỉnh Thần Chung vô thức trở thành bối cảnh giấc mơ ta, làm ta được nếm trải một giấc mộng khiến mình khắc khoải. Trong mơ, điều ta có nghĩ trăm lần cũng chẳng ra chính là, tại sao bóng lưng chủ nợ nhà ta ngồi lẻ loi một mình bên vách đá ngắm non ngắm nước lại cô độc quạnh quẽ đến vậy. Ta cứ ôm nỗi tò mò ngồi ở thảm cỏ đằng sau cách hắn không ra, rứt cánh hoa của một đóa cúc non nhỏ, rứt thế nào cũng không hết, ngơ ngẩn nhìn theo bóng hắn, vô thức trải qua cả giấc mộng…

[HẾT CHƯƠNG 45]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 46


Hôm sau thức dậy, cơn đau ở xương sườn ta đã hoàn toàn biến mất, thuốc linh của động hồ ly này quả là hàng tuyển.

Ta thay bộ váy áo mà hai cô cáo nhỏ hôm qua đã giặt sạch sẽ tinh tươm cho mình, đứng dậy xuống giường.

Hôm qua vội vàng hấp tấp nên chưa kịp nhìn kỹ, bây giờ ta mới phát hiện căn phòng này được trang hoàng cực kỳ thanh nhã, chỗ nào cũng có dấu ấn thâm trầm khiêm tốn của chủ nhân căn phòng.

Ta đưa tay mở cửa sổ, một cơn gió mát đưa hương hoa thơm cỏ dại ập vào mặt. Sắc Thu tươi đẹp tràn khắp cửa sổ, không thua gì cảnh Xuân tháng Ba cỏ mọc oanh bay.

Hai tiểu yêu ở gian ngoài không rõ đã dỏng tai chờ đợi bao lâu, bên ta vừa có chút động tĩnh, hai con bé đã phấn khởi bận rộn vào việc, đi ra đi vào như con thoi, hầu hạ ta rửa mặt uống trà dùng bữa sáng.

Từ khi bị Tinh Trầm bắt l3n đỉnh Thần Chung, ta suốt ngày phải cúi đầu khom lưng nhìn mặt đoán ý, tận dụng mọi cơ hội để nịnh nọt, gian nan kiếm ăn trong kẽ hở, đã được người khác săn sóc tỉ mỉ như thế bao giờ đâu.

Tuy hai con nhóc bình nhà ta cũng tốt, nhưng chúng nó đã được ta chiều quen thói, kiêu kì như bà cô bên chồng. Ngày nào ta không cần sứt đầu mẻ trán dỗ chúng nó là đã phải A di đà Phật rồi, hai đứa ấy thật sự không thể san sẻ ưu phiền với ta.

Ta vô cùng xúc động đậy vì sự nhiệt tình của hai nàng tiểu yêu đây, rất muốn hỏi hai đứa có muốn lên núi Lưu Ba ở chung với ta một thời gian không, để ta cũng làm hết lễ nghĩa của chủ nhà.

Bữa sáng còn tinh xảo thanh nhã phong phú hơn bữa chiều hôm qua rất nhiều. Ta khách khí mời Thất gia nhà chúng cùng dùng bữa, hai đứa lại bảo công tử nhà chúng đã ăn sáng rồi, đang chờ ta trong thuyền hoa.

Ta bèn ăn bữa sáng thật nhanh, đặng lên thuyền hoa gặp vị công tử chu đáo hiếu khách này một lần.

Núi Không Tang quả nhiên là một thiên đường ngoài nhân thế, phong cảnh tuyệt mỹ. Thời tiết đang độ cuối Thu, rừng lá xanh khắp núi đã nhuộm sang màu mới. Lá đỏ lá vàng loang lổ xen kẽ, như bình mực màu của Sở Dao tiên quân bị đánh đổ, hắt những màu sắc rực rỡ loang lổ khắp núi đồi.

Hai con tiểu yêu nói cười đi cạnh ta, vừa dạo bước vừa ngắm cảnh. Chúng chỉ cho ta xem núi non đồng bằng đẹp tươi nơi tộc hồ ly núi Không Tang của chúng đã sinh sống qua nhiều thế hệ. Dọc đường có núi non có thung lũng, có cầu nhỏ bắc qua sông, cũng có thuyền đậu bến hoang vu. Điều khiến ta vô cùng kinh ngạc là ven đường còn có mấy ruộng lúa mạch đã thu hoạch. Lúa mạch chất thành đống như cỏ khô trên ruộng, thi thoảng còn có thể thấy mấy nông dân mặc quần áo ngắn bằng vải thô, trông rất có hương vị làng quê thôn dã.

Ta chỉ vào một nông dân đang quảy gánh đi dọc rìa ruộng đằng xa, hỏi: “Tộc hồ ly nhà các muội còn làm việc nhà nông cơ à?”

Tùy Phong Đảo cười nói: “Có một số hồ ly thích cuộc sống của người phàm, chẳng những làm hết việc đồng áng nuôi tằm, mà có kẻ còn đi đánh cá đốn củi săn thú dệt vải. Bốn mùa tám tiết họ hiếu kính động chủ nhà tụi muội bằng chút rau tươi theo mùa, món ăn hoang dã. Lâu lâu họ cũng ra phiên chợ ngoài núi đổi hàng lấy chút chi phí, sinh sống còn giống người phàm hơn cả người phàm.”

Ta nghe mà cảm thấy rất thú vị, lại hỏi: “Chợ ngoài núi toàn là người phàm à?”

Cáo con gật đầu: “Động hồ ly chúng muội đã tu tiên ở đây hơn ngàn năm, có giao lưu với người phàm ở ngoài núi, sống chung cũng khá chan hòa. Người phàm có tin vào hồ tiên, cũng thắp hương khói cúng đồ ăn cho chúng muội, cầu xin mưa thuận gió hoà vụ mùa bội thu. Một số nhà nông tặng rất nhiều ngũ cốc trái cây, nên tụi muội bảo vệ ruộng vườn nhà họ được bình an, không bị yêu ma quỷ quái bên ngoài quấy phá.”

Nghe hai cô cáo nhỏ kể chuyện, ta lại dần nhớ tới lời dặn dò của sư phụ trước lúc chúng ta xuống núi. Sư phụ nói ở dưới núi yêu ma hoàng hành, đang là thời kỳ hỗn loạn. Không ngờ ở nơi núi xanh xa vời này lại có một chốn yên ắng nhàn tản như vậy. Các sinh linh sống ở đây bình thản ngây thơ, hòa thuận vui vẻ giữa núi non sông nước, tựa một bức họa cổ nét nhỏ giọt cùng thời gian. Ta nhìn cảnh yên vui trước mắt, bỗng dưng thầm hy vọng thế sự loạn lạc sẽ bỏ quên miền địa đàng ngoài nhân gian này, để nơi này mãi mãi được bình yên thoải mái.

Chúng ta quẹo vào một khúc cua để tới chân núi. Mặt sông gợn sóng lóng lánh chợt xuất hiện ở con đường phía trước. Thuyền hoa tinh xảo đậu bên sông, một chàng trai áo trắng bay bay đứng trên mũi thuyền, trông xa có vẻ khá phong lưu phóng khoáng.

Khi chúng ta đến gần, công tử kia lấy một chiếc quạt xếp đỏm dáng từ đâu ra chẳng rõ, mở ra xếp vào mấy cái, trông đến là mát mẻ giữa làn gió Thu lạnh buốt.

Ta bước lên thuyền hoa gặp cậu ta. Nhìn gần, những đường nét khuôn mặt cậu ta mang vẻ quyến rũ không nói nên lời, một đôi mắt cáo hẹp dài trong nhọn ngoài xếch. Cậu ta còn chưa mở miệng cất lời, cặp mắt kia đã vội ẩn ý đưa tình, ánh mắt tựa chứa chan ba ngàn con sông, như thể chỉ cần nhìn nhiều thêm chút nữa là có nguy cơ chết chìm trong đó.

“Vết thương ở xương sườn Phinh Phinh tiên tử đã khá hơn chưa?”

Ta chào hỏi cậu ta: “Đa tạ thịnh tình khoản đãi của công tử. Hôm qua hại công tử bị thương, lòng tôi rất lấy làm băn khoăn, tôi luôn muốn đến gặp công tử để nói lời xin lỗi.”

Công tử Cáo cười phong lưu: “Được thần tiên tỷ tỷ thác xuống từ bầu trời đáp phải, đây là phúc phận tu 300 kiếp cũng chẳng có nổi, tiên tử tỷ tỷ cần gì phải lo lắng…”

Khi chúng ta trò chuyện, thuyền nhỏ lặng yên rẽ từng tầng sóng nước, rời bờ êm ru. Ta ngoái đầu nhìn lại, thấy Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo ở lại bờ, đang cười vẫy tay với ta.

Ta cũng cười vẫy tay với hai đứa.

Công tử Cáo dịu giọng nói bên tai ta: “Mời tỷ tỷ vào ngồi trong gian nhã.”

Ta theo cậu ta vào thuyền hoa, chỉ thấy hai hàng cửa sổ khắc hoa đôi bên đều mở rộng, từng đợt nắng vàng kim nhàn nhạt rọi vào. Gian trong bày biện cầm kỳ thư họa, món nào cũng cổ xưa thanh nhã, bắt mắt hơn căn phòng sơ sài của sư phụ nhiều.

Chúng ta ngồi vào chiếc bàn nhỏ kế cửa sổ, cậu công tử Cáo khách khí nói với ta: “Xin phép…”

Sau đó cậu ta duyên dáng đặt một chiếc ấm tử sa nhỏ lên bếp đồng khắc hình đôi cá vượt biển, cầm chiếc quạt nhỏ trên bàn lên, quạt lửa than đỏ rực trong bếp lò.

(Bếp lò đồng và hoa văn đôi cá, rất thịnh hành ở thời nhà Tấn)

Chỉ lát sau ấm đã rít lên báo nước sôi.

Dòng nước ngoài cửa sổ gợn sóng lăn tăn, triền đồi ngập lá phủ sương và hoa cỏ trải dài vô tận về phía chân trời quang đãng đằng xa. Hương trà thấm vào ruột gan dần tràn ngập thuyền hoa. Công tử Cáo đưa cho ta một tách trà màu xanh nhạt, nở nụ cười say lòng người.

“Trùng hợp thay năm rày đệ hái được vài lá trà Vũ Tiền, hôm nay may mắn được mời Phinh Phinh tiên tử nếm thử.”

Ta vui vẻ nhận cái tách nhỏ, nhấp một ngụm. Nói thật, ta không có tài thiên bẩm cũng chẳng nghiên cứu gì về món bình phẩm trà. Ngay cả loại trà Sương Tiền Vũ của sư phụ ta cũng chỉ thấy hương trà ngây ngất hồn người, chứ uống vào chẳng thấy ngon lành hơn nước hoa quả ta ủ bao nhiêu. Nhưng cậu công tử Cáo này đẹp trai phong nhã, ta là thần tiên, không thể biểu hiện mình có kiến thức hạn hẹp trước mặt một con cáo được. Vì thế ta nhẹ nhàng bỏ tách trà nhỏ trong tay xuống, nói một câu khen trà nổi tiếng cao thâm khó dò mà bốn bể đều xài được: “Trà ngon.”

Công tử Cáo cười nhạt nói: “Quá khen.”

Ta cười ha hả phụ họa: “Trà ngon trà ngon.”

Tiếp theo nên khen thế nào nữa, thì ta lại bí từ.

Khoé miệng công tử Cáo nhếch lên thành nụ cười, “Tiên tử tỷ tỷ quả là một người thú vị.”

Ta gật đầu: “Sư phụ ta cũng từng khen ta như thế.”

Nụ cười bên khóe miệng chàng cáo lan khắp khuôn mặt, cậu ta nheo cặp mắt cáo hẹp dài nhìn ta. Ta thấy ánh mắt cậu ta như tơ mềm quấn quanh đầu ngón, thật sự vô cùng đặc biệt. Ta rất mong được nhân cơ hội này coi thử tộc hồ ly nổi tiếng rù quyến liệu có thực sự có bản lĩnh hớp hồn người khác qua ánh mắt không. Tiếc thay chàng cáo đây chỉ nhìn ta một lát rồi thôi. Cậu ta chỉ vào cảnh tượng non xanh nước biếc ngoài cửa sổ, nói: “Nơi này non nước đẹp tươi, phong cảnh ven sông như họa, rất xứng với cái tên cảnh đẹp như vẽ trải dài trăm dặm. Thật ra núi Không Tang còn có rất nhiều chỗ thú vị hơn nơi này, nếu Phinh Phinh tiên tử không chê, thì đệ xin dẫn tỷ đi dạo chơi mấy hôm.”

Ta gật đầu, đột nhiên nhớ tới điều gì, lại lắc đầu, “Đa tạ ý tốt của công tử, nhưng ta còn muốn đi tìm các sư huynh và sư tỷ, không thể ở lại đây lâu.”

Chàng cáo cười nói: “Tiên tử tỷ tỷ đừng nên gấp gáp, trước tiên tỷ cứ yên tâm ở lại đây đã. Đệ sẽ sai người đi khắp nơi tìm tung tích của họ. Nhỡ họ cũng ở chỗ này, thì cũng đỡ cho mọi người lại lạc nhau lần nữa.”

Ta nghe thấy có lý, bèn vui vẻ cảm tạ cậu ta, bỏ qua ý định rời khỏi đây ngay.

Ta hỏi chàng cáo: “Còn chưa thỉnh giáo tôn tính đại danh của công tử?”

Chàng cáo đáp: “Tên của tại hạ là Lục Thanh, đứng hàng thứ bảy trong các anh chị em ở nhà. Nếu tỷ tỷ không chê, thì cứ gọi đệ là Tiểu Thất là được.”

Cái tên Tiểu Thất nghe rất thân thiết, ta bèn vui vẻ đồng ý.

Gió Thu trên sông tiêu điều, hơi lạnh lẽo, một chiếc áo choàng mới tinh chợt xuất hiện trong tay Tiểu Thất từ lúc nào chẳng hay. Cậu ta đứng dậy khoác nó lên vai ta.

Ta quay đầu lại cảm ơn cậu ta, Tiểu Thất nhếch môi cười: “Đệ gọi tỷ tỷ là Phinh Phinh được không?”

Ta gật đầu, cậu tiểu yêu này đột nhiên nhe nanh cười híp mắt, hoàn toàn mất kết khí chất thanh tao lúc đun nước pha trà vừa rồi. Cậu ta bất giác cầm chiếc quạt xếp học đòi văn vẻ ban nãy, gãi gãi đầu bằng cán quạt, trông có vẻ luống cuống rối bời, e sợ vì được ưu ái.

Cậu tiểu yêu dễ xúc động này cũng như ta, ban nãy bày trò trưởng giả học làm sang, thật ra đều là một kẻ xoàng xĩnh cố gắng giả vờ trước mặt người ngoài.

Ta tựa cửa sổ ngắm sắc Thu đẹp đẽ trong cảnh đẹp trăm dặm làm say lòng người một lát. Ngắm mãi cũng thấy hơi chán. Con thuyền nhỏ trôi lững lờ trong dòng nước, ta chỉ vào một bến tàu nhỏ xa tít, hỏi: “Tiểu Thất, bến tàu kia thông đến đâu thế?”

Tiểu Thất rụt rè nói: “Từ bến tàu kia lên đến bờ, là một phố chợ cũ của động hồ ly, có dân của động hồ ly, còn có cả bá tánh gần đó nữa. Tam giáo cửu lưu cá tôm hỗn tạp, nghề gì cũng có. Tỷ tỷ thanh nhã như trăng sáng trên trời, chắc chắn không thích nơi dơ bẩn đông đúc ấy đâu.”

(Tam giáo cửu lưu: Ba giáo phái là Nho giáo, Phật giáo, Đạo giáo và 9 học phái lớn thời Chiến quốc là: Nho gia, Đạo gia, âm Dương gia, Phật gia, Danh gia và Mặc gia, Tung Hoành gia, Tạp gia, Nông gia. Từ này dùng chỉ đủ mọi hạng người trong xã hội)

Ta nghe thấy tam giáo cửu lưu cá tôm hỗn tạp là trái tim hiếu kỳ đã nhảy nhót lung tung, hai mắt toả sáng ngời. Nhưng lòng tò mò lại bị câu thanh nhã như trăng sáng trên trời của Tiểu Thất làm cho tắt ngúm. Ta ho nhẹ một tiếng, giả vờ đạo mạo gật đầu nhẹ nhàng. Ngước mắt thấy bến tàu mỗi lúc một gần hơn, lại ngại mở miệng bảo qua xem thử.

Tốt xấu gì ta cũng là thần tiên, đại diện cho mặt mũi của núi tiên Lưu Ba, phải làm hết phận sự đóng vai vầng trăng sáng này thôi.

Ta liếc mắt nhìn Tiểu Thất, phát hiện cậu ta cũng đang nhìn bến tàu mỗi lúc một gần kia đầy mong mỏi…

Cậu ta đột nhiên quay đầu nhìn về phía ta. Trong khoảnh khắc ấy, một tia lửa thấu hiểu lòng nhau chợt lóe lên giữa đôi mắt hai chúng ta.

“Chi bằng… đệ đưa tỷ đi xem nhé?”

Ta gật đầu nhanh như chớp giật…

[HẾT CHƯƠNG 46]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 47


Sau khi lăn lộn một ngày trên phố phường với Tiểu Thất, ta có cảm giác chỉ hận kiếp này gặp nhau quá muộn.

Ngẫm đến việc một chiếc bình phóng khoáng ham chơi như mình, vậy mà từ sau khi bị Tinh Trầm bắt l3n đỉnh Thần Chung, ngoài việc vắt óc tìm mưu kế lấy lòng chủ nợ, thì phải chăm chỉ học hành khổ sở rèn luyện. Sống trong bao nỗi truân chuyên phải dứt bỏ thiên tính đến nay, ta suýt quên mất cuộc đời cũng có thể tự do thoải mái thế này. Ta nhanh chóng quẳng hình tượng thần tiên đi mất hút, ăn nhậu chơi bời không từ chối xới nào.

Có lẽ thái độ không kiêng kị gì của ta hôm nay đã lan tỏa sâu rộng tới cậu tiểu yêu này. Mới đầu Tiểu Thất còn hơi xấu hổ, làm gì cũng phải giữ lại tí hình tượng công tử nhẹ nhàng ôn tồn lễ độ, nhưng sau khi chúng ta làm mấy chén trong quán rượu, Tiểu Thất dần dà thả lỏng bản thân, để lộ cái đuôi cáo công tử ăn chơi của cậu ta.

Trong phạm vi một trăm mấy chục dặm này, nhậu ở nhà nào thì ngon nhất, rượu quán ai tinh khiết thơm lừng hàng đầu, món tủ tiệm nào là danh bất hư truyền nhất, sòng bạc nhà ai chơi phê nhất, sòng nào không cho hồ ly vào, tên tiểu yêu này đều sõi như lòng bàn tay.

Ta vui sướng đi khắp hang cùng ngõ hẻm theo người dẫn đường mẫn cán này, cùng chơi đoán số đấu rượu, thưởng trà nghe hát, tung xúc xắc đánh bạc với cậu ta. Tụi ta chơi vui vẻ tới bến, đến tận khi mặt trời lặn xuống bờ Tây mới hẵng còn thòm thèm trở về động hồ ly.

Ban ngày, ta mua hai bông hoa xâu ngọc bằng mấy miếng bạc vụn thắng được khi chơi xúc xắc, mang về tặng cho Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo, để cảm ơn sự chăm sóc tận tình của hai con bé trong mấy hôm nay. Hai đứa tiểu yêu vô cùng vui vẻ nhận hoa ngọc. Tường Đầu Thảo vừa kích động là hai cái tai nhỏ lông xù lại vô thức hiện ra.

Tiểu Thất chạy cả ngày bên ngoài nhưng vẫn chẳng biết mệt mỏi. Lát sau cậu ta lại hái một bó cúc nhí thật to từ đâu không rõ tới. Cậu ta trèo qua cửa sổ, tự dưng nhét bó hoa vào lòng ta. Ta đang định nhờ cậu ta tìm hiểu tung tích của sư huynh hộ ta vào ngày mai, nhưng cậu ta lại chạy nhanh như chớp.

Ta cắm bó cúc nhí vào chiếc bình sứ trắng trên bàn sách, trông cũng vui mắt đáo để.

Ban đêm chẳng có gì để giết thời gian, hai tiểu yêu pha một ấm trà hoa, bày rất nhiều trái cây tươi lên chiếc bàn đất trên giường để ta ăn cho đỡ buồn. Ta bèn gọi hai đứa vào cùng uống trà tán gẫu. Hai tiểu yêu sợ tái mặt, nói thế nào cũng không dám làm theo. Ta khuyên can mãi, còn kể cả chuyện Tiểu Thạch Lựu và Thiên Thanh suốt ngày cướp chăn của ta. Hai đứa nghe mà mắt trợn tròn mồm há hốc, cuối cùng cũng bẽn lẽn ngượng ngùng trèo lên giường.

Tùy Phong Đảo bóc một quả lựu to, đặt thịt lựu trong suốt màu mã não đỏ trước mặt ta, hỏi với vẻ khá tò mò: “Tỷ tỷ, tỷ thành tiên thế nào ạ?”

Ta hơi sửng sốt. Để trả lời vấn đề này thì phải kể từ con gà đẻ trứng rất dài và dai, đành ngượng ngùng cười bảo: “Tình cờ có duyên, gặp được vận lớn…”

Tường Đầu Thảo cũng vội hỏi liên mồm: “Thần tiên sinh hoạt thế nào ạ?”

Ta nghĩ về những tháng ngày trên đỉnh Thần Chung, đột nhiên thấy hơi chột dạ, đành ngượng ngùng đáp: “Cũng chẳng hơn chỗ các muội bao nhiêu.”

Tường Đầu Thảo lấy làm thích thú lắm, hai gò má đỏ hây hây, con bé lại tò mò hỏi: “Tỷ tỷ, tỷ biết tiên thuật gì, diễn lại cho chúng muội xem với được không.”

Ta bắt đầu hơi hối hận vì đã tán gẫu với hai đứa tiểu yêu này, <i>sao hỏi gì mà lắm thế, đã vậy câu sau còn thốn hơn câu trước…</i>

Ta trông ánh mắt vừa sùng bái vừa chờ mong của hai đứa, đành dùng hết thủ đoạn trong người, hô biến đám quả táo quả hồng trên bàn tụ xếp thành một cái tháp lung lay sắp đổ.

Hai con tiểu yêu kích động đến nỗi mắt sáng như sao, vỗ tay bôm bốp.

Ta lén thở phào, <i>tụi nó cả tin dễ lừa quá…</i>

“Tỷ tỷ… Thần tiên các tỷ…”

Đầu ta nhất thời bươu ra, thế này vẫn chưa đủ hả.

May mà tiếng sáo du dương đột nhiên vang lên bên ngoài, cắt ngang buổi nói chuyện đêm khuya trên giường của chúng ta.

Ta khoa trương rướn cổ lắng nghe cẩn thận, cảm thấy tiếng sáo nọ uyển chuyển triền miên, như lời tâm sự muốn nói lại thôi giữa màn đêm yên tĩnh.

Tường Đầu Thảo xuống giường mở cửa sổ ra, lẩm bẩm: “Công tử lâu rồi không thổi sáo, tối nay lại có nhã hứng ghê nhỉ.”

Ta ồ lên, “Công tử nhà các muội đang thổi sáo đấy ư?”

Tùy Phong Đảo đột nhiên che miệng cười: “Mùa Đông mới bắt đầu, mà có người đã nhung nhớ tình Xuân rồi kìa.”

Tường Đầu Thảo ngẩn người, sau đó liếc ta đầy vẻ ẩn ý, cũng nở nụ cười thần bí.

Tùy Phong Đảo cười nói: “Tỷ tỷ cảm thấy công tử nhà muội thế nào?”

Ta giơ ngón tay cái lên: “Ăn nhậu chơi bời, khoản nào cũng rành”

Tiếng sáo tựa dòng nước nhỏ giọt, xuyên qua ô cửa sổ nhỏ cùng ánh trăng nhàn nhạt, chậm rãi chảy vào trong phòng. Ta thấy hai con tiểu yêu cười cực kỳ quái dị, không khỏi hỏi: “Có gì buồn cười thế, không ngại nói cho ta nghe chăng.”

Hai con tiểu yêu đùa cợt làm mặt xấu, nhưng không chịu kể với ta. Hai đứa cười một lúc lâu, chẳng hiểu sao lại bắt đầu nhao nhao kể lại chuyện thời thơ ấu của Tiểu Thất.

“Phu nhân nhà tụi muội sinh liên tiếp sáu người con trai, bà mỏi mắt chờ mong cái thai thứ bảy là nữ. Không ngờ cuối cùng vẫn là con trai. Phu nhân tuyệt vọng quá nên đã nuôi công tử như con gái nhiều năm. Sau này vì bị đám hồ ly ít tuổi cùng tộc nhạo báng do mặc váy, công tử vừa xấu hổ vừa giận dữ bỏ nhà đi vài ngày, lúc được tìm về trông đã gần như đứa ăn mày…”

“Tỷ đừng thấy công tử kêu bỏ nhà đi trốn là trốn thật mà hiểu nhầm, đến lúc thật sự bắt cậu ấy đi, cậu ấy chẳng chịu đi đâu. Năm đó tiên tử trên Cửu Trùng Thiên thấy công tử kháu khỉnh nhất, vốn muốn mang cậu ấy lên trời. Gặp dịp tốt như thế, nhưng công tử lại khóc lóc làm ầm làm ĩ không chịu rời khỏi động hồ ly, cuối cùng Lục ca phải đi thay…”

Ta hỏi chen vào: “Sau này Lục công tử nhà các muội đã từng về động hồ ly chưa?”

Tùy Phong Đảo lắc đầu: “Chưa về bao giờ ạ… Thật ra muội và Tiểu Thảo đều thầm cảm thấy, tuy Cửu Trùng Thiên cũng tốt, nhưng không phải nhà mình, làm sao bằng cuộc sống náo nhiệt ở gần người thân được. Dù được sống thọ cùng trời đất thì có gì hay chứ, vẫn phải cô đơn lẻ bóng qua ngày thôi. Năm ấy Thất gia không chịu theo tiên tử kia lên trời, chưa chắc đã là nông cạn không biết nhìn đời đâu ạ.”

Ta ngẫm ngợi gật đầu, cảm thấy cô tiểu yêu này nói cũng có lý.

Một cơn gió đêm ập tới, làm cửa sổ rung động. Ta lơ đãng liếc mắt ra ngoài, lại thấy trăng rằm đỏ như máu treo trên bầu trời mây giăng, không khỏi kinh hãi.

Tường Đầu Thảo chỉ vào mặt trăng quỷ dị ngoài cửa sổ, lẩm bẩm: “Trăng máu treo cao, điềm xấu xuất hiện rồi.”

Tùy Phong Đảo gõ mạnh lên trán nó, tức muốn hộc máu mắng: “Cái đứa thối mồm này, lại nói linh ta linh tinh rồi, cẩn thận tỷ đập muội thành quả trứng chim đó.”

Hai tai của Tường Đầu Thảo lại lập tức chui ra, nó ấm ức xoa trán mình.

Ban đêm đèn tắt, ta nằm trong chiếc chăn mềm mại, mùi thơm thoang thoảng lạ lẫm tràn ngập khắp phòng. Thơm thì thơm thật, nhưng ta lại mơ hồ cảm thấy nó vừa thừa vừa thiếu. Ta bất giác nghĩ đến hương hoa hằm bà lằng không phân biệt nổi là hoa gì trong sân nhà Tinh Trầm, và cả mùi thuốc thường xuyên tràn ngập tiểu viện của hắn. Vô số mùi hương không liên quan đến nhau trộn lẫn lại, ban đầu còn thấy lạ lạ, lâu dần sẽ không phát hiện ra được nữa. Ta vốn chẳng bao giờ để ý đến mùi hương ấy, nhưng không hiểu sao vào giờ khắc này, ta lại cảm nhận được rõ ràng một cách lạ lùng, Như thể nó đã len lỏi từng chút một trong kẽ phổi, khắc sâu vào các giác quan nhận thức của ta.

Ta đột nhiên nhận ra giữa lúc mơ màng, thứ thừa thãi trong căn phòng trang nhã này hóa ra là một mùi hương xa lạ, còn thứ thiếu đi thì…

Ta rốt cuộc cũng thiếp đi, không ngờ trong mơ mình lại quay về tiểu viện muôn hồng nghìn tía của Tinh Trầm. Tuy thân ta đang say giấc, nhưng hồn đành bất lực quay về đây trong giấc mộng. <i>Chẳng phải mình luôn ngày ngóng đêm mong cao chạy xa bay, chạy được bao xa thì gắng chạy xa chừng đó sao?</i> Giờ phút này thân đã ở nơi xa, nhưng hồn lại vô dụng bị nhốt trong mơ.

Chắc là do viên nội đan kia đè nặng trong lòng ta, tựa như ngọn núi Ngũ Chỉ, dù ta có bay cỡ nào, cũng không bay đi nổi…

Bóng nắng vụn vỡ trước đình lẳng lặng che phủ mặt đất, ta ngửa đầu nhìn dải lụa màu ngọc bích rũ xuống giữa tán râm, thận trọng nói: “Sư huynh, huynh nhìn nè, muội không đi đâu cả, ở ngay đây thôi.”

Hôm sau thức giấc, ta liếc mắt một cái là thấy có thêm một món đồ trang trí. Không biết Tiểu Thất lại vớt được mấy con cá chép hoa đuôi đỏ tươi ở đâu, cậu ta bỏ chúng trong một cái lu nước nông trắng muốt, mấy hòn đá nhỏ xanh biếc điểm xuyết dưới đáy lu, trên mặt nước còn có hai chiếc lá sen non đang trôi nổi.

Bóng đỏ thản nhiên bơi lội giữa vùng xanh mướt, trông thật là vui mắt, ta cười hỏi: “Mùa này sao còn có lá sen non?”

Tường Đầu Thảo cười đáp: “Để làm tỷ tỷ vui, công tử nhà chúng muội đã quấy rầy Tứ gia mãi, không cho ngài ấy nghỉ, bắt Tứ gia thức đêm dạy cậu ấy tiên thuật cây khô đâm chồi Xuân, vật lộn suốt đêm ròng mới điểm tô được hai chiếc lá quý báu này đấy ạ. Đây là lần đầu trong đời Thất gia hiếu học cầu tiến thế này, đó là điều lão gia nhà chúng muội huơ gậy nanh sói đập mông cậu ấy thành cái sàng cậu ấy cũng chẳng chịu. Tỷ tỷ không cần tốn nhiều sức mà cậu ấy lại học ngay. Theo ý muội, tỷ tỷ cứ ở dài ngày tại động hồ ly tụi muội đi, có tỷ rồi, Thất gia nhà chúng muội nhất định có thể thành tài.”

(Gậy nanh sói)

Ta duỗi tay trêu đùa hai chú cá nhỏ trong nước, cười nói: “Thất gia nhà các muội có tâm ghê.”

Ăn xong bữa sáng, Tiểu Thất mặc bộ áo tím mới tinh xuất hiện ở trong viện, vẫn muốn đưa ta ra ngoài núi chơi đùa. Ta cảm ơn cậu ta vì mấy chú cá chép hoa đuôi đỏ xinh đẹp, sau đó lại nhắc chuyện đi tìm sư huynh sư tỷ với cậu ta.

Tiểu Thất vội vàng giải thích: “Phinh Phinh, tỷ chớ nóng vội, đệ đã sai mấy chục người hầu đi tìm tung tích các sư huynh sư tỷ của tỷ ở bốn phương tám hướng. Trong phạm vi động hồ ly, chẳng có đâu là đệ không tìm được cả, tỷ cứ yên tâm chờ tin tức đi.”

Ta đành dằn nỗi âu lo trong lòng xuống, lại chạy ra ngoài núi chơi với Tiểu Thất cả ngày. Hôm nay chơi hơi ác, lúc về động hồ ly thì đêm đã khuya rồi. Tiểu Thất lo mình sẽ bị lão gia nhà họ túm lại tẩn cho một trận, nên lén đưa ta trèo tường vào nhà từ một góc hẻo lánh ở sân sau. Chúng ta vừa nhảy xuống đất, thì chợt nghe thấy có người rầm rì nói chuyện trong sân. Mặt Tiểu Thất lập tức trắng bệch, cậu ta hoảng loạn kéo ta đi tìm chỗ núp, mở một cánh cửa chui vào ngay chẳng cần suy nghĩ.

Ta tặng cậu ta một ánh mắt nghi hoặc, cậu ta thì thào giải thích: “Lão gia ở trong sân, toi mất…”

Ta không khỏi cảm thấy buồn cười, chắc hẳn bình thường tên nhóc này bị cha cậu ta phạt dữ lắm. Đang làm cáo ngon lành, thấy ông cụ nhà mình là biến thành gà con ngay. Trông chẳng giống gặp cha gì cả, rõ ràng y như thấy ma vậy.

Ta cười trêu ghẹo: “Đệ nhìn thấy cha ruột, hay là nhìn thấy ma vậy?”

Tiểu Thất đỏ mặt gãi gáy, công tử đoan chính trên thuyền hoa buổi đầu gặp gỡ đã bị quẳng vào xó xỉnh nào chẳng hay. Cậu ta lầu bà lầu bầu: “Ma làm sao dữ tợn bằng cha đệ được…”

Hai chúng ta một kẻ đứng trên một người ngồi xổm, lén lút nhìn xuyên qua kẽ cửa hẹp, chỉ thấy mấy người đàn ông tướng mạo đường hoàng khí chất hơn người đang vây quanh trò chuyện với một gã ăn mày. Mây đen dạt đi, con trăng đỏ như máu hiện ra. Dưới ánh trăng, tên ăn mày kia xanh xao vàng vọt, mặc quần áo rách nát, đầu tóc rối bù như tổ chim. Ta thấy người gã ăn mày gày gò xương xẩu hệt que củi, như thể một trận gió cũng có thể quét bay gã.

“Mấy người trong sân là ai thế?”

Ta thì thầm hỏi Tiểu Thất đang ngồi xổm dưới đất.

Cậu ta thì thào bảo: “Người đáng sợ nhất là cha đệ, người cao nhất là Đại ca, người béo nhất là Nhị ca, người ăn mặc lòe loẹt nhất là Tam ca, người búi tóc cao là Tứ ca, người đang đỡ gã ăn mày là Ngũ ca… còn tên ăn mày ở đâu ra kia…”

Tiểu Thất đang thầm thì, thì chợt thấy ông cha già dữ tợn ác ôn của cậu ta đột nhiên kéo tên ăn mày nọ vào lòng, ôm gã cùng khóc rống lên. Mấy ông anh của cậu ta, anh nào anh ấy đều rất xúc động. Ông anh thứ tròn trịa lau nước mắt, cất tiếng gọi: “Lão Lục…”

[HẾT CHƯƠNG 47]

- -----oOo------
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 48


Tiểu Thất nghe vậy thì cả kinh ngồi bệt xuống đất, ta luống cuống qua dìu cậu ta. Vừa lùi lại, ta bỗng đụng phải thứ gì đằng sau. Một tiếng thịch nặng nề vang lên, như tiếng bao tải rớt xuống sàn.

Căn phòng tối đen như mực, không nhìn rõ được mình đụng phải thứ gì. Ta đỡ Tiểu Thất dậy, hai chúng ta đồng thời ngoái lại nhìn thứ rơi dưới đất, có vẻ là một cái bao tải thật…

Ta cuống quít nhấc cái bao tải bị rơi lên, đột nhiên cảm thấy tay mình ướt át dính nhớp, lúc để gần vào thì thấy hình như là máu mủ sền sệt, một mùi tanh hôi ập vào mặt.

Ta sợ tới mức lùi một bước về sau, Tiểu Thất thấy thứ dính nhớp trên tay ta thì cũng sợ tới nỗi nhảy dựng lên, vội gí sát lại xem rốt cuộc có gì trong bao tải. Vừa mới đến gần, cậu ta đã phải bóp mũi vì mùi tanh hôi nồng nặc nọ.

“Có đèn không?”

Ta thì thào hỏi.

Tiểu Thất đứng phắt dậy, vừa lo lắng không yên về chuyện xảy ra bên ngoài, vừa luống cuống tìm kiếm trong phòng, cuối cùng sờ lần được một cây nến và mồi lửa.

Ta ngắt sợi bấc đến khi chỉ còn tí tẹo, châm ánh lửa tù mù u ám, chắc hẳn sẽ không dễ bị người bên ngoài phát hiện. Ta giơ nến lại gần, chỉ mới nhìn thoáng qua, cây nến ta đang cầm đã suýt rơi xuống đất.

Ta quay mặt đi, im lặng nôn khan vài cái.

Tiểu Thất mặt mày trắng bệch, nhìn những con sâu chui ra chui vào từ đống máu mủ sền sệt loang lổ trên bao tải. Không biết có phải quá choáng váng sợ sệt không, mà cậu ta chỉ ngơ ngác ngồi xổm tại chỗ không nhúc nhích.

Ta chịu đựng dạ dày đang cuộn trào, túm một miếng giẻ cọ tay thật mạnh, sau đó chọc nhẹ Tiểu Thất từ đằng sau.

“Mở ra xem thử đi…”

Cậu ta ngoái đầu, liếc ta với vẻ mặt cực kỳ hoảng sợ, sau đó miễn cưỡng vươn đôi tay trắng muốt ra, rủ rẩy tháo sợi thừng buộc bao tải, nhón tay theo thế hoa lan, lộn ngược bao tải lại.

(Lan hoa chỉ – dáng ngón tay hoa lan)

Một cục thịt máu me be bét lăn lông lốc xuống sàn.

Ta và Tiểu Thất đồng thời nhảy về sau, ta sợ sệt rít lên thật khẽ: “Cái quái gì thế này?”

Tiểu Thất hít sâu vào, sau đó nín thở, miễn cưỡng đi lên xem xét cẩn thận lần nữa. Nhìn một lát, cậu ta đột nhiên ré lên sợ hãi, lảo đảo lùi đến cạnh cửa, cầm bừa một chậu hoa rỗng lên, ôm trước ngực bắt đầu ói mửa.

Tuy ta biết thứ nằm trên mặt đất chắc chắn chẳng đẹp đẽ gì cho cam, nhưng vì lòng hiếu kỳ thực sự quá mãnh liệt, nên ta không kìm nổi bản thân, cũng nhích lên trước vài bước, run rẩy giờ cây nến lên.

Thứ đầu tiên ta có thể thấy rõ chính là một lớp dịch mủ dinh dính và máu bầm màu tím đậm trên cục thịt. Điều lạ kỳ chính là trên thứ này còn có một b0 nguc rách nát không ra hình thù gì nữa, ở giữa có hai vết máu tím đen, đã kết thành vảy, máu nhớt sền sệt.

Tiếp theo là những con kiến và giòi bọ lúc nhúc trong đống máu mủ. Dạ dày ta quay cuồng, mồ hôi lạnh thấm đẫm sống lưng, nhưng vẫn cố chịu đựng nhìn tiếp.

Chỉ thấy hình như còn mấy lỗ máu trên cục thịt thối hình quả hồ lô. Dòng máu đen và dịch mủ tanh hôi rỉ ra từ những cái lỗ lớn nhỏ đó. Lũ giòi bọ sâu kiến cũng đều chui ra từ những cái lỗ này.

Nửa trên của hồ lô có bốn cái lỗ máu me, hai lỗ hai bên hai lỗ bên dưới.

Ô, sao nhìn kiểu gì cũng thấy giống mặt người bị xẻo hai mắt, cắt mũi, môi và hai tai vậy nhỉ?

Vừa nảy ra ý này, hồ lô trông càng giống một người sống bị xẻo đi mắt mũi miệng tai, cắt hết tứ chi. Những chỗ chảy mủ máu ở nửa dưới của hồ lô, không phải chính là chỗ chân tay nối với thân thể sao…

Hai lỗ đẫm máu lớn nhất ở giữa, chính là chỗ kia của phụ nữ còn gì…

Ta càng nhìn càng thấy sợ hãi kinh hồn. Bỗng dưng hồ lô máu phát ra tiếng k3u r3n thống khổ mơ hồ. Tiếng rên ấy như phát ra từ mười tám tầng địa ngục. Ta mới nghe mà đã phải tái mặt, không thể mô tả nổi nỗi đau khổ xuyên thấu ba đời ba kiếp từ tiếng kêu kia…

Cây nến trong tay ta cuối cùng cũng rơi xuống, tắt ngúm.

Ta cũng lảo đảo lùi ra cạnh cửa, ngồi phệt xuống đất, ôm chân mình run bắn lên.

Cánh cửa đằng sau đột nhiên bị giật ra đánh ầm từ bên ngoài, ta và Tiểu Thất đồng thời ngã ngửa ra sau. Mặt Tiểu Thất tái mét như người chết, yếu ớt nhìn tên ăn mày phá cửa, chần chờ gọi: “Lục… Lục ca…”

Tên ăn mày chẳng thèm nhìn chúng ta lấy một cái, gã hoảng hốt xông vào phòng đỡ con quái vật nhễu máu kia lên thật cẩn thận, không hề kiêng kị đống máu mủ và giòi bọ dơ bẩn trên thứ đó chút nào.

Ta đứng dậy trước ánh mắt đầy ẩn ý của những người xung quanh, có lẽ sắc mặt ta bây giờ cũng chẳng khá khẩm hơn Tiểu Thất là bao.

Một người đàn ông lớn tuổi đứng ngoài cửa, tuy vóc người không cao lắm, nhưng trông rất thanh tú nho nhã, tựa một người đọc sách bụng đầy tri thức, thực sự chả giống cha già hung tàn trong lời Tiểu Thất tẹo nào. Ông ta tiến lên một bước, thong thả ung dung hành lễ với ta, khách khí nói: “Chắc hẳn cô nương chính là Phinh Phinh tiên tử.”

Ta gật đầu, cố gắng trấn tĩnh lại, nói: “Mạo muội làm phiền mấy hôm nay, còn chưa tự đến cảm tạ động chủ.”

Người đàn ông đáp: “Tiểu tiên mới là kẻ sớm nên làm hết lễ nghĩa chủ nhà. Có điều thằng con bất hảo của ta nói vết thương nặng của tiên tử chưa lành, còn cần tĩnh dưỡng cẩn thận mấy ngày nữa…”

Ông vừa nói vừa lạnh lùng lừ mắt nhìn Tiểu Thất. Tiểu Thất sợ quá, vội núp sau lưng anh cả cậu ta.

Ta đang định hỏi xem rốt cuộc con quái vật trong phòng là thứ gì, thì một gã sai vặt bỗng té ngã lộn nhào chạy vào sân, thở hổn hển hô: “Không ổn không ổn rồi, có kẻ phá kết giới, xông vào chỗ chúng ta đòi người…”

Gã ăn mày trong phòng đột nhiên nhảy dựng lên, túm bao tải nhét con quái vật vào đấy, khiêng lên vai định chạy bán xới, nhưng lại bị cha và các anh ngoài cửa ba chân bốn cẳng ngăn cản.

Cha của Tiểu Thất tóm tên ăn mày đang hoảng loạn lại, lạnh lùng gầm lên: “Con nghĩ nhà mình là chỗ nào, con gọi ta là cha cũng chỉ để cho vui thôi sao? Nếu con còn không tin nổi cả cha mẹ và các anh em của mình, thì thiên hạ này còn nơi nào cho con dung thân nữa?

“Nhốt nó lại cho ta, giải quyết chuyện kẻ kia đã rồi tính sau.”

Tứ ca và Ngũ ca của Tiểu Thất nghe vậy thì lập tức động thủ, thành thạo cướp chiếc bao tải trên vai tên ăn mày đi, ấn gã xuống đi về phía biệt viện.

Tiểu Thất ngơ ngác đi theo mấy bước, chần chờ gọi thêm tiếng nữa: “Lục… Lục ca…”

Bước chân của gã ăn mày hơi khựng lại, gã ngoái đầu nhìn cha mình, nghẹn ngào nói: “Con đã thành ra thế này, sao cha còn nhận ra được?”

Vành mắt của lão cáo già bỗng ửng đỏ, ông hùng hổ quát gã: “Nhãi ranh, mi tưởng cha mi mù sao? Mi nghĩ mình là ai, Đại Vũ à? Qua cửa nhà ba lần mà không vào ư? Đợi giải quyết xong chuyện bên ngoài, để coi lúc về ta có đánh gãy chân mi không!”

(Tích Đại Vũ qua cửa nhà ba lần mà không dám vào🙂

Ta khiếp sợ nhìn gã ăn mày kia, <i>chẳng lẽ gã ta chính là Lục ca đã đi theo tiên tử lên Cửu Trùng Thiên đấy ư?</i>

Quả là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới liền…

Nhưng trang phục ăn mày nghèo túng rách nát này là sao?

Còn cả con quái vật trong bao tải kia là thế nào?

Lục ca bị hai anh mình giữ chặt không thể thoát thân nổi, vừa đi vừa giãy giụa nói: “Để con đi đi, mọi người không đấu lại kẻ đó, không đấu lại kẻ đó được đâu…”

Gã ta càng lúc càng đi xa hơn, tiếng gào mỗi lúc một thêm xé tim xé phổi. Ta nghe mà mí mắt giật đùng đùng. Bấy giờ Tiểu Thất cũng thây kệ ông cha ác ôn cáu bẳn đáng sợ của mình. Cậu ta chạy đến trước mặt cha, hỏi liên hồi: “Cha, đó là Lục ca ư? Không phải Lục ca ở trên Cửu Trùng Thiên sao? Sao lại trở thành ăn mày? Thứ huynh ấy vác trên lưng là cái quái gì thế ạ? Làm con sợ muốn chết.”

Lão cáo già quát một chữ “Cút” lời ít ý nhiều, đuổi thẳng con út chướng mắt đi. Ông ta gọi một thanh kiếm phát sáng bay lên giữa không trung, đi theo hướng đám người đông nghìn nghịt đang tụ tập ở khe nứt của kết giới. Mấy người con trai của ông cũng bay sát theo. Tiểu Thất hoảng loạn nói với ta: “Phinh Phinh, tỷ về phòng chờ đệ đã nhé.”

Nói xong cũng cuống quýt đuổi theo.

Bổn bình đây xưa nay là một người có biến là phải tới hóng ngay. Chân trước Tiểu Thất vừa cất, chân sau ta đã bước theo cùng. Dưới ánh trăng đỏ ối như màu máu, một lớp sương mù mông lung ưng ửng tràn ngập khắp thung sâu núi đồi. Thôn làng mà gia đình Tiểu Thất xây dựng kéo dài vạn dặm kế triền núi. Phải nói tộc hồ ly ở vùng đất phía Đông này quả thực rất ham thích cuộc sống người phàm, toàn bộ địa phận ruộng lúa nương dâu ở động hồ ly đều là nam cày nữ dệt, đến cả vua của tộc Hồ ly cũng sống như địa chủ, ở trong một điền trang vô cùng dân dã.

Mãi đến khi kết giới trong suốt khổng lồ trên điền trang bị xé rách một lỗ to, ta mới cảm giác được nơi này thật sự khác nhà địa chủ cõi phàm.

Trong địa phận động hồ ly, mấy trăm con tiểu yêu tụ tập lúc nhúc tầng tầng lớp lớp ở chỗ kết giới bị tổn hại, tính dùng chiến thuật biển hồ ly để ép vị khách không mời kia ở ngoài. Ngặt nỗi vị khách không mời nọ có vẻ rất khó đối phó. Từ xa, ta thấy lũ cáo con như những phát pháo trúc bắn lên trời cao, từng bầy bị đánh vung lên không trung như biểu diễn thiên nữ rải hoa. May mà trường kiếm của người họ hình như vẫn chưa rút khỏi vỏ, xung quanh không có máu me tai ương, chỉ là một cuộc ẩu đả sấm to mưa nhỏ.

Cha của Tiểu Thất tách ra khỏi đám hồ ly đang ngã dúi dụi, chắp tay hỏi người bên ngoài: “Các hạ tới đây có việc gì ư, sao không gõ cổng, mà phải phá kết giới?”

“Ta tới đòi người.”

Gió đêm thổi giọng nói lạnh lùng của người nọ tới, tai ta bỗng nảy lên, <i>sao giọng này lại nghe quen quen nhỉ?</i>

Lão động chủ nói: “Các hạ tới tìm người, thì báo với sai vặt để truyền tin vào là được, cớ chi vừa rồi lại làm điều ác, khiến vô số đồng bào tộc ta bị thương?”

Người bên ngoài hừ lạnh: “Giam giữ người của ta, lại dùng thuật nhiếp hồn để lừa ta đi ngược lại, đây là đạo đãi khách của các người sao?”

“Động hồ ly xưa nay luôn đối xử với khách tử tế, tuyệt đối không làm những chuyện giam giữ ức h**p. Ắt hẳn ở đây có hiểu lầm gì rồi, người các hạ muốn tìm là ai? Có thể nói rõ cho lão phu được không?”

Giọng nói quen thuộc kia rằng: “Ta nghe nói hôm trước ở đây gặp sự lạ, có một tiên nữ giáng xuống từ trên trời, ở lại địa giới động hồ ly các ngươi. Tiên nữ này chắc hẳn là sư muội đi lạc của ta, nên ta bèn tới động hồ ly tìm muội ấy. Không ngờ sơ hở nhất thời, bị các ngươi dùng phép ảo dơ bẩn, đi ra ngoài một lúc lâu mới tỉnh táo lại được. Vì sao các ngươi lại lén lút giấu sư muội ta đi? Nếu muội ấy phải chịu chút tủi nhục nào, hôm nay ta sẽ biến cả ổ cáo các người thành áo lông chống rét.”

Ta mới nghe hắn nói dở chừng, đã cất bước chạy như bay về phía người nọ…

“Sư huynh…”

Không biết vì sao, thấy gương mặt như sông băng vạn năm không tan kia giữa đám đông, lòng ta bỗng vui mừng quá đỗi…

Mãi đến lúc gió thoảng lướt qua, thổi câu cuối cùng hắn nói vào tai ta…

Nụ cười của ta dính ở khóe miệng, trán lại treo thêm mấy vạch đen dài ngắn khác nhau.

Ông tướng ơi, huynh đừng nói năng ngứa đòn như thế được không? Muội ở đây được người ta cho ăn ngon uống tốt khoản đãi tử tế mỗi ngày, huynh lại muốn lột da người ta làm áo lông, thế thì muội biết để mặt mũi vào đâu nữa…

Ta ngượng ngùng lén liếc cả gia đình Tiểu Thất, lại thấy mặt cha và các anh cậu ta đều như trút được gánh nặng. Ngoài Tiểu Thất ra, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm…

Tinh Trầm nhìn ta chạy về phía hắn, ban đầu hắn hơi sững sờ, sau đấy gương mặt lạnh lùng của hắn tựa như bầu trời sau mưa, hiện lên một vạt nắng chói chang.

Hắn đẩy Tiểu Thất đang chắn giữa ta với hắn từ lúc nào chẳng hay ra, kéo ta đến bên cạnh mình. Đôi mắt hắn tuy vẫn thờ ơ, nhưng lại nhìn ta từ đầu đến chân mấy lượt.

“Có bị thương không?”

Ta sờ phần xương sườn đã khỏi hẳn, “Lúc rơi xuống bị đập gãy xương sườn, ít nhiều cũng nhờ thuốc mỡ Tủy Đỏ Nối Xương của Tiểu Thất, nên vết thương của muội mới khỏi hẳn chỉ sau một đêm đó.”

“Tiểu Thất?”

Tinh Trầm nhướng mày tỏ vẻ khó hiểu.

Ta vội cướp lời trước khi hắn lại thốt ra mấy câu hỗn hào như biến người ta thành lẩu hoặc nhân sủi cảo gì gì đấy, thêm mắm dặm muối kể lại bằng sạch việc Tiểu Thất khoản đãi và chăm sóc ta mấy hôm nay. Tinh Trầm nghe xong chỉ thờ ơ ờ một tiếng, nhưng vẻ lạnh lùng trong mắt hình như không thấy giảm mà còn tăng lên…

[HẾT CHƯƠNG 48]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 49


Vụ hiểu lầm này chấm dứt trong tiếng tru tréo quỷ khóc sói gào của Tiểu Thất. Hóa ra Tiểu Thất đã sai hai mươi mấy cao thủ trong tộc ngồi canh khắp nơi ngoài thôn trang. Cứ gặp ai hỏi thăm về ta, họ sẽ lặng lẽ dùng ảo thuật nhiếp hồn với người đó, để người đó quay về nơi mình tới.

Loại ảo thuật này chỉ những người có tu vi cao trong tộc hồ ly mới có thể thi triển, nếu người phàm mắc mưu thì bị choáng váng 1-2 năm cũng chẳng phải chuyện đùa. Ngặt nỗi Tinh Trầm là thần tiên, ảo thuật này chẳng có tác dụng với hắn bao lâu.

Lão gia biết được chuyện tốt thằng con mình đã làm ra thì tức khắc tức sùi bọt mép, sai người kéo Tiểu Thất xuống đập cậu ta một trận đã đời. Ông ta xin lỗi chúng ta một lúc lâu, còn nằng nặc đề nghị giữ chúng ta ở thêm mấy ngày. Tinh Trầm tất nhiên không chịu ở lâu, thấy ta dong dài như thể còn việc chưa xong, hắn mới miễn cưỡng đồng ý ở lại qua đêm nay.

Dĩ nhiên là ta luyến tiếc nơi này rồi. Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo tốt như thế, ta phải chào tạm biệt hai con bé đã.

Tiểu Thất cũng rất tốt, tuy rằng cậu ta có gạt ta chuyện sẽ tìm sư huynh cho ta, rồi lại lừa sư huynh đi xa hơn. Ta không rõ tại sao cậu ta lại làm thế, nên tất nhiên phải hỏi cậu ta cho ra nhẽ để cởi hết khúc mắc trong lòng rồi mới rời đi. Dù gì sau này núi cao đường xa, chẳng biết bao giờ mới gặp lại nhau lần nữa.

Ta nghe tiếng Tiểu Thất gào tái tê lòng mề ở cách vách, đoán chừng có lẽ đêm nay cậu ta phải thoa rất nhiều thuốc linh để trị cái mông dập nát, vậy nên ta không tìm cậu ta ngay. Cứ để cậu ta nghỉ ngơi đến mai cho khỏi kha khá, rồi hẵng thuận đường qua nói lời tạm biệt cậu ta.

Nhắc mới thấy cũng kỳ, tuy ta mới chỉ xa Tinh Trầm hai ngày, mà lại có cảm giác như đã cách ba Thu. Khi mọi người đi gần hết khỏi sân, ta đang định nhắn nhủ hắn mấy câu, thì lại bị hai đứa yêu quái cáo con nước mắt như mưa quấn lấy. Ta đành vội vã quẳng lại một câu “Sư huynh chờ muội chút nhé” cho Tinh Trầm.

Đoạn, ta kéo hai con tiểu yêu vào phòng an ủi chúng hồi lâu, hứa hẹn chắc chắn sau này sẽ về thăm chúng nó thì mới dần dỗ cho chúng ngưng khóc được.

Đến khi hai đứa thôi khóc hẳn, thì đã gần tới canh Ba. Ta đoán chắc Tinh Trầm đã về phòng nghỉ ngơi từ lâu, nên cũng ngáp một cái chuẩn bị lên giường đi ngủ. Ai ngờ khi đóng cửa sổ, ta lại thấy một người đang đứng dưới cây quế trong sân. Ta lấy làm cả kinh, <i>không phải ông tướng này chờ mãi tới tận giờ đấy chứ?</i> Ta vội đi vòng qua hai nhóc tiểu yêu vừa mới ngủ ở gian ngoài, rảo bước ra khỏi cửa.

Tinh Trầm đứng cúi đầu dưới tán cây, không biết đang suy nghĩ điều gì, dường như hắn chẳng suy suyển gì hết nửa buổi tối nay.

Một thoáng cạn lời đột nhiên nảy lên trong lòng ta, <i>chẳng lẽ tên này bị đập hỏng đầu lúc ngã xuống đất hay sao…</i>

“Sư huynh…”

Ta sợ làm phiền giấc ngủ của hai đứa cáo con, nên thận trọng gọi hắn.

Tinh Trầm bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía ta. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ta dường như thấy được chút chờ mong lấp lánh sáng lên trong ánh mắt ngỡ ngàng của hắn.

Nhưng khi ta đến gần, đôi môi đẹp đẽ của hắn đã treo một nụ cười chế nhạo thờ ơ: “Không ngờ muội bận rộn quá nhỉ.”

Ta thì thào bảo: “Trễ thế này rồi, sao huynh hẵng còn đợi muội…”

Tinh Trầm thuận miệng đáp: “Có đợi muội đâu, ta đang ngắm trăng.”

Ta ờ một tiếng, sau đó hỏi hắn: “Sư huynh, huynh có biết Mạn Mạn sư tỷ và Tễ Nguyệt sư huynh bị quét tới phương nào rồi không?”

Tinh Trầm lắc đầu: “Ta không đi tìm.”

Ta thở dài: “Thế này thì biết làm sao đây?”

Tinh Trầm nói: “Không sao, sứ giả truyền đăng cần đưa tâm đăng đến thủ đô của nhân gian, hóa tâm đăng thành ngàn vạn mồi lửa trong lễ Nguyên Tiêu, độ vào tim người phàm. Chúng ta cứ tới thành Biện Lương tập hợp với họ trước tết Thượng Nguyên là được.”

Ta yên lòng, lại nói thêm: “Bây giờ còn lâu mới tới tết Thượng Nguyên, chúng ta cưỡi mây thì chưa tới hai ngày là đến thành Biện Lương rồi, khỏi sợ không tìm được họ.”

Tinh Trầm nhìn ta với vẻ mặt cạn lời: “Sứ giả truyền đăng không thể tùy tiện sử dụng tiên lực, phải đi bộ hết quãng đường này, cứu giúp những nỗi khổ mình thấy, độ những ai mình có duyên. Đây đều là lời sư phụ đã dặn dò chúng ta trước khi đi… Tai muội mọc trên đầu là để trang trí hả?”

Cách dùng từ quen thuộc, phong cách cũng quen thuộc, người trước mặt ta luôn luôn có cái tài thiên bẩm chỉ trong ba câu là có thể khiến người khác không muốn qua lại với hắn cả đời nữa…

Bàn bạc xong xuôi chuyện sáng mai sẽ khởi hành, ta và hắn tự về phòng mình nghỉ ngơi. Lúc đóng cửa sổ, ta tình ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, lại thấy mây giăng dày đặc khắp trời, <i>không biết ông tướng này ngắm trăng triếc kiểu gì?</i>

Ta nằm trên giường ngủ đứt quãng mấy giấc ngắn ngủi. Giữa lúc nửa mơ nửa tỉnh, nghe thấy hai tiếng cốc cốc ngoài cửa sổ, ta xoay người ngủ tiếp. Một lát sau, tiếng cốc cốc lại do dự vang lên.

Bấy giờ ta đã gần tỉnh hẳn, bèn đứng dậy đi ra mở cửa. Ta thấy ngay Tiểu Thất ủ rũ đứng trước cửa sổ. Tuy cậu ta mặc một bộ thường phục trắng muốt mới tinh, nhưng chẳng hề tươi tỉnh tẹo nào, sắc mặt tái nhợt, đôi mắt cáo xinh đẹp có hai quầng thâm sâu hoắm.

Ta vội hỏi cậu ta: “Tiểu Thất, đang đêm hôm đệ chạy đến đây làm gì? Bị thương có nặng không? Sao không nằm trên giường nghỉ ngơi cho khỏe?”

Cậu ta mất hồn mất vía gật đầu, hơi gian nan mở miệng ra, rồi lại ngậm miệng vào. Chần chừ một lúc, cậu ta mới cất lời: “Phinh Phinh, tổ tiên nhà đệ sống ở động hồ ly tại núi Không Tang, là kẻ đứng đầu các tộc hồ ly ở vùng đất phía Đông. Nhà có của ăn của để, cha mẹ và các anh em đều chính trực hiểu lý lẽ, là một… mối gả không tồi. Tuy động hồ ly không hiển hách bằng Cửu Trùng Thiên, nhưng cũng có cái hay riêng của nơi dân dã. Tỷ… đừng đi nữa có được không?”

Ta suýt bật cười, nửa đêm nửa hôm đứng trước cửa sổ phòng ta, căng thẳng tới nỗi lắp ba lắp bắp, ta còn tưởng cậu ta muốn bật mí chuyện động trời gì cho ta nghe, hóa ra là muốn giữ khách à.

Tuy ở động hồ ly rất vui, nhưng ta vẫn muốn nhanh chóng đi tụ hợp với Mạn Mạn sư tỷ. Dù có ở thêm dăm ba ngày nữa thì cuối cùng vẫn phải đi. Chẳng có bữa tiệc nào trong thiên hạ là không tàn cả, tới hôm nay ta mới thấu hiểu được chân lý trong lời này.

Ta tốt bụng an ủi cậu ta: “Tiểu Thất, hai hôm nay ta ở động hồ ly rất vui, cũng rất hợp ý với đệ. Nhưng ta còn nhiều chuyện chưa làm trong lần xuống núi này, dù có trì hoãn thêm mấy bữa thì vẫn phải đi thôi. Đệ đừng luyến lưu như thế, ngày sau nếu có cơ hội, ta chắc chắn sẽ quay lại thăm gia đình đệ.”

Tiểu Thất lắc đầu, nói năng lộn xộn: “Không phải ở lại mấy ngày, ý đệ là… tỷ có thể ở lại đây mãi mãi được không.”

Ta hơi khó xử: “Ta tu hành ở Lưu Ba, đương nhiên phải về rồi, làm sao ở bên ngoài mãi được.”

Tiểu Thất đột nhiên duỗi tay ra giữ hai cánh tay ta, vô cùng căng thẳng nói: “Không phải, ý đệ muốn hỏi là, tỷ có nguyện ý thành thân với đệ không?”

Ta mỉm cười với vẻ mặt như mẹ hiền, đang định an ủi cậu tiểu yêu giàu tình cảm này mấy câu, thì lại bị hai chữ “thành thân” nện lên trán bất thình lình. Ta ngớ ra một lúc lâu mà vẫn chưa hiểu nổi ý cậu ta là gì?

Ta ngơ ngác hỏi: “Thành thân? Thành thân gì cơ?”

Mặt Tiểu Thất đỏ lựng lên: “Còn… Còn có thể là thành thân kiểu gì được nữa? Áo hỉ đỏ thẫm, thêu đoá hoa xinh, tỷ gả cho đệ, đệ thương tỷ cả đời.”

Ta phì cười, nhưng thấy vẻ mặt khóc không ra nước mắt của Tiểu Thất, ta bỗng chợt phát hiện tiếng cười của mình hình như hơi khiến người khác tổn thương, bèn vội xua tay nói: “Không phải, ta không cười đệ, chỉ là đột ngột quá, chẳng hiểu sao lại bật cười.”

Tiểu Thất như nuốt phải quả cân, mặt nghẹn ngào xanh mét.

Hình như ta lại lỡ lời rồi, ta tính giải thích với cậu ta, nhưng cậu ta lại ngước đôi mắt cáo cong cong xênh xếch lên nhìn thẳng vào ta, ánh mắt đột nhiên hơi quái dị. Giữa màn đêm đen kịt, đôi mắt cậu ta như đom đóm lập lòe, khiến người ta không thể thấy gì khác ngoài ánh sáng tỏa ra từ mắt cậu ta.

“Tỷ thật sự phải đi sao?”

Cậu ta yếu ớt hỏi ta.

Ta gật đầu, đột nhiên thấy hơi choáng váng. Cặp mắt cáo của Tiểu Thất càng có vẻ câu kéo hồn phách hơn, ta muốn nhìn qua chỗ khác, mà chẳng hiểu sao không thể dời mắt nổi.

“Ngủ đi…”

Tiếng côn trùng mùa Thu râm ran. Gió đêm, và cả tiếng lá cây sột soạt xung quanh đều lùi xa dần như thủy triều xuống, chỉ còn giọng nói êm tai khẽ khàng của cậu ta, tựa như đó là âm thanh duy nhất còn sót lại trên đời…

Ta bỗng cảm thấy quái lạ, nhưng lại không nói rõ ra được là lạ ở đâu. Ta ngơ ngẩn gật đầu với cậu ta, xoay người quay về mép giường nằm xuống lần nữa.

Gần như chỉ một lát sau ta lại thiếp đi, mà gần như ngay lập tức, ta lại mơ thấy một giấc mộng kỳ quái…

Ta mơ thấy hai cô cáo con đang ngủ ở gian ngoài cười hì hì đi đến mép giường ta, nhẹ nhàng gọi ta: “Tỷ tỷ, dậy đi.”

Ta mở mắt ra, thấy hai đứa nó mặc quần áo sặc sỡ, đầy vẻ vui tươi hớn hở, tươm tướp nói lời chúc mừng.

Ta thầm thấy buồn bực, vui gì đâu mà chúng mừng. Hai con tiểu yêu lại không để ta ngẩn ngơ mơ màng trên giường, mà ba chân bốn cẳng rửa mặt trang điểm cho ta. Ta ngơ ngác để chúng nó đẩy mình ra khỏi cửa. Chưa đi được mấy bước, ta đã thấy trước mắt tối sầm. Có thứ gì che đầu ta lại, một đoạn khăn lụa đỏ bị nhét vào tay từ lúc nào chẳng hay. Chúng kéo ta xềnh xệch một đoạn ngắn, rồi lại ngoặt qua hai khúc cua. Bước qua ngưỡng cửa cao cao, những tiếng đàn sáo náo nhiệt chợt vang lên khắp nơi.

Một đôi tay trắng nõn đột nhiên giữ chặt ta, ta nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt xung quanh, còn có tiếng đồng dao đứt quãng của mấy đứa con nít: “Núi hồ ly, động hồ ly, bé con thêu hình uyên ương. Không ham Tiên, không thích Thọ, bé chỉ mê đồ cưới đỏ…”

Giọng trẻ con kia lanh lảnh non nớt, nhưng lại khiến người nghe cảm thấy sợ hãi một cách vô cớ.

Ta thấy sợ sệt trong lòng, bất giác kêu lên: “Sư huynh…”

Bốn phía chợt lặng đi, rồi lại náo nhiệt lên.

Một người đứng bên cạnh hô to: “Nhất bái thiên địa…”

Bàn tay đang túm ta siết chặt thêm, kéo ta khom người về phía trước. Đầu ta nổ ầm ầm, ta cúi xuống thì phát hiện mình đang mặc áo cưới đỏ thẫm thêu long phượng bằng chỉ vàng, khăn voan đỏ đè nặng trĩu trên đầu. Khó có thể phân biệt nổi đây rốt cuộc là mơ hay tỉnh.

Ta kéo phắt chiếc khăn voan đỏ xuống, ngước mắt lên thấy Tiểu Thất cũng mặc bộ áo cưới đỏ thẫm, đeo một quả tú cầu đỏ trước ngực, đang cười mỉm đứng trước mặt ta. Đôi mắt cáo câu kéo lòng người nhìn thẳng vào đáy mắt ta.

Ta hoảng sợ kêu lên: “Tiểu Thất, đệ làm gì vậy?”

Tiểu Thất tóm tay ta, dịu dàng nhỏ nhẹ nói: “Bái đường thành thân với tỷ đó.”

Ta sợ hãi nhìn xung quanh, chỉ thấy những chiếc đèn lồng đỏ thẫm trong sảnh đang lắc lư theo gió, xòa những cái bóng rung rinh dưới sàn. Già trẻ gái trai khoác đồ xanh đỏ chen chúc khắp nơi, ai nấy đều ăn vận sặc sỡ đẹp tươi, nhưng mặt ai cũng treo một nụ cười cứng đờ như nhau, đến cả độ cong của khóe miệng cũng như được đo đếm cẩn thận, càng nhìn càng khiến lòng người lạnh toát. Cặp vợ chồng già ngồi trên ghế bát tiên ở đầu hai dãy chắc hẳn là song thân của Tiểu Thất. Nhưng hôm nay ta đã gặp cha Tiểu Thất, người đang ngồi ngay ngắn ở vị trí đầu trong sảnh quả thực trông giống cha ruột cậu ta, nhưng lại thiếu đi chút gì đó. <i>Rốt cuộc khác nhau chỗ nào nhỉ?</i> Đúng rồi, cha ruột của Tiểu Thất luôn mặt sưng mày xỉa khi đối mặt tới đứa con trai này, hận không thể đánh cậu ta 800 cữ một ngày, sao có thể tươi cười hòa ái dễ gần như vậy được…

(Ghế bát tiên)

Ta nhắm mắt lại, cố gắng trấn an bản thân, lẩm bẩm một mình: “Đang nằm mơ, đang nằm mơ…”

Tiểu Thất lại cười nói: “Là mơ hay tỉnh thì có quan trọng gì? Uống rượu giao bôi rồi, tỷ và đệ sẽ kết lời thề ba kiếp, như vậy tỷ sẽ ở bên cạnh đệ mãi mãi.”

Ta chợt cảm nhận thấy một cơn đau nhói lên trên đầu ngón tay. Hai chén sứ trắng nhỏ có hoa văn cành hợp hoan uốn lượn chợt xuất hiện trong tay Tiểu Thất từ lúc nào chẳng hay. Hai giọt máu đỏ thắm trong chén đang giao hòa với nhau. Cơn đau này cũng khiến ta thầm rùng mình. <i>Không phải là mơ, tất cả cảnh tượng kỳ dị trước mắt mình đều không phải là mơ.</i>

(Cây hợp hoan tượng trưng cho chuyện ** *n nam nữ.)

Ta vội nói: “Nam cưới nữ gả cần đôi bên tình nguyện, ta không muốn, đệ cần gì phải ép uổng.”

Hai mắt Tiểu Thất đột nhiên nhá lên ánh đỏ như máu, cậu ta lạnh nhạt hỏi: “Ta không tốt chỗ nào, cớ sao tỷ lại khinh thường ta?”

Mấy giọt mồ hôi to như hạt đậu toát ra từ trán ta: “Không phải thế, tính ra ta với đệ mới quen biết nhau ba ngày, sao có thể tới mức bàn chuyện cưới xin được?”

Giọng Tiểu Thất càng thêm u oán: “Chẳng lẽ tỷ đã có người trong lòng?”

Trong tình thế hiểm nghèo, ta gật đầu lia lịa: “Đúng vậy đúng vậy, ta đã có người trong lòng rồi, đệ chớ làm khó người khác nữa.”

Tiểu Thất cười khẩy nói: “Là gã sư huynh đần thối của tỷ chứ gì?”

Ta ngỡ ngàng một thoáng, chợt nói bậy mà mặt không đổi sắc: “Đúng vậy đúng vậy, mọi việc đều có thứ tự trước sau. Ta đã trao chuyện chung thân đại sự cho sư huynh, đành phải xin lỗi đệ, đời này không có duyên phận rồi. Không gạt đệ chứ, sư huynh của ta lợi hại lắm, là một người máu mặt không thể trêu vào đâu. Chúng ta vẫn nên tôn trọng lẫn nhau, trân trọng người kia vậy…”

Dù gì việc ta lôi Tinh Trầm ra làm bia đỡ cũng không phải lần một lần hai, trước lạ sau quen, bịa mãi lương tâm cũng hết bất an rồi.

Ta vừa nói vừa xoay người tính chạy ra ngoài. Tiếng vải phần phật bỗng vang lên đằng sau, ta bị chặn lại chỉ trong nháy mắt. Đôi mắt cáo xếch lên của Tiểu Thất nhìn thẳng vào ta, cảm giác choáng váng kỳ quặc lại ập tới. Ta nghĩ bụng không ổn rồi, ánh mắt cậu ta hình như có gì quái lạ lắm. Mắt ta lại như lúc nãy, bị ánh mắt tựa tấm lưới của cậu ta chụp lại, không thể nhìn qua chỗ khác được nữa.

“Ta cũng muốn xem thử sư huynh của tỷ lợi hại thế nào…”

Vừa nói, cậu ta vừa vung tay áo đỏ như máu lên. Ta tựa một chiếc lá cô độc trong gió, đành đổ người vào lòng cậu ta. Cậu ta ôm eo ta bằng một tay, chẳng mấy chốc đã kéo ta tới trước bàn thờ sương khói lượn lờ, không thèm suy nghĩ mà nhét một chén rượu trộn máu vào tay ta, ép ta uống rượu giao bôi với cậu ta.

Trong chớp nhoáng, một bóng áo trắng xanh chợt sượt qua trước mắt. Ta chỉ nghe thấy tiếng răng rắc vang rền, bàn tay đang ôm eo mình lập tức lỏng ra, sau đấy là một tiếng k3u r3n thê lương chói tai.

Tiểu Thất lảo đảo ngã về phía trước, đập đầu vào bàn thờ. Bấy giờ ta mới bừng tỉnh phát hiện hình như cái bàn thờ kia làm bằng giấy. Song thân của Tiểu Thất và đám già trẻ gái trai đang cười cứng ngắc xung quanh cũng đều là giấy. <i>Chẳng lẽ đây là thuật nhiếp hồn như lời sư huynh nói ban nãy?</i>

Khi ta định thần lại, thì đã được ôm trong một v0m nguc quen thuộc.

“Sư huynh…”

Ta mừng rỡ ngạc nhiên reo lên.

Biểu cảm của Tinh Trầm hơi dì dị, tai hắn có vẻ cũng đỏ quá mức bình thường. Hắn hỏi bằng chất giọng trầm khàn: “Muội tính trao chuyện chung thân đại sự cho sư huynh nào hử…”

[HẾT CHƯƠNG 49]

- -----oOo------
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 50


Ta cứng họng, những lời qua loa lấy lệ mình nói với Tiểu Thất ban nãy lại bị hắn nghe thấy hết rồi. May thay ta cũng không chỉ tên nói họ, kẻo không ông cố nội đây sẽ thái ta thành một đĩa thịt ba chỉ, chiên xào nấu luộc tùy hỉ của hắn mất thôi…

Ta lập tức tố cáo kẻ ác trước, lẩm bà lẩm bẩm: “Huynh đã tới rồi, sao chỉ ngồi một bên nghe lén, mà không tới cứu muội sớm hơn?”

Rặng đỏ ửng khả nghi trên vành tai hắn lập tức lan ra toàn bộ tai, sau đấy cả gương mặt hắn cũng đỏ rực như bị lửa lan, trông thật là đáng yêu.

Ta không khỏi nhìn hắn đăm đăm. Ta muốn biết gã chủ nợ trước giờ luôn kiêu căng ngạo mạn, có gương mặt đẹp có một không hai ở Lưu Ba, như được tạc ra từ băng của Nam Cực Tiên Ông của mình, đã bao giờ nóng rực thế này chưa.

Khuôn mặt nóng rẫy như bếp lò đỏ lửa trước mặt ta quả thực đáng yêu chết lên được. Nếu không phải sợ hắn sẽ đập mình chết tươi tại trận, ta rất muốn duỗi tay ra n4n bóp gương mặt vừa dữ dằn vừa đáng yêu của hắn thả ga.

Tinh Trầm bị ta nhìn thì biểu cảm càng trở nên quái lạ hơn. Hắn xấu hổ ho nhẹ một tiếng, tránh ánh mắt đau đáu của ta, chỉ lạnh nhạt nói với Tiểu Thất đang ôm tay lăn kềnh dưới đất: “Ta sẽ chặt hắn ra thành tám mảnh cho muội xem.”

Một thanh trường kiếm tỏa ánh hàn lạnh thấu xương lập tức xuất hiện trên tay hắn. Hắn nhướn đuôi mày tuấn tú liếc ta, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười ngông cuồng thiếu niên. Hắn tùy tay vung thanh kiếm kiểu cách về phía Tiểu Thất. Trái tim ta lại run lên. <i>Bình thường ông tướng này đánh nhau sấm rền gió cuốn tàn nhẫn dữ lắm, đã bao giờ màu mè thế này đâu.</i>

Ánh kiếm của Tinh Trầm như sao băng, đâm thẳng vào ngực Tiểu Thất. Hai cô cáo con Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo đột nhiên chắn phía trước Tiểu Thất. Ta cũng sợ tới nỗi hồn vía suýt lên mây. Nếu không đề cập đến việc Tiểu Thất ép hôn ta tối nay, thì tình nghĩa chung đụng mấy hôm giữa ta và ba người họ cũng là thật. Nhẽ nào ta lại để sư huynh chém họ?

Ta kinh hãi tới mức lạc cả giọng đi: “Sư huynh đừng làm họ bị thương.”

Mũi kiếm của Tinh Trầm đã đặt trước ngực Tiểu Thất, nghe thấy tiếng gào từ đằng sau của ta, hắn đổi hướng ngay trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, huơ kiếm xoèn xoẹt khiến người ta hoa cả mắt. Bộ áo cưới đỏ thẫm phong lưu phóng khoáng của Tiểu Thất lập tức tan tác thành một trăm tám chục mảnh. Ở phần ngực của cậu ta, không rõ là do trùng hợp hay vì kỹ thuật dùng kiếm điệu nghệ, mà mấy vết máu thình lình tạo thành một con rùa sinh động như thật…

(Rùa: Vương Bát: là một câu chửi của người Trung Quốc, nghĩa là đồ khốn nạn, đồ nhát chết.)

Tinh Trầm hài lòng nhìn kiệt tác của mình, cười khẩy với Tiểu Thất: “Hôm nay ông đây mát tính, tạm thời tha cho ngươi.”

Hắn nói xong thì thu kiếm xoay người đi về phía ta, nụ cười đẹp đẽ tươi tắn trên môi như chứa chan toàn bộ nét phóng khoáng ấm áp của gió Xuân tháng Ba.

Ta vốn có đầy một bụng nghi hoặc muốn giáp mặt hỏi Tiểu Thất và hai con cáo con cho rõ. Ngặt nỗi Tinh Trầm túm tay ta kéo ta ra ngoài ngay, chỉ trong nháy mắt đã bay tuốt lên trời, cưỡi mây rời khỏi núi Không Tang giữa màn đêm đen kịt. Ta lặng lẽ ngoái đầu liếc nhìn điền trang đèn đóm tối om nhà Tiểu Thất. Cuối cùng vẫn không thể nói với ba người họ một tiếng tạm biệt hẹn gặp ngày sau…

Tầng mây dày nặng trĩu treo trên bầu trời, chỉ trong chốc lát, những hạt mưa đã rào rào trút xuống. Ta thấy có ánh lửa nhấp nháy ở thôn xóm dưới chân núi, bèn nói với Tinh Trầm: “Sư huynh, chúng ta tìm mái hiên trú mưa một lúc đi ạ.”

Tinh Trầm gật đầu, nhẹ nhàng đưa ta đáp xuống một tiểu viện có hàng rào thưa thớt.

Đêm khuya tĩnh lặng, hai gian nhà trong tiểu viện đã đóng cửa tắt đèn, chỉ có tiếng mưa tí tách rơi. Chúng ta rón rén đi đến một mái hiên lùn.

Ta đứng sóng vai với Tinh Trầm dưới mái hiên, hơi ngơ ngẩn ngắm màn mưa lặng lẽ đan chéo đất trời. Tinh Trầm đột nhiên kéo tay ta qua, lật lại nhìn đầu ngón tay của ta.

Ta cúi đầu nhìn theo mắt hắn, chợt thấy lỗ thủng trên đầu ngón tay do Tiểu Thất đâm phải vẫn còn là một điểm nhỏ đỏ sậm. Đến tận lúc này ta mới muộn màng nhận ra cơn lạnh lan toả khắp sống lưng. Ta thủ thỉ nói với Tinh Trầm: “Ban nãy ở trong sảnh, ngoài Tiểu Thất và hai đứa cáo con, hoá ra những người khác đều là giấy. Muội thấy họ vừa nói vừa cười, đúng là quái dị ghê đó, không biết đó là tà thuật gì.”

Tinh Trầm nói nhẹ tênh: “Muội bất cẩn quá rồi đấy…”

Ta sợ đánh thức người đang ngủ trong nhà, nên thì thào giải thích: “Tiểu Thất với hai bé cáo con kia thật sự tốt tính lắm luôn, cũng rất hợp với muội. Có nhìn kiểu gì muội vẫn cảm thấy họ không giống kẻ sẽ tính kế lừa muội. Lần này đi vội quá, cuối cùng cũng không có cơ hội giáp mặt hỏi thẳng họ.”

Tinh Trầm hình như vừa khịt mũi cười khẩy, “Ban nãy gã bạn cáo của muội muốn hứa hẹn ba kiếp với muội, đây là một loại tà thuật nham hiểm. Nếu muội uống rượu giao bôi với tên đó, thì sẽ phải quấn túm với gã suốt ba kiếp đấy.”

Ta điếng người, “Tiểu Thất hành xử bồng bột quá. Một kiếp đã chẳng chắc được có thể yêu nhau tới cuối cuộc đời, thế mà cậu ta còn nhất quyết đòi ba kiếp. Lỡ mà sơ sẩy, cho không cũng chẳng ai thèm thì biết làm sao…”

Tinh Trầm im lặng nhìn ta. Trông biểu cảm của hắn như đang bực tức chỉ muốn choảng nhau. Một lúc lâu sau hắn mới hờ hững cất tiếng: “Nếu tên đó chỉ cần một kiếp, là muội sẽ đồng ý hả?”

Bấy giờ ta mới phát hiện hình như mình đã quan tâm trật chỗ, vội xua tay nói: “Làm gì có, làm gì có, may mà sư huynh tới cướp cô dâu kịp thời, không thì muội đã rơi vào bẫy rồi.”

Đúng vậy, thế giới rộng lớn bao la, ta đâu đã được chiêm ngưỡng nhiều mỹ nam muôn màu, sao có thể vì một thân cây là Tiểu Thất, mà bỏ lỡ cả rừng rậm kia chứ.

Tinh Trầm hình như lại không biết phải nói gì, mãi lâu sau mới khẽ khàng hỏi ta: “Muội có biết cướp cô dâu có nghĩa là gì không?”

Ta cười nói: “Sao huynh còn không biết cả cướp cô dâu nữa vậy. Chẳng phải ban nãy huynh vừa cướp một lần rồi đó sao?”

Khóe môi Tinh Trầm bỗng giần giật, đôi con ngươi lạnh lùng đột nhiên tối đi, biểu cảm như cười như không mỗi lần chơi đểu ta lại xuất hiện trên mặt hắn. Ta thấy thế thì cực kỳ cảnh giác lùi một bước, gáy đập nhẹ vào ván cửa đằng sau.

Ta đang định đưa tay ra sờ gáy, hắn lại thong thả bước một bước về phía trước. Thân hình dong dỏng đẹp đẽ phóng khoáng bao phủ lên ta đầy o ép. Ta bất giác lùi ra sau, nhưng ván cửa sau lưng lại cản đường lui của ta.

Hắn chậm rãi cúi người xuống, thầm thì hỏi sát tai ta: “Vậy cướp cô dâu về, thì phải dùng vào việc gì?”

Đây vốn là một vấn đề mà hắn đã không ngại thỉnh giáo kẻ dưới hỏi ta, nhưng tiếng thì thầm của hắn tựa như những chiếc gai lông nhỏ xíu, làm gai ốc nổi khắp tai ta ngay tắp lự, rồi lập tức lan tràn khắp tứ chi. Hai gò má ta bất giác nóng lên.

Một cảm giác kỳ quặc, tựa như gió ấm tràn về khắp thế gian khi tiết Xuân vừa sang, đột nhiên ập vào trái tim ta. Ngàn vạn cây cối hoa đào đâm chồi nảy nở chỉ trong khoảnh khắc…

Ta húng hắng cổ họng khô khốc, nói lộn xà lộn xộn: “Sư huynh đã cướp muội về, còn so đo xem dùng muội vào việc gì làm chi… bình thường huynh xài muội còn chưa đủ hao hả?”

Tinh Trầm đột nhiên chống một tay lên cửa, cười khe khẽ, gần như quây ta lại trong vòng tay hắn. Tiếng cười khẽ khàng của hắn vẳng lại bên tai, ta bỗng cảm thấy hơi bức xúc và ngượng ngùng.

Ta đẩy nhẹ hắn một cái: “Cười cái gì đấy?”

Hắn lùi một bước nhỏ vì bị ta đẩy, nhanh tay búng nhẹ lên trán ta, nụ cười trên khóe môi vẫn chưa tan hết, “Mấy câu linh tinh vớ vẩn này, về sau muội không được nói với ai khác đâu đấy…”

Ta ôm trán, giận mà không dám nói, trừng mắt lườm hắn, nghĩ thầm: <i>Mình nói linh tinh vớ vẩn ở đâu ra, rõ ràng là tại thằng cha này ngu đần dốt nát thì có…</i>

Cơn mưa ngoài mái hiên mỗi lúc một thêm nặng hạt, dường như không có ý định dừng lại. Ta đứng bên hắn không nói gì, yên lặng ngắm mưa. Ngắm được một lát, ta chợt nhận ra có gì đấy khác thường.

Tuy bình thường ông tướng Tinh Trầm là một kẻ không thích nói chuyện, nhưng chỉ cần hắn mở mồm ra, thì cũng rất thiện nghệ trong khoản chế nhạo mỉa mai người khác. Nhưng không rõ thằng cha này bị chạm cái dây thần kinh nào, mà ánh mắt hắn bỗng hơi mơ hồ, chốc chốc lại dừng trên mặt ta. Mãi lâu sau ta mới phát hiện hình như hắn muốn hỏi ta chuyện gì, nhưng lại ấp úng không nói nên câu, năm lần bảy lượt tính nói lại thôi. Sau rốt, hắn tự dưng quẳng cho ta một câu không đầu không đuôi: “Muội… Có phải muội có gì muốn nói với ta không?”

Mặt ta đờ ra vì bị hắn hỏi đột ngột như thế, <i>chẳng lẽ không phải ta mới là người nên hỏi hắn câu này hả? Người mất hồn mất vía ấp a ấp úng tối nay hình như không phải là ta mà…</i>

Ta chớp đôi mắt trống rỗng nhìn hắn, ngơ ngác nói: “Điều muội muốn nói là, có phải huynh có việc gì muốn hỏi muội không?”

Tinh Trầm nghẹn họng trước câu trả lời tỉnh queo của ta, mãi lâu sau vẫn không thốt ra được chữ nào. Ta nghĩ bụng chắc ông tướng này rảnh quá nên lại muốn sinh sự rồi, đành phải mau mau tìm cái gì đấy giúp hắn giết thời gian. Đầu ta đột nhiên lóe lên, vội nói: “Có, có, sư huynh, huynh nghe muội nói nè…”

Ánh mắt Tinh Trầm đột nhiên trở nên vô cùng rụt rè, nhưng đồng thời cũng như có hai ngọn lửa bùng lên trong đáy mắt, sáng ngời và nóng bỏng, chỉ trong một thoáng đã thiêu đốt hết vẻ rụt rè kia. Khi chạm vào mắt ta, nó như biến thành những vì sao lấp lánh khắp trời, xa xôi mà trong trẻo lạnh lẽo, nhưng cũng là tất cả ánh sáng và hơi ấm trong mắt ta lúc này.

Trái tim ta khẽ run lên, còn chưa kịp cảm nhận được gì, cái miệng thao thao bất tuyệt lại bắt đầu lên cót: “Sư huynh, xế chiều hôm qua khi muội với Tiểu Thất trèo tường vào sân, vì lo bị cha và các anh của cậu ta bắt gặp, nên bọn muội đã chui vào một căn phòng rách nát mà không kịp suy nghĩ. Huynh đoán xem bọn muội nhìn thấy cái gì?”

“Cái… Cái gì?”

Tinh Trầm như thể phải dùng hết sức bản thân mới rít ra được mấy chữ này từ kẽ răng.

Ta thầm tặc lưỡi trong lòng, mới nãy tên này còn ngóng trông ta với vẻ gần như là dịu dàng, vậy mà bây giờ đã làm như chỉ cần liếc ta thêm một cái là có thể chọc mù cặp mắt phượng điên đảo chúng sinh của hắn vậy. Hắn quay đầu đi, đôi môi như băng điêu ngọc khắc mím chặt lại, không thèm nhìn ta nữa.

<i>Tên này lật mặt còn nhanh hơn lật sách ấy..</i>.

May thay ta nhìn mãi cũng quen rồi, bèn tiếp tục thêm mắm dặm muối kể: “Bọn muội nhìn thấy một cái bao tải rách nát, uhuhu, sư huynh không biết lúc mở bao tải ra nó ghê tởm phát gớm thế nào đâu. Bên trong là một người toàn thân đầy máu mủ giòi bọ, chỉ còn một đoạn thân với đầu, tay chân mắt mũi mồm miệng hai tai đều bị cắt hết. Không biết con quái vật ấy sống sót kiểu gì, rõ ràng muội còn nghe thấy thứ ấy r3n rỉ. Chắc hẳn trước kia con quái vật đó là một người phụ nữ…”

Ta tự cảm thấy câu chuyện này vô cùng quỷ quyệt ma quái, nhưng Tinh Trầm nghe xong vẫn thờ ơ lạnh nhạt, chẳng thèm để ý đến ta tẹo nào.

Không rõ tại đêm nay vất vả quá, hay là vì khát nước, mà đang kể dở, ta chợt cảm thấy miệng đắng lưỡi khô. Ngay sau đó, hơi nóng kỳ quặc chợt dâng lên từ lồng nguc, tựa một ngọn lửa hừng hực bùng cháy trong tim ta.

Ta kinh ngạc, cúi đầu nhìn xuống, bỗng phát hiện hình như có ánh đỏ lờ mờ đang tỏa ra từ ngực mình. Một lực mạnh sâu không thấy đáy xoay vòng lượn lờ theo ánh sáng đỏ ở giữa ngực bụng ta, như một con mãnh lúc bị giam trong lồng…

Ta chợt hiểu ra một chuyện, kéo Tinh Trầm kêu lên: “Sư huynh mau nhìn này, hình như là nội đan của huynh…”

Ta nói tới giữa chừng thì đột nhiên cảm nhận được một dòng chất lỏng ấm áp chảy ra từ mũi mình, sau đấy tầm nhìn tối sầm, bất tỉnh nhân sự.

[HẾT CHƯƠNG 50]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 51


“Phinh Phinh…”

“Muội tỉnh lại đi…”

Tiếng gọi bên tai chợt xa chợt gần, tựa như bị gió thổi tan tác mơ hồ. Còn trong giờ phút này, ta như nằm trong một động băng buốt giá, mỗi một tấc da đều đang run rẩy đau đớn, nhưng cơ thể lại giống bị ngọn lửa Tam Muội Chân Hỏa hừng hực thiêu đốt hết ngũ tạng. Giữa lúc mông lung, ta chỉ cảm thấy trời đất bao la, nhưng chẳng biết nên quẳng cơn đau khốn khổ này đi đâu.

“Phinh Phinh…”

“Tỉnh lại đi…”

Cảm giác như bị lửa đốt lan từ khoang bụng đến tứ chi, từ tứ chi đến l0ng nguc. Giữa lúc mơ màng, hình như có hai bàn tay luôn lần theo sức nóng sắp thiêu đốt ta thành nắm tro. Ta đột nhiên mở mắt ra, thấy một gương mặt gần trong gang tấc.

Tinh Trầm đang tựa vào mép giường gọi ta, mặt căng thẳng tới nỗi cắt không còn giọt máu. Ánh trăng lạnh lùng ngoài cửa sổ rọi lên gương mặt thon gọn tái nhợt của hắn, cơ thể hắn mông lung, như một giấc mộng sẽ biến mất chỉ trong giây lát.

Ngực ta bỏng rát như sắp bốc khói, nặng nề lạ thường.

Ta cúi đầu xuống, ánh đỏ lờ mờ đang tỏa ra từ ngực mình, một bàn tay nổi đầy gân xanh đang áp lên quầng sáng đỏ ấy.

“Sư huynh…”

Ta vừa nói được hai chữ là đã ho sặc sụa, ngực cũng phập phồng kịch liệt theo đó. Tinh Trầm bỗng rụt cái tay đang đặt trên ngực ta lại như vừa tỉnh giấc mộng, lập tức xấu hổ nói năng lộn xộn: “Ta… Ta… Muội ổn rồi chứ…”

“Khát…”

Ta gian nan bật ra một chữ từ cổ họng.

Hắn đứng phắt dậy tìm nước khắp phòng, bất cẩn đá đổ chiếc ghế bên mép giường, rồi lại húc nghiêng cái giá cắm nến để ở đầu giường. Sau một hồi vụng về luống cuống, hắn đỏ mặt bưng chén nước trở lại mép giường, cẩn thận đỡ ta dậy, để ta tựa vào vai hắn, bón nửa chén nước cho ta.

Ta yếu ớt uống được chút nước, rồi lại nằm xuống, dần cảm thấy cơn nóng rát trong ngực mỗi lúc một dịu đi. Quầng sáng đỏ kì quái kia cũng dần tắt lịm. Lòng hẵng còn kinh hãi, ta sợ tới nỗi vành mắt đỏ lên, r3n rỉ buồn bã: “Sư huynh, chuyện gì thế này, liệu… liệu muội có chết không?”

Hắn đắp chăn đàng hoàng cho ta, hàng lông mày đang nhíu chặt chợt giãn ra, nhẹ nhàng vén một sợi tóc mướt mồ hôi trên mặt ta ra sau tai: “Muội nhát quá…”

Ta vuốt trán khụt khịt mũi, hồi tưởng lại cảm giác ban nãy. Tuy hơi chần chờ, nhưng ta vẫn thành thật hỏi: “Sư huynh, quầng sáng đỏ ban nãy liệu có phải là nội đan của huynh không ạ?”

Tinh Trầm không nói gì, như chìm trong dòng suy tưởng nào đó.

Ta lại nhìn hắn thật kỹ càng, vẫn thấy hơi thiếu tự tin, bèn thương lượng với hắn: “Sư huynh, muội vẫn chưa biết phải làm sao mới nhả được nội đan ra cho huynh, xin huynh đừng sốt ruột, châm chước cho muội thêm ít thời gian nữa được không…”

Hắn lạnh lùng liếc ta, ánh mắt kia rất kiểu khó diễn tả nổi bằng lời.

“Giờ hẵng còn sớm… muội ngủ thêm lát nữa đi…”

Bấy giờ ta mới nhớ ra để hỏi: “Đây là đâu ạ?”

Tinh Trầm dém góc chăn cho ta, “Lúc muội ngất xỉu, ta đã đánh thức người dân trong nhà này, mượn một căn phòng cho chúng ta.”

Ta gật đầu, nhìn hắn đóng cửa đi ra ngoài, sau đó lại nặng nề thiếp đi.

Tới nửa đêm, ta bỗng nhiên mở mắt, thấy một gương mặt già nua trôi nổi trong màn đêm, ta còn tưởng một quả hạch đào thành tinh bay đến trước giường dọa mình sợ chơi. Đến khi dụi mắt nhìn cho rõ, ta mới kinh hãi kêu lên: “Bạch Chỉ tiên quân…”

Lâu ngày không gặp, ta nhìn khuôn mặt nhăn nhúm của lão già Bạch Chỉ mà bỗng cảm thấy thân thuộc biết bao. Nhưng đối phương không mừng rỡ như ta, chỉ gục mặt xuống gật đầu lấy lệ, rồi lại nhắm mắt bắt mạch cẩn thận cho ta.

Một lúc lâu sau, Bạch Chỉ tiên quân mở mắt ra, ngước mắt về phía Tinh Trầm với vẻ mặt khó tin. Lão trông thấy gương mặt tái mét của Tinh Trầm, chưa kịp cất tiếng đã sốt ruột nhíu mày, như thể đang nhìn một đứa nhóc con nghịch ngợm không biết điều.

Vị tiên già bực bội oán trách: “Tiểu điện hạ, cậu cũng biết dọc đường tới đây tiểu tiên đã lo lắng căng thẳng thế nào mà. Lão sợ tới nỗi còn chẳng dám thở, sốt sắng đi suốt đêm ròng tới đây, còn tưởng cậu xuống núi gặp phải chuyện to tát gì, đúng là làm tiểu tiên sợ chết khiếp đi được.”

Tinh Trầm gật đầu tỏ vẻ hối lỗi với lão.

Bạch Chỉ tiên quân tiếp tục lải nhải: “Trước khi các cô cậu xuống núi, tiểu tiên tặng lá bùa bảo mệnh này cho cậu, là để cậu dùng khi tính mạng gặp hiểm nguy. Cậu phải biết rằng với pháp lực của tiểu tiên, đi xa mấy vạn dặm trong vài canh giờ phải tốn rất nhiều tiên lực, trong vòng nửa năm không thể cho cậu gọi đến gọi đi tùy ý nữa. Cậu dùng nó dễ dàng thế này, ngày sau gặp phải nguy nan gì, hoặc là cơ thể thiếu nội đan của cậu đột ngột gặp bất trắc chi, thì phải làm sao đây? Nếu biết trước cậu chẳng thèm bận tâm đến tính mạng bản thân thế này, hôm đó tiểu tiên đã chẳng cho cậu phù chú.”

Tuy lời Bạch Chỉ tiên quân nói đều hướng về Tinh Trầm, nhưng khi lọt vào tai ta, thì lại như lão tiên này đang đổ hết đống oán trách trong lòng mình lên ta. Mặt ta hơi nóng lên, ta liếc nhìn Tinh Trầm đầy vẻ áy náy. Nói cũng kỳ, bình thường tuy ta chẳng biết cảm giác tự trách là gì, nhưng khi nghe từng lời trách cứ này kia của Bạch Chỉ tiên quân, ta lại thấy như mình được sinh ra là để làm hại Tinh Trầm vậy. Điều ấy khiến ta vô cùng xấu hổ.

Nghe những câu oán giận của vị tiên già, có vẻ tối nay ta lại chơi xỏ Tinh Trầm một vố to rồi.

Ta mấp máy đôi môi khô khốc, muốn nói gì đó để Bạch Chỉ tiên quân bớt giận, Tinh Trầm lại giành trước: “Bây giờ sức khỏe muội ấy thế nào rồi?”

Bạch Chỉ tiên quân u oán lườm ta, hơi miễn cưỡng đáp: “Mạch của cô ta quái dị khó đoán, trong tâm toàn hỏa, khắp kỳ kinh bát mạch đều có dấu vết di chuyển của nội đan. Nội đan có vẻ có hai luồng khí, một sống một chết, một khô héo một nở rộ. Tiểu tiên thật sự bất lực với chứng bệnh khó chữa này. Tiểu tiên vẫn phải nói câu trước đây thôi, muốn lấy nội đan thì dễ, nhưng muốn giữ được cả tiên tử và nội đan, thì khó.”

(Kỳ kinh bát mạch là tên gọi chung của Nhâm mạch, Đốc mạch, Xung mạch, Đới mạch, Dương kiều mạch, Âm kiều mạch, Dương duy mạch, Âm duy mạch. Nó khác với 12 đường chính kinh, vừa không thuộc tạng phủ vừa không có quan hệ phối hợp về âm dương biểu lý. Lại có đường tuần hoàn khác biệt nên gọi là kỳ kinh..)

Tinh Trầm nói: “Tiên quân đừng có…”

Bạch Chỉ tiên quân cười khổ ngắt lời hắn: “Hiểu rồi hiểu rồi, tất nhiên tiểu điện hạ không thích nghe việc nội đan nữa. Tiểu tiên vốn cũng không nên làm trái lời tiểu điện hạ, nhắc tới nội đan trước mặt tiên tử. Nhưng cơ thể là do cha mẹ ban cho, nội đan có tinh hoa huyết mạch tộc Tử Vi của cậu. Tuy cậu rộng rãi đến nỗi quyết chí bỏ nó luôn, nhưng tiểu tiên lại không thể nói mặc kệ là mặc kệ liền được. Tiểu tiên sẽ ngày ngày dốc hết sức lực vì sức khỏe của cậu, chỉ e lỡ sơ sẩy lại phụ sự phó thác của Tiên Hậu. Nếu cậu biết Tiên Hậu đã lo lắng khổ tâm vì cậu thế nào, không biết cậu có còn tự tin coi sức khỏe và tiền đồ của mình như trò đùa nữa không…”

Nghe hết những lời giật gân của Bạch Chỉ tiên quân, ta đang đắm chìm trong nỗi lo sợ bất an ăn bữa hôm lo bữa mai, đột nhiên nghe đến mấy chữ “đừng nhắc đến nội đan”, một đóa pháo hoa chợt nổ đánh uỳnh trong đầu. Ta vừa ngơ ngác vừa mừng rỡ kinh ngạc, nhìn về phía Tinh Trầm với vẻ khó lòng tin nổi.

Sắc mặt Tinh Trầm lại chợt thay đổi, hắn sẵng giọng hỏi: “Ông nói gì cơ? Tiên hậu giao cho ông làm gì?”

Bạch Chỉ tiên quân đang thao thao bất tuyệt, nghe vậy thì mặt bỗng dưng đổi sắc. Tới lúc này lão mới phát hiện mình vui quá lỡ mồm, đã vuột miệng nói ra những lời không nên nói. Lão ngượng ngùng ngậm miệng, vẻ mặt của lão trông như thể đang hối hận vì sao mình không đẻ ra đã câm.

Tinh Trầm hỏi lại lần nữa: “Tiên hậu giao cho ông làm gì?”

Bạch Chỉ tiên quân cắn răng giậm chân, nhẫn nhục đáp: “Thôi thôi, tiểu tiên vốn không nên nhúng tay vào chuyện gia đình cậu, nhưng cung Tử Vi chỉ huy Cửu Trùng Thiên, chuyện nhà cậu chính là chuyện lớn của Thiên tộc. Tiểu tiên giả câm vờ điếc đã lâu, hôm nay xin cậy già lên mặt nhiều lời mấy câu. Tiểu điện hạ có biết vì sao các chư tiên trên Thiên tộc mênh mông cuồn cuộn, rắc rối đan xen, nhưng chỉ tôn mình tộc Tử Vi nhà cậu lên đứng đầu không?”

Mặt Tinh Trầm có vẻ khó chịu, nhưng vẫn dằn cơn giận đáp: “Nguyện nghe kỹ càng.”

Bạch Chỉ tiên quân nói: “Thứ nhất là vì huyết mạch của tộc Tử Vi các cậu liền mạch và gần với thượng cổ hơn, là dòng máu cổ xưa thuần khiết nhất trong các nhánh lớn ở Thiên tộc.”

Tinh Trầm chỉ nghe không nói.

Bạch Chỉ tiên quân tiếp tục: “Thứ hai là vì tộc Tử Vi nhà các cậu là nhánh duy nhất vẫn có thần thú tá mệnh trên Cửu Trùng Thiên. Đế tôn các đời của cung Tử Vi đều có một con rồng chầu, đây không chỉ là tượng trưng cho thân phận cao quý, mà cũng là bằng chứng của mệnh trời. Chính vì thế nên nhánh Tử Vi mới có thể độc chiếm đỉnh cao Thiên tộc suốt mấy vạn năm qua. Chân long sẽ lựa chọn chủ của chín phương trời để thờ phụng, đây là điều mà các chư tiên muôn đời trên Thiên tộc chắc chắn sẽ tuân theo.”

Ta vốn đang ngứa ngáy trong lòng, chỉ ước chi có thể lập tức kéo Tinh Trầm qua hỏi lại cho rõ có thật hắn không hối ta trả nội đan cho hắn luôn không, nhưng những gì Bạch Chỉ tiên quân nói cực kỳ thú vị, ta chỉ mới nghe chút đỉnh mà đã bị hớp hồn.

“Đế tôn các đời của cung Tử Vi tuy đều có chân long phò tá số mệnh, nhưng trong trăm vạn năm qua, những người thực sự để lại sự nghiệp to lớn, khắc vinh quang của dòng máu Tử Vi lên đàn thần của Thiên tộc, lại chỉ có chín vị. Mà rồng chầu của chín vị đế tôn này đều là chuyển thế của mười rồng thần lớn thời thượng cổ. Hồn của rồng thần đầu thai cùng với sinh linh Tử Vi, uống ánh ngân hà xán lạn để tu thành chân thân, khí nuốt vạn dặm, thế giục núi cao.”

Ta không khỏi ngóng chờ, rất muốn tận mắt nhìn thấy rốt cuộc rồng thần thời thượng cổ uy phong đến mức nào.

“Mười rồng thần lớn thời thượng cổ, chín trong số đó đã hiện thế. Tiểu điện hạ có biết hiện giờ thứ chư tiên trên Cửu Trùng Thiên mong chờ chính là gì không?”

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, mắt Tinh Trầm hơi lóe lên, nhưng lại nhanh chóng bình lặng đi. Hắn thờ ơ hỏi: “Chờ thứ gì kia?”

Bạch Chỉ tiên quân kích động tới nỗi chòm râu rung lên: “Thứ họ chờ chính là rồng thần thượng cổ cuối cùng hiện thế, tái hiện mệnh trời chân long của dòng máu Tử Vi đó.”

Sắc mặt Tinh Trầm lại hơi thay đổi, nhưng Bạch Chỉ tiên quân chỉ lo phấn khích kích động, không hề phát hiện ra.

Vị tiên già khẳng khái nói: “Tiểu tiên xin nói lời đại bất kính này. Từ khi chú của cậu bỏ mạng ở loạn núi Vu, phụ hoàng cậu kế vị không lâu lại về cõi tiên, địa vị của cung Tử Vi đã như ngọn lau trước gió. Mẫu hậu của cậu là đấng nữ trung hào kiệt, tự chống đỡ bằng sức bản thân, mấy năm gần đây ngài ấy đã phải chịu nhiều khó khăn. Chỉ khi nào một trong số các cậu kế thừa ngôi vị đế tôn, mẫu hậu cậu mới có thể bỏ được gánh nặng trên vai. Nhưng theo quy củ ngàn đời của cung Tử Vi, phải đến sau khi thần thú tá mệnh của tất cả các hoàng tử đều xuất hiện, thì mới có thể xác định người thừa kế, các chư tiên trên Cửu Trùng Thiên mới có thể ngoan ngoãn phục tùng. Bây giờ thần thú của hai anh cậu đã đều quy thuận, chỉ còn cậu là chưa có tin tức gì. Cậu lại mất nội đan vào đúng thời khắc mấu chốt này, nay đã biết rõ nội đan ở đâu, nhưng cậu lại không biết ưu tiên chuyện quan trọng…”

“Chuyện trên đỉnh Thần Chung, mẫu hậu ta biết bao nhiêu?”

Tinh Trầm đột nhiên mở miệng ngắt lời Bạch Chỉ tiên quân. Ta đang ngẩn người lắng nghe, hóa ra đối với hắn, viên nội đan này không chỉ liên quan đến việc hắn có khỏe hay không, tiên lực có mạnh hay không. Trong hiểu biết nông cạn của ta, những thứ đó đã là chuyện sống chết rồi. Chúng luôn đeo đuổi lòng ta cả ngày lẫn đêm, khiến một đứa đồ đệ tham sống sợ chết như ta thường phải cắn rứt lương tâm. Hóa ra ngoài sức khỏe và tiên lực, viên nội đan nằm trong bụng ta còn liên quan đến tiền đồ của hắn, hơn nữa còn ảnh hưởng tới tiền đồ của Cảnh Húc sư huynh, thậm chí còn khiến khốn cảnh hiện tại của cung Tử Vi thêm phần ngặt nghèo…

Vị cay đắng chợt trào dâng trong họng ta. <i>Nếu mình chỉ nghe thấy Bạch Chỉ tiên quân nói tới chỗ “không cần nhắc đến chuyện nội đan nữa”, mà không nghe được đoạn sau, thì tốt biết bao nhiêu…</i>

Ta vẫn tham sống sợ chết, vẫn yêu thương quyến luyến nắng mai mỗi ngày, từng sớm từng chiều mỗi hôm. Ta không thể chỉ vì cuộc nói chuyện này của hắn, mà đột nhiên biến thành một dũng sĩ thấy chết không sờn chỉ trong chớp mắt. Ta vẫn là một kẻ muốn tận dụng hết kỹ xảo để sống sót, chỉ là ta sẽ sống tiếp với nỗi áy náy sâu nặng hơn thôi…

[HẾT CHƯƠNG 51]

- -----oOo------
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 52


Có lẽ ánh mắt ta đã bán đứng nỗi hoảng loạn trong lòng, Tinh Trầm lặng lẽ liếc ta, đột nhiên nói: “Việc này không liên quan gì đến muội, muội đừng nghĩ nhiều.”

“Sư huynh…”

Ta muốn nói gì đó, nhưng bỗng cảm thấy họng mình đau nhói, không cất nổi thành lời.

Con người hắn bất kể lúc nào cũng lạnh như băng. Dù đang nói những lời ấm áp thấu đáo nhất, hắn vẫn lạnh lẽo như đá tảng.

Ta nhìn hắn mặt không cảm xúc dời mắt khỏi mặt ta, thờ ơ liếc về phía Bạch Chỉ tiên quân. Ánh đèn mờ nhạt phủ lên gương mặt trông nghiêng của hắn, khiến hắn mang nét đẹp tuyệt vời xen lẫn giữa lạnh lẽo và dịu dàng. Ta đột nhiên nhớ tới hình ảnh cậu bé trong sâu thẳm ký ức hắn, ngồi trong tẩm điện quạnh quẽ, ôm một chú chó nhỏ, ngóng mắt trông chờ huynh trưởng trở về…

Khi đó cậu bé ấy còn chưa có khí thế ngang ngược, đẩy người khác ra xa ngàn dặm như bây giờ, chỉ rụt rè để lộ sự yếu mềm và chờ mong của mình.

Ánh mắt ta lại quay về phần mặt nghiêng lạnh lẽo của Tinh Trầm. Dưới ánh nến tù mù, đôi mắt sâu thẳm của hắn như nước dưới băng, chảy một dòng ấm áp vô hình không ai thấy.

Ta bỗng nhiên cảm thấy như mình chỉ vừa mới quen người này…

“Chuyện trên đỉnh Thần Chung, rốt cuộc mẫu hậu ta đã nhúng tay bao nhiêu?”

Giọng điệu hắn bình tĩnh phẳng lặng, nhưng nghe xong không hiểu sao ta lại đổ mồ hôi hột thay Bạch Chỉ tiên quân.

Những lời thuyết giáo dõng dạc hùng hồn của Bạch Chỉ tiên quân bị Tinh Trầm đột ngột mở miệng cắt ngang, không hề cảm kích tẹo nào. Lão đang giận tím mặt tím mày, nhưng gặp phải ánh mắt sâu thẳm của Tinh Trầm, lão ho khan một tiếng, miễn cưỡng trả lời: “Tiểu điện hạ, dù đế hậu có nhúng tay thế nào, thì cũng xuất phát từ tấm lòng từ ái. Tuy tiểu tiên không biết rốt cuộc tại sao cậu và đế hậu lại gây nhau tới nông nỗi quyết không qua lại với nhau cả đời như bây giờ, nhưng tiểu tiên biết đế hậu dành nhiều tâm sức quan tâm cậu. Mong sau này biết hết ngọn nguồn, cậu sẽ không bực dọc với ngài ấy nữa.”

Hàng lông mày của Tinh Trầm nhướn lên, biểu cảm pha kèm chút móc mỉa, “Tiên quân nói thử ta nghe coi, mẫu hậu ta đã dành nhiều tâm sức quan tâm ta thế nào?”

Bạch Chỉ tiên quân tận tình khuyên bảo: “Ngày ấy tên Phong Lăng kia chạy thoát từ dưới đá Côn Luân, đế hậu và Đại điện hạ bị trọng thương trong lúc giao thủ với gã, cùng hôn mê bất tỉnh. Ai ngờ họa vô đơn chí, mấy ngày sau tiểu điện hạ cậu đây lại đột ngột mất nội đan, cũng nằm trên giường không dậy nổi, hôn mê rất lâu. Thật ra hôm cậu gặp chuyện, đế hậu đã tỉnh lại rồi…”

Tinh Trầm hỏi từng câu từng chữ: “Sau đó thì sao?”

Bạch Chỉ tiên quân trả lời: “Thật ra không phải nhờ y thuật cao cường của lão phu nên cậu mới tỉnh lại được đâu. Lúc ấy cậu bị mất nội đan, không còn sót lại chút linh lực nào. Vì không có linh lực chống đỡ, nên thần cách sắp tan thành mây khói đến nơi. May mà đế hậu tỉnh lại đúng thời khắc mấu chốt, truyền cho cậu tu vi ngàn năm, nên mới giữ được nửa cái mạng của cậu. Vì đã trọng thương, còn đánh mất gần hết tu vi, nên tính mạng ngài ấy mới bị đe dọa, hôn mê bất tỉnh nhân sự mấy tháng ròng…”

Ta cảm động cay cay sống mũi, vội vàng nhìn về phía Tinh Trầm, nhưng lại thấy mắt hắn chẳng có vẻ gì là rung rinh, chỉ tràn ngập vẻ bối rối thật lòng.

Ánh mắt thế này, tốt nhất đừng bao giờ để bà mẹ ruột còn đang dưỡng thương ở cung Tử Vi kia nhìn thấy, quả thực trông mà đắng lòng gớm ghê.

Bạch Chỉ tiên quân cực kỳ ngỡ ngàng trước phản ứng lạnh nhạt của Tinh Trầm, rung râu nói: “Tiểu điện hạ quả là bạc bẽo lắm, mẫu hậu cậu hôn mê mấy tháng, tỉnh lại là hỏi thăm cậu đầu tiên, cậu thì lại không chịu gặp ngài ấy lấy một lần. Khi ba anh em cậu trở về núi Lưu Ba, đế hậu lo lắng cho sức khỏe của cậu, còn dặn dò lão phải chăm sóc cậu tử tế…”

Tinh Trầm thờ ơ ngắt lời lão: “Cho nên bà ấy tất nhiên cũng biết chuyện của Phinh Phinh tiên tử đúng không?”

Bạch Chỉ tiên quân gật đầu đáp: “Tất nhiên là thế rồi, chuyện hệ trọng liên quan đến nội đan, tiểu tiên không dám giấu giếm.”

Tinh Trầm nhướng mày lạnh lùng nhìn lão, “Bà ấy nói sao?”

Bạch Chỉ tiên quân đáp: “Đế hậu cũng như tiểu điện hạ, đều có đức hiếu sinh, vẫn chưa yêu cầu tiểu tiên lập tức lấy đi tính mạng Phinh Phinh tiên tử, chỉ cần tiểu tiên chăm sóc hai người cẩn thận thôi ạ.”

Bạch Chỉ tiên quân liếc ta ra chiều nghiêm túc lắm: “Vì tính mạng của cô, mà cung Tử Vi đã phải gánh chịu biết bao hiểm họa…”

Ta cứng họng, mãi lâu sau vẫn chẳng nói năng được gì. Không ngờ một cái bình bé xíu như ta còn có thể lọt vào mắt thần của đế hậu, còn được bà ấy từ bi giơ cao đánh khẽ, tha cho tội chết…

Vẻ bối rối trong ánh mắt của Tinh Trầm càng nồng đậm hơn.

Ta gắng gượng chống cơn buồn ngủ, nghe hai người họ lời qua tiếng lại, vô thức thiếp đi lúc nào chẳng hay. Mỗi khi mơ màng thức dậy, thi thoảng vùng giữa ngực và bụng lại bỏng rát đứt quãng, lúc nặng lúc nhẹ. Không rõ bao nhiêu ngày vật lộn như vậy đã trôi qua, số lần ta tỉnh giấc ít dần, hôn mê nhiều lên, đôi lúc còn cảm nhận được mình đang dựa vào một v0m nguc vững chãi, được ai đấy mớm từng thìa thuốc nhỏ, động tác cực kỳ dịu dàng cẩn thận.

Rốt cuộc cũng tới một hôm ta chỉ hôn mê hai canh giờ, cơn sốt cũng đã hạ bớt.

Mấy ngày kế tiếp, ta không còn phải chịu nỗi khổ bỏng rát như lửa cháy, cũng không còn động tí là lăn ra ngất nữa.

Tinh Trầm cuối cùng cũng chịu thả Bạch Chỉ tiên quân về Cửu Trùng Thiên. Trước khi đi, vị tiên già viết phương thuốc điều trị ngũ hành gì đấy cho ta, còn để lại một đống đan dược linh tinh. Ánh mắt lão nhìn ta khi từ biệt rõ ràng viết bốn chữ cái “Tự mà lo liệu” cực to.

Ta làm sao mà tự lo liệu cho nổi, cũng không thể thực hiện hành động vĩ đại xả thân vì nghĩa luôn, đành phụ tấm lòng mong ngóng trông chờ của lão già ấy vậy.

Một bà thím góa chồng sống trong căn nhà vườn nhỏ này, người chồng đã qua đời từ lâu, gia đình thím ấy không có lấy một mụn con. May thay đây là mảnh đất thái bình, mấy năm nay mưa thuận gió hoà liên tiếp, tự thím trồng dâu nuôi tằm, còn chăm thêm mấy luống rau trong vườn, nên cũng không cần phải lo chuyện cơm áo nữa.

Mấy hôm nay lúc dần tỉnh lại, ta luôn có thể ngửi thấy mùi canh hoa quế hạt sen thím hầm. Bà thím này chỗ nào cũng tốt, chỉ mỗi tội đầu óc hơi bướng. Nếu thím ấy đã nhận định một chuyện thế nào, thì bất kể đằng ấy có giải thích với thím ra sao, thím ta vẫn chỉ nghe tai nọ lọt tai kia, vẫn quyết theo ý mình, đâu lại hoàn đó.

Đơn cử như quan hệ giữa ta và Tinh Trầm, bà thím nhận ra bộ đồ ta mặc khi ngất xỉu là váy cưới, nên cứ mở miệng là gọi hai đứa ta là vợ chồng son. Ta đã cố gắng giải thích với thím rất nhiều lần, nhưng thím nằng nặc coi ta là nàng dâu nhỏ của Tinh Trầm. Giải thích ít thì thím bảo nàng dâu mới về nhà chồng này da mặt mỏng quá, giải thích nhiều thím lại khuyên ta vợ chồng son đầu giường cãi nhau cuối giường làm hòa, đừng nên vì dỗi nhau mà nói mấy câu xúi quẩy, ta lại hết đường chối cãi.

Thật ra ở đây da mặt ta cũng chỉ đáng giá bằng cái bắp cải. Hiểu lầm thì hiểu lầm thôi. Điều ta lo lắng là với cái tính dễ quạu của Tinh Trầm, lỡ hôm nào đấy gã cáu lên vì bà thím cứ vợ chồng son nọ vợ chồng son kia, vung một chưởng tiễn thím sang Tây Thiên lấy mấy quyển chân kinh về, thì chẳng phải bà thím đang yên đang lành lại rước họa vào thân sao.

May mà sau khi tỉnh lại, tâm trạng của Tinh Trầm có vẻ rất chi là phởn phơ, không có ý định so đo với bà thím nọ. Ta vừa xuống giường đi lại, tập tễnh bước ra sân thì đã thấy bà thím đang hô hào chàng rể nọ chàng rể kia, sai Tinh Trầm rửa một chậu dâu dại đỏ mọng cho ta ăn. Tinh Trầm chân tay vụng về, bóp một cái nát nửa chỗ trái cây trong chậu, bị bà thím mắng té tát là vừa trông đã biết chưa làm việc nhà bao giờ.

Ta nhất thời hãi hùng tới độ hồn vía lên mây, cảm thấy thím đây đã nằm nửa người trong quan tài rồi. Vị nữ anh hùng trùm khăn vải này không biết mình đã sờ vào râu cọp, vẫn hồn nhiên mắng mỏ. Quở trách Tinh Trầm chuyện làm việc nhà xong, thím ta còn bắt đầu dạy dỗ Tinh Trầm phải thương yêu vợ mình thế nào.

Đúng là càn rỡ quá, gan hùm gan báo đây mà.

Ta vội bước nhanh về phía trước, cố ý vô tình che đằng trước bà thím, bất chợt chạm mắt với Tinh Trầm. Đột nhiên ta lại thấy nụ cười còn chưa tan hết vương trên khóe môi hắn, như thể bị một bà cô tuổi trung niên ân cần dạy dỗ là một chuyện rất thú vị…

Tinh Trầm chợt thấy ta, nụ cười còn chưa xóa hết đành lúng ta lúng túng đọng lại trên môi. Hắn đứng dậy cầm chiếc khăn vắt trên thành giếng lau tay, ho một tiếng trông thì nghiêm túc nhưng thật ra lại mưu toan, lập tức hóa thân từ chó săn nhỏ thành phượng hoàng kiêu căng. Màn biến hóa hoa lệ này có thể nói là mây trôi nước chảy, quả thực sắp làm mù đôi mắt chó của ta.

(Chó săn nhỏ: một từ lóng từ Đài Loan có nghĩa là các cậu phi công của mấy chị lớn tuổi hơn, nghe lời như chó cún. Nhưng trong ngữ cảnh này chắc không sâu xa đến mức ấy.)

“Ai bảo muội xuống giường?”

Huynh đài quả là quý nhân đãng trí hay quên, chẳng phải chính là đấng huynh đây sao?

Ta thành thật trả lời: “Huynh đó.”

Tinh Trầm ho nhẹ một tiếng, “Quay về nằm đi.”

Vất vả lắm mới được ra ngoài phơi nắng, nên đương nhiên ta không muốn trở vào ngay. Ta còn chưa kịp phản bác, bà thím luôn tự đâm đầu vào chỗ chết nọ đột nhiên quát vống lên đằng sau: “Đang nắng thế này, nằm cái gì mà nằm. Tiểu Tinh Tử này, đưa vợ cậu đi dạo quanh làng đi, tiện thể bảo người ta cắt cho thím một ký thịt heo, hôm nay nhà mình ăn sủi cảo nhân thịt lợn với bắp cải.”

Đoạn, bà thím nhét một cái túi tiền hơi cũ vào tay Tinh Trầm.

“Tiểu Tinh Tử…”

Ta quên tiệt mất mạng của bà thím đang như chỉ mành treo chuông, suýt thì cười phun cả máu ra ngoài..

Huyệt thái dương của Tinh Trầm giừn giựt, rồi lại giừn giựt.

Ta không khỏi dịch chân, lại ngăn giữa hắn và bà thím lần nữa.

(Tiểu X Tử là tên hay để gọi thái giám)

Thế nhưng thằng cha nọ lại đanh cái mặt suýt không kìm nổi lửa giận lại, nắm tay ta, cầm túi tiền đi ra ngoài.

Ta ngơ ngác để hắn nắm tay mình dắt đi rõ xa, rồi mới đột ngột túm hắn lại, duỗi tay áp lên trán hắn.

“Sư huynh, huynh không ốm đấy chứ?”

Hắn tóm cái tay l0 mãng của ta xuống, gắng giữ vẻ mặt kiêu căng, “Đừng quậy…”

Ta thận trọng liếc sắc mặt hắn. <i>Thật tình chẳng biết hôm nay cha này uống nhầm loại thuốc nào mà lại dễ tính như thế.</i>

Phải nói là, ông sư huynh này của ta, xưa nay không thể đoán biết bằng suy nghĩ của người thường được. Khi đằng ấy cảm thấy tâm trạng hắn không tồi, rất có thể hắn đã bắc chảo dầu để xiên đằng ấy lên nướng đến nơi. Nhưng đến lúc đằng ấy nghĩ bụng hắn sắp biến kẻ sống nhăn răng là đằng ấy thành một nấm mồ, thì hắn lại nở nụ cười quái dị.

Ta dây dưa với tên đần này hơn nửa năm, như đi trên băng mỏng, giống gần vua tựa sát cọp. Ta tự cho là mình đã lần mò dạn dày kinh nghiệm như nhìn trời biết được thiên văn, liếc một cái là hiểu khí thế quanh thân hắn, có thể nhận ra cái kẻ sớm nắng chiều mưa như hắn đang mưa hay đang nắng.

Nhưng chính vào giờ khắc này, ta bỗng phát hiện bản thân không thể bấm đốt tay luận ra nổi…

[HẾT CHƯƠNG 52]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 53


Nhà bà thím ở đầu làng, phải đi một đoạn đường nữa mới tới chợ trong làng. Ta và Tinh Trầm đi qua khoảng đất đầy lá vàng và nắng Thu ấm áp. Trái tim nhảy lên cổ họng ban nãy vì bị bà thím hù dọa đã chậm rãi trở xuống bụng, nhưng dần dà, một tâm sự khác lại nảy lên trong lòng ta.

Những lời Bạch Chỉ tiên quân nói trước khi ta hôn mê đã qua hơn nửa tháng, nhưng từng câu từng chữ vẫn khắc ghi rõ ràng trong trí óc. Chỉ cần ngẫm lại một thoáng, là chúng sẽ tràn đầy trái tim, khiến người ta nghẹn họng.

Đúng ra ta hẳn nên nói gì đó với hắn, về nội đan, về sức khỏe, về tiền đồ của hắn, và cả câu nói thờ ơ “không liên quan đến muội” mà hắn từng nói nữa…

Dường như ta đã nợ hắn rất nhiều…

Bình thường mỗi lúc gà bay chó sủa với hắn, nỗi áy náy nghẹn đứ trong lòng ta dường như sẽ phai nhạt đi, nhưng chỉ cần đối diện với hắn mà không ỏ ê một lát, là ta lại đứng ngồi không yên, luôn cảm thấy mình nên nói gì đó với hắn.

Suốt quãng đường này, ta luôn ấp ủ điều muốn trải lòng với hắn, mỗi lần chuẩn bị nói ra lại thấy lời mình không thỏa đáng lắm, đành phải nuốt xuống tiếp tục vắt hết óc suy nghĩ.

Thật ra lo trước lo sau, điều mà ta muốn nói với hắn chỉ là hai chữ cảm ơn. Cảm ơn hắn đã để ta sống sót tới hôm nay.

Nhưng hai chữ cảm ơn ở trong lòng mình thì nặng ngàn cân, lúc nói ra lại thấy quá nhẹ nhàng, không đủ trân trọng.

Vì thế, khi đi ngang qua một hồ nước nhỏ, thấy một chiếc lá sen nhỏ chưa héo hết giữa những cây sen khô khốc điểm xuyết trên mặt nước, trên lá còn vương một giọt nước trong suốt, bỗng dưng ta muốn tặng hắn giọt nước thần quý báu này. Ta giẫm nhẹ lên sen tàn, hái chiếc lá sen nhỏ ấy, cẩn thận đưa cả lá sen lẫn giọt sương cho hắn như hiến vật quý.

Tinh Trầm chưa từng mở lời với ta miếng nào suốt quãng đường, nhưng trong khoảnh khắc nhận chiếc lá từ tay ta, hắn đột nhiên nhướng mày nhìn ta. Ánh mắt dịu dàng tới nỗi ta không thể tin nổi, ta thấy chút thấu hiểu như không nói hẳn thành lời từ ánh mắt thản nhiên của hắn, tựa như hắn đã thấy hết những chần chừ và bất an của ta trong sáng nay.

Ta lấy hết can đảm hỏi: “Sư huynh… Thần thú của huynh ngày nào còn chưa xuất hiện… thì ngày đó sẽ không thể quyết định người kế nhiệm cung Tử Vi được sao?”

Tinh Trầm cụp mắt nhìn giọt sương lấp lánh trên lá sen, nói nhẹ tênh như không có chuyện gì: “Cung Tử Vi là của đại ca ta, không liên quan tới ta.”

Ta thấy khó hiểu, “Nhưng Bạch Chỉ tiên quân đã nói…”

Tinh Trầm khinh thường ngắt lời ta: “Bạch Chỉ tiên quân nói quá lời, gì mà thần thú tá mệnh với chả mệnh trời quay về chứ, chỉ là mấy quy tắc cũ xì thôi, không đáng tin đâu.”

Ta chần chờ nói: “Nhưng Bạch Chỉ tiên quân bảo các chư tiên trên Cửu Trùng Thiên đều hết lòng tin tưởng vào quy tắc này. Tuy muội cũng cảm thấy Cảnh Húc sư huynh chín chắn mạnh mẽ, tiên tư vượt trội, là người được chọn hoàn mỹ để làm đế tôn đời tiếp theo. Nhưng nếu phá vỡ quy củ, thì những thần tiên khác có phục được không?”

Tinh Trầm nói: “Đại ca ta đã có chân long quy phục, các gia tộc trên trời vốn chẳng có gì để phải nghi ngờ. Vả lại ta thấy thần thú của tên người chim Tễ Nguyệt kia cũng chả có gì đặc sắc, cùng lắm ta sẽ đi biển núi Ma Vực bắt một con yêu thú về cho đủ số thôi. Có rất nhiều cách để bịt mấy cái mỏ lắm chuyện của đám thần tiên rảnh rỗi kia mà.”

Nghe hắn nói xong, trái tim căng thẳng cả sáng nay của ta lại nới lỏng, nhưng ta vẫn chưa thể thoải mái hẳn. Ta lại hỏi gặng: “Nhưng mà sư huynh ơi, huynh không muốn kế thừa cung Tử Vi sao? Lỡ như… lỡ như thần thú của huynh rất lợi hại, lỡ như mệnh trời vốn là của huynh, vậy thì muội… chẳng phải muội đã làm lỡ dở huynh sao…”

Tinh Trầm đột nhiên dừng bước chân, nhìn ta thật sâu, nụ cười xấu xa quen thuộc lại hiện lên trên khóe môi: “Muội làm lỡ dở ta, vậy muốn bồi thường ta thế nào đây?”

Ta sửng sốt trước câu hỏi của hắn. Ta chỉ biết lắng lo nghi ngờ, hoảng sợ sống qua ngày, chưa từng nghĩ đến việc có thể bồi thường cho hắn. <i>Có điều phải bồi thường thế nào mới ổn đây?</i>

Ta lập tức nhíu chặt mày, nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này.

Hắn bị ta hủy diệt tu vi và linh lực, ta còn có thể cúc cung tận tụy đi theo làm tùy tùng cho hắn sai bảo tùy ý, rồi bồi thường mấy thứ nhỏ nhoi không đáng kể. Nhưng nếu tiền đồ xán lạn của hắn thực sự bị ta phá hỏng, thì dù ta có băm vằn bản thân mang đi bán, cũng chẳng đủ mà đền…

Ta cực kỳ uể oải, ngượng ngùng nói: “Hình… hình như muội… không bồi thường nổi…”

Đương nhiên ta cũng có thể buông cái mạng nhỏ này trả nội đan lại cho hắn, nhưng ta không có tâm đến thế, cũng chẳng lấy đâu ra gan…

Trong mắt một chiếc bình hèn nhát nghĩ ngắn như ta, thà sống vạn năm le lói, còn hơn một thoáng huy hoàng rồi vụt tắt thành tro bụi. Thây kệ lý do tan thành tro bụi có hiên ngang lẫm liệt thế nào, có nhất quyết phải vậy đến đâu, không làm được là không làm được thôi.

Nhưng Tinh Trầm dường như lại tìm thấy niềm vui vô tận từ khuôn mặt ngổn ngang cảm xúc vô cùng phức tạp của ta. Đôi mắt phượng của hắn dần chứa chan ý cười. Có lẽ trông ta buồn cười quá, nên thằng nhãi này đột nhiên nảy sinh lòng tốt, cười như không cười trấn an ta thế này: “Bồi thường được…”

Ta lập tức trợn tròn mắt mừng rỡ nhìn hắn: “Thật thế ạ? Vậy thì tốt quá! Sư huynh muốn muội bồi thường thế nào thì cứ nói ra, xin đừng khách khí làm gì ạ.”

Nụ cười như như mèo vờn chuột, ung dung giữa chốn xô bồ của ông tướng này chợt trở nên hơi gượng gạo, lúng ta lúng túng treo trên khóe môi. Khuôn mặt tuấn tú đỏ lên bằng tốc độ mắt thường có thể thấy được. Không rõ ta đã nói chữ nào mà khiến hắn xấu hổ thế này.

Hắn chợt cụp mắt xuống nhìn một cây cỏ đuôi chó ven đường.

Ta tò mò hỏi gặng: “Sư huynh, huynh nghĩ gì thế? Sao lại đỏ mặt?”

Hắn liếc ta đầy vẻ cao thâm khó đoán, duỗi tay ấn lên đầu ta, quay cái mặt hoang mang bối rối của ta ra phía trước.

“Tập trung đi đường đi…”

Hắn nói vô cùng đứng đắn.

Ta gật đầu, lại biểu đạt sự chân thành với hắn: “Muội sẽ theo sát bên cạnh huynh, nhất định sẽ không ôm nội đan của huynh trốn mất đâu. Huynh muốn muội bồi thường thế nào thì muội sẽ bồi thường thế đấy. Muội nghe huynh hết.”

Hắn lại liếc ta với vẻ cao thâm khó đoán, lờ ta luôn.

Tuy rằng vẫn không thể nói hai chữ cảm ơn thành lời, nhưng lòng ta lại thấy thoải mái hơn nhiều. Ta ôm lòng biết ơn không thốt thành câu này trong l0ng nguc, suốt quãng đường thấy gì cũng muốn hiến cho hắn, như là bị Tiểu Thạch Lựu nhập vào vậy.

Một bụi cúc dại đỏ vàng xanh trắng nở rộ bên đường, ta hái bông tươi nhất cho hắn.

Những hòn cuội trắng ở ven sông tỏa ánh dìu dịu trong nắng sớm, ta tung tăng chạy tới, chọn viên tròn nhất tặng hắn.

Một cây mận kết đầy những quả to mọng màu đỏ tím, ta hái một quả đỏ ánh tím đưa hắn.

Tinh Trầm chần chờ nhìn quả mận trong tay ta một lát, hơi miễn cưỡng nhận lấy.

Ta hồ hởi hỏi: “Huynh không thích sao?”

Khóe môi hắn giần giật, hắn chậm rãi đưa nó tới bên miệng cắn một miếng, ăn vô cùng thận trọng…

Ta lại trông mong hỏi hắn: “Ngon không ạ?”

Hắn nuốt miếng mận xuống hơi khó khăn, những đường nét sắc cạnh đẹp đẽ trên mặt hắn đột nhiên trở nên vô cùng sinh động, đến cả mí mắt lười biếng cũng mở to hơn bình thường. Hắn gật đầu với ta, rồi chậm rãi cắn thêm miếng nữa.

Ta chưa bao giờ thấy khuôn mặt tuấn tú của hắn sinh động như thế, lòng lấy làm phấn khởi lắm, vì thế cũng vui vẻ ra mặt hái một quả cho mình, nhưng lại bị cha nội kia thó mất. Hắn chạy nhanh như bôi dầu dưới lòng bàn chân.<i> Chậc chậc, thằng cha này không bắt nạt ta một lát, là chắc xương cốt toàn thân sẽ ngứa râm ran…</i>

Bữa chiều đúng là món sủi cảo nhân thịt heo và bắp cải. Bà thím lấy lý do dạy chúng ta cách sinh hoạt để bắt ta và Tinh Trầm làm đứa ở đợ. Thấy ta phí sức của chín trâu hai hổ mới cán xong đống vỏ sủi cảo, cái miệng liên thanh của bà thím bèn đổi hướng, không lải nhải chê Tinh Trầm nữa.

Vì thế ta bị rót đầy ta những lời dạy dỗ phải làm vợ hiền thế nào, nên dỗ ngọt dạ dày đàn ông ra sao, phải làm cách gì mới lấy lòng được cánh mày râu. Nếu đứa như ta ở trước mặt cha mẹ chồng, chắc chắn sẽ sớm bị quẳng một tờ thư bỏ vợ, tống cổ về nhà mẹ đẻ. Không thể ỷ chồng mình chiều mình, mà leo lên nóc nhà lật ngói được…

Ta vê tròn bóp dẹp cục bột trong tay, vê tròn rồi lại bóp dẹp, đầu toàn vạch đen dài ngắn khác nhau, lén lút nhướng mày lườm Tinh Trầm.

Bà thím không hiểu rõ nội tình, lải nhải mấy câu rồi thôi. Ông tướng Tinh Trầm thì lại nghe cực kỳ nhập tâm, thi thoảng còn phụ họa mấy câu đổ dầu vào lửa, coi cái mặt như hình chữ 囧 của ta là trò tiêu khiển tối nay cho hắn. Ta càng lén lườm nguýt hắn, hai hàng lông mày xinh xắn của hắn càng nhướng lên tỏ vẻ buồn cười, chỉ thiếu điều viết mấy chữ cái to “vui sướng khi người khác gặp họa” lên mặt.

Sau bữa chiều, bà thím đi nghỉ sớm, ta và Tinh Trầm quay về phòng. Nhã hứng lấy ta làm trò tiêu khiển của thằng nhãi này hiển nhiên vẫn chưa ngừng nghỉ, hắn hất vạt áo qua một bên, chậm rãi ngồi xuống, nhếch mày nháy mắt nghịch ngợm với ta, “Nàng dâu ngốc, còn không mau hầu hạ người đàn ông của nàng đi nghỉ đi.”

Ta đảo mắt khinh thường, ném chăn lên đầu hắn, hắn túm được ngay để lên đùi mình. Một nụ cười xấu xa ngứa đòn lại hiện trên bờ môi, “Không có phép tắc, ban nãy không nghe thấy hả? Không thể ỷ chồng mình chiều mình, mà leo lên nóc nhà lật ngói được.”

Ta túm chiếc gối uyên ương nghịch nước đỏ thẫm trên giường quẳng lên mặt hắn. Nghe nói bà thím đã thêu chiếc gối này lúc mới thành thân.

Tinh Trầm bắt lấy gối nhét ra đằng sau, búng nhẹ ngón tay một cái, tấm rèm trên giường ta lập tức hạ xuống.

Trong thời gian ta ốm, đêm nào cũng thế, cách một tấm mành lụa, ta ngủ trên giường, chỗ hắn “nghỉ ngơi” là ghế.

Suốt nửa tháng ròng, hình như ông tướng này vẫn chưa được ngả lưng nghỉ ngơi lúc nào.

Ta nằm ở trên giường, nhìn dáng người mảnh khảnh của hắn qua tấm rèm lụa, cơn tức đột nhiên xì hết.

Ta hỏi hắn: “Sư huynh, huynh ngồi cả đêm như thế có mệt không?”

Hình như Tinh Trầm đang cười nhẹ, “Chứ không thì sao, muội chia nửa giường cho ta chắc?”

Ý ta vốn là muốn nhắc nhở hắn có thể nằm tạm dưới đất một đêm, vừa bị hắn hỏi thế, ta ngẫm ngợi một lát thấy cũng đúng. Dù sao ta đã lén trèo lên giường hắn không chỉ một lần, chẳng có lý gì mình chiếm trọn giường mềm chăn ấm, rồi để một kẻ vốn bị hao tổn sức khỏe như hắn phải thức đêm không có chỗ nghỉ ngơi.

Ta thoải mái nói: “Được, huynh lên đây đi.”

Mông Tinh Trầm như mọc đinh, hắn bất an vặn vẹo người trên ghế, lát sau mới bỡn cợt nói: “Nói linh tinh gì đó, muội ngoan ngoãn ngủ đi…”

Ta lại bị hắn chặn họng một lúc lâu không nói được gì. <i>Không rõ đêm nay đứa nào mới là kẻ nói năng linh tinh. Ai đấy mở mồm ra là “nàng dâu ngốc” với chả “chồng mình”, đúng là để quan phóng hỏa công khai nhưng không cho phép dân chúng làm gì, ngang ngược hết sức.</i>

Nhưng ngang ngược thì ngang ngược, chuyện mấy nay hắn chăm sóc ta cẩn thận tỉ mỉ cũng là thật.

Đến cả chính ta cũng không nhận ra mình đã buột miệng hỏi một vấn đề không tài nào hiểu nổi, “Sư huynh, muội cảm thấy huynh đối xử khá tốt với muội. Huynh không ghét muội vì đã nuốt nội đan của huynh lại còn không trả ư? Vì sao huynh vẫn săn sóc muội như thế?”

Tinh Trầm lại gượng gạo đổi dáng ngồi, một lúc lâu sau mới hỏi lại: “Muội nói đi?”

Nếu đây biết rồi, thì còn hỏi đằng ấy làm gì?

Hắn thấy ta không nói năng, đợi một lát, đột nhiên hơi ngượng ngùng cất lời: “Còn sao được nữa, đương nhiên là vì nội đan của ta rồi. Nếu muội gặp bất trắc gì, thì nội đan của ta sẽ ra sao đây.”

Thì ra là thế…

Ta sờ bụng mình, hóa ra là nhờ phúc của nội đan…

Chúng ta ở lại nhà bà thím mấy hôm rồi mới lên đường, trước khi đi ta và thím đều rất luyến tiếc nhau. Thím lau nước mắt tiễn chúng ta đến cổng làng, cuối cùng lại tìm đường chết, chúc chúng ta ba năm sinh hai đứa con béo mẫm.

Tinh Trầm nghe xong lời thím nói, gương mặt đẹp lập tức lộ vẻ gượng gạo, nhưng thần kỳ làm sao vẫn không giở chứng.

Ta mặc bộ váy áo mới tinh mà thím vừa may cho mình, cả người đều ấm áp. Ta vẫy tay tạm biệt thím dưới một gốc liễu không biết đã sống bao nhiêu năm ở cổng làng. Đi một đoạn rất xa rồi, ta vẫn ngoái lại nhìn quanh quất, chỉ thấy một bóng dáng béo lùn còn đứng dưới gốc cây, vẫy tay với chúng ta.

Ta quay đầu, nhẹ nhàng hỏi Tinh Trầm: “Sư huynh thật ra cũng thích thím ấy lắm đúng không?”

Tinh Trầm hừ nhẹ một tiếng, làm như rất khinh thường lời ta vừa nói.

Ta ngoái đầu cười trộm, sáng nay trước khi ra ngoài, ta thấy hắn tùy tay ném một viên đan mà Bạch Chỉ tiên quân để lại vào giếng nước trong sân.

Có lẽ trăm mười năm nữa quay lại nơi này, chúng ta vẫn có thể ăn món sủi cảo vỏ mỏng nhân dày của thím ấy…

[HẾT CHƯƠNG 53]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 54


Ta và Tinh Trầm đi đến một con đường nhỏ ven núi yên ắng, thấy xung quanh không có ai, bèn cưỡi mây bay một quãng.

Hôm đó, lúc chúng ta xông ra khỏi động hồ ly thì đêm đã khuya, ta và Tinh Trầm bay một đoạn rất xa bất kể Đông Tây Nam Bắc, nửa đường lại mắc mưa nên phải trú bừa ở một ngôi làng nhỏ dọc đường, không biết ngôi làng ấy có thuộc địa phận dưới quyền cai quản của động hồ ly không.

Hôm nay đứng trên không trung nhìn xung quanh, chúng ta mới phát hiện đêm đó mình đã bay xa khỏi vùng núi Không Tang rồi, ít nhất phải đi trên trăm dặm về hướng Tây. Ta nhìn theo hướng núi Không Tang từ đằng xa, lại thấy một rặng mây đen nhỏ đè ngay trên đầu núi Không Tang chẳng lệch tẹo nào, không biết đang ấp ủ một cơn mưa xối xả đến đâu.

Ta vừa bay, vừa kể lại thật sinh động những chuyện phố phường náo nhiệt trong động hồ ly cho Tinh Trầm nghe. Kể được một lúc, ta bỗng cảm thấy hình như mình đã quên gì đó, càng bay xa, lòng càng thấy bất an.

Đột nhiên, ta luống cuống sờ bên hông mình, lúc này mới nhận ra mình đã quên thứ gì.

Ta rên lên: “Sư huynh, chết rồi.”

Tinh Trầm tái cả mặt đẹp vì tiếng gào của ta. Hắn tưởng ta lại lên cơn ốm, nên đưa tay ra xem xét trán ta. Ta vội xua tay nói: “Muội để túi tiền Tiểu Thạch Lựu may cho muội trước khi xuống núi ở lại động hồ ly rồi.”

Mặt Tinh Trầm thả lỏng ra, hắn thuận miệng nói: “Một cái túi tiền thôi mà, sao phải làm quá lên thế?”

Ta lo lắng đến độ mắt đầy sao xẹt, “Thẻ bài của muội, thẻ bài sư phụ khắc tên cho muội ở trong túi tiền ấy.”

Nghe ta nói thế, sắc mặt Tinh Trầm cũng thay đổi, “Món đồ quan trọng như vậy, sao muội không mang theo người?”

Ta khóc không ra nước mắt. Đêm Tiểu Thất lừa ta bái đường, Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo thay bộ áo cưới cho ta, quần áo cũ và những vật mang theo người của ta đều để trong phòng. Sau này đi vội quá quên lấy, tiếp đến ta lại ngủ nửa tháng, nên đã quên sạch sành sanh chuyện này.

Quần áo và những vật khác trong túi tiền đều không quan trọng, duy chỉ miếng thẻ ngọc kia là nhất định không thể mất được. Không còn cách nào khác, chúng ta đành phải đổi đụn mây khác bay về hướng núi Không Tang.

Trên đường đi, lòng ta nóng như lửa đốt, chỉ ước chi có thể gọi Cân Đẩu Vân bay xa vạn dặm. Tiếc rằng tuy trong bụng có viên nội đan tốt nhất, nhưng ta lại không biết khống chế nó thế nào. Trong tình cảnh hiểm nghèo, ta chỉ có thể kéo áo choàng của Tinh Trầm, giục hắn bay nhanh hơn. Tinh Trầm bị ta bắt vạ nhưng vẫn chẳng nói năng gì, đưa ta bay về nhanh như điện chớp…

<i>(Cân đẩu vân là </i>1 trong 72 phép thần thông của Tôn Ngộ Không được truyền dạy bởi Bồ Đề sổ sư<i>. Theo lời sư phụ đầu tiên của Tôn Ngộ Không thì với phép Cân Đẩu Vân, chỉ cần nhún người là có thể có thể đi được 108.000 dặm (xấp xỉ 13.468 dặm ngày nay, tương đương khoảng 21.675 km))</i>

Đến khi rốt cuộc cũng tới núi Không Tang, hai chúng ta lại cùng ngây ra như phỗng vì cảnh tượng trước mắt.

Ta lẩm bẩm hỏi: “Sư huynh, có phải mình đi nhầm đường không ạ?”

Tinh Trầm bình tĩnh nhìn khói lửa khắp núi đồi, trầm giọng nói với ta: “Chính là nơi này.”

Lòng ta chợt lạnh đi, rốt cuộc nơi này đã xảy ra chuyện gì, chỉ mới nửa tháng ngắn ngủi thôi mà. Trước khi ta rời khỏi chốn này, khắp nơi đây vẫn là quang cảnh tươi vui núi xanh nước lặng dã thú vui vầy, sao chỉ trong nháy mắt dường như nó đã biến thành địa ngục giữa nhân gian thế này?

Ta bối rối nhìn dãy núi bị bao phủ trong mây dày. Cảnh đẹp trăm dặm tựa trong tranh, lá đỏ lá vàng mây trắng lặng trôi mà Tiểu Thất đưa ta đi chơi thuyền hôm ấy hẵng còn rõ như in trước mắt, mà nay thứ đập vào mắt ta lại là một đỉnh núi cháy đen thui loang lổ. Gió núi lạnh thấu xương lùa thẳng vào, cuốn làn khói nhẹ và tro tàn còn chưa tan hết lên trời cao, vặn vẹo thành một hình ảnh dữ tợn.

Luồng gió núi lạnh lẽo thấm vào lòng ta, ta lẩm bẩm: “Tiểu Thất… Tiểu Thất và những người khác…”

Ta vừa nói, vừa tính bay về hướng động hồ ly. Tinh Trầm túm ta lại, nhanh chóng thả mây bay xuống, kéo ta đi trốn sau một tảng đá lớn trên đỉnh đồi.

Gần như cùng lúc đó, tiếng sấm đì đùng vọng ra từ sâu trong tầng mây dày cuồn cuộn trên đỉnh núi Không Tang. Ta ngẩng đầu lên nhìn, lại thấy hai hàng thiên thần áo đen giáp bạc bước ra từ trong đụn mây đen kia. Họ chừng khoảng trên dưới trăm người, ai nấy đều cực kỳ cao lớn oai phong, mang luồng sát khí lạnh buốt quanh thân. Tuy mặt những người này không mang biểu cảm hung thần ác sát, nhưng tầm một trăm vị tướng dũng mãnh chiến bào tung bay phần phật trong gió cuốn, khí thế uy h**p như đổ ập xuống đầu này gần như khiến dãy núi họ đang nhìn xuống phải run sợ chấn động.

Tới lúc nhìn rõ thứ mà những thiên thần giáp bạc kia đang cầm, ta suýt hoảng sợ gào thành tiếng. Tinh Trầm nhẹ nhàng túm ta lại ở đằng sau, ta mới gian nan nuốt tiếng kêu sợ sệt về được.

Ta thấy hai cô nhóc tiểu yêu Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo bị một thiên thần mặc giáp bạc xách mỗi tay một đứa. Đầu và người chúng mềm oặt rũ rượi, không biết còn sống hay đã chết…

Mây đen như tấm rèm, mỗi thiên thần đều xách mấy con cáo không rõ sống chết trong tay. Một số đã bị đánh về nguyên hình, một số vẫn giữ được hình người. Ai nấy đều chật vật tơi tả, mặt xám như tro tàn.

Ánh mắt ta dõi ra đằng sau Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo, lại nhận ra mấy gã sai vặt trong gia trang của Tiểu Thất, còn cả mấy người mà ta với Tiểu Thất từng gặp lúc chúng ta chạy như điên qua cánh đồng. Khi ấy chúng ta đã cười vào chào hỏi họ, còn được họ cho hai củ khoai nướng đỏ thẫm họ vừa nướng ở đầu ruộng.

Họ chỉ là mấy con hồ ly hiền hòa, đam mê cuộc sống của người phàm, giấu trời cao thực hiện chút yêu thuật mê hoặc lòng người thôi, có đáng phải mang cả chiến trường như núi sụp đất nứt đến đây không?

Đến khi ánh mắt ta dừng lại ở hai người cuối cùng, ta không khỏi hít vào một hơi.

Họ đã bị đánh tới nỗi gần như không ra hình dạng, nhưng vẫn miễn cưỡng duy trì tư thế đứng thẳng ngẩng đầu. Đó là Tứ ca và Ngũ ca của Tiểu Thất, <i>tại sao hai người đó cũng ở đây…</i>

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở nơi này vậy?

Ta quay đầu nhìn Tinh Trầm, dùng ánh mắt hỏi hắn thế này là thế nào?

Tinh Trầm cau mày lạnh lùng ngước lên không trung, hiển nhiên cũng không hiểu ra sao.

Đúng lúc này, hàng thiên thần giáp bạc ở rìa ngoài đụn mây dày đột nhiên tách thành hai hàng ngay ngắn. Theo tiếng sấm vang rền, một vị thần mặc áo bào dáng dài màu đen và vàng kim bước ra từ mây, đầu chụp mũ vấn tóc, gương mặt phúc hậu tươi cười. Ta cảm thấy sắc mặt Tinh Trầm đột nhiên cứng đờ, ánh mắt bỗng tràn ngập vẻ nghiêm trọng và cảnh giác.

Ta hỏi Tinh Trầm: “Huynh nhận ra ông ta à?”

Tinh Trầm gật đầu, biểu cảm nhất thời trở nên hơi phức tạp.

Ta thì thào hỏi: “Ông ta là ai?”

Tinh Trầm chậm rãi đáp: “Ngưỡng Sơn Tiên Tôn…”

Sao ta lại cảm thấy cái tên này nghe quen quen nhỉ…

Đúng lúc này, tiên quân có gương mặt trông rất hiền từ kia đột nhiên mở miệng nói: “Lục Tầm, ngươi có giao ra đây không?”

Mây đen che đầu, cửa lớn từ đường nhà Tiểu Thất đột nhiên mở ra. Một người đàn ông trung nhiên điển trai nhã nhặn đi ra. Ta kéo nhẹ tay áo Tinh Trầm, lặng lẽ liếc nhau với hắn.

Người đi ra chính là cha của Tiểu Thất. Chỉ trong một tháng ngắn ngủi không gặp, vị chủ nhân của gia tộc hồ ly ở núi Không Tang này gần như đã tiều tụy giống một chiếc lá khô trong gió. Hai bên tóc mai nhiễm đầy hoa sương, những nếp nhăn trên gương mặt xương xương cũng trở nên sâu hoắm, tựa như bị một con dao nhỏ khắc thêm vào những hoa văn có sẵn.

Ta nhìn mà hãi hùng khiếp vía, <i>rốt cuộc phải chịu tra tấn cỡ nào, mới có thể biến một người đàn ông hừng hực sức sống thành dáng vẻ tàn tạ thế này. Mối quan hệ giữa Ngưỡng Sơn Tiên Tôn và động hồ ly rốt cuộc là gì?</i>

Ta thì thào hỏi Tinh Trầm: “Ngưỡng Sơn Tiên Tôn là ai?”

Tinh Trầm có vẻ ngập ngừng một lát, rồi mới nhẹ nhàng đáp: “Ông ta quản lý mười vạn thiên binh ở cung Tử Vi, là người mà mẫu hậu ta nể trọng nhất.”

Ta cau mày cẩn thận nhớ lại,<i> cái tên này quen quá, rốt cuộc mình đã từng nghe tới nó ở đâu rồi nhỉ…</i>

Ta đang suy nghĩ rất lung, thì bỗng nghe Tinh Trầm thì thào một câu: “Là cha của Nguyên Lại…”

Ta bất chợt nhận ra, khi chúng ta chìm xuống cung Thủy Tinh của Nhược Thủy tiên tử trong mê trận, Nhược Thủy tiên tử từng đưa chúng ta vào kính Ba Thước để xem hồi ức của Tinh Trầm. Lúc mẫu hậu Tinh Trầm tức giận mắng mỏ Tinh Trầm tại đài quỳnh từ đường cung Tử Vi, bà ta đã từng nhắc tới cái tên Ngưỡng Sơn Tiên Tôn.

Đúng là oan gia ngõ hẹp mà, Tinh Trầm tự tay đánh chết thằng con cả của Ngưỡng Sơn Tiên Tôn, chắc hẳn rất không muốn chạm mặt với Ngưỡng Sơn Tiên Tôn rồi…

Ngưỡng Sơn Tiên Tôn tuy có gương mặt tươi cười, nhưng không rõ là tại trên dưới một trăm thần binh giáp bạc uy phong lẫm liệt đằng sau ông ta, hay là vì bản thân ông ta có một luồng khí thế nguy hiểm cực kỳ không tương xứng với tướng mạo, mà ông ta chỉ cần đứng giữa không trung liếc mắt nhìn động chủ động hồ ly dưới đất một cái, là ta đã cảm nhận được một cơn lạnh lẽo trào dâng trong lòng, chẳng hiểu sao lại thấy run sợ.

Ông ta thấy cha của Tiểu Thất im lặng không nói gì, thì lại cười khẩy mà rằng: “Lục Tầm, trái tim ngươi tàn nhẫn thật.”

Lục Tầm không để ý tới Ngưỡng Sơn Tiên Tôn, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía Tứ ca và Ngũ ca của Tiểu Thất. Ánh mắt trống rỗng của ông tựa như một vùng nước lặng buồn bã, chỉ khi nhìn hai đứa con đầy thương tích của mình, thì mới thoáng nổi lên chút gọn sóng.

Ông mở miệng cất tiếng, giọng nói tang thương và khản đặc: “Lão Tứ, lão Ngũ, các con có oán cha không?”

Tứ ca lảo đảo, nhưng lại nỗ lực đứng thẳng lên, nghẹn ngào đáp: “Cha từng dạy con, đời dài hay ngắn chẳng khác gì nhau, sống hơn ngàn năm cũng có đại nạn chờ phía trước, con đây chỉ đi sớm hơn một chút thôi.”

Ngũ ca lau vết máu chảy ra từ khoé môi, cười nói: “Cha, cha có chuyện gì muốn nói với Đại ca và mọi người không ạ? Con nguyện cống hiến sức lực, không lấy tiền chạy việc đâu.”

Một nụ cười kỳ quái hiện lên trên nét mặt Lục Tầm, ông lẩm bẩm: “Thế thì con sẽ nghèo mất…”

Ông nói xong rồi lại nhìn họ thật sâu, đoạn xoay người đi vào nhà, đóng hai cánh cửa gỗ mun lại.

Ngưỡng Sơn Tiên Tôn đột nhiên cao giọng, gằn từng câu từng chữ: “Lục Tầm, con trai ngươi đã đánh cắp vật báu của cung Tử Vi, len lỏi nửa năm ròng dưới nhân gian. Ta niệm tình hắn không phải do ngươi tự mình nuôi nấng, nên vốn không muốn làm liên lụy động hồ ly núi Không Tang của các ngươi. Vậy mà ngươi lại cố chấp không biết hối cải, bao che dung túng cho trọng phạm của Thiên Đình, phí hoài mấy ngàn năm tiên duyên của động hồ ly núi Không Tang các người, uổng cho tính mạng của mấy ngàn con dân trong tộc. Ngươi vì một đứa con trai bất hảo như thế, mà không tiếc để toàn bộ dân chúng bị đồ sát, toàn tộc bị tru di. Nợ máu này, ta muốn xem thử ngươi gồng gánh thế nào.”

Từng chữ Ngưỡng Sơn Tiên Tôn nói đều vô cùng hùng hồn, nhưng hai cánh cửa ấy vẫn lẳng lặng đóng kín, như đang lặng im khinh thường.

Một tiếng cười nhạo chợt vang lên đằng sau Ngưỡng Sơn, Ngũ ca của Tiểu Thất cười khẩy nói: “Đường đường là đại điện Tử Vi, mà lại coi một người phụ nữ đã bị hủy hoại thành quái vật là bảo bối, đúng là ăn mặn thật…”

Ngưỡng Sơn Tiên Tôn nghe vậy thì nghiêm mặt lại. Vầng hào quang từ hàng lông mày mỏng và mắt ông ta đột nhiên trở nên âm trầm tàn nhẫn như đại bàng. Ông ta hét lớn: “Câm mồm! Súc sinh đúng là súc sinh, chết đến nơi vẫn còn muốn dùng lời yêu tiếng ma để mê hoặc dân chúng.”

Ngũ ca lại không để ý tới ông ta, vẫn đĩnh đạc nói: “Một con quái vật nửa người nửa quỷ như bà ấy, đánh rắm còn chẳng nổi, sao phải cần ông đao to búa lớn như thế tới đòi. Tiên Tôn, ông đang sợ hãi điều gì? Hay là bà chủ sau lưng ông đang sợ hãi điều chi?”

Ngưỡng Sơn Tiên Tôn đột nhiên nổi trận lôi đình, ông ta giơ tay chém ra một tia sét. Gương mặt tuấn tú của Ngũ ca bỗng nhiên cứng đờ, ánh mắt ngay thẳng chỉ riêng thiếu niên mới có vĩnh viễn dừng lại trên ngọn Không Tang hoang tàn thương tích…

Tia sét kia đâm thủng một lỗ đen sâu không thấy đáy trên đỉnh đầu huynh ấy…

Ngưỡng Sơn nhẹ nhàng nâng ngón tay, đội thần binh giáp bạc mặt không cảm xúc đằng sau ông ta ném con mồi trong tay xuống chân, đều nhịp giơ tay chém xuống.

Ta ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mặt, nhất thời không tin nổi vào mắt mình. Đến khi một cơn đau muộn màng đâm vào trái tim ta, cổ họng chết lặng của ta mới đột nhiên phát ra một tiếng nghẹn ngào xa lạ.

Một bàn tay hơi lạnh chợt áp lên miệng ta, ngăn chặn tiếng gào nghẹn đứ của ta.

Ta ngoái đầu nhìn Tinh Trầm phía sau mình, lại thấy mặt hắn trầm như nước. Hắn đã thấy tất cả cảnh tượng phía trước, mặt không chút gợn sóng nào.

Ta run rẩy, lại không kìm được bản thân, chỉ muốn cất bước đến nhìn. Nhìn xem những chiếc đầu rơi xuống đất như mưa kia, có Tường Đầu Thảo, có Tùy Phong Đảo, còn có cả các anh của Tiểu Thất, và những người dân trong tộc ca hát hai đầu ruộng ngày xưa…

Ta không biết mình phải làm gì, nhưng không tự chủ nổi chỉ muốn bước đến.

Ta nhào lên phía trước, lại bị Tinh Trầm túm lại trong vòng tay hắn. Ta bắt đầu giãy giụa, hắn càng ôm ta chặt hơn. Ta nghẹn ngào chết lặng, vòng ôm của hắn tựa như gông cùm xiềng xích bằng gang thép. Nước mắt ta rơi tí tách trên những ngón tay lạnh lẽo của hắn, chảy vào miệng ta theo khe hở trên ngón tay thon dài của hắn. <i>Hóa ra vị ấy lại đắng cay như thế…</i>

[HẾT CHƯƠNG 54]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 55


Đêm đen tựa mực nước, trăng tròn đỏ như máu treo trên bầu trời xa xăm trống trải. Trên động hồ ly không còn đám mây dày cuồn cuộn như con hung thú bạo ngược, đang tính toán nhấm nháp con mồi mà mình đã chộp được dưới vuốt sắc thế nào nữa.

Ban ngày Tinh Trầm giữ ta lại sau tảng đá lớn, không cho phép ta bước lên nửa bước. Ta khóc mệt thì ngồi tựa vào tảng đá, khóc một lát lại lườm hắn như có thù hận thâm sâu với hắn. Khóc chán chê ta cũng dần bình tĩnh lại, nghĩ thông suốt hắn làm vậy chắc hẳn là có cái lý riêng.

Ít nhất vào lúc này, cuối cùng chúng ta đã chờ được cơ hội để lẻn vào thôn trang nhà Tiểu Thất, xem thử có thể làm gì giúp họ không.

Đoàn thiên binh của Ngưỡng Sơn Tiên Tôn đã vây chặt thôn trang nhà Tiểu Thất, hơn nữa hình như còn tạo một thêm một lớp kết giới cực kỳ lợi hại. Tinh Trầm và ta cân nhắc rất lâu, đổi hết cách này đến cách khác. Cuối cùng hắn phải dùng đến một loại quyết hoá gió cực kỳ phức tạp, biến chúng ta thành hai luồng gió nhẹ thoang thoảng, thì mới suýt soát vượt qua được kết giới này.

Khắp nơi đông đúc chật chội tới mức gần như không còn chỗ đặt chân, đâu đâu cũng là người dân trong tộc động hồ ly. Nam nữ già trẻ đều bị trói chặt tay chân, ném ở trong sân. Điều khiến người ta không nỡ nhìn thẳng chính là những thi thể tứ tung ngang dọc bên cạnh họ. Người sống tựa vào xác chết sứt sẹo không còn nguyên vẹn của cha mẹ người thân, hoặc gào khóc hoặc nức nở…

Hai chúng ta che đậy bản thân thành cơn gió, đi tới cánh cửa từ đường mà Lục Tầm quyết không mở ra. Ta nhẹ nhàng đẩy cửa, nhờ phép hoá gió che mắt của Tinh Trầm, động tác này chỉ như một cơn gió thoảng làm cửa hé ra một khe hẹp.

Không ngờ hai cánh cửa gỗ mun này chỉ khép hờ, người bên trong có vẻ cũng không phòng bị kẻ xâm nhập. Ban đầu ta hơi kinh ngạc, nhưng ngẫm lại, đám thiên thần ngoài kia có ngăn mấy cũng chẳng ngăn nổi, hà tất che chắn làm chi cho thừa thãi? Chắc hẳn cha của Tiểu Thất cũng nghĩ vậy.

Chúng ta bay vào trong cánh cửa, rồi nhẹ nhàng đóng cửa không để lại chút dấu vết nào. Tinh Trầm tiện thể thêm một bùa cấm lên cánh cửa.

Thứ đập vào mắt ta là ánh sáng lộng lẫy từ những cây đuốc khổng lồ khắp sảnh, khiến sảnh đường rộng lớn sáng như ban ngày.

Trên bàn thờ cao rộng vài trượng, là những bài vị tổ tiên các đời của động hồ ly được bày san sát với nhau. Ngay chính giữa đông đảo bài vị, là cây đèn hoa sen bằng đồng đỏ khổng lồ. Một pho thượng tiên nữ bằng vàng sinh động như thật được đặt trước cây đèn. Ta chỉ mới liếc một cái mà lòng đã run lên. Ta cảm thấy khuôn mặt của tiên nữ này trông rất quen, như đã từng thấy ở đâu vậy.

Có hai người quỳ dưới bàn thờ, một người trong đó nghe thấy tiếng cửa phòng khép mở, đột nhiên quay đầu.

Ta hiện hình từ trong gió, rảo bước thật nhanh về phía Tiểu Thất đang quỳ dưới đất.

Cậu ta đứng bật dậy, lùi một bước nhỏ về sau, rồi lại bước lên trước một bước, do dự như thể tưởng ta là ma quỷ hiện hồn giữa đêm.

“Tiểu Thất…”

Mũi ta cay cay, lại suýt bật khóc.

Tiểu Thất chần chờ nhìn ta, tận tới lúc ta đến trước mặt cậu ta, cậu ta mới ngập ngừng cất tiếng gọi: “Phinh Phinh?”

Ta gật đầu, nhìn gương mặt hốc hác của Tiểu Thất, lòng không khỏi đau xót, nhất thời không biết nên nói gì với cậu ta.

Ta không đành lòng nhìn ánh mắt vừa xa lạ vừa sợ sệt của cậu ta nữa, vội cúi đầu thì thầm với người đang nhắm mắt quỳ dưới đất không nói năng gì: “Lục động chủ…”

Lục Tầm chậm rãi mở mắt ra, nhìn ta và Tinh Trầm, rồi lại chậm rãi nhắm mắt lại, chỉ nói nhẹ tênh: “Các người quay lại làm gì?”

Ta đáp đúng sự thật: “Tôi và sư huynh đi vội quá, để lại thẻ ngọc của đệ tử Lưu Ba ở đây, hôm nay mới nhớ ra…”

Lục Tầm từ tốn nói: “Lão Thất, thẻ ngọc của tiên tử ở chỗ con à?”

Tiểu Thất ngập ngừng gật đầu.

Lục Tầm nhẹ nhàng bảo: “Con nói chỗ để thẻ ngọc cho tiên tử đi.”

Ông nói xong thì lại mở mắt ra, quay đầu nhìn ta: “Hiện giờ hành động không tiện, phải phiền tiên tử tự đi lấy vậy.”

Ta vội thưa: “Động chủ khách khí rồi.”

Lục Tầm liếc mắt nhìn Tiểu Thất, nói tiếp với ta: “Con ta hư đốn, còn dám mê hoặc ép tiên tử bái đường thành thân, tất cả là do tại hạ không dạy được con. Ngày ấy tiên tử đi vội vàng, sau khi biết chuyện, dù tiểu tiên hối hận vô cùng nhưng lại không có duyên nói lời tạ tội tận mặt với tiên tử. Không ngờ trước lúc lâm chung còn có thể thực hiện nguyện vọng này.”

Ông quay đầu gọi: “Lão Thất, lại đây.”

Tiểu Thất chậm rãi bước mấy bước lại gần, bấy giờ ta mới phát hiện hình như cậu ta hơi tập tễnh, vì thế buột miệng thốt ra: “Tiểu Thất, chân đệ làm sao thế này?”

Tiểu Thất sợ sệt liếc ta, lúng ta lúng túng đáp: “Không, không có gì ạ…”

Lục Tầm nói: “Là bị nhà phạt. Tiểu tiên không không cho nó chữa bằng linh dược, nên khỏi hơi chậm.”

Ông thờ ơ bảo Tiểu Thất: “Còn không mau xin lỗi tiên tử đi.”

Tiểu Thất cụp mắt, tránh ánh mắt ta, lúng túng nói: “Phinh Phinh, tất cả là lỗi tại đệ. Lúc biết tin tỷ sắp đi với sư huynh, đệ nhất thời bị ma ám hồn…”

Nếu phải dịp bình thường, chắc chắn ta sẽ lắng nghe lời này cẩn thận. Nhưng bây giờ là lúc nào kia chứ, ta cứ nghe một chữ, là lại cảm thấy như tim mình bị cậu ta bóp nghẹt một lần. Ta chưa đợi cậu ta nói xong đã vội vàng bảo: “Tiểu Thất, ta không giận… Ta vốn không giận đệ lắm đâu… Đệ với Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo đều đối xử rất tốt với ta…”

Nhắc tới hai cô nhóc tiểu yêu, sống mũi ta lại cay xè.

Tiểu Thất rốt cuộc cũng ngẩng đầu nhìn về phía ta, như thể cuối cùng cũng bình thường trở lại. Nhưng đoạn cuối của ánh mắt nhẹ nhõm của cậu ta, không phải là ánh sáng cuối đường hầm, mà là đã cùng đường tuyệt vọng.

Chỉ mấy ngày ngắn ngủi trôi qua, mà cậu ta như đã bị lột da róc xương, bóc hết lớp vỏ phong lưu phóng khoáng ngông cuồng thiếu niên ngày trước. Cậu ta không còn là người từng đưa ta đi bài bạc uống rượu, chuyện trò vui vẻ, nháy mắt với ta trên con đường nhuộm đầy lá đỏ lá vàng nữa, không còn là thiếu niên không biết vị sầu khổ bao giờ…

Cậu ta móc một thứ ra từ ngực áo, đưa cho ta. Ta nhận lấy rồi nhìn, đó là thẻ ngọc có khắc tên ta.

“May mà đệ luôn mang theo người…”

Cậu ta cười nhạt nói.

Mũi ta lại cay xè, đột nhiên duỗi tay tính chạm vào cậu ta, như thể chỉ cần ve vuốt là cậu ta sẽ không đau nữa. Một cánh tay chợt vươn ra từ đằng sau, xách cổ áo ta lên kéo ta ra xa mấy tấc.

Tinh Trầm đột nhiên cất tiếng: “Nơi này đã xảy ra chuyện gì, không biết Lục động chủ có tiện nói với ta chăng?”

Lục Tầm đáp nhẹ tênh: “Bên ngoài mây đen vần vũ, có lẽ tai họa ngập đầu sắp giáng xuống. Hai vị khách quý vẫn nên mau chóng rời khỏi đây, để tránh người vô tội bị liên lụy.”

Tinh Trầm lắc đầu: “Sư muội nhận được sự săn sóc của động hồ ly, cũng nảy sinh lòng vấn vương với chốn này. Nếu hôm nay bỏ mặc nơi đây mà đi, thì ngày sau cũng khó mà yên lòng nổi. Nếu động chủ có tiện nói hết ngọn nguồn kiếp nạn này của động hồ ly, không biết chừng ta và sư muội có thể dành ra chút sức lực non nớt, cũng không uổng công quen biết nhau.”

Lục Tầm ngẩng đầu liếc nhìn Tinh Trầm, “Tiểu thần tiên, một số việc nếu biết là sẽ rước lửa vào thân, cậu thật sự không sợ chính mình bị liên lụy sao?”

Tinh Trầm trả lời: “Thẻ ngọc có liên thông với tâm tính đệ tử Lưu Ba, nó đã trời xui đất khiến dẫn chúng ta quay lại đây, thì cuộc gặp cỡ tình cờ này có lẽ là số trời. Có một số việc, không thấy thì tất nhiên không dây mơ với ta, nhưng đã thấy ắt phải rễ má với mình.”

Lục Tầm lẳng lặng nhìn Tinh Trầm, một nụ cười thê lương dần hiện lên trên gương mặt già nua tiều tụy, “Ắt phải rễ má, hay lắm, không ngờ cậu còn trẻ, mà lại có khí khái hào hùng như thế.”

Tinh Trầm nói: “Xin mời động chủ kể ra.”

Lục Tầm gian nan đứng dậy, Tiểu Thất vội cung kính qua đỡ cha mình.

Ánh mắt Lục Tầm dừng lại trên bức tượng tiên nữ bằng vàng đặt giữa đông đảo bài vị, chậm rãi mở miệng nói: “Không biết thằng con hư đốn nhà ta đã từng nhắc tới ngọn nguồn của động hồ ly tại núi Không Tang với tiên tử chưa?”

Ta gật đầu, “Năm đó tổ tiên của động hồ ly được một vị tiên tử trên Cửu Trùng Thiên cứu giúp, kết thành tiên duyên sâu đậm, nên mới có động hồ ly hôm nay.”

Lục Tầm gật đầu: “Con cháu đời sau của động hồ ly không dám quên ơn cứu trợ năm đó của tiên tử. Chúng ta đúc tượng vàng, vẽ tranh bà, ngày ngày dâng hương cầu khấn, mong có ngày được thấy dung nhan thật của tiên tử.”

Chuyện này Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo từng vô cùng hãnh diện kể cho ta nghe rồi.

“Vị tiên tử nọ xuất hiện tại động hồ ly, lúc rời đi thì mang theo đứa con trai thứ sáu của lão phu, tên thằng bé là Lục Bạch. Từ nhỏ nó đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, tiên tử cảm thấy mình cũng có duyên với nó, nên đã mang nó lên Cửu Trùng Thiên nuôi dưỡng bên cạnh.”

Ta gật đầu, phần này ta cũng biết rồi.

“Sau khi Lão Lục rời khỏi núi Không Tang, nó luôn ở trên Cửu Trùng Thiên, chưa từng về động hồ ly lần nào. Mãi đến nhiều năm trước, nó đột nhiên hoảng hốt trở về, hỏi ta cách phá giải một loại ác chú. Ác chú nọ độc địa tàn nhẫn vô cùng, tuy lão phu sống đến tuổi này, tự cho là mình đã nhìn thấy nhiều chuyện kỳ lạ quái thai trong thiên hạ, nhưng nghe nó kể xong, ta cũng không khỏi thấy run sợ trong lòng.”

Ta đột nhiên nghĩ đến con quái vật mà ngày ấy mình và Tiểu Thất vô tình đụng phải lúc trốn trong phòng, buột miệng thốt lên: “Chính là thứ mà hôm ấy chúng tôi đã nhìn thấy…”

Lục Tầm gật đầu, “Kẻ hai người nhìn thấy hôm đó không phải quái vật nào cả, mà là một người phụ nữ còn sống bị chém mất tay chân và mắt mũi miệng tai. Bà ấy bị tàn phá thành tướng mạo đó, sở dĩ vẫn còn giữ được hơi tàn, là vì bị người ta hạ một lời nguyền rủa cực kỳ độc ác, khiến bà ấy muốn sống không được muốn chết chẳng xong. Ác chú kia sẽ khiến những vết thương trên người bà ấy vĩnh viễn không thể khép lại, máu mủ giòi bọ ngày ngày bám vào. Bà ấy không tay không chân không miệng không mắt, mỗi ngày phải chịu nỗi khổ bị muôn vàn kiến bọ cắn xé nhưng lại không thể nói ra. Lão Lục thấy bà ấy người không ra người ma không ra ma khốn khổ khôn cùng, muốn giúp bà ấy được chết để giải thoát. Nhưng nó lại phát hiện bà ấy đã trở thành tấm thân bất tử vì ác chú. Đao chém rìu đục đều sẽ phục hồi như cũ ngay lập tức, nhưng nỗi đau từ đao chém rìu đục lại gia tăng trăm ngàn lần trên thân thể bị cắt xẻ không còn toàn vẹn của bà ấy. Vậy nên bà ấy sẽ đau đớn như da thịt bị nứt toác…”

Ta hoảng sợ nói: “Ai lại nghĩ ra lời nguyền rủa ác độc thế chứ!”

Lục Tầm tiếp: “Lần đó Tiểu Lục trở về, chỉ muốn hỏi ta có cách gì phá giải được lời nguyền rủa ác độc như thế không. Tuy ta đã nhận ra nó mất hồn mất vía sợ sệt hoang mang, cũng nhiều lần đặt câu hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng từ đầu chí cuối nó vẫn quyết ngậm miệng không tiết lộ bất cứ điều gì. Mãi đến lúc đi, nó cũng không chịu nói cho ta biết người thi chú và người chịu chú là ai. Giờ nghĩ lại, chắc hẳn nó không muốn động hồ ly bị cuốn vào cơn lốc xoáy sâu thẳm này.”

Trong lòng ta đã dần có suy đoán, nhưng lại không dám l0 mãng hấp tấp nói ra…

Lục Tầm kể: “Cuối cùng với học vấn cả đời của mình, ta vẫn không thể tìm ra biện pháp hoá giải trực tiếp ác chú này. Sau rốt ta chỉ cho Lão Lục hai cách, một là lấy mạng kẻ thi chú, có lẽ chú ngữ sẽ được phá giải nhờ đó. Cách kia khá vô ích, đó là nếu một ngày nào đó thượng thần Phong Lăng bị đè dưới đá Côn Luân có thể hiện thế lần nữa, có lẽ con ta có thể đến hỏi ngài ấy. Dù gì thần lực của ngài ấy cũng chẳng khác gì tạo hoá, trên đời không có bài toán khó nào ngài ấy không giải được.

“Cách thứ hai đó ta vốn chỉ cười khổ nói vậy thôi, thật ra ta chỉ muốn nói với nó rằng, với loại ác chú này, ngoại trừ gi3t ch3t kẻ thi chú, thì không còn cách hoá giải nào khác. Nào ngờ Lão Lục lại cho là thật…”

Hóa ra tên của sư tổ là thượng thần Phong Lăng, không ngờ việc này còn có liên quan đến sư tổ…

Ta không nhịn được phải nói xen vào: “Cậu ta đến đá Côn Luân tìm thượng thần Phong Lăng ư?”

Lục Tầm cười khổ: “Đá Côn Luân đâu phải là nơi một con yêu tinh cáo nho nhỏ có thể tiếp cận. Nhưng đứa con này của ta quả thực không biết trời cao đất dày, l0 mãng hấp tấp xông vào một lần, suýt bị cuồng phong uốn lượn ở phạm vi trăm dặm quanh tảng đá quét cho tan thành tro bụi. Sau này nó mang thân thể đầy thương tích về động hồ ly một lần, hỏi ta có cách nào truyền tin kín tới vị thượng thần ở dưới đá Côn Luân không.”

Ta lẩm bẩm: “Cậu ta quả thực tận tâm tận lực với người phụ nữ bị nguyền rủa ấy…”

Lục Tầm ảm đạm nói: “Lúc ấy ta tức nó vì không chịu kể thật với mình, nên đã mỉa mai nói mát nó rất nhiều. Thấy nó tra tấn bản thân thành bộ dạng hốc hác người không ra người ma chẳng ra ma vì ai không rõ, ta nhất thời chán nản, lạnh lùng châm chọc nó rằng kẻ bị đá Côn Luân ép xuống chính là một vị thượng thần, vậy mà nó còn không quản sống chết xông vào. Thà nó ngày ngày thắp hương dập đầu với vị thượng thần kia, ngài hưởng ơn cung phụng của nó, năm rộng tháng dài có lẽ còn có thể nghe thấy lời cầu xin của nó.”

Lục Tầm khó nén nổi vẻ hối hận khôn cùng trên nét mặt, “Nếu khi đó ta biết cái thai phàm máu thịt bê bết mà nó đang bảo vệ là ai, thì làm sao ta lại nặng lời với nó như vậy…”

Tinh Trầm nhìn tượng vàng của tiên tử trên bàn thờ, hỏi: “Người mà cậu ta bảo vệ, chính là vị tiên tử này ư?”

Lục Tầm chậm rãi nhắm mắt lại, gật đầu.

Tuy ta đã đoán được một ít, nhưng vẫn thầm thấy kinh hãi, “Ai, ai mà lại ra lời nguyền rủa ác độc như thế với tiên tử?”

Lục Tầm nhẹ nhàng kể lại: “Từ sau lần ta nói mát Lão Lục như thế, rất nhiều năm sau không còn gặp lại nó nữa. Mãi tới nửa tháng trước ta đến Nam Hải tham gia tiệc đầy tháng thằng cháu của một người bạn cũ, trên đường về, liếc mắt qua một đám lưu dân là nhận ra Lão Lục ngay. Nó đang giả vờ làm một kẻ ăn mày, khiêng một cái bao tải thối hoắc trên vai.

“Khi đó ta giận sôi máu, chưa kịp nghĩ ngợi gì đã áp tải nó về động hồ ly. Tình hình gặp nhau hôm ấy, chắc hẳn tiên tử đã thấy rồi.”

Ta gật đầu, hôm đó ta với Tiểu Thất ra ngoài chơi suốt cả ngày, lúc về Tiểu Thất sợ cha trách phạt, nên đưa ta trèo tường vào từ đằng sau một tiểu viện vắng lặng. Không biết chó ngáp phải ruồi thế nào, chúng ta lại thấy Tiểu Lục về nhà, cũng trời xui đất làm sao gặp phải tiên tử người không ra người ma không ra ma kia.

Sau chuyện này thì ta không rõ nữa. Ông ấy kể nhiều như thế, nhưng vẫn chưa nói rõ rốt cuộc vị tiên tử kia có thù sâu oán nặng với ai, mà lại bị sát hại tàn nhẫn như thế.

Ta hoang mang hỏi: “Rốt cuộc người đã hại tiên tử là ai ạ?”

Lục Tầm than nhẹ: “Người đó tôn quý tới độ không nói ra được…”

Sắc mặt Tinh Trầm đột nhiên trở nên nghiêm trọng hơn, hắn ngẫm ngợi nói: “Ngưỡng Sơn Tiên Tôn có quyền cao chức trọng trên Cửu Trùng Thiên, chỉ vì một người mà phải dùng dao mổ trâu giết gà…”

Lục Tầm hơi kinh ngạc nhìn Tinh Trầm: “Tiểu thần tiên, cậu cũng có chút kiến thức đấy…”

Mặt Tinh Trầm ra chiều vô cùng phức tạp, hắn khẽ nhíu mày không nói gì.

Lục Tầm nhẹ nhàng bảo: “Kẻ biến tiên tử thành tướng mạo này, là người phụ nữ đứng trên hết thảy chư tiên ở Cửu Trùng Thiên, thiên hậu cai quản cung Tử Vi.”

Ta quay ngoắt về phía Tinh Trầm, chỉ thấy gương mặt vốn đã không có mấy màu máu của hắn càng tái nhợt hơn.

Hắn ngước mắt lên hỏi, mặt không có biểu cảm gì: “Lục động chủ có biết tên của vị tiên tử kia không?”

[HẾT CHƯƠNG 55]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 56


“Uyển Duyệt…”

Lục Tầm từ tốn nói: “Tên của tiên tử là Uyển Duyệt…”

Tinh Trầm hơi ngỡ ngàng, thoáng thương tiếc và kinh ngạc chợt hiện lên trên nét mặt. Nhưng chút rung động cảm xúc ấy dường như chỉ là gió qua miền cỏ hoang, đảo mắt đã mất tăm không thể tìm thấy.

Ta cũng ngơ ngác theo, tuy ta chưa từng nghe tới cái tên này bao giờ, nhưng dường như ta đã nhớ ra mình từng nhìn thấy khuôn mặt của tiên tử này ở đâu.

Đó là lần đầu tiên ta đánh bậy đánh bạ xông vào ký ức thời thơ ấu của Tinh Trầm.

Khi Tinh Trầm vẫn còn là một cục bột nhỏ, làm nũng trước những bậc thang bằng bạch ngọc của cung Tử Vi không chịu cất bước. Lúc đó có một tiên nữ xinh đẹp kinh người ở đằng sau mẹ hắn, thấy Tinh Trầm không chịu đi, bà ấy tính bước tới bế hắn.

Chính là gương mặt đó, những đường nét gần như không hề khác gì với pho tượng màu vàng kim trước mặt chúng ta đây. Ta chưa từng thấy bất kỳ ai có đôi mắt quyến rũ động lòng như của tiên tử ấy, tựa như nước Thu khắp đất trời cùng hội tụ trong mắt một người…

Sự thay đổi rất nhỏ trong biểu cảm của Tinh Trầm vừa hay đọng lại trong mắt ta. Ta gần như có thể chắc chắn hắn đã nhận ra vị tiên tử tên Uyển Duyệt này. Ta thử thăm dò hỏi: “Sư huynh, huynh nhận ra tiên tử này chứ?”

Tinh Trầm liếc ta đầy ẩn ý, ánh mắt có vẻ hơi bất đắc dĩ, ta chợt phát hiện hình như mình đã lỡ lời.

Không ai biết quan hệ mẹ con quái dị giữa Tinh Trầm và mẫu hậu hắn, mà dù ai cũng tỏ, thì mọi người cũng chỉ hiểu theo những kịch bản thông thường như con trai hư đốn không nghe lời mẹ thôi. Chẳng ai rõ được quan hệ giữa hai mẹ con này lạ lùng tới mức nào, cũng chẳng có ai biết bà mẹ này có đam mê bóp cổ con trai mình. Cũng không ai hay rằng, mỗi lần nhắc tới mẹ mình, lông tơ toàn thân ông con này sẽ bất giác dựng ngược.

Cho nên nếu bây giờ Lục Tầm mà biết Tinh Trầm là con trai của thiên hậu, thì tất nhiên sẽ không chịu kể thêm chữ nào. Giờ chúng ta có muốn giúp, cũng chẳng biết phải giúp đỡ làm sao.

Ta vội bình tĩnh lấp li3m: “Hình như muội chưa nghe tên tiên tử này bao giờ.”

Lúc nghe thấy câu đầu tiên của ta, quả nhiên Lục Tầm hơi đề phòng liếc mắt nhìn Tinh Trầm. Nghe tới câu thứ hai, vẻ mặt ông mới thả lỏng hơn, ông nói tiếp: “Tiên tử là một vị trắc phi của Thiên Đế quá cố, do xinh đẹp xưa nay có một không hai, tính tình lại dịu dàng hiền thục, nên rất được Thiên Đế sủng ái.”

(Bên cạnh vợ cả, Hoàng tử Vương cũng có các thiếp xuất thân cao, lúc này lại phân ra tình trạng gọi 「Chính phi; 正妃」 cho người chính thất, mà các Thị thiếp có danh phận cao được gọi là 「Trắc phi; 側妃」 hoặc 「Thứ phi; 次妃」.)

Ta lại lặng lẽ liếc Tinh Trầm, hóa ra là dì bé của hắn, thảo nào nghe thấy cái tên này hắn lại xúc động như vậy.

“Uyển Duyệt tiên tử tuy là trắc phi, nhưng sinh hạ hoàng tử còn sớm hơn cả thiên hậu. Đáng tiếc chưa đầy một tuổi hoàng tử đã chết non, từ đó về sau bà ấy không có con nữa…”

Hóa ra Tinh Trầm còn có một người anh trai đoản mệnh…

Bởi vì chuyện này có liên quan đến mẫu hậu Tinh Trầm, nên dù có tò mò ta cũng không tiện hỏi han thêm ngay trước mặt hắn.

Đúng lúc này, tiếng sấm đì đùng chợt vang lên ngoài trời. Tiếng động ấy tuy không đinh tai nhức óc, nhưng lại như tích tụ khí chất độc địa thiêu đốt vạn vật. Đợt sấm trước nối đợt sấm sau cuồn cuộn phá cửa sổ chui vào, dệt nên một lưới trời quái gở trên tầng không của động hồ ly.

Giọng Ngưỡng Sơn Tiên Tôn vang lên theo tiếng sấm mênh mang phía chân trời, “Động hồ ly của núi Không Tang bao che trọng phạm của Thiên Đình, đã công khai trở thành kẻ địch của cung Tử Vi, tội đáng tru di cả tộc. Niệm tình tộc các ngươi mấy ngàn năm nay hiền hòa kính cẩn, tạo phúc cho lê dân bá tánh bốn phương, bản tôn để lại một con đường sống cuối cùng cho các người. Ta hạn cho các ngươi giao tội phạm bỏ trốn Lục Bạch ra trong vòng canh Ba, bản tôn sẽ tha cho lũ hồ ly tinh núi Không Tang các người. Nếu tiếp tục cố chấp không chịu tỉnh ngộ, ngay sau canh Ba trời sẽ giáng sét. Ba tấc đất dưới núi Không Tang sẽ khô cằn hết, không còn ngọn cỏ. Đi con đường nào, các ngươi tự quyết định đi.”

Giọng Ngưỡng Sơn Tiên Tôn đan chéo với tiếng sấm rền cuồn cuộn kia, vang vọng bốn phương tám hướng từng ngóc từng ngách. Ta lo lắng sốt ruột nói với Lục Tầm và Tiểu Thất: “Mọi người mau chạy đi, sắp tới canh Ba đến nơi rồi, không thể chờ chết ở đây được.”

Lục Tầm cười thê lương: “Không thoát nổi đâu, còn chưa đến 49 ngày của họ, không thể để lúc họ về lại không thấy ai được…”

Sống mũi ta cay cay, ta túm Tiểu Thất mà rằng: “Tiểu Thất, đệ khuyên nhủ động chủ đi, cùng rời khỏi đây với tụi tỷ được không?”

Tiểu Thất duỗi tay xoa đầu ta, cười nhạt nói: “Cha đệ nói có lý, bao nhiêu bạn bè người thân chuẩn bị quay về, không thể để họ bơ vơ được. Đệ còn chưa kịp tặng mấy đứa cháu chỗ châu chấu cỏ đệ bện cho chúng hồi nằm liệt giường vài hôm trước. Còn cả chùm nho phỉ thúy mà Tứ ca không tìm được nữa, chính đệ đã trộm đấy. Đệ vốn định chơi mấy hôm rồi lén trả lại cho huynh ấy, nào ngờ bị thua mất lúc đi đánh đố với người ta. Tứ ca đi vội quá, đệ còn chưa kịp nói với huynh ấy…”

Cậu ta nói xong thì nhìn ta thật sâu, xoay người đi đến trước bàn thờ, quỳ gối cạnh cha mình.

Lục Tầm ngoái đầu nhìn chúng ta, “Tình thế hiện giờ nguy hiểm, binh lính canh gác nghiêm ngặt tầng tầng lớp lớp bên ngoài, trời sẽ giáng sét ngay thôi. Hai vị mau nghĩ cách thoát thân đi.”

Ta quay sang chờ mong nhìn Tinh Trầm, “Sư huynh, huynh khuyên nhủ họ đi, <i>để lại rừng xanh không lo thiếu củi đốt</i>. Huynh có thể cứu được mọi người, đúng không ạ? Sư huynh, huynh có thể đưa tất cả mọi người ra khỏi đây, đúng không ạ?”

Tinh Trầm suy nghĩ một thoáng rồi mới mở miệng nói: “Ta không thể…”

Ta hoảng sợ. Từ khi vào ở trong tiểu viện của hắn, không rõ tại sao ta dần có niềm tin là, không có thứ gì mà hắn không làm nổi. Ta chưa từng nghĩ sẽ có ngày nghe được chính miệng hắn thốt ra ba chữ “Ta không thể”…

“Tại… Tại sao?”

Hàng mi dài của Tinh Trầm hơi rủ, hắn thầm thì nói: “Ngưỡng Sơn Tiên Tôn có thể quản lý mấy vạn thiên binh của cung Tử Vi, tất nhiên không phải hạng ăn không ngồi rồi. Kết giới mà ông ta bày ra xung quanh thôn trang này cực kỳ mạnh, phàm là vật còn sống thì tuyệt đối không thể lành lặn trở ra. Chắc chắn Lục động chủ đã biết nó lợi hại thế nào, vậy nên mới từ bỏ việc nghĩ cách.”

Lục Tầm lại nhắm mắt lần nữa, dường như làm thế thì có thể bớt đi chút hiện thực lạnh lẽo tàn khốc trong mắt mình vậy. Ông nói nhẹ tênh: “Hoặc khuất phục, hoặc đền tội, ngoài ra không còn con đường thứ ba.”

Tiếng sấm ầm ĩ chèn ép một vùng trời nhỏ trên đầu, khiến người ta không tài nào thở nổi. Ta không biết nên nói gì, chỉ lẩm bẩm lặp đi lặp lại: “Nhưng… Nhưng mà…”

Tinh Trầm nói: “Ngưỡng Sơn Tiên Tôn chắc hẳn chưa đề phòng tới chuyện có người xông vào lúc này, ta với muội đều là tiên thân, nên mới miễn cưỡng xông vào kết giới bằng thuật hoá gió được. Những người trong tộc cáo ở động hồ ly chưa thoát xác phàm, chắc chắn không thể ra khỏi kết giới.”

Ta nhìn gương mặt thản nhiên của Lục Tầm và Tiểu Thất, lòng chỉ cảm thấy không tài nào hiểu nổi. <i>Trên đời còn có thứ gì quan trọng hơn tính mạng nữa ư? Vì sao tai nạn giáng xuống đến nơi rồi mà họ vẫn có thể bình thản ung dung đến vậy? Vì một tiên nữ người không ra người ma không ra ma, mà bỏ hết mạng sống của toàn bộ già trẻ trong tộc, liệu có đáng không?</i>

Tinh Trầm lại đột nhiên lên tiếng: “Ban đầu Ngưỡng Sơn Tiên Tôn lấy tính mạng của người dân trong tộc cáo ở động hồ ly để uy h**p, là nhằm bắt động chủ giao Lục Bạch và tiên tử kia ra. Bây giờ bắt nạt không được, hẳn ông ta đã có lòng muốn giết, tính dẫn thiên lôi tới diệt sạch tất cả sinh linh trong động hồ ly, rồi đào ba thước đất tìm tung tích của tiên tử. Tại hạ mạo muội hỏi một câu, có phải Lục Bạch và vị tiên tử kia đã thoát thân khỏi đây rồi không?”

Lục Tầm nhìn Tinh Trầm thật sâu, không lập tức trả lời. Tinh Trầm biết nỗi băn khoăn trong lòng ông, hỏi xong chỉ lẳng lặng chờ, chứ không nói gì nữa.

Ta ngẩn người một lát thì mới hiểu tại sao cả hai đều im lặng. Việc Lục Tầm phòng bị chúng ta là chuyện đương nhiên, dù gì ông ấy và chúng ta chỉ coi như bèo nước gặp nhau, ông ấy cũng không biết rõ rốt cuộc chúng ta có rắp tâm gì. Biết đâu ông ấy còn có chút hoài nghi có khi chúng ta là cùng một giuộc với Ngưỡng Sơn Tiên Tôn ngoài kia, vừa diễn vai phản diện vừa hát tuồng chính trực, cốt để tìm được tung tích của tiên tử nọ.

Lục Tầm im lặng một lát rồi mới hỏi: “Cậu có cách dẫn họ ra ngoài sao?”

Tinh Trầm ăn ngay nói thật: “Không chắc chắn là được, nhưng vị tiên tử kia không phải thai phàm, Lục Bạch theo cạnh tiên tử từ nhỏ, uống nước suối trời trên Cửu Trùng Thiên, chắc hẳn cũng đã loại bỏ xác phàm, thuật hoá gió có thể dùng được với họ.”

Ta nghe vậy, lòng lại chợt lạnh đi. Theo lời Tinh Trầm, trong toàn bộ núi Không Tang, chỉ có mình Lục Bạch là có thể sống sót. <i>Nhưng Tiểu Thất thì biết làm sao, cha cậu ta thì thế nào bây giờ, còn đám già trẻ gái trai đang thấp thỏm lo âu ngoài kia nữa, họ sẽ ra sao? Chẳng lẽ thật sự phải chịu trời giáng sét dữ, bị chém thành tro tàn sao?</i>

Một tia hy vọng không thể kìm nén được chợt hiện lên trong mắt Lục Tầm, nhưng hy vọng lại bị nỗi hoài nghi và chần chừ trong lòng tra tấn không ngừng. Ánh mắt bình tĩnh như dòng nước lặng của ông rốt cuộc cũng nổi lên gợn sóng.

“Vì… Vì sao cậu lại giúp chúng ta?”

Ông cố gắng che giấu sự giằng xé trong lòng, nghiêm mặt hỏi.

Tinh Trầm liếc ta, nói nhẹ tênh: “Sư muội ồn ào lại hay khóc nhè, tại hạ chịu không nổi.”

Lục Tầm vốn đã chuẩn bị nghe những lời hiên ngang lẫm liệt, đột nhiên nghe phải một câu giải thích giản đơn trớt quớt như thế, vẻ đề phòng trên nét mặt bỗng chẳng biết để đi đâu.

Da mặt ông giần giật một cách cứng nhắc, ông quay sang nhìn ta thật sâu, “Bèo nước gặp nhau thôi mà, tiên tử hà tất…”

Ông còn chưa dứt lời, ta đã giàn giụa nước mắt, rốt cuộc không kìm lòng nổi nữa, nói: “Lục động chủ, hay là mọi người giả vờ đầu hàng đi, cứ tránh kiếp nạn sét đánh này đã, rồi lại đi một bước tính một bước sau. Ép dạ cầu toàn cũng có chỗ tốt của ép dạ cầu toàn mà, có gì quan trọng bằng tính mạng đâu…”

Ta nói xong lại túm Tinh Trầm: “Sư huynh, làm theo cách kia của huynh, chỉ có thể cứu Lục Bạch và tiên tử. Tiểu Thất và Lục động chủ vẫn không thoát được mà. Huynh nghĩ cách khác đi, huynh không phải là thần tiên sao?”

Tinh Trầm bị ta kéo đến nỗi người đong đưa, hắn ngước mắt nhìn Lục Tầm với vẻ một lời khó tỏ, tựa như đang yên lặng nói: “Đã thấy chưa…”

Lục Tầm quay đầu đi, rồi lại nhắm mắt, biểu cảm trên mặt phức tạp khôn kể.

Tiểu Thất ở bên cạnh cười và nói với ta: “Phinh Phinh, tỷ thật lòng lo lắng cho đệ, không ngờ trước lúc ra đi đệ còn có được niềm vui như thế. Tỷ nghe đệ nói này, đừng khóc nhè vì đệ nữa, cũng đừng cảm thấy lần này cha đệ và đệ đã cùng đường. Chính đệ và cha đã chọn con đường này, không phải do ai ép buộc cả, chỉ là có được có mất mà thôi. Tộc hồ ly ở núi Không Tang chúng đệ ngàn năm trước nhận được ơn của tiên tử, hôm nay không thể không báo. Năm người anh của đệ và gần như toàn bộ người dân trong tộc đều đã liều mình báo ơn. Đệ và cha dù có sống tạm bợ tiếp cũng là sống không bằng chết. Tỷ đừng khóc nhé, cho đệ được ngắm đôi má lúm đồng tiền lúc cười của tỷ nào, để làm quà tiễn đệ một đoạn đường.”

Lời nói của cậu ta khiến lòng ta càng thêm khổ sở. Ta đột nhiên bắt đầu hối hận vì đã xuống núi, ta cảm thấy trái tim mình tựa như một con trai bị lột vỏ. Vì sao mình lại l0 mãng hấp tấp xông vào thế giới đao thật kiếm thật này, để bỗng dưng bị xắt thành thức ăn bỏ vào nồi cho nung cho nấu?

Những ngày tháng sống trên núi Lưu Ba vẫn tốt hơn. Khoảng thời gian bị Tinh Trầm bắt nạt đủ kiểu ấy, lúc xưa ta chỉ cảm thấy khổ không nói nổi, bây giờ quay đầu lại mới chợt hoảng hốt nhận ra năm tháng từng đối xử với mình dịu dàng biết bao.

Đột nhiên, hai cánh cửa từ đường bị ai đó gõ thật mạnh từ bên ngoài. Bầu không khí xung quanh đột nhiên đọng lại, chưa ai kịp lên tiếng, cửa đã mở toang đánh ầm.

Cũng ngay trong khoảnh khắc cổng mở, Lục Tầm đột nhiên đứng dậy, chém một chưởng thật mạnh về phía ta và Tinh Trầm. Trận cuồng phong ào ào thổi về phía chúng ta, ta dường như còn nghe thấy ông nói với Tinh Trầm: “Nhờ cậu…”

Bàn thờ ngay trước mắt dường như bỗng hóa thành một cửa động đen tối, ta và Tinh Trầm bị cửa động kia nuốt vào chỉ trong tích tắc. Ta giãy giụa liếc về phía Tiểu Thất, khi tầm nhìn chợt tối đi, gương mặt cậu ta lẳng lặng nhìn ta đã trở thành quầng hào quang mờ nhạt cuối cùng.

Lúc lại thấy ánh sáng yếu ớt lần nữa, ta phát hiện chúng ta đã ngã xuống một hang núi. Nhìn dọc theo con đường u ám tới hốc sâu trong hang, ta chỉ thấy một ánh lửa le lói đang rọi lên vách hang đằng xa, chiếu ra hai bóng dáng một thấp một cao.

Tinh Trầm kéo ta lên khỏi mặt đất, thì thầm hỏi ta: “Ngã có đau không?”

Ta lắc đầu, nhìn ánh lửa phía trước, thì thào hỏi: “Đây là chỗ nào?”

Tinh Trầm nói nhỏ: “Chắc hẳn Lục Bạch đang ở đây…”

[HẾT CHƯƠNG 56]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 57


Ta và Tinh Trầm chậm rãi đi đến chỗ ánh nến lay động ở đáy hang núi, quả nhiên thấy một thiếu niên dung mạo tuấn tú ngồi xếp bằng dưới đất. Một chiếc đèn dầu đặt trên cái bàn bên trái cậu ta, mấy chiếc gối bên tay phải tạo thành một cái ghế mềm, con quái vật mà ngày ấy ta và Tiểu Thất vô ý gặp phải đang được đặt trong đó.

Dù hiện tại ta đã biết bà ấy từng là một tiên nữ xinh đẹp có một không hai kim cổ, nhưng dẫu có biết tên bà là Uyển Duyệt, dù đã từng tận mắt nhìn thấy bà trong hồi ức của Tinh Trầm, nhưng vào giờ phút này, khi ánh mắt ta lại chạm vào thân hình tàn tạ thảm không nỡ nhìn của bà, hai chữ “quái vật” vẫn bật ra trong đầu ta.

Thiếu niên ngồi dưới đất chắc hẳn là Lục Bạch. Đêm hôm ấy cậu ta áo quần tả tơi đầu tóc rối bù, ta hoàn toàn không biết cậu ta trông thế nào, giờ liếc mắt nhìn thì mới phát hiện những đường nét khuôn mặt cậu ta cũng nhang nhác Tiểu Thất.

Nghĩ đến Tiểu Thất, trái tim ta lại siết lại.

Lục Bạch ngẩng đầu thấy hai chúng ta đi vào hang đá, nhưng cậu ta chẳng hề hoảng loạn chút nào, thậm chí còn quên cả cử động. Dường như cậu ta luôn nhìn về hướng cửa hang, chờ đợi kẻ khác đến trong màn đêm dần buông xuống.

Người thân, hoặc là người sẽ kết thúc tính mạng cậu ta.

Khi bóng dáng ta và Tinh Trầm hoàn toàn xuất hiện trong quầng sáng tù mù của chiếc đèn dầu, thoáng kinh ngạc rốt cuộc cũng xuất hiện trên gương mặt bình tĩnh của cậu ta. Cậu ta bất giác đứng dậy, chần chờ đến gần chúng ta một bước.

Ánh mắt cậu ta hướng về mặt Tinh Trầm đầu tiên. Cậu ta nhìn Tinh Trầm chằm chằm một lúc lâu, vẻ khó tin trong mắt mỗi lúc một đậm đặc hơn, “Sao lại là ngài? Tam… Tam điện hạ…”

Tinh Trầm gật đầu với cậu ta: “Tiểu Bạch…”

Ánh mắt Lục Bạch đột nhiên dịu lại, một đôi tai xù như chợt xuất hiện trên đầu cậu ta từ tinh không. Nếu Tinh Trầm nâng tay lên, có lẽ cậu ta sẽ xích lại gần cọ đầu vào lòng bàn tay Tinh Trầm.

Ta đứng cạnh nhìn trân trối, hóa ra họ lại thân quen với nhau như thế.

Tinh Trầm nhìn lướt qua cục thịt nát nằm trên đệm, ánh mắt xưa nay không nhuốm nước lửa cũng không khỏi để lộ chút kinh sợ, hắn chần chờ hỏi: “Bà ấy… đúng là Uyển nương nương thật ư?”

Lục Bạch gật đầu, bình tĩnh che phía trước cục thịt nát.

Tinh Trầm tất nhiên cũng thấy động tác nhỏ của Lục Bạch, thoáng thương tiếc hiện lên trong mắt hắn, hắn trầm giọng hỏi: “Bấy nhiêu năm qua, vì sao không nói cho ta?”

Lục Bạch cúi đầu, ấp a ấp úng đáp: “Ngài có biết ai đã ban tặng dáng vẻ này cho bà ấy không?”

Tinh Trầm nhất thời không mở miệng được.

Lục Bạch cười khổ mà rằng: “Tuy tôi và ngài thân nhau từ nhỏ, cũng biết ngài chắc chắn sẽ không hại tôi. Nhưng kẻ ấy là mẫu hậu của ngài, nếu ngài biết việc này, liệu ngài có giúp tôi không?”

Tinh Trầm nhắm mắt lại, dường như đang nín nhịn một nỗi khổ sở lớn lao lắm. Hắn hạ giọng nói: “Rời khỏi nơi này đã rồi nói sau.”

Lục Bạch chần chờ: “Còn… Còn đi ra ngoài được sao?”

Tinh Trầm hỏi: “Sao, vậy ra cậu muốn bị chôn chung với bà ấy ở đây à?”

Lục Bạch cười khổ: “Nếu lửa thiên lôi có thể thiêu rụi bà ấy thành tro bụi, thì cũng là một cách để giải thoát bà ấy, tôi hầu ngay cạnh bà ấy là được.”

Tinh Trầm cười khẩy: “Nếu bà ấy không thể chết, còn cậu lại hoá thành tro thì sao? Để bà ấy chờ Ngưỡng Sơn Tiên Tôn đào ba thước đất lôi bà ấy ra, rồi giao cho mẫu hậu ta ư?”

Lục Bạch không nói gì, chỉ đọ mắt với Tinh Trầm một lát. Vẻ quật cường cứng cỏi trên nét mặt cậu ta dần sụp đổ, tiếng nghẹn ngào kìm nén phát ra từ họng cậu ta. Sau đó cậu ta gục đầu lên vai Tinh Trầm, gào khóc nức nở.

“Tôi… Tôi cùng đường rồi…”

Tinh Trầm giơ tay nhẹ nhàng vỗ về sống lưng cậu ta, dịu giọng nói: “Ra ngoài rồi nói sau…”

Hắn vừa dứt lời, tiếng sấm ầm ầm bỗng vang lên bên ngoài. Hang động rung lắc, cát đá rơi rào rào. Lục Bạch bất giác run khe khẽ.

Tinh Trầm đẩy cậu ta một cái: “Mau!”

Lục Bạch quẹt nước mắt đi, vừa gắng ép cơn nghẹn ngào trong cổ họng xuống, vừa khom lưng cẩn thận bỏ cục thịt nát trên đệm mềm vào trong túi. Cậu ta ôm túi vào lòng, lúc đứng dậy nước mắt đã như mưa, “Cha tôi…”

Tinh Trầm chỉ nói một câu, “Đi thôi…”

Lục Bạch nghẹn ngào tới nỗi toàn thân đều đang run nhè nhẹ, lại càng ôm chặt thứ be bét máu me kia vào lòng. Tiếng sấm ngoài hang núi vang lên từng chặp. Một tay Tinh Trầm túm Lục Bạch, tay kia nắm tay ta, nhẹ nhàng dặn dò: “Nín thở…”

Ta vội ngừng thở, nghe hắn lẩm bẩm đọc gì đó, chỉ cảm thấy người đột nhiên nhẹ như không, tựa hoá nhập vào luồng gió xoáy xung quanh. Ngoài bàn tay trái được hắn nắm thật chặt, ta còn có thể cảm nhận được cái ôm ấm áp của hắn. Ngũ cảm lục thức còn lại đều hoá thành một cơn gió nhẹ, hăng hái xuyên qua hang núi đen ngòm, xâm nhập vào bầu trời đêm mưa sa gió giật bên ngoài, cưỡi gió mưa vượt qua muôn ngàn tia sét trên đỉnh đầu. Không biết bao nhiêu đợt sấm sét khiến lá gan người ta muốn nứt toạc đã qua, ta gần như có cảm tưởng mình sẽ phải làm một cơn gió hốt hoảng hoang mang mãi mãi, cho đến khi nào cơn mưa tầm tã khắp trời này hoá thành hư không…

Lại một tia chớp nữa đánh xuống đầu. Ta hoảng sợ nhắm chặt mắt lại, sau khi cảm giác được một cơn đau như nhộng phá kén thành bướm, hai chân đột nhiên chạm vào mặt nền cứng.

Đầu ta váng vất như con quay bị giật một lúc lâu. Lúc hai chân chạm đất, mắt ta vẫn còn quay cuồng. Ta lảo đảo đổ ập người xuống đất, được một bàn tay nhẹ nhàng ôm đến bên cạnh.

Lục Bạch ở đàng kia đã quỳ rạp dưới đất, thấy một quả cầu lửa lớn đột nhiên nhá lên từ sâu thẳm tầng mây dày, cậu ta bất chợt gào khóc.

Ánh lửa chiếu sáng nửa bầu trời đêm, rồi đổ ập xuống thung núi. Sau một thoáng đất rung núi chuyển, tiếng sấm khổng lồ gần như làm bục tai ta. Biển lửa hừng hực chợt bùng lên trước mắt. Chỉ trong khoảnh khắc, toàn bộ thế giới chỉ còn ngọn lửa dữ tợn rít gào.

Ta và Lục Bạch khóc đinh tai nhức óc trong màn mưa tầm tã. Tinh Trầm xách mỗi đứa một bên, quyết đoán kéo chúng ta đi. Ta ngoái đầu nhìn thung lũng lửa li3m tận trời đằng sau, tựa như đang chìm trong cơn ác mộng.

Hồi còn rảnh rỗi đọc sách truyện trên đỉnh Thần Chung, gặp phải những đoạn nào không muốn đọc, ta luôn lật nhanh qua mấy trang sau, không đọc nữa là được.

Ngẫm lại khoảng thời gian lâng lâng ấy, ta không khỏi thấy buồn thương tiếc nuối. Tự dưng lại phải cảm thán năm tháng trên núi như nước chảy, rảnh rỗi đến nỗi mọc cả lông, chẳng có gì thú vị.

Nhưng vận mệnh là một thứ chết tiệt. Nếu biết nửa khuôn mặt mà nó ẩn giấu là gì, làm sao ta còn dám kéo lớp che đậy của nó ra, vội vàng muốn xem cho tỏ…

Mưa rền gió dữ tàn sát bừa bãi ngoài trăm dặm, nhưng vẫn không thể khiến ánh lửa tận trời trên núi Không Tang nhạt nhoà đi. Nhìn từ hang núi nơi chúng ta ẩn núp, nửa bầu trời đêm đều bị nhuộm một màu đỏ sậm quái dị.

Cách màn mưa, ta ngơ ngác nhìn bầu trời như bị đun nấu bên ngoài, vẫn không thể tin rằng Tiểu Thất, và cả hai đứa tiểu yêu ngoan ngoãn lanh lợi kia đã không còn nữa.

Lục Bạch đã thôi khóc, cậu ta ôm cục thịt nát trong túi, ngồi yên như một cái xác không hồn.

Ta đột nhiên cảm thấy cái chết dường như còn đáng sợ hơn với người còn sống.

Tinh Trầm yên lặng ngồi bên cạnh Lục Bạch một lát, như thể muốn an ủi cậu ta mấy câu, nhưng lại không biết nên an ủi thế nào.

Mãi lâu sau, hắn mới chậm rãi nói: “Ban nãy ta đã gặp cha cậu, và cả Lục Thanh em cậu nữa, họ không sợ… cũng không hối hận…”

Lục Bạch ngước mắt nhìn Tinh Trầm, mắt vẫn ngây dại, trái tim như ở lại núi Không Tang, cùng yên giấc với cha mẹ và các anh em của cậu ta.

Tinh Trầm cúi đầu tránh ánh mắt của Lục Bạch, vung tay nhóm đống củi đã cháy một nửa giữa ba chúng ta lên lần nữa. Ta nhận ra chút không đành lòng từ hàng mi rủ của hắn… và cả một thoáng áy náy nữa.

Ngưỡng Sơn diệt hết cả tộc cáo ở động hồ ly rùm beng như thế, ông ta theo lệnh ai, tất nhiên không cần nói cũng biết.

Hắn chần chờ hỏi một câu: “Cậu… có biết giữa họ có thâm thù đại hận gì không?”

Lục Bạch mỏi mệt lắc đầu: “Không biết…”

Tinh Trầm gian nan mở miệng: “Ta xin lỗi…”

Lục Bạch cười khổ: “Ngài hà tất phải thấy hổ thẹn thay bà ta. Chẳng phải bà ta còn muốn bóp ch3t cả ngài sao?”

Tinh Trầm hơi ngỡ ngàng, mãi lâu sau vẫn không nói nên lời.

Lục Bạch đặt chiếc túi trong lòng qua một bên thật cẩn thận, thì thầm nói: “Tôi… từng lén trốn trong cung Tử Vi rất nhiều năm… cũng từng núp trên xà nhà phòng cậu…”

Tinh Trầm cụp mắt xuống, buồn bã cười nhạt.

Hai người lại im lặng thật lâu.

Bên ngoài mưa sa gió giật, ta ngồi lâu bên đống lửa, cảm giác mệt mỏi dần ập đến. Tinh Trầm vẫn ngồi yên lặng, nhưng hình như lại mọc mắt ở trên trán.

Ta mệt mỏi dụi đôi mắt sưng húp vì khóc. Hắn khẽ nâng ngón tay, một chiếc lá bên cạnh ta đột nhiên biến to, cho đến khi đủ rộng để ta nằm.

Ta nói “Đa tạ sư huynh”, rồi nằm lên chiếc lá mềm mại kia, quay lưng với đống lửa nóng hừng hực, nhắm đôi mắt cay xè lại.

Ta tưởng rằng bản thân đã buồn ngủ lắm rồi, nhưng lúc nằm xuống, những gương mặt vĩnh viễn không bao giờ gặp lại được nữa lại hiện lên trong đầu như đèn kéo quân. Không biết phải mất bao lâu sau, ta mới từ từ thiếp đi.

Tuy cảm giác là mình đã ngủ rồi, nhưng ta vẫn có thể nghe được rõ ràng tiếng gió thổi cỏ lay bên tai.

Không biết Tinh Trầm và Lục Bạch đã ngồi im lìm không nói năng bao lâu, Lục Bạch mới mở miệng cất lời: “Nương nương ở bên cạnh thiên hậu, luôn dịu dàng hiền thục, chưa từng có bất kỳ cử chỉ đi quá giới hạn nào. Hồi nhỏ ngài hay tới tẩm cung của bà chơi đùa, bà ấy cũng thường xuyên phụng dưỡng bên cạnh thiên hậu trong tẩm cung của thiên hậu, chẳng bao giờ thấy họ cự nự gì nhau.”

Tinh Trầm trầm ngâm không lên tiếng, như thể thầm thừa nhận.

Lục Bạch nói tiếp: “Nếu có chỗ kỳ quái, thì đó là vào sinh nhật mười tuổi của ngài. Từ lúc quay về sau buổi tiệc đó, bà ấy tự bày một bữa tiệc thịnh soạn, tự rót tự uống mấy chén. Rồi bà ấy cười gọi tôi tới bên cạnh, rót một chén rượu cho tôi, muốn tôi uống hết chén này thì về động hồ ly, đừng bao giờ quay lại nữa. Lúc ấy tôi tưởng bà ấy quá chén nói linh tinh, tôi cáu giận quá nên đã quay đầu đi thẳng. Nhưng tôi lại nghe thấy tiếng cười nói của bà ở đằng sau, <i>nhịn mười năm trời, rốt cuộc cũng được thoả lòng rồi</i>. Tôi quay lại, tức tối hỏi bà ấy đang nhịn gì. Bà ấy chỉ cười thần bí, cuối cùng nói một câu không đầu không đuôi, <i>cuộc nhiễu loạn ở Núi Vu kia là do bà ấy…</i>

“Sau khi đêm xuống, bà ấy vui vẻ thảnh thơi tới tẩm cung của thiên hậu một mình. Bình thường bà ấy cũng toàn đến chỗ thiên hậu để phụng dưỡng, nên tôi không để ý lắm. Nhưng bà ấy đi rồi, thì không bao giờ quay lại nữa… Sau này tôi đi tìm bà ấy công khai mà không được, đành lén lút tìm bà ấy, cuối cùng…”

Lục Bạch gian nan nói: “Tôi trốn trong chỗ tối, rình mò hồi lâu. Ngày nào đế hậu cũng ngẩn ngơ một mình trong gian tịnh thất ấy rất lâu. Căn phòng đó có bố trí kết giới rất mạnh, có lẽ đến cả đế tôn cũng không ngờ trong cung Tử Vi còn có một nơi như thế. Tôi đợi không biết bao nhiêu năm, rốt cuộc có lần, nhân lúc bà ta sơ sẩy vô ý, tôi theo bà ta vào gian tịnh thất nọ…”

Cậu ta dừng một thoáng, sau đó nói: “Tôi cũng không biết tại sao, chỉ mới nhìn một lần, tôi đã nhận ra bà ấy…”

Hình như còn có một tiếng thở dài rất nhẹ.

“Ngày sinh nhật của ngài, là lần cuối cùng tôi được nghe bà ấy nói chuyện. Nhưng tôi lại nổi nóng, nghe chẳng được mấy câu đã bỏ đi…”

[HẾT CHƯƠNG 57]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 58


Ta những tưởng lúc ngủ mình sẽ mơ thấy mấy thứ máu me be bét, rồi sẽ hốt hoảng chạy trốn, hoặc là gào thét khóc lóc trong giấc mộng. Nhưng sự thật lại không phải vậy.

Tuy cả đêm ngủ đứt quãng, nhưng ta không bị mộng mị quấy nhiễu.

Khi thức dậy trái tim ta vẫn khổ sở, nhưng không còn cảm giác như bị khoét đi một mảnh nữa.

Một thoáng áy náy chợt nảy lên trong lòng ta.

Bởi vì khi mở mắt ra, ánh nắng rạng ngời màu vàng kim nhàn nhạt ở cửa hang rọi vào mắt ta, cảm giác xuất hiện trong lòng ta trước hết là nắng đẹp quá. Cảm giác này chẳng hề khác gì mỗi sáng thức dậy khi xưa.

Phải một lát sau, ta mới dần ngấm được chuyện đã xảy ra hôm qua. Ánh nắng đang rót đầy trái tim ta đột nhiên tan biến sạch sẽ.

Chỉ một chuyện thầm phào ấy thôi, mà ta dần hiểu ra rằng, tuy hôm qua phải đối mặt với gió rét mưa thảm, nhưng ta vẫn có thể tiếp tục bước về phía trước. Có lẽ ban đầu sẽ khổ sở, sẽ hoài niệm, sẽ tức giận bất bình, nhưng rồi ta sẽ lại tiếp tục tiến bước, vẫn thấy vui những nỗi vui xưa, vẫn cảm động vì những điều đáng cảm động.

Ta nằm trên chiếc lá mềm mại, một vạt nắng chói chang nhuộm lên mi mắt, mở hay nhắm mắt đều thấy ấm áp.

Sự áy náy trong lòng dần trộn lẫn với nỗi buồn man mác.

Có lẽ những cơn đau khắc cốt ghi tâm đó, những cõi lòng tan nát không thể hàn gắn lại được đó, chỉ tồn tại giữa máu mủ ruột già và những trái tim yêu.

Ngày xưa hình như ta đã xem nhẹ dũng khí đối đầu với vui buồn tan hợp của mình.

Hang động im ắng. Không rõ Lục Bạch mất ngủ cả đêm hay là dậy sớm, cậu ta đang ngồi một mình bên đống lửa đã hoá tro tàn, toàn thân vẫn không có sinh khí như trước.

Ánh mắt ta dừng lại ở Tinh Trầm ngồi cạnh cậu ta. Hắn nhắm mắt tĩnh tọa, bộ áo trắng được nắng mạ một viền vàng.

Ta chớp chớp mắt, không rõ tại mình hoa mắt hay do váng đầu, mà bỗng nhiên cảm thấy cơ thể hắn hơi trong suốt, tựa như một đụn khí trôi nổi ngưng tụ thành hình người, gió thổi là sẽ tan đi.

Chẳng hiểu sao lòng ta bỗng thấy sợ hãi, ta vội bò dậy bằng cả tay lẫn chân, bấy giờ mới phát hiện mình đang đắp chiếc áo ngoài to rộng của hắn trên người.

Ta hoảng loạn ném áo choàng đi, cúi người xuống túm tai hắn giật giật.

<i>Là thật,</i> có da thịt, vành tai hơi lạnh.

Không phải ảo ảnh, không phải không khí.

Trái tim đã nhảy lên tới cổ họng của ta lại chui tọt về chỗ cũ.

Tinh Trầm mở mắt ra, nhìn ta mà không nói gì, ánh mắt kia có vẻ kìm nén và bất đắc dĩ.

Bấy giờ ta mới phát hiện giờ phút này mình đang thân chim chích mà lại ghẹo bồ nông.

Ta vội buông tay ra, đành ngượng ngùng ngập ngừng bảo: “Sư huynh, tai huynh có lạnh không, muội sưởi ấm cho huynh.”

Tai hắn có vẻ cực kỳ nhạy cảm, bị ta kéo nhẹ một cái mà đã đỏ ửng.

Hắn dịch người qua một bên, cách xa ta, thì thầm: “Không cần.”

Hắn quay đầu hỏi Lục Bạch: “Cậu đã tính làm gì chưa?”

Lục Bạch ngẩng đầu nhìn về phía Tinh Trầm, ánh mắt hơi hoang mang, “Ban đầu tôi tính lén chữa trị cho bà ấy, sau này tôi mới biết đó chỉ là hy vọng hão huyền. Tiếp đến tôi muốn giết bà ấy để giải thoát cho bà ấy, nhưng vẫn không thể làm được. Mấy năm nay tôi từng thử rất nhiều cách, cuối cùng có lẽ chỉ còn một con đường,… chính là giết mẫu hậu ngài. Không dám gạt ngài, tôi đã từng thử vô số lần, nhưng bà ta quá mạnh, tôi không giết nổi. Dù có làm thế nào cũng không thể được…”

Tinh Trầm yên lặng lắng nghe, không đáp gì.

Lục Bạch nói tiếp: “Vì lúc đầu tôi không chịu kể thật, còn không màng sống chết xông đến đá Côn Luân một lần, nên cha tôi đã từng nổi cáu nói mát tôi là hãy đi thắp hương cầu khấn thượng thần Phong Lăng đi. Khi đó tôi đã tuyệt vọng đến nỗi có thể thử mọi cách, nên tôi đã thực sự đến một nơi vắng lặng lập đàn thắp hương vái xin ngài ấy. Tôi dâng hương cầu nguyện ngày ngày, nằm mơ cũng hy vọng ngài ấy có thể nghe được lời khẩn cầu của tôi. Sau này, nghe nói ngài ấy đã trốn thoát khỏi đá Côn Luân, tôi nghĩ bụng dù phải đi chân trời góc bể cũng phải tìm bằng được ngài ấy. Có lẽ ngài ấy thật sự có thể cởi bỏ ác chú của mẫu hậu ngài. Dù không giải được, nếu ngài ấy có thể cho nương nương được giải thoát nhẹ nhàng cũng là chuyện tốt.”

Tinh Trầm nói: “Hiện giờ không ai biết tung tích của thượng thần Phong Lăng, lời đồn về việc ngài ấy chạy trốn ra ngoài gần như cũng chỉ là tin vịt. Tam giới mênh mông vô biên, cậu biết đi đâu tìm ngài ấy?”

Lục Bạch cười khổ: “Tôi cũng không biết, nhưng chỉ cần ngài ấy còn tại thế ngày nào, thì tóm lại tôi vẫn có thể ôm hy vọng ngày đó. Ngoài kia người ta đồn ngài ấy ở đâu, thì tôi sẽ đến nơi đó tìm ngài ấy…”

Tinh Trầm rằng: “Chi bằng cậu đồng hành với chúng ta đi, dọc đường cũng tiện giúp đỡ lẫn nhau.”

Lục Bạch lắc đầu: “Tôi ngày ngủ đêm thức, toàn đi đường hẻo lánh ma quỷ, không cùng đường với các ngài.”

Chúng ta đã ở trong hang núi này một ngày, ban đêm Tinh Trầm đến núi Không Tang một mình. Lúc về hắn thông báo với chúng ta rằng Ngưỡng Sơn tiên quân vẫn còn ở núi Không Tang, tự mình toạ trấn chờ kết quả tìm kiếm.

Lục Bạch không hỏi động hồ ly bây giờ thế nào. Ta vốn muốn hỏi, nhưng lời lên đến miệng mới chợt nhận ra tại sao cậu ta lại không hỏi.

Lúc về Tinh Trầm không đề cập một chữ đến động hồ ly, thật ra đây chính là đáp án.

Cho nên ta cũng không hỏi lại nữa.

Trước bình minh, chúng ta từ biệt Lục Bạch ở đây.

Lục Bạch mang theo Uyển Duyệt tiên tử, bước đi trong bóng đêm chập choạng trước hừng đông.

Ta và Tinh Trầm đợi đến khi nắng rọi dần xuống cửa hang, rồi cũng bước tiếp về phía Tây.

Núi rừng sáng sớm thăm thẳm im lìm, ta và hắn yên lặng sóng vai đi chung với nhau. Đi được tầm hơn một canh giờ mà hắn vẫn không nói câu gì, ta rốt cuộc không nhịn được nữa, cẩn thận nhìn sắc mặt hắn, hỏi: “Sư huynh, huynh, Lục Bạch và cả Uyển Duyệt tiên tử thân nhau lắm ạ?”

Không biết vì sao, Tinh Trầm có vẻ hơi mỏi mệt, nhưng hình như hắn cũng không ghét việc người khác chủ động bắt chuyện với mình. Hắn gật đầu, chậm rãi nhớ lại chuyện ngày xưa.

“Uyển Duyệt tiên tử là trắc phi của phụ hoàng ta, phong hào Uyển Phi, ta gọi bà ấy là Uyển nương nương. Tính tình bà ấy ôn hoà hơn cả mẫu hậu ta, còn nuôi một chú cáo con cực kỳ ngoan ngoãn hiểu chuyện, vậy nên hồi bé ta thường thích vào chơi tẩm cung của bà ấy. Có hôm ngủ trưa ta không chịu về tẩm điện của mình, nằng nặc đòi ôm cáo con mới bằng lòng đi ngủ. Uyển nương nương đối xử với ta rất tốt, có món gì ngon có thứ gì hay đều sẽ tự mang tới cho ta. Mẫu hậu là một người rất bận rộn, còn bận rộn hơn cả phụ hoàng, hồi nhỏ ta quấn bà ấy…”

Tinh Trầm đột nhiên không nói nữa, như bỗng dưng phát hiện mình đã bất cẩn nhắc tới việc không muốn đề cập. Hắn im lặng một lát rồi mới kể tiếp: “Thời gian Uyển nương nương ở bên ta còn nhiều hơn… Nhưng hồi ta bé xíu, ta còn nhớ mình rất sợ bà ấy. Không phải vì bà ấy đối xử với ta không tốt, mà là vì ánh mắt bà ấy nhìn ta. Ta không thể nói rõ được đó là ánh mắt gì, nhưng bất kể muội đối mặt hay quay lưng về phía bà ấy, bất luận muội ở xa hay gần, thậm chí ngay cả khi muội không ở trong tầm mắt bà ấy, muội đều có thể cảm giác được hình như bà ấy đang ở đâu đó nhìn muội chăm chú. Cho nên hồi còn nhỏ xíu, chỉ cần vừa thấy đôi mắt bà ấy, là không hiểu sao ta sẽ bật khóc thật to. Sau này lớn lên chút đỉnh, ta vẫn cảm thấy gượng gạo khó chịu, nhưng không còn sợ hãi nữa, bởi vì bà ấy quả thực rất tốt với ta. Dường như bà ấy có vô số thời gian để dành cho ta. Mẹ ta… Người khác không thích chơi với ta, bà ấy sẽ chơi với ta mà không chê phiền lụy. Người khác không có thời gian đưa ta đi đâu, bà ấy bảo đi là đưa ta đi liền. Tới khi ta dần hiểu chuyện, biết được bà ấy có một đứa con chết trẻ, ta nghĩ có lẽ bà ấy nhớ nhung con mình quá, chắc hẳn ít nhiều cũng tìm thấy niềm an ủi ở ta, nên ta càng thân thiết với bà ấy hơn…”

Ta nghĩ đến cục thịt nhỏ đáng yêu trong giấc mơ, trái tim lại mềm nhũn vô bến bờ, “Hồi bé huynh béo chũn chĩn như thế, ai là phái nữ chắc cũng đều thích huynh lắm.”

Tinh Trầm kinh ngạc liếc ta, “Muội biết hồi nhỏ trông ta thế nào à?”

<i>Nguy hiểm thật nguy hiểm thật, suýt thì lỡ miệng</i>, ta vội lấp li3m: “Hồi bé làm gì có ai mà không béo chũn chĩn đâu?”

Tinh Trầm liếc mắt nhìn ta, nói cực kỳ kiêu căng lạnh lùng: “Mỹ nam 4000 năm mới gặp được một lần như ta, hồi bé chắc chắn cũng giống hiện tại như cùng một khuôn đúc, chẳng bao giờ béo chũn chĩn đâu nhé.”

Một giọt mồ hôi to như hạt đậu chảy xuống đầu ta. <i>Được rồi được rồi, huynh nói gì thì là như thế đi</i>.

Ta thấy hắn có vẻ cũng không ghét việc vừa đi vừa bàn chuyện cũ, bèn hỏi tiếp: “Vậy sau này thì sao ạ? Uyển Duyệt tiên tử đột nhiên biến mất, khi đó huynh không cảm thấy kỳ quái sao?”

Sắc mặt Tinh Trầm đột nhiên trở nên hơi lạ lùng, hình như hắn phải đấu tranh một chút rồi mới mở miệng nói: “Khi đó ta… gặp chút chuyện. Sau này ta ở chỗ đại ca, không ra ngoài mất tầm 5 năm, 5 năm sau mới biết bà ấy không còn nữa.”

Ta hơi đau lòng, trộm liếc hắn. “Chút chuyện” mà hắn nhắc đến, chắc thật ra là suýt bị mẹ ruột bóp ch3t chứ gì. Sau này hắn được Cảnh Húc sư huynh mang về tẩm cung của huynh ấy. Tiếp đến hắn suýt bị mẹ mình ra tay độc ác rất nhiều dịp, về sau Cảnh Húc nhốt luôn hắn trong tẩm điện. Chỉ cần lúc nào không ở cạnh hắn, là huynh ấy sẽ bố trí tầng tầng lớp lớp kết giới bên ngoài tẩm điện, giấu hắn đi suốt 5 năm.

Quá khứ tựa như dòng nước đã trôi qua mà ta từng trông thấy trong hồi ức của hắn, nay lại hiện lên từng cảnh rõ ràng rành mạch trước mắt ta. Ta thở dài thật khẽ, đột nhiên muốn bắt chước dáng vẻ của Cảnh Húc hồi hắn còn nhỏ, ôm hắn một cái, xoa đầu hắn, nói với hắn: “Không đau, không đau đâu, còn có muội mà, muội sẽ không để bất cứ ai làm huynh tổn thương nữa đâu.”

Tiếc rằng sau này lớn lên hắn cao quá, còn dữ dằn quá nữa, ta sợ mình còn chưa kịp sờ đến đầu hắn, đã bị hắn vả cho một phát bay đến trời Tây.

Tinh Trầm đương nhiên không biết cảm xúc phức tạp trong lòng ta lúc này, hắn nói tiếp: “Ta từng hỏi đại ca rồi, huynh ấy cũng không rõ Uyển nương nương đi đâu. Ta đến thăm tẩm cung của bà ấy, nơi đó cũng đã hoang phế từ lâu…”

Ta lặng lẽ gật đầu, tất nhiên hắn sẽ không đi hỏi mẫu hậu mình về tung tích của Uyển Duyệt tiên tử. Từ 5 năm trước hắn đã chẳng nói năng gì với bà ta nữa rồi.

“Sư huynh…”

Ta lẩm bẩm.

“Ừ?”

Hắn quay đầu nhìn ta, nhướng một bên lông mày lên. Dù khuôn mặt mệt mỏi đến vậy, nhưng vẫn đẹp tới mức làm người ta không dời mắt ra nổi.

Ta gắng gom dũng khí, nhẹ nhàng hỏi hắn: “Đêm qua Lục Bạch nói… Cậu ta nói… Mẫu hậu huynh muốn bóp ch3t huynh. Tại sao bà ấy lại làm thế?”

Tuy ta biết đề tài này thật sự rất gây tổn thương, nhưng vấn đề này đã tra tấn ta lâu lắm rồi, lòng hiếu kỳ điên cuồng gần như sắp khoan một một lỗ thủng trên đầu ta để chui ra. Nếu hôm qua Lục Bạch đã nhắc tới chuyện này, mà bây giờ ta không hỏi, thì e rằng về sau sẽ không tìm được cơ hội thích hợp thế này để hỏi nữa.

Ta thấp thỏm nhìn hắn, đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị hắn sạc cho một trận. Nhưng cảnh gà bay chó sủa trong tưởng tượng lại không xảy ra, hắn chỉ thoáng ngẩn người, sau đó nói nhẹ tênh: “Muội tin sao?”

Ta cứng họng, <i>ông tướng này giảo hoạt hay là không giảo hoạt vậy?</i>

Một câu trả lời nhẹ như không, mà quả thực có hiệu quả như bốn lạng đẩy ngàn cân.

(Bốn lạng đẩy ngàn cân: dùng một lực nhỏ để đánh bại một lực lớn bằng cách mượn trợ lực. “Tứ lạng bát thiên cân” (bốn lạng địch ngàn cân) là một trong những nguyên lý căn bản của Thái Cực Quyền, đặc trưng là động tác nhỏ biến hóa lớn, lấy nhu khắc cương, mượn sức dùng sức để đạt được hiệu quả cao nhất.)

Chuyện khó tưởng tượng như thế, người ngoài bất chợt nghe được, phản ứng tự nhiên nhất tất nhiên phải là đánh chết cũng chẳng tin. Còn ta lại nhảy vọt qua giai đoạn khiếp sợ và hoài nghi tự nhiên đó, đi thẳng tới hỏi gặng.

Điểm kỳ cục khác lẽ thường bé xíu thế này, mà lại bị hắn nhạy cảm nắm bắt được ngay.

Ta đành tỏ vẻ như hoàn toàn không biết gì cả, nói: “Tất nhiên là không tin rồi, nhưng khi đó sư huynh không phản bác, muội cảm thấy rất kỳ quái.”

<i>Chuyện nhỏ thôi,</i> bổn bình đây sống đến bây giờ là nhờ vào một trái tim tinh tường khéo léo, sao có thể bị đằng ấy cho vào tròng chỉ trong một câu được.

Tinh Trầm bị ta nhẹ nhàng vặc lại như thế thì quả nhiên nghẹn họng không biết nói gì cho phải. Nhưng hình như hắn chưa bực ta, cũng không có ý định ngậm miệng lờ ta đi. Hắn ngẫm nghĩ một hồi, sau đó đáp với vẻ tự giễu: “Mẫu hậu, quả thật rất ghét ta.”

Tuy tim đã ngứa ngáy vì tò mò lắm rồi, nhưng ta lại không đành lòng lắm. Sau một cuộc đấu tranh tâm lý dài hơi, ta vô thức vê tay áo nhăn dúm dó lại. Cuối cùng ta vẫn nhẫn tâm hỏi: “Sao sư huynh lại nói thế, một người mẹ sao lại ghét con của chính mình được?”

Tinh Trầm cụp mắt xuống, vẻ cô đơn nhạt nhoà lại hiện lên giữa hai hàng lông mày, “Có lẽ vì ta là sao chổi.”

[HẾT CHƯƠNG 58]
 
Sư Huynh, Cho Muội Mượn Nội Đan Nhé?
Chương 59


Câu này cực kỳ không đầu không đuôi, quả thực sắp tra tấn trái tim khao khát học hỏi của ta đến chết.

Ta đành tiếp tục nhẫn tâm rạch miệng vết thương đã liền sẹo của hắn: “Tại sao, sao sư huynh lại là sao chổi ạ?”

Sáng nay đúng là ta hỏi gì Tinh Trầm đáp nấy ngay. Hắn nhìn triền núi ngoài xa lá đỏ sặc sỡ, nhẹ nhàng nói: “Vào sinh nhật mười tuổi của ta, các chư tiên trên Cửu Trùng Thiên đều tới chúc mừng, phụ hoàng và mẫu hậu bận thiết tiệc đãi khách tối mắt tối mũi, không có ai quan tâm tới ta. Hồi còn bé ta rất ham chơi, bình thường bị phụ hoàng mẫu hậu quản cực nghiêm, đã mười tuổi mà vẫn chưa được ra khỏi cung Tử Vi bao giờ. Sau khi tàn tiệc rượu, phụ hoàng và mẫu hậu còn phải xã giao nhiều, ta bèn thừa dịp họ không có thời gian để ý đến mình, lén chạy khỏi cung Tử Vi giương oai một mình, nào ngờ bị Tễ Nguyệt bắt quả tang.”

Ta chết lặng vì ngỡ ngàng, <i>bé Tinh Trầm mười tuổi và bé Tễ Nguyệt chỉ hơn hắn cùng lắm là mấy tuổi đã thích đánh nhau từ hồi đó rồi sao?</i>

“Tễ Nguyệt hồi bé là vua mách lẻo, còn hay thích lấy thân phận anh trai để dạy dỗ ta. Bề ngoài và tính tách của hắn không bằng Đại ca ta, vì hơn ta mấy tuổi nên, cũng bị ta cướp mất vai nũng nịu. Hắn bị kẹp giữa ta và Đại ca, cao không phải thấp cũng chẳng xong, tính tình còn khó ưa trời sinh, chẳng được phụ hoàng và mẫu hậu ta ưu ái tẹo nào. Nên từ bé hắn đã coi ta như cái đinh trong mắt, cho rằng chính ta đã cướp hết sự yêu chiều phụ hoàng mẫu hậu dành cho hắn.”

Ta thầm tặc lưỡi trong lòng, thảo nào hai người này cứ gặp nhau là không tránh được việc mặt mũi bầm dập.

“Hôm ấy gặp phải Tễ Nguyệt, ta biết chắc chắn hắn sẽ cưỡi bánh xe lửa về mách lẻo với phụ hoàng ta, kiểu gì ta cũng phải chịu phạt. Vậy nên ta quẳng lại một câu huynh là đồ vua mách lẻo nhát cáy, rồi nghênh ngang bỏ đi, nghĩ bụng chơi cho đã rồi về lãnh phạt sau. Nào ngờ Tễ Nguyệt lại nằng nặc đuổi theo ta, một hai bắt ta phải nói cho rõ ai mới là vua mách lẻo nhái cáy, ai suốt ngày vẫy đuôi khoe mẽ trước mặt phụ hoàng mẫu hậu. Hai chúng ta đánh nhau một hồi đến tận Đá Côn Luân. Khi đó chúng ta đã bị luồng gió bên ngoài thổi rách áo quần, nhưng chẳng đứa nào trong cả hai chịu chùn bước, đều cố đấm ăn xôi đi đi vào trong. Qua được vùng gió quét, chúng ta đã te tua không ra hình dạng. Ta tiếp tục đi vào lôi trận, Tễ Nguyệt dừng lại ngay trước khi bước tới lôi trận. Giữa những tiếng sấm ầm ĩ, ta quay lại hỏi hắn ai mới là đứa nhát gan, còn chưa dứt lời đã bị một con thú dữ gần núi ngoạm đi.”

Ta nghe mà trợn tròn mắt há hốc mồm, cảm thấy không còn lời lẽ gì trước cặp thú quý hiếm tên là trẻ trâu này.

“Sau… Sau đấy thì sao ạ?”

Ta cất tiếng hỏi, cực kỳ mệt tim.

Giọng Tinh Trầm dần trở nên hơi cay đắng, “Sau đó… Sau đó ta bị con thú dữ kia làm gãy một chân, bị đuổi rất nhiều vòng quanh đá Côn Luân như chơi thả diều. Ta những tưởng mình sẽ toi đời tại đây. Lúc ấy ta vẫn còn có tâm trạng an ủi mình rằng, chí ít đã tiêu diệt được khí thế của Tễ Nguyệt rồi mới chết, âu cũng coi như chết có ý nghĩa…”

Ta cạn lời, <i>ông tướng này mới tí tuổi đầu mà đã ngang bướng gan lì ngang trời, đúng là thú hiếm 4000 năm khó gặp.</i>

“Vậy… Vậy làm sao huynh sống sót được ạ?”

Ta nơm nớp lo sợ hỏi.

Tinh Trầm cười khổ, “Nhắc mới nhớ, ta còn từng gặp sư tổ một lần…”

Trái tim ta như bị hắn mang lên trời xuống đất, sắp phát rồ vì tiết tấu kể chuyện của hắn.

“Đúng lúc con thú kia sắp chơi chán, chuẩn bị nuốt trọn ta vào bụng nó, thì một tiếng cười nhẹ nhàng ung dung giữa chốn xô bồ chợt vang lên đằng sau. Con mãnh thú nghe thấy giọng cười ấy, lập tức quỳ rạp xuống đất không thể động đậy. Người nọ ngoắc ta một cái, ta thoát thân khỏi miệng thú dữ ngay, bay vút lên trời, đáp xuống trước mặt người đó.”

Ta nghe mà suýt giậm chân: “Sau đấy thì sao? Người ấy là sư tổ đúng không? Huynh có nói chuyện với ngài ấy không?”

Tinh Trầm lắc đầu, “Ta đập đầu xuống đất trước tiên, ngất xỉu.”

“Vậy làm sao huynh ra được khỏi đá Côn Luân?”

Tinh Trầm im lặng một thoáng, hơi gian nan mở miệng: “Phụ hoàng ta và Ngưỡng Sơn Tiên Tôn cùng đến cứu ta, phụ hoàng… chết trong lôi trận.”

Ta hoảng sợ: “Sao lại thế được, phụ hoàng huynh lợi hại như thế, ông ấy là đế tôn của cung Tử Vi mà, sao ông ấy có thể chết trong chính lôi trận mà mình bày bố tại cung Tử Vi được?”

Có lẽ ký ức khắc cốt ghi tâm kia đã quá xa xăm, Tinh Trầm không kích động như ta, hắn chỉ ảm đạm nói: “Đá Côn Luân ban đầu cũng không phải là một cục đá, mà là khí độc căm hờn còn sót lại trong trời đất khi Bàn Cổ bổ đôi cõi mênh mang mờ mịt. Mưa gió sấm sét xung quanh đều do trời đất tạo thành, thú dữ trong ấy cũng có từ xưa. Người thường phá tầng gió cuốn đầu tiên là đã tè ra quần biết khó mà lui, nên ở đấy không cần lính gác. Gia tộc ta có một vị tổ tiên, cũng là đế tôn có công đức cái thế nhiều đời của cung Tử Vi. Thần thú tá mệnh của ông ấy là Chúc Long chuyển thế. Sử sách truyền rằng Chúc Long do thân hình của Bàn Cổ biến thành. Vị tổ tiên ấy của ta không phụ sự mong đợi của mọi người, đã thu phục được khí độc kia, hóa khí độc nọ thành đá Côn Luân, trở thành nhà tù kiên cố nhất không ai phá nổi trong đất trời. Tổ tiên đã đặt bốn cổng Huyền môn vào bốn lá chắn mưa gió sấm chớp quanh đá Côn Luân, cũng truyền lại lời chú bí mật để mở tảng đá cho đời sau. Lời chú bí mật này được giấu trong từ đường của cung Tử Vi. Chỉ có đế tôn và thiên hậu các đời của cung Tử Vi là được biết. Tuy họ có thể lợi dụng đá Côn Luân, nhưng chưa bao giờ là chủ nhân của đá. Nếu mở Huyền môn không đúng cách, họ vẫn có nguy cơ cửu tử nhất sinh. Phụ hoàng ta… nghe nói trong quá trình đi qua cánh cổng trong lôi trận ấy, bị một tia lửa sấm sét thình lình xuất hiện đánh trúng. Lúc ấy phụ hoàng bế ta, người không hề nghĩ ngợi, lấy lưng chắn cho ta ngay…”

Hắn cúi đầu, yên lặng nhìn thảm lá vàng. Ta nhẹ nhàng túm tay áo hắn, rụt rè nói: “Sư huynh, huynh đừng tự trách bản thân, phụ hoàng huynh hy vọng huynh sống thật tốt. Huynh vui vẻ mỗi ngày, vậy mới xem như là sống tốt.”

Tinh Trầm dừng chân lại, ngoái đầu nhìn ta, như thể có điều gì đấy trịnh trọng muốn nói với ta. Nhưng hắn nghiêm nghị một lúc lâu, mà vẫn chưa thốt ra được chữ nào.

Hắn đành xoay người bước tiếp.

Ta hóng hớt đi đằng sau hắn, cun cút theo đuôi, như thể nếu đi thật ầm ĩ nhốn nháo theo bước hắn, thì sự cô độc vắng lặng luôn thường trực quanh hắn có thể bớt đi một chút.

Hắn đi phía trước ta, đột nhiên nói rất nhẹ: “Ngày xưa ta không biết vui vẻ là gì…”

Một trận gió thổi qua, làm đống lá đỏ dưới đất xôn xao, thổi tan nửa cuối lời hắn nói.

“Sư huynh, huynh nói gì thế? Muội không nghe được ạ…”

Ta đuổi theo hắn hỏi.

Hắn đột nhiên quay sang, đôi móng vuốt của hắn bẹo hai bên má ta, kéo ra nhè nhẹ, biến mặt ta thành một cái mặt xấu nực cười.

Hắn cười như không cười, mở miệng nói: “Thế này, là ta vui rồi.”

Thú vui quái ác của tên này đúng là khinh người quá đáng…

Quãng đường tới thành Biện Lương này, chúng ta phải xuống núi theo cách của sứ giả truyền đăng từ những khóa trước, trà trộn với người phàm, trải nghiệm trăm vị ở nhân gian. Ta vốn tưởng đây là một chuyện cực kỳ thú vị, nhưng sau khi đi đau chân mỏi gối trong núi rõ lâu, ta chỉ ước chi có thể cưỡi mây đạp mưa bay đến một vùng phồn hoa, sau đó ở lại đấy tùy thích. Bao giờ chơi sướng đời ở đấy xong, ta sẽ bay thẳng tới thành trì hoa lệ tiếp theo, tiếp tục sống phê pha sa đọa như thế mấy ngày. Đi hết con đường sang phương Tây như vậy, mới không uổng công mình sứt đầu mẻ trán tranh cướp cơ hội đi du lịch này.

Tinh Trầm tựa vào một cây táo, tiện tay hái những quả táo đỏ thẫm, thảy một quả cho ta, sau đó hất một gáo nước lạnh vào đầu ta không chút khách khí, “Trước khi xuống núi, huynh trưởng đã dặn riêng chúng ta chỉ được dùng tiên lực trong thời điểm cấp bách cần kíp, nếu không tâm đăng sẽ cảm nhận được chúng ta làm ăn chày cối có lệ, nó sẽ tự tắt. Muội không nghe câu nào huynh ấy dặn hay sao?”

Ta ôm quả táo ngơ ngẩn nói: “Ông trời ơi, sao cái thứ tâm đăng này cũng là đốc công giống hệt Như Mộng vậy… Cảnh Húc sư huynh dặn dò chúng mình bao giờ nhỉ?”

Tinh Trầm ngắm trời xanh không nói gì, ánh mắt hắn trông như thể ta là thất bại to lớn nhất của tạo hóa vậy.

Hắn đáp đầy vẻ bất đắc dĩ: “Lúc huynh trưởng ta tiễn chúng ta đến cửa núi theo lệnh sư phụ, huynh ấy đã dặn dò chúng ta vào lúc chia tay mà.”

Ta cố gắng nhớ lại, hình như Cảnh Húc sư huynh từng dặn dò chúng ta gì đấy, nhưng khi đó ta chỉ lo lưu luyến chia tay, chẳng nghe được gì cả.

Ta cắn một miếng táo to, lè lưỡi li3m nước táo bắn lên môi mình. Mắt của cha nội Tinh Trầm như bị ta châm chích, hắn hoảng loạn nhìn qua chỗ khác, bộc lộ hết sự ghét bỏ ra ngoài.

Ta lặng lẽ lườm hắn. <i>Suốt ngày nhăn nhó cau có, uổng cho nhan sắc thượng đẳng này.</i>

Có đôi khi ta lại không khỏi nghĩ thầm, không biết sau này một người con gái thế nào mới có thể lọt vào mắt xanh của hắn, e rằng chắc phải hoàn hảo lấp lánh từ sợi tóc trở đi thì mới được quá.

Bình thường ý nghĩ này không tồn tại bao lâu trong đầu ta, vì chỉ cần suy nghĩ một lát, là dạ dày ta đã như ăn phải một sọt mận chua lè. Vị đắng ngắt chua xót sẽ xông thẳng l3n đỉnh đầu, chẳng hiểu sao lại làm ta sặc sụa khó chịu.

Ta ôm quả táo, lại cắn một miếng to thì mới đè nén được nỗi chua xót chợt trào dâng này.

Tuy chẳng muốn bước thêm bước nào, nhưng sợ ngọn đèn trong tim Mạn Mạn sư tỷ thật sự sẽ tắt ngúm vì thủ đoạn gian dối của mình, ta đành chịu đựng cái chân đau, bước từng bước một xuống núi với Tinh Trầm.

May mà xuống núi không bao lâu là có trấn nhỏ. Chúng ta tìm một quán trọ sạch sẽ, thuê hai phòng trọ tốt nhất. Bôn ba mấy ngày ròng, rốt cuộc cũng được ngâm bồn nước nóng, đắp chiếc chăn mềm xốp, ngủ một đêm thoải mái dễ chịu trên giường. Ta vô cùng hài lòng.

Ta ngâm mình trong bồn tắm đến khi toàn thân mềm nhũn, thiếp đi từ sớm. Nhưng tối nay nằm trên đệm ấm chăn thơm, mà ta lại mơ một giấc mơ gió rét mưa lạnh suốt đêm.

Ta mơ thấy Tường Đầu Thảo và Tùy Phong Đảo đội cơn mưa tầm tã đứng trước cửa sổ, hỏi ta có thấy bông hoa kết bằng ngọc mà ta đã tặng hai đứa ở đâu không. Ta lục tung phòng trọ lên, nhưng tìm thế nào cũng không thấy. Bỗng nhiên ta chợt nhớ ra, không phải mình đã tặng hoa ngọc cho hai con bé từ lâu rồi sao…

Tiếp theo ta lại mơ thấy Tiểu Thất. Cậu ta mặc bộ áo cưới đỏ thẫm đứng chờ ta trước cửa. Chờ một lát chưa thấy ta ra, đợi chút nữa vẫn chẳng thấy ta bước, Tiểu Thất bèn hì hì nói: “Phinh Phinh, tỷ còn không đi, là đệ đi trước này.”

Ta vô cùng sốt ruột, muốn bước ra ngoài tìm cậu ta, nhưng dường như trong phòng có thứ gì đó ta không thể không lấy đi. Ta lại lục lọi kiếm tìm một lát, nhưng vẫn không tìm thấy nó. Lòng ta hoang mang rối loạn, trong tình thế cấp bách, ta gào lên: “Sư huynh, sao muội không tìm thấy huynh?”

Ta đột nhiên nhận ra mình đang tìm Tinh Trầm. <i>Ta tìm hắn làm gì, chẳng phải ta chỉ ước gì không phải qua lại với hắn cả đời hay sao?</i>

Ta nhớ ra hắn ở ngay phòng cho khách kế bên, vì thế ta đẩy cửa vào luôn không thèm hỏi han gì. Ta thấy hắn đứng trước cửa sổ, ngoái đầu lại cười nhạt với ta, cơ thể bỗng trở nên trong suốt. Lòng ta hoảng loạn quá đỗi, ta luống cuống chạy về phía hắn, nhưng lại bị vấp vào ngưỡng cửa, ngã dập mặt xuống. Tinh Trầm bị cơn gió ta mang vào phòng thổi thành làn khói nhẹ. Ta trơ mắt nhìn hắn biến mất ngay trước mặt mình.

Trái tim ta dường như bị ai ngắt mất trong khoảnh khắc này.

“Sư huynh…”

Ta bỗng bừng tỉnh, ngồi bật dậy, thật sự nghe thấy tiếng mưa tí tách ngoài cửa sổ.

Ta khoác áo đứng dậy, vô thức đi đến trước cửa phòng Tinh Trầm. Gã hầu bàn của quán trọ đang xách ấm nước nóng đi ngang qua hành lang, mỉm cười chào ta buổi sáng tốt lành.

Ta hẵng còn buồn ngủ, hỏi anh ta bây giờ là giờ nào, hầu bàn cười nói: “Giờ Tỵ (9-11h sáng), bữa sáng ở dưới bếp còn chút cháo và bánh bao, nếu cô nương cần thì tiểu nhân sẽ bưng lên cho cô.”

Ta lắc đầu, cảm ơn anh ta, hầu bàn đưa ấm nước nóng cho ta, nhanh nhẹn đi xuống lầu.

Ta nhìn bầu trời âm u bên ngoài, vốn tưởng trời còn chưa sáng, nào ngờ mình đã đánh một giấc tới gần giữa trưa.

Ta gõ cửa phòng Tinh Trầm, không thấy có tiếng động gì bên trong. Ta nghĩ bụng, <i>chẳng lẽ tên này còn ham ngủ hơn cả mình?</i> Ta thử đẩy cửa phòng, cảm nhận được một lá bùa mảnh cuốn qua khe cửa biến mất, cửa tự động mở ra.

Có lẽ ông tướng này lười xuống giường khóa cửa, nên đã huơ tay bỏ bừa phù chú để khóa lại. Có điều chẳng hiểu sao ta vừa chạm một cái là mở được ngay.

Nếu đã thế, thì ta không khách khí nữa.

Ta xách ấm nước vào phòng hắn. Vì sáng sớm ngày ra đã vào phòng hắn gây chuyện, nên ta giơ ấm nước lên bảo: “Sư huynh, muội mang nước ấm cho huynh nè.”

Ai ngờ người trên giường lại không động cựa gì.

Ta bỏ ấm xuống, đi đến trước giường gọi hắn: “Sư huynh mau dậy đi, sắp trưa rồi…”

Tinh Trầm đang đắp chăn ngủ ngon lành, một cánh tay để bên ngoài, bàn tay túm góc ga giường nhăm nhúm.

Ta vươn một ngón tay ra chọc nhẹ lên má hắn. <i>Chọc thích thật.</i> “Sư huynh, mau dậy đi ạ.”

Hắn vẫn không nhúc nhích, hơi thở đều đều và trầm thấp, ngủ say tít mít.

“Mệt như chó thế này…”

Ta to gan hơn, búng một cái lên vầng trán xinh đẹp của hắn.

“Được rồi… Huynh ngủ tiếp đi.”

Ta cẩn thận kéo ga trải giường ra khỏi tay hắn, rồi bỏ cánh tay hắn vào trong chăn, sau đấy chu đáo dém chăn cho hắn, đoạn mang ấm ra khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

[HẾT CHƯƠNG 59]
 
Back
Top Dưới