Dịch Săn Hướng Dẫn Thực Địa

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Săn Hướng Dẫn Thực Địa
Chương 40​

Xem nội dung: Chương 40

Đó là một nỗi lo vô căn cứ của Kellen. Anh không gặp lại thuyền trưởng đêm đó nữa. Anh thậm chí còn không nghe thấy tiếng động nào từ anh ta trong căn hộ bên cạnh, cho phép Kellen bình tĩnh lại, thay một bộ đồ thoải mái hơn, dép lê, và tự pha cho mình một tách trà trước khi gọi điện cho bố mẹ. Bố anh trả lời ngay lập tức, trong khi Kellen pha xong tách trà.

"Xin chào? Kellen, có phải con không?" Anh cười khúc khích trước giọng điệu của cha mình.

"Là con đây, bố ạ."

"Ồ thật sao? Bởi vì tôi nghĩ nếu tôi có một đứa con trai tên là Kellen, anh ấy sẽ gọi cho tôi ngay lập tức. Anh ấy sẽ gọi cho tôi ngay sau một cuộc họp báo công khai trong khi Guild mới của anh ấy để tôi không bị cuốn vào tất cả các bộ phim truyền hình xung quanh cuộc họp báo đó." Người hướng dẫn lớn tuổi khá buồn bã, điều đó chỉ khiến Kellen cười khúc khích hơn. Anh ấy đã mong đợi kiểu hành vi này từ Mẹ mình, không phải từ Cha mình, vì vậy điều đó có chút mới mẻ.

"Tôi xin lỗi. Nếu điều đó khiến anh thấy dễ chịu hơn, thì tôi đã không theo dõi điện thoại của mình ở đâu. Thuyền trưởng đã nổi giận với tôi về chuyện này rồi."

"Con chẳng thấy dễ chịu hơn khi bị so sánh với S-Class đó đâu." Giọng nói của cha anh đầy u ám, khiến Kellen càng cười khúc khích hơn.

"Cậu ấy không phải là người xấu." Kellen biện hộ, ngay cả khi anh nhớ lại khoảng thời gian ở căng tin. "Chúng ta vẫn chỉ đang tìm hiểu nhau. Tôi chắc rằng khi thời gian trôi qua, cậu ấy sẽ trở nên thân thiết với hai người. Cậu ấy có vẻ... ổn định hơn so với những Lớp S khác? Khi tôi so sánh cậu ấy với các Chú của tôi, cậu ấy có vẻ như có đầu trên vai." Kellen biết Mẹ mình đang lắng nghe, điều đó có nghĩa là anh không ngạc nhiên khi nghe thấy tiếng thở dài của bà.

"Ồ, tôi đã bỏ ra một chút công sức để tìm hiểu về quá khứ của anh ấy. Anh ấy đã dành một thời gian ở DEC. Có một thành tích tuyệt vời ở đó. Tom chỉ nói những điều tốt đẹp về anh ấy, ngay cả khi anh ấy có vẻ hơi căng thẳng khi nói về anh ấy. Điều duy nhất mà họ phàn nàn là anh ấy khó hướng dẫn. Anh ấy sẽ vào vào phút cuối mỗi lần. Giống như anh ấy ghét việc hướng dẫn vậy." Mẹ nói, và Kellen nhấp một ngụm trà. Anh ấy không phải là người ngồi xuống khi trò chuyện qua điện thoại, anh ấy có xu hướng đi lang thang khắp nhà khi nói chuyện.

"Hử. Thú vị đấy. Tôi quên mất là anh ấy đã từng ở DEC" Kellen lẩm bẩm. Anh không biết mình đã từng ở đó như thế nào. Giờ thì mẹ anh đã nói thế, anh nhớ ra rằng hồi đó, thuyền trưởng khá nổi tiếng. Kellen cũng khá chắc chắn rằng anh có một tấm áp phích của anh ấy ở đâu đó trong số đồ đạc của mình. Tò mò, Kellen đặt tách trà xuống và đi lang thang lên lầu, nơi có tất cả các hộp dự phòng của anh.

"Anh ấy cũng được bình chọn là Esper được đánh giá cao nhất mà bất kỳ Hướng dẫn viên nào cũng muốn được ghép đôi. Hoặc ngủ cùng." Cha anh nói thêm một cách khô khan và Kellen gần như trượt chân trên cầu thang.

"Ồ? Thật sao? Con không biết." Kellen nghẹn ngào, và cha cậu cười cậu.

"Tôi sẽ cho anh chàng này một điều, anh ta đẹp trai." Kellen nghe thấy mẹ mình thì thầm, nhưng không thể nghe rõ từng từ. Bố anh khịt mũi ở đầu dây bên kia. "Ellie, anh ta là cặp của con trai chúng ta. Con lo lắng về điều gì thế?" Ông mắng khi Kellen đến cửa phòng ngủ. Ông bật đèn, hướng đến tủ quần áo của mình. "Ngoài ra, Kellen, tôi khá chắc là tôi nhớ đã mua cho con một vài tạp chí Esper khi còn nhỏ. Tôi nghĩ tôi nhớ đã thấy anh ấy trong những tạp chí đó." Bố anh bình luận và Kellen ngâm nga.

"Tôi sẽ bật loa ngoài cho anh." Anh ấy nói trước khi làm vậy. "Bố biết không, con nghĩ con cũng nhớ điều đó. Con tự hỏi liệu con có giữ chúng sau khi ra tiền tuyến không. Con không có quá nhiều đồ đạc từ trước, vì vậy con tự hỏi mình sẽ giữ chúng trong cái gì." Anh ấy lẩm bẩm khi bắt đầu lục tung đồ đạc của mình. Bố anh ấy cười.

"Ồ, nếu tôi nhớ không nhầm thì anh khá nghiêm túc trong việc đóng gói đồ đạc của mình. Anh đã yêu cầu một số hộp nhỏ, nhưng tất cả những gì tôi có sẵn vào thời điểm đó chỉ là hộp đựng giày." Đôi mắt của Kellen sáng lên khi nghe gợi ý. Anh giữ một số vật dụng bí mật trong hộp đựng giày, nhưng giờ thì anh hiểu tại sao anh lại có nhiều hộp như vậy. Đẩy hộp đựng những bí mật gần đây hơn sang một bên, Kellen tìm thấy bốn hộp đựng giày khác. Anh đã không nhìn vào bên trong chúng khi anh mở hộp ra, và thấy hai hộp đầu tiên đựng những kỷ vật khá bình thường. Tuy nhiên, hộp thứ ba và thứ tư lại đựng chính xác những gì anh lo sợ.

Anh ta nhìn chằm chằm trong sự kinh ngạc và kính sợ vào tấm áp phích mà anh ta từ từ mở ra. Đó là một hình ảnh toàn kích thước, gần như giống thật của một Đại úy trẻ tuổi. Tóc anh ta dài hơn một chút và anh ta mặc quân phục DEC. Bộ quân phục xòe ra, khoe cơ thể anh ta trong khi anh ta luồn tay qua tóc, tay kia nhét vào túi. Đôi mắt vàng của anh ta nhìn chằm chằm vào máy ảnh và giọng nói của Kellen nghẹn lại trong cổ họng. Anh ta im lặng vì sốc, và mất vài giây để anh ta nhận ra mình vẫn đang nói chuyện điện thoại với bố mẹ.

"Kellen? Có chuyện gì vậy? Mọi chuyện ổn chứ?" Giọng nói lo lắng của mẹ anh vang lên. Kellen ho và hắng giọng.

"Tôi ổn. Không có gì sai cả, tôi chỉ..." Anh ta nói nhỏ dần, nhìn chằm chằm vào hai chiếc hộp chất đầy những ký ức mà anh đã gạt khỏi tâm trí khi anh già đi. Trời ạ. "Tôi vừa tìm thấy những chiếc hộp đựng giày. Tôi, ừm, tôi đã hoàn toàn quên mất chúng khi ở tuyến đầu." Anh thừa nhận và bố anh cười khúc khích.

"Tất nhiên là anh sẽ làm thế. Anh bận rộn với công việc. Sẽ chẳng ai nhớ đến một mối tình thời thơ ấu." Giọng anh đầy vẻ hài hước. "Thế thì sao? Đám cưới diễn ra khi nào?" Anh trêu chọc và Kellen gần như nghẹn thở.

"B-Bố ơi! Chúng ta vẫn đang tìm hiểu nhau! Và con không-" Kellen ngắt lời, nhìn chằm chằm vào bức ảnh đẹp trai, trẻ trung của Đại úy. Anh nuốt nước bọt. "Con không thích Đại úy như vậy." Anh nói thêm và Mẹ anh thở dài.

"Còn quá sớm để anh ấy kết hôn. Họ hầu như không biết nhau. Tôi có thể nói, vì Đại úy cứ khăng khăng làm mọi thứ công khai. Nếu anh ta thực sự biết Kellen, anh ta sẽ biết rằng Kellen ghét những thứ như thế." Kellen có thể cảm thấy mặt mình đỏ bừng khi nhớ lại những lời anh ta đã nói với anh ta trước khi họ... trước khi họ hôn nhau trên giường. Đại úy biết Kellen khá rõ, và chỉ làm vậy để khiến Kellen nổi giận. Kellen biết điều đó không quan trọng, anh ta vẫn sẽ đáp trả mọi lúc. Thực tế là Đại úy làm vậy để Kellen nghĩ về anh ta theo cách lãng mạn, hoặc liên tưởng sự lãng mạn với Đại úy thực sự chứng minh rằng người đàn ông này đã quan sát Kellen một thời gian. Kellen không chắc mình nên hiểu thế nào về kiến thức đó.

"Im lặng đi, Ellie. Con chỉ buồn vì Kellen tìm được một Esper mê anh ấy đến phát điên thôi. Con đã thấy anh ấy thế nào ở buổi họp báo rồi. Nói với mẹ là con không nhìn mẹ như thế ở buổi họp báo đầu tiên của chúng ta thì mẹ sẽ ăn đồ ăn con nấu." Kellen khịt mũi cười trong khi anh có thể nhận ra mẹ mình đang lắp bắp ở đầu dây bên kia.

"Con lấy chồng còn quá sớm bố ạ. Cũng chưa phải lúc. Nhất là khi Hội sắp có cổng mới. Từ đó đến giờ con không để ý đến tin tức nữa. Có phải cổng hạng A không? Các nhà khoa học nói gì về nó vậy?" Kellen hỏi, mỉm cười khi nghe bố mẹ cãi nhau. Anh đã bỏ lỡ điều này ở tiền tuyến, và giờ thì thích nghe thấy nó. Đó là một cảm giác an ủi, ngay cả khi anh nhìn xuống những ký ức tuổi thơ mà anh đã kìm nén. Anh chỉ thoáng tự hỏi tại sao, trước khi đẩy nó trở lại.

"Ồ? Anh tự tin rằng Guild sẽ có được nó sao? Vâng, để trả lời câu hỏi của anh, nó được ổn định thành Lớp B thay vì Lớp A. Nó vẫn là một cánh cổng khổng lồ theo phân loại đó, nhưng nó đáp ứng các tiêu chí cho các bài kiểm tra ổn định thông thường. DEC cũng có thể gửi nhiệm vụ trinh sát đầu tiên của họ và mọi thứ có vẻ ổn. Thông qua các mối quan hệ của Mẹ anh, có vẻ như nếu các dự đoán là chính xác, nó sẽ biến thành một Cánh cổng ổn định, điều này sẽ giải thích tại sao họ lại chiến đấu dữ dội như vậy vì nó." Kellen ngâm nga đáp lại lời của Cha mình. Sẽ hợp lý nếu đó là trường hợp, đặc biệt là khi xem xét những gì anh nghe được từ Pamela.

"Có vẻ như Hội Nemesis và Hội Saturn sắp đạt được thỏa thuận để DEC không can thiệp. Ít nhất thì đó là những gì tôi nghe được." Tiếng huýt sáo của mẹ có thể nghe thấy qua điện thoại.

"Đó là chuyện lớn đấy. Hai Lớp S đang đi đến thỏa thuận sao?" Cô ấy có vẻ ấn tượng trong khi Kellen cười.

"Mẹ đã biết là chúng ta có một số lượng lớn học sinh Lớp S sống gần nhau rồi. Thêm nữa, Đại úy Sergei là một người tốt, nếu không muốn nói là hơi có chút xảo quyệt." Kellen nhăn mặt. "Bỏ qua chuyện đó đi, hai thằng ngốc đó đã đánh nhau trước đó, nên con sẽ phải nói chuyện với hắn ta vào lần tới khi gặp hắn ta." Anh ta nói thêm và Mẹ anh ta khịt mũi.

"Anh không còn ở tuyến đầu nữa Kellen, anh không thể nói chuyện thoải mái với các Đội trưởng khác nữa. Và có một số người sẽ bóp méo bất cứ điều gì anh nói với anh ta thành thù địch hoặc thách thức cặp đôi mới của anh." Kellen muốn đảo mắt. Chắc chắn, anh thích Đội trưởng Sergei, nhưng họ có một trong những điểm số tệ nhất mà anh từng cảm thấy. Anh chỉ hướng dẫn anh ta một lần, và điều đó khiến cả hai đều bị ốm. Điều đó hiếm khi xảy ra, nhưng với Kellen, mọi thứ đều có thể.

"Đừng lo. Họ sẽ không nói về chuyện này lâu đâu. Tôi sẽ vui vẻ tiết lộ sự tương thích tệ hại của chúng ta nếu điều đó giúp mọi người ngừng làm phiền tôi. Thêm nữa, Đại úy Sergei chỉ trông có vẻ khó gần. Thực ra anh ấy là một người rất tốt. Anh ấy luôn chăm sóc chúng tôi khi chúng tôi cùng làm việc ở tiền tuyến."

"Chúng ta?" Bố Kellen hỏi. Kellen gật đầu.

"Ừ. Tôi đã kể với anh về người cộng sự của tôi ở tiền tuyến, đúng không? Người hướng dẫn thực địa kia?"

"Ừ." Mẹ anh nói.

"Ồ, Brent và tôi thường làm việc cùng với Đại úy Sergei. Chủ yếu là Brent vì Đại úy Sergei, bên ngoài cổng của mình, thích đột kích những Cổng dao động, và Brent là người giỏi nhất trong việc đó. Ồ, giống như không sợ hãi, hoặc ngốc nghếch, nhưng Đại úy Sergei chăm sóc chúng tôi rất tốt. Không giống như những người khác, anh ấy đảm bảo chúng tôi có bất kỳ thiết bị nào chúng tôi cần, và không bao giờ yêu cầu trả lại. Giống như Hội Saturn, chúng tôi đã giảm giá cho họ vì họ đối xử với chúng tôi rất tốt." Giọng nói của Bố đầy sự hài hước khi ông hỏi.

"Vậy thì? Thế còn Hội Hoa Anh Đào thì sao? Họ có được giảm giá không?" Kellen cau mày, mặc dù họ không thể nhìn thấy.

"Không. Họ hiếm khi yêu cầu chúng ta, và khi họ yêu cầu thì luôn là những thỏa thuận điên rồ nhất mà tôi từng nghe. Tôi không chắc Sakura có làm vậy chỉ để chọc tức tôi hay không, nhưng tiền lương rủi ro thì điên rồ. Người phụ nữ đó điên rồi." Kellen lẩm bẩm. "Tôi biết cô ta là một S Class, nhưng ba người khác mà tôi biết và thường xuyên giao tiếp thì không giống cô ta." Kellen nói thêm một cách nhỏ nhẹ và anh có thể nghe thấy nụ cười trong giọng nói của cô khi mẹ anh nói.

"Kellen yêu dấu, con có bao giờ nghĩ rằng đó là vì Sakura phải chứng minh bản thân mình nhiều hơn không?" Kellen không chắc mẹ mình có ý gì.

"Tại sao cô ấy phải làm thế? Cô ấy có sức mạnh riêng của mình. Cô ấy không hề yếu kém khi nói đến sức mạnh của bản thân hoặc sức mạnh của Hội. Không ai có thể sánh được với Hội của cô ấy khi nói đến nghiên cứu về chất độc." Kellen thực sự có vẻ bối rối về điều này, khiến cha mẹ anh rất buồn cười. Kellen là một cậu bé thông minh tuyệt vời, nhưng đôi khi, cậu không nhìn nhận mọi thứ theo cách mà người khác nhìn nhận. Một trong số họ là Đội trưởng Sakura, một đối thủ cũ từ thời trung học của anh. Khi còn học trung học, cô đã công khai mình là con gái, và không giống như hầu hết mọi người, Kellen chỉ chấp nhận điều đó theo đúng giá trị bề ngoài. Từ thời điểm đó, anh không bao giờ coi cô là bất cứ thứ gì khác. Anh không bao giờ nghĩ rằng việc cô chuyển giới sẽ liên quan đến lý do tại sao cô phải cố gắng hơn để chứng minh bản thân. Với anh, cô chỉ là một người phụ nữ khác, một người phụ nữ mạnh mẽ khác mà anh biết.

"Đúng vậy. Tôi không thể tranh cãi nếu cô ấy làm thế. Nhưng anh vẫn lấy chúng à?" Bố anh thúc giục và Kellen thở dài.

"Khi tôi có thể. Đôi khi chúng trùng với các giao dịch mà Brent và tôi đã thực hiện. Sau đó, tôi sẽ đưa ra một vài hợp đồng cho Field Guide khác. Cô ấy khá keo kiệt khi nói đến những người khác." Mẹ anh khịt mũi, nhưng giữ lại những bình luận của mình cho riêng mình. Bố Kellen cười.

"Tôi nghĩ, Kellen, tôi càng nói với anh về những thuyền trưởng khác, tôi càng hiểu anh có bao nhiêu quyền lực ngoài kia. Chúng ta không nên lo lắng cho anh nhiều như vậy vì tất cả các Hội đều đang trông chừng anh. Brent mà anh nói đến một cách hời hợt như vậy là ai? Liệu chúng ta có bao giờ gặp anh ta không?" Anh ta hỏi, có vẻ thích thú và Kellen thở dài.

"Có lẽ vậy? Anh ấy đã xuất hiện ở tuyến đầu khoảng ba năm trước. Anh ấy chỉ tham gia hai khi cần thiết. Tôi đã cãi nhau với anh ấy nhiều lần vì chuyện đó. Nhưng, bây giờ có lẽ là thời điểm hoàn hảo. Tôi đã hỏi Hill liệu cô ấy có thể liên lạc với anh ấy để xem anh ấy có muốn làm việc với tôi tại Guild một thời gian ngắn không. Đại úy muốn tôi đào tạo một số Hướng dẫn viên của anh ấy thành Hướng dẫn viên thực địa vì chúng tôi có cánh cổng mới trong tay. Nếu chúng tôi có nhiều Hướng dẫn viên muốn làm điều đó, tôi sẽ cần sự giúp đỡ, và anh ấy là người đầu tiên xuất hiện trong tâm trí tôi." Kellen nói với họ, và anh ấy có thể nghe thấy sự quan tâm trong giọng nói của Bố mình.

"Anh ta đang chạy trốn khỏi cái gì vậy?" Anh ta hỏi lớn, trước khi cười khúc khích. "Ờ, không phải là tôi không hiểu. Ở tuyến đầu là cách để phát triển lại bản thân. Anh ta thuộc Lớp nào?" Anh ta hỏi và Kellen nhún vai.

"Anh ấy là A Class. Thật hiếm khi ở tuyến đầu có người làm việc tự do ở Field Class ở cấp độ đó, nhưng Brent thì như vậy đấy." Anh ấy ngân nga. "Con không biết bố có thích anh ấy không. Brent hơi... thô lỗ. Nhưng anh ấy là một chàng trai tốt, luôn ủng hộ con. Nhưng-" Một tiếng chuông lớn ở đầu dây bên kia cắt ngang lời Kellen. Mẹ anh ấy chửi thề, trả lời điện thoại ở đầu dây bên kia.

"Xin chào? Ồ, tất nhiên là anh không gặp tôi vào lúc không may rồi! Tôi có thể giúp gì cho anh?" Cô đã vào chế độ làm việc toàn thời gian và Kellen cười khúc khích.

"Vậy thì tôi nên để hai người đi. Thật vui khi được nói chuyện với hai người. Tôi đang nghĩ có lẽ tôi sẽ có thứ gì đó ở căn hộ của tôi vào cuối tuần này? Nhưng tôi sẽ nhắn tin cho hai người nếu điều đó thay đổi." Kellen nói thêm và bố anh thở dài.

"Chắc chắn rồi. Thật tuyệt khi được nghe tin từ Kellen. Mẹ con và mẹ yêu con rất nhiều." Kellen mỉm cười nhẹ nhàng qua điện thoại.

"Em cũng yêu mọi người." Họ cúp máy và một lần nữa Kellen phải đối mặt với những ký ức trong quá khứ của mình.

Anh mở hai hộp giày sau khi cất những thứ không liên quan đi. Nhìn chằm chằm vào đống tạp chí, bài báo cắt dán, tờ giấy in và hình cắt dán, anh sững sờ trước sự thật rõ ràng trước mắt.

Anh đã bị thu hút, hoặc ít nhất là thần tượng Captain lâu hơn nhiều so với anh mong đợi. Tạp chí lâu đời nhất ra đời từ khi Kellen còn là thiếu niên, và càng đọc, anh càng nhận ra rằng mình nhớ tất cả những sự thật này. Tất cả đều là những điều về Captain, với điều cuối cùng là thông báo rằng anh ấy sẽ thành lập Guild của riêng mình. Captain đã xóa bỏ vị trí đầu tiên trong nhiều tạp chí khác nhau, nhưng hầu hết trong số chúng là về Esper hàng đầu về ngoại hình và sức mạnh. Có vẻ như Captain chưa bao giờ tiết lộ chính xác sức mạnh của mình là gì. Ngay cả sau khi thể hiện trước công chúng trong gần 2 thập kỷ hoạt động, mọi người vẫn không biết chính xác anh ấy có thể làm gì. Sau khi xem qua tất cả các tạp chí cũ, Kellen thấy mình cuộn tròn trên giường, điện thoại trên tay, cuộn qua các bài viết về người đàn ông cho đến khi ngủ thiếp đi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Săn Hướng Dẫn Thực Địa
Chương 41​

Xem nội dung: Chương 41

Tiếng chuông báo thức inh ỏi đánh thức Kellen khỏi giấc ngủ. Anh chậm rãi tắt chuông trước khi lật người nằm ngửa. Anh đờ đẫn nhìn lên trần nhà, chớp mắt khi từ từ tỉnh dậy.

Hôm qua cảm giác như một cơn sốt mơ vậy.

Thành thật mà nói, mấy ngày gần đây giống như vậy.

Nhưng hôm qua... anh không thể tin được những gì mình tìm thấy. Anh đã thích thuyền trưởng. Anh đã thích thuyền trưởng trong nhiều năm. Thực tế là thần tượng người đàn ông đó. Anh không thể tin rằng mình đã quên tất cả những điều này trong nhiều năm! Anh đã làm việc với người đàn ông đó trong bảy năm và anh không bao giờ nhớ bất kỳ điều gì về chuyện này? Anh không bao giờ nghĩ lại về sự thật rằng anh đã có rất nhiều bài báo và tạp chí mà anh đã đọc về người đàn ông đó trong những chiếc hộp đựng giày ở nhà bố mẹ anh, và bây giờ trong căn hộ bên cạnh người đàn ông đó? Bây giờ anh đang ở trong một cặp với người đàn ông này, và bộ não của anh không bao giờ nghĩ đến việc nhớ bất kỳ điều gì về chuyện này? Anh đã tự đặt ra khối điên rồ nào trong não mình để quên điều này? Anh đã tự làm mình sợ hãi với lượng kiến thức mà anh có về người đàn ông đó ngay khi anh bắt đầu đọc những bài báo gần đây về anh ta.

Dù thế nào đi nữa, Kellen biết rằng không ai khác được phép tìm thấy những chiếc hộp đó. Cuộc sống của anh như anh đã biết sẽ chấm dứt nếu chúng bị phát hiện.

Ra khỏi giường, Kellen thay một số quần áo tập luyện và đi xuống cầu thang đến phòng tập, tập luyện nhanh nhưng nặng để thư giãn đầu óc trước khi quay lại tắm rửa và chuẩn bị cho ngày mới. Anh tự làm bữa sáng nhanh trước khi kiểm tra xem mình có email nào liên quan đến công việc không. Anh có một vài email từ Casper về một số chỉnh sửa cho bản thảo đầu tiên, cùng với một số câu hỏi làm rõ. Tuy nhiên, có một điều anh không ngờ tới là một vài tin nhắn từ bạn bè. Cũng chính những người bạn đó đã không thực sự liên lạc trong sáu tháng anh trở lại thành phố.

Ngạc nhiên, anh bắt đầu trả lời họ khi anh đi xuống cầu thang đến văn phòng của mình. Kế hoạch trong ngày của anh là hoàn thành công việc chỉnh sửa mà Casper đã thực hiện, cùng với việc kiểm tra các khu vực lưu trữ mà anh chưa thấy. Đó là một kế hoạch khá chắc chắn và Kellen bắt tay vào thực hiện nó. Với một chỉ dẫn nhỏ từ Maeve, anh tìm đường đến các tầng lưu trữ. Như Kellen đã giả định, chúng được bảo vệ tốt bởi nhiều lớp bảo vệ. Maeve đã lo lắng rằng anh sẽ không thể vào được, cùng với những người bảo vệ cũng đang đồn trú ở đó. Khi Kellen quét thẻ của anh và xác nhận rằng anh là Kellen Woods, anh được phép vào. Sau đó, anh xem qua danh sách tất cả các thiết bị có sẵn cho mình và thở dài. Nếu anh định đào tạo Hướng dẫn viên thực địa ở đây, tránh xa tiền tuyến, anh cảm thấy mình sẽ cần một vài thứ rất khó để có được trong thành phố. Anh cũng muốn cung cấp cho Hướng dẫn viên thực địa tập sự đồng phục chính thức như một phần của động lực để tiếp tục đào tạo, nhưng việc đặt may riêng những bộ đồng phục đó sẽ mất rất nhiều thời gian và tiền bạc. Ông không chắc Hội có sẵn lòng chi số tiền đó không.

Khi anh gặp Casper để nói lên mối quan tâm của mình vào bữa trưa, Hướng dẫn viên kia đã cười anh. Kellen không thấy buồn cười lắm, vì công việc đang chờ anh phía trước. Casper chỉ lắc đầu với người bạn Hướng dẫn viên của mình khi họ tìm được chỗ ngồi, nhận thấy Kellen đã lấy nhiều thức ăn hơn bình thường.

"Kellen, anh quên rồi sao? Gunther và thuyền trưởng muốn anh làm hướng dẫn viên hướng dẫn thực địa, và muốn anh phụ trách mọi thứ liên quan. Anh nghĩ họ đi đến kết luận đó mà không dành một khoản ngân sách cho nhóm mà anh định lập ra sao?" Kellen chớp mắt, trước khi anh cảm thấy mặt mình đỏ bừng. À, anh đã hoàn toàn quên mất sự thật đó. Tất nhiên, vì đó là một Guild lớn như vậy, họ phải có ngân sách và những thứ tương tự. Anh đã quen với việc ở tuyến đầu một mình. Anh không có khoản tiền tồn đọng nào mà anh có thể dựa vào ngoài các hợp đồng đã ghi điều đó.

Thở dài, Hướng dẫn viên kia cúi đầu một lúc vì xấu hổ trước khi ngẩng mặt lên lần nữa. Casper nhận thấy anh ta có vẻ mặt kiên quyết.

"Anh nói đúng. Tôi quên mất rồi. Tôi không... Tôi chỉ quen dựa vào hợp đồng thôi." Anh lẩm bẩm và Casper mỉm cười với anh. Anh bắt đầu nghĩ Kellen khó mà dựa vào bất kỳ ai, không chỉ là hợp đồng.

"Anh nên mang chuyện này lên cho thuyền trưởng khi anh có buổi hướng dẫn sau." Kellen căng thẳng, dừng lại khi anh nhét thức ăn vào miệng và bắt đầu vỗ túi. Rút điện thoại ra, anh không thấy cuộc gọi nhỡ nào từ những số anh không biết, thay vào đó là tin nhắn từ Taylor nói với anh rằng cô ấy đã đẩy buổi hướng dẫn của họ lại đến khoảng 1:30 chiều. Kellen thư giãn. Anh không bỏ lỡ buổi hướng dẫn của họ nữa. "Kellen? Có chuyện gì vậy?" Casper hỏi và Kellen nhìn anh. anh mỉm cười nhẹ nhõm.

"Không có gì. Tôi lo là mình đã bỏ lỡ buổi hướng dẫn của chúng ta, nhưng Taylor đã đẩy nó lại. Tôi đã bỏ lỡ nó vào ngày hôm kia và chỉ riêng điều đó đã gây ra rất nhiều vấn đề." Kellen thở dài. "Hôm qua, Đại úy đã cãi nhau với Đại úy Sergei và thiết lập lại tất cả công việc tôi đã làm để duy trì cơ thể của anh ấy. Điều đó khiến tôi nhận ra một lần nữa rằng tôi vẫn chưa quen với sức mạnh của mình. Mặc dù điều này giống như cơ thể tôi, nhưng nó đã thay đổi." Kellen nói. Casper cau mày nhìn anh, trầm ngâm. Anh ăn một vài miếng thức ăn trước khi nói.

"Chà, tôi không thể nói rằng tôi hoàn toàn hiểu được những gì bạn đang trải qua. Bạn là Hướng dẫn viên đầu tiên tôi gặp có Lớp nhảy, và bạn có thể là Hướng dẫn viên duy nhất tôi từng gặp có. Vì vậy, tôi không thể an ủi bạn về mặt đó. Tôi nghĩ rằng mặc dù bạn cảm thấy như mình không quen với cơ thể của mình, nhưng đó chỉ là một khoảng thời gian ngắn. Mọi người đều trải qua cảm giác đó khi họ đánh thức sức mạnh của mình lần đầu tiên. Bạn chỉ trải nghiệm nó hai lần." Casper đề nghị, và Kellen nhai thức ăn trong khi xử lý những lời nói của mình. Người đàn ông đó đã đúng, và Kellen hơi tức giận vì anh ta đã không nghĩ đến việc nhìn nhận theo cách đó. Điều này giống như việc rèn luyện lại cơ bắp của mình, hoặc học cách lái xe. Nó đến với sự luyện tập và thời gian. Kellen chỉ quá quen với việc có thể làm bất cứ điều gì anh ta muốn với cơ thể cũ của mình đến nỗi anh ta lại lo lắng về điều đó.

"Anh khá khôn ngoan đấy, Casper." Kellen nói với trung úy, và Casper cười toe toét.

"Ồ vậy sao? Nói điều đó với những người khác đi, vì họ có xu hướng tránh nghe lời tôi nói." Kellen cười khẩy, chắc chắn rằng những trung úy Esper khác sẽ gặp khó khăn, ngay cả khi đó là Casper. Thật không may, đó là một vấn đề của Esper. Không hẳn là hoàn toàn phớt lờ người khác, nhưng hãy tin vào thực tế rằng với tư cách là một Esper, họ biết điều gì là tốt nhất cho mọi người. Kellen đã trải nghiệm điều đó trực tiếp, và cũng phải đánh bại những Esper trẻ hơn ở tuyến đầu. Casper phải đối phó với nhiều Esper hơn, những người đã quen với cách làm của họ vì giờ họ đã mạnh mẽ, trong khi Kellen đã quen với việc đối phó với những Esper kiêu ngạo, những người gần như khiến chính họ và những người khác bị giết. Sự đồng cảm đến với hai Người hướng dẫn một cách dễ dàng.

Kellen giật mình, hơi ngạc nhiên khi điện thoại của mình lại reo, nhưng lại ngạc nhiên thích thú khi thấy đó lại là bạn mình. Mỉm cười, anh trả lời các câu hỏi một cách dễ dàng, trong khi Casper vẫn đang theo dõi. Anh định hỏi về điều đó thì tiếng chuông trong căng tin vang lên và tên của Kellen vang lên. Cả hai Hướng dẫn viên đều hướng sự chú ý của họ về phía nhóm Esper trẻ tuổi, với Gwen ở phía trước.

"Kellen! Tôi không ngờ lại gặp anh." Cô gọi với một nụ cười toe toét, ra hiệu cho những người khác đi về vạch đích mà không cần cô. Cô nhảy cẫng lên, hôm nay toàn là nụ cười.

"Gwen, vừa tan học à? Gunther có nhắc nhở em không?" Người anh trai hỏi và tỏ ra hài lòng khi thấy khuôn mặt nhăn nhó của em gái mình.

"Trung úy Gunther thực tế là một tên cai ngục. Làm sao mà hắn biết nhiều về sức mạnh của mọi người thế?" Cô ta lẩm bẩm một cách chua chát và Casper cười. Anh ta đẩy kính lên, đôi mắt xanh của anh ta nhảy múa.

"Cha mẹ anh ta có thể có vai trò trong chuyện đó, nhưng tôi sẽ giữ im lặng. Đó là câu chuyện của Gunther, không phải của tôi." Đôi mắt của Casper chuyển sang màu xanh nhạt hơn trước khi anh mỉm cười với cô. "Nhưng có vẻ như cô vẫn ổn, Esper Woods. Tôi mừng là ngay cả khi anh ta là một kẻ quản lý nô lệ, anh ta vẫn chăm sóc cô. Cô sẽ đảm bảo đến Sư đoàn Hướng dẫn nếu cô cần, phải không Esper Woods?" Khuôn mặt của Gwen nóng lên trước những lời nhẹ nhàng mà một trung úy khác nói trước khi cô hắng giọng.

"O-Tất nhiên rồi, Trung úy Casper. Ờ, Hướng dẫn viên Casper? Tôi thực sự không được chỉ cách xưng hô với cô." Cô ấy đang vấp ngã, và Kellen chỉ có thể ngồi lại vì thích thú. Anh đã không gặp Gwen này một thời gian. Casper thương hại cô gái trẻ tội nghiệp, và mỉm cười tử tế với cô.

"Cả hai đều được, Esper Woods. Tôi không phải là người cầu kỳ về hình thức, miễn là anh không tỏ ra bất kính với tôi như một số Esper khác." Mắt Gwen mở to kinh hãi trước lời nói của anh ta.

"Mọi người làm thế sao? Nhưng anh nổi tiếng thế mà! Sao họ có thể làm thế với anh?" Cô hỏi, rõ ràng là đang khó chịu và Kellen khịt mũi.

"Anh ấy là một Người hướng dẫn, Gwen. Thật dễ dàng khi các Esper nghĩ rằng họ giỏi hơn những người khác." Gwen có vẻ sửng sốt trước lời nói của anh trai mình, trước khi cô tỏ ra vô cùng không hài lòng.

"À. Tôi nghĩ tôi hiểu ý anh. Có một vài Esper ở phòng tiếp nhận khác thực sự khiến máu tôi sôi lên. Tôi mừng là họ sẽ đi xa một tuần để thực hiện nhiệm vụ huấn luyện đặc biệt. Nếu còn nghe những kẻ ngốc đó lải nhải nữa thì tôi có thể đã dạy cho chúng một bài học rồi." Kellen mỉm cười khi lắng nghe em gái mình.

"Esper Woods, anh biết rằng chiến đấu giữa những Esper chưa từng ra tiền tuyến sẽ phải chịu hình phạt, đúng không?" Casper nhẹ nhàng nói, đôi mắt anh cũng ấm áp khi lắng nghe cô gái. Trái tim cô ở đúng chỗ, nhưng anh không muốn cô gặp rắc rối. Cô nháy mắt với hai Hướng dẫn viên, đưa một ngón tay lên miệng.

"Nếu tôi nhờ Trung úy Gunther giúp đỡ, tôi chắc chắn anh ta sẽ coi đó là 'luyện tập đấu tập'. Suy cho cùng, mẹ tôi đã dạy tôi tất cả những gì tôi biết, đó là điều tôi có thể khoe khoang với người khác. Vậy thì ai sẽ phàn nàn nếu tôi đánh họ chứ?" Kellen cố gắng hết sức để không cười khẩy, trong khi Casper có vẻ ngạc nhiên. Anh ta không nên như vậy. Dù sao thì cô cũng là em gái của Kellen mà. Cô vừa định quay đi thì Kellen lại nhận được một phản hồi khác cho tin nhắn của anh ta, và mỉm cười, anh ta lại rút điện thoại ra. Gwen, không bao giờ là người không chõ mũi vào chuyện của anh trai mình, nghiêng người qua vai anh ta để quan sát anh ta đang nhắn tin cho ai. Cô nhăn mặt.

"Cái gì thế?" Kellen hỏi chị gái mình, và cô ấy thở dài.

"Em không thích những người bạn cũ của anh." Cô nói với anh, không phải lần đầu tiên. Cô nhăn mũi, như thể đang ngửi thấy một mùi kinh khủng. "Họ quá tự phụ, và họ không đối xử tốt với anh. Cảm giác như họ chỉ tìm đến khi họ muốn thứ gì đó từ anh. Chắc chắn là họ đã thấy tất cả các bản tin về anh và chỉ tìm đến vì họ nghĩ rằng họ có thể hưởng lợi từ nó." Kellen chớp mắt, kết thúc tin nhắn của mình trước khi nhìn lên chị gái mình.

"Họ sẽ không làm vậy." Anh ta biện hộ. "Họ đều rất nỗ lực để được vào Trung tâm Hướng dẫn như họ đã làm." Cô chế giễu, nhưng không nói thêm gì nữa. Bất cứ khi nào họ cãi nhau về chuyện đó, Kellen luôn có tâm trạng khó chịu trong nhiều ngày. Cô không muốn trở thành nguyên nhân gây ra chuyện đó. Vì vậy, thay vào đó, cô xoa đầu người anh chị cao hơn của mình và mỉm cười.

"Được thôi, nếu anh nói vậy. Em nên đi. Em cần ăn trước khi Trung úy Gunther gọi chúng ta. Chúc anh có một ngày nghỉ ngơi vui vẻ." Cô nói với cả hai trước khi quay lại với bạn bè của mình. Bởi vì Kellen thấy rõ rằng tất cả họ đều là bạn của cô, đặc biệt là từ cách họ chào đón cô. Gwen luôn dễ kết bạn hơn Kellen, nhưng không giống như trước đây, không có cảm giác ngứa ran khủng khiếp nào trong lồng ngực khi anh nhìn thấy điều đó. Thay vào đó, anh chỉ cảm thấy tự hào về cô em gái nhỏ của mình. Cô bé đang trở nên tuyệt vời, bố mẹ anh không có lý do gì để lo lắng.

Casper và Kellen ăn trưa xong sau đó, cả hai đều đi làm nhiệm vụ của mình. Kellen chấp nhận lời đề nghị của Casper, và sau buổi hướng dẫn với thuyền trưởng, anh hỏi về ngân sách mà anh có. Thuyền trưởng dừng lại trong khi kéo áo và nhìn chằm chằm vào Hướng dẫn viên, trước khi một nụ cười dịu dàng, ấm áp chạm vào đôi mắt nâu hạt dẻ của anh.

Hai người họ đã rời khỏi phòng y tế và đến văn phòng dưới của thuyền trưởng để thảo luận về kế hoạch của Kellen, và thuyền trưởng có vẻ rất vui mừng với bất cứ điều gì Kellen nói. Ông đã không dành nhiều thời gian với Field Guide khi ông đã lên kế hoạch cho các nhiệm vụ của mình trước đây, vì vậy ông thích tìm hiểu về chi phí để trở thành một Field Guide. Ông cũng ấn tượng về việc cần phải chuẩn bị nhiều như thế nào. Ông lặng lẽ ghi nhớ trong đầu để tăng ngân sách trong quý tiếp theo, đặc biệt là nếu họ sẽ có thêm Field Guide.

Kellen ngạc nhiên khi cuộc nói chuyện của họ kéo dài đến tận cuối ngày. Anh không ngờ mình lại đắm chìm vào giọng nói và lời nói của thuyền trưởng đến vậy, nhưng anh đáng lẽ phải biết rõ hơn. Anh luôn thích lắng nghe người đàn ông này nói chuyện, và lắng nghe cách trí óc ông hoạt động ở tiền tuyến. Và sau khám phá của mình ngày hôm qua, anh đã biết thêm một chút về lý do tại sao. Nhưng anh sẽ không bao giờ để thuyền trưởng biết điều đó nếu anh có thể giúp được.

Hill và Taylor đã ngắt lời hai người họ khi họ vẫn còn trong văn phòng, cả hai đều ngạc nhiên khi thấy hai người họ vẫn ở bên nhau. Nhưng hai người phụ nữ dễ dàng chấp nhận cảnh tượng trước mắt, và đề nghị được ăn một chút gì đó ở một nhà hàng địa phương như một lời chào mừng nhỏ khi Kellen gia nhập Guild.

Hóa ra, Taylor đã tức giận vì cô ấy không được mời vào đêm hôm trước, và Hill cảm thấy tệ vì đã quên cô ấy. Khi họ tập hợp tất cả những người khác lại, nhóm lên đường, Kellen không biết rằng máy ảnh đã theo họ bất cứ nơi nào họ đến, trong khi những người khác chỉ cười khẩy. Casper thấy rõ rằng những Esper khác muốn đảm bảo rằng cả thành phố biết Kellen đã bị đánh dấu. Rằng anh ta bị cấm. Hướng dẫn viên hạng A mới này thuộc về Hội Saturn, và bất kỳ ai đủ ngốc nghếch để quên điều đó sẽ phải đối phó với tất cả các Esper ở đây. Trưởng nhóm Hướng dẫn viên lắc đầu, nhưng anh ta không thể trách những người khác, đặc biệt là khi anh ta nhớ lại những lời của Esper Woods trẻ tuổi. Anh ta không muốn Hướng dẫn viên mới nhất của mình bị lợi dụng, đặc biệt là khi anh ta rất thích anh ta.
​