Cập nhật mới

Cổ Đại Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất

Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 80: Nàng đau lòng cho ta sao?


Không ai ngờ được, cuối cùng chiếc giường đã sập thật.

Chuyện này nói ra quá xấu hổ, Hạ Lan Từ vốn dĩ không muốn làm chuyện đó vào ban ngày. Không chỉ vì dễ bị người khác nghe thấy tiếng động, mà dù đã buông rèm, ánh sáng mờ mờ vẫn khiến mọi thứ không thể giấu giếm. Nàng đưa tay định kéo chăn phủ lên người, nhưng lại bị Lục Vô Ưu giành lấy, tách từng ngón tay nàng ra khỏi tấm chăn.

Giữa những ngón tay đẫm mồ hôi bị tay hắn siết chặt, đến khớp xương cũng căng lên.

Chiếc giường cũ kỹ cứ chao đảo như cành liễu trong gió lốc, âm thanh phát ra càng lúc càng khó nghe, khiến người ta chỉ muốn thẳng tay đập bỏ nó đi để cả hai đỡ phải chịu tội.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng gió vù vù thổi qua.

May mà trong phòng không quá lạnh, hoặc có lẽ Hạ Lan Từ không thấy lạnh, không chỉ vì hơi ấm từ Lục Vô Ưu mang đến, mà toàn thân hắn đều tỏa ra hơi ấm. Lòng bàn tay ấm áp, nụ hôn ấm áp, cơ thể ấm áp, thậm chí ánh mắt của hắn cũng nóng bỏng như đang bốc lửa.

Hạ Lan Từ nhắm mắt lại, cố huyễn hoặc mình bây giờ là ban đêm, nhưng cảm giác xấu hổ như bị thiêu đốt, cuối cùng nàng vùng vẫy khẽ cất lên những âm thanh đứt quãng: “Hay là… đừng nữa.”

“Hửm? Đừng gì?”

Lục Vô Ưu không hề dừng lại, giọng hắn mang theo ý cười, thậm chí còn dùng ngón tay dài v**t v* những lọn tóc ướt đẫm mồ hôi của nàng, hắn vén lọn tóc để lộ ra vầng trán nhẵn bóng rồi cúi xuống hôn nhẹ lên đó, sau đó trượt dần xuống sống mũi và đầu mũi.

Những cái chạm khẽ khàng này hoàn toàn trái ngược với động tác có hơi thô bạo của hắn.

“Đừng tiếp tục…”

Ánh nước dâng lên trong mắt nàng, môi dưới đã bị cắn chặt. Nàng không chịu nổi nữa mở mắt ra, đập vào mắt nàng là gương mặt tươi cười của Lục Vô Ưu. Hàng mi dài đọng nước rủ xuống, có lẽ là mồ hôi do hơi nóng gây ra, khóe mắt hắn nhẹ nhàng nhướng lên như khiêu khích, nàng còn nhìn thấy đôi bờ vai rộng và cơ thể đầy đường nét phủ đầy mồ hôi lúc này cũng đã ửng đỏ, loại cảm giác yêu mị bất thường thế này khiến người ta chỉ nhìn một cái đã tim đập chân run.

Ánh mắt Hạ Lan Từ dần hạ xuống, lại vô ý phát hiện ra một điều.

Đã bao nhiêu ngày trôi qua, dường như Lục Vô Ưu cũng quên mất việc che giấu thương thế, nàng đã nhìn thấy những vết sẹo loang lổ mờ dần trên người hắn kéo dài từ vai xuống bụng. Ngày trước nàng chỉ thoáng nhìn qua chưa từng thấy rõ, bây giờ nhìn kỹ lại mới thấy từng vết sẹo đều vô cùng rõ ràng, thậm chí có vẻ còn nhiều hơn trước kia.

Làm gì có ai ra khỏi lao ngục mà không bị tổn hại gì?

Lòng nàng nhói lên từng cơn, như thể lý trí đã thoát khỏi cơn mê loạn.

Tay chân Hạ Lan Từ mềm nhũn, cũng không biết nàng lấy sức lực từ đâu đột ngột lật người trở mình lên trên đẩy Lục Vô Ưu đang không phòng bị xuống dưới. Cả hai cùng thốt lên một tiếng rên khẽ.

Lục Vô Ưu đau đớn nhăn mặt: “Nếu nàng muốn đổi chỗ thì cũng nên nói trước…”

Hắn còn chưa nói hết câu chợt nhận ra Hạ Lan Từ đang nằm mềm mại trên người hắn, ánh mắt và ngón tay nàng đều tập trung vào những vết sẹo trên bụng và ngực hắn.

Lục Vô Ưu nhất thời câm nín, có một khoảnh khắc hắn cảm thấy phiền muộn, quả nhiên ham mê sắc dục làm người ta ngu muội. Hắn nâng đầu nàng lên, dịu dàng nói: “Không sao, không đau, đừng nhìn nữa. Vì không đau nên ta quên mất thôi, có khi…” ngón tay hắn trượt xuống đầu gối nàng: “còn chẳng nghiêm trọng bằng vết thương trên đầu gối nàng.”

Hạ Lan Từ từng quỳ suốt một đêm ngoài cửa cổng Đại Ung, không chỉ bị lạnh đến mức phát bệnh, trên đầu gối của nàng còn đầy những vết bầm tím. Da nàng trắng vốn không chịu được vết thương nên giờ vẫn còn những vết bầm mờ nhạt.

Vừa nãy Lục Vô Ưu còn muốn nhìn nhưng Hạ Lan Từ đã ngăn lại, bởi vì ở tư thế đó, đừng nói là đầu gối mà cả cơ thể nàng sẽ bị nhìn tr*n tr**. Nàng thật sự không chịu nổi cảnh bị nhìn chằm chằm trong lúc không mảnh vải che thân, lại còn để hắn cầm chân lên ngắm nghía, thực sự quá xấu hổ.

Nương theo tiếng kẽo kẹt chậm rãi của ván giường, Hạ Lan Từ trong lúc thở hổn hển, nhẹ nhàng buông một hơi dài.

Nàng nhận ra rằng, ở nơi nghèo khó hẻo lánh này, cả hai người đều mang theo thương tích. Trong căn nhà quan cũ kỹ, dường như lại có cảm giác sẽ sống nương tựa lẫn nhau cả đời.

Bên ngoài, gió vẫn đang thổi phần phật.

Giọng nàng như thì thầm trong tiếng thở: “Lần sau… chàng đừng giấu ta nữa, nếu không ta sẽ càng lo lắng hơn.”

Lục Vô Ưu nâng đầu gối của nàng lên, thấp giọng cười nói: “Nàng còn nói ta.”

“Ta chỉ là…” những va chạm mạnh mẽ dồn dập kéo đến, Hạ Lan Từ khẽ rên lên một tiếng, một hồi lâu mới thốt nên lời: “Vậy lần sau… cả hai chúng ta đều phải thành thật với nhau hơn.”

Thấy nàng vẫn cúi đầu chăm chú nhìn vào những vết thương trên người hắn, Lục Vô Ưu im lặng một lúc, chợt hỏi: “Nàng đau lòng cho ta sao?”

Rõ ràng là câu hỏi, nhưng giọng điệu lại khẳng định chắc nịch.

Hạ Lan Từ còn chưa kịp trả lời, Lục Vô Ưu đã nói tiếp: “Thôi được rồi, ta biết nàng thích mềm mỏng không thích bị ép buộc, nhưng điều đó thật sự làm khó ta…”

Hắn chợt nhớ lại từ lâu trước đây, có một người hắn không mấy ưa thích đã đưa cho hắn một mảnh giấy nhỏ.

Trong đó viết đại khái rằng giả vờ yếu đuối và đáng thương có thể có tác dụng với Hạ Lan Từ.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn quyết định làm chính mình.

Dù đó có là một vở kịch độc diễn, hắn cũng không muốn mình trông quá thảm hại, cho dù có phải chờ đợi mãi mãi. Ý nghĩ quá mức lưu luyến này từng khiến hắn cảm thấy xa lạ, nhưng cũng rất thản nhiên. Cũng giống như thiết kế âm mưu và cạm bẫy hãm hại người ta vào đường cùng, rất nhiều lúc hắn có thể thực hiện được, nhưng hắn lại không muốn dùng tới.

Hạ Lan Từ cúi đầu, cắn nhẹ vào xương quai xanh của hắn: “Chàng suy nghĩ quá nhiều.”

“Không còn cách nào khác, quỷ mới biết được hành…” Lục Vô Ưu nuốt xuống chữ cuối cùng, nói tiếp: “Ta đã nói với nàng rồi, trước đây ta không hề như vậy, phần lớn vẫn là lỗi của nàng. Con gái không phải nên đa sầu đa cảm, tâm tư mỏng manh như sợi tóc sao? Nếu nàng nhạy cảm hơn chút nữa, làm sao ta đến nỗi này…”

Hắn bỗng khựng lại: “Sao nàng cắn xong còn hôn thế? Không đau không có nghĩa là không có phản ứng đâu… nàng…”

Cuối cùng, hắn không thể chịu đựng thêm nữa.

Cô nương xinh đẹp trước mắt không mảnh vải che thân, mái tóc đen mềm mại xõa dài trên đôi vai trần, chỉ để lộ ra đầu vai trắng ngần mịn màng. Làn da trắng kết hợp với mái tóc đen cùng những dấu vết đỏ hồng do hắn để lại trên cơ thể nàng, tạo nên một cảnh tượng quá đỗi mị hoặc. Đôi tai nàng vẫn đỏ ửng, đôi môi nhẹ nhàng hôn lên vết thương trên người hắn như thể đang thương xót hắn, khiến hắn cảm thấy không thể chịu nổi.

Lục Vô Ưu dần nhận ra được, hóa ra hắn cũng không chịu nổi những điều mềm yếu.

Nhưng vào lúc này đây, ngoài việc muốn đi vào trong nàng, hắn chẳng còn suy nghĩ nào khác.

Hạ Lan Từ còn chưa kịp phản ứng thì đã bị hắn lật người lên trên một lần nữa. Sức lực của Lục Vô Ưu quả thực kinh người, nàng chỉ kịp thốt lên một tiếng, sau đó chẳng thể nói thêm lời nào. Nàng bị giữ chặt hai tay, vòng eo bị siết chặt, bụng dưới co rút lại, cả đầu ngón chân cũng co quắp đến căng cứng, thế nhưng nàng lại không thể trốn thoát được, chỉ còn lại tiếng r*n r* yếu ớt.

Và rồi sau đó, chỉ nghe một tiếng “rầm” vang lên…

Tấm ván giường sau thời gian cố gắng chống chọi cuối cùng cũng không trụ nổi mà sập xuống.

May mà Lục Vô Ưu kịp thời ôm lấy eo nàng, cả hai ngã sang một bên.

Thế nhưng cảnh tượng khi đó vẫn xấu hổ tột cùng.

Đến mức mấy ngày sau đó, Hạ Lan Từ không cách nào đối mặt với chiếc giường đã được tu sửa kia, nàng luôn cảm thấy như mình có lỗi với nó. Thậm chí, nàng còn cảm thấy khó xử khi đối diện với những người khác trong quan phủ, khiến nàng phải đội khăn che mặt suốt mấy ngày liền.

Lục Vô Ưu thì lại vô cùng thản nhiên nói rằng, chiếc giường này vốn dĩ sắp hỏng rồi.

Liễu Thông phán tỏ vẻ thông hiểu, ông ta còn vỗ đùi cười nói: “Lúc ta mới đến đây ở, chiếc giường đó cũng suýt sập đấy, Lục đại nhân không cần để tâm.”

Lục Vô Ưu bình thản không chút ngại ngùng: “Đa tạ Liễu đại nhân thông cảm. Nhưng đại nhân đến thật đúng lúc, đây là những thiếp mời của các tú tài vừa mới tới thành Nguyên Hương, họ nói sẵn lòng góp sức cho việc xây dựng phủ ta. Ta chưa hiểu rõ hết mọi sự vụ trong phủ, làm phiền đại nhân chọn giúp xem có ai là người tài có thể dùng được không.”

Liễu Thông phán nhìn xấp thiếp mời được đưa tới, ngạc nhiên thốt lên: “Thật không ngờ lại có nhiều sĩ tử có chí hướng cao cả đến vậy.”

Sau đó, ông ta như chợt hiểu ra, liền hạ giọng nói: “Danh tiếng của Lục đại nhân quả thực vang xa… Nghe nói chuyện ngài dâng tấu khuyên can tới mức muốn chết vì dân là thật sao?”

Tin tức ở phủ Tùy Nguyên khá tắc nghẽn, ông ta cũng chỉ nghe loáng thoáng về việc này.

Nhưng nhìn người trước mặt, ông ta khó có thể tin được, bởi vì Lục Vô Ưu là người thông minh, biết cách đối nhân xử thế, không giống kiểu người cứng đầu cứng cổ lao đầu vào chỗ chết như lời đồn đại.

Lục Vô Ưu nói: “Cũng không hẳn, chỉ dâng lên một bản tấu chương mà thôi.”

Liễu Thông phán bán tín bán nghi, đánh giá hắn một lúc rồi lại nói: “Cây trâm cài tóc hôm nay của Lục đại nhân thật độc đáo.”

Lục Vô Ưu khẽ mỉm cười: “Phu nhân ta tặng đấy.”

Liễu Thông phán nhìn cây trâm đang giương nanh múa vuốt phía sau đầu hắn, ngập ngừng muốn nói gì đó nhưng lại thôi: “Lục đại nhân thích là được rồi.”

Lục Vô Ưu còn gật gù nói: “Hôm nay mở công đường thẩm án mới dám đeo.”

Tỏ ý là, thường ngày hắn còn sợ làm hỏng nó.

Liễu Thông phán thầm nghĩ cũng phải, lúc Lục Vô Ưu xoay người lại, ông ta còn sợ phần nhọn của cây trâm chọc vào mình, đành phải phải né sang một bên.

Chưa đầy một tháng, Lục Vô Ưu đã giải quyết gần hết đống vụ án tồn đọng ở phủ Tùy Nguyên, bao gồm cả những vụ hung án khó giải quyết. Hắn đích thân dẫn người đi điều tra, tìm kiếm mọi manh mối nhỏ nhất, phá từng vụ án một, trả lại sự trong sạch cho những người bị hàm oan.

Những phạm nhân chưa được thẩm vấn trong nhà lao hoặc bị trừng phạt hoặc được thả.

Khi mọi việc gần như đã xong, hắn còn rảnh rỗi đi từng phòng ngục hỏi thăm, xem có vụ án nào bị xử oan sai hay không, khiến cho chức Thôi quan của hắn đạt đến trình độ cao nhất.

Hạ Lan Từ đồng hành cùng hắn, trong khoảng thời gian này chỉ việc sao chép hồ sơ đã khiến cổ tay nàng mỏi nhừ.

Lục Vô Ưu xót xa: “Hay để người khác làm đi, dù sao cũng có nhiều tú tài tự nguyện đến đây mà.”

Hạ Lan Từ lắc đầu: “Ta có thể làm, không cần đến họ.”

Nàng luôn cảm thấy có cảm giác nguy cơ rất mạnh mẽ.

Hàng loạt vụ án lớn nhỏ được xem xét lại, khi gặp những vụ án khó, cả hai người còn có thể ngồi đối diện để bàn bạc cách xử lý. Hạ Lan Từ đọc lại bộ luật Đại Ung từ đầu đến cuối hai lần, thậm chí còn phát hiện ra một số điểm sơ hở trong luật pháp mà họ có thể lợi dụng.

Nàng lắc cây bút trong tay, hỏi: “Có nên báo lên Hình Bộ không?”

Lục Vô Ưu đáp: “Tạm thời không cần, có một số sơ hở có lẽ là cố ý. Nhưng nếu có thể dâng tấu lên Hình Bộ, ta cũng góp vài ý kiến.”

Hạ Lan Từ ngước nhìn hắn: “Hả?”

Lục Vô Ưu nhìn nàng: “Trước đây có một vụ án, một cô nương nhà lành suýt bị làm nhục. Theo luật, nếu thành tội thì bị xử treo cổ, nếu chưa thành tội thì bị phạt một trăm bảy mươi gậy, lưu đày ba ngàn dặm. Ta đề nghị kẻ chưa thành tội cũng nên bị thiến cho xong chuyện.”

Hạ Lan Từ im lặng một lúc, rồi nói: “… Ồ.”

Nàng luôn có cảm giác rằng hắn muốn nhắm vào Tiêu Nam Tuân.

Ngoài việc thẩm lý vụ án, việc tiêu diệt thổ phỉ cũng đang được tiến hành.

Tôn Lý thành công học theo cách của Lục Vô Ưu thuyết phục được Hứa lão tam quy phục. Sau đó, hai nhóm người ngồi canh tại bến thuyền, Lục Vô Ưu phái thêm vài người nữa cùng canh giữ, mỗi khi gặp những thủy phỉ khác thuộc bang Thương Sơn liền áp dụng kế sách “bắt giặc bắt vua trước”, họ tóm giữ kẻ cầm đầu trước rồi tấn công mạnh vào đám ô hợp theo sau.

Thậm chí Lục Vô Ưu còn phát lương cho họ.

Chỉ trong một thời gian ngắn, số người mai phục tại bến thuyền ngày càng nhiều thêm.

Một ngày kia, có một chiếc thuyền chở khách đi ngang qua, vừa nhìn thấy tình hình liền sợ hãi muốn quay đầu rời đi, nhưng lại thấy mấy tên đàn ông cao lớn đứng bên bờ sông, mặt mày tươi cười trông rất dễ gần, trong tay giơ cao tấm quan bài của phủ Tùy Nguyên.

Rất nhanh sau đó, bọn người trong bang Thương Sơn phát hiện ra, dường như người của chúng giống như bánh bao thịt bị chó nuốt mất, một đi không trở lại. Số người trong bang cũng thấm thoát dần dần ít đi trông thấy.

Lục Vô Ưu dành chút thời gian rảnh, dẫn người thẳng đến hang ổ của chúng.

Hạ Lan Từ vốn đang bận rộn sắp xếp hồ sơ trong phủ, không biết tại sao hắn lại nhất quyết mang nàng cưỡi ngựa theo hắn đi một chuyến, chẳng làm gì ngoài việc chứng kiến Lục Vô Ưu đánh nhau. Cũng may tốc độ hắn ra tay rất nhanh, từ cửa trại của bang Thương Sơn, hắn dẫn theo đội ngũ mà hắn đã xách động quét sạch từ đầu đến cuối.

“Các ngươi phản hết rồi!”

“Tên Tôn lão nhị kia! Là ai sai ngươi tạo phản! Ngươi lấy đâu ra cái gan đó!”

Người ngoài không biết rõ còn tưởng rằng bang Thương Sơn đang xảy ra nội chiến.

Tôn Lý nhếch miệng cười, trên gương mặt dữ tợn lại cười rất hả hê: “Chẳng phải nắm đấm ai mạnh hơn thì người đó có quyền nói chuyện sao? Nếu bang chủ đánh thắng được vị kia, ta sẽ lập tức đầu hàng ngay!”

Tên đầu lĩnh nhìn chằm chằm vào thiếu niên tuấn tú có vẻ ngoài thư sinh trắng trẻo kia, ai mà ngờ hắn lại đánh đấm giỏi đến thế.

Thậm chí hắn còn biết bay.

Cho đến khi Lục Vô Ưu đạp bang chủ của bang Thương Sơn – một đại hán cao thước chín, trong tay cầm hai lưỡi búa, từng hô hào mình đến phái Đương Sơn học võ nghệ – xuống dưới chân, cảm giác như đang giẫm lên một cọng lông vũ, đến nếp áo của hắn cũng không xô lệch chút nào.

Hạ Lan Từ đứng một bên xem hết quá trình, nhận ra Lục Vô Ưu vẫn không ngừng liếc nhìn mình. Nàng ngẫm nghĩ rồi vỗ tay, khen ngợi hắn bằng vài tràng pháo tay.

Lục Vô Ưu hài lòng dời ánh mắt đi, sau đó dẫn nàng đi thẳng vào nhà kho của bọn chúng.

Một lúc sau, Hạ Lan Từ hiểu ra vì sao hắn dẫn nàng theo tới đây. Trong nhà kho có đủ các loại tang vật, những thứ có giá trị và không có giá trị đều chất đống lộn xộn cùng một chỗ, chỉ trong thời gian ngắn khó lòng phân biệt được.

Lục Vô Ưu nói: “Đối chiếu với hồ sơ trước đó, nếu là đồ của dân chúng phủ ta hãy mang về trả lại cho họ trước.”

Hạ Lan Từ gật đầu lia lịa như giã tỏi.

“Hàng không có chủ thì mang đi sung vào công quỹ.”

Nàng lại tiếp tục gật đầu, trong lòng còn thấp thỏm, nàng đã bắt đầu cảm thấy việc làm sơn tặc thật sự khá thú vị.

Một đám người đông như thế, giam vào ngục cũng không đủ chỗ.

Sau khi Lục Vô Ưu đánh xong, hắn tìm một đài cao đứng trên đó bắt đầu dùng lý lẽ để thuyết phục, đại ý là: Phủ Tùy Nguyên sắp tới sẽ bắt đầu nạo vét bùn đất để khai thông đường sông, cần rất nhiều nhân lực, quan phủ sẽ trả tiền công và cung cấp bữa ăn. Nếu họ đồng ý thì có thể lấy công chuộc tội, không đồng ý thì sẽ bị nhốt vào ngục, tiến hành xử phạt từng tội một. Sau khi hoàn thành việc khai thông đường sông xong, họ có thể đăng ký hộ tịch ở phủ Tùy Nguyên, vẫn được xem là dân lương thiện.

Xong xuôi mọi thứ, chẳng bao lâu sau, văn thư từ Công Bộ và nha môn Hà đạo cũng gửi tới, đại ý là: Ngươi muốn mở rộng vận tải đường thủy hay tu sửa đê điều cũng được, nhưng hiện giờ thật sự không có tiền, ngươi tự giải quyết đi.

Chức trách của Thôi quan vốn chỉ là xử lý án hình sự của một phủ, nhưng vì cả phủ lười nhác không ai làm việc, Lục Vô Ưu làm ra động tĩnh lớn như vậy mà cũng chẳng ai quản.

Còn Liễu Thông phán sau khi khảo sát nhóm tú tài xong lại bắt đầu cuống cuồng lo liệu giúp Lục Vô Ưu chia phần dân công nạo vét đường sông cho các lý trưởng của từng huyện, cả người ông ta như người mất hồn – chủ yếu là vì đã quá lâu không ai làm việc, hơn nữa công trình lớn thế này mà nói làm là làm ngay.

Người từ Công Bộ mà hắn nhờ ông bác điều đến để lên kế hoạch khai thông đường sông cũng đã đến nơi.

Đó là một quan lại có dáng vẻ thư sinh, niềm nở chắp tay chào hỏi: “Tham kiến Lục đại nhân.”

Nhưng điệu bộ người này lại tỏ ra hơi ngại ngùng không được tự nhiên.

Lúc xuống thuyền, phía sau hắn ta còn có một thiếu niên chừng mười bốn mười lăm tuổi theo sau, thiếu niên vừa bước xuống đã tươi cười hăm hở: “Đệ chào biểu ca, biểu tẩu! Nghe cha mẹ nói biểu ca muốn làm chuyện lớn, đệ đến giúp một tay!”

Hạ Lan Từ nhìn khuôn mặt đã trưởng thành hơn hẳn, ngẫm một lúc mới nhớ ra đây là biểu đệ của Lục Vô Ưu mà nàng từng gặp khi hai người tới thăm nhà ông bác của hắn, cậu nhóc hình như tên là Chu Ninh An.

Ba người cùng đi về phía trước, Lục Vô Ưu chẳng mấy vui vẻ: “Đệ học hành thế nào rồi? Đã chuẩn bị thi Viện chưa?”

Chu Ninh An cúi đầu ỉu xìu: “Biểu ca, sao lại nói đúng cái điều không nên nói thế, cha mẹ đệ cũng cảm thấy đệ không có năng khiếu học hành! Nhưng đệ biết vẽ bản đồ mà! Từ nhỏ đệ đã nhìn ông nội vẽ bản đồ, đệ vẽ rất giỏi, huynh cho đệ giúp đỡ huynh đi mà!” Nói xong, hai mắt cậu ta đảo quanh rồi nhìn về phía Hạ Lan Từ, cất tiếng: “Wow, biểu tẩu sao vẫn xinh đẹp thế này! Biểu ca đúng là có phúc lớn, đệ thật ngưỡng mộ huynh quá…”

Hạ Lan Từ được khen thì có hơi ngượng ngùng.

Lục Vô Ưu giơ tay gõ đầu cậu nhóc một cái: “Tiểu tử thối, bớt nói linh tinh lại. Đệ có đến đây thì vẫn phải học thôi.” Hắn mỉm cười nói: “Yên tâm, bên ta không thiếu phu tử dạy đệ đâu.”

Chu Ninh An ôm đầu: “…?”

Nghĩ tới đây, Hạ Lan Từ bèn lên tiếng: “Nếu chỉ là thi Viện, thật ra ta cũng có thể dạy…”

Chu Ninh An lập tức hào hứng hẳn lên: “Nếu biểu tẩu sẵn lòng dạy đệ, đệ cũng chẳng ngại gì…”

Lục Vô Ưu ngắt lời cậu ấy: “Đừng có mơ nữa, biểu tẩu của đệ không có thời gian ấy đâu. Nhưng tìm mười tám phu tử dạy đệ học thì cũng không khó gì.”

Thực ra gần đây công việc trong phủ đã xử lý gần xong, nàng cũng không bận lắm.

Nhưng thôi đi… Hạ Lan Từ không tiếp tục dây dưa việc này nữa.

Chu Ninh An bĩu môi: “Biểu ca thật nhỏ nhen quá!”

Lục Vô Ưu nhún vai, cười như không cười: “Ta còn lạ gì đệ nữa, hồi ta còn ở trong phủ, đệ không ít lần lấy ta ra để đổi lợi ích với đám biểu tỷ của đệ đúng không?”

Chu Ninh An thản nhiên đáp lời: “Người ta thích huynh mà, đệ cũng không đành lòng thấy các tỷ ấy…”

Lục Vô Ưu dễ dàng xách cổ cậu nhóc lên chỉ bằng một tay, ngắt lời: “Đệ bớt nói vài câu, không ai nghĩ đệ câm đâu.”

Chu Ninh An giãy dụa, vùng vẫy tay chân: “Biểu ca cũng nói nhiều muốn chết mà còn… Sao thế, huynh sợ biểu tẩu ghen à? Ồ, việc này biểu tẩu cứ yên tâm, tuy biểu ca nhiều hoa đào vây quanh, nhưng huynh ấy vẫn giữ mình rất trong sạch.”

Hạ Lan Từ gật đầu đầy nghiêm túc: “Ta biết.”

Lục Vô Ưu ngừng lại thả Chu Ninh An xuống.

Chu Ninh An thừa cơ chạy vội ra trốn sau lưng Hạ Lan Từ, còn làm mặt xấu với Lục Vô Ưu, sau đó lại tiếp tục giở giọng trêu ngươi: “Nhưng trước kia biểu ca còn nói rằng, chí hướng của huynh ấy nằm ở con đường làm quan, chẳng hứng thú gì với chuyện nam nữ, à phải rồi, cái câu đó là gì nhỉ, gì mà nữ nhân chỉ biết…”

Cậu ấy còn chưa kịp nói hết câu thì đã bị Lục Vô Ưu bịt miệng lại, kéo đi rồi ném ra phía sau, động tác nhanh gọn như mây bay nước chảy, vô cùng thuần thục.

Hạ Lan Từ nghe được một nửa, không khỏi thắc mắc: “Sao chàng không để nó nói hết câu?”

Lục Vô Ưu quay đầu lại, đôi mắt hoa đào chăm chú nhìn nàng: “Nàng muốn nghe gì?”

Hạ Lan Từ mím môi, ngại ngùng nói nhỏ: “Chuyện quá khứ của chàng. Bây giờ nghĩ lại mới thấy hình như trước đây chúng ta thật sự không quá thân nhau…”

Quen biết thì có, nhưng không thật sự thân thiết.

Thậm chí nàng còn thoáng nghĩ, nếu bây giờ quay trở lại Thanh Châu năm đó, có lẽ mối quan hệ của nàng và Lục Vô Ưu sẽ không tệ đến mức đó, biết đâu… biết đâu… trong mắt nàng thoáng chút do dự.

Lục Vô Ưu dời ánh mắt đi nơi khác, ánh nhìn dường như lơ đãng rơi vào chỗ nào đó, như thể hắn hiểu nàng đang nghĩ gì, giọng hắn nhàn nhạt vang lên: “Đừng nghĩ nữa, lúc đó ta thực sự không thể cưới nàng đâu.”

Hạ Lan Từ: “…?”

“Nhưng nghĩ lại thì thấy mình cũng có chút thiệt thòi.”

Hạ Lan Từ hỏi: “… Chàng thiệt thòi chỗ nào?”

Lục Vô Ưu suy nghĩ một lúc mới trả lời: “Thôi bỏ đi, nói không chừng lúc đó ta còn chẳng thể đỗ Lục nguyên, vẫn nên chăm chỉ học hành quan trọng hơn.”

Hạ Lan Từ nghe vậy liền hiểu ra, mặt nàng lập tức đỏ bừng, sau đó cũng gật đầu đồng ý: “Ta cũng nghĩ thế, học hành là quan trọng nhất.”

Nhưng nàng vừa nói xong, Lục Vô Ưu lại tỏ ra không hài lòng, hắn liếc mắt nhìn nàng: “Nàng thật sự không hối tiếc chút nào à?”

“Đừng có lằng nhằng nữa Lục đại nhân, dù sao cũng không có khả năng mà!”

“Chẳng phải nàng đã gọi ta là Tễ An rồi sao?” Lục Vô Ưu đột nhiên đổi giọng, nhàn nhạt nói: “Phải rồi, chiếc giường đã được gia cố lại một lần nữa, lần này chắc sẽ không có vấn đề gì, nàng muốn thử không?”

“… Chàng tha cho nó đi!”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 81: Nàng muốn làm Hoàng hậu không?


Dù đã sửa xong, Hạ Lan Từ cũng không muốn làm gì thêm với cái giường ấy nữa, mỗi lần chỉ cần nằm lên thôi cũng đã khiến nàng lo lắng bất an.

Lục Vô Ưu còn cố ý đề nghị những chỗ khác với nàng nhưng tạm thời chưa thực hiện được, hơn nữa những ngày này hắn cũng bận rộn nhiều việc.

Chuyện khơi thông đường sông nghe có vẻ đơn giản, nhưng bởi vì Lục Vô Ưu lại muốn xây đê để củng cố và ngăn chặn lũ lụt xảy ra sau khi mở rộng đường sông, vì vậy cần phải lập kế hoạch cẩn thận.

Viên quan được ông bác bên ngoại của hắn phái đến họ Trình, xuất thân tú tài nên chức quan không cao, chỉ là một phó sứ của Công Bộ, tính tình có phần rụt rè bảo sao nghe vậy, nhưng khi nói đến việc mở đường sông xây sửa đê, hai mắt lập tức sáng lên, lời lẽ rành rọt đâu ra đấy.

Con sông chảy qua phủ Tùy Nguyên nói dài không dài, nói ngắn thì cũng không ngắn, tổng cộng hơn ba mươi dặm. Việc xây đê vẫn dùng phương pháp “buộc nước đẩy phù sa, phân lũ bồi bờ” của tiền triều. Những thửa ruộng được phù sa cuốn qua cũng sẽ trở nên màu mỡ hơn, phù hợp hơn cho việc canh tác. Dù khối lượng công việc lớn nhưng quả thật là một việc tốt, có thể đạt được nhiều lợi ích cùng lúc.

Lục Vô Ưu dẫn người đi khảo sát thực địa dọc theo bờ sông suốt một thời gian.

Trong lúc đó, công việc ở phủ nha hắn giao cho Hạ Lan Từ tạm thời đảm đương.

Liễu Thông phán rất ngạc nhiên, dù nói là có tiền lệ sư gia tạm thời đảm nhận công vụ, nhưng vị phu nhân của Lục Vô Ưu này trông có vẻ không giống chút nào.

Nàng đẹp tựa như một vị Bồ Tát, những người đến nha môn kiện cáo cãi cọ, bất kể nam nữ già trẻ, khi nhìn thấy nàng nhẹ nhàng ngồi ở đó, ngay cả giọng nói cũng nhỏ nhẹ hẳn, không tự chủ được mà cũng dịu giọng theo, không còn ai dám tranh cãi đến mặt đỏ tía tai nữa, như thể sợ làm kinh động đến tiên nữ đang hít thở.

Lúc ban đầu Hạ Lan Từ cũng thấp thỏm không yên, cố ép mình bình tĩnh lại, nhưng rất nhanh sau đó nàng đã dần thích nghi được, có thể ung dung ngồi đó tiếp nhận ánh nhìn của mọi người, hỏi thăm về tình hình vụ án, hoặc đưa ra quyết định xử lý — dù sao thì các viên quan trong phủ Tùy Nguyên cũng dần được thay thế bằng người của Lục Vô Ưu.

Quan viên chính thức của triều đình thì có phẩm cấp, có quan phục, có văn thư bổ nhiệm từ triều đình, nhưng những tiểu lại trong binh phủ hay tạp dịch thì không cần, mà thường do quan lại địa phương tự bổ nhiệm.

Ban đầu cũng không có ai quản việc, Liễu Thông phán lại mắt nhắm mắt mở cho qua, Hạ Lan Từ thậm chí còn quản lý cả phòng ký áp trong phủ, mọi văn thư giao dịch đều qua tay nàng.

Sau khi bận rộn xong, Hạ Lan Từ lại nghĩ đến chuyện làm chút đồ ăn thêm.

Món thịt nướng lần trước quả thật rất ngon, nàng nhờ Thanh Diệp đi tìm hương liệu tương tự và quả ô liu xanh, sau đó mua thịt dê, hỏi thăm một số mẹo với mấy nữ đầu bếp trong phủ rồi xắn tay áo lên đeo tạp đề nấu bếp, bận rộn trong nhà bếp phía sau phủ nha.

Nàng xử lý phần thịt xong, lại dùng xiên sắt xiên lên, dựng giá lên nướng trên lửa than.

Chẳng mấy chốc, hương thơm đã lan tỏa khắp hậu viện phủ quan, Hạ Lan Từ ngồi bên bếp lửa, sưởi ấm đôi tay hơi đỏ, Sương Chi phụ giúp nàng cũng bất giác đưa tay lau nước miếng, nét mặt tràn đầy mong chờ hỏi: “Không biết cô gia khi nào mới về?”

Hạ Lan Từ dựa trên thời gian của mấy ngày trước thầm tính: “Chắc khoảng giờ Dậu hoặc giờ Hợi gì đó.”

Nàng đưa cho Sương Chi một xiên thịt nướng đã chín, nghĩ bụng có lẽ còn kịp nướng thêm vài lượt nữa, thử trước xem có vừa ăn hay không cũng chẳng hề gì.

Lúc này gió yên, tiết trời cũng không quá lạnh, nàng mặc bộ váy áo dày dặn, cơ thể được lửa sưởi ấm, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên nhìn ngắm mây trôi qua trên bầu trời không chút u ám, lòng nàng cũng bình yên đến lạ, có một cảm giác vui vẻ nhẹ nhàng như thể đang trộm được nửa ngày thanh nhàn, thậm chí nàng còn vươn vai muốn tựa vào đâu đó nghỉ ngơi.

Tiểu biểu đệ Chu Ninh An ngửi thấy mùi thơm theo đến: “Wow, biểu tẩu, đệ có thể nếm thử không?”

Thi thoảng cậu ấy cũng theo Lục Vô Ưu ra bờ sông xem xét, nhưng phần lớn thời gian được sắp xếp đi đọc sách, nghe nói là biểu đệ của Lục Trạng nguyên, ngay lập tức có không ít tú tài xung phong tự nguyện đến giảng giải kinh văn, nhưng bản thân cậu nhóc có lẽ cũng không mấy vui vẻ.

Hạ Lan Từ dời chỗ nhường ra cho cậu ấy một khoảng trống, thành thật nói: “Nhưng mà lần đầu ta nướng, chưa chắc mùi vị đã ngon đâu.”

Chu Ninh An lập tức ngồi xuống, đưa tay lấy xiên thịt: “Ôi, nóng quá! Phù phù…” Cậu nhóc vội chạm tay vào d** tai, cặp mắt đảo quanh nhìn khắp một lượt, sau đó lấy khăn lau bàn nhấc xiên thịt lên, lại thổi hơi vào miếng thịt cho nguội bớt, chẳng mấy chốc đã ăn đến mỡ chảy đầy miệng, còn tấm tắc khen ngợi: “Ngon quá! Biểu tẩu thật là khiêm tốn!”

“… Đệ chắc chắn là ngon chứ?”

“Tất nhiên rồi!” Chu Ninh An nhai ngồm ngoàm nói: “Biểu ca thật là hạnh phúc, hay là đừng để phần cho huynh ấy nữa.”

Hạ Lan Từ: “…?”

“Đệ đang tuổi ăn tuổi lớn, có bao nhiêu ăn bấy nhiêu! Dù sao huynh ấy cũng lớn vậy rồi, chắc cũng không cần…”

Hạ Lan Từ cong môi cười nói: “Đệ quả thật là biểu đệ ruột.”

“Còn phải nói, nhưng đệ không giỏi giả vờ như biểu ca, tẩu không biết lúc huynh ấy mới đến phủ nhà đệ đâu, khi đó phải gọi huynh ấy là công tử phong độ ngời ngời, ôn hòa nhã nhặn biết bao, huynh ấy khiến các nữ quyến trong phủ say mê, còn tưởng đâu xuất thân bần hàn học hành vất vả, giấu đuôi lớn kỹ lắm, sau này…”

Lục Vô Ưu vừa bước vào cửa chính đã ngửi thấy mùi thơm nức của thịt nướng, sau đó lại nghe thấy ngay một tràng những lời bôi nhọ mình, hắn dứt khoát xách cổ tiểu quỷ miệng bóng nhoáng đầy mỡ kia quăng ra ngoài.

Cô nương xinh đẹp kia vẫn còn bày ra vẻ mặt vô tội ngồi bên cạnh bếp than xoay xiên thịt, hỏi hắn: “Chàng có muốn nếm thử không?”

Vạt váy của nàng trải trên mặt đất, đôi chân dài thon thả hơi co lại, dù là mùa đông thân hình nàng vẫn đầy quyến rũ đến mê người.

Lục Vô Ưu chợt có một khoảnh khắc ngẩn ngơ, không rõ Hạ Lan Từ rốt cuộc muốn hắn nếm thử thứ gì.

May thay, hắn nhanh chóng tỉnh táo lại, nói: “Đợi ta đi thay quần áo đã.”

Hạ Lan Từ gật đầu đáp khẽ: “Ừm.”

Lục Vô Ưu từ bờ đê trở về, trên giày bám đầy đất cát, vạt áo màu sẫm cũng dính vài vết bẩn mang theo dáng vẻ mệt mỏi phong trần. Gần đây hắn luôn như vậy, mỗi khi thật sự vất vả thì sẽ không dẫn nàng theo.

Đợi Lục Vô Ưu thay quần áo xong, rửa sạch tay rồi mới ngồi xuống, Hạ Lan Từ vẫn trông rất thảnh thơi, một tay chống bên má chờ hắn thưởng thức.

Lục Vô Ưu nhai nuốt xong mới nói: “Nàng học lén cũng nhanh quá đấy.”

Hạ Lan Từ cong môi mỉm cười, cặp mắt xinh đẹp cũng lấp lánh theo: “Bởi vì ta còn…” Nàng nghĩ ngợi một lát mới nói: “… khá thông minh nữa.”

Lục Vô Ưu nhìn nàng, khẽ cười: “… Sao tự nhiên nàng lại đắc ý như vậy chứ.”

Hạ Lan Từ buông tay xuống, vuốt lại làn váy: “Chỉ là đột nhiên cảm thấy, ta có thể làm được nhiều thứ, trước đây cũng chưa từng nghĩ tới.”

Cứ như thể nếu thật sự muốn làm gì, nàng đều có thể làm được.

Lục Vô Ưu lau tay, bình thản nói: “Đó là vì trước đây nàng chưa có cơ hội thôi, chứ không phải nàng không thể. Thế đạo này cũng chẳng có công bằng gì, có nhiều chuyện từ khi sinh ra đã được định sẵn rồi. Tiêu Nam Tuân nếu không phải xuất thân Hoàng gia, ta còn chẳng thèm để hắn vào mắt. Nhà nghèo chỉ có thể học tập phấn đấu không ngừng, còn con cháu quyền quý thì được thẳng tay phong tước, chẳng có lý lẽ gì cả. Nhưng ít ra vẫn còn đường khoa cử, đó là lý do ta thích nó, chỉ cần có đủ cố gắng, lại có thêm năng lực thì có thể thay đổi số phận. Nhưng mà…” Hắn dừng lại, thả tay xuống: “Đối với nữ nhân thì không như vậy. Khi trước ở thư viện Giang Lưu, không ít người học thức không bằng nàng giờ đều lần lượt đỗ Cử nhân, có người còn làm quan. Dù quyền thế như Tầm Dương Trưởng Công chúa có thể ảnh hưởng đến Thái tử, nhưng chuyện triều chính vẫn không tiện trực tiếp can thiệp mà cần phải nhờ người khác giúp đỡ, huống chi là các nữ nhân khác.”

Hạ Lan Từ nghe xong nhất thời ngẩn người.

Những điều Lục Vô Ưu nói nàng đã biết từ lâu, đây cũng chính là điều khiến nàng cảm thấy không cam lòng. Dù nàng có cố gắng thế nào, cuộc đời nàng vẫn chỉ là gả chồng, giúp chồng dạy con, liếc mắt thôi cũng thấy được điểm cuối của đời người.

Chỉ khác nhau ở chỗ, nàng sẽ gả cho một người tôn trọng yêu thương nàng, hay là gả cho người xem nàng như một món đồ chơi.

Nàng dù cố vùng vẫy cũng không thể tìm ra con đường thứ ba.

Lục Vô Ưu lại nói: “Nhưng trong phạm vi khả năng của ta, chỉ cần nàng có thể đảm đương, thì nàng muốn làm gì cũng được.”

Hắn nói rất nhẹ nhàng, thậm chí sau khi nói xong còn cầm thêm một xiên thịt nướng lên, khiến Hạ Lan Từ nghi ngờ không biết vừa nãy hắn lau tay để làm gì.

Hương thơm ngào ngạt, tiếng thịt nướng xèo xèo trên lửa.

Nàng cũng cầm một xiên lên cắn hai miếng thịt, lẩm bẩm: “Chàng đối xử với ta cũng tốt quá đi…”

Lục Vô Ưu thong thả ăn thêm một miếng nữa: “Ta đã cưới nàng rồi mà…”

Câu này hắn nói thật…

Hạ Lan Từ đặt xiên thịt xuống, hỏi: “Nếu như chàng cưới người khác thì sao? Cũng sẽ như vậy ư…”

Trước đây Hạ Lan Từ ít khi nghĩ đến chuyện này, cảm thấy việc đã đến thì cứ đón nhận, sự việc đã thành rồi dù có nghĩ đến những giả thiết hay đặt ra câu hỏi ‘nếu – thì’ cũng không có ý nghĩa gì. Nàng đã gả cho Lục Vô Ưu, vậy sẽ không thể là người khác.

Hiện tại, nàng và Lục Vô Ưu ngày càng thân mật với nhau, nàng rất hài lòng với cuộc sống hiện tại, không có cuộc hôn nhân nào tốt hơn thế này.

Nhưng dù sao điểm xuất phát cũng không chính đáng, không nên nghĩ kỹ.

Nếu như Tiêu Nam Tuân hạ xuân dược người khác, nếu đêm đó người gặp Lục Vô Ưu trong gian phòng tối tăm đó không phải nàng mà là nữ tử khác, liệu hắn có cưới người ta không, có dốc lòng bảo vệ người ta như đã từng với nàng không?

Sau một thoáng suy nghĩ, nàng cảm thấy có chút buồn cười, chợt nhận ra bản thân đang tự làm khổ mình.

Lục Vô Ưu đặt xiên sắt xuống, đột nhiên quay đầu nhìn nàng, hỏi: “Cuối cùng nàng cũng bắt đầu suy nghĩ về chuyện này rồi sao?”

Hạ Lan Từ hơi ngẩn ra: “…?”

Lục Vô Ưu đột ngột chuyển chủ đề, đôi mắt lộ ra ý cười bí ẩn: “Lúc trước nàng trả lời thế nào nhỉ – ‘Bởi vì là chàng, không phải người khác’.”

Hạ Lan Từ đứng hình: “Chàng không cần nhớ rõ như vậy đâu! Coi như ta chưa hỏi!”

Lục Vô Ưu nói: “Như vậy không được, ta còn tưởng nàng thật sự đao thương bất nhập, dầu muối không vào.”

Hạ Lan Từ không nhịn được nói: “Câu này không phải chỉ chàng sao?”

Lục Vô Ưu ánh mắt sâu thẳm nhìn nàng: “Nếu không nàng nghĩ trước đây ta đang băn khoăn điều gì? Hạ Lan Từ, nàng không có trái tim.”

Cái lời chỉ trích lung tung gì thế này.

Hạ Lan Từ đáp: “Nếu không có trái tim, ta đã chết rồi.”

Lục Vô Ưu lại bắt đầu dùng khăn lau từng ngón tay, cúi đầu nói: “Giả ngốc.”

Hạ Lan Từ không nhịn được nói: “Chàng cứ ăn một xiên lại lau tay một lần, không thấy mệt sao…”

“Nàng đánh trống lảng nghe lộ liễu quá.” Lục Vô Ưu vừa nói vừa chậm rãi lau tay: “Nếu thấy ta tốt như vậy, hay là nàng cân nhắc đến những chỗ khác ngoài trên giường đi…”

Chưa kịp nói xong, Chu Ninh An đã thò đầu vào cửa, giọng điệu đầy ấm ức nói: “Biểu ca, đệ không nói bậy nữa đâu, cho đệ thêm hai xiên nữa đi mà, đệ vẫn chưa no…”

Trông cậu nhóc lúc này ngoan ngoãn đến lạ.

Chẳng mấy chốc, cảnh tượng mập mờ đã biến thành cảnh ba người ngồi bên bếp than, vừa nướng vừa ăn.

Khung cảnh vậy mà lại có chút ấm áp hài hòa kỳ lạ.

Chu Ninh An ăn cơm chùa thì phải múa, cậu nhóc lại bắt đầu khen loạn lên, cuối cùng hai mắt sáng rỡ nói: “Đúng rồi, đệ nghe nói ở Hoảng Châu còn có cái món ‘Cổ Đổng Canh’ gì đó, là món truyền từ Bắc Địch đến, thịt dê được thái thành lát mỏng, nhúng vào nồi nước dùng nấu từ thịt rừng tươi ngon, vừa ăn vừa nhúng, còn có cả nước chấm nữa…” Nói đến đây, cậu nhóc lại ch** n**c miếng.

<i>(*) Thời cổ đại, lẩu được gọi là “Cổ đổng canh” (古董羹), nguyên do là khi đưa đồ ăn vào nước đang sôi thì phát ra âm thanh “ùng ục” (trong tiếng Hoa, cách phát âm của từ ‘ùng ục” 咕咚 là gūdōng, gần giống với từ “cổ đổng” 古董).</i>

Lục Vô Ưu liền nói: “Đệ đến để giúp việc cho ta hay để xin ăn thế…”

Hạ Lan Từ thì ngẫm nghĩ: “Còn có món này à? Lần sau ta sẽ hỏi thử xem.”

Chu Ninh An phớt lờ Lục Vô Ưu, nói: “Biểu tẩu thật là tốt! Người đẹp, lòng còn đẹp hơn! Trong ngoài như một!”

Ý tứ của cậu ấy cực kỳ rõ ràng.

Lục Vô Ưu lạnh lùng liếc mắt nhìn Chu Ninh An: “Chú ý lời nói của đệ.”

Tuy rằng Hạ Lan Từ biết Lục Vô Ưu thân thiết với người nhà nên mới tỏ ra như vậy, nhưng nàng vẫn cố gắng xoa dịu: “Nhưng món lẩu này nghe có vẻ ngon thật đấy.”

Chu Ninh An liền nhanh chóng phụ họa: “Đúng thế! Nghe nói ngon tuyệt cú mèo luôn…”

Hai người một hát một phụ họa.

Lục Vô Ưu búng nhẹ vào trán tên nhóc này, nói với Hạ Lan Từ: “Nó là con nàng sao? Sao nàng chiều nó thế.”

Hạ Lan Từ: “…?”

Chu Ninh An ôm đầu chạy đến trốn bên cạnh Hạ Lan Từ, không biết xấu hổ còn nhanh chóng nhập vai: “Mẹ ơi, cha bắt nạt con!”

Hạ Lan Từ khó khăn nói: “… Đệ lớn rồi đó.”

Nàng thật sự không sinh nổi đứa con lớn bằng chừng này.

Lục Vô Ưu đứng lên túm lấy cậu nhóc: “Ăn no rồi thì về đọc sách đi, quyển ‘Đại Học’ thuộc đến chương mấy rồi? Không thì ta không ngại cho đệ biết thế nào gọi là ‘thương cho roi cho vọt’ đâu.”

Chu Ninh An vùng vẫy: “Đệ không muốn học! Huynh thật là nhẫn tâm! Huynh là đồ máu lạnh vô tình! Mẹ ơi, cứu con với…”

Thôi bỏ đi.

Hạ Lan Từ chỉ biết thở dài, sau đó cầm một xiên thịt nướng nhấm nháp.

Hậu viện của bọn họ càng ngày càng ầm ĩ náo nhiệt.

***

Lục Vô Ưu bên này bận rộn chuyện khơi thông dòng sông tu sửa đê điều, bên kia lại phải tiếp tục trừ khử bọn cướp. Bang Thương Sơn đã bị hắn đạp đổ phần lớn, nhưng vẫn còn hai bang phái địa phương khác.

Ngày đi tới bang Nghĩa Dũng, hắn ngồi xe ngựa, gần như đơn độc tiến vào trong.

Hạ Lan Từ không yên tâm nên đi cùng hắn, nhưng chỉ ngồi trong xe ngựa chờ bên ngoài cổng trại.

“Hai nước giao binh, không giết sứ giả. Ta có đủ thành ý, cho dù đàm phán không thành cũng không đến nỗi động thủ. Nếu thật sự phải động thủ…”

Giọng Lục Vô Ưu bình thản như thường: “Cũng chưa chắc sẽ thua.”

Hạ Lan Từ: “…?”

“Cha ta năm đó đánh liền ba ngày ba đêm còn chưa ngã, ta cố chống đỡ một hai ngày chắc cũng không vấn đề gì.”

Nói xong hắn vén vạt áo quan bước xuống xe ngựa.

So với cổng trại thô kệch xấu xí của bang Thương Sơn, bang Nghĩa Dũng trông khá có bài bản ra hình ra dáng hơn, trước cổng có người canh gác, còn có người tuần tra, gần như một tòa thành nhỏ.

Lục Vô Ưu không mang theo một tùy tùng nào, thân hình cao lớn, áo mũ chỉnh tề, từng sợi tóc đều ngay ngắn, bộ quan bào màu xanh nhạt khiến hắn như ngọc đứng sừng sững, phong thái phi phàm, ánh mắt trầm ổn, mang theo khí thế khiến người ta không khỏi tin phục, nhưng lại càng thêm trầm tĩnh.

Trong khoảnh khắc đó, so với Trạng nguyên lang xuân phong đắc ý của trước đây, ít nhiều cũng có khác biệt.

Hạ Lan Từ nhất thời ngẩn ngơ.

Sau khi thông báo, Lục Vô Ưu đã được dẫn vào trong. Bang chủ bang Nghĩa Dũng là một nam tử nho nhã mặc thanh sam, bên cạnh là quân sư của hắn, cũng mặc đồ mang dáng vẻ nho sinh.

Trước khi Lục Vô Ưu kịp nói rõ ý đồ đến đây, hai người họ đã tiến đến hành lễ với Lục Vô Ưu: “Lục đại nhân cao cả, vì dân xin nguyện, tại hạ nơi biên cương cũng có nghe danh.”

Lục Vô Ưu đáp lễ lại: “Không dám nhận.”

“Ngài từ Kinh thành đến, vốn tưởng ngài sẽ chán nản tinh thần sa sút, không ngờ đến Hoảng Châu vẫn giữ chí hướng cao xa, ở phủ Tùy Nguyên vẫn một lòng vì dân, quả thật khiến chúng ta kính phục. Hôm nay còn mạo hiểm một mình đến đây, không biết là vì chuyện gì?”

Những lời khách sáo như thế này Lục Vô Ưu giỏi ứng phó nhất, nhưng có thể nói chuyện được vẫn đỡ phiền phức hơn nhiều. Sau một hồi nói những lời khách sáo xong, hắn bắt đầu nói vào chuyện chính.

Từ kế hoạch khai thông đường sông và xây sửa đê điều đến việc thông thương buôn bán, khai khẩn đất hoang, chỉnh đốn phong tục, khai mở dân trí, miếng bánh vẽ ra còn to hơn cả lúc trước đi đòi tiền; tất nhiên trong tình hình này, bọn cướp cũng bất lợi cho sự phát triển của Hoảng Châu. Lục Vô Ưu cũng chỉ cho bọn họ con đường đầu hàng quy phục.

Hai người nghe xong cũng ngẩn ra, không ngờ dã tâm của Lục Vô Ưu lớn như vậy, hơn nữa trên người hắn thật sự không có chút vẻ mất mát nào của người bị giáng chức, ngược lại như vừa được thăng chức đang muốn bộc lộ tài năng lớn.

Bang chủ bang Nghĩa Dũng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chuyện này ta vẫn cần bàn bạc với các huynh đệ trong bang, không thể tự tiện quyết định, vẫn mong Lục đại nhân thứ lỗi. Tuy nhiên, lần sau tại hạ sẽ đích thân đến phủ nha Tùy Nguyên thăm hỏi, không cần làm phiền Lục đại nhân phải đích thân đến đây nữa.”

Cho nên mới nói người có ăn học mới dễ làm việc hơn.

Lục Vô Ưu đang suy nghĩ, chợt nghe vị quân sư kia nói: “Tiếc là hiện tại không phải thời loạn thế, thực sự đáng tiếc thay cho Lục đại nhân.”

Ánh mắt Lục Vô Ưu khẽ nheo lại, hắn nghe hiểu được ý tứ trong câu chữ của quân sư, chỉ mỉm cười nói: “Thời thế bình yên, dân chúng luôn sống tốt hơn thời loạn, hơn nữa theo như ta vừa thấy, tuy hai vị tổ chức bang phái không tệ, nhưng muốn chiếm cứ một vùng trong loạn thế, e rằng vẫn còn nhiều thiếu sót.”

Quân sư cũng cười nói: “Cho nên tại hạ mới tiếc cho Lục đại nhân, ngài có dũng có mưu, nhưng gặp phải hôn quân nên phải ẩn thân nơi này. Nếu là loạn thế, chưa chắc đã…”

Y nói đến đó thì khựng lại.

Lục Vô Ưu phì cười nói: “Dã tâm của các người cũng không nhỏ, nhưng ta tạm thời không có ý định đó, mấy thứ đó thực sự rất phiền phức. Hơn nữa làm vua thật ra bị ràng buộc còn hơn làm thần, trên vai phải gánh vác quá nhiều, ngồi trên cao quá lạnh rất dễ thành kẻ cô độc, sống như thế quá mệt mỏi.”

Hạ Lan Từ thấp thỏm chờ đợi bên ngoài, nàng rất sợ Lục Vô Ưu phải giết chóc một đường để lao ra, đến lúc đó nàng còn phải tính toán đường chạy trốn, không thể để mình liên lụy đến Lục Vô Ưu.

Đang lúc suy nghĩ, nàng chợt thấy hắn được người ta cung kính tiễn ra ngoài, trong tay còn xách theo hai con cá.

Đợi hắn đến gần, Hạ Lan Từ mới vén màn xe thò đầu ra, thắc mắc hỏi: “Đây là gì vậy?”

Lục Vô Ưu tỏ ra ghét bỏ: “Đặc sản cá muối phơi khô của Hoảng Châu, nói là ngại để ta tay không ra về cho nên tặng cho ta một ít đồ.”

Hạ Lan Từ im lặng một lúc rồi hỏi: “Mọi người nói chuyện thế nào?”

“Cũng coi như thuận lợi.” Lục Vô Ưu đưa con cá bốc mùi tanh nồng mặn chát cho người khác rồi mới lên xe, hạ giọng nói: “Chỉ là trước khi đi còn xúi giục ta tạo phản.”

Hạ Lan Từ: “…???”

Lục Vô Ưu nhìn nàng chăm chú, hỏi: “Nàng muốn làm Hoàng hậu không?”

Hạ Lan Từ vội vàng lắc đầu, vẻ mặt hoảng hốt nắm lấy vai Lục Vô Ưu, nói: “Chàng bình tĩnh lại một chút.”

Lục Vô Ưu vỗ vỗ cánh tay nàng, ra hiệu cho nàng yên tâm: “Ta chỉ tùy tiện hỏi vậy thôi. Yên tâm, ta từ chối rồi, chỉ với mấy nghìn người của bọn họ đừng nói là lên Kinh, chỉ cần Tổng binh Hoảng Châu thực sự xuất binh diệt trừ, bọn họ cũng không chống cự nổi, chỉ là vì bận đề phòng Bắc Địch, không rảnh tay xử lý họ mà thôi.”

Hạ Lan Từ híp mắt nhìn hắn: “Nhìn chàng sao giống như từng cân nhắc đến điều đó quá vậy.”

Dù sao thì việc hắn nói mấy lời đại nghịch bất đạo cũng không phải ngày một ngày hai.

Lục Vô Ưu đáp: “Thì cũng có suy nghĩ qua rồi thôi, nếu như có cách tạo phản trong hòa bình, ta cũng không phải không thể… Đương nhiên bây giờ quốc thái dân an, coi như bỏ đi. Tiêu Hoài Trác dù có thù riêng giáng chức đẩy ta đến nơi này, nhưng chỉ dựa vào việc cha nàng có thể làm quan nhiều năm như vậy, ông ta cũng chưa đến mức là hôn quân. Nhưng nếu Tiêu Nam Tuân lên ngôi thì chưa chắc… gia tộc Lệ thị làm lớn mới là tai họa, đến lúc đó cả thiên hạ sẽ biến thành mảnh đất Ích Châu của trước kia.”

Hạ Lan Từ cũng cúi đầu trầm tư một lúc.

“Nếu thật sự như vậy…” Hạ Lan Từ chậm rãi nói: “Hắn còn có ý với ta, ta đi ám sát hắn cũng không phải không được.”

“…???”

Lục Vô Ưu nhếch môi, vẻ mặt đầy lí trí: “Ta khuyên nàng cũng nên bình tĩnh một chút.”

Hạ Lan Từ dùng chính lời của hắn đáp lại: “Chỉ là suy nghĩ thôi! Ta làm việc này chưa biết chừng còn dễ dàng hơn việc của chàng đấy.”

Lục Vô Ưu hiếm khi không phản bác, chỉ xoa đầu nàng nói khẽ: “Chúng ta vẫn nên sống yên bình qua ngày thì hơn, con trai còn đang ở nhà đợi nàng về làm món lẩu đấy. À đúng rồi, con cá khô này để lại cho nó luôn đi, đang tuổi ăn tuổi lớn mà.”

Hạ Lan Từ: “…”

Có cần làm cha một cách tự nhiên như vậy không?
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 82: Nếu như không bị người khác nhìn thấy…


Người nhà của Lục Vô Ưu mà Hạ Lan Từ từng gặp không nhiều, chỉ có muội muội ruột Hoa Vị Linh là tiếp xúc tương đối thường xuyên. Nhưng từ khi biểu đệ Chu Ninh An đến ầm ĩ ở nhà, nàng thực sự cảm nhận được câu nói “không phải người một nhà sẽ không vào một cửa”.

Chu Ninh An học hành không giỏi nhưng mồm mép thì lanh lợi, tuy mỗi lần đều bị Lục Vô Ưu dạy dỗ đến kêu la ầm ĩ, nhưng vẫn cứ thua keo này bày keo khác, dù chết không hối cải, toàn thân tỏa ra khí chất lì lợm như thể dao chẻ súng bắn cũng không vào đầu được.

Thực ra cũng khá là đáng nể đó chứ!

Hạ Lan Từ bất giác nghĩ thầm rồi buộc miệng hỏi: “Vậy hồi nhỏ chàng cũng như thế này sao?”

Lục Vô Ưu cảm thấy hơi bị xúc phạm: “Nếu ta mà như nó, hồi nhỏ chắc đã bị đánh chết rồi.”

Hạ Lan Từ: “… Hả!?”

Rốt cuộc hắn lớn lên trong hoàn cảnh thế nào vậy?

Lục Vô Ưu có chút tiếc nuối: “Thằng nhãi này vừa nhìn là biết hồi nhỏ chưa từng bị đánh đòn, sau này…”

“…?”

Lục Vô Ưu hắng giọng nói: “Không có gì.”

Hoảng Châu nằm ở phía Bắc, nhưng lại tiệm cận Tây Bắc hơn, địa thế thấp trũng, bốn bề có núi bao quanh, cho nên thời tiết không lạnh giá như ở Kinh thành.

Cuối cùng bang Nghĩa Dũng cũng đồng ý với điều kiện của Lục Vô Ưu, có lẽ cũng là vì nếu chỉ cướp bóc nơi khỉ ho cò gáy này cũng chỉ khiến nó cằn cỗi hơn, nếu có thể sống yên ổn làm ăn, thực ra rất nhiều người cũng không nhất thiết muốn làm cướp.

Ngày phá thổ khởi công ấy Hạ Lan Từ cũng đến xem.

Nàng thay một bộ váy áo màu tối, dưới chân là bãi bùn lầy, giày thêu hẳn sẽ bị làm bẩn, nhưng nàng cũng không mấy bận tâm, từ xa nhìn những tốp người đông đúc làm việc hăng say, tiếng hô vang dội trong ngày đông, cảnh tượng người người gọi nhau đôn đốc làm việc, nhìn vào còn thấy xúc động kỳ lạ.

Ở Kinh thành đương nhiên sẽ không thể thấy được cảnh tượng này.

Lục Vô Ưu cũng bước tới, nói: “Lấy bạc trả công, ta trả cũng khá hậu hĩnh nên đương nhiên sẽ khiến người ta có động lực hơn so với ép buộc lao dịch, hơn nữa đợi đến mùa xuân, vào vụ xuân thì thời gian làm việc có thể luân phiên mỗi ngày một lượt, cố gắng không ảnh hưởng đến việc canh tác của họ. Hạ nước bùn cũng phải đợi đến ba bốn tháng sau, khi trời ấm áp mới được.”

Chu Ninh An đang kéo tay vị quan họ Trình kia chỉ trỏ đủ điều.

Hạ Lan Từ nhìn thêm một lúc lâu, mới nói: “Ta không ngờ chàng lại làm nhiều việc như vậy.”

Lục Vô Ưu đáp: “Đã đến đây rồi. Ta không phải luôn là một khi đã làm, thì cố gắng làm cho tốt sao?”

Hạ Lan Từ gật đầu: “Điểm này của chàng, thật ra cũng khá được yêu thích.”

Lục Vô Ưu chậm rãi hỏi: “Được ai thích?”

Hắn hỏi thẳng thắn, Hạ Lan Từ ngẩn người, xấu hổ nhỏ giọng đáp lại: “Mọi người đều thích người nghiêm túc.”

Lục Vô Ưu liếc mắt nhìn nàng, chầm chậm nở một nụ cười nhẹ nhàng.

Vì vị trí xa xôi, Hoảng Châu thường phải mất rất lâu mới nhận được tin báo từ Kinh thành, may mắn là Lục Vô Ưu có kênh thông tin riêng.

Nghe tin Hạ Lan Cẩn đã khỏi bệnh và thuận lợi lên đường đến Ích Châu, Hạ Lan Từ mới thở phào nhẹ nhõm.

Hai tháng đã qua, Tiêu Nam Tuân từ Thái Miếu tế tổ trở về, nhóm quần thần im lặng một thời gian lại bắt đầu chứng nào tật nấy, dâng sớ yêu cầu Thánh thượng sớm ngày lập Thái tử, nhất là khi nghe nói Đại Hoàng tử phi còn có thai càng khiến quần thần kích động hơn. Trong chuyện thay thế ngôi vị, điều đáng sợ nhất là Quân Vương không có con nối dõi.

Vốn vì vụ án Ích Châu, Lệ phi và phe đảng của Nhị Hoàng tử chịu đả kích nặng nề.

Trong kỳ khảo hạch toàn Kinh sau đó, Lại bộ Thượng thư cùng với Tả đô Ngự sử tân nhiệm hiển nhiên cũng không có thiện cảm với Nhị Hoàng tử, lại cắt giảm một phần vây cánh của hắn, số còn lại cũng kẹp chặt đuôi không dám hung hăng càn quấy như xưa nữa.

Dường như đại cục đã định.

Tuy nhiên Thánh thượng vẫn chần chừ không chịu hạ chỉ, Nhị Hoàng tử sau khi trở về lại còn được ban thưởng không ít đồ tốt với lý do có công tế tổ, khiến cho triều thần nhất thời không đoán được ông ta đang nghĩ gì.

Tin tức giật gân khiến người ta kinh ngạc lại nổ ra, Lệ Phi lại mang thai, bà ta đã gần bốn mươi rồi, có thể thấy được thánh sủng vẫn không hề suy giảm.

Cục diện dường như lại trở nên có phần rối rắm.

Hạ Lan Từ xem xong, có hơi kinh ngạc: “Thánh thượng thật sự lại…”

Lục Vô Ưu gật đầu nói: “Làm Hoàng Đế cũng chưa chắc đã được tự do, muốn cho người con nào lên ngôi thì người đó sẽ được lên ngôi. Đương nhiên, Tiêu Hoài Trác do dự không chỉ là vì ông ta sủng ái Lệ thị, mà còn vì ông ta không muốn khi mình còn tại vị lại để Tiêu Nam Bạc làm lớn. Nói đi cũng phải nói lại, làm hôn quân có khi còn vui vẻ hơn.”

Hạ Lan Từ vẫn thầm cầu nguyện trong lòng, bất luận thế nào cũng không thể để Tiêu Nam Tuân lên ngôi.

***

Cuộc sống của bọn họ vẫn trôi qua như thường lệ.

Thanh Liên Giáo có thể nói là một trong những bang phái khó giải quyết nhất ở Hoảng Châu, bởi vì không có cứ điểm cố định, Giáo chủ thì cố ý làm ra vẻ huyền bí giả thần giả quỷ, đây là một bang phái ẩn mình dưới lòng đất. Quan phủ thì muốn bắt, còn dân chúng bách tính thì muốn giúp che giấu, dù tiền bạc có bị lừa hết sạch vẫn không biết hối cải, họ còn cho rằng sau khi chết có thể đổi lấy phú quý ở chỗ Diêm Vương, thực sự quá nực cười.

Có những ông lão bà lão neo đơn, tuổi già cực khổ trồng trọt kiếm chút tiền mua quan tài đều bị lừa hết, cuối cùng chết trong cảnh bi thảm.

Nhưng đi đôi với điều đó, Thanh Liên Giáo cũng là giáo phái giàu có nhất, nghe nói trong giáo ngoài Giáo chủ ra còn có tám đại kim cang, mười đại hộ pháp, không ít nhà giàu có ngầm cấu kết với chúng.

Lục Vô Ưu phái người trà trộn vào, mất hơn một tháng mới đại khái nắm được cơ cấu, muốn bắt người không khó, khó là làm sao để những người bị lừa tỉnh ngộ.

May thay, đúng dịp Thanh Liên Giáo mỗi tháng đều phải tập hợp một lượng lớn giáo chúng, tổ chức một nghi lễ Thần ban, nội dung đại khái là thần tích hiển linh, ban phúc cho giáo chúng, tiện thể thu tiền cúng dường.

Lần này Hạ Lan Từ cũng rất bất ngờ: “Còn cần ta đi sao?”

Lục Vô Ưu đáp: “Đúng, nhưng nàng không thể chỉ đứng xem kịch thôi đâu.”

Hạ Lan Từ tỏ ra nghi hoặc.

Lục Vô Ưu kéo nàng lại, sau đó nhìn chằm chằm vào mặt nàng một hồi lâu.

Hạ Lan Từ bị nhìn đến phát hoảng, nàng chớp chớp mắt, ngây ngẩn hỏi hắn: “Mặt ta làm sao à?”

Lục Vô Ưu vừa rồi đưa tay chạm nhẹ lên má nàng, da thịt mềm mịn không chút tì vết, tinh xảo như tạo vật của trời cao. Nhưng cũng vì thế mà trông nàng luôn có cảm giác xa cách, cao ngạo, dường như không thể chạm tới. Chỉ là gần đây khi đối mặt với hắn, nàng càng ngày càng buông lỏng phòng bị, hiện rõ vẻ mềm mại yếu đuối hơn trước kia rất nhiều.

“Không có gì, nàng đẹp lắm. Quá đẹp nên ta đã chuẩn bị cho nàng một bộ y phục, có thể sẽ hơi lạnh nhưng ta sẽ truyền nội lực cho nàng.”

Nói là y phục, chẳng thà nói đó là một chiếc váy được may bằng từng lớp vải mỏng nhẹ tầng tầng lớp lớp. Mặc dù cơ thể đều được che chắn kín đáo, nhưng luôn có cảm giác như không mặc gì.

Sau khi Hạ Lan Từ mặc xong, phát hiện hắn còn chuẩn bị thêm vài món trang sức bằng bạc, tất cả đều là màu xanh nước biển hoặc bạc sáng lấp lánh rực rỡ. Chỉ riêng từ trên đầu nàng rủ xuống đã có hai ba sợi chuỗi ngọc, trên cổ, cổ tay và d** tai cũng đều có những món phụ kiện tương ứng, như một bộ trang sức hoàn chỉnh, nhưng màu sắc quá nhẹ nhàng hoàn toàn không thể áp chế được, cũng không đủ trang trọng.

Nàng lẩm bẩm, cảm thấy Lục Vô Ưu thật không biết sao lại có sở thích kỳ quái như vậy, tiếp đó lại thấy lo lắng, hắn tìm thợ mộc đóng chiếc giường mới, nhưng ít nhất hiện giờ vẫn chưa đưa tới.

Đợi khi nàng thay hết toàn bộ xong xuôi, Lục Vô Ưu mới bước vào trong phòng, hắn ngẩn người ánh mắt lóe sáng.

Hạ Lan Từ có vẻ cảnh giác đứng thẳng người.

Lục Vô Ưu từng bước từng bước tiến về phía nàng, đầu ngón tay nhẹ nâng chuỗi ngọc bạc đang lắc lư buông xuống bên má nàng, đôi mắt cũng khẽ hạ xuống, nói: “Quả thực rất hợp với nàng.”

“Thế này… quá…” Nàng ngập ngừng, hai má khẽ ửng hồng: “… kỳ quặc.”

Chưa kịp nói hết câu, Lục Vô Ưu đã nhẹ nhàng lướt qua đôi môi chưa thoa son của nàng, nói: “Rất giống một Thánh nữ.”

Hạ Lan Từ: “…?”

Giọng điệu của Lục Vô Ưu nghe có vẻ bình thản, nhưng lời nói lại đầy cuồng ngôn: “Khiến người ta muốn vấy bẩn.”

Hạ Lan Từ biết ngay: “Từ lâu…” Nàng khựng lại một chút, mơ hồ nói: “Từ lâu đã bị chàng vấy bẩn rồi.”

Lục Vô Ưu nhướng mày nở nụ cười sảng khoái, còn không kìm được hôn lên má nàng một cái, nói: “Ta chỉ thuận miệng nói đùa thôi, để nàng mặc như vậy đương nhiên không phải vì ta muốn ngắm, mà là vì vừa hay có việc cần nàng.”

Hạ Lan Từ nghi ngờ: “Thật sự không phải vì chàng muốn ngắm?”

“Được rồi… không chỉ là vì ta muốn ngắm.”

Nghi lễ Thần ban của Thanh Liên Giáo lần này diễn ra trên một tế đàn mới dựng trong một thung lũng vào giữa đêm, vừa thần bí lại yên tĩnh.

Giáo chúng đã có mặt từ sớm, họ cầm đuốc đứng đợi dưới đài, chờ đợi thần tích ngày hôm nay và sự chúc phúc của Giáo chủ, ai nấy đều mong mỏi trong lòng. Trước đây, mỗi lần thần tích xuất hiện đều khiến người ta kinh ngạc như thế, càng làm cho người ta tin rằng Giáo chủ của họ chính là thần linh giáng thế!

Ước chừng chờ đợi một khắc, Giáo chủ trong bộ đạo bào màu đen từ từ hiện thân trong hư không, trên đầu đội kim quan, trong tay cầm một cây thiền trượng – cách ăn mặc chẳng ra ngô ra khoai gì – bốn phía trên đài cũng bùng lửa cháy lên khiến cho cả người ông ta như đang phát sáng.

Ông ta thấp giọng tụng kinh, đồng thời dang rộng hai tay, trong tay không biết từ khi nào đã xuất hiện hai đốm lửa, trong lúc lửa lập lòe ông ta khẽ hất tay ném đi, mọi người phảng phất như nghe thấy tiếng sấm chớp.

Ngay sau đó, ông ta phủ tấm vải lên một khối đá trước mặt, múa may cây thiền trượng trong tay, miệng không ngừng niệm chú như đang thi triển pháp lực. Không lâu sau, ông ta vén tấm vải lên kia lên, chỉ thấy bên trong ánh vàng lấp lánh, vậy mà đã biến đá thành vàng!

Giáo chúng dưới đài không ngừng phát ra tiếng kinh hô.

Đúng vào lúc này, trên không trung đột nhiên vang lên một tiếng cười khẽ.

Tiếng cười quá đột ngột, nhưng lại quá rõ ràng.

Lập tức có người lớn tiếng quát: “Là ai! Ai dám làm càn!”

Một hắc y nhân che mặt từ trong hư không bước xuống, mũi chân chạm vào bên mép bàn tế đàn, tiện tay nhấc lên khối vàng vừa biến ra ước lượng trong tay, trong ánh lửa có người nhìn thấy dường như màu sắc ở đáy khối vàng không đúng lắm.

Người đó vừa lật khối vàng lại, lớp vàng lá bên trên khối vàng bị bóc ra để lộ ra tảng đá bên dưới, hắn mỉm cười nói: “Nhận biết bao nhiêu đồ cống hiến như vậy, sao lại không nỡ dùng một khối vàng thật.”

Vẻ mặt Giáo chủ Thanh Liên Giáo lập tức biến sắc, lớn tiếng quát: “Đây là tà ma do ác quỷ phái đến! Cố ý phá hoại thần tích của ta, mau bắt hắn lại!”

Nào ngờ thân hình đối phương cứ như người cá, hoàn toàn không bị ảnh hưởng chút nào, ngược lại là những người nhào lên bắt hắn, từng người từng người đều ngã lăn ra đất.

Những hộ vệ mà ông ta bỏ một số tiền lớn ra thuê dù có dốc hết sức, cũng khó lòng chạm được đến vạt áo của hắc y nhân.

Hắc y nhân tiếp tục chậm rãi nói: “Còn chiêu thức vừa rồi của ngươi.” Hắn giẫm lên một tấm ván trên tế đàn, nhấc tay kéo một người lên. Chỉ thấy người nọ cầm trong tay một vòng sắt cực mỏng bao quanh người, hắn nắm lấy vòng sắt khẽ lắc nhẹ liền nghe thấy âm thanh tựa như sấm sét vang lên, chính là âm thanh vừa nãy.

Giáo chúng dưới đài cũng giật mình.

Cuối cùng hắn còn bay đến bên cạnh Giáo chủ Thanh Liên Giáo, giật lấy bao tay da trên tay ông ta, sau đó lấy mồi lửa ra châm lửa trên tay, quả nhiên cũng biến ra một đốm lửa cháy: “Trước tiên đeo bao tay cách nhiệt, sau đó bôi thêm một loại dầu đặc biệt là có thể tạo ra hiệu ứng cháy tạm thời. Còn gì nữa nhỉ… để ta nghĩ xem… Tóm lại toàn là trò lừa đảo cả, so với làm Giáo chủ, ta thấy ngươi hợp với gánh xiếc hơn đấy.”

Giáo chủ Thanh Liên Giáo sợ hãi lùi lại một bước, đã biết đối phương đến không có ý tốt, nhưng xung quanh có bao nhiêu giáo chúng đang nhìn, ông ta không thể để lộ vẻ sợ hãi.

“Đó là tà ma đang nói xằng nói bậy! Mưu toan hòng quấy rối lòng người! Nghi lễ hôm nay e khó mà hoàn thành được! Mọi người mau chóng lui xuống!”

Nói xong ông ta định bỏ chạy, nhưng lại bị người ta tóm lấy cổ áo nhấc bổng lên.

“Tà ma ngoại đạo như ngươi còn muốn chạy?”

Hắc y nhân mỉm cười dịu dàng nói: “Hôm nay ta đến đây là để diệt trừ tận gốc tà ma ngoại đạo, làm hư hại danh tiếng giáo phái ta. Thanh Liên Giáo chỉ biết dùng chút trò vặt vãnh lừa gạt dân chúng vô tội, cũng dám tự xưng là chính giáo.”

Mọi người: “…?”

“Lời lẽ mê hoặc…” Giáo chủ Thanh Liên Giáo chưa kịp nói xong đã bị người ta bóp cổ.

Hắc y nhân tiện tay chỉ lên chỗ trên cao rồi nói: “Bên đó chính là Thánh nữ của giáo phái ta.”

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên vách núi cao có một nữ tử mặc lễ phục trắng muốt đang đứng đó, váy áo như mây trời, ai nhìn cũng sẽ nghĩ nàng là tiên nữ giáng trần. Trên người nàng dường như còn đính đầy những món trang sức tiên khí lả lướt, mơ hồ có thể nghe tiếng ngân vang, dưới ánh trăng mờ ảo, nàng càng tựa như một ảo ảnh mà ngay cả trong tưởng tượng cũng khó hình dung ra vẻ đẹp đến thế.

“Là thần tích!”

“Đây mới là thần tích!”

Hạ Lan Từ căng thẳng vô cùng, cố gắng giữ vững dáng đứng, thậm chí cố gắng ít chớp mắt nhất có thể, nàng còn lo lắng sẽ bị người ta nhận ra, nhưng nàng thường chỉ lộ mặt ở phủ nha thành Nguyên Hương, giáo chúng Thanh Liên Giáo ở đây đến từ khắp nơi trong Hoảng Châu, chưa chắc đã từng gặp nàng.

Dù có gặp qua cũng chưa chắc nhận ra nàng, dù sao Lục Vô Ưu không chỉ để nàng thay một bộ y phục, mà còn tự tay trang điểm lại cho nàng.

Tuy vậy nàng cũng không ngờ rằng, gương mặt mình lại có thể dùng vào việc như thế này.

“Nhưng sao ta lại nghĩ đến phu nhân của Lục Thôi quan nhỉ…”

“Đó là ai? Ngươi nói bậy, rõ ràng đây là Thánh nữ mà!”

Lục Vô Ưu trong tiếng kinh hô của mọi người tiếp tục nói: “Chỉ có tà ma ngoại đạo mới yêu cầu người khác dâng lên lượng lớn vàng bạc tài sản, đổi lấy những lời hứa hẹn hão huyền. Chính giáo thực sự dẫn dắt con người hướng thiện sẽ chỉ nói với các người rằng: Nếu muốn có cuộc sống tốt đẹp, chỉ có thể dựa vào nỗ lực của đôi tay mình, không thể phụ thuộc vào kẻ khác. Thiện có thiện báo, ác có ác báo, thiên đạo có luân hồi, đây mới là chính đạo. Những kẻ chỉ luôn tìm cách lươn lẹo, lười biếng dùng mánh khóe giở thủ đoạn để hưởng lợi, sao có thể tự xưng là chính giáo được chứ?”

Nhưng chỉ nói lời này, có lẽ cũng khó để khiến người ta tin tưởng.

Lục Vô Ưu dùng lực nhấc ngược Giáo chủ Thanh Liên Giáo đang kinh hãi lên, nói: “Các người còn muốn xem thần tích khác không? Ta cũng có thể biểu diễn.”

Suy cho cùng lúc hắn năm tuổi đã biết dùng cơ quan trong giáo để biến ra trò vui dỗ muội muội rồi.

***

Hạ Lan Từ cảm thấy mình chẳng khác gì đi xem kịch, lại tiện thể xem thêm một màn biểu diễn của Lục Vô Ưu.

Nhưng mặc bộ váy áo lố lăng này, lại đeo trang sức lấp lánh phức tạp đứng cả buổi, dù sao cũng có chút mệt mỏi.

Sau khi được Lục Vô Ưu đón từ trên vách núi xuống, trên xe ngựa quay về, nàng không kìm được muốn tháo bỏ đồ trang sức, kết quả bị Lục Vô Ưu ngăn lại, hỏi: “Nàng gấp như vậy làm gì?”

Hạ Lan Từ nói: “Lỉnh kỉnh quá rườm rà.”

Nàng còn rất buồn ngủ.

Ánh mắt Lục Vô Ưu lướt qua đỉnh đầu nặng trĩu của nàng, cô nương này dường như hoàn toàn không ý thức được bản thân trang điểm thế này xinh đẹp biết bao, thậm chí còn ngước mặt lên trời, vẻ mặt vô cùng bất lực.

Nhưng có lẽ chính vì như thế, mới khiến nàng dần trở nên chân thực hơn.

Lục Vô Ưu khẽ thở dài nói: “Thôi được rồi, để ta tháo xuống cho nàng.”

“Ồ.” Hạ Lan Từ gật đầu: “Chàng nhẹ tay chút, có mấy cái mắc vào tóc ta.”

Lục Vô Ưu nhẹ nhàng giúp nàng tháo búi tóc, cẩn thận lấy xuống từng món phụ kiện mắc trên đầu giống như đang làm một việc tỉ mỉ nào vậy, nàng ngẩng mặt nhìn hắn, đôi mắt chớp chớp: “Thanh Liên Giáo coi như đã giải quyết rồi đúng không?”

“Cũng chưa coi là giải quyết xong, loại giáo phái như thế này bám rễ rất sâu giống như tẩy não vậy, trị được ngọn không trị được gốc, vẫn có người dân sẽ tin theo.”

Cùng với động tác nhẹ nhàng của Lục Vô Ưu, mái tóc dài đen nhánh của Hạ Lan Từ từ từ tuôn xuống, trượt qua những ngón tay của hắn: “Trở về tìm hai gánh hát đi diễn khắp các phố phường ở Hoảng Châu, nói cho dân chúng biết tất cả chỉ là trò lừa đảo. Ngoài ra… nếu như đã có nhiều tú tài đến đây như vậy, chi bằng mở thêm một thư viện cho con cháu của những người dân đã góp công sức khai thông sông ngòi tu sửa đê điều có thể miễn phí theo học. Không cần học quá sâu đến Tứ thư Ngũ kinh, ít nhất chỉ cần biết đọc biết viết, có thể đọc hiểu công văn do triều đình ban hành, nắm được vài điều luật quan trọng tránh để bị lừa gạt một cách vô cớ.”

Trong số những vụ án họ gặp phải, không ít vụ là như vậy, dân chúng không biết chữ bị lừa gạt lăn dấu tay, bị ép làm nô dịch làm trâu ngựa cho bọn nhà giàu, hoặc bị dụ dỗ bán đất tổ với giá thấp, không biết kêu oan ở đâu.

Mặc dù ngoài miệng nói rằng làm như vậy là để cho cuộc sống của hai người được thoải mái hơn, nhưng thực chất những việc Lục Vô Ưu làm đều giúp cho cuộc sống của người dân bớt khổ hơn.

Khi còn ở Hàn Lâm Viện, hắn chủ yếu xem qua những công văn qua lại, không có nhiều cơ hội thực hành như thế này.

Trâm cài, bông tai trang sức trên tóc Hạ Lan Từ từ từ được Lục Vô Ưu tháo ra hết.

Khi nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt nàng vừa vặn rơi vào đôi mắt cụp xuống của hắn, Hạ Lan Từ cũng dần thả lỏng, lại nhớ đến những suy nghĩ tự tìm khổ của mình trước đó. Mặc dù lời trách móc của Lục Vô Ưu có vẻ khó hiểu, nhưng nàng cũng không phải hoàn toàn không hiểu ý của hắn.

“Lục Tễ An…”

“Gọi tên tự không cần kèm theo họ, vậy khác gì gọi đầy đủ cả họ lẫn tên đâu.”

Hắn có khá nhiều yêu cầu thật đấy.

“Tễ… An.”

“Với lại…” Lục Vô Ưu dùng giọng điệu tinh tế nói: “Sao nàng không gọi tên của ta?”

Hắn thực sự có quá nhiều yêu cầu.

Hạ Lan Từ ngập ngừng một lát rồi mới lên tiếng: “Vô Ưu…”

Lục Vô Ưu lại nói: “Từ Từ, nàng có thể thử gọi lặp tên ta xem, sẽ khiến cho xưng hô thân mật hơn.”

Hạ Lan Từ đáp: “… Chàng có để cho ta nói không đây?”

Lục Vô Ưu cong môi cười nói: “Được rồi, nàng nói đi.”

Nàng chăm chú nhìn hắn, hắn chỉ giúp nàng tháo trâm cài và trang sức mà tâm trạng dường như rất tốt, dù không nói gì nhưng khóe mắt vẫn cong lên mang theo ý cười nhè nhẹ, nhưng lại khiến lòng người rung động.

Thực ra nàng rất muốn khen ngợi Lục Vô Ưu, cảm thấy hắn bây giờ tuyệt vời vô cùng, còn tuyệt hơn khi còn ở Kinh thành.

Thậm chí ngay cả những lúc hắn bận rộn luôn tay luôn chân, lúc trở về phủ nha đã rất muộn, nàng cũng cảm thấy hắn thật tuyệt vời.

Nhưng khi mặt đối mặt với người này, thực sự rất khó để nói ra những lời đó.

Hạ Lan Từ đang đắn đo, Lục Vô Ưu đã buông tay ra: “Xong rồi.”

Mái tóc dài của nàng rơi xuống toàn bộ, hòa với bộ váy như mây mù lượn lờ, tạo nên một vẻ mong manh, yếu đuối đầy đáng thương.

Xe ngựa vẫn còn đang xóc nảy trong đêm tối.

“Nàng muốn nói gì?”

Hắn ngước mắt nhìn nàng, nụ cười vẫn treo trên môi.

Hạ Lan Từ lại nghĩ, ừm, giới hạn của mình hình như có thể hạ thấp thêm chút nữa cũng không phải là không thể, nàng chậm rãi mấp máy môi nói: “Thực ra ngoài trên giường, nếu không bị người khác nhìn thấy, cũng có thể…”

Nàng còn chưa nói hết câu, đã thấy ánh mắt hoa đào của Lục Vô Ưu dần trở nên sâu thẳm.

Hạ Lan Từ chợt nhận ra điều gì đó.

“… Chờ đã, chờ đã, ý ta không phải là trong xe ngựa! Lục Vô Ưu!”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 83: Mọi người cùng ngồi lại ăn lẩu


Mặc dù Hạ Lan Từ cảm thấy bản thân mình có thể làm được, nhưng cũng không nghĩ là mình lại có thể như vậy.

Đường núi gập ghềnh, xe ngựa cứ thế lắc lư không ngừng, ngồi thôi cũng đã không vững chứ đừng nói đến việc làm gì khác, chắc chắn sẽ va đập tứ tung, chao đảo không ngừng. Trước đây có một lần, Lục Vô Ưu hôn nàng có hơi quá đà, suýt nữa thì…

Thế nhưng Lục Vô Ưu rõ ràng đã tiến lại gần, mới vừa rồi đã rất gần, giờ thì gần như sắp dán sát vào nàng, ngón tay dài không yên phận lại vuốt lên mái tóc nàng, giọng nói trầm thấp luẩn quẩn bên tai: “Nàng thế này có hơi quá đáng rồi đấy nhé, chỉ lo trêu chọc, không lo hậu quả…”

Hơi thở gần kề có thể nghe thấy rõ ràng, làn khí nóng phả vào mặt chính là mùi hương từ người hắn.

“Chính nàng cũng biết khi nàng nói những lời này, ta sẽ muốn làm gì.” Trong lời nói còn mang theo ý tứ trách móc mơ hồ.

Hạ Lan Từ nghe hắn trách mình như vậy cũng có hơi chột dạ, sau đó mới tỉnh táo lại nói: “Thật sự không tiện cho lắm.”

Hai người chỉ ngồi trong xe ngựa mà còn đang lắc lư qua lại không ngừng.

“Có gì mà không tiện?” Lục Vô Ưu kéo gần khoảng cách, bờ môi như có như không chạm vào vành tai nàng, lời nói như rót thẳng vào tai, giọng điệu không còn trong trẻo mà mang chút trầm khàn: “Đợi lát nữa chỉ cần vén váy lên, nàng có thể ngồi thẳng lên đùi ta, choàng tay lên vai ta, có xe ngựa lắc lư có khi lại càng đỡ tốn sức…”

Khuôn mặt Hạ Lan Từ lập tức đỏ bừng: “…!”

Lục Vô Ưu vẫn ở bên tai nàng cất giọng khàn khàn đầy dụ dỗ tiếp tục khuyến khích: “Mệt rồi thì có thể nằm tựa lên người ta, những chỗ nàng không muốn ta thấy đều sẽ bị che lại, khi hôn cũng rất tiện, động tác này cũng không phải chưa từng thử qua… Hay là thử xem, nàng chắc chắn có thể làm được.”

Hạ Lan Từ muốn bịt tai lại.

Từng câu từng chữ vừa chậm rãi vừa dịu dàng như ma âm rót vào tai nàng.

“Sẽ rất thoải mái đó.” Lục Vô Ưu cảm nhận cơ thể nàng căng thẳng, ánh mắt nàng cũng đang dao động, nhịn cười nói tiếp: “Nàng biết mà, sẽ rất sâu…”

Hạ Lan Từ không chịu nổi nữa: “Chàng bớt nói đi vài câu được không!”

Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh đó, nàng đã không ngẩng đầu lên nổi rồi.

Lục Vô Ưu lại cười khẽ một tiếng, ngón tay vân vê một lọn tóc bên thái dương của nàng, khẽ gãi vào vành tai nàng đang đỏ ửng, cười mà trong mắt tràn ngập ánh sáng dịu dàng: “Nàng hoảng cái gì, ta chỉ nghĩ thôi mà…”

Mặc dù cũng có phản ứng thật, nhưng vẫn phải cân nhắc xem nàng có chịu nổi hay không.

Như thể trước mặt đặt một lọ kẹo khổng lồ, bảo với hắn có thể lấy bất cứ lúc nào, cứ ăn thoải mái, nhưng hắn lại không dám ăn quá nhiều một lúc, tránh để ăn bữa này không có bữa sau.

“Chàng… chàng…” Hạ Lan Từ cứ lắp bắp nói “chàng” một lúc, rồi lại đẩy tay hắn ra, xoa mặt nói: “Chàng để ta bình tĩnh, thích ứng một chút đã.”

Lục Vô Ưu hơi ngẩn ra, nói: “Hả? Ý nàng là… lần sau thật sự có thể làm vậy sao?”

Hạ Lan Từ đưa tay đấm lên vai hắn một cái, buồn bực nói: “Thật sự bớt nói vài câu đi, ta xin chàng đấy.”

***

May mà Hạ Lan Từ vốn luôn nghĩ thoáng, dù sao nàng với người đàn ông này chuyện gì cũng đã từng làm, tuy có xấu hổ nhưng cũng không thể cứ mãi xấu hổ như thế, huống hồ hai người họ còn có việc công cần bàn bạc.

Lúc này Hạ Lan Từ mới có thể bình tĩnh lại.

Nếu Lục Vô Ưu đã nói muốn mở thư viện ở Hoảng Châu, nàng cũng xung phong giúp hắn lo liệu.

Mở ở Hoảng Châu tất nhiên không thể có quy mô được như thư viện Giang Lưu. Thư viện Giang Lưu nằm tựa núi kề sông với các đình đài lầu các đan xen, ở một nơi trù phú như Thanh Châu, nó được xây dựng như chốn tiên cảnh nhân gian, đương nhiên học phí cũng rất cao, nếu không phải đại bá nàng lén đưa nàng đến học, cha nàng chắc sẽ không chi trả nổi.

Còn thư viện này của họ chủ yếu dành cho con cháu nhà dân bình thường, mọi thứ đều phải giản lược.

Nhưng Hoảng Châu cũng có cái lợi của Hoảng Châu, giá nhà ở đây rẻ vô cùng, Hạ Lan Từ cầm bàn tính đi xem nhà cũng phải trầm trồ kinh ngạc.

“Ngươi chắc chắn căn nhà này chưa tới mười lượng?”

Người môi giới niềm nở cười nói: “Nếu phu nhân không hài lòng, loại nhà to như thế này bọn ta còn rất nhiều! Chỉ là có vài căn đã lâu không có người ở, có lẽ cần sửa sang một chút.”

Hạ Lan Từ tính toán sổ sách, đi xem thêm vài chỗ nữa, đến tối mới bàn bạc lại cùng Lục Vô Ưu.

Cảnh tượng có hơi tương tự với lúc Lục Vô Ưu cho nàng xem bản vẽ nhà trước khi thành thân, nàng đã nghiêm túc so sánh giá cả và vị trí, cân nhắc xem trẻ con đi đến đó có tiện không, xung quanh có yên tĩnh không, còn phải chừa ra chỗ ở lại cho các phu tử, ngoài ra còn phải chuẩn bị thư các và phòng ăn đầy đủ, cuối cùng nàng đắn đo nói: “Việc quét dọn trong thư viện có thể giao cho những người già neo đơn trong viện dưỡng lão bên kia. Lần trước ta đi ngang qua tình cờ thấy có khá nhiều ông bà lão con cháu mất sớm, không thể ra đồng làm việc nặng, Hoảng Châu vốn đã nghèo khó, cuộc sống của họ lại càng khổ cực trăm bề, quét dọn không quá mệt, mà công việc này cũng có thể trợ cấp chút đỉnh.”

“Quả thực là dưỡng nuôi người già cô đơn tàn tật nhỉ?” Lục Vô Ưu cười nói: “Làm theo ý nàng đi, nhưng việc này hình như nàng đặc biệt tích cực đấy.”

Còn tích cực hơn cả việc dẹp loạn cướp bóc.

Khóe môi Hạ Lan Từ khẽ nhếch lên: “Có lẽ vì ta cảm thấy có thể đi học là một việc rất tốt. Nếu không đi học, có lẽ bây giờ ta vẫn còn ngây ngô dại dột trong khuê các.”

Cũng sẽ không muốn vùng vẫy phản kháng số phận của mình, cho nên nàng muốn nhiều người có cơ hội được đọc sách biết chữ hơn.

Khi ở Kinh thành, tất cả những suy nghĩ này dường như đều là mộng tưởng viển vông.

“Cũng tốt, vừa hay có thể nhét tên tiểu tử kia vào.” Lục Vô Ưu nói tiếp: “Thu nhận học trò có giới hạn tuổi tác không?”

Hạ Lan Từ lắc đầu: “Ta nghĩ nếu có ông lão tuổi cao muốn nghe giảng, cũng có thể vào.”

“Thế còn nữ đệ tử?”

Hạ Lan Từ do dự gật đầu nói: “Cũng định như vậy, chàng thấy có được không?”

Nơi giàu có và tiến bộ như Thanh Châu, số nhà gửi nữ nhi đến học chữ vẫn chiếm thiểu số, huống hồ nơi nghèo khổ như Hoảng Châu này, nàng rất lo lắng sẽ không chiêu mộ được người.

Lục Vô Ưu nói: “Có gì mà không được, nếu ta đã để nàng lo liệu, vậy tất cả đều do nàng quyết định. Yên tâm đi, coi như là để cho nữ nhi gả được chỗ tốt hơn, cũng sẽ có người sẵn lòng.”

Khóe môi Hạ Lan Từ lại cong lên: “Vậy được rồi.”

Cây bút nhẹ nhàng đong đưa giữa những ngón tay trắng ngần của Hạ Lan Từ, nhìn nàng trông có vẻ thoải mái và vui vẻ, vẻ mặt cũng phấn chấn hơn. Nếu là một con cáo, có lẽ cái đuôi đã ve vẩy rồi.

Lục Vô Ưu đột nhiên hỏi: “Có phải nàng rất thích Hoảng Châu không?”

Hạ Lan Từ ngẩn ra, sau đó thản nhiên gật đầu nói: “Có lẽ vì cảm thấy trời cao Hoàng Đế xa nên rất tự tại, hơn nữa ta thấy vui vì có thể bận rộn làm việc như bây giờ.”

Không cần lúc nào cũng dè chừng Nhị Hoàng tử, cũng chẳng có nhiều kẻ quyền quý và con cháu thế gia ngấp nghé nàng. Muốn đội mũ rèm thì đội, không muốn đội thì không cần, muốn ra ngoài thì ra, muốn ở lại trong phủ thì ở lại, nói năng hay hành động cũng không cần kiêng dè điều gì.

Tất nhiên, điều thoải mái nhất có lẽ là nàng không chỉ không cần phải cảnh giác nữa, mà nàng còn có thể giúp thay đổi cuộc sống của dân chúng địa phương, tận sức mình làm việc vì dân, ngay cả sự bận rộn hàng ngày cũng trở nên đầy ý nghĩa.

Thuở nhỏ, nhìn thấy cha mình tất bật đi lại, nàng đã từng mong mỏi khi mình lớn lên cũng có thể làm điều gì đó vì dân như cha. Sau này, nhận ra rằng thân là nữ tử có nhiều việc không thể làm được, nàng mới dần từ bỏ hy vọng.

Không ngờ cuộc đời lại có thể mở ra một lối đi khác.

Lúc này nàng chỉ muốn… khen ngợi Lục Vô Ưu, nhưng cuối cùng nàng vẫn giữ im lặng.

Lục Vô Ưu chống cằm nghiêng đầu nhìn nàng, cười đến hai mắt cong cong: “Ta cũng rất thích dáng vẻ hiện tại của nàng.”

Tất nhiên, hai người họ không ngờ rằng, trong lúc mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, biến cố lại ập đến bất ngờ.

Hạ Lan Từ vẫn đang sắp xếp lại số công văn ngày càng ít dần trong nha môn, đột nhiên mí mắt giật mạnh, trái tim cũng hẫng một nhịp, tưởng rằng do đêm qua ngủ không ngon giấc, nàng vừa định xoa trán thì nghe thấy bên ngoài nha môn vang lên tiếng bước chân dồn dập, tiếp đó là những lời hô lớn vang vọng: “Đại nhân đã trở về!”

“Phủ đài đại nhân!”

“Tham kiến Phủ đài đại nhân!”

Nàng vội vàng bảo Sương Chi ra xem xét, nhưng chưa đợi Sương Chi quay lại, người đến đã dẫn theo tùy tùng bước thẳng vào nha môn.

Đó là một nam tử trung niên mặt vuông khoảng bốn năm mươi tuổi, dáng người không cao, có lẽ chỉ cao hơn Hạ Lan Từ một chút. Ông ta mặc quan phục chính Tứ phẩm, bên trên có thêu họa tiết mây nhạn, tuy khí độ không đáng kể nhưng lại tỏa ra khí chất nhà quan rất uy nghiêm.

Hạ Lan Từ không cần đoán cũng biết, người này hẳn là Nghiêm Lương, vị Tri phủ vẫn luôn dưỡng bệnh bên ngoài và chưa từng xuất hiện ở phủ Tùy Nguyên.

Lục Vô Ưu nghe tin cũng nhanh chóng đến nơi.

Nghiêm Tri phủ tỏ ra khá khách sáo, sau khi đánh giá qua loa một lượt, ông ta hất cằm nói: “Bổn phủ trước đây không khỏe, không thể tiếp đón Trướng Can chu đáo, thật sự áy náy trong lòng. Hôm nay được gặp, quả nhiên là một nhân tài xuất chúng.”

<i>(*) Trướng Can: 帐干 cách gọi khác của Thôi quan</i>

Nói là “áy náy”, nhưng trong giọng điệu chẳng hề có chút biểu hiện áy náy nào.

Người đến không có ý tốt.

Quả nhiên chưa hàn huyên được mấy câu, Nghiêm Tri phủ đã vào thẳng vấn đề: “Tuy rằng trước đây việc trong phủ do Lưu Thông phán và Lục Thôi quan tạm thời thay mặt, nhưng chuyện đê điều là việc lớn, vẫn cần bổn phủ đích thân giám sát.” Ông ta vuốt râu nói: “Bổn phủ là quan chính trong phủ Tùy Nguyên, trách nhiệm này không thể thoái thác. Từ nay về sau, những việc này không cần Lục Thôi quan phiền lòng nữa, chỉ cần lo liệu tốt công việc trong phủ là đủ. Tất nhiên, việc để phu nhân quản lý nha môn là không đúng quy củ, nhưng nghĩ đến việc các vị mới đến đây, bổn phủ sẽ không truy cứu, lần sau không thể chiếu theo lệ này nữa.”

Cứ như thể ông ta đã ban ơn cho họ vậy.

Hạ Lan Từ nhanh chóng liếc mắt trao đổi với Lục Vô Ưu, trong nháy mắt cả hai đều hiểu rõ ý đồ của đối phương.

Việc khai thông sông ngòi và xây dựng đê điều là việc lớn, một khi việc này thành công, đó sẽ là công trạng để thăng chức. Vì vậy, đối phương đến đây là muốn tranh công, hơn nữa không chỉ tranh công mà còn muốn gạt bỏ hắn ra ngoài, thật sự là thiếu đạo đức.

Nhưng người có thể bỏ bê công việc trong phủ lâu như vậy không dòm ngó tới, dùng đầu gối nghĩ thôi cũng biết nhân cách ra sao.

Liễu Thông phán nghe vậy cũng kinh ngạc, dè dặt nói: “Nhưng việc này là do Lục Thôi quan một tay thúc đẩy, e rằng…”

“Lời này của Tam phủ sai rồi. Chuyện đê điều này vốn dĩ là việc thuộc về trách nhiệm của bổn phủ. Trước đó Trướng Can đã vượt quá chức phận tự ý thực hiện, bổn phủ không truy cứu đã là may, chẳng lẽ còn muốn ta khen thưởng hắn sao?”

<i>(*)Tam phủ: 三府 cách gọi khác của Thông phán</i>

Hạ Lan Từ không khỏi ngạc nhiên.

Nhưng lúc này, nàng và Lục Vô Ưu vẫn giữ được bình tĩnh.

Lục Vô Ưu thậm chí còn tỏ ra ung dung, cười nhạt nói: “Phủ đài đại nhân nói rất có lý. Nhưng không biết những ngày trước đó, Phủ đài đại nhân đã bận việc công gì? Khi công văn trong phủ chất đống như núi, Phủ đài đại nhân lại đang ở đâu?”

Câu nói này thật sự không chút khách khí.

Nghiêm Tri phủ lập tức thay đổi sắc mặt, ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Lục Thôi quan nói vậy là có ý gì đây? Dù ngươi có tài danh xuất chúng, nhưng hiện giờ bổn phủ là cấp trên của ngươi, nha môn phủ Tùy Nguyên không phải là nơi để ngươi tùy tiện làm càn.”

Những người khác có thể không biết, nhưng ông ta rất rõ ràng, thanh niên trước mặt đã từng có một dạo rất được Hoàng thượng sủng ái, gần như là đường làm quan rộng mở, nhưng cuối cùng lại đắc tội Hoàng thượng nên mới bị giáng chức đến nơi này. Mặc dù không rõ tại sao hắn đã đến đây còn phải tốn công lao động vất vả, nhưng dù có nỗ lực thế nào cũng không thể có tiền đồ xán lạn như trước được nữa.

Hạ Lan Từ cũng lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng: “Phủ đài đại nhân, chẳng phải hắn đang nói sự thật sao?”

Nghiêm Tri phủ vừa định mở miệng quở trách, nhưng khi nhìn thấy dung mạo của nàng lại nhớ đến thân phận của nàng, ông ta liền dịu giọng xuống một chút: “Bổn phủ cũng có nguyên do, nay bổn phủ đã trở về, đương nhiên sẽ tận tâm xử lý công việc trong phủ, hai vị không cần nhiều lời nữa. Chu sư gia, hãy mang quan ấn của bổn phủ về đây.”

Hai người bước ra khỏi cửa, Hạ Lan Từ xoa cánh tay hỏi: “Tiếp theo chàng định làm gì đây?”

Lục Vô Ưu đáp: “Về nhà ăn lẩu thôi, cái nồi đồng ta đặt đã được mang đến rồi.”

Hạ Lan Từ cảm thán: “Chúng ta tốt tính thật đấy.”

Lục Vô Ưu cười: “Sổ sách không phải nàng tính sao, sao đã biết rõ còn hỏi thừa thế.”

Hạ Lan Từ nói: “Được rồi.”

Nàng thầm suy tính: “Chừng một tháng sau liệu ông ta có đến khóc lóc xin chúng ta giúp không đây?”

Có lẽ là Nghiêm Tri phủ thấy bọn họ đang làm việc khí thế ngất trời bèn nóng lòng cướp quyền lại, nhưng lại không ngờ rằng sổ sách trong nha môn phủ Tùy Nguyên vẫn còn là một mớ hỗn độn với những khoản nợ dai dẳng khó đòi.

Do không yên tâm về tình hình nơi này, Lục Vô Ưu đã cẩn thận đề phòng trước, tiền thuế và lương thực thu về đều được giữ trong kho phủ nha, nhưng khoản tiền thu được từ việc diệt trừ thổ phỉ và lấy từ Đông Phong Bất Dạ Lâu lại được cất giữ trong một kho riêng bên ngoài phủ, sổ sách cũng được tách riêng ra.

Hạ Lan Từ đã bận rộn làm công việc này suốt mấy đêm liền mới khiến cho sổ sách nhìn qua không có vấn đề gì, nhưng việc khai thông đường sông và tu sửa đê cần một số bạc lớn. Số tiền còn lại trong phủ hiện tại không đủ để duy trì công trình trong vòng một tháng, mà thời gian một tháng rõ ràng cũng không đủ để hoàn thành. Đến lúc đó công trình dừng lại, dân chúng kêu trời than đất, mọi việc trở nên phí công tốn sức, ông ta không chỉ không được thăng chức mà còn phải gánh trách nhiệm.

Lục Vô Ưu nhún vai nói: “Ta còn định đi đòi thêm hai khoản nợ nữa đây, do ông ta quá nóng vội thôi.”

Hạ Lan Từ thì nghĩ: “Vừa hay dạo gần đây không có việc gì, ta có thể đi lo liệu việc ở thư viện.”

Lục Vô Ưu nhướng mày nói: “Trước mắt đi về ăn lẩu đã.”

Hạ Lan Từ gật đầu: “Ừm!”

Chiếc nồi đồng đã được rửa sạch, giữa nồi có một lỗ thủng có lẽ là để nhận nhiệt đều hơn, dùng nước hầm gà vịt làm nước dùng, bỏ thêm một số loại rau củ tươi và gia vị để tăng thêm mùi vị. Nồi được đun bằng lửa lớn một lúc đã sôi sùng sục, hương thơm đậm đà ngào ngạt từ trong nồi bốc lên tỏa khắp phòng.

Tiết trời còn chưa ấm lại, nhìn nồi lẩu tỏa khói nghi ngút đã thấy thèm.

Hạ Lan Từ nghĩ rằng hắn chu đáo như vậy chắc sẽ chủ động đi đến cắt thịt, nhưng không ngờ hắn lại ung dung ngồi đó chống cằm đợi nàng cắt, bày ra dáng vẻ của một đại công tử lười biếng.

Nàng không nhịn được hỏi: “Chàng không động tay sao?”

Lục Vô Ưu đáp: “Nói mới nhớ, ta chưa từng thấy nàng nấu ăn nên thấy hơi tò mò.”

Hạ Lan Từ nhướng mày: “Chỉ là cắt thịt thôi mà.”

Nhưng dù sao nàng cũng không tính toán với Lục Vô Ưu.

Nàng thắt tạp dề quanh eo, buộc mái tóc dài lên, xắn tay áo lên quá nửa rồi mới lấy dao bắt đầu cắt miếng thịt dê tươi mới mua về. Bởi vì món ăn này cần phải cắt thịt thật mỏng nên nàng rất cẩn thận, cúi đầu tập trung cắt từng lát một.

Lục Vô Ưu tựa lưng vào cửa nhìn thấy nàng tất bật trong bếp, khoảng thời gian trước đó hắn đã quá bận rộn, bây giờ chuyện đê điều cũng không cần hắn lo nữa, hắn chợt cảm thấy nhàn nhã đến lạ.

Đôi mắt hắn nhìn theo dáng người yêu kiều của cô nương xinh đẹp buộc cao mái tóc dài ở trước mặt, theo mỗi động tác của nàng, cánh tay nhỏ nhắn trắng sáng lộ ra dưới ống tay áo. Nhìn từ phía sau chỉ thấy dáng người thướt tha với vòng eo gọn gàng cùng những đường cong nhấp nhô tinh tế.

Lục Vô Ưu nhìn một lúc bỗng vô thức nuốt nước bọt, đột nhiên cảm thấy khung cảnh này khiến hắn động lòng.

Hạ Lan Từ đang chăm chú cắt thịt, chợt cảm thấy sau lưng nóng lên, có người áp sát từ phía sau nàng.

Nàng giật mình hỏi: “Chàng làm gì vậy?”

Hắn nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo mảnh khảnh, đặt một nụ hôn lên cổ nàng, hai cánh môi còn m*t vào da thịt nàng, giọng nói mơ hồ: “Không có gì, nàng cứ tiếp tục cắt đi.”

Hạ Lan Từ cất cao giọng trách móc: “…! Chàng làm vậy làm sao ta cắt được?”

Lục Vô Ưu nói: “Ta cũng đâu có chạm vào tay nàng.”

Sau gáy của Hạ Lan Từ đã đỏ ửng, hơi thở dần trở nên gấp gáp: “Sẽ cắt vào tay mất.”

Lúc này Lục Vô Ưu mới dừng lại, đang suy nghĩ thì Chu Ninh An đã ôm bụng thò đầu vào: “Khi nào cắt xong mới ăn được… Ối! Cha à, cha cũng quá bạo dạn rồi đấy!”

Hạ Lan Từ cứng đờ.

Lục Vô Ưu chỉ đành buông nàng ra, tiện tay lấy một cây cán bột từ trong bếp, nói: “Đệ học ai mà nói năng vớ vẩn thế?”

Chu Ninh An cười hì hì: “Còn có thể là ai chứ… Ối, cứu mạng! Đã nói là dùng roi mây rồi mà! Cán bột là quá đáng lắm rồi đó!”

Nói rồi, cậu nhóc lăn lộn chạy ra bên ngoài.

Lúc này trong phủ không còn có ai khác.

Lục Vô Ưu cầm cán bột ném “vèo” một cái ra ngoài trúng ngay bên cạnh chân Chu Ninh An, hắn cũng không dám ném vào tường, sợ không cẩn thận làm sập nhà.

“Nào, đến đây, ta mở đầu cho đệ một câu: ‘Đại học chi đạo, tại minh minh đức, tại thân dân’, câu tiếp theo là gì?”

Chu Ninh An đang điên cuồng chạy trốn, trong miệng còn lẩm bẩm đáp: “Huynh bắt đệ đọc thuộc lại bây giờ thì sao đệ nhớ nổi! Nhắc thêm vài câu nữa đi mà!”

Hạ Lan Từ vẫn đang tiếp tục cắt thịt dê trong bếp, thuận miệng đọc tiếp: “Tại chỉ ư chí thiện. Tri chỉ nhi hữu hậu định.”

Chu Ninh An kinh ngạc kêu lên: “Đến đó đệ cũng không nhớ nổi!”

Hạ Lan Từ lại nói: “Để ta nhắc thêm vài câu nhé? ‘Đại Học’ cũng dễ thuộc mà.”

Lục Vô Ưu nói: “Nàng đừng đọc nữa, một câu nó cũng chẳng thuộc đâu.”

Chu Ninh An méo mặt: “Đệ chỉ muốn ăn lẩu thôi mà, sao lại thành ra thế này, hai người đang làm cái gì vậy chứ!”

Đang nói, ngoài cửa chợt vang lên một giọng nói.

“Trời ạ, chỗ này khó tìm thật đấy.” Một giọng nữ hồn nhiên vang lên lảnh lót rất dễ nghe: “Ca, huynh có ở đây không?”

Hạ Lan Từ và Lục Vô Ưu cùng khựng lại, nhìn về phía cửa.

Chu Ninh An nhân cơ hội chuồn đi.

Cô nương bị chặn ngoài cửa cũng đã nhìn thấy Lục Vô Ưu, liền vẫy tay chào về phía hắn: “Là muội đây, ca.”

Trông nàng ấy bụi bặm phong trần, trên lưng còn đeo một chiếc tay nải nhỏ, bên cạnh còn có một nam tử trẻ tuổi cũng lấm lem không kém.

Lục Vô Ưu khẽ nhướng cằm, hỏi: “Chuyện này là thế nào đây?”

Một lát sau, Hoa Vị Linh vừa dùng khăn ướt lau khuôn mặt lấm lem vừa kể lại: “Không phải ca nhất quyết đòi đưa huynh ấy đến Đình Kiếm Sơn Trang sao? Nhìn huynh ấy thảm quá, muội tiện đường đưa huynh ấy đi một đoạn. Kết quả ca không biết đâu, trên đường đi huynh ấy lại gặp ám sát nữa! Mà lần sau còn nguy hiểm hơn lần trước. Nếu như bỏ mặc huynh ấy, muội cứ cảm giác như chưa tới được sơn trang thì người đã chết mất xác rồi, cho nên muội đành phải dẫn huynh ấy theo cùng.”

Mộ Lăng đứng bên cạnh cũng nho nhã dùng khăn ướt lau vết bẩn trên người.

“Đi đi dừng dừng mới đến nửa đường thì nghe tin ca bị nhốt trong chiếu ngục! Trước đây tẩu tẩu đã nói chiếu ngục đáng sợ như lao tù trong ‘Tẩy Oan Ký’. Muội nghĩ mình không thể để mặc ca như thế được, phải đi cướp ngục cứu ca ra thôi… vậy nên muội lại vòng về Kinh thành.”

Hạ Lan Từ ngạc nhiên: “…? Còn có chuyện này sao.”

“Nhưng muội còn chưa kịp đến nơi thì đã nghe nói ca được thả rồi, còn đi đến Hoảng Châu, muội đành phải theo qua đây xem ca có ổn không?”

Hoa Vị Linh lau mặt xong lại chỉnh trang mái tóc rối, nói tiếp: “Vừa nãy ở bến đò, muội thấy một tên đại hán cười vô cùng dữ tợn, muội đã đánh nhau với hắn ta một trận, sau đó nghe hắn ta nói ca đang ở đây nên muội mới đến đây.”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ: “… Là Tôn Lý sao? Có lẽ hắn ta đi đón người đấy.”

Dù sao tốc độ của Hoa Vị Linh quả thực vẫn nhanh như thường lệ.

Hoa Vị Linh gãi đầu, nói: “Muội cứ tưởng hắn ta muốn chặn đường muội.”

Mộ Lăng nở nụ cười bất đắc dĩ: “Ta muốn cản lại nhưng không cản nổi. Quả thực chuyến đi này bọn ta đã gặp quá nhiều nguy hiểm.”

Lục Vô Ưu trừng mắt lạnh lùng nhìn Mộ Lăng rồi mới quay sang hỏi Hoa Vị Linh: “Ta vẫn ổn cả, muội đi đến đây có người nào theo dõi muội không?”

Hoa Vị Linh đáp: “Không có, muội đã cắt đuôi tất cả rồi cho nên mới thấy kỳ lạ.”

“Được rồi, ta hiểu rồi.” Lục Vô Ưu lại quay sang nhìn Mộ Lăng, nói: “Mộ công tử, mời đi theo ta nói chuyện một lát.”

Mộ Lăng hơi chột dạ, khóe môi giật giật nhưng rồi vẫn mỉm cười nói: “Được thôi.”

Kết quả là vừa đi đến góc ngoặt, trên tay Lục Vô Ưu đã hiện ra một lưỡi dao, mũi dao kề vào người Mộ Lăng. Hắn chậm rãi nói: “Là ngươi cố tình dẫn bọn chúng đến đúng không? Ngươi theo muội muội ta rốt cuộc là có ý đồ gì?”

Mộ Lăng giơ hai tay lên, vẻ mặt vô tội nói: “Ta thực sự không biết, ta bị mất trí nhớ rồi, việc này không phải là giả.”

“Mất trí nhớ và vô tội là hai chuyện khác nhau.”

Mộ Lăng cúi đầu xuống nhìn mũi dao lạnh lẽo trước mặt, cũng chậm rãi đáp lời: “Nhưng nếu không có Hoa cô nương, có lẽ bây giờ ta đã chết rồi. Lục đại nhân, ta thật sự không có ác ý.”

***

Bên ngoài, Hạ Lan Từ nhìn Hoa Vị Linh, định nói gì đó rồi lại thôi: “Hay là để ta dẫn muội đi thay quần áo trước nhé.”

Hoa Vị Linh vừa định gật đầu thì bụng đã kêu ùng ục. Nàng ấy xoa bụng, hít hít mũi nói: “Mùi gì thơm quá! Dọc đường đến đây không có gì ngon để ăn cả.”

Chu Ninh An thấy Lục Vô Ưu đã đi rồi, liền tranh thủ nói: “Mẹ ơi, mẹ cắt được bao nhiêu thịt rồi? Chúng ta ăn lẩu trước đi được không! Đừng quan tâm đến cha nữa!”

Hoa Vị Linh nghe vậy liền nhìn sang Chu Ninh An rồi kinh ngạc thốt lên: “Tẩu tẩu, hai người… đã có con lớn thế này rồi sao, khoan đã, có phải giống như trong thoại bản, bỗng chốc muội đã bỏ lỡ nhiều năm…”

Hạ Lan Từ xoa đầu nàng ấy: “Không đâu, tên nhóc này không phải là con ruột, đừng lo lắng.”

Nàng nhìn về phía Lục Vô Ưu, ngập ngừng nói: “Hay là chờ thêm chút nữa.”

Dù sao vừa nãy trông hắn cũng có vẻ đói rồi.

Một khắc sau, năm người quây quần bên bàn ăn, giữa bàn là chiếc nồi đồng đang sôi sùng sục, xung quanh bày đầy thịt dê và rau nhúng.

Hạ Lan Từ cúi đầu thả thức ăn vào nồi, Hoa Vị Linh cầm đũa nuốt nước miếng, Chu Ninh An nhìn thoáng qua Lục Vô Ưu cũng đang ngồi cầm đũa, ánh mắt như hổ rình mồi. Ánh mắt Lục Vô Ưu lạnh lùng mỉm cười hờ hững, còn Mộ Lăng thì nở nụ cười vô cùng hiền lương.

Bầu không khí có một loại cảm giác giương cung bạt kiếm như sắp lao vào nhau.

Hoa Vị Linh mỉm cười lộ ra hai lúm đồng tiền, hòa nhã nói: “Đừng căng thẳng thế, tẩu tẩu đã nói là đủ thịt ăn mà! Không cần giành nhau đâu.”

Hạ Lan Từ thật sự muốn nói lại thôi: “…”

Ta cảm thấy không khí căng thẳng không phải vì lý do này.

Liệu có thể ăn một bữa lẩu đàng hoàng được không?
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 84: Hắn ta cũng là Thiếu chủ?


Nồi lẩu vẫn còn đang sôi ùng ục, trong làn hơi nóng hổi mùi thơm ngào ngạt lan tỏa ra.

Bữa ăn này quả thật có đôi chút gượng gạo.

Có lẽ chỉ mỗi Hoa Vị Linh là hoàn toàn không có khúc mắc nào, nàng ấy ăn liên tục không ngừng, ăn đến mức hừng hực khí thế, thậm chí còn xắn tay áo lên để gắp nhanh hơn. Lục Vô Ưu chuẩn bị hai loại nước chấm, một loại dịu nhẹ, một loại cay nồng. Hoa Vị Linh chọn loại cay, ăn một lúc thì đầu lưỡi nóng rát, mồ hôi tuôn rơi trên khuôn mặt nhỏ.

“Cay quá! Nhưng mà ngon thật đó! Món này tên là gì vậy?”

Chu Ninh An bèn nhanh miệng đáp lời: “Biểu tỷ, đây là món Cổ Đổng Canh đấy. Tỷ xem, khi cho thức ăn vào nồi, nó phát ra tiếng sôi sùng sục, vì vậy nên người ta mới gọi như thế…”

Vừa nói Chu Ninh An vừa nhìn ngang nhìn dọc vừa gắp thức ăn bỏ vào miệng, rõ ràng là rất thích hóng hớt chuyện mới lạ.

Hạ Lan Từ gắp thịt bỏ vào nồi, nàng có thể cảm nhận rõ ràng được cơn sóng ngầm đấu đá bất thường giữa hai người đang ngồi cạnh nàng.

Nàng rất lo lắng rằng bọn họ sẽ bất hòa lao vào cãi nhau rồi lật tung cả bàn ăn lên.

— Mặc dù thực tế cả hai người họ là người ăn nhiều nhất.

Hạ Lan Từ chấm thịt vào nước chấm cho vào miệng, thầm nghĩ: ừm, quả nhiên vẫn là vì món lẩu này quá ngon.

Từng đĩa thịt to lần lượt được cho vào nồi, Hạ Lan Từ còn đi cắt thêm vài đĩa thịt dê nữa. Hoa Vị Linh đã ăn no, lúc này đang ôm bụng dựa lưng vào ghế thở phào thoải mái. Trong khi đó, Lục Vô Ưu và Mộ Lăng vẫn đang từ tốn gắp từng đũa thức ăn.

Lục Vô Ưu mở một hũ rượu đã ủ lâu năm, nhướng mắt hờ hững lên tiếng hỏi: “Uống rượu không?”

Đây là lần đầu tiên Hạ Lan Từ biết, khi hắn nhướng mắt lên nhìn người khác không còn mang theo ý tứ dụ dỗ, mà chỉ còn lại khiêu khích.

Mộ Lăng ôn tồn lịch sự đáp lại: “Không cần đâu, đa tạ Lục đại nhân đã có lòng.”

Lúc dùng bữa đã vào chạng vạng, giờ đây trăng đã treo trên ngọn cây. Hạ Lan Từ đặt đũa xuống, Lục Vô Ưu thoáng nhìn sang nàng, nàng hiểu ý bèn đuổi Chu Ninh An về phòng đọc sách, rồi kéo Hoa Vị Linh đi tắm rửa thay quần áo.

Khi trở lại, nàng nghe thấy hai người họ đang trò chuyện.

“Ta cũng không có ý muốn can thiệp vào cuộc sống của muội muội ta, nhưng ngươi có thể làm người thẳng thắn hơn được không?”

Mộ Lăng thở dài nói: “Là do ta nói gì Lục đại nhân cũng không tin mà, ta thật sự không nhớ được chuyện trước đây, mà bản thân ta cũng không hứng thú nhớ lại cho lắm. Đúng thật là có liên lụy đến Hoa cô nương, điều này ta không phủ nhận, nhưng ta thực sự không biết phải làm thế nào. Ta có một thắc mắc…” Y dường như rất phân vân: “Trông ta không đáng tin cậy đến vậy sao? Ta nhớ rõ mình cũng chưa làm chuyện gì xấu cả mà.”

Hạ Lan Từ thầm nghĩ, so với Lục Vô Ưu ngày xưa, thật hiếm có có ai kém thẳng thắn hơn.

Hoa Vị Linh ở lại trong tòa viện của họ, còn Mộ Lăng bị Lục Vô Ưu đuổi ra ngoại viện ở.

Đến cũng đã đến rồi, Hoa Vị Linh biết được Hạ Lan Từ đang chuẩn bị mở thư viện liền xung phong giúp đỡ chọn lựa nhà. Nàng ấy còn đi xem xét bờ đê khai thông đường sông, chỉ đi dọc theo con đê đã lấm bùn lên quần áo, nhưng nàng ấy không mảy may để ý, mặt mày hớn hở nói với Hạ Lan Từ: “Muội cũng muốn đi!”

Hạ Lan Từ khó hiểu hỏi lại: “… Muội đi làm gì?”

Hoa Vị Linh nói: “Đào sông! Muội dùng xẻng đào còn nhanh hơn bọn họ!”

… Bây giờ Hạ Lan Từ mới hiểu tại sao nàng ấy lại biến thành bộ dạng lấm lem đến thế.

Nàng gắng gượng nở nụ cười nói: “Việc này e là không cần đến muội đâu.”

Hoa Vị Linh tiu nghỉu: “Haiz, Mộ Lăng cũng nói như vậy, còn bảo muội sẽ gây phiền phức cho họ.”

Mộ Lăng cứ thế chậm rãi theo sau Hoa Vị Linh, Hạ Lan Từ lén quan sát vài ngày, nhận thấy con người của y không quá thành thật, nhưng ít ra hành vi vẫn còn đúng mực.

Mấy ngày nay Lục Vô Ưu bị gạt bỏ ra ngoài không còn được nắm quyền lực, Nghiêm Tri phủ có vẻ như đề phòng hắn can thiệp nên các buổi nghị quyết hay thảo luận đều né tránh hắn. Nhưng Lục Vô Ưu cũng vui vẻ, thảnh thơi ngồi trong phủ nha nhâm nhi trà nước.

***

Đêm hôm đó, hắn và Hạ Lan Từ vẫn nằm ngủ trên chiếc giường kêu cót két.

Lục Vô Ưu rảnh rỗi lại không ngủ được, Hạ Lan Từ bận rộn việc lặt vặt cả ngày đã mệt nên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nàng quấn mình trong chăn, chỉ để lộ khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn dựa lên gối mềm, nằm nghiêng ngủ ngoan ngoãn, hơi thở nhẹ nhàng, hàng lông mi dài rủ xuống, đôi môi đỏ hơi hé mở.

Mặc dù Hạ Lan Từ đã nói nàng không ngại những chỗ khác ngoài giường, nhưng dường như hắn vẫn chưa kịp thực hiện.

Nhìn nàng ngủ say Lục Vô Ưu cũng không muốn quấy rầy, hắn xoay người nằm nghiêng lặng lẽ quan sát gương mặt nàng một lúc, từ tâm tình rối bời đến tâm trí ngứa ngáy rồi lại trở nên bình tĩnh, trong đầu óc rảnh rỗi của hắn vẫn còn đang suy nghĩ, tại sao ngày xưa ở Thanh Châu hắn lại không nhận ra nàng đẹp như vậy.

Rốt cuộc là nàng càng trưởng thành càng thay đổi, hay lòng hắn đã đổi thay.

Dường như khó mà phân biệt được.

Một mùi hương thơm nhẹ nhàng phảng phất phả vào mặt, bởi vì tư thế nằm nghiêng của nàng, chiếc áo ngủ không quá dày còn lỏng lẻo đã để lộ ra những đường cong quyến rũ đang phập phồng theo nhịp thở. Làn tóc đen phủ bên gò má xinh đẹp như đang v**t v* khuôn mặt nàng, như thể bất cứ lúc nào nàng cũng có thể mở mắt ra, vẻ mặt ngái ngủ đờ đẫn nhìn hắn.

Hạ Lan Từ của lúc này trở nên dễ gần đến lạ.

Đang mải nghĩ ngợi, trong đêm khuya tĩnh lặng do quá thính tai nhạy mắt, Lục Vô Ưu nghe thấy từ ngoại viện truyền đến tiếng động rất nhỏ.

Hắn lắng tai nghe một lúc, dứt khoát quyết định ngồi dậy mặc áo ra ngoài.

Hạ Lan Từ thật ra vẫn còn mơ màng chưa ngủ sâu, nghe thấy tiếng động Lục Vô Ưu ngồi dậy liền hé mắt ra, thấy hắn khoác áo ra ngoài, nàng còn tưởng có chuyện gì xảy ra. Đợi hắn đi rồi, nàng cũng cố chống chọi cơn buồn ngủ bước xuống giường, khoác thêm áo vào định ra ngoài xem thế nào.

Vừa đi ra ngoài đã tỉnh táo hẳn, vị Mộ Lăng Mộ công tử kia nửa đêm còn đẩy cửa đi ra ngoài.

Giữa đêm khuya, trên đường phố rất thưa người qua lại.

Mộ Lăng càng đi càng lạc vào những con ngõ tối, cuối cùng dừng chân tại một nơi khuất nẻo.

Lục Vô Ưu mới đi được mấy bước đã cảm nhận được có người đi theo sau mình. Hắn dùng ánh mắt hỏi tại sao nàng còn chưa ngủ, Hạ Lan Từ tò mò chỉ về phía xa, Lục Vô Ưu khựng lại một chút rồi bế nàng lên.

— Dù sao thì dẫn nàng đi xem kịch cũng không phải là lần đầu.

Mộ Lăng dừng bước, chẳng bao lâu sau trước mặt y đã xuất hiện một người đàn ông trung niên, mặt mày trắng trẻo không có râu. Người đàn ông đó kính cẩn chắp tay trước Mộ Lăng, trên mặt đầy vẻ bất lực.

Sau đó, cả hai người bọn họ đều nghe thấy một tiếng gọi rõ ràng: “Thiếu chủ.”

“…?”

Hạ Lan Từ và Lục Vô Ưu ngơ ngác nhìn nhau, dùng ánh mắt thầm trao đổi.

Hạ Lan Từ: Sao hắn cũng được gọi là Thiếu chủ?

Lục Vô Ưu: Làm sao ta biết được? Có lẽ cái danh xưng này quá đại trà rồi, lần sau ta sẽ bảo họ đổi cái khác.

Hạ Lan Từ: Cũng không cần, chúng ta xem tiếp đi.

Giọng của Mộ Lăng vốn lạnh lùng, lúc này càng thêm lãnh đạm: “Được rồi, đừng đi theo ta nữa, ta thực sự không có hứng thú.”

Người đàn ông trung niên nghẹn ngào nói: “Nhưng mà…”

Mộ Lăng nói: “Lần sau đưa tin, ta sẽ không ra ngoài nữa, đỡ phải phiền phức.”

“Thiếu chủ! Ngài…”

Mộ Lăng đáp: “Đừng gọi ta bằng cái xưng hô đó nữa, nghe kỳ cục lắm. Có thể gọi ta là thiếu hiệp không?”

Người đàn ông trung niên lại nghẹn ngào: “Ngài sao có thể dùng cái danh xưng thô thiển như vậy được, nó không xứng với ngài…”

Mộ Lăng lại cười nói: “Nhưng ta thích. Ta đi đây.”

Thấy Mộ Lăng dường như thật sự muốn đi, Hạ Lan Từ huých nhẹ Lục Vô Ưu, ra hiệu rằng người sắp đi mất rồi thì phải làm sao.

Lục Vô Ưu đặt Hạ Lan Từ ngồi vững trên mái nhà, còn thuận tay véo nhẹ má nàng một cái rồi mới ung dung nhảy xuống, đi đến trước mặt hai người họ.

Đêm nay không có trăng, sắc trời tối đen như mực.

Mộ Lăng nghe thấy tiếng bước chân lập tức quay lại nhìn.

Một dáng người cao ráo từ trong bóng tối dần dần hiện ra.

Ba người nhìn nhau, bầu không khí yên tĩnh trong giây lát, rõ ràng đây là một cuộc gặp gỡ đầy lúng túng và không được dự đoán trước.

Mộ Lăng ho nhẹ một tiếng lấy lại bình tĩnh, nói một cách thản nhiên: “Lục đại nhân, ta không quen biết người này, là do ông ta cứ muốn dây dưa với ta.”

Hai bên vừa chạm mặt, người đàn ông trung niên kia lập tức bật nhảy lên muốn rời đi — quả nhiên là người biết võ công — nhưng khi nghe thấy lời Mộ Lăng nói, có lẽ vì nghĩ rằng đã bị phát hiện, ông ta lại dừng bước, trên mặt lộ vẻ bất đắc dĩ đầy khẩn thiết: “Thiếu chủ, dù ngài có quên đi nữa, cũng không thể…”

Giọng nói của ông ta cao hơn giọng nam bình thường một chút, nếu không nghe kỹ sẽ khó có thể nhận ra được.

Lục Vô Ưu từng nhiều lần giao tiếp với những người như vậy, rất nhanh đã nhận ra đây là một hoạn quan. Trước đó vốn chỉ có vài phần suy đoán giờ thì càng chắc chắn hơn, hắn nói ra từng chữ rõ ràng: “Có thể cho ta hỏi một câu không, Thiếu chủ nhà ngươi rốt cuộc là vị quý nhân nhà nào?”

Hạ Lan Từ dỏng tai lên nghe.

Mộ Lăng khựng lại, nói: “Lục đại nhân, ta cảm thấy điều đó không quan trọng.”

Quả thật là vịt chết đến nơi mà còn cứng miệng.

Lục Vô Ưu bẻ khớp ngón tay, bước về phía trước nói: “Nếu đã không quan trọng, chi bằng ta đánh ngươi một trận trước đã.”

Mộ Lăng: “…?”

Người đàn ông trung niên: “…??? Ngươi muốn làm gì?”

Lục Vô Ưu nở nụ cười hết sức ôn hòa: “Thấy vị công tử lai lịch bất minh này có hơi ngứa mắt, muốn đánh hắn một trận.”

Nói xong, thân hình hắn thoắt cái di chuyển đến bên cạnh Mộ Lăng, trong khoảnh khắc chuẩn bị chạm vào vạt áo của Mộ Lăng, người đàn ông trung niên kia cũng lao tới giơ tay lên ngăn cản. Võ công của người này không tệ, trong chớp mắt hai người đã trao đổi mười mấy chiêu.

Vốn là thử dò xét, đương nhiên cũng không dùng hết toàn lực.

Mộ Lăng đứng bên cạnh xoa trán, chậm rãi mở lời, giọng điệu cũng rất nhã nhặn: “Dừng tay đi. Lục đại nhân muốn đánh thì cứ đánh, nhưng tốt nhất đừng đánh vào mặt, tránh để cho Hoa cô nương nhìn thấy, ta lại khó lòng giải thích rõ được.”

Động tác của người đàn ông trung niên lập tức chậm lại, trong giọng nói còn tỏ ra phẫn nộ: “Thiếu chủ! Sao ngài có thể…”

Mộ Lăng đáp: “Trên suốt dọc đường đi ta đã cửu tử nhất sinh rồi, cũng không phải chưa từng bị đánh.”

Người đàn ông trung niên ngập ngừng, nước mắt chực chờ rơi xuống: “Tất cả là tại…” Ông ta khựng lại, ậm ờ nói: “… kẻ lòng lang dạ sói kia.”

Lục Vô Ưu rút tay lại: “Được rồi, đừng chơi trò nói bóng gió nữa. Người Bắc Địch không dùng thái giám, Ô Mông chắc cũng không có gan đó, ngươi không phải người triều này thì là triều trước, vậy rốt cuộc là họ Tiêu hay họ Chu đây, hay là… con cháu của vị Công hầu nào? Nhưng con cháu Công hầu chắc hẳn không đến nỗi phải điều động Cẩm Y Vệ truy sát chứ, bên trong địa phận Hoảng Châu vốn không có nhiều Cẩm Y Vệ, từ khi ngươi đến đây, đã có mấy đám lén lút xâm nhập vào ẩn nấp trong này rồi.”

Người đàn ông trung niên không ngờ hắn nói năng tùy tiện như vậy, lập tức trừng to mắt quát: “Ngươi to gan thật đấy!”

Lục Vô Ưu giơ ngón tay lên, cười nói: “Câu này nghe mới giống thái giám nói này.”

Hạ Lan Từ cũng làm theo động tác động tác của hắn, thầm nghĩ quả đúng như vậy.

Người đàn ông trung niên vừa xấu hổ vừa giận dữ nói: “Ngươi, ngươi…”

Mộ Lăng thầm suy nghĩ một hồi, sau đó giọng nói lạnh lùng vang lên: “Lục đại nhân, nếu ngươi cứ nhất định muốn biết thì ta sẽ nói thật với ngươi.”

Người đàn ông trung niên hoảng hốt, vội vàng can ngăn: “Thiếu chủ, người này không rõ gốc gác, không thể được!” Bộ dạng ông ta như muốn đưa tay bịt miệng Mộ Lăng nhưng lại không dám làm càn: “Thiếu chủ, xin ngài hãy cân nhắc lại!”

Lục Vô Ưu nói: “Ngươi nói đi.”

Đến cả Hạ Lan Từ ngồi xổm trên mái nhà cũng hồi hộp theo.

Mộ Lăng hít sâu một hơi, dùng giọng điệu hết sức bình thường để nói ra thân phận vốn kinh động thế tục của mình: “Ông ta nói ta là hậu duệ của Hoài Cẩn Thái tử, nói gì mà ngai vàng của Đương kim Hoàng thượng không chính đáng, ta mới là chân mệnh thiên tử — còn nói có để lại một tờ chiếu thư cho ta, nhưng vấn đề là ta thật sự không có hứng thú, ta chỉ thấy phiền phức thôi. Lúc ở Kinh thành ta còn không dám ra ngoài, khó khăn lắm mới ra được một lần còn phải che mặt, suýt nữa đã bị biển hiệu rơi xuống đè chết.”

Hạ Lan Từ ngẩn ra, sau đó mới cảm thấy kinh ngạc.

Nàng đương nhiên biết Hoài Cẩn Thái tử là ai, trước đây nàng còn cùng Lục Vô Ưu đọc truyện ký của Hoài Cẩn Thái tử, đó là huynh trưởng của Đương kim Hoàng thượng, vị Thái tử bị oan trong vụ án mưu phản, nghe nói ông ấy còn có một người con trai, nhưng đã không rõ tung tích từ sau vụ mưu phản ấy, Tiên Đế vì vụ mưu phản này mà nằm bệnh không qua khỏi, lúc sắp lâm chung còn phái người đi tìm cháu trai của mình khắp nơi, tiếc là không có kết quả gì.

Về sau khi Thuận Đế lên ngôi, chuyện này cũng không ai nhắc tới nữa.

Còn về việc ai là người luôn muốn đuổi giết Mộ Lăng cũng đã quá rõ ràng, không cần nghĩ cũng biết chắc chắn là Thuận Đế không muốn đứa con trai của huynh trưởng mình sống sót.

Người đàn ông trung niên không ngờ Mộ Lăng lại dễ dàng nói ra như vậy, ông ta lập tức hít một hơi than dài thở ngắn.

Mộ Lăng quay đầu nói với ông ta: “Ngươi cũng bị phát hiện rồi, cứ giấu hoài ta cũng rất mệt, hơn nữa nơi đây không phải Kinh thành.”

Ở Kinh thành mà nói ra như vậy, Lục Vô Ưu còn có thể bắt y đi đổi lấy tiền đồ, nơi đây trời cao Hoàng Đế xa, cho dù Lục Vô Ưu có ý định này, muốn thực hiện cũng không dễ dàng.

Lục Vô Ưu lại không quá kinh ngạc.

Dù sao thì trước đó hắn đã có suy đoán, hắn vốn không quá kính sợ Hoàng quyền, cho nên lúc này nghe kể cũng chỉ “ồ” một tiếng lấy lệ.

“Vậy ngươi chính là người con trai mất tích của Hoài Cẩn Thái tử?”

“Ông ta nói ta chính là người đó.”

Lục Vô Ưu lại hỏi: “Ngươi thật sự không nhớ chút nào?”

Mộ Lăng cũng bất lực: “Lúc đó ta đã quên sạch toàn bộ, sau này mới dần nhớ được một chút, nhưng phần lớn vẫn không nhớ nổi. Có điều này ta không nói dối, ta thật sự muốn làm một hiệp khách giang hồ, viết mấy quyển thoại bản kia không chỉ để dỗ Vị Linh, mà còn vì ta thật sự thích chúng, giờ nghĩ lại có lẽ hồi nhỏ đã đọc nhiều rồi.”

Lục Vô Ưu phát hiện y đã đổi cách xưng hô: “Ai cho phép ngươi gọi muội ta là Vị Linh?”

Mộ Lăng nhún vai, cười nói: “Ta đã thành thật như vậy rồi, Lục đại nhân cũng nên tin ta một chút chứ.”

Đột nhiên, một mũi tên sắc bén từ trong màn đêm lao nhanh đến.

“Thiếu chủ cẩn thận!”

Người đàn ông trung niên vội kéo Mộ Lăng sang nghiêng người né tránh.

Ánh mắt Lục Vô Ưu sắc bén lập tức quay người lại, chỉ nghe có người đứng trên cao nói: “Lục đại nhân, chuyện ngài cấu kết với nghịch tặc ta sẽ báo cáo lên trên đầy đủ, mong ngài tạm thời đừng hành động liều lĩnh.”

Một tên Cẩm Y Vệ mặc thường phục đang khống chế Hạ Lan Từ, kề lưỡi dao lên cổ nàng.

Chưa đợi Lục Vô Ưu lao tới, đã thấy Hạ Lan Từ rút dao găm trở tay nhanh chóng đâm vào cánh tay đối phương, động tác dứt khoát như không hề đắn đo, tên Cẩm Y Vệ kia đau đớn buông lỏng tay ra, Hạ Lan Từ đã bật nhảy mạnh về phía trước.

Bên dưới mái nhà chính là mặt đất, độ cao cách mặt đất phải chừng hai ba người, mái nhà đối diện còn xa hơn, nàng không thể nhảy qua được.

Tên Cẩm Y Vệ muốn đưa tay bắt nàng lại, Lục Vô Ưu đã nhanh chóng lao lên, thân hình nhanh như bóng ma vững vàng đỡ lấy Hạ Lan Từ đang nhảy về phía hắn, nàng nâng tay lên, một lưỡi dao phóng ra chuẩn xác cắt đứt cổ đối phương.

Hạ Lan Từ hoàn toàn là phản ứng bản năng, càng sợ càng ra tay nhanh hơn.

Lúc vừa nhảy lên không nàng còn nhắm mắt lại, tim đập thình thịch, bây giờ cuối cùng cũng mở mắt ra, sau gáy căng thẳng đến mức tê rần.

Lục Vô Ưu lập tức đốt tín hiệu khói ra lệnh những người khác đến, đám Cẩm Y Vệ này không thể giữ lại được, vừa truy đuổi vừa cong khóe môi nói với Hạ Lan Từ: “Nàng tin tưởng ta như vậy sao?”

Hạ Lan Từ ôm lấy vai hắn, giọng điệu run rẩy nói: “Chàng còn không đỡ được ta chắc?”

Nụ cười trên khóe môi Lục Vô Ưu càng sâu thêm: “Có chết cũng phải đỡ lấy chứ.”

Người đàn ông trung niên bên cạnh Mộ Lăng cũng lập tức gọi người đến, nhưng Mộ Lăng đã đẩy ông ta ra: “Được rồi, ngươi mau đi đi.”

Ông ta ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Tính cả kẻ bắn tên ở xa thì đám Cẩm Y Vệ này tổng cộng khoảng bảy tám người, không được xem là nhiều lắm.

Nhìn thấy tín hiệu khói, người của Lục Vô Ưu đến rất nhanh, trong đó có cả Hoa Vị Linh, nàng ấy là người nhanh nhất, từ trong màn đêm lao đến như một tia chớp, như thể chỉ trong nháy mắt đã đến trước mặt, trong tay cầm một thanh kiếm chém tan tác đám Cẩm Y Vệ vừa mới tản ra.

Nàng ấy còn lớn tiếng nói: “Này! Muội không đến muộn chứ! Lúc nãy ăn no quá nên có hơi buồn ngủ.”

Lục Vô Ưu không mang kiếm bên người, quả thật không tiện như muội muội, vừa định lên tiếng thì chợt thấy Mộ Lăng đứng yên tại chỗ nhặt lấy mũi tên rơi dưới đất lên đi lùi vào trong góc, sau đó tựa như vô ý rạch vào cánh tay trái của mình hai đường cho chảy máu ra, không k** r*n lấy một tiếng.

Hạ Lan Từ: “…”

Lục Vô Ưu: “…”

Lục Vô Ưu ôm lấy Hạ Lan Từ, cả hai lấy lại bình tĩnh quay sang nói với Hoa Vị Linh: “Đừng để bọn chúng chạy thoát, một tên cũng không được.”

Hoa Vị Linh đáp: “Được thôi!”

Nàng ấy như đại bàng bắt gà con, chẳng mấy chốc đã cùng với những hộ vệ khác bắt gọn hết đám bọn chúng, sau đó vô cùng ung dung nhảy đến bên Mộ Lăng, hỏi thăm: “Huynh không sao chứ? Sao nửa đêm còn chạy ra ngoài thế này?”

Mộ Lăng ôm vết thương trên cánh tay trái, sắc mặt tái nhợt lắc đầu nói: “Không có gì đáng ngại.”

“Sao lại bị thương nữa rồi, để ta xem nào…”

Mộ Lăng rũ mắt xuống, giọng điệu dịu dàng hẳn: “Không cần xem đâu, chỉ là vết thương nhỏ thôi, cô đến là tốt rồi.”

Lục Vô Ưu lập tức lộ ra vẻ mặt ghét bỏ, nói: “Hắn bị thương là do tự làm.”

Hoa Vị Linh ngẩng đầu lên: “…?”

Hạ Lan Từ rúc mình vào trong vòng tay của Lục Vô Ưu, thầm cảm thấy khâm phục kỹ thuật diễn xuất của Mộ Lăng.
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 85: Là do chàng quyến rũ ta trước!


Bị Lục Vô Ưu vạch trần, Hạ Lan Từ còn tưởng Mộ Lăng sẽ rất lúng túng, nhưng không phải vậy.

Y vẫn giữ giọng điệu ôn hòa như trước: “Không cần bận tâm đến vết thương của ta.”

Hoa Vị Linh lại thẳng thừng lên tiếng hỏi: “Huynh tự làm mình bị thương để làm gì?”

Mộ Lăng cười nhạt: “Bởi vì…”

Lục Vô Ưu đã đặt Hạ Lan Từ xuống, thẳng thừng l*t tr*n mục đích của Mộ Lăng: “Bởi vì muốn muội phải đau lòng vì hắn, thông cảm với hắn, thương xót cho hắn…”

Hắn còn cho người lục soát trên người đám Cẩm Y Vệ xem có tình báo gì hay không, cũng như xem bọn họ đến bằng cách nào. May mà chuyện này không được quang minh chính đại lắm, số người đến chắc không nhiều cũng sẽ không làm rầm rộ, dù sao Hoài Cẩn Thái tử đã chết từ lâu rồi, chắc là muốn tiện thể g**t ch*t con trai của ông ấy.

Hoa Vị Linh vẫn không hiểu, nàng ấy buột miệng nói: “Nhưng huynh cũng không cần thiết…”

Ngoài miệng thì nói vậy nhưng tay vẫn lấy thuốc trị thương bôi lên vết thương cho y.

Mộ Lăng khẽ rít lên một tiếng rồi cúi mắt nhìn xuống, ánh mắt đầy u ám nói: “Là lỗi của ta, đêm nay không chỉ liên lụy Hoa cô nương, mà còn kéo theo cả Lục đại nhân và phu nhân vào…”

Rõ ràng là đang đánh trống lảng để chuyển chủ đề.

Hoa Vị Linh quả nhiên nhanh chóng quên mất mối băn khoăn trước đó, nói: “Ta thì không sao cả. Ca, huynh còn làm gì nữa vậy?”

Hạ Lan Từ phân tâm nghe vài câu, mới nhận ra khác với tính cách truy cứu đến tận cùng của Lục Vô Ưu, Hoa Vị Linh thật sự không để ý quá nhiều. Cũng khó trách hai người này đã đồng hành lâu như vậy mà nàng ấy vẫn không phát hiện thân phận thật sự của Mộ Lăng. Nếu đổi lại là người khác gặp phải loại người ngày ngày bị truy sát như vậy, e rằng đã sớm sinh nghi và muốn tránh xa y rồi.

Lục Vô Ưu thản nhiên nói: “Thu dọn tàn cuộc… Được rồi, đừng giả vờ nữa.” Câu sau rõ ràng là nói với Mộ Lăng: “Lại đây nói xem ngươi dự định làm gì đi? Ngươi thật sự không muốn lên ngôi sao?”

Hoa Vị Linh tò mò hỏi: “Lên ngôi? Huynh là Hoàng tử à?”

Lục Vô Ưu đáp: “Cha hắn từng là Thái tử, nói một cách nghiêm túc thì hắn là Hoàng tôn. Theo thứ tự kế vị của Đại Ung, phải xếp sau năm vị Hoàng tử của Thuận Đế mới đến lượt hắn, nhưng nếu có chiếu thư của Tiên Đế, thứ tự này vẫn có thể bàn lại.” Chủ yếu là phụ thuộc vào việc có người sau lưng ủng hộ hay không.

Mộ Lăng vừa băng bó vết thương cho mình, cũng không ngước mắt lên: “Ta thật sự không có ý định đó.”

Hạ Lan Từ vẫn còn hơi sốc.

Một đêm kinh hoàng trôi qua quá k*ch th*ch, nàng vẫn chưa tiêu hóa hết sự tình trong đó, nhìn sang phía Mộ Lăng nàng vẫn không thể tưởng tượng được hắn chính là hậu duệ của Hoài Cẩn Thái tử trong truyền thuyết kia.

Lục Vô Ưu tìm thấy một mảnh tin tức trên người Cẩm Y Vệ, đung đưa nó trong tay: “Vậy cái này là thế nào?”

Lúc này Mộ Lăng mới ngẩng lên, giọng điệu chán chường: “Là Đổng thúc, chính là người ngươi vừa gặp, ông ấy vẫn đang liên lạc với mấy thuộc hạ cũ, nói cha ta, ừm chính là vị Hoài Cẩn Thái tử kia, trước đây có danh vọng rất cao, muốn nhờ đó giúp ta khôi phục thân phận.”

Hạ Lan Từ thầm nghĩ, điều này quả thực là sự thật.

Năm đó Hoài Cẩn Thái tử có uy vọng cực cao trong triều đình, ngài ấy văn võ song toàn, là nhân vật tài ba lỗi lạc, trong triều có thể có đến một nửa là phe cánh của Thái tử. Nếu không, đã nhiều năm trôi qua rồi mà vẫn còn nhiều người tiếc nuối cho ngài ấy như vậy. Những nhân tài mà năm đó ở Chiêm sự phủ để lại cho ngài ấy trị quốc trị thế hiện giờ cũng có không ít người đã đến chức cao vọng trọng.

“Nhưng…” Ánh mắt Mộ Lăng buồn bã nhìn Hoa Vị Linh, ngậm ngùi nói: “Ta chỉ muốn cùng Hoa nữ hiệp phiêu bạt giang hồ mà thôi.”

“Hả?” Hoa Vị Linh lại gãi đầu: “Nhưng chúng ta cũng đâu có phiêu bạt giang hồ đâu, toàn là gấp rút chạy trốn với bị đuổi giết thôi. Huynh thật sự thích cuộc sống như thế này à?”

Mộ Lăng nói: “Cũng không phải là không…”

Lục Vô Ưu cắt ngang lời y: “Chi bằng ngươi nói thẳng là mượn muội ta làm hộ vệ cho ngươi đi.”

Mộ Lăng đáp: “Tại hạ không có ý đó.”

Lúc này, Lục Vô Ưu lục tìm thấy một mảnh tin tức khác, hắn sững sờ, Hạ Lan Từ thấy sắc mặt hắn bất thường cũng ghé mắt sang xem. Tin báo này có liên quan đến Hoa Vị Linh.

Đó là mô tả về diện mạo và đặc điểm của Hoa Vị Linh, cùng một bức họa chân dung kèm theo.

Hạ Lan Từ nhanh chóng nảy lên suy nghĩ, trước đây lúc Hoa Vị Linh cứu Mộ Lăng chắc là không bị phát hiện ra. Khi ở Kinh thành có thể là do may mắn, hoặc có thể ban đầu Mộ Lăng hiếm khi ra ngoài, sau đó thì giống như là tùy tùng của Hoa Vị Linh, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, nhưng tóm lại là không thể thu hút sự chú ý.

Sau khi rời khỏi Kinh thành, có lẽ là do thuộc hạ cũ của Hoài Cẩn Thái tử tìm đến Mộ Lăng mới khiến hai người họ tiếp tục bị truy sát. Tuy nhiên, không thể lần nào cũng bịt miệng được vậy nên chắc chắn sẽ có người nhìn thấy diện mạo của Hoa Vị Linh, từ đó mới có những tin tình báo như thế này.

Không giải quyết vấn đề này, không chừng Hoa Vị Linh sẽ bị liên lụy mãi.

Nghiêm trọng hơn nữa là, ngày đó ở Thượng Kinh, không ít người đã từng thấy Hoa Vị Linh với tư cách là muội muội của Lục Vô Ưu, hơn nữa lúc này Hoa Vị Linh còn đang ở đây, dù có bịt miệng được đám Cẩm Y Vệ này, thì tra đến Lục Vô Ưu chỉ là vấn đề thời gian.

Muội muội của hắn đi làm hộ vệ cho nghịch tặc trong mắt Thuận Đế, chuyện này có nói thế nào cũng không giải thích rõ được.

Hạ Lan Từ chìa ngón tay chọc vào người Lục Vô Ưu.

Lục Vô Ưu hiển nhiên cũng nghĩ giống nàng, hắn mở tin báo đó ra, ánh mắt dần lạnh lẽo: “Mộ công tử, ta thấy dự định này của ngươi không khả thi lắm đâu.”

Mộ Lăng cũng nhìn thấy, y khựng lại, nói: “Đây không phải ý của ta, ta bị mất trí nhớ rồi.”

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, Lục Vô Ưu đã có ý tưởng.

Hắn cũng không dài dòng nữa: “Bây giờ có hai con đường. Một là Mộ công tử ngươi bó tay chịu trói hoặc giả chết cũng được, nói chung là khiến thân phận trước đây của ngươi bị vô hiệu hóa. Nếu ngươi còn muốn liên quan đến đám thuộc hạ của mình thì đừng tiếp cận muội muội ta nữa. Hai là Mộ công tử ngươi dứt khoát sớm ngày khôi phục thân phận của mình, điều này cũng không khó, Hoài Cẩn Thái tử có nhiều thuộc hạ cũ như vậy, chắc chắn có người đáng tin cậy, có tín vật có nhân chứng, tuyên bố thân phận của ngươi ra. Dù sao ngươi cũng chỉ là một Hoàng tôn, cha ngươi cũng chưa từng thực sự làm Hoàng Đế, không đến nỗi bị cản trở quá nhiều. Như vậy, dù Thuận Đế có thế nào, ngoài mặt cũng sẽ có điều kiêng dè ngươi.”

Hoa Vị Linh thò đầu đến gần đánh giá bức họa của mình rồi nhỏ giọng hỏi Hạ Lan Từ.

Hạ Lan Từ cũng nhỏ giọng giải thích với nàng ấy.

Mộ Lăng cụp mắt xuống, hàng lông mi dài che phủ đổ xuống mí mắt, y chậm rãi lên tiếng: “Lục đại nhân thật sự rất ghét ta đúng không. Đi con đường thứ nhất, ta vẫn có xác suất rất cao sẽ chết, cũng không thể nào để Hoa cô nương bảo vệ ta suốt đời. Còn về con đường thứ hai, ta chắc chắn sẽ bị vị tiểu thúc trên danh nghĩa của mình giam cầm lại.”

Lục Vô Ưu ậm ờ không tỏ rõ đúng sai: “Hoặc ngươi có thể cân nhắc tranh đoạt ngôi vị Hoàng Đế kia, nói thật trong mấy vị Hoàng tử của Thuận Đế không có ai thật sự xuất sắc cả.”

Hắn đã tiếp xúc thực tế, rất có tư cách phát ngôn.

Mộ Lăng nói: “Nhưng ta cũng không muốn làm Hoàng Đế lắm, làm Hoàng Đế cũng không tự do gì.”

Lục Vô Ưu nói: “Cũng chưa chắc, triều trước từng có Đế vương hai mươi năm không thượng triều, không hỏi thế sự, còn thích cải trang vi hành, thậm chí có người dẫn binh xuất chinh, thật sự làm đến vị trí đó chỉ cần không sợ lời đồn đại sau khi chết đi, còn muốn làm gì thì tùy ngươi.”

Mộ Lăng lặng lẽ suy nghĩ: “Nghe có vẻ như ngươi đang xúi giục ta?”

Lục Vô Ưu hờ hững đáp: “Ta rất muốn đánh ngươi một trận, nhưng vì đã bị ngươi liên lụy nên mới phải nghĩ cách giải quyết vấn đề, hơn nữa ta cũng không thích hai vị Hoàng tử gần đến ngôi vị Thái tử kia. Thực ra bây giờ g**t ch*t ngươi cũng có thể giải quyết vấn đề, nhưng muội muội ta có lẽ sẽ không đồng ý.”

Hoa Vị Linh có lẽ đã coi Mộ Lăng là bạn của nàng ấy rồi.

Hơn nữa, nói đi cũng phải nói lại, Mộ Lăng cũng thực sự chưa từng làm việc tội ác tày trời gì, trong chuyện bị truy sát này, y cũng là người vô tội.

Hoa Vị Linh không nhịn được nói: “Ca, huynh hiểu rõ muội thật đó!”

Lục Vô Ưu nói: “Muội có thể bớt nói vài câu.”

Hạ Lan Từ: “…?”

Sao chàng lại cướp lời của ta chứ?

Không đúng, nàng nên kinh ngạc về một chuyện khác mới phải, Lục Vô Ưu thật sự đang xúi giục người ta làm Hoàng Đế.

Mộ Lăng nghe đến câu cuối khẽ bật cười, rồi nói: “Nhưng Lục đại nhân không thích ta.”

Lục Vô Ưu rất thản nhiên: “Ít nhất hiện tại ngoài lừa người, ngươi chưa làm việc gì khiến ta cảm thấy ghê tởm, hơn nữa ta không có lựa chọn nào khác, ngươi cũng không có lựa chọn nào khác…”

Thân phận của Mộ Lăng đã định trước khó có thể có một kết cục tốt đẹp.

Lục Vô Ưu bởi vì Hoa Vị Linh bị liên lụy kéo theo vào đã không thể tránh khỏi, nếu như hắn còn muốn ở lại trong quan trường Đại Ung, vậy thì cần thân phận của Mộ Lăng được hợp pháp hóa.

“Ta có một điều rất tò mò.” Mộ Lăng nói: “Theo như ta thấy, Lục đại nhân cho dù rời khỏi triều đình Đại Ung cũng có thể làm nên một sự nghiệp lớn, tại sao phải cố chấp như vậy… Ngươi đã bị giáng chức đến tận đây, nói thật ra cũng không có nắm được quyền hành gì, nghe nói mấy ngày gần đây còn bị Tri phủ gạt ra ngoài, ngươi ở đây lao tâm lao lực cũng chẳng mò vớt được gì đâu.”

Trong lời lẽ của y còn thật sự phân vân như không hiểu nổi rốt cuộc vì sao Lục Vô cần phải làm như vậy.

Lục Vô Ưu nghe vậy chợt cười.

Hắn chưa kịp mở miệng, Hạ Lan Từ đã không nhịn được nói: “Ta cũng có một điều rất tò mò, ta đã từng đọc văn chương của Hoài Cẩn Thái tử, ngài ấy thực sự vì nước vì dân, một lòng muốn chăm lo triều chính, có một bầu nhiệt huyết và hoài bão to lớn ngất trời, Mộ công tử nếu thật sự là hậu duệ của Hoài Cẩn Thái tử, sao lại không hiểu được chứ?”

Mặc dù những lời của Mộ Lăng có thể là để khuyên Lục Vô Ưu đừng cố chấp vào chốn quan trường.

Mộ Lăng khựng lại, dường như nhớ ra điều gì đó.

Một lúc lâu sau, hắn cúi đầu nói: “Ta mất trí nhớ rồi.”

… Dường như một cái cớ có thể dùng đến tám trăm lần.

Hạ Lan Từ có hơi giận, nàng không cho rằng Lục Vô Ưu đang làm việc vô ích: “Mộ công tử, ta cho rằng làm quan không chỉ vì quyền lực. Nếu như công tử chỉ nghĩ như vậy, thì thực sự không cần…”

Nàng thầm cân nhắc xem phải nói làm sao để lời lẽ mình không quá thẳng thắn.

Lục Vô Ưu thì ngược lại, hắn đi thẳng vào vấn đề: “Có thể là do tộc Tiêu thị họ đều không có trái tim, Hoài Cẩn Thái tử chẳng qua cũng là thổi phồng hơn thực tế.”

Mộ Lăng đột nhiên nói: “Không phải vậy.”

Lục Vô Ưu thản nhiên nhướng mày: “Hửm?”

Mộ Lăng nói: “Ông ấy muốn làm một Hoàng Đế tốt, nhưng vì quá hết lòng hết sức nên mới bị người ta đề phòng, cũng vì tư tưởng chính trị của ông ấy chạm đến lợi ích của thế gia nên mới bị người ta hãm hại đến bỏ mạng. Nếu theo cách nghĩ của ông ấy, có lẽ thật sự có thể khiến thiên hạ thái bình, bá tánh không lo cơm áo, nhà nước lập lại an ninh và trật tự vốn có.”

Lục Vô Ưu hỏi: “Không phải ngươi mất trí nhớ sao?”

Mộ Lăng điềm tĩnh đáp lời: “Vừa mới nhớ ra.”

Lục Vô Ưu nói: “Vậy còn gì để hỏi nữa?”

Hoa Vị Linh nửa hiểu nửa không, nàng ấy hoàn toàn không có hứng thú với triều đường Đại Ung, từ nhỏ đã theo cha mẹ phiêu bạt giang hồ, đi khắp trời nam đất bắc ngắm nhìn phong thổ nhân tình, gặp chuyện bất bình rút đao tương trợ, nhưng có một số chuyện nàng ấy vẫn biết.

Hoa Vị Linh quay đầu nhìn Mộ Lăng nói: “Huynh thật sự có thể làm Hoàng Đế à?”

Mộ Lăng khi nói chuyện với nàng ấy, giọng điệu sẽ vô thức dịu đi một chút: “Không chắc lắm.”

Hoa Vị Linh nói: “Vậy có thể làm Hoàng Đế tốt không?”

Mộ Lăng bất giác cười khổ: “Điều này cô nương làm khó ta rồi.”

Hoa Vị Linh giật mình: “Huynh muốn làm hôn quân sao?”

Mộ Lăng giải thích: “Là ta không chắc có làm được Hoàng Đế không.”

“Ồ.” Hoa Vị Linh gật đầu nói: “Vậy nếu làm được, huynh có thể làm Hoàng Đế tốt không? Kiểu mà không để bá tánh phải chịu đói khổ ấy. Lúc ta cứu huynh về, à có lẽ huynh không nhớ rồi, trên đường đi chúng ta đã gặp phải nhiều dân chạy nạn vì đói khát, ta còn mua lương phát cháo nữa, với cả lúc chúng ta rời khỏi Kinh thành cũng thấy… Khi đó không phải huynh cũng thấy họ rất thảm sao, mặc dù…” Nàng ấy lẩm bẩm: “Nhìn chúng ta lúc đó cũng như đang chạy nạn vậy.”

Mộ Lăng im lặng nói: “Có lẽ chuyện này không hề đơn giản như vậy…”

Hoa Vị Linh cười nhẹ, lúm đồng tiền thoáng hiện: “Chuyện là do con người làm ra mà, huynh cố gắng xem sao, huynh xem huynh xuất sắc thế mà, đến cả thoại bản cũng biết viết luôn đó…”

Mộ Lăng: “…”

Hai việc này dường như không có cùng độ khó mà.

Lục Vô Ưu hời hợt vỗ vai Mộ Lăng: “Trời khuya rồi, về ngủ thôi. Mộ công tử cứ từ từ suy nghĩ kỹ càng, ta sẽ để mắt đến động tĩnh của các Cẩm Y Vệ ở Hoảng Châu, trước khi bọn chúng phát hiện ra ngươi, tốt nhất ngươi nên cho ta một câu trả lời rõ ràng.”

Giải quyết xong đám người này cũng đủ nhức đầu rồi, hắn cũng đâu thật sự có ý định đối đầu với Đại Ung.

Hạ Lan Từ cũng vô thức ngáp dài một cái, xoa đầu Hoa Vị Linh: “Muội cũng về ngủ sớm đi.”

Trên đường về, đêm khuya vắng vẻ.

Hạ Lan Từ mới nhỏ giọng hỏi: “Chàng có nghiêm túc không vậy?”

Lục Vô Ưu đáp: “Dù sao cũng phải giật dây cho hắn khôi phục thân phận trước, đến bước bị giam cầm vẫn còn một đoạn đường dài. Hơn nữa Tiêu Hoài Trác bây giờ có lẽ chỉ theo quán tính phái người truy sát Mộ Lăng, điều ông ta sầu não nhất vẫn là chuyện lập người kế vị.”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ: “Vậy có khả thi không?”

“Khởi binh tạo phản thì đừng mơ nữa, dù Hoài Cẩn Thái tử có thế lực trong quân đội. Lúc biên soạn Tuyên Đế Thực Lục ta nhớ rõ, thuộc hạ cũ của Hoài Cẩn Thái tử có làm biên tướng ở Hoảng Châu này. Một khi khai chiến chắc chắn sẽ có thương vọng nặng nề, hơn nữa nội chiến ở Đại Ung sẽ chỉ khiến Bắc Địch chiếm lợi. Mặc dù nghe nói mấy vị Vương tử của Bắc Địch bây giờ cũng đang tranh giành kịch liệt, nhưng ai biết được khi nào họ sẽ đánh tới chứ.”

Lục Vô Ưu thản nhiên nói tiếp: “Đi theo con đường cung đấu này biết đâu còn có hy vọng, xem Tiêu Nam Tuân và Tiêu Nam Bạc có thể đấu đá nhau chết không, để người khác ngồi ngoài hưởng lợi, Tiêu Hoài Trác chẳng phải cũng nhờ cách này mà lên ngôi sao? Dù sao cũng là chuyện Tiêu gia nhà họ, triều thần cũng sẽ không nhúng tay vào, dựa vào danh tiếng của Hoài Cẩn Thái tử nói không chừng còn có người ủng hộ, chưa kể ngày trước Từ Các lão cũng từng giảng kinh sách cho Hoài Cẩn Thái tử.”

Hạ Lan Từ nói: “Chẳng phải còn có những Hoàng tử khác sao? Nhưng nếu đều còn nhỏ tuổi quá thì quả thật…”

Thấy nàng đang nghiêm túc suy nghĩ, Lục Vô Ưu tiến lại gần móc lấy một lọn tóc của nàng quấn quanh ngón tay mình đùa nghịch: “Nàng thật sự muốn thấy Mộ Lăng lên ngôi sao?”

Nàng đến vội vàng, tóc cũng chưa vấn gọn, chỉ buộc đơn giản sau đầu.

Hạ Lan Từ gật đầu: “Dù sao cũng tốt hơn hai người kia.”

“Đừng nhắc chuyện đó nữa, nói xem vừa rồi lúc nhảy vào lòng ta, nàng đã nghĩ gì vậy?”

Hắn chuyển chủ đề như gió, Hạ Lan Từ ngẩn ra nói: “Chẳng nghĩ gì cả, chỉ là…” trực tiếp nhảy vào thôi.

Lục Vô Ưu nói: “Nói thêm đi.”

Hạ Lan Từ mơ hồ đáp: “Lúc lưỡi dao kề cổ ta, ta cũng rất sợ hãi…”

“Sau đó thì sao?”

“Lần sau ta sẽ luyện tập nhiều hơn, phản ứng nhanh hơn, trước khi gã kề tới phải tránh ngay đi.”

Lục Vô Ưu tiếp tục: “Rồi sao nữa?”

Hạ Lan Từ cố gắng suy nghĩ: “À phải rồi, vòng tay chàng tặng ta vẫn đang đeo, vừa rồi không cần nhảy, thực ra dùng nó móc lên mái nhà đối diện, nói không chừng cũng có thể chạy thoát được. Ta cũng có thể dùng vai hất gã xuống, nếu ta bình tĩnh hơn một chút.”

Lục Vô Ưu bất lực quay đầu nhìn nàng: “Ta không hỏi nàng có cách giải quyết nào khác, mà là…”

Lúc này ánh mắt hoa đào của hắn lại như chiếc móc câu nhìn chăm chú vào nàng, giữa trêu chọc và quyến rũ còn xen lẫn chút gì đó khó nói, ánh mắt hắn sáng ngời trăm chuyển ngàn hồi.

Trái tim Hạ Lan Từ chợt đập nhanh hơn một nhịp, đột nhiên quên mất vừa rồi mình định nói gì.

Chỉ cảm thấy có hơi khô miệng.

Ban nãy ngủ lâu chưa uống nước, giờ lại nói nhiều như vậy, nửa đêm thế này khô miệng cũng là bình thường.

Trong lúc Hạ Lan Từ thầm nghĩ chợt vô thức thè đầu lưỡi ra l**m môi cho đỡ khô, ánh mắt nhìn Lục Vô Ưu cũng bất giác trở nên dịu dàng hẳn.

Lục Vô Ưu dừng lại, ngón tay đang cầm lọn tóc của nàng siết chặt, con ngươi chớp chớp liên tục: “Rốt cuộc nàng hiểu rồi hay chưa hiểu, sao tự dưng lại bắt đầu quyến rũ ta?”

Hạ Lan Từ hoàn hồn, nhận ra vừa rồi mình đang làm gì, nhưng còn chưa kịp đỏ mặt đã nghiêm mặt nói: “Là chàng quyến rũ ta trước.”

Lục Vô Ưu chậm rãi nói: “Là ai thè lưỡi l**m môi trước?”

Hạ Lan Từ nói: “… Là chàng dùng ánh mắt không bình thường nhìn ta trước.”

Ánh mắt Lục Vô Ưu nhìn nàng càng sâu hơn: “Nàng đang vu khống, ngày nào ta chẳng dùng ánh mắt này nhìn nàng.”

Hạ Lan Từ: “…!”

“Từ rất lâu đã như vậy rồi, chẳng lẽ bây giờ nàng mới nhận ra?”

Hạ Lan Từ còn muốn phản kháng, nhưng quả thật từ trước ánh mắt nhìn người của hắn đã không đứng đắn, nhưng trước đây nàng không cảm thấy, cảm thấy… mình có chút, có chút muốn thân cận với hắn.

Cảm xúc này đến quá đột ngột, mà cũng không tự nhiên.

Hạ Lan Từ nói: “Ta nhận ra rồi, nhưng mà…” Nàng vừa căng thẳng liền cảm thấy môi lưỡi càng khô hơn, thế là lại…

Lục Vô Ưu khẽ nuốt nước bọt, bế bổng nàng lên: “Được rồi, nàng đừng nói nữa.”

Hắn kiễng mũi chân bật nhảy lên bay lên hạ xuống vài cái đã trở về đến sân nhà mình.

Đêm vẫn còn tối đen, đèn đuốc đều chưa thắp, chỉ có một ánh sao trời mờ ảo.

Hạ Lan Từ còn chưa đứng vững đã bị Lục Vô Ưu áp vào góc tường, đêm khuya tĩnh mịch, chỉ có tiếng tim đập và tiếng gõ canh từ đằng xa vọng tới. Trong làn gió đêm lành lạnh, chiếc nồi đồng ăn lẩu vẫn còn đậy nắp đặt trên bàn giữa sân, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ có người đi ra.

Nàng r*n r*, không nhịn được vươn hai tay vòng qua ôm lấy cổ Lục Vô Ưu.

Hắn khẽ cười một tiếng, đỡ lấy eo và chân nàng đã mềm nhũn, một tay hắn nắm lấy một bên đầu gối để nàng nhấc chân quấn lấy eo hắn, cả người nàng áp sát vào hắn hơn; tay kia luồn qua tóc dài giữ lấy gáy nàng, trên đuôi mày khóe mắt toát ra vẻ câu hồn nhiếp phách.

Giữa môi lưỡi không còn kẽ hở, thân thể cũng vậy.

Trái tim Hạ Lan Từ đập dồn dập như nổi trống, chỉ nghe thấy giọng điệu trầm khàn của Lục Vô Ưu mê hoặc lòng người: “… Vậy có thể là vì nàng cũng muốn ta.”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 86: Quân Bắc Địch đánh tới rồi!


Hạ Lan Từ sợ đến hồn vía lên mây.

Không phải sợ vì nàng và Lục Vô Ưu vừa hôn nhau đã suýt bị Hoa Vị Linh đẩy cửa bước vào nhìn thấy, mà là vì những lời nói của Lục Vô Ưu.

Bây giờ nghĩ lại, nàng vẫn cảm thấy xấu hổ và bẽ mặt đến mức khiến tay chân co rúm lại.

Mặc dù Lục Vô Ưu thường không kiêng dè gì khi nói chuyện riêng với nàng, nàng cũng chưa từng để tâm, nhưng giờ đây chẳng biết tại sao khi suy nghĩ tới, trong lòng nàng cũng dần có một giọng nói vang lên:

— Thật ra những lời hắn nói cũng không sai.

Hôn hắn là việc mà nàng thích, thậm chí cả những việc không thích hợp kia, những hành động cơ thể không thể kiểm soát được cũng khiến nàng thích.

Nếu không thích thì nàng sẽ không cảm thấy mình có thể chấp nhận được rồi cứ từng bước từng bước phá vỡ giới hạn như vậy.

Nàng buộc phải nỗ lực loại bỏ tạp niệm khi bận rộn với công việc của thư viện.

Sau khi đã trao đổi với Đề học, mua nhà, lo liệu việc thuê phu tử, đầu bếp và tạp dịch ổn thỏa, ngoài ba cuốn “Tam Tự Kinh”, “Bách Gia Tính”, “Thiên Tự Văn” ra, còn có một lô sách “Ấu Học Quỳnh Lâm” đã được in mới nhưng chưa về đến. Hạ Lan Từ tranh thủ thời gian cẩn thận thêm một số chú giải đơn giản để dễ đọc hơn.

Để kiểm tra hiệu quả, nàng còn nhờ Chu Ninh An đọc thử một lượt.

Chu Ninh An ngán ngẩm: “… Đệ thực sự không muốn đọc sách!”

Hạ Lan Từ buồn bực: “Đệ thực sự là biểu đệ ruột đó sao?”

Chu Ninh An mạnh miệng: “Cha mẹ sinh con trời sinh tính kia mà! Đệ không thích đọc sách thì có gì lạ đâu chứ!”

Hoa Vị Linh lại rất nhiệt tình giúp nàng đọc thử, còn hăng hái lấy ra cuốn thoại bản nàng ấy yêu thích gần đây đưa cho Hạ Lan Từ: “Tẩu tẩu, tẩu thật sự không cân nhắc đến việc viết thoại bản sao? Muội thấy loại này đọc thú vị hơn nhiều.”

Hạ Lan Từ kiên quyết lắc đầu, hỏi ngược lại nàng ấy: “Mấy ngày qua Mộ Lăng thế nào rồi?”

Hoa Vị Linh đáp: “Huynh ấy à, bình thường thôi, ăn được ngủ được, vết thương trên tay cũng lành rồi!”

Đúng vậy, vốn chỉ là hai vết xước nhỏ.

Hạ Lan Từ lại nghĩ ngợi rồi hỏi: “Vậy muội… thấy hắn thế nào?”

Hoa Vị Linh có chút khó hiểu: “Là bạn của muội mà. Muội có nhiều bạn lắm, nhưng… huynh ấy có lẽ là người xui xẻo nhất. Tẩu tẩu chắc không nhận ra, chắc là trước đây huynh ấy thường bị thương nên giờ mới lành nhanh như vậy.”

Hạ Lan Từ nghe xong mới yên tâm phần nào.

Cuối cùng nàng mới lướt mắt nhìn sang Lục Vô Ưu đang thảnh thơi ngồi trong sân pha trà, khóe mắt nhướng lên, vẻ mặt như cười như không nói với nàng: “Sao nàng không nhờ ta đọc thử?”

Hạ Lan Từ chỉ cảm thấy cảm giác mất tự nhiên kia lại cuồn cuộn lên trong đầu, ngay cả việc nhìn mặt hắn cũng không dám, liền che giấu: “Chàng có đọc cũng không có tác dụng.”

Lục Vô Ưu xoay xoay chén trà bằng sứ trắng trong tay, đáy mắt nhạt màu như lấp lánh ánh sáng: “Nàng không đưa ta đọc, làm sao biết không có tác dụng?”

Hạ Lan Từ nói: “Đừng nói bừa nữa, ta đi làm việc đây.”

Lục Vô Ưu nói: “Từ Từ, dạo gần đây số lần nàng thẹn thùng nhiều hơn trước rồi.”

Hạ Lan Từ vẫn không nhìn hắn, ôm tập sách trong tay, nhẹ giọng đáp: “Đừng quấy rối ta nữa.”

Lục Vô Ưu cười khẽ: “Được thôi, nàng lại đây hôn ta một cái, ta sẽ không làm phiền nàng nữa.”

Hạ Lan Từ: “…”

Cuộc sống trôi qua thật sự yên bình, chỉ là nàng vẫn ít nhiều lo lắng về chuyện của Mộ Lăng.

Nhưng không ai ngờ rằng, trước khi y đưa ra quyết định, ngoài thành Nguyên Hương đã xảy ra chuyện không hay.

***

Trong cung cấm.

Thuận Đế vẫn chưa thượng triều, chỉ nằm trên giường bệnh nhìn những công văn do Nội các trình lên, ngay cả tấu chương buộc tội và can gián cũng để sang một bên.

Người chăm sóc bên cạnh là một cung phi dịu dàng khiêm tốn, dung mạo kiều diễm lại dịu dàng như nước, còn mang theo khí chất văn nhã nhàn nhạt, đó không phải là vị Lệ Phi được sủng ái nhất hậu cung, mà là mẫu phi của Tam Hoàng tử, Kính Phi.

Xuất thân của bà ấy cao hơn Lệ Phi, trong người tự nhiên có một sự kính cẩn và điềm tĩnh như không quan tâm thiệt hơn bên ngoài.

Thuận Đế rất hài lòng với sự ngoan ngoãn của Kính Phi, ông xoa trán bảo Kính Phi đọc công văn cho mình nghe.

Vì những tấu chương buộc tội gần đây, càng ngày ông càng không nhẫn nại, phạt cũng đã phạt, mắng cũng đã mắng, triều thần vẫn hùng hồn lý lẽ dâng sớ yêu cầu ông sớm ngày lập quốc bản, hơn nữa còn không ngừng chỉ ra những hành vi tội ác của Bình Giang Bá ngày trước.

Dường như chỉ phế bỏ tước vị, tịch thu tài sản vẫn chưa thể khiến họ hài lòng.

Thuận Đế cố nhẫn nhịn xem hai bản tấu chương, xem xong lại cảm thấy tức giận, ông yêu chiều Lệ Phi là thật, nhưng chưa hồ đồ đến mức yêu ai yêu cả đường đi, ông vẫn luôn biết ca ca của Lệ Phi không nên thân, nhưng không ngờ gã lại làm nhiều việc ác đến như vậy.

Đổi lại là người khác có lẽ ông đã trực tiếp định tội đưa binh đến nhà khám xét rồi, chỉ là vì tình nghĩa phu thê nhiều năm, mà ông vẫn luôn mềm lòng trước Lệ Phi.

Lệ Phi vừa nức nở, ông đã nhớ đến những năm đó ở chùa Thanh Tuyền, bà ấy từng chịu đựng bao lời chỉ trích, ngậm đắng nuốt cay biết bao khổ cực, bất kể ai truy hỏi cũng không chịu nói ra cha đứa bé là ai. Đợi đến đêm khuya thanh vắng, bà ấy mới rúc vào lòng ôm lấy thắt lưng ông, nở nụ cười dịu dàng nói: “Chỉ cần Điện hạ nhớ đến thiếp là đủ rồi.”

Ông không muốn để Đại Hoàng tử đoạt quyền, nhưng có nên đối mặt với áp lực của quần thần mà lập Nhị Hoàng tử hay không lại thành ra một vấn đề khác.

Ban đầu có lẽ còn có chút khả năng, dù sao cả hai đều là thứ tử.

Nhưng hiện tại sau khi kinh qua vụ án Ích Châu, đức hạnh của Đại Hoàng tử lại được mọi người tán thưởng, trong khi Nhị Hoàng tử ngày càng bị lạnh nhạt, lời gièm pha dấy lên không ngừng. Mặc dù ông đã cố ý ban thưởng, dùng ân sủng của Đế vương để cân bằng lại thế cục giữa đôi bên, nhưng dường như chẳng mấy hiệu quả.

Hơn nữa, chuyện này quả thực khiến ông thấy thất vọng, không những khiến ông mất mặt mà tòa Thăng Tiên Lâu vốn đang xây dựng thuận lợi cũng phải bỏ dở. Ngay cả khi Lệ Phi lại mang thai, ông cũng không quá vui mừng, chỉ nhớ ánh mắt bà ấy nhìn ông vẫn đầy bất an, mang theo vẻ mặt cầu xin cùng đôi mắt còn đỏ hoe.

Thuận Đế vẫn còn nhớ năm đó, khi lần đầu tiên biết Lệ Phi mang thai ở chùa Thanh Tuyền, ông đã vui mừng khôn xiết, an ủi bà ấy yên tâm dưỡng thai, hứa hẹn sau này sẽ đón bà ấy vào cung một cách vinh quang, hưởng sủng ái cả đời.

Chớp mắt đã qua nhiều năm như vậy.

Lần này, ông lại lấy cớ Lệ Phi mang thai cần phải chuyên tâm dưỡng thai, không cần đến chăm sóc bệnh tình cho ông nữa.

Tránh cho mỗi lần nhìn thấy Lệ Phi, ông lại nghĩ đến Bình Giang Bá, nghĩ đến Nhị Hoàng tử, nghĩ đến những tấu chương không có điểm dừng kia và cả tình thế khiến ông tức giận không sao kiểm soát nổi.

Kính Phi nhẹ nhàng đọc công văn, bà ấy xuất thân danh môn, hiểu biết lễ nghĩa, mọi cử chỉ đều hợp lễ giáo. Thuận Đế ban đầu thấy bà nhàm chán, nhưng lúc này tâm trạng rối bời lại nhận ra cái hay của sự ngoan ngoãn.

Hơn nữa, phụ thân của Kính Phi là Án sát sứ Tề Châu, huynh trưởng là Thiêm đô Ngự sử của Đô sát viện, thanh danh quan trường đều khá tốt, ông có sủng ái Kính Phi cũng không gặp phải dị nghị.

Thậm chí ông còn lên tiếng hỏi thăm một câu: “Thanh nhi dạo này thế nào rồi?”

— Thanh nhi trong lời Thánh thượng chính là Tam Hoàng tử Tiêu Nam Thanh.

Kính Phi đặt công văn xuống, nhẹ giọng đáp: “Hồi bẩm Hoàng thượng, Thanh nhi dạo gần đây đang chuyên tâm đọc sử, có chỗ không hiểu liền đi hỏi quan Nhật Giảng, nó nói là đã học được nhiều điều.”

Thuận Đế hỏi thêm mấy câu, chỉ là khi nhắc đến quan Nhật Giảng, bất giác lại khiến ông nghĩ đến người trẻ tuổi tự tìm đường chết kia, thế là liền triệu gọi Bành công công quản lý Cẩm Y Vệ vào chầu.

Bành công công cung kính hồi bẩm: “Lục Thôi quan ngay sau đó đã đi nhậm chức ngay, không có chậm trễ chút nào, nghe nói ở phủ Tùy Nguyên chăm chỉ làm việc đến mức khí thế dâng trào.”

Thuận Đế hỏi: “Khí thế dâng trào?”

Bành công công không dám giấu giếm, vì trước đó Tổng đốc Hà đạo mà ông ta tiến cử xảy ra chuyện không hay, Thánh thượng đã không hài lòng với ông ta, cho nên lần này ông ta dứt khoát thuật lại tình hình của Lục Vô Ưu ở phủ Tùy Nguyên một cách thành thật, dù rằng vì không nhận được tiền của Lục Vô Ưu, lời nói rất giản lược nhưng nghe vào vẫn khiến người kinh hãi.

Thuận Đế im lặng một lúc rồi hỏi: “Tri phủ của phủ Tùy Nguyên đâu?”

Bành công công hơi sững sờ, sau đó mới nói: “Tin mới nhất vừa nhận được hình như là Tri phủ vừa về đến phủ nha đã nghiêm khắc trách mắng Lục Thôi quan một phen, hiện đã hoàn toàn tiếp quản công việc của phủ.”

Thuận Đế cười khẩy một tiếng, không nói gì thêm.

Bành công công lại hạ giọng nói: “Phải rồi Bệ hạ, dường như tên nghịch tặc kia gần đây cũng xuất hiện ở Hoảng Châu…”

***

Bên ngoài cổng thành Nguyên Hương vang vọng những tiếng đập mạnh từ nhóm dân chạy nạn, họ lớn tiếng kêu la: “Mau mở cửa cho bọn ta vào! Mau mở cửa cho bọn ta vào! Quân Bắc Địch đánh tới nơi rồi!”

Từ trên thành lầu nhìn xuống, toàn bộ đều là dân chúng mang theo gia quyến, sắc mặt ai nấy đều hoảng sợ, trong đó phụ nữ và trẻ con chiếm đa số, còn có không ít người trên người mang theo vết thương.

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

Dân chúng dưới chân thành lầu run rẩy nói: “Là thiết kỵ! Là thiết kỵ của Bắc Địch! Bình thường chúng đến cướp bóc thì thôi, lần này chúng đi đến đâu là đốt phá giết người đến đó, không chuyện ác nào là không làm.”

Có người khác nói: “Ta nghe nói là Tam vương tử của Bắc Địch! Hắn mang theo thuộc hạ đánh tới rồi!”

“Nghe nói Tam vương tử của Bắc Địch là kẻ hung tàn thô bạo nhất! Hắn không chỉ giết người, mà còn ăn thịt người!”

“Mau mở cổng thành đi!”

Hạ Lan Từ và Lục Vô Ưu nghe tin cũng vội chạy đến bên cổng thành, bên ngoài tiếng người la hét hết sức rõ ràng, thế mà Tri phủ phủ Tùy Nguyên Nghiêm đại nhân lúc này lại mặt mày xám xịt nói: “Không ai được phép mở cổng thành!”

Dường như sợ người ta nghi ngờ mình, ông ta lại còn nói thêm: “Ai biết trong đám người này có gián điệp Bắc Địch hay không!”

Hạ Lan Từ khẽ nhíu mày, thấp giọng hỏi Lục Vô Ưu có biết chuyện gì đang xảy ra hay không.

Lục Vô Ưu cũng hạ giọng trả lời: “Chẳng phải ta đã nói với nàng mấy vị Vương tử của Bắc Địch cũng đang tranh giành kịch liệt hay sao, Tam Vương tử Sát Can là kẻ náo loạn lớn nhất hung hãn nhất, ta đoán tám phần là vì tranh quyền thất bại mới dẫn binh lính chạy qua đây, trên đường đốt phá giết người chắc cũng vì không còn gì để kiêng kỵ. Trước đây Bắc Địch cướp bóc chỉ vì vật tư, không đến mức tuyệt tình như vậy.”

Thấy cổng thành không mở, tiếng khóc la bên ngoài thành lại vang lên ầm ĩ, thậm chí còn nghe thấy cả tiếng khóc của trẻ sơ sinh.

“Phủ đài lão gia, cầu xin ngài mở cửa đi mà!”

“Quân địch thật sự sắp đánh tới nơi rồi! Thành Thủ Diên đã bị công phá, bọn ta không thể chạy nổi nữa rồi…”

“Các vị lão gia, làm ơn cho con ta vào được không?”

Thành Thủ Diên nằm gần thành trì của Bắc Địch hơn so với thành Nguyên Hương, từ trước đến nay dùng để trấn giữ biên cương, cách thành Nguyên Hương chỉ hơn trăm dặm. Giờ đây, Bắc Địch có lẽ đang hoành hành trong thành bên đó nên mới trì hoãn chưa kéo đến bên này.

Nghe đến đây, sắc mặt của Nghiêm Tri phủ càng trở nên khó coi hơn.

Lục Vô Ưu thở dài một tiếng, từ tốn bước lên nói: “Với tốc độ xuất binh đột ngột của quân Bắc Địch, chắc hẳn sẽ không kịp sắp xếp gian tế. Nếu Nghiêm đại nhân không yên tâm, có thể giam giữ riêng những người dân chạy nạn này để đề phòng những kẻ có mưu đồ bất chính.”

Nghiêm Tri phủ nổi giận: “Ai sẽ trông coi đây? Ngươi trông coi à? Nếu mở cửa thành xảy ra chuyện gì, ngươi có chịu trách nhiệm nổi không?”

Lục Vô Ưu suýt chút nữa phì cười.

Hạ Lan Từ thấy Nghiêm Tri phủ tức giận đến phát run, từng nhóm cơ trên mặt đều đang co rút theo, đôi mắt cũng bắt đầu đỏ ngầu, nàng cũng hiểu được thái độ của đối phương. Hừ, một Tri phủ lười biếng lo việc nha môn như ông ta giờ gặp phải chuyện này, làm sao có thể không nghĩ đến việc đùn đẩy trách nhiệm để chạy trốn chứ, nhưng hiện tại ông ta lại lâm vào thế cưỡi hổ khó xuống.

Lục Vô Ưu nói: “Được, ta sẽ chịu trách nhiệm. Bây giờ có thể mở cổng thành được chưa?”

Trong lòng Nghiêm Tri phủ chợt mừng rỡ, nhưng ngoài mặt lại nói: “Nếu như việc này xảy ra sơ suất gì, chỉ trách ngươi tự ý hành động!”

Trong thành nghe được tin tức này liền trở nên náo loạn.

Lục Vô Ưu dẫn dân chạy nạn vào thành, vừa vặn mấy căn nhà Hạ Lan Từ mua để làm thư viện vẫn đang bỏ trống, trước mắt sắp xếp họ tạm trú tại ở đó. Hạ Lan Từ không chỉ sai đầu bếp nấu cháo, mà còn tìm thuốc chữa thương, Hoa Vị Linh cũng đến giúp đỡ.

“Đa tạ đại nhân và phu nhân!”

“Đúng là thần tiên tại thế mà!”

Vừa mới bình tĩnh lại một chút, họ lại bắt đầu bàn tán xôn xao về sự đáng sợ của quân lính Bắc Địch.

“Lúc ta chạy trốn còn nghe thấy tiếng hét thảm thiết ở phía sau…”

“Bọn chúng thực sự không phải con người!”

Có người sầu não nói: “Liệu thành Nguyên Hương có bị công phá giống như vậy không?”

“Đây là phủ thành, chắc là không đâu…”

Tình hình trong thành càng lúc càng nguy cấp, nhưng cổng thành đã đóng chặt, đâu đâu cũng có binh lính trấn giữ để tránh xảy ra hỗn loạn. Bên ngoài cổng thành không còn tiếng đập cửa rung trời, giống như chỉ là lo sợ vô cớ, chẳng có gì sẽ xảy ra.

Dù sao, hết thảy mọi thứ trước mắt vẫn yên ổn như thường lệ.

Đến tối, tiếng mở cổng thành phía Nam chợt vang lên trong đêm yên ả.

Một lát sau, có người chạy đến bẩm báo với Nghiêm Tri phủ, nhưng lại phát hiện nha môn trống hoắc không có một bóng người, trong phủ đệ cũng yên ắng lạ thường.

“Tri phủ bỏ chạy rồi!”

“Nghiêm Tri phủ đã bỏ thành chạy trốn rồi!”

“Nói là đi tìm viện binh, nhưng trước mắt liệu thành Nguyên Hương có giữ được không…”

Lại có người hô lên: “Chúng ta cũng phải chạy thôi!”

“Nhưng cổng thành đã đóng lại rồi!”

Dân chạy nạn vừa mới bình tĩnh được một chút giờ lại hoảng loạn cả lên.

“Chúng ta thực sự không thể chạy nổi nữa…”

“Giờ phải làm sao đây?”

Hạ Lan Từ cũng ngẩng đầu nhìn ra đằng xa, trong lòng lo lắng trùng trùng. Dù biết Nghiêm Tri phủ bỏ chạy là điều không có gì bất ngờ, nhưng tiếp theo thì sao, thành Nguyên Hương phải làm sao đây?

Lúc này, Hạ Lan Từ cũng chẳng còn lòng dạ nào để thẹn thùng gì nữa, nàng bước ra ngoài vừa hay chạm mặt Lục Vô Ưu.

Hắn vội nói: “Ta đi tìm người trấn giữ thành của phủ Tuỳ Nguyên, cái tên khốn Nghiêm Lương kia lúc đi đã mang theo hơn trăm binh mã. Trước kia lúc ta đi tiêu diệt bọn cướp không điều động được binh lính trong thành, nhưng giờ dù thế nào cũng phải hỏi thử xem.”

Hạ Lan Từ cũng vội đáp lời: “Ta đi trấn an dân chúng trong thành…” Nói xong, nàng đắn đo hỏi hắn: “Nghiêm Lương đã đi rồi, chúng ta có thể làm chủ không?”

Lục Vô Ưu nói: “Không làm nổi cũng phải làm, nếu không thì phải làm sao đây?”

Hạ Lan Từ nói tiếp: “Vậy ta sẽ đi khắp trong thành chiêu mộ người đến giữ thành, cả những người già yếu, phụ nữ và trẻ con…”

Lục Vô Ưu nói: “Có thể để một số người ra khỏi thành trước, cụ thể nàng tự liệu mà làm. Chỉ dựa vào binh lính trong thành chắc chắn không đủ, nếu có người tự nguyện chủ động giữ thành thì tốt, nhưng phần lớn nam đinh phải ở lại, nếu không thì tất cả đi đầu hàng luôn cho rồi. Bảo Vị Linh và Tử Trúc theo nàng, tránh để có người gây chuyện.”

Họ nhanh chóng bàn bạc xong, không nói thêm lời nào nữa, dường như đã đạt được sự ăn ý từ trước.

Rõ ràng là đêm khuya, nhưng nhà nào cũng đèn đuốc sáng trưng, khó lòng chợp mắt. Những lời đồn đoán đầy hoang đường lan tràn khắp nơi, Hạ Lan Từ đi đến từng nhà điểm danh từng người xong, lại đến bàn bạc với quan trấn thủ cổng thành phía Nam.

Lúc này, quan trấn thủ cũng đầy căm phẫn và hoảng hốt, căm phẫn là vì Nghiêm Tri phủ lại vô trách nhiệm bỏ thành chạy trốn như thế, hoảng hốt là vì không biết phải làm gì tiếp theo mới ổn thỏa. Đang lúc hoang mang lo sợ thì nhìn lại thấy một nữ tử xinh đẹp tuyệt trần đi về phía mình.

Hạ Lan Từ đã xử lý công việc trong nha môn nhiều ngày, không ai là không biết nàng.

Hắn ta lập tức nghĩ rằng Lục Thôi quan muốn đưa người nhà rời đi. Nếu như Nghiêm Tri phủ đã bỏ chạy, thì việc Lục Thôi quan đưa phu nhân và muội muội rời đi cũng không có gì kỳ lạ.

Đang định đồng ý lại nghe Hạ Lan Từ nhẹ giọng nói: “Có thể mở cửa thành để những người già yếu, phụ nữ và trẻ nhỏ đi đến Lâm thành cầu cứu không?”

Quan trấn thủ sững người, nói: “Có…có thể…”

Những người già yếu, phụ nữ và trẻ nhỏ được một đội hộ vệ đưa ra ngoài đi về phía Lâm thành, hắn ta ngơ ngác nhìn theo, thấy Hạ Lan Từ vẫn còn đứng yên tại chỗ, bèn hỏi: “Phu nhân, người…”

Hạ Lan Từ thở ra một hơi, bình tĩnh nói: “Ta sẽ ở lại.”

Hoa Vị Linh lúc này đang ung dung lau chùi chuôi kiếm của mình.

Ở một nơi khác.

Mộ Lăng đang đứng ở nơi Lục Vô Ưu chắc chắn sẽ đi qua, quần áo chỉnh tề, dáng vẻ nhã nhặn, trông y chỉ như một công tử ôn hoà, giọng nói vẫn trong trẻo lạnh lùng như trước: “Lục đại nhân.”

Lục Vô Ưu bất giác nở nụ cười nói: “Giờ ngươi mới đến tìm ta để nói quyết định của ngươi à? Ta có hơi bận, tạm thời không có thời gian bàn với ngươi đâu.”

Mộ Lăng lắc đầu nói: “Ta chỉ muốn nói với ngươi, Tam Vương tử Bắc Địch Sát Can đã dẫn theo khoảng hai ba vạn kỵ binh, gã rất điên cuồng. Thành Nguyên Hương tổng cộng có bao nhiêu người chắc ngươi biết rõ hơn ta, chắc chắn không giữ thành nổi đâu. Giờ ngươi dẫn người rút đi, bỏ lại một tòa thành trống cho gã vẫn còn kịp.”

Lục Vô Ưu lạnh nhạt nói: “Bỏ lại thành trống rồi sau đó thì sao? Gã sẽ không tiếp tục truy kích chắc? Trong thành cũng không đủ ngựa, những người dân thường đó có thể chạy nhanh đến đâu? Tránh ra…” Hắn bước thẳng về phía trước, không chút do dự đẩy vai Mộ Lăng sang một bên: “Sợ chết thì ngươi có thể cùng với đoàn người già yếu và phụ nữ rời khỏi thành trước, ta có thể thông cảm được.”

Mộ Lăng bị hắn va phải lệch sang một bên: “Nhưng ngươi không đi, còn muốn Hoa cô nương ở lại đây huyết chiến cùng ngươi sao?”

Lục Vô Ưu nói: “Không phiền ngươi bận tâm tới, ít ra còn có ý nghĩa hơn so với việc làm hộ vệ cho ngươi.”

“Ta đi theo nàng ấy không phải là để nàng ấy làm hộ vệ cho ta.” Mộ Lăng cúi đầu nói: “Ngươi thật sự muốn cố thủ?”

Lục Vô Ưu nói: “Ngươi muốn đi thì cứ đi đi, đừng làm lỡ thời gian của ta.”

Mộ Lăng đột nhiên nói: “Được rồi, ta có một nghìn thân vệ đóng quân ở gần đây.”

Dường như lúc này y cũng không giả vờ mất trí nhớ nữa.

Lục Vô Ưu dừng bước, quay đầu nói: “Không phải ngươi mất trí nhớ rồi sao? Lại nhớ ra rồi à?”

Mộ Lăng nói: “Ta cũng không muốn nhớ lại. Lúc đầu thực sự đã mất trí nhớ, ta bị thương nặng như vậy, không phải ngươi đã kiểm tra rồi sao?”

“Vậy thân vệ của ngươi ở đâu ra?”

Mộ Lăng nói: “Là cha ta để lại.”

“Thế mà ngươi còn để muội ta bảo vệ ngươi? Không phải ngươi nói ngươi suýt chết hay sao?”

Mộ Lăng tiu nghỉu đáp lời: “Đâu phải bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu ta cũng dẫn một nghìn người theo ra ngoài được. Còn đóng quân ở đây là vì nơi biên ải dễ giấu người thôi.”

“Vậy thì sao?” Lục Vô Ưu nhìn chằm chằm vào y: “Nói cho ta chuyện này có ý nghĩa gì không? Ngươi nỡ mang quân thủ thành đánh quân Bắc Địch sao? Đây chắc là thân vệ cha ngươi lưu lại để bảo vệ ngươi chu toàn đúng chứ? Nói thật đi, chỉ có một nghìn người thôi sao?”

Mộ Lăng nhún vai: “Được rồi, có hai nghìn, nhưng trước giờ ta chưa dùng đến họ, thật ra ta vẫn luôn muốn thử một lần.”

Dù sao cũng không đủ để tạo phản.

Lục Vô Ưu lạnh lùng nói: “Ngươi có thể nói hai câu thật lòng không?”

Mộ Lăng khẽ cười: “Cái gì cũng nói thật hết thì ta đã chết từ lâu rồi.”

Trời vừa tảng sáng, trên mặt đường đã lờ mờ nhìn thấy kỵ binh Bắc Địch kéo tới tấn công, khói báo động cuồn cuộn, người cầm đầu nhe răng cười gằn lộ ra vẻ mặt hung ác.
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 87: “Vì nàng, ta sẽ liều mình lần nữa!”


Quân số trong thành thực sự không đủ.

Vu tham tướng trấn thủ trong thành Nguyên Hương lúc này cũng đang bế tắc, chợt thấy Lục Vô Ưu bình tĩnh tiến đến, hắn ta như thể tìm được điểm tựa tinh thần, vốn dĩ hắn ta không cần phải nghe lệnh Lục Vô Ưu, nhưng lúc này cũng không thể quan tâm đến những điều khác.

Tri phủ đã bỏ thành chạy trốn! Có người chịu đứng ra chủ trì đại cục đã là chuyện tốt rồi!

Chỉ là…

Vu tham tướng cau mày nói: “Thật không dám giấu Lục đại nhân, trong thành hiện giờ không đủ một ngàn binh sĩ trấn thủ.”

Lục Vô Ưu hỏi: “Vậy còn vũ khí, đặc biệt là cung tên thì sao? Còn cả trang bị phòng thủ, trong kho có đầy đủ không?”

Vu tham tướng đáp: “Mấy thứ đó đều có đủ, nhưng nhân lực thì…”

Giống như những địa phương khác của Đại Ung, trong quân doanh nạn th*m nh*ng rất nghiêm trọng.

“May mà Hoàng thượng đã bổ sung quân phí cho cửu biên, nếu không lúc này chỉ sợ các tướng sĩ càng không có lòng dạ nào xuất chiến đánh giặc. Việc này vẫn phải cảm tạ Lục đại nhân.”

Trước đây khi Lục Vô Ưu tiêu diệt bang Thương Sơn vẫn còn có hơn ngàn người trong thành, để họ đi làm công việc trị thủy thì được, nhưng có thể thuyết phục họ liều mạng giữ thành hay không thì lại khó nói, dù sao họ cũng chỉ là một đám ô hợp mà thôi.

Bên phía Hạ Lan Từ cũng đã chiêu mộ được gần ngàn nam đinh trẻ tuổi khỏe mạnh.

“Lục đại nhân nói đánh thì chúng ta sẽ cùng theo chân Lục đại nhân xông pha!”

“Quân Bắc Địch thực sự sẽ tấn công tới đây sao?”

“Nếu là cái tên họ Nghiêm dẫn đầu, ta khinh, ta sẽ không theo đâu!”

Bọn họ vẫn chưa có cảm giác nguy cơ quá lớn, trước đây quân Bắc Địch xâm phạm cũng không đến mức nghiêm trọng như lời đồn.

Lục Vô Ưu để Liễu Thông phán cùng Vu tham tướng đi kiểm kê nhân lực, còn mình thì bắt đầu thả tín hiệu khói để gọi người, nhưng trong thời gian ngắn có thể điều động được nhân lực giang hồ cũng không quá nhiều, chuyện này quả thực khiến người ta đau đầu.

Tất nhiên khi hắn bị giáng chức đến nơi này thì đã có thể dự đoán trước phần nào.

Trong mắt người ngoài, Lục Trạng nguyên yếu ớt trói gà không chặt chắc lúc này đang hốt hoảng tìm đường bỏ trốn.

Thân vệ do Mộ Lăng gọi đến kịp vào thành trước khi trời sáng, bởi vì đám đông đen nghịt một mảng suýt nữa bị nhầm thành quân Bắc Địch tấn công.

Lục Vô Ưu cho người kiểm tra xong mới phát hiện…

Mộ Lăng nhún vai nói: “Sự việc xảy ra quá đột ngột, có thể gọi được nhiều thế này đã không tệ rồi, hơn nữa vì để hành quân nhanh, ngay cả lương thực cũng chẳng mang theo. Lương thực trong thành còn đủ không? Ngươi định cố thủ bao lâu?”

Lục Vô Ưu lười chẳng muốn đáp, nhưng chuyện nào ra chuyện đó, hắn vẫn nói thành tâm nói: “Chuyện này ta phải cảm ơn ngươi.”

Mộ Lăng nói: “Dù sao để lại người cho ta cũng không có tác dụng gì, dùng cho việc công cha ta có lẽ sẽ khá vui lòng. Nhưng nếu thực sự không trấn thủ được, ta khuyên ngươi vẫn nên sớm…”

Lục Vô Ưu đột nhiên lên tiếng hỏi: “Sao lại có người mắt xanh thế?”

Mộ Lăng đáp: “Vì cha ta khá thích người ngoại bang, ông ấy từng cứu giúp không ít. Những người này đều đã từng nhận ân huệ của cha ta, chắc là có thể tin cậy.”

Lục Vô Ưu nói: “Đáng tin như ngươi sao?”

Mộ Lăng mỉm cười.

Lục Vô Ưu cũng phì cười: “Không sao, dẫu sao nếu có vấn đề, vậy thì mọi người cùng chết thôi.”

Thành Nguyên Hương dẫu sao cũng là thành trì ở biên cương, kiến trúc xây dựng vẫn tương đối hoàn thiện, bên ngoài có thành hào, bốn phía cổng thành đều có ải thành.

Tuy không quá hiểm yếu, nhưng nếu bọn giặc cỏ thông thường tấn công chỉ cần cố thủ thành trì, địch cũng sẽ không dễ dàng đánh được vào thành, nhưng lần này lại rất khó để nói trước được điều gì.

Kiểm kê nhân lực xong, mấy ngàn người này liền được phân chia đến bốn cổng thành, cổng thành Bắc là nơi chính diện đón địch nhiều nhất nên bố trí nhân lực nhiều nhất, cung thủ cũng chuẩn bị đầy đủ, còn phân chia người lên thành lầu chuẩn bị nồi lớn đun sôi dầu và cả đá tảng,…

Lục Vô Ưu bận rộn suốt cả đêm, nhìn thấy Hạ Lan Từ đang cùng quan lại phủ nha kiểm kê lương thực và dược phẩm trong kho, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng đầy mệt mỏi, Hạ Lan Từ vốn sinh hoạt điều độ, bình thường giờ này đã ngủ rồi.

Từ sau khi thành thân với hắn, thỉnh thoảng nàng lại bị buộc thức đêm không được ngủ, hiện nay bôn ba đến đây lại còn phải đối mặt với cục diện như thế này.

Hắn bước lại gần, Hạ Lan Từ vừa mới lắc lư cơ thể cho đỡ mỏi, hắn vỗ nhẹ vào vai nàng: “Đi nghỉ ngơi một lát đi.”

Hạ Lan Từ nghe tiếng chợt sững sờ, chậm rãi lắc đầu nói: “Để ta tính xong đã.”

Ngón tay nàng vẫn còn đặt trên bàn tính.

“Được rồi, để ta tính giúp nàng, gắng gượng làm gì.”

Giọng Hạ Lan Từ nghẹn lại: “Chính chàng cũng chưa nghỉ ngơi mà.”

Nàng vốn không cần phải mạo hiểm như thế này.

Lục Vô Ưu biết chắc chắn mình sẽ ở lại đây, lúc này bảo hắn bỏ thành chạy thoát thân chẳng khác nào g**t ch*t hắn, thậm chí dù không nói đến đại nghĩa nước nhà, chỉ riêng nguyên tắc làm người của hắn cũng đã không cho phép hắn làm vậy.

Người sống lâu hay sống ngắn không quan trọng, chỉ cần sống không thẹn với lòng.

Nhưng cho dù biết Hạ Lan Từ không để ý, hắn vẫn luôn cảm thấy, chính hắn đã đưa nàng đến nơi nguy hiểm này. Nếu có thể, Lục Vô Ưu tất nhiên hy vọng cuộc sống của nàng an yên ổn định chứ không phải lúc nào cũng ngập tràn nguy cơ thế này.

Hạ Lan Từ ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh sáng mờ mịt trong mắt Lục Vô Ưu, liền biết chắc hắn lại đang suy nghĩ những chuyện gì đó không đâu.

Mạch suy nghĩ của hắn dần dần hiện rõ hơn trong ánh mắt.

Nàng lập tức cất cao giọng nói trước: “Không cần cảm thấy ta nên thế này thế kia, bây giờ ta rất ổn, chàng mà đưa ta đi ta mới thấy giận.”

Lục Vô Ưu nói: “Ta không định đưa nàng đi.”

Đưa đi cũng có nguy hiểm, chi bằng đặt nàng dưới mắt mình còn yên tâm hơn.

Hạ Lan Từ cân nhắc nói: “Thậm chí ta còn đang nghĩ, liệu ta có thể mặc chiến giáp ra thành lầu làm cung thủ không.”

Lục Vô Ưu véo má nàng, nửa thật nửa đùa: “Như vậy có hơi lãng phí, nói không chừng nàng chỉ cần đứng lên thành lầu, ra lệnh cho bọn họ bỏ vũ khí xuống là sẽ có người nghe theo ngay.”

Hạ Lan Từ gạt tay hắn ra, bất đắc dĩ thúc giục: “Nếu không nghỉ ngơi thì đi làm việc đi, nhanh lên.”

Lục Vô Ưu cũng nói: “Nàng thật lạnh lùng.”

Hạ Lan Từ: “…?”

***

Bình minh ló dạng đi kèm theo tiếng kèn xung phong công kích, thiết kỵ của Tam Vương tử Bắc Địch đã xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Trước đó người ta đồn rằng Tam Vương tử Sát Can là người điên cuồng có lòng dạ độc ác, mọi người vẫn chưa có ấn tượng trực quan, đợi đến khi nhìn rõ đám binh sĩ đầu tiên xông lên, ai nấy đều ngẩn ra, bởi vì những người xông đến không phải là kỵ binh của Bắc Địch, cũng không phải lính thuẫn của Bắc Địch, mà là dân chúng Đại Ung, hoặc nên nói là tù binh Đại Ung bị chúng dùng trường thương và đao nhọn đuổi chạy tới.

Có già có trẻ, có nam có nữ, khuôn mặt đầy sợ hãi ôm bao cát chạy băng băng về phía trước.

— Là bao cát dùng để lấp thành hào.

Binh sĩ trên thành lầu vốn chuẩn bị phóng tên cũng đơ ra, những người dân đó chắc hẳn đã bị bắt khi đang chạy nạn, thực ra chẳng khác gì với dân chúng trong thành lúc này.

Trong miệng họ cũng đang hét lớn: “Đừng bắn tên! Đừng bắn tên! Cứu mạng!”

Trên thành lầu cũng có người hô lớn: “Các ngươi đừng qua đây!”

Trên thực tế, một khi có tù binh có ý đồ bỏ trốn, ngay lập tức sẽ bị chúng dùng đao nhọn đâm chết.

Trơ mắt nhìn từng bao cát chìm vào trong hào nước, thiết kỵ của Bắc Địch càng lúc càng gần, thậm chí có thể lờ mờ nhìn thấy nụ cười hung ác điên cuồng trên mặt kỵ binh Bắc Địch, giáp chiến của chúng đầy máu, trông chúng như một đám liều chết đã đến bước đường cùng.

Mọi người nhìn về phía Vu tham tướng, Vu tham tướng lại do dự nhìn về phía Lục Vô Ưu.

Lục Vô Ưu khép mắt lại, cất giọng trầm thấp nói: “Bắn tên đi.”

Khung cảnh thê thảm sau đó thật khó để diễn tả hết bằng lời, nước trong thành hào chẳng mấy chốc đã bị nhuộm đỏ bởi máu từ đỏ nhạt đến đỏ tươi, tiếng kêu thảm thiết không ngừng bên tai, có của Bắc Địch, có của Đại Ung, cùng với xác ngựa và bao cát từ từ lấp đầy hào nước.

Không ít binh sĩ thủ thành mắt đã ngấn lệ.

Thế nhưng khi thiết kỵ của Bắc Địch giẫm lên chiếc cầu làm từ máu thịt bắc qua bờ thì thảm khốc thực sự mới bắt đầu.

Binh lính cầm lá chắn xung phong dẫn đầu, mấy chục chiếc thang mây tấn công thành được yểm hộ để bắc thẳng lên thành lầu, thiết kế của ải thành khiến cho việc công phá cổng thành cực kỳ khó khăn, trèo thẳng lên thành lầu luôn là lựa chọn tốt hơn.

Tam Vương tử Bắc Địch Sát Can mặc một bộ chiến giáp màu đỏ sẫm, dáng vẻ u ám đến đáng sợ, gã lớn giọng nói: “Người nào vào thành đầu tiên, ta phong cho người đó làm thiên kỵ, sau khi vào thành tha hồ chọn vàng bạc, của cải, đàn bà!”

“Binh lính thủ thành Đại Ung toàn là phế vật! Chiếm được thành trì này, chúng ta một đường đánh thẳng đến vùng hiểm yếu của chúng!”

Kỵ binh Bắc Địch còn lại khí thế rầm rộ hưởng ứng: “Được! Xông lên!”

Tiếp đó đám bọn chúng càng không sợ chết xung phong tấn công về phía trước, có người bị bắn ngã xuống, ngay lập tức lại có một đám người khác đạp lên thi thể kẻ trước tiếp bước lên bậc thang.

Thang mây với thế không thể ngăn cản chầm chậm áp sát thành lầu.

Trên thành lầu Nguyên Hương, các cung thủ vẫn không ngừng bắn từng đợt mũi tên xuống dưới, xe ném đá cũng đang ngắm bắn, nhưng khí thế này cuối cùng cũng khiến người trên thành lầu càng thêm dao động, chỉ nghe trên không trung một giọng nói nghiêm nghị vang lên.

“Mơ mộng hão huyền.”

Lục Vô Ưu không khàn giọng gào thét, nhưng không chỉ binh sĩ trên thành lầu, mà ngay cả binh lính Bắc Địch bên dưới thành cũng nghe rõ lời hắn nói.

“Các vị, tiến lên là chết, lùi lại cũng là chết, ngay cả hương thân phụ lão trong thành cũng sẽ chịu cảnh lầm than, thay vì chọn cái chết lặng thinh không ai biết đến chi bằng bảo vệ nước nhà, khẳng khái hy sinh vì nghĩa, có chết cũng không thẹn với trời đất.”

“Hôm nay tất cả những người tham gia thủ thành đều đã được ghi lại, sau này còn sống có ban thưởng, chết sẽ có trợ cấp, dù sống chết cũng đều có bia đá ghi công.”

“Bảo vệ nước nhà, trấn thủ biên cương là vì con dân, vì bách tính, vì chính nghĩa trời đất, còn những kẻ trước mắt chẳng qua chỉ là một lũ đạo chích tham lam vô sỉ.”

Giọng nói trong trẻo rõ ràng lại lấn át cả giọng của Tam Vương tử Bắc Địch vừa rồi.

Lúc này, đã có thang mây áp sát thành lầu.

Kẻ đầu tiên lập tức bị chém lật xuống, nhưng những kẻ phía dưới leo thang liên tục không ngớt, dầu sôi đá tảng lập tức đổ dội xuống, nhưng giữa tiếng kêu thảm thiết vẫn có binh sĩ Bắc Địch nối tiếp nhau trèo lên, thậm chí chúng còn dùng xác đồng bọn làm lá chắn, không màng sống chết mà xông lên.

Hoa Vị Linh bên kia vừa đạp đổ một chiếc thang mây, lại có chiếc khác được dựng lên, nàng ấy cầm trường kiếm trong tay, kiếm quang tung hoành, nhưng vẫn cảm nhận được sự luống cuống đã lâu không gặp.

Những nơi nàng ấy vung kiếm qua thế mạnh áp đảo, nhưng suy cho cùng chỉ một người dù thế nào cũng không thể giữ phòng tuyến của cả thành trì.

Huống hồ Tam Vương tử Bắc Địch vừa rồi đã phất tay bảo đại quân dưới trướng tản ra hai bên sườn, lao về phía cổng thành Đông Tây.

Hoa Vị Linh không nhịn được hét lớn: “Tiến lên!”

Giọng thiếu nữ trong trẻo đầy khí thế càng khích lệ ý chí của mọi người, chẳng ai ngờ một thiếu nữ như nàng ấy lại lợi hại như thế, ai nấy đều lập tức cảm thấy xấu hổ, chỉ có thể càng thêm dũng cảm dùng hết toàn bộ sức lực của mình.

Lục Vô Ưu đã lâu không dùng kiếm, lúc này rút kiếm chém bay binh sĩ Bắc Địch sắp leo lên thành lầu, động tác vẫn còn rất dứt khoát và gọn gàng, máu bắn lên khuôn mặt không biểu cảm của hắn, dường như sâu trong mắt cũng lạnh lẽo như băng sương, thể hiện ra sức mạnh hoàn toàn không thuộc về một quan văn nên có, mà dường như chỉ còn lại bản năng giết chóc, nhưng lúc này căn bản không ai quan tâm quá nhiều, chỉ mong mỏi hắn có thể giết thêm nhiều tên địch nữa.

Thấy Bắc Địch tản ra hai bên sườn, mắt hắn rất tinh, thoáng nhìn qua đã nhận ra được quân Bắc Địch hình như định chuyển trọng tâm về cổng thành Đông.

Lục Vô Ưu quay đầu nói nhanh: “Một lát nữa ta sẽ đến cổng thành Đông xem thế nào.”

Hắn đã cho đám thân vệ binh của Mộ Lăng đóng giữ ở đó, nhưng vẫn có hơi không yên tâm.

Thực chất Tam Vương tử Bắc Địch Sát Can cũng đang rất sốt ruột. Sau khi công phá và chiếm được thành Thủ Diên, bọn chúng vô tình biết được thành Nguyên Hương gần đó chỉ phòng thủ lỏng lẻo, gần như sẽ không chống đỡ được một trận đánh tới, thêm vào đó binh lính Đại Ung khó có thể so với binh lính Bắc Địch hùng mạnh. Theo dự tính của chúng, chắc hẳn chỉ cần đánh qua loa là quân địch sẽ thất bại và tan rã, tốt nhất là quân Đại Ung nên chạy trốn khi vừa nghe tiếng gió của chúng. Không ngờ rằng chúng lại gặp phải sự kháng cự kiên cường và liều chết đến thế này.

Nhiều lần đã có người trèo lên được thành lầu, tưởng rằng đã nắm chắc phần thắng trong tay, nhưng lại bị chém ngã xuống.

Đã mấy canh giờ trôi qua.

Liên tiếp có người bị thương được khiêng từ thành lầu xuống, Hạ Lan Từ lại dẫn theo những nữ quyến tình nguyện ở lại trong thành và những đại phu được triệu tập để xử lý vết thương cho thương binh, nhưng những vết thương thịt nát xương tan, gãy tay gãy chân vẫn khiến không ít người sợ hãi, thậm chí sau đó hoàn toàn không kịp xử lý, thuốc cũng không kịp lấy.

Không cần lên thành lầu, Hạ Lan Từ cũng có thể cảm nhận được sự khốc liệt của trận chiến.

Nàng cắn răng, đứng thẳng người dậy nói: “Ta sẽ đi gọi thêm người tới.”

Trong chừng mực nào đó, nàng cần phải dựa vào gương mặt này.

Vẻ mặt Hạ Lan Từ kiên quyết, lại một lần nữa đi đến từng nhà gõ cửa: “Các vị, thủ vệ trong thành có thể sẽ không chống đỡ nổi, một khi binh lính Bắc Địch tràn vào thành, tất cả mọi người sẽ không tránh khỏi kiếp nạn này, khẩn cầu các vị hương thân phụ lão đi ra ngoài cùng nhau bảo vệ thành trì được không? Trong thành có rất nhiều thương binh chưa kịp cứu chữa, còn có rất nhiều cung tên và binh khí cần chuyển lên thành lầu.”

Trong lời nàng nói thoáng ẩn nghẹn ngào, còn có vài phần cầu khẩn không tự chủ được xuất hiện trên gương mặt này thật sự khiến người ta xúc động.

Tất cả mọi người đều có thể nghe thấy tiếng động rung trời chuyển đất ngoài cổng thành, không ít người đã sợ đến run rẩy, nhưng tiên nữ trước đây chưa nhiễm bụi trần giờ đây váy áo dính đầy vết máu, tóc mai rối bời, trong đáy mắt đầy những sợi tơ máu do thức trắng thâu đêm… cảnh tượng khiến người ta chấn động tâm can.

Lục Vô Ưu đang lúc thay quân vội vã chạy đến cổng thành Đông, lại bất ngờ gặp Hạ Lan Từ đang gõ cửa nhà dân.

Hạ Lan Từ chật vật không thể tả, Lục Vô Ưu cũng chẳng khá hơn là bao, trên áo giáp của hắn vốn có màu xanh nhạt, giờ đây toàn bộ đều thấm đẫm máu, trên thanh kiếm cầm trong tay cũng có từng giọt máu tươi nhỏ xuống đất, ngay cả gò má vốn thanh tú cũng lấm tấm vệt máu đã khô, trông hắn vừa yêu dị vừa như Tu La.

Khi lướt qua nhau, Lục Vô Ưu lau sạch những ngón tay bàn tay trái rồi tiện tay vuốt lại tóc mai của Hạ Lan Từ.

Hạ Lan Từ nắm lấy bàn tay hắn nói: “Chàng phải cẩn thận.”

Lục Vô Ưu khẽ cười đáp: “Yên tâm.”

Nói xong, hai người cùng buông tay ra, tiếp tục chia nhau hành động.

Trận chiến ở cổng thành Đông trông có vẻ không khốc liệt như cổng thành Bắc, nhưng vẫn tàn khốc không kém.

Trên thành lầu khói lửa ngút trời, cờ chiến tung bay phần phật, nhìn tình trạng bi thảm trên thành lầu rõ ràng cũng đã trải qua một vòng đấu tranh sinh tử, khắp nơi là thi thể nằm la liệt. Lúc Lục Vô Ưu vừa lên đến nơi, nhìn thấy sau khi đổ dầu sôi xuống dưới, Mộ Lăng lại chỉ huy người ném rơm rạ và đuốc xuống, ngay lập tức bùng lên một biển lửa.

Hơn nữa chính bản thân y cũng đang vung đao, Lục Vô Ưu khá ngạc nhiên nhưng cũng vung kiếm lên.

Mộ Lăng nói: “Vị Linh không sao chứ?”

Lục Vô Ưu đáp: “Chú ý cách xưng hô của ngươi, muội ấy không sao.” Vừa nói, hắn vừa nhấc chân đạp một binh sĩ Bắc Địch từ trên thành lầu xuống.

Mộ Lăng vừa rút đao lùi lại, vừa trở tay xoay người chém địch nói: “Nhìn ta làm gì, dù không bằng các ngươi, nhưng ta cũng từng học chút võ nghệ.”

Lục Vô Ưu nghiêng người lại vung kiếm chém ngang: “Ta tưởng ngươi sẽ ở lại hậu phương. Ngươi không sợ chết à?”

Mộ Lăng trốn ra phía sau nghỉ ngơi một lúc, thở hổn hển nói: “Ở trong đám thân vệ binh của mình mà cũng chết được, vậy thì chứng tỏ ông trời muốn ta chết. Không mang chút thương tích trên người làm sao ta đi tìm Hoa cô nương được.”

Lục Vô Ưu nói: “Chẳng phải ngươi có thể tự tay rạch hai nhát trên cánh tay đó sao?”

Mộ Lăng đáp: “Bị nàng ấy biết được sẽ chỉ càng cảm thấy ta là kẻ vô dụng.”

Lục Vô Ưu nói: “Vậy cũng không hẳn, cùng lắm muội ấy chỉ sẽ cảm thấy ngươi là một người bạn rất yếu đuối mà thôi.”

Hắn quan sát một lúc thì phát hiện ra, tuy người bên phía Mộ Lăng không đông lắm, nhưng lại được huấn luyện rất nghiêm ngặt.

Thân binh do Hoài Cẩn Thái tử để lại chắc hẳn không thể quá kém cỏi, thậm chí có thể xem như là tử sĩ.

Phía bên này, đám thân binh đã chém giết đến đỏ mắt, đao kiếm dùng đến cùn rồi liền đi đoạt vũ khí của đối phương, cánh tay gãy rồi, bàn tay lặc lè vẫn có thể đi cắn cổ đối phương, thậm chí còn có người ôm lấy đối phương cùng nhảy xuống thành lầu, khung cảnh ngập tràn khí thế điên loạn.

Dưới chân trơn trượt nhưng không biết dẫm phải thứ gì, mùi máu tanh nồng nặc, ngay cả chuôi kiếm trong tay Lục Vô Ưu cũng trơn trượt đến mức khó cầm vững.

Hắn cũng không nhớ mình có bị thương không, có mệt mỏi không.

Lục Vô Ưu thấy có người mặc giáp trụ lên, vừa quay đầu lại thì đã nghe thấy người đó nói: “Bọn ta là dân sống trong thành! Là phu nhân bảo bọn ta đến tiếp viện.”

Cuộc chiến ác liệt này từ lúc mặt trời mọc kéo dài đến tận giữa trưa, tiếp tục đến khi mặt trời ngả về Tây.

Tiếng chém giết, tiếng binh khí va chạm, tiếng kêu thảm thiết, tiếng r*n r* đau đớn không ngừng vang vọng trên thành trì Nguyên Hương, quanh quẩn bên tai mãi không dứt. Xác chết chất thành núi cả trên và dưới thành lầu, nhưng chúng vẫn không chiếm được một cổng thành hay một cứ điểm nào.

Thực ra, so với binh lính phòng thủ của thành Nguyên Hương mà nói thì binh lính Bắc Địch mới là những kẻ dọc đường tập kích bất ngờ đến đây, chúng vừa chiếm được thành Thủ Diên lại còn đốt phá cướp bóc trong thành, dường như vẫn chưa kịp nghỉ ngơi lấy lại sức giờ lại phải dựa vào luồng khí thế đó muốn dứt khoát chiếm trọn thành Nguyên Hương.

Nhưng sau khi xông pha cả một ngày dài, thế trận như hổ đói vồ mồi ban đầu rõ ràng đã suy yếu đi.

Người dân Đại Ung kiên cường hơn chúng tưởng.

Cứ tiếp tục như thế này, dù trời có tối đi chăng nữa, e rằng cũng không chiếm được thành.

Tam Vương tử Bắc Địch Sát Can lập tức hạ lệnh tạm thời đóng quân tại chỗ, nghỉ ngơi một đêm.

Thế tấn công giảm dần, Lục Vô Ưu biết, có lẽ ngày đầu tiên đã chống đỡ được.

Đợi đến khi binh lính Bắc Địch từ từ rút lui theo ánh hoàng hôn dần tàn, nhiều binh sĩ trên thành lầu ngồi sụp xuống tại chỗ, có người phát ra tiếng hoan hô như sống sót sau thảm họa, có người bục mặt khóc nức nở vì đồng đội ngã xuống, những người bị thương thì dìu đỡ lẫn nhau.

Hạ Lan Từ vẫn đang băng bó cho thương binh, nghe thấy tiếng hò reo, nàng nhanh chóng băng bó xong rồi mới ngẩng đầu lên, sau đó cầm lấy bình trà ở bên cạnh nhanh chóng bước lên thành lầu.

Trước mắt toàn là những cảnh tượng thảm tàn không dám nhìn thẳng, nàng chỉnh lại váy áo, bình tĩnh bước từng bước đi lên, từng tốp binh lính lục tục từ thành lầu đi xuống, nàng thậm chí còn thấy Mộ Lăng gật đầu với nàng rồi mới chống đao đi về phía cổng thành Bắc.

Khi sắp bước lên thành lầu, Hạ Lan Từ cuối cùng cũng thấy Lục Vô Ưu đang đứng thẳng lưng ở đó.

Trên thành lầu đèn đuốc sáng trưng.

Hắn vẫn cầm trường kiếm trong tay, lưng tựa vào tường thành, ánh mắt nhìn về phía quân Bắc Địch đóng quân đằng xa, đôi mắt bị màn đêm nhuốm màu đen kịt nhưng lại thấy rõ ánh lửa bập bùng trong đó, những ngọn lửa bất diệt cháy mãi không ngừng.

Thấy hắn vẫn còn toàn vẹn, không bị thiếu tay cụt chân gì, Hạ Lan Từ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng đi đến bên cạnh hắn, chần chừ không biết nên nói gì trước, cuối cùng vẫn đưa bình trà cho hắn, mở lời: “Uống vài ngụm trước đi.”

Lục Vô Ưu lúc này mới từ từ dời mắt nhìn sang nàng, nói: “Chúng ta đã giữ thành được một ngày, nhưng có lẽ sẽ còn ngày thứ hai.”

Hạ Lan Từ khẽ nhón chân, dùng tay che mắt hắn lại: “Trước mắt đi thay quần áo, nghỉ ngơi một lát đã.”

Lục Vô Ưu cảm nhận được xúc cảm mềm mại áp lên mắt mình, mùi hương thoang thoảng phảng phất dường như xua tan đi mùi máu tanh không tan trên người hắn. Ý thức dần trở về, Lục Vô Ưu cảm nhận được đôi môi khô khốc, hắn ngửa cổ uống cạn ấm trà rồi dùng mu bàn tay lau miệng: “Ta đang nghĩ không biết viện binh khi nào mới đến, hoặc là nếu viện binh không đến thì phải làm sao?”

Giọng điệu của hắn quá đỗi thản nhiên.

Hạ Lan Từ bỏ tay xuống, nhìn thẳng vào mắt Lục Vô Ưu.

Nàng ngẫm nghĩ rồi nói: “Vậy thì cùng nhau chết thôi.”

Lục Vô Ưu: “…?”

Một lúc lâu sau, hắn mới cười nói: “Được thôi, vì nàng, ta sẽ liều mình lần nữa.”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 88: Sao nàng lại khóc rồi?


Toàn bộ binh sĩ đều nghỉ ngơi tại chỗ dưới chân thành, người thì ăn uống, kẻ thì nhắm mắt dưỡng sức, họ chọn dựa lưng vào góc tường hoặc trú tạm trong những căn lều dựng lên tạm thời. Trên thành lầu có người canh gác, chỉ cần phát hiện quân Bắc Địch có động tĩnh bất thường sẽ lập tức thổi còi báo hiệu.

Trong thành, y quán và hiệu thuốc cũng đều hoạt động suốt đêm.

Có những cửa tiệm còn mang rượu mạnh đến, vừa để xử lý vết thương, vừa có thể uống để quên đau đớn sầu muộn trong đầu.

Những binh sĩ chỉ bị thương nhẹ lúc này vẫn còn có thể uống rượu, hùng hồn trò chuyện.

“Nếu lần này ông đây có thể sống sót ra ngoài, về sau sẽ đem chiến tích này khoác lác suốt đời! Con cháu của ông cũng sẽ tự hào với người đời mãi mãi, rằng ông đây từng đánh thắng quân Bắc Địch!”

“Đúng thế! Kỵ binh Bắc Địch đáng sợ thật, nhưng ta thấy cũng chẳng có gì ghê gớm cả!”

“Không ngờ được một quan văn như Lục đại nhân cũng có thể ra trận, lại có thể chiến đấu lợi hại như vậy, tưởng chừng như lấy một chọi mười.”

“Ngươi chưa nhìn thấy muội muội của Lục đại nhân đâu! Đó mới thật sự là nữ trung hào kiệt, không hề thua kém đấng mày râu chút nào! Nào, chúng ta cạn thêm một chén nữa!”

Lại có người nói: “Hạ Lan phu nhân thật sự là tiên nữ từ trên trời giáng xuống phải không?”

“Ta cũng nghĩ vậy, có lẽ nàng chính là thần tiên hạ phàm để cứu khổ cứu nạn…”

“Thật ngưỡng mộ Lục đại nhân…”

Có người vỗ đầu kẻ vừa nói: “Ngươi ngưỡng mộ cái gì! Ngoài Lục đại nhân ra, còn có ai có thể xứng đôi với phu nhân nữa đây.”

Lúc này, bên trong phòng, Hoa Vị Linh đang nằm úp mặt lên bàn ngủ say sưa. Bên cạnh là một bát cháo thập cẩm đã được húp cạn, trong tay nàng ấy vẫn nắm chặt thanh trường kiếm sắc bén, nhìn qua đã biết không phải vật tầm thường, vết máu trên đó vẫn chưa được lau sạch.

Hạ Lan Từ cầm lấy khăn ướt, nhẹ nhàng lau sạch mặt và tay cho nàng ấy.

Mộ Lăng ngồi cách đó không xa, sắc mặt trắng bệch do thiếu máu, lúc này cũng đang nhắm mắt dưỡng thần.

Lục Vô Ưu vừa nghỉ ngơi được một lúc thì lại đi ra ngoài. Hạ Lan Từ cuối cùng cũng chịu nghỉ ngơi, nàng chống cằm nhắm mắt tựa vào bàn, tâm tư dần chùng xuống.

Khói lửa trong thành đã cháy suốt một ngày.

Lục Vô Ưu nói rằng viện binh chưa chắc sẽ đến, cũng không phải là không thể. Tri phủ đã bỏ thành mà chạy, với lực lượng phòng thủ chưa đến một nghìn người trong thành, không chỉ Bắc Địch mà ngay cả người Đại Ung cũng nghĩ rằng mình không thể giữ thành nổi. Trong tình huống như vậy mà tùy tiện điều động binh lính đến, không những thành trì sẽ bị chiếm đóng, ngược lại còn trở thành con mồi của quân Bắc Địch.

Thành Nguyên Hương không thể coi là một pháo đài quan trọng, cũng chẳng phải là một thành lớn.

Thay vì cứu viện thì cố thủ sẽ ổn hơn, họ cũng không phải gánh vác trách nhiệm, nói cho cùng vẫn phải xem Tổng binh Hoảng Châu suy nghĩ thế nào.

Còn về những tướng trấn thủ ở các thành trì lân cận, e rằng lúc này đều đang nơm nớp lo sợ.

Hơn nữa, đã có Cẩm Y Vệ truy tìm tung tích của Mộ Lăng ở gần đây. Nếu xác định y đang ở trong thành Nguyên Hương, vậy thì dựa theo ý chỉ của Thánh thượng sẽ càng không thể có việc phái viện binh tới được, trừ khi…

Tiếng bước chân vang đến, Hạ Lan Từ bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lục Vô Ưu trở lại.

Dường như hắn vừa dùng nước giếng lạnh để rửa mặt, trên mặt và tóc còn đọng lại những giọt nước. Lục Vô Ưu cất giọng trầm thấp nói: “Ta vừa xem xét tình hình phòng thủ trong thành, e rằng không được ổn cho lắm.”

Hoa Vị Linh cũng bật dậy, dụi mắt hỏi: “Vậy chúng ta phải làm sao?”

Lục Vô Ưu đáp: “Ta có một kế hoạch.”

Hắn nói với giọng vô cùng bình tĩnh: “Nhân lúc đêm nay còn chưa qua, đi ám sát Tam Vương tử Bắc Địch Sát Can.”

Hạ Lan Từ vốn vẫn còn mơ màng, giờ phút này hoàn toàn tỉnh táo. Ngay cả Mộ Lăng ngồi bên kia cũng mở mắt nhìn hắn.

“Ta vừa quan sát doanh trại của gã, đêm nay là đêm đầu tiên, có lẽ gã cũng không ngờ rằng chúng ta đã sức cùng lực kiệt như vậy mà vẫn còn thừa sức đi ám sát, cho nên chúng sẽ không quá phòng bị, chúng ta vẫn còn cơ hội.”

Hoa Vị Linh nghe xong, lập tức giơ tay xung phong: “Muội đi nhé! Sáng nay muội đã chướng mắt cái gã đấy rồi!”

Lục Vô Ưu dứt khoát từ chối: “Muội không được.”

Hoa Vị Linh bất mãn: “Tại sao chứ!”

Lục Vô Ưu giải thích: “Đi xuống dưới đó trước tiên cần phải ẩn nấp, sau đó dò la xem chúng đổi ca thay quân tuần tra như thế nào, hành động phải tuyệt đối bí mật, nếu không sẽ rút dây động rừng, dẫn tới quân địch bao vây tấn công thì sẽ không còn cơ hội nào nữa. Việc này không hợp với muội. Vì vậy ta sẽ đi, muội ở lại trấn giữ thành trì.”

Hắn nói rất đơn giản, Hạ Lan Từ không nhịn được đứng lên hỏi: “Chàng chống đỡ nổi không?”

Lúc Lục Vô Ưu nhìn về phía nàng, trong mắt lấp lánh ý cười khó hiểu, hắn rút từ trong tay áo ra một bình thuốc nhỏ: “Một trong những đặc sản của quê nhà ta, tên gọi có hơi kỳ quặc, nhưng uống vào có lẽ sẽ giúp ta chống đỡ được thêm hai ngày nữa.”

Hạ Lan Từ vội vàng hỏi thêm: “Dùng thuốc này có phản phệ lại không?”

Lục Vô Ưu thản nhiên: “Đã đến nước này rồi, còn ai để ý đến chuyện đó chứ.”

Hoa Vị Linh trả lời thay hắn: “Có, nhưng sẽ không nguy hiểm đến tính mạng đâu, chỉ là sau đó cơ thể sẽ rất suy yếu… Ca, ca thực sự muốn đi sao?”

Lục Vô Ưu nói: “Lát nữa ta sẽ vòng ra ngoài từ cổng thành Nam, những chuyện khác ta cũng đã giao phó xong rồi.”

Hoa Vị Linh do dự nói: “Được thôi, nhưng ca ca vẫn phải cẩn thận đấy.”

Hạ Lan Từ nghe Hoa Vị Linh nói vậy cũng yên lòng, sau đó lại nói: “Chàng đưa ta một viên thuốc đặc sản đó đi.”

Lục Vô Ưu ngạc nhiên: “Nàng cần thứ đó làm gì?”

Hạ Lan Từ đáp một cách kiên quyết: “Ta cũng buồn ngủ rồi.”

Lục Vô Ưu đề nghị: “Nàng có thể ngủ một giấc mà.”

Hạ Lan Từ hỏi lại bằng giọng điệu khó tin: “Chàng đi ám sát, còn ta thì ở lại ngủ?”

Lục Vô Ưu nhún vai cười nói: “Có gì không được đâu? Biết đâu khi nàng tỉnh dậy, có lẽ ta đã trở về rồi.”

Thực ra, hắn có thể giấu nàng.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn quyết định nói thẳng, rủi ro và kế hoạch đều được trình bày rõ ràng. Suy cho cùng, hắn không thích cái kiểu “ta giấu nàng vì muốn tốt cho nàng”.

“… Lỡ như không trở về được thì sao?”

Hạ Lan Từ biết rõ hắn võ công cao cường, nhưng chỉ hai nắm đấm khó địch lại với bốn tay, cũng giống như những lần trước đây hắn thường nói đùa muốn đi ám sát Tiêu Nam Tuân vậy. Có điều trong quân doanh của Bắc Địch toàn là những kẻ quen chiến đấu lâu năm vốn không thể xem thường, nếu đơn đấu thì chúng không phải đối thủ của Lục Vô Ưu, nhưng nếu chúng hợp sức lại thì lại khó nói.

“Chắc không đến mức đó đâu.” Lục Vô Ưu xoa đầu nàng: “Chẳng phải nàng đã nói không sợ chết cùng ta sao? Còn sợ cái này à?”

Hạ Lan Từ suy nghĩ một hồi, sau đó ngẩng đầu lên: “Vậy được, ta sẽ đi tiếp ứng cho chàng.”

— Đến lúc đó Lục Vô Ưu chắc chắn cần có người tiếp ứng.

Hắn cũng im lặng một lúc.

Đúng vào lúc này, Mộ Lăng vẫn im lặng nãy giờ bỗng lên tiếng: “Đáng để ngươi liều mạng đến vậy sao? Thực ra dù cuối cùng thành trì có thất thủ, cũng không ai trách ngươi.”

Lục Vô Ưu đáp: “Ngươi cũng đã ở lại đây rồi, sao còn hỏi ta câu này?”

Mộ Lăng nói: “Đại Ung thực sự không đối xử tốt với ngươi.”

Một Trạng nguyên liên tục đỗ đầu sáu kỳ thi, một lòng vì dân vì nước, vậy mà lại bị giáng chức đến một nơi như thế này. Vất vả khổ cực chạy ngược xuôi, cuối cùng lại bị Tri phủ cướp công. Giờ đây gặp nạn lại còn phải gánh vác mọi việc. Ai mà không thấy phẫn uất chứ?

Cho dù thành Nguyên Hương thực sự thất thủ, người đầu tiên bị định tội chắc chắc là cái gã Nghiêm Tri phủ dẫn đầu bỏ trốn mất dạng kia, chứ không đến lượt một Thôi quan Thất phẩm như hắn.

Còn nếu thành trì thực sự được giữ vững, nói không chừng tên chó điên Nghiêm Tri phủ kia còn nghênh ngang trở lại giành công nữa là.

Lục Vô Ưu điềm nhiên đáp lời: “Nhưng bách tính trong thành thì vô tội. Bọn họ ít nhiều đều gọi ta một tiếng ‘Lục đại nhân’. Ta có thể hành động theo cảm tính, có thể vứt bỏ hết mọi thứ rồi đi, nhưng mạng người đã mất thì không lấy lại được.”

Mộ Lăng trầm mặc một lúc.

Lục Vô Ưu lại nói tiếp: “Ta không biết ngươi đã trải qua những gì, nhưng ngươi đang đứng trên đất Đại Ung, có thuộc hạ, có thân vệ, dù cho họ có là do cha ngươi để lại, nhưng tiền tài của Hoài Cẩn Thái tử cũng là từ thuế của bách tính Đại Ung mà có. Đã dùng của họ, thì việc báo đáp lại cho dân không phải là điều hiển nhiên hay sao? Cho dù kẻ bề trên có mắc nợ ngươi, nhưng mảnh đất này thì không nợ ngươi điều gì.”

Mộ Lăng im lặng hồi lâu, sau đó mới cười nói: “Lời này của ngươi khiến tất cả Hoàng tộc đều phải xấu hổ. Nếu cha ta còn sống, chắc hẳn ông ấy sẽ rất muốn gặp ngươi, có khi còn hận vì đã gặp nhau quá muộn.”

Lục Vô Ưu đáp: “Ngươi đã tôn sùng ông ấy đến thế, nhưng cũng chẳng thấy ngươi trở nên giống ông ấy chút nào.”

Mộ Lăng nói: “Ai nhìn thấy cha ruột của mình chết thảm ngay trước mắt mình đều sẽ tự hỏi rằng ông ấy đã làm sai điều gì để tránh bước vào vết xe đổ đó.”

Hoa Vị Linh nghe đến đây, không nhịn được xen vào: “Bình thường chẳng phải họ nên nghĩ cách báo thù hay sao!?”

Mộ Lăng quay đầu nhìn nàng, mỉm cười dịu dàng: “Vì phần lớn kẻ thù đã bị ông nội ta xử lý rồi, không để lại cho ta bao nhiêu người nữa.”

Hạ Lan Từ nghe vậy thì thoáng rùng mình. Cái câu “không bao nhiêu” của y nghe có vẻ…

Nàng cố gắng giữ bình tĩnh, lúc này Lục Vô Ưu đã chuẩn bị rời đi, dường như không muốn phí lời với Mộ Lăng thêm nữa, hắn quay đầu nhìn nàng, nói khẽ: “Nếu nàng muốn đi, cũng không phải là không thể.”

Bầu trời đêm nay dường như đen hơn thường lệ, ngẩng đầu nhìn lên cũng chẳng thấy được bao nhiêu ánh sáng.

Lục Vô Ưu cởi giáp trụ và áo bào, nhanh chóng thay một bộ trang phục dạ hành, vội vã đến mức không kịp cho Hạ Lan Từ có cơ hội xem xét trên người hắn có bị thương hay không. Y phục rơi xuống đất vẫn còn vương mùi máu tanh không tan biến.

Khi Lục Vô Ưu thay đồ, Hạ Lan Từ đưa tay giúp hắn vấn gọn mái tóc, sau đó hỏi: “Đặc sản đâu?”

Lục Vô Ưu dở khóc dở cười nhìn nàng: “Nàng thực sự muốn sao?”

Hạ Lan Từ hậm hực đáp: “Đừng lắm lời nữa.”

Một viên thuốc đỏ rực được hắn dùng đầu ngón tay đút vào miệng Hạ Lan Từ. Trong khoảnh khắc đó, nó khiến nàng bất giác nhớ lại lần đầu ở Phủ Công chúa, khi đó Lục Vô Ưu cũng đút cho mình một viên thuốc thế này. Nàng chợt có chút cảm giác hoài niệm lạ kỳ, chợt nghe Lục Vô Ưu nói: “Thực ra hạ độc cũng có tác dụng. Vừa rồi có Mộ Lăng ở đó nên ta không nói, thường ngày Hoa Vị Linh cũng sẽ không bao giờ đề cập đến việc này với người ngoài. Chỉ tiếc rằng số lượng độc dược mà muội ấy mang theo cũng có hạn.”

“…”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ rồi nói: “Chàng mang theo một ít trên người đi.”

Lục Vô Ưu hỏi: “Nàng không thấy đó là tà môn ngoại đạo, thủ đoạn mờ ám sao?”

Hạ Lan Từ nghiêm túc đáp: “Chàng sống sót trở về mới là quan trọng.”

Lục Vô Ưu lại muốn bật cười. Rõ ràng đây là thời khắc rất nghiêm túc, nếu đổi lại là trước đây, ít nhiều hắn còn cảm thấy xúc động và lo nghĩ vô cớ, nhưng bây giờ nhìn nàng hắn chỉ cảm thấy mình có thể làm mọi thứ, từ tận đáy lòng sinh ra sức mạnh và tự tin vô hạn, giống như lúc hắn dâng tấu sớ lên triều vậy.

Nàng sẽ không chất vấn hắn vì sao phải làm như vậy.

Sẽ không cố khuyên hắn.

Sẽ không cho rằng hắn đang phí công vô ích.

Sẽ không cảm thấy hắn nên trân trọng quyền lực địa vị hay sinh mệnh bản thân.

Lục Vô Ưu hoàn toàn chẳng cần phải giải thích điều gì cả.

Nàng thậm chí còn nghĩ đến việc cùng chết với hắn tại nơi này.

Rốt cuộc hắn đã làm thế nào để lấy được một người hợp với mình như vậy?

Nghĩ đến đây, hắn lại nảy sinh một chút cảm giác gượng gạo, hắn nên cảm ơn Tiêu Nam Tuân một tiếng mới phải.

Hạ Lan Từ chớp mắt, không biết hắn đang nghĩ gì. Nàng chỉ vươn tay chỉnh lại vài sợi tóc lòa xòa bên thái dương của hắn, nhẹ giọng nói: “Chàng nhất định phải cẩn thận.”

“Ta biết rồi.”

Lục Vô Ưu nhướn mày cười đáp.

***

Màn đêm bao phủ toàn bộ tầm nhìn.

Lục Vô Ưu trượt xuống sợi dây từ bên cạnh cổng thành Nam, bám dọc theo chân tường nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Bốn phía cổng thành thực ra đều có quân lính Bắc Địch tuần tra chằm chằm như hổ rình mồi. Nếu có một đội quân lớn đột kích, chúng sẽ lập tức phát hiện ra ngay, nhưng nếu chỉ có ít người, lại ở vị trí khó nhận biết thì sẽ không bị chú ý.

Ngay sau đó, vài người khác cũng lần lượt trượt xuống.

Chẳng mấy chốc, bóng dáng của Lục Vô Ưu đã biến mất trong màn đêm.

Hạ Lan Từ cũng mặc y phục tối màu khoác thêm áo choàng đen, mang theo cung tên ra ngoài. Tử Trúc dẫn họ đi vòng qua đại quân Bắc Địch, từ một hướng khác đi vòng ra đằng sau nơi đại quân nghỉ chân. Không mất nhiều thời gian đã nhìn thấy vài con ngựa được cột sẵn ở đó.

Hạ Lan Từ kinh ngạc hỏi: “Những thứ này từ đâu ra?”

Tử Trúc đáp: “Thiếu trang chủ đã chuẩn bị trước, ngài vốn lo lắng có điều bất trắc xảy ra nên chuẩn bị để hộ tống Thiếu phu nhân rời khỏi.”

Đó chính là những con ngựa tốt mà nàng từng thầm mong ước nhưng lại tiếc không nỡ mua ở chợ ngựa.

Hạ Lan Từ lặng lẽ bước lên bàn đạp trèo lên lưng ngựa.

Trên đường đi, họ còn gặp vài nhóm lính phân tán tuần tra của Bắc Địch, nhưng đã bị đám người Tử Trúc nhanh chóng giải quyết sạch sẽ.

Trên bầu trời không có trăng, nơi này lại chẳng có người điểm canh, không thể xác định được thời gian, Hạ Lan Từ chỉ có thể thầm niệm đi niệm lại Tứ thư Ngũ kinh trong tiếng tim đập dồn dập của mình.

Từ xa nhìn lại, trong doanh trại của Bắc Địch vẫn rất náo nhiệt ngất trời, thậm chí chúng còn đang dùng tù binh Đại Ung để làm trò mua vui.

Hạ Lan Từ không nhớ nổi mình đã nhẩm đọc chương “Đại Học” bao nhiêu lần, bàn tay nắm chặt dây cương đến mức trắng bệch, mỗi giờ mỗi khắc trôi qua đều trở nên dài đằng đẵng, nàng cứ nhắm mắt lại rồi mở mắt ra.

Cứ chờ đợi trong lặng thinh như thế.

Cũng không biết đã bao lâu trôi qua.

Vào lúc Hạ Lan Từ chờ đến mức hai chân đã bắt đầu tê dại, trong doanh trại của Bắc Địch đột nhiên vang đến tiếng đàn ông gầm lên giận dữ, tiếng gầm đinh tai nhức óc: “Kẻ nào!”

Sau đó là một tiếng hét thảm thiết như xé nát ruột gan.

“Người đâu! Mau tới đây! Có kẻ ám sát Vương tử!”

Tiếng tù và đột ngột vang lên, mọi âm thanh dường như ngừng lại trong khoảnh khắc ấy, nhất thời sự im lặng bao trùm vạn vật, ngay sau đó là đủ loại tiếng động nhốn nháo đồng loạt vang lên, có tiếng binh khí va chạm, tiếng bước chân dồn dập nối tiếp nhau, tiếng đao kiếm xoèn xoẹt bên tai không dứt, sự yên tĩnh hoàn toàn bị phá vỡ.

Hạ Lan Từ lập tức siết chặt dây cương, phóng ngựa lao về phía doanh trại của Bắc Địch.

Kỳ lạ là, nàng sẽ không nhìn thấy gì trong đêm tối mới phải, nhưng nàng lại cảm giác như mình đã thấy rõ ràng. Trong lều trại có một bóng đen lao ra, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi đao lóe lên không ngừng chớp động trong quân doanh của Bắc Địch, kéo theo những tia máu bắn tung tóe.

Khoảng cách ngày càng gần, nhóm người Tử Trúc đã bắt đầu giương cung tên, bắn nhanh về phía doanh trại để yểm trợ.

Hạ Lan Từ hít một hơi thật sâu, khẽ cúi người xuống thấp, cuối cùng nàng cũng có thể thấy rõ bóng đen đó, một tay hắn cầm đao, khuôn mặt ôn hòa thường ngày lúc này lại lạnh lùng đáng sợ, trong tay dường như còn cầm theo thứ gì đó.

Tốc độ càng lúc càng nhanh…

Khoảng cách càng lúc càng gần…

Hạ Lan Từ chỉ cảm thấy phía sau lưng đột nhiên chùng xuống, nàng lập tức kéo căng dây cương, kẹp chặt bụng ngựa, thúc ngựa phóng nhanh hết mức có thể, người phía sau dường như ném thứ gì đó về phía Tử Trúc rồi nằm rạp lên lưng nàng.

Quân địch cũng cưỡi ngựa đuổi theo sau ngay lập tức.

Những con ngựa tốt mà họ đã bỏ ra số tiền lớn để mua về quả nhiên không tầm thường, tốc độ của chúng nhanh như chớp, bên tai chỉ còn tiếng gió gào thét thổi tung tóc mai của Hạ Lan Từ. Sau lưng là lồng ngực của Lục Vô Ưu đang áp sát vào, nàng đỡ lấy hắn, bên cổ cảm nhận được một giọt nóng ấm.

Hạ Lan Từ gấp gáp hỏi: “Máu của ai?”

Lục Vô Ưu hơi thở hỗn loạn đáp lời: “Của ta.”

Trái tim nàng thắt lại, chợt nghe hắn nói tiếp: “Nhưng không chết được, nàng đừng lo cho ta.”

Phía sau, mũi tên xé gió lướt qua thân ngựa, cũng có những mũi tên bắn ngược lại ra đằng sau.

Hạ Lan Từ nói: “Vậy chàng kéo dây cương nhé.”

Lục Vô Ưu đáp: “Được.”

Hạ Lan Từ nhặt lấy cung tên ghim bên hông ngựa, hít sâu một hơi, trong tiếng tim đập mạnh nàng giương cung kéo dây, xoay người bắn ngược về phía sau, chẳng quan tâm có bắn trúng hay không, cứ hết mũi tên này đến mũi tên khác.

Nàng căng thẳng đến mức da đầu tê dại, nhưng đột nhiên lại cảm nhận được cảm giác đặc biệt như lúc nàng so tài với nữ tử Bắc Địch trong đại điện trước kia.

Mũi tên rít gió lao đi.

Liên tục sau đó là bảy tám mũi tên thẳng tắp trong không trung.

Lục Vô Ưu thấp giọng nói: “Chệch sang trái một chút.”

Hạ Lan Từ đáp: “Được.”

Hướng mũi tên hơi lệch qua trái, nàng lại b*n r* vài mũi tên nữa, chỉ nghe thấy tiếng ngựa hí vang và tiếng người ngã xuống đất.

Tốc độ của ngựa lại càng nhanh hơn.

Hạ Lan Từ cũng không nhớ nổi mình đã chạy bao nhiêu dặm rồi, mười dặm, hai mươi dặm hay đã ba mươi dặm.

Bên cạnh nàng có người ngã xuống, phía sau cũng có người ngã xuống.

Khi đằng sau đã không còn ai đuổi theo, cơ thể nàng mới thả lỏng ra, suýt chút nữa thì rơi khỏi lưng ngựa, may mà Lục Vô Ưu đã đỡ lấy nàng, nhưng ngay sau đó nàng nghe thấy hắn ho khan một tiếng, một vệt máu rơi xuống trên lưng ngựa.

Vừa nãy Hạ Lan Từ không chú ý đến, giờ phút này mới giật mình, nàng vội tìm một chỗ trong rừng núi, đỡ hắn xuống ngựa.

“… Sao lại thế này?” Nàng th* d*c hỏi.

Lục Vô Ưu được nàng đỡ dựa vào gốc cây, khóe miệng vẫn còn vương vết máu: “Bên cạnh Sát Can có cao thủ dị vực — cũng không có gì lạ, dù sao gã cũng là một Vương tử, khụ… ta bị thương một chút.”

Ban nãy không để ý quá nhiều, bây giờ nhìn kỹ lại mới thấy sắc mặt của Lục Vô Ưu thực sự có vấn đề.

Hạ Lan Từ đưa tay sờ vào trang phục dạ hành của hắn, cảm giác nhờn dính vừa rồi vì có áo choàng che nên không nhận ra. Nàng dùng ngón tay khẽ chạm vào, nhận ra trên ngực hắn có một vết thương kinh khủng, lờ mờ còn thấy cả dấu chưởng đen ngòm.

Lục Vô Ưu th* d*c, nói một cách ngắt quãng: “Nhưng… ta đã mang đầu của Sát Can về rồi.”

Nói đoạn, hắn giơ tay ra hiệu.

Hạ Lan Từ ngẩng đầu lên, nhìn thấy trên lưng ngựa của Tử Trúc là một cậu thiếu niên trạc tuổi Chu Ninh An, trên người mặc bộ quần áo Đại Ung rách tả tơi. Cậu nhóc khẽ chớp đôi mắt sáng lấp lánh, trong vòng tay đang ôm một cái đầu đầy ngạo mạn, chết không nhắm mắt.

“Thằng nhóc này khá lắm… Vừa rồi lợi dụng lúc hỗn loạn, còn giúp ta chém chết hai tên… Ta tiện tay cứu nó một lần.”

Cậu nhóc thấy Hạ Lan Từ nhìn về phía mình, còn vui vẻ cười một cách thân thiện, nhưng cảnh tượng này thật sự có chút quái dị.

Hạ Lan Từ lập tức hoàn hồn, nhanh chóng lục lọi tìm thuốc trị thương trong vạt áo, đặt tay lên vai Lục Vô Ưu rồi cẩn thận bôi thuốc lên ngực hắn. Nàng cúi đầu nói: “Chàng đừng nói nữa.”

Lục Vô Ưu rít lên một tiếng: “Không được rồi, có hơi đau… nếu không nói chuyện sẽ không thể phân tán sự chú ý.”

Cho dù là trước kia bị thương lộn xộn đủ chỗ, hay là lúc ra khỏi lao ngục, Lục Vô Ưu chưa từng nói mình đau.

Động tác trên tay Hạ Lan Từ khựng lại, hỏi: “Hơi đau? Là đau thế nào?” Nàng không kìm được, lo lắng hỏi dồn: “Rốt cuộc chàng bị thương nặng đến mức nào? Chàng nói thật với ta có được không?”

Ngay cả ngón tay của nàng cũng run rẩy.

Nàng dùng mồi lửa thắp sáng, cẩn thận quan sát trên người hắn.

Lục Vô Ưu dường như còn muốn vùng vẫy né tránh, nhưng đã bị nàng ấn xuống. Hắn bất đắc dĩ nói: “Được rồi, chỉ hơi đau một chút thôi, với hơi buồn ngủ nữa.”

Nói xong dường như hắn định nhắm mắt lại.

Hạ Lan Từ hoảng loạn trong lòng, đột ngột quát lên: “Không được ngủ!”

Lục Vô Ưu lại cố gắng mở mắt ra, yếu ớt nói: “… Nàng nghiêm khắc quá đó.”

Hạ Lan Từ tập trung nhìn thật kỹ, phát hiện trên lưng hắn còn có một mũi tên gãy, đầu tên cắm sâu vào thịt. Không rõ đó là mũi tên hắn dính phải trong doanh trại Bắc Địch hay lúc nãy khi che chắn ở sau lưng nàng.

Nàng cảm thấy lồng ngực mình đau đớn dữ dội.

Lục Vô Ưu ngẩng đầu nhìn vẻ mặt của nàng, vừa định nói thêm gì đó, nhưng đột nhiên thấy Hạ Lan Từ cúi người xuống, đôi môi của hắn lập tức bị nàng chặn lại.

Đôi môi m*n tr*n, còn chưa kịp phản ứng thì hắn đã cảm nhận được một tay Hạ Lan Từ dè dặt nắm lấy đầu tên muốn rút mũi tên trên lưng hắn ra, tay kia thì lấy thuốc cầm máu, chậm rãi bôi xung quanh miệng vết thương.

Lục Vô Ưu cảm thấy nàng cứ mãi ngập ngừng không dám dùng sức, thế là hắn lập tức nhắm mắt lại, ngón tay lần mò xuống dưới, dùng chút sức lực còn lại nắm lấy tay nàng dùng lực mạnh rút phăng mũi tên gãy ra. Ngay lập tức, hắn đau đớn rên lên một tiếng, đầu tên mang theo máu rơi xuống đất.

Hạ Lan Từ rời khỏi môi hắn, tức giận quát lên: “Chàng làm gì vậy!”

Sau đó nàng luống cuống xé vạt áo, bôi thuốc lên rồi giúp hắn bịt chặt vết thương lại.

Lục Vô Ưu cảm thấy mình cũng không đến nỗi nào, thật sự không cần thiết…

Nhưng chưa kịp nói thêm gì thì một giọt nước ấm nóng đã chảy xuống rơi vào trên gò má trượt đến cằm hắn.

Lục Vô Ưu sững sờ.

Tiếp đó lại có thêm từng giọt nước mắt nữa rơi xuống.

Hắn ngẩng đầu nhìn nàng, cất giọng khàn khàn hỏi: “… Sao nàng lại khóc rồi?”

Ngoại trừ lần đó, dường như hắn chưa từng thấy nàng khóc.

Hạ Lan Từ không thể kiềm chế được, cũng không rảnh tay để lau đi nước mắt trên má, nàng bất chấp cảm giác xấu hổ lúc này, chỉ nghẹn ngào nói: “Chàng không thể quý trọng bản thân mình một chút được sao?”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 89: Ngủ dậy rồi nói sau


Nàng cũng cảm thấy loại tâm trạng này không tốt, rất không lý trí, ngoài việc khiến lòng người thêm phiền muộn thì chẳng có tác dụng gì khác, nhưng dòng máu đỏ tươi giữa kẽ ngón tay nàng lại chói mắt vô cùng, chỉ cần nhìn thôi đã khiến nàng phát hoảng, thậm chí chẳng mấy chốc máu đã thấm ướt vạt áo y phục dạ hành của Lục Vô Ưu.

Máu tươi cứ tuôn ra liên tục như dòng nước mắt nóng hổi bên gò má nàng, chẳng thể khống chế được.

Đến mức nàng chẳng thể nào thở nổi.

Ngược lại, Lục Vô Ưu mặt mày tái nhợt lại như chẳng hề hấn gì, hắn điềm nhiên tự điểm vào hai huyệt đạo, định đưa tay lau nước mắt cho nàng nhưng lại ngây người ra đó. Không phải vì nàng khóc lên trông rất xinh đẹp — mặc dù điểm này cũng đủ làm người ta sững sờ — mà là bởi cảm xúc mãnh liệt từ hai gò má đã ướt đẫm nước mắt, đôi vai run rẩy và hành động hoảng loạn toát ra từ bên trong nàng, dường như nàng đã không còn là đóa hoa trên cao khó đưa tay chạm tới, không còn dè dặt và giữ kẽ lúc nào cũng buộc mình phải đè nén mọi cảm xúc vào trong như khi xưa.

Bây giờ nàng đã có một sự sinh động và chân thực đến nao lòng.

Mà vỏn vẹn chỉ là vì — nàng đau lòng cho hắn.

Lục Vô Ưu cảm thấy ngoài vết thương ra, trái tim hắn dường như cũng nhói lên một cơn đau kỳ lạ, đau đớn xen lẫn với niềm vui sướng, khóe môi hắn từ từ cong lên, nhẹ giọng nói: “Không sao đâu, đừng lo lắng lung tung.”

Hạ Lan Từ thấy máu nơi vết thương của hắn cuối cùng cũng dần ngừng lại mới hơi yên lòng một chút, miễn cưỡng kiềm chế cảm xúc lại tiếp tục giúp hắn băng bó, vừa thở phào nhẹ nhõm, lau đi nước mắt, quay đầu lại đã thấy nụ cười nơi khóe môi của Lục Vô Ưu.

Hắn dường như không quá để tâm đến vết thương của mình.

Hạ Lan Từ không kìm được nói: “Lục Vô Ưu, chàng không có trái tim hay sao? Sao lại cậy mạnh đến vậy?”

“…?”

Câu nói này còn có thể đáp trả nguyên văn thế ư?

Lục Vô Ưu khó khăn chống thân mình gượng dậy, ho khan một tiếng rồi nói: “Yên tâm, nàng không nỡ để ta chết thì cho dù ta có xuống Địa phủ đến Quỷ môn quan cũng sẽ bò về với nàng.”

Hạ Lan Từ im lặng một hồi, mới thấp giọng hỏi: “… Chàng còn đi được không?”

Nơi này rừng núi hoang vu, cũng không thể nói là an toàn, chỉ có thể tạm thời tránh né.

Lục Vô Ưu gật đầu: “Trước khi trời sáng, chúng ta cần phải về đến nơi. Bọn chúng đột nhiên mất đi chủ tướng, có thể sẽ có một đợt phản công cuối cùng, nếu phát hiện ta không có mặt, e rằng mọi người trong thành càng bất an.”

Biết là đạo lý này, nhưng Hạ Lan Từ vẫn lo lắng không thôi: “Chàng thật sự có thể đi được sao?”

Lục Vô Ưu nói: “Nàng để ta dựa lên lưng nàng giống như khi nãy là được.” Hắn chợt nhận ra điều gì đó: “Mà thôi… Ta đổi người khác vậy, có lẽ bây giờ nàng không đỡ nổi ta.”

Vừa rồi Hạ Lan Từ đã sắp ngã gục, dù sao hắn cũng nặng hơn nàng nhiều.

“Ta có thể, ta không mệt.”

Lục Vô Ưu hơi nghiêng đầu, nhìn nàng cười nói: “Thế mà còn nói ta cậy mạnh?”

Trên đường trở về, ý thức của Lục Vô Ưu lúc tỉnh táo lúc mơ màng, Hạ Lan Từ đành phải liên tục nói chuyện với hắn, rất sợ hắn nhắm mắt ngủ sẽ không tỉnh lại nữa, không biết hắn đã chảy bao nhiêu máu, cũng không biết hắn đã bị thương nặng đến mức nào, nơi hoang dã trời tối đen cũng không có cách nào xử lý vết thương kỹ càng, thậm chí Hạ Lan Từ còn hối hận vì sao bấy lâu nay mình lại không học thêm một chút y thuật.

Cậu thiếu niên đi theo Tử Trúc thì lại rất yên tĩnh, trong tay ôm đầu của Sát Can như ôm một món bảo vật quý giá, hoàn toàn không thấy sợ hãi.

Bọn họ kịp trở về thành Nguyên Hương trước khi trời sáng, một đợt công thành mới lại sắp bắt đầu.

Trong doanh trại của Bắc Địch toàn là tiếng chửi rủa đầy giận dữ.

“… Lục đại nhân đây là?”

Hạ Lan Từ mệt mỏi không chịu nổi, chỉ giải thích ngắn gọn: “Ra khỏi thành tập kích quân địch, ta đã xử lý sơ qua, nhưng mà…”

Đại phu còn chưa kịp ra tay, Hoa Vị Linh đã giành nói trước: “Để muội đi!”

Nàng ấy bắt mạch cho Lục Vô Ưu, sau đó quan sát vết thương của hắn, nhanh chóng lấy ra một viên thuốc nhét vào miệng Lục Vô Ưu.

Lục Vô Ưu nhăn mày hé mắt nói: “Thuốc này sao vẫn đắng thế…”

“Ca, huynh chịu khó chút đi, nếu không phải lúc cứu mạng, muội còn không nỡ dùng đâu!”

Sau đó Hoa Vị Linh nâng tay vận khí, chưởng vào trên lưng Lục Vô Ưu một lát rồi vận lực ấn về phía trước, Lục Vô Ưu phun ra một ngụm máu đỏ sẫm, sắc mặt lại có vẻ tốt hơn trước đó rất nhiều.

Nếu không phải không đúng lúc, Hạ Lan Từ còn muốn hỏi, cái này nàng có thể học không?

Hoa Vị Linh nói: “Huynh cứ nằm đó nghỉ ngơi cho khỏe lại đi.”

Lục Vô Ưu dùng khăn tay chậm rãi lau đi vết máu nơi khóe miệng, nói: “Không được, lát nữa ta buộc phải xuất hiện trên thành lầu, việc này liên quan đến sĩ khí. À, tiện thể khám cho tẩu tẩu của muội xem.”

Hoa Vị Linh thở dài, lẩm bẩm: “Huynh xem mà làm, nhớ cẩn thận một chút, lỡ như có chuyện bất trắc gì muội cũng không biết ăn nói sao với cha mẹ. Tẩu tẩu, lại đây đưa tay ra đi!”

Hạ Lan Từ chỉ thấy mệt mỏi chứ không có bị thương gì, thậm chí vì tác dụng của viên đan dược đặc sản của Lục Vô Ưu, tinh thần nàng còn có chút hưng phấn.

Lúc ở ngoài núi rừng tối đen không nhìn rõ, khi rửa sạch vết thương, bôi thuốc và băng bó lại mới cảm nhận được miệng vết thương của Lục Vô Ưu dữ tợn thế nào, may mà vết thương không sâu, nếu mạnh hơn chút có lẽ người hắn cũng bị chém làm đôi, trên dấu chưởng còn in hằn còn một mảng bầm tím đen, đậm đến mức như muốn phá lớp da tràn ra ngoài.

Thuốc là do Hoa Vị Linh đưa lại cho nàng, nghe nói hiệu quả cực tốt, Hạ Lan Từ cẩn thận cúi đầu bôi thuốc cho hắn.

Vì sợ nàng lo lắng, Lục Vô Ưu thậm chí không phát ra tiếng rên đau, chỉ khẽ nhíu mày, cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, nói: “Nàng thích nam nhân trên người có vết sẹo không?”

Hạ Lan Từ: “…? Hỏi cái này làm gì?”

Lục Vô Ưu nói: “Nàng thích thì ta giữ lại, không thích thì sau này có thuốc có thể xóa sạch sẹo, không cần phải cau mày.”

Nghe vậy, Hạ Lan Từ còn cau mày chặt hơn, chỉ lẳng lặng nói: “Ta biết rồi.”

***

Lục đại nhân dẫn binh tập kích Bắc Địch trong đêm, lại còn lấy được thủ cấp của Tam Vương tử Bắc Địch, tin này chớp mắt đã lan truyền nhanh chóng, trong lúc nhất thời dân chúng trong thành và binh sĩ đều khí thế sôi sục.

Mặc dù cũng có người nghi ngờ, chuyện này thật quá hoang đường rồi!

Nhưng đầu của Sát Can lại được treo chình ình ngay trên tường thành như thế, không cho người ta có cơ hội để phản bác, khiến cho tất cả mọi người đều chấn động tâm can!

Huống hồ, đây còn là Lục đại nhân, những gì hắn làm trong mấy tháng qua mọi người đều nhìn thấy cả, khi một người trở nên quá lợi hại, dường như hắn làm ra chuyện kỳ tích gì cũng không có gì kỳ lạ.

— Về kỳ tích này, dường như đám người bang Thương Sơn là những người hiểu rõ nhất.

Tuy nhiên chưa kịp đợi đến trời sáng, đợt công thành thứ hai lại sắp bắt đầu.

Hoa Vị Linh vì lo lắng cho Lục Vô Ưu, chưa ngủ được bao lâu đã thức dậy vung hai cánh tay vận động gân cốt, sau đó xách kiếm lên thành lầu. Chưa đi được mấy bước đã nghe thấy một giọng nói từ bên cạnh gọi mình: “Hoa cô nương.”

Nàng ấy quay đầu lại: “Hửm?”

Mộ Lăng mỉm cười nhẹ nhàng: “Sau này ký ức của ta quả thật đã phục hồi một phần, xin lỗi đã không nói cho cô biết.”

Hoa Vị Linh nói: “À, chuyện này hả? Không sao đâu! Mỗi người đều có những bí mật riêng không muốn nói ra, huynh không muốn nói với ta nhất định có lý do của huynh, không cần để tâm… Nếu không có chuyện gì khác, ta lên trên đây!”

Mộ Lăng lại gọi Hoa Vị Linh lại: “Có phải cô nương cảm thấy ta là một người rất yếu đuối, rất kém cỏi không?”

Hoa Vị Linh ngạc nhiên: “Sao huynh lại nghĩ vậy? Yếu thì có hơi yếu thật, nhưng mà có thể là do ta thấy ai cũng yếu, đây không phải là vấn đề của huynh! Về phần kém cỏi, hoàn toàn không có nha, huynh đâu có làm chuyện gì tổn hại đến ai, biết bao nhiêu kẻ xấu bên ngoài còn chưa cảm thấy hổ thẹn kia kìa! Chẳng phải huynh còn giúp dân chúng giữ thành đó sao! Rõ ràng huynh là người tốt mà, đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa… Ta thật sự phải đi rồi!”

Đôi mắt nàng ấy lanh lợi và trong trẻo, thậm chí còn trong hơn cả ánh mắt của Lục Vô Ưu, có một sự trong sáng tinh khiết toát ra từ tận xương cốt.

Ngược lại làm cho những ô uế trên người kẻ khác không còn chỗ trốn.

Mộ Lăng rủ mắt nói: “… Là người tốt sao.”

Tuy tính tình của Hoa Vị Linh có hơi vô tư, nhưng trực giác lại rất nhạy bén, nàng ấy rõ ràng nhìn ra được tâm trạng của Mộ Lăng lúc này có điều bất thường, nhưng thời gian có hạn, nàng ấy cũng không thể tiếp tục nán lại đây thêm nữa, chỉ đành nói: “Này, sao huynh cứ nghĩ nhiều thế! Đợi giữ được thành rồi ta sẽ từ từ nói chuyện với huynh! Ta phải lên đánh trận đây!”

Đúng như Lục Vô Ưu dự liệu, nếu như đám binh lính Bắc Địch này được phái đi tấn công Đại Ung, một khi chủ tướng chết trận, có lẽ lúc này chúng đã nghĩ đến rút lui, nhưng giờ chúng mà rút lui chỉ có thể bị kẻ địch bao vây tấn công từ hai mặt trước sau, vốn không thể trở về lại Bắc Địch.

Một đám binh lính liều mạng như ruồi mất đầu, tấn công loạn xạ lên tường thành của thành Nguyên Hương.

Quân Bắc Địch chết và bị thương còn thảm trọng hơn hôm trước, cũng liều mạng hơn hôm trước, còn có kẻ kêu gào muốn báo thù cho Vương tử, so với hành động có tổ chức lúc trước, thế cục này hiển nhiên không thể chống đỡ được lâu.

Nếu hôm nay có thể cầm cự được, mấy ngày sau sẽ dễ trấn thủ hơn nhiều, nhưng đồng nghĩa rằng, binh lính Đại Ung cũng sẽ chịu thương vong nặng nề.

Thậm chí quân Bắc Địch còn có mấy lần xông lên đến tầng hai, tầng ba của thành Nguyên Hương, rồi lại bị cung thủ trên lầu bắn thành nhím.

Máu tươi chảy dài theo tường lũy xuống thành hào.

Lục Vô Ưu nghỉ ngơi chốc lát, đợi thân thể bình phục đôi chút lại ngồi dậy xách kiếm lên lần nữa, cho dù hắn bị thương cũng mạnh hơn người thường nhiều. Hạ Lan Từ thấy hắn khăng khăng muốn đi, nàng không khuyên can mà chỉ bình thản nói với hắn: “Chàng mà khiến mình mất mạng, thành trì lại bị công phá, ta sẽ không sống nổi nữa.”

— Cũng không biết là muốn tuẫn tình hay là đang uy h**p.

Nhưng Lục Vô Ưu vẫn mỉm cười đón nhận.

Ngày hôm ấy vẫn là một trận huyết chiến gian nan vô cùng, có người còn đang trông ngóng viện quân không biết khi nào sẽ tới, mỗi phút mỗi giây trôi qua đều là những tiếng giết chóc kinh thiên động địa. Chính ngay lúc ấy, đột nhiên có người hét to lên.

“Viện quân tới rồi!”

“Ta nhìn thấy rồi! Có người đến rồi!”

“Là cờ hiệu của Đại Ung ta! Có người đến cứu chúng ta rồi!”

Theo những tiếng hô hào, sĩ khí trên thành lầu tăng vọt lên.

Lục Vô Ưu còn tưởng là ảo giác, nhưng lại thật sự thấy cờ hiệu quân Đại Ung phấp phới trong gió, đỏ rực và mạnh mẽ như lửa cháy, chầm chậm xuất hiện từ phía đường chân trời, tay hắn đang cầm kiếm có hơi tê dại, chợt nghe thấy có người nói với hắn: “Lục đại nhân, chúng ta được cứu rồi!”

Cùng lúc đó, Hạ Lan Từ cũng nghe thấy tiếng hô, lập tức ngẩng đầu nhìn lên.

Nàng muốn vui mừng nhưng trong lòng cứ nơm nớp lo sợ có chuyện bất trắc xảy ra, đầu óc nàng bỗng chốc quay cuồng.

“Ơ, tiểu thư…” Sương Chi chạy vội tới nhanh tay đỡ lấy nàng.

Người đi hàng đầu là một người đàn ông trung niên thân hình cường tráng, bên cạnh còn có một nữ tử hắc y, phía sau là quân lính Đại Ung được huấn luyện kỹ càng, xếp thành hàng như chim nhạn quay về phương Nam, theo sau còn có vạn ngựa phi nhanh tới hò hét xông lên chém giết.

Hoa Vị Linh thở phào một hơi, cũng không màng tay dính đầy máu mà đưa tay lên lau mồ hôi.

Vừa quay đầu lại chợt phát hiện Mộ Lăng không biết từ khi nào đã lên đây, y đã đổi sang một bộ áo bào đỏ tay hẹp cổ tròn; ở vị trí ngực, lưng và hai vai đều có thêu hoa văn hình rồng uốn lượn, phía trước và sau đều có tà áo, tóc cũng được búi gọn bằng phát quan cài trâm vàng, trên đầu còn rủ vài chuỗi ngọc lưu châu.

Nàng ấy vừa định nói bộ y phục này của Mộ Lăng không hợp để lên đây thủ thành, chưa kịp nói thì đã thấy người đàn ông trung niên dẫn đầu đội ngũ phía dưới dẫn theo một đoàn binh tinh nhuệ với khí thế đột phá trận hình tiến thẳng về phía dưới thành lầu.

“… Tiểu Điện hạ!”

Một tiếng gọi thánh thót vang lên ẩn chứa sự nghẹn ngào khó tả.

Tiếng chém giết kịch liệt dưới thành lầu không ngớt, áp lực trên thành lầu lại được giảm bớt đi rất nhiều, thế trận lên xuống, tình hình lập tức đảo ngược.

Cuối cùng binh lính Bắc Địch cũng dần nhận ra, đại quân Đại Ung đã đến, ý định muốn chôn chung cùng tòa thành trì cuối cùng cũng tan thành mây khói, đầu óc nóng nảy cũng dần bình tĩnh lại, chúng bắt đầu nghĩ đến chuyện rút quân…

“Giết đi! g**t ch*t lũ súc sinh Bắc Địch đó đi!”

“Đừng để chúng chạy thoát!”

Lần này trên thành lầu mới thật sự vang lên tiếng hoan hô chân chính.

“Mau giết đi! Có thể giết được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu!”

“Chúng chết chắc rồi!”

***

Đợi đến khi Hạ Lan Từ tỉnh lại sau gần hai ngày hai đêm không ngủ, bên ngoài đã bụi lắng gió yên, Sương Chi mang theo chậu rửa mặt và bát thuốc đã sắc xong đưa tới, lo lắng nói: “Phu nhân… mà thôi, tiểu thư, người tỉnh rồi! Đây là thuốc bổ, người uống trước đi.”

Hạ Lan Từ cầm bát thuốc nói: “Cô gia đâu?” Ngay sau đó nàng nhận ra trọng điểm mình hỏi không đúng cho lắm, bèn sửa lời: “Binh lính Bắc Địch rút lui chưa? Thành đã giữ được chưa? Viện quân là ai? Bây giờ tình hình thế nào rồi? Những người khác vẫn ổn chứ?”

Sương Chi bất lực nói: “Tiểu thư, người hỏi một hơi nhiều như vậy, nô tỳ trả lời thế nào được, người đợi nô tỳ nghĩ lại đã.”

Hạ Lan Từ chăm chú nhìn nàng ấy, nói: “Em cứ từ từ trả lời từng câu một.”

“Cô gia không sao, ngài ấy nghỉ ngơi một lúc lại đi nghị sự rồi, cô gia còn đến thăm tiểu thư, nhưng lúc ấy người vẫn đang ngủ!” Sương Chi lắc đầu nói tiếp: “Quân Bắc Địch đã bị đánh bại! Thành đã giữ được! Nhưng cũng nguy hiểm lắm, nghe nói quân Bắc Địch suýt nữa đánh vào tận tầng trong cùng của ải thành, à… còn viện quân, viện quân hình như là một Tướng quân hay Tổng binh nào đó ở bên Hoảng Châu, phải rồi, nô tỳ còn gặp Sở tiểu thư nữa! Suýt quên mất điều quan trọng nhất! Tiểu thư, vị Mộ công tử đó hóa ra là người con trai còn lại trên đời của Hoài Cẩn Thái tử! Hình như chính hắn đã đưa tin cầu viện gọi người đến, nghe nói hắn còn rất giống Hoài Cẩn Thái tử, vị tướng quân kia nhìn thấy hắn còn khóc đấy! Hoa tiểu thư cũng không sao, hiện đang ngủ ở phòng bên cạnh!”

Hạ Lan Từ sực hiểu ra, Hoài Cẩn Thái tử chết sớm như vậy, ngoại trừ những người lớn tuổi có thân phận ra, phần lớn những người còn lại chắc hẳn chỉ thấy ngài ấy qua bức họa, chẳng hạn như nàng và Lục Vô Ưu.

Nhưng giữa bức họa và người thật, từ trước đến nay luôn có sự khác biệt rất lớn.

Chỉ là không ngờ rằng, trước kia y nhất quyết kháng cự lại hai lựa chọn Lục Vô Ưu đưa ra đến thế, mà lần này lại dứt khoát quyết định — chấp nhận trở về với thân phận thật sự của mình.

Những âm mưu mai phục sắp tới e rằng sẽ không ít, dù sao thân phận của y quả thật rất khó xử, đặt y ở biên cương, có lẽ Thuận Đế cũng không yên tâm. Hoài Cẩn Thái tử năm đó thật sự có thanh thế quá lớn, khả năng cao sẽ bị đưa về Kinh thành, giả sử Mộ Lăng có thể sống mà quay về được…

Hạ Lan Từ rửa mặt, uống ừng ực hết bát thuốc, cơ thể vẫn còn thấy mệt mỏi, cuộc đời này của nàng chưa từng trải qua những giây phút chấn động thế này, nhưng nàng lại cảm thấy vô cùng đáng giá, chưa bao giờ cảm thấy cuộc sống đáng giá đến vậy.

Uống thuốc xong, cơ thể đã có sức sống hơn, nàng chống tay muốn xuống giường.

“Ta đi xem thế nào.”

Trên người Lục Vô Ưu vẫn còn tác dụng của thuốc, vì thế vẫn có thể giữ được tinh thần nhất định.

Ai cũng biết lần này hắn ra sức nhiều nhất, ngủ ít nhất, cũng là người mệt nhất, thế nên ai gặp đều khuyên hắn đi nghỉ ngơi trước, đằng sau chỉ còn mấy chuyện vặt vãnh, nhưng Lục Vô Ưu trước nay làm việc đều có trước có sau, trong lòng không yên nên nằm nghỉ chưa được bao lâu lại ngồi dậy.

Tuy rằng giờ đây trông hắn thật sự giống một vị quan văn yếu ớt mặt mày tái nhợt, nhưng bất kể tướng lĩnh hay là dân chúng đi ngang qua nhìn thấy vị thanh niên tuấn dật bước đi khoan thai, dáng người thẳng tắp ấy đều thấy kính nể, ai nấy đều dạt ra nhường đường, cung kính gọi hắn một tiếng “Lục đại nhân,” Lục Vô Ưu cũng nhã nhặn chào hỏi lại.

Thủ cấp của Sát Can giờ vẫn còn treo trên thành lầu, tất cả mọi người đều cảm thấy vô cùng hả giận.

Vào lúc không còn ai tin rằng tòa thành này có thể trụ vững, chính vị đại nhân này đã chống đỡ làm trụ cột cho tất cả.

Thực ra, chính Lục Vô Ưu cũng có hơi bất ngờ khi Mộ Lăng lực chọn khôi phục thân phận vào lúc này, nhưng nghĩ lại thì đây có lẽ là lựa chọn tốt nhất trong những tình thế không còn lựa chọn nào khác của y.

Công việc còn lại đại khái chỉ là thống kê thương vong và tổn thất, báo cáo mọi thứ đúng sự thật, an ủi và khen thưởng binh sĩ cùng với việc Lục Vô Ưu từng hứa sẽ dựng bia kỷ niệm cho nghìn người, khắc tên tất cả những người đã bảo vệ thành trì và nhiều việc lặt vặt khác nữa.

Trong phủ nha, mọi người đang bàn bạc.

Lục Vô Ưu như cảm nhận được gì đó, hắn đột ngột ngẩng đầu lên, chợt nhìn thấy cô nương mảnh mai xinh đẹp nhà mình đang đứng bên ngoài hành lang.

Hắn ngừng nói vừa định đứng dậy, Hạ Lan Từ đã ngăn lại động tác của hắn. Lúc này sắc mặt nàng cũng tái nhợt như Lục Vô Ưu, trông nàng mong manh yếu ớt đến lạ, nhưng dung nhan lại càng thêm phần rực rỡ đến mức khiến người khác khó lòng rời mắt, dường như sự tiều tụy không thể làm lu mờ nét đẹp của nàng.

Hạ Lan Từ nói: “Việc thống kê tổn thất và thương vong, ta cũng có thể giúp được. Còn một số người dân mà ta đã kêu gọi đến sau đó không có tên trong danh sách, ta đều đã ghi lại rồi. Nếu có thương vong, hy vọng họ cũng có thể nhận được an ủi.”

Liễu Thông phán không chịu được nữa ôm trán nói: “Phu thê hai người như thế là đủ rồi đấy! Mau đi nghỉ ngơi đi! Nghỉ khỏe rồi chúng ta lại bàn tiếp! Ta cũng phải đi ngủ một chút đã, mệt chết đi được…”

Vu tham tướng liếc trộm sang, thầm nghĩ, phu nhân đã đẹp thế này, Lục Vô Ưu còn nỡ bỏ lại để liều mạng, quả nhiên đại nhân không phải người bình thường.

***

Hạ Lan Từ cũng không ngờ mình vừa đến đã bị khuyên đi.

Lục Vô Ưu vốn muốn tiếp tục bàn bạc nhưng khi liếc mắt nhìn sang Hạ Lan Từ, hắn liền đứng dậy kéo nàng đi.

Trên đường phố, có người đang dỡ bỏ lều trại đã dựng tạm thời, có người đang giúp đỡ đưa thương binh, các quán ăn tửu lầu cũng đã mở cửa trở lại, chủ yếu là mọi người đều đói, lúc hai người họ đi ngang qua nhìn thấy có quầy bán khoai lang nướng bên đường, ông chủ vừa nướng khoai thơm phức trong cái lò ống vừa lẩm bẩm trong miệng: “Làm quan không vì dân chẳng bằng nướng khoai lang còn hơn. Ấy, khách quan, ngài có muốn ăn thử khoai lang nướng không?”

Hạ Lan Từ khẽ ghé mắt nhìn sang, hít vào một hơi.

Lục Vô Ưu bước tới, còn chưa kịp mở miệng, người bán khoai đã lập tức nhét cho hắn hai củ khoai vừa nướng xong: “Lục đại nhân, cái này cho ngài… Đợi đã, đợi đã, không cần trả tiền đâu! Ngài mà trả tiền, sau này tiểu nhân chẳng biết giấu mặt vào đâu, ngay đêm nay phải xấu hổ mà cuốn gói rời khỏi thành mất!”

Một lát sau.

Hạ Lan Từ và Lục Vô Ưu mỗi người cầm một củ khoai nướng, cố gắng ăn một cách thanh nhã hết sức có thể.

Hai người vốn tao nhã trước đây chưa từng thử ăn món này, bây giờ thật sự thấy đói bụng, hơn nữa… khoai lang nướng quá thơm.

Khoai lang nướng vừa ra lò nóng hổi thơm phức, cho vào miệng đã mềm nhũn, vừa thơm vừa ngọt.

Lục Vô Ưu ăn rất nhanh, nhìn sang thấy Hạ Lan Từ vẫn còn nhấm nháp từ từ, bèn nói: “Nếu nàng thích, ta mua thêm hai củ nữa.”

Hạ Lan Từ nuốt miếng khoai xuống mới gật đầu: “Được”

— Thực sự là đói quá rồi.

Lục Vô Ưu phì cười, sai người đi mua thêm hai củ nữa.

Khi quay trở về phủ, Hạ Lan Từ đã ăn no, nàng vừa lau sạch ngón tay dính bẩn đã thấy Lục Vô Ưu cởi áo ngoài vừa thay, trên người chỉ mặc trung y, hắn đẩy nàng xuống giường, nói: “Ngủ đi.”

Hạ Lan Từ vốn đã nằm xuống, đột nhiên nhớ ra gì đó bèn nghiêng người sang hỏi: “Vết thương của chàng thế nào rồi, để ta xem xem!”

Lục Vô Ưu nói: “Đã thay thuốc rồi, không sao.”

Hạ Lan Từ nói: “Vậy cũng phải để ta xem thử!”

Lục Vô Ưu nhướn mày nói: “Nàng muốn c** đ* ta đến vậy sao?”

Hạ Lan Từ chỉ thẹn thùng trong giây lát, chẳng mấy chốc đã nghiêm mặt đáp lại: “Đừng dùng mấy lời này để qua loa với ta!”

Lục Vô Ưu nghiêng người sang, vòng tay qua dưới gáy nàng giữ lấy bả vai ôm nàng vào lòng nói: “Ngủ dậy rồi xem.”

Hạ Lan Từ còn muốn cố gắng thêm chút nữa, dù sao nàng cũng vừa mới ngủ dậy, nhưng lại thấy Lục Vô Ưu nhắm mắt lại, hàng mi dài phủ xuống che đi quầng thâm nhạt dưới mí mắt, cứ giữ tư thế này bắt đầu thở đều ngủ thiếp đi.

“Đợi đã…”

Hạ Lan Từ cựa quậy, phát hiện hắn ngủ rồi mà vẫn ôm nàng rất chặt.

Nàng thầm thở dài trong lòng, nhẹ nhàng nhích người trong lòng hắn để tìm được một vị trí thoải mái hơn rồi cũng nhắm mắt lại.

Được rồi, bây giờ cho dù trời có sập xuống, cũng phải đợi đến khi họ tỉnh lại rồi hẵng nói.
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 90: “Chàng có thể bỏ ta lại sao?”


Tác dụng phản phệ từ viên thuốc đặc sản quê nhà của Lục Vô Ưu đến chậm, khiến hắn rơi vào giấc ngủ dài vô tận.

Sau khi tỉnh dậy, cả hai người đều rất yếu ớt.

Hạ Lan Từ chỉ khi nhìn thấy vết máu hằn trên đệm giường mới biết rằng hắn lại làm rách miệng vết thương ra. Không còn cách nào khác, nàng đành phải cầm máu và băng bó lại cho hắn. Sắc mặt Lục Vô Ưu tái nhợt nói: “… Nàng đừng khóc nữa đó.”

Nàng vừa cẩn thận băng bó cho hắn vừa phản bác lại: “Ta đâu có hay khóc đến thế.”

Nói xong, nàng lại nghĩ đến những trường hợp mình thường hay khóc, bỗng nhiên cảm thấy có hơi ngượng ngùng.

Trong thành Nguyên Hương, trật tự dần được khôi phục. Hạ Lan Từ cũng gặp lại Sở Lan tiểu thư ngày trước. Sở Lan có vẻ ngượng ngùng: “Lúc đầu thúc phụ còn bảo với ta rằng thành Nguyên Hương chắc chắn không giữ nổi… Ta khuyên ông ấy mà ông ấy cũng không chịu xuất binh.”

Thúc phụ của nàng ấy chính là Tổng binh Hoảng Châu Sở đại nhân, người từng là thuộc hạ của Hoài Cẩn Thái tử. Tuy Tổng binh không phải là chức quan chính thức, nhưng Đại Ung rất chú trọng kiểm soát quyền lực địa phương, thường tách biệt việc chỉ huy và huấn luyện binh lính để phòng ngừa tướng lĩnh trở nên ngạo mạn. Nhưng vì biên giới thường xuyên xung đột với Bắc Địch, thế nên buộc phải thiết lập chức Tổng binh để thống lĩnh binh quyền của một phương.

Hạ Lan Từ không muốn rối rắm vấn đề này, chỉ hỏi: “Bắc Địch có còn tấn công nữa không?”

“Thúc phụ ta nói chắc sẽ không có nữa, bởi vì hiện giờ Bắc Địch đang nội loạn, Tam Vương tử chính là kẻ phản bội nên mới gặp phải tai họa lần này, cô yên tâm đi.”

Sở Lan lại ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe sáng, hào hứng nói: “Nhưng cô có thấy ta ra chiến trường không? Lần này ta giết được mười mấy tên địch đó! Sớm muộn cũng có một ngày chúng ta đuổi hết bọn Bắc Địch tránh đi thật xa!”

Đôi mắt nàng ấy như sao trời bừng sáng.

Hạ Lan Từ không nhịn được chợt bật cười.

Sau khi nàng gặp Sở tiểu thư xong, Lục Vô Ưu cũng từ chỗ Sở Tổng binh trở về.

Hai người yếu ớt đưa mắt nhìn nhau.

Lục Vô Ưu khẽ nhún vai, nói: “Ông ấy còn hỏi ta có ý định tòng quân không, làm một Thôi quan thì thật là uổng tài.”

Hạ Lan Từ sững sờ, hỏi: “Vậy chàng nghĩ sao?”

Nàng hơi lo lắng, nếu Lục Vô Ưu có ý muốn theo nghiệp võ, sau này chỉ sợ những tình huống nguy hiểm như thế này sẽ nhiều hơn. Nàng nhất định phải tranh thủ rèn luyện bản thân, nói không chừng còn phải học qua các loại binh pháp.

Lục Vô Ưu hờ hững đáp: “Ta còn nghĩ gì nữa? Dĩ nhiên là trả lời ông ấy rằng ‘chí hướng của ta không nằm ở đây’, nếu không thì bao nhiêu năm đọc sách của ta đổ sông đổ bể sao?”

Hạ Lan Từ không đồng tình: “Theo nghiệp võ cũng không có nghĩa là sách vở vô ích, nếu không thì binh pháp từ đâu mà có?”

Lục Vô Ưu nói: “Theo nghiệp võ có thể chống thù địch bên ngoài, nhưng không thể trị được giặc bên trong. Làm tướng ngoài biên ải có thể quyết định sinh tử, nhưng trong nội triều chỉ một tờ điều lệnh cũng có thể lấy mạng người. Sở Tổng binh chiến công hiển hách, nhưng lần này ông ấy xuất binh để tiếp viện hậu duệ của Hoài Cẩn Thái tử. Hiện giờ, có thể Tiêu Hoài Trác ngoài mặt còn khen thưởng ông ấy, nhưng sau này khó mà nói được.”

Hạ Lan Từ im lặng một lúc rồi hỏi: “Vậy nên chàng mới muốn ở lại nội triều làm quan văn?”

Lục Vô Ưu cong môi cười: “Cũng không hẳn. Cứ đánh đánh giết giết mệt mỏi lắm, đối phó bằng công văn vẫn đơn giản hơn.”

Hạ Lan Từ: “…???”

Sau khi trở về, gặp lại biểu đệ Chu Ninh An cũng có cảm giác mừng rỡ như vừa thoát khỏi một kiếp nạn. Chỉ tiếc rằng cảm giác xúc động đó chỉ kéo dài trong phút chốc.

Hạ Lan Từ khi đó vốn định đưa Chu Ninh An rời đi, nhưng ai ngờ cậu ấy lại ôm chặt lấy vách cửa, thể hiện quyết tâm sống chết cùng họ. Hạ Lan Từ không có thời gian để lãng phí với cậu nhóc này nên cũng mặc kệ.

Giờ đây Lục Vô Ưu danh tiếng lẫy lừng, biểu đệ Chu Ninh An học hành thì dở tệ, nhưng tài giỏi trong việc gây rắc rối cho biểu ca. Lúc này cậu nhóc đang ở một quán trà, làm như tiên sinh kể chuyện hắng giọng kể lại câu chuyện truyền kỳ về Lục Vô Ưu do mình bịa ra, xung quanh là một đám đông người uống trà chăm chú lắng nghe.

Sau đó, cậu nhóc bị Lục Vô Ưu phiên bản người thật xách cổ áo kéo đi.

Chu Ninh An còn cố giãy giụa: “Cha, con đang khen cha mà!”

— Cậu ấy vẫn khăng khăng giữ cách xưng hô như vậy.

Lục Vô Ưu nói: “Từ nhỏ ta có ba đầu sáu tay, ba con mắt, bởi vì độ kiếp nên mới bị sét đánh thành một đầu hai tay hai mắt, sao chính ta còn không biết mình lợi hại đến vậy?”

Chu Ninh An hùng hồn đáp lại: “Có như vậy mới có người nghe chứ! Chỉ nói cha ngày ngày siêng năng đọc sách trong phủ thì có gì thú vị đâu! Tiếp theo con còn định bịa thêm chuyện về cha và mẹ nữa…”

Lục Vô Ưu hỏi: “Đệ định bịa thế nào?”

Hạ Lan Từ cũng bất giác vểnh tai lên nghe.

Chu Ninh An điềm nhiên nói: “Thì nói rằng ngày trước mẹ tắm bên bờ sông…”

Hạ Lan Từ: “…??? Ta không hề tắm bên bờ sông.”

Chu Ninh An đáp: “Giả sử, giả sử thôi… Sau đó cha thấy áo tiên của tiên nữ, ngay lập tức liền…”

Lục Vô Ưu cắt ngang: “Ta là Ngưu Lang chắc? Được rồi, đệ im miệng đi.”

Sau khi áp giải Chu Ninh An trở về, Lục Vô Ưu ra lệnh cưỡng chế cậu nhóc không học thuộc chương “Nghiêu Điển” và “Thượng Thư” thì không được ra ngoài. Chu Ninh An oán trách, ánh mắt tràn đầy uất ức.

Lục Vô Ưu nói: “May mà không phải con ruột của ta.”

Hạ Lan Từ gật đầu phụ họa, sau đó đột nhiên nhớ ra một việc: “Chàng từng giao cậu thiếu niên kia cho Tử Trúc, bây giờ nó sao rồi?”

Lục Vô Ưu đáp: “Thằng nhóc đó cũng khá cứng rắn, toàn thân đầy vết thương, còn gãy cả xương sườn nhưng lại không k** r*n một tiếng. Ta còn tưởng rằng nó không bị gì luôn đó. Có điều, đây là một mầm non có tố chất tốt để luyện võ, là kiểu mà cha ta nhìn thấy sẽ động lòng ngay ấy.”

Hạ Lan Từ: “…?”

Đây là kiểu ví von kỳ quái gì vậy?

Thấy biểu cảm khó hiểu của nàng, Lục Vô Ưu lại cười nói: “Hình như cậu nhóc không còn người thân nữa, trước mắt cứ ở lại dưỡng thương đã.”

Hoa Vị Linh sau khi tỉnh dậy ăn uống một trận no nê, thấy mọi người đều đã tập trung đủ, đột nhiên lên tiếng hỏi: “Mộ Lăng đâu rồi?”

Hạ Lan Từ cũng không thấy y nữa, nhưng trong lòng đại khái đã hiểu chuyện gì xảy ra.

Lục Vô Ưu nói: “Hắn về nhà rồi.”

Hoa Vị Linh gãi đầu nói: “Hả? Nhưng huynh ấy còn có việc chưa nói xong với muội mà, muội đã hẹn sau khi giữ thành xong sẽ từ từ nói chuyện với huynh ấy. Nhưng… huynh ấy đi về một mình có sao không? Liệu có gặp ám sát gì hay không?”

Chắc chắn là có — Hạ Lan Từ và Lục Vô Ưu đều có cùng một suy nghĩ này.

Hoa Vị Linh nhíu mày: “Hay là để muội đi tìm huynh ấy hỏi thăm xem sao?”

Lục Vô Ưu nói: “Không cần đâu, không tiện lắm.”

Hoa Vị Linh ngạc nhiên hỏi: “Tại sao không tiện?”

Lục Vô Ưu đáp: “Thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn.”

Hoa Vị Linh im lặng suy nghĩ, đắn đo một hồi cũng không rối rắm việc này nữa.

Chờ đến khi Hoa Vị Linh đi rồi, Lục Vô Ưu mới nói với Hạ Lan Từ: “Lúc ở chỗ Sở Tổng binh thật ra ta đã gặp hắn rồi. Dù không muốn, nhưng lần này ta thực sự đã nợ hắn một ân tình.”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ rồi hỏi: “Có cần trả không?”

Lục Vô Ưu thoáng nhìn sang, đáp lại: “Cái này để sau hẵng nói.”

Ánh mắt hắn trong suốt, lấp lánh ánh nước.

Hạ Lan Từ đang định bàn chuyện nghiêm túc, nhưng khi thấy ánh mắt đó lại cảm thấy có gì đó không ổn, trái tim nàng bỗng nhiên loạn nhịp, khóe miệng vô thức nở một nụ cười.

“Nàng cười cái gì?” Lục Vô Ưu bất chợt hỏi.

Hạ Lan Từ đáp: “Muốn cười thì cười thôi.”

Lục Vô Ưu cong mắt cười: “Nàng nhìn ta cười như vậy, ta sẽ nghĩ nàng muốn làm gì đó với ta ngay bây giờ.”

Thường thì những lúc như thế này, Hạ Lan Từ chắc chắn sẽ thẹn quá hóa giận.

Hắn rất thích nhìn dáng vẻ nàng những lúc đó nên mới không ngại phiền phức mà trêu chọc nàng hết lần này đến lần khác.

Hạ Lan Từ quả thật có hơi xấu hổ, nhưng cũng không thể trách nàng được, đây là bản năng mà nàng đã hình thành từ khi sinh ra cho đến giờ, bao nhiêu năm qua vẫn vậy.

Tuy nhiên, những suy nghĩ lặp đi lặp lại trước đó không phải là vô ích.

Nàng chỉ im lặng trong giây lát, thầm động viên mình trong lòng rồi thản nhiên gật đầu nói: “Có đấy.”

Lục Vô Ưu ngẩn ra, có hơi bất ngờ nhưng sau đó mỉm cười hỏi: “Muốn làm gì?”

Hạ Lan Từ cúi đầu, mọi chuyện xảy ra gần đây lần lượt hiện lên trong tâm trí nàng, bất kể là Lục Vô Ưu đứng trên thành lầu nhìn xa xăm về phía doanh trại quân địch, hay là Lục Vô Ưu sau khi đi ám sát trở về với vết thương nặng và sắc mặt tái nhợt, thậm chí ngay cả lúc này khi hắn vẫn mỉm cười nhẹ nhàng, dáng vẻ của một Lục Vô Ưu không đứng đắn rất thong dong như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Nàng lại ngẩng đầu lên nhìn hắn.

Ánh mắt chăm chú và dò xét của nàng làm Lục Vô Ưu ngứa ngáy trong lòng, lúc này đây hắn chỉ muốn tiến lại gần hơn để ngửi lấy mùi hương trên người nàng, để lại một nụ hôn trên đôi môi của nàng, nhưng hắn lại rất muốn biết nàng sẽ nói gì nên kiên nhẫn chờ đợi.

Có vẻ như cả đời này, sự kiên nhẫn nhất và thiếu kiên nhẫn nhất của hắn đều dành cho nàng.

Giữa khuôn viên phủ nha trồng một cây cổ thụ, lúc họ đến chỉ là những chạc cây khẳng khiu, trông như đang ngã chỏng ra tứ phía. Nhưng hiện giờ đã vào xuân, những chồi non và lá non bắt đầu vực dậy nảy lên trên những cành nâu sậm, một màu xanh tươi mát lan tỏa khắp nơi.

Ngón tay của Hạ Lan Từ nhẹ nhàng co lại duỗi ra dưới ống tay áo, lặp đi lặp lại mấy lần rồi mới nói: “Ta nghĩ rằng điều ta muốn làm và điều chàng muốn làm với ta là giống nhau.”

Nụ cười của Lục Vô Ưu lan rộng trên môi, hắn nói: “Cách nói này quá lươn lẹo, còn gì nữa không?”

Hạ Lan Từ có chút không hài lòng: “Lươn lẹo chỗ nào, chẳng lẽ chàng muốn ta nói thẳng…”

Lục Vô Ưu đáp: “Sao lại không được? Mỗi lần ta đều nói thẳng mà.”

Hạ Lan Từ trừng mắt nhìn hắn, nàng đã bắt đầu bực mình: “Ta cũng đâu phải chàng!”

Lục Vô Ưu cười nói: “Nàng đã bắt đầu thẳng thắn hơn rồi đó, chỉ cần tiến thêm một bước nữa thôi, không khó lắm đâu… Ta có thể cho nàng một ví dụ.” Hắn ghé sát vào tai nàng, hơi thở ấm áp phả vào bên tai, thì thầm bằng chất giọng trầm thấp mê người: “Ví dụ như hiện tại ta rất muốn nàng, nhấm nháp từng chút từ ngoài vào trong, hết lần này đến lần khác.”

Hạ Lan Từ: “…!”

Lục Vô Ưu nói xong lập tức nhích người ra giả vờ nghiêm túc nhìn nàng, gợi ý: “Đại khái là như vậy, nàng có thể học theo.”

Hạ Lan Từ: “…”

Sao nàng lại có cảm giác rằng mình vừa nói xong một câu cao siêu, Lục Vô Ưu liền đáp lại một câu cao siêu hơn. Hắn không có giới hạn sao?

Hạ Lan Từ há miệng ngập ngừng một lúc lâu rồi chợt nói: “Nhưng vết thương của chàng…”

Lục Vô Ưu thản nhiên đáp lời: “Không sao cả.”

Hạ Lan Từ phản đối: “Không được! Vị Linh đã nói dù chàng hồi phục nhanh nhưng vẫn cần một thời gian nữa mới hoàn toàn khỏe mạnh, hơn nữa… không được để vết thương rách miệng nữa.”

Nàng dường như lo lắng hẳn lên.

Lục Vô Ưu dùng ngón tay gõ nhẹ vào mũi, trầm ngâm rồi mỉm cười nói: “Vậy nàng có thể tự di chuyển.”

Hạ Lan Từ: “…?”

Lục Vô Ưu bổ sung: “Ngồi lên đây, đừng chạm vào vết thương của ta là được. Ngoài ra còn một tin vui nữa muốn nói với nàng, giường của chúng ta cuối cùng cũng đã được thay mới rồi.”

Hạ Lan Từ mấp máy môi, vành tai dần dần đỏ ửng lên, khẽ nói: “… Vậy, vậy để ta thử.”

Lục Vô Ưu hơi ngẩn ra: “…”

Thật sự có thể sao?

***

Suy cho cùng bên Bắc Địch cũng đã mất đi một vị Vương tử, bọn họ vẫn phải cử người tới để thể hiện rằng, dù đúng là Sát Can tự gieo gió gặt bão, Bắc Địch Vương vốn đã có ý định phái binh xử lý kẻ phản nghịch này — điều này vẫn cần ông ta xác minh thêm — nhưng đầu người thì vẫn phải trả về cho ông ta.

Lục Vô Ưu mở cổng thành, đích thân đi giao lại thủ cấp.

Hạ Lan Từ đứng đợi phía sau.

Người đến nhận thủ cấp của Sát Can lại là một gương mặt quen thuộc — chính là vị Lạc Thần Vương tử kia, hắn cưỡi con ngựa mà ngày xưa Hạ Lan Từ từng rất thích, kéo dây cương tiến đến để nhận lấy đầu của người huynh trưởng cùng cha khác mẹ. Bắc Địch Vương có đến mười mấy người con trai, phần lớn đều khác mẹ nên giữa họ cũng chẳng có nhiều tình cảm gì.

Kỳ lạ là, lần này khi Hạ Lan Từ nhìn lại con ngựa đó, nàng chẳng còn cảm giác gì nữa.

Giống như thứ mà nàng từng khao khát, bây giờ đã có được rồi.

Hạ Lan Từ không còn để tâm, nhưng Lục Vô Ưu vẫn để bụng, hắn cử người đưa thủ cấp đi còn cười giả lả nói: “Nếu Tiểu Vương tử vẫn muốn so tài, tại hạ sẵn sàng tiếp chiêu bất cứ lúc nào.”

Ngày đó, hắn đã rất muốn dạy dỗ tên Tiểu Vương tử không biết điều này một trận.

Lạc Thần ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Lan Từ ở đằng xa rồi dời ánh mắt đi, đáp lời: “Không cần đâu, việc lần đó ta đã từng xin lỗi rồi.”

Trên gương mặt của Hạ Lan Từ giờ đây tràn ngập vẻ thư thái rõ ràng, không còn sự gò bó như lúc ở Kinh thành.

Lục Vô Ưu và Hạ Lan Từ đã lần lượt xử lý mọi chuyện lặt vặt phía sau gần xong. Hoa Vị Linh thèm ăn, thế là họ lại nấu món lẩu thịt dê lần nữa.

Chu Ninh An cực khổ học thuộc hai bài văn, cuối cùng cũng được ngồi xuống bên nồi đồng, cậu nhóc lật đật dùng đũa khuấy nước chấm, Hoa Vị Linh đang nhúng thịt bỗng nhớ ra: “Huynh ấy đã đi rồi sao?”

Lục Vô Ưu đáp: “Ừm.”

Sau đó gắp cho Hạ Lan Từ một miếng thịt.

Hạ Lan Từ cũng gắp lại cho Lục Vô Ưu một miếng.

Lục Vô Ưu tất nhiên sẽ không chịu yếu thế.

Hoa Vị Linh ở đối diện vừa nhai thịt vừa nói: “Mặc dù muội rất vui vì tình cảm của hai người tốt đẹp, nhưng hai người đừng chỉ lo gắp cho nhau, mỗi người ăn một miếng đi có được không?”

Hạ Lan Từ ho khan một tiếng: “… Được, được rồi.”

Lục Vô Ưu cười nói: “Ăn đây.”

Lúc họ đang ăn, từ bên ngoài bỗng ló ra một cái đầu nhìn vào sân, cậu thiếu niên trên đầu quấn băng gạc, đôi mắt sáng ngời, chính là tù binh Đại Ung mà trước đó Lục Vô Ưu đã cứu khỏi doanh trại Bắc Địch. Sau khi được chăm sóc sạch sẽ, trông cậu nhóc cũng khá khôi ngô, giữa lông mày còn toát lên vẻ sắc bén của thiếu niên.

Hạ Lan Từ thấy vẫn còn nhiều thịt, bèn gọi: “A Quy, lại đây ăn cùng đi?”

— Bọn họ đã biết cha mẹ của cậu ta đều không còn nữa, khả năng là chết trong tay người Bắc Địch. Tên cậu ta là A Quy.

Lục Vô Ưu cũng nói: “Dù sao cũng đang trống một chỗ mà.”

Mộ Lăng đã đi rồi.

So với Chu Ninh An mồm mép tép nhảy, A Quy cùng tuổi rõ ràng khôn ngoan hơn nhiều, cậu ta chỉ cúi đầu mải miết ăn thịt, dù vậy nhưng sức ăn thật sự đáng kinh ngạc, đến Chu Ninh An cũng không nhịn được phải hỏi: “Ngươi nhịn đói tám kiếp hả?”

A Quy vừa ăn vừa cười lớn, giọng nói trong trẻo: “Sao ngươi biết?”

Chu Ninh An: “…? Ngươi trả lời cái kiểu gì vậy?”

A Quy ngẩng đôi mắt đen trắng rõ ràng lên nhìn: “Hả? Ta thấy ngươi nói rất đúng mà, ta không nên trả lời như vậy sao?” Sau đó cậu ta quay đầu nhìn Lục Vô Ưu đang dùng phi đao cắt thịt, hỏi: “Đệ có thể ăn thêm một đĩa nữa không?”

Lục Vô Ưu đáp: “Không thấy no thì ăn tiếp.”

Hạ Lan Từ rất hiểu cảm giác nghèo khó này, nhưng thấy cậu nhóc chỉ ăn thịt thôi thì không tốt cho lắm, thế là nàng bèn bưng một đĩa rau xanh qua: “Ăn thêm rau nữa nhé.”

A Quy lập tức gật đầu nói một tiếng “Dạ”, còn cười tươi với nàng.

Chu Ninh An không chịu thua: “Đệ cũng muốn ăn thêm một đĩa thịt nữa!”

Lục Vô Ưu mỉm cười lạnh lùng: “Phần của đệ đã hết rồi, mau về phòng đọc sách đi.”

Chu Ninh An trừng to mắt, chỉ vào A Quy nói: “Tại sao cậu ta không cần đọc sách?”

Lục Vô Ưu chưa kịp trả lời thì A Quy đã giơ tay lên nói: “Đệ cũng có thể đọc sách!”

Chu Ninh An trừng mắt nhìn cậu ta: “… Ngươi có thù với ta đúng không?”

A Quy: “…? Ta chỉ có thù với người Bắc Địch thôi.”

Nghe hai cậu nhóc cãi nhau, Lục Vô Ưu quay sang nói với Hạ Lan Từ: “Sao ta cảm giác như chúng ta vừa nhận nuôi hai đứa con trai vậy.”

Hạ Lan Từ chống cằm nghe chúng cãi nhau, quy củ nhà nàng vốn rất nghiêm chỉnh, ăn không nói ngủ không lời, hiếm khi trải nghiệm được cuộc sống như thế này. Nàng thuận tay gắp cho Hoa Vị Linh một ít rau xanh, khẽ cong môi cười nói: “Cũng thú vị mà.”

***

Khi biết tin thành Nguyên Hương đã yên bình trở lại, Nghiêm Tri phủ lập tức chạy vội trở về, bày ra vẻ mặt đầy tiếc nuối rằng ông ta đã cực khổ đi cầu viện nhưng chưa kịp đến nơi.

Lúc này, Liễu Thông phán cũng chướng mắt ông ta vô cùng, lạnh giọng nói: “Nhưng văn thư báo cáo lên trên có lẽ đã sắp tới Kinh thành rồi.”

Nghiêm Tri phủ giận dữ: “Các ngươi sao có thể vượt mặt bổn phủ để báo cáo lên trên?”

Lục Vô Ưu không ngẩng đầu, thản nhiên đáp: “Bởi vì việc này là Sở Tổng binh báo lên, bọn ta chỉ chịu trách nhiệm thống kê thương vong và thiệt hại trong phủ đồng thời viết ra thực trạng thôi.”

Sự thật hiển nhiên bày sẵn ra đó, đến nỗi Thuận Đế nghe tin báo cũng nổi giận đùng đùng, công văn cách chức Nghiêm Tri phủ nhanh chóng đến nơi. Khi ông ta đi ra khỏi thành còn bị dân chúng đứng dọc đường ném rau thối vào người, ông ta hốt hoảng vội vàng chạy trốn, cảnh tưởng còn thảm hại hơn cả lúc ông ta lén lút rời thành trong đêm.

Công văn ban thưởng và thăng chức lại đến muộn hơn một chút, về việc có nên thăng chức cho Lục Vô Ưu hay không, rõ ràng Thuận Đế rất phân vân.

Dù vậy, danh tiếng của Lục Vô Ưu vẫn lan truyền khắp nơi.

Lục Vô Ưu vốn đã có tiếng tăm, trước đây đã có không ít văn nhân sĩ tử kéo nhau đến Hoảng Châu tìm hắn. Khi Sát Can tấn công thành Nguyên Hương, bọn họ cũng ở lại trong thành tận mắt chứng kiến Lục Vô Ưu dẫn theo phu nhân liều chết chiến đấu xuyên suốt mấy đêm không nghỉ, cảnh tượng đó khiến họ rung động đến mức khó lòng quên được. Họ tự cảm thấy xấu hổ nên đã viết thư, làm thơ hoặc viết văn gửi bạn bè, nhiều bài còn được truyền về Kinh thành.

Văn có thể chết vì lời khuyên can, võ có thể chết vì bảo vệ thành trì, thần tử làm được đến mức này, quả thực là đã dốc hết sức mình.

— Nếu Thánh thượng còn không sáng suốt thì thật sự là một hôn quân.

Do đó công văn từ Lại Bộ đã đến, thưởng thì vẫn thưởng, mà thăng chức thì cũng thăng chức.

Lục Vô Ưu từ một Thôi quan Thất phẩm được thăng liền bốn cấp lên Đồng tri phủ Tùy Nguyên chính Ngũ phẩm, tạm thời thay quyền xử lý công vụ của phủ Tùy Nguyên. Mặc dù hắn vốn là quan Hàn Lâm tòng Lục phẩm bị giáng chức, bị đày đến đây làm quan ngoại chức Ngũ phẩm, trên lý thuyết không tính là thăng chức, nhưng vẫn khiến người đời cảm thán trước sự kiên cường của Lục Trạng nguyên.

Trong những ngày Lục Vô Ưu thăng chức dưỡng thương, hai người chỉ có thể tranh thủ chút thời gian rảnh, phần lớn thời gian đều bận rộn luôn tay.

Một trận chiến loạn lạc đã làm gián đoạn sự yên bình của phủ Tùy Nguyên. Trong khi giúp dân chúng nghỉ ngơi dưỡng sức, họ vẫn phải tiếp tục xử lý những công việc chưa hoàn thành trước đó, chẳng hạn như việc khai thông đường sông. Thư viện của Hạ Lan Từ cuối cùng cũng mở cửa dù gặp nhiều trắc trở.

Thế nhưng sau khi đám trẻ con tận mắt chứng kiến sự tàn khốc của chiến trường, sự hứng thú với việc đọc sách của chúng không còn lớn như với việc múa đao luyện võ, chúng đều ầm ĩ đòi đi đánh quân Bắc Địch.

Hạ Lan Từ bất lực, muốn lớn tiếng hét lên rằng “Các ngươi hãy nhìn xem, ngay cả Lục đại nhân cũng bỏ võ theo văn rồi đấy! Học tập thật sự rất có ích!”

Hoa Vị Linh còn đứng ra xung phong: “Tập võ hả? Muội có thể dạy mà! Đợi đến khi học thành tài rồi thì văn võ song toàn!”

Mọi người đều rất hoan nghênh vị đại tỷ xinh đẹp giỏi võ này.

Ngay cả Chu Ninh An cũng hùa theo, chỉ có A Quy được nàng sắp xếp vào lớp học là ngoan ngoãn đọc sách. Cậu ta biết chữ làm Hạ Lan Từ hơi bất ngờ, nàng cũng thấy được an ủi bèn cúi xuống nhìn quyển sách trong tay A Quy.

“… Binh pháp này ở đâu ra vậy?”

Chu Ninh An đáp: “Con cho đấy, cậu ta giúp con chép sách, con giúp cậu ta… Đúng rồi, mẹ đừng nói cho cha biết đó!”

Hạ Lan Từ không biết nói gì, hỏi: “Đệ còn chưa chịu sửa xưng hô lại nữa à?”

Chu Ninh An trả lời: “Biểu tẩu không thích hả? Vậy không sao, sau này đệ chỉ gọi thế khi biểu ca có mặt thôi, đệ phải chọc giận huynh ấy chứ.”

Hạ Lan Từ càng không biết nói gì: “… Đệ có chắc là đang chọc giận hắn không?”

Rõ ràng là hắn cũng rất hưởng thụ điều này.

Nhưng dường như hắn làm gì cũng đều rất hưởng thụ. Nhớ lại lần trước sau khi Hạ Lan Từ đồng ý với hắn, chẳng bao lâu họ đã thực sự đã thử một lần. Giờ nghĩ lại, cảm giác mệt mỏi đến mức không thể đứng thẳng lưng đó vẫn còn rất rõ ràng.

Chỉ có thể may mắn rằng giường không còn âm thanh “cót két” khiến người ta xấu hổ đến mức muốn chui xuống đất, nếu không chắc nàng độn thổ cho xong.

Hạ Lan Từ cố gắng tránh động vào vết thương của hắn, cũng lo lắng vết thương của hắn sẽ nứt ra.

Lục Vô Ưu lại không hề để tâm, còn mải mê thưởng thức nàng, th* d*c nói: “Lúc bình thường… ta không có chậm như vậy đâu.”

Hạ Lan Từ nhanh chóng xua đi ký ức trong đầu bước nhanh vào nhà, Lục Vô Ưu đang xem công văn hay là báo cáo gì đó, hắn đã thay sang một bộ quan phục mới. Trước đây khi hắn xử lý công vụ ở phủ Tùy Nguyên có thể coi là quá phận, nhưng bây giờ hắn thực sự là người đứng đầu ở đây.

Nàng bước tới, cúi đầu xuống xem cùng hắn.

Lục Vô Ưu nói: “Có lẽ trong thời gian tới chúng ta sẽ phải về Kinh.”

“Hả?” Hạ Lan Từ thắc mắc: “Là để báo cáo công vụ sao?”

Quan địa phương ở Đại Ung phải về Kinh triều kiến ba năm một lần, năm tra xét quan địa phương thường diễn ra sau khi tra xét quan lại ở Kinh thành, gọi là ‘Tiên tra Kinh quan, hậu tra địa phương’.

Đây vốn là công việc của Nghiêm Tri phủ, Lục Vô Ưu đi nhậm chức nên việc này cũng rơi vào tay hắn.

“Thực ra Tiêu Hoài Trác có thể chỉ định không cho ta trở về, nhưng ông ta không từ chối, dường như có vẻ đã nới lỏng.” Lục Vô Ưu nói: “Nàng xem đi.”

Lúc này Hạ Lan Từ mới nhìn thấy bức mật báo trước mặt hắn, thì ra Lệ Phi đã mang thai, nhưng Thuận Đế dường như không còn sủng ái bà ta nữa, ngay cả Nhị Hoàng tử cũng vậy. Bây giờ, Thuận Đế lại khen ngợi Tam Hoàng tử là thiên tài dị bẩm, thông minh hơn người, cùng với việc phong vị của Kính Phi – mẫu phi của Tam Hoàng tử cũng được nâng lên.

Nàng còn nhớ trong tiệc đãi tại cung Dục Đức lần đó, dáng vẻ Kính Phi cúi đầu trước Lệ Phi – khi đó còn là Quý Phi, thật sự khiến người ta thổn thức.

Lục Vô Ưu nói: “Hoàng thượng không thích Tiêu Nam Bạc, không muốn nhường lại quyền lực quá sớm. Trước đây có thể là ông ta thật sự thích Tiêu Nam Tuân, hiện giờ chỉ đang dùng Tiêu Nam Thanh để trấn áp, tránh việc triều thần cậy quyền quá nhiều. Giống như với tình cảnh của Hoài Cẩn Thái tử khi xưa, phe cánh của Thái tử đã có thể đối kháng với Hoàng Đế. Nhưng vì đã từ bỏ Lệ Phi và Nhị Hoàng tử, thế nên việc có trấn áp ta hay không cũng không quan trọng nữa, buông tha cho ta một cách thích đáng vừa là để xoa dịu triều thần, vừa có thể đổi lấy danh tiếng tốt. Ta làm thêm vài năm nữa, nếu đánh giá đạt chuẩn chưa biết chừng có thể được điều về Kinh thành, chỉ là ông ta có thể sẽ không sống được đến lúc đó.”

Trái tim vốn nặng trĩu dường như bị đè nặng xuống thêm, nhưng Hạ Lan Từ lại hỏi: “Thánh thượng thật sự có ý này sao? Không phải là sáng ra lệnh tối lại thay đổi để che mắt mọi người hả?”

Suy cho cùng trước đây Tiêu Nam Tuân và Lệ Phi giống như hai tấm bia ngắm chói lòa.

Lục Vô Ưu đáp: “Không phải là không có khả năng này, vậy nàng có muốn theo ta về Kinh không? Có thể sẽ gặp nhiều nguy hiểm.”

“Đương nhiên.”

Hạ Lan Từ không hỏi là nguy hiểm gì.

Dù sao nàng cũng không để tâm, chỉ nhướn mày thản nhiên hỏi: “Chàng có thể bỏ ta lại sao?”

Ngón tay của Lục Vô Ưu lại chộn rộn đặt lên má nàng khẽ v**t v*. Trong đôi mắt nàng ánh lên những tia sáng lấp lánh hơi run rẩy. Trước đây, nàng vẫn dùng ánh mắt này để nhìn những thứ mới mẻ như pháo hoa, ngựa phi nhanh hay bất cứ thứ gì nàng thấy mới lạ.

Chẳng biết từ khi nào, nàng dường như cũng dùng ánh mắt đó để nhìn hắn.

Hạ Lan Từ không đợi được đáp án từ Lục Vô Ưu, cảm thấy hắn đang cố ý kéo dài thời gian, nàng liền chủ động tiến sát tới chạm nhẹ lên môi hắn rồi hỏi: “Câu trả lời của chàng đâu?”

“Ta còn có thể trả lời gì đây…”

Hắn bừng tỉnh, không chút do dự quay lại ép nàng vào ghế, bắt đầu một nụ hôn hoàn toàn trái ngược với cái chạm môi vừa rồi, trong nụ hôn triền miên đó chứa đựng ý cười vương vấn, thì thầm những lời mơ hồ: “Nàng quá qua loa rồi, để ta hôn lại cho nàng xem.”

Thật ra, Lục Vô Ưu đã biết từ lâu.

Mỗi lần muốn hôn nàng đều là mỗi lần không thể kìm lòng nổi.
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 91: Sao nàng lại quyến rũ ta nữa rồi?


Lên đường trở về Kinh thành đã là chuyện của nửa tháng sau đó.

Hạ Lan Từ ngẫm lại, trong khoảng thời gian này đã xảy ra biết bao chuyện, nàng luôn cảm thấy thời gian đã trôi qua rất lâu rồi, nhưng khi ngoảnh lại nhìn mới chỉ vỏn vẹn vài tháng.

Lục Vô Ưu đã tiến cử, trong nhóm sĩ tử đến đây có người xuất thân là Cử nhân, vừa khéo thế chỗ cho chức Thôi quan của hắn, sẽ cùng với Liễu Thông phán xử lý các công việc tại phủ Tùy Nguyên trong thời gian hắn vắng mặt. Hai người đã thu xếp ổn thỏa mới lên đường.

Dọc hai bên đường có rất đông người dân rưng rưng đưa tiễn, còn có người lớn tiếng nói: “Lục đại nhân sớm ngày quay về nhé!”

“Hu hu, bọn ta sẽ rất nhớ ngài!”

“Đi đường cẩn thận!”

“Thượng lộ bình an!”

Chuyến trở về tất nhiên vẫn đi theo đường thủy.

Trong khoang thuyền, Lục Vô Ưu bày bộ trà cụ lên bàn, Hạ Lan Từ nhìn cảnh tượng quen thuộc này không nhịn được liền đưa tay chạm vào chén trà của hắn, nói: “Dù sao cũng không vội, hay là chàng dạy ta thêm lần nữa đi?”

Lục Vô Ưu liếc nàng một cái, đáp: “Ta đã sớm nhận ra nàng không hứng thú với mấy thứ này, bỏ qua đi. Nhưng hôm nay ta pha trà là vì…”

Hắn lấy ra hai củ khoai lang nướng đã được gói kỹ, bên trong tỏa ra mùi thơm ngào ngạt khiến người ta khó lòng cưỡng lại.

“Lúc nãy đi ngang qua chỗ bán hàng rong, ông chủ nướng khoai đưa cho ta bảo ta mang theo để ăn trên đường nên ta pha trà để giải ngấy.”

Hai mắt Hạ Lan Từ sáng lên, nàng lau sạch tay rồi bắt đầu bóc vỏ khoai đã mềm nhũn: “Khoai lang nướng thực sự rất ngon… Đúng rồi, sao chàng lại hỏi ta về chuyện của Trấn An Vương?”

Chính là vụ bê bối tráo đổi con mà trước đó Diêu Thiên Tuyết đã từng kể cho nàng, hắn còn hỏi rõ chi tiết, may mà Hạ Lan Từ nhớ được.

Lục Vô Ưu nhìn nàng chăm chú bóc vỏ khoai, mỉm cười nói: “Không có gì, chỉ tiện miệng hỏi vậy thôi. Chủ quầy còn tặng ta thêm vài củ, lát nữa mang cho Vị Linh ăn.”

Hoa Vị Linh vốn định ở lại để tiếp tục dạy võ nghệ, nhưng sau khi biết Mộ Lăng đã bình an về đến Kinh thành, nàng ấy cảm thấy Mộ Lăng ra đi không lời từ biệt là không thỏa đáng, ít nhất phải gặp mặt chào tạm biệt rõ ràng, tìm hiểu xem hắn muốn nói gì với mình rồi mới tách ra. Thêm nữa, Lục Vô Ưu xưa nay hiếm khi mời muội muội đi cùng nên Hoa Vị Linh cũng thoải mái quyết định theo hai người họ đến Kinh thành.

Hạ Lan Từ đưa đồ ăn vặt đến, còn thấp thỏm hỏi thăm: “Không phải muội định trở về… ừm, bang phái giang hồ kia sao? Cứ đi mãi không về như vậy có sao không?”

Hoa Vị Linh không mấy bận tâm: “Cũng giống như muội bế quan tu luyện thôi, lánh đời là tu luyện mà xuất thế cũng là tu luyện! Trên đường đi gặp bất bình rút đao tương trợ, suy cho cùng vẫn đang làm những việc mà muội cho là đúng đắn!”

Nàng ấy đã thay bộ áo khoác lông nhung trắng tinh, nơi cổ áo có hai quả cầu tuyết bằng lông trắng muốt thỉnh thoảng rung rinh theo động tác của nàng ấy, trông vô cùng bắt mắt.

Hạ Lan Từ không kìm lòng được nắm lấy cục lông trắng mân mê trong tay: “Trước kia ta thấy muội và ca ca không giống nhau lắm, giờ nhìn kỹ thì cũng không hẳn.”

Xét về nguyên tắc đối nhân xử thế thì đúng là giống đến kinh ngạc.

Hoa Vị Linh đáp: “Từ bé bọn muội đã lớn lên cùng nhau mà! Nhưng sau đó ca ca đi học, càng ngày càng trở nên nho nhã, suy nghĩ việc gì cũng phức tạp hơn… Nhưng chỉ cần huynh ấy không thấy mệt là được rồi.”

Còn về phản ứng của chính Lục Vô Ưu thì…

“Nói thật, động não không mệt, nhưng những việc khác đều rất mệt.”

Hạ Lan Từ lập tức biện bạch thay hắn: “Chàng đâu có lười biếng đến mức đó…”

Lục Vô Ưu nâng mắt nhìn nàng: “Chúng ta thành thân không bao lâu chẳng phải nàng đã biết rồi sao, nếu không có chuyện gì ta có thể ngủ đến tận chiều.”

“Nhưng khi chàng ở phủ nha…”

Chăm chỉ đến mức không thể nào chăm chỉ hơn được nữa.

“Chuyện đó khác.” Lục Vô Ưu nói: “Ta đang làm việc mình yêu thích đương nhiên sẽ không thấy mệt. Nàng thấy đấy, dù ta làm việc lớn hay nhỏ đều là để thay đổi thế đạo này… Vì thế lúc đầu ta mới nói với nàng chức quan lớn hay nhỏ không quan trọng.”

Hạ Lan Từ nhận ra nàng thực sự rất thích nghe hắn nói những điều này.

Tựa như đưa từng mảnh ghép hoàn thiện con người Lục Vô Ưu.

Nếu hắn không phải là người như thế, có lẽ nàng cũng sẽ không…

***

Trên đường trở về Kinh lần này thuận lợi hơn nhiều so với trước đó, triệu chứng say sóng của Hạ Lan Từ cũng đã đỡ hơn.

Lại một lần nữa trở về Kinh thành, tòa đô thành Đại Ung vẫn phồn hoa thịnh vượng, tỏa ra hơi thở xa hoa lặng lẽ, dường như quá xa xôi để nghĩ tới chiến loạn, mất mùa đói khổ hay cướp bóc lộng hành. Ngay cả người từng là tiểu thư khuê các như Hạ Lan Từ cũng đã sống trong cung điện nguy nga ấy một thời gian dài.

Giờ đây nhìn lại, có một loại cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ.

“Đừng ngẩn ngơ nữa.” Lục Vô Ưu gọi nàng: “Về đến phủ rồi.”

“Ừm.” Hạ Lan Từ đáp lại, nhẹ nhàng nhảy xuống xe ngựa, lúc này mới có cảm giác trở về nhà.

Đáng tiếc là cha nàng không có ở đây.

Chuyện nàng và Lục Vô Ưu thủ thành đã truyền về, Hạ Lan Cẩn ở Ích Châu còn đặc biệt gửi thư đến, Hạ Lan Từ tưởng rằng ông viết thư hỏi thăm, không ngờ cả bức thư chỉ toàn khích lệ hai người giữ vững tinh thần liều chết bảo vệ thành chứ không hề nhắc đến một chữ lo lắng nào.

— Quả nhiên là cha nàng.

Người gác cổng của Lục phủ từ sáng sớm đã nhận được tin, vẫn luôn đứng đợi ngoài cửa. Hành lý của họ lần lượt được mang xuống, còn Hạ Lan Từ thì vẫn thơ thẩn đứng yên ngắm nhìn.

Lục Vô Ưu tưởng nàng đang hoài niệm, bất giác mỉm cười nói: “Lần sau nếu như còn trở về, có lẽ sẽ là lúc thật sự ở lại.”

Hạ Lan Từ tỉnh lại từ cơn suy nghĩ, gật đầu nói: “Vậy chàng cố gắng nhé.”

Lục Vô Ưu sửa lại lời nàng: “Mắc gì chỉ có ta cố gắng? Là chúng ta cùng cố gắng, chẳng lẽ nàng không làm gì sao?”

Hạ Lan Từ nghĩ cũng phải, mỉm cười nói: “Vậy chỉ có thể cùng nhau cố gắng rồi.”

Từng ngọn cỏ, từng cây xanh trong phủ đều mang lại cảm giác thân thuộc lạ thường. Cây ngọc lan con mà họ đã trồng vào ngày thành hôn giờ đã lớn lên ra hình ra dáng, chỉ việc đợi đến ngày nó sẽ cao lớn che phủ cả khoảng trời.

Trong thư phòng của hai người, những cuốn sách cùng đồ vật nhỏ lẻ trước khi đi hối hả chưa kịp sắp xếp vẫn còn bừa bộn chất đống ở đó. Khi ấy, Lục Vô Ưu vừa mới được thả ra khỏi ngục lại phải lập tức lên đường, nên phần lớn đồ đạc không kịp thu dọn.

Với Hạ Lan Từ, điều nàng nhớ nhất chắc chắn là gian tắm trong phủ.

Ở quan phủ Hoảng Châu không có phòng tắm riêng, mỗi lần tắm gội đều rất bất tiện.

Về điểm này, Lục Vô Ưu hiển nhiên cũng cảm nhận rất sâu sắc. Vừa về đến nhà, hắn đã cho người đun nước tắm. Hạ Lan Từ còn lo lắng vết thương của hắn chưa lành hẳn, nàng đứng bên ngoài cửa gõ cửa.

Lục Vô Ưu cởi bỏ quần áo, ngâm mình trong nước, kéo dài giọng một cách lười biếng: “Vào đi.”

Hạ Lan Từ ngoài mặt thì bình tĩnh nhưng trái tim đã đập loạn nhịp, đáp: “… Ta vào để kỳ lưng cho chàng.”

Lục Vô Ưu nở nụ cười không đứng đắn bắt đầu trêu chọc: “Muốn xem ta tắm thì cứ đi thẳng vào là được, ta chẳng ngại đâu, dù sao cũng có qua có lại mà.”

Hạ Lan Từ cắn môi, cúi đầu nhìn vào vết thương của hắn, nói: “Chàng có gì ta chưa thấy đâu, không cần phải cố ý đến nhìn.”

Lục Vô Ưu: “…?”

Đó không phải là lời hắn định nói.

Nhưng có lẽ điều Lục Vô Ưu nhớ nhất chính là đầu bếp trong phủ.

Mặc dù thịt dê nướng và món lẩu nhúng đều ngon, nhưng Hoảng Châu dù sao cũng là vùng xa xôi, vật tư không phong phú. Thêm vào đó, khẩu vị của Lục Vô Ưu lại thiên về ẩm thực Thanh Châu, ưa thích các món nhạt và ngọt thanh.

Còn Hạ Lan Từ thì ăn gì cũng được. Nàng thấy hắn nhướn mày, đôi mắt hoa đào lóe lên tia mong đợi, thân thể thư thái dựa vào ghế, trong tay cầm một chén trà nhỏ tinh xảo, dáng vẻ trông rất hứng thú.

“Có chuyện gì sao?” Lục Vô Ưu ngẩng đầu nhìn nàng.

Hạ Lan Từ lảng tránh ánh mắt, đáp: “Không có gì.” Nụ cười nhàn nhạt hiện lên trên khóe môi nàng.

Sau đó, nàng cũng khẽ thả lỏng hai vai, thoải mái dựa vào ghế, nói: “Chỉ là cảm thấy, còn sống thật tốt.”

Ánh nắng xuân chiếu qua cửa sổ mang theo sự ấm áp phủ lên hai người một lớp viền vàng, dần tỏa ra thứ ánh sáng dịu dàng mà rực rỡ.

Cả căn phòng yên tĩnh và an lành.

Hoa Vị Linh thì hơi hấp tấp, vừa về không bao lâu đã hỏi: “Khi nào thì đi tìm huynh ấy?”

Lục Vô Ưu đáp: “Không cần gấp, bây giờ tìm hắn e là không tiện.”

Mộ Lăng đã trở về Kinh thành được một thời gian. Thân phận của y đã dấy lên một cơn sóng lớn trong triều đường, thậm chí là khắp Kinh thành. Hiện giờ từ đầu đường đến cuối ngõ còn có thể nghe thấy người ta bàn tán xôn xao, trở thành đề tài bàn luận mới trong Kinh.

“Hậu duệ của Hoài Cẩn Thái tử đã trở về!”

“Là con trai ruột năm xưa bị mất tích của Hoài Cẩn Thái tử đó! Đã lưu lạc nhân gian không biết bao nhiêu năm, không ngờ vẫn còn sống!”

“Thật đáng tiếc cho Thái tử và Thái tử phi năm ấy…”

Thực ra, cái tên Hoài Cẩn Thái tử đã lâu không còn được nhắc đến trong dân gian, nhưng vì khi xưa Hoài Cẩn Thái tử quá nổi tiếng, ai ai cũng biết đến và đều cho rằng nếu như ngài ấy đăng cơ, Đại Ung sẽ có một thời kỳ thịnh thế chưa từng có. Sự oan khuất và cái chết bất ngờ của ngài ấy đã để lại một sự tiếc nuối khiến người ta mãi không quên.

Ai cũng muốn tận mắt chứng kiến phong thái của hậu duệ Hoài Cẩn Thái tử, nhưng không ngờ sau khi về Kinh, y lại sống ẩn dật, cũng ít khi lộ diện.

Trong triều thần lại càng có nhiều sóng ngầm bắt đầu lay chuyển. Người ta cho rằng sự trở về của y vào thời điểm này thật sự khó xử. Hiện nay, Thuận Đế đã đăng cơ, dòng dõi Hoài Cẩn Thái tử không nên xuất hiện, đặc biệt là khi đang ở vào thời điểm quan trọng để lập trữ quân, tình huống này quả thực là gây thêm rắc rối.

Thậm chí, có những triều thần ủng hộ Đại Hoàng tử còn cho rằng Sở Tổng binh không biết điều, võ tướng quả nhiên chỉ biết đánh trận, chẳng hiểu gì về triều chính! Chỉ giỏi chuốc thêm phiền hà!

Cũng có người cảm thán Sở Tổng binh trung thành và nghĩa khí. Phụ thân của ông ấy năm xưa từng là một trong những võ tướng là sư phụ dạy võ cho Hoài Cẩn Thái tử. Sở Tổng binh dù là thuộc hạ nhưng cũng là bạn tri kỷ của Thái tử. Dù có phải liều mạng đắc tội với Đương kim Thánh thượng, ông ấy cũng muốn khôi phục danh phận cho Mộ Lăng, dù cho sau chuyện này, tương lai của ông ấy sẽ chẳng còn thấy ánh sáng.

Trong triều đình, thực ra có không ít người từng là môn hạ của Thái tử, suy cho cùng năm đó ai ai cũng tự hào khi được có liên quan đến Chiêm sự phủ. Nhưng giờ đây, chỉ có số ít những bề tôi không màng đến quan vị mới dám đến cửa thăm vị Hoàng tôn tiền triều này.

Nơi ở của vị Hoàng tôn này cũng thật khó xử. Y sinh ra trong Đông cung, mà Hoài Cẩn Thái tử gần như cả đời chưa từng rời khỏi Đông cung. Nhưng hiện giờ để y quay lại Đông cung thì nói thế nào cũng không hợp lý. Thuận Đế cũng không hạ chỉ cho Mộ Lăng đến tẩm điện nào khác, nên y chỉ có thể tìm một ngôi nhà dưới chân Hoàng thành để ở tạm.

Cửa nhà luôn có người tò mò ngó nhìn, Cẩm Y Vệ và quan binh tuần tra cũng thường xuyên đi qua.

Lục Vô Ưu đoán rằng, có lẽ bất kỳ vị đại thần nào đến thăm Mộ Lăng cũng đều bị ghi chép lại, để sau này tính sổ một lượt.

Hoa Vị Linh rất thắc mắc: “Trở thành Hoàng tộc mà lại phiền phức đến thế sao? Đến gặp mặt cũng không được.”

Lục Vô Ưu đáp: “Là do thân phận của hắn đặc biệt phiền phức mà thôi. Nếu bất cẩn có khi cả đời sẽ bị giam cầm trong đó.”

Hoa Vị Linh chà xát hai tay, hăng hái nói: “Vậy chúng ta có cần đi cứu huynh ấy không?”

Lục Vô Ưu đáp: “Giờ chưa cần vội. Nếu muội có điều gì muốn nói, ta sẽ truyền tin cho hắn, tiện thể giúp muội truyền lời luôn.”

Hạ Lan Từ ngồi nghe bên cạnh buộc miệng hỏi: “Chàng vẫn có thể liên lạc với hắn sao?”

Lục Vô Ưu gật đầu, nói: “Ta còn cử người bảo vệ hắn trên đường nữa. Chuyện viện quân chẳng phải còn nợ hắn một ân tình đó sao, ít nhiều cũng phải đáp lại chút đỉnh.” Nếu Mộ Lăng đã công khai thân phận, tạm thời Lục Vô Ưu cũng được an toàn. Y không thể quấn lấy Hoa Vị Linh, Lục Vô Ưu cũng không đến mức sinh lòng thù địch với y.

Hoa Vị Linh ngẫm nghĩ rồi nói: “Nghe có vẻ đáng thương quá.”

Lục Vô Ưu nhìn vẻ mặt đăm chiêu của muội muội bèn ngắt lời: “Trên đời này có rất nhiều người đáng thương.”

Hoa Vị Linh lại suy xét: “Cũng phải.”

Sau khi trở lại Kinh thành, Lục Vô Ưu bận rộn với công vụ và xã giao. Giờ đây, hắn đã thăng chức thủ thành, Lệ Phi và Nhị Hoàng tử đã mất đi Thánh ân, thời thế thay đổi, giờ đây hắn đã nắm lại quyền hành.

Hạ Lan Từ cũng bận rộn ứng phó với những bái thiếp được gửi đến, số lượng tăng gấp nhiều lần so với trước đây. Điều khiến nàng kinh ngạc nhất là Lục phủ còn nhận được bái thiếp của Tam Hoàng tử, nội dung là muốn thỉnh giáo văn chương.

Tam Hoàng tử hiện nay đã không còn như xưa. Kính Phi được thăng lên làm Kính Quý Phi, chỉ còn một bước nữa là đến vị trí Hoàng hậu. So với Đại Hoàng tử tính tình hiền lành, danh tiếng và tài năng của Tam Hoàng tử càng nổi bật hơn.

Lục Vô Ưu nói: “Chắc có lẽ là muốn lôi kéo ta để mượn sức thôi. Ta có tiếng tăm trong giới sĩ lâm, có thể giúp hắn thu về thêm danh vọng.”

Hạ Lan Từ khẽ thở dài: “Vậy ra tất cả đều là vì ngai vàng sao? Nhưng trước đây chàng có vẻ khá thích hắn mà?”

Lục Vô Ưu mỉm cười nói: “Bởi vì lúc đó hắn thể hiện ra ở trước mặt ta là một học trò ngoan. Nếu nói thích thì cũng chưa đến mức… Khi ngôi vị Thái tử chưa được định đoạt, các thứ tử đều có hy vọng, trong lòng có toan tính cũng là chuyện bình thường.”

Lục Vô Ưu bận rộn với việc đánh giá các quan chức địa phương, sau đó là yết kiến Hoàng Đế. Do sức khỏe của Hoàng Đế không tốt, việc này bị trì hoãn một thời gian rồi mới được tổ chức yến tiệc trong cung để gặp mặt các quan viên từ khắp nơi đổ về. Hạ Lan Từ cũng đi cùng hắn vào cung.

Danh phận của mệnh phụ được phong theo chức vị của phu quân. Cùng với lệnh bổ nhiệm của Lục Vô Ưu được ban xuống, Hạ Lan Từ cũng nhận được chỉ phong vị Ngũ phẩm Nghi nhân.

Trước khi đi Lục Vô Ưu đã gọi nàng lại, dặn dò: “Có một việc có lẽ cần nhờ nàng giúp. Đến lúc đó xem nàng có tiện không.”

Hạ Lan Từ gật đầu đồng ý ngay.

Bởi vì Hoàng hậu không can dự triều chính, lần này yến tiệc dành cho nữ quyến được tổ chức tại Cung Vĩnh Ninh của Kính Quý Phi.

Hạ Lan Từ từ xa nhìn Kính Quý Phi ngồi trên ghế chủ tọa, trên mặt nở nụ cười dịu dàng, nhưng ẩn sâu trong ánh mắt là vẻ đắc ý sau khi thượng vị. Nàng khó thể nào hồi tưởng lại dáng vẻ khiêm nhường của bà khi ở trước mặt Lệ Quý Phi trước đây, giờ đây dường như quá xa xôi và mờ nhạt.

Sắc thái biểu cảm của Kính Quý Phi lúc này có phần nào giống với Lệ Quý Phi khi xưa.

Nhưng thế này Hạ Lan Từ không cần lo lắng sẽ bị hạ độc lần nữa.

Nàng đang nghĩ ngợi thì nghe thấy tiếng ồn ào ở cửa điện, có giọng của thái giám vang lên: “Lệ Phi đến!”

Theo tiếng báo này, những nữ quyến vốn đang thì thầm trò chuyện đều im lặng trong thoáng chốc, ai nấy đều tò mò nhìn ra phía cửa điện. Lệ Phi vì dưỡng thai nên hiếm khi ra khỏi tẩm điện, cảnh tượng náo nhiệt thế này quả thật không dễ gặp!

Hạ Lan Từ cũng có hơi tò mò.

Lệ Phi được nội thị dìu vào, khuôn mặt hơi tiều tụy nhưng vẫn trang điểm vô cùng xinh đẹp, son môi má hồng lông mày đều không thiếu, trên trán vẫn đeo viên đông châu cực lớn kia. Tuy nhiên, so với vẻ lộng lẫy kiêu sa trước đó, giờ đây lại có thêm vài phần yếu đuối đáng thương khiến người ta động lòng. Phần bụng của bà ta có hơi nhô cao đã lộ rõ mang thai, bà ta đặt một tay lên bụng, dáng đi uyển chuyển tiến vào.

Chưa đợi bà ta mở miệng, Kính Quý Phi đã cất giọng dịu dàng: “Lệ Phi muội muội thân thể không khỏe, dưỡng thai mới là quan trọng nhất, không cần đến đây.”

Lệ Phi khẽ lắc đầu, nói: “Thân thể của muội đã không còn gì đáng ngại, sao dám trốn trong cung lười biếng.”

Kính Quý Phi không hề dao động: “Muội muội hà tất phải cậy mạnh. Nếu ảnh hưởng đến Hoàng tự thì làm thế nào đây? Người đâu, đưa Lệ Phi về.”

Lệ Phi cụp mắt xuống làm như rưng rưng nước mắt, càng khiến người ta thương cảm: “Chỉ là ra khỏi cửa điện một chút, cũng không được sao?”

Hạ Lan Từ đang ngồi nhấm nháp bánh ngọt xem trò vui, cảm thấy như mình đang đứng ngoài cuộc nhìn một vở kịch.

Nàng không muốn can dự vào tranh đấu chốn hậu cung, càng không muốn tham gia vào cung đấu. Nhưng không thích không có nghĩa là xem không hiểu. Lúc này nàng cũng có thể đoán được, có lẽ gần đây Thuận Đế không triệu kiến Lệ Phi. Những gì họ nói trong điện sẽ có người truyền đến tai Thuận Đế. Màn diễn này rõ ràng là diễn để Hoàng thượng xem, để ông ta thương xót và quan tâm đến bà ta mà thôi.

Nếu Hạ Lan Từ là đàn ông, có lẽ lúc này nàng cũng sẽ thấy không đành lòng.

Tuy nhiên, nàng cũng không hiểu lý do tại sao Thuận Đế lại thật sự lạnh nhạt với Lệ Phi.

Hửm? Bánh này ngọt quá.

— Nàng cúi đầu nhìn miếng bánh ngọt mềm mịn thơm ngon trong tay, cắn thêm một miếng, hương vị ngọt ngào lưu lại trên đầu lưỡi. Nghĩ đến điểm tâm trong cung của Kính Quý Phi quả thật rất ngon, hơn nữa còn rất ngọt, nàng chợt nhớ đến người thích ăn ngọt kia. Không biết lát nữa có thể mang một ít cho hắn hay không.

Lệ Phi ở bên kia đã âm thầm rơi lệ, hốc mắt đỏ hoe. Kính Quý Phi xuất thân từ gia đình danh giá luôn giữ gìn thể diện, không thể tùy tiện như Lệ Phi xuất thân thấp bé. Lúc này, bà ấy chỉ nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Lệ Phi muội muội vẫn nên yêu quý bản thân một chút, để Bổn cung đích thân đưa muội về nghỉ ngơi có được không?”

Lệ Phi do dự, một lúc sau ngoài điện quả thực truyền đến tiếng hô lớn: “Thánh thượng đến!”

Hạ Lan Từ lập tức lau sạch vụn bánh trong tay, chăm chú theo dõi màn kịch trước mắt.

Hiện tại, diện mạo của Thuận Đế đã suy sụp đi nhiều so với lần nàng gặp trước đó, cả người ông ta thoáng chốc như già đi năm sáu tuổi.

Nhìn thấy Hoàng thượng, Lệ Phi lập tức nước mắt lưng tròng nhưng lại quay mặt đi, như thể không muốn để Hoàng thượng thấy mình khóc. Trong vẻ u buồn còn có nét cứng cỏi, tận dụng triệt để vẻ đẹp của mình để thu hút sự thương hại.

Hạ Lan Từ cảm thấy khâm phục từ tận đáy lòng.

Quả nhiên, ánh mắt Thuận Đế khi nhìn Lệ Phi thoáng hiện lên sự thương tiếc, dường như còn có chút không đành lòng. Nhưng chẳng mấy chốc, trong đôi mắt đục ngầu của ông ta lại dần dần trở nên lạnh lẽo, cất giọng thờ ơ nói: “Nàng chạy lung tung làm gì, chẳng qua là dạo này Trẫm bận rộn hơn một chút. Khóc lóc thế này còn ra thể thống gì, mau trở về tẩm điện đi.”

Hạ Lan Từ thấy màn kịch đã xem đủ, nàng còn có việc phải làm, thế là liền nhân lúc mọi người đang tập trung vào trong điện, đứng dậy mượn cớ ra ngoài.

Nàng nhớ khá rõ đường đi, trước khi ra khỏi cửa còn cẩn thận nhẩm tính qua một lần. Tiếp theo đó, nàng thẳng bước về phía Cung Khôn Ninh mà không chút do dự.

Lục Vô Ưu đã nhờ nàng đi đưa thư.

Nàng mặc trên người bộ triều phục của mệnh phụ, khi gặp các thái giám hỏi dò, nàng chỉ nói rằng mình đang phụng mệnh đi làm việc. Chẳng mấy chốc, Hạ Lan Từ đã đến trước cửa cung lạnh lẽo, gặp lại vị nữ quan từng gặp trước đó, nàng trình bày rõ mục đích mình cầu kiến Hoàng hậu, thế là nhanh chóng được đưa vào trong.

Hứa Hoàng hậu có vẻ hơi bất ngờ.

Hạ Lan Từ dâng thư lên, vừa định quay người rời đi thì nghe thấy giọng của Hứa Hoàng hậu hỏi nàng: “Dạo này ngươi sống tốt chứ?”

Dù có chút bối rối, Hạ Lan Từ vẫn cung kính đáp lời: “Thần phụ sống rất tốt, không thể tốt hơn nữa.”

“Xem ra phu quân ngươi đối đãi với ngươi không tệ.”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ rồi nói: “Nương nương từng hỏi thần phụ, nếu phu quân thay lòng đổi dạ thì phải làm thế nào. Hiện giờ thần phụ chỉ nghĩ rằng, đời này có thể gặp được người như chàng đã là may mắn lớn nhất. Dù sau này có bao sóng gió, thần phụ cũng không hối hận.”

Hứa Hoàng hậu không biết nghĩ đến điều gì, khẽ cười hỏi: “Chết cũng không hối hận?”

“Không hối hận.”

Nàng trả lời một cách bình thản nhưng tự tin và kiên định tột cùng.

Sau khi ra khỏi Cung Khôn Ninh, Hạ Lan Từ cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Nhưng chưa kịp để ý, nàng đã nghe thấy một giọng nói lạnh lẽo vang lên phía sau.

“… Hạ Lan Từ.”

Nàng lập tức cảnh giác đảo mắt nhìn quanh, chợt nhớ lại lần trước mình cũng bị chặn ở chỗ này. Nhưng tình hình giờ đây đã khác xưa. Trước kia, Tiêu Nam Tuân được sủng ái, không ai dám đụng chạm hắn, hắn có thể làm bất cứ việc gì mà không cần kiêng dè. Còn hiện tại, nếu hắn lại dám làm gì, chỉ e không dễ dàng thoát thân. Huống hồ, nàng rèn luyện cũng có chút thành tựu nên sẽ không dễ dàng bị hắn bắt nạt.

Vì vậy, Hạ Lan Từ bình tĩnh xoay người lại, không chút sợ hãi, chỉ bình tĩnh nói: “Không biết Điện hạ gọi thần phụ lại là có chuyện gì?”

Tiêu Nam Tuân cảm thấy người phụ nữ này đã thay đổi.

Nàng không còn sợ hắn nữa.

Trước đây, hắn từng rất mong nàng có thể cứng rắn hơn, nhưng bây giờ sự bình tĩnh này của nàng lại khiến hắn thêm căm giận.

Tiêu Nam Tuân vẫn còn nhớ mấy tháng trước khi tỉnh lại với cơn đau âm ỉ phía sau đầu, hắn đã căm phẫn vô cùng, thiếu điều chỉ muốn lập tức sai người đến Ích Châu ngay trong đêm bắt nàng về để tra tấn cho hả giận. Hắn thực sự đã cử người đi, nhưng tiếc rằng không thành công.

Sau đó khi sự việc ở Ích Châu thất bại, hắn muốn cho người g**t ch*t tên Trạng Nguyên kia trong ngục, nhưng lại bị Phụ hoàng mắng mỏ. Phụ hoàng còn giận dữ quát: “Con định giúp hắn thêm danh tiếng sao! Nếu hắn chết trong ngục, người khác sẽ bàn tán về Trẫm thế nào! Hậu thế sẽ nói gì về Trẫm! Hắn có chết cũng không thể chết trong ngục!”

Tiêu Nam Tuân nghĩ Phụ hoàng chỉ đang cố bịt tai trộm chuông, bởi dù có làm thế nào đi nữa, mọi chuyện cũng chẳng thể khá lên nổi.

Suốt hai tháng tế tổ tại Thái Miếu, nỗi căm phẫn và oán hận trong lòng hắn càng ngày càng mãnh liệt hơn. Mẫu phi của hắn khóc lóc khuyên nhủ hắn phải nhẫn nhịn, nói rằng Phụ hoàng vẫn yêu thương họ, chỉ vì che mắt thiên hạ mới không thể làm khác được.

Tiêu Nam Tuân buộc bản thân phải tin vào điều đó. Nhưng sau khi trở về, Phụ hoàng hầu như không còn triệu kiến hắn nữa, mà thường xuyên cùng Tam Hoàng tử Tiêu Nam Thanh thân thiết trò chuyện, một bầu không khí cha con hòa thuận tràn ngập.

Dự cảm mất đi quyền lực trong hắn ngày càng mạnh mẽ.

Ngay cả người phụ nữ này, sau khi cùng phu quân bị giáng chức và trở về từ nghèo khó, cũng bắt đầu không còn e sợ hắn nữa. Những lời nịnh bợ giả vờ muốn dựa dẫm vào hắn trước kia giờ chỉ càng giống như một sự chế giễu đối với hắn.

Hạ Lan Từ cũng cảm thấy Tiêu Nam Tuân thay đổi rồi, dáng vẻ bệ vệ coi trời bằng vung kia đã dần biến mất khỏi hắn, thay vào đó là một loại thù hằn, khuôn mặt âm trầm lạnh lẽo như muốn xử lý nàng ngay tại chỗ.

Đáng lẽ như thế nàng càng nên sợ hãi mới phải.

Nhưng nàng thực sự không còn sợ hắn nữa.

Giọng nói của Tiêu Nam Tuân vẫn mang âm sắc lạnh lẽo, xảo quyệt như loài rắn độc: “Đừng nghĩ rằng ta sẽ coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Lạ lùng thay, Hạ Lan Từ lại có thể nhìn ra vẻ gượng gạo chống đỡ của kẻ sa cơ lỡ vận từ trong điệu bộ của hắn. Nàng điềm tĩnh đáp: “Thần phụ đã biết. Nếu Điện hạ không có việc gì khác, thần phụ xin cáo từ.”

Tiêu Nam Tuân đột ngột vươn tay chộp lấy vai nàng, trong đáy mắt hắn thoáng hiện lên tia đỏ rực.

Hạ Lan Từ dứt khoát nghiêng người né tránh, lập tức lùi vài bước ra xa.

“— Đây là trong cung, mong Điện hạ cân nhắc thật kỹ.”

Ánh mắt Tiêu Nam Tuân âm trầm nhìn nàng: “Vậy thì thế nào?”

Hạ Lan Từ vừa điềm nhiên bước lùi dần ra sau vừa rút trâm sắt từ trong tay áo ra, nói: “Nếu thần phụ hét lên ngay bây giờ, có người nhìn thấy Điện hạ có ý đồ gây rối thần phụ, Thánh thượng liệu còn bảo vệ Điện hạ như trước nữa không? Đại Điện hạ và Tam Điện hạ có thể còn đang sầu não vì không thể tìm ra lỗi từ Điện hạ đấy.”

Trước kia Tiêu Nam Tuân dám trực tiếp ra tay với nàng, cho dù Thánh thượng có thất vọng nhưng chắc chắn sẽ che chở cho Tiêu Nam Tuân, mà nàng cũng sẽ có kết cục không tốt. Nhưng giờ đây khác rồi, danh tiếng của Tiêu Nam Tuân đã suy giảm, chẳng khá khẩm gì hơn so với Lệ Phi.

Huống chi, Lục Vô Ưu trước kia chỉ là một Trạng nguyên bình thường, nhưng giờ tiếng tăm của hắn càng lớn, nàng càng an toàn hơn.

Tiêu Nam Tuân quả nhiên không ra tay nữa. Hoặc có lẽ, hắn cũng biết không thể làm gì nàng trong cung.

Sau khi thoát khỏi tình huống nguy hiểm, Hạ Lan Từ thở phào nhẹ nhõm. Khi quay về, trong điện chỉ còn lại Kính Quý Phi. Nàng đang suy nghĩ xem làm thế nào để mở lời xin cung nữ của Kính Quý Phi chuẩn bị thêm cho nàng một phần bánh ngọt mang về, không ngờ Kính Quý Phi dường như đã căn dặn trước, lúc Hạ Lan Từ vừa rục rịch muốn hỏi, cung nữ đã nhiệt tình tiến tới.

Chẳng mấy chốc, Hạ Lan Từ đã mang theo một hộp bánh ngọt to đùng, ngượng ngùng theo chân cung nữ ra khỏi Cung Vĩnh Ninh.

Sau khi tiệc tàn, rời khỏi nội cung, nàng nhanh chóng xuất cung.

Trên xe ngựa hồi phủ, Lục Vô Ưu chỉnh lại quan mão của mình, tùy ý hỏi thăm: “Mọi việc thuận lợi chứ?”

“Ừm, cũng khá thuận lợi, thư cũng đã đưa rồi.” Hạ Lan Từ đặt hộp bánh ngọt lên bàn xe ngựa, xấu hổ nói: “Bánh ngọt của Kính Quý Phi cho, chàng có muốn thử không?”

Lục Vô Ưu thoáng ngạc nhiên, cười hỏi: “Nàng đi cướp à?”

Hạ Lan Từ càng xấu hổ hơn: “Ta chỉ hỏi xin một câu thôi mà…”

Lục Vô Ưu bật cười, đôi mắt hoa đào lóe lên tia tinh nghịch: “Nàng nhớ ta nhiều đến vậy sao? Đi dự yến tiệc mà cũng phải mang bánh ngọt về cho ta?”

Hạ Lan Từ thấy hắn đã được hời còn ra vẻ, bèn nói: “Chứ sao nữa? Không mang cho chàng chẳng lẽ ta mang cho Tử Trúc hay Thanh Diệp à?”

Lục Vô Ưu vừa mở hộp bánh tháo dây buộc gói bánh vừa cười nói: “Muốn nghe nàng nói vài lời ngọt ngào thôi mà. Hay là nàng đút cho ta ăn đi, ta lười tháo dây…”

Hạ Lan Từ ngập ngừng: “… Có hơi buồn nôn.”

Lục Vô Ưu đáp lại: “Đã là vợ chồng già rồi, có gì đâu mà ngại.”

“…?”

Tiến triển của chàng có nhanh quá không vậy!

Hạ Lan Từ khẽ nói: “Chúng ta cũng chưa thành thân lâu đến mức đó đâu.”

Lục Vô Ưu tiện tay cầm một miếng bánh bỏ vào miệng, vị ngọt tràn ngập trong khoang miệng khiến hắn cong mắt cười vui vẻ: “Ta cảm giác như đã sống hết một đời, giờ đã là đời thứ hai rồi… Mà vị bánh này thật ngon, lại đây hôn một cái nào.”

Hạ Lan Từ vội vàng: “Không cần đâu! Ta đã nếm thử rồi!”

Tuy nhiên, Lục Vô Ưu không chịu từ bỏ. Hắn chống tay lên thành xe nghiêng người về phía trước, tư thế vô cùng thuần thục từ từ cúi đầu xuống định hôn nàng. Dù Hạ Lan Từ thấy có hơi sến, nhưng cũng không có ý định phản kháng quyết liệt, dù sao thì cứ tùy ý hắn đi. Thế nhưng đang lúc nàng suy nghĩ thì Lục Vô Ưu đột ngột dừng lại.

Mũi hắn nhẹ nhàng cọ vào hõm vai nàng, hít hà ngửi dọc theo cơ thể nàng.

Hạ Lan Từ cảm thấy nhột, bất giác co người lại, ngước mắt nhìn hắn: “Sao vậy?”

Lục Vô Ưu hỏi: “Nàng gặp Tiêu Nam Tuân phải không?”

Hạ Lan Từ kinh ngạc: “…??? Sao chàng biết!?”

Lục Vô Ưu thản nhiên nói: “Trên người hắn có mùi huân hương rất khó ngửi, dính một chút thôi là đã không chịu nổi… Sao nàng phải giấu ta?”

Câu hỏi cuối cùng còn có vẻ không hài lòng.

Hạ Lan Từ đáp: “Chàng nhạy cảm quá rồi đó!”

Nàng thậm chí còn không ngửi ra, ngoài những mùi hương quá nồng, bởi vì nhà nàng trước đây chưa từng dùng mấy loại này.

Lục Vô Ưu nhướn mắt nhìn nàng: “Do tập võ nên các giác quan nhạy bén hơn mà thôi. Nàng đừng đánh trống lảng nữa.”

Hạ Lan Từ cảm giác như mình đang bị tra khảo, đành thành thật thú nhận mọi chuyện. Cuối cùng, nàng giơ một tay lên thề: “Ta chỉ nghĩ hắn không phải là người quan trọng, không cần quá chú ý. Dù sao thì ta cũng không còn sợ hắn nữa… Ta biết mình sai rồi, lần sau sẽ nói cho chàng biết!”

Lục Vô Ưu mỉm cười, cúi xuống hôn nàng thật sâu, hôn cho đến khi thỏa mãn mới nói: “Được rồi.” Hắn ngừng một lúc rồi nói tiếp: “Không phải ta ghen, chỉ là lo lắng cho nàng thôi.”

Hạ Lan Từ thở hổn hển, nói với vẻ ngạc nhiên: “Ta cũng đâu có nói chàng ghen đâu.”

Sau một lúc, nàng lại nói: “Ta không ngửi thấy mùi trên người hắn, ta chỉ…”

“Chỉ sao?”

Nàng chậm rãi nói: “Chỉ ngửi thấy mùi hương trên người chàng rất thơm.”

Nói rồi, nàng còn giơ ngón tay lên chạm nhẹ vào hắn.

Lục Vô Ưu bị nàng chạm vào yết hầu nhạy cảm, hắn cảm giác cả người căng cứng lại, yết hầu ở giữa chiếc cổ dài trượt lên trượt xuống một cách khó khăn. Hắn im lặng một lúc lâu mới cất lời: “Từ Từ, sao nàng lại quyến rũ ta nữa rồi?”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 92: Phát điên


Hạ Lan Từ cảm thấy dù là người theo khuôn phép đến đâu, ở cạnh Lục Vô Ưu lâu cũng khó mà giữ được bản tính.

Giới hạn luôn bị đẩy lùi từng bước.

Đôi khi nàng cũng nghĩ không thể cứ để Lục Vô Ưu mãi là người chủ động, mình cũng nên đáp lại tấm lòng ấy. Ban đầu, khi ngón tay nàng vô tình chạm vào yết hầu hắn là không có ý gì, nhưng sau đó lại trở nên cố ý, đầu ngón tay trắng mịn nhẹ nhàng v**t v* trên yết hầu của hắn.

Nàng nhìn thấy yết hầu của Lục Vô Ưu trượt nhẹ dưới ngón tay mình. Hạ Lan Từ nhướn mắt lên nhìn thẳng vào mắt Lục Vô Ưu, hai ánh nhìn giao nhau dường như chợt lóe lên những tia lửa.

Nàng cảm nhận được một niềm vui sướng khó tả, lập tức từ từ tiến lại gần, cũng học theo Lục Vô Ưu nhẹ nhàng hít hà bên cổ hắn, đầu mũi khẽ chạm vào làn da hắn, chậm rãi nói: “Cũng không hẳn là không phải…”

Chưa kịp nói hết câu, bỗng nhiên nàng cảm thấy trời đất quay cuồng.

Chiếc xe ngựa đột ngột lắc mạnh trên con đường gồ ghề, xóc nảy một lúc lâu.

“… Hạ Lan tiểu thư.” Hơi thở của Lục Vô Ưu lúc nhanh lúc chậm, hắn gọi lại danh xưng cũ, giọng nói trầm thấp thốt ra từng chữ rõ ràng: “Nàng học hư rồi.”

Hạ Lan Từ bị hắn đè xuống nhưng không hề hoảng loạn mà còn cười khúc khích đáp lời: “Lục đại nhân, ta nghĩ điều này phải trách chàng.”

***

Sau khi trở về, Hạ Lan Từ yếu ớt nằm trên giường, nhớ đến việc chính bèn hỏi Lục Vô Ưu về tình hình bên hắn.

Lục Vô Ưu suy tư một lúc, chậm rãi nói: “Bên ta không có gì đáng nói. Nàng kể lại thật chi tiết những gì xảy ra ở yến tiệc, tốt nhất là không bỏ sót bất kỳ chi tiết hay phản ứng nào.” Hắn liếc nhìn sang nàng: “Nếu tiện thì diễn lại cho ta xem cũng được.”

Hạ Lan Từ bối rối ngẩng đầu: “… Hả?”

Giờ thì nàng diễn kiểu gì đây.

Nàng vừa định thần lại, đã thấy Lục Vô Ưu cong đuôi mắt cười mang theo ý trêu chọc, Hạ Lan Từ tức tối nắm lấy tay hắn, dùng sức bóp chặt như để trút giận: “Chàng nghiêm túc đi, ta sẽ kể lại một cách kỹ càng.”

Lục Vô Ưu lắng nghe nàng nói, trong khi đó hắn lại trở tay nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo của nàng, chơi đùa với năm ngón tay thon dài.

Khi Hạ Lan Từ kể xong, không nhịn được rút tay ra khỏi tay hắn, lúc này hắn mới nói: “Có phải biểu tỷ của nàng thường đến kể cho nàng nghe những chuyện của nữ quyến trong hậu viện không? Ta cũng có một chuyện đây, nàng có muốn nghe không?”

Bình thường dường như hắn luôn háo hức khi muốn chia sẻ với nàng.

Hạ Lan Từ nghiêng đầu, nói: “Chàng nói đi.”

Lục Vô Ưu ghé sát môi vào tai nàng, thì thầm vài câu.

Ban đầu Hạ Lan Từ chỉ cảm thấy vành tai mình nóng bừng còn nhột không chịu nổi. Sau đó nàng trợn to mắt, nhanh chóng ngồi bật dậy: “Chàng chắc chắn là thật chứ?”

Lục Vô Ưu đáp: “Ban đầu chỉ chắc chắn bảy tám phần, nhưng nghe nàng kể xong, ta gần như có thể khẳng định rồi.”

Hạ Lan Từ cảm thấy đầu óc mình như chấn động mạnh, kinh ngạc đến mức không thể tin nổi.

Lục Vô Ưu không ngạc nhiên chút nào, bắt đầu nói một cách lưu loát: “Ban đầu ta còn nghĩ xem nên tạo k*ch th*ch thế nào cho phù hợp, không ngờ cơ hội lại tự tìm đến. Sau khi nghĩ cách vạch trần, chỉ cần đợi con cá tự đến cắn câu thôi, quả thật quá nguy hiểm…”

Hạ Lan Từ vẫn khó chấp nhận nổi tin động trời này, lắp bắp hỏi lại: “… Nhưng làm sao chàng biết được?”

Lục Vô Ưu nói: “Chuyện này nàng nên hỏi Mộ công tử kia thì hơn.”

Hạ Lan Từ cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, rồi hỏi: “Vậy chúng ta tạm thời không trở về?”

Lục Vô Ưu cười đáp: “Đã đến đây rồi, dĩ nhiên là phải diễn hết vở kịch rồi mới đi. Thời hạn dừng lại tại Kinh thành để báo cáo công việc là ba tháng, không cần vội.”

***

Lễ cúng tế xuân hạ năm nay vốn dĩ Thuận Đế không muốn đi. Không ngờ, các đạo sĩ ở núi Long Hổ — họ vẫn còn được sủng ái — lại dâng tấu lên Thánh thượng, khuyên rằng cầu phúc cho trời đất là việc vô cùng quan trọng, không thể xao nhãng để tránh bị tổ tiên trách phạt. Thuận Đế vì vậy vẫn hạ lệnh tổ chức lễ tế như mọi năm.

Trong Cung Dục Đức, mùi huân hương nồng nặc, xung quanh không có cung nhân nào.

Lệ Phi trừng mắt nhìn con trai mình, vẻ mặt khó tin qua một hồi lâu vẫn chưa tan đi: “Làm sao có thể được, việc này chắc chắn không thể. Tuân nhi, con vẫn nên…”

Đứa con trai từng lạnh lùng với người ngoài nhưng lại rất ngoan ngoãn với bà ta, lúc này trên khuôn mặt hắn chỉ còn lại vẻ lạnh nhạt: “Mẫu phi, người còn mong chờ điều gì? Ngoài cách này ra đã không còn cách nào khác nữa rồi.”

“Hay là…” Lệ Phi níu lấy cánh tay con trai, thấp giọng nói: “Hay là con hãy yên tâm đến đất phong đi, ta sẽ nói với Phụ hoàng cho con…”

Tiêu Nam Tuân từ từ gỡ tay bà ta ra, giọng nói càng thêm lạnh lùng: “Bây giờ mà đi đến đất phong? Đợi đến khi người khác lên ngôi, con còn có kết cục tốt sao? Hơn nữa, mẫu phi thật sự nghĩ rằng Phụ hoàng sẽ còn đối đãi tốt với con sao…”

“Không, không đâu…” Lệ Phi vội vàng muốn biện giải.

Vẻ hờ hững trên khuôn mặt Tiêu Nam Tuân dần chuyển hóa thành một sự đau khổ, hắn đưa tay ấn vào thái dương, thở dài một tiếng, lạnh lùng nói: “Mẫu phi nhất định không chịu giúp nhi thần sao?”

Lệ Phi nhất thời câm nín, trong ánh mắt bà ta lại lộ ra vẻ van xin.

“Tuân nhi…”

Gân xanh trên trán vẫn đang giật thình thịch, hai huyệt bên đầu cũng đau nhức, Tiêu Nam Tuân chỉ cảm thấy sự khó chịu trỗi dậy một lần nữa, trong dạ dày lại cuồn cuộn lên, phảng phất như hắn chưa từng bước ra khỏi chùa Thanh Tuyền, như thể những năm tháng quyền cao chức trọng này chỉ là ảo giác.

Giọng hắn bất giác trở nên u ám: “Nếu mẫu phi thật sự không muốn giúp nhi thần, hãy coi như chưa từng sinh ra con…”

Lệ Phi bị những lời hắn nói làm cho giật mình.

“Hay là mẫu phi không tin nhi thần…”

Nghe thấy giọng nói của hắn dần dần trở nên dịu lại, đột nhiên Lệ Phi cảm thấy một cảm giác nguy cơ mãnh liệt. Như thể nếu bà ta không đồng ý ngay, có lẽ bà ta thực sự sẽ mất đi đứa con trai này.

“Đúng rồi, nếu Thiều An vẫn còn làm loạn không chịu gả đi, vậy thì cứ dứt khoát để nó gả cho Trấn An Vương là xong.”

— Mặc dù tuổi tác của Trấn An Vương đủ để làm cha của Tiêu Thiều An.

Khi Tiêu Nam Tuân bước ra khỏi Cung Dục Đức, ánh nắng chói chang bên ngoài khiến mắt hắn đau nhói. Tiêu Nam Tuân ấn vào hai bên thái dương, chống tay vào lan can bên điện, mùi huân hương nồng đậm trong cung làm dạ dày hắn càng quặn lên, cuối cùng không chịu nổi, hắn nôn thốc ra.

“Điện hạ!”

“Nhị Điện hạ, ngài làm sao vậy?!”

***

Hạ Lan Từ chờ đợi, quả nhiên nhìn thấy tên nàng và Lục Vô Ưu trong danh sách tham dự lễ tế.

Lục Vô Ưu không tỏ ra bất ngờ: “Thu dọn đồ đạc đi, nói không chừng chúng ta còn gặp người quen đấy.”

Năm ngoái khi lễ tế diễn ra, nàng và Lục Vô Ưu vẫn chưa thành thân, cả hai luân phiên bị người khác quấy rầy trên xe ngựa vô cùng phiền phức. Thời gian trôi qua, bây giờ nghĩ lại chuyện cũ lại cảm thấy buồn cười.

Lục Vô Ưu nói với Hoa Vị Linh: “Chẳng phải muội muốn gặp Mộ Lăng sao? Đi cùng chúng ta, giả làm nha hoàn của tẩu tẩu muội.”

Hoa Vị Linh gật đầu đồng ý, còn tò mò hỏi thêm: “Lễ tế có gì vui không?”

Lục Vô Ưu đáp: “Sau lễ tế còn có cuộc săn bắn, có lẽ thú vị hơn.”

Hạ Lan Từ bổ sung: “Ta nhớ còn có so tài, có biểu diễn, còn có thể xem náo nhiệt.”

Dù năm ngoái nàng không chú ý nhiều lắm.

Hoa Vị Linh lập tức thấy hứng thú, hào hứng chuẩn bị đồ đạc cho mình.

Hạ Lan Từ luôn có cảm giác như nàng và Lục Vô Ưu đang dẫn Hoa Vị Linh đi dạo chơi.

Tuy nhiên, Lục Vô Ưu lên tiếng dặn dò đúng lúc: “Nhưng có lẽ sẽ hơi nguy hiểm, muội phải bảo vệ tẩu tẩu của muội, hơn nữa còn một số việc phiền toái cần muội làm.”

Hoa Vị Linh lập tức vỗ ngực: “Không thành vấn đề!”

Năm ngoái, Hạ Lan Từ chỉ là một tiểu thư nhà quan bình thường không tiện mang theo thị nữ. Lần này với thân phận mệnh phụ, nàng có thể dẫn theo vài người, tất nhiên số lượng vẫn ít hơn so với nhà các Công hầu. Người mang theo nhiều nhất có lẽ là các Hoàng thân quốc thích, đội ngũ hộ vệ tùy tùng lên tới cả nghìn người. Lần này còn có điều đặc biệt hơn, Hoàng hậu nương nương vốn ở ẩn trong cung, cũng vì Thái hậu bệnh nặng mà muốn đi lễ tế để cầu phúc cho Thái hậu, do đó cũng tham dự cùng đoàn.

Năm ngoái, quy trình lễ tế trời vẫn do Thánh thượng tự mình thực hiện, lần này do cần người dìu đỡ, mọi thứ đều giản lược đi.

Hứa Hoàng hậu đứng cách ông ta một khoảng cách rất xa, trông hai người xa cách vô cùng.

Hạ Lan Từ đứng từ xa ngắm nhìn, trong lòng bất giác chùng xuống.

Sau lễ tế, đoàn người chuyển hướng đến bãi săn Trường Ung, đội ngũ đông đúc bước đi chậm rãi. Theo lời Lục Vô Ưu nói trước đó, có khoảng hai vạn cấm quân đi theo bảo vệ đội ngũ.

“Lần này, đội cấm quân bảo vệ ở bãi săn Trường Ung được chia làm bốn đội, lần lượt bảo vệ tẩm cung của Tiêu Hoài Trác, hai bên đông tây của hành cung Trường Ung và vòng ngoài của hành cung. Người chỉ huy các đội quân lần này lần lượt là Tư Lễ Giám – Bành công công, Trấn An Vương – Ngôn tướng quân, Vệ Quốc Công – Đặng Thống lĩnh và Vĩnh Ninh Hầu – Trịnh Thống lĩnh.”

Trong xe ngựa Hoa Vị Linh thò đầu ra quan sát xung quanh, khi đến nơi ở trong hành cung Trường Ung, hai người được sắp xếp ở trong nội viện dành cho nữ quyến, nàng ấy không nhịn được tò mò bèn hỏi: “Hoàng cung cũng lớn như vậy sao? Vừa rồi muội suýt đã dùng khinh công bay lên để nhìn.”

Hạ Lan Từ thu dọn đồ đạc, dặn dò: “Hoàng cung còn lớn hơn nữa. Muội cẩn thận một chút, đừng để bị ai bắt gặp.”

Hai người đang trò chuyện, chợt nghe thấy tiếng gõ cửa. Bên ngoài là một thái giám cung kính chắp tay đứng chờ, sau lưng là một đội tùy tùng đi theo.

Thái giám lên tiếng, giọng the thé đặc trưng: “Kính Quý Phi nương nương có lời mời, muốn triệu phu nhân vào điện trò chuyện.”

Không có một chút sơ hở nào, không thể phát hiện ra vấn đề.

Người đó đúng là nội thị trong cung.

Nếu là bình thường, Hạ Lan Từ có thể sẽ không nghi ngờ gì, nhưng lần này nàng đã biết trước sẽ có biến cố, cho nên nàng vô cùng bình tĩnh đáp lời: “Chờ một chút, ta sẽ đến ngay.”

Thái giám vẫn đứng ngoài cửa chờ đợi.

***

Trong hành cung Trường Ung, tiếng ồn ào nhốn nháo dần dần vang lên, sự hỗn loạn khiến tất cả mọi người trong hành cung đều giật mình.

Đặc biệt là người vốn đã ngủ không sâu như Thuận Đế, vừa trải qua một chuyến hành trình mệt mỏi, mới chỉ chợp mắt được một lát đã bị tiếng ồn đánh thức. Ông ta xoa mày, hỏi: “Người đâu? Chuyện gì xảy ra?”

Thái giám thân cận hoảng hốt chạy vào, thưa: “Hồi bẩm Bệ hạ, bên ngoài hình như đã xảy ra náo loạn…”

“Cái gì? Loạn gì?” Thuận Đế lớn tiếng hỏi: “Bành Ứng, Bành Ứng đâu rồi!”

“Bành công công… ông ấy…”

Chưa kịp nói hết câu, Thuận Đế đã thấy Tiêu Nam Tuân bước ra từ chỗ tối phía ngoài cửa.

Đứa con trai mà ông từng yêu thương nhất lúc này lại nghiêm mặt nói: “Phụ hoàng muốn tìm Bành công công à, nhưng Bành công công hiện giờ đang dẫn người đi dẹp loạn phe đảng Đại Hoàng tử phản loạn, có lẽ nhất thời sẽ không đến kịp. Nhưng nhi thần lo lắng cho an nguy của Phụ hoàng cho nên đặc biệt đến đây để hộ giá.”

Tiêu Nam Tuân vừa dứt lời, Thuận Đế lập tức hiểu rõ vấn đề.

Vẻ mặt ông lập tức biến sắc: “Bành Ứng đã cấu kết với ngươi từ khi nào?”

Bành công công nắm trong tay Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng, là nội thị đã lớn lên cùng Thuận Đế nên được ông tin tưởng vô cùng. Thậm chí, chuyện Tiêu Nam Tuân từng cùng muội muội ruột đột nhập phòng tân hôn của người khác suýt gây ra vụ bê bối lớn, cũng chính là Bành công công báo cáo lại. Bành Ứng cũng đã từng đắc tội Đại Hoàng tử không ít lần, vì vậy Thuận Đế chưa từng nghi ngờ việc ông ta có thể cấu kết với đám Hoàng tử của mình.

Tiêu Nam Tuân lạnh lùng nói: “Muốn trách thì hãy trách Phụ hoàng, vì Phụ hoàng luôn khiến người khác nghĩ rằng người muốn truyền ngôi vị lại cho nhi thần, còn Phụ hoàng thì không biết lúc nào sẽ ra đi. Bành công công quyền cao chức trọng, đương nhiên không muốn bị thanh toán sau khi người mất, thế nên phải tìm một chỗ dựa vững chắc.”

“Ngươi đúng là nghịch tử!” Thuận Đế tức giận quát lớn, chỉ cảm thấy khí huyết dâng trào vội vàng bám lấy thành giường, th* d*c nói: “Ngươi nghĩ chỉ dựa vào số cấm quân trong tay Bành Ứng là có thể làm nên chuyện? Ngươi không ra khỏi hành cung này được đâu!”

Tiêu Nam Tuân nhếch môi, nở một nụ cười u ám: “Chỉ dựa vào Bành công công đương nhiên là không đủ, nhưng có thánh chỉ của Phụ hoàng sẽ có thể điều động cấm quân khác. Chỉ cần thánh chỉ của Phụ hoàng không ra khỏi tẩm điện này, tất cả mọi người sẽ nghĩ rằng người khởi xướng đêm nay là Tiêu Nam Bạc, còn nhi thần là kẻ tuân chỉ hộ giá, tiêu diệt tất cả những kẻ mưu đồ bất chính với Phụ hoàng… Đến khi gió yên biển lặng, Phụ hoàng có thể ở đây truyền ngôi cho nhi thần.”

Hắn thậm chí còn nói bằng giọng an ủi: “Phụ hoàng yên tâm, nhi thần không muốn ra tay với người. Đợi sau này khi nhi thần đăng cơ vẫn sẽ hiếu thuận với người, để người an hưởng tuổi già.”

Thuận Đế nghe đến đây mới chợt hiểu ra, ánh mắt không thể tin nổi nhìn hắn: “Ngươi đã trộm binh phù của ta! Không đúng…”

Binh phù dùng để điều động cấm quân, ngay cả Bành công công cũng không biết nó ở đâu.

Nhưng… đúng là có một người có thể biết.

Ông buột miệng thốt ra một cái tên: “Lệ Thù!”

Ngay lập tức, Thuận Đế tức giận đến mức không thể kiềm chế, hét lớn: “Là mẫu phi ngươi trộm phải không? Trẫm đã làm gì sai với mẹ con các ngươi? Trẫm sủng ái hai người hơn mười năm trời, không ai trong các Hoàng tử và phi tần có được ân sủng đó! Ngay cả khi các ngươi phạm trọng tội ở Ích Châu, Trẫm cũng không nhẫn tâm truy cứu xử phạt! Nay chỉ vì thời cuộc có chút thay đổi mà các ngươi đã nổi lòng tham không đáy, dám cả gan phạm thượng làm loạn!”

Tiêu Nam Tuân bật cười: “Số bạc ở Ích Châu chẳng phải cũng đã được dùng cho Phụ hoàng hay sao? Nếu không, Phụ hoàng có thể nhắm mắt làm ngơ bao nhiêu năm nay à? Hơn nữa…” Giọng hắn đột ngột trở nên lạnh lẽo: “Người muốn để người khác thừa kế ngôi vị khác nào bảo nhi thần phải chết đâu?”

Thuận Đế nói: “Trẫm nói như vậy lúc nào…”

Tiêu Nam Tuân cười nhạt: “Phụ hoàng cần gì phải lừa nhi thần? Người thật sự mặc kệ sự phản đối của các triều thần để lập nhi thần làm Thái tử sao? Lời này e rằng ngay cả Phụ hoàng cũng không tin nổi… Người muốn một danh tiếng tốt, sao có thể chấp nhận một người kế vị với thanh danh không tốt như nhi thần?”

Thuận Đế quả thật đã nghĩ như vậy, nhưng chẳng phải là do chính đứa con trai này không thể xử lý tốt cục diện rối rắm do nó bày ra, sao có thể trách ông!

Làm vua, làm cha, ông đã hết lòng hết sức rồi!

“Nhưng ngươi cũng không thể…”

“Vậy Tiêu Nam Bạc dựa vào cái gì?” Biểu cảm trên khuôn mặt âm trầm khó đoán của Tiêu Nam Tuân trở nên méo mó điên loạn, hắn cười một cách dữ tợn trông càng thêm hung tàn: “Ta mục nát, nhưng hắn cũng thối rữa chẳng khác gì ta, kể cả đứa con trai mà người yêu quý cũng chẳng khá hơn đâu…”

Theo tiếng nói của Tiêu Nam Tuân, Kính Quý Phi và Tam Hoàng tử Tiêu Nam Thanh mặt đầy hoảng sợ bị áp giải đưa vào.

Lần này họ đi theo hầu bên cạnh Thuận Đế, lúc đội thị vệ ập vào họ vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Kính Quý Phi nhìn thấy Thuận Đế, vừa mở miệng: “Thánh…”

Ngay lập tức bị Tiêu Nam Tuân quát: “Câm miệng! Ai cho phép bà nói chuyện?”

Thấy hắn đã hoàn toàn không đếm xỉa đến tôn ti trên dưới, thái giám bên cạnh bèn lên tiếng: “Điện hạ…”

Còn chưa nói dứt lời, Tiêu Nam Tuân dường như không kiềm chế nổi lập tức rút thanh kiếm của thị vệ bên cạnh, vung một nhát kiếm chém thẳng xuống. Theo tiếng thét kinh hoàng của Kính Quý Phi, máu tươi bắn lên tường, thái giám vừa cất tiếng liền gục ngã tại chỗ.

Máu không chỉ bắn lên tường, mà còn bắn cả lên người Tiêu Nam Tuân, thậm chí còn có vệt máu vương lên cằm hắn trông vô cùng đáng sợ.

Trong điện chớp mắt đã lặng ngắt như tờ.

Tiêu Nam Tuân cầm thanh kiếm trong tay khẽ bật cười, tiếng cười lác đác như vừa khóc vừa cười, nhưng đó là một nụ cười vui sướng mà hắn chưa từng có: “Hóa ra cảm giác không cần nhẫn nhịn lại sảng khoái đến vậy…”

***

Trước khi đến, Lục Vô Ưu không chỉ trò chuyện với Hạ Lan Từ về cách bố trí phòng vệ tại hành cung Trường Ung, mà còn thản nhiên nói với nàng: “Tiêu Nam Tuân bị kích động, có lẽ sẽ ra tay với Tiêu Hoài Trác ngay trong buổi tế lễ ngoài thành.”

Hạ Lan Từ vẫn còn chút khó tin: “Chàng chắc chắn chứ?”

Lục Vô Ưu đáp: “Đây là cơ hội tốt nhất để khống chế cha hắn, tiện thể loại bỏ Đại ca của hắn. Nếu là ta, ta nhất định sẽ chọn thời điểm này. Đương nhiên ta chắc chắn là bởi vì… Tiêu Nam Tuân đã nhờ người đưa mười vạn lượng bạc trắng cho đạo sĩ ở núi Long Hổ, một lòng thúc đẩy buổi tế lễ ngoài thành được diễn ra. Khoản tiền này được chuyển vào sổ sách của Đông Phong Bất Dạ Lâu.”

Hạ Lan Từ không để tâm đến chuyện đó, chỉ đau lòng nói: “Số bạc này đủ để khai thông một đoạn đường sông rồi.”

“Không sao, sau này hắn cũng không có cơ hội lãng phí số bạc đó nữa.”

Hạ Lan Từ trầm ngâm: “Hắn nhất định sẽ thất bại sao?”

Lục Vô Ưu đáp: “Là vì Tiêu Nam Bạc đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

***

Trong tẩm điện của Thuận Đế.

Vừa rồi Thuận Đế tức giận tột độ, quát lớn ra lệnh cho những cấm vệ ẩn nấp trong tẩm điện: “Giết tên nghịch tặc dám làm loạn này cho Trẫm!”

Mặc kệ có mặt nữ quyến ở đó, hai phe người lập tức lao vào cuộc chiến ác liệt.

Sau một tràng tiếng binh đao giao tranh qua đi, chỉ còn lại một bãi thi thể nằm la liệt trên đất, mùi máu tanh bốc lên nồng nặc.

Tiêu Nam Tuân thậm chí không ra lệnh cho người dọn dẹp.

Lúc này, không chỉ Kính Quý Phi bị dọa đến suy sụp ngồi bệt xuống đất, Tam Hoàng tử cũng bịt miệng ho khan, ngay cả Đại Hoàng tử phi đang mang thai cũng bị áp giải đến. Bụng nàng ta lớn tháng hơn Lệ Phi, khi thấy cảnh máu me dưới đất sắc mặt lập tức trắng bệch, thân thể mềm nhũn không còn sức, phải cần đến sự đỡ đần của cung nữ bên cạnh mới có thể đứng vững.

Cấm vệ mang tin đến: “Chúng thuộc hạ đến cung uyển của Đại Hoàng tử, dường như người đã rời đi, bởi vì Đại Hoàng tử phi vẫn luôn nói chuyện với Đại Hoàng tử nên thuộc hạ nghĩ hắn vẫn ở bên trong, cho nên không phát hiện được…”

Ánh mắt của Tiêu Nam Tuân âm trầm nhìn người phụ nữ trước mặt, nàng ta chính là đại tẩu của hắn.

“Còn hậu duệ của Hoài Cẩn Thái tử kia cũng không thấy đâu, nhưng Tứ Hoàng tử và Ngũ Hoàng tử đều đã bị khống chế.”

Tiêu Nam Tuân đưa Đại Hoàng tử phi đi dạo quanh bãi thi thể một vòng, sau đó mới sai người dìu nàng đến trắc điện.

Trong tay hắn vẫn cầm thanh kiếm dính máu, máu còn chưa lau nhỏ giọt xuống đất, gương mặt hắn lạnh lùng, giọng nói không một chút cảm xúc. Tiêu Nam Tuân giơ kiếm chỉ thẳng vào Đại Hoàng tử phi: “Tiêu Nam Bạc và Phụ hoàng ta là cùng một loại người, ngươi còn chưa rõ sao? Hôm nay hắn có thể bỏ mặc không màng đến sống chết của ngươi, sau này cũng sẽ như vậy thôi. Tương lai của Hứa Hoàng hậu chính là tương lai của ngươi. Hơn nữa, Tiêu Nam Bạc không chỉ có một người phụ nữ là ngươi… Nói cho ta biết hắn đang ở đâu, ta có thể tha cho ngươi một mạng. Nếu không, ta sẽ nói rằng chính Tiêu Nam Bạc phát điên, chỉ vì muốn đoạt ngôi mà đến cả người vợ đang mang thai của mình hắn cũng giết không tha.”

Đại Hoàng tử phi run rẩy đáp: “Ngươi đúng là kẻ điên! Ngươi sẽ không đạt được mục đích đâu!”

Tiêu Nam Tuân hoàn toàn không hề kìm nén bản thân: “Đúng, ta là kẻ điên thì sao? Chuyện đêm nay đã đến nước này rồi, cũng chỉ có kết cục một mất một còn mà thôi. Hắn không thể thoát khỏi hành cung Trường Ung đâu. Với lại kể cả khi ta thất bại, Tiêu Nam Bạc cũng không thể lên ngôi, tuyệt đối không thể.”

“Ngươi sẽ bị người đời nguyền rủa, sẽ để lại tiếng xấu muôn đời!”

Tiêu Nam Tuân đáp: “Thắng làm vua thua làm giặc, chỉ cần đêm nay ta thắng, còn ai quan tâm đến danh tiếng nữa.”

Tiếng “leng keng” vang lên, hắn ném thanh kiếm xuống bên cạnh Đại Hoàng tử phi.

Nàng ta lại run rẩy thêm một lần nữa.

Sau đó, giọng nói nham hiểm của Tiêu Nam Tuân vang lên: “Người đâu, dùng thị nữ của ả biểu diễn cho ả xem một người có thể chết đau đớn đến mức nào.”

Nói xong, hắn quay người bước ra ngoài.

Sau khi ra ngoài, Tiêu Nam Tuân hỏi tùy tùng một câu chẳng mấy liên quan: “Hạ Lan Từ đâu?”

Hắn thêm nàng vào danh sách những người có mặt trong buổi tế lễ vì nàng cũng là một trong những chiến lợi phẩm của hắn đêm nay.

“Bẩm Điện hạ, Hạ Lan thị đang bị giam giữ tại một thiên điện gần đây.”

***

Đêm dài đằng đẵng, toàn bộ hành cung Trường Ung đã lên đèn. Mọi người đều được thông báo rằng đêm nay Đại Hoàng tử làm loạn có ý đồ tạo phản. Xin chư vị văn võ bá quan và các mệnh phụ hãy yên tâm ở yên trong phòng, không được tùy ý ra ngoài, tránh bị hiểu lầm là phe phản loạn.

Còn nếu che giấu Đại Hoàng tử cũng sẽ bị coi là phạm thượng làm loạn, sẽ tru di cửu tộc.

Tuy vậy, vẫn có thể nghe thấy những tiếng thét thảm thiết mơ hồ.

“Có vẻ đó là…”

Ngay lập tức có người bịt miệng người đang định nói chuyện lại.

… Có vẻ đó là tiếng hét của những gia quyến các triều thần từng ủng hộ Đại Hoàng tử.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều ngầm nhận ra được chuyện gì đang xảy ra, nhưng bên ngoài mỗi tòa viện đều có cấm vệ quân cầm binh khí trong tay, ánh đao lóe sáng lạnh lẽo. Dường như chỉ cần ai có hành động khinh suất sẽ mang đến họa sát thân.

“Vẫn chưa tìm thấy Tiêu Nam Bạc sao?” Giọng nói của Tiêu Nam Tuân càng lúc càng mất kiên nhẫn: “Hắn có thể chạy đi đâu được chứ…”

Đang nói, có người chạy tới báo: “Bẩm Nhị Điện hạ, Đại… phản tặc Tiêu Nam Bạc đang dẫn theo hộ vệ muốn phá vòng vây xông ra ngoài. Phó tướng của Trịnh Thống lĩnh kháng chỉ không nghe lệnh, vừa giết Trịnh Thống lĩnh và thay thế vị trí của ông ta, nghe nói… dường như muốn hợp lực với phản tặc.”

Tiêu Nam Bạc quả nhiên vẫn còn một nước cờ cuối cùng.

Nhưng không sao, hắn vẫn không thoát được.

Là người đang bị truy sát, trên khuôn mặt hiền lành thật thà của Tiêu Nam Bạc bất giác lộ ra ý cười.

Chỉ cần trụ vững ở đây, chờ đại quân của ba doanh trại ngoài thành đến thì hai vạn cấm quân ở buổi tế lễ này căn bản không đáng lo. Cho dù Nhị đệ của hắn có điên cuồng giãy giụa thế nào, kết cục đã được định sẵn rồi.

Ngay từ khoảnh khắc Tiêu Nam Tuân quyết định mưu phản, ngôi vị Hoàng Đế đã nằm trong tay Tiêu Nam Bạc.

***

Hạ Lan Từ lúc này đang nhớ lại lời Lục Vô Ưu đã nói với nàng.

“Đến hành cung Trường Ung, ta sẽ cải trang đi tìm Mộ Lăng. Còn nàng ở trong nội viện, nếu Tiêu Nam Tuân không đến tìm nàng thì nàng cứ yên tâm ở đó. Nếu hắn cử người đến, nàng hãy kéo dài thời gian, giả vờ như khó chịu không muốn hợp tác, sau đó dẫn Vị Linh đi theo. Để dễ kiểm soát, vị trí thiên điện giam giữ nàng chắc chắn sẽ không cách quá xa tẩm điện của Tiêu Hoài Trác.”

“Còn nếu một mình hắn đến tìm nàng, Vị Linh sẽ nghĩ cách chế ngự hắn. Bề ngoài muội ấy chỉ là nha hoàn của nàng chắc hẳn sẽ không bị đề phòng quá nhiều. Đến lúc đó có thể hai người khống chế Tiêu Nam Tuân đến tẩm điện của Tiêu Hoài Trác cứu giá, chỉ cần một chiếu thư bình định quân phản loạn là xong. Nếu hắn không đến tìm nàng, cứ yên tâm ở lại đợi ta đến cứu. Nếu buồn ngủ thì cứ ngủ một lát. Ta đã đặt lên người nàng thứ có thể giúp ta nhanh chóng tìm được nàng.”

Hạ Lan Từ thầm nghĩ, dù tâm trí nàng có rộng lớn đến đâu, trong tình huống này cũng không thể ngủ được.

Lục Vô Ưu đã nói qua về bố cục hành cung Trường Ung cho nàng biết. Sau khi được thái giám đưa đến đây, quả nhiên nơi này không cách xa tẩm điện của Thánh thượng. Nàng thậm chí còn nghe thấy tiếng binh khí va chạm và tiếng gào thét kinh hoàng từ xa, đoán rằng tình hình bên đó không mấy khả quan.

Hoa Vị Linh thì lại đang ngủ gà ngủ gật.

Hạ Lan Từ đi qua đi lại vài bước, nhìn ra ngoài để xác nhận tình hình canh phòng bên ngoài. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, đây là nơi được canh giữ nghiêm ngặt nhất, bên ngoài toàn là cấm vệ quân mặc giáp phục tuần tra liên tục không ngừng.

Lục Vô Ưu tuy đã để nàng mạo hiểm nhưng nguy hiểm này thực ra rất nhỏ, hơn nữa còn quá bị động. Nàng cũng cho rằng chỉ cần Tiêu Nam Tuân còn biết suy nghĩ, có lẽ hắn sẽ không đến tìm nàng vào lúc này. Nhưng cứ ngồi đợi thế này thực sự không có ý nghĩa gì…

Khi Hạ Lan Từ đang suy nghĩ, bỗng nghe thấy bên ngoài vang lên một giọng nữ trong trẻo, có hơi quen thuộc nhưng đã lâu không nghe lại. Nàng vẫn nhớ dáng vẻ Lục Vô Ưu diễn kịch khi đó, đột nhiên rất muốn thử xem sao.

Nàng đẩy nhẹ Hoa Vị Linh, thầm gọi: “Vị Linh, dậy đi.”

Hoa Vị Linh không cảm nhận được có người lạ nào đi vào, bèn dụi mắt hỏi: “Sao vậy tẩu tẩu?”

Tiêu Thiều An vẫn còn đang mơ hồ, mọi chuyện xảy ra đêm nay đã vượt quá sức tưởng tượng của nàng ta. Ca ca nàng ta lại dám tạo phản, mẫu phi thì sợ hãi đến nỗi khóc thút thít không ngừng trong tẩm điện. Nàng ta thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, muốn ra ngoài hít thở không khí.

Ban đầu còn có người ngăn cản, nhưng Tiêu Thiều An nổi trận lôi đình, hơn nữa bởi vì thân phận nàng ta thực sự đặc biệt, không ai dám ngăn cản, cuối cùng họ vẫn để nàng ta ra ngoài.

Thế nhưng vừa mới dẫn theo cung nữ của mình đi không xa thì đột nhiên nghe thấy có người gọi nàng ta lại: “Thiều An Công chúa.”

Giọng nói nhẹ nhàng êm ái như đưa người ta vào giấc mộng.

Tiêu Thiều An giật mình, sau đó giận dữ quát: “Nữ nhân này, sao ngươi lại ở đây!”

Nhưng ngay sau đó Tiêu Thiều An chợt nhận ra được chắc chắn là ca ca đã giam giữ nàng ta ở đây.

Tuy nhiên, Hạ Lan Từ nhìn thấy nàng ta mà chẳng hề sợ hãi, ngược lại còn mỉm cười nói: “Thiều An Công chúa sắp chết đến nơi mà vẫn điềm tĩnh như vậy, thật khiến người khác phải khâm phục.”

“Cái gì mà sắp chết đến nơi, ngươi sắp chết thì có! Ngươi nói bậy bạ gì đó!”

Hạ Lan Từ bình tĩnh nói: “Quân đội bình loạn của ba doanh trại ngoài thành sắp đến rồi, Công chúa và Nhị Điện hạ làm thế này chẳng phải là sắp chết đến nơi sao?”

Tiêu Thiều An hoàn toàn không biết gì về việc này. Ca ca chẳng nói với nàng ta gì cả, nhưng nàng ta biết tình hình hiện tại ít nhất vẫn nghiêng về phía ca ca mình. Nàng ta nhìn nữ nhân này đã thấy bực mình, bèn nói: “Ngươi đừng có nói nhảm, bây giờ ta sẽ cho ngươi biết tay…”

Ngay sau đó, nàng ta quay đầu ra lệnh cho thị vệ xung quanh: “Ta đi vào trong, nếu có phát ra tiếng động gì các ngươi cũng không được vào.”

Nói xong, nàng ta bước vào tẩm điện nơi giam giữ Hạ Lan Từ, giơ tay định tát Hạ Lan Từ một bạt tai, dù sao cũng chỉ là một cái tát mà thôi, ca ca cũng không phát hiện ra được.

Nhưng vừa giơ tay lên, Tiêu Thiều An lập tức bị điểm huyệt, không thể động đậy được nữa.

Trong nháy mắt, các cung nữ đứng sau nàng ta cũng lần lượt ngã xuống đất.

Từ đằng xa tiếng giết chóc vẫn vang vọng, Hạ Lan Từ thấp thoáng còn thấy ánh lửa sáng lên, trong lòng chợt thấy lo lắng cho Lục Vô Ưu. Hắn nói hắn đi trả nợ, trả xong món nợ này là coi như đã trả hết ân tình vì Mộ Lăng đã đưa viện quân đến trước đó.

Hoa Vị Linh ngồi dưới đất chán chường chọc vào người Tiêu Thiều An lúc này đã bị điểm huyệt, không thể nói chuyện hay động đậy nữa.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Một khắc, hai khắc, một canh giờ, hai canh giờ…

Hạ Lan Từ nghe thấy tiếng đánh nhau bên ngoài, nàng lo lắng vội vàng đứng dậy, cứ ngỡ là Tiêu Nam Tuân đến tìm. Nhưng khi ngước mắt lên nhìn thấy một gương mặt quen thuộc, nàng vội hỏi: “Kết thúc rồi sao!?”

Trên người Lục Vô Ưu vẫn mang theo sát khí, hắn bước vội vào phòng vội đáp lại: “Vẫn chưa, nhưng sắp rồi. Ta lo cho nàng nên đến xem trước.”

Hạ Lan Từ hỏi: “Tình hình thế nào rồi?”

Lục Vô Ưu vừa định mở miệng, bỗng nhìn thấy Tiêu Thiều An, hắn cũng ngạc nhiên: “Chuyện gì thế này?”

Tiêu Thiều An nhìn thấy Lục Vô Ưu, ngạc nhiên trừng to đôi mắt, ra sức mấp máy môi muốn nói chuyện.

Hoa Vị Linh giơ tay nói: “Tẩu tẩu muốn muội bắt nàng ta làm con tin!”

Lục Vô Ưu bình thản nói: “Được, lát nữa dùng đến nàng ta sau.”

Hạ Lan Từ túm lấy cánh tay Lục Vô Ưu, hỏi: “Rốt cuộc tình hình bây giờ thế nào?”

Lục Vô Ưu tóm tắt tình huống cho nàng biết: “Vệ Quốc Công đã đồng ý từ lâu, ta cũng đã thuyết phục được Trấn An Vương. Đêm nay Tiêu Nam Tuân không thể thành công, nhưng Tiêu Nam Bạc cũng bị trọng thương. Hiện giờ Tiêu Nam Tuân đang chật vật chạy đến tẩm điện của Tiêu Hoài Trác, chắc định dốc toàn lực trong canh bạc cuối cùng.”

“Mộ Lăng đâu?”

“Hắn dẫn quân san bằng quân phản loạn. Gương mặt hắn quả thực rất hữu dụng.”

Hoa Vị Linh đã buồn chán cả đêm, nghe vậy hai mắt sáng rực hỏi lại: “Đánh nhau hả? Muội có thể đi không?”

Lục Vô Ưu liếc nhìn muội muội mình: “Muốn đi thì đi thôi.”

Nói xong, Lục Vô Ưu cũng bước ra ngoài. Hạ Lan Từ đi bên cạnh hắn hỏi: “Vậy giờ chúng ta đi đâu?”

“Tẩm điện của Tiêu Hoài Trác.” Lục Vô Ưu kéo nàng lại gần hơn một chút rồi nói: “Nàng hãy theo sát ta. Đêm nay náo nhiệt quá.”

***

Thuận Đế bị nhốt trong tẩm cung, một tay ôm ngực đè nén cơn đau như muốn nôn ra máu, đồng thời cố gắng bình tĩnh lại. Kính Quý Phi vừa rồi sợ đến mức mềm nhũn cả người lúc này cũng đã hồi phục sự trấn tĩnh, đang bưng thuốc đút cho Thuận Đế.

Các thi thể nằm la liệt khắp xung quanh cũng đã được khiêng ra ngoài, cấm quân cũng đã rút đi, chỉ còn lại mấy thái giám đang run rẩy không dám nhúc nhích.

Suy cho cùng Tiêu Nam Tuân vẫn còn đang đợi ông hạ chiếu thư nhường ngôi, lúc này hắn sẽ không ngu ngốc đẩy sự việc đến mức không còn đường lùi.

Thế nhưng, khi những âm thanh đao kiếm hỗn loạn ngoài kia lại lần nữa vang lên, Thuận Đế ngẩng đầu lên, phát hiện đứa con trai của mình đã hoàn toàn mất đi lý trí, tóc tai bù xù, đôi mắt đỏ ngầu, trong tay cầm trường kiếm xông thẳng vào trong.

Kính Quý Phi giật mình kinh hãi, cả người loạng choạng nghiêng qua một bên ngã từ trên mép giường xuống đất.

Tiêu Nam Tuân không thèm nhìn đến bà ấy, giơ chân đá mạnh một cú khiến Kính Quý Phi nằm rạp dưới đất k** r*n đau đớn. Tam Hoàng tử Tiêu Nam Thanh vội vàng chạy đến đỡ mẫu phi, vừa đúng lúc ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Nam Tuân lướt qua gương mặt chính trực của Tiêu Nam Thanh, khiến hắn nhớ đến những lời khen ngợi mà Thuận Đế từng dành cho người đệ đệ này, ngọn lửa giận vô cớ lập tức bùng lên trong hắn.

Thuận Đế còn chưa kịp quát mắng hành vi bạo ngược của hắn, đã thấy Tiêu Nam Tuân vung kiếm đâm thẳng vào ngực Tiêu Nam Thanh vốn đang tập trung đỡ lấy mẫu phi của mình không một chút phòng bị nào.

Ngay sau đó, Kính Quý Phi gào thét lên một tiếng đau đớn đến thấu trời: “Thanh nhi! Thanh nhi!” Bà ấy ôm lấy thân thể dần trở nên rã rời của Tiêu Nam Thanh, cả người lập tức rơi vào cơn hoảng loạn cực độ.

Thuận Đế cũng không kìm nổi tức giận: “Tiêu Nam Tuân! Ngươi là đồ súc sinh!”

Tiêu Nam Tuân lại bật cười nhìn Thuận Đế, nụ cười đó méo mó đến điên dại: “Nhi thần đã tàn sát huynh đệ suốt cả đêm rồi, bây giờ Phụ hoàng mới mắng nhi thần, có phải là hơi muộn rồi không?”

Hắn bắt đầu điên cuồng đảo mắt tìm kiếm khắp nơi như kẻ mất trí: “Ta còn hai đệ đệ nữa phải không… Nếu giết hết bọn họ, Phụ hoàng sẽ không còn ai khác để kế vị nữa, cũng không thể sinh thêm đứa nào nữa… Có phải lúc đó sẽ chỉ còn mình ta không?”

“… Đại ca ngươi cũng bị ngươi giết rồi sao?”

“Ta làm gì có Đại ca, ta không có Đại ca, hắn dựa vào đâu mà làm Đại ca của ta?” Những lời trong miệng Tiêu Nam Tuân càng lúc càng lộn xộn: “Ta sẽ giết hắn, ta chắc chắn sẽ giết hắn, lẽ ra ta phải giết hắn từ lâu rồi, sao ta có thể tha thứ cho hắn sống đến bây giờ… Hắn đã thầm cười nhạo ta bao lâu rồi?”

Hắn vung trường kiếm tứ tung, trong điện vang lên những tiếng la hét thảm thiết hết đợt này đến đợt khác.

“Dừng tay! Tiêu Nam Tuân! Dừng tay!”

Hắn lại giơ chân đá thêm một người nữa, vừa định bồi thêm một nhát đao thì bỗng nghe thấy một giọng nữ hoảng loạn vang lên: “Tuân nhi!”

Lệ Phi không biết đã xuất hiện ở cửa điện từ khi nào, nhìn thấy cảnh tượng thê thảm và Tiêu Nam Tuân như điên như dại trước mắt, bà ta loạng choạng bước đi như thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào.

Tiêu Nam Tuân nghe thấy tiếng gọi, cả người hắn cứng đờ, cuối cùng cũng dừng tay lại.

Lệ Phi vác bụng bầu đẩy cung nữ đang đỡ mình ra loạng choạng tiến vào trong. Bà ta dường như muốn đến gần Tiêu Nam Tuân nhưng lại không dám, sắc mặt tái nhợt khẽ nói: “Sao lại thành ra thế này… Con bình tĩnh lại đi Tuân nhi.”

Thấy Tiêu Nam Tuân đã dần dần trấn tĩnh lại, bà ta đưa tay muốn nắm lấy ống tay áo của hắn.

Không ngờ Tiêu Nam Tuân lập tức né tránh đi.

Ánh mắt hắn nhìn về phía mẫu phi của mình đầy tăm tối và ngập tràn đau khổ.

Lệ Phi chợt giật mình, một cảm giác bất an đầy đáng sợ dâng lên trong lòng bà ta.

Tuân nhi… Tuân nhi của bà đã biết điều gì rồi sao?
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 93: Trận đại chiến đầy cẩu huyết


Trong tẩm điện xa hoa của hành cung nơi Hoàng Đế hạ giá, mùi trầm hương vẫn còn đang cháy trong lò tỏa ra hương gỗ sâu lắng và tĩnh mịch, dù hương thơm ngào ngạt kéo dài nhưng vẫn không thể che lấp được mùi máu tanh đến ngạt thở.

Khi Thuận Đế nhìn thấy dáng vẻ hiện tại của Lệ Phi, mới ban đầu ông còn thấy xót xa, nhưng ngay sau đó cơn giận dữ lại bùng lên trong lòng ông.

— Đúng là con trai tốt mà bà ta đã nuôi dạy nên!

Nếu biết trước sự tình sẽ như thế này, khi xưa ông không nên sủng ái hai mẹ con họ đến mức để lòng tham của họ ngày một lớn dần. Chỉ một bước sơ suất, bây giờ họ lại quay ngược cắn trả ông.

Hiện tại, Tam Hoàng tử Tiêu Nam Thanh đã bị hắn đâm chết, Đại Hoàng tử Tiêu Nam Bạc không rõ sống chết ra sao, Tiêu Nam Tuân thì đã điên cuồng mất trí. Rõ ràng cục diện bên ngoài đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của ông nữa. Sau đêm nay, trong cung điện này, đại nghiệp trăm năm của Đại Ung cũng không biết sẽ đi về đâu…

Trong đêm lạnh lẽo, ông đột nhiên cảm thấy một nỗi thê lương kỳ lạ.

Thuận Đế ho khan liên tục, thái giám thân cận đang hầu hạ chỉ có thể nhân lúc Tiêu Nam Tuân không chú ý lặng lẽ bò đến bên giường, nói nhỏ: “Thánh thượng, bảo trọng long thể…”

Nhưng ánh mắt của gã lại dè dặt nhìn về phía Tiêu Nam Tuân đang đối đầu với Lệ Phi, sợ rằng chỉ cần hắn kích động sẽ lao vào giết vua giết cha ngay.

Dưới ánh nến soi rọi, trong lòng bàn tay của Hoàng Đế là một vệt máu đỏ thắm hiện rõ.

Trong điện, tiếng khóc thê lương đứt quãng của Kính Quý Phi vẫn chưa dừng lại.

Hai hàng nước mắt trong suốt cũng lăn dài trên khuôn mặt vẫn còn xinh đẹp của Lệ Phi. Bà ta trông đau đớn tuyệt vọng đến cùng cực, khiến người ta không khỏi động lòng thương xót.

Lệ Phi run rẩy nói: “Tuân nhi, đừng giết người nữa có được không?”

Mái tóc dài của Tiêu Nam Tuân đã rối tung, kim quan đã rơi xuống, ngay cả chuỗi ngọc bích bằng bạc trên áo bào cũng đã bị giật đứt, trông hắn nhếch nhác vô cùng thảm hại.

Đây tuyệt đối không phải là dáng vẻ của kẻ chiến thắng.

Lệ Phi cố gắng ổn định giọng nói của mình: “Con hãy buông kiếm xuống, nhận lỗi với Phụ hoàng con, nói con chỉ bị ép đến đường cùng nên mới nhất thời hồ đồ, chứ chưa bao giờ có ý muốn làm phản…”

Vì để khuyên được Tuân nhi, có lẽ bà ta cần hạ mình xuống thấp thêm nữa, vậy thì Thánh thượng sẽ niệm tình cũ còn có thể tha cho Tuân nhi một mạng. Dù bà ta phải bị giáng xuống làm thứ dân sống cô quạnh suốt đời, ít nhất vẫn có thể sống sót.

Bà ta còn chưa biết chuyện mình lấy trộm binh phù đã bị Thuận Đế phát hiện.

Tiêu Nam Tuân chỉ nghe nhưng không đáp, bàn tay cầm kiếm vẫn không hề buông lỏng. Hắn chỉ dùng ánh mắt âm trầm đau khổ nhìn mẹ mình, sau đó ánh mắt lạnh lẽo ấy lướt xuống phần bụng nhô cao của bà ta, như thể muốn vung tay đâm thẳng vào đó một nhát.

Trái tim Lệ Phi bất giác run lên. Bà ta mấp máy môi muốn nói, nhưng giọng nói của Tiêu Nam Tuân đã vang lên trước, lời lẽ đầy căm hận: “… Tại sao?”

Bà ta chỉ lấp lửng: “Mẫu phi chỉ muốn sống sót, muốn con cũng sống sót…”

Giọng nói của Lệ Phi càng run rẩy, gần như không thể thốt thành lời. Bà ta dường như muốn giải thích, nhưng đến cuối cùng vẫn không thể mở miệng, cũng không biết hắn đã biết được bao nhiêu. Cảm giác sợ hãi cứ thế dâng trào, bà ta cũng không dám nhìn Thuận Đế, chỉ muốn quay đầu rời khỏi tẩm điện này.

Nhưng Lệ Phi không thể, vì dù sao đây cũng là đứa con trai duy nhất của bà ta.

Tiêu Nam Tuân thốt ra từng chữ, giọng nói đầy âm u: “Nhưng nhi thần lại rất muốn chết.”

Chỉ cần nghĩ đến chuyện bà ta đã làm gì với ai, cảm giác buồn nôn kinh tởm lại trỗi dậy. Hắn thực sự muốn đâm một nhát kiếm vào bụng bà. Nhưng đó là mẫu phi của hắn, hắn không thể ra tay, nhưng cảm giác ghê tởm ấy như một vết hoại tử đã ăn sâu vào trong xương cốt, cứ giày vò hắn từng ngày.

Hắn còn nhớ rất rõ khi mình vừa biết được tin đó, hắn đã nôn đến mức dạ dày co thắt lại, cảm giác muốn giết người và hủy diệt mọi thứ cứ hiện hữu trong đầu hắn.

Chỉ sau một đêm, dường như hắn lại trở thành con chó nhà có tang bị người ta chế giễu là đứa con hoang.

“Thật ghê tởm, sao lại có thể ghê tởm như vậy.” Tiêu Nam Tuân quát lớn, đôi mắt hắn đỏ ngầu: “Mẫu phi, người nói xem, tại sao lúc ở chùa Thanh Tuyền chúng ta không chết quách đi cho rồi!”

Lệ Phi ôm bụng sợ hãi, bà ta lặng lẽ lùi về sau một bước.

“Con đang nói gì vậy…”

Bên ngoài điện lại vang lên tiếng binh mã kéo đến.

“Thần hộ giá đến chậm, mong Bệ hạ thứ tội… phản tặc Tiêu Nam Tuân còn không mau đầu hàng chịu trói!”

Ngay sau đó là một giọng nữ sắc sảo vang lên: “Ca! Ca! Cứu muội!”

Tiêu Thiều An bị người ta áp giải vào, trên mặt đầy vẻ sợ hãi.

Vẻ mặt của Lệ Phi lập tức biến sắc, bà ta lo lắng nói: “Thiều An… các ngươi đừng làm hại con bé, nó thật sự không biết gì cả.”

Thuận Đế nghe tiếng lập tức ngẩng đầu nhìn lên, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ông ta che miệng nhìn về phía Trấn An Vương vừa bước vào điện, hỏi: “Tình hình bên ngoài thế nào rồi?”

Trấn An Vương nhiều đời kết thông gia với Hoàng tộc, cố thủ Kinh kỳ nhiều năm, chỉ nghe lệnh của Hoàng Đế. Ông ấy lập tức trầm giọng bẩm báo: “Cũng may có người phát hiện được chiếu chỉ giả, cũng là do thần quá dễ tin. Hiện tại phản quân đã bị trấn áp, Bệ hạ có thể yên tâm… Đại Điện hạ bị thương nặng, cùng với Nam Mộc Điện hạ cũng đang trên đường đến. Phản tặc Tiêu Nam Tuân, ngươi đã đến bước đường cùng, đừng cố chống cự nữa.”

Dường như mọi chuyện đã ngã ngũ.

Thuận Đế và Lệ Phi nghe nói Đại Hoàng tử Tiêu Nam Bạc vẫn còn sống sót, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ có Tiêu Nam Tuân khi nghe thấy điều này, sắc mặt đột nhiên biến đổi, nét điên cuồng lập tức trở lại trên khuôn mặt hắn. Trong điện, ngập tràn những người chết và bị thương nằm la liệt. Hắn đạp lên thi thể của một cung nhân mới chết, đột ngột quay người đi về phía giường rồng của Thuận Đế.

Tiêu Nam Tuân quát: “Cút đi!”

Nói đoạn, hắn vung kiếm chém chết tên tiểu thái giám đang bảo vệ trước mặt Thuận Đế.

Những người khác lập tức đồng thanh lên tiếng:

“Tiêu Nam Tuân! Ngươi muốn làm gì!”

“Tuân nhi, đừng mà!”

“Dừng tay ngay!”

Khi tất cả mọi người đều cho rằng hắn sẽ giết vua hoặc cưỡng ép bắt cóc Thánh thượng làm con tin, Tiêu Nam Tuân chỉ dừng lại trước mặt Thuận Đế, một nụ cười ác ý lạnh lùng nở trên khuôn mặt hắn.

Tiêu Nam Tuân đứng trước mặt Thuận Đế đang run rẩy đang nắm chặt bảo kiếm đặt bên mình, hắn cất giọng trầm thấp khàn khàn tựa như tiếng ma quỷ thì thầm:

“Phụ hoàng, có một việc dường như người vẫn chưa biết. Người bệnh nặng đến vậy, uống biết bao nhiêu thuốc, làm sao có thể khiến mẫu phi của nhi thần mang thai được? Đứa trẻ trong bụng bà ấy thật ra là…”

***

Bên ngoài điện, Hạ Lan Từ xoa xoa đôi tay, trời buổi tối có hơi lạnh.

Lục Vô Ưu đưa tay nắm lấy cổ tay nàng, truyền cho nàng một chút ấm áp.

Hạ Lan Từ vội vàng rút tay về, nhíu mày nói: “Chàng đã mệt cả đêm rồi, không cần đâu.”

Lục Vô Ưu đáp: “So với trấn thủ thành trì, việc này vẫn nhẹ nhàng thoải mái hơn nhiều”

Hạ Lan Từ: “…”

Chuyện hệ trọng như thế mà có thể dùng từ nhẹ nhàng thoải mái để diễn tả được sao?

Tình hình trong tẩm điện của Thuận Đế chắc hẳn rất thê thảm, số lượng thần tử biết càng ít càng tốt, vì vậy hai người họ không có ý định vào trong, chỉ ở bên ngoài để tùy cơ ứng biến.

Không bao lâu, Hạ Lan Từ nhìn thấy Mộ Lăng dẫn binh tiến đến.

… Có lẽ bây giờ nên gọi y là Tiêu Nam Mộc.

Phải khẳng định rằng người đẹp vì lụa. Dù y vẫn giữ vẻ ngoài ôn hòa lạnh nhạt kia, nhưng lúc này khoác trên mình bộ trang phục Hoàng tộc cao quý, cả người y thực sự toát lên khí chất vương giả, tựa như trời sinh đã là Hoàng tử Hoàng tôn.

Y liếc nhìn sang Lục Vô Ưu, khẽ gật đầu rồi bước vào trong điện.

Hoa Vị Linh nhanh nhẹn phóng tới, cười nói: “Ca ca, tẩu tẩu, hai người ổn chứ?”

Một lát sau, Đại Hoàng tử Tiêu Nam Bạc mặt mày tái nhợt được thị vệ dìu đỡ đến cũng bước vào trong.

Hạ Lan Từ thầm thở dài trong lòng, nhớ đến câu chuyện kinh khủng chấn động lòng người mà Lục Vô Ưu từng kể cho nàng nghe, nàng thấp giọng hỏi: “Lệ Phi rốt cuộc là vì sao…”

Lục Vô Ưu cũng hạ thấp giọng trả lời: “Ta đã nói với nàng rồi đó, kiều thiếp mà Tiêu Nam Bạc nuôi ở ngoài thành cũng có dáng dấp giống… Hắn và Tiêu Hoài Trác giống nhau đến kinh ngạc. Còn Lệ Phi, ta đoán có lẽ bà ta đã sợ hãi, những ngày thất sủng chắc chắn không hề dễ dàng, mà Tiêu Nam Bạc lại…”

Hoa Vị Linh tò mò thò đầu vào hỏi: “Hả? Hai người đang nói gì vậy?”

***

Bên trong điện.

“Tuân nhi, con đừng nói bậy! Tuân nhi…”

Lệ Phi thực sự sợ hãi, thân thể run rẩy như cành liễu trong gió. Bà ta mơ hồ biết Tiêu Nam Tuân muốn nói điều gì, nhưng lại không thể ngăn cản được, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn thốt ra những lời ấy.

Thuận Đế sau khi nghe xong những lời Tiêu Nam Tuân nói, cả người bỗng dưng ngẩn ngơ một lúc, sau đó nổi cơn thịnh nộ quát lớn: “Ngươi dám lừa Trẫm!”

Tiêu Nam Tuân lại bật cười lớn, tiếng cười chói tai như tiếng quỷ khóc nhưng lại ngập tràn đau khổ: “Đến nước này rồi, nhi thần còn gì để lừa người nữa đây? Đó chính là đứa con ngoan của người, là đứa con… tốt của người…”

Lồng ngực Thuận Đế phập phồng dữ dội, trong cơn ho mạnh ông ta phun ra một ngụm máu tươi.

“Lệ Thù…”

Thuận Đế gọi tên bà ta, giọng điệu trầm thấp đáng sợ.

“Ngươi lại đây cho Trẫm…”

Lệ Phi cắn chặt môi, lắc đầu, từng bước từng bước lùi lại phía sau.

Bà ta vừa xoay người lại đụng phải Tiêu Nam Bạc vừa bước vào. Dù hắn bị thương nặng, nhưng vẫn còn sống. Hắn là đứa con trai giống Thuận Đế nhất, mặt mũi thật thà hiền hậu, nếu chỉ lơ đãng nhìn qua thậm chí còn khiến người ta có cảm giác như đang nhìn thấy Thuận Đế thời còn trẻ.

Hai ánh mắt chạm nhau, Lệ Phi lúng túng vội dời ánh mắt đi, không dám nhìn thẳng vào hắn.

Tình cảnh khó xử vô cùng.

Mặt bà ta thoáng chốc đã nóng bừng, theo bản năng đưa tay lên che bụng mình.

Không ai ngờ rằng, vào lúc này, Thuận Đế trông có vẻ yếu ớt bệnh tật lại bước xuống giường. Cả đời này ông ta rất coi trọng thể diện, nhưng giờ đây ông ta không màng đến mặt mũi của mình nữa.

Ông ta rút thanh trường kiếm luôn mang theo bên người chỉ thẳng vào Lệ Phi, giận dữ hét lớn: “Lệ Thù, ngươi nói cho Trẫm biết, đứa bé trong bụng ngươi rốt cuộc là của ai?”

Một câu nói ra, cả điện lặng như tờ.

Lệ Phi run rẩy đáp lời: “Ngoài Thánh thượng ra, còn có thể là của ai?”

Tiêu Nam Tuân chống tay lên cột giường, vừa ho vừa làm như muốn nôn ra.

Tiêu Nam Bạc thấy tình thế không ổn, lập tức muốn rời đi.

Thuận Đế lại quát lớn: “Không được đi! Chặn nó lại! Tiêu Nam Bạc đêm nay cũng là loạn đảng!”

Trấn An Vương lập tức ra lệnh sai người chặn đường Tiêu Nam Bạc lại.

Thuận Đế chậm rãi tiến đến trước mặt Lệ Phi, gào thét: “Ngươi nói cho Trẫm biết! Rốt cuộc là của ai?”

Ông hiểu rõ đứa con thứ của mình, có lẽ Tiêu Nam Tuân dám tạo phản, nhưng sẽ không dám dùng chính mẫu phi của mình để mưu hại Tiêu Nam Bạc. Từ nhỏ nó đã luôn bảo vệ mẹ mình, vậy mà đêm nay nó lại không muốn nhìn bà nữa, thậm chí còn cảm thấy buồn nôn khi nhìn thấy bà.

Lệ Phi khóc nức nở, ngã quỵ xuống trước mặt Thuận Đế.

“Thần thiếp, thần thiếp…”

Bà ta khóc đến mức thở không ra hơi, thân thể mềm yếu run rẩy càng thêm phần đáng thương.

“Trẫm đã nói mà, tại sao ngươi lại đột nhiên…”

Thuận Đế dưỡng bệnh đã lâu, đối với chuyện phòng the không còn hứng thú, vậy mà bà ta lại chủ động quyến rũ ông, dùng mọi cách để ép buộc ông phải hoàn thành. Hậu cung đã lâu không có động tĩnh, không phải ông chưa từng nghi ngờ, nhưng cuối cùng ông vẫn chọn tin tưởng bà ta, tin vào tình cảm nhiều năm của họ.

Ở chùa Thanh Tuyền, ông cũng từng cho người giám sát Lệ Thù, bà ta thật sự giữ mình trong sạch, chỉ thân cận với mỗi mình ông, lần đầu tiên và vô số những lần sau đó đều là của ông.

“Ngươi… dám phản bội Trẫm.”

Trong lúc nói, cơn giận cùng nỗi đau đớn và thất vọng trào dâng khiến Thuận Đế lại phun ra một ngụm máu tươi: “Tiện nhân! Tiện nhân! Không chỉ đánh cắp binh phù của Trẫm, còn dám phản bội Trẫm! Làm trái luân thường, với, với Trẫm…”

Lệ Phi hoảng sợ đến cực độ, bà ta gắng gượng bò dậy, ánh mắt hoang mang nhìn xung quanh. Con trai bà vẫn đang còn nôn khan, bà ta lại nhìn về phía Tiêu Nam Bạc.

“Cứu ta…”

Chuyện này sao có thể trách bà được?

Là Thuận Đế đã thất hứa trước, ông ta từng nói sẽ sủng ái bà cả đời, nhưng rõ ràng ông ta đã chẳng còn yêu bà như khi xưa. Hơn nữa nếu như sau khi ông ta chết rồi, Tuân nhi của bà lại không thể lên ngôi, vậy thì bà phải làm sao đây?

Bà biết rõ Tiêu Nam Bạc có tình ý với mình.

Hắn luôn nhìn bà bằng ánh mắt giống hệt như ánh mắt của Thuận Đế từng nhìn bà tại chùa Thanh Tuyền năm nào. Làm sao mà bà không hiểu được chứ? Trong lo lắng và sợ hãi, bà nghĩ rằng mình cần một người mới, một người có thể bảo vệ được bà.

Thế nên bà mới để lại vài ám thị, sau đó ỡm ờ nửa chối nửa đồng ý để cho Tiêu Nam Bạc…

Tiêu Nam Bạc quả thật cũng hứa hẹn với bà rằng, nếu hắn có thể lên ngôi, bà và mẫu phi của hắn sẽ cùng được phong làm Đông – Tây Thái hậu, con trai và con gái của bà cũng sẽ tiếp tục hưởng phú quý như trước.

Nỗi sợ hãi khiến Lệ Phi bất chấp tình thế hiện tại, vội chạy đến nấp sau lưng Tiêu Nam Bạc, níu lấy cánh tay hắn.

Cảnh tượng này khiến tất cả mọi người có mặt đều không dám nói lời nào, ngay cả Tiêu Thiều An cũng ngây ngốc đứng đó như hóa thành khúc gỗ.

Thuận Đế tức giận đến mức suýt ngất đi.

“Bắt bọn họ lại… mau bắt lại cho Trẫm…”

Ông ta loạng choạng như sắp ngã xuống.

“Thánh thượng…”

“Thánh thượng cẩn thận…”

Tiêu Nam Tuân từ trong cơn buồn nôn ngẩng đầu lên, đôi mắt điên cuồng khiến hắn trông u ám đến đáng sợ. Nếu nói ban nãy hắn còn có thể nhịn được thì cảnh tượng trước mắt khiến hắn muốn hủy diệt tất cả.

Hắn chậm rãi tiến về phía Lệ Phi.

“Mẫu phi…”

Hắn không hiểu, từ năm xưa ở chùa Thanh Tuyền hắn đã không hiểu, tại sao bà phải làm vậy… Nhưng sau này Tiêu Nam Tuân dần tự thuyết phục bản thân rằng đây là điều đúng đắn. Mặc dù ban đầu bị người ta coi thường, nhưng chẳng mấy chốc họ đã có được vinh hoa phú quý mà cả đời người khác khó lòng mơ tới. Hắn cũng đã trừ khử sạch sẽ những kẻ từng chế giễu hắn.

Hắn mê mẩn những thứ đẹp đẽ và tinh xảo, cứ như thể có được chúng thì bản thân hắn cũng trở nên cao quý.

Thế nhưng sự thật lại là: dù có qua bao lâu đi nữa, hắn vẫn không thể quên, vẫn cảm thấy bản thân dơ bẩn đến cùng cực.

Hắn nghĩ rằng mọi nữ nhân trên đời đều giống như mẫu phi của mình. Nhưng tại sao… tại sao có nữ nhân lại chẳng bận tâm đến vinh hoa phú quý ấy, chẳng hề nghĩ đến việc nương tựa vào hắn, cứ cự tuyệt hắn hết lần này đến lần khác, thà chịu khổ cùng người khác chứ không chịu theo hắn, còn mẫu phi của hắn thì…

Hắn căm ghét Tiêu Nam Bạc đến nhường nào.

Từ sau khi trở về từ chùa Thanh Tuyền hắn đã bắt đầu căm ghét người huynh trưởng này, gã khinh bỉ hắn là đứa con hoang sinh ra từ mối quan hệ bất chính, hắn cũng khinh thường điệu bộ giả tạo của gã.

Mẫu phi không thấy ghê tởm sao?

“Sao người lại hèn hạ đến vậy?” Tiêu Nam Tuân cuối cùng cũng không thể kìm nén nổi mà thốt ra. Hắn nhìn Lệ Phi bằng ánh mắt lạnh lẽo, lại cảm thấy muốn nôn mửa: “Rời khỏi phú quý đàn ông ban cho thì không sống nổi sao? Con chỉ thấy ghê tởm…”

“Chát!” Một cái tát vang lên trên mặt Tiêu Nam Tuân, khiến đầu hắn nghiêng hẳn sang một bên.

Lệ Phi giật mình tỉnh lại, tay vẫn còn giơ lên. Sau đó bà ta ôm mặt, trái tim đau đớn như bị kim đâm, nước mắt tuôn rơi nghẹn ngào khóc không thành tiếng.

***

Lục Vô Ưu nhẹ nhàng xoa vành tai của Hạ Lan Từ, nói: “Đừng nghĩ ngợi nữa, mỗi người đều có chí hướng riêng, không thể hiểu hết được đâu.”

Hạ Lan Từ bị hắn mân mê đến nhột, bèn nghiêng người tránh đi: “Được rồi. Nhưng đêm nay rốt cuộc sẽ kết thúc thế nào đây…”

Lục Vô Ưu nói: “Đừng vội, sau khi Bành công công bị bắt, phong tỏa trong hành cung sẽ không thể duy trì được nữa. Hoàng hậu nương nương chắc hẳn sẽ lập tức tới đây…”

Hạ Lan Từ nhướng mày thắc mắc: “Vậy nên trước đó chàng bảo ta đưa thư là vì…”

Lục Vô Ưu gật đầu: “Là để nối một mối quan hệ cho Mộ Lăng, ta đã tận tình hết sức với hắn rồi. Tiêu Nam Tuân thất bại, sau đêm nay ngôi vị Thái tử của Tiêu Nam Bạc sẽ không còn trì hoãn thêm nữa. Nhưng chắc chắn Tiêu Nam Tuân sẽ không muốn Tiêu Nam Bạc lên ngôi dễ dàng, vì thế hắn nhất định sẽ tiết lộ chuyện này trước mặt Tiêu Hoài Trác. Việc Tiêu Hoài Trác có thể chịu đựng cú sốc này hay không còn chưa rõ, đến lúc đó nhất định cần có một người chủ trì đại cục. Khi ấy, Hoàng hậu nương nương là lựa chọn tốt nhất, bà ấy đã giảng hòa với Vệ Quốc Công rồi.”

Đêm nay biến động bất ngờ, trời tối đen sâu thẳm, chỉ có ánh lửa và ánh đèn là không tắt.

Lúc này, Hạ Lan Từ ngẩng đầu nhìn lên, trên bầu trời mây mù dần tan, có thể thấy được nửa vầng trăng sáng trong hiền hòa tỏa ra ánh sáng trong veo.

Hoa Vị Linh đang ngồi bên cạnh đang díu mắt, thấy vậy cũng ngẩng đầu lên nhìn trăng sáng, như chợt nhớ ra điều gì, bèn nói: “À đúng rồi, lúc nãy Mộ Lăng nói với muội, nói huynh ấy thực ra cũng không yếu đuối đâu, còn bảo rằng mình rất thông minh, không ngốc như ca ca.”

Lục Vô Ưu cười khẽ, nhưng tiếng cười nghe đầy vẻ giễu cợt.

Hạ Lan Từ không để ý tới hắn, chỉ hỏi tới: “Còn gì nữa không?”

Hoa Vị Linh chống cằm nói: “Rồi huynh ấy nói đủ thứ linh tinh có gì không có gì, muội cũng không hiểu rõ tại sao huynh ấy cứ phải nói với muội để làm gì. Tóm lại, huynh ấy bảo rằng nếu muội thực sự muốn huynh ấy trở thành một vị Hoàng Đế tốt thì huynh ấy sẽ làm. Này…” Nàng ấy kéo tay áo Lục Vô Ưu, hỏi: “Ca ca, huynh ấy có hy vọng không?”

Ba người còn đang trò chuyện, chợt nhìn thấy Hứa Hoàng hậu ngồi trên phượng liễn, trên người khoác áo bào đỏ thẫm, đầu đội mũ Yến Cư Quan xuất hiện trước cửa điện.

***

Thuận Đế đã ngất đi, lập tức có người vội vàng truyền gọi Ngự y, nhưng lúc này hành cung hỗn loạn, chưa biết khi nào Ngự y mới tới được.

Không ai ngờ rằng, Hoàng hậu nương nương đã thanh tịnh nơi Phật đường lại xuất hiện tại đây. Dù tình cảm Đế Hậu có lạnh nhạt thế nào, Hoàng hậu nương nương vẫn là người tôn quý nhất trong hành cung này, chỉ sau Thánh thượng.

Sau khi bà vào không lâu, Vệ Quốc Công cũng dẫn người tới.

Hoàng hậu nương nương hỏi thăm, lập tức có người thuật lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.

Ánh mắt bà lướt qua Kính Quý Phi đang quỳ rạp dưới đất khóc lóc, dường như trong mắt Kính Quý Phi chỉ còn thi thể của Tiêu Nam Thanh. Sau đó, bà lại nhìn qua Lệ Phi mặt mày tái nhợt, thần sắc hoảng loạn lúc này đã ngã ngồi ở một bên, bên cạnh là Tiêu Nam Tuân trông như một kẻ điên.

Lúc này hắn đang cười sằng sặc như điên dại: “Mẫu phi, đây là người mà mẫu phi đã chọn sao?”

Tiêu Nam Bạc vẫn giữ được bình tĩnh, chỉ vì bị thương nặng mà sắc mặt có hơi cau có. Sau khi Lệ Phi trốn sau lưng hắn, hắn đã tránh ra…

Đúng vậy, hắn đã nhanh chóng tránh khỏi Lệ Phi.

Tiêu Nam Bạc ngay lập tức tỏ ra không liên quan đến bà ta, trên khuôn mặt phúc hậu của hắn còn tỏ ra mơ màng: “Tại sao đến lúc này Lệ Phi nương nương còn muốn gài bẫy ta? Đêm nay Nhị đệ đã giết ta không thành, giờ lại còn muốn hãm hại ta… bôi nhọ ta là kẻ bất trung, bất hiếu, bất nghĩa.”

Hắn nói vô cùng thẳng thắn, giọng điệu như của một người quang minh lỗi lạc.

Thế mà Hứa Hoàng hậu lại nhếch miệng cười.

“Áp giải người đó vào đây.”

Chuyện đã đến nước này, Lệ Phi cũng không còn phản ứng gì nữa, chỉ có vẻ mặt của Tiêu Nam Bạc thoáng biến đổi.

Người bị dẫn lên là một cung nữ, cung nữ của Lệ Phi.

Mấy lần họ gặp gỡ nhau đều do vị cung nữ này dẫn đường đi qua mật đạo trong cung.

Hứa Hoàng hậu cho toàn bộ những người không liên quan lui ra ngoài, bao gồm cả Tiêu Thiều An đang thừ người ngã gục trên đất.

Cung nữ quỳ dưới đất, run rẩy khai ra những câu chuyện thâm cung bí sử khiến người ta chỉ nghe đã sởn gai ốc, bao gồm số lần gặp gỡ, thời gian và cách lấp l**m sau đó.

Tiêu Nam Bạc nghiêm nghị nói: “Lệ Phi nương nương vì muốn hãm hại nhi thần mà đã làm đến mức này sao?”

Hứa Hoàng hậu quay sang nhìn người phụ nữ mà bà đã căm hận thấu xương bao năm, nhưng lúc này chỉ cảm thấy buồn cười: “Lệ Phi, chẳng lẽ ngươi còn mong khi hắn ngồi lên ngai vàng, hắn sẽ bảo vệ ngươi sao? Ngươi phạm tội mưu phản lại làm ra những chuyện ô nhục như vậy. Ngươi và con trai con gái ngươi đều khó tránh khỏi cái chết, còn hắn thì sẽ tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý. Ngươi thấy cam lòng được sao? Để một kẻ như hắn giẫm qua xác ngươi mà lên ngôi…”

Tiêu Nam Bạc lên tiếng cắt ngang: “Hoàng hậu nương nương!”

Hứa Hoàng hậu lạnh lùng nhìn hắn, như thể đang nhìn Tiêu Hoài Trác thời trẻ: “Nếu muốn người ta không biết, trừ phi mình đừng làm. Người đâu, áp giải hắn xuống.”

Tiêu Nam Bạc vốn dĩ chưa hề lo lắng.

Dù Hứa Hoàng hậu có tới, bà cũng cần một người kế vị ngai vàng, Tiêu Nam Tuân thì đã hoàn toàn vô vọng, nhưng hắn vẫn có thể thương lượng được. Mẫu phi của hắn nhu nhược dễ bị chèn ép, hắn không ngại tôn Hứa Hoàng hậu làm mẫu hậu, để bà trở thành Thái hậu.

Nhưng ai ngờ Hứa Hoàng hậu lại không cho hắn một chút cơ hội nào.

Tiêu Nam Bạc nhìn Hứa Hoàng hậu, lại nhìn sang Mộ Lăng – hoặc phải gọi là Tiêu Nam Mộc đang đứng bình thản bên cạnh từ đầu đến cuối chưa từng lui ra ngoài, dường như trong một khoảnh khắc, hắn đã hiểu ra điều gì đó. Trong ánh sáng lập lờ, hắn nhếch miệng nói: “Phụ hoàng sẽ không bao giờ cho phép!”

Hắn hiểu Phụ hoàng mình cũng như hiểu chính bản thân hắn vậy.

Hắn ghen tị vì Tiêu Nam Tuân giành được toàn bộ tình yêu thương của Phụ hoàng. Hắn biết rằng Phụ hoàng cũng ghen tị với Hoài Cẩn Thái tử.

Hứa Hoàng hậu lại nhìn hắn, trên mặt bà còn nở nụ cười xán lạn: “Bổn cung biết chứ, thế nên mới càng phải làm như vậy. Hoài Cẩn Thái tử xứng đáng hơn Phụ hoàng ngươi rất nhiều.”

Bà kéo vạt áo dài thườn thượt của bộ quan phục Hoàng hậu bước từng bước đến bên giường của Thuận Đế, ngón tay chạm khẽ vào người đàn ông mà bà từng yêu từng hận. Lúc này, trông ông ta già nua như thể có thể rời khỏi cõi đời bất cứ lúc nào.

Đã đến nước này, bà không còn cảm thấy đau nhiều nữa.

Thanh xuân và thời gian của bà đã vĩnh viễn không thể quay trở lại được, ngay cả đứa con gái đoản mệnh và đứa con trai chưa kịp thành hình đã bị hạ thuốc độc phá bỏ cũng sẽ không bao giờ trở lại, dù cho khi đó bà còn chưa biết rằng ông ta căn bản không dám thừa nhận đứa con của bà.

Vậy chẳng phải bà cũng nên diệt sạch dòng dõi con cháu của ông ta hay sao?

Tất nhiên bà biết rõ ông ta đố kỵ với Hoài Cẩn Thái tử, càng biết rõ những gì ông ta đã làm với con trai của mình. Thế nên bà sẽ để người mà ông ta ghét nhất lên thừa kế ngôi vị, thiên hạ này chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn như vậy nữa rồi.

***

“… Thánh thượng, Thánh thượng đã băng hà!”

Đây là tin tức đầu tiên mà văn võ bá quan nhận được khi vừa được thả tự do.

Họ còn chưa kịp ăn mừng, đã có quan viên quỳ xuống đất khóc nấc lên, lập tức có người truy hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!”

“Chuyện gì đã xảy ra…”

Chẳng bao lâu sau đã có thái giám đến truyền chỉ.

Đêm nay, Nhị Hoàng tử Tiêu Nam Tuân cấu kết với Bành công công và Lệ Phi làm giả chỉ dụ có ý mưu phản, còn ra tay g**t ch*t Tam Hoàng tử. Đại Hoàng tử Tiêu Nam Bạc thừa cơ phạm thượng gây rối loạn, mưu toan hòng ám sát Thánh thượng. Trong lúc hấp hối, Thánh thượng thất vọng tràn trề với các Hoàng tử Hoàng tôn, vì thế quyết định truyền ngôi cho Tiêu Nam Mộc – con trai của Hoài Cẩn Thái tử, cũng là người đã dẫn binh dẹp loạn quân phản loạn đêm nay.

Có ngọc tỷ của Thánh thượng, cũng có phượng ấn của Hoàng hậu.

Vệ Quốc công và Trấn An Vương đều có thể làm chứng, dù ban đầu Tầm Dương Trưởng Công chúa có nghi ngờ, nhưng sau khi Hoàng hậu đích thân đến nói chuyện với bà ta, bà ta cũng không nói thêm gì nữa.

Không ai ngờ rằng, một đêm kinh hoàng như thế lại có thể thay đổi cả bầu trời Đại Ung.

Nghe xong thánh chỉ, Hạ Lan Từ thoáng sững sờ rồi lại ngơ ngẩn. Dù đã sớm biết rằng sức khỏe Thuận Đế không tốt, chẳng sớm thì muộn cũng sẽ thoái vị, nàng và Lục Vô Ưu cũng đã nhiều lần bàn luận về những điều đi ngược lễ giáo, nhưng khi ngày này thật sự đến, nàng vẫn cảm thấy khó tin.

Trước kia Mộ Lăng từng ở phủ họ ăn nhờ ở nhờ suốt một thời gian dài, còn bị Lục Vô Ưu mỉa mai đủ kiểu, giờ lại trở thành Hoàng Đế sao?

Chỉ là nàng vẫn có nhiều thắc mắc: “Làm sao chàng thuyết phục được Trấn An Vương?”

Lục Vô Ưu chỉ vào miệng mình rồi nói: “Bằng cái này, nàng có muốn thử không?”

Hạ Lan Từ tức giận: “Chàng nghiêm túc chút được không!”

Lục Vô Ưu cười nói: “Ta đang nói thật mà. Nhưng nói mới nhớ, có một việc rất trùng hợp. Sau khi ta đón A Quy về không lâu, ta phát hiện trên vai nó có một vết bớt rất đặc biệt. Ta cảm thấy giống nhưng không dám chắc, hỏi nó thì đúng là từ nhỏ nó đã không có cha, mẹ lại chết dưới tay người Bắc Địch. Ta liền vẽ lại vết bớt trên vai nó, còn cố ý tìm về nơi nó từng ở để điều tra thì tìm được một vài manh mối. Lần đó ta đã hỏi Trấn An Vương, ông ấy cũng xác nhận, A Quy rất có khả năng chính là đứa con trai độc nhất bị thất lạc của ông ấy. Tất nhiên chuyện này cũng ít nhiều giúp ta thuyết phục ông ấy.”

Hạ Lan Từ kinh ngạc: “…?? Chuyện này chàng biết từ lúc nào? Sao chàng không nói gì với ta?”

Lục Vô Ưu nói: “Sợ lỡ như không phải, nàng lại mừng hụt.”

“Ta mừng hụt cái gì chứ?”

“Con trai chúng ta sau này sẽ có tiền đồ lắm đấy.”

Hạ Lan Từ im lặng một lát rồi nói: “Chẳng phải còn Chu Ninh An đó sao?”

Lục Vô Ưu nghiêm mặt: “Đứa này thì vứt được rồi, về sau ta đổi đứa khác.”

Hai người vừa đi vừa nói chuyện lại tình cờ gặp được phượng giá của Hoàng hậu đang đi tới.

Hai người đang định tránh đường hành lễ, Hứa Hoàng hậu đã từ trên phượng liễn bước xuống, bà lặng lẽ nhìn Hạ Lan Từ, ánh mắt lại lướt qua Lục Vô Ưu, một lúc sau bỗng nhiên cười nói: “Đây là lần đầu tiên bổn cung gặp được Lục Trạng nguyên vang danh thiên hạ.”

Lục Vô Ưu lễ độ chắp tay hành lễ: “Hoàng hậu nương nương quá khen, thần sợ hãi.”

… Dù rằng Hứa Hoàng hậu chẳng mấy chốc sẽ trở thành Hứa Thái hậu, nhưng dẫu sao vẫn phải đợi nghi lễ chính thức từ Lễ Bộ.

Hứa Hoàng hậu mỉm cười rất ôn hòa: “Phu nhân của ngươi quyết một lòng một dạ với ngươi, ngươi chớ có bạc tình bạc nghĩa.”

Hạ Lan Từ cảm thấy hơi xấu hổ: “…”

Chờ Hứa Hoàng hậu đi xa, Lục Vô Ưu mới chậm rãi nói: “Hay là nàng nói cho ta nghe đi, sao mà nàng lại quyết một lòng một dạ với ta như vậy?”

Hạ Lan Từ đỏ mặt: “… Không có gì, đừng hỏi nữa.”

Lục Vô Ưu tỏ vẻ không hài lòng: “Sao lần nào nàng cũng thể hiện tình sâu nghĩa nặng với ta trước mặt người khác, nhưng lại không bao giờ nói thẳng ra trước mặt ta vậy?”

Hạ Lan Từ nhỏ giọng đáp: “Cũng đâu phải chưa từng nói.”

Lục Vô Ưu nghiêng đầu hỏi: “Nói khi nào cơ?”

Hạ Lan Từ ngẫm lại rồi nói: “Lúc… lúc chàng trấn giữ thành ấy.”

Lục Vô Ưu cũng nhớ lại câu “Vậy thì chết cùng nhau” mà nàng từng nói, hắn nhíu mày ra vẻ ngẫm nghĩ: “Nàng không thể nói mấy câu kiểu như: Phu quân, dù có xảy ra chuyện gì, thiếp cũng sẽ đồng sinh cộng tử cùng chàng, trọn đời không thay đổi sao.”

Hạ Lan Từ cảm thấy đau cả đầu, trừng mắt nói: “Chàng phiền thật đấy.”

Lục Vô Ưu liếc mắt nhìn nàng: “Ai bảo nàng vừa chậm vừa qua loa, học cái hư mà cũng chậm thế này.”

Hạ Lan Từ: “…?”

Hai người đi hết một đoạn đường, chẳng ai nhắc đến Tiêu Nam Tuân xui xẻo kia nữa.

Có lẽ cái tên đó thực sự khiến người ta mất hứng.

Từng có thời điểm cái tên này là ngọn núi đè nặng lên vai hai người họ, thậm chí trước kia Hạ Lan Từ còn vì cơn ác mộng mà mỗi khi gặp Tiêu Nam Tuân đều cảm thấy sợ hãi. Sau này, dù đã thành thân với Lục Vô Ưu, nàng vẫn luôn lo lắng hắn ta sẽ lộng quyền ép buộc hai người họ phải chia ly, phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ.

Giờ nghĩ lại, giống như đã qua mấy đời.

Lục Vô Ưu đưa Hạ Lan Từ về phủ, dặn dò thêm vài câu rồi mới rời đi.

***

Hiện tại, Tiêu Nam Tuân đã bị giam vào địa lao của hành cung Trường Ung, Lệ Phi và Tiêu Nam Bạc cũng bị giam giữ riêng biệt.

Dù gì cũng là dòng dõi Hoàng thất, cho dù phải xử tử cũng không dễ dàng như thế.

Hắn đã phát tiết hết cơn điên loạn, đầu tóc rối bời, trên bộ trang phục từng cao quý lộng lẫy giờ đây vẫn còn vết máu lấm lem bẩn thỉu, không còn dáng vẻ tự mãn như trước. Tiêu Nam Tuân cúi đầu ngồi trong ngục lặng im không tiếng động, tựa như tất cả ý niệm trong người đã tan biến.

Hắn lẳng lặng ngồi đó, chợt nghe thấy tiếng bước chân xa xăm vọng tới.

Có người tiến đến nhà lao.
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 94: Chỉ cần nàng muốn, Đại Ung sẽ trở nên tốt đẹp!


Lúc Lục Vô Ưu bước vào địa lao, vừa hay nhìn thấy bóng dáng một nữ tử vội vã đi ra ngoài.

Với thị lực và trí nhớ phi thường của mình, hắn nhận ra đó là tiểu thư phủ An Định Bá từng có hôn ước với Tiêu Nam Tuân. Không biết nàng ấy đã phải tốn bao công sức để vào được đây, bởi lẽ sau khi rời khỏi hành cung Trường Ung, việc gặp lại Tiêu Nam Tuân sẽ càng khó khăn hơn, đôi vai nàng ấy run rẩy bước vội đi trông rất yếu đuối.

Chỉ liếc qua một thoáng, Lục Vô Ưu lại cất bước đi xuống.

Địa lao này giam giữ những người trong Hoàng thân quốc thích phạm tội, không đến nỗi ẩm thấp lạnh lẽo, thậm chí thoạt nhìn chỉ như một gian phòng hẻo lánh trong cung, thế nhưng người ngồi bên trong lại thực sự thảm hại.

Tiêu Nam Tuân cũng đã nhìn thấy Lục Vô Ưu.

Hắn đã thay sang một bộ thường phục sạch sẽ, màu nhạt thanh nhã tôn lên dáng vẻ phong lưu của vị Trạng nguyên trẻ tuổi, làm nổi bật sự cao quý thanh tao, ngay cả khóe môi hắn còn vương nụ cười, trông như một công tử phong độ khiến bao thiếu nữ phải thầm thương trộm nhớ.

So với Tiêu Nam Tuân chật vật lúc bấy giờ, sự đối lập càng rõ rệt.

Chỉ cách một cánh cửa, một người thê thảm như chó nhà có tang, một người cao quý như ánh trăng sáng ngời.

… Tiêu Nam Tuân từ trước đến giờ chưa từng để hắn vào mắt.

Trong mắt Tiêu Nam Tuân, thân phận của cả hai cách biệt một trời một vực. Nếu như hắn không cần cố kỵ, chỉ cần động một ngón tay cũng có thể b*p ch*t Lục Vô Ưu.

Thế nhưng nghĩ lại, Tiêu Nam Tuân cũng không phải chưa từng phái người ám sát hắn, cũng không phải chưa từng gây khó dễ và hãm hại hắn. Người này đã từng trọng thương, từng bị bỏ tù, từng bị giáng chức, thậm chí lúc ở địa phương còn bị chèn ép. Vậy mà hắn vẫn ngoan cường đến mức này.

Chẳng trách Phụ hoàng của hắn từng bảo hắn đừng động vào người này.

Tiêu Nam Tuân hừ một tiếng, phát ra tiếng cười khẩy.

Chợt nghe Lục Vô Ưu mở lời: “Xem ra vị tiểu thư kia đến gặp ngươi cũng chẳng làm ngươi thay đổi được gì.”

Tiêu Nam Tuân im lặng không đáp.

“Ta còn tưởng ngươi sẽ hối hận chứ, dường như nàng ta thật lòng có tình ý với ngươi kia mà. Nếu ngươi không giở thói lòng lang dạ sói mà thật tâm thật ý đối xử tốt với nàng ta, có lẽ sẽ không đến mức thê thảm như bây giờ, nhìn ngươi bây giờ thật đáng thương.”

Tiêu Nam Tuân lạnh lùng nói: “Không cần ngươi thương hại.”

Lục Vô Ưu nhếch miệng cười: “Ta cũng không đến để thương hại ngươi, đây là kết cục ngươi tự chuốc lấy. Ta chỉ đến để bày tỏ lòng cảm kích của mình, nếu không nhờ những âm mưu toan tính của ngươi, chưa biết chừng bây giờ ta còn chưa cưới vợ…”

Tiêu Nam Tuân nhìn thấy hắn bước từng bước đi xuống bậc thang, nụ cười trên môi ngày càng sâu.

“… Trước khi lấy vợ, ta thực sự không ngờ rằng thành thân lại là một việc vui sướng đến vậy.”

Lục Vô Ưu vốn luôn nho nhã, khi giảng bài cũng rất khiêm tốn và giữ lễ, mặc dù Tiêu Nam Tuân tìm đủ mọi cách gây sự mạo phạm hắn, hắn cũng chưa từng nổi giận mà luôn giữ thái độ nhã nhặn. Nhưng giờ đây, từng lời từng chữ của hắn lại khiến người khác kích động muốn b*p ch*t hắn ngay lập tức.

Lục Vô Ưu bước từng bước đến gần, nhướn mắt cúi xuống nhìn Tiêu Nam Tuân, trên mặt vẫn nở nụ cười nhưng giọng điệu đã rét buốt: “Nhưng ta vẫn hy vọng rằng, kiếp sau Nhị Điện hạ đừng nhớ thương đến vợ người ta nữa.”

***

Đại quân cứu giá từ ba đại doanh ngoài thành đến chậm, nhưng loạn đảng cũng đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Sự việc diễn ra ầm ĩ đến mức này, cuộc săn bắn ở bãi săn Trường Ung đương nhiên không thể tiếp tục được nữa.

Thái y viện bận rộn đến mức chân không chạm đất, các triều thần còn chưa hoàn hồn cũng mong ngóng được trở về Kinh thành càng sớm càng tốt, huống hồ Thuận Đế vừa băng hà, Tân Đế kế vị, từ quốc tang đến đại điển đăng cơ đều có rất nhiều việc cần lo liệu.

Hạ Lan Từ nghĩ, có lẽ người duy nhất cảm thấy tiếc nuối là Hoa Vị Linh.

Nàng ấy thực lòng chờ mong cuộc săn bắn diễn ra, khi nghe tin phải lập tức trở về Kinh thành, sự thất vọng lộ rõ trên gương mặt, chỉ cúi đầu lẩm bẩm: “Dù giang hồ võ lâm chúng ta có náo loạn thế nào, đại hội Vấn Kiếm vẫn được tổ chức bình thường đó thôi.”

Hạ Lan Từ chỉ đành an ủi: “Lần sau còn có cơ hội nữa mà.”

Nàng theo đoàn trở về Kinh, về đến Kinh thành mới gặp lại Lục Vô Ưu, nhìn hắn phong trần mệt mỏi, dường như bận rộn không ngơi nghỉ.

Hạ Lan Từ hỏi vào trọng tâm: “Có việc gì ngoài ý muốn sao?”

Lục Vô Ưu đáp: “Không có gì, chỉ là một số việc vặt. Những người có liên quan đến Đông Cung ngày trước giờ đều tới bái kiến, Mộ Lăng ứng phó mệt mỏi nên gọi ta đến giúp đỡ.”

…Thực vậy, Lục Vô Ưu biết tỏng những ý đồ của đám triều thần trong Kinh thành.

Họ nhân cơ hội đoạt quyền một cách dứt khoát ở hành cung Trường Ung, nhưng Mộ Lăng vẫn chưa có căn cơ quá sâu trong triều đường, muốn chân chính nắm giữ quyền hành, e rằng phải thanh trừ thêm một phen.

“Vậy chàng…”

“Ở lại đây thêm một thời gian nữa.”

Hạ Lan Từ suy xét: “Vậy ta phải bảo Thanh Diệp đi mua thêm một số đồ dùng, trời sắp ấm lên rồi, quần áo cũ cũng phải đem ra phơi, để lâu sẽ có mùi mốc. Trước đó trời mưa liên miên ta cũng không có thời gian, còn có…”

Lục Vô Ưu thuận miệng nói: “Mua đồ mới luôn đi.”

Hạ Lan Từ trừng mắt: “Nhiều quần áo như vậy mà chàng lại phung phí.”

Lục Vô Ưu có hơi bất lực: “Đã qua một năm rồi, nàng cũng nên mua thêm đồ mới chứ.”

Hạ Lan Từ nhớ lại cuộc sống trước kia của nàng, nói: “Ta thường chỉ mua đồ mới khi quần áo đã cũ mòn.” Thậm chí nàng còn đưa ví dụ: “Quan phục của cha ta còn phải vá nữa kìa.”

Lục Vô Ưu cười nói: “Quan phục của ta không phải cũng có chỗ vá của nàng sao.”

“…”

Hạ Lan Từ chợt nhớ lại bộ quan phục mà ban đầu nàng từng vá cho Lục Vô Ưu thảm thương đến không nỡ nhìn, hai gò má lập tức nóng lên.

Khi còn ở phủ Tùy Nguyên quá nhiều việc, nàng bận rộn đến mức chỉ việc giữ thói quen đọc sách và rèn luyện hàng ngày đã khiến nàng kiệt sức, còn việc thêu thùa thì quả thật đã lâu không đụng đến, thậm chí bây giờ tay nghề còn kém đi. Suy cho cùng, nàng cũng không thật sự hứng thú với việc đó.

Hạ Lan Từ băn khoăn nói: “Ta sẽ luyện thêm.”

“Không cần đâu.” Lục Vô Ưu cắt ngang lời nàng, từ trong ngực lấy ra một chiếc túi thơm, trên đó có một đống chỉ đen lộn xộn, rõ ràng là chiếc túi thơm nàng đã tặng Lục Vô Ưu trước khi thành thân: “Ta thấy thế này là đủ rồi, không cần phải cố công luyện tập.”

Hạ Lan Từ cố nhẫn nhịn nhưng không nhịn nổi, bèn với tay muốn lấy lại: “Xấu quá, chàng mau trả lại cho ta!”

Lục Vô Ưu giơ cánh tay lên cao, còn nàng thì bất chấp hình tượng, kiễng chân nhảy lên để với tới, Lục Vô Ưu chỉ đứng yên ở đó như cố tình trêu nàng, trên khóe miệng còn vương nụ cười. Ống tay áo trượt xuống theo cánh tay hắn, Hạ Lan Từ đành phải vươn người ôm lấy cánh tay hắn như đang ôm cành cây, gắng sức kéo tay hắn xuống.

Chẳng mấy chốc nàng nhận ra, chuyện này thật trẻ con.

Rất ngốc.

Rõ ràng Lục Vô Ưu đang trêu đùa nàng.

Nàng bình tĩnh lại, véo vào tay hắn: “Chàng có trả cho ta không?”

Lục Vô Ưu phì cười: “Đồ đã tặng rồi, sao nàng còn muốn đòi lại?”

Đạo lý thì đúng, nhưng mà…

Hạ Lan Từ bối rối nói: “Chẳng phải ta đã tặng chàng cái mới rồi sao!”

Lục Vô Ưu kéo dài giọng: “Chỉ có hai cái, ta còn không nỡ dùng mà. Sao nàng càng ngày càng keo kiệt, càng ngày càng bá đạo vậy…” Hắn dùng tay kia véo nhẹ má nàng, nhưng lời nói lại đầy ý cười.

Chỉ nhìn nàng thôi, dường như hắn đã muốn bật cười cả ngày không kìm được.

Hạ Lan Từ bị hắn véo má, khuôn mặt hơi phồng lên: “Ta có thể thêu thêm… thêu thêm cái khác cho chàng…”

“Không cần đâu.” Lục Vô Ưu hơi nghiêm mặt lại: “Ta đã muốn nói với nàng từ lâu rồi, tuy rằng chăm chỉ học hỏi là chuyện tốt, nhưng cũng phải cân nhắc thời gian rảnh rỗi của nàng có hạn, không thể việc gì cũng học. Chi bằng học những gì nàng thích, làm những gì nàng muốn… Nàng không giỏi nữ công, cũng không thích nó, vậy thì không cần học nữa.”

Hạ Lan Từ vô thức đáp lại: “Nhưng mà…” rồi khẽ thơ thẩn suy nghĩ.

Dù rằng nàng không thích nhưng vẫn học, vì đó là thứ mà nữ tử nhất định phải biết.

Suy nghĩ này chỉ thoáng qua rồi đột nhiên dừng lại.

Nàng và Lục Vô Ưu đã ở bên nhau lâu như vậy, dường như đã từng làm quá nhiều chuyện không hợp lẽ thường.

“… Phu nhân nhà khác đều biết cả.”

Lục Vô Ưu khẽ nói: “So sánh với nhà người khác làm gì, ở trong lòng ta nàng đã là một phu nhân vô cùng tốt, cực kỳ hoàn hảo rồi.”

Được khen ngợi thẳng thắn như vậy, Hạ Lan Từ có hơi xấu hổ.

Ngay sau đó, nàng lại nghe Lục Vô Ưu hạ thấp giọng thì thầm: “Nhưng rèn luyện thân thể vẫn là điều cần thiết, nếu không chỉ mới vài hiệp nàng lại rưng rưng nước mắt yếu ớt xin ta tha thứ.”

Hạ Lan Từ: “…!”

Bàn tay đang nắm lấy má nàng chậm rãi trượt xuống cằm, ngón tay hắn khẽ chạm vào v**t v* chiếc cằm xinh xắn của nàng.

“Từ Từ.” Giọng Lục Vô Ưu đầy mê hoặc: “Muốn được sướng một lần thật ra không dễ dàng đâu.”

Mặt Hạ Lan Từ hơi nóng lên, nàng nắm lấy ngón tay dài đang nghịch ngợm của hắn, ngập ngừng hỏi: “… Vậy phải thế nào chàng mới… hài lòng?”

Thực ra nàng đã cảm thấy quá đủ rồi.

Dù sao nàng cũng thực sự đã rất thoả mãn, không thể thoả mãn hơn được nữa.

Lục Vô Ưu thuận thế hôn nhẹ lên mu bàn tay trắng muốt của nàng, nói: “Không vội, đợi nàng rèn luyện thân thể xong, ta sẽ cho nàng biết.”

“…”

Chủ đề này thật sự rất khó để bàn sâu thêm.

Hạ Lan Từ tự động viên bản thân, nhỏ giọng nói: “… Ta sẽ cố gắng.”

***

Vào đầu xuân khi biết nàng trở lại Kinh thành, biểu tỷ Diêu Thiên Tuyết đã đến thăm vài lần.

Diêu đại nhân – dượng của nàng vẫn đang ở quê nhà. Biết rằng cục diện trong triều đã ổn định, ông ấy đã nóng lòng bắt đầu muốn tìm cơ hội để trở lại triều đình.

Còn Diêu Thiên Tuyết thì mặt mày rạng rỡ, dáng người cũng trông đẫy đà hơn trước, hai gò má đỏ hây hây, trên người mặc một bộ váy áo xuân hồng đào mang theo bánh hoa đào mới làm đến hỏi Hạ Lan Từ: “Bao giờ bọn muội trở lại Hoảng Châu vậy? Có thể ở lại Kinh thành lâu thêm ít ngày không… À, đây là bánh ngọt ta làm cho Tề Xuyên, muội thử xem có ngon không?”

Phu quân nàng ấy Tống Tề Xuyên dù là Cẩm Y Vệ, nhưng vì phòng thủ kiên cố cho Kinh thành đến cùng trong lúc tế lễ ở ngoài thành nên đã tránh được một kiếp nạn.

Bành công công và Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ đều đã bị thay thế, những quân binh tham gia phản loạn hôm đó cũng bị xử lý toàn bộ. Cẩm Y Vệ thiếu người, phẩm cấp của Tống Tề Xuyên còn được thăng thêm một bậc.

Hạ Lan Từ cắn một miếng bánh hoa đào gật gù nói: “Muội vẫn chưa biết nữa, đợi chàng ấy xong việc đã.”

Diêu Thiên Tuyết rõ ràng đã có cuộc sống hôn nhân hạnh phúc, từ chân mày đến khoé mắt đều tràn ngập xuân sắc. Nàng ấy cười tít mắt hỏi: “Bánh ngọt thì sao?”

Hạ Lan Từ thành thật nói: “Ngon lắm, lát nữa có thể cho muội thêm một ít không?”

Diêu Thiên Tuyết đáp: “Không thành vấn đề, muội muốn bao nhiêu cũng được. Biểu tỷ còn có chuyện vui muốn nói cho muội biết đấy.”

Hạ Lan Từ nghi hoặc nhìn nàng ấy.

Diêu Thiên Tuyết áp hai tay lên má ngại ngùng che mặt lại: “Tỷ có thai rồi.”

Hạ Lan Từ kinh ngạc: “…!!!”

Nàng đặt bánh xuống, ánh mắt nhìn về hướng phần bụng vẫn còn phẳng lì của biểu tỷ. Diêu Thiên Tuyết cười e thẹn: “Đại phu vừa mới chẩn đoán, Tề Xuyên mừng đến phát điên, ôm lấy ta hôn không ngớt.”

… Tiến độ của biểu tỷ có hơi nhanh.

Hạ Lan Từ nhớ lại lần trước Diêu Thiên Tuyết mời nàng đi dạo, khi nàng thấy cảnh hai người họ ngọt ngào như đôi vợ chồng già hàng chục năm, ánh mắt dính lấy nhau không rời. Biểu tỷ khen ngợi phu quân không hề đỏ mặt, còn gương mặt băng giá của Tống Tề Xuyên gần như không giữ nổi lạnh lùng được bao lâu, trong mắt toàn là sự sủng ái đến mức có thể làm người ta nghẹt thở.

Nàng và Lục Vô Ưu dường như cần phải tiến bộ hơn nữa.

Nghĩ đến đây, Hạ Lan Từ đặt tay lên bụng mình.

Tiện đà nghĩ đến trận bạo bệnh thuở ấu thơ, nàng chợt thấy trăn trở.

***

Để tránh chuyện đêm dài lắm mộng và ổn định triều chính, đại điển đăng cơ của Tân Đế đã được ấn định nào nửa tháng sau. Tuy có hơi gấp gáp, nhưng Lễ Bộ đã chuẩn bị từ trước, dù sao thì trước đó Thuận Đế cũng như mặt trời xuống núi, không còn chống đỡ được bao nhiêu thời gian.

Tân Đế định niên hiệu là “Ung Hi”, xưng hiệu Hi Đế.

Loạn lạc tại hành cung Trường Ung khi đó cũng được gọi là “Biến loạn Nhâm Dần”.

Đại Hoàng tử và Nhị Hoàng tử vi phạm quốc pháp và gia pháp, ngỗ ngược bất hiếu lại thất đức, cuối cùng đều bị xử tử. Lệ Phi và Thiều An Công chúa bị giáng làm thứ dân, giam giữ trong cung. Tam Hoàng tử được truy phong làm Thương Vương. Còn phụ thân của Tân Đế Tiêu Nam Mộc là Hoài Cẩn Thái tử cũng được truy phong làm Hiếu Hiền Đế.

Hứa Hoàng hậu được tôn làm Thái hậu, Kính Quý Phi thăng làm Kính Thái phi, còn các phi tần khác của Thuận Đế cũng được tấn phong. Trong cung cắt giảm chi tiêu, các cung nữ đến tuổi đều được thả rời cung, thậm chí cả người trong ngục cũng được ân xá.

Ngoài ra, các quần thần và gia quyến tử nạn trong biến loạn Nhâm Dần đều được trợ cấp và truy phong.

Những quan lại trước đó từng ủng hộ Đại Hoàng tử và Nhị Hoàng tử trong cuộc tranh đấu cũng bị thanh trừng, còn những ai từng không màng quan chức đích thân đến thăm vị Hoàng tôn này thì lại được thăng tiến, từ Lại Bộ đến Nội các đều bận rộn không ngơi tay.

Hạ Lan Từ tò mò hỏi thăm Lục Vô Ưu cũng đang bận rộn trăm bề: “Vậy giờ chàng là…”

Lục Vô Ưu đáp: “Có lẽ là mưu sĩ của Tân Đế, hắn muốn ta trở về Hàn Lâm Viện, sau đó sẽ bổ sung ta vào Nội các, nhưng ta không đồng ý.”

Hạ Lan Từ ngẩn ra: “Hửm?”

Lục Vô Ưu nói: “Bên phía Hoảng Châu vẫn còn một đống việc ngổn ngang, không thể bỏ mặc không giải quyết được. Đợi bên này ổn định, chúng ta sẽ phải về đó… Nếu như nàng cảm thấy ở lại đây tốt hơn…”

Hạ Lan Từ lập tức trả lời: “Vậy trở về đó đi! Con của chúng ta vẫn ở đó mà…”

Lục Vô Ưu nói: “Đúng nhỉ, còn có hương thân phụ lão, thư viện của nàng, đê đập của ta… Ngày tháng ở đó thật sự rất ung dung tự tại.”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ rồi nói: “Còn món lẩu kia nữa.”

Lục Vô Ưu ghé mắt nhìn sang: “… Nàng thật sự thích nó sao?”

Hạ Lan Từ gật đầu: “Cảm thấy mọi người ngồi xuống ăn cùng nhau rất khí thế, rất náo nhiệt.”

Lục Vô Ưu nói: “Điều này thì dễ thôi.”

Chưa được mấy ngày, Lục Vô Ưu đã mang một cái nồi đồng lớn về Lục phủ, đầy đủ hương liệu đều được mang từ Hoảng Châu về. Dù thịt dê ở đây không tươi ngon như bên đó, nhưng khi bỏ vào nồi nhúng, chấm kèm với gia vị thì cũng vô cùng thơm ngon.

Chỉ là những người ngồi ăn cùng…

Hạ Lan Từ cúi mắt nhìn vào bát, Lục Vô Ưu vẫn điềm tĩnh thả thịt vào nồi, Hoa Vị Linh cầm đũa háo hức đợi ăn, còn vị Hi Đế vừa mới đăng cơ cũng ngồi ngay ngắn bên cạnh, trong tay y cầm đôi đũa bạc, trên mặt nở nụ cười hòa nhã như thường lệ.

Xung quanh phòng thái giám đứng đầy, tất cả đều đang chăm chú nhìn họ thưởng thức món lẩu độc đáo này.

Lục Vô Ưu vốn còn định gọi ca ca nàng Hạ Lan Giản đến cùng, nhưng Hạ Lan Từ đã lập tức ngăn lại.

“… Thôi đừng gọi huynh ấy nữa!”

Lục Vô Ưu nói: “Chẳng phải nàng muốn náo nhiệt hơn sao, không thì ta còn muốn gọi cả biểu tỷ và biểu tỷ phu của nàng nữa kìa.”

Hạ Lan Từ liếc mắt nói: “Nhưng chàng không nói ai kia sẽ đến!”

Lục Vô Ưu nhún vai: “Chuyện này nàng phải trách Vị Linh ấy, ta vừa nói với muội ấy, muội ấy lập tức đi nói với ai đó rồi.”

Chuyện này còn phải nói, Hạ Lan Từ vốn tưởng rằng sau khi Mộ Lăng đăng cơ, chốn cung điện thâm sâu, Mộ Lăng và Hoa Vị Linh có lẽ sẽ chẳng còn cơ hội gặp lại nhau.

Ai ngờ…

Hoa Vị Linh giơ tấm lệnh bài bằng vàng sáng chói lên: “Huynh ấy nói với muội, có lệnh bài này muội có thể đến tìm huynh ấy chơi bất cứ lúc nào.”

Đó là loại lệnh bài thông hành đại nội, thường chỉ được ban cho công thần, cho phép tự do ra vào Hoàng Thành.

Vì lệnh bài này rất hiếm khi xuất hiện, thường chỉ được thờ ở từ đường tổ tiên, rất ít người lấy ra sử dụng. Trước giờ Hạ Lan Từ chỉ từng thấy nó trong sách sử, nhìn thấy cảnh tượng này cũng thật khó tưởng tượng nổi.

Hoa Vị Linh đùa nghịch tấm lệnh bài trong tay: “Chế tác cũng tinh xảo thật.”

… Đó là đương nhiên, đây là bảo vật gia truyền mà.

Nhưng dù vậy, Hạ Lan Từ vẫn thấy lo lắng. Dù tư tưởng trung thành với vua của nàng đã bị Lục Vô Ưu làm cho lung lay gần như hết, nỗi sợ hãi cũng giảm đi rất nhiều, nhưng chỉ cần y ngồi ở vị trí đó thì đã định sẵn việc nắm quyền sinh sát trong tay, y không còn là một người bình thường nữa.

Lục Vô Ưu nói: “Thuận Đế ta còn đối phó được mà, hơn nữa…” Hắn cũng có vẻ khó nói thành lời.

Hôm đó, sau khi hắn và Tiêu Nam Mộc về cơ bản ổn định được cục diện ở hành cung Trường Ung, họ còn trò chuyện đôi ba câu.

Tiêu Nam Mộc mệt mỏi, chống tay lên trán nói: “Nếu không vì sợ bị giam cầm, ta cũng chẳng phải cực khổ thế này.”

Lục Vô Ưu bưng chén trà uống hai hớp: “Chúc mừng ngươi sau này quyền cao chức trọng.”

“Nếu ta nói ta hoàn toàn không muốn làm Hoàng Đế, ngươi có tin không?”

Lời này nghe giống như kiểu được lợi mà còn ra vẻ, Lục Vô Ưu chỉ nói: “Vậy bây giờ ngươi đi tìm Hứa Hoàng hậu vẫn còn kịp đó.”

Tiêu Nam Mộc cười khẽ: “Tất nhiên ta cũng không muốn để người khác làm Hoàng Đế. Lục đại nhân, lời ngươi nói trước đây còn tính không?”

Lục Vô Ưu hỏi: “Ngươi nói câu nào?”

“Chính là câu: Tiền triều từng có Hoàng Đế hai mươi năm không thượng triều, không hỏi thế sự.”

Lục Vô Ưu đặt chén trà xuống, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: “Ngươi còn chưa làm Hoàng Đế mà đã nghĩ đến chuyện lười biếng rồi?”

Tiêu Nam Mộc thản nhiên đáp: “Hoàng Đế chẳng phải sinh ra để làm việc. Bổng lộc triều thần là để lấy không à? Nói thật, ta thực sự muốn làm một hiệp khách giang hồ, bây giờ cũng vậy.”

Y khựng lại một lát rồi nói tiếp: “Nhưng ngươi yên tâm, đã hứa với Hoa cô nương rồi thì ta sẽ làm Hoàng Đế thật tốt trước, chỉ là… ngươi không thể trông cậy hoàn toàn vào ta. Lục đại nhân nếu đã vì nước vì dân, cúc cung tận tụy như vậy thì hãy nghĩ cách đi.”

Lục Vô Ưu luôn cảm thấy vị Hoàng Đế này không đáng tin cho lắm.

Hy vọng lúc hắn từ Hoảng Châu trở về, triều cục vẫn ổn định.

Một bữa lẩu trông thơm ngon mà ăn cứ như nhai sáp, cảnh tượng nhạt nhẽo không như trong tưởng tượng.

Sau khi cung tiễn khách về, Hạ Lan Từ còn lo lắng nói: “Lần sau đừng mời nữa…”

Nàng cho người dọn dẹp bát đũa, xoa bóp hai bên vai chuẩn bị đi về thư phòng thì bị Lục Vô Ưu gọi lại: “Từ Từ.”

Hạ Lan Từ quay đầu lại: “Sao vậy?”

Lục Vô Ưu đưa tay ôm lấy eo nàng, dụi đầu vào hõm vai nàng nói khẽ: “Có hơi mệt.”

“Hửm?”

Hạ Lan Từ khẽ ngẩn người, cả người bị hắn ôm chặt, nơi hõm vai chợt nóng lên, đụng chạm của hắn khiến trái tim nàng mềm nhũn đi, giọng điệu cũng dịu xuống: “Vậy chàng nghỉ ngơi một lát đi.”

Thế nhưng chẳng mấy chốc nàng liền nhận ra Lục Vô Ưu không chỉ v**t v*, đôi môi hắn còn chạm lên cổ nàng rồi tự nhiên di chuyển dần lên phía trên. Trong lúc nhất thời, Hạ Lan Từ đã thấy hơi thở của mình trở nên rối loạn.

Cho đến khi đôi môi hắn chạm đến môi nàng, Lục Vô Ưu khẽ cười nói: “Nghỉ ngơi trên người nàng có được không?”

Hạ Lan Từ: “…”

Lời nói của Lục Vô Ưu nghe thì không rõ ý tứ, nhưng hành động lại vô cùng rõ ràng.

Hạ Lan Từ đưa tay ôm lấy đầu hắn, nhìn kỹ vào ánh mắt và đôi mày của hắn rồi mỉm cười đáp lại bằng một nụ hôn: “Chẳng phải chàng nói chàng mệt sao, chàng chắc chắn…”

Ngay sau đó, Lục Vô Ưu đã bế nàng thẳng tiến về phía giường ngủ trong nhà.

Hạ Lan Từ không biết liệu lần này Lục Vô Ưu có hài lòng không.

Nhưng nàng chắc chắn mình đã dốc hết sức.

Hạ Lan Từ kiệt sức nằm trên giường, mái tóc đen xõa trên đôi vai trần, cảm giác mơ màng dần chiếm lấy. Ngón tay nàng vô tình chạm đến bụng, hai chân chợt kẹp chặt lại. Nàng ngập ngừng một lúc mới xoay người sang: “Còn một chuyện…”

Nàng sợ rằng Lục Vô Ưu quên mất, thế là nhắc lại một lần nữa về việc nàng có lẽ rất khó để mang thai.

Lục Vô Ưu vốn đang ôm Hạ Lan Từ từ phía sau âu yếm nàng, nghe thấy lời nàng nói thì khựng lại: “Sao? Trông ta giống người hay quên lắm à?”

Hạ Lan Từ vẫn còn rối rắm chuyện này, băn khoăn không sao thoát khỏi.

Lục Vô Ưu khẽ hôn lên trán nàng, cười nói: “Ít nhất thì đến giờ ta chưa từng lừa gạt nàng điều gì, cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên thôi… Vả lại, nàng như thế này cũng rất tốt mà.” Ngón tay hắn nhẹ nhàng chạm vào eo nàng: “Sẽ rất đau đó.”

Chưa kịp để nỗi lo lắng trên trán nàng giãn ra, Lục Vô Ưu đã nói thêm: “Hơn nữa, chúng ta chẳng phải đã có hai đứa con ở Hoảng Châu đang gào khóc đòi ăn đợi ta về hay sao?”

“…”

Lúc này mà cũng tính hai đứa nó vào được à?

Hạ Lan Từ bất lực đáp: “…Thôi được rồi.”

Lục Vô Ưu tiếp tục hôn lên má nàng, cánh môi hắn dần nóng lên, giọng nói mơ hồ: “Về sớm một chút, nói không chừng còn có thể nhặt thêm mấy đứa nữa.”

***

Một tháng sau, cuối cùng họ cũng lên xe ngựa trở về Hoảng Châu, phía sau đoàn xe lỉnh kỉnh mấy xe ngựa chở theo phần thưởng ban tặng.

Hi Đế còn tiện tay thăng chức cho Lục Vô Ưu. Hắn vốn là Đồng tri phủ Tùy Nguyên, phẩm hàm chính Ngũ phẩm, nay Hi Đế hào phóng trực tiếp thăng hắn thành Tri phủ phủ Tùy Nguyên chính Tứ phẩm.

Nhìn thoáng qua chỉ thấy chênh lệch hai bậc, nhưng với tuổi tác của Lục Vô Ưu mà nói, điều này quả thực đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, nếu biết rằng Hi Đế suýt nữa đã định đưa hắn vào thẳng Nội các thì điều này lại chẳng có gì là quá đáng.

Khi Hạ Lan Từ bước lên xe, nàng lại không kìm lòng được quay đầu nhìn lại nơi Kinh thành phồn hoa.

Sau khi Tân Đế đăng cơ đại xá thiên hạ, còn miễn giảm một phần thuế khóa trong năm nay, dân chúng khắp nơi đều vui mừng phấn khởi.

Thật ra họ chẳng mấy quan tâm ai sẽ lên làm vua, họ chỉ quan tâm cuộc sống của mình có tốt hơn không mà thôi.

Nhìn người qua lại nhộn nhịp trên đường phố, những người bán hàng rong bận rộn với công việc của mình và tất cả những người dân đang tràn đầy hy vọng về tương lai, Hạ Lan Từ chợt nhớ đến câu hỏi nàng đã từng hỏi từ rất lâu trước đây.

… Đại Ung sẽ trở nên tốt đẹp hơn chứ?

Nàng lơ đãng thốt ra thành lời.

Lục Vô Ưu bước ngang qua chợt khựng lại, hắn cũng nhìn về phía Hạ Lan Từ đang ngắm nhìn, mỉm cười trả lời: “Chỉ cần nàng muốn, nó sẽ trở nên tốt đẹp.”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 95: Chẳng phải nàng luôn muốn tham gia thi cử hay sao?


Ba năm sau, tại phủ Tùy Nguyên thuộc địa phận Hoảng Châu.

Một người lâu ngày xa quê nay trở về thăm nhà, vừa mới bước xuống thuyền khách đã bàng hoàng hỏi: “Ta… ta có đến nhầm chỗ không vậy?”

Lập tức có người bên cạnh lên tiếng trả lời: “Ngươi đã bao lâu không về rồi? Sao mà mù tin đến mức này thế? Phủ Tùy Nguyên của chúng ta thay đổi từ lâu rồi…”

Trước mắt là cảnh tượng đường sông rộng lớn, bờ đê kiên cố vững chãi, thuyền bè qua lại tấp nập, đoàn người lên xuống thuyền cũng đông đúc, cảnh tượng náo nhiệt vô cùng. Ở hai bên bờ không xa còn thấy những thửa ruộng trải dài, một khung cảnh thanh bình hiện rõ trong tầm mắt.

Nơi bến thuyền cũng không còn mục nát với những đầu gỗ lụn bại như ngày hắn rời quê hương. Bây giờ được xây dựng đàng hoàng, chẳng kém gì bến thuyền của Thanh Châu.

Người nọ ôm bọc đồ cảm thán, không nhịn được hỏi: “Còn bọn thủy phỉ thì sao… Đám người của ba bang phái lớn ấy?”

Lúc trở về hắn còn cố ý giấu kỹ những món đồ quý sát bên mình vì sợ gặp phải bọn cướp.

Người bên cạnh lập tức phì cười: “Ngươi nói cái chuyện xa lắc xa lơ gì thế? Ba bang phái lớn đã bị dẹp từ lâu rồi, phủ của chúng ta bây giờ tốt lắm, từ khi mở cửa buôn bán với bên ngoài, Bắc Địch cũng đã lâu không xâm phạm nữa. Năm nay nước sông Thanh Lan lại dâng cao, nhưng đê điều của chúng ta không sụp chút nào… Nếu ngươi về tìm người thân, chẳng bằng vào phủ tìm một công việc làm ăn, bây giờ ở đâu cũng thiếu người cả.”

Người nọ sững sờ: “Sao… sao lại có thể thay đổi lớn đến vậy…”

Người kia cười hớn hở: “Không nhờ có Tri phủ Lục đại nhân Lục Vô Ưu thì còn ai nữa! Chỉ tiếc là ba năm nhiệm kỳ của ngài ấy sắp hết rồi…”

Tên tuổi của Lục Vô Ưu nổi tiếng khắp phủ Tùy Nguyên không ai là không biết, thậm chí lan ra khắp Hoảng Châu, thu hút không ít người nghe danh mà đến.

Trong ba năm ngắn ngủi, phủ Tùy Nguyên gần như đã thay đổi hoàn toàn.

Khai thông sông ngòi, xây dựng đê điều, sửa cầu lát đường, chỉnh đốn quan lại, cấp ruộng cho dân, mở cửa thông thương, lập cửa hàng… tất cả mọi việc Lục đại nhân có thể làm ngài ấy đều làm, hơn nữa còn gia cố thêm thành trì, bỏ không ít công sức vào các công trình phòng thủ.

Người dân dưới sự cai trị của Lục đại nhân thì vui cười hớn hở, còn các quan lại dưới tay ngài thì ai nấy đều mệt mỏi hơn gấp bội.

Chủ yếu là vì Lục đại nhân này không những thông minh mà còn tinh tường, hiệu suất làm việc cao. Muốn lười biếng hoặc tìm cách qua mặt ngài ấy thật khó như lên trời. Thỉnh thoảng, ngài ấy lại nổi hứng đột ngột đi kiểm tra công việc khiến mọi người trở tay không kịp.

Nổi tiếng không kém còn có phu nhân của ngài ấy, làm việc cũng liều mạng không kém. Hai vợ chồng này cứ như Diêm Vương đòi mạng, phía dưới quyền bất kể huyện lệnh các huyện hay quan lại trong phủ khi gặp hai người họ đều cảm thấy phát run.

Trong đó người có cảm nhận sâu sắc nhất về điều này không ai khác ngoài Liễu Thông phán.

Khi trên dưới phủ không ai nhận việc, Liễu Thông phán tự cho rằng mình là người chăm chỉ nhất, nhưng sau hai ba năm làm việc cùng Lục Vô Ưu, ông ta mới nhận ra rằng núi cao còn có núi cao hơn. Ban đầu ông ta còn nghĩ rằng Lục đại nhân chỉ hăng hái lúc mới đến Hoàng Châu, ai ngờ Lục Vô Ưu lại có thể giữ vững tinh thần hăng say suốt ba năm liền!

Cái người này không biết mệt sao?

Liễu Thông phán gầy đi một vòng, không còn dáng vẻ tròn trịa như trước.

Vì thế, ông ta bèn hỏi thẳng Lục đại nhân.

Lục Vô Ưu vừa lật xem công văn vừa đáp: “Thời gian có hạn, hết nhiệm kỳ này có lẽ ta sẽ phải rời đi. Phu nhân ta muốn nhìn thấy phủ Tùy Nguyên lập lại trị an, ta không cố gắng sao mà được…. Đừng nghĩ ngợi nhiều, lát nữa chúng ta còn phải đến huyện một chuyến nữa.”

Nhắc đến phu nhân của Lục Vô Ưu, quả thật cũng là một người quyết đoán.

Không chỉ giúp phu quân xử lý toàn bộ sự vụ trong phủ, nàng còn lần lượt mở các thư viện khắp Hoảng Châu. Chẳng những thu tiền học phí rất thấp mà còn không quan tâm đến xuất thân, ai cũng có thể đến nghe giảng, hơn nữa còn không giới hạn tuổi tác, cũng không phân biệt nam nữ.

Việc đọc sách biết chữ, hiểu về kiến thức vốn là một chuyện rất hiếm hoi.

Các thư viện thông thường chỉ nhận con cái của những gia đình dòng dõi thư hương hoặc phú hộ giàu có. Còn đối với những gia đình nghèo khó thì cơ hội gần như bằng không. Tuy nhiên, thư viện của Hạ Lan phu nhân không chỉ miễn giảm học phí, mà cứ vài ngày lại còn dựng lều ngoài đường phố để giảng kinh và dạy chữ cho dân chúng, bài giảng với nội dung dễ hiểu, đa phần là những kinh văn điển cố trong dân gian.

Cách nàng giành giật “việc kinh doanh” như vậy đã khiến thân nhân của các thư viện có người làm quan trong triều tức giận, lập tức tìm cớ trình báo lên Lễ Bộ. Không ngờ khi nhận được hồi đáp, họ còn bị mắng một trận, còn hỏi họ có biết hai vợ chồng này là ai không mà dám tùy tiện dâng sớ khiếu nại!

Lục Vô Ưu ở phủ Tùy Nguyên có thể nói là một mình một cõi. Những việc hắn làm, dù là việc trong phận sự hay ngoài phận sự hắn đều quản hết. Ngay cả các quan chức cấp cao của Hoảng Châu như Bố chính sứ và Án sát sứ cũng phải nể mặt hắn vài phần.

Dù sao thì trên triều đình đã đặc biệt ra lệnh rằng, tuy Lục Vô Ưu là Tri phủ, nhưng cũng là đặc phái của triều đình, khi cần có thể thi hành quyền của Tuần phủ, không cần kiêng nể điều gì cả.

Ba năm nhiệm kỳ vừa hết, chưa kịp chờ đến kỳ đánh giá quan địa phương, bên trên đã có chỉ triệu hồi hắn về Kinh.

Lần này, việc thu dọn hành lý được chuẩn bị từ sớm.

Hạ Lan Từ sau mấy năm rèn luyện nay đã có kết quả rõ rệt, mỗi bước đi của nàng đều cảm thấy nhẹ nhàng hơn, gương mặt vẫn đẹp nhưng đã bớt đi vài phần non nớt của thiếu nữ, thay vào đó là sự trưởng thành vững vàng hơn.

Nàng vẫn chưa đặt công văn trong tay xuống thì đã có người thừa lúc không ai để ý cúi đầu hôn nàng, môi lưỡi quấn quýt trêu ghẹo nàng một phen.

Hạ Lan Từ đã quen với cảnh này, một tay chống lên bàn, một tay quàng qua cổ Lục Vô Ưu, vạt váy nàng bung ra như đóa hoa nở trên bàn. Nàng hơi ngửa cổ đón nhận nụ hôn của hắn, nhưng vẫn lắng nghe xem bên ngoài có ai lại gần không.

Lục Vô Ưu thả lỏng đôi môi, ánh mắt đầy mê hoặc nhìn nàng cười hỏi: “Sao hôn nhiều lần rồi mà vẫn còn căng thẳng vậy?”

Hạ Lan Từ hít thở nhẹ lại, đôi mắt ướt át: “Dù sao đây cũng là nha môn.”

Nàng đẩy nhẹ Lục Vô Ưu ra, nghiêm mặt nói: “Hôn xong rồi thì nói chuyện chính, bên thư viện đã bàn giao gần xong, còn bên chàng sắp xếp như thế nào rồi?”

“Cũng gần xong rồi.” Nhưng Lục Vô Ưu vẫn không buông nàng ra mà còn tiếp tục áp sát, đầu lưỡi khẽ lướt qua đôi môi đỏ của nàng, cất giọng khàn khàn: “Ta vừa từ huyện về, đã bốn năm ngày rồi chưa hôn nàng. Nàng không để ta hôn thêm chút nữa sao? Đừng lo, bây giờ không có ai ở đây đâu.”

Hạ Lan Từ ngập ngừng một chút, sau đó lại tiếp tục tham gia vào trận “đấu khẩu” với hắn.

Nói thế nào nhỉ, thành thân đã mấy năm rồi mà cả hai dường như vẫn còn đắm chìm trong việc hôn nhau.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Khuôn mặt Hạ Lan Từ đỏ ửng, cúi đầu nói khẽ: “Ý chỉ đã ban xuống, dù đã biết trước từ lâu nhưng vẫn thấy không nỡ…”

Lục Vô Ưu hôn lướt qua môi nàng, cười nói: “Tri phủ kế nhiệm có lẽ là lão Liễu, lúc nào muốn về thăm thì cứ về thôi. Hơn nữa, nàng không muốn về thăm cha nàng sao?”

Khoảng thời gian gần đây, Hạ Lan Cẩn cũng đã lên đường hồi Kinh để trình diện.

“Vả lại, bọn trẻ cũng lớn cả rồi, đừng lo nghĩ nhiều nữa.”

Hạ Lan Từ dựa vào Lục Vô Ưu, nghĩ cũng phải.

Chu Ninh An, dưới sự thúc ép của Lục Vô Ưu, học hành đòi sống đòi chết cuối cùng cũng thi đỗ tú tài, nhưng thực sự không muốn thi cao hơn nữa. Thậm chí cậu ấy còn ôm chân Lục Vô Ưu khóc lóc: “Cha, tha cho con đi.” Sau cùng, cậu ấy lại tập trung tinh thần trợ giúp việc tu sửa đê điều, sau khi sửa đê xong lại bắt đầu mày mò thứ khác. Cậu ấy cảm thấy mấy chiếc máy bắn đá trong thành vẫn còn nhiều chỗ cần cải tiến, thế là bây giờ đang nghiên cứu cách chế tạo ra một cái lợi hại hơn.

Còn về A Quy, ban đầu Lục Vô Ưu định đưa cậu về Kinh nhận thân, nhưng A Quy lại muốn ở lại thêm một thời gian. Trấn An Vương đã xin chỉ, đích thân từ Kinh thành vượt ngàn dặm xa xôi đến Hoàng Châu một chuyến. Khi biết A Quy đang tập võ và học tập ở biên quan, ông ấy cảm thấy để cậu ở lại bên Lục Vô Ưu hai năm nữa cũng không tệ, thế là đồng ý cho cậu vài năm sau mới về Kinh. A Quy đã theo Hoa Vị Linh tập võ một thời gian có tiến bộ rõ rệt. Hiện giờ, cậu ta đang theo Sở Tổng binh rèn luyện trong quân doanh, nói chung A Quy thực sự tiến bộ và có triển vọng hơn Chu Ninh An rất nhiều.

Về sau hai người họ còn nhận nuôi thêm mấy đứa trẻ mồ côi cha mẹ ở Hoảng Châu, đồng thời cũng đưa chúng vào thư viện học chữ.

Trong phủ quan, một bàn lẩu sôi sùng sục đầy ắp người vây quanh, đến nỗi không còn chỗ ngồi nữa.

Chu Ninh An buồn rầu như sắp tan nát cõi lòng: “Biểu tẩu, con vẫn là đứa con mà tẩu yêu nhất đúng không?”

Hạ Lan Từ không nhịn được nói: “Đệ gọi vậy là lộn hết vai vế rồi!”

Chu Ninh An lập tức đổi giọng, bẽn lẽn nói: “Mẹ, mẹ còn yêu con không…”

Chưa nói dứt lời, cậu ấy đã bị Lục Vô Ưu xách cổ áo lôi ra ngoài. Lục Vô Ưu mỉm cười hiền lành, nhưng ánh mắt lạnh lùng như băng: “Câu này ta còn ngại chưa dám hỏi mẹ con, mà con lại dám hỏi.”

Hoa Vị Linh dạy võ ở Hoảng Châu được một thời gian, thấy biên cương tạm thời ổn định, nàng ấy lại tiếp tục hành tẩu giang hồ. Trước khi đi còn để lại lời nhắn: “Ca, nếu như lần sau mọi người còn gặp mấy chuyện giữ thành hay đánh nhau gì đó thì nhớ tới tìm muội.”

Lục Vô Ưu phất tay: “Chờ muội đến chắc cỏ trên mộ ta đã cao vài thước rồi.”

Hoa Vị Linh gãi đầu: “Cũng không thể trách muội được, đường đi dễ lạc lắm mà.”

Hắn mỉm cười đầy ẩn ý: “Muội còn đi tìm Mộ Lăng không?”

Hoa Vị Linh gật đầu: “Chắc sẽ tìm chứ. Thật ra huynh ấy cũng đáng thương mà, huynh ấy nói với muội rằng từ nay về sau chỉ có thể mãi bận rộn với công vụ, cả đời bị bó buộc, bận rộn cho đến khi trời đất tàn phai…”

Lục Vô Ưu buột miệng nói: “Đừng nghe hắn nói bậy. Ngày nào hắn cũng sống sung sướng, có hàng ngàn người hầu hạ xung quanh hắn kìa, hắn chỉ là được nuông chiều quá mức thôi.”

Hoa Vị Linh bừng tỉnh: “Vậy thì tạm thời muội không để ý đến huynh ấy nữa! Để sau này có thời gian thì muội lại đi tìm huynh ấy. Thôi nào, ca ca, tẩu tẩu, muội đi đây!”

Nữ hiệp y phục đen tóc đen, mái tóc dài dùng dải lụa xanh đậm buộc cao buông thõng xuống lưng, đến vội vàng đi cũng vội vàng, tự do như cơn gió, dường như không có gì có thể trói buộc được nàng ấy. Trên người thiếu nữ toát ra khí chất khác hẳn với các tiểu thư quý tộc ở Kinh thành.

Hạ Lan Từ tiễn nàng ấy đi, chợt thấy xúc động đến lạ.

Lục Vô Ưu nhìn khuôn mặt đăm chiêu của nàng, hỏi: “Ngưỡng mộ sao?”

Hạ Lan Từ khẽ gật đầu rồi lại lắc đầu: “Ngưỡng mộ, nhưng đó không phải điều ta muốn.”

Chuyến trở về Kinh lần này thực sự náo nhiệt.

Nhà nhà treo pháo mười dặm đưa tiễn, dân chúng đứng hai bên đường có người cười có người khóc, số lượng người dường như gấp mười lần so với khi bọn họ về Kinh báo cáo lần trước. Từ nha môn đến cổng thành, con đường dài tưng bừng náo nhiệt chẳng khác nào đưa dâu trong lễ thành thân.

Hạ Lan Từ ngồi trong xe ngựa, dường như nàng cảm nhận được tâm trạng khi Lục Vô Ưu đỗ Trạng nguyên diễu hành ngoài phố năm đó.

Dân chúng ở phủ Tuỳ Nguyên còn tự phát chuẩn bị cho Lục Vô Ưu một chiếc ô vạn dân cực lớn, lớn đến mức khó mà tin được, nàng và Lục Vô Ưu đều không dám nhận.

Ngay cả các quan lại trong nha môn cũng rưng rưng nước mắt xúc động vô cùng, nhưng suy nghĩ của họ lại khác với dân chúng trong thành.

— Sau khi Lục Tri phủ đi, chắc sẽ không phải mệt như thế nữa!

— Cuối cùng cũng được giải thoát rồi!

— Hắn nên đi làm khổ các quan viên khác ở Kinh thành thì hơn!

***

Sau khi trở về Kinh, bởi vì Lục Vô Ưu đã có thành tích nổi bật ở Hoảng Châu – điều này là sự thật – thế nên chiếu chỉ điều hắn về Hàn Lâm Viện cũng nhanh chóng được ban xuống.

Lục Vô Ưu – Tri phủ phủ Tuỳ Nguyên được thăng chức thành Thị độc Học sĩ trong Hàn Lâm Viện, đồng thời được Nội các tiến cử kiêm nhiệm Lễ bộ Thị lang, được bổ nhiệm vào Nội các với chức vị Lễ bộ Thị lang chính Tam phẩm.

Nếu như trước đây, việc này có thể sẽ gây ra chỉ trích động trời, chỉ riêng việc quan ngôn dâng tấu buộc tội cũng đủ làm người ta ngạt thở.

Bởi vì ở Đại Ung, làm quan triều đình luôn lấy các quan chức ở Kinh thành làm niềm tự hào, mà Hàn Lâm Viện là nơi thanh liêm nhất trong số các nơi thanh liêm, một khi phạm sai lầm bị giáng chức đày ra ngoài làm quan địa phương, bình thường muốn điều trở về đã rất khó, huống chi còn muốn một bước lên trời tiến vào Nội các như Lục Vô Ưu.

Mọi người đều sẽ chất vấn: “Ngươi dựa vào cái gì?”

Nhưng lần này lại chẳng có nhiều lời dị nghị.

Không chỉ vì Lục Vô Ưu là Trạng nguyên lang danh tiếng lẫy lừng từng liên tiếp đỗ đầu Lục nguyên, một Lục đại nhân đã từng bị giáng chức vì cầu tình cho dân, mà quan trọng hơn, ai cũng biết rằng trong cuộc biến loạn Nhâm Dần khi Hi Đế đăng cơ, vị Trạng nguyên trẻ tuổi này không chỉ có công giúp đỡ, mà còn dốc sức cống hiến phò trợ.

Khi đó rất nhiều nội thị đã tận mắt thấy hắn ra vào ba đại điện trong Hoàng Thành như nhà của mình. Rất nhiều người còn cho rằng hắn sẽ không bao giờ quay lại vùng đất Hoảng Châu hoang vu hẻo lánh đó nữa. Còn điều gì nhanh thăng quan hơn là công lao phò tá Đế vương?

Nhưng hắn đã quay lại Hoảng Châu.

Không chỉ quay lại, mà hắn còn làm việc chăm chỉ trong suốt ba năm liền.

Hi Đế đã nhiều lần ban chiếu chỉ khuyên hắn trở về sớm, nhưng hắn vẫn không động lòng. Giờ đây cuối cùng hắn cũng trở lại, việc thăng quan tiến chức trở thành điều đương nhiên.

Hiện giờ Nội các vẫn còn ba vị Các lão, Từ Các lão là Thủ phụ. Lục Vô Ưu được bổ sung vào, trở thành người thứ tư trong Nội các, hắn là học trò của Từ Các lão, Từ Các lão không có ý kiến gì, những người khác cũng không thể nói gì hơn.

Về phần Hạ Lan Từ, khi nàng còn chưa kịp thu dọn đồ đạc xong, bộ quan phục mới của Lục Vô Ưu và trang phục cáo mệnh cho mệnh phụ Tam phẩm Thục nhân của nàng đã được mang đến, cùng với nhiều phần thưởng lặt vặt khác.

Nàng hơi kinh ngạc, hỏi: “Hắn vội vàng muốn chàng làm việc đến vậy sao?”

Lục Vô Ưu kéo bộ quan phục thêu chim công màu đỏ lên xem xét rồi đáp lời: “Có lẽ là sắp không chịu nổi nữa rồi.”

Lục Vô Ưu tất nhiên biết vị Hi Đế hiện tại là người lười biếng và thiếu trách nhiệm đến thế nào, nhưng các triều thần lại luôn mang theo sự kỳ vọng, họ dùng ánh mắt mong mỏi nhìn y với niềm tin như đã từng đặt vào Hoài Cẩn Thái tử năm xưa, thật sự là quá khó cho y.

Đối với một Hoàng Đế mà nói, việc chăm lo triều chính, yêu dân yêu nước nghe thì đơn giản, nhưng để bắt tay làm thì mệt mỏi đến mất nửa cái mạng, nếu không cũng chẳng cần đến sự tồn tại của Nội các để san sẻ công việc.

Việc thúc giục Lục Vô Ưu mau chóng hồi Kinh cũng vì cần một người hiểu thấu tận gốc rễ đứng ở giữa để làm cầu nối dàn xếp mọi việc.

Huống hồ Lục Vô Ưu nghĩ rằng, các triều thần đã thúc giục việc tuyển chọn tú nữ suốt hơn một năm qua, hắn lại mong muốn Hi Đế sớm chịu khuất phục và đi vào khuôn khổ, dứt khoát đoạn tuyệt với muội muội của hắn.

Chỉ là sau khi trở về Kinh thành, Hạ Lan Từ bất ngờ nhàn rỗi hẳn.

Lúc ở Hoảng Châu, mỗi ngày nàng đều làm việc luôn tay bận rộn không kém gì Lục Vô Ưu, có khi còn chẳng có thời gian để lo liệu việc trong nhà. Bây giờ về đây không có quá nhiều việc để làm, nàng chỉ ở trong phủ xem thiệp mời, đọc sách và chép văn chương.

Suy cho cùng dù nàng có thể ra vào nha môn của phủ Tùy Nguyên, nhưng không tiện cùng Lục Vô Ưu ra vào Nội các.

Tuy nhiên, Hạ Lan Từ nghĩ rằng mình vẫn có thể tiếp tục mở thư viện, làm những việc có ích nên cũng không quá vội vàng.

Sau khi Lục Vô Ưu hồi Kinh, các cuộc viếng thăm tới tấp không ngớt. Hắn vừa mới vào Nội các nên cũng bận rộn vô cùng. Khoảng chừng một tháng sau, hắn mang theo một bản chiếu thư đã được soạn sẵn trở về, mỉm cười đặt nó trước mặt Hạ Lan Từ.

Hạ Lan Từ còn tưởng đó là một chiếu thư phong thưởng nào đó, nói thật nàng cũng có phần chai sạn rồi. Nhưng khi nhận lấy xem, nàng bỗng sững người.

Phu quân đã bận rộn cả ngày của nàng đang nhướn mày nhìn nàng, nụ cười trong ánh mắt dường như ẩn chứa từng trận sóng vỗ, hắn ngồi thoải mái trên ghế: “Một chút điều kiện trao đổi.”

Hạ Lan Từ vẫn còn ngơ ngác: “Điều này không hợp lẽ thường, Lễ Bộ không thể nào đồng ý được…”

“Có gì mà không thể.” Lục Vô Ưu không chút do dự đáp: “Chỉ cần quyền lực đủ mạnh, ngay cả nữ tử cũng có thể xưng Đế, huống hồ chỉ là mở khoa thi nữ thì cũng đâu phải điều gì quá trái đạo lý.” Hắn dịu dàng nói: “Chẳng phải nàng luôn muốn tham gia khoa cử hay sao?”

— Nói đến thì hiện tại hắn chính là Lễ bộ Thị lang, lại còn ở trong Nội các.

Hạ Lan Từ nhìn nội dung trên chiếu thư, vành mắt đỏ lên, nàng còn đang phân vân muốn hỏi rằng nếu có thể tham gia khoa cử, nếu trúng cử… liệu nàng có thể vào triều làm quan không?

Chưa kịp thốt nên lời thì đã nghe Lục Vô Ưu nói tiếp: “Trước đây ta từng nói muốn cho nàng tự do, nhưng thật ra lúc đó ta chẳng hiểu gì cả nên đã qua loa với nàng. Giờ ta mới dần hiểu ra tự do mà nàng muốn là thế nào.”

Hạ Lan Từ lại ngẩn người lần nữa.

“Ta sẽ làm tất cả những gì trong khả năng của ta.” Giọng nói của Lục Vô Ưu càng thêm dịu dàng hơn, như thể đó là điều hiển nhiên: “Nếu thế giới này không chứa chấp nàng, vậy thì ta sẽ thay nàng đổi sang một thế giới khác.”

Lời hắn nói như sấm vang giữa trời quang khiến nàng khó mà tiêu hóa nổi, nhưng trong sự lặng lẽ đó, nàng cảm thấy trái tim mình dần được sưởi ấm từng chút một.

Lục Vô Ưu ngồi bên cạnh lại thong thả cất lời: “Được rồi, ta đợi nàng cả nửa ngày, chẳng phải nàng nên qua đây hôn ta một cái sao?”

Hạ Lan Từ không nhịn được nói: “Chuyện quan trọng thế này! Chàng để ta nghĩ đã, đừng làm phiền… lúc nào hôn mà chẳng được.”

“Khác chứ.” Lục Vô Ưu rất thẳng thắn: “Đâu phải nàng không biết ta chỉ thích nàng chủ động đến hôn ta, đương nhiên càng chủ động càng tốt.”

Hạ Lan Từ đáp: “… Bình thường ta đã chủ động lắm rồi!”

Lục Vô Ưu dùng ngón tay chạm nhẹ lên mũi, cười khẽ: “Chủ động thêm chút nữa ta cũng chịu được, ví dụ như…”

Hắn lại bắt đầu nói năng không kiêng dè gì cả.

Ba năm ở Hoảng Châu, Lục Vô Ưu trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều, nhưng dường như trước mặt nàng, hắn vẫn chẳng thay đổi gì.

Hạ Lan Từ từ cảm giác xúc động dần bừng tỉnh lại, nàng bước tới hôn hắn hai cái lấy lệ, bắt đầu cất giọng xa xăm: “Nếu có thể trúng cử thì…”

Lục Vô Ưu ôm lấy nàng, cười nói: “Khoa thi cho nữ tử chỉ mở ở Kinh thành trước, nàng phải đỗ kỳ thi Đồng, thi Viện, thi Hương mới có thể vào thi Hội. Lần này, khoa thi nữ sẽ không có chấm điểm và đánh giá riêng, nhưng trường thi sẽ được đặt trong Cống viện, bài thi của nàng sẽ được ẩn danh chấm chung với các thí sinh nam còn lại, nếu bài thi của nàng thực sự vượt qua các nam nhân khác, dù vào triều làm quan cũng không ai dám có lời dị nghị.”

Hạ Lan Từ không nhịn được lại hôn hắn hai cái nữa, sau đó đầy hứng khởi nhảy khỏi người hắn.

Lục Vô Ưu vẫn chưa hôn đủ, bèn giữ lấy eo ôm chặt nàng lại: “Muốn đi đâu?”

Trong mắt Hạ Lan Từ ngập tràn ánh sáng hân hoan rực rỡ: “Đi đọc sách.” Nàng còn lẩm bẩm: “May mà ta mở thư viện, mỗi ngày đều không quên học bài. Ta phải tìm mấy bài thi trước đây xem lại…”

Nói xong, nàng liền vùng vẫy muốn đi về thư phòng của mình đọc sách.

Dù đã đoán trước được tình cảnh như vậy, Lục Vô Ưu vẫn bất giác cảm thấy một nỗi bất đắc dĩ dâng lên trong lòng. Hắn bế nàng lên, dịu giọng nói: “Ta đi cùng nàng có được không?”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ, hơi do dự nói: “Chàng có chắc sẽ để yên cho ta đọc sách không?”

Khóe miệng Lục Vô Ưu nhếch lên nở nụ cười: “… Có lẽ phải chờ đến khi ta thấy hài lòng đã?”

Hạ Lan Từ: “…!?”

***

Chuyện mở khoa thi dành cho nữ tử chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp cả Kinh thành.

Chiếu thư do Nội các soạn thảo, sau khi được bàn bạc ở triều đình đã được Tầm Dương Trưởng công Chúa hết lòng ủng hộ, Hi Đế cũng phê chuẩn ngay lập tức. Vì chuyện này quá đỗi kỳ lạ nên không gặp phải sự phản đối dữ dội nào. Chủ yếu là mọi người đều nghĩ sẽ chẳng có bao nhiêu người dám tham gia kỳ thi này, kết quả là chuyện khoa thi cứ thế được định đoạt suôn sẻ.

Mặc dù trong Kinh thành có không ít tiểu thư biết đọc sách viết chữ, nhưng không ai ngờ rằng thật sự sẽ có một ngày được tham gia khoa cử. Tất nhiên, càng không ai nghĩ rằng người đầu tiên báo danh thi Đồng lại chính là phu nhân của Lục Thị lang.

Hạ Lan Cẩn biết được tin này cũng vô cùng kinh ngạc.

Nhưng hiện giờ ông đã không còn ở Đô sát viện nên không thể can thiệp vào việc này, chỉ có thể gặp mặt Hạ Lan Từ mới đắn đo hỏi: “Con thật sự muốn đi sao…”

Hạ Lan Từ đáp: “Con đã báo danh rồi tất nhiên phải đi, hay cha nghĩ rằng con gái không nên đi?”

Lúc này, Hạ Lan Cẩn cũng không tiện dùng lý do nữ nhi không nên xuất đầu lộ diện để khuyên nàng, dù sao nàng cũng đã gả chồng, phu quân nàng không phản đối thì người ngoài không thể nói gì được. Huống hồ, trong cục diện hiện nay đã không ai dám có ý nghĩ quá phận với Hạ Lan Từ nữa, nhưng chuyện này vẫn vượt quá nhận thức của ông.

Ông từng cảm thấy tiếc nuối vì Hạ Lan Từ không phải nam nhi, nhưng dù vậy… chuyện này vẫn quá mức chấn động.

Hạ Lan Từ đã qua giai đoạn kích động của tuổi trẻ, lúc này nàng bình thản lạ thường: “Cha đừng nhọc lòng lo nghĩ nữa. Phải rồi, lần sau cha có thời gian thì đến phủ ngồi chơi một lát.”

Nàng cũng muốn để cha nàng nếm thử món lẩu thơm ngon mà nàng chuẩn bị.

Lần này bọn họ từ Hoảng Châu mang về rất nhiều hương liệu, hơn nữa vì đường sông đã thông thoáng, tàu thuyền lui tới thuận lợi nên việc mua sắm trở nên dễ dàng hơn, muốn mua thêm cũng chẳng khó khăn gì.

Nàng dốc lòng chuẩn bị cho kỳ thi, thật ra kỳ thi Đồng này vốn không cần quá chuyên tâm chuẩn bị.

Lục Vô Ưu chống cằm nhìn dáng vẻ chăm chú của nàng, nói: “Nàng ôn luyện thế này, e rằng muốn đỗ Trạng nguyên cũng dư sức.”

Hạ Lan Từ cúi đầu cắm cúi viết văn: “Cẩn tắc vô ưu.” Một lát sau, nàng mới ngẩng đầu hỏi: “Chàng không bận rộn công vụ nữa sao?”

Lục Vô Ưu đáp: “Tranh thủ chút thời gian rảnh rỗi thôi.”

Nội các không chỉ coi trọng lý lịch mà còn cả quan hệ thân sơ, nhưng quan trọng nhất vẫn là sự tín nhiệm của Hoàng Đế. Nếu gặp phải hoạn quan làm loạn, cũng là do lòng tin của Hoàng Đế bị lệch lạc.

Lục Vô Ưu tuy chỉ là Tứ phụ, nhưng cách nói năng và hành xử của hắn đã như Thứ phụ rồi.

“Ta sợ lạnh nhạt nàng, nhưng kết quả…” Lục Vô Ưu tiếp tục nhìn chằm chằm vào nàng: “Sao ta có cảm giác người bị lạnh nhạt lại là ta.”

Hạ Lan Từ vội nói: “Không có chuyện đó.”

Để chứng minh lời mình, nàng còn dừng bút nghiêm túc nhìn hắn: “Hay là chúng ta nói chuyện phiếm chút đi.”

Lục Vô Ưu cũng nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của nàng, khẽ cười: “Thôi, tâm trí nàng hoàn toàn không đặt ở đây… Nàng vui đến thế sao?”

“Ừm.” Hạ Lan Từ gật đầu lia lịa, rồi lại bổ sung thêm một câu: “Tâm trí của ta vẫn đặt vào chàng mà!”

Nàng nhìn hắn cười, đôi mắt lấp lánh sáng ngời.

Dường như chỉ trong thoáng chốc, nàng vẫn là cô nương dễ dàng thỏa mãn như xưa.

“Không sao, nàng cứ tiếp tục ôn luyện đi.” Lục Vô Ưu duỗi ngón tay thon dài nhẹ nhàng v**t v* mái tóc dài của nàng, giọng nói đầy ý cười: “Ta chỉ cần ngắm nàng là đủ rồi.”

Hạ Lan Từ nhìn quyển sách trên bàn rồi lại nhìn Lục Vô Ưu, bất ngờ nói: “Hay là chúng ta hôn nhau một chút trước đã.”

Lục Vô Ưu: “…?”

Hạ Lan Từ ngập ngừng: “Nếu không ta cứ cảm thấy thiếu thiếu thế nào, giống như có việc chưa làm xong vậy.”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 96: Hoàn chính văn


Dượng của Hạ Lan Từ – Diêu đại nhân đã trở lại triều đình từ năm ngoái, hiện vẫn giữ chức Hộ bộ Thị lang. Diêu Thiên Tuyết vui càng thêm vui, sau xuân còn tổ chức một bữa tiệc ngắm hoa tại phủ. Dù Hạ Lan Từ đang bận rộn ôn luyện nhưng vẫn tranh thủ đến tham dự, Lục Vô Ưu cũng khuyên nàng đừng cứ mãi tự giam mình trong phủ.<b>
Trước đây, Hạ Lan Từ luôn lo sợ dung mạo của mình sẽ gây thêm rắc rối, nhưng sau chuyến đi Hoảng Châu về, nàng trở nên thoải mái và tự tin hơn rất nhiều.

Diêu Thiên Tuyết đã ở Kinh thành nhiều năm, quen biết với vô số tiểu thư phu nhân các phủ, nay cha nàng ấy lại được phục chức, thế nên tất cả đều nể mặt đến tham dự.

Buổi tiệc thưởng hoa diễn ra vào buổi chiều, các phu nhân tiểu thư từ các phủ đều dẫn theo nha hoàn đến, bất kể là trong vườn hay trước sảnh đều đầy ắp người, cảnh tượng đông đúc rực rỡ cùng với hương hoa thoang thoảng, bóng tóc vờn bay, trang sức lấp lánh tỏa sáng dưới ánh mặt trời.

Trong vườn bày biện rất nhiều hoa cỏ được Diêu Thiên Tuyết chọn lọc kỹ lưỡng. Sau khi thành thân, nàng ấy thường nhàn rỗi nên chăm sóc hoa cỏ trong phủ rất tươi tốt.

Đang lúc trò chuyện, mọi người chợt nghe thấy người hầu thông báo rằng Hạ Lan phu nhân đã đến.

Đối với vị Hạ Lan phu nhân từng là đại mỹ nhân vang danh Kinh thành được ca ngợi không ai sánh bằng này, mọi người đều vẫn còn ấn tượng sâu sắc. Dù nàng đã theo chồng đến Hoảng Châu ba năm, trước kia cũng ít khi tham dự yến tiệc trong Kinh nhưng vẫn là nhân vật khiến nhiều người nhớ mãi. Có người chỉ gặp nàng một lần, có người thậm chí chưa bao giờ gặp được nàng.

Những lời tán tụng hoa mỹ về nàng thường bị xem là quá phóng đại.

Huống hồ, nàng từng vì phu quân gõ trống Đăng Văn, quỳ trước cổng Đại Ung rồi còn giúp lập thư viện ở Hoảng Châu, thậm chí còn theo phu quân thủ thành, nghe nói hiện giờ còn muốn tham gia khoa thi cho nữ tử. Điều này khiến người ta cảm thấy nàng không giống một khuê tú chính thống, tài giỏi thì tài giỏi nhưng nhan sắc có lẽ chỉ phóng đại quá mức mà thôi.

Thế nhưng khi nữ tử khoác bộ áo váy trắng tinh tự nhiên đi đến, dù chỉ dẫn theo ít người hầu nhưng tư thế đi lại của nàng toát ra sự tự tin và bình thản, thậm chí vượt qua cả những quý nữ nhà giàu, như thể phía sau nàng có hàng ngàn người theo sau. Cảnh tượng đó không hề tỏ ra vênh váo cao ngạo mà dịu dàng đến lạ, nhưng càng bình thản lại càng khiến nàng thêm cao quý, tựa như vẻ đẹp trầm tĩnh đã được gột rửa sau khi trải qua bao sóng gió cuộc đời.

Tất nhiên, điều khiến nàng nổi bật nhất vẫn là gương mặt tiên nữ ấy.

Nhiều người hầu vì lần đầu tiên gặp được vị phu nhân trong truyền thuyết lập tức trở nên lúng túng, bước chân rối loạn làm bát đũa va vào nhau loảng xoảng, còn có người vội vã chuồn đi báo tin, những người nghe tin lập tức chạy đến, yến tiệc thưởng hoa vốn trật tự bỗng chốc trở nên hỗn loạn.

Giờ đây, Hạ Lan Từ không cần phải đội mũ rèm che mặt nữa.

Không chỉ vì có hộ vệ Lục Vô Ưu sắp xếp cho nàng, mà ngay cả khi chỉ có một mình nàng, những kẻ lưu manh háo sắc cũng khó lòng tiếp cận được. Hơn nữa, Kinh thành gần đây quản lý rất nghiêm việc trêu ghẹo phụ nữ, hình phạt cũng rất nặng.

Hạ Lan Từ cười đùa với đứa cháu trai lần đầu gặp mặt, tặng một phần quà mừng rồi mới chậm rãi thưởng hoa.

Diêu Thiên Tuyết mỉm cười rạng rỡ: “Tiểu Từ, muội cứ từ từ ngắm, tuy không phải toàn là danh phẩm nhưng đều do ta dày công vun trồng!”

Hạ Lan Từ nhìn khắp một vòng, hoa đẹp thì đẹp thật nhưng nàng vốn không quá yêu thích, trong lòng còn nhẩm tính giá tiền của chúng. Nàng cảm thấy chi bằng về nhà đọc sách viết chữ thì hơn. Diêu Thiên Tuyết thấy nàng như vậy cũng không miễn cưỡng, chỉ bảo nàng lần sau đến ăn bánh ngọt.

Sau khi nàng rời đi, mọi người mới bừng tỉnh trở lại.

“Trên đời này thật sự có người đẹp đến thế sao…”

“Có phải vừa nãy nàng ấy đã nói chuyện hay không, còn động đậy nữa…”

Cũng có tiểu thư khác nghiến răng nói: “Trở về ta cũng đi báo danh tham gia khoa cử.”

“Ta cũng đi, ta cũng đi!”

Nhưng bất kể ai có bàn luận gì, Hạ Lan Từ đã hoàn toàn không quan tâm nữa.

***

Con đường làm quan của Lục Vô Ưu hiện giờ thông thoáng xán lạn, gần đây trong triều đình hắn là củ khoai nóng bỏng tay mà ai cũng biết đến.

Mọi người biết rõ hắn chính là người kế nhiệm mà Từ Các lão coi trọng, chỉ đợi hắn tích lũy đủ kinh nghiệm thì việc thăng lên vị trí Thủ phụ nắm giữ quyền hành chỉ là vấn đề thời gian.

Hơn nữa, vị Các thần trẻ tuổi này ra vào Hoàng cung không chút e dè, ngay cả Cung Càn Thanh của Hi Đế hắn cũng có thể tự do ra vào, thậm chí có người còn nghe thấy hai người ở trong đó tranh luận, khiến đám thái giám quỳ bên ngoài sợ hãi không dám thở mạnh.

Dĩ nhiên, điều này có thể cũng là do Tân Đế không tuyển chọn tú nữ, đến nay hậu cung vẫn còn trống trải, chỉ còn lại cung nữ và các phi tần của Tiên Đế.

Lúc này, Hi Đế uể oải đưa bản tấu chương vừa phê duyệt cho Đổng công công, đồng thời tiện tay ném tấu sớ xin lập Hậu vào thùng rác, sau đó ngẩng đầu nhìn vị Các thần trẻ tuổi kiêm Lễ bộ Thị lang đang xử lý đống tấu chương trước mặt.

Bỗng nhiên, Hi Đế lên tiếng: “Lục khanh, khanh có muốn làm Quốc cữu không?”

<i>(*)Quốc cữu: ca ca của Hoàng hậu</i>

Lục Vô Ưu không ngẩng đầu: “Thần lấy làm hổ thẹn.”

Hi Đế nói tiếp: “Nàng nói sẽ đến đây, ta đã đợi ba tháng rồi.”

Lục Vô Ưu đáp: “Đó là điều bình thường, muội ấy trước nay luôn như vậy.”

Hi Đế thở dài một hơi: “Khanh thật sự không suy nghĩ lại sao? Chỉ cần treo một cái danh thôi cũng được.”

Lục Vô Ưu giọng điệu cứng nhắc, nói như học thuộc lòng: “Nếu Bệ hạ cứ khăng khăng như vậy, thần chỉ có thể xin về hưu sớm để khỏi chịu nỗi nhục này.”

Hi Đế nói: “Trẫm đã đồng ý mở khoa cử nữ tử cho khanh rồi.”

Lục Vô Ưu đáp: “Không phải thần đang làm việc thay Bệ hạ hay sao.”

Hi Đế nói: “Đó là bổn phận của thần tử.”

Lục Vô Ưu cũng đáp: “Ở trong cung đặt hết tâm trí cai trị thiên hạ thật tốt cũng là bổn phận của Hoàng Đế.”

Hai người đều im lặng, không nói thêm gì nữa.

Một lúc sau, Hi Đế mới lên tiếng: “Trong Hoàng tộc không phải vẫn còn Hoàng tử Hoàng tôn sao? Nếu thực sự không được thì chọn một người đến đây, ta thoái vị, khanh nhiếp chính… Để ta đi làm hiệp khách giang hồ có được không?”

Lục Vô Ưu nói: “Ai biết Hoàng tử Hoàng tôn có phẩm hạnh ra sao. Chẳng phải ngài vẫn muốn thực hiện chính sách mới mà Hiếu Hiền Đế chưa làm được sao? Ráng nhẫn nhịn thêm vài năm nữa đi. Thiên hạ chưa thái bình, ngài có làm hiệp khách giang hồ cũng không yên ổn đâu.”

Hi Đế ngập ngừng nói: “Nhỡ đâu Vị Linh ở giang hồ gặp phải người khác, nàng động lòng thì sao?”

Lục Vô Ưu nhún vai, hờ hững đáp lại: “Đó là việc thần không thể kiểm soát được.”

***

Hạ Lan Từ mang theo bánh ngọt từ phủ nhà Diêu Thiên Tuyết về cho Lục Vô Ưu. Nàng đã quen việc mang điểm tâm đến cho hắn.

Mặc dù việc hắn thích đồ ngọt không biết đã lan truyền từ đâu, gần đây ai đến phủ viếng thăm cũng mang theo một hộp bánh ngọt, khiến Hạ Lan Từ cảm thấy khó xử vô cùng.

Lục Vô Ưu thì lại thản nhiên nói: “Dù họ có tặng gì đi nữa cũng không ngon bằng bánh mà phu nhân mang về.”

Hạ Lan Từ: “…”

Nhưng chẳng bao lâu sau, Lục Vô Ưu lại bắt đầu suy xét một vấn đề khác.

Sau khi được thăng chức, trong phủ của họ có thêm nhiều người, mỗi ngày khách khứa ra vào thường xuyên hơn, hơn nữa còn có nhiều nho sinh sĩ tử gửi thiếp mời xin gặp. Do đó, trong phủ phải nuôi thêm vài người phụ tá, khiến tòa nhà ngày càng chật chội.

Thư phòng của hai người cũng không còn đủ chỗ nữa.

Lục Vô Ưu dự định sẽ mua một căn nhà lớn hơn.

Hạ Lan Từ lại thấy có hơi lưu luyến.

Trong sân, cây mộc lan mà nàng trồng từ nhiều năm trước nay đã lớn, cành lá cao vút, những đóa hoa trắng hồng như ngọc điêu khắc đang nở rộ. Khi gió thổi qua, hương thơm ngát tỏa khắp khiến lòng người thanh thản.

Sau khi thành thân, Hạ Lan Từ đã tốn rất nhiều công sức chăm chút phủ nhà, từ gốc cây ngọn cỏ đến các món đồ trang trí bày biện trong phủ, tất cả đều do nàng tỉ mỉ chọn lựa tính toán sao cho thỏa đáng nhất, mỗi món đều được nàng đích thân mua về.

Dù đã ở Hoảng Châu ba năm không về, nhưng khi trở lại nàng vẫn cảm thấy nơi này đầy ắp những kỷ niệm thân thương.

Mỗi sự kiện, mỗi chuyện xảy ra giữa nàng và Lục Vô Ưu trong ngôi nhà này, dường như vẫn còn hiện lên rõ ràng trước mắt. Lần đầu tiên hai người cùng ăn cơm, lần đầu tiên ngủ chung giường, nụ hôn đầu tiên sau khi thành thân, lần đầu tiên…

Thời gian thấm thoát đã trôi qua lâu đến như vậy.

Hạ Lan Từ ngập ngừng nói: “Nhất định phải đổi sao?”

Lục Vô Ưu chỉ nghĩ trong chốc lát, rồi đáp: “Không đổi cũng được. Vậy ta sẽ mua mấy căn nhà ở xung quanh, đập thông ra cũng giống vậy thôi, còn có thể xây thêm một khu vườn nhỏ, trồng thêm ít hoa cỏ. Sau này nếu còn nhặt thêm đứa con nào nữa, chúng cũng có chỗ để ở, còn có thể…”

Hạ Lan Từ nói: “…?” Nàng im lặng một lúc, rồi nói nhỏ: “Chàng tính toán chu toàn thật đó.”

Lục Vô Ưu mỉm cười: “Không tính toán chu toàn làm sao cưới được nàng.”

Hạ Lan Từ ngước nhìn hắn, cảm thấy mình cũng nên khen ngợi hắn một chút.

“… Đôi khi ta thật sự cảm thấy chàng thật toàn năng, dường như không có gì là chàng không làm được?”

Lục Vô Ưu nhoẻn miệng cười ấm áp: “Tất nhiên ta không phải người toàn năng, chỉ là mỗi việc đều cố gắng hết sức mình để làm tốt nhất có thể. Khoa cử là vậy, cưới nàng là vậy, làm quan cũng là vậy, bây giờ cũng như vậy.”

Hạ Lan Từ ngẫm nghĩ cũng thấy đúng.

Xuất thân của hắn không hề liên quan gì đến triều đình, nhưng chỉ vì giấc mộng thuở thiếu thời mà dứt khoát rời nhà đi học, không dựa vào một chút thế lực nào.

Việc cưới nàng cũng là bất đắc dĩ, nhưng dù trước hay sau hôn nhân, việc nào Lục Vô Ưu cũng hoàn thành một cách hoàn hảo, mọi việc hắn đều làm chu đáo không chê vào đâu được, đến nỗi Hạ Lan Từ vốn ban đầu còn mang chút thành kiến với hắn, cũng dần dần thay đổi quan điểm và nỗ lực làm tốt mọi việc trong khả năng của mình.

Còn về việc làm quan thì không cần bàn đến.

Hạ Lan Từ suy nghĩ, rồi nói: “Có vẻ ta chưa làm được gì nhiều cho chàng.”

Lục Vô Ưu đáp: “Phu nhân sao lại nói vậy, nếu không có nàng, có lẽ hiện giờ ta đã tiêu dao tự tại trên giang hồ rồi.”

Hắn ôm vai nàng, hôn nhẹ lên tóc nàng: “Sau này nếu có ai hỏi ta làm quan thế nào mà được như bây giờ, ta e là phải trả lời họ rằng: Chỉ cần cưới một phu nhân xinh đẹp nghiêng nước nghiêng thành thường xuyên bị người ta ngấp nghé thì sẽ có động lực để tiến bộ mà thôi.”

Hạ Lan Từ ngạc nhiên nói: “Chàng thật sự sẽ trả lời như vậy sao?”

Lục Vô Ưu cười: “Có gì mà không được. Ban đầu cưới nàng, ta vốn không nghĩ nhiều như vậy. Nhưng dần dần… khi bắt đầu rơi vào lưới tình, ta mới nhận ra mình chưa đủ năng lực. Dù ta có che chở cho nàng, nàng vẫn sống trong sự bất an như chim sợ cành cong, chẳng có ngày nào yên ổn. Rõ ràng nàng không muốn ở yên trong sân nhà, nhưng lại bị ép phải chấp nhận số phận. Ngay cả khi nàng cam tâm, ta cũng không thể nào cam lòng được. Ta mong nàng được hạnh phúc vui vẻ giống như Vị Linh, có thể tự do tự tại làm điều mình muốn, chứ không phải lúc nào cũng bị trói buộc trong thói đời khắc nghiệt này.”

Hạ Lan Từ im lặng một hồi, mới nói: “Vậy còn chàng, chàng có hạnh phúc không? Nhớ lại lúc chàng vừa ra khỏi ngục, chàng nói muốn về nhà, ta còn…”

Nàng có chút ngại ngùng.

Lục Vô Ưu nói: “Nàng nói sai rồi, ta không hề muốn về nhà. Công chưa thành danh chưa toại còn bị chèn ép trở về, mẹ ta biết sẽ cười chết mất.”

Hạ Lan Từ khó hiểu: “Bà ấy lẽ ra phải tự hào về chàng mới đúng.”

Ánh mắt Lục Vô Ưu chợt phức tạp: “Không, bà ấy nhất định sẽ cười.”

Hạ Lan Từ quay người lại ôm lấy thắt lưng của hắn, nghiêm túc nói: “Vậy là bà ấy sai rồi.”

Lục Vô Ưu cúi đầu nhìn nàng, nói: “Không sao, ta không bận tâm, có lẽ bà ấy còn chẳng biết Tứ thư Ngũ kinh là những quyển nào. Ta biết rất rõ mình đang làm gì, thói đời này khoan dung cho nam tử nhiều, nhưng thường khắt khe áp bức với nữ tử. Nhưng ta hy vọng nó sẽ nhẹ nhàng với nàng hơn.”

Hy vọng nàng không phải nuôi những nỗi uất ức.

Hy vọng nàng không mang những hối tiếc.

Hy vọng nàng có thể sống tự do tự tại, trở nên đủ mạnh mẽ để không phải bận tâm đến những lời đồn đại vô căn cứ trong thế giới này.

Hạ Lan Từ dựa vào lòng Lục Vô Ưu, gối đầu lên lồng ngực ấm áp rộng lớn của hắn, nàng lặng im một lúc, cho đến khi không muốn để giọng mình nghẹn ngào thêm nữa, chỉ sụt sịt rồi nhỏ giọng nói: “… Chàng không cần tốt với ta đến thế đâu.”

Lục Vô Ưu cười khẽ: “Sao? Còn chê ta tốt quá hả?”

Hạ Lan Từ hậm hực: “Sơn tặc đều tốt như vậy à?”

Lục Vô Ưu cười đến lồng ngực phập phồng: “Sơn tặc lợi hại như thế này, nàng có cầm đèn lồng cũng không tìm thấy đâu.”

“…? Ban nãy không phải chàng còn khiêm tốn sao, sao giờ lại bắt đầu tự tâng bốc mình thế.”

Lục Vô Ưu nói: “Bởi vì nàng có vẻ cảm động, không nói gì đó sợ nàng khóc mất.”

Hạ Lan Từ nhẹ nhàng đấm hắn một cái.

Lục Vô Ưu thấp giọng hỏi: “Không đi đọc sách à?”

Hạ Lan Từ đáp: “Một lát nữa.”

Lục Vô Ưu hỏi: “Sau khi trúng cử rồi nàng muốn làm gì?”

Hạ Lan Từ không kiềm chế được: “Nghĩ tới việc đó bây giờ thì quá xa vời!”

Lục Vô Ưu nói: “Không xa đâu, nếu suôn sẻ chỉ là chuyện một hai năm tới. Khi đó, ai kia còn muốn thực hiện chính sách mới, cải cách về ruộng đất, thuế khóa và thương nhân, chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại. Nhưng nếu thành công, ít nhất có thể bảo toàn thêm trăm năm cơ nghiệp của Đại Ung, cảnh thái bình thịnh thế dân chúng an cư lạc nghiệp mà nàng muốn thấy cũng không phải không thể… Chẳng lẽ nàng không muốn đích thân thử nghiệm sao?”

Hạ Lan Từ xoay đầu lại, nói: “Nhưng… ta lại muốn làm Ngự sử hơn.”

Lục Vô Ưu nâng cằm nàng, giọng nói đầy ẩn ý: “…? Hóa ra nàng thích mắng người à.”

Hạ Lan Từ giận dỗi: “Ngự sử là để giám sát bá quan, dâng tấu can gián, giải quyết chuyện bất bình.”

Lục Vô Ưu không nhịn được hôn nhẹ lên môi nàng.

“… Cũng không tệ, con gái kế nghiệp cha, Hạ Lan đại nhân biết được chắc sẽ rất vui mừng.”

Hạ Lan Từ cũng hôn nhẹ lên môi Lục Vô Ưu, nói: “Cha sẽ không vui đâu, ông ấy bảo thủ lắm.”

Lục Vô Ưu cười: “Ông ấy tuy bảo thủ nhưng cũng muốn làm một vị quan tốt. Cổ nhân có Nữ Đế lưu bia không đề chữ, danh tiếng đời sau để người đời đánh giá. Chỉ cần nàng đường đường chính chính làm việc vì nước vì dân thì có gì phải sợ.”

Hạ Lan Từ gật đầu: “Ta hiểu rồi.”

Rồi nàng lại nghe Lục Vô Ưu ghé sát môi nàng, nói: “Trước kia nàng từng mong ta quan cao Nhất phẩm, trở thành quyền thần đứng đầu triều đình trị quốc bình thiên hạ, đấu tranh vì hạnh phúc và lợi ích cho bách tính, mở ra một thời kỳ thái bình vạn thế. Đến nay tuy chưa đạt được, nhưng cũng không còn xa… Vậy nàng thì sao?”

Hạ Lan Từ ngạc nhiên: “Hả?”

Lục Vô Ưu cười nhẹ: “Nàng cân nhắc thử xem, có muốn chờ sau khi phu quân nàng trở thành quyền thần bậc nhất rồi nàng cũng phấn đấu vươn lên, hướng tới đỉnh cao ấy không?”

Hạ Lan Từ giật mình: “…??? Chàng đặt kỳ vọng ở ta cũng quá cao rồi đấy.”

Lục Vô Ưu lại rất thản nhiên: “Trải qua bao nhiêu rèn luyện như vậy, ta rất có lòng tin ở nàng. Nàng cũng nên cố gắng vì phu quân chứ, dù thế nào cũng phải gánh vác đôi phần với ta.”

“Từ Từ, ta tin ở nàng.”

Hắn nhìn nàng đầy nghiêm túc, đôi mắt hoa đào vốn quyến rũ giờ đây lại trở nên dịu dàng.

Như thể hắn đang đối diện với linh hồn của nàng bằng linh hồn dịu dàng mà hắn luôn ẩn giấu sau vẻ ngoài bông đùa.

Hạ Lan Từ cong môi nở nụ cười rạng rỡ.

Rốt cuộc nàng đã may mắn cỡ nào mới có thể gả cho một người tốt đến vậy.

Dịu dàng và ân cần với nàng đến từng phút giây, không để nàng phải chịu bất cứ ấm ức nào.

Sẽ không cho rằng nàng nên giam mình trong hậu viện để lo toan việc nhà, sinh con đẻ cái; cũng sẽ không cảm thấy những khát vọng và nỗi bất bình của nàng là mơ mộng hão huyền.

Sẽ không vì danh lợi mà từ bỏ nguyên tắc, dù có gặp khó khăn vẫn kiên định, không bao giờ thay đổi chí hướng, vẫn giữ phẩm giá nguyên vẹn.

Như thể sống lưng của hắn sẽ mãi thẳng tắp, không có gì có thể thay đổi được hắn.

Dù là lúc không rõ sống chết khi điều tra vụ án ở Ích Châu, hay khi mang trong mình lòng dũng cảm dâng sớ can gián ở Kinh thành, hoặc khi hắn liều chết vẫn kiên trì giữ vững thành trì tưởng chừng như vứt bỏ ở Hoảng Châu, nhìn lại mỗi một sự kiện từng diễn ra, chưa một giây phút nàng thôi xúc động.

Căng thẳng, lo lắng, nhớ nhung cùng những cảm xúc rung động khó tả đan xen nhau thành những tình cảm nàng chưa từng nghĩ tới.

Dưới ánh mặt trời sáng rực như tấm màn mỏng, nữ tử có dung mạo không nhiễm bụi trần khẽ ngẩng đầu lên, ánh sáng len lỏi qua sống mũi thon thả, vầng trán trắng sáng và mái tóc đen dài óng ả buông xuống hai bờ vai.

Nàng vốn đã xinh đẹp động lòng người, giờ phút này được tô điểm bởi nụ cười tươi khiến nàng càng thêm rực rỡ.

Đến cả Lục Vô Ưu cũng ngẩn ngơ trong giây lát.

Trước khi trả lời, nàng lại nhẹ nhàng hôn hắn lần nữa, nụ hôn đầy trân trọng và chân thành, từ đôi hàng mi khép lại cũng toát ra tình cảm đắm say.

“… Được, vì chàng, ta cũng sẽ cố gắng trở thành một người toàn năng.”<b>[HOÀN CHÍNH VĂN]</b>
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 97: Ngoại truyện 1: Phu quân


Trước khi chuẩn bị khởi hành về Thanh Châu thăm người thân, Hạ Lan Từ đang ở trong thư phòng thu xếp đồ đạc.

Trong lúc thu dọn, nàng tình cờ tìm thấy một quyển sổ nhỏ chép tay, nét chữ trên đó vẫn còn non nớt. Hạ Lan Từ lật xem vài trang, bất giác cong môi mỉm cười.

Đây là cuốn sổ ghi lại những phương pháp giải đề mà nàng từng cho là tinh diệu khi còn ở thư viện Giang Lưu.

Nàng ngồi nghiêng trên trường kỷ say mê lật xem từng trang, không để ý rằng có người đã bước vào. Lục Vô Ưu từ phía sau bước đến bên nàng, hắn khẽ cúi người xuống, một tay chống lên bàn nhỏ trên trường kỷ, cằm của hắn gần như chạm vào trán nàng, từ tốn nói: “Đang xem gì vậy?”

Hắn nhìn lướt qua quyển sổ tay, cười khẽ: “Nhớ lại chuyện cũ à?”

Hạ Lan Từ quay đầu lại, đối diện với ánh mắt đầy ý cười của hắn.

Nàng thành thật gật đầu, ngón tay thon dài đặt lên trang giấy: “Cũng một chút thôi, nghĩ lại cứ ngỡ như chuyện đời trước, nhưng có vẻ cũng khá thú vị.”

Lục Vô Ưu tự nhiên hôn nhẹ lên vành tai nàng: “Chắc chắn không thú vị bằng chúng ta bây giờ đâu.”

Hạ Lan Từ hơi nghiêng đầu rồi lại rụt về, ánh mắt thoáng chút mơ màng như đang chìm vào dòng suy tưởng: “Ta vẫn còn nhớ lần đầu tiên gặp chàng… cảm thấy chàng thật là…”

Lục Vô Ưu tò mò: “Thật là gì?”

Hạ Lan Từ khẽ ho một tiếng, ấp úng nói: “Không chân thành cho lắm.”

Lục Vô Ưu không hài lòng véo nhẹ mũi nàng: “Nàng cũng đâu tốt hơn ta là bao.”

Hạ Lan Từ hỏi lại: “Thật sao?” Nàng nghĩ ngợi một chút, rồi thừa nhận: “Ừ thì… cũng đúng…”

Nàng vẫn nhớ rõ khoảng thời gian ấy…

***

Thanh Châu, thư viện Giang Lưu.

Tiểu đường muội ghé sát bên tai Hạ Lan Từ, vẻ mặt đầy ngượng ngùng xen lẫn phấn khích: “Người bên kia, người bên kia chính là…”

Họ vừa bước xuống kiệu xe, sau khi nhận sách vở và y phục đệ tử từ Tàng Thư Các, lúc đi qua khúc ngoặt thì chạm mặt với nhóm nam đệ tử cũng đang xếp hàng nhận sách. Dù là giàu sang hay bần hàn, tất cả đều ăn mặc gọn gàng văn nhã.

Hạ Lan Từ nhìn theo hướng tay, chỉ liếc mắt sang nàng đã đoán ra được người nàng ấy chỉ là ai.

Dường như hắn đang đi cùng ai đó, trên người đã mặc bộ nho sam màu xanh thẫm của thư viện Giang Lưu, dáng người cao ráo thẳng tắp. Mái tóc đen được vấn gọn bằng một cây trâm ngọc bích, dung mạo thanh nhã, vẻ mặt ôn hòa, khí chất trong trẻo như hồ nước ngày thu. Duy chỉ có đôi mắt hoa đào kia khiến người ta nhìn thôi đã cảm thấy xốn xang trong lòng.

Bởi vì vóc người cao lớn, hắn trông nổi bật hẳn so với đám đông nam đệ tử chung quanh.

Tiểu đường muội thẹn thùng giới thiệu tiếp: “Vị đó chính là Lục Vô Ưu Lục công tử đấy.”

Hạ Lan Từ chỉ ừm rồi thôi, không có bình luận nào cả, trên gương mặt còn nở nụ cười nhạt.

Xung quanh nàng cũng có không ít ánh mắt chú ý và tiếng thì thầm bàn tán. Có lẽ nghe thấy tiếng xì xào quanh mình, vị công tử đó cũng ngước mắt nhìn lên, hàng mi dài khẽ chớp, một nụ cười ấm áp và lịch thiệp nở trên môi.

Tiểu đường muội bất ngờ nắm chặt tay Hạ Lan Từ, ngón tay nàng ấy siết chặt lại, vô tình kéo cả tay áo của nàng.

Hạ Lan Từ không nhịn được quay lại nói: “Muội bình tĩnh chút đi.”

Tiểu đường muội cố gắng che giấu sự kích động của mình, đợi đến khi Lục Vô Ưu quay đi mới khẽ thì thầm: “Tiểu Từ tỷ tỷ, tỷ không thấy Lục công tử thật sự…”

Vừa nói, nàng ấy nhìn đến gương mặt Hạ Lan Từ, nửa câu sau đột nhiên đổi thành: “Thật sự là một vị công tử phong độ ngời ngời phải không?”

Thật lòng mà nói, Hạ Lan Từ không thấy vậy.

Nàng chỉ cảm thấy nụ cười của hắn dường như cố tình muốn thu hút hồn phách người khác. Tất nhiên, cũng có thể là do ấn tượng ban đầu của nàng, bởi nàng hiểu rõ rằng diện mạo là điều con người không thể chọn lựa. Có lẽ hắn vốn là người thường cười từ thiện như thế.

Nhưng sau đó không lâu Hạ Lan Từ cũng cảm nhận được độ nổi tiếng của vị Lục Vô Ưu Lục công tử này từ trong miệng nhóm nữ đệ tử của thư viện Giang Lưu.

Thư viện Giang Lưu theo yêu cầu của sơn trưởng phu nhân, cứ vài năm lại chiêu sinh một đợt nữ đệ tử mới. Tiêu chuẩn tuyển chọn rất nghiêm ngặt, yêu cầu lại cao, không chỉ giới hạn về độ tuổi mà còn đòi hỏi người nhập học phải biết chữ và có khả năng đọc thông viết thạo. Sau khi vào thư viện, nữ đệ tử không được phép mang theo nha hoàn hay người hầu, trang sức và phụ kiện cũng phải giản dị, trang phục chỉ được phép mặc bộ nho sam do thư viện phân phát. Có lẽ là để ngăn ngừa những tình cảm sớm nở giữa các nam nữ đệ tử.

Tất nhiên, quy định với nam đệ tử cũng rất khắt khe. Nếu ai dám có hành vi cợt nhả nữ đệ tử hoặc những hành động trái lẽ thường, một khi bị phát hiện sẽ lập tức bị trục xuất khỏi thư viện.

Dù vậy, những quy định ấy cũng không hoàn toàn ngăn chặn được những rung động của tuổi trẻ.

Thư viện Giang Lưu tuy rằng phân lớp riêng biệt cho nam và nữ đệ tử, nhưng mỗi khi đi qua hành lang, họ thường nhìn lướt qua giảng đường của đối phương.

Lúc Hạ Lan Từ cúi đầu viết bài, thường xuyên nghe thấy tiếng thì thầm của các thiếu nữ xung quanh bàn luận về công tử nhà nào có dung mạo tốt, công tử nhà nào học vấn xuất chúng hơn.

Hầu hết các gia đình đưa con gái vào thư viện đều với mục đích tìm cho con mình một phu quân có học thức tài hoa, tương lai có thể đỗ đạt trong khoa cử, thậm chí về sau họ còn lập ra cả bảng xếp hạng.

Lục Vô Ưu không có gì bất ngờ khi đứng đầu bảng với ưu thế tuyệt đối.

Mỗi khi hắn đi ngang qua cửa sổ, Hạ Lan Từ đều nghe thấy những tiếng nghị luận ồn ào đánh giá từ đầu đến chân hắn, có vẻ như vị công tử này từ sợi tóc đến móng chân đều hoàn mỹ không có chỗ chê, còn có người gọi hắn là “Vô Ưu công tử”.

Hạ Lan Từ nghe xong sởn cả gai ốc.

Ngay cả tiểu đường muội cũng là một trong số đó: “Tiểu Từ tỷ tỷ, tỷ thật sự không thấy hắn rất giỏi sao? Tỷ xem lần nào sau kỳ thi tên hắn cũng được xếp đầu bảng.”

Hạ Lan Từ nghĩ một chút rồi đáp: “Cũng không tệ.”

Nàng vốn biết mình sớm muộn cũng sẽ quay về Kinh thành, nên nàng thực sự không mấy hứng thú với người này.

Thật không may, lần sau khi Hạ Lan Từ tình cờ gặp lại vị Lục công tử này, đó là lúc nàng đang tránh né những nam đệ tử như đám ong v* v*n liên tục gửi thư từ thơ văn cho mình.

Tại một góc khuất ở phía sau núi của thư viện Giang Lưu, nàng tận mắt nhìn thấy vị công tử ngời ngời phong độ danh tiếng lẫy lừng này, một khắc trước còn đang cười nói với tiểu cô nương, một khắc sau đã lạnh lùng lấy mồi lửa ra đốt sạch chiếc khăn tay.

Hạ Lan Từ nhìn cảnh tượng này không nói nên lời. Chỉ đến khi nghe giọng điệu nhàn nhạt của hắn vang lên: “Khương tiểu thư chớ hiểu lầm, ta chỉ sợ giữ lại khăn tay của cô nương người ta thì tương lai sẽ làm tổn hại đến thanh danh của họ.”

Hạ Lan Từ lúc đó dùng tên giả, lấy họ của mẹ nàng.

Nàng cũng thản nhiên đáp lại: “Lục công tử không cần phải giải thích với ta, ta chỉ tình cờ đi ngang qua, không để tâm cho lắm.”

Hắn cười nhạt, dáng vẻ vẫn vô cùng ôn hòa: “Khương tiểu thư hẳn cũng thường gặp phiền toái như vậy, chắc có thể thông cảm cho ta.”

Hạ Lan Từ suy xét đến điều đắn đo của hắn: “Lục công tử yên tâm, ta sẽ không nói ra ngoài, mà cũng chẳng cần thiết phải làm thế.” Nàng khựng lại, bổ sung thêm một câu: “Nhưng ta cảm thấy lần sau Lục công tử nên từ chối thẳng thừng luôn thì hơn.”

Lục Vô Ưu khẽ nheo mắt, giọng điệu đầy ý tứ: “Nàng ta trả lại khăn tay cho ta chứ không phải tặng ta, cũng chưa hề bày tỏ tình ý. Nếu ta từ chối quá rõ ràng, chẳng phải sẽ khiến người ta nghĩ rằng ta có điều mờ ám trong lòng hay sao? Đó mới là hành động quang minh chính đại.”

Thật là giỏi ngụy biện.

Dù trả hay tặng, nàng chắc chắn sẽ không nhận khăn tay của bất kỳ ai.

Thế nhưng lo chuyện của mình vẫn quan trọng hơn, Hạ Lan Từ vốn đã có không ít phiền phức, nàng chỉ nói: “Ta chỉ đề nghị thế thôi, Lục công tử tự mình cân nhắc là được rồi. Cáo từ.”

Nàng vừa định bước đi, lại nghe Lục Vô Ưu nói: “Tốt hơn hết là đi về phía bên phải.”

Hạ Lan Từ: “…”

Nàng không nghe theo, nhưng chưa kịp quay lại hành lang nơi đệ tử ở thì đã bị người khác chặn đường. Đối phương tha thiết bày tỏ tâm tư, còn đưa cho nàng một bài thơ tình cứng nhắc đầy sáo rỗng.

Hạ Lan Từ qua loa vài câu đồng thời tỏ ra không muốn nhận, nhưng đối phương vẫn nhất quyết nhét vào tay nàng rồi nhanh chóng chạy mất.

Nàng nhìn bài thơ trong tay sững sờ một lúc, vừa lúc bất lực không biết phải xử lý nó như thế nào, chẳng lẽ mình cũng phải đốt nó đi? Đúng lúc ấy, nàng ngẩng đầu lên thì thấy Lục Vô Ưu đang chậm rãi đi trở về hành lang, hắn cong môi nở nụ cười, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn nàng.

Hạ Lan Từ: “Ta…”

Nàng định giải thích, nhưng rồi lại im lặng.

Giải thích với một người xa lạ thì có ích gì, hơn nữa vừa nãy nàng mới nói thẳng “không cần giải thích với ta.” Thế là Hạ Lan Từ cuộn bài thơ lại, không nhìn hắn cũng không nói thêm gì, lập tức cất bước rời đi.

Lần kế tiếp gặp lại Lục Vô Ưu là tại hội thi thơ văn do thư viện Giang Lưu tổ chức, sự kiện này được tổ chức mỗi năm một lần vô cùng náo nhiệt, đây còn là dịp để mọi người trao đổi thơ văn. Bình thường, khi giao tiếp với nhau còn có hơi câu nệ, nhưng vào dịp này lại không hề có sự phân biệt nam nữ.

Hạ Lan Từ vừa đi vài bước đã bị một đám người vây quanh.

“Nghe nói Khương tiểu thư giỏi văn thơ, không biết có thể xem qua bài văn này của tại hạ không…”

“Bài thơ này là tác phẩm ta rất tâm đắc gần đây…”

“Lần trước ta có đọc văn chương của Khương tiểu thư, tiểu thư thật sự tài hoa hơn người, chỉ là có vài chỗ muốn bàn thêm với Khương tiểu thư… Ngoài ra còn có một số vấn đề khác nữa.”

“Khương tiểu thư có khát không? Ta có mang trà…”

“Khương tiểu thư, chỗ ta có điểm tâm đây…”

Những người thật sự có tài học tất nhiên sẽ không như vậy. Hạ Lan Từ ngoài mặt vẫn giữ nụ cười dè dặt, nhưng trong lòng chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi chỗ này.

Trong lúc vô tình, nàng bắt gặp hình ảnh Lục Vô Ưu lúc này cũng bị một đám cô nương vây quanh. Nhưng hắn lại đối phó vô cùng khéo léo, hắn không chỉ xem qua từng bài văn của họ mà còn đưa ra những lời nhận xét đầy khách khí, nụ cười ôn hòa chưa hề tắt khỏi gương mặt hắn.

Lúc nàng ngẩng đầu nhìn sang, dường như Lục Vô Ưu cũng cảm nhận được ánh nhìn của nàng, hắn ngước mắt lên. Ánh mắt hai người chạm nhau trong chốc lát.

Cả hai đều mang trên mặt nụ cười giả tạo hoàn mỹ nhưng đầy xa cách.

Vào khoảnh khắc khi hai ánh mắt giao nhau, cả hai đều cảm nhận được một sự chán ghét không lời, như thể cùng bài xích lẫn nhau.

Tiểu đường muội của nàng vẫn còn si mê hắn.

Hạ Lan Từ đắn đo rồi nói: “Ta cảm thấy con người hắn dường như…”

Tiểu đường muội nghi hoặc: “Sao ạ?”

Hạ Lan Từ tiếp tục: “… không phải người thích hợp để lấy làm chồng.”

Tiểu đường muội tỏ ra khó hiểu: “Sao lại không thích hợp! Nếu có thể gả cho huynh ấy, muốn muội ăn chay cả đời cũng được nữa! Tiểu Từ tỷ tỷ, tỷ không biết đâu, chỉ cần nhìn gương mặt tuấn tú ấy là muội…”

Nàng ấy còn bật cười ngây ngô.

Hạ Lan Từ cảm thấy mình không thể nào lay chuyển nổi, chỉ đành nói: “Tùy muội vậy.”

Nhưng Hạ Lan Từ không ngờ tiểu đường muội lại bị tổn thương nhanh đến như thế.

Mới hôm trước nàng ấy còn luôn miệng nhắc đi nhắc lại “Lục công tử thật tốt”, “Lục công tử thật giỏi” ngay hôm sau trở về đã gục xuống giường khóc nức nở, nước mắt giàn giụa như thể đứt từng đoạn ruột. Hạ Lan Từ giật mình hoảng sợ, vội vàng hỏi thăm: “Sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì?”

Nàng còn tưởng nàng ấy gặp chuyện nghiêm trọng gì đó.

Đường muội chỉ mới mười ba tuổi, nàng ấy gào khóc nức nở một hồi, vừa sụt sịt vừa nói: “Huynh ấy từ chối rồi, huynh ấy không thích muội, huynh ấy sẽ không bao giờ lấy muội…”

Hạ Lan Từ càng kinh ngạc hơn: “Muội đã làm gì?”

Đường muội đỏ mặt không chịu nói, chỉ nằm lăn lộn khóc lóc trên giường.

“Là lỗi của hắn, không phải lỗi của muội. Đừng khóc nữa, khóc sưng mắt lên mất…”

Hạ Lan Từ dỗ dành cách mấy cũng không được.

Tiểu đường muội vùi đầu vào gối khóc đến ướt cả gối, nghẹn ngào nói: “Muội sẽ không thích huynh ấy nữa…”

Cũng đâu phải nàng chưa từng khuyên.

Hạ Lan Từ bất lực vô cùng, bao nhiêu chuyện trước đó cùng với nỗi bực dọc gần đây khiến nàng nghĩ ra một kế hoạch chẳng mấy quang minh chính đại.

Nàng thả tin đồn ra ngoài rằng mình ngưỡng mộ người có tài học cao, không lâu sau, cả thư viện đều nghĩ ngay người nàng ám chỉ là Lục Vô Ưu.

Mỗi khi hai người lướt qua nhau trong thư viện, đều có người thì thầm to nhỏ ở chung quanh.

Hạ Lan Từ vốn dùng tên giả cũng không mấy để tâm, khi có người đến hỏi nàng thật sự có tình ý với Lục Vô Ưu hay không, nàng chỉ mỉm cười không đáp.

Chiêu gắp lửa bỏ tay người này hiệu quả đến không ngờ.

Đám ong v* v*n trước kia liên tục quấy rầy nàng bây giờ phần lớn đều chuyển sang gây rắc rối cho Lục Vô Ưu. Tất nhiên, vì danh tiếng xinh đẹp tuyệt trần của nàng lan xa, cũng có một số ít nữ tử trở nên nhụt chí, nản lòng từ bỏ hắn.

“Ngay cả một cô nương xinh đẹp như vậy mà còn không đả động được Lục công tử! Những người khác chắc chắn không còn hy vọng.”

Chẳng mấy chốc, Lục Vô Ưu vốn đã không ưa nàng, lúc này đang nhếch miệng cười nhạt, hờ hững nói: “Ta đắc tội với Khương tiểu thư lúc nào vậy?”

Hạ Lan Từ cũng khách sáo đáp lời: “Lục công tử nói gì thế?”

“Cô ngưỡng mộ người có tài học cao?”

Hạ Lan Từ gật đầu đáp: “Đúng vậy.”

Đây là lời thật lòng.

Lục Vô Ưu mỉm cười đầy ẩn ý: “Vậy là cô ngưỡng mộ ta?”

Hạ Lan Từ cũng mỉm cười đáp: “Công tử nói vậy là sao? Ta chưa từng nói điều này.”

Lục Vô Ưu híp mắt nhìn nàng, nụ cười càng lạnh lẽo hơn: “Cả thư viện đều nghĩ như vậy, Khương tiểu thư không để ý sao?”

Hạ Lan Từ đề nghị: “Lục công tử không ngại thì lần tới thi kém một chút, người ta tự nhiên sẽ không nghĩ đến huynh nữa.”

Lục Vô Ưu suýt chút nữa bị nàng chọc tức đến bật cười, nhưng vẫn giữ mặt nghiêm nói: “Khương tiểu thư bất nhân, vậy thì đừng trách ta bất nghĩa.”

***

Tiểu đường muội lại rụt rè đến hỏi nàng: “Tiểu Từ tỷ tỷ, Lục công tử nói huynh ấy thích những cô nương xinh đẹp, hơn nữa chỉ thích người đẹp nhất, liệu có phải đang ám chỉ tỷ không?”

Hạ Lan Từ kinh ngạc hỏi lại: “Không phải muội nói không thích hắn nữa rồi sao, sao lại còn quan tâm chuyện này?”

Tiểu đường muội ngượng ngùng nói: “Nhưng… nhưng muội không ghét huynh ấy đến thế.”

“Muội khóc thương tâm thế nào muội quên rồi sao?”

Tiểu đường muội đáp: “Cũng không thể trách Lục công tử được.”

Hạ Lan Từ nhướng mày: “Ồ?”

Tiểu đường muội lúng túng nói: “Mặc dù huynh ấy từ chối muội nhưng huynh ấy vẫn rất tốt. Chỉ là lúc đó muội nghĩ quẩn thôi, giờ muội nghĩ thông rồi… Huynh ấy không thích muội, nhưng cũng không phải không thể khiến huynh ấy thích muội. Tiểu Từ tỷ tỷ, tỷ nói tỷ không có ý với huynh ấy, chắc không phải lừa muội chứ?”

Hạ Lan Từ thật sự không hiểu nổi những suy nghĩ lòng vòng của các thiếu nữ tuổi mới lớn này.

“Tất nhiên, nhưng chẳng lẽ muội còn định…”

Tiểu đường muội mỉm cười rạng rỡ: “Chỉ cần Tiểu Từ tỷ tỷ không có ý với huynh ấy là được!”

Nàng ấy còn đứng trước gương chỉnh lại vẻ ngoài của mình một hồi: “Muội cũng rất xinh đẹp mà.”

Hạ Lan Từ: “…”

Tiểu đường muội dễ đối phó, nhưng để đối phó với những thiếu nữ đang nhìn chằm chằm Lục Vô Ưu như hổ rình mồi, Hạ Lan Từ vẫn phải đóng vai thiếu nữ bị tổn thương, tiếc nuối mối tình đơn phương không thành.

Tuy vậy, cả thư viện vẫn luôn coi họ như một cặp đôi, liên tục hóng hớt chuyện của họ, chỉ cần nơi Lục Vô Ưu có mặt mà Hạ Lan Từ xuất hiện, lập tức sẽ có tiếng bàn tán xôn xao và ngược lại. Tin tức còn lan nhanh hơn cả thông báo của phu tử hay sơn trưởng.

Ở những nơi đông người, cả hai đều tỏ ra khách sáo giữ lễ, nhưng khi chỉ có hai người, giữa họ chỉ còn lại những lời qua tiếng lại đầy châm biếm và những cuộc đấu khẩu không ngừng.

Sau này, Hạ Lan Từ cũng nhận ra bản thân khi đó đã quá kích động, tuổi trẻ bồng bột hiếu thắng nên mới hành động như vậy. Thế nhưng mỗi khi gặp lại Lục Vô Ưu, nàng vẫn không thể nói được lời nào tốt đẹp.

Lục Vô Ưu dùng giọng điệu quái gở châm chọc nàng: “Bài văn này của Khương tiểu thư viết không tệ.”

— Cố ý chọn bài văn kém nhất của nàng.

Hạ Lan Từ cũng không vừa, lập tức lên tiếng đáp trả: “Lục công tử quá khen, chỉ là ta có ba bài văn chương, mà huynh lại chọn đúng bài này, năng lực bình phẩm của huynh quả thực khiến người khác phải nể phục.”

Lục Vô Ưu cười khẽ: “Dù sao thì ba bài cũng đều như nhau cả.”

Hạ Lan Từ phản ứng theo bản năng: “Lục công tử có mắt như mù, thật đáng thương.”

Lục Vô Ưu đáp: “Ta có mắt như mù thì sao có thể nhìn thấy dung nhan tuyệt thế của Khương tiểu thư?”

Hạ Lan Từ nói: “Lục công tử… có thể nói chuyện tử tế hơn không?”

Lục Vô Ưu liếc nàng một cái rồi nhếch môi: “Khương tiểu thư yêu cầu cũng cao quá nhỉ, chẳng phải ta đang tử tế nói chuyện với cô đấy sao?”

Hạ Lan Từ nói: “Có lẽ cách hiểu của công tử về ‘tử tế’ khác với người thường.”

***

Kết thúc hồi tưởng, Hạ Lan Từ lại quay đầu nhìn Lục Vô Ưu đang tựa sát vào nàng, ngón tay chạm lên gò má hắn: “Thật ra cũng rất thú vị.”

Lục Vô Ưu nắm lấy tay nàng: “Thú vị chỗ nào?”

Hạ Lan Từ bất giác phì cười: “Chắc là lúc chúng ta cãi nhau, sau khi thành thân rồi hình như không còn tranh cãi với nhau nhiều nữa.”

Lục Vô Ưu ngước mắt nhìn nàng, lập tức cong môi mỉm cười: “Muốn cãi nhau với ta cũng không khó, chỉ cần nàng muốn, ta có thể cãi với nàng đến sáng mai luôn.”

Hạ Lan Từ: “…? Vậy thì không cần đâu.”

“Bắt đầu từ đâu nhỉ.” Lục Vô Ưu ngồi xuống bên cạnh nàng, làm như đang suy nghĩ: “Hay là bắt đầu từ việc tại sao nàng vẫn chưa gọi ta bằng một xưng hô thân mật hơn đi. Phu nhân cân nhắc xem.”

Không có gì to tát lắm.

Hạ Lan Từ há miệng ngập ngừng một lúc mới nhỏ giọng nói: “Phu quân.”

Lục Vô Ưu: “…”

Hạ Lan Từ hỏi: “Hửm? Sao vậy… không phải chàng bảo ta gọi sao? Như vậy cũng chưa được à?”

Nàng bỗng rên lên một tiếng: “Đợi đã, đợi đã, ta còn phải thu dọn đồ đạc…”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 98: Ngoại truyện 2: "Nếu không lát nữa e rằng ta không chỉ muốn hôn thôi đâu.”


Hạ Lan Từ cũng không ngờ rằng, chỉ một cái xưng hô thôi mà suốt cả đêm Lục Vô Ưu cứ dây dưa bắt nàng gọi đi gọi lại, giọng nói của Hạ Lan Từ vốn dịu dàng lại mềm mại, mỗi lần gọi “phu quân”, ngay cả chính nàng cũng cảm thấy quá mức sến sẩm, nghe vào chẳng lọt tai chút nào.

Nàng không chịu nổi nhưng Lục Vô Ưu lại rất thích, hắn cứ mè nheo dụ hoặc nàng gọi thêm vài lần.

Đến mức ngày hôm sau, khi hai chữ ấy lướt qua đầu lưỡi của Hạ Lan Từ, vốn dĩ nàng không cảm thấy gì xấu hổ, nhưng chẳng hiểu sao trong lòng lại thoáng dâng lên một chút ngượng ngùng.

Hạ Lan Từ quyết định trong thời gian sắp tới sẽ tạm thời không gọi vậy nữa.

Trì hoãn hết một đêm, hôm sau vẫn phải tiếp tục thu dọn.

Lần này hai người họ về Thanh Châu để thăm quê — dù trên danh nghĩa Lục Vô Ưu vẫn là người Thanh Châu — hắn dường như vô tình nhắc đến: “Mấy ngày trước cha mẹ ta vừa từ ngoại vực trở về, có gửi thư nói rằng họ cũng định đi đến Thanh Châu, nàng có muốn tiện đường đến gặp họ không?”

Hạ Lan Từ ngây người một lúc mới lên tiếng hỏi: “Cha mẹ chàng thật sự có tồn tại sao…”

Dù rằng những lúc tán gẫu Lục Vô Ưu vẫn thường hay nhắc tới cha mẹ hắn với nàng, nhưng thực chất nàng vẫn chưa gặp họ lần nào.

Lục Vô Ưu liếc mắt nhìn nàng: “Nàng nói gì vậy, chẳng lẽ ta từ trong tảng đá chui ra?”

Hạ Lan Từ ho nhẹ một tiếng rồi nói: “Nhưng cũng đã lâu như vậy rồi…”

Lục Vô Ưu trả lời bằng giọng điệu bất đắc dĩ: “Có quỷ mới biết họ đã đi phiêu bạt chốn nào. Khi còn nhỏ, mỗi lần họ đưa ta và Vị Linh ra ngoài là đi một hai năm trời, không biết sao họ lại thích chạy lung tung như vậy. Thế nên ta thà ở lại đọc sách, chẳng muốn đi đâu nữa. Dù sao cũng nói trước với nàng một tiếng vậy thôi.”

Hạ Lan Từ có hơi căng thẳng.

“… Chàng có điều gì muốn căn dặn ta không?”

Lục Vô Ưu mỉm cười đáp: “Không có gì cần dặn trước cả, nàng cứ là chính mình thôi.”

Hiện giờ triều đình vẫn chưa triển khai chính sách mới, Lục Vô Ưu cũng không quá bận rộn, Hạ Lan Từ vừa trải qua kỳ thi Hương, cả hai tranh thủ thời gian rảnh dành ra một hai tháng để về Thanh Châu. Sau này e rằng khó có thời gian rảnh như vậy nữa.

Kỳ thi Hương trôi qua còn êm đềm hơn so với trong dự liệu của Hạ Lan Từ.

Ngày thi đầu tiên với ba câu về Tứ thư và bốn câu về Ngũ kinh, Hạ Lan Từ cảm thấy mình làm khá tốt.

Ngày thi thứ hai ngoài một câu về Ngũ kinh ra, còn có chiếu, phán, biểu, cáo, mỗi loại một câu. Đối với Hạ Lan Từ, những đề này quá mức đơn giản.

Ngày thi cuối cùng là bài sách thời vụ, tức là năm bài luận chính trị, càng chẳng có gì khó khăn với nàng.

Lục Vô Ưu vốn ngồi đối diện nàng, muốn chia sẻ cho nàng nghe kinh nghiệm của người đi trước, nhưng Hạ Lan Từ đã khéo léo từ chối.

Bởi vì hắn làm việc ở Lễ Bộ, nàng còn cảm thấy cần phải tránh hiềm nghi, trong suốt thời gian trước kỳ thi hầu như không trò chuyện với Lục Vô Ưu.

Ngày thi Hương đầu tiên, lúc nàng dậy từ sớm đi tới Cống viện, Lục Vô Ưu còn tiễn nàng ngay trước cổng phủ.

Hắn chỉnh lại tóc mai rủ xuống bên trán nàng, ngắm nhìn y phục gọn gàng của nàng rồi nói: “Ước chừng sẽ thi đến tối, nhớ đừng để bụng đói.”

Hạ Lan Từ gật đầu: “Ta mang đủ lương khô rồi.”

“Sẽ có chậu than, có thể nướng đồ ăn nóng.” Lục Vô Ưu từ tốn nói thêm: “Cố gắng lên, sau này chúng ta sẽ trở thành một nhà song Trạng nguyên.”

Hạ Lan Từ khẽ nhíu mày: “… Chúng ta đâu phải huynh muội!”

Lục Vô Ưu cười nói: “Phu thê chẳng phải tốt hơn sao? Đến lúc đó bảng Trạng nguyên sẽ có một tấm đầu giường và một tấm cuối giường.”

Hạ Lan Từ vội ngăn những ảo tưởng của hắn lại: “Chờ ta qua được kỳ thi Hương rồi hẵng nói.”

Lục Vô Ưu tiếp tục cười nói: “Không đùa nàng nữa, nàng cũng đừng quá căng thẳng, cứ bình tĩnh phát huy như bình thường là được.”

Hạ Lan Từ cũng nâng tay chỉnh lại cổ áo quan phục của hắn, khóe miệng nàng khẽ nở nụ cười: “Ta biết rồi.”

Sau đó nàng lên xe ngựa đi đến trường thi, không bao lâu sau Lục Vô Ưu cũng ngồi xe ngựa tới nha môn Nội các trong Hoàng Thành để làm việc.

Phu thê mỗi người mỗi ngả, cảnh tượng có hơi buồn cười.

Chỉ là khi bài thi được nộp lên tuy đều ẩn danh, nhưng khi xác định thứ hạng thì vẫn phải lộ tên. Đến phần của nàng, dường như các quan chủ khảo cũng thấy lúng túng.

Cuối cùng khi bảng tên được dán lên, tên nàng được xếp riêng biệt với các thí sinh nam nên trông càng nổi bật hơn.

Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp Kinh thành.

Dung mạo của Hạ Lan Từ đã nổi tiếng khắp Kinh thành mọi người đều biết, nhưng ít ai biết đến tài năng của nàng, cũng bởi nàng ít khi để thơ văn của mình lưu truyền ra ngoài. Lần này đỗ Cử nhân quả là điều khiến nhiều người ngỡ ngàng.

Thực ra, việc triều đình mở khoa thi cho nữ tử đã có không ít người xem như trò vui. Trong quá khứ, các triều đại đều từng thay đổi chính sách xoành xoạch, có nữ tử đỗ kỳ thi Đồng và thi Viện đã là chuyện đáng kinh ngạc, không ngờ lại có nữ tử đỗ Cử nhân!

Trong lúc nhất thời, chuyện này khiến người dân bàn tán sôi nổi khắp nơi, từ đầu đường cuối ngõ đến quán trà quán rượu, rầm rộ không thua kém gì lúc Thế tử Tào Quốc Công hủy hôn vì nàng, đâu đâu cũng đều là tiếng xuýt xoa kinh ngạc.

Dĩ nhiên, cũng có những lời lẽ chua chát, chẳng hạn như…

“Cha nàng là Tổng đốc Ích Vân, phu quân nàng là Các thần Nội các kiêm Lễ bộ Thị lang lại đang được Thánh sủng, muốn đỗ Cử nhân chẳng phải quá dễ dàng sao?”

“Chỉ trách ta không được sinh ra trong gia đình tốt, không gả được cho phu quân tốt, nếu không biết đâu ta cũng có thể làm Cử nhân lão gia…”

Nhưng chẳng mấy chốc cũng có người phản bác lại: “Thế sao huynh trưởng Hạ Lan Giản của nàng đến nay còn chưa qua nổi kỳ thi Phủ?”

“Nói Hạ Lan đại nhân thiên vị gian lận, ngươi mới đến Kinh thành lần đầu hả?”

Điều khiến người ta câm nín hơn cả chính là bài thi của Hạ Lan Từ truyền ra ngoài. Đúng thật là mỗi bài đều tựa như gấm thêu hoa, ngôn từ tinh tế, khí tượng bàng bạc, công phu nghiêm chỉnh, đồng thời văn vẻ cũng bay bổng. Dù có muốn bắt lỗi cũng không tìm ra sai sót gì.

“… Chẳng lẽ là phu quân của nàng viết hộ?”

“Nhưng văn phong này trông cũng không giống Lục Trạng nguyên, hơn nữa lần này Lục Trạng nguyên cũng không can dự vào khoa thi Hương kia mà.”

“Chẳng lẽ các ngươi không muốn thừa nhận Hạ Lan phu nhân thực sự có tài hoa đến vậy sao? Nghe nói lúc nàng lập thư viện ở Hoảng Châu, nàng từng đích thân dạy thơ văn cho các nữ học trò.”

“Ta cũng từng nghe qua, Hạ Lan phu nhân ở Hoảng Châu thường giúp Lục đại nhân xử lý chính sự, nàng không phải loại người mưu cầu danh lợi…”

Hạ Lan Từ hoàn toàn không hay biết gì, mà nàng cũng chẳng bận tâm mấy.

Đợi đến khi bảng vàng công bố không lâu sau, nàng cùng Lục Vô Ưu đã lên xe ngựa trở về Thanh Châu. Đã nhiều năm không về, nàng cũng thấy nhớ bá phụ bá mẫu và… tiểu đường muội. Không biết giờ đây muội ấy còn nhớ Lục Vô Ưu là ai không.

Lần hồi hương này, Lục Vô Ưu đổi sang một chiếc xe ngựa mới rộng rãi hơn.

Hạ Lan Từ chống khuỷu tay lên gối tựa, cầm một cuốn “Tuyển tập thi văn kỳ thi Hội” để xem, còn Lục Vô Ưu thì thản nhiên ngồi đối diện rửa tay rồi pha trà. Một lúc sau, chỉ thấy nước trà xanh biếc, gân lá tươi non, những sợi lông tơ trắng trên lá trà như bông tuyết chìm nổi, hương trà nồng đượm tỏa ra bốn phía, chỉ cần ngửi cũng biết đây là loại trà thượng hạng.

Lục Vô Ưu nói: “Trà tiến cống ai kia tặng, tên là Kính Đình Lục Tuyết. Nàng nếm thử xem.”

Hạ Lan Từ quen tay nhận lấy, nhấp thử một ngụm rồi nói: “Mùi vị không tệ.”

Tuy rằng nàng không quá hứng thú với việc pha trà, nhưng chỉ cần Lục Vô Ưu pha thì nàng uống. Lâu ngày thành thói quen, nàng cũng có thể phân biệt chút khác biệt.

Hơn nữa, không biết là do Lục Vô Ưu cẩn thận tỉ mỉ hay do nàng thiên vị hắn, mà lúc nào cũng thấy trà hắn pha đặc biệt thơm ngon hơn.

Nàng lại nhấm nháp thêm hai ngụm, vừa định hỏi Lục Vô Ưu thấy thế nào thì hắn đã ngồi sát lại, nâng cằm nàng lên rồi lại thưởng thức trên chính môi lưỡi nàng, đầu lưỡi hắn tinh nghịch m*t nhẹ nơi gốc lưỡi nàng đến mức tê dại.

Chút hương trà nóng hổi còn sót lại trong miệng rất nhanh đã bị Lục Vô Ưu chiếm đoạt sạch sẽ, chỉ còn lưu lại dư vị từ môi hắn.

Hạ Lan Từ thở gấp, trong khoang mũi phát ra vài tiếng rên khe khẽ. Trời thu còn ấm, nàng giơ tay lên, ống tay áo nhẹ nhàng trượt xuống, đôi cánh tay trắng mịn như củ sen vòng qua vai Lục Vô Ưu. Bởi vì nụ hôn quá đỗi thoải mái, ngón tay nàng co duỗi bám lên lưng hắn.

Chiếc lò nhỏ dùng để pha trà vẫn bập bùng tỏa hơi nóng.

Lục Vô Ưu lại thong dong khám phá trong miệng nàng, từ đầu lưỡi đến gốc lưỡi mỗi ngóc ngách trong miệng đều bị hắn nhấm nháp kỹ càng, như thể đây vốn dĩ đã là lãnh địa của hắn. Ngón tay dài nhẹ nhàng v**t v* bên gò má nàng như muốn nàng thoải mái hơn, nhưng chỉ mang lại những rung động khẽ khàng.

Hạ Lan Từ khẽ chống người dậy, nhân lúc Lục Vô Ưu vẫn chưa tấn công vồ vập, nàng hơi nâng cằm chạm đầu lưỡi hắn rồi lại đẩy hắn trở về.

Lục Vô Ưu bật cười khẽ, nâng cánh tay Hạ Lan Từ lên, đầu lưỡi vừa muốn dẫn dắt nàng chủ động xâm nhập mình thì chợt nghe bên ngoài có tiếng người.

“Lục đại nhân, trong Kinh có tin báo khẩn!”

Cả hai chỉ đành lập tức tách nhau ra trong tiếng th* d*c.

Lục Vô Ưu vén màn xe ngựa lên, trên mặt vẫn còn mang ý cười, nhưng trông sao cũng thấy lạnh lùng: “Tin báo gì?”

Người truyền tin xuống ngựa, căng thẳng dâng hai tay trình tấu chương lên: “Bẩm… Thánh thượng gửi tới, nói cần ngài cho ý kiến.”

Lục Vô Ưu khẽ mấp máy môi nhưng không nói gì, chỉ nhận lấy một xấp tấu chương người nọ đưa tới.

Dù rằng hắn không nói ra, nhưng Hạ Lan Từ biết rõ có lẽ cũng chẳng phải lời tốt đẹp gì.

Lục Vô Ưu vừa định bảo tùy tùng lấy bút mực, Hạ Lan Từ đã đưa ngay bút trong tay mình cho hắn, đồng thời nhanh tay bắt đầu mài mực. Nàng vẫn chưa lấy lại nhịp thở, hai má còn hây hây đỏ, nhỏ giọng nói: “Công vụ quan trọng.”

Lục Vô Ưu nhìn thoáng qua đôi môi đỏ mọng ướt át của nàng, cúi đầu chấm mực viết thật nhanh, miệng thì nói: “Ta sẽ xong ngay thôi.”

Hắn múa bút như rồng bay phượng múa, chưa hết một nén nhang đã phê duyệt xong đưa ra ngoài, sau đó kéo lấy Hạ Lan Từ: “Tiếp tục.”

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, Hạ Lan Từ còn hơi do dự: “Trong miệng ta không còn vị trà nữa rồi.”

Lục Vô Ưu thoăn thoắt rót một chén trà đưa cho nàng: “Uống đi.”

Hạ Lan Từ cầm lấy chén trà: “Cách thưởng trà của chàng có phải hơi kỳ lạ không…”

Lục Vô Ưu nhướn mày, hiên ngang nói: “Trà của ta, muốn thưởng thế nào đương nhiên phải do ta quyết định.”

Hạ Lan Từ cũng không do dự quá lâu, nàng uống cạn chén trà rồi tiếp tục dây dưa với Lục Vô Ưu. Nhưng chưa được bao lâu, bên ngoài lại vang lên tiếng gọi: “Lục đại nhân! Lại có công văn gửi tới!”

Lục Vô Ưu: “…”

Hạ Lan Từ: “…”

Sắc mặt Lục Vô Ưu bất thiện thấy rõ, hắn nhận lấy công văn thoăn thoắt múa bút càng nhanh hơn. Vì để Hạ Lan Từ không nghĩ hắn đang qua loa trong việc xử lý triều chính, hắn còn bổ sung thêm: “Toàn là những việc râu ria, cái gì mà…” Hắn tùy ý lấy một bản đưa cho nàng xem: “Khâm Thiên Giám tra xem ngày lành trong mùa thu này, muốn chọn thêm một ngày nghỉ lễ cho lễ tế tổ Trùng Dương, hỏi ta ngày nào là tốt nhất. Ta cũng đâu phải thầy bói sao mà ta biết được, còn nữa… Họ cảm thấy thụy hiệu của cha ai kia không đủ dài không đủ hay, muốn thêm vào hai chữ, hỏi ta hai chữ nào thích hợp nhất… Lễ Bộ cũng đâu phải có mình ta là quan.”

Hạ Lan Từ nhìn qua cũng thấy buồn cười, bất giác hỏi lại: “Chàng đắc tội với hắn à?”

Lục Vô Ưu nhanh chóng viết xong: “Ta nghĩ có lẽ vì Vị Linh vốn định đến thăm hắn, nhưng khi biết cha mẹ đã về nên muội ấy đã quyết định đi Thanh Châu trước.”

Hạ Lan Từ thầm nghĩ với tốc độ của Hoa Vị Linh thì đúng là nên đi sớm hơn một chút.

“Thế nên…?”

Lục Vô Ưu nhếch môi cười: “Trong lòng hắn thấy bất công thôi mà.”

Suy cho cùng có người hào hứng đưa phu nhân thong thả về quê thăm nhà, còn có người chỉ biết một mình cô độc trong cung tiếp tục xem tấu chương.

Lục Vô Ưu thầm nghĩ rồi vén rèm xe căn dặn: “Lát nữa nếu còn có công văn gửi tới cứ ngăn lại hết, đợi tối vào trạm dịch rồi ta xử lý một lượt…”

Hắn chưa kịp nói xong, Hạ Lan Từ đã nắm lấy tay hắn: “Lỡ có việc quan trọng thì sao?”

Lục Vô Ưu định nói triều đường Đại Ung đâu phải chỉ có mỗi mình hắn làm việc, các triều thần khác cũng đâu phải là người chết, nhưng nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của Hạ Lan Từ, hắn khựng lại rồi thở dài: “Thôi bỏ đi.”

Hắn vừa buông rèm xuống, bỗng thấy Hạ Lan Từ nhích lại gần.

Nàng chăm chú nhìn cuốn đề thi trong tay rồi lại nhìn sang Lục Vô Ưu như thể đang cân nhắc giữa hai bên, sau đó nghĩ rằng kỳ thi Hội phải đến tháng ba tháng tư năm sau mới diễn ra, cũng không cần lo vội. Thế là nàng ngẩng đầu hôn lên môi Lục Vô Ưu.

Niềm vui bất ngờ hiện lên trên mặt, Lục Vô Ưu nhịn cười há miệng để mặc nàng càn quấy, còn vòng tay ôm lấy eo nàng, đo xem dạo này nàng có béo lên chút nào không.

Cảm nhận được phu nhân đang rất nhiệt tình dùng môi lưỡi gần gũi với hắn, nụ cười trên môi Lục Vô Ưu càng sâu hơn, hắn nhấc tay bế nàng lên ngồi trên đùi mình.

Cả người Hạ Lan Từ khẽ run lên.

Đúng lúc đó, bên ngoài lại vang lên tiếng bẩm báo.

“Lục đại nhân, lại có công văn gửi tới!”

Cho dù đã chuẩn bị tâm lý, cả hai vẫn khựng lại trong giây lát.

Hạ Lan Từ vừa định đứng dậy, Lục Vô Ưu đã nhanh tay giữ nàng lại, hắn thò tay ra ngoài xe, giọng điệu lạnh nhạt: “Đưa qua đây.”

Một chồng tấu chương được đặt lên bàn trong xe ngựa.

Lục Vô Ưu lại m*t cánh môi nàng, khẽ nói: “Hôn xong rồi xem.”

Hạ Lan Từ ngồi trên người hắn, cúi đầu nhìn xuống, lương tâm rơi vào trạng thái dằn vặt không sao tả được, tâm trí cứ mãi nghĩ rằng chưa xong chính sự mà đã âu yếm trước thì không hay cho lắm…

Lục Vô Ưu thấy vậy lại thở dài: “Được rồi, vậy xem trước.”

Hạ Lan Từ thở phào nhẹ nhõm, gật đầu: “Xem xong rồi hôn tiếp.”

Lục Vô Ưu có hơi bất mãn, hắn ôm lấy nàng v**t v* một hồi, còn hít sâu trên hõm vai nàng một hơi khiến Hạ Lan Từ cảm thấy mình không ổn cho lắm. Cuối cùng, hắn mới cam chịu số phận buông nàng ra, nhanh chóng lật giở từng bản tấu chương xem qua.

Dù rằng lòng nàng lúc này cũng rối bời, cố gắng uống một ngụm trà để che giấu, khẽ nghiêng đầu nhìn vẻ mặt tập trung của hắn, nhìn đến say mê không kìm lòng được, nàng lại chìa một ngón tay ra định chọc vào hắn.

Chưa kịp chạm tới, đã nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của hắn vang lên: “Phu nhân, trước mắt đừng động vào ta.”

Hạ Lan Từ khẽ nói: “Chỉ cho quan đốt lửa thôi sao?”

Lục Vô Ưu không ngẩng đầu lên: “Nếu không lát nữa e rằng ta không chỉ muốn hôn thôi đâu.”

Hạ Lan Từ vén rèm nhìn ra phong cảnh bên ngoài cửa sổ, cánh môi mấp máy: “Thực ra, ta cũng có hơi…”

Lục Vô Ưu bất ngờ ngẩng đầu lên: “Hửm?”
 
Sau Khi Phu Quân Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất
Chương 99: Ngoại truyện 3: Con dâu xinh đẹp của ta đâu?


Lục Vô Ưu nhất thời không còn hứng thú xem công văn nữa, hắn gác bút gấp tấu chương lại, ánh mắt nhìn nàng chăm chú, yết hầu khẽ trượt xuống: “Có hơi cái gì?”

Hạ Lan Từ bị hắn nhìn chằm chằm, ánh mắt nàng thoáng né tránh nhưng rồi chậm rãi nhìn lại, đáp trả ánh mắt hắn.

Dung mạo của nàng đẹp đến mức không giống người thật, lúc bình thường nhìn vào luôn có cảm giác xa cách. Thế nhưng lúc này, trong mắt nàng mang theo chút do dự, tựa như đang gợi lên điều gì không nói hết, thực sự có phần quyến rũ lòng người.

Hạ Lan Từ ngập ngừng nói: “Chàng biết rõ mà còn cố hỏi.”

Ánh mắt Lục Vô Ưu trở nên sâu thẳm, ngón tay nhẹ gõ lên chồng tấu chương, chậm rãi đáp lời: “Ta muốn nghe chính miệng nàng nói ra.”

Hạ Lan Từ lại mở tấu chương của hắn ra: “Chàng xử lý hết đống này trước rồi hãy nói.”

Lục Vô Ưu nói: “Nàng thế này ta còn lòng dạ nào để xem tấu chương nữa?”

Vành tai của Hạ Lan Từ đỏ bừng lên, nàng đưa tay vén lọn tóc che đôi tai lại: “Hiện giờ cũng không gấp, dù sao đường đi vẫn còn dài…”

Nàng cắn môi nói khẽ: “Cũng không phải chưa từng thử trên xe ngựa…”

“Từ Từ.”

Lục Vô Ưu đột nhiên cắt ngang lời nàng: “Nếu nàng có tâm trạng, chi bằng nàng xem giúp ta đi?”

Hạ Lan Từ sửng sốt: “Hả?”

Nàng còn chưa kịp phản ứng lại, Lục Vô Ưu đã không thể kìm nén được lập tức ôm nàng vào lòng. Hạ Lan Từ ngồi lên đùi hắn, lưng dựa vào ngực hắn, toàn bộ thân thể bị hắn bao bọc trong vòng tay. Khuỷu tay nàng chống lên bàn, trước mắt là đống công văn chưa xử lý xong của Lục Vô Ưu.

Hạ Lan Từ ngơ ngác, cảm nhận được cơ thể phía sau nóng rực đang áp sát vào nàng.

Bàn tay của Lục Vô Ưu không yên phận bắt đầu v**t v* cơ thể nàng, hắn nhẹ nhàng kéo dây buộc thắt lưng, đồng thời thúc giục: “Được rồi, phần lớn công việc nàng chắc đã biết xử lý thế nào, gặp chỗ nào không chắc thì có thể hỏi ta…”

Hạ Lan Từ há hốc mồm kinh ngạc, sau đó mới nói: “Thế này ta cũng không có tâm trạng đâu!”

Lục Vô Ưu vén mái tóc đen mềm mại rủ xuống phía sau nàng, điều chỉnh tư thế, đặt một nụ h*n l*n c*n c* trắng ngần của nàng, nói: “Ta tin tưởng phu nhân của ta, nàng chăm chỉ như vậy, nhất định có thể ngồi vững mà không xao lãng.”

Ngồi vững mà không xao lãng có thể dùng thế này sao?

“Đương nhiên, khi nàng xử lý xong thì sẽ đến lượt ta.” Lục Vô Ưu bóp nhẹ vào eo nàng nói một cách ẩn ý: “Phu nhân chỉ muốn hơi hơi, nhưng ta lại muốn rất nhiều đây.”

Hạ Lan Từ: “…”

Chuyện diễn ra sau đó, Hạ Lan Từ khó lòng hồi tưởng lại, chỉ nhớ rằng xe ngựa đã rung lắc rất dữ dội.

Rõ ràng nàng đã rèn luyện trong một thời gian dài như vậy, thể chất không dễ mệt mỏi mới phải, nhưng khi xuống xe, đôi chân nàng mềm nhũn đến mức gần như không đứng vững.

Lục Vô Ưu đỡ lấy nàng, nhỏ giọng nói: “Nàng cố thể hiện làm gì?”

Hạ Lan Từ lườm hắn: “Do chàng…” Nàng khựng lại: “… không biết tiết chế.”

Lục Vô Ưu lại thản nhiên trả lời: “Cần tiết chế làm gì.”

Chưa nói được mấy câu, quan lại ở trạm dịch đã dẫn theo tùy tùng ân cần đến đón tiếp. Hạ Lan Từ lập tức vịn vào Lục Vô Ưu để đứng vững, dáng đứng duyên dáng, trang phục chỉnh tề, tóc tai gọn gàng, hoàn toàn không lộ ra chút sơ hở nào.

Lục Vô Ưu vừa định lên tiếng chào hỏi, nhưng bất thình lình lại nghe thấy một tràng âm thanh lốp bốp giòn giã.

Hạ Lan Từ: “…”

Lục Vô Ưu: “…”

***

Trên đường về Thanh Châu, Lục Vô Ưu và Hạ Lan Từ vốn không định làm rầm rộ gây ra động tĩnh quá lớn, nhưng họ đã đánh giá thấp suy nghĩ của quan lại địa phương về việc lấy lòng cấp trên. Ở mỗi nơi họ đi qua đều nghe thấy tiếng khua chiêng gõ trống, tiếng pháo nổ lốp bốp nhiệt liệt chào mừng Lục đại nhân và phu nhân trở về quê hương, đi kèm là những lời ca ngợi công lao không ngớt.

Cảnh tượng thực sự quá náo nhiệt, dường như chỉ thiếu đội múa lân múa rồng là đủ để gánh hát ra ngoài biểu diễn.

Hai người ngồi ăn cơm trong trạm dịch, thỉnh thoảng còn bị tiếng pháo nổ làm giật mình.

Triều đình cho phép quan viên về thăm quê, dọc đường dừng chân ăn ở tại trạm dịch không phải tốn một xu, coi như là một ân huệ đặc biệt của triều đình đối với quan lại.

Lục Vô Ưu vẫn bình thản đón nhận, nhưng Hạ Lan Từ thì lại không tiêu hóa nổi những đãi ngộ này, cuối cùng khi đến Thanh Châu, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Ai ngờ, đến Thanh Châu còn chưa kịp dừng chân, Bố chính sứ của Thanh Châu và Tri phủ địa phương đã cử người đến mời. Lục Vô Ưu khéo léo ứng phó rồi quay sang nói với Hạ Lan Từ: “Nàng hãy đến phủ đại bá trước, ngày mai ta sẽ đến đón nàng.”

Hạ Lan Từ lập tức gật đầu.

Đại bá của Hạ Lan Từ là Hạ Lan Thành có xuất thân Cử nhân, gia đình ở Thanh Châu cũng có chút của cải. Năm đó Hạ Lan Từ về quê dưỡng bệnh cũng được ông coi như con ruột, nhờ có ông mà Hạ Lan Từ mới có thể vào học ở thư viện Giang Lưu — điều mà cha nàng chắc chắn sẽ không cho phép — vì vậy Hạ Lan Từ vẫn luôn rất biết ơn ông.

Lần này thấy nàng trở về, đại bá Hạ Lan Thành và đại bá mẫu Ứng thị cũng vô cùng vui mừng.

Đại bá mẫu tươi cười nói: “Hồi đó vẫn còn là tiểu cô nương, bây giờ đã lập gia đình làm vợ người ta, là đại cô nương rồi. Trước kia bá mẫu còn lo lắng con có dung mạo xuất chúng như vậy, không biết nam tử thế nào mới xứng với con. Không ngờ lại là vị Lục công tử mà năm đó Mẫn Nhi ngày ngày nhắc tới… Hắn thật sự là một nhân tài.”

Hạ Lan Từ chợt rùng mình, nhớ đến đường muội Hạ Lan Mẫn, nàng lập tức suy nghĩ xem nên giải thích chuyện này như thế nào.

Đại bá mẫu lại mỉm cười nói: “Con yên tâm, mấy năm trước Mẫn Nhi cũng đã lập gia đình, nó đã không còn bận tâm chuyện đó từ lâu rồi. Nghe tin con trở về, con bé còn nôn nóng nói muốn gặp con, chắc lát nữa nó sẽ đến ngay thôi.”

Hạ Lan Từ thở phào nhẹ nhõm: “Con cũng rất muốn gặp đường muội.”

Đại bá thì xúc động mở lời: “Nghe nói ở Kinh thành mở khoa thi cho nữ tử, con đã thi đỗ Cử nhân ở khoa thi, quả là hổ phụ sinh hổ nữ. Năm đó đưa con đến thư viện Giang Lưu đi học quả thật không phải là quyết định sai lầm.”

Chẳng mấy chốc, tiểu đường muội đã nghe tin đến phủ.

Nàng ấy hớt ha hớt hải đi vào, vừa vào đã nhìn chằm chằm Hạ Lan Từ, sau đó nắm lấy tay nàng: “Tiểu Từ tỷ tỷ, thật không ngờ bao năm rồi mà tỷ vẫn…”

Hạ Lan Từ: “…?”

Đã bảy tám năm trôi qua, làm sao có thể không thay đổi được?

Ngay sau đó nàng lại nghe tiểu đường muội hào hứng nói: “Tiểu Từ tỷ tỷ, tỷ thực sự đã gả cho Lục công tử rồi sao? Bây giờ huynh ấy trông thế nào? Có thay đổi không? Nghe nói nam nhân sau khi làm quan đều sẽ phát tướng, huynh ấy có như vậy không?”

Hạ Lan Từ hơi khựng lại, mỉm cười trả lời: “Huynh ấy trông thế nào, ngày mai tới phủ là muội sẽ thấy thôi.”

Tiểu đường muội không kìm được càng phấn khích hơn: “Còn nữa, rốt cuộc tỷ và huynh ấy làm sao thành đôi vậy? Năm đó không phải tỷ đã nói không có ý với huynh ấy sao? Quả nhiên huynh ấy từ chối bao nhiêu cô nương khác là vì Tiểu Từ tỷ tỷ, đúng không?”

Hạ Lan Từ bị nàng ấy hỏi đến ngây người, vẻ mặt nghi hoặc hỏi lại: “Chẳng lẽ muội..”

Tiểu đường muội bỗng hiểu ra, lập tức giải thích: “Chuyện đó đã qua lâu rồi, lúc ấy muội còn nhỏ dại không hiểu chuyện, giờ muội đã nghĩ thông suốt rồi. Nhưng sau khi biết huynh ấy làm tỷ phu của muội, muội vẫn có hơi phấn khích…”

Là sự phấn khích khiến Hạ Lan Từ không thể hiểu nổi.

Nhưng đến ngày hôm sau lúc Lục Vô Ưu thực sự tới phủ thăm hỏi, nàng nhìn thấy tiểu đường muội hai mắt sáng rực, chỉ thiếu chút nữa là túm lấy tay áo nàng, biểu hiện kích động chẳng khác nào ngày xưa, Hạ Lan Từ cảm thấy nàng ấy dường như phấn khích quá trớn rồi.

Đã vậy Lục Vô Ưu còn chớp chớp đôi mắt hoa đào, nở nụ cười chân thành đến mê người.

Bao nhiêu năm trôi qua, vẻ mê hoặc trong nụ cười của hắn vẫn không hề thay đổi.

Tiểu đường muội còn kéo nàng ra nói nhỏ: “Sao muội cảm thấy Lục công tử… còn tuấn tú hơn cả hồi trước vậy?”

Hạ Lan Từ đành phải sửa lời: “Muội phải gọi huynh ấy là tỷ phu.”

Tiểu đường muội liền sửa xưng hô: “Tỷ phu… huynh ấy…” Nàng ấy nhìn biểu cảm trên mặt Hạ Lan Từ, chớp chớp mắt nói: “Tiểu Từ tỷ tỷ, chẳng lẽ ngay cả việc này tỷ cũng ghen sao?”

Nàng ấy vội giải thích: “Muội chỉ ngưỡng mộ nên tán thưởng vậy thôi, biết chắc chắn huynh ấy không để ý tới muội mà.”

“Tỷ…” Hạ Lan Từ muốn phủ nhận, nhưng lại không thể phủ nhận sự khó chịu vừa rồi của mình.

Nàng tập trung tinh thần, bình ổn lại tâm trạng rồi nói: “Không trách muội được, để ta đi tìm huynh ấy nói chuyện.”

Lục Vô Ưu lúc này vừa làm đại bá và đại bá mẫu của nàng cười tươi như hoa, thấy nàng đến hắn cũng nở nụ cười. Nhưng khi thấy Hạ Lan Từ kéo hắn ra chỗ yên tĩnh, sắc mặt nàng lạnh lùng, hắn liền thu lại nụ cười, hỏi: “Sao vậy?”

Hạ Lan Từ cân nhắc rồi nói: “Đường muội của ta trước đây…”

Lục Vô Ưu buộc miệng ngắt lời nàng: “Từng có tình cảm với ta?”

“Chàng biết à?” Hạ Lan Từ ngước mắt lên nhìn hắn: “Vậy sao chàng còn cười với muội ấy như thế?”

Lục Vô Ưu đáp: “Nàng ấy đã xuất giá, còn là người nhà của nàng…” Nói đến đây, hắn như chợt hiểu ra điều gì, bỗng bật cười: “Từ Từ, nàng rất để ý việc này?”

Hạ Lan Từ không trả lời thẳng, chỉ nói: “Dù sao thì chàng cũng nên kiềm chế một chút.”

Lục Vô Ưu khẽ móc lấy ngón út của nàng, tỉnh bơ đáp lời: “Phải làm sao đây, nàng không vui nhưng ta lại rất vui.”

Hạ Lan Từ cạn lời, nhẹ nhàng rút ngón tay của mình ra: “Chuyện này có gì vui đâu?”

Lục Vô Ưu đầy hào hứng: “Nếu ta không kiềm chế, nàng sẽ giận ta sao?”

Hạ Lan Từ nhìn chăm chú vào khuôn mặt tuấn tú của hắn, thở dài: “Thấy ta ghen, chàng vui đến thế à?”

“Dẫu sao thì trước đây nàng cứ luôn tỏ ra không quan tâm…”

Hạ Lan Từ nói: “Ai bảo thế, từ rất lâu trước đó ta đã nói rồi, chàng cười trông rất…”

Lục Vô Ưu mỉm cười: “Không đứng đắn chứ gì? Nhưng ta đâu biết nàng lại chướng mắt ta, hay là…” Hắn ghé sát tai nàng thì thầm vài câu.

Mặt Hạ Lan Từ đỏ bừng: “Chàng biết là được rồi! Đừng trêu chọc đường muội của ta nữa. Ta đi trước đây.”

Nàng xoay người định trở lại đại sảnh, suy cho cùng để đại bá và đại bá mẫu nàng ngồi đợi ở đó lâu quá cũng không hay cho lắm.

Lục Vô Ưu kéo nàng lại, nói: “Tiểu Từ, ta rất thích nàng.”

Hạ Lan Từ ngỡ ngàng quay lại: “Hả? Sao chàng…”

Lục Vô Ưu nhún vai, mỉm cười: “Không sao trăng gì cả, chỉ là đột nhiên muốn nói vậy. Được rồi, nàng qua đó đi.”

Hạ Lan Từ bị hắn làm cho rối bời.

“Lục Tễ An, chàng…”

Lục Vô Ưu thấp giọng nói: “Đâu nhất thiết phải chọn nơi trang trọng để nói điều đó. Ta quen tùy hứng rồi, nàng cũng không cần để ý, dù sao… nàng cũng sớm biết rồi mà.”

Hắn nở nụ cười dịu dàng đến lạ.

***

Hạ Lan Từ bị những lời hắn nói trước đó làm cho rối loạn tâm trí, trong lúc trò chuyện cùng đại bá và đại bá mẫu, đầu óc cứ mơ màng không thể tập trung.

Nàng vốn định xem hắn có giữ chừng mực hay không, nhưng khi hoàn hồn lại đã thấy tiểu đường muội hai mắt rưng rưng tiễn bọn họ ra khỏi phủ. Nàng ấy còn nói với giọng tiếc nuối: “Thật sự không ở lại thêm vài ngày được sao?”

Lục Vô Ưu nghiêm nghị đáp lời: “Không dám làm phiền thêm nữa.”

Hạ Lan Từ thầm nghĩ, cuối cùng hắn cũng biết giữ chừng mực. Vừa lên xe ngựa còn chưa kịp mở lời đã nghe thấy Lục Vô Ưu nói: “Thật ra làm như vậy có hơi thất lễ.”

“Chàng có thể khách sáo một chút.”

“Bình thường ta cười với người khác chẳng phải đã khách sáo rồi sao.” Lục Vô Ưu quay lại, nói với giọng có chút đùa cợt: “Nhưng phu nhân đã yêu cầu, ta chỉ còn cách làm theo thôi.”

Hạ Lan Từ trầm ngâm một chút rồi hỏi: “Tiếp theo chúng ta đi đâu đây?”

Lục Vô Ưu đáp: “Đến gặp cha mẹ ta, họ đã mua nhà ở Thanh Châu, bây giờ chúng ta qua đó.”

Hạ Lan Từ ngay lập tức trở nên căng thẳng: “Sao lại đột ngột thế!?”

Lục Vô Ưu khẽ cười: “Đã bao nhiêu năm rồi, còn đột ngột gì nữa? Con dâu xinh đẹp sớm muộn gì cũng phải ra mắt cha mẹ chồng thôi.”

Thanh Châu là vùng sông nước, đường sông với những kênh nước chằng chịt. Khi hoàng hôn buông xuống, xe ngựa lăn bánh trên con đường lát đá, thỉnh thoảng có thể thấy những chiếc thuyền nhỏ và tàu đánh cá đi qua, những cây cầu nhỏ cong cong in bóng xuống dòng nước, lời nói rôm rả hòa quyện với khung cảnh hữu tình, dọc bờ sông là thứ ánh sáng êm dịu tỏa ra từ những ngọn đèn sáng trưng từ tửu lâu khách đ**m.

Xe ngựa dừng trước một ngôi nhà không quá lớn cũng không quá nhỏ, bên ngoài có vài người mặc áo xanh và áo đen đứng canh gác, bên hông họ đều có đeo kiếm.

Không biết là ai đã lên tiếng: “Thiếu chủ đưa Thiếu phu nhân về rồi!”

Hạ Lan Từ càng thêm lo lắng, Lục Vô Ưu vỗ nhẹ vai nàng trấn an: “Cứ thoải mái thôi.”

Nói xong, hắn nhanh nhảu nhảy xuống xe ngựa rồi đưa tay đỡ Hạ Lan Từ xuống theo.

Hạ Lan Từ theo hắn bước vào trong nhà, còn chưa kịp đi qua bức tường bình phong đã nghe thấy giọng Lục Vô Ưu vang lên trước: “Con còn tưởng hai người không cần con trai nữa chứ.”

Đáp lại hắn là một giọng nữ êm tai: “Lục Vô Ưu, con lại nói bậy bạ gì đó, con dâu xinh đẹp của ta đâu?”

Hạ Lan Từ đứng sau tấm bình phong, bước chân có hơi do dự.

Nàng nghe thấy người phụ nữ kia ngập ngừng hỏi: “Con thật sự cưới được một người vợ vừa đẹp vừa thông minh, có tính cách tốt, lại còn là tiểu thư khuê các xuất thân danh gia vọng tộc sao?”

Lục Vô Ưu ung dung đáp: “Mẹ à, con lừa mẹ làm gì?”

“… Con vẫn chưa khiến người ta bỏ chạy?”

“Không chỉ không chạy, vừa nãy nàng còn ghen vì con cười với người khác đấy, nàng dính lấy con lắm.” Lục Vô Ưu vừa nói vừa cười, sau đó quay lại dắt tay Hạ Lan Từ: “Đi nào, ngại ngùng gì nữa?”

Hạ Lan Từ hít một hơi sâu, cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh bước lên phía trước vài bước.

Vừa bước vào, đập vào mắt nàng là một người phụ nữ trẻ tuổi vô cùng xinh đẹp trên người mặc y phục đỏ rực. Bên cạnh là một người đàn ông mặc y phục đen, tóc dài buộc cao trên đỉnh đầu, khuôn mặt lạnh lùng nghiêm nghị toát ra khí chất uy nghiêm khiến người khác phải kính sợ.

Người phụ nữ ấy nhìn chăm chú vào khuôn mặt Hạ Lan Từ, kinh ngạc thốt lên: “Thì ra là sự thật.”
 
Back
Top Bottom