Cập nhật mới

Ngôn Tình Sở Hậu - Hi Hành

Sở Hậu - Hi Hành
Chương 180: Thỉnh Cầu​


Đứng trên triều đình, Tạ Yến Phương là người trẻ tuổi nhất. Niên kỷ còn trẻ, mà kinh nghiệm cũng còn non.

Hắn có thể đứng vững nơi triều đường là nhờ thân phận cữu phụ của hoàng đế.

Tất nhiên, hắn không hề ngại ngần với thân phận này, vốn dĩ hắn đã chuẩn bị để bước vào triều đình với danh nghĩa đó, chỉ là – không phải lúc này.

Mọi chuyện quá vội vàng.

Quá nhiều biến cố bất ngờ.

“Tạ tam công tử, Đặng Dịch này là có ý gì vậy?!”

Phía sau có tiếng người hỏi.

Tạ Yến Phương quay đầu lại, thấy một nhóm quan viên cùng tiến đến. Họ tuổi tác không đều, chức vị cũng khác nhau, song điểm chung là thần sắc đầy phẫn nộ và tỏ rõ thân cận với hắn.

Dù vào triều vội vã, song Tạ thị đã âm thầm bồi dưỡng thế lực suốt nhiều năm. Bản thân Tạ Yến Phương lại giao hảo rộng rãi. Dù những quan viên kia không có qua lại trực tiếp với hắn, nhưng gia tộc họ từng được Tạ thị giúp đỡ, từng nợ hắn ân tình.

Đây là loại ân tình có qua có lại.

Tạ Yến Phương xưa nay chẳng phải chim non chưa mọc đủ lông, chẳng qua trước giờ chưa bước lên triều đường. Nay đã bước ra, liền có thể giương cánh tung bay.

Những người này đều gọi thẳng tên Đặng Dịch, khinh thường không thèm dùng chức danh “Thái phó”.

Thật ra nếu nói ai mới là “chim non”, thì kẻ đó là Đặng Dịch – Tạ Yến Phương khẽ mỉm cười với các quan viên.

“Đầu tiên là để hoàng hậu cùng hoàng đế tham dự đại lễ đăng cơ, giờ lại để hoàng hậu cùng hoàng đế lên triều.” Một quan viên nghiêm giọng, “Hắn rốt cuộc đang tính toán điều gì?”

“Hắn nói sao thì là vậy.”

“Chẳng lẽ triều đình này đã là thiên hạ của hắn Đặng Dịch rồi sao?”

Mọi người đồng loạt tức giận, lên tiếng phản đối.

Tạ Yến Phương vẫn điềm đạm lắng nghe, không ngắt lời cũng không vội phụ họa, đợi mọi người phát tiết xong xuôi, mới chậm rãi mở miệng: “Hắn làm vậy là vì hoàng thượng. Hoàng thượng quả thực cần học hỏi và trưởng thành thật nhanh. Mọi người thử nghĩ xem, ai có thể kề cận, tay cầm tay chỉ dạy hoàng thượng từng li từng tí? Ngoài hoàng hậu, còn ai thích hợp hơn?”

Có quan viên định phản bác, nhưng Tạ Yến Phương liền giơ tay ngăn lại.

“Ta biết các vị đều có năng lực, nhưng liệu Đặng Dịch có chấp nhận không?”

Phò tá dạy dỗ một vị hoàng đế mới sáu tuổi, đồng nghĩa sẽ trở thành người thân cận nhất, được hoàng đế tín nhiệm và nương tựa. Với người đang nắm quyền như Đặng Dịch, sao có thể dễ dàng cho phép kẻ khác chiếm lấy lòng tin ấy?

“Vì hoàng thượng,” Tạ Yến Phương nói tiếp, “cũng vì chính hắn. Hắn làm giám quốc, không thể phân tâm mà trực tiếp dạy bảo, lại không chịu để chúng ta dạy thay, thế nên hoàng hậu là lựa chọn phù hợp nhất.”

Dù sao hoàng hậu là nữ tử, khi hoàng thượng trưởng thành, tất sẽ lui về hậu cung, không thể và cũng không được phép can dự triều chính.

Chư vị quan viên gật đầu, hiểu rõ, nhưng—

“Chúng ta cứ thế dung túng Đặng Dịch sao?” Có người giận dữ hỏi.

Tạ Yến Phương đáp: “Hiện tại hoàng thượng tuổi còn nhỏ, điều quan trọng nhất là quốc triều yên ổn. Vậy nên mong các vị giữ vững triều cương, làm tốt bổn phận của mình. Không phải vì Đặng Dịch, mà là vì hoàng thượng.”

Nói rồi hắn thi lễ với mọi người.

Các quan viên vội vàng đáp lễ: “Công tử quá lời rồi.” “Đại nhân, đây là bổn phận của chúng ta.”

Nhìn Tạ Yến Phương thong thả rời đi, mọi người cũng tản ra. So với lúc vừa hạ triều, tâm tình của ai nấy đã bình ổn hơn rất nhiều.

Triều đình này không phải của Đặng Dịch, vẫn còn có họ, quan trọng hơn là có Tạ thị. Xét về thân thích, Tạ Yến Phương mới là người được hoàng thượng tin tưởng nhất. Còn Đặng Dịch – chẳng qua chỉ là ngẫu nhiên mà được tiên đế chọn.

Tiên đế đã mất rồi, Đặng Dịch còn có thể tồn tại bao lâu?

Chỉ là, cho đến nay, mọi việc Đặng Dịch làm, Tạ Yến Phương đều chưa từng phản đối.

“Có lẽ, Đặng Dịch đã thương lượng trước với Tam công tử rồi.” Một quan viên hạ giọng nói.

Khả năng rất lớn. Đặng Dịch đâu ngốc, tưởng chỉ cần cầm Ngọc Tỷ, binh quyền là muốn làm gì cũng được sao? Nếu lúc đó Tạ Yến Phương lên tiếng phản đối, thì sao? Đặng Dịch dám làm gì? Dám đuổi khỏi triều? Hay xử chém ngay tại chỗ?

Dù cho hắn có trăm lá gan cũng chẳng dám!

Vậy nên chắc hẳn đã bàn bạc trước, thuyết phục được Tạ Yến Phương.

Đặng Dịch cũng biết kiêng nể, thế là tốt.

Chư vị quan viên tâm tình nhẹ nhõm, thong thả rảo bước. Nhưng rồi, có một người lại chợt dừng chân.

“Có điều, Đặng Dịch tiếc triều đình, không chịu tự mình dạy dỗ hoàng thượng, thì Tam công tử Tạ Yến Phương cũng chẳng sẵn lòng đâu.” Hắn khẽ thì thầm.

Nếu Đặng Dịch không chịu giao quyền, mà Tạ Yến Phương lại chủ động dạy hoàng thượng, thì Đặng Dịch dám ngăn không?

Thậm chí, Đặng Dịch còn mong Tạ Yến Phương đi dạy đấy – như vậy có thể khiến hắn rời khỏi triều đường, bị vây khốn trong hoàng cung…

Tạ Yến Phương há chẳng phải kẻ ngốc!

Đúng như lời hắn nói, hoàng thượng còn nhỏ, ngày thân chính hãy còn xa, hiện giờ không cần vội bận tâm đến điều đó, quan trọng nhất là khống chế được triều cục.

Việc Tam công tử Tạ thị làm hôm nay, xét ra là hợp tình hợp lý.

Khi Tạ Yến Phương trở về phủ, người trong Tạ gia cũng đã biết chuyện triều đình. Tuy hiện tại chỉ có mình hắn vào triều, nhưng như lời hắn từng nói: không hiện diện ở triều đình, không có nghĩa là xa rời chính sự.

Thậm chí, không đứng nơi triều đường, lại càng dễ hành sự hơn.

“Là Đặng Dịch tìm công tử thương nghị sao?” Thái bá quản sự chau mày hỏi, “Hắn rốt cuộc muốn làm gì? Muốn lấy lòng Sở Lăng à?”

Tạ Yến Phương nhìn Thái bá, khẽ nhướn mày: “Không phải.”

Không phải? Thái bá ngẩn người, ông chẳng tin Đặng Dịch thực lòng vì tiểu hoàng đế.

“Ta nói không phải, không phải Đặng Dịch tìm ta thương nghị.” Tạ Yến Phương nói, bước vào trong phòng, bắt đầu cởi triều phục.

Thái bá càng thêm khó hiểu. Vậy là ai? Thuộc hạ của Đặng Dịch ư? Ông biết trong triều đã có không ít người ngả về phe Đặng Dịch, nhưng đám ô hợp ấy lại dám ngang nhiên đến trước mặt Tạ Yến Phương lộng ngôn sao?

“Thái bá, đừng nổi giận.” Tạ Yến Phương vừa cởi triều phục vừa quay đầu mỉm cười, “Là Sở Chiêu, Hoàng hậu nương nương của chúng ta.”

Thái bá sững người, rồi lập tức nổi giận.

“Quá lộng hành!”

“Nàng ta định làm gì!”

Lộng hành sao?

Tạ Yến Phương nhớ lại buổi gặp mặt trong cung – khi được triệu kiến, hắn nghe thấy câu nói kia từ miệng thiếu nữ đối diện, cảm giác trong lòng vừa kinh ngạc, mà cũng chẳng quá bất ngờ.

Thiếu nữ ấy vẫn mặc xiêm y giản dị, trông không khác mấy so với lần xông vào Tạ phủ đòi gặp hắn.

Lông mày, ánh mắt đều vẫn tinh anh như trước, chỉ là trong đôi mắt ấy nay có thêm thứ ánh sáng lấp lánh.

Loại ánh sáng này, Tạ Yến Phương không lạ lẫm – năm hắn mười ba tuổi, lần đầu nghe tin Thái tử đến săn bắn, lúc hắn xách cung trèo lên núi cao nhìn xuống, trong mắt hắn cũng từng phát sáng như thế.

Đó là ánh sáng của “d*c v*ng bừng bừng”.

Hắn không quá kinh ngạc, nhưng cũng không lập tức bày tỏ thuận theo, mà bình thản hỏi: “Vì sao?”

Thiếu nữ nhìn hắn, thành khẩn đáp: “Bởi ta không muốn A Vũ phụ thuộc vào Đặng Dịch, ta muốn đệ ấy đứng độc lập trên triều đình.”

Tiêu Vũ vẫn còn là một đứa trẻ, nếu để Đặng Dịch hay quan viên nào dạy dỗ, đều sẽ hình thành sự lệ thuộc. Một quân vương nếu lệ thuộc vào thần tử, ắt sẽ bị trói buộc suốt đời.

Lý lẽ ấy, Tạ Yến Phương dĩ nhiên hiểu rõ. Nhưng khi lời ấy được chính miệng Sở Chiêu nói ra, nghĩa là – nàng không tin Đặng Dịch.

“Ta sẽ ở bên A Vũ, ta sẽ dạy đệ ấy.” Nàng nói, rồi nghiêng mình hành lễ sâu thật sâu, “Xin Tam công tử cho phép ta làm điều này, giao A Vũ cho ta.”

Nàng đang cầu xin hắn.

Tạ Yến Phương thu hồi dòng hồi tưởng, bưng chén trà lên, thản nhiên nói với Thái bá: “Ta đương nhiên không thể giao A Vũ cho Đặng Dịch, vậy thì giao cho nàng ấy là thích hợp nhất.”

Thái bá nghe xong, sắc mặt biến đổi mấy lượt: “Nghe thì có lý, chỉ là… không biết tâm tư của cô nương ấy rốt cuộc ra sao—”

Từ sau khi biết rằng nàng tự mình đề xuất phong hậu, Thái bá đã luôn sinh nghi. Dẫu sao, đó là ngôi vị Hoàng hậu!

Giờ lại muốn cùng hoàng đế nghe chính sự?

Tâm tư của cô nương ấy, có phải quá lớn không?

“Nếu không vậy thì sao? Nàng ấy vào sinh ra tử, chẳng lẽ chỉ là thấy chuyện bất bình mà rút đao tương trợ?” Tạ Yến Phương cười, đưa chén trà ra, ra hiệu Thái bá thêm nước, “Lên triều thật là mệt, ra mặt trước bao người thật là mệt, phải nói rất nhiều lời.”

Thái bá bất đắc dĩ rót trà cho hắn: “Ở nhà công tử cũng đâu có ít lời.”

Tạ Yến Phương uống cạn chén trà.

“Không sợ nàng có mưu đồ gì. Lúc này, điều duy nhất nàng ấy muốn, chính là A Vũ an ổn.” Hắn nói, “Vì A Vũ, chúng ta phải đối xử tốt với nàng ấy.”

Thái bá đặt ấm trà xuống: “Được được, ngài nói đúng thì là đúng.” Dứt lời liền đứng dậy, “Ngài đi nghỉ một chút đi, sau còn vô số chuyện chờ ngài xử lý.”

Tạ Yến Phương nhìn lão bộc rời đi, nghiêng người tựa lưng, rồi bất chợt mở mắt.

Hắn đã bị nàng ấy thuyết phục.

Vậy còn Đặng Dịch thì sao?

Nàng ấy… đã thuyết phục hắn bằng cách nào?
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 181: Ký Thác​


Khi Đặng Dịch đến thư phòng hoàng đế, Sở Chiêu đang cùng Tiêu Vũ luận bàn chính sự triều đình.

Hôm nay ai đã phát biểu, bàn đến việc gì.

Họ nghị luận đúng hay sai—

“Cái đó ta cũng không chắc.” Sở Chiêu vừa nói vừa cười.

Tiểu hoàng đế ngồi nghiêm chỉnh sau án thư, có chút lúng túng, mà sự lúng túng ấy không phải vì không biết, mà là vì chẳng rõ nên an ủi Sở Chiêu thế nào.

Sở Chiêu không để tâm hài tử kia nghĩ gì, ánh mắt chuyển sang nhìn Đặng Dịch đang bước vào.

“Không sao, Thái phó tới rồi.” Sở Chiêu cười, “Để Thái phó giảng giải cho chúng ta là được.”

Đặng Dịch hành lễ: “Tham kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương.”

Tiêu Vũ khẽ gật đầu ra hiệu miễn lễ, sau đó Sở Chiêu mới phân phó an tọa.

Tề công công đích thân mang đến một chiếc đôn tròn.

Đặng Dịch cũng không khách sáo, ngồi xuống, nhìn văn bản trên án thư – ghi chép lại toàn bộ quá trình lên triều sáng nay – rồi nói: “Chuyện này đúng hay sai, vi thần cũng không thể nói chắc, bởi lẽ còn đang bàn, phải đợi làm rồi mới biết. Đại khái nửa tháng nữa, sẽ có kết quả phản hồi về cho Hoàng thượng.”

Tiêu Vũ ngập ngừng, ngước nhìn Sở Chiêu.

Sở Chiêu nói: “A Vũ có điều gì muốn hỏi, cứ nói thẳng, trước mặt Thái phó không cần e dè.”

Tiêu Vũ liền nhìn Đặng Dịch, tò mò hỏi: “Nếu làm sai thì sao?”

Đặng Dịch đáp: “Thì phạt quan viên, bù đắp cho dân chúng.”

Tiêu Vũ khẽ “ồ” một tiếng, thì thào: “Nhưng vậy vẫn là có tổn thất.”

Đặng Dịch nói: “Hoàng thượng chớ nên sợ sai, trên đời này không có gì là vạn vô nhất thất.”

Quả vậy, Tiêu Vũ hiểu đạo lý này – giống như Thái tử và Thái tử phi, dẫu có bao nhiêu thị vệ hộ tống, thân phận tôn quý, vẫn có thể bất ngờ mất mạng. Tiêu Vũ không nói nữa.

“Bất quá, triều đình sẽ luôn chuẩn bị kỹ lưỡng để ứng phó biến cố, tận lực giảm thiểu hậu quả xấu nhất.” Đặng Dịch lại nói, rồi đứng dậy hành lễ, “Xin Hoàng thượng yên tâm, thần cùng các đại thần nhất định tận tâm tận lực bảo vệ con dân của Hoàng thượng.”

Tiêu Vũ liếc nhìn Sở Chiêu, thấy nàng gật đầu ra hiệu, bèn đứng lên khỏi án thư, bước đến trước mặt Đặng Dịch, giơ tay nhỏ đỡ lễ, giọng non nớt vang lên: “Có Thái phó ở đây, trẫm không còn gì phải lo.”

Đặng Dịch lần nữa tạ ơn, đứng thẳng người.

Sở Chiêu mỉm cười: “Được rồi, chuyện triều chính nói đến đây thôi, A Vũ, người nên đến lớp rồi.”

Là hoàng đế thì cần hiểu triều sự, nhưng là một hài tử sáu tuổi, càng cần học chữ đọc sách.

Tiêu Vũ phải kiêm toàn cả hai.

Đặng Dịch hành lễ cáo lui, Tề công công đi mời các tiên sinh đang chờ dạy học, Sở Chiêu dặn dò Tiêu Vũ vài câu chăm chỉ học hành rồi bước ra cùng Đặng Dịch.

“Người đã nói gì với Tam công tử Tạ thị vậy?” Đặng Dịch dừng lại, nhường bước cho Sở Chiêu, rồi chậm rãi hỏi.

Sở Chiêu mỉm cười: “Tất nhiên là vì Hoàng thượng.”

Đặng Dịch nhìn nàng, lúc này nàng đã thay lễ phục hoàng hậu, chỉ mặc thường phục giản đơn, có phần non nớt.

Nhưng từ ngày đầu tiên hắn biết đến nàng, hắn đã hiểu – sự non nớt chưa bao giờ thuộc về nàng.

Trước buổi thiết triều đầu tiên của Hoàng thượng, nàng cho mời hắn đến thương nghị.

Khi Đặng Dịch đến, Sở Chiêu đang dùng bữa, thấy hắn liền cười rạng rỡ.

“A Lạc, A Lạc,” nàng gọi, “Mau lấy bát đũa cho Thái phó.”

Tỳ nữ quen thuộc kia vui vẻ mang bát đũa tới.

“Đặng đại nhân,” nàng lại nói, “Mau nếm thử xem, đồ ăn ngự thiện phòng ngon hơn nhiều so với Nhã Thú Các.”

Đặng Dịch khẽ bật cười – lời nói mộc mạc, mang chuyện ngoài cung so với ngự thiện – nhưng khi liếc nhìn xung quanh, thấy cung nữ trong điện đều giữ sắc mặt bình thản, dường như không nghe thấy gì cả.

Sở Chiêu, cùng các tỳ nữ, và một cô nương mặt lạnh khó chịu khác, mang theo khí chất không hề thuộc về cung đình, vậy mà lại chẳng có vẻ gì lạc lõng, ngược lại còn thoải mái tự nhiên.

Nàng chính là chủ nhân nơi cung cấm này.

Đặng Dịch không từ chối, ngồi xuống, nhận bát đũa, nếm vài miếng: “Ngự thiện trong nội cung quả thật ngon hơn ngoài điện.”

Thân là giám quốc, lại chủ trì tang lễ của tiên đế, thái tử và thái tử phi, Đặng Dịch gần như túc trực nơi ngoại điện, ăn uống cũng tại cung trung.

Nghe vậy, Sở Chiêu cười: “Đám người đó thật to gan, dám bạc đãi Thái phó đại nhân!”

Đặng Dịch nói: “Không phải chỉ mình thần, các triều thần đều vậy.”

Thức ăn ngự thiện cung cấp cho các quan viên đương nhiên không thể so với hậu cung.

Sở Chiêu chỉ cười, không truy cứu việc đó, quay sang A Lạc: “Về sau, bữa ăn của Thái phó sẽ do chúng ta đưa tới.”

A Lạc đáp lời ngay.

Nội ngoại có phân, quan viên không thể dùng ngự thiện của Hoàng đế, nhưng nếu được tin tưởng, đại thần vẫn có thể được ban ngự thiện.

Phân biệt không phải điều xấu, là quy củ, cũng là ân sủng và thể diện.

Nữ tử ấy… sinh ra vốn là người của hoàng thất chăng? Còn nhỏ tuổi mà chuyện gì cũng tỏ tường. Đặng Dịch không khỏi hiếu kỳ – Sở Lăng dạy nữ nhi kiểu gì? Chẳng lẽ ngay từ nhỏ đã dưỡng như Hoàng hậu?

Hắn không từ chối, khẽ đáp tạ, rồi dứt khoát hỏi: “Điện hạ gọi vi thần đến, có điều chi phân phó?”

Sở Chiêu đáp: “Là về việc Hoàng thượng lên triều.”

Nói xong nàng liếc A Lạc một cái, A Lạc lập tức dẫn cung nữ lui ra ngoài. Tiểu Mạn vẫn đứng yên bất động, dẫu A Lạc ra hiệu mấy lần, nàng cũng chẳng màng để ý, A Lạc đành không miễn cưỡng.

Đặng Dịch cũng chẳng để tâm trong điện nhiều một người hay ít một người. Hắn đoán việc Sở Chiêu gọi mình tới chắc là lo lắng buổi thiết triều đầu tiên của Tiểu hoàng đế, muốn căn dặn hắn chú ý chăm sóc.

“Thần—” Hắn vừa định mở miệng—

Nhưng Sở Chiêu đã cướp lời: “Thái phó, ta muốn cùng Hoàng thượng lên triều.”

Đặng Dịch may mà đã ăn xong mấy miếng, nếu không chắc chắn sẽ sặc mất.

Quả đúng là nàng lo lắng cho Tiểu hoàng đế, nhưng không phải nhờ hắn chăm lo—

Yêu cầu này… thật quá to gan!

“Nương nương muốn đi cùng bao nhiêu lần?” Hắn lạnh nhạt hỏi.

Lễ đăng cơ có thể viện cớ Hoàng thượng còn nhỏ, nàng đi cùng cũng được. Lần đầu lên triều thì lấy cớ Hoàng thượng sợ hãi cũng miễn cưỡng chấp nhận. Nhưng chẳng lẽ có thể sợ mãi được sao? Chuyện gì rồi cũng sẽ quen thuộc.

Sở Chiêu mỉm cười: “Ta sẽ đi cùng cho đến khi Hoàng thượng thân chính.”

Bên kia bàn, Đặng Dịch cũng bật cười, đặt đũa xuống: “A Chiêu tiểu thư ngày càng lớn gan.”

Dù nàng nay đã là Hoàng hậu, nhưng hắn Đặng Dịch vẫn có thể gọi thẳng một tiếng “A Chiêu tiểu thư”.

Thân phận Hoàng hậu, chẳng phải bẩm sinh, là do Hoàng đế phong ban. Đã là người khác ban, thì cũng có thể bị thu hồi, có thể bị phế bỏ.

Sở Chiêu đối với thái độ của Đặng Dịch không có gì e dè – hắn chẳng phải cũng từng tát Hoàng đế sao?

“Thái phó,” nàng gọi, không dây dưa tranh luận, chỉ nhẹ tay gắp một món cho hắn, “Ngài nếm thử món này xem.”

Cái gì đây? ân cần ư? Đặng Dịch nửa cười nửa không.

“Đặng đại nhân,” Sở Chiêu nhìn hắn, thần sắc bình thản, “Ta muốn cùng Hoàng thượng trưởng thành, người thân bên Hoàng thượng không thể chỉ có Tạ thị.”

Câu nói sau cùng, Đặng Dịch hiểu rõ ý nàng.

Muốn lên triều, chính là vì Tạ thị.

Nàng muốn tranh giành vị trí bên Tiểu hoàng đế với Tạ thị.

Đúng vậy, nàng liều mạng bảo vệ Tiểu hoàng đế, xông vào hoàng thành, rồi đòi hỏi ngôi vị Hoàng hậu từ chính miệng Hoàng đế – làm sao có thể là để giữ lại một thân nhân cho Tạ thị?

Từ đầu đến cuối, nàng làm vì chính mình. Đã là vì mình, thì đương nhiên muốn Hoàng đế lệ thuộc vào mình hơn. Nhưng nàng là nữ tử, mà Hoàng đế là người của triều chính – muốn làm tốt vị trí đó, phải dựa vào người vừa là thân thích vừa là thần tử – như cữu phụ.

Đặng Dịch lại đưa tay gắp món Sở Chiêu đưa.

Thấy vậy, Sở Chiêu nghiêm cẩn hành lễ: “Xin Thái phó trợ giúp.”

Nàng hành lễ, rồi lại ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt to lấp lánh ánh sáng.

Đặng Dịch nhìn miếng đồ ăn trên đũa, nửa cười: “Bữa cơm này ta có lẽ không nên ăn.”

Sở Chiêu bật cười, lập tức ngồi thẳng người, cao giọng gọi: “A Lạc, bảo ngự thiện phòng dọn thêm món!”

Đặng Dịch không ăn thêm, tuy vẫn gọi nàng là “A Chiêu tiểu thư”, nhưng nàng hôm nay đã chẳng còn chỉ là A Chiêu của năm nào.

“Chuyện này, người điện hạ cần thuyết phục, không phải là ta.” Hắn nói, “Giữa ta và Hoàng thượng, mãi mãi chỉ là quân thần – ngài ấy là quân, ta là thần, rõ ràng rành rẽ. Trên triều có thêm Hoàng hậu một người, với ta không hề ảnh hưởng.”

Trong mắt hắn, chỉ có Hoàng đế là chí tôn.

Ngươi dù có là Hoàng hậu, ngồi lên triều, cũng chẳng thể là chủ thượng của hắn.

Câu này cực kỳ thẳng thắn.

Sở Chiêu không hề tức giận, lắng nghe rất chăm chú.

“Nhưng với Tạ thị mà nói, Hoàng hậu ngồi bên cạnh Hoàng đế – điều đó rất có ý nghĩa.” Đặng Dịch nói tiếp, “Cho nên, người mà A Chiêu tiểu thư cần thuyết phục, là Tạ thị.”

Sở Chiêu nghiêm cẩn hành lễ: “Đa tạ Thái phó chỉ dạy.”

Đặng Dịch nhàn nhạt nói: “Ta có thể giúp A Chiêu tiểu thư lên triều, nhưng không thể thay tiểu thư đi thuyết phục Tạ thị.”

Thiếu nữ kia ngẩng đầu cười: “Đặng đại nhân chỉ mới ăn một bữa cơm của ta, sao có thể đòi giúp hai chuyện? Chuyện này, ta tự xử lý.”

Đặng Dịch thu ánh nhìn lại – nàng quả nhiên đã làm được.

Vì Hoàng thượng.

Dĩ nhiên, vì Hoàng thượng, Tạ Yến Phương cũng sẽ bất chấp tất cả.

Đặng Dịch không hỏi gì thêm, hành lễ rồi lui bước, vượt qua nàng mà rời đi.

Kỳ thực, nàng làm thế nào để thuyết phục được Tạ Yến Phương, hắn cũng chẳng quan tâm.

Trước đó nàng nhờ hắn giúp, thật ra cũng không phải cần sự giúp đỡ thật – nàng chỉ muốn báo cho hắn biết: nàng – không tin Tạ Yến Phương.

Nàng không tin Tạ thị, điều đó… có lợi cho ai? Đương nhiên là cho hắn.

Chuyện có lợi, sao hắn Đặng Dịch lại không thuận theo?

Chỉ là—

Đặng Dịch dừng bước, quay đầu nhìn lại – thiếu nữ kia vẫn đứng trước đại điện, dường như đang tiễn hắn, lại như đang lặng ngắm hoàng thành.

Nàng… có tin hắn không?
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 182: Thư Đến​


Sở Chiêu đứng trước đại điện, mãi đến khi bóng dáng Đặng Dịch khuất hẳn, vẫn không hề nhúc nhích.

Trong điện vang lên tiếng đọc sách của Tiêu Vũ, còn bên ngoài, thái giám cùng cấm vệ đứng hầu đều lặng im không một tiếng động.

Tiểu Mạn đứng cách đó không xa, cũng không lên tiếng thúc giục.

Toàn bộ hoàng thành yên tĩnh và an hòa, trận chém giết dữ dội đêm ấy giờ đây chẳng còn dấu tích, hoàng thành vốn dĩ là như thế, người chết đi thì dấu vết cũng bị xóa sạch, mọi thứ đều thuộc về chủ nhân mới.

Nếu tính theo thời gian, kiếp trước đến thời khắc này, hậu cung đã có hoàng hậu mới – Lương thị, lúc này e rằng đang vui đùa nơi hậu cung.

Bên tai Sở Chiêu như văng vẳng tiếng cười của các phi tần, bàn tay buông thõng bên người nàng siết lại, ánh mắt thoáng u ám, chợt một bóng người lọt vào tầm mắt nàng.

Trông như đi rất chậm, nhưng từng bước, từng bước một đã đến gần.

Vẻ u buồn trong mắt Sở Chiêu tan đi, nàng nở nụ cười rạng rỡ.

“A Cửu.” Nàng phất tay gọi.

Tạ Yến Lai chau mày nói: “Điện hạ, mạt tướng Tạ Yến Lai.”

Còn gọi tên tiểu tự của hắn, chẳng lẽ nàng không biết thân phận hiện tại của mình là gì sao? Không sợ bị người khác trách mắng là vô lễ ư?

Khóe mắt Tạ Yến Lai liếc qua bốn phía, thái giám, cấm vệ, cung nữ đều nghiêm trang đứng đó, không một ai ngẩng đầu nhìn lấy một cái —

Hừ, Tạ Yến Lai hừ lạnh trong lòng.

“Tạ Yến Lai.” Sở Chiêu thuận theo, bước tới một bước, “Phụ thân ta có hồi âm chăng?”

Đôi mắt nàng ánh lên rạng rỡ, niềm vui lan tỏa, vui đến mức nào ư, Tạ Yến Lai thừa biết, cho dù hắn nói là không có hồi âm, cô nương ấy vẫn sẽ mừng rỡ như thường.

Bởi vì — có hy vọng mà.

Thư đã gửi đi rồi, phụ thân nàng nhất định sẽ thấy, phụ thân nhất định sẽ hồi đáp.

Tạ Yến Lai dời ánh mắt: “Có.”

Hắn đưa tay muốn lấy thư ra, Sở Chiêu đã phất tay gọi: “Vào trong rồi nói.” Nàng quay người đi vào điện.

Tạ Yến Lai liếc nhìn bốn phía, thái giám và cấm vệ vẫn như thể mù điếc, còn cung nữ kia thậm chí đang nhìn chằm chằm hắn, như thể hắn mà không nghe lời là nàng ta sẽ ép hắn vào trong vậy —

Tạ Yến Lai lại liếc qua gian phòng bên cạnh, có thể thấp thoáng nghe thấy giọng tiên sinh giảng bài cùng tiếng ứng đáp của Tiêu Vũ, hắn cất bước theo vào.

Bên cạnh thư phòng của Tiêu Vũ, Sở Chiêu cũng có một gian thư phòng, Tiêu Vũ học tập, nàng cũng học tập.

“Ngồi bên này.” Sở Chiêu gọi hắn, chỉ tay về phía cửa sổ, bản thân nàng đã ngồi xuống trước.

Ngồi thì thôi, Tạ Yến Lai bước đến, không đợi nàng nói gì, liền đưa thư ra: “Vừa mới đến.”

Sở Chiêu vui mừng nhận lấy, cũng không để ý tới hắn nữa, xé phong thư rồi chăm chú đọc.

“Ta—” Tạ Yến Lai định nói.

Thiếu nữ chỉ “ừ ừ” hai tiếng: “Để ta đọc thư trước đã.”

Tạ Yến Lai hé miệng, rồi thôi không nói nữa, cũng không rời đi, chủ yếu là vì không tiện để Trương Cốc theo vào, Trương Cốc đã kể lại mọi chuyện rõ ràng cho hắn, nếu cô nương ấy đọc thư xong còn có điều muốn hỏi thì sao? Dù phần lớn đều là chuyện thừa, hơn nữa, còn một phong thư khác—

Hắn đưa mắt nhìn qua, thấy Sở Chiêu đang nâng thư ngồi bên cửa sổ, nét mặt chuyên chú thành kính, thôi thì để sau hẵng nói cũng được.

Tạ Yến Lai thu hồi ánh mắt, không thể nhìn người thì chỉ đành ngó quanh thư phòng. Thư phòng rõ ràng mới được bài trí, giá sách đầy ắp, bàn bày bút mực giấy nghiên, rải rác văn thư sách lược, ngoài ra còn có cờ vây đàn tranh, thậm chí còn treo cung và kiếm, tuy lộn xộn nhưng lại toát lên vẻ tự tại —

Làm gì đây, học tập mệt rồi thì gảy đàn đánh cờ, rồi rút cung múa kiếm sao?

Tạ Yến Lai không nhịn được bĩu môi.

“A Cửu công tử.” A Lạc đích thân bưng trà tới, tươi cười nói, “Mời ngồi uống trà.”

Tạ Yến Lai nói: “Không cần.” Rồi lại nhíu mày, mùi trà này—

“Đây là trà thuốc.” A Lạc vẫn cười tươi, “Công tử vốn dĩ thương thế chưa lành, lại vừa giao chiến một trận, cho nên tiểu thư dặn rằng thân thể ngài phải dưỡng dần, không thể xem nhẹ được.”

Tạ Yến Lai hừ khẽ một tiếng.

“Ngài cười cái gì?” A Lạc không vui, “Đây là trà thuốc ta sắc, thuốc ta làm là hay nhất, trước kia nếu không nhờ linh đan của ta, ngài làm sao khỏe nhanh như vậy, đừng nói đánh nhau, e rằng giờ còn chưa đi nổi.”

Hồi trước trên đường, nha đầu này chẳng khác gì người câm, Tạ Yến Lai nhướng mày: “Sao chứng minh được là công lao của thuốc ngươi? Chẳng lẽ không phải do ta thiên tư trác tuyệt?”

A Lạc đưa trà ra: “Ngài uống thử xem, rồi về cảm nhận, xem có còn đau nữa không, ngài sẽ rõ là nhờ ngài tài giỏi, hay là do ta A Lạc mát tay cứu người.”

Hai người cãi vã bên này, bên kia Sở Chiêu đã đặt thư xuống, nhưng vẫn ngẩn ngơ, Tạ Yến Lai liếc thấy, quay người nói: “Trương Cốc không tiện vào, hắn đã nói rõ hết với ta rồi, ngươi có gì muốn hỏi sao?”

Sở Chiêu nhìn hắn, ánh mắt mông lung, a lên một tiếng, như thể nghe được, lại như thể không nghe thấy.

Tạ Yến Lai dời ánh mắt xuống bức thư trong tay nàng, mím môi hỏi: “Chuyện mẫu thân ngươi, thế nào rồi?”

Có thể khiến nàng ngẩn người như vậy, hẳn là đã nhận được tin về mẫu thân nàng rồi.

Là còn sống, hay đã khuất?

Ánh mắt Sở Chiêu ngưng tụ, nhìn hắn, khẽ gật đầu: “Phụ thân ta nói, mẫu thân ta thực sự đã không còn nữa.”

Vậy là, sự mong đợi, rốt cuộc vẫn vơi đi một phần.

Tạ Yến Lai nói: “Đã là lời phụ thân ngươi nói, ngươi lại không nên vì mấy lời đồn mà tin là thật.”

Tin những lời đồn đãi ấy thì có ích gì? Chỉ tổ thêm đau lòng. Không tin thì sẽ không có hy vọng, mà không hy vọng thì cũng chẳng thất vọng.

Năm xưa hắn mới đến Tạ gia, những công tử tiểu tư trong phủ gạt hắn: “Mẫu thân ngươi chưa chết, bà ta mang theo một đống tiền bỏ đi rồi. Ngươi mau chui ra khỏi lỗ chó mà đi tìm mẫu thân ngươi đi!”

Hắn chưa từng tin một lời.

Hai người lặng lẽ đối diện, A Lạc khẽ đặt khay trà xuống bàn, rồi cũng nhẹ nhàng lui lại.

“Nhưng mà…” Sở Chiêu đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ, “Tuy mẫu thân ta không còn nữa, nhưng người bà lưu lại vẫn đang âm thầm bảo vệ ta.”

Nàng vừa nói vừa nhìn về phía Tiểu Mạn đang đứng trong điện.

Tạ Yến Lai cũng nhìn sang.

Tiểu Mạn đang quay đầu sang chỗ khác, vừa cảm nhận được ánh mắt hai người, lập tức trợn tròn mắt, đầy cảnh giác: “Gì cơ?”

“Tiểu Mạn, phụ thân ta đã nói cho ta biết rồi.” Sở Chiêu mỉm cười nói, “Ngươi không phải là người của phụ thân ta, các ngươi là người của mẫu thân ta.”

Mắt Tiểu Mạn trừng càng to, cả người căng ra như con mèo cảnh giác, lùi về sau một bước: “Cái, cái gì?”

“Ngươi đừng sợ, phụ thân ta đã nói rồi, người sẽ không trách tội các ngươi tự ý hành động.” Sở Chiêu vẫn mỉm cười.

Sắc mặt Tiểu Mạn mỗi lúc một thêm cổ quái: “Ngươi, ngươi đang nói cái gì thế!”

“Mẫu thân ta không phải là thôn phụ tầm thường như lời đồn. Bà xuất thân tuy chỉ là dòng dõi thân sĩ ở quê, nhưng hiểu lễ nghĩa, học thức uyên bác, lại còn giàu lòng nhân ái. Phụ thân nói, những năm chiến loạn nơi biên ải, dân chúng ly tán, bà đã cưu mang rất nhiều người vô gia cư, lão nhân mất con, trẻ nhỏ mất phụ mẫu.” Sở Chiêu chăm chú nhìn lá thư trong tay, ánh mắt sáng rỡ, “Sau khi bà mất, những người đó cảm niệm ân đức, nguyện ý theo tướng quân ra trận giết địch. Dù phụ thân ta không đồng ý, nhưng họ vẫn âm thầm luyện binh—”

Nàng nhìn sang Tiểu Mạn.

“Các ngươi giấu phụ thân ta, lén vào kinh, phụ thân ta nói không trách các ngươi, còn cảm tạ nữa. Người nói mẫu thân ta nơi cửu tuyền cũng sẽ cảm kích tấm lòng các ngươi.”

Sắc mặt Tiểu Mạn khi xanh khi trắng, như muốn nổi giận nhưng lại như muốn bật cười.

“Hứ.” Nàng hừ lạnh, “Ai cần phụ thân ngươi cảm tạ!”

Thần sắc nàng chẳng giấu nổi cơn giận.

Sở Chiêu khẽ gật đầu: “Ta hiểu, các ngươi hận phụ thân ta. Hận người đã khiến biên ải chiến chinh, các ngươi mất nhà mất người. Cũng hận, vì cái chết của mẫu thân ta.”

Nàng cúi đầu nhìn thư.

“Mẫu thân ta vì phụ thân mà lo nghĩ chu toàn, hao tổn tinh thần, nên khi sinh ta, đã không qua được cửa ải quỷ môn quan.”

Tiểu Mạn lạnh lùng cười: “Phải, đúng vậy! Nếu không vì phụ thân ngươi, mẫu thân ngươi sao phải chịu đến nông nỗi ấy? Nếu không vì người khiến chúng ta đường cùng, thì ngươi—”

Nàng phẫn nộ hất tay áo, dường như không thể nói tiếp, hung hăng quay đầu đi.

Sở Chiêu còn chưa kịp mở miệng, Tạ Yến Lai đã lên tiếng trước.

“Cái này.” Hắn lấy ra một phong thư, “Trương Cốc nói là phụ thân ngươi viết cho nàng ấy.”

Hắn hơi nghiêng cằm về phía cô nương đang quay mặt kia.

Tiểu Mạn lại quay đầu, thần sắc vừa kinh ngạc vừa hoài nghi.

Sở Chiêu thì không hề kinh ngạc, phụ thân đích thân viết thư trấn an nàng ấy là điều dễ hiểu. Thấy Tiểu Mạn vẫn cảnh giác chưa chịu nhận, nàng ra hiệu cho A Lạc. A Lạc hiểu ý, từ tay Tạ Yến Lai nhận lấy thư, đưa cho Tiểu Mạn.

“Ngươi mau xem đi.” Nàng nói, “Xem xem tướng quân chúng ta viết gì.”

Tiểu Mạn muốn ném thư đi, nhưng nhìn thấy dấu ký trên phong thư, lại dừng tay, siết chặt lấy thư, hừ một tiếng rồi sải bước rời khỏi điện.

A Lạc không chút khó chịu với thái độ của nàng, người có quái tính thì đã sao? Nàng ấy dám xả thân giết địch để bảo vệ tiểu thư, khác hẳn với Sở Đường tiểu thư, tính tình ôn hòa đấy, nhưng gặp chuyện lại chẳng bảo vệ nổi tiểu thư, thậm chí còn đẩy tiểu thư ra trước.

“Nàng ấy trốn rồi đi đọc thư đấy.” A Lạc nói, “Nô tỳ ra coi chừng, kẻo nàng xé thư mất.”

Nàng đi ra cửa điện, đứng quan sát Tiểu Mạn đang nép ở góc tường lén đọc thư.

Trong điện giờ chỉ còn lại Sở Chiêu và Tạ Yến Lai.

“Yến Lai.” Sở Chiêu gọi, “Ngồi xuống mà nói chuyện.”

Tạ Yến Lai chau mày, lần này không nói gì, ngồi xuống đối diện nàng.

Sở Chiêu chỉ tay lên bàn: “Uống trà đi.”

Tạ Yến Lai nâng chén uống một ngụm, suýt thì phun ra, vội đưa tay áo che miệng: “Ngươi có phải cố ý không đấy? Trước kia thuốc làm ta suýt nghẹn chết, giờ lại pha trà đắng muốn chết!”

Sở Chiêu bật cười, đẩy đĩa trái cây tới trước mặt hắn: “Có mứt quả đây, ăn một miếng đi.”
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 183: Tương Lai​


Tạ Yến Lai khinh thường ăn mứt quả, hắn đâu phải trẻ con ba tuổi.

“Dù sao mẫu thân ta cũng thật lợi hại.” Sở Chiêu tiếp tục nói với Tạ Yến Lai, vừa buồn vừa vui, “Người rất được yêu mến, gia thế cũng rất mạnh. Tuy là người biên ải, nhưng thân sĩ ở đó chẳng kém gì thế gia đại tộc. Vì cái chết của mẫu thân, những người ấy oán trách phụ thân, nên luôn xa cách, không xuất hiện trước mặt chúng ta. Thế nên kiếp ấy ta không biết đến sự tồn tại của họ cũng là điều dễ hiểu.”

Tạ Yến Lai hỏi: “Kiếp ấy?”

Sở Chiêu cười khúc khích: “Ta nói lỡ lời, là lúc ấy.”

“Lúc ấy” nghe cũng chẳng đúng, nhưng thôi kệ, trong miệng nàng có lời nào thật lòng đâu chứ, Tạ Yến Lai hừ khẽ.

Nhưng bọn họ đã đem tình yêu và sự kính trọng dành cho mẫu thân nàng, gửi gắm vào nàng, sau lại bị Tiêu Tuân lợi dụng, Sở Chiêu thở dài, những người ấy không tên không họ, chỉ được gọi là “người của mẫu thân nàng”, nàng thậm chí chẳng biết họ trông thế nào.

Sở Chiêu từ cửa sổ nhìn ra, trông thấy bóng Tiểu Mạn nép mình ở gần đó. Kiếp trước Tiểu Mạn chắc cũng ở trong số họ, khi kinh thành đại loạn, có lẽ cũng từng xuất hiện.

Kiếp ấy nàng lấy Tiêu Tuân, không xảy ra chuyện tàn sát với người của Tiêu Tuân, nhưng chắc chắn Tiểu Mạn và những người kia cũng từng vì sự an toàn của nàng mà liều chết chiến đấu ở một nơi nào đó.

Nghĩ đến đó, mắt Sở Chiêu cay cay, nước mắt lăn dài.

Tạ Yến Lai dời ánh mắt đi, hừ một tiếng: “Khóc gì chứ, nên thấy mãn nguyện mới phải.”

Tuy nói thế, nhưng vẫn đưa hai ngón tay đẩy đĩa trái cây về phía nàng.

“Ta là vui mừng.” Sở Chiêu nói, khịt khịt mũi lau nước mắt, cúi đầu nhìn thư.

Nàng đã viết thư kể với phụ thân rằng mình từng sống lại một lần. Để người tin, nàng lấy cớ là nằm mộng, nhưng lại nhấn mạnh rằng cảm giác rất thật, mỗi ngày trôi qua đều rõ ràng như khắc cốt ghi tâm.

Nàng kể hết những chuyện xảy ra trong kiếp trước: Thái tử và Tam hoàng tử tranh đấu, Tiêu Tuân lên ngôi, bản thân nàng đã trải qua những gì, hoàn toàn không giấu giếm, trình bày tường tận.

Cho nên lá thư này, vô cùng quan trọng, tuyệt không thể sơ suất, không thể để người khác nhìn thấy. Đến Chung thúc nàng còn không dám nhờ, may mà có A Cửu—

Nàng liếc nhìn Tạ Yến Lai.

Tạ Yến Lai lập tức cảnh giác, làm gì đó? Nhìn cái kiểu gì thế? Rợn cả người!

May mà Sở Chiêu nhanh chóng thu ánh mắt lại, tiếp tục cúi đầu đọc thư.

Thôi thì, nữ nhân này đang đắm chìm trong hồi âm của phụ thân, có suy nghĩ kỳ quặc chút cũng chẳng lạ, Tạ Yến Lai cũng dời mắt đi.

Nàng đã nói với phụ thân chuyện ly kỳ như vậy, thế mà người không hề nghi ngờ hay trách mắng, ngược lại còn hồi âm nghiêm túc, giải thích cặn kẽ. Sở Chiêu khẽ vuốt nhẹ những nét chữ của phụ thân.

Câu đầu tiên của phụ thân là: “A Chiêu, con khổ rồi.”

Đôi mắt Sở Chiêu lại nhòe đi.

Trên đời này, chỉ có phụ thân là thương nàng như vậy.

Kiếp ấy mất đi phụ thân, thiên hạ chẳng còn ai thật lòng yêu thương nàng nữa.

Bên tai có tiếng loạt soạt khe khẽ, Sở Chiêu khẽ ngẩng lên, trông thấy đĩa trái cây đã được đẩy sát tới bên tay nàng, vừa ngước mắt, bàn tay thon dài ở đầu kia của đĩa đã nhanh chóng rút về.

Sở Chiêu không nhịn được, mím môi cười khẽ, đưa tay nhón một miếng mứt cho vào miệng.

“Trương Cốc nói, phụ thân ngươi đã đích thân gặp hắn.” Tạ Yến Lai nhìn về phía trong điện, nói, “Nhận thư xong thì bảo hắn nghỉ ngơi, hôm sau lại đích thân gặp lại, trao thư hồi âm, còn cảm tạ hắn—”

Ừm, đoạn này hắn đã giấu đi một câu, Trương Cốc từng nói: “Sở tướng quân còn cảm ơn ngươi.”

Khi ấy hắn liền cộc cằn: “Cảm ơn ta làm gì, có phải ta tự mang thư đâu.”

Trương Cốc đáp: “Sở tướng quân cảm ơn ngươi đã chăm sóc A Chiêu tiểu thư.”

Lúc đó nét mặt Trương Cốc còn rất kỳ lạ, mang theo cảm xúc vừa cảm động, vừa an ủi, lại có phần đau buồn, còn bảo: “A Cửu, ngươi khổ rồi.”

Làm cái gì vậy, thật là vô lý. Có phải tên Chung phó tướng kia vu vạ gì hắn không?

Tạ Yến Lai hừ một tiếng.

“Hừ cái gì chứ.” Sở Chiêu bật cười hỏi: “Phụ thân ta không cảm ơn ngươi sao? Ngươi yên tâm đi, Trương đại ca nhất định sẽ nói với phụ thân ta là ngươi nhờ huynh ấy gửi thư. Phụ thân ta chắc chắn sẽ cảm ơn ngươi mà.”

Tạ Yến Lai chẳng buồn đôi co với nàng.

“Trương Cốc nói…” Hắn liếc nhìn thiếu nữ, “Phụ thân ngươi trông có vẻ vẫn rất khỏe mạnh.”

Sở Chiêu khẽ gật đầu “ừ” một tiếng.

“Nhưng mà…” Tạ Yến Lai lại lên tiếng. Hắn không phải hạng người chỉ biết nói lời dễ nghe. Việc an ủi người khác, với hắn mà nói là chuyện vô vị nhất, chi bằng đối mặt với thực tế: “Trương Cốc nói, nơi phụ thân ngươi ở nồng nặc mùi dược, hắn bảo trông phụ thân ngươi thì có vẻ tinh thần, nhưng thần sắc trong đáy mắt ấy, không phải là sức sống thật sự, mà là do thuốc k*ch th*ch lên.”

Thần sắc Sở Chiêu trầm xuống, nhưng lần này không rơi lệ.

“Ta biết rồi.” Nàng khẽ nói, “Thân thể phụ thân ta đã sớm suy kiệt, người… không còn bao nhiêu thời gian nữa.”

Bệnh, chẳng phải số mệnh.

Nàng đã không còn bị Tiêu Tuân mê hoặc, đã thay đổi được vận mệnh kiếp trước.

Nhưng nàng đâu phải thần tiên, không thể trị khỏi bệnh cho phụ thân.

Tạ Yến Lai im lặng hồi lâu, rồi hỏi: “Ngươi định tính sao?”

Sở Chiêu cúi đầu nhìn thư, mím môi: “Phụ thân nói, bảo ta đừng sợ chia ly. Chỉ cần ta nhớ đến người, người sẽ luôn hiện hữu bên ta.”

Nếu tưởng niệm, thì sẽ mãi còn đó – Tạ Yến Lai hừ khẽ một tiếng. Lời dỗ dành trẻ con.

“Ta hỏi ngươi, là sau này ngươi định làm gì.” Hắn nói.

Sau này ư? Sở Chiêu ngẩng đầu nhìn hắn: “Sau này? Sau này là gì?”

Tạ Yến Lai chau mày nhìn nàng: “Tương lai của ngươi đấy. Đợi tiểu hài tử kia lớn rồi, ngươi định thế nào?”

Tương lai của nàng à? Sở Chiêu nhìn thiếu niên trước mắt, mỉm cười: “Ngươi gọi hoàng thượng là ‘tiểu hài tử’, chỉ là vì có ta ở đây nên ngươi mới dám vô lễ đấy.”

Tạ Yến Lai cười nhạt, không buồn đáp lời.

Sở Chiêu cúi đầu, nhón một miếng mứt nữa, vị ngọt lan tỏa trong miệng, nàng đổi tư thế ngồi, tựa nghiêng vào bàn, nói: “Phụ thân ta cũng hỏi ta câu ấy.”

Nàng đột nhiên trở thành hoàng hậu, thiên hạ đều suy đoán nàng mưu đồ điều gì, đều đề phòng tâm tư nàng. Chỉ có những người thân cận nhất, mới hỏi nàng về tương lai.

Họ không tin nàng thực lòng muốn làm hoàng hậu.

Chữ “cũng” này… thiếu niên vốn nhạy cảm, lập tức định phản bác. Nhưng Sở Chiêu đã biết trước phản ứng ấy, mỉm cười chen lời trước.

“Chờ quốc triều an định, chờ mối họa Trung Sơn Vương được dẹp yên,” nàng nói, trong giọng pha lẫn chút mong mỏi, chút bi ai, “chờ phụ thân ta yên lòng ra đi, chờ A Vũ trưởng thành, ta sẽ về biên ải, đến nơi phụ mẫu ta từng sống.”

Khi ấy, tuy nhân thế vẫn chỉ còn nàng đơn độc, nhưng nàng nhất định sẽ sống vui vẻ hơn đời làm hoàng hậu kiếp trước.

Huống hồ, còn có Tiểu Mạn, còn có Chung thúc—

Nghĩ đến Chung thúc.

Nàng vội vàng nhìn sang Tạ Yến Lai.

“Còn nữa, còn phải đợi ngươi—”

Nàng vươn tay ra.

Tạ Yến Lai giật mình, vội vàng lùi lại: “Làm gì đó? Đợi ta làm gì?”

“Sao mà sợ thế, ta đâu có ăn thịt ngươi.” Sở Chiêu cười, đưa tay ra trước mặt Tạ Yến Lai, nắm lại thành quyền, “Ý ta là, còn phải đợi ngươi nắm được binh quyền, oai phong hiển hách, để có thể chăm lo, an bài ổn thỏa cho Chung thúc bọn họ.”

Tạ Yến Lai giơ tay hất tay nàng ra: “Ngươi cứ mơ đi, mơ gì cũng như ý, nghĩ gì cũng thành.”

Sở Chiêu thu tay, chống cằm: “Tất nhiên là phải mơ chứ. Chỉ khi có mộng tưởng, mới có hy vọng, mới có nỗ lực thực hiện. Nếu ngay cả mơ cũng không dám, thì thật sự chẳng còn gì để hy vọng nữa rồi.”

Tạ Yến Lai liếc nhìn nàng một cái: “Vậy giờ ngươi muốn làm gì?”

Sở Chiêu chống cằm nhìn hắn, mắt chớp chớp, như thể không hiểu câu hỏi.

Tạ Yến Lai lạnh giọng hừ: “Ngươi tưởng mấy chiêu trò đó là có thể khống chế được Tạ Yến Phương và Đặng Dịch rồi sao?”
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 184: Tín Nhiệm​


Thiếu niên ngẩng cằm, mắt phượng hếch lên, thoạt nhìn vừa ngạo mạn vừa chua cay giễu cợt, nhưng giữa đôi mày lại bất giác lộ vẻ ngưng trọng, làm nhạt đi nét khinh miệt.

Sở Chiêu chống cằm nhìn hắn, cảm thấy hắn vẫn như khi trước trên đường, dáng vẻ chẳng đổi thay, song nhìn kỹ lại có phần khác biệt — có lẽ bởi thân vận quan bào tướng quân cấm vệ, khí thế càng thêm sắc bén.

“A Cửu, ngươi lợi hại thật.” Nàng cười nói, “Ta đã làm hoàng hậu rồi mà vẫn bị ngươi nhìn thấu.”

Nhìn nàng cười cợt như không, Tạ Yến Lai bật cười khẩy: “Cho nên ngươi cho rằng làm hoàng hậu rồi thì vô pháp vô thiên, muốn gì làm nấy sao?”

Sở Chiêu cười khẽ: “Khi ta chưa làm hoàng hậu, ta cũng đã vô pháp vô thiên rồi.”

Chuyện đó thì đúng là không sai — Tạ Yến Lai cười lạnh, mắt phượng thoáng trầm xuống: “Ngươi khích ta thì thôi đi, giờ còn khích cả hắn và Đặng Dịch, hai người đó dễ dây vào sao?”

Sở Chiêu ngồi thẳng dậy: “Ta khi nào khích ngươi chứ? Quan hệ giữa ngươi và Tạ gia, còn cần ta phải khích sao?”

Tạ Yến Lai nhất thời cứng họng.

“Ta đối tốt với ngươi, ngươi lại cho rằng ta có tâm tư bất chính. Chẳng lẽ ta cũng nên theo bọn người Tạ gia, ví như lão Thất gia gì đó, đánh ngươi bằng roi, bắt tay ức h**p ngươi, ngươi mới thấy vui sao?” Sở Chiêu bực bội nói.

Tạ Yến Lai đập bàn: “Đừng nói mấy chuyện vô nghĩa đó! Ngươi với bọn họ mỗi người một câu ‘không tín nhiệm’, ngươi rốt cuộc định làm gì?”

Sở Chiêu đáp: “Để ta có thể tự mình lâm triều nghe chính sự.”

Tạ Yến Lai nói: “Vậy thì nói thẳng ra là được rồi. Ngươi bảo với Tạ Yến Phương là không tín nhiệm Đặng Dịch, nhờ hắn trợ giúp. Rồi lại bảo với Đặng Dịch là không tín nhiệm Tạ Yến Phương, nhờ hắn hỗ trợ. Ngươi tưởng bọn họ thật tin sao? Họ đâu phải con nít ba tuổi.”

Sở Chiêu nói: “Ta đâu có trông mong họ tin ta. Ta biết họ không tin.”

Tạ Yến Lai nhìn nàng, kéo dài giọng: “Thần thật ngu muội, hoàng hậu nương nương thâm cơ viễn lự, lòng như bàn thạch.”

Sở Chiêu bật cười: “Đừng mỉa mai nữa.”

Không đợi Tạ Yến Lai nói tiếp, nàng liền chậm rãi giải thích.

“Chuyện này rất đơn giản, như ta đã nói lúc nãy. Quan hệ giữa ngươi và Tạ gia không tốt, đâu phải do ta ly gián. Tương tự, Đặng Thái phó và Tam công tử vốn cũng chẳng tín nhiệm lẫn nhau.”

“Ta làm vậy, không phải để họ tin rằng ta tín nhiệm người này, mà không tin người kia.”

Tạ Yến Lai lúc này đã hiểu, bật cười tự giễu. Sớm biết cô nương này to gan lớn mật.

“Hóa ra, điện hạ là muốn bọn họ không tin điện hạ.”

Sở Chiêu không để tâm việc hắn lúc gọi “điện hạ”, lúc xưng “hoàng hậu”, khẽ gật đầu.

“Đúng vậy, ta chính là muốn họ biết rằng ta cũng không tín nhiệm họ. Như thế—” nàng nói, rồi mỉm cười, “bọn họ sẽ bắt đầu muốn giành lấy sự tín nhiệm của ta.”

Tạ Yến Lai khẽ sững người, nhìn gương mặt đang mỉm cười của thiếu nữ, nhưng trong mắt nàng lại là tĩnh lặng sâu lắng.

Nàng từng rất dễ dàng trao đi lòng tin, từng dâng hiến cả thân tâm cho người kia. Nhưng kết quả, sự tín nhiệm ấy, cùng cả chính nàng, đều không đáng một xu.

“A Cửu, hiện tại ta là hoàng hậu, ta từng có ân cứu mạng với hoàng thượng, là người hoàng thượng tín nhiệm nhất, trong tay ta lại có binh quyền.”

Nàng nhìn thẳng Tạ Yến Lai.

“Ta vì sao phải tín nhiệm bọn họ? Không phải là họ nên nỗ lực giành lấy, tranh thủ tín nhiệm của ta sao?”

Tạ Yến Lai nhìn thiếu nữ trước mặt, nàng mày mắt trong trẻo, y phục đơn sơ, trang điểm thanh đạm, chẳng chút lộng lẫy uy nghi, nhưng—

Dù là khi còn ở dịch trạm, nàng bị đuổi chạy trối chết dưới tên A Phúc, thì trong mắt nàng cũng từng lóe lên quang mang — ánh sáng bất khuất, không thể coi thường, khiến người ta phải dè chừng.

Rồi sau đó, nàng danh vang kinh thành.

Hiện tại, nàng là hoàng hậu.

Mà hắn, vẫn còn tự cho là mình đủ sức dạy nàng làm người, chỉ điểm nàng ứng xử?

Giờ đây, nàng chỉ cần nhấc tay, cũng có thể khiến hắn không còn chỗ dung thân.

Tạ Yến Lai khẽ cười, đứng dậy, hành lễ với nàng: “Thần—”

Nhưng ngay lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân và thái giám khẽ hô: “Bệ hạ—”

Tạ Yến Lai ngừng lời, quay đầu nhìn, thấy Tiêu Vũ đứng ngoài cửa, khẽ thò đầu vào, nhưng chưa bước vào.

“A Vũ.” Sở Chiêu cười gọi, phất tay.

Tiêu Vũ lúc này mới bước vào, nhanh chân đi tới bên Sở Chiêu, rồi nhìn sang Tạ Yến Lai, gọi: “Cữu cữu.”

Tạ Yến Lai hành lễ: “Thần, bái kiến bệ hạ.”

Tiêu Vũ gật đầu: “Cữu cữu miễn lễ, mau ngồi đi.”

Tạ Yến Lai đáp: “Tạ bệ hạ.”

Nhưng hắn vẫn không ngồi xuống.

Sở Chiêu nắm lấy tay Tiêu Vũ, hỏi: “Học xong rồi à?”

Tề công công theo sau bước vào, tươi cười đáp: “Vừa mới kết thúc một tiết, lát nữa tiên sinh sẽ đến dạy bệ hạ thư pháp.”

Tiêu Vũ đưa một tay ra: “Lát nữa ta sẽ viết thêm năm tờ nữa là xong.”

Sở Chiêu cười nói: “Vậy lát nữa ta cũng viết năm tờ, để tiên sinh xem thử ai viết đẹp hơn, thế nào?”

Tiêu Vũ gật đầu: “Được.”

Tề công công cười góp chuyện: “Lão nô từng xem qua ‘Sở Viên văn tập’, nương nương vẫn nên thôi, đừng so với bệ hạ.”

Sở Chiêu cười vang, nhìn Tề công công: “Tề công công, ông thấy ta thua nhiều lần nên sợ ta lại thua A Vũ nữa à?”

Nàng vừa nói vừa làm bộ xắn tay áo.

“Từ sau hội văn học, ta tiến bộ nhiều lắm đấy, không sợ thua A Vũ đâu.”

Tiêu Vũ cũng bật cười, nắm chặt nắm tay nhỏ: “Ta cũng không sợ thua tỷ tỷ.”

Nói rồi cậu quay sang nhìn Tạ Yến Lai.

“Cữu cữu, người cũng so với A Vũ đi!”

Tạ Yến Lai đáp thẳng: “Ta không biết viết chữ.”

Trên mặt Tiêu Vũ hiện lên vẻ kinh ngạc, trong nhận thức của cậu, thiên hạ này không có ai không biết chữ, nhất là người của Tạ gia, cữu cữu của cậu—

Vị cữu cữu khác, người mà mẫu thân cậu thường nhắc tới, là công tử Tạ gia vang danh thiên hạ, học thức uyên thâm, tài đức song toàn.

“Chẳng sánh được với chúng ta.” Sở Chiêu cười nói, vỗ nhẹ lên tay Tiêu Vũ, “Đợi A Vũ học cưỡi ngựa bắn cung xong, chúng ta lại thi với cữu cữu người.”

Nói rồi, nàng nhướng mày nhìn Tạ Yến Lai.

Xem hắn còn dám nói không biết cưỡi ngựa bắn cung nữa không.

Tiêu Vũ cũng nhìn ra Sở Chiêu đang đùa cợt cữu cữu.

Thật ra, vị cữu cữu thường được mẫu thân nhắc tới kia, cũng rất giỏi cưỡi ngựa bắn cung, mẫu thân từng nói, còn giỏi hơn cả phụ thân.

Nhưng thì đã sao?

Hài đồng ấy cũng bật cười theo Sở Chiêu.

Tạ Yến Lai nhìn hai người, một lớn một nhỏ cùng cười với mình, âm thầm đảo mắt, phất tay nói: “Bệ hạ, thần đi làm việc đây.”

Nói xong cũng không để Tiêu Vũ và Sở Chiêu kịp nói thêm, xoay người bước đi.

Phía sau truyền đến tiếng cười khe khẽ, thật là nhàm chán! Hắn thầm cười lạnh trong lòng, quay đầu nhìn lại, thấy trong điện, một lớn một nhỏ đã ngồi chụm đầu bên nhau, không biết đang nói gì, cùng cười khúc khích.

Cô nương này thật là—vừa ngây thơ vừa từng trải, vừa vô tình lại cũng quá mực đa tình.

Nhưng mặc kệ nàng thế nào, không liên quan đến hắn. Tạ Yến Lai thu hồi ánh nhìn, sải bước rời đi, nhưng chưa đi được bao xa đã khựng lại, như đang trầm ngâm do dự, đứng yên không nhúc nhích.

Cấm vệ xung quanh cũng coi như không thấy, để mặc hắn như một khúc gỗ đứng đó.

Sở Chiêu cùng Tiêu Vũ nói cười một lúc, đến khi Tề công công đến mời đi học, Sở Chiêu cũng theo vào viết năm tờ chữ, để tiên sinh chấm điểm.

Nàng không cố ý nhường Tiêu Vũ, đem hết bản lĩnh ra viết, được tiên sinh hết lời khen ngợi.

Sau khi tiết học tiếp theo bắt đầu, Sở Chiêu rời khỏi thư phòng của Tiêu Vũ. Vừa mới bước ra, nàng liền thấy Tạ Yến Lai đang đứng đó.

Sở Chiêu sững người một chút, vội vàng bước đến: “Ngươi chưa đi sao? Ngươi vẫn luôn chờ ở đây ư? Có chuyện gì vậy?” Rồi lại nhìn đám thái giám xung quanh, “Sao không vào báo cho ta?”

Đám thái giám cúi đầu định nói “nô tài có tội”, nhưng Tạ Yến Lai đã mất kiên nhẫn mà ngăn lại.

“Là ta không cho báo.” Hắn nói, “Ta không có việc gì cả.”

Không có việc gì mà lại thế này sao? Sở Chiêu nhìn hắn, khẽ “ồ” một tiếng, phất tay cho đám thái giám lui xuống, thái giám lập tức lặng lẽ lui đi, ngoài đại điện chỉ còn lại hai người họ.

Sở Chiêu nhẹ giọng: “Ngươi nói đi.”

Đuổi người đi làm gì, như thể sắp nói điều gì bí mật khó nói lắm vậy. Tạ Yến Lai nhíu mày.

Hắn bước lên một bước: “Sở Chiêu, ngươi nên đi thăm phụ thân ngươi.”

Sở Chiêu hơi khựng lại, nhìn chàng trai trẻ tuổi trước mặt.

Ngoài nàng ra, vẫn còn có người quan tâm đến phụ thân nàng.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 185: Có Dám​


Từ khoảnh khắc trọng sinh, Sở Chiêu đã luôn một lòng muốn trở về biên ải gặp lại phụ thân. Tránh khỏi Tiêu Tuân và hỗn loạn nơi kinh thành chỉ là một phần, điều quan trọng hơn cả là kịp gặp mặt phụ thân trước khi người lâm chung, có thể ở bên người những ngày cuối cùng.

Nào ngờ kiếp này không bị Tiêu Tuân trói buộc, nàng lại vẫn trở thành hoàng hậu, vẫn bước chân vào hoàng thành này.

Một khi đã bước vào hoàng thành, thì chẳng còn dễ dàng tự do lui tới nữa.

“Phụ thân ta nói gì sao?” Sở Chiêu khẽ hỏi, “Trương đại ca bảo sao?”

Tạ Yến Lai cau mày: “Chuyện đó còn cần hỏi sao? Trong lòng ngươi chẳng phải rõ nhất rồi ư? Ngươi bày mưu tính kế lâu như vậy, còn quấn lấy ta không buông để ta đưa thư, chẳng phải cũng vì phụ thân ngươi sao?”

Sở Chiêu trầm mặc.

“Chẳng lẽ ngươi không muốn gặp người một lần sao?” Tạ Yến Lai nói, “Vậy ngươi còn làm hoàng hậu làm gì?”

Tại sao lại làm hoàng hậu? Sở Chiêu ngẩng đầu nhìn Tạ Yến Lai, bất giác bật cười, rồi lại mím môi.

“Là vì phụ thân ta.” Nàng khẽ nói.

Vì muốn sống, vì không để bi kịch kiếp trước tái diễn, vì không để phụ thân bị người lợi dụng uy h**p, vì để phụ thân kiếp này có thể ra đi thanh thản, thể diện tròn đầy—

Tạ Yến Lai dời mắt: “Vậy thì đi đi.”

Nói rồi quay người bỏ đi.

Sở Chiêu đứng nguyên tại chỗ, nhìn hắn đi từng bước một, rồi lại thấy hắn dừng lại, xoay người trở lại.

“Ngươi cái này không tin, cái kia cũng nghi ngờ, khích bên này, chọc bên kia,” hắn bực bội nói, “rốt cuộc khiến bản thân chẳng dám rời đi nữa đúng không?”

Sở Chiêu bật cười, nghĩ một chút, rồi nghiêm túc đáp: “Không phải ta không dám, chỉ là hiện tại—”

“Hiện tại không thích hợp? Hiện tại triều cục chưa ổn?” Tạ Yến Lai cười khẩy, “Đặng Thái phó và Tam công tử nếu mất hết quyền thế, thì họ chẳng còn gì cả, nên họ nhất định sẽ giữ lấy quyền lực, giữ lấy triều cục yên ổn.”

Sở Chiêu nhìn hắn, khẽ “ừ” một tiếng.

“Còn cái thằng nhóc kia,” Tạ Yến Lai nói, “chính là quyền thế. Dù Đặng Thái phó và Tạ Yến Phương có hận nhau đến mấy, họ cũng sẽ bảo vệ nó.”

Sở Chiêu lại gật đầu.

“Vậy ngươi còn lo cái gì nữa?” Tạ Yến Lai hỏi.

Sở Chiêu nhìn hắn, thản nhiên nói: “Ngôi vị hoàng hậu.”

Nghe câu này, Tạ Yến Lai cười khẩy. Phải rồi, ngôi vị hoàng hậu. Cái gọi là triều cục bất ổn, kỳ thực là sợ địa vị của bản thân không vững. Dù Đặng Dịch hay Tạ Yến Phương, đều là người từng cày xới bao năm, bước lên triều chính là chuyện hợp tình hợp lý. Chỉ có Sở Chiêu, một thiếu nữ vô danh, nhân loạn mà chen vào, đoạt được ngôi hoàng hậu—

Phụ thân nàng sắp mất, dù có trong tay Long Uy Quân, muốn ngồi vững trên ngôi vị hoàng hậu cũng không dễ dàng gì.

Nàng sao nỡ rời đi cho được.

Tạ Yến Lai chắp tay thi lễ: “Thần mạo muội.”

Nói rồi quay lưng bước đi.

Sở Chiêu đứng lặng nhìn hắn rời đi, khẽ thở dài.

Nàng không tin Đặng Dịch, cũng chẳng tin Tạ Yến Phương. Hai người này ở kiếp trước đều là nhân vật đáng gờm. So với họ, nàng lần này hoàn toàn là tranh thủ thời cơ, nếu không thì chẳng có tư cách ngồi ngang bàn mà nói chuyện tín nhiệm hay không.

Triều chính chưa vững, A Vũ còn nhỏ, nàng lo rằng nếu mình vừa đi, sẽ không có cơ hội quay về.

Tất cả những gì mới giành được, sẽ tan thành mây khói, như một giấc mộng.

Nàng đã nhập cuộc, nếu lại mất tất cả, thì phụ thân, nàng, người của phụ thân, thậm chí là người mẫu thân nàng để lại… đều sẽ không có kết cục tốt.

Nàng buồn bã đứng một lát, rồi chậm rãi quay về thư phòng. Vừa ngồi chưa được bao lâu, thì có tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Sở Chiêu quay đầu lại, thấy Tạ Yến Lai đã quay trở lại.

A Lạc định vào nhưng bị hắn phất tay đuổi ra, chỉ đành bĩu môi đứng ngoài cửa.

Sở Chiêu chớp chớp mắt nhìn hắn, hỏi: “Ái khanh còn điều chi muốn tấu?”

Tạ Yến Lai dở khóc dở cười. Hắn vừa rồi còn giận dỗi bỏ đi, chẳng ngờ vừa quay lại liền bị nàng giễu một câu, như một cây kim xuyên thấu lớp vỏ bọc.

Thôi vậy.

Triều cục chưa yên, lòng người bấp bênh, nàng và phụ thân lại đang trong tình thế như vậy, hắn với nàng còn cãi nhau gì nữa.

“Ngươi không cần lo lắng.” Hắn nói, “Đã giao Long Uy Quân cho ta, ta sẽ giúp ngươi giữ vững ngôi vị hoàng hậu này. Ngươi hãy trở về gặp phụ thân đi.”

Sở Chiêu nhìn hắn, nhất thời ngẩn người: “A Cửu, tại sao ngươi lại tốt với ta như vậy?”

Gì chứ! Cái này mà gọi là tốt với nàng sao! Tạ Yến Lai lạnh giọng: “Ở đây không có người ngoài, đừng bày trò nữa.”

Sở Chiêu lại bật cười khúc khích: “Không có người ngoài, mới là lời thật lòng mà.”

Càng quá đáng hơn nữa!

Tạ Yến Lai lạnh giọng nói: “Ngươi mà còn như vậy nữa, ta mặc kệ đấy.”

Sở Chiêu vội vàng cười gật đầu: “Được rồi được rồi, ta không nói nữa.” Nàng nhướng mày, cười tít mắt, rồi giả vờ nghiêm chỉnh ấn tay lên ngực, “Ta ghi nhớ trong lòng.”

Tạ Yến Lai nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt lạnh lùng.

Sở Chiêu thu lại vẻ đùa cợt, nghiêm túc nói: “Ta biết ngươi làm vậy, là vì chính ngươi.”

Thế còn nghe được. Tạ Yến Lai hừ lạnh một tiếng, xoay người định rời đi.

Sở Chiêu không nói gì, nhìn theo bóng lưng hắn, trên môi lại hiện lên nụ cười nhẹ.

Tạ Yến Lai vừa bước ra được hai bước, đột nhiên quay lại.

Nụ cười bên môi Sở Chiêu cũng lập tức biến mất, nàng nghiêm túc nhìn hắn.

“Dĩ nhiên, so với Tạ Tam và Đặng Dịch, ta cũng chẳng phải người đáng tin gì cho cam. Ta cũng không dám chắc mình có thể giữ nổi vị trí này.” Tạ Yến Lai bình thản nói, ánh mắt nhìn thẳng thiếu nữ trước mặt, “Nhưng A Phúc tiểu thư có thể vì muốn trở về biên ải mà lừa gạt bao nhiêu người, Sở tiểu thư có thể vì một tấm thiệp mời Văn hội Vọng Xuân Viên mà đánh cả huynh trưởng mình, mở ra Sở Viên văn hội, còn có thể trong đêm binh biến hỗn loạn, dẫn theo tiểu hoàng đế vượt ba cửa ải, chém năm tướng địch, đưa tiểu hoàng đế cùng bản thân ngồi lên ngai vàng—”

Sở Chiêu nhìn hắn, nghe đến đây, nàng chợt cảm nhận được — từ sau khi trọng sinh, người đầu tiên nàng kết giao lại, đúng thật là hắn.

Tạ Yến Lai vẫn nhìn nàng.

“Vậy nên, Sở tiểu thư, ngươi lợi hại đến thế, cho dù ta không giữ được ngôi vị hoàng hậu của ngươi, ngươi cũng có thể tự mình đoạt lại được.”

Sở Chiêu nhìn hắn, chậm rãi gật đầu.

Tạ Yến Lai không nói thêm gì, xoay người rời đi.

Sở Chiêu vẫn im lặng, lặng lẽ nhìn theo hắn, một bước, hai bước, ba bước đến tận cửa điện, một chân bước qua ngưỡng cửa, một chân dừng lại.

“Ta—” Giọng nói trầm thấp truyền lại từ phía cửa, Tạ Yến Lai không quay đầu, “ta vẫn luôn hối hận vì đã không lập tức quay lại tìm mẫu thân ta.”

Khi ấy hắn còn nhỏ, đứng giữa đại trạch Tạ gia, vừa sợ hãi vừa căng thẳng, cảnh tượng nơi đây, người cũng như vật, đều quá mức hoa lệ. Ai nấy đều bảo hắn, từ nay về sau sẽ là những ngày tháng tốt lành.

Hắn luyến tiếc mẫu thân, nhưng lại nghĩ nếu mình ở lại, biết đâu có thể để mẫu thân cũng được hưởng cuộc sống tốt đẹp như thế, thế là ở lại—một ngày, hai ngày, ba ngày—

Cho đến khi hắn không chịu nổi nữa, chạy khỏi Tạ gia đi tìm mẫu thân, thứ hắn thấy chỉ còn là thi thể lạnh lẽo của mẫu thân.

Nếu khi đó hắn không chần chừ, lập tức quay về tìm mẫu thân, liệu có ngăn được mẫu thân tự tận?

Dù không ngăn được, ít ra cũng có thể gặp được mẫu thân một lần, nói với bà rằng hắn biết bao nhiêu lưu luyến.

“Trên đời này có những người, có những chuyện, một khi đã mất đi thì vĩnh viễn không thể quay lại, cho dù sau này ngươi có được bao nhiêu đi nữa, cũng chẳng thể bù đắp nổi.”

Nói xong câu ấy, thiếu niên nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, rảo bước rời đi.

Sở Chiêu đứng trong điện tiễn mắt theo bóng hắn, khóe mắt lặng lẽ lăn xuống một giọt lệ.

Nàng đương nhiên hiểu rõ — mất đi một người, làm sai một việc, có thể để lại hối hận khôn nguôi đến nhường nào.

May mắn ông trời thương xót, ban cho nàng cơ hội sống lại. Nàng thực sự, không thể nào bỏ lỡ lần nữa.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 186: Truy Triệu​


Tân đế đăng cơ đã tròn một tháng, tiên đế cũng đã an nghỉ nơi hoàng lăng, cơn binh biến ở kinh thành như thể cũng được chôn vùi theo cùng.

Sau một trận mưa, mùa hạ qua đi, hơi thu lạnh lẽo bao phủ lấy kinh thành.

Sở Viên tựa như chỉ sau một đêm đã khoác lên mình diện mạo mới, tựa giai nhân thoát khỏi y phục thanh đạm mùa hạ, khoác lên lớp áo thu rực rỡ.

Lầu đài, đình các đều được vây quanh bởi lá vàng đỏ rực.

“Thật đẹp quá.” Tề Lạc Vân nhặt một chiếc lá rụng vướng trên váy, đưa lên ngắm, rồi chỉ sang phía khác: “Chỗ Đình Phù Vân kia còn đẹp hơn.”

Nàng vừa nói vừa nhấc váy, nhẹ nhàng dẫn đường.

“Mọi người theo ta nào.”

Lại dặn dò tỳ nữ bên cạnh:

“Bày trà bánh sang bên đó đi.”

Thế nhưng các thiếu nữ chẳng mấy hào hứng theo sau, một cô còn bĩu môi: “Tề Lạc Vân, đây đâu phải nhà ngươi.”

Tề Lạc Vân nghe thấy, hừ nhẹ một tiếng: “Ta đang ở nhờ tại đây, giờ chính là chủ nhân.”

Nhà họ Tề đến nay vẫn tá túc tại Sở Viên. Nhà cũ của Tề gia bị thiêu hủy, việc xây dựng lại cần thời gian. Dù biết Sở Chiêu đã được sắc phong làm hoàng hậu, cả nhà Tề sau một phen thương nghị, mặt dày tiếp tục ở lại Sở Viên — cơ hội hiếm có để kết thân với hoàng hậu như vậy, sao có thể bỏ lỡ?

Nghe nói, đêm khuya không người, Tề mẫu còn thì thầm với Tề phụ rằng, nhà cửa bị cháy có lẽ là thiên ý, để họ có cơ duyên với hoàng hậu.

Tề phụ thì trách mắng thê tử hồ đồ, nói chuyện này phải gọi là “phúc họa tương sinh”.

Tóm lại, phu thê họ đã sớm vứt bỏ nỗi buồn mất nhà, mặt mày hớn hở ở lại Sở gia không chịu đi. Có thân hữu nhắc khéo Tề phụ liệu như vậy có bất tiện không.

Tề phụ lại quay sang trách người ta: “Đó là nhờ hoàng hậu nương nương rộng lượng, đâu chỉ nhà ta, còn nhiều người nữa cũng được Sở Viên che chở đấy thôi.”

Tề Lạc Vân lại càng không thấy có gì sai.

“Sở Chiêu là người thế nào chứ.” Nàng nói.

Chưa kịp nói hết câu, đã thấy ánh mắt các cô nương xung quanh lạ lạ. Sở Chiêu là người thế nào, ai mà chẳng rõ — từng đánh người, mắng người, ngông cuồng bá đạo—

Tề Lạc Vân lại hừ một tiếng: “Sở Chiêu ấy, chính là người trọng nghĩa khinh tài, căm ghét điều ác, giúp kẻ yếu trừ gian diệt bạo!”

Các cô nương không nhịn được nữa mà bật cười khanh khách.

“Thôi được rồi, Tề Lạc Vân.” Một nàng trêu ghẹo, “Đừng gọi ‘Sở Chiêu’ nữa, người ta bây giờ là hoàng hậu rồi.”

Dù chỉ mới ít ngày không gặp, nhưng Sở Chiêu đã chẳng còn là bạn đồng lứa của họ nữa, mà là tôn quý nhất — một vị hoàng hậu.

“Còn Sở Đường thì sao?” Một thiếu nữ khẽ hỏi, chỉ tay về phía bên kia, “Vẫn chưa thấy xuất hiện ư?”

Từ sau loạn biến, cửa chính nhà họ Sở vẫn đóng chặt. Tang lễ tiên đế, đại lễ đăng cơ, nhà họ Sở tuy có bài trí trước cổng theo quy chế, nhưng cửa lớn chưa từng mở, không ít người đến viếng đều bị ngăn ngoài cửa.

Bởi vì tiên đế băng hà, thái tử mất mạng, phu thê họ Sở thương tâm quá độ mà ngã bệnh, không thể ra tiếp khách rơi lệ bi ai, càng không thể nhận lời chúc mừng của mọi người.

Tề Lạc Vân đặt thang lên tường, trèo lên, đám thiếu nữ bên dưới dù có chút lo lắng, nhưng rốt cuộc tuổi còn trẻ, không giấu nổi tính tò mò, hồi hộp mà phấn khích nhìn theo.

“Sở Đường! Sở Đường!” Tề Lạc Vân gọi một hồi.

Không lâu sau, quả nhiên nghe thấy bên kia có tiếng bước chân lục đục, rồi giọng Sở Đường vang lên: “Tề Lạc Vân, ngươi lại trèo tường làm gì đấy?”

Xuất hiện rồi! Các thiếu nữ bên dưới rộn ràng hẳn lên, có người khẽ gọi tên Sở Đường.

Tề Lạc Vân dựa vào đầu tường, hướng về phía cô gái bên kia nói: “Mọi người lo cho ngươi, tới thăm ngươi đó.”

Sở Đường cười khẽ: “Lo cho ta gì chứ, chẳng phải đến dò tin sao?”

Tuy cách một bức tường, không trông thấy mặt, nhưng giọng điệu quen thuộc, lời lẽ hờn trách ấy khiến người ta như trông thấy lại dáng vẻ xưa của Sở Đường. Các cô nương liền gọi to tên nàng hơn.

Có người còn định trèo lên cùng.

“Không cần trèo nữa, cũng không cần hỏi ta.” Sở Đường cất giọng từ bên kia, “Chúng ta sẽ nhanh chóng gặp nhau thôi.”

“Là có ý gì vậy?” Tề Lạc Vân ngồi trên đầu tường tò mò hỏi: “Gặp mặt gì cơ?”

Sở Đường ngẩng đầu mỉm cười: “Hoàng hậu nương nương sắp mở yến tiệc, triệu kiến các mệnh phụ, còn cho phép mang theo nữ quyến trong nhà.”

Yến tiệc!

Triệu kiến!

Tề Lạc Vân lập tức giơ tay reo lên “tốt quá rồi”, suýt chút nữa trượt ngã khỏi thang, khiến đám thiếu nữ bên dưới cười rộ lên.

Hoàng cung mở yến tiệc một lần nữa, đồng nghĩa với việc triều cục đã dần hồi phục như thường.

Trước cổng hoàng thành, xe ngựa nườm nượp, cấm vệ, thái giám, quan lại đứng thành hàng, hướng dẫn và giữ trật tự, song vẫn khó tránh khỏi náo nhiệt.

Tề Lạc Vân chen giữa dòng người, không nhịn được mà ngẩng đầu ngó nghiêng khắp nơi. Nghe nói hoàng cung chịu tổn thất còn nặng hơn nhà họ, nhưng nhìn thế này, chẳng giống gì cả—

“Đừng có nhìn bậy bạ.” Tề phu nhân liếc con gái, lập tức quát khẽ.

Tề Lạc Vân vội thu hồi ánh mắt, nhưng con ngươi vẫn đảo qua đảo lại, xem bên này là ai, bên kia mặc gì, mang gì.

Tề phu nhân đành phải kéo tay nàng, nghiến răng nói nhỏ: “Đây là hoàng thành, con mà còn không giữ lễ, ta đuổi con về ngay!”

Trước kia nói thế còn dọa được người, giờ thì vô dụng rồi. Tề Lạc Vân còn thêm phấn chấn: “Hoàng hậu nương nương đích thân triệu kiến chúng ta cơ mà.”

Các thiếu nữ đi bên cạnh nghe thấy nàng nói vậy, cũng cười khẽ, len lén nháy mắt với nhau.

Đoàn người bỗng náo nhiệt hơn hẳn.

Các phu nhân đều bất đắc dĩ. Dù không có chỉ dụ rõ ràng, nhưng việc hoàng hậu mở tiệc là do đám thiếu nữ này biết trước, rồi mang tin về, mà hoàng hậu lại là Sở Chiêu, hàm ý thế nào ai cũng đoán được.

Theo lý, mệnh phụ tiến cung thường chỉ mang theo nhi tức, những tiểu cô nương mười bốn, mười lăm tuổi vốn không được đưa theo. Nhưng lần này không được, đành dẫn cả đi.

Chỉ trách lũ trẻ này chẳng biết lễ nghi gì cả.

“Sợ gì chứ.” Tề Lạc Vân lẩm bẩm, “Trước kia nàng ấy còn vô lễ hơn chúng ta, sẽ không trách tội đâu.”

Câu này thật đáng giận! Tề phu nhân không chấp gì nữa, giơ tay đánh nàng một cái: “Con còn nói thêm một câu nữa, xem ta có đuổi con về không! Ta là mẫu tử, chẳng ai trách ta được. Hơn nữa—hồi đó các con đối xử với nàng ấy thế nào, các con quên cả rồi sao?”

Chuyện giữa bọn trẻ, người lớn thường mặc kệ, nhưng không có nghĩa là không biết. Chỉ là phần lớn không cần thiết phải nhúng tay vào thôi.

“Trước kia con đối đãi với nàng thế nào? Người ta ngày ấy vừa đến, không quen biết ai, không dám làm gì. Giờ thì khác rồi.”

“Hôm nay mời các con tới ‘ôn cố tri tân’, nhưng là ôn chuyện cũ nào, còn chưa rõ đấy.”

Một trận mắng như vũ bão khiến Tề Lạc Vân ngẩn ra. Đúng thế, suýt nữa thì nàng quên mất, Sở Chiêu là người thế nào — Lương Thấm chỉ mắng cha nàng ấy vài câu, đã bị nàng đánh cho một trận, mắng cho một trận, cuối cùng cả nhà họ Lương còn bị xử tội đày ra biên ải—

Trước buổi Văn hội Sở Viên, các nàng đối xử với Sở Chiêu còn hơn cả Lương Thấm!

Hôm nay chẳng lẽ thật sự đến tính sổ?

Trong chốc lát, các thiếu nữ đều rụt vai, rón rén nhìn về phía trước — lúc này đã tới hậu cung, các mệnh phụ đều phải dừng lại, đợi hoàng hậu đăng tòa mới được tiến điện.

Song, lại có một người là ngoại lệ.

Một thiếu nữ vượt lên khỏi đoàn người, chậm rãi bước lên bậc thềm, xiêm y trang sức đều rất giản dị, nhưng các cô nương lập tức nhận ra nàng.

Sở Đường.

“Sở Đường cũng đến kìa.” Có người chưa kịp phản ứng, lẩm bẩm một câu.

Lập tức bị ánh mắt xung quanh quét tới — lời thừa quá!

Dù từ khi Sở Chiêu được sắc phong làm hoàng hậu, nhà họ Sở bỗng dưng “biến mất” khỏi kinh thành, cửa đóng then cài, nhưng một khi bước ra khỏi cửa, thân phận ấy là điều không thể phủ nhận: hoàng thân quốc thích.

Yến hội lần này, nhà họ Sở đương nhiên phải tham dự. Tuy rằng phu phụ họ Sở vẫn không xuất hiện, người tới chỉ là một thiếu nữ.

Nàng chính là đường tỷ của Sở Chiêu — đường đường là hoàng thân quốc thích.

Sở Đường cúi đầu bước lên bậc thềm, cảm nhận được sau lưng vô số ánh mắt dày đặc, vừa ngưỡng mộ, vừa kính sợ—

Từ trước đến nay, luôn là nàng Sở Đường đứng sau người khác, ngẩng nhìn bằng ánh mắt ngưỡng vọng, nịnh nọt. Nàng từng mơ được người ta đối xử như thế, nhưng không ngờ, ngày ấy đến quá nhanh.

Hơn nữa, còn chấn động hơn cả giấc mơ.

Sở Đường ngẩng đầu nhìn về phía đại điện, thấp thoáng thấy một nữ tử ngồi ngay ngắn trên cao.

Ánh mắt Sở Đường, Sở Chiêu đều thấy được. Nhưng nàng lại lạc thần — kiếp trước, khi nàng làm hoàng hậu, lần đầu Sở Đường gặp nàng cũng là ánh nhìn đầy sáng rỡ.

Nhưng ánh sáng ấy là dành cho hoàng cung, không phải dành cho nàng.

Khi nhìn nàng, Sở Đường chưa từng giấu được vẻ lạnh nhạt.

Còn bây giờ, đã khác xưa.

“Ta phải hành lễ thế nào?” Sở Đường khẽ hỏi, thử khom gối hành lễ: “Tham kiến hoàng hậu nương nương.”

A Lạc đứng bên cười nói: “A Đường tiểu thư, người là thiên kim tiểu thư kinh thành mà, sao lại không biết?”

Sở Đường than nhẹ: “Tiểu thư kinh thành cũng chẳng phải ai cũng có tư cách vào hoàng cung đâu, ta đây là lần đầu tiên tới.”

Vừa nói, nàng vừa nhìn quanh bốn phía, ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Đây chính là đại điện hoàng cung a.”

Tuy nói là như thế, song ngoài sự phấn khởi ra, dù trong điện có bao nhiêu cung nữ thái giám đứng yên cung kính, Sở Đường vẫn chẳng thấy hồi hộp gì — có lẽ là bởi vì người thiếu nữ kia đang ngồi giữa điện, vận hoàng hậu lễ phục, nâng chén trà trong tay, cứ như đang ngồi giữa Sở gia thân quen.

Sở Chiêu mỉm cười: “Chuyện đó không vội, chỉ cần liếc mắt là học được. Trước tiên ngồi đi đã.”

Sở Đường đáp một tiếng “vâng”, ngồi xuống dưới tay trái của Sở Chiêu.

“Trong nhà vẫn ổn chứ?” Sở Chiêu hỏi.

Từ đêm tiến cung đến nay, nàng chưa từng rời cung, tình hình Sở phủ đều do người của Tiểu Mạn trông giữ, nàng cũng chỉ truyền lời qua Tiểu Mạn, tỷ như lệnh giam lỏng Sở Lam, cấm không cho gặp người ngoài.

Sở Chiêu lại hỏi: “Bác phụ có giận không?”

Sở Đường khẽ lắc đầu: “Trong nhà vẫn ổn, phụ thân không nổi nóng, cũng chẳng nói năng gì cả.”

Nàng cố ý bổ sung điểm này để tỏ rõ bản thân không biết chuyện gì cả.

Kỳ thực khi nàng nhìn thấy ánh mắt kinh hoảng của phụ thân, rồi nghĩ đến những gì xảy ra đêm đó — tiểu hoàng đế ẩn náu trong nhà họ, được Sở Chiêu dẫn người máu đổ mà thoát ra — chuyện đó có nghĩa gì?

Nghĩa là tiểu hoàng đế suýt chút nữa gặp nguy trong nhà họ.

Mà nguy hiểm ấy nhất định có liên quan đến Sở Lam.

Nếu không thì Sở Chiêu được tiên đế khen ngợi vì cứu giá, sao Sở Lam lại không ra tranh công? Trái lại còn bị dọa đến ngất đi, miệng lẩm bẩm: “Xong rồi, cả nhà đều xong rồi.”

Sở Đường lập tức nhốt chặt Sở Lam và Tưởng thị, đuổi hết người hầu, tự mình canh giữ, đảm bảo không để lọt ra một lời.

Tưởng thị đoán được điều gì, níu lấy tay nàng khóc nức nở: “Nó có giết người diệt khẩu không?”

Sở Đường cũng từng nghĩ tới điều này, nhưng lắc đầu: “Không đâu.”

Lúc này mà giết người diệt khẩu thì chẳng đem lại lợi ích gì cho Sở Chiêu. Nếu thật sự có ý đó, thì ngay trong đêm ấy, đám người gác cửa đã sớm ra tay, vừa tiện dẹp chứng, lại còn thêm công lớn — cả nhà họ vì bảo vệ tiểu hoàng đế mà hy sinh.

Giờ mà ra tay, chỉ khiến người ta nghi ngờ mà thôi.

Sở Chiêu, không ngu ngốc như vậy.

Cũng không đến mức, tàn nhẫn đến vậy.

Thiếu nữ trước mắt gật đầu nói: “Tốt, ta yên tâm khi giao cho tỷ.”

Sở Đường nói: “Ta không dám tự nhận làm tốt, bởi A Chiêu muội toàn làm chuyện lớn.” Nàng đặt tay lên ngực, “Ta chỉ dốc hết sức mình, miễn không gây rắc rối cho muội.”

Sở Chiêu đảo mắt nhìn quanh: “A Lạc, đưa bọn họ lui xuống trước.”

A Lạc lập tức dạ một tiếng, phất tay ra hiệu, đám cung nữ thái giám trong điện lặng lẽ lui đi.

“Đêm đó, bá phụ định giết tiểu hoàng đế.” Sở Chiêu nói với Sở Đường.

Mặt Sở Đường tức khắc trắng bệch, đứng bật dậy khỏi ghế, lời nàng đoán nay đã được xác thực, những lời Sở Chiêu nói tiếp theo nàng nghe như có như không, hai tai ù đặc—

Xong rồi, xong thật rồi, cho dù Sở Chiêu làm hoàng hậu, hoàng thượng cũng sẽ không tha cho họ.

“Nhưng tỷ cũng đừng quá sợ.” Giọng Sở Chiêu lại vang lên, “Bá phụ là bá phụ, tỷ là tỷ, không giống nhau.”

Không giống sao? Phụ mẫu con cái là một thể, cha mắc tội, con phải chịu. Sở Đường ngơ ngác nhìn nàng.

“Bá phụ là bị thế tử Trung Sơn Vương mê hoặc, vì Trung Sơn Vương mà bán mạng.” Sở Chiêu nói, “Còn tỷ, chỉ cần không bị Trung Sơn Vương mê hoặc, chỉ vì bệ hạ mà bán mạng, là được.”

Nàng mỉm cười.

“Giống như ta và phụ thân ta, tỷ xem, tiên đế và hoàng thượng chẳng phải vẫn tín nhiệm cha con ta sao?”

Cũng đúng… Sở Đường dường như hồi hồn, ngồi phịch xuống ghế: “A Chiêu, ta đương nhiên cùng một lòng với muội và thúc phụ.”

Sở Chiêu gật đầu, đẩy chén trà trước mặt tới: “Nếm thử xem, trà trong cung đấy.”

Sở Đường không khách khí, bưng lên uống cạn: “Quả nhiên ngon hơn trà nhà ta.”

Sở Chiêu bật cười: “A Đường tỷ tỷ gan lớn hơn ta tưởng nhiều.”

Vừa nghe xong chuyện phụ thân mình làm, vậy mà vẫn bình tĩnh uống trà.

“Là vì có A Chiêu muội muội ở đây.” Sở Đường nói rất chân thành.

Sở Chiêu nhìn nàng: “Nếu ta không ở đây thì sao?”

Ta không ở đây? Là có ý gì? Sở Đường ngẩn người.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 187: Yến Hội Trong Cung​


Tề Lạc Vân lo lắng, bất an, chẳng dám ngẩng đầu nhìn quanh, cũng chẳng dám chuyện trò với các tỷ muội xung quanh, đứng trước cung điện mà trong lòng như bị thiêu đốt.

“Này, sao còn chưa cho vào vậy?” nàng không nhịn được thấp giọng hỏi mẫu thân, vẻ mặt hoang mang, “Có phải cố ý phạt con không?”

Giống như khi ở nhà phạm lỗi, tổ mẫu thường gọi nàng đến rồi lại chẳng thèm đoái hoài, để nàng đứng trước cửa như vậy.

Tề phu nhân tuy mới nãy còn doạ dẫm con gái, nhưng lúc này thấy khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch của nàng lại không nỡ: “Hoàng hậu nương nương sao lại rỗi rãi mà bày trò thế, người đâu còn là hài tử.”

Ý bà là dù Sở Chiêu từng là một tiểu cô nương, nay đã đăng vị hoàng hậu, thì cũng không thể cư xử như trẻ con được nữa.

Nếu thật như vậy, các mệnh phụ sẽ coi thường nàng.

Vốn dĩ nàng ngồi lên ngôi vị hoàng hậu đã không được lòng người, lại còn nhiều lời bàn tán không hay.

Giữa lúc hai mẫu tử thì thầm, thái giám cất cao giọng truyền hoàng hậu thăng bảo toạ, lệnh các mệnh phụ vào yết kiến.

Mọi người thu lại tâm tư, nối đuôi nhau tiến vào hậu điện. Trong điện, thái giám cung nữ đứng thành hàng, trên bảo toạ được quạt quý, lư hương vây quanh, một thiếu nữ với chân mày tươi tắn ngồi ngay ngắn, mỉm cười.

Dưới chỗ nàng ngồi đã có một nữ tử đứng hầu, mọi người tuy ban đầu không biết là ai, nhưng nay đều đã rõ, là đường tỷ của hoàng hậu.

“Hoàng hậu nương nương thiên tuế.” Chúng mệnh phụ đồng loạt quỳ xuống, hành lễ.

Chỉ nghe bên trên vang lên giọng nữ trong trẻo, êm ái:

“Miễn lễ, bình thân.”

Cung nữ lần lượt tiến vào, dọn đầy mỹ vị lên bàn tiệc, song các mệnh phụ vẫn chưa được ngồi xuống thưởng thức, bởi lẽ trước tiên vài vị hầu tước phu nhân được mời lên trước mặt hoàng hậu, nói vài câu rồi mới được ban toạ, sau đó càng nhiều mệnh phụ nữa lần lượt được mời.

“Bổn cung vào kinh muộn, tuổi lại nhỏ, chưa nhận biết các vị phu nhân.” Sở Chiêu mỉm cười nói, “Hôm nay đặc biệt muốn gặp gỡ một phen.”

Những vị hầu tước phu nhân được ban toạ bèn cười chỉ vào các mệnh phụ gần đó, giới thiệu ai là phu nhân nhà nào, họ gì, tên chi.

Sở Chiêu liền cùng vị phu nhân ấy trò chuyện đôi lời.

Thấy cảnh tượng này, Tề Lạc Vân có phần căng thẳng lại háo hức, đợi mãi—ai bảo phụ thân nàng quan chức thấp—cuối cùng cũng đến lượt. Tề phu nhân vừa đứng dậy vừa dùng ánh mắt cảnh cáo Tề Lạc Vân, rồi đầy vẻ bất an bước lên trước.

Từ xa đã thấy thiếu nữ kia đang mỉm cười, đến gần càng cảm nhận rõ vẻ rạng rỡ, thanh lệ, thần thái ung dung, rõ là một cô nương trẻ trung, nhưng lại chẳng khiến người ta cảm thấy non nớt, càng không dám khinh thường—có lẽ là nhờ bộ lễ phục hoàng hậu kia.

Tề phu nhân cúi đầu hành lễ, tự báo danh tánh.

Các vị hầu tước phu nhân bên cạnh vừa định giới thiệu, thì Sở Chiêu đã lên tiếng: “Vị này bổn cung biết, từng cùng Tề tiểu thư nghịch ngợm khi xưa.”

Nghe lời ấy, các phu nhân ngẩn ra, sau đó không nhịn được cười bật thành tiếng.

Cái gọi là nghịch ngợm, ai mà chẳng hiểu, chính là lần văn hội ở Sở Viên kia.

Tề Lạc Vân càng hớn hở, suýt chút đã bước lên trước, may nhờ mẫu thân kịp thời giẫm lên tà váy ngăn lại.

“Nương nương, người… còn nhớ ạ.” Nàng lắp bắp nhìn Sở Chiêu.

Thiếu nữ đầu đội bảo quan bằng vàng ngọc ngồi trên bảo toạ, uy nghi như thần tượng trong miếu, trang nghiêm, lộng lẫy, vậy mà nàng bỗng nháy mắt một cái, như sao rơi lóe lên: “Tề tiểu thư nói gì thế, trí nhớ bổn cung đâu có kém? Ta còn nhớ rõ là ngươi thua ta nhiều hơn đấy.”

Tề Lạc Vân mặt đỏ bừng, muốn cười lại muốn cãi, cuối cùng đáp: “Ta… ta sẽ cố gắng học tập, sau này… sẽ… cùng người… tỷ thí lại.”

Sở Chiêu mỉm cười: “Tốt lắm.” Dứt lời liền nhìn sang Tề phu nhân, nụ cười trở lại đoan trang, “Tề phu nhân dạy dỗ Tề tiểu thư rất tốt.”

Tề phu nhân vội hành lễ tạ ơn: “Hoàng hậu nương nương quá khen.”

Sở Chiêu không nói thêm, chỉ mỉm cười gật đầu. Tề phu nhân liền dẫn Tề tiểu thư lui xuống, chờ họ rời đi, Sở Chiêu lại quay sang vài vị hầu tước phu nhân được ban toạ, mỉm cười nói: “Ta từ nhỏ không có mẫu thân, lại lớn lên nơi biên địa, cũng chẳng có tỷ muội, vào kinh lần này, thật vui khi được gặp lại bằng hữu thuở trước. Trải qua kiếp nạn lần này mà vẫn còn có thể tái kiến, thật khiến người ta cảm động, xin các phu nhân đừng cười ta.”

Sao lại cười được, có một hoàng hậu trọng tình như vậy, các nàng còn mừng rỡ chưa kịp nữa là, các vị hầu tước phu nhân vội đứng dậy: “Nương nương nghĩ nhiều rồi.” “Chính nhờ nương nương dũng cảm, mới có thể giúp nhiều người tránh được hoạ.”

Sở Chiêu lại nhìn sang Sở Đường: “Nay ta đã nhập cung, trong nhà chỉ còn lại một mình tỷ tỷ, bá phụ bá mẫu thân thể lại không khoẻ, sau này mong các phu nhân chiếu cố cho đường tỷ ta nhiều hơn.”

Sở Đường liền cúi người hành lễ với các vị hầu tước phu nhân.

Các vị hầu tước phu nhân vội vàng hoàn lễ, đỡ lấy tay nàng, tức khắc mời Sở Đường cùng nhập tiệc. Sở Đường cũng không khách sáo, mỉm cười đi theo.

Bởi có những đoạn xen kẽ như thế, không khí trong điện hoàng hậu thêm phần nhẹ nhàng, vui vẻ. Có thiếu nữ to gan đứng dậy dâng trà cho hoàng hậu, run giọng hỏi: “Nương nương sau này còn tổ chức văn hội không ạ?”

Sở Chiêu mỉm cười đáp: “Tất nhiên là có. Đến khi ấy, có nên luận ra một nữ trung quán quân, gia phong thăng tước không?”

Nghe xong lời này, các thiếu nữ trong điện liền ồn ào reo hò.

Tề Lạc Vân thậm chí còn nhảy dựng lên: “Muốn! Muốn!” Không thèm để ý đến mẫu thân đang nhéo đùi nàng bên cạnh.

Các phu nhân chỉ biết lắc đầu cười, cũng chẳng tiện ngăn cản, trong lòng lại không khỏi dao động, nếu thật sự có thể khiến nữ nhi nhà mình trở thành quán quân trong đại điện hoàng cung, chẳng phải là vinh hiển cho toàn tộc hay sao?

Giữa lúc cười nói, Chu công công mỉm cười bước vào.

“Nương nương,” hắn cười nói, “Bên phía bệ hạ sắp kết thúc, thỉnh nương nương giá lâm diện kiến.”

Hoàng hậu mở yến tiệc, hoàng đế cũng chiêu đãi các thế gia đại thần ở tiền điện. Nghe xong lời này, trong điện lập tức yên ắng trở lại, các phu nhân định quỳ lạy cáo lui, chợt thấy Sở Chiêu đứng dậy.

“Vậy thì, chư vị phu nhân theo bổn cung cùng đi bái kiến bệ hạ.”

Khi các mệnh phụ theo chân Sở Chiêu đến tiền điện, bên đó đã sớm nhận được tin, lập tức dọn dẹp vị trí bên hữu, nhường chỗ cho nữ quyến.

Nam nữ mỗi bên đứng một phía, cùng nhìn Sở Chiêu chậm rãi bước lên phía trước.

Trên long ỷ, hài tử mặc hoàng bào an tọa, thấy thiếu nữ bước đến liền muốn đứng dậy đón tiếp, nhưng bị Đặng Dịch ngồi bên dưới khẽ ho một tiếng ngăn lại, chỉ đành kiên nhẫn chờ nàng tới gần.

Sở Chiêu trước tiên hành lễ bái kiến hoàng đế, sau khi được miễn lễ mới bước lên, đón lấy bàn tay nhỏ bé của hoàng đế đưa ra, cùng ngồi xuống với tiểu hoàng đế.

Tiền điện so với hậu điện càng thêm nghiêm trang, hoàng đế và hoàng hậu ngồi cao, thân ảnh nhỏ bé chẳng ai dám nhìn thẳng, nam nữ trong điện đồng loạt hành lễ, khấu đầu.

“Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế, hoàng hậu nương nương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế.”

Lễ sắc phong và đăng cơ trước kia là để cáo thiên địa, còn yến tiệc hôm nay là để hiện thân trước thế nhân.

Thiếu niên hoàng đế ấy, thiếu nữ hoàng hậu nhà họ Sở kia, không còn chỉ là lời đồn hay câu chữ trong thánh chỉ, mà chân thật hiện diện trước mắt.

Thế nhân tận mắt trông thấy dung mạo, phong thái của họ, cảm nhận được sinh khí và linh động, đồng thời cũng cảm nhận được sự nghiêm uy của thiên gia.

Vì vẫn trong thời kỳ quốc tang, yến tiệc không có rượu, cũng không có ca múa nhạc khúc. Khi trời sập tối, yến tiệc kết thúc.

Họ Tạ tại kinh thành không có nữ quyến, Tạ Thất gia và Tạ Yến Phương chỉ tham dự yến tiệc bên hoàng đế.

Sở Chiêu dẫn nữ quyến tiến vào tiền điện là việc không ai lường trước. Theo lẽ thường, hoàng hậu thiết yến, hoàng đế không cần xuất hiện, tất nhiên cũng có thể đích thân xuất hiện, như tiên đế từng vì sủng phi mà đỡ thể diện cho nàng—dẫu vậy cũng là tiên đế tới hậu cung.

“Nàng đãi yến ở hậu điện thì thôi đi, sao lại dẫn cả đám nữ nhân vào tiền điện?” Tạ Thất gia ngồi trong xe, chau mày bực bội.

Trên ngự nhai xe ngựa đông đúc, dù là xa giá nhà họ Tạ cũng đành chậm rãi di chuyển.

Tạ Yến Phương nghiêng người xem văn sách, nghe vậy cười nhạt: “Vì nàng muốn để mọi người thấy rõ, hoàng hậu đứng bên cạnh hoàng đế, như vậy mới có đủ uy nghi.”

Tạ Thất gia lập tức hừ một tiếng: “Ta biết ngay mà—”

Chưa kịp nói hết câu, Tạ Yến Phương đặt sách xuống, ngắt lời: “Chúng ta đều nên hiểu, hai người bọn họ tuổi còn nhỏ, cần phải nương tựa lẫn nhau. Mỗi người tự bảo vệ bản thân, cũng chính là vì đối phương.”

Tạ Thất gia ngẩn ra, đành nói: “Yến Phương, ngươi thật là bênh vực Sở tiểu thư đấy.”

Đến một câu khó nghe cũng không cho nói.

Tạ Yến Phương mỉm cười: “Nàng cứu mạng A Vũ, cũng cứu cả nhà họ Tạ, nàng là ân nhân của ta, cũng là thân nhân. Thất thúc, người biết ta đối xử với ân nhân, thân nhân như thế nào mà?”

Tạ Thất gia cười khẽ: “Ngươi đối với ân nhân thế nào, ta thực sự không biết, xưa nay toàn là người khác nợ ngươi ân tình, để ngươi mắc nợ người ta, ta chưa từng thấy.”

Tạ tam công tử nào cần ai giúp đỡ? Toàn là hắn giải vây cho người khác, khiến người ta mang ơn thẹn lòng, mà ơn nghĩa thì phải hoàn trả.

Tạ Yến Phương bật cười.

Tạ Thất gia không đợi hắn nói tiếp, liền lên tiếng: “Nhưng ta biết ngươi đối với thân nhân thế nào—che chở, bao dung, yêu thương, ta đều hiểu cả.” Nói đoạn lắc đầu, “Những điều ngươi nói ta cũng biết, nhưng hễ nghĩ đến việc nữ tử ấy làm thế nào mà đăng lên vị trí hoàng hậu là ta lại thấy bực. Dù sao cũng phải đến chào hỏi nhà họ Tạ chúng ta một tiếng chứ?”

Tạ Yến Phương cười nhạt, lắc đầu: “Nàng không cần.”

Tạ Thất gia dựng mày: “Sao lại không cần? Nàng đâu phải là hoàng đế!”

Duy chỉ có hoàng đế cầu thân với Tiêu Vũ mới không cần hỏi ý Tạ gia, ngay cả thái tử cũng phải hỏi một tiếng.

Tạ Yến Phương mỉm cười: “Nàng đương nhiên không thể sánh với hoàng đế. Nhưng nếu là Đặng Dịch thì sao?”

Đặng Dịch thì sao chứ? Tạ Thất gia sững người.

“Nếu như là Đặng Dịch đến bàn chuyện hôn sự với A Vũ, hắn có đến chào hỏi chúng ta không?” Tạ Yến Phương cười nói.

Đặng Dịch cái tên tiểu tử ấy! Đương nhiên là không! Tạ Thất gia nghiến răng: “Không những không…”

Tạ Yến Phương nhìn Tạ Thất gia, “Thúc sở dĩ cho rằng Sở tiểu thư nên đến chào hỏi, là vì trong lòng thúc cho rằng nàng không bằng chúng ta. Nếu thúc coi nàng là Đặng Dịch, thúc sẽ không nghĩ như thế.”

Tạ Thất gia thoáng ngẩn, rồi bật cười: “Nhưng sao nàng có thể so với Đặng Dịch được?”

Đặng Dịch tên tiểu nhân kia, ra sức tranh quyền đoạt thế giữa lúc loạn lạc, được hoàng đế phó thác, tay nắm ngọc tỷ, hổ phù, binh quyền, một tay che trời trong triều đình.

“Nàng và Đặng Dịch giống nhau.” Tạ Yến Phương nói.

Thiếu nữ ấy, tuổi nhỏ từ biên địa tiến kinh, trước hết vì phụ thân rửa oan, vung quyền đá cước quát mắng Lương thị, sau đó một mình đối đầu tam hoàng tử, khởi xướng Sở Viên văn hội, nổi danh thiên hạ. Nàng có binh trong tay, nhân loạn mà nổi lên, cứu hoàng trưởng tôn, được hoàng đế phó thác, cùng tân đế đồng trị.

“Thất thúc, thúc không thể vì nàng là nữ tử mà xem nhẹ nàng.” Tạ Yến Phương nhẹ giọng nói, “Nàng không phải dựa vào chúng ta mà có hôm nay. Trái lại, chúng ta nhà họ Tạ hôm nay còn đứng vững được là nhờ có nàng.”

Tạ Thất gia lặng im chốc lát, thở dài: “Ta đâu không biết… chỉ là—” ông siết chặt nắm tay, “không cam lòng.”

Nhà họ Tạ thế lớn nghiệp sâu, Tạ Yến Phương danh chấn thiên hạ, cuối cùng lại phải đứng ngang hàng với hai kẻ vô danh—thậm chí còn thấp hơn một bậc, làm sao mà cam lòng!

“Chuyện này có gì mà không cam lòng?” Tạ Yến Phương nói, “Nghĩ đến họ Dương, họ Triệu, nghĩ đến Thái tử, tam hoàng tử, thậm chí là tiên đế, ai mà cam lòng?”

“Thất thúc, nhà họ Tạ ta vẫn còn sống, vẫn đứng được trong triều, chưa bị đánh đổ, đó đã là đại vận. Có bao nhiêu người đang không cam lòng với chúng ta kia kìa.”

Tạ Thất gia khịt mũi kiêu ngạo: “Cứ để bọn họ không cam lòng đi.”

Tạ Yến Phương mỉm cười: “Đúng thế, cứ để họ không cam lòng. Còn chúng ta, điều cần làm không phải là không cam lòng với Sở tiểu thư, mà là lôi kéo nàng, kết giao với nàng, tránh để nàng bị người khác không cam lòng mà lôi kéo mất.”

Về phần vừa nãy, hắn thuyết phục Tạ Thất gia, kỳ thực cũng là tự nhủ với chính mình—

Hắn nhớ lại lần đầu gặp thiếu nữ ấy, nàng thản nhiên nói là đến để kết giao với hắn. Hắn chấp nhận kết giao, nhưng lại bảo với Thái phó rằng, đó chỉ là kết thân, không phải kết giao thật sự.

Kết giao chân chính, cần phải có thành tâm và lợi ích cùng trao đổi.

Lúc ấy, thiếu nữ kia, thậm chí cả phụ thân nàng đứng sau lưng, đều chưa đủ tư cách bàn chuyện kết giao với nhà họ Tạ.

Nhưng nay—đã đủ rồi. Thật nhanh… chỉ trong chớp mắt.

Nàng trưởng thành còn nhanh hơn cả hắn năm xưa ở tuổi mười ba.

Chợt, cửa sổ xe bị gõ cộc cộc, cắt ngang dòng suy nghĩ của Tạ Yến Phương. Tạ Thất gia kéo cửa sổ xuống, thấy Đỗ Thất đang đứng bên ngoài.

“Hoàng hậu nương nương muốn gặp công tử.” Hắn thấp giọng nói.

Tạ Thất gia vội bảo: “Quay xe lại—”

Tạ Yến Phương ngăn lại: “Đường đông, quay đầu bất tiện, cũng không xa, ta đi bộ vào.”

Hôm nay vào cung dự yến chỉ mặc thường phục, trên ngự nhai ngoài thị vệ và người hầu, đột nhiên xuất hiện một vị công tử áo trắng phong lưu, lập tức thu hút vô số ánh mắt, rồi cũng nhanh chóng nhận ra—là Tạ tam công tử.

Tạ Yến Phương chẳng hề để ý đến những ánh nhìn ấy, cùng Đỗ Thất ung dung đi ngược dòng người về phía hoàng thành.

“Tam công tử nhà họ Tạ đi đâu vậy?”

“Chàng ta muốn đi đâu mà chẳng được? Chàng ta là quốc cữu đấy, độc nhất vô nhị.”

Tạ tam công tử a! Tề Lạc Vân suýt chút nữa nhấc rèm xe ló đầu ra nhìn, bị các tỷ muội bên cạnh giữ chặt: “Ngươi bình tĩnh lại chút đi, lại không có quy củ gì cả, mẫu thân ngươi mà nói phạt ngươi thì là lẽ đương nhiên, hoàng hậu cũng chẳng giúp gì được đâu.”

Tề Lạc Vân bĩu môi ngồi lại, rồi lại hớn hở mắt mày nói: “Dù A Chiêu không gả cho Tạ tam công tử hay Tạ Yến Lai, nhưng vẫn có thể luận thân với Tạ tam công tử, còn có thể muốn gặp là gặp, gọi là đến.”

Các thiếu nữ đưa tay bịt miệng nàng: “Ngươi bớt nói vài câu đi, chuyện quá khứ đừng nhắc nữa.”

Tề Lạc Vân bị bịt miệng, chỉ phát ra vài tiếng “ư ử”.

Nàng cũng chợt nhớ lại, chuyện quá khứ… cứ thế trôi qua rồi sao?

Tạ tam công tử, Tạ Yến Lai—

Thật là… đáng tiếc thay.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 188: Thẳng Lời Tâm Can​


Tạ Yến Phương bước vào điện, bên trong đã có một người ngồi sẵn——

Hắn không phải là người duy nhất, trong lòng Tạ Yến Phương thoáng hiện ý nghĩ ấy, tự mình nghĩ rồi lại tự thấy buồn cười.

“Thái phó đại nhân.” Hắn thi lễ, nói.

Đặng Dịch quay đầu, khẽ gật: “Hoàng hậu nương nương sẽ đến sau.”

Tạ Yến Phương gật đầu, cũng không cần ông nói thêm gì, tự mình ngồi xuống phía đối diện.

Đặng Dịch trông thấy nụ cười trên gương mặt hắn, hỏi: “Tạ đại nhân có chuyện gì vui đến thế?”

Tạ Yến Phương mỉm cười rạng rỡ: “Hôm nay trông thấy Bệ hạ cùng nương nương sóng vai ngồi cùng, lòng vui mừng khôn xiết, mỗi lần nghĩ đến liền bật cười từ đáy lòng.”

Đặng Dịch khẽ nhếch môi, thu lại ánh mắt, không buồn để tâm đến nụ cười phát tự tâm can của Tạ Yến Phương.

Lúc Sở Chiêu bước vào, Đặng Dịch và Tạ Yến Phương đang bàn luận về một ván cờ. Trong yến tiệc trước đó vì không thể uống rượu, múa hát, mọi người đành tìm thú vui khác. Lão gia tử Chu, người lâu nay không xuất hiện, liền bày cờ ra, mời Đặng Dịch và Tạ Yến Phương tranh tài một phen.

Sở Chiêu không biết việc này. Khi nàng dẫn theo các nữ quyến đến, bàn cờ đã được thu dọn xong.

“Ai thắng vậy?” Nàng hiếu kỳ hỏi.

Tạ Yến Phương cười đáp: “Không ai thắng cả, Chu lão gia tử sát phạt tứ phương, thắng một trận thống khoái.”

Sở Chiêu ngồi xuống: “Tôn nữ của Chu lão gia tử, Chu Giang đã rất lợi hại rồi, lại còn hiếu chiến, quả thật là gia học truyền thừa. Nàng ấy chỉ điểm cho ta mấy chiêu, kỳ nghệ của ta đã tiến bộ vượt bậc. Lần sau nếu lại được thỉnh giáo Chu lão gia tử, chưa biết chừng ta có thể cùng Chu Giang so tài một phen.”

Tạ Yến Phương cười nói: “Lão gia tử cũng có nhắc đến, nói hoàng hậu nương nương có linh khí trong việc đánh cờ, nếu chuyên tâm, tất sẽ có thành tựu.”

Hắn xuất thân thế gia, hiểu rõ từng nhà, cũng được các thế gia biết đến, mà Sở Chiêu là nữ tử, thông qua những nữ tử mà hiểu rõ các thế gia, lần văn hội của các nữ tử kia cũng khiến nàng trở nên quen thuộc với giới thế gia.

“Ta nhất định sẽ thành công.” Sở Chiêu cười tinh nghịch, rồi nhìn về phía Đặng Dịch và Tạ Yến Phương, mang vài phần cố ý mà hỏi, “Vậy giữa Thái phó và Tam công tử, ai đánh cờ giỏi hơn?”

Người nãy giờ vẫn im lặng là Đặng Dịch liền trả lời trước: “Kỳ nghệ của ta bình thường, không bằng Tam công tử.”

Tạ Yến Phương cười nói: “Thước có dài có ngắn, ngón tay có thô có mảnh, Thái phó đại nhân có những điểm ta chẳng thể sánh kịp.”

Đặng Dịch quay đầu nhìn hắn, như cười mà chẳng cười: “Ví như?”

Tạ Yến Phương đáp: “Ví như tốc độ nghị sự nơi triều đường, đại nhân nhanh hơn ta, ta thường không theo kịp.”

Đặng Dịch nhàn nhạt nói: “Tạ đại nhân quá khiêm nhường, ta nghị sự có nhanh, nếu Tạ đại nhân không lên tiếng, cũng chẳng có tiến triển gì.”

Theo đà quốc triều hồi phục, triều đường mới mẻ này, Đặng Dịch cùng Tạ Yến Phương sóng vai mà đứng, không phân cao thấp, sóng ngầm cuộn trào.

Sở Chiêu chỉ ngồi nghe chính sự nơi triều đình mà đã cảm nhận được điều ấy, huống gì lúc này hai người đối diện nhau, ba câu năm lời đều ngầm đâm chọc.

“Nhị vị đại nhân đều là vì chính sự, tranh luận là điều khó tránh, nhưng đừng để sinh lòng xa cách đấy.” Nàng cười nói.

Đặng Dịch chỉnh lời nàng: “Việc quốc triều, há là tư oán, sao gọi là sinh phân?”

Tạ Yến Phương chỉ cười, nói: “Hoàng hậu nương nương chớ lo.”

Sở Chiêu cũng cười, nói: “Ta không lo nhị vị đại nhân vì quốc triều mà không vì mình, chính vì thấy hai người không hề tư tâm nên ta mới lo rằng, điều ta thỉnh cầu sẽ không được hai vị chấp thuận.”

Sở Chiêu gọi bọn họ đến, tất nhiên là có việc. Nhưng từ khi tiểu cô nương này cũng bắt đầu lâm triều thính chính, tâm tư của nàng ngày càng khó đoán.

Lần này lại có yêu cầu gì trái lẽ thường? Lẽ nào muốn phê duyệt tấu chương?

Đặng Dịch không nói gì.

Tạ Yến Phương mỉm cười: “Cứ việc nói, trăm ngàn hiểm nguy đều đã vượt qua, còn gì đáng ngại nữa?”

Sở Chiêu nói: “Ta muốn rời kinh thành, đến biên quận thăm phụ thân ta.”

Đặng Dịch và Tạ Yến Phương đều lộ vẻ kinh ngạc. Nàng cùng hoàng đế đăng cơ, cùng hoàng đế lâm triều thính chính, lại vừa mới tổ chức đại yến, đứng trước mặt các thế gia quyền quý, không chỉ như vậy, còn đẩy đường tỷ của mình ra trước——thế lực của Sở hậu đang cuộn cuộn tiến tới.

Ấy vậy mà, khoảnh khắc tiếp theo nàng lại muốn rời khỏi hoàng thành, rời khỏi kinh sư…

“Lúc này không thích hợp chăng?” Đặng Dịch nói, đưa mắt nhìn Sở Chiêu, ánh mắt tỏ vẻ không tán đồng.

Tạ Yến Phương không lên tiếng, chỉ như đang trầm ngâm suy nghĩ.

“Phụ thân ta thân thể không tốt.” Sở Chiêu nhìn Đặng Dịch và Tạ Yến Phương, thành khẩn nói, “Ta muốn về biên quận đến thế nào, hai vị đại nhân là rõ hơn ai hết.”

Chuyện nàng quen biết với hắn, vốn là bởi năm đó nàng từng lén trốn nhà chạy đến biên quận. Đặng Dịch khẽ giãn mi tâm, quả thực hắn biết rõ tâm ý nàng muốn trở về biên quận.

“Nương nương có tâm tư như vậy, ta hiểu.” Hắn dịu giọng nói, “Triều đình ngay khi hay tin đã lập tức truyền tin về biên quận. Chung Trường Vinh cũng đã tự mình hồi hương, mang theo ngự y, Tạ đại nhân cũng đã tìm được danh y, cùng đưa đi. Hồi tín từ biên quận cũng mới tới.”

Hắn nhìn Sở Chiêu.

Dù là ngự y, hay danh y do Tạ gia mời đến, hay chính bút tích của Sở Lăng, đều cho thấy tuy thân thể thật có bệnh nhưng tạm thời không có gì nguy cấp, hơn nữa Sở Lăng cũng đã bày tỏ sẽ nhanh chóng vào kinh.

Sở Chiêu cũng đã nhận được thư hồi âm của phụ thân.

Tại sao rõ ràng đã có tin tức như vậy, không những không khiến nàng yên tâm, mà còn càng quyết tâm muốn đi biên quận?

“Chẳng lẽ còn điều gì mà ta chưa hay biết sao?” Đặng Dịch hỏi.

Hắn tự nhiên không coi nàng là một hài tử, cũng ngờ rằng nàng có mạng lưới và tin tức nằm ngoài tầm kiểm soát của hắn và triều đình.

Sở Chiêu lắc đầu: “Không có, tin phụ thân ta truyền cho ta, giống hệt như những gì đại nhân biết.”

Nàng chỉ là——

“Muốn đi thì cứ đi.”

Người nãy giờ im lặng, Tạ Yến Phương bỗng cất lời.

Đặng Dịch và Sở Chiêu đồng loạt nhìn về phía hắn.

Tạ Yến Phương nhìn Sở Chiêu, ánh mắt ôn hòa: “Đó là phụ thân người, người muốn gặp thì cứ đi gặp, không cần phải có lý do gì cả.”

Đôi mắt của nữ tử ấy lập tức sáng lên.

“Người không cần lý do! Nhưng!” Đặng Dịch đột ngột đứng dậy, lạnh lùng nói, “Bách tính và triều thần thì cần!”

“Sở Chiêu, nàng bây giờ là hoàng hậu, không còn là tiểu nữ tử nghịch ngợm của Sở gia năm nào, muốn đi gặp phụ thân liền trộm ngân lượng trong nhà, trèo tường mà đi!”

“Gia đình của nàng giờ đây, chính là Đại Hạ hoàng triều!”

“Hiện nay là lúc nào? Loạn lạc vừa yên, tiên đế vừa băng, ấu đế mới đăng triều, dư đảng của Tam hoàng tử chưa tận, Trung Sơn Vương im hơi lặng tiếng, chưa từng đến viếng tiên đế, cũng chẳng bái kiến tân đế.”

“Ngay lúc này, nàng lại muốn đi gặp phụ thân nàng?”

“Đúng, phụ thân nàng thân thể trọng bệnh, nhưng nàng có từng nghĩ qua, phụ thân nàng bao năm nay bệnh tình liên miên, cớ gì vẫn chưa từng trở về kinh? Là vì ông ấy hiểu đạo nghĩa quân thần, hiểu cái gọi là trách nhiệm của một vị vệ tướng quân.”

“Nếu phụ thân nàng đang trấn thủ tiền tuyến, mà nghe tin tổ mẫu nàng qua đời, chẳng lẽ cũng sẽ bỏ trận mà về sao?”

“Trung hiếu khó toàn, đạo lý này phụ thân nàng hiểu, ta không tin nàng không hiểu.”

Tiếng nói lạnh lùng của Thái phó, từng chữ rõ ràng vang vọng trong điện.

Sở Chiêu nhìn người nam tử đang đứng trước mặt mình, có phần xuất thần. Ở kiếp trước, hắn cũng từng quở trách Tiêu Tuân như vậy sao?

Chẳng lẽ hắn cũng từng vung tay tát người một bạt tai?

Trong điện lúc này, người cung nữ duy nhất đứng hầu là Tiểu Mạn. Nàng vốn thản nhiên đứng nơi góc, lúc này thân mình căng cứng, ánh mắt cảnh giác nhìn qua.

Thế nhưng, Đặng Dịch không hề động thủ, cũng không nói thêm lời nào, chỉ phất tay áo, xoay người, sải bước rời đi.

Trong điện lặng như tờ, Tiểu Mạn khẽ bĩu môi, rồi quay đầu đi.

“Thái phó đại nhân quả thật tính tình không nhỏ.” Tạ Yến Phương mỉm cười nói.

Sở Chiêu khổ sở cười: “Là ta khiến Thái phó tức giận, lần đầu tiên thấy ngài nổi giận đến vậy.”

Nàng khẽ thở dài một tiếng.

“Lúc này ta đề cập đến chuyện đó, thực sự là không phải.”

Tạ Yến Phương lắc đầu: “Không, nàng không có gì sai cả. Bất kể là khi nào, mang thân phận ra sao, muốn gặp phụ thân của mình, chưa bao giờ là sai.”

Sở Chiêu cúi đầu, bờ vai cũng buông xuống: “Không sai, nhưng vẫn là không hợp thời, đúng không?”

“Không có gì là không hợp thời.” Tạ Yến Phương nói, giọng kiên định, “Nàng lập tức lên đường.”

Sở Chiêu ngẩng đầu nhìn hắn.

“Tiểu thư A Chiêu, đừng để bản thân phải hối tiếc.” Tạ Yến Phương dịu giọng nói, “Hoàn thành tâm nguyện là chuyện rất đáng giá.”

Sở Chiêu nghiêm trang cúi người thi lễ với hắn, rồi lại ngẩng đầu, nhìn vị công tử văn nhã tuấn tú đang ngồi trước mắt.

“Đời này được quen biết Tam công tử, là thiên ý thương xót dành cho ta.” Nàng chân thành nói.

Nàng rất vui vì đã quen biết hắn, rất cảm kích, và cũng rất yên lòng.

Dù lời ấy nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng nếu đời này, đời trước không gặp được hắn, thì chẳng biết ông trời sẽ đối xử với nàng thế nào.

Tạ Yến Phương không truy hỏi điều nàng chưa nói ra, chỉ mỉm cười: “A Chiêu, lời ấy của nàng chưa đúng.”

Hắn nhìn nàng.

“Nàng không cần phải cảm tạ ai cả, điều này chẳng phải là do thiên ý thương xót, mà là do chính nàng khiến bản thân mình trở nên xứng đáng.”

Xứng đáng để hắn – Tạ Yến Phương – quen biết, kết giao, che chở, và cả——yêu quý.

Cũng như hắn có thể khiến nữ tử này càng thêm vui mừng, cảm kích, an lòng, và——yêu quý.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 189: A Vũ​


Đêm thu trong cung, điện thất đèn đuốc sáng trưng, Sở Chiêu bước đến trước tẩm điện, bên trong còn văng vẳng tiếng cười của cung nữ.

“Bệ hạ vẽ thật khéo!”

“Đây là mèo con ư?”

“Không phải, là con vẹt đó!”

Sở Chiêu bước vào trong điện, mỉm cười hỏi: “A Vũ đang chơi gì thế?”

Tiêu Vũ ngồi trước án thư lập tức đứng dậy, chạy về phía nàng: “Tỷ tỷ!”

Sở Chiêu dang tay đón lấy hắn, hỏi: “Là bài tập tiên sinh giao à? Lên triều, đọc sách, lại còn đãi yến, đến giờ này vẫn còn phải vẽ tranh, A Vũ của chúng ta vất vả quá rồi!”

Nàng cúi người xuống, nhẹ giọng nói với đứa trẻ.

“Có muốn ta nói với Thái phó một tiếng, để A Vũ được nghỉ một hôm không?”

Tiêu Vũ lắc đầu: “Không vất vả! Không phải tiên sinh giao, là tự ta muốn vẽ.” Vừa nói vừa nắm lấy tay Sở Chiêu, “Tỷ tỷ mau đến xem.”

Sở Chiêu theo hắn đến án thư, nhìn bức tranh được trải ra, nét vẽ còn non nớt, phác họa một hình dáng.

“A Vũ mới học vẽ sao?” Sở Chiêu không hề giấu diếm ý cười, không hề khen ngợi, mà lại có chút tự đắc, nói, “Ta lúc mới học còn vẽ đẹp hơn đệ đấy.”

Tiểu hoàng đế đỏ mặt lên, nói: “Ta sẽ cố gắng học.” Lại nhỏ giọng nói, “Ta đã xem tranh do tỷ tỷ vẽ.”

Sở Chiêu lúc này mới thấy trên bàn có một quyển văn tập — Sở Viên văn tập, không khỏi bật cười: “Cả cái này mà đệ cũng xem.”

Tiêu Vũ nhìn nụ cười của nàng, gật đầu thật mạnh: “Ta nhờ Chu công công tìm cho ta, tỷ tỷ thật lợi hại, cái gì cũng biết, ta cũng muốn giống tỷ tỷ.”

Sở Chiêu nhìn vào đôi mắt trong veo của đứa trẻ, vừa buồn cười vừa cảm thấy xót xa.

Nàng ngồi xuống, để Tiêu Vũ dựa vào trước người mình: “Tỷ tỷ đâu phải cái gì cũng biết.”

Nàng đưa tay lật xem văn tập, phát hiện nơi có liên quan đến nàng đều được đánh dấu, rõ ràng Tiêu Vũ chỉ xem phần viết về nàng.

Sở Chiêu liền mở ra phần viết về những người khác.

“A Vũ xem, có rất nhiều người giỏi hơn ta.”

“Ta cũng đang nỗ lực học hỏi.”

Tiêu Vũ gật đầu: “Vậy ta cũng sẽ giống tỷ tỷ, chăm chỉ học tập.”

Sở Chiêu vỗ nhẹ trán hắn: “Không sai, chúng ta đều phải nỗ lực!”

Tiêu Vũ nở một nụ cười với nàng, tuy nhiên rất nhanh liền thu lại.

Đứa trẻ này rất hiếm khi cười, Sở Chiêu hiểu rõ, phụ mẫu gặp đại biến, thảm tử, ngay cả người lớn còn không chịu nổi, huống gì một hài tử sáu tuổi có thể nở nụ cười sao?

Tuy trông hắn bình thường, không khóc không nháo, như đã hồi phục, nhưng mỗi đêm đều ôm ấp ống trúc mà ngủ — món quà vốn chuẩn bị để tặng cho Thái tử, là đồ chơi giữa phụ tử đùa vui cùng nhau.

Cũng may gần đây, Tiêu Vũ không còn tỉnh giấc giữa đêm nữa.

Sở Chiêu ôm lấy hắn, khẽ nói: “A Vũ, đệ nhớ kỹ, đệ nỗ lực không phải vì người khác, mà là vì chính bản thân đệ.”

Tiêu Vũ nhìn nàng, dường như có hiểu mà cũng dường như chưa.

“Ví như đệ muốn vẽ tranh, là vì bản thân đệ muốn, chứ không phải vì tỷ biết vẽ, hay tỷ thích.” Sở Chiêu nói.

Nàng nhẹ nhàng v**t v* đầu hắn.

Một đứa trẻ nhỏ như vậy, lại dựa dẫm vào nàng đến thế, nàng rất dễ dàng khiến hắn trở thành kẻ phụ thuộc vào mình.

Mà đứa trẻ nhỏ như vậy, lại là người tôn quý nhất, nắm giữ quyền hành thiên hạ.

Khiến hắn trở thành kẻ phụ thuộc, lấy niềm vui nỗi buồn của nàng làm niềm vui nỗi buồn của mình, điều đó rất có lợi cho nàng.

Thế nhưng——

Nàng từng là phụ thuộc của người khác, sống vì hỉ nộ của người khác, trong mắt không có chính mình.

Nàng sao nỡ để đứa trẻ này cũng trở thành như nàng?

Đứa trẻ này cũng rất khổ, đời này giống nàng, từ cõi chết mà sống sót, vậy thì phải sống cho ra người.

“A Vũ của chúng ta có thể thích người khác, có thể ngưỡng mộ người khác, nhưng vĩnh viễn là A Vũ, không biến thành bất kỳ ai.”

“Mỗi người đều có chỗ tốt riêng, A Vũ cũng vậy, cũng có cái tốt của riêng mình.”

Lời của tỷ tỷ, hắn nghe hiểu được phần nào, nhưng lại khác với những gì từng được nghe trước đây. Trước kia, mẫu thân luôn nói rằng Tam cữu cữu lợi hại đến nhường nào, cầm kỳ thư họa, cưỡi ngựa bắn cung đều tinh thông, muốn hắn trở thành người như Tam cữu cữu.

Hắn đã từng rất mong được trở thành Tam cữu cữu, để được cữu cữu khen ngợi, để được người thích.

Nhưng mà bây giờ, hắn đã chẳng còn bận tâm Tam cữu cữu có lợi hại hay không, cũng không muốn trở thành Tam cữu cữu, càng không quan tâm Tam cữu cữu có thích hắn không.

Hắn đã không còn thích Tam cữu cữu nữa rồi.

Hắn thích Sở Chiêu tỷ tỷ, muốn trở thành người giống như nàng, giống như nàng, nàng nhất định sẽ vui vẻ, sẽ càng thích hắn hơn.

Thì ra, không phải như thế.

Tiêu Vũ gật đầu: “Tỷ tỷ, ta nhớ kỹ rồi.”

Đứa trẻ với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng dẫu sao cũng chỉ là một hài tử, ánh mắt vẫn chẳng giấu nổi nét lo âu, thấp thỏm.

Hắn sợ mình nói sai, sợ mình làm sai, sợ tỷ tỷ sẽ không còn thích hắn——Sở Chiêu trước kia chưa từng tiếp xúc với Tiêu Vũ, không biết một hoàng trưởng tôn kim chi ngọc diệp, lớn lên trong thâm cung là hài tử như thế nào.

Một đứa trẻ như thế, chắc chắn được mọi người nâng niu trong tay, chẳng ai dám chọc giận, chẳng ai khiến hắn không vui, hẳn là phải vô ưu vô lự.

Thế nhưng, chỉ trong một đêm, tất cả đều thay đổi.

Đối với một đứa trẻ mà nói, đó là chấn động quá lớn.

“A Vũ.” Sở Chiêu nhẹ giọng gọi, để hắn ngồi xuống, nắm lấy tay hắn, nhìn vào mắt hắn, “Không nhớ được, không hiểu rõ, làm sai rồi, cũng không sao cả. Đệ còn nhỏ, có thể từ từ học, đừng sợ. Chỉ cần không sợ, thì trên đời này sẽ chẳng có gì đáng sợ cả.”

Tiêu Vũ lại gật đầu, lần này nhẹ nhàng hơn nhiều so với trước, nơi khóe miệng cũng thoáng hiện một nụ cười nhè nhẹ.

Tuy rằng còn chưa hoàn toàn hiểu được, nhưng hắn hiểu một điều: hắn áp sát người, dựa vào lòng Sở Chiêu —— tỷ tỷ đối với hắn thật sự rất tốt, không giống như thái giám cung nữ, không giống triều thần đối với hắn.

Giống mẫu thân —— nhưng cũng không giống.

Tóm lại là thật lòng đối đãi tốt với hắn.

Sở Chiêu nhìn đứa trẻ đang tựa vào mình, chợt nhớ đến đứa con mà đời trước nàng chưa từng được gặp mặt, cũng nhớ đến người mẫu thân chưa kịp nhìn thấy mình.

Nàng nhẹ nhàng vuốt tóc hắn.

“A Vũ, ta… sinh ra đã không có mẫu thân.” Nàng khẽ nói.

Tiêu Vũ ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn nàng, tỷ tỷ cũng giống hắn, cũng không có mẫu thân sao?

Sở Chiêu nhìn hắn: “Mẫu thân ta, vì sinh ta mà mất.”

Một đứa trẻ sáu tuổi vốn chẳng hiểu được ý nghĩa sâu xa của những lời ấy.

“Khi sinh con, rất nguy hiểm. Nhiều người mẹ vì tai biến mà qua đời.” Sở Chiêu giải thích đơn giản, “Có thể mẹ tròn con vuông, chính là phúc phận lớn nhất của mẫu tử.”

Nàng vừa nói vừa nhéo nhẹ má hắn.

“Tỷ tỷ rất ganh tỵ với đệ, A Vũ và mẫu thân của đệ thật là có phúc.”

Hắn và mẫu thân thật sự có phúc sao? Tiêu Vũ muốn nở nụ cười, nhưng cười không nổi. Từ sau khi xảy ra chuyện, hắn thậm chí không dám nghĩ đến mẫu thân——

Một bàn tay ấm áp ôm lấy hắn, xua tan lạnh giá, từ trên đỉnh đầu truyền đến giọng nói dịu dàng như gió xuân.

“Đệ có mẫu thân bầu bạn bao năm qua, còn ta, chưa từng có lấy một ngày.”

“Ta chưa từng biết, có mẫu thân là cảm giác như thế nào.”

Tỷ tỷ thật đáng thương. Tiêu Vũ đưa tay ôm lấy Sở Chiêu, nhẹ nhàng vỗ về sau lưng nàng —— giống như mẫu thân từng vỗ về hắn vậy.

“A Vũ, nhưng ta tin mẫu thân ta rất yêu ta.” Sở Chiêu để mặc đứa trẻ an ủi mình, nhẹ giọng nói, “Cho dù các mẫu thân của chúng ta không còn nữa, tình thương của họ sẽ không mất đi. Họ mãi mãi ở trong lòng chúng ta, vĩnh viễn bầu bạn cùng ta.”

Tiêu Vũ trong lòng nàng gật đầu mạnh, rồi ngẩng đầu lên.

“Tỷ tỷ.” Hắn nói, “Tỷ có phải muốn đi thăm phụ thân không?”

Sở Chiêu khựng lại: “Đệ sao——”

Tiêu Vũ nói: “Chu công công bảo tỷ tỷ và Thái phó tranh cãi, ta lo lắng nên đến xem, nghe được tỷ tỷ nói chuyện rồi.”

Dù sao hắn cũng là hoàng đế, muốn tới gần nơi này nghe ngóng, chẳng ai dám ngăn cản, càng không ai dám trái lệnh kinh động đến ba người trong điện.

Sở Chiêu lặng thinh trong chốc lát, nàng vốn muốn tìm dịp từ từ nói với Tiêu Vũ, nhưng hiện giờ hắn đã biết——

“Phải.” Nàng khẽ gật đầu, ánh mắt cụp xuống, “Phụ thân ta sắp không qua khỏi rồi, A Vũ, ta cũng sắp không còn phụ thân nữa.”

Một bàn tay bé nhỏ đưa lên, nhẹ nhàng chạm vào má nàng, tựa như muốn lau đi giọt lệ.

“Tỷ tỷ.” Tiêu Vũ nói, “Tỷ hãy mau đi gặp phụ thân tỷ đi, đừng giống như A Vũ, đêm hôm đó giận dỗi bỏ đi, không chịu nói chuyện với phụ thân, rồi vĩnh viễn chẳng thể gặp lại được nữa.”

Sở Chiêu vốn không khóc, nhưng nghe đến đó, một giọt lệ lặng lẽ lăn dài nơi khóe mắt.

Than ôi, A Vũ à…
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 190: Rời Đi​


Trời đêm đã khuya, ánh đèn trong hoàng thành đã mờ đi đôi phần so với trước, nhưng vẫn chưa chìm vào tĩnh mịch, đặc biệt là nơi tiền điện.

Có cấm vệ tuần tra, có quan viên vừa xong việc đang đứng dưới hành lang thấp giọng chuyện trò, có thái giám mang trà bánh đi lại. Đến khi trông thấy một đoàn người chậm rãi tiến tới, mọi người đều dừng bước.

“Hoàng hậu nương nương.” Họ cúi đầu hành lễ.

Sở Chiêu khẽ gật đầu: “Chư vị đại nhân vất vả rồi.”

Các quan viên đồng loạt đáp: “Thần phận sự nên làm.”

Sở Chiêu nhìn về một tòa điện: “Thái phó đại nhân có trong đó không?”

Các quan viên vội đáp: “Thái phó đang ở bên trong.”

Sở Chiêu lại nhìn nhóm thái giám đứng hầu: “Đêm thu sương lạnh, trông nom cho các đại nhân cẩn thận.”

Đám thái giám đồng thanh lĩnh mệnh.

Sở Chiêu bước ngang qua họ, đi về phía điện nơi Thái phó đang ở.

Các quan viên đưa mắt nhìn theo, thấy trong đoàn tùy tùng còn có thái giám khiêng theo hộp thức ăn, dường như đủ để bày nên một bàn tiệc — đây là đang đưa bữa khuya cho Thái phó sao?

Thái phó hiện tại ba bữa đều do ngự trù nội đình đích thân chế biến, giờ còn có cả Hoàng hậu tự thân đưa bữa khuya đến —

Quả nhiên là Thái phó giám quốc không phải tầm thường.

Nhưng mà——

“Nghe nói sau yến tiệc, nương nương cùng Thái phó tranh cãi một trận.”

“Ta cũng nghe rồi, Thái phó nổi giận lớn.”

“Lúc ấy còn có Tạ tam công tử ở đó.”

“Không biết Hoàng hậu lại nêu ra yêu cầu kỳ quặc gì nữa.”

“Chẳng lẽ là do Tạ tam công tử xúi giục ——”

“Suỵt, cẩn ngôn, cẩn ngôn.”

Người đi vào điện khá nhiều, bước chân hỗn loạn, khiến gian phòng vốn yên ắng trở nên ồn ào.

Đặng Dịch ngồi trước án thư, không hề đứng dậy, dường như người bước vào chẳng phải là hoàng hậu, càng không nói đến chuyện hành lễ.

Quan viên vốn đang trong điện vội vã cúi đầu lui ra, giả như chưa từng thấy tình cảnh này —— vị Thái phó này xuất thân thấp kém, leo lên vị trí cao quá nhanh, nhưng tính tình thì cứng rắn không ai sánh bằng.

Biết làm sao được, tiểu hoàng đế, tiểu hoàng hậu, vẫn còn phải dựa vào ông ấy nhiều năm nữa.

Sở Chiêu cũng chẳng tỏ vẻ phật lòng vì sự thất lễ của Đặng Dịch, chỉ sai thái giám bày ra một bàn đồ ăn, sau đó tất cả cung nhân đều lui ra, chỉ để lại Tiểu Mạn ở lại.

Tiểu Mạn vốn luôn như không tồn tại, nhưng lần này lại liếc nhìn Đặng Dịch nhiều hơn hai lần, mang chút cảnh giác. Nàng cảm thấy người nam tử này có chút bất thiện——

Tuy chỉ nhìn qua cũng biết Đặng Dịch không phải người giỏi võ, không giống Tạ Yến Phương, vẻ ngoài nho nhã yếu ớt nhưng thực ra có thể giết người.

Nhưng mà, quan viên như họ, dẫu không biết võ công, số người giết còn nhiều hơn kẻ biết võ.

Bởi họ giết người chẳng cần dùng đao.

“Thái phó đại nhân.” Sở Chiêu mỉm cười, “Đây là món ăn ta tự tay lựa chọn, mời đại nhân nếm thử.”

Đặng Dịch thản nhiên nói: “Thần không đói.”

Sở Chiêu khẽ khom người, mỉm cười: “Thái phó đừng vì bản cung mà giận.”

Đặng Dịch nói: “Nương nương đã hạ quyết định, còn nghe ai làm gì? Thần có giận hay không cũng chẳng nghĩa lý, vậy nên, thần không giận.”

Lời hắn nói quả là thực, lúc này đây hắn chẳng mang theo phẫn nộ, sắc mặt lạnh nhạt, biểu tình bình thản.

Hắn không giận, cũng không quan tâm.

Sở Chiêu khẽ thở dài, bước lên một bước: “Đặng đại nhân.” Nàng lại thi lễ lần nữa, “A Chiêu đa tạ ngài.”

Không còn là “bản cung” xưng hô với “Thái phó”, mà là tiếng gọi thân thiết năm nào, Đặng Dịch nhìn nàng, nhàn nhạt nói: “Thần phận sự, không dám nhận nương nương cảm tạ.”

Sở Chiêu nói: “Vừa rồi Đặng đại nhân nổi giận quở trách ta, chính là tận trách nhiệm của bề tôi trung với quân thượng. Nay ta rời khỏi hoàng thành, rời khỏi kinh sư, Thái phó không hài lòng với ta, đối với ta ngược lại lại là chuyện tốt.”

Đặng Dịch nhìn nàng, không nói lời nào.

Nữ tử ấy nhoẻn miệng cười tự nhiên: “Nếu như Thái phó và Tam công tử đều nhiệt tình khuyên ta rời đi, thì ta lại không dám đi rồi.”

Lời nàng nói, thật quá đỗi thẳng thắn.

Chỉ có hai người bất hòa, ba người mới có thể giữ thế cân bằng.

Đặng Dịch nói: “Nương nương thật biết nói đùa, A Chiêu tiểu thư có điều gì là không dám? Dù có đồng ý hay không, hành lý của A Chiêu tiểu thư sớm đã thu dọn xong, chỉ đợi đêm nay trèo tường mà đi thôi.”

Sở Chiêu bật cười, nhìn về phía Tiểu Mạn hỏi: “Tiểu Mạn, hành lý của chúng ta thu dọn xong chưa?”

Không biết bày trò gì, không hiểu nổi đám người kinh thành này, Tiểu Mạn quay đầu qua chỗ khác, bực dọc đáp: “Nô tì không biết, nô tì đâu có phụ trách thu dọn, hỏi A Lạc đi.”

Sở Chiêu tất nhiên không thật sự muốn hỏi, chỉ mỉm cười nhìn Đặng Dịch.

Đặng Dịch trầm mặc một thoáng, đưa tay cầm lấy chén trà quả trên bàn, định uống cạn, rồi lại dừng lại, nói: “Thực ra ta không bận tâm chuyện nàng đi ——”

Sự tồn tại của Sở Chiêu đối với hắn không phải điều tất yếu, ngược lại, có lẽ không có lại càng tốt. Trong kế hoạch ban đầu của hắn vốn không có cô nương này.

Nhưng một khi nàng đã tồn tại——

Hắn dừng lại một chút, vẫn muốn vì nàng mà nghĩ thêm vài phần.

“Ta không hiểu.”

Không hiểu rằng đi gặp một lần, thì sao?

Sở Chiêu ngồi xuống đối diện hắn, tự mình rót một chén trà quả, uống cạn rồi nói: “Đó là phụ thân của ta, ta là con gái của ông, lâm chung mà không gặp, làm sao yên lòng được?”

Đặng Dịch nói: “Gặp một lần thì thế nào? Tình trạng phụ thân hắn thế nào trong lòng hắn rõ nhất, gặp mặt, cũng không thể khiến ông ấy sống lại.”

Lời nói như vậy khiến người ta khó lòng đáp lại, Sở Chiêu có phần bất lực: “Đặng đại nhân, không thể luận như vậy được.”

Đặng Dịch thản nhiên nói: “Nương nương chê cười rồi, bản quan chính là người như vậy.” Hắn uống cạn chén trà quả, nói tiếp: “Hôm ấy trong cung, ta đã hướng về mẫu thân mình mà dập đầu từ xa.”

Hắn dù đã có trong tay ngọc tỷ, hổ phù do hoàng đế ban, nhưng chưa từng có một khắc nảy sinh ý nghĩ rời cung để xem mẫu thân mình còn sống hay đã chết.

“Đó là việc vô ích.” Hắn nói, “Ngoài việc khiến lòng hắn được an ủi, còn lại có ích gì?”

Dường như quả thật không có gì nữa, Sở Chiêu không đáp lời.

“Đời người từ khi sinh ra, đã bắt đầu mất đi. Chúng ta phải nắm giữ những gì có thể nắm, không nên lưu luyến những gì không thể giữ.” Đặng Dịch nói, “Nhất là những kẻ như hắn và ta, đã bước đến vị trí này, nếu còn vướng mắc trong tham – sân – si, không chỉ tự mình rơi vào khổ hải, người bên cạnh cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.”

Sở Chiêu trầm mặc một lúc: “Ta sống đến nay, chưa từng có ai nói với ta như vậy.” Nói rồi nâng chén trà quả, cung kính thi lễ, “Đa tạ tiên sinh chỉ giáo.”

Nàng gọi hắn một tiếng “tiên sinh”.

Đặng Dịch cũng không phản đối, chẳng buồn để tâm đến cách xưng hô ấy, chỉ nói: “Là vì nàng chưa đến vị trí này, chưa cần có người nói những điều đó với nàng.”

Sở Chiêu nghĩ thầm, đời trước cũng từng ở vị trí này, nhưng lại lắc đầu — không đúng, đời trước nàng là hoàng hậu, nhưng khác hẳn hiện tại. Khi ấy là hoàng hậu phụ thuộc vào Tiêu Tuân, còn nay là hoàng hậu tự nàng giành được.

Đúng là vị trí không giống nhau.

Sở Chiêu lại uống cạn chén trà, nói: “Hôm nay đến đây là để bái tạ tiên sinh, có tiên sinh ở lại, A Chiêu an tâm lên đường.”

Nói đoạn liền đứng dậy rời đi.

Tiểu Mạn lặng lẽ theo sau.

An tâm? Nàng lại có thể tin tưởng hắn đến thế sao? Đặng Dịch vẫn ngồi tại án thư, không đứng dậy, chỉ từ tốn cầm đũa lên, thong thả ăn vài món.

Sở Chiêu bước đi trong cung điện, thái giám hai bên đã tản đi, chỉ còn lại nàng và Tiểu Mạn, bước vào con đường nhỏ giữa những bức tường cung cao vút, bóng tối lập tức bao trùm.

Trong bóng đêm ấy, Sở Chiêu tháo trâm ngọc trên đầu, cởi vòng ngọc lưng eo, gỡ lớp lễ phục hoa mỹ bên ngoài, lộ ra bộ hành trang gọn nhẹ bên trong.

Nàng tất nhiên hiểu, đi gặp phụ thân một lần sẽ không khiến ông hồi sinh, là việc vô ích, ngoài việc an ủi nội tâm, chẳng có tác dụng gì cả.

Nhưng điều Đặng Dịch không biết, chính là việc làm vô ích ấy, là điều mà nàng phải chết đi một lần mới đổi lấy được.

Nếu có thể hoàn thành tâm nguyện, cho dù lại chết một lần nữa —— cũng đáng.

Đời người, ngắn ngủi và gian nan, mà có thể hoàn thành tâm nguyện, đã là điều may mắn lớn nhất rồi.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 191: Sau Lưng​


Trạch viện nhà họ Tạ trong đêm thu vẫn rực ánh đèn.

Tạ Yến Phương tắm gội xong, tóc còn buông xõa, khoác thân y phục thường ngày ngồi trong phòng đọc văn quyển trước mặt, phía sau là mấy tỳ nữ lặng lẽ hong tóc cho hắn.

Trong phòng thoang thoảng hương thanh quất.

Văn quyển trước mặt hắn đã thật lâu chưa lật sang trang, ngọn đèn lay động, Thái bá bước nhanh vào.

“Công tử.” Lão nói, “Hoàng hậu đã rời khỏi kinh thành rồi.”

Tạ Yến Phương ngẩng đầu liếc ra ngoài xem sắc trời, thong thả nói: “Quả nhiên là tính khí như vậy, nói đi là đi ngay.”

Thái bá thần sắc phức tạp: “Thật sự không thể hiểu nổi vị Sở tiểu thư này.”

Nàng che giấu sâu, nổi lên như sóng ngầm, đoạt được ngôi vị hoàng hậu, cùng bệ hạ đăng cơ, cùng lên triều, tuổi còn nhỏ mà làm hoàng hậu có khuôn có mẫu, thậm chí rất lão luyện, vậy mà trong lúc then chốt lại bất ngờ bỏ mặc tất cả trong kinh, đi gặp phụ thân.

“Rốt cuộc nàng nghĩ gì vậy?”

Tạ Yến Phương đáp: “Nàng làm điều gì tức là đã nghĩ như vậy, A Chiêu tiểu thư, là chân tâm của đứa trẻ thuần khiết.”

Nàng không phải giấu mình, cũng chẳng ngây thơ. Nàng muốn làm gì thì làm nấy, mà một khi đã làm thì nhất định làm đến cùng.

Giống như hắn vậy.

Tạ Yến Phương đưa tay lật một trang sách, ánh mắt vẫn nhìn vào quyển sách, chậm rãi nói tiếp:

“Huống hồ, nàng cũng không phải nóng đầu mà đi, nàng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

Nàng mở yến tiệc, để phu nhân các thế gia trông thấy nàng, còn cố ý đến điện chính cùng ngồi với hoàng đế, để lại ấn tượng sâu sắc hơn cho mọi người.

Huống hồ——

Tạ Yến Phương khẽ mỉm cười.

“Có ta ở kinh thành, nàng muốn đi đâu cũng được.”

Thái bá cũng bật cười, đưa tay châm thêm đèn trên án thư: “Đúng vậy, có Tam công tử người làm chỗ dựa, nàng còn sợ điều gì nữa.”

Nói đến đây, lão lại dừng một chút.

“Nay tiểu thư không ở trong cung, vậy để Thất phu nhân đến chăm nom bệ hạ thì sao?”

Tạ Yến Phương lắc đầu: “Không được.” Rồi lại nói, “Không thích hợp.”

“Sao lại không thích hợp?” Thái bá không vui, “Nàng không ở trong cung, A Vũ tuổi còn nhỏ, trong cung không còn thân thích, để Thất phu nhân đến chăm sóc chẳng phải là hợp tình hợp lý sao?”

Tạ Yến Phương mỉm cười gật đầu: “Đối với chúng ta thì hợp tình hợp lý, nhưng đối với người khác thì không.”

“Sao? Sở tiểu thư sẽ không đồng ý?” Thái bá chau mày, giọng lạnh đi, “Trước kia nàng ở trong cung, chúng ta cái gì cũng không nói, cái gì cũng không làm, trừ công tử, người nhà ta không ai đến thăm bệ hạ, làm đến mức đó đã là quá đủ tôn trọng nàng rồi. Nay chính nàng rời khỏi hoàng cung, nàng không ở đó, mà chúng ta — là người thân duy nhất của bệ hạ — đến chăm chút cũng không được sao?”

Tạ Yến Phương nhìn lão bộc đang giận dữ, hiểu rõ đây không chỉ là tâm tình của riêng Thái bá, mà là sự phẫn uất tích tụ của toàn bộ Đông Dương Tạ thị.

Từ sau khi xảy ra chuyện, trưởng bối trong tộc đã ba lần định đến kinh thành. Một lần là sau khi thái tử và thái tử phi, cùng tiên đế qua đời; một lần là sau khi Tiêu Vũ đăng cơ; một lần nữa là một tháng sau khi Tiêu Vũ đăng cơ ——

Cả ba lần đều bị hắn ngăn lại.

Trưởng bối trong tộc tuy nghe theo lời hắn, nhưng trong lòng hẳn là vẫn có bất mãn.

“Tổ phụ lại viết thư dặn gì nữa?” Hắn cười, “Có điều gì thì để lão nhân gia trực tiếp nói với ta, ta đâu phải đứa cháu bất hiếu không nghe lời người lớn.”

Thái bá hừ một tiếng: “Ngài mà nghe lời ư? Rõ ràng là mỗi lần đều bắt lão nhân nghe lời ngài, còn ai dám mở miệng với ngài nữa chứ.”

Tạ Yến Phương bật cười ha hả, chưa để Thái bá nói tiếp đã lên tiếng: “Đặng Thái phó sẽ không đồng ý đâu.”

Thái bá ngẩn ra, chau mày: “Hắn dựa vào đâu mà không đồng ý!”

“Dựa vào việc hắn là Thái phó, đang giám quốc.” Tạ Yến Phương chậm rãi nói, “Thái phó vì hoàng hậu rời đi mà đã nổi giận một trận, cơn giận đó chính là vì sự rời cung của hoàng hậu gây phiền toái cho hắn.”

“Phiền toái đó chính là việc nhà họ Tạ chúng ta có thể nhân cơ hội chiếm cứ hậu cung.”

“Chúng ta là ngoại tộc của A Vũ, là thân thích gần gũi duy nhất của A Vũ. Nhưng hoàng triều họ Tiêu không chỉ có mình nhà họ Tạ chúng ta là hoàng thân quốc thích, người tin không? Chúng ta còn chưa kịp đưa người vào, không, có lẽ ngay lúc này, Đặng Thái phó cũng đã bắt đầu chọn người.”

“Cho dù hắn không ngăn được việc chúng ta đưa người vào, thì cũng nhất định không để chúng ta như ý nguyện.”

Thái bá chậm rãi ngồi lại.

“Nếu chúng ta đưa Thất thẩm vào, Đặng Dịch cũng đưa người vào, lại thêm những kẻ khác nhân cơ hội khuấy động, thì hậu cung kia sẽ thành ra thế nào?”

“Đám người tranh đoạt trong hậu cung, đối với A Vũ là điều cực bất lợi. Hắn còn nhỏ, là một đứa trẻ, chúng ta không thể chịu nổi dù chỉ một chút bất trắc.”

Thái bá trong mắt đã hết phẫn nộ, sắc mặt dần có vẻ lo lắng.

“Việc chúng ta cần làm lúc này, không phải là tranh đoạt A Vũ với ai,” Tạ Yến Phương nhẹ giọng nói, “mà là để A Vũ lớn lên bình an, đến tuổi cột tóc thân chính, như thế là đủ rồi.”

Thái bá thở dài một hơi, hành lễ với Tạ Yến Phương: “Công tử, lão nô vừa rồi nóng vội.”

Tạ Yến Phương mỉm cười: “Bởi vì là thân nhân ruột thịt, mới có thể nóng vội, không trách, không trách.”

Thái bá ngẩng đầu, lại hừ một tiếng: “Thấy chưa, lão thái gia viết thư cho ta cũng vô dụng, cuối cùng ta vẫn bị công tử người thuyết phục, lại thành nghe lời công tử.”

Tạ Yến Phương cười lớn: “Vậy còn chờ gì nữa? Thái bá, người mau viết thư hồi đáp cho tổ phụ đi.”

Thái bá bất đắc dĩ mỉm cười, xoay người bước ra, đến cửa lại dừng chân ngoái đầu nhìn công tử đang ngồi trong phòng.

“Nhìn cái gì thế?” Đỗ Thất dựa vào tường, ôm trường kiếm, mắt nhắm hờ nói, “Lão Thái, người có nhìn cũng không thấu bằng công tử đâu.”

Thái bá hừ nhẹ: “Ta nào chỉ không bằng công tử, ta còn không bằng cả Sở tiểu thư nữa. Có công tử bên cạnh, nàng thực sự chẳng có gì phải lo lắng cả.”

Vị Sở tiểu thư này thật may mắn, có thể khiến công tử đứng ra bảo hộ.

Thái bá lại thoáng trầm ngâm, hoặc giả nói đúng hơn — có thể khiến công tử không thể không bảo hộ — Đang suy nghĩ, đêm ngoài kia chợt náo nhiệt hẳn lên, gió đêm đưa đến tiếng cười nói rộn ràng của nữ tử.

Thái bá cau mày: “Là viện nào thế? Nửa đêm còn ầm ĩ thế này?”

Đỗ Thất vẫn mắt nhắm hờ, chỉ hơi động tai, nói: “Dĩ nhiên là Yến Lai công tử của chúng ta rồi.”

Ngoài Sở tiểu thư, còn có Tạ Yến Lai kia, cũng khiến công tử không thể không bảo hộ. Thái bá nhíu chặt mày.

Người nhà họ Tạ bị cấm không được vào cung, nhưng lão theo Tam công tử ra vào, tận mắt thấy tiểu hoàng đế đối với Tạ Yến Lai nhiệt tình thế nào.

Tiểu hoàng đế nhìn thấy Tạ Yến Lai, mấy lần đều cười rạng rỡ, ngẩng đầu gọi “Cữu cữu”.

Ai mà ngờ được nhà họ Tạ lại có thêm một người được hoàng đế gọi là cữu cữu.

Tất nhiên lão cũng hiểu vì sao. Trong thời khắc nguy nan đó, Tạ Yến Lai thủ hộ hoàng thành, đối với một đứa trẻ vừa mất phụ mẫu, bơ vơ không chốn nương tựa, chính là cọng rơm cứu mạng, là đại thụ che chở, từ đó mà ghi lòng khắc cốt.

Sở tiểu thư cũng vậy.

Thời vận xoay chuyển, hai người vốn chẳng mấy nổi bật kia lại một bước lên mây.

Còn cả Đặng Dịch, khi tiên đế phát cuồng không ai tin tưởng, lại giao đại sự giang sơn cho một viên tiểu quan coi cổng cung.

Thái bá thở dài một hơi thật dài, ánh mắt cũng dần lạnh lại.

Cả một đời người, đâu thể chỉ dựa vào vận khí. Hãy xem những người này còn có thể gặp may được bao lâu?

Vì quốc tang, đám công tử nhà họ Tạ ngày thường rượu chè hát xướng đều đã im bặt, chỉ có nơi ở của Tạ Yến Lai, vốn luôn yên ắng, nay thỉnh thoảng lại rộn ràng.

Tạ Yến Lai sải bước đi ra, đám tỳ nữ ríu rít theo sau.

Có người dâng trà: “Yến Lai công tử, mời uống thêm ngụm trà.”

Có người đưa tới một miếng trái cây: “Yến Lai công tử, ăn miếng lê cho mát.”

Có người bưng đến thắt lưng tơ gấm: “Công tử, hay là đổi sang chiếc này đi, vừa mới may xong.”

Tạ Yến Lai không cự tuyệt ai, uống một ngụm trà, tay cầm miếng lê vừa ăn vừa đi, đồng thời giang tay ra để tỳ nữ thay đai lưng——

Lại thêm đám tỳ nữ xung quanh tay cầm lồng đèn, náo nhiệt như một đốm lửa cháy bùng, chặn kín lối đi ngoằn ngoèo trong Tạ phủ.

Những vị công tử đi tới từ phía đối diện sắc mặt đều rất khó coi.

“Tạ Yến Lai.” Người cầm đầu là Tạ Tiêu lên tiếng, “Ngươi nửa đêm nửa hôm mà——”

Chưa kịp nói hết câu, Tạ Yến Lai đã quay đầu liếc hắn, quát lớn: “To gan, ngươi nói chuyện với ta như thế à!”

Mặt Tạ Tiêu càng thêm khó coi, lời kế tiếp nghẹn lại nơi cổ họng.

Nhưng Tạ Yến Lai không chịu buông tha, lạnh lùng bảo: “Nói lại lần nữa!”

Tạ Tiêu mặt mày tím tái, từ kẽ răng rít ra: “Cửu thúc.”

Tạ Yến Lai khẽ mỉm cười: “Ngoan lắm, điệt chất của ta.” Vừa nói vừa buông tay, miếng lê ăn dở rơi xuống, đúng lúc đập lên giày hắn. Hắn cúi đầu, nhíu mày: “Giày của ta bẩn rồi, Tạ Tiêu, đến lau cho thúc một chút.”

Tạ Tiêu giận đến nhảy dựng: “Tạ Yến Lai, đừng tưởng ngươi đang được sủng mà muốn bắt nạt ai cũng được——”

Hắn chưa kịp nhảy lên, Tạ Yến Lai đã giơ chân đạp thẳng, lời nói biến thành tiếng kêu thảm, ngã lăn dưới đất.

Những công tử đi cùng hắn không kịp phản ứng, suýt chút nữa bị ngã đè trúng, một trận hỗn loạn vang lên: “Tạ Yến Lai, ngươi làm cái gì vậy!”

Tạ Yến Lai bước một bước, rồi hai bước tiến đến gần, trên mặt vẫn giữ nụ cười, thân hình ung dung, nhưng đám thanh niên lại cảm thấy sát khí như kim nhọn ——

Kẻ này chính là người từ đêm loạn trong hoàng thành chém giết mà ra, không biết đã vấy máu bao nhiêu người, còn nhiều hơn cả Tạ Yến Phương.

Hắn đã từng giết rất nhiều người, nay còn đang giữ chức thống lĩnh cấm quân hoàng thành, toàn bộ binh mã trong kinh đều do hắn điều động——

Tạ Yến Lai giơ chân đạp lên người Tạ Tiêu, cúi người, khóe miệng nhếch lên, đôi mắt phượng nửa cười nửa không: “Ngươi nói cái gì hồ đồ vậy, trước đây ta chưa được sủng á? Trước kia ta cũng bắt nạt người đấy thôi.”

Dứt lời, chân hắn xoay nhẹ trên vạt áo của Tạ Tiêu, lau giày xong liền thu chân sải bước rời đi.

“Giờ ta được sủng ái rồi, thì đương nhiên phải bắt nạt người dữ dội hơn chứ!”

Tỳ nữ rẽ qua đám công tử, tiếp tục ríu rít vây quanh Tạ Yến Lai.

Các công tử vội đỡ Tạ Tiêu dậy, Tạ Tiêu liên tục mắng: “Đồ khốn, thứ vô lại, hạng hèn hạ—— rồi xem hắn đắc ý được bao lâu!”

Trước cổng lớn, bất luận là người tuần đêm hay giữ viện, thấy Tạ Yến Lai đều lập tức hành lễ tránh đường, không ai dám hỏi một lời.

Người gác cổng vội vã mở cửa, dắt ngựa, bảy tám gia nhân vây quanh hầu hạ, ngoài cửa đã có hơn hai mươi binh sĩ xếp hàng nghiêm chỉnh.

Đám tỳ nữ lưu luyến nhìn Tạ Yến Lai leo lên ngựa: “Công tử, đêm hôm khuya khoắt người cũng chẳng chịu nghỉ ngơi.”

Tạ Yến Lai cười lớn: “Nghỉ ngơi gì chứ, phải tranh thủ lúc còn đắc thế, tận tình phô trương thanh thế chứ sao!” Dứt lời liền vung roi, phi ngựa lao vào màn đêm.

Tùy tùng và binh sĩ giơ đuốc đuổi theo sau, tiếng vó ngựa như sấm dội, rung chuyển cả con đường, rồi lan rộng khắp nửa thành——

Người dân trong đêm đang say giấc đều bị kinh động, trong nhà rối loạn, có kẻ hoảng hốt, có người giận dữ, nhưng khi nhìn thấy thân phận người đang phóng ngựa ngoài kia thì lập tức yên lặng trở lại.

“Cửu lang nhà họ Tạ.”

“Là đệ đệ của Tạ Yến Phương.”

“Chính là Tạ Yến Lai đó.”

“Giờ thì nhà họ Dương, họ Triệu đều đã tiêu, hắn là cữu cữu duy nhất của hoàng đế.”

“Một nhà mà có hai người hiển hách——”

“Mấy hôm trước có vị đại nhân chắn đường Tạ Cửu, hắn lập tức giơ tay tát thẳng——”

Người gác cổng đứng hai bên, dưới chân cảm nhận được sự rung động, bên tai còn nghe thấy tiếng thì thầm của dân chúng giữa đêm, liếc nhau đầy bất lực, nhà họ Tạ xưa nay dù ở Đông Dương hay kinh thành cũng chưa từng có khí thế ngạo mạn đến thế.

Cái vị Tạ Yến Lai này——

Nhưng chẳng còn cách nào khác, Tam công tử đã có lệnh, Tạ Yến Lai muốn làm gì thì làm, không ai được chất vấn cản trở.

Thôi vậy, cứ để hắn đi, chỉ cần Tam công tử còn ở đây, mọi thứ đều trong tay kiểm soát.

Người gác cổng khép cửa lại, bên trong Tạ phủ trở về tĩnh lặng như cũ.

Ngoài thành, trong doanh trại Kinh doanh, đuốc sáng rực như lửa cháy, xua tan bóng tối, người ngựa tấp nập, chẳng khác gì ban ngày.

Một đội binh sĩ bước ngang qua, lính canh hai bên đồng loạt hành lễ: “Tham kiến Trương đô tướng.”

Trương Cốc mặc giáp tướng, sắc mặt bình thản, mắt không liếc ngang, dẫn theo các tướng sĩ phía sau đi thẳng vào doanh phòng.

Trong hành lang rộng rãi của doanh phòng, đèn đuốc sáng rỡ, đặt sẵn án thư, treo bản đồ hành quân, bên cạnh còn có bàn thức ăn, đệm ngồi, nhuyễn tháp — so với gian nhà nhỏ của dịch binh thì thật khác biệt một trời một vực.

Đám tùy tùng vốn đứng yên lặng phía sau, chờ màn trướng buông xuống liền như trút được gánh nặng ngàn cân, tỏa ra khắp gian phòng, nơi này sờ một chút, chỗ kia ngắm một chút, mấy tân binh còn ngồi bệt bên bàn thức ăn, kinh ngạc nhìn lên——

“Giữa đêm khuya mà còn có cả đầu heo nướng!”

Một binh sĩ bên cạnh chen vào, giơ dao cắt một miếng thịt nhét vào miệng ăn ngấu nghiến, vừa ăn vừa lèm bèm: “Nhà quê chưa từng thấy qua chứ gì, làm Đô tướng rồi ấy à, đừng nói là ban đêm có thịt ăn, đợi qua quốc tang rồi còn có rượu uống nữa cơ. Lúc đó ngươi là thân binh của Trương Đô tướng, cũng được nhấp một ngụm đấy.”

Tân binh xúc động không thôi, ngồi ngây ngốc quên cả ăn, đây chẳng phải là ngày lành sao? Rõ ràng không lâu trước còn tưởng mình sẽ mất đầu, không ngờ giờ lại được thăng chức — tuy vẫn là lính.

Nhưng làm thân binh của Đô tướng dịch binh doanh thì lại là chuyện khác hẳn!

Trương Cốc nhìn đám người đang lăng xăng sờ mó trong phòng, nhẹ ho một tiếng: “Tất cả nghiêm chỉnh lại một chút.”

Đám binh lính lập tức yên lặng, nhưng không hề sợ sệt, còn cười hề hề: “Đầu lĩnh, ngài đúng là vững vàng thật đấy, dọc đường khí thế ngất trời, còn trầm ổn hơn cả Đô tướng đời trước.”

Mặt Trương Cốc hơi đỏ lên, dĩ nhiên là giả vờ thôi, trong bộ giáp này, chân hắn vẫn còn run rẩy. Ôi, hắn sống nửa đời người rồi, vốn tưởng cả đời cứ vậy mà trôi qua, sau này già yếu sẽ đến thôn làng làm dịch binh trông trạm, nào ngờ giờ đây lại được thăng chức, nắm quyền quản lý toàn bộ doanh dịch trong kinh.

Mà tất cả là bởi vì——

“Là bởi vì vận may của chúng ta tốt, giữa đường gặp được A Phúc——”

“Suỵt, đừng gọi thế, phải gọi là Hoàng hậu——”

“Nhỏ tiếng chút, không được nhắc chuyện trước kia nữa, vô lễ với hoàng hậu sẽ bị tội——”

Mọi người đã bắt đầu xôn xao bàn luận.

Trương Cốc hồi thần, mỉm cười, rồi thu lại thần sắc nghiêm trang. Người lướt qua đời, A Phúc lại đối đãi trọng tình như thế, hắn nhất định không thể phụ lòng nàng! Nhất là khi, đứa nhỏ ấy lại——

“Lại l* m*ng như xưa, lần trước leo tường trốn khỏi nhà, lần này ở trong cung cũng vẫn leo tường mà chạy.”

Khi đó A Cửu đứng trước mặt hắn, mặt lạnh nói.

“Nhưng lần này không giống trước, không cần lừa lọc, đã có binh mã hộ tống, không cần lo nữa.”

Không cần lo sao? Trương Cốc nghĩ. Sau đó, A Cửu liền phong hắn làm Đô tướng.

“Giao dịch binh doanh cho ngươi, suốt dọc đường, tin tức của nàng, ngươi phải đích thân nắm giữ.”

A Cửu nói rồi xoay người lên ngựa, nhưng ngựa dưới màn đêm gõ móng không chịu đi, thiếu niên ấy lại quay đầu ném xuống một câu:

“——Nếu có gì bất ổn, lập tức báo cho ta.”

Dứt lời, thiếu niên thúc ngựa phi đi, mất hút trong đêm tối.

Trương Cốc khẽ thở dài, A Phúc lại lần nữa rời khỏi kinh thành, lên đường đến biên quận. Nhưng lần này, A Phúc đã không còn là A Phúc, A Cửu cũng không còn là dịch binh, cho dù có lo lắng, cũng không thể theo cùng được nữa.

Hai người ấy quen biết, kết duyên trên đường, nhưng lại chẳng thể cùng nhau tiếp tục bước đi, thật đáng thương thay.

Hắn nhất định sẽ bảo vệ A Phúc thật tốt, để đôi người hữu tình ấy—— cho dù không thể nên đôi, cũng phải được bình an sống trên đời, có thể gặp lại, có thể giữ lấy ràng buộc.

Trương Cốc lòng cuộn sóng, hít sâu một hơi, nghiêm nghị quát lớn: “Tất cả tập trung tinh thần, lúc này là thời khắc trọng yếu, tin trạm không thể có chút sơ xuất nào!”

Quả nhiên vừa lên chức, khí thế liền khác biệt, đám người đang tản mác trong phòng liền đứng thẳng người, đồng thanh ứng đáp.

Đêm đã về khuya, đứng trên tường thành của kinh đô, đưa mắt nhìn ra chỉ thấy một màu đen đặc, dường như đất trời hòa làm một, mịt mờ mông lung.

Gió đêm thổi tung chiến bào, phất phơ phía sau người, không ngừng quất vào thân thể, như muốn đánh thức nam tử trẻ đang đứng lặng hồi lâu.

Tạ Yến Lai lặng lẽ nhìn về phía đêm đen thăm thẳm, bất động.

Liệu có ổn chăng?

Khi trước còn chưa là gì đã bị vây chặn khắp nơi.

Nay đã làm hoàng hậu, lại kết thù Trung Sơn Vương, lại còn thông minh xoay quanh giữa Đặng Dịch và Tạ Yến Phương—— không chịu ngoan ngoãn ở trong hoàng cung, lại chạy ra ngoài, chẳng phải đưa người ta cơ hội sao?

Nàng chẳng lẽ không biết, vận khí của mình xưa nay vốn không tốt?

Nếu không, sao lại đúng lúc đó gặp hắn, chỉ một ánh mắt đã bị nhìn thấu, mọi công phu đều uổng phí.

Nếu không, thì bây giờ, nàng đã ở bên phụ thân, chẳng phải lo toan điều chi, thong dong tự tại.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 192: Đường Nguy​


Nếu như Sở Chiêu biết lúc nàng rời khỏi kinh thành, Tạ Yến Lai đang đứng trên tường thành nghĩ ngợi như vậy, nhất định sẽ mắng hắn là “mồm quạ đen”.

Khi trong khe núi lửa cháy hừng hực, tên bay đầy trời, Sở Chiêu quả thực rất muốn mắng người, nhưng lại không biết nên mắng ai.

Mắng chính mình ư? Rõ ràng biết lúc này rời khỏi kinh thành thì đường đi tất nhiên chẳng yên ổn, nhưng chỉ vì nguy hiểm mà không đi nữa sao? Dù nghĩ thế nào, nàng cũng vẫn sẽ đi, vậy thì cũng chẳng cần trách cứ bản thân làm gì.

Mắng bọn cường đạo? Nhưng đến giờ còn chưa biết rốt cuộc bọn chúng là ai.

Dọc đường vốn dĩ hết sức suôn sẻ.

Đoàn người theo Sở Chiêu không nhiều, Tiểu Mạn mang theo mười người, phụ nữ và trẻ con đều lưu lại kinh thành. Dĩ nhiên, những phụ nữ ấy chẳng phải yếu kém gì, thậm chí bởi vì ít bị chú ý nên càng có sức sát thương. Bên phía Long Uy Quân, Tạ Yến Lai muốn đưa cho nàng một nửa số quân —— Sở Chiêu chỉ biết đổ mồ hôi lạnh, nàng là muốn ẩn giấu hành tung, chứ đâu phải muốn đi tới đâu cũng như sấm động mây dậy.

Cuối cùng, Sở Chiêu chỉ lấy mười người.

Hai mươi người hành quân nhẹ, không đến trạm đổi ngựa thì không nghỉ, rất nhanh đã rời khỏi vùng trung nguyên, dọc đường còn ngang qua trạm dịch Bắc Tào Trấn.

Khi thấy trạm dịch này, A Lạc còn hồ hởi giới thiệu với Tiểu Mạn: “Trước đây chúng ta từng lừa không ít người ở đây đấy.”

Nhưng lần này họ không cần dừng lại, chỉ liếc qua một cái rồi đi luôn. Lão dịch thừa mập mạp đang đứng ngoài cửa chải răng kia thậm chí còn chẳng nhìn thấy họ.

Sở Chiêu còn cố ý tránh đi Trung Sơn Quận, nên không cần vượt Đại Hà, mà chọn đi vòng qua một ngọn núi lớn.

Thế nhưng, sự cố vẫn xảy ra.

Vừa vào khe núi, một nhóm người ngựa bất ngờ xuất hiện, vừa hò hét vừa chắn đường cướp bóc, từ lời lẽ đến y phục đều giống như thổ phỉ.

Nhưng chẳng ai tin bọn chúng là thổ phỉ thật.

Tiểu Mạn khẽ cười khẩy: “Thổ phỉ gì mà ra dáng vậy chứ?”

Vị thống lĩnh Long Uy Quân đi theo tên họ Bạch, tự xưng là Lão Bạch —— thực ra chỉ là một trung niên nhân, trên lưng đeo đao dài, ít nói ít cười, chỉ nói: “Khí tức chẳng giống thổ phỉ.”

Bọn “thổ phỉ” kia dường như cũng chẳng buồn đóng kịch nữa, chẳng cần mấy lời khách sáo kiểu “để tiền hay để mạng”, trực tiếp vung binh khí lao tới.

Không chỉ có chúng, sau lưng bọn chúng trong khe núi còn vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, kèm theo tiếng hô vang lanh lảnh: “Giết——”

Rõ ràng, những kẻ này tuyệt đối không phải thổ phỉ. Trong lúc Long Uy Quân nghênh chiến, dù máu đổ khắp nơi, không một ai lui bước.

Ban đầu mười người đi theo Tiểu Mạn chỉ ở cạnh bảo vệ Sở Chiêu, rất nhanh sau đó Tiểu Mạn phải chia người ra ứng chiến, cuối cùng ngay cả Sở Chiêu và A Lạc cũng phải cầm binh khí, máu vấy đầy thân thể, mặt mũi.

Khổ chiến không phải biện pháp lâu dài.

“Vào núi!” Tiểu Mạn quát lớn, “Bọn này không phải người bản địa, không quen thuộc địa hình.”

Sở Chiêu lúc ấy chợt lóe lên một ý nghĩ —— nhưng đoàn người bọn họ cũng chẳng phải người nơi đây, có quen địa hình đâu?

Tuy vậy, nàng cũng không ngừng động tác, Lão Bạch cũng không phản bác, cả đoàn lập tức lao vào rừng núi.

Rừng rậm, đá núi tạo thành tấm chắn thiên nhiên, đoàn người ẩn mình trong đó, nhanh chóng biến mất.

Nhưng truy sát vẫn chưa dừng lại.

“Thổ phỉ” bắn tên như mưa.

Một mũi tên sượt qua đầu Sở Chiêu, Tiểu Mạn vội đưa tay đè nàng xuống.

“Ta tự biết chừng mực.” Sở Chiêu khẽ nói với nàng, “Ngươi lo việc của ngươi đi.”

Tuy từng có kinh nghiệm cưỡi ngựa cầm đao chém giết trong đêm loạn kinh thành, nhưng nàng đâu thể sánh với Tiểu Mạn. Hai người bằng tuổi nhau, mà thân thủ Tiểu Mạn lại cực kỳ thuần thục.

Nàng biết bản thân đến đâu, không cố tỏ ra mạnh mẽ để rồi vướng chân vướng tay.

Tiểu Mạn cảnh giác nhìn quanh, rồi chỉ tay về một hướng với người đang đứng trên cây. Người nọ lập tức nhảy mấy cái đến gần vách núi, kéo cung bắn tên, dưới núi vang lên mấy tiếng kêu thảm——

Trận mưa tên dưới núi cũng tạm ngưng.

“Những kẻ này xuất thân từ binh doanh.” Lão Bạch từ bên kia đi tới, thấp giọng nói.

Thực ra không cần hắn nói, Sở Chiêu cũng đoán được. Bọn thổ phỉ này tiến lui có trật tự, có cung thủ, có người cầm rìu kiếm, còn có cả kẻ mang thuẫn giáp——

“Nhìn ra lai lịch được không?” Tiểu Mạn hỏi.

Lão Bạch lắc đầu, trên mặt có chút áy náy. Dù sao hắn cũng quanh năm đóng tại kinh thành, đối với quân mã các châu phủ bên ngoài không quen thuộc.

“Không nhìn ra cũng không có gì lạ.” Sở Chiêu thấp giọng nói, “Đã muốn ra tay với ta, đương nhiên sẽ che giấu thân phận.”

Hoặc là người của Trung Sơn Vương, hoặc là dư đảng của tam hoàng tử nhà họ Triệu, hoặc là—— chẳng còn ai khác.

Sau này có lẽ sẽ có thêm.

Sở Chiêu khẽ cười một tiếng, nhưng hiện tại, muốn nàng chết, chỉ có hai người này.

Trung Sơn Vương là khả nghi nhất.

Dọc đường, hiểm nguy lớn nhất chính là Trung Sơn Vương.

Hiện tại giữa Trung Sơn Vương và triều đình tồn tại một trạng thái yên lặng quái dị. Triều đình không phát binh, Trung Sơn Vương cũng im lặng, không tham dự tang lễ tiên đế và thái tử, cũng không chúc mừng tân hoàng đế đăng cơ, tựa như đã biến mất khỏi thế gian.

Nhưng Trung Sơn Vương tất nhiên không biến mất, giữa triều đình và Trung Sơn Vương cũng không có cái gọi là yên bình thật sự. Trước là quân đội của triều đình và người của Tạ Yến Phương đều đuổi bắt Tiêu Tuân, sau đó lại điều binh bao vây Trung Sơn Quận, Chung phó tướng sau khi trở về biên quận cũng xuất binh hướng về Trung Sơn, cùng triều đình hình thành thế bao vây trước sau——

Trung Sơn Vương dĩ nhiên cũng biết có quân mã đang áp sát.

Thế nhưng, cho đến nay không bên nào ra tay trước, cả hai dường như đang chờ đợi, chờ đợi một cơ hội thích hợp——

Vì thế Sở Chiêu cố ý tránh khỏi Trung Sơn Quận, chính là để không trở thành “cơ hội” ấy.

Nhưng xem ra hiện tại, Trung Sơn Vương cũng chẳng bỏ lỡ cơ hội.

Tung tích của nàng đã che giấu khỏi toàn bộ triều đình và thiên hạ, nhưng chưa chắc giấu được Trung Sơn Vương. Dù hoàng thành đã được thanh lọc mấy lượt, nhưng Trung Sơn Vương kinh doanh nhiều năm, mạng lưới tai mắt sao có thể dễ dàng xóa sạch?

Chẳng lẽ lần này lại phải chết dưới tay Tiêu Tuân?

“Nương nương.” Lão Bạch nhìn Sở Chiêu, hạ giọng nói, “Bọn chúng dường như cũng sợ bị phát hiện, nên nhân mã không nhiều. Chúng ta lại chiếm được địa thế, tạm thời không có nguy hiểm. Nếu nghĩ cách kinh động đến quân đóng tại địa phương, tất sẽ đuổi lui được bọn thổ phỉ này.”

Tiểu Mạn đúng là đã chọn vị trí tốt, lúc đầu đám thổ phỉ đốt lửa không làm được gì, bây giờ bắn tên, vì địa thế mà hiệu quả cũng chẳng bao nhiêu.

Sở Chiêu đảo mắt nhìn xung quanh, sau lưng là vách núi cao chót vót, phía trước là một khoảng đất trống không có cây cối, chỉ có đá núi lởm chởm, tạo thành bức tường phòng ngự thiên nhiên. Nàng và mọi người đứng trên cao, nấp sau tảng đá, giống như đứng trên tường thành vững chắc.

Nhưng, có thể trụ được bao lâu?

“Những gì chúng ta có thể sắp đặt, bọn chúng cũng sẽ phòng bị.” Sở Chiêu trầm giọng nói, nhìn về khu rừng đối diện phía trước, nơi đám thổ phỉ ẩn náu có chút động tĩnh, dường như đang rút lui, nhưng điều đó lại càng khiến người cảnh giác.

Nàng lại nhìn quanh — người quá ít. Trận chiến vừa rồi đã khiến hai mươi người tổn thất năm mạng, còn lại bảy tám người mang thương tích.

Cho dù vị trí có lợi, với số người này, cũng không thể trụ vững được lâu.

Lão Bạch dĩ nhiên hiểu điều đó, trịnh trọng nói: “Nương nương, để cô nương này đưa người đi. Chúng thuộc hạ dù có liều mạng, cũng phải bảo vệ người an toàn rời khỏi nơi đây.”

Chỉ cần rời được khỏi đây, là có cơ hội cầu viện.

A Lạc bên cạnh siết chặt binh khí, gật đầu theo: “Tiểu thư, người mau đi cùng Tiểu Mạn.”

Nàng sẽ không đi, Tiểu Mạn chỉ mang được một người, nàng không muốn làm gánh nặng. Nàng thà ở lại, liều chết cản địch để bảo vệ tiểu thư.

Sở Chiêu lắc đầu, ánh mắt nhìn về dãy núi trập trùng: “Tình hình bên ngoài núi ta càng không rõ, không có nơi ẩn nấp, lại càng nguy hiểm.”

Tiểu Mạn vẫn luôn im lặng, nghe đến đây liền đứng phắt dậy.

“Ta đi tìm viện binh!”

Nàng buông một câu như thế, không đợi Sở Chiêu hay lão Bạch kịp phản ứng, đã nắm chặt đao dài, ba bước hai bước lao về phía trước.

“Yểm hộ nàng!”

Sở Chiêu chỉ kịp hô lên một tiếng.

Theo tiếng hô đó, lão Bạch và mọi người lập tức giương cung bắn tên, mà trong rừng đối diện cũng vang lên tiếng hô hoán lần nữa.

Mưa tên lại một lần nữa giăng đầy trời.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 193: Trong Núi​


Núi Ưng Mỏ cao ngất rừng sâu, đường núi hiểm trở, thương nhân thường tránh, thành trấn thôn xóm cũng hiếm thấy bóng dáng.

Làm sơn tặc ở nơi này, thật chẳng dễ dàng.

Đinh Đại Chùy vốn là thợ săn, vì kết thù với hương thân thế tộc mà phải trốn đi, cuối cùng gia nhập phỉ bang, nhiều lần mộng tưởng một ngày kia sẽ dẫn huynh đệ gióng trống khua chiêng trở về, khiến cả tộc hương thân quỳ rạp cầu xin tha mạng——

Chỉ tiếc rằng mười năm đã trôi qua, cảnh tượng ấy vẫn chưa thành hiện thực, thậm chí——

“Đại ca!” Có người bên cạnh hớn hở đập tay hắn, rít lên qua kẽ răng: “Lợn rừng, lợn rừng kìa——”

Đinh Đại Chùy vung tay đè gã xuống: “Đừng ồn.”

Hắn nín thở nhìn bóng đen giữa rừng rậm phía trước. Con lợn rừng kia đang thong thả nhẩn nha ăn cỏ húc cây, chợt đạp trúng cơ quan của bẫy, hai cọc gỗ nhọn từ dưới đất bật lên đâm vào cổ họng nó——

Lợn rừng rú lên một tiếng thảm thiết, cả khu rừng như chấn động. Nhưng nó không đổ xuống, trái lại còn điên cuồng lao về phía trước, xui rủi thay, lại đúng hướng Đinh Đại Chùy đang phục kích.

Kẻ bị Đinh Đại Chùy đè lại kia giật bắn người định nhảy dựng lên: “Đại ca, mau chạy thôi!”

Đinh Đại Chùy buông hắn ra, gã kia chạy như thỏ, được mấy bước quay đầu lại thấy Đại ca vẫn chưa nhúc nhích.

“Đại ca!” Hắn kêu lên, mắt trừng lớn nhìn Đinh Đại Chùy.

Đinh Đại Chùy vẫn đứng đó, giương cung ngắm thẳng vào con lợn rừng đang điên cuồng lao đến——

Điên rồi sao! Gã kia hét lên, giọng đã biến âm: “Đại ca, đừng——”

Lợn rừng càng lúc càng gần, mùi hôi tanh máu me xộc đến như gió giật, Đinh Đại Chùy hét lớn một tiếng, hai mũi tên cùng rời cung, cắm thẳng vào đôi mắt lợn——

Kèm theo tiếng hét đứt đoạn của người nọ, con lợn rừng nhào xuống trước mặt Đinh Đại Chùy, vùng vẫy đất đá tung bay, một lúc sau mới giật giật rồi bất động.

Người kia cũng ngã quỵ xuống đất, tiết trời cuối thu lành lạnh, mà trên lưng hắn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Đại ca.” Hắn thở không ra hơi, lảo đảo chạy tới, “Huynh dọa chết đệ rồi.”

Đinh Đại Chùy thần sắc điềm đạm, vung tay áo: “Có gì mà sợ, lợn rừng chỉ là nhìn ghê gớm thôi.”

Chỉ là “nhìn ghê gớm thôi”? Gã kia nhìn quanh vết tích con lợn rừng để lại, cả cây to bằng miệng bát cũng bị đâm gãy——

“Sao thế!” “Bắt được con gì rồi?” “Động tĩnh to thế——”

Bốn phía có bảy tám người cùng chạy tới, thấy con lợn rừng liền reo hò vui sướng.

“Lợn rừng thật kìa!”

“Lợi hại quá!”

“Đúng là thợ săn giỏi!”

Những lời tâng bốc phía trước Đinh Đại Chùy đều dửng dưng tiếp nhận, nhưng đến câu thứ ba thì sắc mặt trầm xuống, quát lớn: “Nói cái gì vậy! Chúng ta là sơn tặc!”

Hắn là vì muốn làm sơn tặc cơ mà, sao lại bị gọi là thợ săn nữa rồi!

Người nọ xấu hổ, vội vàng sửa lời lớn tiếng khen ngợi: “Đại ca là sơn tặc lợi hại nhất!”

Nhưng nghe vậy, Đinh Đại Chùy lại chẳng lấy gì làm vui mừng, trái lại sắc mặt càng ảm đạm, nói: “Ta bây giờ không phải đại ca, chúng ta hiện có thủ lĩnh mới rồi.”

Đám người thần sắc trở nên phức tạp.

Có kẻ bất bình: “Đại ca, huynh mãi mãi là đại ca của chúng ta, đệ chỉ nhận huynh làm đại ca thôi, sao có thể để một nữ nhân làm thủ lĩnh được?”

Nhưng cũng có kẻ quay đầu né tránh ánh mắt của Đinh Đại Chùy, mà cái né tránh ấy lại rơi đúng vào xác lợn rừng. Lão đại này giỏi bắn lợn thật đấy, nhưng vị tân thủ lĩnh kia, dù là nữ nhân, lại có thể khiến Đinh Đại Chùy gục xuống chẳng khác gì con heo chết——

Đinh Đại Chùy cũng thấy rõ những ánh mắt lảng tránh ấy, hắn không giận, cũng chẳng quát tháo. Hắn lấy gì mà trách người? Thua người ta thật rồi. Giữ được cái mạng này đã là nhờ người ta nương tay.

Nghĩ lại chuyện này, vẫn thấy khó tin.

Trước đó, có mấy người đột nhiên xuất hiện ở sơn trại, nói là muốn cướp bóc.

Cướp bóc.

Đinh Đại Chùy đến giờ nghĩ lại vẫn cảm thấy buồn cười.

Bọn hắn tuy là sơn tặc thật, nhưng cả năm trời cũng chả cướp nổi mấy chuyến.

Núi Ưng Mỏ hoang vu, đường sá hiểm trở, người có tiền đều đi đường gần thành quận, nơi có đại lộ bằng phẳng, thành trấn phồn hoa, quân đội dũng mãnh — nơi này cả năm hiếm có người qua lại, mà có thì cũng là dân nghèo quanh vùng.

Mười lần cướp bóc thì có đến năm lần chẳng kiếm được nổi một mảnh áo rách, xui rủi còn bị đeo bám, người bị cướp khóc lóc xin gia nhập phỉ bang chỉ để có cái ăn——

Đôi khi hắn thật không biết rốt cuộc ai cướp bóc ai!

Không ngờ, giờ lại có kẻ mò tới tận trại sơn tặc để… cướp bóc.

Càng buồn cười hơn, trong số đó còn có một nữ nhân.

Nữ nhân ấy đội đấu lạp, phủ sa che mặt, nhưng vẫn thấy rõ là một người mềm yếu yếu đuối——

Lúc ấy bọn họ vừa tức giận vừa buồn cười, định dạy cho đám người không biết trời cao đất dày ấy một bài học. Nhưng không ngờ——

Chỉ sáu người mà hạ gục hơn ba mươi người trong trại, lại còn chỉ đánh bị thương chứ không giết, thương thế cũng không phải kiểu chảy máu gãy xương, mà là kiểu trật khớp, tháo gân——

Vị nữ nhân yếu đuối ấy, chỉ vung roi mấy lượt, hai cánh tay của Đinh Đại Chùy — kẻ có thể bắn trăm phát trăm trúng — liền bị tháo khớp, gân chân cũng bị vặn lệch, thân thể to lớn như bao bố rách bị treo lên ngọn cây.

Chỉ nghĩ đến cảnh đó, lúc này trong lòng Đinh Đại Chùy vẫn bốc lên nỗi hổ thẹn xen lẫn sợ hãi.

Từ trên cao nhìn xuống đám người kia, đặc biệt là nữ nhân ấy, tựa như ác quỷ đến từ địa ngục.

Chẳng lẽ đây là quan binh tới bình phỉ? Quan phủ từ khi nào có được nhân vật kh*ng b* như vậy?

Thế nhưng, khi cả sơn trại không còn sức chống cự, bọn họ lại không mang thủ cấp đến quan phủ lĩnh thưởng, mà tuyên bố nơi đây đã là của họ, nữ nhân ấy còn nói, từ nay nàng là thủ lĩnh mới.

Tấm khăn sa che mặt rủ xuống, roi dài cuốn quanh thắt lưng lấp lánh kim tuyến, tựa như một chiếc đai lưng mỹ lệ, tôn lên vòng eo mảnh mai như có thể bị gió cuốn đi, nàng khẽ nói bằng giọng dịu dàng: “Đây gọi là… cướp bóc.”

Thế gian này, đến sơn tặc cũng bị người ta cướp, lại là bị một nữ nhân cướp, Đinh Đại Chùy và đám huynh đệ còn biết làm gì khác? Chỉ đành cúi đầu nhận mệnh. Quả thật nàng không giết bọn họ, còn chữa lành gân cốt, từ đó trở thành thủ lĩnh mới.

Không chỉ có thế.

Hai trại khác trong vùng núi Lạc Ưng cũng không thoát khỏi số phận.

Dãy núi này kéo dài như một con ưng nằm rạp xuống đất, các đỉnh núi rải rác đều được đặt tên theo hình dáng của nó.

Bởi núi cao rừng rậm, thú rừng phong phú, nên không chỉ một mình Đinh Đại Chùy là thợ săn — khụ, là sơn tặc — mà còn nhiều nhóm khác tụ cư. Địa hình hiểm trở dễ thủ khó công, rất thích hợp cho tập kích, bởi vậy càng thêm nhiều nhóm sơn tặc ẩn náu.

Ba trại sơn tặc từ lâu đã tranh đấu không ngớt, ai cũng muốn thôn tính kẻ kia, nhưng thế lực tương đương, cuối cùng đành chia ranh giới, nước sông không phạm nước giếng.

Ai ngờ hôm nay cả ba trại đều bị người khác cướp mất, hợp nhất thành một.

“Được rồi.” Đinh Đại Chùy thu lại tâm tình rối rắm, nói, “Huynh đệ còn sống, còn ở bên nhau, làm lão đại hay không cũng thế thôi.”

Nói rồi ra hiệu: “— Khiêng lợn rừng về trại — muối lại!”

Đám người khiêng xác lợn, một người trong số đó không nhịn được nói: “Không biết lão đại trông ra sao, chắc chắn rất xinh đẹp—”

Chưa dứt lời đã bị Đinh Đại Chùy đá cho một cước.

“Không muốn chết thì đừng nói bậy.” Đinh Đại Chùy lạnh lùng, “Nàng làm được lão đại, chẳng liên quan gì đến nhan sắc.”

Người kia vội cúi đầu, không dám nói thêm lời nào.

Cả đoàn khiêng xác lợn đi tiếp, mới được mấy bước thì bỗng nghe trong rừng vang lên tiếng chim kêu sắc nhọn.

Tiếng chim ấy khiến mọi người sững lại, Đinh Đại Chùy lập tức nhớ ra — hôm thủ lĩnh mới đến, cũng là tiếng chim như thế — cao vút, gấp gáp, sắc nhọn như móng vuốt bóp lấy tim gan.

Xảy ra chuyện gì rồi?

Ngay sau đó, tiếng chim ấy đột ngột tắt lịm, rồi cả khu rừng vang lên tiếng hót dồn dập, khắp nơi chấn động, rùng rợn.

“Có biến rồi.” Đinh Đại Chùy quát lớn, “Bỏ lợn rừng lại, mau trở về!”

Đám người vội vã ném xác lợn xuống, chạy theo hắn về trại. Còn chưa đến nơi, phía trước đã xuất hiện một bóng người.

Là một thiếu nữ, vóc người nhỏ nhắn, chỉ khoảng mười mấy tuổi, khác hẳn thủ lĩnh.

“Ai ở đó—” Tiếng chim hóa thành tiếng thét chói tai, nàng lớn tiếng quát, “Là ai—”

Thanh đao sáng loáng trong tay nàng lóe lên, nàng lao thẳng về phía trại.

Đinh Đại Chùy dừng chân. Trại bây giờ đâu còn là trại cũ nữa.

Bốn phía trại, sát khí ẩn hiện.

Hắn từng tận mắt chứng kiến.

Không phải ai cũng cam tâm khuất phục. Có kẻ như Thường Lại Tử ở trại bên, từng lợi dụng đêm tối đánh úp. Nhưng vừa đến cửa trại, liền rơi vào cạm bẫy, một chiếc lưới ánh kim lóe sáng, sắc bén như đao, trong nháy mắt đã chém Thường Lại Tử ra từng khúc.

Cảnh tượng máu me ấy đã khiến ai nấy không dám khởi tâm phản nghịch nữa.

Thiếu nữ kia xông vào trại, chỉ sợ cũng…

Nhưng giây kế tiếp, Đinh Đại Chùy đã thấy thân ảnh nhỏ nhắn ấy nhẹ nhàng vượt qua hư không, tiến vào trại.

Và ngay lúc đó, trong trại cũng có một bóng người lao ra, khăn che mặt tung bay trong gió.

Đinh Đại Chùy siết chặt tay. Hai nữ nhân chạm mặt, ai mạnh hơn?

Nhưng — không có ánh đao kiếm chớp, không có máu thịt tung bay.

“Cô cô! Người tới rồi!”

“Ta không yên tâm…”

“Cô cô — người đến thật tốt quá — nàng nguy hiểm lắm — hu hu hu — ta sợ lắm…”

Tiếng nói gấp gáp và dịu dàng đan xen, rồi chỉ còn lại tiếng khóc nức nở.

Thiếu nữ ấy lao vào lòng nữ thủ lĩnh, như chim non tìm được tổ ấm.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 194: Lặng Chờ​


“Tiểu Mạn giỏi lắm, rất giỏi rồi.”

Giọng nữ dịu dàng lặp đi lặp lại bên tai, như khúc hát ru thuở ấu thời.

Tiểu Mạn rúc vào vòng tay ấm áp, mũi cay xè, bật khóc.

Trước khi lên đường, cô cô từng nói sẽ bố trí người dọc đường, đề phòng vạn nhất Tiểu Mạn gặp chuyện.

Vừa rồi, dù là Sở Chiêu hay vị tướng quân họ Bạch, tuy không ai mở lời, nhưng Tiểu Mạn nhìn ra được, họ đã chuẩn bị sẵn tinh thần liều chết.

Nếu Sở Chiêu chết ở đây…

Nàng đã không nghĩ ngợi gì, lao ra như ruồi mất đầu, không ngừng hô gọi ám hiệu của sơn trại.

Thật ra nàng không trông mong sẽ có hồi đáp.

Đoàn người rời kinh trong vội vàng, đường đi lại liên tục thay đổi, toàn là nơi hoang vu hẻo lánh. Sau khi rời biên quận, nàng mới thấm thía Đại Hạ rộng lớn nhường nào——

Khi thật sự nghe được hồi đáp, nàng còn không dám tin, huống hồ hiện tại còn tận mắt thấy cô cô.

Cô cô đích thân đến rồi, người thật sự đến rồi, người đang ở đây.

Nàng luôn tự thấy mình rất lợi hại, tuổi còn nhỏ đã có thể cưỡi ngựa giết người, dám dẫn theo đoàn người rời khỏi chốn quen thuộc tiến vào kinh thành, rồi còn xông vào hoàng cung giữa lúc binh biến.

Nàng, Tiểu Mạn, chẳng sợ trời, chẳng sợ đất.

Thế nhưng giờ khắc này, lao vào lòng cô cô, nàng mới nhận ra mình yếu ớt và sợ hãi đến chừng nào — nàng vẫn luôn là đứa trẻ được cô cô bảo hộ.

“Ta cũng không ngờ sẽ gặp được con.” Giọng cô cô nhẹ nhàng thì thầm, tay vỗ nhẹ lưng nàng, “Từ lúc nhận được thư con gửi, tuy ta chưa từng làm quan, nhưng cũng hiểu rằng quyền cao tất có hiểm họa, vậy nên ta tự mình xuất phát, trên đường thu phục thêm mấy sơn trại để mở rộng tai mắt.”

“A Mạn đừng sợ, cho dù không gặp được ta, con nhất định cũng sẽ gặp người của chúng ta. Người trong trại đều đã ra cả, từ kinh thành về quê, con đường nào cũng có người của chúng ta.”

Không đến được kinh thành thì thêm vài bước nữa, là có thể gần nàng hơn một chút, lòng cũng yên tâm hơn một chút.

Tiểu Mạn chợt ngồi bật dậy — bây giờ không phải lúc quyến luyến người thân.

Vẫn còn người thân đang lâm vào hiểm cảnh.

“Cô cô.” Nàng nắm chặt cánh tay nữ nhân, “Mau, Sở Chiêu đang bị vây công!”

Nữ nhân khẽ gật đầu: “Ta biết rồi.” Đưa tay lau máu trên mặt nàng.

Tiểu Mạn không cần cúi đầu cũng biết hiện tại mình thảm thế nào, máu me be bét khắp người. Nhìn nàng thế này, cô cô nhất định đã đoán ra có chuyện xảy ra, vậy mà vẫn ôm nàng vào lòng mà vỗ về——

Sở Chiêu, từ trước đến nay chưa từng có cơ hội ấy.

Không thể để Sở Chiêu mãi mãi không có cơ hội ấy!

“Địch không nhiều, nhưng rất lợi hại, Sở Chiêu và Lão Bạch đều nói, đó là quan quân, là tinh binh chọn lọc, đến để sát nhân diệt khẩu.”

“Chúng ta đã lui đến địa điểm này.”

Tiểu Mạn lấy tay vạch địa thế lên mặt đất, dù nước mắt chưa khô, giọng nàng đã vững vàng trở lại. Nữ nhân không nói lời nào, chăm chú quan sát hình vẽ.

Còn có ba bốn nam tử từ xa phi thân tới, đứng bên cạnh sắc mặt ngưng trọng, chăm chú lắng nghe Tiểu Mạn trình bày.

Lúc thấy cô nương kia nhào vào lòng thủ lĩnh mà khóc nức nở, Đinh Đại Chùy liền dẫn huynh đệ lặng lẽ rời đi.

Người nhà người ta đã đến rồi, họ không tiện xen vào nữa.

Đinh Đại Chùy dẫn huynh đệ quay lại khiêng con lợn rừng vừa bỏ lại, chuẩn bị đãi khách quý — cho họ nếm thử hương vị núi rừng này——

Nghĩ vậy lại thấy buồn cười.

Là khoe khoang chăng? Để cho họ biết sơn trại này đáng giá cỡ nào để bị chiếm?

Nhưng Đinh Đại Chùy còn chưa đi được bao xa, trong trại đã vang lên một chuỗi tiếng chim gấp gáp, kèm theo tiếng lắc leng keng của mộc đạc——

Đó là hiệu lệnh tập hợp.

Tiếng chim là ám hiệu thường dùng của những người mới tới, nhưng thời gian còn ngắn, khẩu lệnh phức tạp, Đinh Đại Chùy và đám huynh đệ nhớ không nổi, đành thay bằng mộc đạc.

Cả bọn vội vã quay về trại, thấy thủ lĩnh mới đã cùng cô nương kia đi ra.

Lại gần mới thấy rõ, cô nương ấy thân thể chật vật, máu vấy khắp mình.

“Huynh đệ các ngươi.” Giọng thủ lĩnh vẫn nhẹ nhàng, nhưng vang vọng rõ ràng đến từng người, “Có một vụ làm ăn lớn, chúng ta cùng nhau đi kiếm tiền.”

Màn đêm buông xuống, cả núi rừng lập tức bị bóng tối nuốt chửng.

Yên tĩnh, như thể trong thiên địa không còn một bóng người.

Chỉ có người bên cạnh mới nghe được tiếng hô hấp của người bên cạnh.

A Lạc khẽ nhổm dậy, đưa mắt nhìn về phía trước, phía trước không còn mưa tên, lửa cháy hay tiếng hò hét như trước nữa, sau trận ác chiến để yểm hộ Tiểu Mạn, địch nhân dường như đã thoái lui.

Đây có vẻ là cơ hội tốt để thoát khỏi nơi này, nhưng bất luận là Lão Bạch hay Sở Chiêu đều không cất lời.

Một tên trinh sát khẽ thì thầm với Lão Bạch: “Tiểu thư thật trầm ổn.”

Dù Sở Chiêu nay là Hoàng hậu, nhưng từ cái đêm biết nàng là ái nữ của Sở tướng quân, đám người này đã quen miệng gọi nàng là “Tiểu thư”. Long Uy Quân không phải binh mã triều đình, mà là thân binh của tiên đế và Sở tướng quân.

Hoàng hậu là Hoàng hậu của thiên hạ, tiểu thư là tiểu thư của bọn họ — hoàn toàn khác biệt.

“Còn phải nói sao.” Lão Bạch trầm giọng, “Ngươi chẳng từng chứng kiến tiểu thư dũng mãnh sao?”

Tuy trận chiến đêm đó không hiểm ác như tình thế hiện tại.

Trinh sát khẽ đáp: “Ta tất nhiên biết tiểu thư dũng mãnh, ý ta là người dũng mãnh mà không cậy mạnh.”

Từ lúc gặp phải bọn cường đạo, Sở Chiêu vẫn luôn yên lặng theo sát hành động, chưa từng lên tiếng chỉ huy, ngay cả lúc kẻ địch thoái lui rõ ràng, nàng cũng không hỏi có nên đột phá hay không——

Bên này hai người đang nói nhỏ, bên kia Sở Chiêu đã đưa tay kéo A Lạc cúi thấp: “Chớ đứng lên, cẩn thận tên lén.”

A Lạc lại rúc mình cùng Sở Chiêu sau phiến đá lớn.

“Không biết Tiểu Mạn thế nào rồi.” A Lạc không kìm được thấp giọng nói.

Sở Chiêu khẽ đáp: “Đừng lo, tuy nàng còn nhỏ tuổi, nhưng vô cùng chín chắn, làm việc biết chừng mực.”

A Lạc gật đầu. Nàng không nghĩ Tiểu Mạn đã chết hay bỏ trốn, trái lại, nàng tin chắc rằng — Tiểu Mạn chính là hy vọng của họ.

Lão Bạch dịch sát lại, thấp giọng nói: “Từ đây đến nha môn gần nhất, ngựa chạy nước đại cũng mất nửa ngày, rồi lại quay về——Điện hạ, chỉ cần qua đêm nay là được.”

Đêm nay, há dễ dàng gì. Sở Chiêu gật đầu, nghĩ Lão Bạch không nhìn thấy, lại khẽ “Ừm” một tiếng: “Đêm nay tất là một trận ác chiến.”

Họ đang chờ viện binh, địch nhân tất nhiên phải tranh thủ thời gian tiêu diệt bọn họ trước khi viện quân đến.

Đúng lúc này, một mũi hỏa tiễn bỗng phá tan màn đêm.

Tựa như một tia sáng xé toạc bóng tối.

Lão Bạch hét lớn: “Nghênh địch!”

Hỏa quang nuốt chửng bóng tối núi rừng, nhưng dãy núi liên miên lại như bức tường tự nhiên, che chắn tất cả trong lòng sơn cốc.

Ở ngoài xa nơi bình nguyên, dù đứng trên đỉnh tháp cao nhất cũng không thể thấy được cảnh trong núi.

“Không biết tình hình thế nào rồi.” Tiêu Tuân tự nhủ.

Thiết Anh chau mày: “Đã lâu như vậy mà vẫn chưa hạ được, bọn họ quân số vốn không nhiều.”

Tiêu Tuân quay đầu nhìn hắn: “Thiết Anh, ngươi lại xem thường nàng rồi, ngươi quên vì sao chúng ta lại ở đây sao?”

Trong tháp cao ánh đèn lờ mờ, có thể thấy Thiết Anh nhất thời đỏ mặt, trong lòng hổ thẹn nhiều hơn là phẫn nộ.

Tiêu Tuân không nhìn hắn nữa, ánh mắt hướng ra bóng đêm bên ngoài: “Lúc này, lẽ ra ta nên ở trong hoàng cung, ngự hoa viên có một tòa Linh Lung sơn, trên núi có Linh Lung các, thuở nhỏ ta ở trong cung, rất thích đến nơi đó, đứng từ Linh Lung các có thể nhìn thấy toàn bộ hoàng thành——”

Ánh mắt hắn xa xăm.

“Hoàng thành, lớn nhường ấy.”

Lúc nhỏ hắn sợ hãi chốn hoàng thành khổng lồ ấy, nghĩ rằng muốn rời khỏi nơi này thật là khó.

Nỗi sợ khi ấy là vì còn thơ dại, vì không biết mà sợ.

Giờ thì không còn sợ nữa, trái lại lại nghĩ, hoàng thành lớn như vậy, nếu có thể thống lĩnh nó, làm chủ nó, cảm giác ấy hẳn rất tuyệt.

Chỉ tiếc, hắn cách thành công chỉ một bước.

Thiết Anh siết chặt tay: “Đều do con tiện nhân họ Sở kia gây họa! Ta lập tức đi bắt nàng về!” Nói rồi định nhảy xuống tháp cao.

Tiêu Tuân giữ hắn lại: “Gấp gáp gì, đợi nàng bị bắt rồi, chúng ta mới đi ‘cứu’ nàng, chẳng phải càng tốt sao?”
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 195: Hy Vọng​


Cái này gọi là: Anh hùng cứu mỹ nhân.

Khi nghe đến đó, Trung Sơn Vương cười lớn ha ha.

“Con ta, trò này quả thật đã quá quen tay rồi.” Ông nói, “Cứ hết lần này đến lần khác.”

Lần đầu gặp mặt, Tiêu Tuân cứu được một thiếu nữ rơi xuống nước, nhưng thiếu nữ ấy không hề cảm kích, lại càng không hề nói lời cảm tạ.

Lần thứ hai thì khỏi phải nói, vì nàng, Tiêu Tuân lại nhảy xuống nước, còn nàng thì đứng trên bờ xem trò vui.

Đến lần thứ ba, thiếu nữ bị bọn dư đảng họ Triệu, tàn dư của Tam hoàng tử, dư nghiệt họ Dương, gian tế Tây Lương, vân vân… bắt cóc, rồi Tiêu Tuân lại ra tay cứu nàng——

Liệu lần này có thành công chăng?

Trung Sơn Vương cười cợt hỏi con trai.

Thiết Anh dĩ nhiên không dám giễu cợt công tử, chỉ cảm thấy việc này thực vô ích.

“Con tiện nhân Sở Chiêu kia xảo quyệt lắm, sao có thể tin được?”

Chỉ cần Tiêu Tuân xuất hiện, Sở Chiêu lập tức sẽ đoán ra bọn vây công nàng chính là người của Tiêu Tuân.

Thế nhưng, Thiết Anh còn chưa nói dứt lời thì đã nghĩ ra điều gì đó, liền nói: “Ta hiểu rồi, Thế tử đây là ‘cứu’ cho thiên hạ xem.”

Hiện tại triều đình và Trung Sơn Vương ngoài mặt có vẻ yên ổn, nhưng thực tế sóng ngầm mãnh liệt đã không còn che giấu được. Bên ngoài Trung Sơn Quận liên tục tăng binh, quân đội biên quận cũng dồn về đây.

Toàn bộ Trung Sơn Quận đã bị bao vây, kiểm soát ra vào còn nghiêm ngặt hơn trước kia. Danh nghĩa hiện thời vẫn là truy tìm dư đảng của Tam hoàng tử họ Triệu, nhưng không bao lâu nữa, trong danh sách phản tặc tất sẽ có tên Trung Sơn Vương.

Tất nhiên, đối với phủ Trung Sơn Vương, chẳng có gì phải sợ hãi hay bối rối.

Trung Sơn Vương từ ngày rời kinh đô về Trung Sơn Quận đã luôn chờ đợi triều đình phong ông là phản thần nghịch tặc.

Đã quen rồi, cũng sớm có chuẩn bị.

Tin tức từ hoàng thành triều đình liên tục truyền về, từ đại sự triều đình cho đến chi tiết nhỏ như Hoàng hậu trong lễ đăng cơ đi giày kiểu gì, Tiêu Tuân đều rõ.

Khi nghe nói Hoàng hậu cùng Tiểu hoàng đế cùng cử hành lễ đăng cơ, cùng ngồi nghe chính sự nơi triều chính, Trung Sơn Vương còn vỗ tay tán thưởng: “Lợi hại! Quả là hổ phụ vô khuyển nữ!”

Tiêu Tuân mỉm cười đính chính: “Phụ vương, nên nói là ‘thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam’, Sở Lăng không dám, cũng không muốn như thế.”

Nhưng Sở Chiêu thì dám, mà còn phải làm như vậy.

Thiếu nữ ấy, chưa từng là ai của ai, nàng chỉ là chính nàng, từ đầu tới cuối đều do nàng quyết định.

Nghe Thiết Anh nói xong, Tiêu Tuân khẽ cười. Trước kia đúng là như vậy, nàng trong mắt hắn cũng giống như thiên hạ, hắn cười với nàng, giận nàng, đối với nàng thế nào đều là diễn cho người khác xem. Nhưng bây giờ thì——

Hắn nhìn vào đêm tối xa xăm, khẽ mỉm cười: “Không, lần này, là ta diễn cho nàng xem.”

Hắn muốn để nàng thấy, hắn có thể cứu nàng, cũng có thể giết nàng.

Hắn không sợ binh mã triều đình, càng không sợ tội danh mưu nghịch.

Nàng muốn làm Hoàng hậu, hắn cũng có thể giúp nàng thành toàn.

“Truyền lệnh cho bên kia,” hắn bảo Thiết Anh, “Sau khi bắt được bọn họ, hãy giết tất cả những người còn lại trước mặt nàng.”

Thiết Anh lĩnh mệnh, khẽ nhướng mày: “Vậy thì Sở tiểu thư sẽ bị dọa phát khiếp mất.”

Cũng là để nàng biết, âm mưu trên thế gian này, không phải chỉ dừng lại ở việc rơi xuống nước hay tặng một a hoàn, mà là thực sự sẽ có người mất mạng.

Tiêu Tuân cười nhạt: “Nàng to gan lắm, không đến mức bị dọa hỏng, nhưng nhất định sẽ thương tâm.”

Mà một khi đã thương tâm… thì sẽ khó lòng quên được hắn.

Ngoài núi đêm tối yên tĩnh, trong núi lửa cháy rực trời.

Sát khí khiến cả núi rừng cũng rung chuyển.

Sở Chiêu đứng nép mình sau tảng đá lớn, áp sát vách núi, quan sát phía trước nơi ánh lửa đèn lập loè khắp màn đêm.

“Họ lúc trước rút lui không chỉ để dụ chúng ta đột phá,” nàng nói, “mà để đợi viện binh.”

Lần này, quân địch đông gấp nhiều lần trước, rõ ràng họ quyết tâm chiếm cho bằng được.

Sở Chiêu ngoảnh nhìn xung quanh. Những người sống sót đều đầy thương tích, quan trọng nhất, tên đã cạn năng. A Lạc bắt đầu ném đá xuống phía dưới.

“Tiểu thư,” A Lạc quay sang, giọng run run: “Người đừng sợ — chỉ cần qua qua được đêm nay—”

Nhưng Sở Chiêu vẫn khẽ gật đầu đáp lại: “Ta không sợ.”

Sở Chiêu quả thật không sợ. Có lẽ vì không còn gì phải hối tiếc. Mặc dù không thể gặp mặt phụ thân lần cuối, nhưng A Cửu chắc chắn sẽ thay nàng chuyển đạt. Phụ thân sẽ hiểu được nàng từng nỗ lực thế nào để tìm về với ông, sẽ hiểu rằng ông luôn là hết thảy trong lòng nàng.

Không như kiếp trước, khi nàng thành Hoàng hậu, chỉ lạnh lùng gửi lại cho phụ thân một bức thư, dặn hãy giữ thân phận đừng phiền tới nàng.

Còn có, Tiêu Tuân cứu nàng, Đặng Dịch cùng Tạ Yến Phương quán triệt triều đình — kiếp này nếu Tiêu Tuân muốn làm Hoàng đế, nàng sẽ phải trở thành phản tặc.

Rồi nữa, Long Uy Quân giao cho A Cửu phụ trách, tương lai Lương tướng và bọn Trương Cốc sẽ không còn phải lo. A Cửu sẽ không như Tiêu Tuân, lạnh nhạt vô tình với mạng người.

Thêm nữa, phụ thân của thương thân phụ tỷ, Sở Đường thông minh sẽ biết dựa vào Sở Chiêu. Nếu nàng chết, Sở Đường theo lời nàng sẽ đưa cả nhà lui sâu vào núi hoang.

Vậy là nàng có thể yên lòng chấp nhận cái chết. Chết rồi sẽ cùng mẫu thân đoàn tụ, chờ phụ thân, Tam nhân gia đoàn viên, gia đình ba người có thể ở bên nhau.

Dù chưa từng thấy nhan sắc mẫu thân, cũng không biết đem ra làm sao lại ứng phó với nàng, liệu có nhận ra hay không? Sở Chiêu trong thoáng chốc chạnh nghĩ.

Nàng hơi căng thẳng, đẩy xuống khối đá to bên mình.

Giống như toàn bộ núi Ưng Mỏ đều trỗi dậy, hổ sói, lợn rừng, gà rừng, thỏ đá… cả không gian rung chuyển, đất đá văng tung.

Đến cả Đinh Đại Chùy cũng nuốt nước miếng, tay nắm chắc cung sợ hãi, lòng toát mồ hôi lạnh.

Thương vụ này không hề nhỏ, còn đánh đấm quyết liệt như vậy!

Thậm chí thủ lĩnh mới còn phát lệnh: người ít lại phải săn hết thú khắp núi đồi.

“Lão đại!” Huynh đệ trong đội run rẩy kêu: “Chúng ta,… chúng ta có phải là đi tìm chết chăng?”

Thủ lĩnh mới rốt cuộc là gì đây? Dù định cướp cũng phải biết lựa dịp, có những con cừu béo vẫn không nên tranh, chứ nói gì đến toàn là thú dữ?

Cảnh tượng trước mắt là quái vật chứ đâu phải con cừu béo!

Trong tai lại vang lên tiếng chim sắc nhọn. Đinh Đại Chùy không khỏi rùng mình.

Tiếng chim thúc giục từng hồi.

Đinh Đại Chùy lại nhớ đến lời của thủ lĩnh mới:

“Bên ngoài cửa huyện, hình ảnh các ngươi – sơn tặc – đã được treo đầy nơi công đường.
Các ngươi còn sống tới hôm nay, không phải vì quan phủ không làm gì được, mà vì họ lười.”
“Một khi quan phủ cần thành tích, sẽ lập tức trừ khử các ngươi.”
“Các ngươi tưởng mình làm thợ săn cả đời giữa núi rừng sao?”
“Các ngươi không phải là thợ săn, các ngươi mới chính là con mồi.”
“Hôm nay cùng ta làm vụ làm ăn lớn, từ nay người, tiền, vật sẽ chẳng thiếu, lúc đó các ngươi mới thật sự là thợ săn.”

“Thợ săn gì chứ! Ta là sơn tặc!” Đinh Đại Chùy giận dữ nghĩ.

Chân hắn run run, bỗng đạp mạnh xuống đất, nắm chặt cung, lên ba mũi tên, hô lớn:

“Núi này, do ta khai phá—”

Dù tên nhọn, đá lăn, hay xác đồng đội tạo chướng ngại, họ vẫn không thể ngăn chặn được đợt tấn công của đám địch.

Mười mấy kẻ xẻ núi phá vách kia, người thì nhẹ nhàng như yến, người thì linh hoạt như vượn non, xông tới ngày càng gần, gần đến nỗi Sở Chiêu có thể thấy rõ nụ cười man dã trên mặt họ.

Lão Bạch nhanh hơn cả, cầm đao múa một trận chói lọi, phi thân ra phía trước. Năm tên tấn công đầu tiên không kịp định thần đã ngã lăn lộn, đao quét ngang khiến xác thân lìa rời.

Đứng sau lão Bạch là đội quân Long Uy, rồi đến những người tin theo Tiểu Mạn, họ dùng vũ khí và thân mình để chặn địch — đó là lớp phòng vệ cuối cùng.

A Lạc khẽ túm lấy tay Sở Chiêu, chặn nàng lại: “Tiểu thư, còn không phải lúc này.”

Sở Chiêu vốn cũng muốn lao vào tiếp trợ.

Nhưng A Lạc nghiêm mặt nói: “Tiểu thư, nếu người chết, mọi người sẽ chết nhanh hơn. Người sống càng lâu, họ mới còn cơ hội sống.”

Mọi sự giằng co đều vì bảo vệ nàng. Nếu nàng chết, họ cũng hết cả động lực mà chiến đấu…

Sở Chiêu hiểu rõ điều này, nhưng nhìn người một người ra đi để bảo vệ nàng, đau đớn đến cùng cực lại chẳng thể làm gì để cứu họ.

Một tên cường đạo nhảy tới sau lưng Sở Chiêu, với đao sắc chém đứt cả hai tay người lính Long Uy quỳ bên đó. Người lính kia gào lên, nhưng không ngã xuống. Hắn ta dùng hai cánh tay đứt vụn ôm chặt lấy tên địch rồi lao vào kẻ thứ hai, đao xuyên qua họ như xuyên qua gỗ…

Sự hy sinh ấy khiến Sở Chiêu muốn nhắm mắt, nhưng vẫn phải mở to để chứng kiến đến cùng. Vì không muốn như kiếp trước, khi nàng đứng nhìn người tử trận mà còn không biết tên họ là gì, thậm chí chẳng hay biết họ đã tử vì nàng.

“A-Lạc!” Sở Chiêu la, giận đến nghẹn họng.

A Lạc vẫn kiên định đứng chắn trước nàng: “Bọn họ đều đã chết, chỉ còn nô tỳ là vẫn ở đây.”

Sở Chiêu còn định mở miệng, thì tiếng giẫy nổ và tiếng la vang lên từ sau lưng— xen lẫn trong tiếng rống “Có địch tới! Rút lui mau! Có địch tới!” vang vọng.

Đó là tiếng giặc gọi đồng đội — tiếng của người địch. Nhưng lần này chính là tiếng của quân viện mình!

Tiếng vỗ tay, tiếng quân hào vang lên: “Á! Có viện binh!”

Tiếng đó vang khắp nơi.

“A-Mạn gọi viện binh tới!” Sở Chiêu hét lên với cả pháo đài thiên nhiên dựng đứng: “A-Mạn gọi viện binh tới!”

Hy vọng đã mở ra.

Nàng bắt đầu hô vang: “Viện binh đến rồi! Viện binh đến rồi!” Quả thật, hy vọng đã gieo giữa đất lạnh này, le lói— và có thể sẽ bùng cháy nếu họ còn đủ sức để đón nhận.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 196: Ánh Sáng Ban Mai​


Âm thanh chém giết vang động đất trời.

Bốn phương tám hướng, cả khu rừng núi như rơi vào hỗn chiến, nơi nơi đều là người, chỗ nào cũng vang vọng tiếng sát phạt, bên này mưa tên như trút, bên kia đá rơi tựa sấm nổ, thậm chí còn có lợn rừng cuồng loạn lao qua.

Lợn rừng điên cuồng, da dày thịt béo, dù thân thể cắm đầy tên vẫn có thể xông tới húc bay bảy tám người.

Rừng núi trong bóng tối như biển cả nổi sóng dữ dội.

Thiết Anh tuy chưa tới gần, đã vội ghìm cương ngựa. Tình cảnh như vậy hắn đương nhiên không sợ, nhưng lại cảm thấy hết sức kinh ngạc.

“Chuyện gì xảy ra vậy?” Hắn nói, “Sao lại có viện binh?”

Người phía trước cũng vô cùng sửng sốt: “Chúng ta vẫn luôn canh giữ lối vào, tuyệt không thấy bóng dáng quan binh.”

Thật hay giả? Chỉ là hư trương thanh thế? Thiết Anh thúc ngựa xoay vòng tại chỗ, tay đặt lên chuôi đao bên hông, thần sắc trầm ngâm: “Không tin bọn chúng có thể có bao nhiêu viện binh. Dù có, ta cũng lấy được đầu của nàng—”

Hắn vừa định thúc ngựa tiến lên, thì sau lưng lại có tiếng gọi vọng tới.

“Trú binh ở Trần huyện đã tập hợp, dường như đang tiến về phía này.”

Quân đồn trú gần nhất quanh đây chính là ở Trần huyện. Thiết Anh chấn động, Trần huyện cách nơi này không gần.

“Sao tin tức có thể lộ ra nhanh như vậy?” Hắn kinh hãi hỏi, “Không phải đã nói không để lọt một ai rời khỏi đây sao?”

“Chắc chắn không ai thoát được.” Người kia lại khẳng định, “Hơn nữa, dù có người trốn đi báo tin, thời gian ngắn như vậy cũng không đủ để quay về.”

Vậy thì, trú quân gần đây vốn đã theo dõi động tĩnh của Sở Chiêu?

Nếu trú quân cũng đến—

Hắn không sợ đám quan binh kia, mà sợ là chuyện liên lụy đến thế tử.

Hiện nay triều đình và Trung Sơn Vương vẫn chưa chính thức trở mặt, chỉ là đang chờ một cơ hội, hay nói đúng hơn là một bằng chứng—

Dù sao trước đó thế tử xúi giục Sở Lam giết hoàng thái tôn cũng không có chứng cớ, mà Sở Chiêu lại không thể đem bá phụ mình ra chịu chết.

Nếu giờ phút này Tiêu Tuân bị bắt khi đang vây giết Sở Chiêu, triều đình lập tức có thể lấy cớ tuyên cáo thiên hạ rằng Trung Sơn Vương làm phản, phát binh thảo phạt.

Chẳng chừng đây chính là cái bẫy do Sở Chiêu và triều đình cố ý bày ra, lấy thân làm mồi nhử Trung Sơn Vương— lần trước ngã xuống nước ở Sở Viên chẳng phải cũng là chiêu này?

Móng ngựa cào đất, xoay mình.

“Rút lui!” Thiết Anh quát.

Những người bên cạnh lập tức đáp lời, phất cao đuốc lửa, chỉ trong chốc lát, người ngựa tựa mây đen cuồn cuộn, theo sau Thiết Anh biến mất vào rừng đêm.

Khi ánh sáng xanh nhàn nhạt phủ xuống núi rừng, tiếng chém giết đã hoàn toàn lặng im, chỉ còn lửa rừng vẫn còn nổ lách tách thiêu đốt.

Sở Chiêu và A Lạc bôn ba giữa những người bị thương, cố sức cứu chữa, có thể cứu một người là giữ được một mạng, cả người cả mặt đều đầy máu.

Tiểu Mạn lúc chạy tới, suýt nữa đã không nhận ra.

Sở Chiêu cũng đã trông thấy nàng, dang tay nhào tới ôm chặt: “Tiểu Mạn, ngươi không sao thật tốt quá rồi.”

Tiểu Mạn không kịp đề phòng bị ôm trọn vào lòng, tuy những ngày qua ngày đêm không rời nhau, nhưng kỳ thực rất ít trò chuyện, chẳng mấy thân quen!

“Ngươi, ngươi—” Tiểu Mạn giơ tay định đẩy nàng ra, nhìn nụ cười trên gương mặt dính đầy máu của thiếu nữ kia, lời đến miệng lại biến thành lẩm bẩm, “Ta thì có thể có chuyện gì!”

Lại hừ một tiếng quay mặt đi.

“Chuyện này có gì đâu, chỉ là chuyện nhỏ.”

Sở Chiêu gật đầu lia lịa, vừa cười vừa nói: “Đúng đúng, Tiểu Mạn thật lợi hại.” Vừa nói vừa rơi lệ.

Hẳn là bị dọa sợ rồi, quả thực rất nguy hiểm, Sở Chiêu nào từng trải qua sự kinh hoàng như vậy, dẫu đêm biến loạn ở kinh thành trước kia cũng chẳng là gì so với lần này.

Chắc chắn bị dọa sợ đến phát khóc— nàng chỉ có thể ôm Tiểu Mạn khóc thôi, kỳ thực…

Tiểu Mạn không kìm được ngoái đầu nhìn lại.

Sở Chiêu nhận ra, hỏi: “Ngươi đang tìm gì sao?”

Nàng theo ánh mắt Tiểu Mạn nhìn lại, trong rừng đêm được đuốc lửa chiếu sáng mờ mờ, lác đác có người đi lại, có quen có lạ.

Thế nhưng ánh mắt Sở Chiêu lại vô thức dừng lại ở một bóng người.

Khoảng cách không xa lắm, người ấy đứng cạnh một thân cây lớn, dưới ánh lửa bập bùng lúc sáng lúc tối, mơ hồ ẩn hiện, thật giả khó phân.

Tuy vậy, nhưng, hình như là một nữ tử?

Ngoài Tiểu Mạn, A Lạc và nàng, còn có nữ tử khác đến sao?

“Đó là—” Sở Chiêu không kìm được khẽ hỏi.

“Ai vậy?”

Nhưng ngay khi nàng vừa cất tiếng, ánh lửa chợt lay động, bóng người ấy đã biến mất, tựa như xoay người đi làm việc khác, chỉ chớp mắt đã lẫn vào đám người đang hỗn loạn đi lại trong rừng, không còn thấy đâu nữa.

“Cái gì?” Tiểu Mạn bên cạnh hỏi, giọng có phần sốt ruột.

Sở Chiêu thu lại ánh mắt, quay sang hỏi: “Những người này từ đâu ra vậy?”

Tiểu Mạn ồ lên một tiếng: “Ta gặp trong núi—là thợ săn.”

Ánh nắng sớm mai lấp lánh rải xuống, ánh sáng nhấp nháy, những chú chim chẳng biết sự thảm liệt của nhân gian lại khôi phục sự yên tĩnh, nhảy nhót hót vang giữa rừng cây, chẳng hề bận tâm đến máu tươi đầy đất.

Đinh Đại Chùy dẫn đám người còn sống sót hợp lại với tàn binh hai trại khác, những người trước đó gặp nhau là đỏ mắt nhìn nhau, lúc này đôi mắt vẫn đỏ, nhưng không phải vì tức giận mà vì thức suốt đêm.

Bọn họ không còn đánh nhau nữa, mà là sau tai kiếp sống sót mà chen chúc dựa vào nhau, cùng dìu đỡ nhau, ánh mắt đều dừng lại ở một đám người cách đó không xa.

Chừng hơn mười người.

Nhóm người này trông rất kỳ quái.

Có thiếu nữ, có người rõ ràng mang khí chất quan binh, lại có kẻ không giấu được dáng vẻ thảo khấu, nhìn thế nào cũng thấy không thể là một nhóm.

Chẳng lẽ đây là “mối làm ăn lớn” mà tân thủ lĩnh nhắc đến?

Đinh Đại Chùy cúi đầu nhìn mặt đất nhuốm máu dưới chân, vụ cướp tối qua thực sự quá kịch liệt, ba trại bọn họ gần như chết mất một nửa—cuối cùng cũng bắt được đàn cừu béo.

Nhưng cô nương rõ ràng vừa nhào vào lòng tân thủ lĩnh khóc kia, sao giờ lại đứng về phía đám cừu béo này, lại còn miệng đầy lời dối trá.

“Khi ấy ta vội vàng chạy ra ngoài tìm quan phủ, rồi gặp được bọn họ—họ nói là thợ săn trong núi, những người tốt bụng này nghe nói chúng ta gặp thổ phỉ, liền nghĩa phẫn thiên anh, thấy chuyện bất bình liền rút đao tương trợ—”

Nàng đem hết những từ ngữ mình biết ra nói, rồi hướng Đinh Đại Chùy cùng những người khác cúi người thi lễ.

“Đa tạ các vị hương thân đã cứu mạng chúng ta.”

Trường cảnh trở nên im lặng.

Những “hương thân” được cảm tạ không hề vội vàng xua tay nói “không dám nhận” hay “chúng ta nên làm vậy”.

Ánh mắt Sở Chiêu và Lão Bạch thì lại nhìn chằm chằm vào binh khí trong tay đám “hương thân” kia—đao, thương, kiếm, kích, thứ gì cũng có, thợ săn núi rừng mà trang bị săn bắn thế này, thật quá đầy đủ rồi.

Rừng sâu, đêm tối, lại có từng ấy “thợ săn”—chuyện đó sao có thể?

Sở Chiêu và Lão Bạch chẳng cần đoán cũng hiểu thân phận thật sự của bọn họ.

Sơn tặc.

Là sơn tặc thật sự.

Thật nực cười, sơn tặc giả thì muốn giết nàng, còn sơn tặc thật lại cứu nàng.

Tuy không biết Tiểu Mạn đã dùng cách gì khiến bọn sơn tặc này ra tay cứu giúp, nhưng chắc chắn không phải là “thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ”.

Nhưng đã là chuyện Tiểu Mạn không muốn nói, thì cũng không cần gặng hỏi.

Sau thoáng trầm mặc, Sở Chiêu nghiêm cẩn hành lễ: “Đa tạ các vị hương thân cứu mạng, ân trọng như núi, tất có hậu báo, tất sẽ trọng thưởng cho chư vị.”

Nghe đến hai chữ “trọng thưởng”, ánh mắt của Đinh Đại Chùy cùng đám người kia lập tức tập trung lại.

“Nhà ta giàu có bậc nhất, phụ mẫu thương yêu ta như trân bảo, các vị không chỉ cứu mạng ta, mà còn cứu cả một nhà ta. Ngoài của cải vật chất, các vị có gì yêu cầu, phụ mẫu ta nhất định sẽ đáp ứng. Dẫu vậy, cũng khó báo đáp hết ân cứu mạng của các vị.”

Nàng vừa nói vừa cúi người hành đại lễ lần nữa.

Đây là lời thật lòng.

Nếu không có bọn sơn tặc này, kiếp này của nàng đã chấm dứt nơi đây rồi.

Vì thế nàng sẽ không truy hỏi vì sao họ tới, cũng không đoán họ toan tính gì, nàng chỉ cần cảm tạ.

Lão Bạch cùng những người khác cũng đều hành lễ theo, đồng thanh cao giọng: “Ân trọng đức sâu, khắc cốt ghi tâm.”

Dù người không nhiều, nhưng đồng thanh hô vang, khí thế cũng khiến người ta giật mình.

Đinh Đại Chùy cùng đám sơn tặc bị dọa ngẩn người, nghe những lời cảm kích, lại thấy đám người ấy hành lễ trang trọng như thế, nhất thời không biết làm sao đáp lại.

Còn vị tân thủ lĩnh chẳng rõ biến đâu mất, giữa đêm tối xung phong chém giết vẫn còn thấy bóng dáng nàng—xông lên là nàng dẫn đầu phá núi chém địch, mà khi bọn họ do dự sợ hãi, nàng lại hiện phía sau, chém đứt tâm tư bỏ chạy của bọn họ.

Người của tân thủ lĩnh trà trộn trong bọn họ—có người phía sau khẽ chọt hắn một cái.

Đinh Đại Chùy vốn là thợ săn lanh lợi—à không, là sơn tặc, lập tức lắp bắp nói: “Khách, khách khí rồi.”

Ánh mắt hắn cũng không khỏi liếc nhìn thiếu nữ tên Tiểu Mạn kia.

Thiếu nữ ấy cũng nhìn lại hắn, đột nhiên nhướng mày với hắn.

“Đại sinh ý.” Nàng dùng khẩu hình nói.

Sắc mặt Đinh Đại Chùy biến đổi trong chốc lát, đại khái cũng hiểu được—kỳ thực cũng không có gì lạ.

Trước hết phái người gài vào bọn cừu béo, sau đó lúc cừu gặp nguy, thì từ trong bóng tối xuất hiện, phần nhiều là thừa nước đục thả câu, nhưng cũng có cách là giả vờ làm người tốt, giành lấy tín nhiệm của đối phương, sau đó thì—

Nói trắng ra là thả câu dài bắt cá lớn.

Xem cảnh tượng thảm khốc này, đoàn người của thiếu nữ kia lại bị nhiều kẻ hung tàn bao vây đến vậy, nguy hiểm càng lớn thì lợi ích càng cao.

Thậm chí, tân đại đầu đột nhiên xuất binh đánh ba trại bọn họ, không phải vì muốn cướp núi, mà là để chuẩn bị cho giờ phút này.

Mưu lược sâu xa như vậy—

Quả thực là một vụ làm ăn lớn.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 197: Gần Trong Gang Tấc​


Mặt trời cuối thu cao vợi, bụi đất tung bay khắp mặt đất, từng đoàn binh mã phi nhanh không ngớt, che trời lấp đất.

Khách bộ hành trên đường đều kinh hoàng tránh né.

“Chuyện gì xảy ra vậy?”

“Sao lại có nhiều binh mã thế này?”

“Tây Lương đánh tới rồi sao?”

Tiêu Tuân ngồi trong xe ngựa, vén rèm xe, một tay che miệng mũi để chắn bụi, cũng như đám người qua đường, nhìn binh mã với vẻ tò mò.

Binh mã rất nhanh đã đi qua.

Đám người lại tiếp tục lên đường, vì vừa trải qua kinh hãi nên ai nấy đều bước chân gấp gáp.

“Điện hạ.” Phu xe Thiết Anh quay đầu thấp giọng gọi, “Chúng ta nên lên đường thôi.”

Tiêu Tuân cứ phải tận mắt xác nhận đúng là binh mã tiến đến mới chịu đi.

“Đi thôi.” Hắn nói, có phần bất đắc dĩ, “Về đến nơi lại bị phụ vương cười nhạo cho.”

Hết lần này đến lần khác, cười nhiều quá cũng chẳng thấy buồn cười nữa.

Cớ sao mỗi lần đối mặt với thiếu nữ ấy, hắn đều không được như ý?

Thật khiến người ta bực bội.

Tiếng vó ngựa vang dội trong thung lũng, cùng với mặt đất rung chuyển, khiến Sở Chiêu cùng đoàn người vừa mới rời khỏi đó cũng bị kinh động.

Chẳng lẽ vẫn chưa chịu buông tha, lần này định trắng trợn hành thích rồi sao?

“Là quan binh!” Trinh sát chạy đến trước tiên, lớn tiếng hô, “Là quan binh đến tiếp viện rồi.”

Quan binh ư, Sở Chiêu thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía sau, thấp thoáng thấy cờ xí như mây, cùng với tiếng giáp trụ va chạm.

“Quan binh đến thật nhanh.” Nàng cũng thấy có phần ngạc nhiên.

Tiểu Mạn bên cạnh hừ một tiếng: “Quả thật nhanh, nhanh đến nỗi kịp nhặt xác cho chúng ta.”

Sở Chiêu bật cười: “Đừng nói vậy, là ta chưa báo họ phương hướng, họ đâu biết ta sẽ gặp nguy. Giờ có thể kịp thời đến đây, đã là rất nhanh rồi.”

Tiểu Mạn quay đầu sang phía khác, không nói gì thêm.

Đại quân dừng lại không xa, viên tướng được dẫn tới, hành lễ lớn: “Tham kiến——”

Sở Chiêu vội vàng ngăn lại: “Ta giấu thân phận ra ngoài, đại nhân không cần đa lễ.”

Viên tướng ấy lập tức đứng thẳng người, đáp lời “tuân mệnh”, vừa định nhận lỗi, thì Sở Chiêu lại mở lời trước, nói không trách bọn họ đến muộn, vốn dĩ là không muốn ai phát hiện, bọn họ không biết cũng không thể xem là tội.

“Dọn dẹp sạch sẽ trên núi.” Sở Chiêu chỉ nói, “Xem có tra ra được thân phận hay không.”

Nếu có thể tra ra là thủ đoạn của Trung Sơn Vương, thì cũng là một chuyện tốt.

Dĩ nhiên, Sở Chiêu cho rằng khả năng ấy không cao, Trung Sơn Vương nếu đã dám ra tay thì tất sẽ cẩn thận không để lại dấu vết.

Viên tướng vâng mệnh lĩnh chỉ, cũng không cần nhận tội, càng không thể đa lễ, nghĩ một chút, liền quay người gọi người.

Một binh sĩ lập tức chạy nhanh tới, đứng thẳng trước mặt Sở Chiêu, thần sắc có phần câu nệ.

“Đây là dịch binh của Trần huyện.” Viên tướng nói, “Chính người này đã báo cáo rằng ngài có thể gặp nguy hiểm, trong tay còn có điều lệnh khẩn, nhờ đó mới điều động được chúng tiểu nhân đến đây—”

Sở Chiêu kinh ngạc nhìn về phía dịch binh kia: “Ngươi làm sao biết ta gặp nguy?”

Hơn nữa, làm sao biết nàng sẽ đến nơi này?

Tuy nàng vẫn báo lại hành trình của mình cho các trạm dịch, đây là yêu cầu trước khi xuất hành mà A Cửu từng dặn dò—có thể không để ai dòm ngó, nhưng khi đi qua địa phương nào, nhất định phải lưu lại tin tức.

“Để tránh cho đứa nhỏ kia cứ lẽo đẽo theo ta hỏi mãi, ta không biết trả lời ra sao.” Hắn từng nói vậy.

Nhưng thông thường cũng chỉ là khi rời đi mới báo một tiếng, xem như là nói với A Cửu rằng: ta đã bình an qua nơi này rồi.

Còn tại Trần huyện này, nàng chưa kịp gửi tin tức gì cả.

Nàng vốn tưởng trạm dịch chỉ bị động tiếp nhận tin tức, không ngờ bọn họ lại biết hành tung của nàng?

Dịch binh kia lấy từ trong ngực ra một bức họa và một điều lệnh: “Là mệnh lệnh từ trên truyền xuống, ghi rõ mấy ngày gần đây ngài sẽ đi qua, nếu không nhận được tin tức của ngài trong thời gian đầu, chúng tiểu nhân phải lập tức điều binh tìm kiếm.”

“Mấy ngày gần đây sẽ đến?” Sở Chiêu có phần nghi hoặc, đưa tay nhận lấy bản đồ, đó là bản đồ trạm dịch tuyến Tây của Đại Hạ rất phổ biến, điều không phổ biến là—

Sở Chiêu nhìn kỹ hơn, dưới ánh nắng, bên cạnh tên từng trạm dịch đều có ghi chú thời gian nhỏ—tháng mấy ngày mấy đến, tháng mấy ngày mấy đi.

Đứng trong rừng cây bên đường, núi đá che khuất, người qua đường không trông thấy bọn họ, nhưng bọn họ lại có thể thấy rõ từng người trên đường.

Nhất là thiếu nữ ấy.

“Các người nhìn kìa, nàng cười rồi.” Nữ tử vén nón trúc, khẽ nói, “Chắc là có tin gì tốt lắm, cười thật vui vẻ.”

Khi thấy Sở Chiêu nở nụ cười, trên khóe môi nữ tử kia cũng khẽ nở một nụ cười tươi tắn.

Thiếu nữ được đám người vây quanh mà cười rạng rỡ, còn nữ tử ẩn thân nơi núi đá cũng cười theo, nhưng người đứng bên cạnh nàng lại mang vẻ buồn thương.

“Trại chủ.” Một nam nhân bên cạnh không nhịn được thấp giọng nói, “Ngài hãy đến gặp nàng đi.”

“Ta chẳng phải đã gặp rồi sao?” Nữ tử mỉm cười đáp, nàng đưa tay áp lên ngực, cho đến lúc này tim nàng vẫn đập rộn ràng không dứt.

Dù thời khắc này chẳng phải vui mừng gì, đầy rẫy hiểm nguy khốc liệt, nhưng trong đêm tối, khi nàng ngẩng đầu nhìn thấy thiếu nữ kia giữa đám lửa chém giết nơi tiền phương, mọi âm thanh ánh sáng xung quanh như tan biến, chỉ còn thiếu nữ ấy rực rỡ như ánh dương.

Lâu ngày không gặp, A Chiêu đã cao hơn, cũng gầy đi.

Nàng nhìn thế nào cũng không thấy đủ—

Phản ứng này khiến nam nhân bên cạnh càng thêm bi thương.

“Trại chủ.” Hắn sốt ruột hơn, “Nàng còn chẳng biết ngài là ai, như thế sao tính là gặp? Nhân cơ hội này, hay là—”

“Hay là gì?” Nữ tử cắt lời hắn, nụ cười trên môi cũng tan biến, giọng nói trở nên lạnh lẽo, “Nhân lấy cớ là cứu mạng, bắt nàng gọi ta một tiếng ‘mẫu thân’ sao?”

Nàng nhìn về phía thiếu nữ trên đại lộ.

“Trước đây ta từng dùng tính mạng nàng để uy h**p, giờ cứu nàng một lần, là có thể lấy một mạng đổi một mạng, để nàng gọi ta là mẫu thân ư?”

Nàng chậm rãi lắc đầu.

“Các ngươi không nghe thấy sao? Nàng nói, phụ mẫu nàng thương yêu nàng như trân bảo.”

“Ta—không xứng.”

Ánh dương chiếu rọi hoàng thành, trong gian phòng trực dưới lớp lớp điện các che phủ, ánh sáng có phần âm u.

Trên án thư bày một tấm bản đồ các trạm dịch, lúc này có ngón tay thon dài điểm nhẹ lên đó.

“Hẳn là đi đến đây rồi.” Tạ Yến Lai thấp giọng nói, lại hơi cười nhạt, “Với tốc độ của nàng, thật chẳng bằng ta.”

Tạ Yến Lai nhìn bản đồ dịch trạm hồi lâu không rời mắt, ánh sáng cuối thu nhảy múa trên người hắn qua khung cửa sổ gỗ.

Mãi đến khi bên ngoài có cấm vệ nhẹ giọng gọi: “Đô úy.”

Tạ Yến Lai thu ánh mắt lại, quay đầu, phượng nhãn cụp xuống, lại khôi phục vẻ lạnh lùng: “Chuyện gì?”

Cấm vệ dâng lên một phong dịch báo.

Vừa thấy dấu hiệu trên đó, Tạ Yến Lai lập tức nhận lấy mở ra, bên trong chỉ là một tờ giấy nhỏ, hai chữ đầu vừa lọt vào mắt đã khiến hắn hoa lên.

“Gặp nạn.”

Hắn hít sâu một hơi mới có thể tiếp tục đọc.

“Nhưng bình an.”

Tạ Yến Lai nhắm mắt lại, một tay đập lên án thư chống đỡ, nghiến răng mắng một câu: “Tiểu nha đầu chết tiệt.”

Chữ viết trên tờ giấy sạch sẽ thanh tú, hiển nhiên là do chính tay nàng viết.

“Sợ ngươi lo lắng, cũng không giấu, ta cũng có thương tích, nhưng chỉ là vết thương ngoài da, không nghiêm trọng. Nay đã có thêm ba mươi hộ vệ mới, sẽ tiếp tục hành trình, đừng nhớ mong.”

Vài dòng ngắn ngủi đọc xong, Tạ Yến Lai ngồi xuống, thở ra một hơi, Sở Chiêu vội vã báo tin bình an, chi tiết thì chẳng viết gì cả—bị thương ở đâu? Ai tập kích? Hộ vệ mới từ đâu tới? Có đáng tin không?

Còn nói là sợ hắn lo lắng, mà cái gì cũng không viết! Cố ý chọc tức người ta mà!

Hắn nhìn sang cấm vệ: “Gọi Trương đô tướng, bảo hắn có tin tức mới thì đích thân tới gặp ta.”

Cấm vệ lĩnh mệnh rút lui.

Tạ Yến Lai ngồi đó, nhìn tờ giấy trong tay lật qua lật lại, bảo là sợ hắn lo ư? Hắn có gì phải lo chứ? Cảm thấy áy náy sao? Vì hắn từng khuyên nàng đi gặp phụ thân?

Thật nực cười, tuy hắn có khuyên, nhưng người quyết định đi chẳng phải là nàng sao? Nàng không biết nguy hiểm hay sao?

Ai cũng phải chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình, hắn mới không lo, cũng không thấy áy náy gì hết!

Tạ Yến Lai vo tờ giấy trong tay thành một nắm, đứng dậy đi mấy bước, rồi lại ngồi xuống, chậm rãi trải lại tờ giấy đã bị vò nát ấy.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 198: Trẻ Dại​


So với việc Tạ Yến Lai trong phòng trực đi tới đi lui, đứng ngồi không yên, thì Tạ Yến Phương đã an tọa bất động suốt một thời gian dài, chỉ có quan viên và thư lại qua lại bên cạnh xoay quanh hắn mà bận rộn.

Tấu chương trên án thư dường như không có điểm dừng, nhưng dung mạo và tư thái của Tạ Yến Phương lại chẳng hề tỏ ra mỏi mệt.

Chẳng lẽ Đặng Dịch lại tưởng như vậy là sẽ làm hắn mệt mỏi?

Hắn tuy là công tử thế gia, chưa từng làm thứ quan nhỏ mọn như Đặng Dịch, nhưng việc nhà đại tộc so ra cũng không thua kém sự vụ của một huyện một quận, thậm chí còn phức tạp hơn.

Trái lại chính là Đặng Dịch, từ một tiểu quan nhỏ nhoi bước lên địa vị cao, ắt hẳn đang ngày đêm vắt óc tính toán, chẳng lẽ vẫn còn dùng lại chiêu trò cũ, đi đường tắt đưa quà?

Giờ mà còn đưa quà—Tạ Yến Phương cầm bút, không nhịn được bật cười khẽ—vậy thì đúng là trò cười rồi.

Bấy giờ có một vị thái giám vội vàng bước vào, hành lễ cung kính: “Tạ đại nhân.”

Tạ Yến Phương nhìn người nọ, nhận ra là thái giám bên cạnh Hoàng đế, mỉm cười hỏi: “Bệ hạ có gì phân phó sao?”

Thái giám lộ vẻ khó xử, lại mỉm cười: “Bệ hạ—” Hắn liếc mắt nhìn quanh, thấy xung quanh những thư lại và quan viên đều vểnh tai nghe ngóng, lập tức lui ra sau.

Tạ Yến Phương liền nói với thái giám: “Không ngại, có lời gì cứ nói thẳng, bệ hạ nói gì cũng là ngự ngôn.”

Thiên tử là chí tôn cửu ngũ, dẫu giờ chỉ mới sáu tuổi, cũng vẫn là đứng trên vạn người, lời nói đều là vàng ngọc, dẫu có lời không thích đáng, đã có Tạ Yến Phương hắn đây, cũng có thể biến bất lợi thành thuận lợi.

Thái giám hiểu ý, cười càng thêm kính cẩn: “Bệ hạ muốn gặp Tạ đại nhân, không chịu ăn cơm, nô tài không còn cách nào—”

Hoàng đế dù còn nhỏ tuổi, nhưng một khi nổi giận, bọn họ cũng chẳng dám can ngăn—bình thường bệ hạ rất ít khi tức giận, một khi tức giận rồi thì không ai dỗ nổi.

Trước kia còn không thấy thế, nhưng từ sau khi Hoàng hậu nương nương rời cung, bọn họ mới thật sự thấm thía.

Từ khi Hoàng hậu không còn trong cung, Hoàng đế buổi tối không cho tắt đèn, trong điện sáng trưng, chẳng ngủ được, ăn uống cũng kém, còn bắt đầu nổi nóng.

Thế nhưng triều chính, việc học hành, bệ hạ lại vô cùng chăm chỉ nghiêm túc, không kêu khổ một lời, họ cũng chẳng tiện để quan lại đến khuyên can. Những xúc cảm và tính tình vì mất mẫu hậu, chỉ có thân nhân mới có thể dỗ dành và uốn nắn—mà hiện tại, bệ hạ trong cung không còn người thân.

Vì thế, vị cữu cữu duy nhất này, mới quý trọng đến dường nào.

Lần này bệ hạ nổi nóng, chính là đòi gặp cữu cữu.

Tạ Yến Phương nghe xong, lại không vội đứng dậy, mà hỏi: “Bệ hạ là muốn gặp cữu cữu, hay muốn gặp Tạ đại nhân?”

Thái giám ngẩn người, cái này thì có gì khác biệt? Tạ đại nhân chẳng phải chính là cữu cữu? Cữu cữu chẳng phải cũng chính là Tạ đại nhân?

“Ngươi nhớ kỹ bệ hạ nói thế nào chứ?” Tạ Yến Phương nhắc khẽ.

Thái giám nghĩ kỹ, rồi xác nhận: “Là muốn gặp cữu cữu.”

Tạ Yến Phương khẽ mỉm cười, giơ tay chỉ ra ngoài: “Vậy hãy đi tìm Tạ Yến Lai, hôm nay hắn đang trực ở đây.”

Thái giám ngẩn người—Tạ Yến Lai?

Đương nhiên hắn biết Tạ Yến Lai là ai, cũng là cữu cữu của bệ hạ, địa vị không thấp, hiện tại toàn bộ cấm vệ trong hoàng thành đều nằm trong tay hắn. Nhưng có Tạ Yến Phương đây rồi, bệ hạ cần gì phải gặp người cữu cữu khác?

Vậy là Tạ Yến Phương quá bận, định bảo đệ đệ đi dỗ trẻ con?

“Đi đi.” Tạ Yến Phương đã nhìn thấu suy nghĩ lộn xộn của hắn, nói, “Bệ hạ gặp được hắn, sẽ không nổi giận nữa đâu.”

Thật vậy ư? Thái giám thầm nghĩ, bệ hạ nóng tính lắm đấy, mà vị công tử họ Tạ trước mắt nhìn ôn hòa thế kia, tính tình chắc gì đã dễ chịu hơn. Hoàng đế và Tam công tử nhà họ Tạ, ai hắn cũng chẳng dám chọc, vậy thì chỉ đành làm theo lời họ.

Cứ để Tạ Yến Lai đi gặp bệ hạ, nếu bệ hạ còn giận, thì cứ để hắn trút giận lên người Tạ Yến Lai vậy.

Tạ Yến Lai bước vào tẩm điện của hoàng đế với vẻ mặt nghiêm nghị, còn chưa kịp hành lễ, thì một đứa trẻ đã chạy nhào tới.

“Cữu cữu!” Tiêu Vũ nhào vào lòng hắn, ôm chặt lấy eo hắn.

Thái giám theo sau giật mình, ủa? Sao không nổi giận? Bệ hạ chẳng phải nhìn nhầm cữu cữu đấy chứ?

Tề công công phía sau vừa cười vừa bước vào: “Bệ hạ, chậm một chút thôi.” Lại hành lễ với Tạ Yến Lai: “Tham kiến Đô úy đại nhân.”

Tạ Yến Lai vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, đưa hai ngón tay nhấc Tiêu Vũ ra: “Thần còn chưa kịp hành lễ.”

Tiêu Vũ loạng choạng đứng vững, ngẩng đầu nhìn hắn, lập tức nói: “Cữu cữu miễn lễ.”

Tề công công mỉm cười nói: “Bệ hạ muốn nói chuyện với Đô úy, nô tài xin cáo lui ngoài điện.” Nói xong liền chủ động lui ra, thấy vị thái giám vẫn còn há hốc miệng đứng ngẩn người, liền giơ tay đẩy nhẹ một cái.

Thái giám kia lúc này mới hồi thần lại—Hoàng đế tuổi nhỏ tính tình không tốt, Tạ Yến Phương tính tình không tốt, Đặng Dịch đại nhân tính tình cũng chẳng khá, còn Tề công công, tổng quản hậu cung, tính khí lại càng không tốt—

Chớ nhìn ông ta lúc nào cũng tươi cười, nhưng trong hậu cung này, không biết đã có bao nhiêu cung nữ thái giám chết trong tay ông ta rồi.

Thái giám rùng mình một cái, vội vã theo ra ngoài.

“Bệ hạ tìm ta có chuyện gì?” Tạ Yến Lai đẩy đứa nhỏ ra, trầm giọng hỏi, liếc mắt nhìn sang bàn ăn, “Ta sẽ không đút cơm cho người đâu.”

Tiêu Vũ lắc đầu: “Cữu cữu, ta tìm người là muốn hỏi chuyện khác.” Nói xong liền kéo tay hắn, đi vào trong: “Bên này ngồi.”

Tạ Yến Lai rút tay lại, nhưng không nói thêm gì, chỉ yên lặng theo hắn đi vào.

Thái giám rút ra tới cửa nhìn thấy cảnh ấy, không nhịn được lẩm bẩm: “Thì ra thật sự là muốn tìm vị cữu cữu này.”

Đi phía trước, Tề công công nghe được, nửa cười nửa không nói: “Nhận ra rồi à?”

Thái giám kia vội đuổi theo, cùng đứng ở ngoài điện, hắn nhìn thần sắc Tề công công, nào còn không hiểu, vừa khổ sở vừa nịnh nọt nói: “Ngài sao không nhắc tiểu nhân một tiếng, tiểu nhân chạy nháo một vòng, để bệ hạ phải chờ lâu.”

Tề công công nhìn hắn, miệng vẫn cười mà nói: “Vì bệ hạ không nói.”

Hoàng đế chỉ nói muốn gặp cữu cữu, không nói rõ là ai, không thêm một lời giải thích, khiến người ta dễ hiểu lầm. Mà đã thế thì, lão lại càng không nhắc nhở.

Nụ cười nơi khóe môi Tề công công khẽ hiện vẻ trống trải—có lẽ, bất kể ai khi làm đế vương rồi, cũng sẽ thay đổi, dù có là đứa trẻ sáu tuổi.

Có một tiểu lại dâng trà lên bàn án.

“Tạ đại nhân, xin mời dùng trà.” Hắn kính cẩn nói, “Tạ Đô úy đã vào gặp bệ hạ, không rõ là có chuyện gì, tiểu nhân có cần cho người đi dò hỏi không?”

Tạ Yến Phương đón lấy chén trà, nói: “Không cần, chắc là hỏi chuyện của Hoàng hậu.”

Việc Hoàng hậu không còn trong cung chưa từng được tuyên cáo với triều thần, chỉ nói là lúc cứu Tiêu Vũ thì bị thương, cần tĩnh dưỡng, cho nên không ra triều gặp khách, các quan thần cũng chẳng mấy ai quan tâm, ước gì nàng cứ thế tĩnh dưỡng mãi không xuất hiện thì hay.

Dĩ nhiên, những người bên cạnh Tạ Yến Phương đều biết Hoàng hậu thực sự đã đi đâu.

Tiểu lại ồ lên một tiếng, cười nói: “Hóa ra bệ hạ thật sự muốn gặp Tạ Đô úy.” Lại lắc đầu than thở, “Tên thái giám kia đúng là ngốc, lại tới quấy rầy đại nhân.”

Tạ Yến Phương chỉ mỉm cười: “Không trách hắn, là bệ hạ bảo hắn làm vậy.”

Tiểu lại sững sờ—ý là gì?

“Bệ hạ cố ý để ta biết,” Tạ Yến Phương nói, “rằng người muốn gặp cữu cữu. Nhưng vị cữu cữu mà người muốn gặp—không phải ta.”

Tạ thị là nhà mẹ đẻ của tiểu hoàng đế.

Thái giám trong cung đều biết những người họ Tạ trong triều đều là cữu cữu của hoàng đế.

Nhưng điều họ không biết là—hoàng đế khi xưng hô với các vị cữu cữu họ Tạ, là có phân biệt.

Trước đây tiểu hoàng đế từng gọi hắn là “Tam cữu cữu”, từ sau khi lên triều, liền đổi hẳn sang “Tạ đại nhân”, biểu thị sự kính trọng.

Hai chữ “cữu cữu”, từ đầu đến cuối, chỉ dùng cho một người.

Tạ Yến Lai.
​
 
Sở Hậu - Hi Hành
Chương 199: Vui Mừng​


Thật hay giả?

Tiểu lại nghe xong mà ngẩn người—chỉ là cách xưng hô mà cũng mang nhiều ý nghĩa đến thế sao?

“Nếu đại nhân thật sự đích thân tới thì sao?” Tiểu lại hỏi.

Chẳng lẽ Hoàng đế sẽ khóc lóc, làm khó dễ?

“Đương nhiên là không.” Tạ Yến Phương mỉm cười, “Bệ hạ sẽ nói với ta mấy câu chuyện chẳng đâu vào đâu, sau đó đợi ta rời đi rồi, sẽ lại sai thái giám đi mời cữu cữu. Lần này, người sẽ đích danh gọi tên muốn gặp Tạ Yến Lai—”

Nói đến đây, hắn lại khẽ ngừng, rồi lắc đầu.

“Không, có lẽ là cũng không nói gì cả, chỉ trực tiếp chạy ra, sau đó thái giám phía sau không kịp phản ứng mà chạy theo. Người sẽ một mạch lao đến chỗ Tạ Yến Lai, rồi nhào tới gọi ‘Cữu cữu, ta có chuyện muốn tìm người’.”

Chừng ấy là đủ rồi.

Chứng kiến cảnh tượng đó, đám thái giám sẽ kinh ngạc rồi ngẫm lại: thì ra bệ hạ không phải tìm Tạ Yến Phương, mà là muốn tìm Tạ Yến Lai? Hoặc có thể nói, dẫu đã gặp và trò chuyện với Tạ Yến Phương rồi, bệ hạ vẫn muốn gặp cữu cữu Yến Lai để nói chuyện—

Vậy thì địa vị của Yến Lai cữu cữu trong lòng bệ hạ, có thể tưởng tượng được.

“Công tử,” tiểu lại không nhịn được nói, “ngài suy nghĩ quá nhiều rồi đó?”

Hoàng đế mới chỉ là một đứa trẻ sáu tuổi, mấy chuyện lòng vòng khúc khuỷu thế này… mà cần chi phải thế! Dẫu sao cũng là người một nhà mà thôi.

Tạ Yến Phương cười, không phải hắn nghĩ nhiều, mà là—Hoàng đế tuy mới sáu tuổi, nhưng cũng là người nhà họ Tạ.

Người nhà họ Tạ, chính là giỏi nghĩ nhiều như thế.

Tiểu lại bề ngoài tuy không mang họ Tạ, nhưng thật ra do Tạ thị sắp xếp mới có được chức vụ hôm nay, hắn kỳ thực là gia nhân của Tạ thị, rất hiểu người nhà họ Tạ là thế nào.

Nghĩ đến đây, hắn nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi nói: “Là vì Tạ Yến Lai có công thủ thành hôm trước, nên bệ hạ muốn nâng đỡ hắn?”

Nhưng dù cho Tạ Yến Lai có công cứu giá, thì thân phận và địa vị của hắn trong mắt thiên hạ sao có thể so với Tạ Yến Phương?

Vậy nên, bệ hạ cố ý giẫm lên Tạ Yến Phương, lợi dụng hắn để khiến mọi người nhận thấy vị trí của Tạ Yến Lai.

Ánh mắt tiểu lại lập tức trở nên sắc bén, hắn không tin một đứa trẻ con nghĩ ra được điều đó. Một đứa trẻ dù có thông minh đi nữa, thì cũng là bị người khác xúi giục!

Tên Tạ Yến Lai kia tưởng rằng mình nắm được công lao cứu giá, là bắt đầu tham lam không biết đủ?

Thật là nực cười, đáng giận.

Hắn có biết đâu rằng, dù có công cứu Hoàng thượng, Tạ Yến Phương chỉ cần một câu thôi cũng có thể khiến hắn biến mất khỏi triều đình, biến mất khỏi nhà họ Tạ.

Cái gọi là công lao cứu giá của Tạ Yến Lai, đáng lý phải là công lao của cả họ Tạ mới đúng.

Nhìn vẻ mặt tiểu lại, Tạ Yến Phương khẽ mỉm cười.

“Không phải, không phải vậy.” Hắn lắc đầu nói, “Bệ hạ cũng không phải vì Tạ Yến Lai, không phải vì đặc biệt tốt với hắn, mà là muốn để ta biết việc này.”

Cho nên thái giám mới tới tìm hắn, mừng rỡ bẩm báo rằng Hoàng đế muốn gặp hắn.

Tiểu lại sững người, cái này—hắn thật sự không hiểu, chuyện này là thế nào?

Tạ Yến Phương mím môi, trong mắt mang ý cười, lại có chút bất đắc dĩ.

Đứa trẻ ấy… hận hắn.

Từ sáng sớm hôm ấy, khi hắn bước vào hoàng cung, Tiêu Vũ gọi “cữu cữu” rồi vượt qua hắn nhào vào lòng Tạ Yến Lai, hắn đã hiểu rõ.

Chỉ sau một đêm, đứa trẻ ấy mất đi cả phụ mẫu, nỗi sợ hãi và hận thù luôn cần một nơi để trút ra. Mà nỗi hận ấy không chỉ hướng về kẻ thù, mà còn có thể hướng về người thân.

Nhất là người thân mà trước đây luôn kính ngưỡng, tôn sùng.

Không cứu được phụ mẫu hắn, cũng không bảo vệ được hắn trong cơn nguy hiểm.

Trước kia ngưỡng mộ bao nhiêu, thì nay hận bấy nhiêu.

Và hắn cũng chẳng che giấu, dùng phương thức vụng về ấy để khiến Tạ Yến Phương—biết rõ điều đó.

Dĩ nhiên, đối với một đứa trẻ sáu tuổi mà nói, làm được đến mức này, đã là hiếm có.

Không hổ là người nhà họ Tạ.

Tạ Yến Phương nhìn tiểu lại, nói: “Chuyện này đến đây thôi, không cần nhắc lại, càng không được gây khó dễ cho Tạ Yến Lai.”

Tiểu lại lộ vẻ cảm phục: “Công tử thật bao dung rộng lượng.”

Tạ Yến Phương cười nhạt: “Chỉ là chuyện cỏn con, trẻ con bướng bỉnh mà thôi.”

Hắn tất nhiên cũng có lúc không dung người, nhưng tiểu hài tử và Tạ Yến Lai… còn chưa có tư cách đó.

“Hoàng hậu thế nào rồi?” Tạ Yến Phương hỏi.

Tiểu lại đáp: “Hôm kia vừa hỏi, vẫn bình an.”

Tạ Yến Phương nói: “Hôm nay hỏi lại lần nữa.”

Tiểu lại mỉm cười: “Hoàng hậu nương nương lần này xuất cung khiến người ta lo lắng, công tử thật không nên đồng ý để nương nương đi, vừa lo ngay ngáy, vừa phải đối mặt với sắc mặt khó chịu của Thái phó, nếu có chuyện gì xảy ra, Thái phó nhất định sẽ làm khó công tử.”

Tạ Yến Phương cười nói: “Thái phó lạnh nhạt với ta, gây khó dễ cho ta, chẳng phải vì ta đồng ý để Hoàng hậu xuất cung.”

Tiểu lại không dám nói thêm, công tử đã có lòng bao dung, hắn càng không nên quá trớn giễu cợt: “Tiểu nhân sẽ đích thân đi hỏi, đại nhân chờ một chút.”

Tạ Yến Phương gật đầu, nhìn tiểu lại rời đi, lại không vội cúi đầu xử lý công vụ, mà như có điều suy nghĩ, tự nhủ: “Giờ ta đến chỗ bệ hạ, lập tức sẽ biết tin nàng.”

Nói rồi lại tự bật cười, lắc lắc đầu.

Đứa trẻ kia hiện tại đang có lúc vui vẻ hiếm có, thôi thì không nên làm phiền người ấy nữa.

Ngoài tẩm điện của hoàng đế, thái giám và cấm vệ đứng nghiêm trang, lặng như tờ.

Bên trong điện, tiếng trẻ con “a” một tiếng kêu sợ hãi vang lên rõ ràng, chói tai.

Nhưng bất kể là Tề công công hay cấm vệ đều bất động, như thể không hề nghe thấy.

“Cữu cữu.” Tiêu Vũ nắm chặt cánh tay Tạ Yến Lai, khuôn mặt nhỏ đầy sợ hãi, “Tỷ tỷ ấy sao rồi?”

Tạ Yến Lai cảm nhận được cả người đứa nhỏ đang run rẩy, nói: “Bị thương một chút thôi, chỉ là vết thương ngoài da, không nguy hiểm đến tính mạng. Giờ đã tiếp tục lên đường rồi.”

Ánh mắt đứa nhỏ có chút ngây dại, dường như vẫn chưa tỉnh khỏi nỗi kinh hoàng: “Tiếp… tiếp tục lên đường?”

Tạ Yến Lai ngồi đó, tay nâng chén trà, khóe môi như có như không mỉm cười: “Tất nhiên, chẳng lẽ khóc lóc bỏ về? Tỷ tỷ của bệ hạ là người như vậy sao?”

Tiêu Vũ nắm tay hắn, trầm mặc chốc lát—Sở Chiêu tỷ tỷ dĩ nhiên không phải người như vậy. Khi xưa che chở cho hắn, lúc bị địch nhân đuổi sát, tỷ liền xông lên giết địch, rồi mang hắn cưỡi ngựa phóng như bay, dù khi ấy tên cữu cữu này giương cung nhắm vào họ, dù cửa cung nơi Thái phó trấn giữ đóng chặt không cho vào, tỷ vẫn không chút do dự—

“Tỷ tỷ không biết sợ.” Tiêu Vũ nói, “Tỷ tỷ là lợi hại nhất.”

Tạ Yến Lai hừ nhẹ: “Không sợ thì có, còn nói lợi hại… cũng thường thôi, chẳng qua là vận khí tốt.”

Tiêu Vũ lập tức phản bác: “Vận khí tốt cũng là một loại bản lĩnh, không phải ai cũng có được.”

Tạ Yến Lai hừ khẽ, rút tay về.

“Tỷ tỷ có viết thư về không?” Tiêu Vũ lại hỏi, ánh mắt chằm chằm nhìn hắn, “Cho ta xem với.”

Tạ Yến Lai lập tức lắc đầu: “Không có. Dịch báo khẩn cấp, đâu có thời gian viết thư.”

Tiêu Vũ lộ vẻ thất vọng, lại hỏi: “Vậy ta có thể viết thư cho tỷ tỷ không?”

Tạ Yến Lai đáp: “Dịch binh đi đường không có thời gian nhận thư đọc thư.” Nhưng nhìn đứa nhỏ ngẩng đầu, ánh mắt tha thiết, hắn cũng không nỡ từ chối hoàn toàn, “Bệ hạ viết thư thì đến lúc nàng đến Vân Trung Quận mới có thể xem được.”

Ánh mắt đứa trẻ bừng sáng: “Vậy cũng tốt, vậy cũng tốt, tỷ tỷ một lần có thể đọc rất nhiều.”

Tạ Yến Lai đứng dậy: “Không còn việc gì khác, thần xin cáo lui.”

Đứa nhỏ giữ lấy tay hắn, gọi: “Cữu cữu, nếu là người khác, nhất định sẽ không nói cho ta biết tỷ tỷ gặp nạn, chỉ nói mọi chuyện đều ổn.” Ngẩng đầu nhìn Tạ Yến Lai, vẻ mặt đầy tín nhiệm, “Cữu cữu là người ta tin tưởng nhất.”

Tạ Yến Lai cúi đầu nhìn đứa nhỏ chưa cao tới đùi mình, khóe môi hơi cong: “Chuyện như vậy vốn dĩ là nguy hiểm, nói những lời hay ho thì chẳng khiến người yên tâm, chỉ có biết rõ sự thật, mới yên lòng được.”

Hắn đưa tay khẽ vuốt gương mặt đứa trẻ.

Đây có lẽ là lần đầu tiên Tạ Yến Lai thân thiết như vậy với Tiêu Vũ, Tiêu Vũ dường như rất ngạc nhiên, ngẩn ra một thoáng, rồi nhào tới ôm lấy eo, lấy tay hắn—nhưng Tạ Yến Lai thường hay né tránh, luôn tỏ vẻ chán ghét.

Vị cữu cữu này so với người kia còn tuấn tú hơn, nhưng khí chất lại không dễ gần như vậy, tay hắn tuy trắng trẻo, song khi chạm vào mặt lại tựa như đá sần.

“Bệ hạ đã biết ta có thể khiến người yên tâm,” Tạ Yến Lai khẽ nói, “về sau đừng giở mấy trò nhỏ nữa.” Hắn cúi đầu, giọng nói trầm thấp, “Tiểu quỷ, ngươi không thích Tạ Yến Phương thì cứ nói thẳng với hắn, đừng lấy ta ra làm đòn bẩy. Một hai lần là đủ rồi, đừng để ta phải phiền mãi.”
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom