Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Sở Hậu - Hi Hành

Sở Hậu - Hi Hành
Chương 40: Phản Bác


Sở Chiêu xưa nay chưa từng đặt chân đến phủ nhà họ Lương.

Trước kia là vì các tiểu thư phủ Lương khinh thường, không buồn mời nàng. Hơn nữa, chẳng bao lâu sau, Lương Tự Khanh gặp chuyện bị bãi chức, lặng lẽ rời khỏi kinh thành trong cảnh bẽ bàng. Về sau nàng được lập làm hoàng hậu, lại càng không có khả năng bước vào Lương phủ.

Chỉ có người nhà họ Lương vào cung bái kiến nàng, mà còn chưa chắc được nàng tiếp.

Đại Phu nhân nhà họ Lương phải nhờ đến bá mẫu tiến cử mới được diện kiến nàng trong cung, vừa khóc lóc van xin, vừa tố rằng năm đó bị Tạ thị hãm hại, nay một lòng muốn cống hiến cho triều đình, còn dâng lên rất nhiều bạc…

Những món tiền đó, nàng dĩ nhiên không nhận. Nghe Chung thúc nói đến chuyện quân bị thiếu thốn, nàng liền bảo người nhà họ Lương đem số bạc ấy giao cho Chung thúc.

Vì vậy, huynh đệ, cháu chắt của Lương Tự Khanh mới có cơ hội nhập ngũ, được Tiêu Tuân trọng dụng. Tam lão gia nhà họ Lương còn được phong làm đại tướng quân, tiểu nữ của Lương Tự Khanh tiến cung làm phi.

Cuối cùng, thay thế nàng.

Sở Chiêu đứng trước cửa Lương phủ, nhìn hai ả tỳ nữ hếch mũi lên trời, trong lòng lại nghĩ đến cảnh phu nhân cả Lương phủ từng quỳ sụp trước mặt nàng vừa khóc vừa cầu xin, tam lão gia nhà họ Lương được phong chức sau cũng tự mình vào cung bái kiến nàng, cung kính khiêm nhường, xưng hô ngang hàng, dù tuổi tác đã cao mà vẫn gọi phụ thân nàng là trưởng bối.

Cúi đầu khom lưng, mục đích rõ ràng.

Nàng thật không muốn nhìn thấy bộ mặt giả tạo của nhà họ Lương thêm lần nào nữa.

Tất nhiên, cũng chưa đến mức tùy tiện phát tiết mối hận kiếp trước. Chuyện kiếp trước hiện tại vẫn chưa xảy ra.

“Tiểu thư nhà các ngươi đâu?” Sở Chiêu hỏi, “Ta đến gặp nàng ta.”

Hai ả tỳ nữ sực tỉnh, ánh mắt kinh ngạc chuyển thành cao ngạo: “Ngươi còn biết đến gặp tiểu thư nhà ta à? Ngươi suýt nữa hại chết tiểu thư nhà ta, cho dù có cởi áo chịu roi cũng không đủ bù đắp lỗi lầm!”

Sở Chiêu bật cười: “Cởi áo chịu roi gì chứ, ta phạm lỗi gì nào?”

“Ngươi đánh bị thương tiểu thư nhà ta.” Hai ả cau mày, “Còn giả vờ hồ đồ, bằng không ngươi bỏ chạy làm gì, sao bá phụ bá mẫu ngươi ngày ngày đến phủ chúng ta xin lỗi?”

“Sao bá phụ bá mẫu ta đến phủ các ngươi, ta không rõ.” Sở Chiêu nhàn nhạt đáp, “Ta rời kinh là để gặp phụ thân ta cáo trạng, cáo trạng tiểu thư nhà các ngươi.”

Hai ả trợn mắt kinh ngạc.

“A Chiêu!” Một tiếng gọi khẽ vang lên, một thiếu nữ từ trong chạy ra, “Muội làm gì vậy?”

Nàng tiến lên nắm lấy tay Sở Chiêu, mặt đầy trách cứ.

Sở Chiêu nhìn Sở Đường, nhất thời không nhận ra. Trước mắt nàng, Sở Đường vẫn còn là dáng vẻ thiếu nữ, dung mạo thanh tú tươi sáng, tuy sắc mặt cũng có chút bất mãn, nhưng không phải như lần cuối cùng kiếp trước kia, ánh mắt đầy rẫy thù hằn.

“Tỷ, hôm ấy tỷ cũng có mặt, tỷ cũng thấy, chính nàng ta đẩy ta ngã khỏi giả sơn.” Sở Chiêu nói.

Sở Đường sững lại.

Khi ấy quả thật có chuyện như vậy, Sở Chiêu ngã khỏi giả sơn, nhưng cũng may giả sơn không cao, mọi người cười ồ, sau đó liền thấy Sở Chiêu từ dưới đất bò dậy, giơ chân đá Lương Tẩm xuống nước—

“Ngươi nói bừa!” Tỳ nữ của Lương Tẩm từ trong bước ra, lớn tiếng, “Không phải tiểu thư nhà ta đẩy ngươi!”

Sở Đường cũng có chút bất lực: “A Chiêu, A Thấm căn bản chưa từng lên giả sơn, nàng ấy ngồi dưới suốt mà.”

Đứa đường muội này không chỉ ngu ngốc, lại còn dám nói dối?

Nói dối gì mà vụng về như vậy.

Không phải sao? Sở Chiêu thật ra cũng chẳng nhớ rõ, nàng làm sao nhớ được chuyện xảy ra lúc mười ba tuổi, ngay cả tên của tiểu thư nhà họ Lương là gì nàng cũng quên rồi.

Nàng chỉ tiện miệng nói ra, nếu không phải thì thôi.

“Nàng ta không đẩy ta, nhưng nàng ta mắng ta.” Sở Chiêu không hề do dự, “Mắng phụ mẫu ta, nhục mạ ta, ta vì tức giận mới trượt chân ngã, bị lăng nhục rồi kinh sợ đến thế, ta tất nhiên phải dạy dỗ nàng ta.”

Nàng nhìn về phía Sở Đường, lại nhìn về phía tỳ nữ kia.

“Các ngươi dám nói, chuyện này nàng ta cũng chưa từng làm sao?”

Sở Đường hơi ngẩn ra, tỳ nữ kia cũng nhất thời không biết nên nói gì.

Chê cười Sở Chiêu vốn là chuyện mà mọi người vẫn luôn làm, đã thành thói quen, Lương Thấm dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.

“Ngươi—” tỳ nữ định mở miệng.

Từ trong cửa phủ, lại có thêm vài a hoàn bước ra, vây quanh một vị phu nhân—chính là thê tử của Lương Tự Khanh, họ Nghiêm. Khuôn mặt tròn trịa, đầy đặn của bà ta mang theo vài phần không vui: “Có chuyện gì vậy, tiểu thư Sở Chiêu đến, sao không mời vào, còn đứng ngoài cửa nói chuyện.”

Sở Chiêu nhìn bà ta—dung mạo của Nghiêm thị nàng không nhớ rõ, nhưng thần thái và ánh mắt của Lương phi, vẫn có thể thấy thấp thoáng nơi gương mặt Nghiêm thị.

“Không cần. Phụ thân ta là tội thần, lại không có mẫu thân, người như ta làm sao dám bước chân vào phủ nhà các ngươi.” Sở Chiêu lạnh nhạt nói, “Lỡ như lại nghe thấy điều gì không hay, rồi lại ra tay đánh người, lại thành gây chuyện phiền toái.”

Nghiêm thị biết rõ cô nương này là ai, con gái bà từng nói về đứa nha đầu quê mùa này, bắt chước giọng điệu và cách ăn mặc của các tiểu thư kinh thành, dù vẫn còn giọng quê mùa nhưng lại cố ra vẻ là danh môn khuê tú, quả thật buồn cười.

“Đứa trẻ ấy xuất thân không tốt.” Bà còn căn dặn con gái, “Chớ có thân cận với nó, làm mất thân phận.”

Giờ xem ra, đứa quê mùa này đâu chỉ xuất thân thấp kém, tính tình còn ngỗ nghịch, dám nói ra những lời hồ đồ như thế?!

“Ngươi, ngươi thật là… to gan!” Nghiêm thị quát mắng.

Lũ nha hoàn cũng tức giận: “To gan!”

“Sở Chiêu.” Sở Đường cũng hoảng hốt, “Ngươi nổi điên gì vậy, mau xin lỗi phu nhân đi.”

Xin lỗi Lương phu nhân?

Nàng chưa ra tay đánh Lương phu nhân đã là hết mức nhân từ rồi.

Chuyện kiếp trước còn chưa xảy ra, nàng chưa thể báo thù, nhưng thể diện thì không cần giữ nữa.

Cả đời này, nàng sẽ không dây dưa gì với họ Lương nữa.

“Con gái các ngươi mới là to gan.” Nàng lạnh lùng nói, “Phụ thân ta là Vệ tướng quân của triều đình, tuy chức quan không bằng đại nhân Lương Tự Khanh, nhưng không phải tội thần. Con gái các ngươi miệng mồm nói phụ thân ta có tội, là thay mặt Hoàng thượng định tội sao? Lần này ta còn nể tình đạo hiếu mà dạy dỗ nàng ta, lần sau nếu còn như thế, ta sẽ cáo nàng tội đại nghịch bất đạo.”

Nói xong liền hất tay Sở Đường ra, xoay người lên ngựa.

Nghiêm thị ngây người nhìn thiếu nữ kia leo lên lưng ngựa, thiếu nữ trên ngựa quay đầu lại nhìn bà, áo váy giản dị, không có lấy một món trang sức, gương mặt còn trẻ non nớt nhưng ánh mắt kiêu ngạo, thần thái uy nghiêm. Khi ánh mắt chạm nhau, Nghiêm thị không hiểu sao lại cụp mắt, né tránh theo bản năng.

Sở Chiêu thu hồi ánh mắt, liếc nhìn đại môn Lương phủ, giương roi thúc ngựa, cùng tỳ nữ A Lạc phi nhanh rời đi.

Sở Đường luống cuống tay chân, nhưng nàng cũng biết lúc này tuyệt đối không thể vào Lương phủ nữa, giậm chân một cái: “Sở Chiêu, xem ta mách phụ thân, xem người dạy dỗ ngươi thế nào!” rồi cũng vội vàng đuổi theo.

Chớp mắt hai tiểu thư nhà họ Sở đều đã rời đi, Nghiêm thị giận đến tím mặt, một hơi tức nghẹn trong lòng trào ra.

“Hay lắm.” Bà nghiến răng, “Hay cho một tiểu thư Sở Chiêu!”

“Phu nhân, phu nhân.” Lũ a hoàn vội đỡ lấy, vừa an ủi vừa khuyên nhủ, “Đừng giận, đừng giận mà.”

Nghiêm thị hất tay đám a hoàn: “Nó dám nói muốn cáo ta đại nghịch bất đạo? Mau, mau mời lão gia trở về!”

Không xa nơi cổng Lương phủ, ở cuối con phố, một nhóm tiểu thư khuê các đang đứng nhìn cảnh tượng vừa xảy ra, ai nấy đều sửng sốt.

Lúc các nàng đến, Sở Chiêu chưa vào phủ, các nàng cũng không tiện tiến lên. Nếu vào phủ thì còn có thể lấy cớ đến thăm Lương Thấm, nhưng giờ Sở Chiêu đang chặn ngay trước cửa, vào hay không vào đều không ổn. Huống hồ Sở Chiêu đang tranh cãi với tỳ nữ của Lương Thấm, nếu tiến lên cũng bị nàng dây dưa thì mất mặt biết bao.

Về sau, Lương phu nhân cũng ra mặt, càng không thể tới gần.

Giờ thì vở kịch đã xem xong, hoàn toàn khác với tưởng tượng. Không hề có cảnh Sở Chiêu nhận lỗi quỳ lạy, khóc lóc thảm thiết.

Sở Chiêu điên rồi sao? Ai nấy đều có chung suy nghĩ ấy.

Đứng phía trước nhất là Tề Lạc Vân, nàng lại nghĩ đến một chuyện khác.

“Sở Chiêu nói đánh A Thấm là vì bị mắng cha mình.” Nàng quay đầu nhìn mọi người, “Chúng ta cũng từng cười nhạo nàng, chẳng lẽ nàng cũng sẽ đánh cả chúng ta?”
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 41: Tự Động Đến


Sở Chiêu thúc ngựa lao vào phủ, toàn bộ Sở phủ đều chấn động.

Sở Lam không có ở nhà, Sở Đường còn đang chạy phía sau, bá mẫu Tưởng thị đang chăm sóc cho Sở Kha vất vả mệt nhọc.

Nghe nói Sở Chiêu đã về, Tưởng thị càng thêm tức giận.

“Phụ thân ngươi thật là, ngoài cứng trong mềm,” bà giận dữ nói, “đã vậy còn phái người thả nó ra, nó muốn ở trong lao thì cứ để nó ở đó.”

Sở Kha nằm trên giường mềm mại, được một mỹ tỳ đút cho một miếng trái cây ngào mật, lười nhác nói: “Nó không biết xấu hổ, chẳng lẽ chúng ta cũng mất mặt theo?”

Tưởng thị cười lạnh: “Nó là nó, chúng ta là chúng ta. Các con ta có tiền đồ, dù đi đến đâu cũng không bị nó liên lụy.” Nhắc đến con cái, sắc mặt bà liền rạng rỡ, đích thân đút cho Sở Kha một miếng trái cây, “Muội muội con ở Lương phủ vẫn được coi trọng, gần như ăn cùng ở cùng với tiểu thư nhà họ Lương.”

Không những không bị ảnh hưởng, quan hệ giữa hai bên còn tốt hơn trước.

Cũng phải thôi, có Sở Chiêu làm vật so sánh, ai mà chẳng yêu thích Sở Đường hơn.

“Mẫu thân, người mau đi xem thử.” Sở Kha thúc giục, “Nó về rồi, người mau trói nó mang đến Lương phủ.”

Tuy nói rằng không liên quan đến bản thân, nhưng đi xin lỗi người khác suy cho cùng cũng chẳng phải chuyện dễ chịu gì. Tưởng thị thở dài: “Số ta thật khổ, sao lại vướng phải thứ tai ương này.”

Dặn dò Sở Kha nghỉ ngơi cho tốt, bà mới bước ra ngoài, chuẩn bị đợi Sở Chiêu đến vấn an. Kết quả uống hết một chén trà, cũng chẳng thấy người đâu.

“Nó đi đâu rồi?” Tưởng thị hỏi, “Chẳng lẽ còn phải tắm gội, xông hương trước?”

Tỳ nữ cho người đi hỏi, chẳng bao lâu đã trở lại, vẻ mặt cổ quái nói: “A Chiêu tiểu thư … đang nghỉ ngơi rồi ạ.”

Nghỉ ngơi? Tưởng thị ngẩn ra, ngay sau đó đứng bật dậy: “Nó còn ngủ được à? Vì nó mà cả nhà đến giờ vẫn thấp thỏm lo âu, ăn không ngon ngủ không yên.” Bà đưa tay đè lên ngực, “Thật tức chết ta rồi.”

Bọn tỳ nữ vội vàng vây quanh an ủi: “Phu nhân bớt giận.” “Nó từ nhỏ không ai quản, không có quy củ.” “Phu nhân từ từ dạy bảo.”

“Để ta dạy? Lớn chừng này rồi, tính nết đã thành, giờ mới kêu ta dạy?” Tưởng thị đè ngực nói, “Năm đó lão phu nhân còn sống, không chê nó xuất thân thấp kém, xem như con ruột mà đích thân dạy dỗ. Nhị thúc không chịu, nói con mình thì tự mình dạy. Về sau ta còn định kết thân cho nó, cô nương kia tốt biết bao, gả về có thể dạy dỗ nó. Nhị thúc vẫn không chịu. Giờ thì sao? Con bé này thành ra thế này, lại quẳng cho ta, ta còn dạy nổi nữa không?”

Nói đến chuyện của nhị lão gia, phu thê đại lão gia mà oán than thì ba ngày ba đêm cũng không hết, bọn tỳ nữ đã nghe đến chai tai, vội chen lời khuyên giải, tâng bốc.

“Ta không quản thì ai quản?” Tưởng thị thở dài, “Ai bảo ta là bá mẫu của nó.”

Nói xong liền dẫn người đi tìm Sở Chiêu.

Còn chưa đến nơi, Sở Đường đã chạy về, mặt đỏ phừng phừng, mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển.

“Nương.” Nàng gọi, cản lại, “Đừng đi tìm nó, Sở Chiêu điên rồi, nó đã đến Lương phủ rồi.”

Tưởng thị vội đỡ nàng, chưa kịp nghe gì đã giơ tay lau mồ hôi cho con, ánh mắt đầy thương xót: “Sao lại chạy đến nông nỗi này? Lương phủ không đưa xe à? Sao không bảo người nhà đến đón—”

Sở Đường gạt tay bà ra: “Nương, còn đâu mà lo đến xe cộ. Sở Chiêu đến trước cổng Lương phủ gây náo loạn, không những không xin lỗi, mà còn có bộ dạng chất vấn người ta, còn nói muốn cáo Lương phủ nữa!”

Nàng đem những lời Sở Chiêu nói thuật lại cho Tưởng thị nghe, Tưởng thị cùng đám tỳ nữ chung quanh đều kinh hãi không thể tin nổi.

“Nó thật sự điên rồi.” Tưởng thị chỉ có thể cho là như vậy. Nếu không thì sao lại nói ra những lời như thế?

Đó là phủ của Lương Tự khanh đấy!

Hơn nữa tiểu thư nhà họ Lương còn đang đàm hôn sự, tuy rằng Lương phủ không nói ra, giấu giếm kỹ càng, nhưng ở kinh thành làm gì có chuyện gì là bí mật? Trong nội trạch chỉ cần có chút gió lay cũng đã lan truyền khắp nơi. Nghe nói đối phương là Đông Dương Tạ thị, ấy là nhà mẹ đẻ của Thái tử phi.

Thái tử phi sau này là Hoàng hậu—

Nói đến đây, Sở Đường không nhịn được mở miệng: “Nương, hôn sự của Lương tiểu thư—”

Tưởng thị đã hoàn hồn, lập tức ngắt lời nàng: “Đừng quản hôn sự của Lương tiểu thư nữa. Nó gây chuyện thế này, con và các ca ca của con cũng đừng mong đính hôn gì cả, đắc tội hết người rồi, nhà ta ở kinh thành cũng chẳng sống yên nổi.”

Nói đoạn liền gọi bọn tỳ nữ:

“Đem dây thừng tới, theo ta trói con tiện nhân vô pháp vô thiên này lại, mang đến Lương phủ cho người ta dạy dỗ!”

Đám tỳ nữ đáp lời, rối rít gọi người lấy dây. Nhưng cả đoàn người còn chưa kịp xuất phát, Sở Lam đã trở về. Vừa thấy cảnh náo loạn, ông liền quát lớn:

“Đang làm gì đó?!”

Tưởng thị vội bước lên:

“Lão gia, việc này không thể chậm trễ, Sở Chiêu thật sự hại chết cả nhà ta rồi.” Bà đem chuyện vừa rồi kể lại.

“Ta lập tức tự mình trói nó đến gặp phu nhân nhà họ Lương, mặt mũi ta không cần nữa, ta quỳ trước bà ấy cũng chẳng sợ.”

“Lão gia, người đừng đi, trong nhà giờ chỉ còn người giữ được thể diện thôi.”

Sắc mặt Sở Lam trầm xuống, nhưng kỳ lạ là ông không nổi giận, chỉ chậm rãi nói: “Không cần đi nữa, phủ Lương sẽ không gặp đâu.”

Sở Chiêu ở tại một tiểu viện hẻo lánh trong phủ. Tưởng thị để dễ bề dạy dỗ quy củ, đã sắp đặt bốn tỳ nữ và bốn nha hoàn canh giữ, ngày nào cũng náo nhiệt.

Dĩ nhiên, từ khi Sở Chiêu gây họa bỏ trốn, đám người kia đều giải tán. Nay nàng đột ngột trở về, mọi người đều chưa kịp phản ứng. Lúc muốn theo sau thì không ngờ A Lạc — người vốn bị Sở Chiêu bỏ rơi — lại bước vào viện theo nàng, còn đóng chặt cửa viện lại.

“Bất kỳ ai cũng không được vào.” Nàng từ trong hô lớn, “Tiểu thư cần nghỉ ngơi.”

Vốn dĩ đám nha hoàn tỳ nữ cũng chẳng ưa gì tiểu thư này, nghe vậy thì liền rút hết cả đám.

A Lạc thủ tại cửa viện, tay cầm then cửa như muốn giữ vững một mình, nhưng đợi mãi mà Tưởng thị cũng không dẫn người đến.

“Sẽ không sao đâu.” Sở Chiêu nói, nằm trên chiếc ghế mây ở hành lang, khẽ đung đưa, “Phụ thân đã nói, ta trở về sẽ không sao, thì chắc chắn là không sao.”

Trước kia nàng chưa từng tin phụ thân. Nàng chỉ nghĩ ông làm liên lụy nàng, luôn nịnh bợ người khác, cho rằng ai cũng đáng tin hơn phụ thân. Nàng không hề hay biết, người đáng tin cậy nhất, chính là phụ thân nàng.

Nực cười thay, điều ấy chỉ có nàng là không rõ.

A Lạc nhìn Sở Chiêu, khác hẳn vẻ mềm yếu đáng thương trên đường đi, giờ phút này tiểu thư sắc mặt lạnh lẽo, lại mang theo bi thương.

“Tiểu thư,” nàng ngẫm nghĩ rồi khẽ khen, “Lúc ở Lương phủ, người thật oai phong, dọa đến nỗi bọn họ không thốt nên lời.”

Như thế mới đúng.

Đây mới là tiểu thư mà nàng quen thuộc, ở biên ải xưa nay chưa từng chịu uất ức.

Từ sau khi vào kinh, tiểu thư tựa hồ biến thành người khác, rõ ràng bọn kia nói năng khó nghe, tiểu thư vẫn cười tươi hầu hạ rót trà bưng nước cho mấy tiểu thư đó—

Nghe lời khen ngợi, nét mặt Sở Chiêu không có lấy một tia vui mừng, ngược lại càng thêm thương cảm, ánh mắt tràn đầy vẻ tự giễu.

“Giờ có bản lĩnh thì có ích gì,” nàng nói.

Kiếp trước, nàng vẫn chết một cách thê thảm, cuối cùng vẫn là kẻ bại dưới tay họ Lương.

A Lạc vừa mơ hồ vừa đau lòng, nhỏ giọng nói: “Giờ có bản lĩnh, sau này sẽ không bị người khác bắt nạt nữa.”

Sở Chiêu nhìn nàng, quá khứ đã không thể thay đổi, hiện tại được sống lại lần nữa, nàng tuyệt đối không để bản thân rơi vào kết cục bi thảm đó thêm lần nào nữa.

“Phải.” Nàng mỉm cười với A Lạc, “Từ nay về sau, chúng ta sẽ không còn bị bắt nạt nữa.”



“Lão gia, chuyện này cứ thế bỏ qua sao?” Tưởng thị bị Sở Lam khuyên trở về phòng, giận dữ hỏi, “Ngài có biết vừa rồi nàng ta đã nói gì ở phủ Lương không?”

Sở Đường vội đem chuyện kể lại lần nữa.

Nghe xong, Sở Lam tức giận nói: “Con nha đầu này thật chẳng ra thể thống gì! Giống y như phụ thân nó!” Nhưng ông cũng không đứng dậy định trói Sở Chiêu lại, ngược lại trong mắt thoáng hiện vẻ cổ quái, khẽ lẩm bẩm: “Thì ra lúc ấy đại nhân nhà họ Lương đã nghe thấy lời này sao?”

Tưởng thị không hiểu: “Lão gia nói gì thế?”

Sở Lam thở dài một tiếng: “Sở Chiêu làm ra chuyện này hôm nay, nói là bất ngờ cũng chẳng bất ngờ, nói là kỳ lạ cũng chẳng kỳ lạ.”

Ông đưa tay định cầm chén trà trên án thư, nhưng bị Sở Đường nhanh tay giành mất: “Phụ thân, đừng uống trà vội, người mau nói đi.”

Sở Lam chẳng hề tức giận, chỉ trách yêu con gái một tiếng “Tinh nghịch”, rồi không lấy trà nữa, tiếp tục nói:

“Hôm nay ta đến tìm đại nhân nhà họ Lương, vốn định nói rõ chuyện A Chiêu bị tên tiểu thừa Đặng Dịch nhốt vào ngục, nhờ đại nhân ra mặt xin người.”

“Nhưng đến nơi thì được báo là đại nhân không có ở đó, nói là bị hoàng cung triệu đi rồi.”
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 42: Bất Thuận


Vài năm gần đây, Hoàng đế dần không còn để tâm triều chính.

Thứ nhất là vì long thể bất an, tinh thần mỏi mệt; thứ hai là vì hai vị hoàng tử đã trưởng thành, được phân phó công việc.

Nhất là sau khi lập Thái tử, Thái tử chủ trì triều vụ, Hoàng đế gần như không gặp đại thần nữa.

Tuy vậy, Lương Tự khanh là lão thần chốn triều đình, sau lưng lại có thế gia họ Dương, trước mặt Hoàng đế cũng có vài phần thể diện, nên được triệu vào cung cũng chẳng có gì lạ.

Sở Lam nghe vậy liền thấy yên tâm phần nào, nghĩ thầm Lương Tự khanh nhất định sẽ nghiêm khắc giáo huấn tên tiểu thừa Đặng Dịch kia.

Chẳng bao lâu, Lương Tự khanh đã trở về, nhưng sắc mặt lại cực kỳ khó coi, trên vai thậm chí còn dính vết trà, như thể bị người hắt lên?

Ai dám hắt trà vào người Lương Tự khanh?

Sở Lam không khỏi chăm chú nhìn vào vai ông ta. Lương Tự khanh thấy vậy liền thoáng giận dữ, nhưng rồi nén xuống, chủ động chào hỏi: “Sở tiên sinh đợi lâu rồi,” rồi hỏi ông đến có việc gì.

Sở Lam bèn đem chuyện Sở Chiêu kể lại, đặc biệt nhấn mạnh Đặng Dịch càn rỡ ra sao, giận dữ nói: “Con bé kia có lỗi thì chỉ có đại nhân mới có thể giáo huấn, hắn lấy quyền gì mà can thiệp, tưởng mình là ai?”

Lương Tự khanh sắc mặt u ám, nhưng không hề gọi người đến bắt Vệ úy khanh, chỉ trầm ngâm một lát rồi nói:

“Sở tiên sinh nghĩ nhiều rồi, Đặng Dịch không thể giáo huấn Sở tiểu thư, ta cũng không thể. Chung quy đây chỉ là chuyện đùa nghịch giữa các cô nương, chúng ta làm phụ mẫu, dạy bảo vài câu là được, để nhũ mẫu dạy thêm quy củ cũng đủ.”

Sở Lam nghe xong liền sửng sốt — ý là sao? Khi sự việc vừa khởi đầu, Lương Tự khanh đâu có nói thế, rõ ràng ông còn nói đây không phải chuyện con trẻ đùa cợt—

“Đừng nhắc lại chuyện này nữa.” Lương Tự khanh dường như đang nhẫn nhịn cực độ, “Chuyện đã qua rồi.”

Qua rồi? Sở Lam còn định nói thêm thì thấy quản sự phủ Lương hấp tấp bước vào, khẽ nói mấy câu bên tai Lương Tự khanh. Sở Lam chỉ thấy sắc mặt ông ta như bị nhúng vào thùng nhuộm, biến đổi một hồi rồi đen sì như đáy nồi.

“Thật là—” ông ta định quát, nhưng rồi lại nhịn xuống, quay sang nhìn Sở Lam: “Sở tiên sinh, việc này coi như xong, từ nay về sau, đừng nhắc đến nữa, giữa ta với ông cũng đừng gặp lại.”

Nói đoạn liền phất tay áo bỏ đi, không buồn nhìn thêm lấy một cái.

Đừng gặp lại nữa?

Vậy rốt cuộc là tha thứ hay không tha thứ? Sở Lam đứng lặng tại chỗ, chưa kịp hiểu ra.

Ra đến xe ngồi, tùy tùng bên cạnh đưa lên một phong thư, nói là nhị lão gia gửi tới.

Sở Lam lấy thư, tiện tay ném lên bàn.

“Nói gì thế?” Tưởng thị vội hỏi.

Sở Đường đã đưa tay mở thư ra đọc, miệng nói với mẫu thân: “Thúc phụ nói chuyện giữa A Chiêu và tiểu thư nhà họ Lương đã được giải quyết, bảo chúng ta không cần lo lắng, cũng không cần hỏi han thêm. Cuối cùng còn nói cảm tạ vì đã vất vả, làm phiền chúng ta.”

Tưởng thị ngẩn người hồi lâu: “Vậy là chuyện này coi như xong rồi?”

“Ắt hẳn là như vậy.” Sở Lam nói, “Nếu không, A Chiêu sao lại được ra khỏi ngục, còn dám đến phủ Lương nói năng lớn lối? Còn Lương Tự khanh, vừa gặp ta đã có bộ dạng ấy, lại bảo mọi chuyện đã qua, nghe người dưới bẩm báo chuyện Sở Chiêu cũng phải cố nén giận—”

Nghe phụ thân nói đến đây, Sở Đường thở dài: “Thúc phụ quả là lợi hại, người ở nơi biên ải xa xôi, thế mà chúng ta ở kinh thành lại phải thay người chịu đựng cơn giận.”

Tưởng thị giận dữ đập bàn: “Được lắm, cha con họ muốn làm gì thì làm, chẳng màng sống chết của chúng ta.”

Sở Lam không nói gì, chỉ chau mày, vẻ mặt bất lực.

Còn có thể làm gì được đây? Ông là trưởng huynh, nhưng lại chẳng thể quản được đệ đệ này.

Sở Đường đưa trà cho Sở Lam, tò mò hỏi: “Thúc phụ đi nhờ cửa nào vậy? Sao lại có thể áp được cả Lương đại nhân?”

Thúc phụ còn có đường đi nữa ư? Mười mấy năm trước chẳng phải đã tuyệt đường rồi sao?

Sở Lam nhìn chén trà, lại nhớ đến vết trà trên vai Lương Tự khanh—

Trong cung, Thái tử hiếu võ, Tam hoàng tử ngạo mạn, chứ đừng nói là hắt trà, đến đánh cả triều thần cũng từng xảy ra. Nhưng mà, Thái tử và Tam hoàng tử có rảnh mà quan tâm đến mấy chuyện con gái đánh nhau?

Một người bận rèn luyện võ nghệ, người kia mải đọc sách không màng thế sự, làm sao để ý đến mấy việc nhỏ nhặt thế này—

Trong cung chỉ có một người vừa nhàn rỗi, vừa có thể dám hắt trà vào người Lương Tự khanh — chính là Thánh thượng.

Vậy là, Sở Lăng quả nhiên đã đến cầu Hoàng thượng rồi! Rõ ràng đã nói là nhẫn nhịn, đi cầu Hoàng thượng ban quan cho Sở Kha mà!

Sở Lam giậm chân, buông tiếng thở dài: “Chẳng lẽ trong cái nhà họ Sở này chỉ có mỗi con gái hắn thôi sao? Còn chúng ta chẳng là gì cả ư? Hắn muốn chết cũng được, sao lại chẳng nghĩ đến sống chết của cả nhà họ Sở!”

Tưởng thị rõ ràng cũng đã hiểu ra điều gì đó, vừa giận vừa vội, hết lời khuyên can Sở Lam, lại mắng nhiếc Sở Lăng.

Sở Đường đối với cảnh này đã quá quen thuộc — từ nhỏ đến lớn, cứ hễ nhắc đến Nhị thúc, phụ mẫu nàng liền bắt đầu oán trách rồi nổi nóng.

Về chuyện Nhị thúc từng gây họa cho gia tộc, nàng thật ra không có mấy cảm nhận, dù sao từ nhỏ đến giờ nàng cũng không thiếu bạn chơi, lại lanh lợi, tinh thông cầm kỳ thư họa, giỏi ăn nói. Dù có người xem thường nàng thì chỉ cần vài câu đã bị nàng phản bác, lại còn khiến người khác quay ra chỉ trích kẻ đó.

Chỉ là — chuyện rắc rối mà Sở Chiêu gây ra, Nhị thúc đã im lặng suốt bao năm, lại có thể đứng ra giải quyết được, điều ấy chứng minh Nhị thúc vẫn có lối đi riêng.

Nếu con đường đó dùng cho nàng thì chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh.

Đáng tiếc, lại dùng cho Sở Chiêu, thật là lãng phí.

Nhà họ Sở một phen rối loạn, nhà họ Lương lại càng tồi tệ hơn.

Diêm thị tức giận, tiểu thư nhà họ Lương thì nước mắt ngắn dài, khổ sở lắm mới đợi được Lương Tự khanh trở về, còn chưa kịp lên tiếng kể khổ đã bị ông ta chặn lại:

“Được rồi, ta biết cả rồi.”

Thấy sắc mặt Lương Tự khanh, Nghiêm thị liền hoảng hốt. Liếc thêm lần nữa nhìn vai áo ông, phụ nữ cẩn thận, tuy vết đã khô nhưng vẫn nhận ra là vết trà.

“Sao thế này?” Bà lo lắng hỏi, “Sao y phục lại dơ bẩn vậy?”

Nói rồi tiến lên lau sạch cho ông, lại muốn lấy quan bào khác thay ra.

Lương Tự khanh cơn giận tích tụ từ trong cung, về đến nhà liền bùng phát, hất tay phu nhân ra: “Là Hoàng thượng hắt đấy!”

Nghiêm thị sững sờ tại chỗ, Lương tiểu thư cũng nín khóc, mặt trắng bệch nhìn phụ thân.

Trong phòng, bọn nha hoàn tỳ nữ cũng đều sững lại, có một người tỉnh táo vội đưa họ ra ngoài, đóng cửa lại.

“Lão gia, xảy ra chuyện gì rồi?” Diêm thị run giọng hỏi, “Ngài… ngài gây họa gì sao?”

Bấy lâu nay Hoàng thượng vốn không hỏi đến triều vụ.

“Chẳng lẽ là Triệu thị đặt điều gièm pha?”

Lương Tự khanh thấy vợ con đều hoảng sợ, liền lắc đầu: “Đừng sợ, không phải chuyện lớn, không liên quan đến nhà họ Triệu hay Tam hoàng tử, Thái tử gì cả, là vì cái nàng Sở Chiêu kia. Bệ hạ hỏi ta, tôn nhi còn có thể tự mình bỏ trốn, vì sao lại bắt nạt một tiểu cô nương, rồi hắt trà vào ta, mắng ta vô dụng.”

Vì cái nàng Sở Chiêu ấy? Nghiêm thị cùng tiểu thư họ Lương ngây người, tưởng mình nghe nhầm.

“Bệ hạ… biết đến Sở Chiêu?” Nghiêm thị lắp bắp hỏi.

Lương Tự khanh cười lạnh: “Bệ hạ làm sao biết nàng ta? Là do Sở Lăng, hắn tất đã lên kinh cáo trước mặt Bệ hạ.”

Nghiêm thị không biết nên thở phào nhẹ nhõm hay càng thêm lo lắng: “Sở Lăng hắn dám—”

“Có gì lạ đâu.” Lương Tự khanh ngồi xuống, thở dài một hơi, ngực nhẹ đi không ít, “Hắn năm xưa còn dám chỉ thẳng vào mặt Bệ hạ mà mắng, giờ cáo ta một chuyện thì có là gì.”

Nghiêm thị nhỏ giọng: “Cáo trạng thì không lạ, lạ là Bệ hạ lại chịu nghe hắn.”

Không những nghe, còn mắng cả Lương Tự khanh.

Sắc mặt Lương Tự khanh trầm xuống: “Ta lại thấy chuyện này chưa chắc do Sở Lăng, tất là do Triệu Quý phi gièm pha. Dạo này Triệu thị đòi hỏi quá nhiều, tay chân vươn quá dài, e ngại ta cản trở, Bệ hạ nghe lời gièm nên sinh lòng bất mãn, mượn cớ này nổi giận với ta.”

Bệ hạ chẳng tiện dùng danh nghĩa Triệu Quý phi để quở trách Lương Tự khanh, mượn cớ chuyện con cái đánh nhau là hợp tình hợp lý. Dù nghĩ thế nào cũng thấy hợp lý, nhưng Diêm thị vẫn chưa thể yên tâm.

“Nói đi cũng phải nói lại, dạo gần đây thật là bất thuận, Triệu thị chĩa vào lão gia, nhà họ Dương cũng không giúp ích gì. Nói chuyện hôn sự với nhà họ Tạ, vậy mà lại bị từ chối.”

Nghe đến đây, Lương tiểu thư lại cúi đầu lau nước mắt.

Sắc mặt Lương Tự khanh cũng lần nữa âm trầm.

Kỳ thực, những ngày qua, tâm trạng trong nhà u ám, không phải vì Sở Chiêu. Việc nàng ta đánh Lương tiểu thư, mất mặt chính là nàng ta và nhà họ Sở, họ chẳng tổn thất gì. Ngược lại còn mượn cớ che giấu chuyện khác, tránh để người ngoài nghi ngờ hay dò hỏi.

“Thật là chuyện hoang đường.” Ông tức giận đập bàn, “Ta phải viết thư hỏi Tam công tử nhà họ Tạ, tại sao lật lọng? Nhà họ Tạ phải cho ta một lời giải thích.”

Nói đến đây, ông đập mạnh xuống bàn.

“Dương thị hay Triệu thị thì thôi đi, nhưng nhà họ Tạ còn chưa làm quốc trượng đâu!”
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 43: Cảnh Xuân


Kinh thành đã bước vào tiết xuân, các thiếu nữ đều thay sang y phục mùa xuân, dạo chơi thưởng hoa, tựa như một cảnh sắc xuân rực rỡ giữa đất trời.

Chỉ là, mấy hôm nay thiếu nữ trong kinh ít khi ra ngoài dạo chơi, phần nhiều tụ tập trong hoa viên của một phủ nào đó.

Một thiếu nữ ngồi xe đi vào nội viện, chưa kịp xe dừng hẳn đã nhảy xuống, khiến tỳ nữ đi theo trừng mắt nhắc nhở: “Tiểu thư, chú ý tư thế.”

Thiếu nữ vội chỉnh lại dáng, đi từng bước nhã nhặn, nhưng được vài bước đã mất kiên nhẫn, túm váy chạy nhanh vào trong, khiến tỳ nữ phía sau vừa tức vừa sốt ruột.

Trong thuỷ tạ giữa hoa viên có bảy tám thiếu nữ đang ngồi, có người gảy đàn nhưng không có thần sắc, có người đánh cờ mà bàn cờ đã lâu không động, hai thiếu nữ ngồi đối diện vừa trò chuyện, những người khác cũng đang thì thầm to nhỏ.

“Ta đến rồi, ta đến rồi!” Thiếu nữ kia từ xa đã gọi to.

Những người còn lại lập tức ngoảnh lại, có người còn đứng lên nghênh đón, chưa đợi nàng chạy vào đã tranh nhau hỏi: “Tề Lạc Vân, sao rồi?” “Ngươi hỏi thăm được gì chưa?” “Gặp được người chưa?”

Thiếu nữ Tề Lạc Vân chạy vào, chưa kịp đáp đã tự rót cho mình chén trà uống cạn, rồi mới thở ra:

“Không gặp được.”

Đám thiếu nữ xung quanh liền thất vọng: “Sao ngươi vô dụng thế.” “Ngươi chẳng phải nói rồi sao? Chỗ nào cũng dám xông vào mà.”

Tề Lạc Vân nói: “Lương Thấm nói bị thương nặng không gặp ai cả. Ta đâu thể cưỡng ép. Còn Sở Chiêu bên kia, Sở Đường tự mình ra tiếp, bảo rằng Sở Chiêu cũng không gặp ai, nàng ấy không dám làm phiền. Nếu ta cố xông vào, nàng đánh ta thì biết làm sao?”

Tuy vậy, nàng vẫn giơ tay ra hiệu mọi người:

“Nhưng mà, có một chuyện ta điều tra rõ rồi — Sở Chiêu mắng Lương phủ xong, Lương phủ không có động tĩnh gì, mà Sở phủ cũng chẳng tiếp tục đến đó.”

Đám thiếu nữ đưa mắt nhìn nhau.

“Vậy là có ý gì?” “Ai thắng rồi?”

Tề Lạc Vân vỗ tay: “Còn phải hỏi sao? Dĩ nhiên là Sở Chiêu thắng rồi. Đánh trước, mắng sau, cuối cùng chẳng bị làm sao.”

Mọi người trong lòng đều đã mơ hồ đoán được, chỉ là vẫn cảm thấy khó tin, liền xôn xao bàn luận: “Lương đại nhân đại lượng, không thèm chấp nhặt với thứ dân?” “Không chấp thì ngay từ đầu đã không gây gổ, đã cãi nhau rồi giờ lại im lặng, chắc chắn hoặc là đã được đút lót, hoặc là bị uy h**p.”

“Sở Phủ liệu có đủ bạc mà đút?”

“Thế thì là bị uy h**p rồi.”

“Sở Chiêu lại có thể uy h**p được Lương phủ sao?”

Thủy tạ rộn ràng tiếng nói tiếng cười, nhưng nói cả nửa ngày cũng chẳng có kết luận gì, đầu óc càng thêm mơ hồ.

“Được rồi được rồi.” Một thiếu nữ lên tiếng: “Đừng nghĩ nhiều nữa, chúng ta cứ từ từ quan sát, rồi sẽ biết thôi.”

“Vậy ra ngoài chơi đi.” Một thiếu nữ khác đề nghị, “Chẳng lẽ lại thật sự sợ Sở Chiêu đến đánh chúng ta?”

Như vậy thì mất mặt quá, thế là các thiếu nữ đồng thanh hưởng ứng, chuẩn bị lên xe ra ngoại thành du xuân. Một trận bận rộn, xe ngựa, tôi tớ, nha hoàn, tùy tùng náo loạn cả lên, theo đoàn đi qua phố phường, đến cửa thành thì tắc nghẽn là điều không tránh khỏi.

Chưa đợi thị vệ cửa thành ra điều tiết, bọn tùy tùng đã chủ động đi đuổi người:

“Tránh ra, tránh ra!”

Dân chúng thấy đám tùy tùng hống hách, lại nhìn đoàn xe sang trọng quý giá, liền vội vã né tránh, duy chỉ có một cỗ xe vì đi sau, chưa kịp phản ứng nên chưa tránh đường.

“Xe gì mà chắn đường thế!” Bọn tùy tùng của các thiếu nữ quát, “Mau tránh ra!”

Nói rồi một người tiến lên, túm lấy dây cương dắt ngựa sang một bên.

Chiếc xe này rộng rãi nhưng giản dị, chỉ có một xa phu, bên cạnh là một hầu cận áo xanh đeo kiếm, vốn dĩ không nói lời nào, nhưng khi thấy ngựa bị kéo đi, liền lập tức sa sầm mặt.

“Can đảm lắm!” Hắn quát lớn, tay đã đặt lên chuôi kiếm sau lưng.

Theo tiếng quát, xa phu siết chặt dây cương, con ngựa vốn đang bị kéo liền hí vang một tiếng, vung đầu hất văng tên tùy tùng.

Đám tùy tùng kia giật mình, lại càng tức giận: “Ngươi muốn làm gì?!” “Tiểu tử kia, định rút kiếm đấy à?” “Đây là kinh thành, dưới chân thiên tử đó!”

Gã hầu cận áo xanh sắc mặt không đổi, tay đã chuẩn bị rút kiếm khỏi vỏ.

Từ trong xe bất ngờ vang lên một giọng nói: “Đỗ Thất.”

Là một giọng nam trẻ tuổi, tuy nhẹ nhàng nhưng đầy nội lực. Thanh kiếm mà gã hầu cận áo xanh đang rút ra liền bị ép trở lại vào vỏ với một tiếng “cạch”.

“Tránh đường.” Giọng nói trong xe lại vang lên.

Theo lời hắn, con ngựa đang hí vang liền yên lặng trở lại, ngoan ngoãn kéo xe sang một bên, nhường lối cho đoàn xe qua cổng thành.

Gã áo xanh được gọi là Đỗ Thất liếc lạnh đám tùy tùng một cái, không nói gì, thúc ngựa đi theo xe.

Bọn tùy tùng kia hoàn hồn lại thì càng thêm tức giận: “Từ đâu ra cái thứ quê mùa này?” “Không biết quy củ gì cả!” “Có cần gia gia dạy cho người thế nào là quy củ không?”

“Được rồi, đi nhanh đi.” Một thiếu nữ trong xe hờn dỗi quát, “Còn chần chừ gì nữa!”

Đám tùy tùng lập tức đáp lời, thu lại cơn giận, xua đuổi dân chúng còn lại, hộ tống xe ngựa của các tiểu thư rời thành.

Dân chúng ở cổng thành đã quá quen cảnh ấy, chẳng hề bất mãn, chỉ tiếp tục xếp hàng vào thành như cũ.

Đỗ Thất và xe ngựa cũng trở lại hàng, dân chúng bên cạnh thấy gương mặt hắn vẫn u ám liền cười cợt khuyên nhủ: “Đừng giận, giờ quyền quý trong kinh đều vậy cả.”

Đỗ Thất mặt lạnh như sương: “Cổng thành là của thiên tử, sao có thể để bọn họ ngang ngược như vậy?”

Một người dân bĩu môi: “Đúng là đồ nhà quê.”

“Nói thế là chưa thấy cảnh nhà họ Dương, họ Triệu ra ngoài. Lão phu nhân nhà họ Triệu xuất thành dâng hương, quan lại thấy còn phải xuống ngựa né tránh. Các người nghèo không quyền, còn dám cản đường? Bị đánh chết ngoài đường cũng chẳng ai hỏi đến.”

Đỗ Thất mím môi, định nói gì đó nhưng rồi lại nín, chỉ cười khẩy một tiếng.

Đúng là một kẻ chưa thấy sự đời, muốn làm anh hùng nghĩa sĩ. Dân chúng thấy đã quen, ngầm cười nhạo — thời buổi này còn ai làm anh hùng nữa?

Cổng thành kinh đô rộng lớn, lính gác cũng chẳng tra xét kỹ càng, hỗn loạn một lúc rồi lại thông suốt.

Vừa qua khỏi cổng thành, liền thấy một đội nhân mã vội vã tiến vào thành, người trong đội chưa kịp lên tiếng, dân chúng đã tự động nhường đường.

Nhưng chiếc xe ngựa cùng gã áo xanh ban nãy vẫn tiến thẳng tới, khiến dân chúng vừa đi cùng hốt hoảng:

“Cái tên nhà quê này đúng là ngốc nghếch! Còn dám ngáng đường — lần này mà đụng phải thì không phải ai khác, là nội thị của Đông cung đấy!”

Kinh thành này, quyền thế hàng đầu — à không, ít nhất cũng là đứng thứ hai, hoặc ngang ngửa — Tam hoàng tử có khí thế chẳng kém Thái tử, thậm chí có phần hơn.

Tên nhà quê kia phen này tiêu đời rồi!

Dân chúng bên đường căng thẳng đến nín thở, chỉ thấy hai bên xe ngựa sắp chạm nhau, vậy mà đoàn người phía Đông cung lại chủ động dừng lại trước.

Người cầm đầu là một nội thị, mỉm cười bước xuống ngựa, cung kính chạy đến trước xe ngựa:

“Tam công tử!” Hắn hân hoan gọi, “Ngài đến rồi, Thái tử phi điện hạ hỏi mấy lượt rồi. Nếu ngài còn chưa tới, điện hạ sắp tự mình ra ngoài tìm người đấy.”

Tiếng gọi vang lên khiến cả đoạn đường im phăng phắc.

Tam công tử?

Thái tử phi đích thân dặn dò?

Chẳng lẽ là—

Rèm xe được vén lên, một nam tử khoảng hơn hai mươi tuổi xuất hiện trong tầm mắt. Dung mạo thanh tú, da mặt như ánh trăng, thân khoác cẩm bào màu huyền.

“Làm phiền điện hạ phải lo lắng rồi,” hắn mỉm cười, “Chỉ vì mải vui thú non sông mà chậm trễ hành trình, đều là lỗi của Yến Phương.”
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 44: Công Tử


Đông Dương Tạ thị, đường đệ của Thái tử phi, chính là Tam công tử Tạ gia.

Khác với sự huy hoàng lẫy lừng và phô trương của hai nhà Dương thị, Triệu thị, ở kinh thành ít người nhắc đến Tạ thị, thế nhưng vị đường đệ của Thái tử phi này lại danh tiếng lẫy lừng.

Tài học xuất chúng, dung mạo tuấn tú, điều trọng yếu hơn cả là phẩm hạnh đoan chính.

Tạ thị ở Đông Dương là đại tộc, tự nhiên khó tránh khỏi những hành vi cậy thế lấn người. Phụ thân của Tam công tử là tộc trưởng, hắn từ thuở nhỏ đã thay cha quán xuyến sự vụ trong tộc, đối với đám hậu sinh ỷ thế h**p người, hắn chưa từng nương tay.

Cũng bởi sự quản thúc nghiêm khắc của hắn, Tạ thị ở Đông Dương càng thêm uy vọng, chẳng những không cậy thế Thái tử phi, mà còn khiến danh tiếng của Thái tử phi thêm phần rạng rỡ.

Sau khi nói vài câu với nội thị, Tam công tử Tạ gia liền buông rèm xe, bọn nội thị hành lễ lui bước trước, đợi họ rời đi, xa giá của Tam công tử mới từ từ lăn bánh.

Dân chúng trước cổng thành bấy giờ mới dám thở phào, thần sắc kinh ngạc xen lẫn thán phục.

“Thì ra là công tử Tạ gia.” Dân chúng rì rầm, nhớ lại sự việc vừa rồi liền đập tay kêu lên, “Vậy thì vừa rồi thật có thể làm một hảo hán, hung hăng dạy dỗ đám nô tài kiêu căng kia một trận.”

Đám nô tài kia kiêu căng, nhưng nô tài của Tạ công tử cũng đủ tư cách để kiêu căng.

Từ xưa đến nay, muốn làm hảo hán, cũng phải có chỗ dựa mới được.

Người bên cạnh lắc đầu: “Chuyện đó chẳng phải là phong cách của Tam công tử Tạ gia. Hắn khiêm nhường ôn hòa, sao lại làm chuyện như vậy được.”

Cũng đúng, nếu thật tâm muốn kiêu căng, đã chẳng chỉ mang theo một xe một tỳ vào kinh. Nhìn lại đám người vừa rồi, chỉ là mấy tiểu thư ra khỏi thành chơi đùa, đã bày ra trận thế như thế.

Dân chúng đưa mắt nhìn về phía trước, xa giá của Tam công tử Tạ gia đã hòa vào dòng người nhộn nhịp ngoài phố, lặng lẽ khuất bóng.

Xa giá của Tam công tử không đến Đông cung, dù là đường đệ, cũng là thần tử, không thể tự tiện ra vào Đông cung.

Phủ đệ của Tạ thị ở kinh thành cũng nằm nơi hẻo lánh, cửa phủ chẳng hề nổi bật, chỉ có hai lão bộc ra nghênh tiếp. Xe ngựa tiến vào, trong viện đã có bảy tám thiếu niên chờ sẵn, thấy Tam công tử bước xuống liền vây quanh, người thì gọi tam ca, kẻ thì gọi tam đệ, người lại gọi thúc thúc, mỗi người một kiểu.

Một người thân hình béo tròn, vận gấm vóc, y phục chật ních đến nỗi hoa văn cũng căng nứt, chen lấn đám người khác, đứng cạnh Tam công tử: “Tam thúc, thúc sao không nói sớm một tiếng, để bọn con ra đón—”

Tam công tử đưa tay khẽ gạt trán hắn, liếc nhìn đầu ngón tay dính son phấn, nói: “Đây là cách ăn vận của kinh thành sao? A Tiêu, ngươi học cũng nhanh thật.”

Tên cháu mập mạp, Tạ Tiêu, cười gượng, lấy tay áo ra sức lau mặt, lẩm bẩm: “Sao vẫn chưa sạch, lũ tiểu yêu kia thật vô dụng.”

Tam công tử không truy cứu, chỉ lau đầu ngón tay trên vai hắn, rồi bước chậm rãi vào trong.

“Tam thúc, tam thúc.” Tạ Tiêu chạy theo, “Thái tử phi hỏi mấy lần rồi, hỏi thúc khi nào đến thăm.”

“Tam ca.” Lại có người hỏi, “Lương Tự khanh cũng gửi thư mời gặp mặt, nhưng bị bọn đệ giữ lại rồi.”

Những người khác cũng lần lượt đưa ra danh thiếp, có nhà này, nhà nọ đều muốn diện kiến Tam công tử.

Tam công tử không ngừng bước, cũng không nhận danh thiếp: “Là ai cho các ngươi nói với người ngoài rằng ta sẽ vào kinh?”

Tạ Tiêu cười hì hì: “Tam thúc, chuyện này đâu phải bọn con nói, vừa rời khỏi Đông Dương, tin tức đã lan ra rồi. Bọn con ở kinh thành vẫn luôn rất kín đáo, hầu như không ra ngoài, chẳng giao du với ai cả.”

Tam công tử đã đi vào nội viện, so với đại môn đơn sơ hẹp nhỏ, nội viện liền sáng sủa rộng rãi, phòng ốc liền kề, lại có đình đài lầu các thấp thoáng, ngày xuân tươi tốt, cỏ hoa xanh đỏ, trong đó mỹ tỳ thành hàng.

Tam công tử đảo mắt nhìn bọn thiếu niên bên cạnh.

Những thiếu niên ấy chỉ cười hề hề nhìn hắn.

Tam công tử Tạ gia cũng không nói gì thêm, ánh mắt lướt qua những tấm danh thiếp trong tay bọn họ mà không dừng lại.

“Yến Lai đâu?” Hắn hỏi, “Bảo hắn đến gặp ta.”

Nói xong liền bước vào trong phòng.

“Tam thúc.” Tạ Tiêu nhấc chân định theo vào, “Bên Thái tử phi người lúc nào thì—”

Những người khác cũng giơ danh thiếp định đi theo, song Đỗ Thất bước đến, ôm trường kiếm chắn trước cửa: “Công tử muốn nghỉ ngơi rồi.”

Tạ Tiêu cùng đám người lập tức đứng lại, chẳng ai dám tiến thêm, chỉ vươn cổ nhìn vào trong phòng, cuối cùng đành lớn tiếng gọi: “Tam thúc nghỉ ngơi cho tốt a!”

Đám người lưu luyến không rời, vừa đi vừa nhìn tấm danh thiếp trong tay.

“Tam công tử sao vậy chứ.” Có người lẩm bẩm, “Biết bao nhiêu nhân vật trọng yếu mà không gặp, lại muốn gặp Yến Lai trước.”

“Đúng thế.” Kẻ khác tỏ vẻ khó chịu, đương nhiên sự khó chịu ấy không phải nhằm vào Tam công tử, mà là hướng về Yến Lai, “Tên tiểu tử kia ngay cả tự mình đến gặp tam ca cũng không chịu.”

Có người nhìn về phía Tạ Tiêu, trêu ghẹo: “Ngươi mau đi mời Cửu thúc ngươi đi.”

Thịt trên mặt Tạ Tiêu giật giật: “Hắn tính là cái thá gì! Nếu không phải tam thúc lòng dạ từ bi, tên tạp chủng ấy—”

Người bên cạnh khẽ ho một tiếng: “Thôi đi, dẫu sao hắn cũng gọi Tam công tử một tiếng ca ca, tạp chủng tạp chủng mãi, chẳng phải cũng mắng cả Tam công tử sao.”

Tạ Tiêu nghiến răng nuốt lời lại, giận dữ hất tay áo: “Ta đi tìm hắn, phải hỏi cho rõ, xem hắn đã biết điều sau khi nếm mùi dạy dỗ chưa.”

Gió bên ngoài Kinh doanh chẳng còn lạnh giá, cũng không buốt như những chặng đường nơi biên ải.

Song Trương Cốc và những người vừa giao quân vụ vẫn quấn khăn che mặt, cho đến khi ra khỏi doanh trại mới ào ào tháo xuống, hô lớn rồi tung lên trời.

“A Cửu.” Trương Cốc ngoái đầu nhìn A Cửu vẫn còn bịt kín mặt mũi, “Đây là quy củ của chúng ta.”

Quy củ của chúng ta a—A Cửu vốn ghét nhất nghe hai chữ “quy củ”, thế nhưng lúc này chẳng hề cảm thấy khó chịu, cười cười, giơ tay tháo khăn, tung lên, bay cao trong gió.

“Ta đi thăm mẫu thân trước.”

“Bộ áo lông này ta mua cho nương tử, nàng nhất định sẽ thích.”

Đám dịch binh thi nhau bày tỏ nỗi mong chờ trở về nhà. A Cửu vốn ồn ào, hôm nay lại im lặng không nói một lời.

“A Cửu.” Có người gọi, “Ngươi lát nữa định đi đâu?”

A Cửu còn chưa trả lời, đã có một dịch binh khác nhướng mày chớp mắt: “Tiểu thư họ Sở sớm đã tới kinh thành, A Cửu ngươi không định đến thăm sao?”

A Cửu vốn đang im lặng, đôi mắt phượng lập tức sáng rực: “Ta gặp nàng ta làm gì, ta đâu quen biết gì nàng ta!”

Cả bọn cười vang.

Trương Cốc cũng bật cười, lại nói: “Phải rồi, chúng ta đâu quen biết tiểu thư họ Sở gì đó, chỉ biết có A Phúc thôi.”

A Phúc đã chẳng còn nữa, tiểu thư họ Sở cũng không phải là người để bọn họ đùa cợt bàn luận.

Các dịch binh đều hiểu rõ điều đó, nên không còn đem chuyện ấy ra giễu cợt nữa.

A Cửu hừ nhẹ: “Nói thì sao, chuyện nàng ta làm, chẳng lẽ người khác lại không được nói?”

Trương Cốc trừng mắt nhìn hắn: “Tính tình ngươi chẳng có chút tiến bộ nào, hôm nay theo ta về nhà, để nương ta dạy cho ngươi một trận.”

Hắn có ý tốt, biết A Cửu không có nhà để về, cố ý dẫn hắn theo. A Cửu cũng hiểu, vừa định mở miệng thì trong trại đã có binh vệ lớn tiếng gọi: “A Cửu, A Cửu, Chu Giáo úy tìm ngươi.”

Chu Giáo úy là người đứng đầu doanh dịch binh, thường ngày những tiểu binh như bọn họ chẳng mấy khi được diện kiến, nghe thấy gọi A Cửu, sắc mặt mọi người đều hiện nét đồng tình.

Chu Giáo úy đối với A Cửu luôn rất kính cẩn, lúc ban đầu còn khiến mọi người giật mình, nhưng mỗi lần gọi A Cửu đều chẳng có chuyện gì tốt.

Nghe nói đó là do thân thích bên nhà A Cửu sắp đặt, dẫu Chu Giáo úy có cung kính đến đâu cũng không thể trái lệnh.

Vừa mới trở về đã bị gọi đi, không biết lần này lại là việc khó nhọc gì nữa đây.

Tên tiểu tử này rốt cuộc đã làm chuyện gì tày trời? Chẳng lẽ chỉ vì không chịu nghe lời?

A Cửu thần sắc bình thản, nhảy xuống ngựa rồi bước đi, Trương Cốc níu lấy tay hắn, dặn dò: “Cúi đầu một chút, nhận lỗi đi, đừng bướng bỉnh nữa, chịu khổ như vậy có ích gì đâu!”

A Cửu cười cười, không đáp, chỉ phất tay, sải bước lớn mà rời đi.
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 45: Huynh Đệ


A Cửu bước vào nơi ở của Chu Giáo úy, vừa vào đã thấy Chu Giáo úy đứng ngay trước cửa nghênh đón.

“Yến Lai—công tử.” Hắn nói, dường như vừa muốn cung kính, lại vừa muốn giữ vẻ quan uy, khiến nét mặt méo mó khó coi.

Một quyển binh thư từ phía sau bay tới, trúng thẳng vào sau đầu Chu Giáo úy.

“Khách khí với hắn làm gì!” Một tiếng quát từ phía sau truyền tới, “Đã bảo rồi, đừng coi hắn là người.”

Chu Giáo úy mặt đỏ như gấc, vừa thẹn vừa giận nhưng không dám phát hỏa. Nói thì dễ, nếu thật sự không coi A Cửu là người, sao ngươi lại tùy tiện đánh chửi ta trước mặt hắn! Rõ ràng là ta mới không được coi là người trước mặt hắn!

Hắn nhìn A Cửu đang đứng ngoài cửa, mong tên tiểu tử ấy biết điều, coi như không thấy gì.

Nhưng rất tiếc, A Cửu hiển nhiên cũng chẳng phải người tử tế, đứng đó nhìn hắn chật vật mà cười phá lên ha hả.

Chu Giáo úy mặt mày xám xịt, chẳng dám nói năng gì, cũng chẳng biết nên làm sao, sau lưng lại có tiếng mắng vọng ra: “Cút đi, đợi ta nói xong rồi ngươi mới được vào.”

Chu Giáo úy lập tức bước đi như chạy, ân cần khép cửa lại, trong lòng thầm thề sẽ không bao giờ muốn thấy mặt hai người họ nhà họ Tạ nữa.

Trước mắt không còn Chu Giáo úy làm trò hề, A Cửu mới thấy rõ phía sau bàn án rộng lớn là một kẻ béo đang ngồi, hắn gác chân lên bàn, nhưng vì thân thể quá béo mà chân lại ngắn, khiến toàn bộ tư thế trông rất tức cười.

A Cửu lại cười ha hả: “Ôi điệt nhi ngoan của ta, ngươi ngồi thế này cũng thật là cực khổ a.”

Tạ Tiêu ghét nhất là bị A Cửu gọi như vậy, liền bật người dậy như trái banh: “Ngươi cái đồ tiểu tạp chủng, ngươi gọi ta cái gì!”

Nhưng ngay sau đó, một trận cuồng phong vụt qua, hắn liền bị bàn tay lớn đè chặt trở lại ghế.

A Cửu nhấc chân dài gác lên bàn, tay khoác lên vai Tạ Tiêu, mắt phượng áp sát, vừa cười vừa không cười mà nói: “Vậy ngươi đi nói với Tạ Tam đi, xem ngươi gọi ta là gì? Tiểu tạp chủng? Chúng ta cùng một cha sinh ra, ngươi mắng ai là tạp chủng?”

Tạ Tiêu trong lòng gào thét “ngươi chính là đồ tạp chủng”, nhưng ngoài miệng không dám thốt ra, song ánh mắt cũng không chút sợ hãi: “Ngươi muốn thế nào?”

A Cửu vươn tay vuốt mặt hắn, vết sẹo trong lòng bàn tay như sợi thừng thô ráp lướt qua gương mặt trắng nõn của Tạ Tiêu, để lại một vết hằn.

“Ngươi muốn ta thế nào, thì ta sẽ như thế ấy.” Hắn nói, nửa cười nửa không.

Tạ Tiêu hiểu ý hắn. Năm xưa hắn dẫn đám hạ nhân bắt nạt tên tiểu tử này, đánh hắn một roi, ai ngờ tên nhãi kia lại đoạt lấy roi định quật lại. Cũng may tam thúc tới kịp, bảo Đỗ Thất đoạt roi, vậy mà tên nhãi này sống chết không buông, kết quả bị Đỗ Thất quật roi đến toạc tay—

Sau chuyện ấy, tam thúc đánh lên lưng Tạ Yến Lai hơn chục roi để răn dạy.

Dù là vậy, mỗi lần nghĩ đến vẻ điên dại của tên này khi ấy, Tạ Tiêu vẫn thấy lạnh gáy—tên tiện chủng này chính là một con chó điên.

Song cho dù là chó điên, cũng là chó của Tạ gia.

“Tam thúc đã vào kinh rồi.” Tạ Tiêu ngồi thẳng người, nghiến răng nói, “Người có lời muốn hỏi ngươi.”

A Cửu khẽ “ồ” một tiếng, xoay người bỏ đi.

“Ngươi cái tên tiểu tử này!” Tạ Tiêu nhảy dựng lên, “Dám không nghe lời tam thúc sao?”

A Cửu ngoảnh đầu lại: “Nếu tam thúc có chuyện muốn hỏi ta, mà ngươi còn đứng đây phí lời với cửu thúc của ngươi, là ngươi đang chậm trễ chính sự của trưởng bối đấy, ngươi gánh nổi sao?”

Mặt béo của Tạ Tiêu lại méo xệch, A Cửu cong môi cười, ung dung bỏ đi.

Khi A Cửu vào đến nơi, Tạ Yến Phương đang ngồi câu cá bên dòng suối.

Suối nhỏ uốn lượn giữa lầu các đình đài, trong nước có mấy chú cá nhỏ tung tăng bơi lội, chẳng hề để tâm đến mồi câu của Tạ Yến Phương.

Nhưng Tạ Yến Phương cũng chẳng mấy bận lòng.

Bên ngoài lầu các đứng không ít thiếu niên, không ai dám bước tới gần, e sợ quấy nhiễu việc câu cá. Thấy A Cửu đi đến, ai nấy thần sắc biến hóa—có người khinh thường, có kẻ cười lạnh, có kẻ ghen tỵ, cũng có người thản nhiên.

A Cửu không thèm để ý tới bọn họ, thẳng tiến tới chỗ Tạ Yến Phương.

“Tam—” Tạ Tiêu xô A Cửu ra chạy tới, thấy vậy vội ghìm chân lại, hạ giọng sợ làm cá hoảng, “Thúc.”

A Cửu liền đẩy hắn sang một bên, đứng ngay cạnh dòng suối, lớn tiếng: “Ta trở về rồi!”

Bọn cá nhỏ đang rình mồi lập tức tán loạn bỏ chạy.

Tạ Yến Phương ngẩng đầu nhìn hắn: “Việc đã xử lý xong chưa?”

A Cửu gật đầu: “Xong rồi.”

Tạ Yến Phương thuận miệng hỏi: “Mọi việc đều thuận lợi cả chứ, không có chuyện gì khác sao?”

Chuyện khác ư—A Cửu đáp: “Việc đưa tin rất thuận lợi, không có vấn đề gì, đối phương cũng chẳng hỏi gì cả.”

Sở Lăng quả thực không hỏi gì, chỉ nói đôi ba câu, mà những lời ấy lại chẳng hề liên quan đến nội dung bức thư.

Tạ Tiêu đứng bên cạnh có phần nghi hoặc—xử lý việc gì? Tên A Cửu này không phải vì chọc giận tam thúc mà bị đày đi làm tiểu binh sao?

Hắn vẫn còn nhớ cuộc tranh cãi năm đó, A Cửu bị Đỗ Thất đá bay ra ngoài, trông thật thống khoái.

Sao bây giờ lại thành đi làm việc?

Tạ Tiêu hung hăng trừng mắt nhìn A Cửu, trong lòng đầy bất mãn—tam thúc vậy mà còn trọng dụng tên tiểu tạp chủng đáng ghét này.

A Cửu mắt phượng hơi nhướng, nhìn Tạ Tiêu, ánh mắt cũng lạnh lẽo chẳng kém.

“Yến Lai.” Tạ Yến Phương như có chút bất đắc dĩ, nói, “Cãi vã thì được, nhưng đừng gây bè kết phái trong nhà. Ta biết bọn họ ức h**p ngươi, ngươi bất bình, nhưng ngươi cũng phải hiểu rằng họ cũng không phục ngươi. Dù sao xét theo lẽ thường, ngươi không nên cùng vai vế với bọn họ, thậm chí còn cao hơn một bậc.”

A Cửu vẻ mặt thờ ơ: “Cũng đâu phải ta muốn cùng vai vế với họ.”

Tạ Yến Phương nhìn hắn, mỉm cười nói: “Ngươi nói không sai, ngươi đúng là vô tội. Là phụ thân ta lúc trước trăng gió với mẫu thân ngươi mà có ngươi, sau này cũng chính mẫu thân ngươi vì muốn cho ngươi có gia tộc mà dựa vào, không tiếc tự vẫn. Từ đầu đến cuối, ngươi đều vô tội, sinh ra không phải ngươi nguyện, trở thành Cửu công tử Tạ gia cũng chẳng phải do ngươi cầu.”

Thanh âm hắn ôn hòa, ánh mắt sáng trong, lại mang vài phần xót thương.

“Ta hiểu sự oán hận và bất bình trong lòng ngươi, nên ta cho phép ngươi vô lễ với người nhà. Thế nhưng—”

Tiếng “nhưng” vang lên, giọng nói và ánh mắt hắn bỗng trở nên lạnh lùng.

“Ngươi đã bước vào cửa Tạ gia, trên người đã mang dấu ấn Tạ gia, mọi hành vi đều sẽ liên lụy đến Tạ gia. Ngươi có thể phụ mẫu thân ngươi, vứt bỏ thân phận này để xả giận, nhưng ta thì không thể phụ lòng phụ thân ta và liệt tổ liệt tông Tạ thị, bỏ mặc ngươi không hỏi, không dạy.”

A Cửu bàn tay buông bên người nắm chặt rồi lại thả ra, cuối cùng nói: “Ta hiểu rồi.”

Tạ Tiêu cùng đám thiếu niên xung quanh lộ rõ vẻ đắc ý.

Tạ Yến Phương lại nhìn bọn họ: “Còn các ngươi nữa, từng ấy năm rồi, cũng nên quen dần đi. Nếu còn như vậy, ta cũng không dung thứ đâu.”

Tạ Tiêu cùng mọi người vội vã phụ họa: “Tam ca yên tâm.” “Tam thúc dạy chí phải.” “Chúng ta nghe theo tam thúc.”

Tạ Yến Phương không bận tâm tới họ, quay sang A Cửu mỉm cười hỏi: “Dạo gần đây, ngươi đã suy nghĩ thế nào? Có bằng lòng cưới tiểu thư nhà họ Lương không?”

A Cửu ngẩng đầu: “Không bằng lòng.”

Tạ Tiêu cùng đám người lại muốn gây ồn, nhưng bị Đỗ Thất đang đứng ngoài lầu quát lớn: “Im miệng! Không được làm phiền công tử nói chuyện.”

Lập tức bên ngoài lầu rơi vào yên lặng.

Tạ Yến Phương chỉ nhìn A Cửu: “Yến Lai, ngươi nên tin ta. Thân thế nhà họ Lương, dung mạo của tiểu thư Lương gia, đều không khiến ngươi phải thiệt thòi.”

A Cửu cười nhẹ: “Ta biết chứ, đó là môn đăng hộ đối của Tạ gia, do chính ngươi chọn, tất nhiên là tốt nhất rồi.”

Tạ Yến Phương ánh mắt trong trẻo, không vặn hỏi, ngược lại tò mò hỏi: “Vậy tại sao lại không đồng ý?” Hắn quan sát A Cửu, khẽ cười, “Chẳng lẽ đã cùng người khác thề non hẹn biển, sinh tử không rời?”

Tạ Yến Phương vốn chỉ đùa, nhưng nụ cười hờ hững của A Cửu lập tức biến mất, trong mắt lóe lên tia phẫn nộ.

“Không có!” Hắn lạnh lùng đáp.

Tạ Yến Phương, cũng giống như cô nương họ Sở kia, mỗi khi nhắc đến nam nữ, là lại nói ra những lời như vậy.

“Vì ngươi, ta chết cũng cam lòng. Ta có chết, cũng là người của ngươi.” Trong tai hắn như vang lên tiếng nói của Sở Chiêu, và cả dáng vẻ giả khóc giả cười của nàng.

Bọn người dối trá này, chưa bao giờ thực sự để tâm đến sinh tử của người khác, nhưng miệng thì cứ luôn nói sinh tử không rời.

Tạ Yến Phương đưa mắt quan sát A Cửu một lượt.

“Không có sao? Vậy chẳng lẽ là ngươi định không thành thân? Như thế thì không được đâu.” Hắn khẽ thở dài, “Ở Tạ gia, trừ ta ra, các ngươi đều không thể muốn sao được vậy.”
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 46: Buông Tha


Thanh âm của Tạ Yến Phương mang theo ý cười, nhưng không một ai cảm thấy hắn đang nói đùa.

Đám tử tôn xung quanh nhìn hắn, trong mắt không có nửa phần giễu cợt, chỉ còn sự kính ngưỡng và e dè. Năm xưa khi Tạ Yến Phương vẫn còn là thiếu niên, những việc hắn làm, trong toàn bộ Tạ gia không một ai có thể sánh bằng.

Hắn có thể tùy ý làm điều mình muốn, là bởi hắn có bản lĩnh đó.

Tạ gia có được cơ hội như ngày nay, cũng là do hắn tranh đấu mà có.

“Để ngươi từ cấm vệ doanh chuyển sang doanh dịch binh, là để ngươi nếm trải sự gian khó của đời người.” Tạ Yến Phương nhìn A Cửu, nói, “Nhưng ta quên mất, cuộc đời ngươi vốn đã chẳng dễ dàng gì, những điều ấy với ngươi mà nói chẳng đáng là gì, thậm chí có khi trong mắt ngươi, cuộc sống ấy còn thấy dễ chịu.”

Hắn khẽ thở dài một hơi.

“Yến Lai, sống trên đời không thể chỉ vì mình dễ chịu, đã như vậy—”

A Cửu ngắt lời hắn, thần sắc nhàn nhạt: “Ý ta là, chuyện thành thân vốn là việc vô dụng nhất, cứ để cho mấy tên tử tôn chẳng có bản lĩnh làm là được, ta thì khỏi cần.”

Tạ Yến Phương sững người, rồi bật cười ha hả, chỉ tay về phía xung quanh: “Ví như A Tiêu chẳng hạn?”

Lời nói giữa hai người, bọn Tạ Tiêu đều nghe rõ mồn một, Tạ Tiêu không nhịn được chửi lớn: “Tạ Yến Lai, ngươi mẹ nó—”

“Ngươi mẹ nó nói chuyện kiểu gì thế hả?” A Cửu cũng mắng lại, xoay người chỉ tay vào Tạ Tiêu, “Tạ gia dạy ngươi như vậy à? Không biết tôn ti trưởng bối?”

Tạ Tiêu càng thêm giận, buông lời th* t*c, định xông lên: “Ngươi là cái thá gì? Trong mắt Tạ gia, ngươi ngoài khiến người ta chê cười bẽ mặt thì còn gì nữa? Còn dám vỗ ngực tự xưng mình tài giỏi hơn ai!”

Đám thiếu niên khác cũng ồn ào theo.

“Đủ rồi!” Tạ Yến Phương gõ cần câu lên đá, khiến đàn cá trong suối tán loạn, tiếng ồn ào cũng theo đó mà im bặt.

Hắn trước tiên nhìn A Cửu, nói: “Không được nói người nhà như vậy, trong nhà không phải luận ai giỏi ai dở.”

Hắn quay người, nhìn sang mọi người.

“Trong nhà cũng không cần ai cũng phải tranh giành tiến thủ, học cao hiểu rộng. Một khi đã là người, thì đều có giá trị tồn tại riêng, con cháu Tạ gia lại càng như thế. Bất luận là người thế nào, gia tộc đều có trách nhiệm khiến người đó không lo ăn mặc. Sau này các ngươi cũng phải đối đãi con cháu mình như thế, đó mới là ý nghĩa của gia tộc.”

Bọn thiếu niên vừa cảm động vừa vui mừng—Tạ Yến Phương nghiêm khắc nhưng cũng rất khoan dung, hắn thật lòng đối đãi với từng người trong nhà, chưa bao giờ coi thường ai, điều mà những trưởng bối chỉ biết làm bộ làm tịch khác không thể làm được. Hắn mới chính là vị chủ gia lý tưởng trong lòng họ.

Tạ Tiêu chỉ vào A Cửu: “Ta, Tạ Tiêu, đúng là vô dụng, nhưng ta cũng chẳng ăn bám ngươi, ngươi lấy tư cách gì khinh thường ta!”

Đối mặt với ánh mắt ngày càng địch ý của đám thiếu niên, A Cửu không hề nao núng, chỉ khẽ cười khinh miệt: “Tự nhận mình là phế vật, lại không cho người khác xem thường, thật nực cười.”

Nhìn thấy tranh cãi lại muốn bùng lên, Tạ Yến Phương một lần nữa gõ cần câu.

“Được rồi được rồi.” Hắn nói, “Ta cũng không yêu cầu các ngươi giả vờ huynh hữu đệ cung làm gì, nhưng ta cảnh cáo các ngươi—”

Nói đến đây, ánh mắt hắn lướt qua từng người.

“Trong nhà ồn ào thế nào cũng được, nhưng ra ngoài đừng để Tạ gia mất mặt.”

“Tam thúc yên tâm!” Tạ Tiêu lập tức hô lớn, vỗ bụng mỡ, “Ra ngoài ta sẽ không chấp hắn!”

Những người khác cũng phụ họa.

A Cửu hiếm khi cũng cất tiếng gọi: “Tam ca, huynh cứ yên tâm, ta sẽ ra ngoài kiểm chứng thử, xem bọn họ có làm được như lời nói không.”

Tạ Tiêu giận đến trợn mắt—cái gì gọi là kiểm chứng? Tên này rõ ràng là định ra ngoài cố ý tìm cớ gây chuyện đây mà!

Tạ Yến Phương nhìn A Cửu, không nhịn được mà bật cười.

“Được rồi, chuyện này ngươi đã không nguyện ý, thì thôi vậy.” Hắn nói, mỉm cười, “Cứ như lời ngươi, để dành cho ngươi làm việc trọng yếu hơn.”

Nụ cười của hắn như gió xuân phơi phới, nhưng A Cửu lại siết chặt tay, ngoảnh mặt đi không nhìn.

“Đi nghỉ đi, sau này cứ ở lại trong phủ.” Tạ Yến Phương nói, “Không cần đến doanh dịch binh nữa, quay lại cấm vệ doanh mà rèn luyện cho tốt.”

A Cửu khẽ “ừm” một tiếng, xoay người rời đi. Mấy tỳ nữ nấp xa trong đình đài lầu các trông thấy, lập tức ùa ra.

“Cửu công tử.” “Yến Lai công tử.” Các nàng mừng rỡ reo vui, có người đỡ lấy tay hắn, có người kéo tay áo, có người không giành được gì thì dứt khoát nắm vạt áo hắn từ phía sau, ríu rít nói: “Nước nóng đã chuẩn bị xong rồi.” “Món công tử thích cũng đã nấu sẵn.” “Công tử, tay người sao lại thô ráp thế này, để nô tỳ xoa cao thơm cho người.”

Tiếng cười rộn ràng, từng bước vây quanh A Cửu rời đi.

Đám thiếu niên nhìn theo, vừa tức vừa ghen—họ cũng có mỹ tỳ, tỳ nữ cũng đều nhu thuận nghe lời, nhưng sao có cảm giác khác biệt đến vậy?

Tấm chân tình, niềm vui hiện rõ trên từng gương mặt, không chút che giấu.

“Hừ.” Tạ Tiêu khinh khỉnh nhổ một ngụm, hằn học nói, “Chẳng phải chỉ nhờ cái mặt kia thôi sao.”

“Chỉ có khuôn mặt thôi thì có ích gì.” Kẻ khác cũng khịt mũi, “Nếu không phải mang danh công tử Tạ gia, ai mà cam tâm tình nguyện sống chết bám theo hắn?”

Nhưng cũng có người cảm thấy lời này chẳng ổn, quay đầu nhìn về phía Tạ Yến Phương đang ngồi trong đình—công tử vận bạch y, tóc đen như mực, mặt trắng như ngọc, bước đi tựa kinh hồng—

Tạ Yến Phương dù thua Tạ Yến Lai một chút về dung mạo, nhưng khí chất và phẩm hạnh thì mười phần A Cửu cũng không bì nổi.

Người kia quả quyết nói: “Dù tam ca không phải là công tử Tạ gia, các cô nương cũng vẫn sống chết nguyện ý theo huynh ấy.”

Đám thiếu niên liền đồng loạt hùa theo, Tạ Tiêu hét to nhất: “Thê tử của ta từng nói, nàng chịu gả vào đây cũng là vì muốn thường xuyên được gặp tam thúc.”

Tạ Yến Phương vừa bực vừa buồn cười, đuổi cả đám đi, không cho phép bọn họ ở đây ăn nói bừa bãi.

Bọn tử tôn lui đi, bờ suối lại trở về vẻ yên tĩnh ban đầu.

Một lão bộc từ sau đám người bước ra, hỏi: “Công tử, vậy hôn sự với nhà họ Lương, có cần đổi người không?”

Tạ Yến Phương lắc đầu: “Không cần, đổi người chẳng khác nào gây thù kết oán, mối hôn nhân này cũng chẳng còn ý nghĩa.”

Lão bộc chau mày than phiền: “Vậy phải làm sao? Công tử không nên nuông chiều hắn như vậy, thật sự coi mình là công tử rồi.”

“Không sao.” Tạ Yến Phương nhẹ giọng, “Hắn không bằng lòng thì thôi. Có những người bên ngoài tưởng như phóng túng bất kham, nhưng đối với người cùng mình trọn đời, lại vô cùng khắt khe.”

Hắn nói, “Hắn đại khái là loại người không dễ đ*ng t*nh, nhưng một khi đã động, sẽ sinh tử chẳng lìa.”

Lão bộc bật cười: “Vậy thì thật nực cười.”

Người với người, sao có thể sinh tử chẳng lìa.

“Đừng cười.” Tạ Yến Phương nói, thần sắc cảm khái, “Ngươi ta không phải loại người như thế, không thể cảm thụ được, cũng là một điều đáng tiếc.”

Lão bộc càng cảm thấy buồn cười, cười lớn: “Công tử đừng nói chuyện như đang kể chuyện cười.”

Tạ Yến Phương cũng mỉm cười.

“Hắn cho dù không nghe lời, cũng là người hữu dụng.” Hắn nói, “Huống hồ, Lương Tự khanh vừa mới chọc giận thánh thượng, bị dội cả nước trà vào mặt. Trước đây ta còn tưởng ông ta có thể chống đỡ thêm hai năm, nay xem ra, e rằng chưa được một năm, mối hôn sự này không còn thích hợp.”

Lão bộc sửng sốt—hắn ở kinh thành còn chưa nghe tin này, công tử vừa mới nhập kinh đã biết rồi. Qua cơn kinh ngạc, lại cảm thấy xấu hổ: “Lão nô vô dụng, không dò hỏi được tin tức gì.”

Tạ Yến Phương lắc đầu: “Các ngươi ở bên cạnh Thái tử phi, việc trong cung không dễ nắm bắt, cũng là lẽ thường.”

Lão bộc vâng lời, chợt nghĩ tới Lương Tự khanh, lại nói: “Lương Tự khanh bị trách phạt, là vì con gái của Sở Lăng.”

Hắn đem chuyện mấy ngày trước tiểu thư Sở gia đánh nhau với tiểu thư Lương gia kể lại.

Chuyện ấy vốn nhỏ, ai cũng không để tâm, không ngờ cuối cùng lại là Lương Tự khanh chịu tội.

Lão bộc lại nhìn Tạ Yến Phương, ánh mắt càng thêm kính phục: “Sở Lăng trong mắt thánh thượng quả nhiên bất phàm. Không biết công tử gửi thư tới, hắn sẽ hồi đáp thế nào.”

“Ta đã thể hiện thiện ý của Tạ gia, phản ứng thế nào là tùy ở Sở tướng quân.” Tạ Yến Phương đáp.

Lão bộc vâng dạ, lại hỏi: “Vậy tiểu thư Sở Chiêu, có cần tìm hiểu thêm không?”

Tạ Yến Phương lắc đầu: “Không cần, nàng chỉ là con gái của Sở Lăng mà thôi.”

Kẻ mà hắn muốn kết giao là Sở Lăng, một thiếu nữ như nàng, chưa cần hắn phải bận tâm.
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 47: Chuyện Trong Nhà


Khi ánh sáng ban mai đã rạng rỡ, Sở Chiêu bước vào viện nơi phu thê Sở Lam ở.

Sở Đường đứng dưới hành lang, thấy nàng đến trễ thì tỏ ra không vui: “A Chiêu, muội lại đến muộn, để cha nương ta chờ muội dùng bữa.”

Sở Lam ngồi trong phòng, đập quyển sách trên tay xuống bàn, biểu thị sự quở trách.

“A Chiêu.” Tưởng thị nửa cười nửa không nói, “Lại quên giờ dùng điểm tâm trong nhà rồi ư?”

Sở Chiêu mấy ngày nay trở về, ngày nào cũng đến trễ. Sai tỳ nữ đi gọi, cũng chỉ nghe đáp là đến ngay, đến ngay, nhưng rốt cuộc vẫn chậm trễ.

Sở Chiêu bước vào, thấy trên bàn ăn đã dọn đi quá nửa món.

“Bá phụ và ca ca có việc bận, nên đã ăn trước rồi.” Tưởng thị nói, rồi gọi Sở Đường ngồi xuống, “Ta và tỷ tỷ của con thì đợi con.”

Sở Chiêu rửa tay trong chậu nước do tỳ nữ dâng lên, nói: “Lúc ở nhà, con thường ăn rất trễ, phải cưỡi ngựa bắn tên, luyện xong mới ăn. Về sau cứ chia ra dùng bữa sáng, bá phụ bá mẫu cũng không cần đợi con.”

Sở Lam chau mày, không vui: “Trước kia chỉ có cha con hai người, giờ đã về nhà, không thể vô phép vô tắc như thế.”

Tưởng thị tiếp lời: “Ý bá phụ con là, một ngày ba bữa là chuyện hệ trọng, cũng là lễ nghi quan trọng. A Chiêu, ở nhà thì dễ nói, sau này thành thân, xuất giá rồi, cũng một mình ăn à? Phu quân, phụ mẫu chồng con chẳng màng đến sao?”

Bá phụ bá mẫu luôn một người xướng, một người họa như thế. Trước kia nàng vừa căng thẳng vừa cảm kích, đối với lời họ nói cũng tin tưởng, răm rắp nghe theo.

Lúc này, sắc mặt Sở Chiêu thản nhiên: “Chuyện đó, để sau hẵng nói.” Lại mỉm cười, “Biết đâu con lại chẳng có phụ mẫu chồng đâu.”

Câu này là ý gì! Sở Lam và Tưởng thị đều sững sờ, Sở Đường thì trừng lớn mắt.

Kỳ thực đời trước đúng là như vậy, nàng không có phụ mẫu chồng, Hoàng đế khi lập Tiêu Tuân làm Thái tử còn hạ chỉ lệnh Trung Sơn Vương tự tận.

Trung Sơn Vương chết, Hoàng đế cũng mất, Hoàng hậu đã sớm qua đời, Triệu Quý phi bị tội xử trảm, hậu cung chỉ còn mình nàng độc tôn. Tiêu Tuân bận rộn chính vụ, từ trước đến nay chỉ có nàng một mình ăn cơm.

Về sau trong cung phi tần ngày một nhiều, những phi tần ấy cũng có đến thỉnh an, cùng nàng dùng bữa, nhưng nàng lại không muốn nhìn thấy bọn họ—

Nhiều năm như vậy, nàng đã quen với việc ăn cơm một mình rồi.

Nghĩ đến những chuyện ấy làm gì, Sở Chiêu cầm đũa, dứt khoát quyết định: “Từ mai con sẽ ăn riêng, như vậy ai cũng đỡ phiền.”

Vốn là một nha đầu bướng bỉnh không biết lễ nghi, lần này ra ngoài một chuyến, trở về lại càng phá vỡ mọi khuôn phép.

Sở Lam lại vỗ bàn lần nữa: “Chẳng những bữa sáng, về sau tất cả các bữa con đều ăn một mình, không được ra ngoài nữa, như thế cũng chẳng gây họa, ai nấy đều yên tâm.” Rồi gọi Sở Đường, “Để lại bài học cho muội ấy, bắt nàng đóng cửa đọc sách.”

Sở Đường lập tức đứng dậy, đáp một tiếng vâng. Sở Chiêu thì không lấy gì làm quan trọng, ăn xong vài miếng đã buông đũa chén: “Con cáo lui.”

Nói đoạn quay lưng rời đi.

“Nàng xem cái dáng vẻ nó kìa.” Sở Lam vẫn còn tức giận.

Tưởng thị cũng phẫn nộ: “Không phải là nhờ Nhị thúc chống lưng sao? Giờ thì đắc ý lắm, con gái của Lương Tự khanh cũng dám đánh, phu nhân của Lương Tự khanh cũng dám mắng. Nếu Nhị thúc giỏi như vậy, sao không đòi lại số bạc bị nó hoang phí đi?”

Nghĩ đến số bạc bị Sở Chiêu trộm rồi phung phí hết, bà xót đến độ chẳng buồn ăn cơm nữa.

Sở Kha từ ngoài đi vào: “Cha nương, con ra ngoài một lát.” Thấy sắc mặt phụ mẫu không vui, “Ai chọc giận hai người vậy?”

Sở Đường ngồi bên bàn, từ tốn dùng bữa, nói: “Dĩ nhiên là vì Sở Chiêu rồi.”

Sở Kha hừ một tiếng: “Giận nó làm gì, mặc kệ nó là được.”

Tưởng thị kéo hắn lại hỏi: “Con vừa mới về, thân thể còn chưa dưỡng tốt, đừng vội vã ra ngoài.”

Sở Lam liếc nhìn hắn một cái: “Đừng lơ là việc học.”

Câu ấy khiến Tưởng thị khó chịu: “Việc học lỡ dở chẳng phải cũng vì Sở Chiêu sao? Vì nó mà A Kha phải bôn ba mấy ngày trời, vừa trễ nãi bài vở, vừa hao tổn tinh thần. A Kha, con nói xem, Sở Chiêu đem hết bạc đưa cho đám lừa đảo kia ư? Đã tra rõ rồi, sao không lấy lại?”

Ánh mắt Sở Kha khẽ né tránh, quả nhiên hắn đã làm theo lời Sở Chiêu, không nói là bạc đã được thu hồi rồi lại bị Sở Chiêu trộm mất, mà chỉ bảo ngay từ đầu đã bị nàng tiêu xài hoang phí. Dù sao thì chuyện này cũng không thể để dính dáng đến hắn.

“Chuyện ấy con không rõ, là do Đặng Dịch phụ trách.” Hắn đáp.

Lời này cũng không xem là nói dối, số bạc kia quả thực là do Sở Chiêu đưa cho Đặng Dịch.

Mà người như Đặng Dịch, phụ thân hắn cũng biết, là kẻ rất tham lam.

“Ta biết mà.” Tưởng thị lập tức nói, “Nhất định là bị tên Đặng Dịch kia nuốt trọn rồi.” Rồi quay đầu giục Sở Lam, “Mau đi tìm hắn đòi lại.”

Sở Lam sao lại chịu dây dưa với hạng tiểu nhân như Đặng Dịch!

“Ta sẽ viết thư cho Nhị đệ.” Ông trầm giọng nói, “Nhị đệ đã có thể khiến bệ hạ trừng phạt Lương Tự khanh, tất nhiên cũng nên đòi lại số bạc của nhà ta từ tay Đặng Dịch.”

Nhắc đến chuyện này, Tưởng thị càng giận: “Lão gia hỏi thêm một câu, tiền đồ của A Kha chẳng lẽ đệ ấy không màng nữa? Năm xưa hại lão gia lỡ dở tiền đồ, giờ đến A Kha cũng muốn bị hủy hoại theo? Lão gia hỏi hắn xem, hắn còn mang họ Sở không?”

Sở Lam phiền não: “Biết rồi, biết rồi.”

“Lão gia làm đại ca mà chẳng có khí thế gì cả, biết rồi thì có ích gì?” Tưởng thị tức tối nói, “Biết rồi nhưng cũng chẳng quản được hắn.”

Thấy phụ mẫu lại bắt đầu tranh cãi, Sở Kha nhìn sang muội muội, Sở Đường nhún vai tỏ vẻ bất lực.

“Cha, nương, đừng nói về Nhị thúc nữa.” Sở Kha nói, “Ông ấy không đáng tin thì thôi, chúng ta cũng không cần trông cậy. Con ra ngoài không phải để rong chơi đâu, Tam hoàng tử sắp tổ chức văn hội ở Vọng Xuân viên.”

Nghe đến Tam hoàng tử, Tưởng thị và Sở Lam lập tức dừng tranh cãi, Sở Đường cũng buông đũa.

“Con đi xem có cách nào tham gia không. Một mặt có thể biểu lộ tài năng, mặt khác, văn hội của Tam hoàng tử, thế tử Trung Sơn Vương nhất định cũng sẽ góp mặt. Tam hoàng tử thì con khó tiếp cận, nhưng xem có thể trò chuyện với thế tử hay không.” Sở Kha nói, thở dài, “Lần này ngài ấy đã giúp đỡ rất lớn, là đại ân nhân của nhà ta. Vì Sở Chiêu vô lễ, chúng ta đến giờ vẫn chưa có dịp bày tỏ lòng biết ơn.”

Tuy là than thở, nhưng ánh mắt thiếu niên rạng rỡ, tinh thần phấn chấn.

Dù là Tam hoàng tử hay thế tử Trung Sơn Vương, đều là người trong hoàng thất, Tưởng thị, Sở Lam, kể cả Sở Đường đều gật đầu.

“Chuyện này nên làm, nhất định phải đi, con mau đi đi.”

Sở Chiêu chậm rãi quay về chỗ ở của mình, đám tỳ nữ đang tụm năm tụm ba cười nói liền vội vàng im lặng.

“Các ngươi lui ra đi.” Sở Chiêu nói, “Không có lệnh của ta, đừng tùy tiện đến gần ta.”

Đám tỳ nữ bĩu môi, tản ra trong chốc lát.

A Lạc chạy lên trước, định vén rèm cho Sở Chiêu, nhưng nàng lại lắc đầu với nàng ta: “A Lạc, ngươi cũng không cần hầu hạ ta nữa.”

A Lạc giật mình kinh hãi: “Tiểu thư, người lại không cần nô tỳ rồi sao?”

Sở Chiêu mỉm cười: “Không phải, đừng sợ, ta là muốn giao việc cho ngươi làm.”

A Lạc thở phào, vỗ ngực một cái: “Tiểu thư cứ phân phó.”

Sở Chiêu nói: “Ta muốn ngươi để ý lão gia và A Kha, xem họ qua lại với những ai, lại theo dõi cổng nhà, xem có ai đến thăm.”

Nói đến đây, nàng khẽ thở dài.

“Ta không có người giúp, chỉ có thể dùng một mình ngươi, vất vả cho ngươi rồi.”

A Lạc bật cười: “Chỉ là theo dõi người mà thôi, việc này có gì cực khổ, so với giặt giũ quét dọn còn nhẹ nhàng hơn nhiều. Tiểu thư cứ yên tâm, một mình ta có thể làm bằng mười người.”

Sở Chiêu đưa tay nâng khuôn mặt A Lạc, nhẹ nhàng v**t v*: “Lần này, ta thật sự phải nhờ cậy A Lạc rồi.”
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 48: Hoàng Tử


Vọng Xuân viên là hành cung mà Hoàng đế từng xây riêng cho Triệu Quý phi, tọa lạc nơi ngoại ô phía tây kinh thành. Ban đầu, hai người một năm có quá nửa thời gian ở đây. Vài năm gần đây, thân thể Hoàng đế suy yếu, lười di chuyển, chẳng còn rời cung nữa.

Tam hoàng tử yêu thích sách vở, xin được Vọng Xuân viên từ Hoàng đế, dời khỏi hoàng cung mà ở đó, tựa như cá gặp nước, càng ngày càng đắm chìm, đến mức một mình đọc sách cũng thấy chưa đủ, nay còn muốn tổ chức một buổi văn hội.

Trong ngự hoa viên hoàng cung giữa mùa xuân, muôn hoa đua nở. Giữa hoa viên là một đình nhỏ, bốn phía buông rèm lụa mỏng, bên trong lờ mờ hiện ra bóng người đang nằm nghiêng. Một nhóm thái giám cùng các vũ cơ ôm đàn cầm đủ loại đang lui sang một bên, rõ ràng bị gián đoạn buổi nhạc vũ.

Người có thể làm gián đoạn buổi thưởng nhạc của Hoàng đế cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, trừ Quý phi và Thái tử, chỉ còn Tam hoàng tử.

“Phụ hoàng, nhi thần đã nghĩ xong rồi, đến lúc đó phần thưởng phải thật đặc biệt.”

Một thanh niên hơn hai mươi tuổi, dung mạo tuấn tú, nước da hơi tái nhợt, tóc búi tùy tiện chỉ cắm một cây trâm gỗ, y phục rộng thùng thình tựa như khoác vội lên mà chạy đến. Nhưng khi nói đến đây, hắn vung tay phấn chấn, tinh thần hăng hái.

“Thưởng bạc thưởng châu báu thì không ổn, thưởng trân phẩm bản quý hiếm đi, hoặc là… thưởng một bức thư pháp phụ hoàng tự tay viết nhé?”

Trong đình, Hoàng đế tưởng như đã ngủ, liền hừ một tiếng: “Ngươi mở văn hội, vì sao lại bắt trẫm thưởng?”

Tam hoàng tử cười hì hì: “Đương nhiên là vì phụ hoàng tài học hơn người mà.”

Hoàng đế cười lạnh: “Chẳng phải trẫm nghe nói, ngươi bảo người khác rằng học vấn của trẫm kém cỏi, thơ phú văn chương chẳng thông?”

Tam hoàng tử đưa tay gãi đầu: “Con từng nói sao? Quên mất rồi, nhưng mà phụ hoàng tài học đích thực là không ra sao cả.”

Đám thái giám hai bên mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, đã quá quen với điều này—Tam hoàng tử xưa nay chính là như vậy—ngông cuồng.

Bỗng một tiếng “bốp” vang lên, một vò rượu từ trong rèm bay ra, may mà vò đã rỗng, rơi trúng người Tam hoàng tử chỉ để lại mùi rượu thơm nồng.

“Cút cút cút!” Hoàng đế mắng, “Đọc mấy quyển sách thì có gì hay ho, ngươi xem bộ dạng ngươi bây giờ ra sao, còn thua cả lão tú tài vô dụng.”

Tam hoàng tử chẳng chút sợ hãi, chau mày nói: “Nhi thần sao lại vô dụng? Tài học của nhi thần, các tiên sinh đều khen ngợi. Phụ hoàng, có phải người đang ghen tỵ không?”

Tam hoàng tử không lo Hoàng đế tức đến thổ huyết, đám thái giám cũng không lấy gì làm lo, tiếp tục yên ổn cúi đầu đứng yên.

Từ xa có hai người thong thả bước đến, thấy bên trong đình có cả khay đựng trái cây bị ném ra, Tam hoàng tử đang quỳ ngồi ngoài cửa, ôm đầu tránh đòn.

Trong đó có một người thân hình cao lớn, y phục gấm vóc, da mặt đen sạm hồng hào, giọng nói như chuông đồng: “Tam đệ, lại chọc phụ hoàng nổi giận rồi.”

Vừa nói vừa sải bước tiến tới, đưa tay nhấc bổng Tam hoàng tử lên.

Tuy chỉ hơn Tam hoàng tử năm sáu tuổi, vóc dáng cũng tương đương, nhưng hắn lại dễ dàng nhấc bổng Tam hoàng tử như nâng đồ vật.

Tam hoàng tử tức giận quát: “Huynh thả ta xuống!”

Người kia cười ha hả, liền buông tay.

Tam hoàng tử tức giận phủi tay áo: “Thật là sỉ nhục nho nhã! Huynh như vậy mà cũng xứng làm Thái tử!”

Đám thái giám vốn định tiến lên hành lễ, lúc này lại đứng yên không nhúc nhích, đầu cúi thấp hơn.

Người kia—chính là Thái tử—cũng không tức giận, chỉ hừ lạnh: “Đệ như vậy mới không giống con trai của phụ hoàng. Nho nhã, nho nhã, nho nhã có thể giữ được giang sơn sao?”

Tam hoàng tử càng thêm tức giận, cười lạnh: “Giang sơn can gì đến ta!”

Hai huynh đệ càng nói càng hỗn, trong rèm lụa vang lên tiếng Hoàng đế, nhưng không phải để quở trách họ, mà là gọi người khác: “A Tuân, lại đây, vào ngồi.”

Hai thái giám lúc này mới động thân, bước nhẹ lên kéo rèm lụa lên, lộ ra hình bóng Hoàng đế đang nghiêng người nằm trong.

Hoàng đế và Tam hoàng tử có vài phần tương tự, đều dung mạo thanh tú, chỉ là ông đã già, hai má hóp lại, ngoài vẻ ốm yếu còn thêm mấy phần tàn úa.

Cùng đi với Thái tử, lúc này Tiêu Tuân đang đứng cách vài bước vội vàng cúi đầu hành lễ: “Thần tham kiến bệ hạ.”

Trong ký ức của hắn, hình ảnh về Hoàng đế vẫn là một trung niên tinh thần phấn chấn.

“Miễn lễ, ở chỗ trẫm chẳng cần câu nệ lễ nghi.” Hoàng đế nhàn nhạt nói, “Ngươi lễ độ như vậy, lại càng khiến hai tên kia thêm phần khó coi.”

Lời này khiến người khác chẳng biết nên phản ứng ra sao, Tiêu Tuân nhất thời cũng lúng túng.

Thái tử cười ha hả: “Phụ hoàng, người muốn mắng thì mắng bọn nhi thần, đừng dọa A Tuân.” Nói rồi liền kéo lấy cánh tay Tiêu Tuân, “Nào nào, ngồi cùng cô.”

Tiêu Tuân vốn muốn từ chối nhưng bất lực, bị Thái tử kéo vào trong đình, cùng ngồi bên cạnh Hoàng đế.

“Phụ hoàng, Tam đệ lại tới quấy rầy người sao?” Thái tử nói, “Con nghe tin trong quân đã biết, Tam đệ muốn tổ chức gì mà văn hội, chẳng phải chỉ là tự mình phát cuồng, giờ còn muốn lôi kéo cả giới thư sinh kinh thành cùng phát cuồng.”

Tam hoàng tử giận dữ: “Huynh mới phát cuồng! Đây gọi là đọc sách, là đọc sách! Là việc tôn quý nhất trần thế!”

Hoàng đế không thèm để ý hai người con mình, quay sang nhìn Tiêu Tuân khẽ cười: “Trẫm nghe Thái tử nói ngươi đã vào kinh mấy ngày, chỉ tiếc trẫm thân thể bất an nên chưa gặp ngươi.”

Tiêu Tuân lập tức hành lễ, nói: “Thần biết bệ hạ long thể bất an, vốn muốn đến thăm nhưng không dám quấy rầy. Thái tử điện hạ đã dẫn thần đến ngoài cung bái lạy từ xa.”

Hoàng đế “ồ” một tiếng, ánh mắt mang vài phần ngà say: “Ngươi vào kinh vì chuyện gì nhỉ?”

“Phụ hoàng, nhi thần đã nói rồi mà, A Tuân giúp Ty vệ phủ một việc nhỏ, chẳng may lúc ấy nội địa xuất hiện thổ phỉ, sự tình ầm ĩ, hắn đưa người đến kinh thành, lại muốn tự tới triều đình xin nhận tội.” Thái tử tranh lời, lại chỉ Tiêu Tuân, “Ngươi cũng thật quá cẩn thận, chuyện ấy có gì mà phải nhận tội? Huống chi, đâu cần đến triều đình xin tội, ngươi cứ mang người đi tiêu diệt lũ phỉ tặc kia là được rồi.”

Tiêu Tuân vội nói: “Thái tử điện hạ, thần đã phái người đi tróc nã phỉ tặc rồi. Trước khi vào kinh đã nhận được tin, bọn chúng đều đã bị tiêu diệt, thủ lĩnh bị treo đầu thị chúng ngoài cổng thành.”

Thái tử vẫn lắc đầu, vẻ tiếc nuối: “Người khác tiêu diệt thì có gì thú vị? Loại việc này, ngươi phải đích thân ra tay mới gọi là oai phong.” Hắn vung tay áo, tạo nên một luồng gió mạnh.

Tiêu Tuân vội cười: “Tuy thần không sợ phỉ tặc, nhưng thật lòng mà nói, muốn đích thân ra trận chém giết thì không hợp.”

Thái tử bóp cánh tay Tiêu Tuân: “Cô nhớ lúc nhỏ ngươi rất thích luyện võ, mấy năm nay sao chẳng vạm vỡ chút nào, bỏ bê rồi à? Cẩn thận lại thành ra như Tam đệ—”

Tam hoàng tử cười lạnh: “Kẻ biết dụng binh, là bách chiến bách thắng mà không cần đánh, chiếm thành mà không cần công, diệt quốc mà không cần lâu—”

Hắn còn chưa dứt lời, Hoàng đế vốn đang nửa mê nửa tỉnh bỗng nhiên quát to: “Câm miệng!” Rồi nắm lấy thứ gần nhất trước mặt—những vật khác đều bị ném hết, chỉ còn lại chiếc giày—ném thẳng vào Tam hoàng tử.

“Đọc được vài quyển sách là dám dạy dỗ cả Thái tử!” Ông mắng, “Hay là ngươi muốn trẫm nhường ngôi Thái tử cho ngươi hả?”

Tam hoàng tử bị ném trúng phải né tránh, tức giận nói: “Phụ hoàng, nhi thần không có ý đó! Người hiểu lầm rồi!”

Thái tử cũng chẳng nổi giận, cười ha ha: “Phụ hoàng, Tam đệ thật sự không phải muốn dạy dỗ nhi thần đâu. Đệ ấy chỉ là làm ra vẻ đạo mạo, tự cho là đúng thôi, người không cần giận đệ ấy.”

Hoàng đế hừ lạnh một tiếng, không tiếp tục ném giày nữa.

Tam hoàng tử giũ lại y phục bị ném loạn: “Nhi thần thật tâm muốn tổ chức đại hội, mời phụ hoàng cùng đến vui vẻ, nhưng xem ra—thôi bỏ đi, thôi bỏ đi.”

Thái tử cười: “Tam đệ chớ giận, cô sẽ đến ủng hộ đệ.”

Tam hoàng tử chẳng hề cảm kích: “Thái tử điện hạ, xin đừng dẫn một đám võ phu đến phá rối văn hội của ta.” Nói rồi cúi đầu hành lễ, “Nhi thần cáo lui.”

Cũng chẳng chờ Hoàng đế cho lui, hắn liền phất tay áo rời đi.
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 49: Những Điều Mắt Thấy


Cảnh tượng như vậy chẳng còn lạ lẫm gì, Hoàng đế và Thái tử cũng không nổi giận.

“Thật là ồn ào chết đi được.” Hoàng đế nói, “Không phải đọc sách là phải nhã nhặn sao?”

Thái tử cười đáp: “Phụ hoàng, chi bằng bảo Tam đệ bớt đọc sách, tìm mấy sư phụ dạy cưỡi ngựa bắn tên, để hắn chẳng còn sức mà ồn ào nữa.”

Hoàng đế quay sang nhìn hắn, cười lạnh: “Sư phụ dạy cưỡi ngựa bắn tên à?” Nói rồi chộp lấy chiếc giày còn lại ném qua, “Có sức cưỡi ngựa bắn tên là có thể đánh quan viên triều đình sao? Nếu ngươi còn dám biến Kim Loan điện của trẫm thành thao trường luyện võ, trẫm sẽ phái ngươi đi làm sư phụ cưỡi ngựa bắn tên cả đời!”

Thái tử đưa tay bắt lấy chiếc giày: “Vâng vâng, nhi thần biết rồi.” Hắn quỳ gối tiến lên, đeo giày lại cho Hoàng đế, “Phụ hoàng, người từ trước đến nay luôn ôn hòa, thành ra mấy vị đại nhân đều được nuông chiều quá đà. Có lúc thật sự quá đáng, đánh cho một trận là được rồi.”

Hoàng đế đá hắn một cước.

Thái tử thân hình cường tráng, Hoàng đế làm sao đá nổi hắn. Thái tử tự mình ngả người về phía sau, cười hì hì ngồi xuống đất, rồi quay đầu gọi Tiêu Tuân: “A Tuân, ngươi tới nói chuyện với phụ hoàng đi, chỉ có ngươi là không chọc phụ hoàng tức giận.”

Tiêu Tuân mỉm cười: “Ở nhà thần cũng thường làm phụ vương nổi giận. Phụ vương thần chỉ tức giận với mình thần thôi, người khác muốn khiến ông ấy tức ông ấy còn chẳng buồn để tâm.”

Thái tử bật cười ha ha: “Quả nhiên ngươi biết nói chuyện.”

Hoàng đế nhìn Tiêu Tuân, thần sắc mang vài phần trầm ngâm: “Ngươi rất giống phụ vương ngươi.”

Tiêu Tuân đưa tay sờ mặt: “Mẫu thân thần thường nói thần không tuấn tú bằng phụ vương, nhất là đôi mắt này, nhỏ quá, giống mẫu thân thần, không được sáng thần như phụ vương hay người vậy.”

Hoàng đế cười ha ha, Thái tử cũng cười to.

“Đôi mắt của ta lại giống phụ hoàng hơn.” Hắn đưa tay chỉ mặt mình, “Không giống mẫu hậu.”

Hoàng đế nhìn Thái tử, ánh mắt có phần chê bai: “Mắt mẫu hậu ngươi đẹp lắm, nếu ngươi giống bà ấy, diện mạo có lẽ cũng coi được hơn chút.”

Ngoài vẻ chê bai, còn mang theo chút u sầu, nhớ đến Hoàng hậu đã mất sớm, phu thê trẻ tuổi, cuối cùng chẳng thể cùng nhau đầu bạc răng long.

“Trẫm giờ cũng gần như quên mất dung mạo của nàng ấy rồi.”

“Phụ hoàng.” Thái tử giơ cánh tay cường tráng lên, khoe sức lực, “Tướng mạo có gì đáng kể, sức vóc mới là quan trọng. Thân thể cường kiện mới là hơn hết thảy.”

Hoàng đế lại tức giận: “Thế còn đầu óc? Trị quốc chẳng cần dùng đầu óc sao?”

Thái tử thản nhiên đáp: “Phụ hoàng, đầu óc của một mình nhi thần làm sao đủ dùng? Chỉ cần biết dùng người có đầu óc trong thiên hạ, là đủ rồi.”

Hoàng đế im lặng, không nói thêm, quay sang hỏi Tiêu Tuân: “Phụ vương ngươi dạo này thế nào? Chân cẳng vẫn thường đau sao?”

Tiêu Tuân lắc đầu: “Lúc bình thường thì không sao, chỉ khi trời âm u mới đau nhức đôi chút.” Nói rồi lại cười, “Phụ vương thần tinh thần rất tốt, ăn khỏe ngủ ngon, còn ham chơi. Khổ nỗi thần thấy phụ vương mập quá, muốn ông ấy bớt ăn cũng khó.”

Hoàng đế cười phá lên: “Ngươi còn sợ gì, sợ phụ vương ngươi ăn sạch gia sản để lại cho ngươi sao? Đừng lo, ông ấy ăn bao nhiêu, trẫm bù gấp đôi cho ngươi.”

Tiêu Tuân mỉm cười: “Tạ ơn bệ hạ, vậy thần xin phụ vương ăn nhiều thêm chút nữa.”

Hoàng đế cười đến nỗi phải đưa tay ôm ngực, sợ cười đến lệch hơi thở, Thái tử cũng cười, vẻ mặt đầy khâm phục: “Ta đã nói rồi, A Tuân là người khiến phụ hoàng vui vẻ nhất. Ngươi nên ở lại kinh thành lâu hơn.”

“A huynh.” Tiêu Tuân gọi bằng danh xưng thuở nhỏ giữa huynh đệ, mỉm cười nói, “Xa thì thơm, gần thì hôi. Thần mà quanh quẩn mãi trước mặt bệ hạ, e rằng người sẽ chán. Cứ xa xa như vậy, để người luôn nhớ đến ta là tốt nhất.”

Thái tử và Hoàng đế lại bật cười.

“Được rồi, được rồi.” Hoàng đế xua tay, ngáp một cái, như thể cười đến mệt, “Đã vào kinh thì ở lại lâu thêm vài ngày.”

Thái tử nói: “Đúng vậy, đi luyện võ cùng ta, ta sẽ dắt ngươi đi chơi mấy trò thú vị.”

Hoàng đế trừng mắt liếc hắn một cái: “Đi cái gì mà luyện võ!” Rồi chỉ tay, “A Tuân có thể đến tham dự văn hội của lão Tam, dù mấy trò đó chẳng có ích gì, nhưng cũng coi như náo nhiệt.”

Tuy ngoài miệng chê bai, nhưng rõ ràng Hoàng đế vẫn để tâm đến lời thỉnh cầu của Tam hoàng tử. Thái tử ánh mắt lóe sáng, cười nói: “Cái này hay, Tam đệ không thích ta đi, chắc chắn hoan nghênh ngươi.”

Hoàng đế đã mở lời, Tiêu Tuân đương nhiên cúi đầu lĩnh mệnh.

Thấy chuyện trò đã xong, các thái giám tiến lên tươi cười: “Bệ hạ nên dùng thuốc rồi ạ.”

Hoàng đế phất tay: “Được rồi, lui ra đi, có rảnh—có rảnh thì cũng đừng đến tìm trẫm.”

Thái tử cười đáp lời, nhìn thái giám bưng thuốc hoàn lên, không nhịn được lại nói: “Phụ hoàng, thật ra không cần uống mấy thứ thuốc hoàn này đâu, mỗi ngày cưỡi ngựa bắn tên cùng nhi thần là được rồi—”

Hắn còn chưa nói hết, Hoàng đế đã chộp lấy nắp bình thuốc hoàn ném sang.

“Cút!”

Tiêu Tuân từ chối lời mời cưỡi ngựa bắn tên cùng Thái tử, một mình trở về dịch sở. Khi đi đến cổng cung, liền gặp một người quen.

“Đặng đại nhân.” Tiêu Tuân vội vàng giơ tay chào hỏi.

Đặng Dịch dừng bước, hướng về phía Tiêu Tuân hành lễ: “Thế tử.”

Hai người cùng đi, Đặng Dịch không nói nhiều, cũng không biểu hiện nhiệt tình gì. Nhưng đã gặp Tiêu Tuân, hắn vẫn chào hỏi—nếu là Sở Chiêu, Tiêu Tuân tất sẽ làm bộ như không thấy.

Dù vậy, cũng có khi là nữ tử kia làm như không thấy trước, hoặc dứt khoát quay lưng bỏ đi.

Nghĩ đến đây, Tiêu Tuân bất giác bật cười.

“Thế tử tâm tình không tệ.” Đặng Dịch nói, “Chắc là vừa gặp qua bệ hạ?”

Tiêu Tuân mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy, cùng Thái tử vào diện kiến bệ hạ.” Chuyện liên quan đến Hoàng đế không tiện nói nhiều, hắn liền hỏi lại: “Đặng đại nhân có công vụ sao?”

Đặng Dịch đáp: “Không, hạ quan đến đưa lễ.”

Tiêu Tuân sững người—là nói đùa hay thật vậy?

Hắn tự nhận bản thân ứng xử khéo léo, nhưng mỗi lần gặp Đặng Dịch và Sở Chiêu, đều cảm thấy như có điều gì không đúng.

Đặng Dịch chắp tay hành lễ: “Thế tử đi thong thả, hạ quan cáo từ.”

Tiêu Tuân gật đầu, nhìn theo Đặng Dịch đi qua người mình, rẽ về hướng Tây Uyển của Hoàng thành—nơi đó là nơi đặt trụ sở của lục bộ triều đình. Chẳng lẽ thật sự đi đưa lễ?

Tiêu Tuân đứng tại chỗ, không nhịn được khẽ bật cười—lần vào kinh này quả thật gặp đủ điều quái lạ.

Dịch sở cách Hoàng thành không xa, Tiêu Tuân ngồi xe chẳng bao lâu đã trở lại, tắm rửa thay y phục rồi ngồi nghỉ trong phòng, thì một văn sĩ áo xanh bước vào. Thiết Anh thấy vậy liền lặng lẽ lui ra, canh giữ ngoài cửa.

“Thế tử, đã diện kiến bệ hạ rồi sao?” Văn sĩ áo xanh hỏi.

Tiêu Tuân gật đầu: “Không chỉ gặp bệ hạ, Thái tử, Tam hoàng tử, ta đều đã gặp qua.”

Văn sĩ áo xanh lại hỏi: “Thế tử cảm thấy thế nào?”

Tiêu Tuân cầm chén trà sứ trắng trong tay, nhìn làn trà trong suốt.

“Vẫn giống như thuở nhỏ, bệ hạ đa nghi lại thiên vị Tam hoàng tử, Thái tử ngông cuồng nhưng cũng biết cách khiến bệ hạ thương xót mình, Tam hoàng tử thì xảo quyệt, ngoài hiền trong hiểm.” Tiêu Tuân lắc đầu: “Kinh thành như vậy, phụ vương vì sao cứ nhất định muốn ta đến? Với thân phận của ta, chẳng phải càng thêm nguy hiểm sao?”

Đâu chỉ là Hoàng đế, hoàng tử và hoàng thân quốc thích điên đảo, ngay cả Đặng Dịch—một tiểu quan, và Sở Chiêu—một thiếu nữ, đều cổ quái kỳ lạ.

Kinh thành này nhìn thì phồn hoa, nhưng chẳng khác nào một đống củi khô, chỉ cần một tia lửa là bùng cháy.

Nơi nguy hiểm như vậy, chẳng phải càng nên tránh xa sao?

“Hôm nay bệ hạ còn hỏi đến phụ vương, Thái tử càng muốn giữ ta ở lại kinh làm con tin, rõ ràng vẫn chưa gỡ bỏ cảnh giác với phụ vương.”

Văn sĩ áo xanh nói: “Thế tử, nơi càng hiểm nguy, lại càng dễ sinh kỳ tích.”

“Kỳ tích” đối với người bình thường có thể có nhiều ý nghĩa, nhưng với thân phận như Trung Sơn Vương, kỳ tích chỉ có một mà thôi.

Tiêu Tuân siết chặt chén trà, im lặng một hồi, rồi khẽ nói: “A Tuân nguyện vì phụ vương mà cầu nguyện.”
 
Back
Top Bottom