Đam Mỹ Sau Khi Trở Thành Bạo Quân

Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 180​


Trong rượu mạnh, lửa trại và lương thực, tinh thần suy sụp của Thánh quân cuối cùng cũng phấn chấn trở lại, sau khi tận mắt chứng kiến giáo hoàng làm lúa mọc lên từ lòng đất, đa số mọi người đều tin chắc lão ta là hóa thân của thần linh ở nhân gian. Siorde đã diễn thuyết tại đó.

Lão ta quy tội việc Vịnh Thánh Linh của Thánh Thành bị xâm chiếm cho lũ Man tộc dị giáo là lời cảnh báo đáng sợ nhất trước ngày phán quyết, nói rằng đây là tín hiệu cho thấy thế giới đang đi đến hồi kết, ngày thẩm phán đang đến gần. Nhưng, thần là Đấng nhân từ, dù đau buồn trước những hành vi sai trái của nhân loại, nhưng vẫn sẵn sàng cho những tín đồ của ngài một cơ hội để được cứu rỗi, vậy nên đã làm mảnh đất cằn cỗi mọc lên lương thực.

Đây là cơ hội cuối cùng của lòng thương xót và ban cho từ thần.

“… Thánh Thành thất thủ là vì anh em chúng ta tụ tập ở đây chưa đồng lòng. Đó là tội nghiệt của chúng ta, nếu chúng ta muốn được cứu rỗi thì phải từ bỏ hèn nhát và hiềm khích, cùng nhau anh dũng chiến đấu để đánh bại thành phố của những kẻ dị giáo đó. Hãy cầm lấy đao kiêm và đừng để khói độc của xấu xa cản đường chúng ta.

Hãy nhớ rằng, thần phù hộ ngươi và ta.”

Dưới bài diễn thuyết có tính kích động mạnh mẽ như vậy, Thánh quân sợ hãi trước thảm họa Thánh Thành bị hủy diệt, nhưng cũng đắm chìm trong thần tích mà Siorde thể hiện, nhất thời anh dũng không sờn dấn thân vào “cứu rỗi cuối cùng”, phát động cuộc tấn công mạnh mẽ vào thành Yorin.

Tướng quân Vila chỉ huy của Thánh quân biên giới, chứng kiến sự thay đổi này, vừa tức giận vừa sợ hãi trước sức mạnh của Siorde, chỉ có thể trơ mắt nhìn quyền kiểm soát quân đội của mình bị giáo hoàng tước đoạt. Siorde hoàn toàn chỉ huy cao nhất của ba đội quân, Thánh quân dễ dàng bị khuấy động trong tay lão ta.

Mà sau khi giáo hoàng Siorde nắm quyền chỉ huy tối cao của quân đội, những thành quả đạt được càng đúng với những gì lão ta nói, thần vẫn đang phù hộ cho thế nhân. Trước đó, Thánh quân đã nhiều lần bị Legrand dùng nhiều biện pháp phòng ngự vững chắc chống cự bên ngoài tường thành, khi sĩ khí suy sụp nhất, thậm chí khó có thể tiếp cận phạm vi hỏa lực của tòa tháp đối phương.

Theo Siorde chỉ huy, bọn họ vậy mà đã có thể nhanh chóng băng qua hào của đối phương để công binh đào chiến hào dưới tháp. Tuy, chẳng mấy chốc, người trong thành Legrand đã đào ngược chiến hào, ngăn chặn hành động của bọn họ. Nhưng so với trước đây, đây đã là một khởi đầu tốt hơn rồi.

“Hãy để binh lính của chúng ta tăng tốc tấn công vào tháp số hai để yểm hộ cho hành động dưới tháp số bảy.”

Trong sở chỉ huy, Siorde ra lệnh một cách có trật tự.

Sissian thầm ghi lại từng mệnh lệnh của lão ta.

Mấy ngày nay, ông ta đã tận mắt chứng kiến Thánh quân hung hãn không sờn tiến hành tấn công mãnh liệt với thành Yorin, rốt cuộc hiểu được tại sao sau khi Siorde nhận được tin Thánh Đình bị phá hủy lại ém nhẹm đến giọt nước không lọt. Trước khi “thu hoạch thần tích”, mâu thuẫn nội bộ của Thánh quân ngày càng gay gắt, các kỵ sĩ đã bị chiến tranh kéo dài làm mờ đi nhiệt tình ban đầu, Thánh quân biên giới thì có tâm tư khác. Mà Siorde muốn mượn Thánh Thành bị phá hủy và thần tích để khiến Thánh quân không còn đường lui nữa.

Nhưng liệu Siorde có thực không còn cách nào trước những gì xảy ra với Thánh Thành hay không?

Sissian có hơi ngỡ ngàng, đúng là ông ta không thích dáng vẻ nặng nề của các trưởng lão Thánh Đình, nhưng là một tín đồ lớn lên trong Thánh Thành, rốt cuộc ông ta vẫn ôm chút tình cảm khác biệt với Thánh Thành. Siorde quen biết ông ta nhiều năm như vậy, giờ mới loáng thoáng cảm nhận được bóng dáng khi xưa của người bạn cũ trong những thay đổi gây sốc này.

Rốt cuộc Siorde đóng vai trò gì?

Sissian chợt phát hiện mình dường như chưa bao giờ thực sự hiểu Siorde. Không biết bắt đầu từ khi nào, Siorde đã cách ông ta ngày càng xa, trở nên đáng kính, cũng làm làm cho người ta… sợ hãi.

Ông ta chỉ hiểu được một điều.

Giờ đây, Siorde đã không còn là giáo hoàng của Thánh Đình, mà là hoàng đế đế quốc Thần Thánh.

“Sắp đến lúc tấn công rồi.”

Siorde nhìn bản đồ, nói bằng giọng điệu thưởng thức.

…

“Không quá ba ngày nữa, bọn họ sẽ tấn công toàn lực.”

Quốc vương bước nhanh trên đầu thành, kiểm tra từng tòa tháp. Tướng quân Merl thấp tha thấp thỏm cầm tấm khiên theo sát quốc vương.

Các quân quan chỉ huy đều vô cùng phản đối việc quốc vương đích thân lên thành chỉ huy, tuy lúc này thành Yorin đang ở thế phòng thủ, không nguy hiểm như trên chiến trường chính diện. Nhưng tường thành vẫn không phải là một nơi an toàn, những tảng đá do máy bắn đá ném vào tường thành, đá vụn văng và tường tháp sụp đổ thường đập bị thương binh lính thủ thành, ngoài ra còn có mũi tên bay tới có thể cướp lấy mạng người bất cứ lúc nào.

Nhưng sau nhiều lần tấn công và phòng ngự, các sĩ quan không còn cách nào khác đành phải chấp nhận sự thật quốc vương lên thành chỉ huy.

Thế công của Thánh quân đã thay đổi so với trước đây, trở nên khốc liệt và mạnh mẽ, nhưng cũng xảo quyệt hay thay đổi. Bề ngoài tấn công vào một phần nào đó của tường thành thực ra là để che giấu việc phá hư một tòa tháp khác. Làm cho người ta có cảm giác, hệt như quân đội đối phương đột ngột thay đổi bộ não chỉ huy. Nếu không phải quốc vương quyết đoán đích thân lên chỉ huy, nhạy bén nhìn thấu mục tiêu thật sự của đối phương, ngăn chặn trước thì vòng phòng ngự lúc này chỉ sợ đã bị xé rách rách.

Mặt khác, quốc vương lên thành chỉ huy trận chiến, việc này đã khích lệ sĩ khí của binh lính thủ thành.

Đa số binh lính thủ thành đã từng theo quốc vương tham gia trận chiến thành Douro, ký ức về biểu hiện truyền kỳ của quốc vương và hồn thiêng của họ vẫn còn chưa phai mờ. Họ truyền miệng nhau, gần như coi quốc vương trở thành một tín ngưỡng tinh thần khác. Niềm tin quốc vương đang ở cùng họ lấn át cả bàng hoàng trước phép màu do Siorde thực hiện bên ngoài thành.

Lúc này, thiếu ai cũng được nhưng không thể thiếu quốc vương.

Tướng quân Merl đành phải chịu trách nhiệm vấn đề an toàn cho quốc vương, sau khi anh được tạm thời bổ nhiệm làm cận vệ, một đám sĩ quan chừng như thay phiên nhau đến nói chuyện với anh. Nói tới nói lui, nói gần nói xa, chỉ có một ý: “Cho dù anh có chết, cũng phải đảm bảo an toàn của quốc vương.”

Trong thời gian ngắn thủ thành, tướng quân Merl cảm giác như mình già đi mười tuổi, trái tim lên xuống thất thường vì thỉnh thoảng trên chiến trường xuất hiện việc ngoài ý muốn, hệt như có thể vì vấn đề tim mạch mà trở thành bệnh nhân của đám bác sĩ tâm thần kia.

—— đáng nói là trong khoảng thời gian này, thương binh càng ngày càng nhiều, tình huống chiến trường càng ngày càng nguy cấp, họ không kịp chuyển binh lính từ tường thành đến tu viện trong thành, mà tu viện làm bệnh viện tạm thời cũng khó có thể chứa nhiều người bị thương như vậy. Vì thế, bộ trưởng viện nghiên cứu bệnh lý, dược sĩ Duna dẫn theo một đội nhân viên y tế cũng leo lên tường thành.

Bây giờ, có thể thấy những nhà nghiên cứu mặc áo choàng trắng dính đầy bụi bẩn đang đi đi lại lại trên tường thành. Trong tình huống như vậy, người bị thương nhẹ được chữa trị đơn giản xong thì phải ngay lập tức gia nhập chiến trường.

Mọi người đều biết, đây là thời điểm quyết định kết cục của cả cuộc chiến tranh.

Họ đã đi một chặng đường dài và gian khổ như thế, dù có đánh nát từng khúc xương cả người, cũng không thể gục ngã vào lúc này.

“Ba ngày? Toàn lực tấn công?”

Thời gian trôi qua, chiến tranh đi vào bế tắc, lương thực dự trữ trong thành cũng đang bị tiêu hao nhanh chóng. Việc phân phối theo hạn ngạch chỉ có thể làm chậm thời gian cạn kiệt lương thực dự trữ, chứ không thể làm tăng được. Một khi lương thực đã hoàn toàn cạn kiệt, cộng thêm mặt trận căng thẳng, niềm tin của người trong thành chắc chắn sẽ giảm mạnh. Đây tất nhiên không phải tin vui cho Legrand.

Có thể nói, cả hai bên đều đã định sẵn phải đối mặt với một trận chiến quyết định thắng bại.

Nhưng, trong vòng ba ngày nữa sẽ diễn ra tấn công toàn lực của Thánh quân, thời gian vẫn còn quá gấp gáp khiến cho người ta khó tưởng tượng được.

“Blaise đang tấn công cố đô, mà mùa đông lại sắp tới.”

Quốc vương trả lời ngắn gọn.

Thánh quân không thể ở lại Legrand quá lâu, đối với Thánh quân, lẽ ra chiến tranh phải kết thúc vào cuối hạ đầu thu, nhưng hiện tại lại bị họ ngoan cố kéo dài chiến tranh tới mùa đông giá rét đang sắp đến gần.

Trước mắt, trong vòng một tuần nữa dòng hải lưu ở eo biển Abyss sẽ đổi hướng.

Nếu tấn công toàn lực của Siorde giành chiến thắng, thì ông ta sẽ đạp lên dòng hải lưu đổi hướng đầu tiên với vinh quang và uy danh chưa từng có, trở lại Blaise từ bờ Tây của eo biển Abyss, dập tắt ngọn lửa chiến tranh trong đế quốc Thần Thánh và củng cố đế quốc Thần Thánh lung lay sắp đổ trước khi Ferri III tấn công thủ đô của đế quốc Thần Thánh.

Đối với Siorde, đây là thời gian vô cùng cấp bách.

Trời tối dần, ánh chiều tà trải dài trên mặt đất, trên thành dưới thành đều thấm đẫm mùi máu tanh.

Quốc vương bước vào tòa tháp ở góc Tây Bắc, nhận lấy cây cung từ tay binh lính, bắn một mũi tên có gắn mật thư ra ngoài thành. Trường cung thủ chứng kiến mũi tên này của quốc vương thì không khỏi thán phục kính nể bệ hạ của họ, cho dù hắn đã là một cung thủ lão luyện của Legrand, cũng không thể bắ.n ra một mũi tên thẳng và chính xác như vậy —— dù có so sánh với những xạ thủ Kehya được mệnh danh là “bóng ma”, thì quốc vương cũng chắc chắn có thể gọi là xuất sắc.

“Toàn lực tấn công à?”

Quốc vương trả lại trường cung cho xạ thủ, cậu nhìn khói súng chiến hỏa bên ngoài thành qua lỗ bắn cung, thầm nhủ giữa tiếng ầm ầm ì ạch.

“Vậy thì tới đi.”

Những đạn đá cháy xé trời, ngọn lửa chiến tranh chợt sáng chợt tối ánh lên đôi mắt của quốc vương.

Như lửa đốt băng.

…

Trời sáng rồi tối, thế tấn công của Thánh quân đã chậm lại một chút vào ngày hôm sau.

Siorde đi ngang qua từng chiếc xe sắt, những chiếc xe ngựa này vẫn di chuyển theo Thánh quân, trong lúc hành quân tốc độ của bọn chúng không hề chậm hơn kỵ binh hạng nhẹ nhanh nhẹn. Bọn chúng khá bí ẩn, khá bình thường, trước đó bị mọi người phớt lờ và mãi cho đến giờ phút này, Siorde đã làm cho chúng nó lộ ra những chiếc răng nanh dữ tợn của mình.

Trong ánh đuốc, những chiếc xe sắt sáng rực, thân xe bằng sắt đầy vẻ hung hãn. Khi trận pháp lần lượt sáng lên, chiến xa chuyển hóa ngay tại chỗ, biến thành một pháo đài chiến tranh di động. Giáp sắt mở rộng, bao phủ chiến mã kéo xe, chiến mã phát ra tiếng kêu thảm thiết, trong tiếng hí vang từng gai xương sắt to lớn đâm sâu vào máu thịt của chiến mã. Thoáng chốc, tất cả máu thịt của chiến mã đều bị hấp thu biến thành một bộ xương được trang bị giáp sắt.

Xe ngựa sắt nhuốm đầy máu.

Giống như những chiến hạm Cánh Rồng của Legrand, những chiếc xe ngựa bằng sắt cũng là di sản của thuật giả kim!

Trong thời đại truyền thuyết, những nhà giả kim thiên tài ưu tú nhất đã sát cánh cùng gia tộc Tường Vi. Nhưng cũng có một phần thuật giả kim truyền đến trong tay Thánh Đình, lửa thiêng cổ xưa và bến tàu Thần Tọa được tạo ra dựa trên những thuật giả kim, sau đó bị Thánh Đình ngầm bảo tồn.

Siorde đã giấu những chiến xa này cho tới hôm nay mới để cho chúng nó lên chiến trường, chúng nó là “xe” bùng nổ trong ván cờ này, bọn chúng sẽ san bằng mọi thứ.

“Tất cả chiến ca đều có lúc kết thúc, tất cả anh hùng đều có lúc chôn xương.”

Siorde nhẹ nhàng nói.

Giọng điệu của lão ta thản nhiên như bài ca mai táng.

Lão ta nhận lấy ngọn đuốc từ trong tay Sissian.

“Công thành.”

Chiến xa giả kim nghiền nát mặt đất phát ra một tiếng ầm vang kinh khủng, mười hai chiến xa biến thành mười hai pháo đài di động, gầm rú hướng về tường thành Yorin trong màn đêm.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 181​


Trong quy tắc của cờ vua, “xe” có thể đi trên đường ngang và dọc mà không bị giới hạn số bước, nhưng chúng không được đi quá vị trí của quân vua. Điều này có nghĩa là, chiến xa chỉ có một sứ mệnh duy nhất trên chiến trường, đó là nghiền nát kẻ thù bằng tư thế sấm sét. Tất cả những gì ngăn cản phía trước sẽ bị san bằng.

Mười hai chiến xa công thành được cải tạo bằng thuật giả kim lăn trên mặt đất như những con thú khổng lồ, con hào trước tường thành đã chồng chất xác chết và cát đá. Dọc theo tuyến đường đã định trước, chúng nó đâm sầm vào bức tường thành kèm theo những tiếng vang ầm ầm, sức mạnh mà chúng phát ra tương đương với hàng trăm ram đập thông thường đâm vào cùng một lúc.

Bức tường thành đã mất trọng lượng của nó vào lúc này.

Những viên đá bay lên thành tia lửa và rơi xuống mọi hướng. Mười hai pháo đài chiến tranh di động phá vỡ các lỗ hỏng trong hàng phòng ngự kiên cố của thành Yorin chỉ trong một lần. Các kỵ sĩ của Thánh quân theo sát phía sau cất tiếng reo hò, hò hét, gầm gừ. Bọn họ phấn khích đến mức có vài người đến quá gần mà bị tháp đổ sập đập nát bấy.

Ánh lửa hừng hực, các binh sĩ theo sát chiến xa như pháo đài, lũ lượt tiến về phía trước, nôn nóng muốn bước vào chém giết thành Yorin tượng trưng cho chiến thắng.

Chiến xa xông vào thành, nhưng lại ầm ầm rơi xuống, rơi xuống hố sâu đã đào sẵn sau tường thành. Ngay sau đó, những mũi tên sắt ập đến như mưa xối xả. Trong ánh lửa, Thánh quân thấy sau bức tường bị xe giả kim đập nát binh lính Legrand võ trang đầy đủ, trường cung thủ nằm trên mái hiên, bắn vào Thánh quân đang tiến vào thành từ mọi hướng.

“Giết!”

Sissian mặc giáp, chỉ huy binh lính xông vào.

Chiến mã bộ xương kéo pháo đài thép nhảy ra từ trong hố, nếu là chiến xa bình thường thì đã mất đi tác dụng vào lúc này. Nhưng, chiến xa được tạo ra từ thuật giả kim không phải thứ có thể bị cái bẫy thông thường chặn lại. Nhờ chiến xa giả kim gánh chịu hỏa lực chủ yếu ở phía trước, Thánh quân thành công xông vào.

Binh qua va chạm, tiếng chém giết đinh tai nhức óc.

Nhưng nó không chỉ vang lên từ chiến trường chính diện!

Mà âm thanh chiến đấu đinh tai nhức óc cũng vang lên từ cánh trái và cánh sau của bọn họ cùng một lúc.

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội từ doanh trại của bọn họ, Sissian kinh ngạc quay đầu bèn thấy chiến mã đang chạy qua chạy lại trong ánh lửa phía sau bọn họ. Khi bọn họ tấn công thành Yorin, cánh sau và cánh trái của bọn họ cũng bị tấn công cùng một lúc. Thánh quân vẫn luôn đặt mình ở vị trí kẻ tấn công, tất cả chủ lực tinh nhuệ đều được đặt ở phía trước của đội ngũ công thành, phía sau và hai bên sườn có thể nói là không hề phòng bị.

Nếu đây là một trận chiến trực diện, tất nhiên bọn họ sẽ không bất cẩn như vậy.

Nhưng đây là một cuộc vây thành!

Bọn họ là bên tấn công, Legrand co đầu rút cổ ở trong thành, bọn họ vốn không cần phòng ngự gì cả, chỉ cần giống như một mũi tên xuyên thủng tấm khiên của Legrand. Legrand là người thủ thành thì dùng thứ gì để tấn công bọn họ? Bọn họ chỉ cần mở cổng thành, Thánh quân sẽ lập tức tràn vào! Họ sẽ dùng thứ gì để tấn công Thánh quân? Làm sao có thể thần không biết quỷ không hay vòng qua phía sau bọn họ phát động tấn công?

Chẳng lẽ quân Legrand chỉ trong một đêm đã mọc cánh, bay ra khỏi tường thành, đáp xuống phía sau bọn họ?

Đội quân theo sau không hề phòng bị nhanh chóng gục ngã trước tập kích, những binh lính đang công thành phía trước nghe thấy tiếng động từ phía sau không biết xảy ra chuyện gì nên muốn quay lại ứng đối. Ngoại trừ chủ lực đoàn kỵ sĩ Thần Điện thì những Thánh quân khác vốn đã hỗn loạn nay lại trở nên hỗn loạn vì biến cố này. Nhất thời, các kỵ sĩ không biết nên tiếp tục tấn công hay quay lại phòng thủ.

Không ai hiểu làm sao đội quân Legrand vốn đang bị vây trong thành lại bất ngờ xuất hiện phía sau bọn họ.

“Thánh quân biên giới!”

Sissian vừa chỉ huy binh sĩ lập tức rút khỏi thành, vừa nhanh chóng quan sát toàn bộ chiến cuộc.

Tổng cộng có hai đạo quân Legrand, một đạo quân tập kích phía sau của bọn họ, biến doanh trại vốn chỉ còn lại mấy bệnh nhân và thương binh thành biển lửa. Một đội quân đến từ phía Đông Bắc, phát động tấn công từ cánh trái khá yếu của bọn họ, lúc này đội đánh nát cánh quân trái mất cảnh giác là một đội kỵ binh tinh nhuệ.

Phía Đông Bắc là khu vực Thánh quân biên giới phụ trách.

Quân đội sau đó đến từ đâu tạm thời chưa rõ, nhưng cánh quân cánh trái phải vượt qua phòng thủ của Thánh quân biên giới. Nếu Legrand xuất phát từ cổng thành Đông Bắc rồi đi đường vòng, quân biên giới không thể nào không biết —— trừ khi bọn họ đã sớm làm phản.

Trái tim Sissian chợt chìm xuống.

Đá lăn đẩy xuống từ hai bên tường thành đã bị chiến xa giả kim đập nát, ầm ầm bên tai không dứt, tạo ra trở ngại cho việc rút lui của các kỵ sĩ vào thành. Chiến trường hỗn loạn, Sissian định quay lại ngăn kỵ binh như thanh kiếm sắc bén đang đâm sầm vào từ bên trái của bọn họ, nhưng thấy một đội kỵ binh từ Thánh quân tiến lên ngăn cản bước chân bừa bãi của đối phương.

Siorde chỉ huy đoàn kỵ sĩ Thần Điện chặn lại đội quân kia.

Ngọn lửa rực cháy trong bóng đêm, trong ánh lửa, hai đội kỵ binh giằng co.

…

Tiếng mũi tên sắt xé gió, tiếng mũi tên xuyên qua cổ họng, tiếng máu tươi vẩy ra, tiếng lách tách của lương thực bị cháy trong lửa.

Thế giới rầm rộ, sinh mệnh đang trôi nhanh, cái chết chỉ một thoáng chớp mắt. Tướng quân John bình tĩnh chỉ huy binh lính tấn công vào hậu phương yếu ớt của Thánh quân, vì công thành thuận lợi hơn mà cánh sau của Thánh quân là mấy quân già yếu và kỵ binh đã mất chiến mã. Sắp xếp này vừa khéo rất thuận tiện cho tướng quân John, người cuối cùng đã đến chiến trường.

Sau khi cắt đứt tuyến đường vận chuyển của Thánh quân, tướng quân John dẫn quân xuống phía Bắc, hội hợp với thiết kỵ Tường Vi. Theo tình hình, tướng quân John nên chiếm lại các thành phố bị chiếm đóng ở phía Đông Nam Legrand, nhưng giờ họ lại xuất hiện ở đây.

Tin tức về những chiến thắng liên tục ở Đông Nam là sự thật.

Nhưng không phải do tướng quân John và thiết kỵ Tường Vi giành được như trong lời tuyên truyền.

Nửa tháng trước, quân đội của bang Anghel đã lặng lẽ đi qua pháo đài của dãy núi Kehya, đến bờ biển Đông Nam, thay thế tướng quân John và thiết kỵ Tường Vi. Họ mặc áo choàng của thiết kỵ Tường Vi, giương vương kỳ đỏ sậm, tạo ra ảo giác rằng hai đội quân này vẫn đang chiến đấu ở Đông Nam Legrand. Nhờ vào hy sinh trước đây của thành Bubas và phòng thủ ngoan cường của bang Kehya, lần này Thánh quân cũng không thể xâm nhập sâu vào phía tây Legrand, về cơ bản binh lực của bang Anghel ở phía Tây Nam vẫn còn nguyên vẹn. Tốc độ mà họ giành lại vùng đất đã mất không thua kém gì thiết kỵ Tường Vi và đội quân do tướng quân John chỉ huy.

Trong khoảng thời gian này, thành Yorin cố thủ không ra, dù là ban đêm cũng chưa từng phái binh đến quấy rối, báo cáo thắng trận liên tục của Đông Nam có tác dụng che giấu bề ngoài, Thánh quân không nhận ra Legrand có một đội quân tiếp viện có thể điều động ra.

Sau khi thay cờ và khôi giáp, đội quân do tướng quân John chỉ huy hợp nhất với thiết kỵ Tường Vi, vượt qua sông Doma, di chuyển dọc theo bờ Tây không bị Thánh quân xâm chiếm rồi vòng qua thành Colline đang bị Thánh quân kiểm soát. Cuối cùng, họ đã đến gần thành Yorin trước hai ngày trận chiến, bước vào chiến trường sau khi trận chiến quyết định bắt đầu.

Xạ thủ của Kehya đồng hành cùng thiết kỵ Tường Vi, cả hai đã thành lập được bước đầu ăn ý trong khoảng thời gian chinh chiến này. Trước khi thiết kỵ xung phong, xạ thủ Kehya đã dẫn đầu bắn từ hai bên trái phải, xé mở một lỗ hỏng cho thiết kỵ đi trước, sau đó thiết kỵ xông vào, nới rộng lỗ hỏng.

Mạng bị thu hoạch nhanh chóng, tướng quân John vừa chém giết kẻ địch vừa quan sát toàn bộ chiến trường.

Anh trông về chiến trường phía Đông Bắc.

Nơi đó là đội quân đích thân quốc vương chỉ huy.

Đó một trận chiến toàn lực, họ tấn công thay vì phòng thủ.

Vậy nên, họ chỉ có thể thắng chứ không thể thua.

…

Vương kỳ đỏ sậm cuộn lại trong chiến hỏa, giống như một biển máu dâng trào. Trái ngược với nó là lá cờ chữ thập phản chiếu ra màu vàng cam.

Theo tình hình, dù quân vua trong thành Yorin đều ra ngoài, thì cũng khó có thể chống lại Thánh Quân về số lượng. Nhưng, lúc này ở phía quân vua Legrand, hàng ngũ kỵ binh dày đặc như một khu rừng.

Siorde mặc bào trắng, chỉ huy kỵ sĩ Thần Điện, nhìn tướng quân Vila đứng đối diện mình trong ánh lửa, lão ta chợt nở nụ cười.

“Vận mệnh đúng là trêu người.”

Giọng điệu của lão ta thoải mái, không tức giận vì bị phản bội.

“Bọn ta đã tin rằng ngài có thể dẫn bọn ta đến sự cứu rỗi, nhưng bây giờ bọn ta phát hiện ngài không thể làm được.”

Tướng quân Vila khẽ khom người, không hề hổ thẹn khi là kẻ phản bội.

Biên giới càng gần cánh đồng băng cực Bắc, càng cách Vịnh Thánh Linh và Thánh Đình tương đối xa, từ trước tới nay chịu ảnh hưởng của Thánh Đình cũng không sâu như Nội Hải Vô Vọng Blaise. Mà lần này, sở dĩ các bang quốc biên giới tham gia phong trào Thánh quân, quan trọng hơn là để mở rộng tuyến đường biển riêng của bọn họ, thu được nhiều lợi ích hơn từ Legrand.

Các bang quốc bị điều kiện tự nhiên khắc nghiệt hạn chế, khó có thể phát triển nông nghiệp, nhưng về mặt thương mại, bọn họ khó có thể cạnh tranh với Nội Hải Vô Vọng và liên minh các quốc gia Abyss gần Thánh Đình. Trước đó, bọn họ lấy lương thực làm con bài mặc cả, dựa trên những tranh chấp trước đây. Nhưng Siorde đã phá hỏng kế hoạch của bọn họ bằng cách làm cho đất mọc ra lúa chỉ sau một đêm.

Các binh lính đang rơi vào tuyệt vọng, chứng kiến cảnh Siorde tạo ra thần tích xong thì Vila hiểu rõ người đồng hành cùng bọn họ là một nhà chính trị kiêm hoàng đế thực thụ chứ không phải những giáo hoàng trên tinh thần không có uy vọng và thủ đoạn như trước đây.

Ông ta không thể không nghĩ thêm việc khác.

Một khi giáo hoàng Siorde thành công, lão ta sẽ làm gì với các bang quốc biên giới muốn chiếm ưu thế trong cuộc vây thành? Không một hoàng đế nào có thể dễ dàng dung thứ cho việc này, nếu Legrand thực sự bị hủy diệt và giáo hoàng Siorde có thể phục hưng đế quốc Thần Thánh, thì bọn họ sẽ hoàn toàn mất cơ hội trỗi dậy và phát triển. Trong cuộc chiến tranh này, Thánh quân trên biển tham gia nhiều nhất rất có thể sẽ là một người hưởng lợi lớn nhất, đến lúc đó, bọn họ phải làm sao cạnh tranh với liên minh Nội Hải Vô Vọng và liên minh các quốc gia Abyss có quan hệ thân mật với đế quốc Thần Thánh?

Nhưng, điều thực sự khiến Vila hạ quyết tâm, vẫn là tin tức từ Legrand.

Từ khi quân biên giới đến chiến trường, bọn họ cũng không bị Legrand tấn công quá nhiều, cũng không gây quá nhiều thiệt hại cho Legrand. Hận thù giữa hai bên không phải là không thể hòa giải như Thánh quân Thánh Địa và Thánh quân trên biển. Trước khi quyết định trận chiến công thành, ông ta đã nhận được một mật thư từ Legrand.

Ferri III đã dẫn quân công phá thủ đô của đế quốc Thần Thánh, tin tức là Siorde phong tỏa.

Tin tức từ Legrand, không hẳn là thật. Nhưng Siorde có thể phong tỏa tin tức một lần thì có thể phong tỏa tin tức lần thứ hai, Thánh Thành có thể bị phá hủy, thủ đô cũng có thể bị Ferri III công phá.

Vận mệnh đã cho quân đội biên giới một lựa chọn khác.

Nếu bọn họ ủng hộ Legrand, vậy thì sau khi đế quốc Thần Thánh và Siorde bị đánh bại, các bang quốc Nội Hải Vô Vọng và Abyss phụ thuộc vào Thánh Đình mà có thể chiếm ưu thế cạnh tranh thương vận, sẽ không còn khả năng đọ sức với bọn họ. Mà nếu không có tẩy chay thương mại của Thánh Đình, tàu thuyền của bọn họ sẽ không còn cần phải di chuyển trong gông xiềng nữa. Còn Legrand và Blaise bị trọng thương cũng sẽ ở trong giai đoạn phục hồi lâu hơn, khó có thể mở rộng biên giới.

Vila cho rằng tỷ lệ thành công của bọn họ rất cao.

Nếu tin tức của Legrand là thật, hiện giờ Siorde cũng chỉ còn lại có những lực lượng quân sự này ở thành Yorin. Chỉ cần để đoàn kỵ sĩ Thần Điện bị tiêu diệt trong trận chiến, Siorde và đế quốc Thần Thánh sẽ hoàn toàn trở thành lịch sử. Mà cho dù tin tức của Legrand là vì dụ dỗ bọn họ liên thủ, chỉ cần Siorde và những Thánh quân khác tan tác ở đây, chẳng mấy chốc đế quốc Thần Thánh vẫn sẽ bị diệt vong.

Sau khi thảo luận kịch liệt, ban lãnh đạo cấp cao của Thánh quân biên giới, cuối cùng đã đồng ý lựa chọn của Vila.

Trên bàn lợi ích, không có bạn bè và kẻ thù mãi mãi.

Tất cả đều là cừu non, tất cả đều là sài lang.

“Lúc trước ta nên giết cậu luôn.”

Siorde không để ý tới Vila, trong ánh lửa lão ta nhìn thẳng vị quân chủ trẻ tuổi mà mình đã từng rửa tội.

“Ta chỉ còn cách một bước điều ta muốn nhất.”

Quốc vương không nói gì đối mặt với lão ta từ xa, ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt vô cảm của cậu, cậu đứng trước vạn quân.

Trên thế giới này, không có Chúc Trì, cũng không có Purlan.

Chỉ có quốc vương thôi.

Bản thân cậu là “vương quyền”, cậu chính là “vua”!
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 182​


Trong thành phố Yorin, trong căn phòng của bá tước Vori trên tháp, ông nhìn chiến trường huy hoàng, đặt tay lên huy hiệu của người treo kiếm trên ngực.

Trong thời đại truyền thuyết, vì sự tầm thường của bản thân mà nhân loại phải tụ tập lại với nhau để sinh tồn đã sinh ra khái niệm ban đầu về “đất nước”, vì vậy “vua” quyền lực được các vị thần theo đuổi được sinh ra ở đất nước đầu tiên. Vị quân chủ đầu tiên trên thế giới tự bản thân đã là quyền lực của vương quyền, giống như cái tên chỉ ra quyền lực tương ứng của các vị thần.

Vì quyền lực của “thần vương” mà các vị thần chém giết, nhưng bọn họ lại không ngờ quyền lực ngự trị mọi thứ này cuối cùng lại sinh ra ở chủng tộc thấp hèn nhất.

Sau cuộc chiến hoàng hôn, các vị thần đã chôn xương, trong cuộc chiến đó, quốc vương bị phản bội và ngã xuống, nhưng không thực sự chết. Sau khi kết thúc thời đại truyền thuyết, vương quốc nhân loại ban đầu, đế quốc Legrand đã đứng vững nhờ những nỗ lực của gia tộc Tường Vi. Thượng Đế có thể gửi gắm mình vào quá khứ, hiện tại, tương lai bằng cách can thiệp vào lịch sử, để được phục sinh như vua của quyền lực “vương quyền”, tự nhiên có thể dùng cách tương tự tiến vào ý thức dân tộc vừa chớm nở của đế quốc Legrand, mà đến khi vương quyền phục hưng, thần lại được phục sinh tại thế gian.

Thời gian đó là một ngàn năm.

Ngàn năm trôi qua, tín ngưỡng khó dập tắt những tia sáng của tư tưởng, bình minh của nhân văn thoáng hiện trên dòng sông dài lịch sử, tàu thuyền thương mại tung hoành trên biển. Các thế hệ con cháu của gia tộc Tường Vi từ thế hệ này sang thế hệ khác sẽ hồi sinh đất nước bị chia cắt. Khi William III thống nhất ba mươi sáu bang và đế quốc Legrand một lần nữa hình thành một đế quốc thống nhất, vương quyền khôi phục.

Vào đêm Thánh Val qua đời, quốc vương lại được sinh ra tại thế gian.

Cậu sinh ra để làm vua.

Từ đó, bánh răng của số phận bắt đầu chuyển động.

Bá tước Vori mở chiếc rương mà ông mang theo rồi lấy ra thứ quan trọng nhất bên trong.

Tấm đất sét tiên tri của El.

“Một ngàn năm sau, trời đất sẽ giống như bàn xoay bị đảo lộn, kẻ thấp hèn sẽ ở trên đỉnh, kẻ đê tiện thống trị nghĩa trang… Nơi sinh của các vị thần sẽ không tồn tại trên thế gian.” Ông đọc lên lời tiên tri ở trên, cùng một câu châm ngôn mà mình mới giải đọc ra: “Trên dưới lật ngược, lặp đi lặp lại ngàn năm, mãi mãi không bao giờ ngừng nghỉ.”

Nhà thông thái vô danh ngàn năm trước đã đưa ra lời tiên tri được lịch sử chứng minh.

Thế gian ngàn năm trước, thần linh ngồi tít trên cao như cưỡi trên những đám mây, người phàm bị muôn tầng đè xu.ống, như nô lệ, như con kiến hôi. Ti tiện nhỏ bé. Nhưng, một ngàn năm đã trôi qua, các vị thần đã mãi mãi an nghỉ trong đêm tối, thần linh trở thành quân cờ, người phàm thống trị thế giới trên xương, khi kẻ dưới chót lê.n đỉnh, thế giới thay đổi thì thế gian đảo ngược.

Thế giới và lịch sử liên tục hỗn loạn, không bao giờ dừng lại trong những thay đổi đó.

Ngàn năm trước và ngàn năm sau cũng vậy.

…

Địa Ngục, vương thành Đá Đen.

Chiến tranh ngàn năm kết thúc vào khoảnh khắc thiên sứ ngã xuống, trên bầu trời đỏ sậm, luật lệnh phong tỏa mọi khe hở. Monla đi trong tòa lâu đài Đá Đen lặng ngắt như tờ, gió luồn qua các hành lang, mang theo tiếng đàn từ đại điện.

Ác ma ngồi trước ngai vàng xương trắng, hắn cầm cây đàn hạc vàng từng xuất hiện trong đêm quốc vương bị ám sát.

“Người yêu ơi, hãy kể câu chuyện xưa về cái chết của hoàng đế đi.” [1]

Hắn trầm giọng hát, ngón tay tái nhợt gảy dây đàn, ánh trăng chỉ chiếu sáng một nửa khuôn mặt của hắn, nửa còn chìm trong tối.

“Có người bị phế truất, có người bị giết trong chiến tranh.

Có người bị âm hồn mà bọn họ phế truất ám chết.

Có người bị vợ đầu độc, có người bị giết trong giấc ngủ.

Tất cả đều bị hại chết ——[2]”

Vở nhạc kịch cổ xưa vẫn như con rắn độc lang thang trong đêm tối, lộng lẫy, lạnh lẽo với ác ý chế nhạo thế giới và nhân loại. Gương mặt ác ma nở nụ cười mỉa mai. Hắn là ác ma đầu tiên trong cõi địa ngục xấu xa và hỗn loạn, hắn không bao giờ thích những kẻ ngu ngốc không thể phân biệt được ai đang bảo vệ mình và ai đang từng bước xâm chiếm bọn họ —— quỳ lạy thần tượng bằng gỗ, nguyền rủa với quân chủ che chở mình.

Bọn họ thật ngu xuẩn, ngu xuẩn đến nực cười.

Vậy dựa vào đâu mà muốn quân chủ của hắn phải hao hết tâm lực một lần nữa vì những người này? Quân chủ của hắn phải thuộc về Địa Ngục.

Xuyên qua thời gian và không gian, hắn đã chơi một quỹ đạo nho nhỏ khi ký kết khế ước với quốc vương một lần nữa. Hắn đã viết một “vận mệnh” về tương lai, cố gắng chỉ dẫn quốc vương đến ngõ cụt trước khi vương quốc ngàn năm đến, để hắn có thể đưa bệ hạ trở lại Địa Ngục.

Hắn lợi dụng quyền trượng xương trắng mà quốc vương ban cho hắn, can thiệp vào vận mệnh của quốc vương khi nguyên hồn trở về còn chưa hoàn toàn đánh lên dấu ấn của nhân gian. Đáng tiếc, ngàn năm sau, bệ hạ của hắn vẫn như trước. Quốc vương đã cứu công tước Buckingham, dập tắt cuộc nổi loạn và phong tỏa cái chết đen —— như trước đây, một cách xuất sắc và dứt khoát.

Thay đổi của hắn đã thất bại.

Vương quốc ngàn năm mở ra, quốc vương không thể tách rời khỏi nhân gian.

Hắn không còn cách nào khác ngoài việc tận tâm tận lực dốc sức vì quân chủ của hắn, mà sau khi mọi chuyện kết thúc, chung quy bệ hạ của hắn cũng phải trở lại Địa Ngục.

Ngoài đất nước ra thì làm vua chẳng còn gì khác.

Mà tất cả hoàng đế đều sẽ chết.

“… Vì cái chết đã xây dựng cung điện của nó trên chiếc vương miện rỗng quấn chặt vầng thái dương của quốc vương.”

Đó chính là vận mệnh của quốc vương.

Quốc vương đứng ở nơi tận cùng của thế giới, không ngại ngàn dặm xa xôi đến, dốc cả sức lực vì dân vì nước. Khi đó ác ma đã nhìn thấy kết cục của cậu. Tự cậu đã là quyền lực của “vương quyền”, một quân chủ sinh ra để đáp lại lời cầu nguyện và lịch sử của mọi người. Sẽ luôn có một ngày con dân không còn cần “vương quyền” nữa, thời khắc đó chính là ngày chết của quốc vương.

Cậu không biết vận mệnh của mình là gì nên mới không tiếc bất cứ thứ gì để cứu vớt con dân của mình. Khi cậu biết tương lai, cậu sẽ không làm vậy nữa.

Ác ma nghĩ thế.

Vì thế ác ma mở lời, hỏi bằng giọng điệu ẩn chứa ác ý và chế giễu:

“Là một ác ma, hiếm lắm ta mới thiện tâm hỏi, ngài có hiểu khế ước ngài sắp ký kết sẽ mang lại kết cục như thế nào cho ngài không?”

“Ta sẽ không bao giờ được cứu rỗi, sẽ không bao giờ được bình an, sẽ bị thế gian ruồng bỏ.”

Quân chủ bình tĩnh trả lời.

—— cậu đã sớm biết vận mệnh của mình là gì.

Tại sao lại có người có thể bình thản bước về phía nó như vậy, dù biết rõ vận mệnh của mình bi thảm như thế? Linh hồn gánh vác vận mệnh nặng nề và vô vàn đau khổ nhưng luôn thanh thản, đẹp đẽ đến mức khiến mọi sinh vật Địa Ngục phải thèm muốn.

Hắn cúi người, mỉm cười.

“Vậy, làm một giao dịch, ta sẽ trung thành với ngài. Mà khoảnh khắc ngài bị bỏ rơi, linh hồn của ngài thuộc về ta.”

“Được.”

Đó là điều kiện duy nhất của khế ước.

Ác ma đặt đàn hạc xuống, hắn đứng lên, rút trường kiếm ra khỏi ngai vàng, lấy ngai vàng làm trung tâm bắt đầu khắc họa một trận pháp cổ xưa phức tạp. Tôi tớ huyết tộc bưng máu tươi sền sệt bước vào, máu bị rót vào những đường nét đó. Trận pháp đãm máu bao quanh ngai vàng giống như vận mệnh của chính vua.

Làm vua, mãi mãi không được an bình.

…

Trời đất chìm trong máu và lửa, những vì sao xẹt qua bầu trời, báo hiệu thời khắc bất thường.

“Ta đã luôn muốn gặp cậu.” Siorde nói: “Đây là khoảnh khắc đặc sắc nhất của thời đại này.”

Gió thổi tung chiếc áo bào trắng của lão ta, thái độ của lão ta không hề tỏ ra thù địch, ngược lại y như lão ta nói, vượt qua eo biển Abyss, dẫn hàng ngàn quân mã chỉ vì giờ khắc này nhất định là khoảnh khắc đặc sắc nhất của thời đại. Mặc kệ bao nhiêu núi thây biển máu cũng đều không quan trọng.

Mười hai chiến xa giả kim như tòa thành đang di chuyển lại thay đổi hình dạng, trở thành những tòa tháp cao nhô lên khỏi mặt đất. Nó không còn nằm trong phạm vi của thuật giả kim nữa, mà là sức mạnh của thần. Trong truyền thuyết, Thần có mười hai tòa tháp cao dùng để cố định các tầng trời, ngài dùng mười hai tòa tháp cao này làm nền tảng để thành lập Thần quốc của ngài.

Thứ mà Siorde mang đến không chỉ là mười hai chiến xa công thành, mà còn có mười hai tòa tháp của Thần quốc.

Hiện tại lão ta đã là thần linh duy nhất của nhân gian.

Mọi người trên chiến trường đều có thể cảm nhận được thay đổi đáng sợ này. Tháp cao đột ngột mọc lên, thế giới bỗng nhiên trở nên vô cùng nhỏ bé, giáo hoàng đứng trước tòa tháp, tuy vẫn là một người trần thế, nhưng lại uy nghiêm như trời đất làm cho người ta muốn quỳ gối lạy lục. Quân đội Thánh quân đã quỳ xuống và quân đội của Legrand đã tập trung phía sau quốc vương. Thế giới trở thành võ đài và chỉ có hai người quyết định võ đài này.

“Trên dưới đảo lộn, lặp đi lặp lại ngàn năm, mãi mãi không ngừng nghỉ. Bọn họ sẽ ruồng bỏ cậu, như lời tiên tri đã nói, trời đất đảo lộn, nô lệ ở tầng dưới cùng trở thành chủ nhân, mà cậu bởi vậy mà chết.” Đằng sau Siorde, mười hai tòa tháp của Thần quốc phát ra ánh sáng mạnh mẽ, giao thoa xuyên qua không trung: “Không ngờ, dù có như vậy cậu vẫn còn muốn che chở đất nước này và chiến đấu vì nó —— cậu không cảm thấy đáng buồn sao?”

“Vậy cứ để họ ruồng bỏ ta.” Quốc vương nghiêm túc trả lời: “Vậy cứ để ta chết.”

Ngọn lửa hừng hực, gió mạnh cuồn cuộn. Ngọn lửa như con rắn bay vút lên trời, trong nháy mắt tiếng chuông đồng vang mạnh, trong tiếng chuông, ngai vàng xương trắng lơ lửng giữa trời.

Một vị vua được sinh ra để bảo vệ người dân, mãi mãi không bao giờ trở thành ác long tàn sát con dân.

Kẻ diệt rồng mãi là kẻ diệt rồng!
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 183​


Tướng quân John chỉ huy kỵ sĩ lao vụt trong ngọn lửa hừng hực, sấm sét cuồn cuộn ngập trời, thế giới chìm trong ngọn lửa chiến tranh cuối cùng, trên trời dưới đất đều là chiến trường. Mười hai tòa tháp cao đột ngột mọc lên từ mặt đất, ngai vàng xương trắng lơ lửng trên không trung, cuộc chiến giữa hai vị vua bao phủ trong vô số luồng lửa mãnh liệt, đó không còn là điều mà người phàm có thể chứng kiến.

“Giết!”

Tướng quân John vung trường kiếm gầm thét, không ngẩng đầu, không nhìn chiến trường trên trời.

Đây đã là một trận chiến toàn lực trên bàn cờ, trận chiến quyết định giữa vua với vua, tướng với tướng, binh với binh… Chiến trường chia thành vô số phần, quân chủ của họ đặt sinh tử của mình vào chiến trường thuộc về mình, vì vậy binh lính và nhân dân cũng nên dùng mọi thứ để nghênh đón trận chiến thuộc về họ.

Không cần lo lắng, không cần quan sát, không cần bàng hoàng.

Tất cả tiến lên phía trước.

Keng ——

Trường kiếm của tướng quân John va chạm với khiên của Sissian, tia lửa bắ.n ra, chiếu sáng khuôn mặt hai người đàn ông. Chiến mã lướt qua nhau, ngay sau đó nhanh chóng quay lại, giao chiến lần nữa.

Xạ thủ Kehya kề vai sát cánh với thiết kỵ Tường Vi, biến thành một cơn lốc tên và sắt, bắn giết các kỵ sĩ Thần Điện. Vương kỳ đỏ sẫm và cờ trắng như tuyết giống như tường vi đỏ và hoa hồng trắng cùng nở rộ trên đất. Trong không khí đầy vàng, sắt và máu tươi, đầu bay lên rồi lại rơi mạnh xuống.

Chiến! Chiến! Chiến!

Tất cả âm thanh hội tụ cùng một chỗ, hệt như tiếng khóc bị kiềm nén ngàn năm, cuối cùng cũng bật ra.

Người phàm đòi tôn nghiêm và vinh quang mà họ muốn từ thần bằng đao kiếm.

…

Bức tranh tráng lệ đến mức ngay cả nghệ sĩ cũng khó hình dung được tung ra trên bầu trời, mười hai tòa tháp cao tạo thành mười hai trung tâm vòng xoáy bạc, những đám mây bay trên cao nhuộm thành một màu bạc. Bảy ngôi sao lơ lửng trong tay Siorde, một thanh kiếm sắc bén hai lưỡi lơ lửng trước mặt lão ta.

Lão ta đã lén chiếm thần quyền của Thượng Đế, mà thứ lão ta thể hiện ra chính là hình tượng của thần linh được mô tả như trong sách thánh.

Một phần ba mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao rơi xuống biển thủy ngân do mười hai tòa tháp tạo thành. Trong sách thánh nói rằng sau khi Thượng Đế hái những thứ này từ trên trời, từ đây một phần ba mặt trời, mặt trăng và các vì sao bị mờ đi, một phần ba ban ngày mất ánh sáng và ban đêm cũng vậy.

Đây là sức mạnh của thần, quyền năng đến mức có thể nghiễm nhiên coi hàng tỷ người như con kiến như hạt bụi.

Nghênh chiến với thần là vua của hạt bụi và con kiến hôi.

Quốc vương cầm quyền trượng, đứng đối diện với biển thủy ngân, máu chảy ra từ áo choàng. Ngai vàng xương trắng phía sau không còn nữa, mà đã hóa thành một đội quân hàng ngàn bộ xương, đi theo quốc vương đứng trên cao trong dòng chảy xiết. Quyền lực hóa thành kiếm trong tay quốc vương, cậu không ngoảnh lại phía sau.

“Thì ra ngai vàng xương trắng là như vậy.”

Siorde nhìn thiên quân vạn mã phía sau quốc vương.

“Đây là xương cốt của tất cả con dân ta.”

Quốc vương nhẹ nói.

Dưới ngai vàng chồng chất xương cốt, đó là núi thây biển máu mà vua đã bước lên, nhưng bản thân ngai vàng cũng chồng chất xương cốt, đó là tất cả con dân đã chết của cậu, họ dùng xương cốt của mình để xây lên một ngai vàng huy hoàng xưa nay chưa từng có cho quân chủ của mình. Vì thế, làm vua, cậu nên vì con dân của mình tử chiến đến cùng.

“Một nguyên do rất đặc sắc.” Siorde nói: “Đáng tiếc, quyền lực của cậu sớm đã bị phân cắt rồi. Cậu nhớ ngai vàng đến từ đâu, nhưng mọi người lại dễ quên cội nguồn của mình.”

Đời người quá ngắn ngủi, họ giống như phù du như giọt sương mai, ngắn đến mức khiến họ khó nhớ được nhiều thứ. Những thứ tổ tiên người trước ngã xuống, người sau tiến lên đổi lấy, dễ dàng bị bọn họ quên lãng.

Gia tộc Tường Vi, nhà giả kim thiên tài… những dũng sĩ nhân loại đầu tiên này, họ đã dùng hết mọi thứ mới có thể kết thúc kỷ nguyên truyền thuyết, các vị thần rời khỏi võ đài lịch sử. Nhưng ngắn ngủi mấy trăm năm, đã có người quên mất nỗi nhục làm nô lệ của các vị thần, quỳ lạy trước tượng gỗ vì sức mạnh và lợi lộc. Thánh Đình trỗi dậy, sau khi cái chết đen càn quét lục địa phương Tây vào năm 4000 sau Công nguyên, mọi người tranh nhau nghênh đón Thượng Đế đến vùng đất này.

Trước đây là bị ép quỳ trước thần, nhưng sau này lại là chủ động quỳ trước thần.

Sau “Cuộc chiến Thần phạt” ngàn năm trước, Legrand – một đất nước hùng mạnh không tín ngưỡng cuối cùng đã sụp đổ tan rã, gia tộc Tường Vi suýt nữa diệt vong. Kể từ đó, thần quyền bắt đầu lấn át vương quyền, mà khi vua cần do thần làm lễ lên ngôi, “vương quyền” bắt đầu suy yếu nghiêm trọng.

“Nếu cho Legrand thêm một trăm năm nữa, có lẽ cậu sẽ thực sự khôi phục.” Bảy ngôi sao bên cạnh Siorde chậm rãi bay lên cao: “Nhưng bây giờ, cậu thấy đấy, g.iết ch.ết cậu chính là người cậu muốn bảo vệ.”

Bảy ngôi sao rơi xuống như lửa, lao thẳng về phía quốc vương và vương quốc xương do cậu chỉ huy.

Vương quốc xương đối mặt với biển thủy ngân chấn động lên, từng mảnh xương bị đốt cháy trong ngọn lửa, một loạt vết nứt đen sâu méo mó lan rộng ra quanh quốc vương. Máu rơi xuống bàn tay cầm quyền trượng của quốc vương, như Siorde đã nói, cậu đang yếu đi.

“Có lẽ cuối cùng sẽ là như vậy.”

Quốc vương cầm quyền trượng như cầm kiếm.

“Nhưng không phải hiện tại.”

Một tiếng ù ù giòn giã, bảy ngôi sao lớn rơi xuống vương quốc xương, nhưng đột nhiên bị nhấc lên khỏi không trung, sau đó biến thành bảy ngọn lửa đỏ rực, với uy thế còn đáng sợ hơn cả lúc đến, đập về phía biển thủy ngân quanh Siorde. Mỗi khi một ngôi sao hóa thành quả cầu lửa rơi xuống, sẽ có một tòa tháp Thần quốc xuất hiện vô số vết nứt.

Biển thủy ngân là hiện thân của Thần quốc do Siorde kiểm soát trong cuộc chiến và mười hai tòa tháp là cơ sở của nó. Cũng giống như vương quốc xương là hiện thân của vương quốc người phàm do quốc vương chỉ huy. Khi những quả cầu lửa lần lượt rơi xuống, biển thủy ngân cuộn lên những con sóng lớn ngập trời.

Siorde cầm thánh kiếm hai lưỡi rồi lao nhanh.

Quyền trượng xương trắng và thánh kiếm va chạm ngay lập tức.

Đêm tối và sao trời dường như bị bóp méo trong giây lát, xương gãy và thủy ngân b.ắn ra hóa thành một cơn mưa lạnh lẽo và trắng ngà. Quốc vương và Siorde giao thủ làm cho trời đất xuất hiện hỗn loạn, kiếm và quyền trượng của hai bên khiến sấm sét nổ tung vô tận, khuôn mặt của cả hai bị tia chớp lạnh lẽo chiếu sáng.

“Vì sao ông lại cảm thấy —— “

Một nụ cười khẩy thoáng hiện bên môi quốc vương.

“Thần quyền không bị suy yếu?”

Những xương trắng vỡ nát đó hóa thành vô số mũi tên ngắn mà bén nhọn, trải rộng trên bầu trời, không chỗ nào không có. Theo lời của quốc vương, mũi tên xương rơi xuống biển thủy ngân như mưa xối xả, mỗi mũi tên đều gây ra một trận rung chuyển.

Đợt sóng thủy ngân quét qua, đánh tan hàng ngàn mũi tên xương thành bụi rơi xuống, Siorde vung tay, một phần ba mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao vốn nhẹ nhàng trôi nổi trên mặt nước bay vút lên trời.

Trong con ngươi của quốc vương in ra ánh sáng mái vòm trời như trời đổ xuống, không trốn không tránh.

Tiếng chuông đồng lại vang mạnh lên.

…

Tiếng chuông vang lên khắp vùng đất Legrand.

Kể từ khi bắt đầu chiến tranh, nghị viện của Legrand luôn trong tình trạng tổ chức, khi các kỵ sĩ bước ra chiến trường, một chiến trường vô hình khác cũng đang chiến đấu kịch liệt. Mà bức màn chiến thắng ngày hôm nay đã hạ xuống trên chiến trường này.

Vào lúc 0 giờ của ngày này giao nhau với ngày mới, tiếng chuông của tất cả nhà thờ ở Legrand đều đồng loạt vang lên. Mọi thành phố, mọi thị trấn nhỏ và mọi ngôi làng đều nghênh đón một sự thay đổi mạnh mẽ —— quốc giáo Legrand chính thức thành lập. Cùng lúc đó, sau ba tháng thảo luận của nghị viện Legrand, “Đạo luật Vương quyền Tối cao” có hiệu lực vào giờ khắc này.

Quốc giáo thành lập, Đạo luật Vương quyền có hiệu lực.

Tiếng chuông tuyên bố, từ nay về sau thần quyền Legrand bị đặt dưới sự thống trị của vương quyền.

Trong tiếng chuông kỷ nguyên mới đánh thức toàn bộ đế quốc Legrand, Đông Nam Legrand, nữ hoàng Kehya và người hát rong chạy vội trong mỗi thành phố, trong khoảng thời gian này, nương theo theo mỗi một tòa thành thị thất thủ được giành lại, bóng dáng của người hát rong Kehya và các học giả trải rộng khắp Đông Nam.

Tờ giấy đầy chữ theo gió cuốn bay đi muôn phương.

“Là con người, chúng ta có quyền suy nghĩ và lý trí.

Là con người, chúng ta có quyền mưu cầu tự do và hạnh phúc.

Là con người, chúng ta có quyền bảo vệ nhân phẩm và danh dự.

Là con người, chúng ta có quyền tìm kiếm sự thật và khoa học.

Là con người, chúng ta có quyền thực hiện giá trị và tồn tại.

…”

Đây là bản tuyên ngôn đầu tiên thuộc về bản thân nhân loại từ cổ đại đến nay, được các học giả Legrand đặt tên cho nó là “Tuyên ngôn Nhân văn”. Đây là lần đầu tiên con người tuyên bố với trời đất và thần linh, tuyên bố mình sinh ra làm người, có quyền lợi độc lập và bình đẳng.

Thế giới của con người, đất nước của con người, lịch sử của con người.

“Vì —— “

Lão học giả tóc bạc bôn ba trong gió lạnh hét lên.

“Chúng ta là người sống rành rành!”
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 184: Chính truyện · Kết thúc​


Sự trỗi dậy quyền lợi của con người tuyên bố sự suy tàn của thần quyền.

Siorde cầm thánh kiếm hai lưỡi, xung quanh là những làn sóng dữ dội của biển thủy ngân, khuôn mặt lão ta trông rất tái nhợt. Là thần linh, thời gian thăng chức của lão ta quá ngắn, sức mạnh có được thông qua việc đánh cắp chắc chắn khó khăn hơn. Mà như quốc vương đã nói trước đó, cậu cảm thấy rõ thần quyền mà lão ta có được không quá ổn định.

Trong tiếng chuông đồng, những vết nứt lan rộng trên năm tòa tháp cao còn lại của Thần quốc, tuy rất nhỏ nhưng dày đặc.

Một khi tháp cao của Thần Quốc hoàn toàn sụp đổ, thì biển thủy ngân hiện hóa của Thần quốc cũng sẽ theo đó sụp đổ tan rã.

“Các người đã chuẩn bị bao lâu?”

Siorde hỏi, tuy ngạc nhiên, nhưng không thấy lo lắng. Lão ta không biết quốc vương làm thế nào có thể suy yếu thần quyền trong khoảng thời gian này, nhưng so với thần quyền suy yếu, vương quyền vừa khôi phục còn yếu hơn. Trừ khi có thêm một trăm năm nữa, nếu không thì quyền lực của vương quyền không đủ để cạnh tranh với thần quyền thống trị thế giới suốt cả ngàn năm.

“Một ngàn năm.”

Quốc vương nhẹ nói.

Khôi giáp của cậu đầy những vết nứt, máu tươi thấm đẫm quyền trượng. Vương quốc của cậu bị từng ngôi sao rơi xuống làm vỡ nát tan tành rồi biến mất. Con dân trước đây biến thành từng vụn cát bụi trong ánh sáng, mà theo từng bộ phận đất nước bị hủy diệt, cậu cũng đang nhanh chóng trở nên yếu dần.

Thoạt nhìn trạng thái của cậu cực kỳ tồi tệ, trên mái tóc bạc và trên mặt đều đầy máu tươi.

Cái giá mà cậu phải trả cho việc phá hủy mười hai tòa tháp cao bị bảy ngôi sao va đập vừa rồi của Thần quốc, chính là thánh kiếm của Siorde suýt đâm xuyên qua tim cậu. Máu phun ra từ ngực trái của cậu, hệt như có thể chết bất cứ lúc nào, nhưng gương mặt lại nở nụ cười thản nhiên.

Cứ như thể…

Trong tay cậu còn có một át chủ bài đã giấu từ lâu.

Một phần ba mặt trời và một phần ba mặt trăng kéo theo chiếc đuôi dài chói mắt, đâm sầm xuống quốc cảnh của quốc vương. Quốc cảnh đầy vết nứt vỡ tan trong ánh sáng chói lòa, Siorde cầm kiếm muốn hoàn toàn kết thúc sinh mệnh của cậu.

Tiếng rống vang trời đất.

Quốc vương dang rộng tay, mặc cho mình rơi xuống.

Siorde bỗng dừng lại giữa không trung, không phải lão ta không muốn thừa thắng xông lên, mà vì cơn gió mạnh tưởng chừng đủ để xé toạc không gian mạnh mẽ cản đường lão ta. Bóng mờ khổng lồ bay lên khỏi mặt đất, cơn gió mạnh bao trùm tạo ra một bóng đen đậm dặc trên biển thủy ngân chói lọi.

Viễn cổ, dã man, sinh vật truyền thuyết lại lần nữa xuất hiện trên bầu trời.

“Legrand, là nơi chôn xương rồng.”

Quốc vương vốn rơi xuống bầu trời lại được cơn gió mạnh giữ lại, âm thanh của cậu như xuyên suốt cả nghìn năm.

…

Trái tim của Legrand, thủ đô của đế quốc, cung điện Tường Vi.

Tất cả trụ cột của căn phòng, tất cả mái vòm, tất cả xà nhà đều thay đổi, từ những cột đá lạnh lẽo biến thành xương trắng khổng lồ uy nghiêm đáng sợ. Trái tim đập mạnh như tiếng trống vang vọng lên bên tai mỗi người trong cung điện, tiếng thở dồn dập của cự long hóa thành một luồng khí mạnh mẽ lao thẳng tới.

Tường Vi đỏ thắm quấn quanh xương trắng nở rộ.

Trong thời đại truyền thuyết xa xôi đó, gia tộc ngông cuồng không sờn giống như kẻ điên, sau khi họ tàn sát ác long, đã xây dựng cung điện thuộc về người phàm trong trái tim của nó. Giờ đây, cung điện đã thức tỉnh và kèm theo đó là đánh thức thứ càng khủng khiếp hơn, át chủ bài ẩn giấu một ngàn năm của gia tộc điên ấy.

Trên bản đồ, Legrand trông giống như ác long bị thu lại hai cánh.

Đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà nỗ lực miệt mài mới xây dựng ra đất nước này.

Ác ma từng cho rằng thuật giả kim của nhân loại khó đạt được cực hạn, không thể phát huy hết sức mạnh của xương rồng, nếu không một tòa lâu đài sẽ là một cỗ máy quân sự đáng sợ. Nhưng hắn đã sai rồi, thuật giả kim của nhân loại không phải khó có thể đạt tới cực hạn, mà là đã đạt tới cực hạn.

Nhà giả kim và kẻ diệt rồng đã liên thủ tạo ra tác phẩm giả kim đáng sợ bậc nhất trên thế giới.

Sau khi kẻ diệt rồng giết ác long đã chôn trái tim của nó vào trung tâm của đế quốc rồi thành lập thủ đô. Nhà giả kim mang các bộ phận khác của xương rồng, chôn chúng ở nhiều nơi khác nhau trong đế quốc, tương ứng từng cái một trên bản đồ. Hộp sọ chứa bản tính tàn bạo và bạo lực của ác long bị đưa xuống Địa Ngục, tước đoạt liên hệ với các phần xương khác.

Họ đã tôi luyện cả đất nước như một vũ khí để kiềm chế nó.

Xương rồng và Legrand hòa làm một thể, trong suốt một ngàn năm, lịch sử của con người được xây dựng trên xương rồng, đưa ý thức mới vào bộ xương rồng suốt cả ngày lẫn đêm. Cuối cùng, tạo ra một linh hồn ác long hoàn toàn mới, thần phục Legrand.

Linh hồn của ác long ngủ say dưới lòng đất cho đến khi cung điện Tường Vi được khởi động, trái tim ác long khôi phục đã đánh thức nó.

…

“Đây là vương quốc ác long!”

Tiếng của quốc vương vang vọng khắp đất trời cùng với tiếng rồng ngâm.

Linh hồn ác long đón được quốc vương khi cậu sắp rơi xuống từ trời cao. Quốc vương đứng trên lưng ác long đã hóa thành thực chất, mái tóc bạc dính máu của cậu tung bay trong gió, đôi mắt xanh lạnh lùng vẫn luôn chứa đầy niềm kiêu ngạo. Cậu cầm quyền trượng, ác long vỗ hai cánh chở cậu.

Ngàn năm trước, nhân loại là thức ăn cho ác long, không có chỗ dung thâ.n dưới săn đuổi của ác long.

Ngàn năm sau, trái tim ác long hồi sinh, hắc long phá đất mà ra, người khống chế ác long thao túng thế giới.

Đây là kiếm đồ thần mà gia tộc Tường Vi tôi luyện ngàn năm qua!

Khoảnh khắc nó được rút ra là khoảnh khắc chiến tranh kết thúc!

Ác long cuốn theo gió mạnh, phá vỡ biển thủy ngân của Siorde, mặt trời và mặt trăng rơi xuống xuyên qua đôi cánh, để lại dấu vết cháy bỏng nhưng không thể ngăn cản hành động nhanh chóng đến k.hủng bố của nó. Quốc vương điều khiển ác long, đâm mạnh vào năm tòa tháp của Thần quốc đầy vết nứt dày đặc. Tháp của Thần quốc bị phá vỡ, sụp đổ rồi bị ngọn lửa rực rỡ nuốt chửng.

Ngọn lửa rồng đốt cháy bầu trời, hệt như ngọn lửa chiến tranh tại thế gian đã cháy đến đây.

Trong ngọn lửa, các tòa tháp của Thần quốc vỡ vụn từng cái một, những ngôi sao lờ mờ xuyên qua ngọn lửa rồng, hệt như những viên đá rơi xuống biển. Khi tòa tháp cuối cùng của Thần quốc bị phá vỡ, quốc vương nhảy khỏi lưng ác long, đón nhận kiếm đến của Siorde.

Quyền trượng va chạm với thánh kiếm, máu tươi bay lên.

Thế giới đứng yên tại giây phút này.

Quyền trượng xương trắng của quốc vương xuyên qua trái tim của Siorde, thánh kiếm của Siorde đâm xuyên qua xương sườn của quốc vương. Đòn cuối cùng, tất cả đều từ bỏ phòng thủ, nhưng cuối cùng vẫn là quốc vương chiếm ưu thế, sau khi giáo hoàng mất Thần quốc, kiếm thuật của lão ta còn kém xa so với quốc vương đã được kỵ sĩ tinh nhuệ huấn luyện ngay từ khi còn là một đứa trẻ.

“Sao cậu làm được?”

Siorde hỏi.

“Vì ông coi mình là thần, còn ta coi bản thân là con người.”

Quốc vương đáp, cậu xoay quyền trượng, xoắn nát trái tim thần linh cuối cùng của nhân gian.

Mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao biến mất giữa không trung, biển thủy ngân nhanh chóng rút đi, chỉ còn lại biển lửa rồng vẫn đang cháy. Ác long vỗ cánh, thuần phục như chiến mã, quốc vương nhờ khôi giáp che máu tươi bê bết.

Dưới bầu trời, cuộc chiến giữa Thánh quân và quân đội Legrand cũng đi đến hồi kết. Tướng quân John chặt đầu Sissian bằng một kiếm, xạ thủ Kehya và thiết kỵ Tường Vi giẫm lên xương cốt của đoàn kỵ sĩ Thần Điện. Ánh lửa chiếu vào tường thành đổ nát, người dân thành Yorin giương vương kỳ lên cao.

Sương mù xanh lờ mờ lượn lờ trên mặt đất, trời sắp sáng.

Quốc vương mệt mỏi ngồi trên lưng ác long, cậu không để ác long đáp xuống đất, mà khiến nó vỗ cánh bay lên.

Gió từ trên cao lướt qua gò má quốc vương, cậu nhìn xuống đất nước chìm trong làn sương khói từ lưng rồng. Sông Doma chảy xiết, đường bờ biển dài uốn lượn, dãy núi gập ghềnh như rắn cổ, pháo đài ẩn mình trong dãy núi, trải rộng khắp các thành trấn như các vì sao trên mặt đất… Đây là đất nước của cậu.

Mà cậu, không có gì ngoài vương quốc của mình.

Khi tia nắng đầu tiên xuyên qua những đám mây, bóng dáng của ác long dần biến mất, cuối cùng biến thành hư vô. Quốc vương từ trên cao rơi xuống, nhắm mắt lại.

“Hiện tại, ngài thuộc về ta rồi.”

Trong tiếng gió, có người khe khẽ nói.

Trong hư không xuất hiện một pháp trận màu đỏ sậm, ác ma đi ra từ trong pháp trận, mặc lễ phục màu đen, trên vạt áo cài tường vi màu đỏ.

Hắn dang tay đón quốc vương đang rơi xuống.

Đêm dài đã tàn, mặt trời mọc trên đường chân trời.

Chiến tranh đã chấm dứt.

Chính truyện · Kết thúc.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 185: Ngoại truyện 1​


Năm 1435.

Gần hai năm đã trôi qua kể từ khi chiến tranh kết thúc, những thiệt hại do chiến tranh gây ra đang dần được xoa dịu theo thời gian. Hai năm trước, cảng Kossoya từng bị tàn sát được hoàng tộc hỗ trợ mà dần dần khôi phục lại, số lượng tàu buôn ra vào bến cảng bắt đầu tăng lên.

Việc khôi phục bến cảng một phần là do chính sách thương mại mới, một phần khác liên quan đến quốc giáo của Legrand.

Sau khi phong trào Thánh quân kết thúc với chiến thắng của Legrand, một phong trào tổ chức lại Giáo Hội do đại giáo chủ Anil đứng đầu đã nhanh chóng thực hiện. Họ đã sửa đổi giáo lý, theo nguyên tắc của “Đạo luật Vương quyền Tối cao” hoàn toàn quét sạch chế độ giáo hoàng khỏi võ đài tinh thần. Lúc này, tín ngưỡng của Thánh Đình đã ở đáy vực sâu nhất của Legrand, chiến tranh gần như đã phá hủy tất cả uy danh của Thánh Đình, khiến cho cuộc cải cách này diễn ra suôn sẻ chưa từng có.

Dựa trên vai trò duy nhất của Giáo Hội trong việc ổn định trật tự xã hội và xoa dịu xung đột, quốc vương đã thúc đẩy quốc giáo Legrand theo hướng các tổ chức cứu trợ xã hội.

Do đó mà thương mại thoát khỏi việc bị định là “tội ác”.

Ngoài ra, việc thành lập quốc giáo của Legrand đánh dấu việc bãi bỏ hoàn toàn “thuế thập phân” và “ân xá” trong gánh nặng của bình dân, nền kinh tế xã hội đã chuyển từ cứu rỗi hão huyền sang hạnh phúc hàng thật giá thật đời này… Tất cả việc này đã tạo điều kiện cho Legrand phục hồi kinh tế tốt hơn.

“Hey — yo!”

Các thủy thủ hô hào khẩu hiệu, thả neo.

Các quan chức tiếp đón chờ đợi đã lâu chào đón sứ giả Blaise dừng lại ở cảng Kossoya, dẫn kẻ thù cũ và đồng minh hiện tại đến tòa đại sứ.

Sau khi chiến tranh kết thúc, các nước biên giới định nhân cơ hội trỗi dậy đã thất bại.

Legrand, Blaise và đế quốc Nộ Kim đã ký một hiệp định hòa bình năm năm, thành lập “Liên minh Tam quốc”. Ba quốc gia này tạo thành một tam giác trải dài giữa hai bờ Abyss trở thành nền tảng của một trật tự thế giới ổn định. Nếu không, khoảng trống quyền lực thế giới do sự suy tàn của Thánh Đình sẽ gây ra nhiều hỗn loạn hơn cho sau này.

Về phía Blaise, Ferri III đang cố gắng hết sức để xây dựng lại bộ máy chính quyền đã bị Siorde chia cắt. Đế quốc Nộ Kim định thành lập một thành phố trên đồng bằng Gulundi để cho dân du mục định cư. Legrand là sân nhà của chiến tranh, hiện đang dốc toàn lực tập trung vào việc xây dựng lại.

Nếu không được biết trước, sứ giả của đế quốc Nộ Kim khó có thể tin được thành phố mà anh ta đặt chân đến lúc này đã phải hứng chịu một cuộc thảm sát kinh hoàng vào hai năm trước.

Bức tường vỡ đã được sửa chữa, vết cháy đen do lửa để lại đã được lau sạch, trên đường phố mọi người đang ồn ào thảo luận xem thương hội nào và hạm đội nào sẽ trở lại khi nào. Thành phố được xây dựng lại sau chiến tranh khác với tất cả thành phố mà sứ giả đã từng thấy, đường phố được quy hoạch hợp lý, nhà cửa gọn gàng ngăn nắp và được trang bị hệ thống đường thủy phức tạp, dù là trời mưa cũng không lộ vẻ dơ dáy bẩn thỉu.

Thành phố tràn đầy sức sống.

Nhưng, sứ giả vẫn phát hiện chỗ đặc biệt.

Đa số nhà nào cũng trồng hoa tường vi đỏ rực rỡ trước cửa nhà. Các quý cô dạo phố cũng theo thói quen coi loài hoa này như một vật trang trí, đeo lên mũ mình.

Mà trên quảng trường thành phố của Kossoya, có một pho tượng dựng lên không lâu.

—— bộ xương hùng vĩ của ác long dang rộng đôi cánh, dây leo tường vi quấn quanh nó, trên xương rồng nở ra những đóa hoa lớn.

Trước bức tượng này, bày đầy hoa tươi, còn có một bức tường dài khắc đầy chữ.

“Đó là cái gì?”

Sứ giả hỏi.

Thị trưởng dẫn anh ta đến bức tường dài, chỉ vào những cái tên trên tường rồi nói: “Đây là những nạn nhân.”

“Thật không thể tin được… Ta xin lỗi, ý thức của ta khó có thể nhìn ra dấu vết đau khổ mà nàng ấy đã phải chịu đựng trong thành phố này.” Sứ giả nói.

“Vì bọn ta đều cho rằng chìm đắm trong đau buồn không phải là kính yêu dành cho người đã khuất, mà là phụ lòng hy sinh của họ. Chỉ có những người sống sót như bọn ta đều cố gắng xây dựng lại hạnh phúc thì đây mới là kính yêu thực sự dành cho họ.” Quan thị chính nói, khi cậu đến gần bức tường tưởng niệm các nạn nhân rồi chỉ vào một cái tên trên đó: “Đây là cha ta.”

Sứ giả cúi đầu bày tỏ mặc niệm.

“Đi thôi.”

Quan thị chính đưa sứ giả rời khỏi quảng trường, sau khi nghỉ ngơi, sứ giả sẽ lên xe ngựa đến bang Kehya vào ngày hôm sau.

…

Dãy núi Kehya xanh mơn mởn.

Quốc vương mặc đồ đi săn đi cùng với ác ma trong rừng. Rừng rậm Kehya cũng lâu đời như mảnh đất này, cây cao chót vót, ánh sáng lờ mờ, rêu mọc trên đá và gỗ khô. Đường đi trong rừng lát bằng sỏi mịn, khi đi lên có thể nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ.

Quốc vương trông hơi giống với ác ma đi bên cạnh cậu —— làn da trắng bệch lạ thường, chiếc áo choàng đỏ tươi cũng không thể nhuốm lên chút hồng hào nào, hệt như khí lạnh thấm ra từ xương cậu. Quốc vương biết tại sao và ác ma cũng vậy.

Trong trận chiến cuối cùng hai năm trước, quốc vương từ trên trời rơi xuống, suýt nữa đã chết như thế, từ nay về sau biến mất giữa trời đất.

Là ác ma đã đến.

Điều kiện khế ước đã thỏa mãn.

Kể từ giây phút đó, quốc vương không còn thuộc về nhân gian nữa.

Sở dĩ ác ma không đạt được điều mình muốn, lập tức đưa quốc vương trở về Địa Ngục do có liên quan đến Siorde. Lão ta dùng luật lệnh phong tỏa khe nứt của Địa Ngục và nhân gian, sở dĩ ác ma có thể đến nhân gian là nhờ có mối liên hệ khéo léo giữa xương rồng của vương thành Đá Đen và xương rồng của Legrand, gia tăng tác dụng trận pháp.

Ít nhất phải mất bảy năm, hai người mới cộng hưởng đủ để hắn đưa quốc vương trở lại Địa Ngục.

Ác ma cũng không ngại đợi thêm hai năm nữa ở nhân gian.

So với ngàn năm lúc trước thì hai năm ngắn ngủi như một thoáng chớp mắt.

Quốc vương đưa cho ác ma một cuộn da.

Ác ma nhìn cuộn da, nhưng không đưa tay ra.

Trong thành Đá Đen của Địa Ngục vào đêm trăng lạnh lẽo đó, ác ma đã nói với quốc vương, vậy xin ngài hãy giúp ta lấy lại cái tên khi ngày đó đến. Ác ma mỉm cười nói, quốc vương hứa với hắn.

“Ngài lấy về lúc nào vậy?”

Ác ma nhận cuộn da, nhưng không mở ra.

Hắn lờ mờ biết tại sao trong trận chiến cuối cùng, quốc vương vốn có sức mạnh giữ được mạng sống của mình, nhưng lại từ trên trời rơi xuống, thậm chí còn suýt chết. Khi Siorde vừa chết, đất trời không còn thần linh. Trong lúc hỗn loạn ấy, cái tên bị thần linh cướp đoạt đã xuất hiện lại tại thế gian.

Quốc vương bắt được nó rồi lấy về.

“Ta sẽ không quên điều ta đã hứa.”

Quốc vương nói.

Ác ma khẽ cười một tiếng, ngọn lửa đen bốc lên từ trong tay hắn, cuộn giấy da khắc cái tên đã mất từ lâu của hắn hóa thành tro tàn.

Hắn buông bỏ cái tên đó.

Quốc vương khó hiểu nhìn hắn.

“Ác ma vô danh và quân chủ bị ruồng bỏ, chẳng phải sẽ hợp nhau hơn sao?”

Ác ma mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt quốc vương.

Tên của hắn cũng giống như thần linh, cũng chỉ đến quyền lực mà hắn tượng trưng. Hắn là đại diện điển hình của Địa Ngục sâu nhất và điên rồ nhất, sở dĩ hắn bị các vị thần đày đến tận cùng thế giới chính là vì sự hỗn loạn và xấu xa mà hắn tượng trưng. Quốc vương không rõ chuyện thuở sơ khai thời đại của các vị thần, nhưng bản thân hắn biết rõ.

Một khi lấy lại được tên, hắn sẽ lại biến thành như vậy… Hỗn loạn, bạo lực và điên cuồng.

Đây mới là bản chất của Địa Ngục.

Ác ma nghĩ thế, nhưng lại dùng giọng điệu ngả ngớn nói: “Ngài xem, chúng ta là một đôi trời sinh.”

Nắng lọt qua kẽ lá rơi xuống mái tóc của quốc vương: “Từ nay về sau, trên đời này không có ác ma thứ hai.”

Quốc vương chậm rãi nói.

Ác ma sững sờ một lúc, mới nhận ra quốc vương đã làm gì.

Quốc vương đã ban cho hắn thân phận “ác ma”, từ nay về sau hắn là ác ma duy nhất trên thế giới. Hắn không có tên, nhưng vẫn có tên.

“Ta có thể chuyên tâm đối phó với ác ma thứ hai không sợ loạn thiên hạ.”

Quốc vương bâng quơ nói.

Cậu chỉ có một kỵ sĩ vừa là ác ma vừa là kỵ sĩ khế ước.

Ác ma bật cười, hắn đưa tay giữ chặt gáy quốc vương, cúi đầu hôn người khế ước của hắn, quân chủ của hắn, linh hồn và một nửa vĩnh hằng của hắn. Đây không phải là chuyện kỵ sĩ nên làm, nhưng ác ma sinh ra ở Địa Ngục, cho dù làm kỵ sĩ, cũng không phải kỵ sĩ nghiêm túc gì.

Quốc vương của hắn luôn có cách làm hắn bất lực.

Mà bằng cách này, giờ thì hắn sẽ không còn cách nào để đưa cậu rời khỏi Legrand.

Thật xảo quyệt, bệ hạ.

Ác ma nghĩ.

“Ngài biết đấy, một ngày nào đó ngài sẽ bị thế giới ruồng bỏ.”

Ác ma cắn nhẹ vành tai quốc vương, hỏi.

“Chẳng phải ngươi là kỵ sĩ cuối cùng của ta sao?”

Quốc vương hỏi lại.

“Đúng vậy.”

Ác ma buông cậu ra, lui về phía sau một bước, quỳ một gối xuống.

Cũng giống như trước đây,

Quốc vương cúi đầu nhìn chăm chú hắn.

Chuyện ai cũng biết —— bánh xe thời gian xoay vần, thăng trầm, người thắng ắt cũng thành quá khứ. Cuối cùng anh hùng cũng sẽ trở thành chuyện cũ trong chữ viết, vị vua hôm nay được hàng ngàn người vây quanh rồi sẽ trở thành tấm bia mộ mới.

Điều duy nhất sẽ không thay đổi, chính là lời thề ngày xửa ngày xưa:

—— ta là kỵ sĩ đầu tiên của ngài, cũng sẽ là kỵ sĩ cuối cùng của ngài.

Ngày xửa ngày xưa, một quân chủ không còn gì và một ác ma bị xua đuổi khỏi thế gian đã gặp nhau trên bãi đất hoang. Họ đã ký một khế ước.

Khế ước ấy mãi mãi, kể cả là ngày tận thế.

Cuối cùng quốc vương cũng mỉm cười.

Cậu cúi người, hôn kỵ sĩ của mình.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 186: Ngoại truyện 2​


Năm 2022, Metzl thủ đô của Legrand.

Thời tiết tháng chín, mặt trời vừa vặn, mọi người mặc áo khoác mỏng, dạo bước trên con đường đầy hoa tường vi. Bảo tàng Hoàng gia nằm ở cuối đại lộ, hiện là bảo tàng lớn nhất thế giới, bao gồm cả thánh đường Wies. Gần đây, Bảo tàng Hoàng gia đã giải bỏ lệnh cấm mấy tài liệu quan trọng thời Trung cổ.

Thậm chí trong đó còn có một bức thư cá nhân của quân chủ vĩ đại nhất Legrand, Purlan I.

Vì những bức thư của cậu sẽ được trưng bày công khai ngày hôm nay nên mới có nhiều người trên đại lộ của quốc vương như vậy.

“Xin chào mọi người, bây giờ chúng tôi đã đến đại lộ quốc vương, phía trước là lối vào Bảo tàng Hoàng gia. Như các bạn đã thấy, có rất nhiều người xung quanh… Chúa ơi, hệt như lần trước khi vương miện của Purlan I được trưng bày.”

Một nữ phóng viên có khuôn mặt dễ thương ráng tiến lên giữa đám đông.

Trong phòng livestream, cơn mưa bình luận lập tức lướt qua một cách dày đặc:

Năm nào tháng nào tôi mới có được huy chương tường vi sắt: Ui! Tôi đã đến buổi triển lãm đó, nhưng nhiều người quá! Tôi xếp hàng từ sáng đến tối, cửa bảo tàng đóng rồi mà còn chưa được thấy…

Chó học y muốn lên giàn thiêu: Phía trước ơi! Tôi đã thấy rồi này ha ha ha ha ha ha

Chó hơn thế mà đã viết sáu ngàn chữ: Ám sát chó học y phía trước

Nữ phóng viên đang tiến lên phía trước thoáng nhìn bình luận thì thấy toàn là “ám sát chó học y phía trước”, thậm chí còn có đại gia ném bom năng lượng cao, nội dung là “chó học y cả đời cũng không lên được giàn hỏa” khiến cho những sinh viên học y ẩn nấp khác tức giận.

Nhìn bình luận lộn xộn, nụ cười của nữ phóng viên thoáng cứng đờ, cô bắt đầu lo lắng không biết phòng livestream của mình có thể vì quá mức máu tanh mà bị báo cáo hay không.

Nhưng việc này… thật khó diễn tả!

Cả thế giới đều biết rằng giải thưởng khoa học cao nhất của Legrand là một giàn hỏa hình và giải thưởng công nghiệp cao nhất là máy chém. Đây là truyền thống vinh quang của Legrand, bắt nguồn từ năm 1432, Purlan I dựng bảy giàn thiêu tại địa điểm ban đầu của Học viện Khoa học số một Legrand, sắp xếp mỗi người một máy chém cho các bộ phận công nghiệp nặng đầu tiên vào năm 1433. Trong suốt triều đại của Purlan I, Legrand xuất hiện lớp lớp thiên tài, lưu danh sử sách.

Mà chẳng có một ai là ngoại lệ, những thiên tài này đều có một giàn hỏa hình hoặc một máy chém.

Sau này, giàn hỏa hình và máy chém đã trở thành giải thưởng cao nhất của Legrand. Thậm chí hỏa hình còn thoát khỏi biên giới, tiến ra thế giới, trở thành biểu tượng giải thưởng cao nhất của liên minh Abyss.

Khi biểu tượng giải thưởng cao nhất của liên minh Abyss được công bố. Người phát ngôn của Legrand với tư cách là người đại diện đã trịnh trọng trình bày trên bục giảng, về ý tưởng thiết kế huy chương dựa trên giàn hỏa.

“Chúng ta đều biết rằng trong thời Trung cổ tối tăm, thập tự giá đại diện cho thần quyền đàn áp tư tưởng, khiến sự thật thành ngụy biện và khiến khoa học thành tội ác. Và lấy hình phạt thiêu sống của Thánh Đình làm phần thưởng cao quý nhất cho các nhà khoa học là để tưởng nhớ những người đã cống hiến cuộc đời mình cho sự thật, cũng là để tôn vinh tinh thần sự thật không bao giờ nhượng bộ bất kỳ thẩm quyền nào.

Người phát ngôn lời lẽ trang nghiêm chính trực, cư dân mạng thời đại mới lại không nể mặt anh ta chút nào.

—— vớ va vớ vẩn, fan của đại đế Purlan nói đại mẹ đi

—— ba hoa chích chòe, ăn nói xà lơ!

—— ai chẳng biết nam thần số một của Legrand, đúng là simp mà cứ giấu

—— ha ha ha ha ha ha cuối cùng giàn thiêu vẫn thắng! Máy chém ở một bên khóc nhè đi

—— quần què! Đảng chém đầu kháng nghị! Trang chính thức nhất định là đảng hỏa hình! Đây là một cuộc cạnh tranh không công bằng.

—— ha ha, đảng chém đầu ê chề không chịu thua, mắc cười quá

…

Như chúng ta đã biết, trong học viện của Legrand, có một cặp kỳ phùng địch thủ ngàn năm không đội trời chung, đó là “đảng hỏa hình” và “đảng máy chém”. Cả hai ghét nhau ra mặt, còn phân biệt đối xử với những ai không có cả hai.

Nữ phóng viên tóc vàng thấy phòng livestream có thể vì gió tanh mưa máu mà bay màu bất cứ lúc nào, bèn vội ngăn một người qua đường để phỏng vấn: “Xin hỏi lần này bạn đến bảo tàng thì muốn thấy vật triển lãm nào nhất?”

Hành động này của nữ phóng viên rất hiệu quả, nhanh chóng chuyển sự chú ý của dư luận.

Vì họ phát hiện người bị ngăn lại, thân phận có vẻ không tầm thường.

Đại lộ quốc vương là một nơi rất đặc biệt.

Trong “Biến cố Tường Vi” năm 1432, chính Purlan I đã dẫn quân Anghel bất ngờ tấn công thánh đường Wies và đi ngang qua đây. Các nhà sử học sau này gọi sự kiện Purlan I chặt đầu đại công tước Grice cướp ngôi ở thánh đường Wies là sự kiện “tái đăng quang” của Purlan I, còn con đường này trở thành “Con đường đăng quang”.

Sau đó, vào thế kỷ 19, khi đường phố thành phố Metzl được quy hoạch lại, thông qua nghị quyết bỏ phiếu, “con đường đăng quang” trong lịch sử đã được quyết định đặt tên “Đại lộ Purlan I”, gọi tắt là “đại lộ vua”, nhằm để tưởng nhớ quân chủ vĩ đại nhất trong lịch sử Legrand.

Vì lòng kính trọng và yêu mến với “quân chủ cuối cùng thời Trung cổ, quân chủ đầu tiên của thế kỷ mới”, vậy nên không ai được phép lái xe qua đại lộ vua. Ở đây chỉ có thể đi bộ. Dù là chủ tịch liên minh quốc tế cũng vậy.

Trước đây, khi các phóng viên ngăn ai đó phỏng vấn thì họ thường bắt được mấy người có máu mặt.

Lần này, dường như cũng thế, nhưng mà còn có hơi đặc biệt.

Người bị nữ phóng viên chặn lại còn rất trẻ, mái tóc vàng sẫm được chải gọn gàng ra sau, đôi mắt màu xám rất trong, nét mặt tuấn tú, mặc một bộ vest thủ công đắt tiền sang trọng, xung quanh là vệ sĩ mặc đồ đen —— tuy các vệ sĩ ở đây cũng đang đổ đầy mồ hôi.

Mà khuôn mặt của cậu, chẳng mấy chốc đã khiến cư dân mạng trong phòng livestream hết hồn.

Tóc vàng sẫm! Đôi mắt xám! Đường nét khuôn mặt giống 80-90% bức chân dung của Ferri III!

Đây không phải đối thủ một mất một còn của Legrand, hoàng tử bé của hoàng tộc Blaise à?!!

Hoàng tử bé hoàng tộc Blaise được gọi là “giống vua phục quốc nhất” – Charlie. Hiện tại cậu là hoàng tử phản nghịch nhất trong hoàng tộc Blaise, năm mười sáu tuổi, thay vì học tại đại học Karl hạng nhất ở Blaise thì lại sống chết đòi học ở Học viện Đệ nhất Legrand —— nữ hoàng của Blaise tức giận đến suýt nữa tuyên bố đuổi cậu khỏi hoàng tộc Blaise.

Hoàng tử Charlie rõ ngạc nhiên khi bị chặn lại, nhưng cậu nhanh chóng mỉm cười, trả lời bằng giọng điệu có hơi phấn khích: “Tất nhiên là vì thư do Purland I viết. Đây là lần đầu tiên thư viết tay của đại đế Purlan công khai bên ngoài…”

Khi cậu không để ý thì đã buột miệng thốt ra “Đại đế Purlan”, đây là xưng hô kính yêu được người hâm mộ dành cho Purlan I.

Khuôn mặt của những vệ sĩ xung quanh hoàng tử Charlie lập tức đen như đáy nồi.

Bình luận đã đầy ắp tiếng cười.

Tường Vi vĩnh hằng: Ha ha ha ha ha Ferri III thật sự không bị tức đến chết đấy chứ?

Lịch sử khiến người ta hói đầu: Con cháu đời sau của tôi lại trở thành fan của đối thủ không đội trời chung của tôi?

Đừng bắt tôi phải kiểm tra lại: Nè phía trước, quan hệ giữa Ferri III và Purlan I cũng không tệ đến thế, chẳng phải họ đã thành lập liên minh trong phong trào Thánh quân sao?

Khi nào thư thông báo của học viện đệ nhất đến với tôi: Ơi phía trước, ý bạn là loại liên minh mà hai quốc gia trở mặt ngay sau khi phục hồi?

Hậu duệ kẻ diệt rồng: Lòng dạ vua chúa đều đen, không có đồng minh mãi mãi giữa các cường quốc, mà chỉ có lợi ích mãi mãi, chậc chậc.

…

Hoàng tử Charlie nhận ra mình đã lỡ lời thì vội ho nhẹ: “Ý tôi là… ông ấy thực sự là một quốc vương xuất sắc. Có rất nhiều quân chủ sinh ra để làm vua, nhưng không có vị vua thứ hai kiệt xuất như ông ấy. Suốt ngàn năm tăm tối của thời Trung cổ, ông ấy đã tự tay nhen nhóm lên ngọn lửa, nếu Purlan I không thành công chống lại 200.000 Thánh quân của Thánh Đình, thì kế hoạch phục quốc của Blaise…”

Hoàng tử Charlie chữa cháy nhưng càng nói càng lòi đuôi, các vệ sĩ ở một bên đã không nghe nổi nữa.

Giờ chỉ sợ #Hoàng tử Blaise fanboy đại đế Purlan# đã lên top 1 hot search rồi, nếu để cho cậu nói tiếp, nữ hoàng sẽ lại tuyên bố đuổi cậu khỏi hoàng tộc.

Vệ sĩ chen vào, buộc phỏng vấn kết thúc với lý do “Triển lãm sắp bắt đầu”.

Nữ phóng viên đành phải ngậm ngùi buông tha cho chiếc máy hình người tự tạo chủ đề này: “Nếu đã như vậy rồi, chúng ta cũng nhanh vào phòng triển lãm, mong hôm nay tôi và mọi người may mắn hơn chút, có thể suôn sẻ nhìn bức thư do đích thân đại đế Purlan viết.”
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 187: Ngoại truyện 3​


Dòng người chậm rãi tiến về phía trước, có quá nhiều người muốn đến xem bức thư đích thân Purlan I viết, dòng người di chuyển chậm chạp. Nhưng, nữ phóng viên của “Nhật báo xương rồng” rốt cuộc vẫn may mắn được vào trước khi đóng cửa.

Sau khi tắt livestream theo quy định, phóng viên và những người khác đi dọc theo hàng cột của bức tượng. Sau khi vào viện bảo tàng, hệt như bước vào một thế giới khác, tiếng ồn ào bên ngoài bị ngăn cách, thời gian dừng lại ở đây, mọi thứ bỗng trở nên nặng nề uy nghiêm. Ở phía bên trái của bảo tàng là phòng trưng bày nghệ thuật, vật trưng bày quan trọng nhất trong thời kỳ này là hai kiệt tác bất hủ của họa sĩ nhân văn Gracq.

Một bức là “Quốc vương và thành phố của người”, một bức là “Rồng và Tường Vi”.

Gracq được ca ngợi là “người khai sáng chủ nghĩa nhân văn”, là họa sĩ sơn dầu đầu tiên của thế kỷ 15 thách thức trường phái hội họa Eyck truyền thống, bất cứ ai được giáo dục cơ bản đều biết câu chuyện của ông và quốc vương. Trong lịch sử, vì đưa ra quan điểm cho rằng “hội họa, là một nghệ thuật thể hiện cảm xúc và suy nghĩ, không nên chỉ giới hạn trong các chủ đề tôn giáo“, mà Gracq suýt bị thiêu sống. Sau khi chạy trốn đến Legrand, ông đã dành hơn mười năm, cuối cùng được Purlan I đánh giá cao và được bổ nhiệm làm trưởng họa sĩ cung đình.

Lấy “Quốc vương và thành phố của người” làm điểm phân chia, hội họa thế kỷ 15 đi theo hai con đường khác nhau, một là trường phái hội họa chủ nghĩa thánh linh tuyên dương thần học, một là trường phái nhân văn tập trung đề cao lý tính và nhân văn.

Còn “Rồng và Tường Vi” là tác phẩm được hoàn thành trong mười năm cuối đời của Gracq.

Nếu nói, “Quốc vương và thành phố của người” lấy bối cảnh dịch bệnh Kossoya mở ra cảnh tượng đầu tiên trong lịch sử hội họa chuyển ánh nhìn từ thần linh sang con người thì “Rồng và Tường Vi” là tác phẩm vĩ đại đầu tiên lấy chủ nghĩa dân tộc, tinh thần dân tộc làm cốt lõi trong lịch sử thế giới.

Theo lời giới thiệu của triển lãm, bảo tàng đã viết:

“Vào thế kỷ XV, sự phát triển của lực lượng sản xuất đòi hỏi sự ra đời của một chính phủ hùng mạnh hơn để bảo vệ sự chuyển đổi và phát triển của thương mại và thủ công nghiệp, để đáp ứng nhu cầu đó, vương quyền biểu tượng quốc gia của thời đại đó, bắt đầu trỗi dậy. “Rồng và Tường Vi” là dấu hiệu thức tỉnh dần dần ý thức dân tộc trong thời đại đó —— ở bờ Tây của eo biển Abyss, đã xuất hiện một quốc gia non trẻ phá vỡ truyền thống từ thời thần quyền.”

Gracq đã mất mười năm để hoàn thành tác phẩm cuối cùng này, khi vẽ nét cuối cùng, ông ngã xuống và không bao giờ tỉnh lại nữa. Học trò của ông không ai ngạc nhiên, theo lời kể lại của các học trò sau này, trong suốt mười năm đó, Gracq cứ mải miết vẽ, trong mắt ngoài tranh ra thì chẳng có gì cả: “Hệt như thứ ông ấy vẽ không phải là tranh, mà là mạng của ông ấy.”

Tất cả người đi qua bức tranh này đều vô thức ngừng thở.

Vì nó quá hùng vĩ.

Khác với tranh sơn dầu thông thường, “Rồng và Tường Vi“ là một bức tranh sơn dầu cuộn dài hiếm thấy, phá vỡ giới hạn thời gian truyền thống và không mô tả một sự kiện hay một khung cảnh tại một thời điểm nào. Bắt đầu từ bên phải, mô tả theo trình tự thời gian là khởi đầu, phát triển và kết thúc của phong trào Thánh quân đã thay đổi vận mệnh của thế giới vào thế kỷ 15.

Phần đầu tiên của cuộn tranh bắt đầu với vụ thảm sát thành Kossoya, ai ai cũng đang chạy, gồng lên phản kháng hoặc gào khóc giữa đống đổ nát. Binh sĩ đội tự vệ bị Thánh quân võ trang đầy đủ dồn vào ngõ cụt, sau lưng họ là tòa thị chính của Kossoya, lửa lớn cuốn lên như rắn, vương kỳ Legrand trên đỉnh thành bị bắt lửa.

Máu tuôn ra từ cổng thành Kossoya, nhuộm đỏ tới phần tranh thứ hai là vùng đất Đông Nam Legrand, báo hiệu cho chiến tranh tiến thêm một bước xấu.

“Chiến tranh…”

“Chiến tranh.”

…

Phóng viên nghe được tiếng thì thầm đè nén của mọi người, các bậc cao quý dừng lại trước bức tranh sơn dầu này, cúi đầu bày tỏ tiếc thương. Gracq là họa sĩ nhân văn nổi tiếng nhất, đã thể hiện kỹ thuật hội họa cao siêu của mình tại đây, sự tuyệt vọng, phẫn nộ, khổ đau thuộc về chiến tranh, sau hàng trăm năm vẫn hiển hiện ra trước mắt mọi người.

Phóng viên nhanh chóng viết một dòng chữ lên sổ lưu niệm:

May mắn thay, chúng ta sống trong một thời đại hòa bình, và, đằng sau hòa bình là xương trắng chồng chất của người chết trong chiến tranh.

Phần chuyển tiếp giữa phần hai và phần ba của bức tranh là dòng sông Doma dâng trào mãnh liệt, bờ Đông sông Doma là khu vực chiếm đóng chìm trong khói lửa chiến tranh, bờ Tây là quân đội Legrand đang tập hợp, vương kỳ phấp phới như lửa như sóng, dưới vương kỳ, Purlan I trẻ tuổi mặc khôi giáp đứng ở phía trước quân đội chỉ huy.

“Nhà quân sự thiên tài.”

“Trẻ đến mức khó tin…”

“Gia tộc Tường Vi, một gia tộc nổi tiếng điên rồ…”

…

Mọi người khẽ tán thưởng.

Dường như trong gia tộc Tường Vi luôn xuất hiện lớp lớp thiên tài, Phong Vương Henri, Sư Vương Charles, William III, công tước Buckingham, Purlan I… hàng loạt tên đặt cạnh nhau, chính là một bộ lịch sử huy hoàng. Sau khi một nhà sử học nghiên cứu cuộc đời của các vị vua và công tước của gia tộc Tường Vi, thì đã từng nói một câu:

“Người gia tộc Tường Vi, chưa bao giờ có một tuổi thơ vô tư, vì đó là thứ xa xỉ.”

“Dòng họ của họ đã định sẵn phải gánh vác trọng trách tiến lên.”

Bức tranh chiến tranh thứ ba bùng nổ trong bức thứ tư, Thánh quân và quân đội Legrand chiến đấu trên mặt đất. Gracq kết hợp nhiều trận đánh kinh điển trong chiến tranh thành một. Không giống như tác phẩm hội chiến tranh thông thường mù quáng đề cao lòng dũng cảm của phe mình, mà vẽ đoàn kỵ sĩ Thần Điện và quân đội Legrand đều đằng đằng sát khí, cả hai bên đều chồng chất xương trắng. Khi cuộn tranh đến đây, dường như không khí đều vang lên tiếng kim qua thiết mã.

Không khí căng thẳng kịch liệt đã biến thành một khí thế hùng vĩ áp đảo ở phần cuối, những đám mây đen như núi tập trung trên bầu trời. Mặt đất bị kéo ra xa, bản đồ của Legrand trải rộng, từng thành phố đều sáng đèn như đang cháy. Trên thành phố đang bốc cháy, hắc long bay vút lên trời, dang rộng đôi cánh, nghênh đón với hàng ngàn tia sét sắp giáng xuống. Màu trắng tuyết chói mắt và màu đen gớm ghiếc tạo nên sự tương phản mạnh mẽ.

Legrand, đất nước ác long.

Người phàm trên xương rồng, kiêu hãnh như đóa tường vi rực lửa.

Phóng viên có thể hiểu tại sao Bảo tàng Hoàng gia lại trưng bày chung hai bức tranh quý này. Vì hai bức tranh này, có thể nói là hình ảnh thời kỳ lịch sử thu nhỏ của Purlan I. Mà cách này, còn nhắc nhở người tham quan về bối cảnh xã hội của Purlan I, điều đó có nghĩa là những gì được trưng bày hôm nay có thể sẽ gây tranh cãi gay gắt.

Gây tranh cãi?

Chẳng lẽ bản thân Purlan I còn ít tranh cãi sao?

Phóng viên vừa viết vào sổ lưu niệm vừa suy nghĩ về vấn đề này.

Trong suốt thời gian qua, bản thân Purlan I có rất nhiều việc chưa sáng tỏ, thường có nhiều đánh giá phân hóa gay gắt thành hai thái cực với các sự kiện của cậu. Cậu sinh ra để làm vua, thời kỳ đầu thống trị có thể nói là bạo quân, khi đó thoáng bị người ta hoài nghi lại là một “vua điên” khác. Mãi cho đến sau “Biến cố Tường Vi”, cuối cùng bản thân Purlan I cũng thể hiện ra quyết đoán và trí tuệ của một hoàng đế. Nhưng nhiều biện pháp mà ông thực hiện trong thời gian trị vì vẫn quá mức đanh thép mà liên tục bị lên án.

Các sắc lệnh của ông luôn nổi tiếng là tuyệt đối thể vi phạm, ví dụ điển hình là việc phong tỏa thành Kossoya, theo thống kê có tới 1.000 dân thường chết vì phong tỏa bờ biển vào năm 1432. Ngoài ra, những cải cách mà ông thực hiện trong thời gian trị vì cũng thực hiện bằng những biện pháp mạnh, danh xưng “bạo quân“ đã nhiều bị gán cho ông.

Giữa chủ nghĩa nhân đạo và nhu cầu thiết thực, Purlan I không bao giờ ngần ngại lựa chọn cái sau.

Cho đến tận ngày nay, mọi người vẫn có thể cãi nhau ba ngày ba đêm về việc “Purlan I có quá tàn nhẫn hay không”

Khi phóng viên ghi lại một số suy đoán liên quan vào sổ lưu niệm, hàng cột của bức tượng đã kết thúc.

Triển lãm đã đến.

Trong căn phòng ánh sáng dịu nhẹ, những bức thư cuối cùng được công khai, trưng bày sau tủ kính kín. Các nhà thiết kế trưng bày của bảo tàng rất biết cách kíc.h thích hứng thú của mọi người, đặt ở phía trước là thư từ của một số quan thư ký và quý tộc chính trị quan trọng cùng thời kỳ.

Bên dưới lá thư ố vàng là tên của người đã viết lá thư, bên cạnh còn đặt giới thiệu vắn tắt về cuộc đời.

“Derrick thân yêu:

Mọi việc đang trở nên rất tồi tệ, Purlan I là một quân khốn nạn, cậu ta không hề nhớ rõ ai đã giúp cậu ta đánh thắng trận chiến này! Vì thực hiện chính sách trọng thương (*) của mình, cậu ta đã quyết tâm tiến hành thay đổi đến cùng… “Đạo luật Vương quyền Tối cao” của Nghị Hội trao cho cậu ta quá nhiều quyền lực, tình hình của chúng ta bây giờ rất tệ.

Dường như cậu ta đã không còn thỏa mãn với chế độ nghĩa vụ quân sự và một đội quân hoàng gia được mở rộng, cậu ta định chuyển giao quyền lực quân sự về chính phủ… Chúng ta còn biết đi đâu nữa đây? Vinh quang của kỵ sĩ, huy hoàng của kỵ sĩ, cậu ta đã quyết tâm quét tất cả thứ này vào đống đổ nát. Thậm chí cậu ta đã quên mất mình cũng là một kỵ sĩ…”

Người viết bức thư là Roger, người đã từng đầu nhập vào đảng tân vương trong “Biến cố Tường Vi”, nhưng quốc vương đã tha thứ cho ông ta và tiếp tục trọng dụng trong phản loạn miền Bắc, ông ta còn lập nhiều chiến công trong phong trào Thánh quân.

Khi đọc lá thư đầu tiên, phóng viên lập tức hiểu được nội dung triển lãm hôm nay là gì.

Một cuộc cải cách lớn vào giữa và cuối thế kỷ 15.

Cải cách đẫm máu.

Đây là cuộc cải cách cuối cùng xảy ra vào cuối triều đại của Purlan I, đồng thời cũng là cuộc cải cách tàn nhẫn và vô tình nhất kể từ khi ông lên ngôi.

Trong lịch sử, có rất ít cuộc cải cách đặt tên là “đẫm máu“, sau khi phong trào Thánh quân kết thúc được 20 năm thì cuộc cải cách diễn ra, hệ thống kỵ sĩ cũ ở Legrand đã sụp đổ trong cuộc cải cách, máu của phái của bảo thủ đã nhuộm đỏ cổng cung điện hoàng gia ở Metzl.

Hệt như ứng với chủ đề vĩnh hằng trong văn hóa hí kịch của Lagrand “Người làm vua mãi mãi không có ngày an yên”.

Khi Purlan I được sinh ra, Legrand đã trải qua cuộc nội chiến do cái chết của William III, mà trong thời kỳ cai trị cuối cùng của ông, Legrand lại một lần nữa bạo loạn vì cải cách. Cuộc nội chiến này cuối cùng cũng kết thúc với thắng lợi của phe cải cách do quốc vương đại diện. Trong cuộc cải cách, số quý tộc chết của Legrand thậm chí còn vượt xa số người chết trong phong trào Thánh quân.

Từ đó, khôi giáp, kỵ sĩ, tòa thành rời khỏi lịch sử, lãnh chúa trở thành dĩ vãng, địa vị quân sự của tòa thành tuột dốc không phanh. Ba mươi sáu bang quốc hoàn toàn bị xóa sổ khỏi vùng đất Legrand, chỉ còn lại một đại đế quốc hoàn toàn thống nhất.

Xảo trá, máu lạnh, tàn bạo, không từ thủ đoạn… Những tính từ này bị thêm vào cho Purlan I sau cuộc cải cách này.

Nhưng, cũng chính vì sự thay đổi này mà Purlan I đã trở thành “Quân chủ cuối cùng của thời Trung cổ, vị vua đầu tiên của thế kỷ mới”.

Ông đã mở ra thời đại mới của sắt và súng.

(*) Chủ nghĩa trọng thương là một ứng dụng thực hành giả thuyết kinh tế, được sử dụng rộng rãi ở châu Âu từ thế kỉ XVI đến thế kỉ XVIII, thúc đẩy việc chính quyền điều phối nền kinh tế quốc gia với mục đích làm tăng quyền lực nhà nước đó bằng việc làm suy giảm sức mạnh của các nước đối địch. Chủ nghĩa trọng thương là thời kỳ chủ nghĩa duy vật đấu tranh chống chủ nghĩa duy tâm.

(*) Chế độ quân chủ hoặc quân chủ chế hay còn gọi là Chế độ quân quyền, là một thể chế hình thức chính quyền mà trong đó người đứng đầu nhà nước là một vị vua.

Thể chế xưa kia trong thời quân chủ phần đông là chế độ quân chủ chuyên chế. Theo đó, mọi quyền lực, mọi chi phối các hoạt động trong xã hội gần như tuyệt đối tập trung trong tay nhà vua hay nữ hoàng lãnh đạo, được kế thừa theo nguyên tắc cha truyền con nối. Chế độ quân chủ tuyệt đối thường dùng hình thức phong kiến (hình thức phân phong đất đai) để truyền nối và chiếm hữu đất đai. Tuy nhiên, cũng có những trường hợp ngoại lệ, như vua Nghiêu, vua Thuấn,… những trường hợp thiện nhượng. Trong nhiều trường hợp, những thời kỳ quân chủ trước kia cũng được gọi là thời kỳ phong kiến.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 188​


"Thời đại hiểu lầm anh hùng, còn lịch sử trả lại vinh quang."

***

Phóng viên không ngờ, hôm nay công khai lại là lá thư riêng của chính Purlan I về cuộc cải cách đẫm máu.

Vậy thì không khó hiểu tại sao bảo tàng lại trưng bày "Quốc vương và thành phố của người" và "Rồng và Tường Vi" trong hàng cột của bức tượng. Trong lịch sử, Purlan I có rất nhiều danh hiệu, ngày nay thường gọi ông là "Vua thế gian" "Vinh quang Chung chủ", nhưng ông còn một danh hiệu không mấy vẻ vang.

"Kẻ bội ước."

Danh hiệu này có liên quan đến cuộc cải cách.

Vào tháng chín năm xảy ra cải cách, tổng cộng 270 quý tộc Legrand đã bị xử tử trên máy chém ở quảng trường trước Cung điện Tường Vi, trong số đó có không dưới 100 kỵ sĩ từng tham gia trận chiến chống lại Thánh quân và có chiến công.

Sự kiện này sau này được gọi là "Tháng chín máu tanh".

Tháng chín máu tanh lúc ấy đã gây chấn động cho toàn bộ kỵ sĩ thế giới.

Thời Trung cổ là thời đại thuộc về kỵ sĩ, chế độ kỵ sĩ và tinh thần kỵ sĩ là quan niệm đạo đức mạnh mẽ chi phối tư tưởng và tâm linh con người, là vương miện của toàn bộ hệ thống xã hội thời bấy giờ [1]. Thậm chí có thể nói, vào thời điểm đó, tất cả các quốc gia đều thuộc về "vương quốc kỵ sĩ". Giữa quân chủ và kỵ sĩ, là một loại quan hệ thề ước, quân chủ ban cho kỵ sĩ lãnh thổ, kỵ sĩ thề trung thành với quân chủ. Ngoại trừ khi Thánh Đình chưa bị hủy diệt, giáo hoàng có thể dùng "lệnh vạ tuyệt thông" giải trừ lời thề giữa quân chủ và kỵ sĩ, nó thường được ngầm thừa nhận không thể bị phá vỡ.

Nhưng, Purlan I đã bội ước với các quý tộc trong lễ lên ngôi của mình.

Ông từng bước thu hồi các loại quyền lực quân sự, đất phong từ tay giai cấp kỵ sĩ. Về mặt đạo đức, hành động này của Purlan I chắc chắn sẽ bị lên án vào thời điểm đó. Do đó, các cựu quý tộc, đứng đầu là các lãnh chúa địa phương, đã liên minh với nhau để lên án hành động "bội ước" của quốc vương.

Purlan I đã mạnh mẽ đàn áp cuộc bạo loạn này, các kỵ sĩ bảo thủ có liên quan đều bị xử tử từng người một.

Không lâu sau, khi những cải cách đẫm máu hoàn thành, Purlan I qua đời vì bệnh tật, để lại một đế quốc mới vào tay con trai của "người bảo vệ" tướng quân John. Nhưng dư luận chỉ trích Purlan I vẫn chưa chấm dứt theo cái chết của ông, mọi người cho rằng đây là vết nhơ lớn nhất trong cuộc đời vị hoàng đế này, ông chẳng hổ thẹn ruồng bỏ kỵ sĩ trung thành với mình, giế,t chết công thần đế quốc mà ông không nên giết.

Thậm chí, có người cho rằng cái chết của Purlan I là sự trừng phạt của vận mệnh vì đã "bội ước".

Nhưng cũng có những âm thanh khác nhau cho rằng, thực ra Purlan I ngay từ đầu đã muốn dùng thủ đoạn mềm mỏng hơn để cải cách hệ thống kinh tế mới. Tháng 9 đẫm máu tình cờ xảy ra, không phải là Purlan I không muốn hòa giải với phái bảo thủ, mà mâu thuẫn giữa hai bên quá căng thẳng đến mức không thể vãn hồi. Purlan I không còn lựa chọn nào khác ngoài việc xử tử các kỵ sĩ từng theo mình —— bằng chứng là sau khi những kỵ sĩ đó bị xử tử, Purlan I cũng không làm hại gia đình họ, mà thậm chí còn ngầm bảo vệ.

Điểm mấu chốt của hai loại tranh luận chính là, Purlan I xử tử nhiều kỵ sĩ như vậy là bị ép buộc? Hay là cố ý?

—— hệt như chỉ cần xác định điều này, mọi người có thể khẳng định Purlan I rốt cuộc có phải là một quân chủ bội ước, máu lạnh và tàn nhẫn hay không.

Giờ đây, đáp án đã hiện ra trước mắt mọi người.

Trên tờ giấy ố vàng, nét chữ của Purlan I sắc bén, xuyên thấu qua nét chữ kia giọng nói bình tĩnh và tàn nhẫn của quân chủ dường như văng vẳng bên tai mọi người.

"... Khi chúng ta hoàn toàn lấy lại quyền thẩm phán của lãnh chúa, họ sẽ nhận ra chúng ta muốn làm gì.

Chuẩn bị súng hỏa mai và đạn pháo... mọi thứ đều có thể hy sinh, mọi thứ đều có thể vứt bỏ.

Thời đại của tòa thành nên kết thúc."

Cải cách đẫm máu, tháng chín đẫm máu.

Tất cả đều xuất phát từ ý chí của Purlan I.

...

Quốc vương mặc áo sơ mi cổ điển ngồi trên chiếc ghế đá trong hoa đình, lật xem một quyển "lịch sử Legrand". Ánh mặt trời xuyên qua lá cây xuyên qua kẽ lá xanh thẫm loang lổ, rải rác trên người cậu. Trông quốc vương không khác gì khi lên ngôi ở thánh đường Wies, thời gian như ngừng trôi trên người cậu.

"Năm 1433, Thánh quân trên biển xâm lược Đông Nam Legrand. Để đảm bảo thắng lợi cho cục diện chiến đấu chung, tướng quân Skien đã hạ sách lược cho thiết kỵ Tường Vi rút lui, chuyển sang phòng thủ dãy núi Kehya và ở lại thành Bubas, tự lấy thân dời phẫn nộ của dân."

Quốc vương im lặng xem đoạn này hồi lâu rồi lặng cười.

Cậu lật qua, lướt qua khoảng thời gian mình quen thuộc, nhìn lại lịch sử sau thế kỷ 15.

Đến khi mở được cánh cổng Địa Ngục, quốc vương không xuống Địa Ngục ngay mà ở lại nhân gian hơn mười năm. Nhưng, bản thân quyền lực "vương quyền", trong thời kỳ chế độ quân chủ của Legrand vẫn đang trên đà phát triển, nên quốc vương vẫn có thể biết chuyện gì đã xảy ra với Legrand.

Cho đến khi một sự thay đổi mới xảy ra, các tầng lớp xã hội lại thay đổi một lần nữa, như lời tiên tri đã nói: "trời đất sẽ giống như bàn xoay bị đảo lộn, kẻ thấp hèn sẽ ở trên đỉnh [2]". Sau thế kỷ 18, một cuộc cách mạng mới xảy ra, thường dân đòi làm chủ đất nước, nhiều vua của nhiều quốc gia bị ép lên máy chém, vương quyền rút khỏi võ đài lịch sử.

Nếu theo vận mệnh ban đầu, vào thời điểm vương quyền bị người dân ruồng bỏ, đó là ngày chết của quốc vương.

Là hiện thân của quyền lực, "cái chết" của quốc vương không giống như cái chết của người phàm. Tất cả quyền lực mà cậu sở hữu sẽ bị tước đoạt, chỉ còn lại linh hồn sẽ sớm tiêu tan giữa đất trời. Đó là lý do tại sao nói "quốc vương chẳng còn gì ngoài đất nước của mình". Lúc đầu trong khế ước giữa ác ma và quốc vương, ác ma dốc sức cho quốc vương, cái giá mà cậu phải trả là linh hồn của mình.

Trong trận chiến giữa quốc vương và Siorde, cậu suýt nữa đã chết, trực tiếp tiêu tan giữa đất trời, chính là ác ma đã kịp thời đến để khởi động khế ước.

Dù vậy, theo vận mệnh ban đầu, sau khi vương quyền trở thành dĩ vãng trong lịch sử nhân loại, thì vẫn sẽ không có kết cục tốt đẹp cho quốc vương.

Bước ngoặt của vận mệnh nằm ở giao ước giữa gia tộc và Địa Ngục —— hiệp ước xưa của Địa Ngục.

Địa Ngục tượng trưng cho sự hỗn loạn và chém giết khiến nó trở nên hùng mạnh mà cũng bị hủy diệt. Các lãnh chúa Địa Ngục không bao giờ có thể tập hợp một đội quân để tấn công các vị thần. Một khi đội quân tập hợp lại, lửa sẽ từ trên trời rơi xuống và thiêu rụi chúng. Ban đầu bầy ma đã định sẵn chiến đấu không ngừng vì lòng tham và cái ác bên trong chúng. Để giải quyết tình trạng này, liên minh Địa Ngục và kẻ diệt rồng đã ký kết hiệp ước xưa, vương thành Đá Đen xây dựng trên bờ cát.

Mà vào lúc đó, người bị bầy ma Địa Ngục đẩy lên ngai vàng là quốc vương.

Chính vì hiệp ước xưa của Địa Ngục mà quốc vương không chỉ là người thống trị thế gian, mà còn người thống trị Địa Ngục.

Khi vương quyền của nhân gian đã là dĩ vãng dưới họng súng của những cải cách mới, thì vương quyền ở Địa Ngục vẫn tồn tại, quốc vương "sống tiếp" bằng thân phận "vua Địa Ngục".

Nhưng, những chuyện xảy ra sau đó ở nhân gian, thì quốc vương đã ở Địa Ngục sẽ không có cách nào biết được.

Vào thế kỷ 18, ngọn lửa của cuộc cải cách quét qua đất nước và sự thay đổi giai cấp diễn ra nhanh chóng như sự xuất hiện của các công nghệ mới. "Dân chủ" và "bình đẳng" đã thay thế chế độ độc tài, quân chủ và quý tộc đã trở thành mây khói dĩ vãng. Dân số tại thế gian tăng lên nhanh chóng, mà điều khiến quốc vương vui mừng là, trong làn sóng cải cách hoàng gia Legrand đã chủ động trao lại quyền lực cho nhân dân, rút lui khỏi võ đài chính trị.

Kẻ diệt rồng không trở thành ác long.

Kẻ diệt rồng mãi là kẻ diệt rồng.

"Năm 1712, hoàng gia Legrand tuyên bố trao lại quyền lực cho nhân dân. Nhà nước dân chủ đầu tiên trong lịch sử ra đời."

Một cánh hoa tường vi bị gió thổi bay rơi xuống trang giấy.

Quốc vương vừa định vươn tay gạt đi, một bàn tay tái nhợt vươn ra từ phía sau, ngắt cánh hoa tường vi đó đi. Ngay sau đó, gò má tái nhợt lạnh lẽo của ác ma áp sát vào tai quốc vương, hắn đứng đằng sau chiếc ghế đá, cúi xuống xem quốc vương đang nhìn gì. Khi trông thấy "Nhà nước dân chủ đầu tiên trong lịch sử ra đời" thì ác ma cười nhạo.

"Trái lại người lại dạy họ cách giết người."

Giọng điệu hắn có chút oán trách.

Vào thế kỷ 18, hoàng tộc Legrand đã chủ động chấm dứt quyền cai trị đối với Legrand, cuối cùng sự biến mất của vương quyền của nhân loại vẫn gây ảnh hưởng đối với quốc vương ở Địa Ngục. Quốc vương đã ngủ say gần trăm năm.

Mà như lời ác ma nói, chính quốc vương đã dạy con dân của mình cách gi,ết chết cậu.

Sau cuộc cải cách đẫm máu, với quyền lực và địa vị của quốc vương lúc bấy giờ, cậu hoàn toàn có thể phủ thêm một lớp áo choàng đạo đức, cũng có thể dẫn dắt dư luận sau khi cải cách hoàn thành. Cậu có thể củng cố tư tưởng cai trị lúc bấy giờ, nhổ tận gốc chế độ độc tài của triều đại phong kiến cắm rễ trong đầu mọi người.

Nhưng cậu không làm.

Cậu mặc cho mọi người đánh giá mình, để cho hạt giống do chính tay cậu gieo trồng "một khi chế độ không phù hợp với thực tế, nó nên bị phá hủy" mọc rễ trong chủ nghĩa nhân văn và chủ nghĩa duy lý. Cuối cùng, nó đã phát triển thành một cây cao chót vót vào thế kỷ 18. "Kẻ diệt rồng mãi là kẻ diệt rồng" đã trở thành câu châm ngôn của gia tộc Tường Vi, người treo kiếm đời đời truyền lại...

*人文主义 (Humanism): Chủ nghĩa nhân văn hay chủ nghĩa nhân bản là một nhánh triết học luân lý lớn cũng như một thế giới quan chuyên chú vào lợi ích, giá trị và phẩm cách của con người, cổ xúy giáo dục nhân văn, tôn trọng giá trị con người.

*理性主义 (Rationalism): Chủ nghĩa duy lý là một học thuyết trong lĩnh vực nhận thức luận. Theo nghĩa rộng nhất, đó là quan điểm rằng lý tính là nguồn gốc của tri thức hay sự minh giải.

Chính cậu đã tự tay mở đường dẫn đến cái chết cho mình.

Mọi thứ đều có thể hi sinh, mọi thứ đều có thể vứt bỏ.

—— trong "mọi thứ" này, bao gồm cả bản thân cậu.

Ác ma đến trước mặt quốc vương, rút cuốn sách mà cậu đang đọc.

Quốc vương dựa lưng vào băng ghế lạnh lẽo, hơi ngẩng đầu lên, nửa khuôn mặt của ác ma ẩn trong tối, khuôn mặt lạnh lùng tái nhợt có chút suồng sã xấu xa chỉ có ở các sinh vật Địa Ngục —— đây là kỵ sĩ của cậu, người khế ước của cậu, mà hiện tại cậu thuộc về kỵ sĩ của cậu.

Điều này chẳng có gì tệ.

Mùa này tường vi nở rộ.

Cành cây xanh thẫm và đóa hoa đỏ tươi rực rỡ tựa như giấc mơ huyền ảo. Dưới bóng râm loang lổ, quốc vương của ác ma và kỵ sĩ Địa Ngục của cậu ôm hôn nhau một cách tự nhiên. Gió lay động bụi Tường Vi, tán lá cọ xào xạc, ngón tay đan xen giữa tiếng th* d*c trầm thấp. Trong thoáng tách ra, con ngươi băng lam của quốc vương in ra đường nét của ác ma tóc đen.

"Thật ra ta chưa từng hối hận."

Cậu bỗng nhiên lên tiếng.

"Không hối hận?"

Ác ma hỏi, trán cả hai dán sát vào nhau đến nỗi thế giới chỉ còn lại hai người họ.

1

"Tất cả."

Vận mệnh mà cậu gánh vác, mỗi quyết định mà cậu đưa ra, kết cục mà cậu viết cho bản thân. Bao gồm khế ước ban đầu, lời thề mà quân chủ đã mất tất cả con dân của mình và ác ma đã bị tước mất tên của mình.

Ác ma nắm chặt tay quốc vương, hắn không nói gì thêm.

Cả hai sinh ra đã cô độc, nhưng sau khi cả hai gặp nhau, dường như họ không còn cô độc như vậy nữa.

Sử sách rơi bên cạnh họ tựa như những năm tháng dài đằng đẵng mà họ sẽ sánh bước cùng nhau.

...

Sau khi lá thư do chính tay Purlan I viết được trưng bày, quả nhiên đã nhấc lên sóng to gió lớn.

Trên mạng, các quan điểm khác nhau về Pulan I đã làm dấy lên làn sóng tranh cãi. Phẩm chất cá nhân của Purlan I rốt cuộc là tốt hay xấu, trong lịch sử, trong mắt người đương thời, rốt cuộc ông sắm vai hình ảnh gì? Purlan I có cần phải bị lên án vì hành vi "bội ước" hay không....

Hàng loạt câu hỏi hiện ra, hầu như lúc nào cũng có người tranh cãi về nó.

Trước bối cảnh đó, đài truyền hình quốc gia Legrand đã đặc biệt mở một chương trình, mời tới viện trưởng Sử học Đệ nhất Legrand, quý ông Holland. Ông có huy hiệu kiếm và tường vi, điều này chứng tỏ thân phận của ông là thành viên của "Cơ quan Quan sát Chiến lược Legrand" —— có một cái tên đơn giản hơn cái tên dài và kỳ lạ này:

Người treo kiếm.

"Trước khi đi vào vấn đề, tôi muốn đề cập đến một người."

Ngài Holland hiền từ mỉm cười đối mặt với MC, nhìn về phía trước TV.

"Skien Rolandster."

MC lộ ra vẻ mặt hiểu rõ.

Skien Rolandster - tướng quân thiết kỵ Tường Vi năm 1433, chỉ huy phía Đông Nam giai đoạn đầu của trận chiến chống lại Thánh quân, người chỉ huy rút khỏi Bubas. Trong gần bốn trăm năm sau khi Thánh quân kết thúc, trong đầu của mọi người tướng quân Skien luôn là hình ảnh của "kẻ phản bội hèn nhát" và "kẻ tội đồ dẫn đến sự sụp đổ của Legrand Đông Nam".

Cho đến cuối thế kỷ 18, sau khi Legrand hồi phục lại từ sự hỗn loạn vì thay đổi chế độ, người treo kiếm - một dòng họ của gia tộc Tường Vi, những người treo kiếm của Học viện Sử học Đệ nhất đã chủ trì công việc sửa lại án xử sai cho tướng quân Skien.

Trong lần sửa lại án xử sai đó, những người treo kiếm đã tiến hành nghiên cứu so sánh binh lực của Legrand với Thánh quân vào thời điểm đó, năng lực phòng thủ của Bubas, tốc độ hành quân của Thánh quân trên biển,... định nghĩa lại cuộc rút khỏi Bubas —— một cuộc rút lui bị chửi rủa là "nỗi nhục thất thủ", đây không phải là cuộc rút lui do sự hèn nhát của bản thân tướng quân Skien, mà là cuộc rút lui vì lợi ích của toàn bộ tình hình chiến lược.

Điểm quan trọng nhất trong công việc sửa lại án xử sai là:

Vào thời điểm đó, tuy Purlan I đã tước bỏ tước vị và chức vụ của Skien Rolandster, nhưng ông vẫn ghi tên Skien Rolandster là tướng quân đầu tiên của thiết kỵ Tường Vi trong tư liệu bí mật của hoàng gia.

Điều này có nghĩa là vào thời điểm đó, ít nhất đối với Purlan I, tướng quân Skien vô tội.

Nhiều manh mối kết hợp lại, chỉ đến một sự thật.

Việc Skien Rolandster rút khỏi Bubas đã được chính quốc vương cho phép, thậm chí rất có thể do quốc vương ra lệnh. Mà lý do Skien Rolandster ở lại Bubas là để xoa dịu lòng phẫn nộ của dân chúng bằng cái chết của mình.

Cuối cùng khiến cho quan điểm này được khẳng định là vào nửa đầu thế kỷ 18, sau thời hạn bảo mật, gia tộc Tường Vi công khai tư liệu tác chiến và các hồ sơ liên quan của tổng quản nội vụ lúc bấy giờ —— quốc vương từng cho tướng quân Skien một bức mật thư.

"Cho đến hôm nay, vẫn có người cho rằng sự lựa chọn của tướng quân Skien khó có thể hiểu nổi." Ông Holland nói năng hùng hồn: "Tại sao lại như vậy? Đây là vì không am hiểu về lịch sử, dân số thành phố, khả năng tổ chức và khả năng hành động quân sự vào thời điểm đó... Những điều kiện cần thiết xa lạ. Nếu chúng ta đứng trên một hệ thống xã hội có trình độ sản xuất của thế kỷ 21, tự nhiên chúng ta tự hỏi tại sao phải từ bỏ cư dân thành thị, tại sao lại không dẫn họ theo?"

"Nhưng tự nó đã là một điều bất công khi đánh giá con người trong bối cảnh thời Trung cổ bằng các tiêu chuẩn của thế kỷ 21."

"Ý của ngài là, nếu không nhìn vào bối cảnh của thời đại mà các nhân vật lịch sử đã sống, thì chúng ta hoàn toàn không thể đánh giá được hành vi của họ sao?" MC đặt câu hỏi.

"Đúng thế." Ông Holland khẽ gật đầu: "Tôi nghĩ rằng khi thế hệ sau như chúng ta nhìn lại lịch sử, điều quan trọng là không nên có "lòng ngạo mạn của người đến sau". Đối với vấn đề của tướng quân Skien cũng như vấn đề của Purlan I."

"Sau một thời gian dài phát triển, sau khi hệ thống kỵ sĩ ăn sâu vào thời Trung cổ đã trở thành Thánh Đình, thì một khối u khác lại cản trở bước tiến của Legrand. Dưới chế độ kỵ sĩ, giai cấp kỵ sĩ đối lập với giai cấp nông nô, đến thế kỷ 15, dưới chế độ nông nô phong kiến, việc thiếu lao động tự do dưới chế độ nông nô phong kiến đã trở thành trở ngại cho sự phát triển của công thương nghiệp. Tòa án của lãnh chúa địa phương thối nát sâu sắc... Đối với một quân chủ muốn mang lại cho Legrand một thời đại hoàng kim, ông nhất định phải phá hủy chế độ cũ này."

"Đây là nguyên nhân căn bản của cuộc cải cách đẫm máu, nhưng còn có những nguyên nhân trực tiếp khác dẫn đến tháng 9 đẫm máu."

"Điều chúng ta cần hiểu là, trong phong trào Thánh quân, lý do tại sao các quý tộc lúc đó theo Purlan I chống lại Thánh Đình, một điều rất quan trọng là bọn họ đã nhìn thấy tình cảnh của các cựu quý tộc Blaise dưới đế quốc Thần Thánh. Bọn họ hiểu rất rõ rằng một khi Legrand bị tiêu diệt, kết cục của bọn họ sẽ còn tồi tệ hơn. Sau khi Phong trào Thánh quân kết thúc, theo Legrand quốc giáo thành lập, những quý tộc này phát hiện, giáo lý mới hỗ trợ sự phát triển của công thương nghiệp, đồng thời ngăn cản sự bóc lột nông nô vô độ của bọn họ. Bọn họ tự nhiên phản kháng với cải cách này, thậm chí còn mong quốc giáo quay trở lại giáo lý cũ, vì thế bọn họ chắc chắn phải có những hành động khác."

"Purlan I hiểu rất rõ về sức mạnh quân sự của giới quý tộc, ông biết rõ ràng muốn làm lung lay chế độ kỵ sĩ, trước tiên phải phá hủy nền tảng quân sự mà chế độ này dựa vào. Vì vậy, ông đã chuẩn bị trước bằng vũ khí nóng tân tiến của mình và dạy cho những kỵ sĩ cổ thủ bám vào vũ khí lạnh một bài học sâu sắc."

"Tháng mười đẫm máu nhìn bề ngoài là một cuộc chiến bội ước, nhưng thực chất đó là cuộc chiến sinh tử giữa tầng lớp cũ vì duy trì đặc quyền của mình và chế độ mới."

...

Cuối buổi phỏng vấn, giáo sư Holland kết luận:

"Rút lui, chưa chắc đã hèn nhát. Bội ước, chưa chắc đã hèn hạ."

"Bị hạn chế bởi các điều kiện chính trị, kinh tế, tư tưởng và văn hóa của thời đại đặc biệt, con người thời bấy giờ không thể đánh giá một cách khách quan và toàn diện con người thời đó. Rất nhiều bi kịch do đó xảy ra, những linh hồn vĩ đại thường chết trong ô nhục. Nhưng, trách nhiệm của các nhà sử học nằm ở đây ——"

"Thời đại hiểu lầm anh hùng, còn lịch sử trả lại vinh quang."

1

Hết chương 188.

Tác giả có lời muốn nói:

[1] (Hà Lan) Johan Huizinga; Bản dịch của Lưu Quân. Sự suy tàn của thời Trung cổ và nghiên cứu về lối sống, tư tưởng và nghệ thuật ở Pháp và Hà Lan trong thế kỷ 14 và 15[m]. Hàng Châu: Nhà xuất bản Học viện Mỹ thuật Trung Quốc. 1997

[2] Trích từ lời tiên tri của Nostradamus.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 189​


Cuối cùng, linh hồn mệt mỏi, bị bêu danh của ai đã chết trong thầm lặng?

***

Sau cuộc phỏng vấn, đài truyền hình quốc gia Legrand nhanh chóng tung ra một bộ phim tài liệu.

Phim tài liệu của Purlan I.

Trailer của bộ phim tài liệu vừa mới tung ra đã thu hút sự chú ý của mọi người. Bình thường mà nói, một nam thần quốc dân phức tạp như Purlan I, nên là đối tượng khai phá số một của giới điện ảnh mới đúng. Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại, tuy người trong ngành điện ảnh đang chảy dãi vì cái tên "Purlan I" đại biểu cho độ chú ý cao ngất ngưởng, nhưng bọn họ lại không thó tay vô được.

Nhắc tới đây, các công ty điện ảnh lớn đều nghiến răng căm hận nghệ sĩ nhân văn "Gracq". Chính vì bức chân dung đó mà việc quay phim liên quan đến Purlan I trở nên khó chưa từng thấy. Bức chân dung đó giờ được bảo tồn trong lâu đài Tường Vi, Purlan I không thẹn với đánh giá của các nhà thơ thế kỷ 15: "Ngươi sẽ không tìm ra đóa tường vi đanh thép thứ hai như người đâu."

Quân chủ sinh ra làm vua có một dung mạo tuấn mỹ đủ để khiến tất cả mọi người hoa mắt mê mẩn, vẻ uy nghiêm thuộc về vua mà họa sĩ giữ lại được tích lũy bằng những chiến thắng kỳ diệu, những mệnh lệnh phải tuân theo.

Công ty điện ảnh có thể lợi dụng công nghệ thông tin, khiến cho khuôn mặt của diễn viên giống Purlan I vô cùng, nhưng không có diễn viên nào có thể biểu hiện ra khí chất của vua như Purlan I. Thậm chí, ở các quốc gia còn giữ chế độ quân chủ, vương hậu và quốc vương của bọn họ vụng về và lóng ngóng như một chú hề đội chiếc vương miện rỗng trước mặt Purlan I.

Đã từng có một công ty điện ảnh không biết tự lượng sức mình, thử quay bộ phim điện ảnh đầu tiên của Purlan I, kết quả trang web chính thức đã bị cư dân mạng phẫn nộ chỉ trích ngay sau khi trailer được tung ra.

—— tuy tôi không phải fanboy của Purlan I, cũng không đồng tình lắm với thủ đoạn đanh thép của ông, nhưng tốt xấu gì xin mấy người mở to mắt ra một chút được không? Diễn viên đó của mấy người, cái nết trẻ trâu ăn nói ngang ngược với bọn xã hội đen, vậy mà dám đóng vai vua thế gian lật đổ Thánh Đình?

—— đề nghị trồng nhiều loại cây vào ngày trồng cây được không? (*)

(*) Ý ở đây thay vì quay phim để kíc.h thích dân tình không bằng kêu gọi mọi người tích cực vào ngày trồng cây.

—— không biết lượng sức đến mức này, dám xem thường sức mạnh fan của Purlan đấy à?

...

Trong vòng ba ngày, công ty điện ảnh đã giành được danh hiệu vinh quang "công ty không biết lượng sức nhất của năm". Cuối cùng phải cắt bỏ kế hoạch này trong tuyệt vọng, danh tiếng giảm mạnh chỉ sau một đêm.

Các công ty điện ảnh sau này đã rút ra bài học, chỉ dám nhắc bên lề, cọ nhiệt Purlan I như quay phim tài liệu liên quan đến Purlan I từ nhiều góc độ, hồi ức của những nhân vật liên quan đến Purlan I... Còn bộ phim này kéo dài gần hai giờ, Purlan I xuất hiện trong các cuộc trò chuyện của người khác, xuất hiện khi xe ngựa đi ngang qua, thậm chí còn khôn khéo đưa thẳng bức chân dung do chính Gracq vẽ vào máy ảnh. Quay ngoài rìa, không quay trực tiếp,

Khán giả vừa xem những đoạn trailer này, thì biết ngay công ty điện ảnh có ý đồ gì. Bọn họ vừa mắng chửi công ty điện ảnh là dòng thứ lừa đảo, vừa cam tâm tình nguyện tiêu tiền.

Vì nó giống như phim truyền hình "Chờ đợi Purlan".

Công ty điện ảnh: Hừ! Bọn tôi mà dám quay Purlan I thật, thì không biết mấy người có phốt bọn tôi ngập mặt hay không?

Lần này, phim tài liệu là do đài truyền hình quốc gia Legrand trực tiếp sản xuất, mọi người ôm hy vọng nhiều hơn —— biết đâu sẽ tiết lộ thêm ít bí mật chưa được công bố?

Phim tài liệu phát sóng lúc tám giờ tối.

Một đám người đã sớm ngồi hóng, ở nhà thì mở ti vi, ở bên ngoài thì mở điện thoại.

Vừa đúng tám giờ, màn hình tối dần.

Trên màn hình, từng cánh hoa màu vàng sậm rơi xuống, nhanh chóng hợp thành một đóa tường vi sắt. Khoảnh khắc tường vi sắt hoàn toàn nở rộ, tên phim hiện lên:

...

Nhưng những việc này không liên quan gì đến quốc vương và ác ma, cả hai sánh bước bên nhau trong thành phố Metzl.

Ác ma mở chiếc ô đen, người qua đường nhìn thấy cũng vô thức bỏ qua diện mạo của họ, sau khi bọn họ đi ngang qua thì chỉ thoáng nhớ bầu không khí giữa hai người này rất là lạ, không giống như bạn bè đồng hành, mà ăn ý hệt như cả hai cộng lại chính là cả thế giới.

"Ở đây đã thay đổi rất nhiều."

Quốc vương lên tiếng.

Cả hai dọc theo sông Suli băng qua thành phố Metzl đi về phía trước, đi cũng không nhanh. Có rất nhiều người giống như họ, cô gái trẻ đi cùng chàng trai trẻ cùng nhau dạo bước trên bờ đê đá. Trong ký ức của quốc vương, đây vốn là khu nhà hát của thành Metzl, nhà hát nguyên mẫu hoàng gia nằm ở phía đối diện của con sông.

Nhưng giờ đây, nơi đây đã trở thành một con phố thương mại sầm uất, hai bên bờ sông có nhiều cửa hàng khác nhau, giữ nguyên phong cách kiến trúc hài hòa với không gian cổ điển xung quanh, cửa sổ đối diện với dòng sông được thiết kế thành cửa sổ tường vi tinh xảo, đường nét cửa sổ màu vàng sẫm thanh mảnh trong suốt.

Sông mạ vàng.

Có tiếng bước chân nhẹ nhàng, một cô bé mặc chiếc váy bồng bềnh và một cậu bé mặc vest cầm tay nhau chạy ngang qua cả hai. Cha mẹ của cậu bé và cô bé mỉm cười lớn tiếng nhắc nhở từ phía sau, bảo hai đứa đừng có va vào người khác. Hai đứa trẻ chạy đến bên cửa sổ, cô bé áp đôi má tròn của mình vào khung cửa kính lạnh lẽo.

"Anh ơi nhìn kìa! Đẹp quá!"

Cô bé chỉ vào con búp bê xinh đẹp trong tủ kính.

Hiển nhiên cậu bé thích mẫu khôi giáp bên kia hơn, cậu quyến luyến nhìn bộ giáp, sau đó quay đầu lớn tiếng hỏi mẹ: "Con có thể đưa hết... tiền cho em con không!"

Đứa trẻ 5-6 tuổi, vẫn chưa hiểu "mức chi tiêu" là gì nên chúng chọn cách nói đơn giản nhất.

Quốc vương dừng lại, nhìn bọn trẻ nở nụ cười rạng rỡ.

Cô bé thích búp bê, không còn phải lo lắng khi nào trở thành "phù thủy" bị trói vào giàn thiêu. Cậu bé thích khôi giáp, chỉ nghĩ nó oai phong đẹp đẽ, không còn phải cởi giáp của cha và anh chết trên chiến trường cháy xém, rồi nhặt thanh kiếm mà họ để lại.

"Anh ơi, em nhường anh cơ hội thực hiện điều ước sinh nhật nhé."

Cô bé ngẩng đầu lên, nhìn anh trai nói.

Cậu bé vờ làm người lớn, nghiêm mặt lại: "Anh là anh trai, sau này anh kiếm được tiền, khỏi cần để mẹ mua cho em, anh mua cho em!"

"Vậy giờ để cha mua cho hai đứa là xong!"

Người đàn ông trung niên mặc vest cười lớn rồi cúi xuống, mỗi tay bế một đứa con của mình. Người mẹ hỏi cậu bé sao lại nỡ bỏ khôi giáp mà mình rất thích.

Quốc vương và ác ma đi ngang qua họ, nghe thấy cậu bé lớn tiếng nói: "Vì cha đã nói, dù cho không có khôi giáp thì kỵ sĩ vẫn là kỵ sĩ."

Nhà hát vòng tròn ở cuối sông Suli tương tự như những gì quốc vương nhớ, nhiều người đến nhà hát là học trò của Học viện Đệ nhất Legrand gần đó. Họ mặc đồng phục học sinh đen trắng, tốp năm tốp ba ra khỏi rạp hát, nhỏ giọng nói về giá trị văn học của vở "cái chết của thần linh".

Ác ma và quốc vương đi theo dòng người của những học trò này, đi theo một con đường nhỏ từ khu thương mại sông mạ vàng nhộn nhịp đến Học viện Đệ nhất Legrand yên tĩnh.

Giữa học viện đệ nhất và sông mạ vàng chỉ cách nhau một bức tường, nhưng bầu không khí lại hoàn toàn khác biệt. Trước cổng học viện có một tấm bia đá bằng đồng.

Bên trên có câu:

"Chào mừng đến với Legrand, đây là vùng đất của tự do."

Bên dưới là hàng chữ nhỏ:

Tư tưởng là cánh chim không bao giờ hạ cánh, cũng như sự thật không bao giờ bị chôn vùi bởi giả dối.

"Vori."

Quốc vương nhận ra chữ viết tay trên tấm bia. Đó là chữ viết tay của bá tước Vori, người treo kiếm lúc bấy giờ. Câu nói này được lưu truyền đến ngày nay và trở thành khẩu hiệu của Học viện Đệ nhất Legrand.

Bên cạnh một đài phun nước nhỏ trong học viện, vài sinh viên khoa vật lý đang cau mày thảo luận về luận án thiên văn phải hoàn thành vào tuần tới. Thỉnh thoảng, còn có thể thấy các giáo sư khiêm tốn vừa đi dạo vừa thảo luận về những thành tựu học thuật mới nhất... Nơi này thoạt nhìn rất yên tĩnh, nhưng những tia sáng tư tưởng mãnh liệt nhất được hình thành và bùng lên ở đây.

Kể từ thế kỷ 15 đến nay, nơi này đã nuôi dưỡng ra rất nhiều nhân vật xuất sắc.

Học viện có một bức tường đá dài điêu khắc tất cả nhân vật nổi tiếng được sinh ra trong học viện từ thế kỷ 15.

Nhà tư tưởng nhân văn, nhà khai sáng duy lý, nhà thơ lãng mạn, nhà vật lý đã phát hiện ra cảm ứng điện từ, nhà phát minh đầu tiên kết hợp năng lượng hơi nước với sản xuất công nghiệp... Như khẩu hiệu của trường, ở đây mọi thứ được khuyến khích và cho phép. Không có thẩm quyền, không bị ràng buộc.

Sự thật, ở đây mọi người đều được tự do theo đuổi.

Không ai kìm được bàn tay muốn hái xuống mặt trời, không ai kìm được bước chân muốn bước vào vũ trụ.

Nhân loại cuối cùng đã xây dựng nên lịch sử của riêng mình, đất nước của riêng mình và thế giới của riêng mình.

Khi trời tối dần, quốc vương và ác ma đứng trong nghĩa trang của thánh đường Wies, nhẹ nhàng đặt những bông hoa trước mộ công tước Buckingham.

"Cuối cùng người cũng thấy nhẹ nhõm?"

Chính phủ Legrand bảo vệ khu nghĩa trang từng là của hoàng gia này rất nghiêm ngặt, người bình thường không có cách nào vào được. Ác ma khép lại ô, cùng quốc vương đứng trước bia mộ.

"Vì ta cũng sẽ lo lắng."

Quốc vương nói, nhìn vào bia mộ của công tước Buckingham.

Trên đời này, ai cũng sẽ có những lo lắng, sợ hãi và do dự.

Kể cả cậu.

Cậu đã từng sát cánh chiến đấu với rất nhiều người tin tưởng cậu, sau đó những người đó lần lượt ngã xuống trước mặt cậu, giao phó hy vọng của đất nước này cho cậu. Cậu đã từng hy sinh rất nhiều thứ, rất nhiều mạng người, thời đại ngày xưa đã tan thành cát bụi dưới sự lựa chọn của cậu... Trả một cái giá đắt như vậy, chỉ để đưa đất nước này đi trên một con đường tốt đẹp.

Cậu biết bản thân đầy tội lỗi, dù bị bêu danh hay xuống Địa Ngục cũng chẳng sao.

Vì cậu xứng đáng bị như vậy.

Cậu chỉ lo lắng, nếu mình thất bại, nếu cải cách của câu rẽ sang một con đường khác trong dòng chảy của thời gian, điều gì sẽ xảy ra với những người và vật đã hi sinh?

Chỉ cần một ngày không tận mắt chứng kiến thế giới mà tất cả họ muốn, thì một ngày cậu cũng không thể yên tâm.

...

Trên con đường nhỏ bên ngoài thánh đường Wies, Ashley - một nhân viên bảo tàng vừa mới tan sở, đang ngồi trên một chiếc ghế dài, cô thẫn thờ nhìn vào màn hình điện thoại di động, lúc này giai điệu "vương quốc ác long" do nghệ sĩ vĩ cầm nổi tiếng sáng tác vang lên.

Phim tài liệu sắp kết thúc.

Lần này, bộ phim tài liệu mở đầu bằng những đám mây đen vần vũ trên bầu trời, cơn mưa xối xả đổ xuống nhấn chìm thành phố Metzl vào thế kỷ 15 sau Công nguyên. Ngay sau đó là hình ảnh quán rượu cũ thoáng qua, tiếng xì xào bàn tán của mọi người và những lời nguyền rủa không ngớt —— "kẻ giết người, "kẻ điên", "kẻ hèn hạ vô liêm sỉ", "kẻ phản bội", "nó đang hủy hoại đất nước này".

Với phần mở đầu áp lực như vậy, bộ phim tài liệu mở ra nhiều điều trước mắt người xem từ một góc độ gần như chạnh lòng.

—— Purlan I, trong thời gian trị vì của ông, đã đưa ra mười một đạo luật quan trọng, mỗi đạo luật đều do chính ông thẩm duyệt. Có hàng nghìn quy định lớn nhỏ liên quan đến tôn giáo, văn hóa, thương mại, công nghiệp... Ngoại trừ một điều là không có quy định nào ban hành nhằm tăng thu nhập tư nhân của quốc vương như các quốc vương khác trong thời Trung cổ.

Những luật này, mâu thuẫn với luật truyền thống của nhiều tòa án lãnh chúa, các thành phố tự trị, các bang thời đó. Để thống nhất luật pháp, Purlan đã dùng rất nhiều thủ đoạn cưỡng chế và bị người đương thời lên án. Nhưng, đế quốc dưới luật pháp thống nhất đã nhanh chóng thoát khỏi sự hỗn loạn do chia cắt kéo dài gần một nghìn năm, quá trình hội nhập quốc gia được đẩy mạnh và đến thế kỷ 17 sau Công nguyên, Legrand đã hoàn toàn thống nhất.

Mười một bộ luật do Purlan I viết được các thế hệ sau biên soạn và sắp xếp, tạo nên hệ thống pháp luật và tinh thần bình đẳng tự do phát triển sau này. Trở thành một trong những tài sản quý giá nhất mà Purlan I để lại cho thế hệ mai sau.

—— Purlan I, trong thời gian trị vì của mình, ông đã thành lập Thương hội Tự do Đông Nam, lần đầu tiên kết hợp giao thông đường bộ, vận tải đường thủy nội địa và vận tải biển thành một bộ phận giao thông thống nhất của đế quốc. Sau đó, lần đầu tiên ông kết nối hậu cần quân sự với bộ phận giao thông vận tải và thành lập hệ thống hậu cần quân sự đầu tiên trên thế giới. Sự xuất hiện của ngành giao thông vận tải đã củng cố mối quan hệ kinh tế ở khắp mọi nơi vào thời điểm đó, nhưng quan trọng hơn là đặt ra một hệ thống phản ứng nhanh cho đế quốc.

Vào thời điểm đó, ai nấy cũng tin rằng những thay đổi về hậu cần và giao thông vận tải đã bị hoàng gia đàn áp nhằm tăng cường kiểm soát khu vực địa phương. Nhưng, dưới thời trị vì của Purlan I, ngoài những cuộc cải cách đẫm máu và cuộc chiến với bang quốc Anghel, những hệ thống này không thực sự được đưa vào sử dụng trong quân đội.

—— Purlan I, người sáng lập ra "Cục công nghiệp nặng quân sự đầu tiên của Legrand", "Viện khoa học số một Legrand". Cái đầu tiên cung cấp hỗ trợ quân sự trực tiếp cho sự kết thúc thời đại của tòa thành, cái thứ hai đã sinh ra cuộc cách mạng công nghiệp cho Legrand, và cái cuối cùng đã khiến Legrand vượt xa các quốc gia khác trong lĩnh vực sinh hóa sau khi bước vào thời đại hiện đại.

Nhưng, vào lúc đó, Purlan I đã bổ nhiệm một "kẻ điên" xuất thân thấp kém làm viện trưởng viện khoa học, nên ông bị coi là làm bừa làm bậy, làm mất thể diện hoàng gia. Việc thành lập học viện mới đã ảnh hưởng đến vị thế của Học viện Kinh tế Truyền thống và vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các trường đại học cũ.

—— Purlan I, những cải cách đẫm máu vào cuối triều đại của ông là nhằm loại bỏ hệ thống kỵ sĩ lạc hậu cho người kế nhiệm sau này. Chế độ trưng binh cản trở thực lực quân sự của đất nước đã kết thúc theo sự tàn lụi của giới quý tộc cũ, một đội quân thường trực mới được thành lập. Một đội quân thường trực dưới sự kiểm soát của chính quyền trung ương đã bảo vệ mạnh mẽ cho thương mại của đế quốc cạnh tranh trong lĩnh vực thế giới. Vào thế kỷ 16 và 17 sau Công nguyên, các tàu chi.ến của Legrand tung hoành khắp biển khơi, hải tặc không dám xâm phạm.

Bêu danh kẻ bội ước đã đi theo Purlan I suốt cả cuộc đời, cho đến khi ông qua đời hàng trăm năm.

...

Phim tài liệu đã đi đến hồi kết, trong ca khúc cuối phim, tất cả sự tích mà Purlan I ghi lại cho sử sách chậm rãi hiện ra trước mắt mọi người. Con người ở thế kỷ 21, chỉ cảm thấy mình đã vượt thời gian, chứng kiến cuộc đời đầy tranh cãi của người ấy... Ông ấy lên ngôi, ông ấy đã chiến đấu, ông ấy đã cải cách, ông ấy đã làm mọi thứ có thể và không thể làm, cuối cùng rèn đúc ra khung xương của Legrand ngày hôm nay.

Ông muốn xây một tòa tháp cao dẫn đến hạnh phúc cho con dân của mình, nhưng mọi việc ông làm khó có ai mà hiểu được, vì tầm nhìn của ông quá xa vời và quá tỉnh táo.

Âm cuối đột ngột tăng mạnh, tất cả màu sắc đều biến mất, trên màn hình đen xuất hiện một dòng chữ chói mắt:

"Ông ấy có phải là bạo quân?"

Ashley chỉ cảm thấy một nỗi buồn khôn nguôi bao phủ cô.

Cô khó tưởng tượng được Purlan I, làm sao ông có thể tự đi một con đường dài như vậy, làm sao ông có thể một mình gánh vác vận mệnh của nhiều người như vậy? Ai đã mở ra một con đường mới trong thời đại tư tưởng hỗn loạn? Ai đã dẫn dắt nhân dân Legrand vững bước đến thịnh vượng và hùng mạnh? Ai ngăn cản họ không rơi trở lại chế độ mục nát? Cuối cùng, linh hồn mệt mỏi, bị bêu danh của ai đã chết trong thầm lặng?

Rốt cuộc Ashley cũng hiểu tại sao bộ phim tài liệu này lại có tên kỳ lạ như vậy "Vua của tháp Babel".

Vua của tháp Babel.

Tháp bảo vệ vĩnh hằng cho người cô độc, bị hiểu lầm.

Thứ gì, mà đáng để ông ấy làm tất cả những chuyện này?

...

Màn đêm buông xuống.

Quốc vương và ác ma sóng vai đứng trên tầng cao nhất của tháp cao đầy quen thuộc của cung điện Tường Vi, dõi mắt trông ra xa thành phố đã trở nên xa lạ này.

Thành phố Metzl của thế kỷ 21 hoàn toàn khác với thành phố Metzl của thế kỷ 15. Các thành phố thời Trung cổ chìm trong tối vào ban đêm, nhưng các thành phố của thế kỷ 21 là những thành phố không ngủ.

Nghìn ngọn đèn thắp sáng thế gian.

"Hệt như tất cả những vì sao đã rơi xuống nhân gian."

Quốc vương lên tiếng.

Tự do, rực rỡ, huy hoàng.

Thế giới này thật đẹp đẽ, nên mọi thứ mới đều có ý nghĩa.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 190​


"Người mãi mãi là quân chủ của ta." Ác ma đứng dậy, một tay chống lên ngai vàng, một tay chạm vào gương mặt của quốc vương, hắn trầm giọng nói. Đó vừa là trung thành vừa là chiếm hữu.

***

Vào thế kỷ 18, gia tộc Tường Vi đã chủ động trao lại quyền lực cho nhân dân, chấm dứt sự thống trị của đế quốc Legrand. Để thể hiện rõ ràng hơn sự kết thúc của vương quyền và hoàng tộc, nên sau khi gia tộc Tường Vi trao lại quyền lực bèn rút khỏi cung điện mà quốc hội vốn dự định giữ lại cho gia tộc Tường Vi, họ trao nó cho chính phủ dân chủ mới thành lập, làm cơ quan quyền lực tối cao.

Sau nửa tháng thảo luận, quốc hội và nhân dân đã đưa ra câu trả lời của họ.

Chính phủ dân chủ mới thành lập từ chối món quà hào phóng của gia tộc Tường Vi, "Đó là tượng đài thuộc về các bạn —— gia tộc vĩ đại nhất trong lịch sử của Legrand —— không ai có tư cách sống trong đó ngoài các bạn." Quốc hội tuyên bố thành lập một quỹ đặc biệt cung cấp toàn bộ chi phí bảo vệ cung điện cho gia tộc Tường Vi —— đây là quyết định mà nhân dân nhất trí đồng ý, nhằm bày tỏ lòng biết ơn vì những nỗ lực mà gia tộc Tường Vi đã làm suốt ngần ấy năm.

Cuối cùng, gia tộc Tường Vi tặng cung điện cho cả nước và nó trở thành bảo tàng nổi tiếng nhất ở Legrand. Quốc hội đã thông qua "Luật bảo vệ cung điện Tường Vi", xác định mãi mãi bảo vệ cung điện dưới hình thức pháp luật.

Từ năm 1712 đến nay, chính quyền Legrand và nhân dân Legrand luôn nghiêm túc thực hiện lời hứa này.

Làm thế nào để bảo vệ cung điện có ý nghĩa đặc biệt bằng cách sử dụng khoa học và công nghệ hiện đại mà không phá hủy chính cung điện cổ xưa là một vấn đề rất phức tạp. Chính phủ Legrand thành lập một ngành bảo vệ đặc biệt để nghiên cứu nó. Phương pháp bảo vệ cung điện Tường Vi liên tục đổi mới, hơn nữa còn quảng bá trở thành hình mẫu cho việc bảo vệ các di sản văn hóa của Legrand.

Cung điện được bảo vệ rất tốt, mấy trăm năm trôi qua, vẫn huy hoàng như ngày xưa.

Bây giờ là lúc cung điện Tường Vi đóng cửa, trong cung điện yên tĩnh.

Quốc vương và ác ma cùng nhau đi trên hành lang gấp khúc cột dài, tường vi trong cung điện vẫn tươi tốt hệt như trong trí nhớ của cậu. Thật ra, ở Legrand, dù điều kiện kinh tế của gia đình có như thế nào thì cũng đều trồng một bụi tường vi. Theo lời của người Blaise:

"Nếu bạn đến Legrand mà thấy nhà nào không có tường vi trước cửa thì chắc chắn gia đình đó không phải người Legrand."

Không có người Legrand nào không yêu tường vi, còn nếu có thì bạn không phải người Legrand.

"Đó là nơi bác ta đã dạy ta kiếm thuật."

Quốc vương đứng trước lan can của hành lang, nhìn vào khoảng đất trống trong sân cung điện.

Nếu ai đó có ảnh hưởng sâu sắc nhất với quốc vương, thì chắc chắn là công tước Buckingham. Ông là người duy nhất đóng vai cha trong suốt cuộc đời dài đằng đẵng của quốc vương.

Trong thời đại truyền thuyết, quốc vương là người có sức mạnh của vương quyền, ngay khi cậu vừa được sinh ra đã là vua của thế gian, cậu đã phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ nhân dân từ giây phút đầu tiên. Các kỵ sĩ đi theo cậu bảo vệ cậu như thần tử bảo vệ quốc vương, chứ không phải cha che chở cho con. Mà vào thế kỷ 15, khi cậu được sinh ra một lần nữa tại Legrand, cha ruột của cậu là William III đã sớm qua đời, mẹ của cậu là Illinor thì bị giam cầm trong tòa tháp đen vì bị bí thuật tra tấn.

Trong mười năm linh hồn tan vỡ đó, giữa tỉnh táo và điên loạn, chỉ có công tước Buckingham bầu bạn bên cậu.

Khi đó, thời gian tỉnh táo của cậu ít hơn, mà thời gian điên loạn nhiều hơn, khi cậu điên lên không ai dám đến gần cậu, ngoại trừ công tước Buckingham.

"Ta từng hỏi bác ấy, tại sao bác không tự trở thành vua Legrand. Bác ấy làm thì tốt hơn một tên điên chứ?"

Quốc vương nói.

Ác ma im lặng lắng nghe, hiếm khi không thấy mỉa mai —— thù địch của hắn đối với nhân loại chưa bao giờ giảm đi theo thời gian.

Khi đó, công tước Buckingham hơi ngồi xuống, nhìn thẳng vào cậu, dịu giọng nói:

Bác có thể trả lời câu hỏi này bằng nhiều lý do, nhưng nếu con muốn nghe câu trả lời chân thật nhất, thì bác sẽ trả lời con —— vì trong lòng bác, con cũng như con của bác.

Nhiều năm sau, quốc vương hiểu được câu trả lời đó.

Công tước Buckingham là bác, cũng là cha của cậu.

Mà trên đời này, người cha luôn mong để lại những điều tốt đẹp nhất cho con cái, nếu con cái chưa có khả năng để lấy, thì người cha sẽ là kỵ sĩ trung thành nhất bảo vệ những thứ thuộc về con cái.

Đợi đến khi người cha già đi, mà đứa con của ông cũng đã lớn lên, lúc này rốt cuộc ông đã có thể giao điều tốt nhất cho đứa con đã trưởng thành.

Không có người cha nào cướp đi thứ thuộc về con cái mình.

"Bác ấy sẽ rất vui khi thấy Legrand ngày hôm nay nhỉ."

Quốc vương nhẹ giọng nói, như đang hỏi ác ma, cũng như đang hỏi bản thân.

"Đúng vậy, ông ấy sẽ rất vui."

Ác ma đáp.

Quốc vương mỉm cười, tiếp tục đi về phía trước, gió thổi trong hành lang, thấp thoáng có cụ ông thân thuộc đi bên cạnh, chỉ cần quay đầu lại là có thể thoải mái trò truyện cùng người đó, nói đủ loại vấn đề.

Quốc vương không quay đầu lại, cùng ác ma đi về phía trước.

—— bác tự hào về con.

Hệt như có ai đó đang nói điều đó bên tai cậu.

Con cũng tự hào về bác.

Quốc vương đáp lại từ tận đáy lòng.

Trong sảnh chính của cung điện Tường Vi, nơi từng tổ chức hội nghị hoàng gia, trong đại điện trống rỗng, ngai vàng sừng sững ở cuối tấm thảm đỏ, thời gian ở đây như ngừng trôi. Bên phải là các nhạc cụ được sử dụng bởi dàn nhạc hoàng gia từ thế kỷ 15 đến thế kỷ 18.

Các biện pháp bảo vệ trong bảo tàng vô dụng với quốc vương và ác ma. Ác ma tiện tay lấy một cây đàn hạc bằng vàng, gảy vài lần rồi chơi một đoạn ngắn. Hắn nhìn quốc vương nở một nụ cười nhẹ.

"Khi ấy người từ chối quá tàn nhẫn, bệ h* th*n yêu của ta."

Giai điệu mà ác ma đàn là khi quốc vương vừa mới trở lại Legrand thì bị ám sát, hắn lái xe ngựa xương trắng đón cậu về Địa Ngục.

Ác ma vốn chỉ đùa theo thói quen, nhưng lại thấy quốc vương bỗng đưa tay lấy xuống một cây vĩ cầm. Vào thế kỷ 16, Quốc vẫn còn quan tâm nhân gian, loại nhạc cụ này ra đời từ thế kỷ 16, cậu đã từng học nó do có hứng thú —— thời gian đã trở thành thứ vô nghĩa nhất đối với cậu và ác ma.

Cây vĩ cầm và vĩ kéo được giữ gìn cẩn thận, vĩ cầm vừa được đánh nhựa thông, quốc vương thử âm sắc rồi điều chỉnh núm bấm dây đàn một chút.

Dưới mái vòm hình bán nguyệt, giai điệu tuôn ra từ những sợi dây, mở đầu là đoạn nhạc ngắn mà ác ma vừa mới tiện tay đàn. Quốc vương diễn tấu ra nguyên bản nhạc, đó là chương nhạc quỷ dị lạnh lẽo, thuộc về Địa Ngục.

Bên cạnh quân chủ đang say giấc, hắn chơi giai điệu dụ dỗ linh hồn sa ngã, hứa hẹn với quân chủ cuộc sống vĩnh hằng và mọi thứ Địa Ngục có thể cho.

Hiện tại, trong cung điện trống rỗng, quốc vương chơi lại giai điệu năm ấy cho ác ma.

Trong tiếng dây đàn lành lạnh hoa mỹ, giá nến bằng đồng lần lượt sáng lên, ánh nến như một dải ngân hà đang chảy soi sáng cả cung điện rực rỡ. Khi giai điệu kết thúc ở nốt cao cuối cùng, cung điện trở lại thời khắc huy hoàng ban đầu dưới ánh nến.

Thiên hà tỏa sáng rực rỡ, dường như mọi thứ chưa bao giờ thay đổi.

"Ta muốn thấy lại dáng vẻ người ngồi trên ngai vàng đó."

Ác ma lấy cây vĩ cầm từ tay quốc vương rồi đặt nó trở lại giá đỡ.

Cung điện nguy nga càng thêm vắng vẻ dưới ánh nến rực rỡ.

Ngai vàng ở cuối ánh nến, uy nghiêm mà cô quạnh. Quốc vương chậm rãi đi về phía ngai vàng, ánh nến chập chờn, tất cả nhạc cụ bỗng tự tấu lên, hoành tráng hào hùng. Âm nhạc hùng hồn vang vọng dưới mái vòm sơn khắc tường vi, hoành tráng như thời đại thuộc về khôi giáp, chiến tranh và quân chủ kỵ sĩ đã trở lại hậu thế.

Khi quốc vương ngồi lên chiếc ngai vàng quen thuộc, màn trình diễn đạt đến cao trào.

Ác ma cầm một chiếc vương miện, bước lên những bậc thang dưới ngai vàng.

Đó là chiếc vương miện từng được quốc vương đội, không biết ác ma đã lấy nó khỏi viện bảo tàng từ lúc nào, còn đồ giả do sức mạnh của hắn để lại, thì dù dùng mọi phương pháp khoa học cũng không thể nào xác định được.

Quốc vương nhìn hắn.

Hắn đặt nhẹ chiếc vương miện lên đầu quốc vương.

Trong cung điện đã từ giã võ đài lịch sử, ác ma duy nhất trên thế giới lại lần nữa trao vương miện cho quân chủ ngày xưa.

Ác ma quỳ một gối xuống, hôn lên bàn tay đeo chiếc nhẫn xương của quốc vương. Quốc vương đặt tay lên vai ác ma, tựa như lúc ban đầu, hắn sắc phong ác ma làm kỵ sĩ của mình.

Nhân gian không cần quốc vương, quốc vương chỉ thuộc về ác ma.

"Người mãi mãi là quân chủ của ta." Ác ma đứng dậy, một tay chống lên ngai vàng, một tay chạm vào gương mặt của quốc vương, hắn trầm giọng nói. Đó vừa là trung thành vừa là chiếm hữu.

Quốc vương hơi ngẩng đầu, ánh nến vẫn rực rỡ như ngày xưa.

"Xin chào, kỵ sĩ."

—— Ngai vàng bên trên, vinh quang bên dưới, chỉ có ta và ngươi.

Hết chương 190.

Tác giả có lời muốn nói: Ngoại truyện hiện đại đến đây là kết thúc, tiếp theo là ngoại truyện của Địa Ngục.

+
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 191​


Rốt cuộc, không còn phải bị cái bóng của gia tộc Tường Vi bao phủ nữa.

***

Xin chào mọi người, cho phép ta tự giới thiệu, ta tên là Jacques Cory, sinh vào thế kỷ 15, là một quý tộc của đế quốc Legrand.

Trước khi ta trở thành kỵ sĩ, cuộc sống của ta rất hạnh phúc. Lãnh địa của gia tộc ta ở bờ biển Đông Nam, vào thế kỷ 14 gia tộc ta kiếm được rất nhiều tiền nhờ hợp tác với Liên minh Năm cảng. Trong lãnh địa gia tộc, toà án lãnh chúa địa phương của bọn ta là độc nhất vô nhị, không ai dám đắc tội ta, vì bọn họ biết ta chính là lãnh chúa tương lai.

Cuộc sống hạnh phúc kết thúc vào năm ta được phong làm kỵ sĩ, vì cha ta quá tự tin, ta dẫn theo tùy tùng rời khỏi lãnh địa đến thủ đô Metzl. Ta chỉ có một nhiệm vụ duy nhất là lấy lòng các quý cô trong giới thượng lưu càng nhiều càng tốt —— cha ta hy vọng cuộc hôn nhân của ta sẽ mở đường cho gia tộc trở thành trung tâm quyền lực.

Bi kịch của ta bắt đầu từ đây.

Ta đã đến thành Metzl, nơi được mệnh danh là "thủ đô Tường Vi". Ta choáng ngợp khi thấy tòa lâu đài lộng lẫy hiện ra phía chân trời lúc hoàng hôn. Vào giây phút đó, cuối cùng ta cũng hiểu được chấp niệm của cha ta về việc phải bước vào tầng lớp thượng lưu của Legrand đến từ đâu, nó nguy nga và tráng lệ đến nỗi tòa thành của gia tộc ta ở lãnh thổ ven biển hệt như một món đồ chơi vụng về khi so sánh với nó. Ở đây không có mùi khó chịu của biển, không khí thoang thoảng hương thơm của tường vi, xe ngựa chạy qua chở các phu nhân và tiểu thư xinh đẹp, bộ giáp kỵ sĩ thì uy nghi uy nghiêm.

Chỉ cần có được cảm tình của một quý cô xuất thân cao quý là ta có thể chen chân vào nơi này.

Ta không còn than phiền về quyết định của cha ta nữa! Đây chắc chắn là quyết định đúng đắn nhất mà cha ta từng đưa ra trong đời!

Để đảm bảo kế hoạch của ta hoàn hảo, ta bắt đầu quan sát cẩn thận, cuối cùng ta đã xác định được một mục tiêu, tiểu thư Ann của gia tộc Porfiry. Gia tộc Porfiry nổi tiếng về thư từ, hơn nữa gia tộc Porfiry đã nhiều đời làm tổng quản nội vụ của quốc vương. Tổng quản nội vụ nghe có vẻ không uy nghiêm lắm, nhưng là một trong số ít người có quyền tiếp cận trực tiếp với quốc vương mà không bị hạn chế bất cứ lúc nào. [1]

Sau khi chuẩn bị cẩn thận, trong đại hội luận võ, ta mặc giáp Trình Lượng với những chiếc cúc bạc trên vai, chiếc áo choàng màu xanh da trời rủ xuống sau lưng, huy hiệu gia tộc rực rỡ được thêu bằng chỉ vàng trên áo khoác. Người hầu của ta đảm bảo với ta rằng, trông ta rất đẹp trai. Thế là ta đầy tự tin bước lên sân thi đấu, đi vòng quanh khán đài theo phong tục, chọn một cô gái để cô ấy buộc dây lụa vào đầu thương của ta, giúp ta chiến thắng.

Ta đã tưởng tượng ra mọi thứ, bao gồm cả việc khi ta hạ gục đối thủ chỉ bằng một thương, cả hội trường vỗ tay hoan hô cho ta, ta nên dùng tư thế nào để đến gặp tiểu thư Anne, bày tỏ tình yêu của mình với cô ấy.

Đây chắc chắn sẽ trở thành một câu chuyện lãng mạn.

Khi ta bước vào đấu trường, ta đã nghe thấy những tiếng la hét đúng như dự đoán. Những lá cờ đầy màu sắc tung bay trong không trung và những tiếng la hét phấn khích từ những người xem. Ta vô thức ưỡn ngực, muốn khoe mái tóc vàng rực rỡ của mình dưới ánh mặt trời.

Nhưng ta nhanh chóng phát hiện ra điều không đúng.

Các quý phụ nhân và tiểu thư trong khán phòng vẫy khăn tay, nhưng họ không nhìn về phía ta —— cũng như những tiếng reo hò không dành cho ta. Đối diện ta, đối thủ của ta, mặc bộ giáp bạc lạnh lẽo với chiếc áo choàng đỏ sẫm đằng sau lưng ngựa, hắn đội mũ giáp như ta, mái tóc bạc tung bay trong gió.

Ta đã đến thành Metzl lâu như vậy, dành toàn bộ thời gian tìm hiểu xem tiểu thư nào chưa chồng chưa có người yêu, khi nhìn thấy đối thủ, đương nhiên ta không nhận ra hắn là ai.

Nhưng!

Ta thấy, khi hắn bước vào đấu trường từ phía Đông, nơi đi qua, những tiểu thư mà ta cho rằng rụt rè cao quý lần lượt đứng lên, từng người một tháo những dải lụa trên cổ tay mình xuống, ném về phía kỵ sĩ đó. Bay lả tả làm cho khóe mắt ta chực trào nước mắt.

Ta thấy tiểu thư Anne mà ta mến mộ, một người lạnh lùng như băng tuyết, thế mà cũng tháo dải lụa xuống.

Khi dải lụa rơi xuống cũng là lúc trái tim ta tan nát!

Ta hận!!!

Tiếng trống trận vang lên, ta phi ngựa về phía đối thủ với lòng đầy căm phẫn... và không có sao đó nữa.

Ta nghe mọi người hô vang "người bảo vệ!", "công tước đế quốc!"

Sau này ta mới biết, đối thủ của ta là công tước Buckingham.

Người bảo vệ quốc vương, kỵ sĩ trẻ nhất của đế quốc.

Hầu như mọi tiểu thư xuất thân cao quý đều yêu mến hắn.

Kế hoạch của ta đã thất bại trước khi được thực hiện, sau đó mọi người nhắc đến ta chỉ nói một câu: "Ồ, một trong những đối thủ đã bị ngài công tước đánh bại? Hình như anh ta đến từ đâu ấy?"

Ta chịu không nổi sỉ nhục này, nên ta kiên quyết dẫn theo tùy tùng trở về lãnh thổ của mình ngay trong đêm. Ta thề rằng, chừng nào công tước Buckingham còn ở thành Metzl, thì ta sẽ không bao giờ đặt chân đến Metzl dù chỉ một ngày. Mỗi khi công tước Buckingham ra trận, ta đều chân thành chúc phúc cho kẻ địch của hắn, mong cho đao kiếm của bọn họ chuẩn xác một chút.

Không biết lời cầu nguyện của ta có phản tác dụng hay không, công tước Buckingham không mất mạng trên chiến trường mà còn thắng vô số trận, cuối cùng mọi người vừa nhắc tới "kỵ sĩ" thì nói "công tước Buckingham xứng đáng là hùng sư đế quốc" —— bọn họ không thể đổi từ khác sao?!

Ta không thể chịu nổi sự ngu ngốc của bọn họ nữa, thế nên, vào năm 1432, ta nổi giận đứng về phía đại công tước Grice.

Trong "biến cố Tường Vi", ta kiên định trở thành một người theo đảng tân vương, chỉ cần đại công tước Grice trở thành tân vương, thì làm sao công tước Buckingham còn có thể tiếp tục làm kỵ sĩ đế quốc! Cuối cùng ta đã đặt chân trở lại thành Metzl vào ngày lên ngôi của đại công tước Grice, ta đứng trong thánh đường Wies lộng lẫy, vô cùng vui mừng nhìn sứ giả của giáo hoàng bước lên đài cao với vương miện.

Cuối cùng...

Một con chiến mã xuất hiện dưới vòm cao, người trên chiến mã cầm đao dài mỏng, máu từ góc áo choàng đỏ nhỏ xuống. Cảnh này trùng lặp với cảnh trước đây.

Ta lại lần nữa bị cái bóng của gia tộc Tường Vi bao phủ.

Công tước Buckingham xuống Địa Ngục đi! Purlan I xuống Địa Ngục đi! Gia tộc Tường Vi xuống Địa Ngục đi!

Purlan I không hổ là cháu trai của công tước Buckingham, ta sẽ không bao giờ quên cách cậu ta cười đe dọa tất cả người theo đảng tân vương, khiến bọn ta tự viết ra số tiền chuộc. Khi ta bước ra khỏi thành Metzl trong cảnh nghèo rớt mùng tơi, cuối cùng ta cũng hiểu được, quyết định năm đó của ta là chính xác:

Chừng nào công tước Buckingham chưa chết, ta sẽ không bao giờ đến đây.

Gia tộc Cory không bao giờ chịu thua!

Vì thế, với lòng căm thù sâu sắc với gia tộc Tường Vi, ta bắt đầu có những hành động nhằm vào gia tộc Tường Vi khi đang gặp khó khăn. Ta ủng hộ đại công tước Grice, đại công tước Grice chết; ta ủng hộ Liên minh Năm cảng, Liên minh Năm cảng sụp đổ; ta kích động dư luận về cái chết đen, những người bị ta kích động, bọn họ chết sau khi cái chết đen đổ bộ; ta âm thầm trợ giúp phản loạn ở miền Bắc, quốc vương của các nước phản loạn của miền Bắc cũng chết luôn... Nhiều việc như thế khiến cho người ta khó mà chấp nhận nổi.

Cuối cùng, ta rút ra kinh nghiệm xương máu, cảm thấy có phải vì ta là người điềm báo của thời đại đó, nên những người ta ủng hộ đều thất bại?

Sau khi phân tích những thành tích huy hoàng trong quá khứ, ta nhịn đau đưa ra quyết định:

Trong cuộc hỗn loạn tiếp theo! Ta sẽ dốc cả sức hỗ trợ gia tộc Tường Vi! Ủng hộ Purlan I!

Ngay sau đó, Legrand và Thánh Đình đại chiến, 200.000 Thánh quân vượt biển. Ta đứng trong đội ngũ của vua Legrand, xúc động đến nỗi suýt rơi nước mắt, đúng vậy! Chính là như vậy! Quả nhiên, chỉ cần ta hỗ trợ Purlan I, cậu ta chắc chắn phải chết. Chúa ơi! Nhìn xem, mấy ngàn quân với 200.000 quân, Legrand chắc chắn thua.

Không biết từ khi nào, gia tộc Tường Vi đã trở thành nỗi ám ảnh của ta, thậm chí ta sẵn sàng mạo hiểm tính mạng trên chiến trường, chỉ để khiến cho định luật "ủng hộ người nào người đó chết" của mình phát huy mạnh mẽ hơn.

Cứ như vậy, bất tri bất giác, ta dần dần lập công trên chiến trường.

Nhưng ta thờ ơ với những chiến công này, ta chú ý Purlan I nhiều hơn, hy vọng cậu ta có thể thấy được sự ủng hộ của ta.

Ta chú ý.

Ta chăm chú chú ý.

Ta đã tìm ra mục tiêu trong từng kế hoạch tác chiến của cậu ta, hơn nữa còn cố gắng thực hiện 100%, hy vọng 100% nỗ lực của ta có thể làm cho kế hoạch của cậu ta hỏng bét...

Ta chờ, chờ mãi.

Cuối cùng, ta chờ được Legrand chiến thắng Thánh quân, Siorde chết trận.

Đứng trong cung điện Tường Vi, ta trợn mắt há hốc mồm được Purlan I trao tặng huy chương Tường Vi sắt. Thời tiết rất đẹp, ánh nắng chói chang, các phu nhân và tiểu thư xung quanh đang vẫy khăn tay cho tất cả kỵ sĩ được sắc phong, khóe mắt của ta chợt ươn ướt.

Mẹ kiếp! Sao lại thế!

Ta thèm huy chương Tường Vi sắt này sao! Ta chỉ muốn Purlan I mau lên máy chém như những người mà ta đã ủng hộ!

Khi ta còn cố giữ nụ cười, cảm tạ bệ hạ ưu ái, nước mắt của ta không tự chủ được rơi xuống.

Ta cảm thấy nản lòng, ta cảm thấy bị xúc phạm.

Đặc biệt là một đám người, bọn họ xông tới nịnh bợ ta, nhìn xem bọn họ nói gì: "Ngài ủng hộ bệ hạ như thế", "Ai mà không biết ngài trung thành với bệ hạ thế nào"... Bọn họ điên cuồng ca ngợi Purlan I trước mặt ta, hy vọng được ta ủng hộ. Chúa ơi, mấy kẻ ngu bị lừa đá đít này, bọn họ vậy mà cảm thấy ta trung thành với Purlan I?

Ta giận đến nỗi đường chân tóc ngày càng thụt lùi, đối mặt với sự ân cần của bọn họ, ta không hề muốn giúp đỡ, mà còn muốn quay đầu bỏ đá xuống giếng với hoàn cảnh của bọn họ.

Ai mà ngờ, vì ma xui quỷ khiến bỏ đá xuống giếng này, không hiểu sao ta trở thành phe phái ủng hộ Purlan I cải cách.

Ta chứng kiến những người bị ta bỏ đá xuống giếng bị ném lên máy chém, ta đứng trước cung điện hoàng gia, cảm nhận được ác ý của thế giới đối với ta.

Ngay lúc ta đang nghĩ như vậy, ta thấy Purlan I đẫm máu, lạnh lùng, tàn nhẫn đó đột nhiên ngẩng đầu liếc ta một cái.

Tại sao Purlan I nhìn ta?

Tâm tư Purlan I vô cùng sâu, mọi hành động đều có lý do của cậu ta, ta đã trải nghiệm việc này rất nhiều lần trong phong trào Thánh quân.

Ta không hề tin cậu ta chỉ tự nhiên nhìn ta.

Cậu ta...

Cậu ta nhất định đã sớm nhìn thấu mục đích của ta!

Khi ý nghĩ hiện lên trong đầu, ta chợt ớn lạnh, lập tức hiểu ra tất cả.

Ta, Jacques Cory cũng bị Purlan I lợi dụng.

Sự thật sáng tỏ, chẳng trách câu nói "ủng hộ người nào người đó chết" trước đây của ta không có tác dụng gì, trong mắt Purlan I, ta còn là kẻ thù của cậu ta.

Cuối cùng ta nhận ra sự thật, thì rời thành Metzl ngay trong đêm, trở về lãnh thổ của mình. Ánh mắt lạnh lùng, khinh thường nhìn thấu của Purlan I liên tục hiện lên trong đầu ta, cuối cùng ta chịu không nổi mà đổ bệnh. Cơn bạo bệnh này cuối cùng đã lấy đi mạng nhỏ của ta.

Trước khi chết, ta thở phào nhẹ nhõm rồi nghĩ:

Rốt cuộc, không còn phải bị cái bóng của gia tộc Tường Vi bao phủ nữa.

Vì thế, dù ta có xuống Địa Ngục thì cũng chẳng sao cả.

Hết chương 191.

Tác giả có lời muốn nói:

Jacques: Vì tránh né cái bóng của gia tộc Tường Vi, ta bằng lòng xuống Địa Ngục!!!

3

[1] Dan Jones. Chiếc vương miện rỗng: Cuộc chiến hoa hồng và sự trỗi dậy của triều đại Tudor) [M]. Nhà xuất bản Văn học Khoa học Xã hội: Bắc Kinh, 2018.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 192​


Vong linh không có nước mắt, nhưng nước mắt của ta vẫn thầm lặng rơi.

***

Ta đã sống trong Địa Ngục được một thời gian và phải nói rằng, Địa Ngục không đáng sợ như mọi người nghĩ. Thật ra, giờ ta còn nghĩ Địa Ngục là nơi tốt nhất để sống sau khi chết.

Người sống thường dùng "cút xuống Địa Ngục" để chửi người khác, đúng là vô cùng sai lầm mà. Khi ta còn sống, ta cũng đã nghe nhiều truyền thuyết khủng khiếp về Địa Ngục, những hồ lửa lưu huỳnh thiêu đốt linh hồn, những con quỷ gặm nhấm tội nhân, những lò nung có nhiệt độ rất cao...

Lưu huỳnh thì có, quỷ thì có, lò nung cũng vậy.

Nhưng không liên quan xíu nào tới truyền thuyết hay nói.

Ngay từ đầu, ta còn chưa quen với thân phận âm hồn của mình, lúc vừa đến Địa Ngục, ta còn hú vía vì bầu trời ở đây có màu đỏ sẫm, mặt đất ở đây có màu đen.

Nhưng chỉ cần ngươi ở đây một thời gian, sẽ cảm thấy bầu trời đỏ sẫm có một kiểu vẻ đẹp khác, vầng trăng khuyết thơ mộng khó tả, hệt như một lưỡi hái chặt đầu người —— đây là lời của một nhà thơ vong linh. Những ngọn núi nối tiếp nhau trên mặt đất giống như những con rồng đang trườn xuống thấp. Tuy tiếng gió ở đây khi mới nghe khá là làm cho người ta sợ hãi, nhưng nghe lâu sẽ có cảm giác như đàn phong cầm, có giai điệu độc đáo.

Hơn nữa, cư dân bản địa ở đây rất thân thiện!

Thi thể của những người chăn cừu đó treo trên đỉnh núi cao ngàn thước, bọn họ không thể xuống sườn núi, nhưng mỗi khi gió mạnh hơn, bọn họ sẽ quay đầu lại rồi xa xa gật đầu với bọn ta đang ở trong sông. Đám vong linh sẽ nổi lên một chút, cũng gật đầu theo, ai nấy cũng đều hòa thuận và thân thiện.

Ngoài ra, ta rất ngạc nhiên khi phát hiện kiến trúc của Địa Ngục không kém gì với nhân gian.

Mỗi ngày đội quân xương và pháp sư tử thần đều liên tục bận rộn xây dựng một tòa thành trấn cho những sinh vật tử vong cư trú —— đây chính là điều làm cho vong linh ngưỡng mộ nhất. Đây là ý của vị vua vĩ đại nhất Địa Ngục. Có thể thấy, các bộ xương và pháp sư tử thần đều rất vui vẻ.

Theo lời của bộ xương:

"Tuy bọn ta có thể rải từng mảnh xương và chất đống trên bãi đá. Nhưng đó là chuyện ta chỉ làm khi không còn cách nào khác, ngươi biết đấy, xương cốt của ta ngày nào cũng bị cơn gió dữ dội của Địa Ngục thổi muốn mòn luôn rồi. Có mấy bộ xương thảm chút thì đều bị cảm lạnh hết."

Mà đối với đám pháp sư tử thần —— lạ đời! Bọn họ đều khiến ta có cảm giác hệt như đám tâm thần của Purlan I —— bọn họ ước gì có một phòng thí nghiệm độc lập để bọn họ nghiên cứu về những hắc thuật kỳ lạ.

Đáng nhắc tới chính là, các bộ xương và các pháp sư tử thần hợp tác xây dựng thành trấn, phong cách khác nhau, nhưng đều trông rất đẹp? Nhiều kiến trúc có thể sánh với nhà thờ đẹp nhất mà ta từng thấy.

Cho đến một ngày, ta mới biết ở phía bên trái của dòng sông vong linh, thị trấn được mệnh danh là "quả táo mục nát", nó được thiết kể bởi nhà thiết kế nổi tiếng Collins vào thế kỷ thứ mười một; một thị trận nhỏ khác tên là "răng nanh Maya" được thiết kế bởi Abil và Tashkent vào thế kỷ 13 và 14; thị trấn bên phải tên là "bộ xương số hai" được thiết kế bởi nhà thiết kế Sophia vào thế kỷ 12...

—— ngươi sẽ không bao giờ biết có bao nhiêu tài năng đã hội tụ trong Địa Ngục, giống như ngươi sẽ không bao giờ biết một thị trấn nhỏ của vong linh được xây dựng bởi bàn tay của những nhà thiết kế xuất sắc nào.

Đáng tiếc là, âm hồn như bọn ta, chỉ có thể tạm rời khỏi dòng sông vong linh, không có tư cách có được thị trấn thuộc về mình.

Vong linh xuống Địa Ngục thường ở trong dòng sông của vong linh, ngâm trong nước lạnh và phơi dưới ánh trăng. Mà nếu ngươi ngâm trong dòng sông vong linh quá lâu, đôi khi cũng sẽ vô tình đóng băng luôn linh hồn của mình thành màu trắng sương, lúc này ngươi phải chạy đến đoạn sông lưu huỳnh ở vương thành Đá Đen để làm tan băng. Những kẻ thích nhộn nhịp sẽ bò ra khỏi dòng sông vong linh, để thành lập cái gì mà "dàn hợp xướng vong linh".

Khỏi phải nói, cuộc sống ở nhân gian của ta chưa bao giờ được thoải mái như vậy, khi ta ở nhân gian, những vở ca kịch có trình độ cao luôn dành cho những quý tộc thượng lưu, lãnh chúa nhỏ nhoi ở bờ biển như ta không có tư cách thưởng thức chúng.

Trong những ngày nhàn nhã như vậy, bỗng có một ngày, ta phát hiện người bạn vong linh mới quen của ta bắt đầu bận rộn —— ngày nào cũng leo lên bờ, luyện hát 24/24 như điên. Không chỉ có anh ta, hầu như tất cả vong linh tham gia vào đoàn kịch vong linh đều liều mạng cố gắng. Ngay cả những bộ xương cũng vậy. Chỉ cần ta vừa ngẩng đầu lên là có thể thấy những bộ xương trên bờ nhặt xương của mình lên gõ ra giai điệu kỳ lạ...

Ta cảm thấy mình bị choáng ngợp bởi 10.000 đoàn ca kịch và dàn hợp xướng.

Ta đành phải hỏi người bạn vong linh của mình, chuyện gì đang xảy ra.

Người bạn vong linh vô cùng kích động trả lời: "Vì bệ hạ sắp trở về!"

Hóa ra là vua Địa Ngục, bệ hạ trong truyền thuyết đó sắp trở lại Địa Ngục. Quản lý của vương thành Đá Đen, giờ là Monla - người giám sát Địa Ngục đang tuyển chọn một nhóm ca sĩ ca kịch và dàn hợp xướng xuất sắc nhất, chuẩn bị tổ chức một buổi biểu diễn chào mừng hoành tráng vào ngày bệ hạ trở về.

Bệ hạ trong truyền thuyết đó?

Sự tò mò của ta lập tức được khơi dậy.

Từ lúc ta đến Địa Ngục, xác sống, bộ xương và pháp sư tử thần xung quanh ta hầu như lúc nào cũng nhắc đến bệ hạ trong truyền thuyết đó. Bệ hạ đến Địa Ngục trong vương quốc ngàn năm đầu tiên, ngài đã mang lại trật tự cho Địa Ngục, ngài đã khiến các vị thần tàn sát lẫn nhau, cán cân chiến thắng nghiêng về Địa Ngục. Trong cuộc chiến hoàng hôn của các vị thần, nếu không phải do bị kẻ phản bội thì ngài đã sớm lên ngôi vua thế gian.

"Ngài là quân chủ đầu tiên của Địa Ngục, cũng mãi mãi là quân chủ tuyệt vời nhất của Địa Ngục!"

Người bạn vong linh của ta dõng dạc nói với ta như vậy, anh ta không tiếc dùng những từ hoa mỹ và khoa trương nhất để mô tả quân chủ đó.

Một quân chủ chống lại các vị thần và khiến cho họ giành được chiến thắng cuối cùng trong cuộc chiến giữa thiên sứ và Địa Ngục.

Khỏi phải nghi ngờ gì nữa, trong Địa Ngục, hầu như tất cả sinh vật tử vong đều là tín đồ cuồng nhiệt của bệ hạ đó.

Lâu dần, ta cũng tràn đầy tò mò với bệ hạ này. Nhưng đáng tiếc, ta chỉ là một vong linh mới vào Địa Ngục, những vong linh cũ thích tụ tập với những vong linh lớn tuổi hơn —— mà ta chỉ tình cờ quen được người bạn vong linh này thôi. Còn những vong linh khác, ừ thì... nói thật, ta không muốn nói chuyện với bọn họ lắm.

Đến Địa Ngục sớm hơn ta chính là những kẻ xui xẻo đã bay đầu trong cuộc cải cách đẫm máu.

Bọn họ chết sống cũng không tin ta thực sự đứng về phe bọn họ! Sau khi gặp nhau trong dòng sông vong linh, đám người này một tay ôm đầu, tay kia vung nắm đấm, giận dữ bao vây ta.

Nếu không phải ta thấy tình thế không ổn, chạy đủ nhanh thì chỉ sợ đã bị bọn họ đánh cho tơi tả.

Tuy vong linh đánh nhau thật ra không có bị thương tổn cụ thể gì, nhưng bị nhục mạ trước mặt nhiều vong linh như vậy, thì mất mặt lắm.

Ta thực sự muốn nói với bọn họ rằng, ta không phải tín đồ của Purlan I, ta với mấy người mới là đồng đảng!

Ây!

Theo sự tò mò của ta, thời điểm bệ hạ trở lại Địa Ngục cuối cùng đã đến.

Những bộ xương được ngài Monla tuyển chọn cẩn thận xếp hàng ngay ngắn chờ ở bãi đá, vô số xương trắng đột nhiên va vào nhau, bọn họ tấu lên bản nhạc mà ta chưa từng nghe ở nhân gian. Ta phải thừa nhận, âm nhạc do xương khô chơi cũng có sức hấp dẫn kỳ lạ, như cơn gió thổi qua, như tiếng hát của tử thần.

Đoàn kịch vong linh cất cao giọng hát, lời bài hát trang nhã của bọn họ ca ngợi thành tích vĩ đại của quân chủ, khéo léo bảo rằng Địa Ngục chờ đợi ngài trở về đã lâu. Từng hồ lửa lưu huỳnh biến thành đài phun nước tuyệt đẹp, lưu huỳnh vàng rực rỡ như rừng. Màu sắc tươi sáng của ánh trăng và lưu huỳnh khắc lên hết thị trấn này đến thị trấn khác trải dài trên bãi đá cằn cỗi...

Ta chắc điên lắm rồi, mới cảm thấy Địa Ngục vào lúc này dường như tràn đầy sức sống và vô cùng phồn thịnh.

Cuối cùng, Nightmare trỗi dậy từ hồ lửa lưu huỳnh kéo theo một cỗ xe cầu kỳ và lộng lẫy.

Ta vội leo lên bờ dòng sông vong linh, nhờ gió nổi lên được một chút, để chiêm ngưỡng quân chủ Địa Ngục trong truyền thuyết.

Ta sắp gặp được vua Địa Ngục! Ta cảm thấy vô cùng vinh dự, cho đến khi ta nhìn rõ bệ hạ ấy ——

Tóc bạc mắt xanh, vương bào đỏ tươi.

Ta rơi thẳng trở lại sông vong linh, rõ ràng khắp nơi đều là lửa lưu huỳnh, nhưng ta lại cảm thấy linh hồn mình đang nhanh chóng đóng băng.

Purlan I!!!

Lại là Purlan I!

Purlan I là vua của Địa Ngục!

Ngâm trong dòng sông vong linh lạnh giá, sự hùng vĩ và niềm vui xung quanh đếch có liên quan gì đến ta.

Ta ngu thật.

Đáng lẽ ta phải biết kẻ độc địa như Purlan I, chắc chắc có liên hệ với Địa Ngục. Nhìn những việc cậu ta đã làm trong suốt thời gian qua, có giống việc người bình thường làm không? Thế mà ta lại tin, hồn thiêng kỵ sĩ xuất hiện trong trận chiến thành Douro là do tổ tiên phù hộ... Phù hộ cái con khỉ! Đó là vua của Địa Ngục đã kéo quân đội của mình đến nhân gian.

Vong linh không có nước mắt, nhưng nước mắt của ta vẫn thầm lặng rơi.

Ta ngu thật, ta đúng là ngu, ta quá ngu.

Trời ạ, cái Địa Ngục chết tiệt này!!!

Ta hận!

Hết chương 192.

Tác giả có lời muốn nói: Ngoại truyện Địa Ngục còn có một chương, và có một chương viết một chút về công tước Buckingham.

Ps: Sau đó, mãi về sau có vong linh đến Địa Ngục, thấy được tín đồ trung thành của Purlan I, đại công thần trong cuộc cải cách đẫm máu. Bọn họ kích động tiến lên:

"Thì ra ngài chính là ngài Jacques, người kiên quyết từ bỏ ân oán cá nhân, dốc sức cho bệ hạ vì tương lai của đất nước."

"Bọn ta có thể xem huân chương Tường Vi sắt của ngài được không?"

...

Xung quanh đều là một đám fan cuồng nhiệt vua Địa Ngục, Jacques một câu cũng không dám nói: Cút!!!

Cầu cho Địa Ngục không có gia tộc Tường Vi.

—— hắn đã cầu nguyện như thế.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 193​


Trông họ như một gia đình hơn là một đất nước.

***

Giữa tiếng quạ và tiếng xương, họ vô tình bước vào nơi sâu thẳm nhất trong ký ức của nhau.

—— lời tựa

Quốc vương và ác ma trở về Địa Ngục, cả hai cũng không phải luôn ở lại vương thành Đá Đen.

Địa Ngục là một nơi quá cổ xưa, mà vẫn còn nhiều điều bí ẩn chưa được biết đến. Quốc vương và ác ma dành rất nhiều thời gian đi lại trong mọi ngóc ngách của Địa Ngục.

Monla lái xe ngựa Nightmare băng qua những ngọn núi kỳ lạ, nghiền qua xương trắng và nước đen, quốc vương và ác ma ngồi đối diện nhau trong xe ngựa. Ác ma kể cho quốc vương nghe từng câu chuyện đằng sau mỗi địa điểm của Địa Ngục và mọi tòa nhà cổ kính kỳ lạ, bằng ngôn ngữ giống như một vở ca kịch, Địa Ngục bảo phủ trong một tấm màn đỏ rực. Quốc vương cầm bút đồng ghi lại những điều ác ma nói trên những cuộn giấy da đã được mài nhẫn cẩn thận vô cùng nhẵn nhụi.

Đây là chuyện xưa thuộc về Địa Ngục.

Ngoại trừ quốc vương, không còn ai trên thế giới này có thể ghi lại lịch sử của Địa Ngục.

Đa số các sinh vật trong Địa Ngục biết về chuyện xưa đều đến từ ký ức kế thừa và trao đổi với nhau, nhưng những thứ này quá lộn xộn nên rất ít sinh vật Địa Ngục nào nhớ rõ những chuyện đã xảy ra trước đó. Thời gian ở đây dường như không phải là một sợi chỉ kéo dài về phía trước mà là một mạng lưới đan xen. Mọi người đều ngơ ngác sống trong mạng lưới này, không biết vì sao lại chém giết lẫn nhau, cũng không biết thù hận từ đâu đến.

Đôi khi Monla ngoảnh đầu lại, sẽ trông thấy quốc vương đặt những tấm da dê đã viết sang một bên. Đây là một công việc rất rườm rà, khối lượng công việc rất lớn, nhưng bệ hạ chưa từng than thở điều gì.

Cuối cùng sẽ có một ngày nào đó, ác ma và quốc vương đi khắp Địa Ngục, quá khứ của Địa Ngục sẽ chảy thành sông dài dưới ngòi bút đồng.

Trong Địa Ngục có nhiều nơi bí ẩn và kỳ lạ.

Ví dụ như nước suối trong vực sâu mà ác ma dùng để ủ đêm Tường Vi. Bên bờ suối đó đầy đá đen sẫm vô cùng, nhưng chỉ có dòng suối là màu trắng băng giá sâu không đáy, bao phủ trong sương mù như hơi nước.

Ví dụ như núi cao nhô lên khỏi mặt đất, từ trên xuống dưới nứt ra một vết nứt, trong vết nứt có tiếng khóc than không rõ, vang vọng quanh năm. Khốn khổ của nhân gian dồn về đây, tạo thành bức tường ngàn lệ.

Ví dụ như ở góc Tây Bắc của Địa Ngục có một vòm đá trắng khổng lồ, nó vắt ngang ở cuối góc Tây Bắc, hệt như vầng trăng khuyết rơi xuống đất. Cơn gió dữ thổi từ cánh cổng lớn ở góc Tây Bắc, thổi qua vùng đất đá đen năm này qua năm khác mãi mãi không ngừng.

...

Một đàn quạ mắt đỏ bay lên không trung, không trung đầy tiếng vỗ cánh. Quốc vương đi dạo trong rừng rậm đầy xương trắng, xung quanh đều là sương trắng mênh mông.

Dù là ác ma cũng không thể nói bản thân biết mọi ngóc ngách của Địa Ngục 100%. Lần này khi xe ngựa Nightmare băng qua một khu rừng đen, sương trắng bốc lên. Tầm mắt lập tức bị sương mù dày đặc bao phủ, đến khi sương mù dần mỏng đi, quốc vương phát hiện mình đang đứng lẻ loi trong rừng.

Xe ngựa Nightmare, ác ma, Monla... tất cả đều biến mất.

Hệt như xe ngựa chạy vào một thời không hỗn loạn, hành khách chỉ có một mình ở đây.

Quốc vương cầm quyền trượng xương trắng, nhìn xung quanh.

Sương mù dần tản đi, hoàn cảnh xung quanh bắt đầu trở nên rõ ràng. Cậu đang đứng trong một khu rừng tối tăm có những nhánh cây đan xen thưa thớt, khu rừng bao phủ trong ánh sáng xanh thẫm. Từng quạ đen đậu trên cành cây đen kịt, nhắm mắt lại, thoạt nhìn không khác gì khu rừng mà họ trông thấy khi mới tiến vào.

Nhưng lại có điều gì đó rất bất thường.

Quốc vương giẫm lên khúc xương trên mặt đất, đi vài bước, quạ đen không bị sợ bay lên, xung quanh yên tĩnh không có tiếng bước chân. Cậu thử bẻ một cành cây, nhưng đã thất bại như trong dự đoán.

Hình như đây là cõi mộng hư ảo.

Vậy thì...

Đây là mộng cảnh của ai?

...

Ác ma cầm ô đen, đi trong màn sương trắng đang dần tan, hắn cũng gặp phải tình huống giống quốc vương. Sau khi xuất hiện ở đây, rốt cuộc ác ma cũng nhớ ra khu rừng đen này là nơi nào.

Đây là thứ được tạo ra sau khi hắn bị đày đến tận cùng thế giới, tuy hắn đã từng nghe nói nhưng bản thân cũng chưa từng tới. Khi hắn ký kết khế ước với quốc vương và trở lại Địa Ngục, vì để cho nhân gian và Địa Ngục thuận lợi ký kết hiệp ước xưa nên hắn không có thời gian quan tâm nhiều. Mà sau khi kết thúc cuộc chiến hoàng hôn, quốc vương ngã xuống, hắn đã dành phần lớn thời gian ở Địa Ngục để canh giữ vương thành Đá Đen.

Đây là khu rừng của quá khứ.

Nếu ngươi đến đây một mình, sau khi băng qua khu rừng đen, ngươi sẽ thấy khoảng thời gian mà ngươi nhớ nhất. Nếu một du khách có mối liên hệ đặc biệt đến đây, thì sau khi xuyên qua khu rừng đen, ngươi sẽ thấy ký ức sâu nhất bị chôn giấu của một du khách khác.

Ác ma lờ mờ nhớ rằng, thời gian trước có mấy cặp vợ chồng vong linh rất thích đến đây.

Dù...

Ừ thì, ly hôn cũng có thể xảy ra sau khi chết, Địa Ngục hiện giờ cũng có một hệ thống pháp luật hoàn thiện về vấn đề này.

"Ký ức bị chôn vùi à..."

Ác ma nhỏ giọng cảm thán một câu, hắn chậm rãi tiến về phía trước đi dọc theo con đường trải đầy xương trắng giữa rừng cây đen.

Hắn không biết mình sẽ thấy ký ức gì của quốc vương, cũng không biết quốc vương sẽ thấy ký ức gì của hắn. Chuyện không muốn nhớ nhất, đối với bản thân ký ức đều bị chôn vùi thật sâu, hệt như chưa từng tồn tại.

Một ánh sáng yếu ớt xuất hiện ở cuối con đường xương trắng.

Ác ma cầm ô đen, bước vào.

Tiếng búa đập vào đá, tiếng đá vỡ, tiếng người chào hỏi nhau... Nào ngờ ánh nắng ánh vào mặt, ký ức bị quốc vương chôn vùi thật sâu lại trông có vẻ yên bình.

Ánh mặt trời không còn chói mắt, ác ma đang đứng trên đường phố của một thành phố chưa được xây xong.

Hắn lập tức nhìn thấy được quốc vương.

Nắng chiếu trên những bức tường của thành phố mới, đàn ông đàn bà, người già người trẻ đến rồi đi, ai nấy đều cầm theo những vật dụng cần thiết để xây dựng thành phố, trên trán lấm tấm những giọt mồ hôi. Quốc vương đứng ở trung tâm của quảng trường, nói gì đó với một số người già. Ánh nắng loang lổ ánh lên người cậu, cậu đội chiếc vương miện kết bằng tường vi, những đóa hoa trên chiếc lá xanh thẫm trông như những viên ngọc quý.

"Vương! Vương!"

Mấy đứa nhỏ nắm tay nhau chạy tới trước mặt quốc vương, vui vẻ gọi cậu.

"Vương của chúng ta thật lợi hại!"

Mấy người lớn thẳng thắn ca ngợi.

Mọi người chào hỏi quốc vương mà không có áp lực, thân thiết không hề có khoảng cách, họ gọi quốc vương là "vương" không phải vì sợ hãi mà là ngưỡng mộ. Ánh nắng ánh vào mắt quốc vương, rõ ràng như dòng suối. Cậu ôm cuộn da dê, khi cậu đi ngang qua, bọn nhỏ sẽ lén nhét mấy quả dại và hoa tươi mà chúng hái được.

Trông họ như một gia đình hơn là một đất nước.

Ác ma nhận ra mình đã nhìn thấy gì.

+

Ký ức đầu tiên của quốc vương.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 194​


—— vì, cậu đã từng tự tay giết con dân của mình.

***

"Quả nhiên là thế."

Quốc vương thầm nhủ, nhìn mọi thứ trước mắt, cậu cũng không kinh ngạc.

Cậu biết mình đang nhìn thấy gì.

—— trận chiến khiến ác ma mất tên.

Thế giới đỏ rực như lửa.

Pháo đài hùng vĩ phủ đầy những vết sẹo chiến trận, ngọn giáo cổ bên ngoài bị gãy, xương rắn biến dạng bị xoắn lại treo trên ngọn giáo. Máu đen, đỏ, vàng sền sệt vẩy lên tường thành bên ngoài, làm ô uế pháo đài trắng tượng trưng cho địa vị cao quý của các vị thần. Đây là vương quốc của các vị thần.

Vương quốc của các vị thần, nhân gian, Địa Ngục.

Nhân gian là khu vực hỗn loạn, thần là mặt tích cực, còn Địa Ngục là mặt phản chiếu của thế giới.

Các vị thần tự cho mình là đấng tối cao trên thế giới, nơi bọn họ sống là những tòa tháp cao trên bầu trời, ẩn mình giữa các vì sao. Để thể hiện sự khác biệt giữa thần, người và Địa Ngục, một pháo đài trắng đứng sừng sững ở biên giới vương quốc của các vị thần. Ngoại trừ người được các vị thần lựa chọn để nhập thể dưới dạng linh hồn sau khi chết, thì người phàm không thể nhìn thấy hình dáng của bọn họ suốt cả cuộc đời. Pháo đài trắng là niềm tự hào của các vị thần, màu trắng tinh khiết và vẻ huy hoàng của nó tượng trưng cho sự tối cao của các vị thần.

Nhưng tôn nghiêm của thần, cũng từng bị xé rách, ném xuống đất giẫm mạnh lên.

Khói dày cuồn cuộn trên chiến trường, sóng không khí nóng bỏng mang theo sương đen xuyên qua tường thành, gió mạnh rít lên. Trong làn khói cuồn cuộn, niềm kiêu ngạo của các vị thần trở thành một trò cười.

"Ngươi sẽ phải trả giá... Lũ bọ của Địa Ngục."

Vị thần cầm ngọn giáo thốt ra âm thanh giận dữ và sợ hãi.

Ở vùng đất của các vị thần luôn tươi sáng và rực rỡ, lần đầu tiên màu sắc của bầu trời bị nhuốm đầy sương mù. Nightmare rơi xuống từ đám mây mù, trong tiếng nổ như sấm, xác chết của những sinh vật Địa Ngục và thiên sứ chất đống như núi.

"Thần đều thích tự lừa dối mình đến thế sao?"

Ác ma nói bằng chất giọng nhẹ nhàng thanh nhã, mặc lễ phục đen giẫm nát đầu của các vị thần, hắn nghiền nát hộp sọ của thần thành bột từng chút một. Bàn tay tái nhợt nhặt ngọn giáo đó lên, ném mạnh về phía pháo đài.

Giữa tiếng răng rắc, tường thành của pháo đài trắng ầm ầm sụp đổ.

Ác ma giẫm lên bụi và đống đổ nát, mang cái ác mà các vị thần căm ghét và coi thường đến vùng đất của các vị thần. Những sinh vật Địa Ngục đi theo ác ma rít ra từng tiếng kêu chói tai đầy hả hê, khiến người ta kinh hồn. Địa ngục là mặt phản chiếu của thế giới, là nơi tụ họp của mọi điều dơ bẩn, mọi điều xấu xa, mọi điều thấp hèn bị thần khinh, thần ghét.

Trong số những sinh vật vặn vẹo và điên cuồng của Địa Ngục, ác ma là sinh vật đặc biệt nhất.

Hắn mặc lễ phục đen cầu kỳ, luôn nở nụ cười trên môi, thanh lịch và điềm tĩnh, hệt như một tên khác loài đến từ Địa Ngục.

Dường như sự điên cuồng hỗn loạn bị khắc trên sinh vật Địa Ngục, không ảnh hưởng gì đến hắn.

—— chỉ là dường như mà thôi.

Quốc vương bước qua chiến trường giữa các vị thần và ác ma.

Đây là ký ức của ác ma, ký ức phản ánh sự thật hơn bất cứ thứ gì. Trong ký ức bị ác ma chôn vùi, thế giới đỏ rực như lửa, bầu trời và mặt đất đều là vòng xoáy vĩnh hằng không ngừng bị xé rách —— đây mới là thế giới trong nhận thức của ác ma.

Ác ma ngụy trang bản th*n d*** vỏ bọc nho nhã lễ độ, chỉ vì che dấu sự thật rằng hắn luôn ở bên bờ vực mất kiểm soát. Dưới vẻ ngoài phong độ nhẹ nhàng đang kìm nén cơn cuồng bạo.

—— hắn là biểu tượng của "sự hỗn loạn" và "sự điên rồ" trong Địa Ngục, hắn vô cùng tiếp cận với bản thân Địa Ngục.

Điều này khiến hắn trở nên mạnh mẽ, cũng khiến hắn không bao giờ có thể thực sự kiểm soát ý chí của mình.

Hắn sẽ thô bạo, điên cuồng, hỗn loạn.

Quốc vương bước đi trong ký ức của ác ma, trong thế giới vặn vẹo máu me này.

Phàm là có chút lý trí phải biết rằng ác ma không có khả năng lấy sức một mình chiến thắng tất cả thần linh.

Đây là một... cuộc chiến chắc chắn thua.

Cậu im lặng nhìn ác ma ném trường thương vào thần linh, trong lòng khẽ thở dài.

Cậu biết tại sao ác ma thách thức các vị thần.

Do kiêu ngạo.

Càng kiêu ngạo, lại càng không thể chấp nhận cảm giác mất kiểm soát, càng không thể chấp nhận hiện thực không thể kiểm soát ý chí của mình. Sự hỗn loạn mà Địa Ngục khắc sâu vào ác ma muốn hắn bị giam cầm trong Địa Ngục mãi mãi, thì hắn càng muốn trèo ra khỏi Địa Ngục, giết đến vương quốc của vị thần trên bầu trời. Thế giới muốn hắn thối rữa, hắn càng muốn hủy diệt thế giới này.

Điên cuồng, ngạo mạn.

Với nỗi oán hận sâu sắc như vậy.

Các vị thần đã mở ra vòng xoáy dẫn đến tận cùng thế giới, khi ác ma bị tước tên sắp bị cuốn vào vòng xoáy, quốc vương vô thức vươn tay kéo hắn.

...

Kền kền và quạ đen bay lượn trong làn khói xám, tiếng rê/n rỉ đau đớn và tiếng kêu tuyệt vọng trộn lẫn với nhau, máu lan tràn trong đống đổ nát, nơi nào cũng là lửa.

Ác ma cầm ô, đi bên cạnh quốc vương.

Thành phố vừa được xây dựng đã trở thành đống đổ nát, quốc vương lẻ loi đi giữa đống đổ nát. Những quả cầu lửa vẫn từ trên trời rơi xuống, rực rỡ như một trận mưa lửa lộng lẫy, nhưng thứ ẩn chứa trong vẻ đẹp ấy lại là sự hủy diệt tàn khốc đến tột độ. Ngọn lửa tượng trưng cho cơn thịnh nộ của thần đã phá hủy vương quốc của nhân loại vừa mới được xây dựng này.

Một ngày trước đó, một đất nước nhân loại nhỏ bé non trẻ này chỉ mới được thành lập.

Ác ma nhìn quốc vương tóc bạc và con dân của mình treo tường vi lên cổng thành. Mọi người cùng nhau reo hò, có người đề nghị tổ chức một bữa tiệc mừng sự ra đời của đất nước này. Quốc vương còn đang do dự thì bọn nhỏ đã lon ton chạy đến nắm lấy tay cậu.

Bữa tiệc được tổ chức bên bờ sông chảy qua trung tâm thành phố.

Từng đống lửa trại được đốt lên, dọc theo dòng sông dài uốn lượn xuyên qua thành phố phía Bắc và phía Nam, đốm lửa chiếu xuống dòng sông lấp lánh như hàng ngàn viên ngọc trai. Đây là để ăn mừng khi mọi người cuối cùng đã ra khỏi hang động lạnh lẽo và ẩm ướt, toà thành kiên cố đã bảo vệ họ từ đó, họ không còn phải lo lắng động vật hoang dã tấn công nữa. Sáo xương thổi lên, những chàng trai thiếu nữ tay trong tay nhảy múa trong điệu nhạc rộn ràng, làn váy xoay tròn tạo ra độ cong như đóa hoa.

Cho đến khi lửa từ trên trời rơi xuống.

Đoàn người một giây trước còn đang cười nói vui vẻ, một giây sau đã ngã vào trong lửa.

Xe ngựa vàng của thần nghiền nát bầu trời, tạo ra âm thanh ầm ầm như đất nứt và bầu trời sụp đổ, những quả cầu lửa lớn lăn xuống từ xe ngựa vàng. Trong lửa, dù là kỵ sĩ dũng cảm cũng chỉ có thể ngã xuống đất gào lên đau đớn, người già, phụ nữ, trẻ em... Ai chạm vào ngọn lửa đó cũng không thể sống sót.

Ngoại trừ quốc vương.

Cậu cầm thanh kiếm của mình, đi hết đường này đến đường khác.

Xe ngựa vàng trên bầu trời đã rời đi, vị thần chịu trách nhiệm giáng xuống hình phạt thậm chí còn không thèm liếc nhìn thành phố đã trở thành đổ nát. Thậm chí bọn họ còn không nhận ra quyền lực nào được sinh ra ở đây, lý do áp dụng hình phạt là để bảo vệ "quyền tối cao của thần", dạy mọi người phải cúi đầu trước thần linh.

Quả cầu lửa sẽ không rơi nữa, nhưng ngọn lửa đã rơi xuống sẽ tiếp tục cháy trong ba ngày ba đêm, những ai chạm vào lửa sẽ phải chịu đựng ba ngày thiêu đốt trước khi chết trong đau đớn tột cùng.

Đây chính là thần phạt.

Máu vẩy lên, rơi xuống gò má tái nhợt của quốc vương.

Cậu đâm thanh kiếm vào tim người đang gào thét trong ngọn lửa rồi rút ra. Máu trào ra từ tim con dân của cậu, thấm vào lòng đất. Tay cầm kiếm của quốc vương vững như thép, cậu lê bước trong đống đổ nát tìm tất cả những người đang đau khổ quằn quại trong ngọn lửa, sau đó tự tay chấm dứt mạng sống của họ.

"A a a! Con đau quá!"

Người cuối cùng bị lửa thánh đốt là một đứa trẻ.

Đứa trẻ lăn lộn trong lửa, cô bé dùng hết sức vươn tay muốn nắm lấy tay quốc vương như mọi khi.

Cô bé còn quá nhỏ để hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Quốc vương cúi xuống, nắm lấy tay cô bé.

"Vương! Vương ơi!"

Cô bé hô lên như tiếng reo hò mọi khi.

Một tay khác cầm kiếm của quốc vương đã đâm thẳng vào tim cô bé.

Tiếng hét thảm của cô bé ngừng lại, cô bé cúi đầu tựa vào vai quốc vương rồi nhắm mắt lại. Những người còn sống tập hợp lại, tìm thấy quốc vương trong đống đổ nát. Cả người cậu bê bết máu, áo choàng trên người đỏ đến chói mắt, thanh kiếm cắm ở trước người.

Mặt trời lạnh lẽo lại một lần nữa mọc lên, chiếu sáng khuôn mặt vô cảm của quốc vương.

Đôi mắt cậu vô hồn.

Như không có gì, mà cũng như chôn vùi tất cả.

Ác ma cầm ô nhìn quốc vương.

Rốt cuộc ác ma cũng biết quốc vương đang chờ đợi gì suốt ngần ấy năm.

Cậu đang chờ con dân giết mình.

—— vì, cậu đã từng tự tay giết con dân của mình.

"Ta phải nói gì đây? Bệ h* th*n yêu của ta." Ác ma nhẹ nhàng nói, khép chiếc ô lại, bước lên phía trước. Hắn cúi xuống, muốn ôm quốc vương đang lẻ loi ngồi trong đống đổ nát.

Sương mù trắng dày đặc dâng lên.

Thế giới chìm trong sương mù.

...

Khu rừng quá khứ cuồn cuộn sương trắng.

Trên con đường nhỏ giữa khu rừng đen, quốc vương và ác ma đồng thời xuyên qua làn sương mù sâu nhất trong ký ức của nhau, bước ra khỏi màn sương mờ ảo. Cả hai dừng lại, đứng đối diện nhau.

"Bệ hạ."

Ác ma giơ ô về phía quốc vương rồi mỉm cười.

"Chúng ta nên về rồi."

Quốc vương vươn tay về phía hắn.

Tất cả đau khổ, căm giận, không cam lòng đều đã trở thành dĩ vãng. Quân chủ thuở ban đầu không còn gì và ác ma ngạo mạn cô độc, cuối cùng họ đứng trên nấm mồ của thời đại cũ.

Ác ma tiến lên, hắn khép ô lại, ôm lấy quốc vương.

Hết chương 194.

Tác giả có lời muốn nói: Còn một ngoại truyện.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 195​


Kẻ thù bị giết dù mạnh hay yếu cũng không có gì đáng khoe khoang, chỉ có bảo vệ được thứ mình muốn bảo vệ mới là vinh quang thực sự.

***

Kỵ sĩ là gì? Kiếm và khiên được rèn để bảo vệ đế quốc.

—— nhớ lại trận chiến giữa Legrand và Blacy vào năm 1422.

Bầu trời xám xịt, một cơn mưa mùa hè sắp ập đến.

Một đội kỵ binh di chuyển dưới những đám mây, băng qua đồng cỏ và rặng núi thấp, tiến về pháo đài Moon River. Đội kỵ binh giơ cờ hiệu trên nền đỏ sẫm lạnh lẽo đến ớn lạnh. John cưỡi ngựa theo sát cha mình - công tước Buckingham, năm nay anh mười sáu tuổi và đây là lần đầu tiên theo cha ra chiến trường.

Nón giáp sắt mài trán John, anh đã nghe nhiều câu chuyện về cha mình.

Theo lời kể của các cô hầu gái, công tước Buckingham là hùng sư đế quốc và cũng là kỵ sĩ vinh quang nhất của đế quốc. Lời của họ đã phác họa cho John dáng vẻ của cha anh trên chiến trường, oai hùng, sát phạt, trăm trận trăm thắng. Mọi người nói với anh, khi nào anh vào quân đội, thì sẽ biết tại sao cha anh được gọi là "kỵ sĩ của đế quốc".

Trong không khí nóng nực trước cơn mưa bão, công tước Buckingham luôn tỏ ra nghiêm nghị, ông yêu cầu mọi người phải đến địa điểm đã định trước khi trời mưa. Đây là lần đầu tiên John hành quân, anh cố gắng theo kịp tốc độ của cha mình, nhưng dần dần trở nên hơi vất vả. Nhưng khi anh nhìn quanh, phát hiện không có kỵ sĩ nào mở miệng xin dừng lại, mọi người hành quân trang nghiêm trong làn sóng không khí nóng rực khắp nơi mà vẫn giữ im lặng, hệt như dòng chảy sắt thép lặng thinh.

Chính ý chí của công tước Buckingham đã dẫn dắt cơn lũ.

John cắn chặt răng, không muốn để lộ chút mệt mỏi và yếu đuối. Anh thầm nhủ, mình là con trai của hùng sư, phải hành động như kỵ sĩ của gia tộc Tường Vi.

Cuối cùng, trước khi giọt mưa đầu tiên rơi xuống, họ đã đến pháo đài Moon River.

Cây cầu treo được hạ xuống trong tiếng dây thòng lọng, các kỵ sĩ bước vào pháo đài, cho tới nay nó luôn đóng vai trò như rào chắn vững chắc cho Legrand chống lại cuộc viễn chinh của Blaise.

"Chúng ta phải giải quyết đoàn kỵ binh hạng nặng của bọn họ trước khi quân tiếp viện đến."

Sau khi đến pháo đài Moon River, công tước Buckingham cũng không nghỉ ngơi mà trực tiếp dẫn John và một số sĩ quan đến phòng chỉ huy tác chiến, thảo luận về tình hình hiện tại.

Các sĩ quan phòng thủ pháo đài Moon River đưa mắt nhìn nhau, quyết định của công tước Buckingham có thể gọi là mạo hiểm.

Vì quân viễn chinh Blaise vừa mới tới, còn chưa kiệt sức do công thành lâu dài, tuy kỵ binh hạng nặng Blaise rất ngoan cố với tinh thần kỵ sĩ, nhưng không ai có thể phủ nhận sức mạnh của bọn họ ở mặt tấn công chính diện —— nếu không cuộc chiến giữa Legrand và Blaise sẽ không kéo dài nhiều năm như vậy.

Nhưng, không ai phản đối.

Năm nay, Legrand gặp phải đợt hạn hán hiếm hoi.

Blaise đã nắm lấy cơ hội để phát động một cuộc viễn chinh khác. Lúc này, hướng gió và hải lưu ở eo biển Abyss đều thuận lợi cho hạm đội của Blaise. Cách đây không lâu, công tước Buckingham vừa mới trấn áp Liên minh Năm cảng ở Đông Nam, ép bọn họ phải rút lại bàn tay đang dang rộng ra, hiện tại bọn họ cũng đang ôm hận trong lòng. Họ nhất định phải đánh nhanh thắng nhanh, lúc này quốc vương còn nhỏ tuổi, Hội đồng Hoàng gia chỉ có thể xử lý hạn hán trong thời gian ngắn, một khi công tước Buckingham vắng mặt trong cung điện quá lâu thì khó mà nói những quý tộc đó sẽ nhân cơ hội làm ra việc gì.

Họ chỉ có thể lựa chọn tin tưởng công tước Buckingham, kỵ binh đế quốc uy danh hiển hách do chính ông chỉ huy.

"Vì vinh quang của Tường Vi."

Công tước Buckingham giơ tay gõ vào ngực, còn chưa kịp cởi khôi giáp, găng tay sắt và khôi giáp đã phát ra âm thanh lanh lảnh.

Mọi người trong phòng chỉ huy đột nhiên nghiêm túc, đồng loạt nắm chặt tay hành lễ: "Vì vinh quang của Tường Vi."

—— vì vinh quang của Tường Vi.

Khi những lời này thốt ra từ miệng công tước Buckingham, có nghĩa là quyết định của ông đã không thể thay đổi, trận chiến đã liên quan đến tôn nghiêm của đế quốc.

Mãi đến tận khuya mới có thời gian ở riêng với cha mình.

Khác với quyết định nhanh chóng và dứt khoát của công tước Buckingham, một khi đã xác định được mục tiêu chiến đấu, ông sẽ cân nhắc kỹ lưỡng từng chi tiết có thể xuất hiện trong trận chiến. Tính từ thời tiết ngày mai, ảnh hưởng của mưa lớn với chiến trường, cho đến tình trạng khôi giáp và vũ khí của mỗi người lính.

John dám nói rằng không ai trên thế giới hiểu rõ quân đội của mình hơn công tước Buckingham.

Công tước Buckingham có thể nhớ rõ tên của tất cả kỵ sĩ, nhớ mọi thứ về họ... Ông ấy hiểu rõ quân đội như lòng bàn tay.

"Sợ à?"

John đi cùng cha đến tường thành pháo đài, công tước Buckingham đặt tay lên vai John, nhìn về nơi đóng quân của Blaise phía xa.

John suy nghĩ một lát, thẳng thắn nói: "Có chút ạ."

Khi công tước Buckingham đang chuẩn bị kỹ lưỡng các chi tiết của trận chiến, thì John được cử đi thăm những người bị thương trong pháo đài. Gần như cả đêm, John nhìn những binh sĩ cụt tứ chi, cơ bắp mưng mủ r*n r* vì đau đớn —— thậm chí có vài người đã hấp hối, đó là lần đầu tiên anh thật sự cảm nhận được thế nào là chiến tranh.

Chiến tranh không chỉ là những chiến công hiển hách của cha anh như người ta thường nói, không chỉ là những bộ áo giáp oai hùng.

Mà còn là giòi bọ, mụn mủ và thịt thối rữa, xác chết.

Cảm giác phấn khích khi bước vào chiến trường mất dần, John ngửi thấy mùi của cái chết.

"Đây là chuyện bình thường." Công tước Buckingham vỗ vai con trai: "Là người đều sẽ cảm thấy sợ hãi, nhưng con phải học cách không sợ hãi. Một ngày nào đó, con sẽ thay thế cha trở thành tướng quân của đế quốc. Hãy nhớ, khi con trở thành tướng quân, con phải biến bản thân thành hùng sư dũng cảm, thì mới có thể biến quân đội của mình thành đàn sư tử."

John im lặng gật đầu.

Công tước Buckingham nhìn đứa con trai đã cao lớn của mình, khẽ mỉm cười: "Con có biết quy tắc kỵ sĩ mà kỵ binh hạng nặng của Blaise tin tưởng không?"

"Con biết."

"Thật ra, quy tắc kỵ sĩ chỉ có một." Công tước Buckingham nói: "Đó là bảo vệ. Khi chúng ta rút kiếm, chúng ta phải luôn rõ mình đang chiến đấu vì điều gì. Kẻ thù bị giết dù mạnh hay yếu cũng không có gì đáng khoe khoang, chỉ có bảo vệ được thứ mình muốn bảo vệ mới là vinh quang thực sự."

Kỵ sĩ là gì?

Kiếm và khiên được rèn cho đế quốc.

Có thể tấn công, cũng có thể phòng thủ.

John gật đầu, anh vẫn chưa hiểu rõ lắm lời cha nói, nên chỉ có thể ghi tạc vào lòng.

Khi bình minh đến gần, cánh cổng cửa thành mở ra, đoàn kỵ binh với móng ngựa bọc vải bước vào màn sương sớm mờ ảo.

Đây là cuộc chiến thực sự đầu tiên mà tướng quân John trải qua trong đời. Hùng sư dẫn sư tử trẻ vào chiến trường máu và xác chết, dạy cho nó bài học về sinh tử và vinh quang.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 196​


[Daily] Sau khi chết phát hiện nam thần – ánh trăng sáng đã có một nửa kia rồi, trái tim tôi tan nát vỡ vụn bấy nhầy.

***

Tóm tắt:

Quốc vương và cuộc sống hàng ngày đáng yêu ở Địa Ngục.

••••••••

Một ngày nào đó Địa Ngục cũng có Internet riêng.

Một nhóm lập trình viên lúc còn sống làm quần quật cả ngày lẫn đêm, sau khi chết biến thành linh hồn thì vượt luôn giới hạn chịu đựng của con người không biết mệt là gì, vinh quang trở thành nô lệ tư bản bản linh hồn số hiệu 007.

Nhiều dự án thông tin khác nhau ở Địa Ngục được triển khai rầm rộ, diễn đàn cũng bắt đầu xuất hiện.

Mọi người đều biết, lòng thích buôn chuyện của con người dẫu có chết cũng chẳng biến mất, nên người lúc còn sống thích hóng hớt, chết rồi cũng nhiệt tình tham gia diễn đàn Địa Ngục.

Khác với diễn đàn bình thường của con người, diễn đàn Địa Ngục thiệt ra không công bằng công chính lắm. Khi lên diễn đàn phải cẩn thận... Vì chính bạn còn chẳng biết, đối phương có bò dọc theo cáp mạng "thăm" bạn hay không.

Tuy thế, diễn đàn Địa Ngục vẫn rần rần náo nhiệt.

Diễn đàn Địa Ngục có ba điều cấm kỵ.

Thứ nhất, bạn đừng nói xấu quân chủ cao cả ấy.

Vì, có rất nhiều quỷ tới tìm bạn đấy.

Thứ hai, bạn đừng simp hay mê quân chủ cao cả ấy quá.

Vì, vẫn có rất nhiều quỷ tới tìm bạn đấy.

Thứ ba, bạn đừng quan tâm quá nhiều đến cuộc sống hằng ngày của quân chủ cao cả ấy.

Vì... vì chẳng còn quỷ nào dám tìm bạn nữa.

Ba điều cấm kỵ này vẫn luôn đứng đầu diễn đàn hàng năm, đáng tiếc vẫn có ma mới không đọc mấy bài post này đầu tiên. Chẳng hạn như hôm nay, trong diễn đàn lại có một bài post:

[Daily] Sau khi chết phát hiện nam thần - ánh trăng sáng đã có một nửa kia rồi, trái tim tôi tan nát vỡ vụn bấy nhầy.

Nội dung như tiêu đề.

Sau khi chết phát hiện Địa Ngục tồn tại thiệt cũng chẳng sao cả, trọng điểm là: Nam thần của tui!!! Ánh trăng sáng của tui!!! Đại đế của tui!!! Tại sao lại có một nửa kia rồi!!! Tại sao chứ ahhhh!!!!!

Lầu 1 - Đội ám sát: Tôi đoán nhé, nam thần của chủ topic là đại đế Purlan.

Lầu 2 - Tháo đầu lâu của xe ngựa: Lầu trên, câu hỏi ngốc nghếch này chẳng cần đoán đâu.

Lầu 3 - Tôi ẩn danh: Mấy bài rồi?

Chủ topic:??? Gì mà mấy bài?

Lầu 4 - Ngôn Linh đảo ngược: Ma mới chết hả? Hôm nay đằng ấy là ma đăng bài post thứ 4 rồi đó.

Lầu 5: Tường Vi nho nhỏ: Kể từ khi Địa Ngục có Internet, ngày nào cũng có ma tan nát cõi lòng hỏi đại đế Purlan vì sao lại có một nửa kia, cũng thấy thương.

Chủ topic: Nhưng trong sử sách rõ ràng đại đế Purlan độc thân màaaaaaaaaaaaa. Hoàng gia cũng đóng dấu rằng, cho đến khi đại đế Purlan qua đời vẫn chưa lập gia đình, sau khi chết ngai vàng truyền lại cho cháu trai cơ mà?

Chẳng phải niềm vui lớn nhất trong tiết lịch sử là thấy đại đế Purlan độc thân cả đời, là nam thần không bị xớ rớ chấm m*t sao?

Lầu 8: Đúng, nhưng đằng ấy gặp nguy rồi.

Lầu 9: Nguy rồi, bye.

Lầu 10: Nguy rồi, vĩnh biệt.

Lầu 11: Nguy rồi, zọt lẹ.

Chủ topic:??? Ủa là sao? Sao mọi người lại nói thế?

Lầu 67: Anh em ơi, giải tán lẹ đi, bài post này sắp bay rồi.

Monla với nickname [đội ám sát] đã quen thấy bài post kích hoạt từ khóa then chốt rồi bị xóa khỏi giao diện, chủ topic - ma mới vinh dự bị khóa mõm bảy ngày.

Chẳng cần nghĩ cũng biết là tác phẩm của ai.

Một kẻ có lòng dạ hẹp hòi đến mức dù có rời khỏi Địa Ngục cũng phải phân bổ sức mạnh của mình giám sát diễn đàn.

Quốc vương và ác ma trở về thời hiện đại mà không có ai ở Địa Ngục đi cùng.

Ác ma giải thích việc này là do "sức mạnh thần bí đã biến mất từ lâu trong thời hiện đại, nếu có nhiều sinh vật Địa Ngục tới nhân gian sẽ dễ khiến quy tắc hỗn loạn".

Monla bị bỏ lại phải trông nhà ở vương thành Đá Đen, "hừ" mạnh một tiếng.

Toàn mấy lời nói xằng nói xiên, rõ ràng gã ác ma khốn nạn kia không muốn mấy tên Địa Ngục khác quấy rầy hắn và quốc vương.

Nhưng họ cũng muốn cùng quốc vương trở về thời hiện đại mà!!!

Thế là ——

Một đám fan hâm mộ quốc vương bị "bỏ lại trông nhà", ngày nào cũng tụ tập với nhau thảo luận cách thủ tiêu gã ác ma luôn cản trở họ bày tỏ tình cảm của mình với quốc vương.

"Chúng ta phải thanh trừng gian thần ——"

Trong vương thành Đá Đen, một vị huyết tộc hào hoa phong nhã nói năng hùng hồn đầy lý lẽ.
​
 
Sau Khi Trở Thành Bạo Quân
Chương 197​


"—— quân chủ kiên nhẫn và đức độ vô ngần của ta ơi, tới đây nhảy một điệu cùng ta nhé."

***

Tóm tắt nội dung:

"Đôi ta nhảy một điệu nhé."

••••••••

Legrand chào đón lễ tình nhân.

Hai bên đường phố có thể trông thấy đầy người bán hoa hồng, tủ kính của các cửa hàng được trang trí đầy lãng mạn. Đôi tình nhân trẻ và những cặp đôi lớn tuổi sánh bước bên nhau.

"Cho hỏi, tôi có thể mượn chút thời gian của hai bạn làm một cuộc nghiên cứu được không?"

Một sinh viên đại học đang tham gia hoạt động câu lạc bộ, lịch sự ngăn lại một đôi đồng tính nam đi ngang trước mặt cậu ta —— lý do khiến cậu ta cảm thấy họ là người yêu chứ không phải bạn bè vì cả hai đang cùng che ô đen, có sự hiểu ngầm kỳ diệu.

"Mời hỏi."

Chiếc ô đen hơi nâng cao lên một chút, sinh viên ngẩn ra tại chỗ. Cậu ta không nói rõ đó là cảm giác gì, hệt như rào cản mỏng manh ngăn cách đôi tình nhân với môi trường xung quanh đang dần tan biến trước mắt. Đứng trước mặt cậu ta là một đôi tình nhân có vẻ ngoài và khí chất đều hoàn mỹ chẳng thể nào xoi mói được.

Người bên trái có đôi mắt băng lam đẹp nhất mà cậu ấy từng thấy, tựa như Moon River mùa đông, mặt ngoài phủ đầy băng, bên dưới là nước sông lặng lẽ chảy xuôi. Màu môi rất nhạt, đường nét gương mặt đẹp đẽ nhưng lại mang đến cho người ta cảm giác lạnh lùng, ấy là kiểu người kiềm chế cảm xúc ít thể hiện ra ngoài mặt. Đối phương khoác chiếc áo ngoài màu đen được điểm xuyết bằng đồ trang trí bạc, khi cậu ngước mắt lên, sinh viên đại học có cảm giác như mình đang trông thấy thời gian ngàn năm trôi qua trong mắt đối phương.

Rõ ràng cậu chỉ đáp lại hai từ "xin mời", nhưng sinh sinh viên đại học lại có xúc động muốn quỳ bái, xúc động này xen lẫn sự tôn kính mà cậu ta chẳng hề nhận ra.

Còn một người dưới ô bên cạnh đối phương thấy sinh viên đại học hớ hênh nhìn người yêu của mình thì khẽ hừ một tiếng, vươn tay ôm bả vai của chàng trai tóc bạc lại.

Người ấy lại có nước da tái nhợt thiếu sức sống, sống mũi cao thẳng, đường nét gương mắt sâu, tóc đen và mắt đỏ, tuy gương mặt tuấn mỹ nhưng luôn mang vẻ âm lãnh và tà ác không vơi đi chút nào. Hắn mặc lễ phục lịch thiệp cổ điển được cắt may tỉ mỉ, cổ áo cài một đóa tường vi đỏ, đeo một sợi dây chuyền bạc. Khi sinh viên thấy hắn, một cơn ớn lạnh chợt dâng lên —— ấy là lời cảnh báo từ trực giác của sinh vật.

Người yêu tóc bạc mắt xanh nghiêng đầu cười xoa dịu hắn.

Lúc này sinh viên đại học mới cảm thấy sự lạnh lẽo trên người đã vơi bớt, cậu ta vội rời mắt khỏi người đàn ông tóc đen mà nhìn sang người còn lại, nhanh chóng đưa bảng câu hỏi và cây bút ra.

Câu hỏi đầu tiên rất đơn giản: Hai người là người yêu à?

Quốc vương hơi khựng lại, không trả lời thẳng.

Cậu quay đầu nhìn sang ác ma, phát hiện ác ma cũng đang nhìn mình. Cả hai đã sánh bước bên nhau lâu như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên họ chính thức trả lời vấn đề này... Trước đây tại Roland không có ai dám đưa ra vấn đề này với quốc vương, mà Địa Ngục cũng chẳng có ai dám đặt câu hỏi này với quốc vương, mà tư duy của những kẻ ở Địa Ngục lại khác hẳn người thường.

Vậy họ là người yêu ư?

Hai từ "người yêu" với cậu và ác ma cứ cảm thấy quá nhẹ tênh.

Mối quan hệ của họ đã gắn bó với nhau từ rất lâu, lấy khế ước tạo ra một mối quan hệ không thể nào chia cắt. Phức tạp đến mức có đôi khi, quốc vương cũng không nói rõ được mình và ác ma là quan hệ gì, nhưng cả hai đã ôm hôn nhau dưới ánh trăng, mười ngón tay đan vào nhau, sát cánh bên nhau trên chiến trường, giao phó cả mạng sống và linh hồn.

Quốc ngư trầm ngâm một lát rồi viết ra đáp án của mình.

Sinh viên đại học chăm chú theo dõi trong khi chờ họ điền xong bảng câu hỏi.

Có trời mới biết cậu ta đã muốn lấy điện thoại ra chụp ảnh biết bao nhiêu lần, rồi hú hét với người khác rằng cậu ta đã gặp được một CP sắc nước hương trời cỡ nào. Song một thứ cảm xúc khó hiểu khiến cậu ta phải kiềm lại cảm xúc của mình, mà còn vô thức đứng thẳng trước mặt chàng trai tóc bạc, hệt như trong tiềm thức cậu ta muốn chàng trai mắt xánh này trông thấy những mặt tốt đẹp nhất của mình.

Cảm giác đó rất đỗi kỳ lạ.

Không giống như thích một người quá đẹp trai hay khí chất quá cao quý, mà là một kiểu khác... tựa như sự ngưỡng mộ và kính yêu của con dân thời Trung cổ khi đối mặt với quân chủ của mình.

Thời gian chờ đợi quá nhanh khiến chàng sinh viên tiếc nuối, đôi tình nhân điền nhanh vào bảng câu hỏi, khi lấy bảng câu hỏi về, cậu ta liếc thấy chữ viết của họ đều rất đẹp và sắc bén.

"Xin hỏi, tôi có thể chụp ảnh hai bạn không?"

Sinh viên đại học rời mắt khỏi bảng câu hỏi, ngẩng đầu lên rồi sốt sắng hỏi.

Khi cậu ta ngẩng đầu lên thì ngạc nhiên.

Vì hai người vừa mới đứng trước mặt cậu ta đã mở ô lần nữa, đi vào trong đám người.

"... Chúc hai bạn một lễ tình nhân vui vẻ." Chàng sinh viên chỉ có thể nói thế.

Trên một con đường vắng, ác ma dừng bước rồi cất chiếc ô đen của mình.

"Sao thế?"

Bầu trời đang tối dần, nhưng ngọn đèn đường trên con phố vẫn giữ nguyên phong cách của thế kỷ 19, ánh đèn mờ mờ, cổ kính và trang nhã. Quốc vương đứng dưới ngọn đèn đường, ánh sáng chiếu rọi vào con ngươi, phía sau là bức tường đá cổ kính.

"Trong bảng câu hỏi vừa rồi, câu hỏi đó."

—— yêu có ý nghĩa gì với người?

"Người còn chưa nói có yêu ta không."

Giọng điệu của ác ma đượm vẻ không vui. Sương mù đen dâng trào trên mặt đất, thế giới bị chia thành một không gian chỉ còn lại hắn và quốc vương, hắn đè quốc vương vào tường, hôn lên giữa trán, sống mũi của quốc vương, cánh môi luôn lạnh lẽo của sinh vật bóng tối áp lên đôi môi nhạt màu của quốc vương, rồi một đường hôn xuống phía dưới.

Ấy là h*m m**n, là khát vọng lan rộng và lớn dần.

"Yêu với ác ma Địa Ngục, là gì?" Quốc vương hỏi lại.

"Quả thực Địa Ngục không có cảm xúc như yêu." Ác ma nhếch môi: "Nhưng ta cảm thấy mình rất thiệt thòi."

Quốc vương đang chờ câu tiếp theo của hắn.

Quả nhiên, ác ma nói tiếp bằng giọng điệu ranh ma đầy tính toán: "Ta đã giúp người từ cuộc chiến của các vị thần, ổn định tình hình đến hoàng hôn của chư thần, tên thật của ta dễ dàng nằm trong tầm tay nhưng cũng đã từ bỏ nó vì người. Nếu không có thêm phần thưởng bổ sung thì thiệt thòi quá."

Quốc vương đút tay vào túi, mỉa mai trả lời bằng giọng điệu thường ngày: "Kẻ buôn linh hồn kiếm ít là lỗ à?"

"Ơ kìa." Ác ma vui vẻ nói: "Người hiểu ta thật đấy, ta cảm động quá chừng."

Thương nhân bình thường sẽ hài lòng nếu đầu tư 100% tiền vốn và thu hồi được 20% lợi nhuận, còn đối với chó tư bản thì phải thu hồi được 50-80% lợi nhuận.

Còn kẻ buôn linh hồn khét tiếng cuối cùng, cũng là thương nhân Địa Ngục thì...

300% cũng không quá đáng nhỉ?

Trong mắt ác ma lóe lên vẻ xảo trá, hắn cúi người ghé sát vào quân chủ đẹp đẽ luôn lạnh lùng và nghiêm túc của mình: "Vậy... lợi nhuận 300%, bệ hạ ban cho ta tình yêu mà Địa Ngục không có thì thế nào?"

Chẳng hạn như chính miệng thừa nhận yêu hắn, rồi thừa nhận muốn sánh bước cùng hắn, tựa tựa thế là được.

Quốc vương trông thấy ánh sáng xảo quyệt lóe lên trong mắt ác ma, cậu im lặng một chốc chợt nói: "Lúc trước ngươi đã tặng ta một cành tường vi."

Ác ma: "?"

Trên chiến trường đã thất bại trong Cuộc chiến Ngàn năm, khoảnh khắc trước khi ánh sáng trong đôi mắt quốc vương lịm đi, cậu đã từng thấy một nhánh tường vi được ghim ngay cổ áo của ác ma. Đúng là một việc lạ kỳ.

Thực ra cậu chưa bao giờ yêu cầu ác ma ký khế ước với mình phải trung thành với mình.

Ác ma không có đạo đức, nguyên tắc, xảo trá và lật lọng, Sau khi ký khế ước với hắn, ác ma ra khỏi nơi lưu đày thì chẳng tiếc "công sức" gây thêm một mớ rắc rối cho cậu.

Song những ngày đưa đẩy đối phó với các lãnh chúa trong Địa Ngục và hao tâm tổn trí tập hợp lại sức mạnh Địa Ngục. Để rồi cuối cùng cả hai từ châm chọc mỉa mai lẫn nhau, tới hòa hợp rồi ăn ý hiểu ngầm.

Một đêm nọ, ác ma ngồi trên lâu đài ném một đóa tường vi về phía cậu.

Tường vi rơi vào tay quốc vương, cậu ngẩng đầu lên trông thấy ác ma đang cúi người nhìn mình dưới ánh trăng, nhẹ bẫng bông đùa nói:

"—— quân chủ kiên nhẫn và đức độ vô ngần của ta ơi, tới đây nhảy một điệu cùng ta nhé."

Khiêu vũ với ác ma trên đỉnh lâu đài?

Khi ấy quốc vương đã từ chối —— ai có chút lý trí thì chẳng muốn khiêu vũ với ác ma trên nóc nhà. Chỉ là bóng dáng ác ma đứng trên lâu đài đã để lại ấn tượng nhất định cho quốc vương.

Purlan I sinh ra trong thời thế vương quyền, bẩm sinh đã cứng nhắc theo khuôn mẫu, cậu đặt ra quy tắc, kiểm soát luật lệ, mà kẻ giao ước với cậu là ác ma mời cậu khiêu vũ trên đỉnh lâu đài dưới ánh trăng.

Ác ma nói: "Người tuân thủ quy tắc thiệt đáng yêu làm sao."

Quốc vương ghét hỗn loạn và mất trật tự.

—— song bàn làm việc trong cung điện của quốc vương, quả thực quanh năm toàn thư phàn nàn của ác ma nào đó.

Tuyết rơi trên đường phố Legrand.

Ác ma bận trang phục lịch thiệp vươn tay về phía quân chủ mắt xanh.

"Sao nào?"

"Giờ người có muốn nhảy một điệu với ta dưới ánh trăng không?"

Lần này quốc vương đáp: "Có lẽ ta thích đỉnh lâu đài hơn."

Tác giả có lời muốn nói:

Ờm... sau một thời gian dài vắng bóng, hãy để quốc vương và ác ma nhảy một điệu trên đỉnh lâu đài dưới ánh trăng đi.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới