Cập nhật mới

Dị Giới  Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ

Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 60: Chương cuối và chương kết


Đó là một con hạc giấy bình thường, vừa bay ra đã dấy lên ngọn lửa đỏ thẫm, rơi xuống chút tro tàn.

Amon đang nhìn lên giữa không trung đột nhiên nghiêng đầu đi, nhìn về phía con hạc giấy đang phải chịu những tia lửa nóng cháy, lại giơ tay lên.

Con ngươi bên dưới mắt kính độc nhãn kia đã sớm lóe lên tia sáng lạnh lùng.

Đột nhiên, ngọn lửa bên ngoài con hạc giấy biến mất, năng lực trao đổi vị trí với con rối của Klein biến mất, năng lực "Thao túng lửa" biến mất, năng lực "Lửa nhảy vọt" biến mất, năng lực "Đạn pháo không khí" biến mất!

Khoảnh khắc này, anh bị đánh cắp mất khoảng sáu loại năng lực phi phàm, gồm cả bốn loại khá quan trọng!

Nếu Amon còn thực hiện vài lần đánh cắp nữa, thì chưa biết chừng Klein sẽ trực tiếp biến thành người bình thường.

Đây là "Trộm" cấp Thiên sứ!

Trong ánh lửa tối dần, con hạc giấy thong thả rơi xuống.

Will Auceptin được bọc trong tơ lụa màu bạc lau miệng, quẹt mắt, làu bàu:

"Cuộc sống thật là quá gian nan..."

Còn chưa dứt lời, không biết cậu lấy đâu ra một vật phẩm có hình dáng giống đầu gậy chống, được khảm đá quý trong suốt.

Ánh sáng trong trẻo thuần khiết theo đó sáng lên, khiến quyển lịch trong phòng trở nên vô cùng rõ ràng.

Hôm nay là thứ ba. (*)

(* Chú thích của tác giả: Để cho tình tiết liền mạch, nhảy qua một lần tụ hội Tarot, hơn nữa vì Amon có thể chui vào lỗ hổng vận mệnh nên lời tiên đoán của Will đã xảy ra sự sai sót nhất định.)

...

Trong vườn hoa nhà Dwayne Dantes, số 160 phố Boklund.

Con hạc giấy đã cháy đen thui không còn hình dáng nguyên vẹn đột nhiên lơ lửng giữa không trung, từng ký hiệu phức tạp màu bạc lần lượt nhảy ra khỏi nó, chớp mắt đã nối liền thành một con rắn không vảy hư ảo khổng lồ.

Bên ngoài con rắn trắng bạc này, các ký hiệu và hoa văn chằng chịt tạo thành từng chiếc bánh răng xoay tròn nối liền với nhau, xung quanh mỗi chiếc bánh răng lại được đánh dấu khác nhau.

Đôi mắt đỏ tươi lạnh lùng đảo qua, con rắn khổng lồ bay lên không trung phía trên phố Boklund, cong người lại, cắn lấy cái đuôi của mình.

Bóng của nó che phủ khắp con phố, giống như một chiếc bánh xe vừa khoa trương vừa thần bí.

Bỗng nhiên, nghị viên Macht, phu nhân Riana và tất cả hầu nam, hầu nữ trong căn nhà số 39 phố Berklund thu lại ý cười, đồng thời giơ tay, tháo chiếc kính độc nhãn đang đeo trên mặt xuống, cũng để nó vào lòng bàn tay mình, lần lượt biến chúng thành từng luồng ánh sáng.

Ngay sau đó, họ một lần nữa hoặc là đeo cặp kính trang sức, hoặc là day hốc mắt, hoặc thản nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ, trở lại trạng thái trước đó.

Hazel ngã ngồi dưới đất, vừa nhìn toàn bộ cảnh tượng đó, vừa sụp đổ lắc đầu, dùng hai tay chống đỡ cơ thể, liên tục lùi lại.

Amon đang trong lốt "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni, vẻ lạnh lẽo trong con ngươi biến mất, chiếc kính độc nhãn bằng thủy tinh bị lệch đi một chút, không còn cảm giác đang nhìn xuống Klein nữa.

Ngoài ra, trong cơ thể hắn có thứ gì đó đang bị từ từ rút đi, trên đỉnh đầu hình thành một con "Trùng Thời Gian" rõ rệt to lớn nhưng trong suốt thần bí.

Mà con "Trùng Thời Gian" này ở bên trong "Bí Ẩn" nhanh chóng hóa thành một bóng dáng có gương mặt gầy gò, trán cao rộng, tóc đen mắt đen.

Đây không phải là do thời gian ở phố Boklund đang quay ngược lại, bởi vì đám người Klein và Leonard đều không bị ảnh hưởng, chỉ là trạng thái của bản thân Amon đang quay về mấy phút trước!

"Rắn Thuỷ Ngân", "Khởi động lại"!

Tuy vận mệnh trong lời tiên đoán của Will Auceptin nhấp nhô lên xuống, xuất hiện vấn đề nhỏ, chậm hơn một chút so với thực tế, nhưng cậu từ hư không giáng trần đã mang đến ảnh hưởng kịp thời.

Để đổi lấy lần ra tay này của "Rắn Thuỷ Ngân", Klein không những phải đút cho cậu năm ly kem có vị khác nhau, còn phải đồng ý trả thêm thù lao ngoài khoản chính. Kết quả sơ bộ sau khi họ thương lượng là, Klein sẽ tự nghĩ ra cách tạo ra vật phẩm có thể khiến Will Auceptin khôi phục một phần thực lực nhất định trong thời gian ngắn, ít nhất là hai món!

Khi Amon gặp phải tập kích bất ngờ, Klein cũng không hề do dự, rút ngay súng ngắn "Chuông Tang" ra, gạt chốt an toàn, khẽ xoay ổ đạn, nhắm ngay vào kẻ địch.

Đoàng!

Anh vững vàng quyết đoán bóp cò súng ngắn "Chuông Tang", b*n r* "Viên đạn khống linh" đã chuẩn bị từ trước.

Một luồng ánh sáng màu đen bạc lóe lên, chuẩn xác bắn trúng ảo ảnh Amon đang mặc áo dài đen cổ điển, đội mũ mềm chóp nhọn, bắn trúng con "Trùng Thời Gian" kia. Con "Trùng Thời Gian" này to lớn rõ ràng hơn tất cả những con Klein từng gặp trước đó!

Ánh sáng lờ mờ tỏa ra, ảo ảnh Amon giữa không trung xuất hiện sự dao động, cứng đờ tại chỗ, không thể làm ra vẻ mặt gì.

Mà lúc này, Leonard đã sớm bay đến phía trên, dựa theo lệnh của ông già, giẫm lên gậy chống "Hải Ngôn" trôi nổi giữa không trung, thoáng dang hai tay ra, thả lỏng linh thể của mình.

Trong đôi mắt màu xanh lục của anh, nhất thời phản chiếu ra con "Trùng Thời Gian" xám trắng, có mười hai đốt bán trong suốt.

Đầu đuôi của con "Trùng Thời Gian" này nối liền nhau, tạo thành một hình vòng tròn.

Vòng tròn từ từ chuyển động, sau lưng Leonard chiếu ra một ảo ảnh khổng lồ loang lổ xa xưa.

Ảo ảnh này giống như một mặt đồng hồ treo tường được điêu khắc bằng đá, tổng cộng chia làm mười hai ô, mỗi ô hoặc là màu xám trắng, hoặc là màu xanh đen, đan xen với nhau, có giới hạn rõ ràng, nắm giữ các ký hiệu khác nhau. Klein chỉ nhìn thoáng qua, đã có cảm giác sinh mạng mình đang trôi đi một cách nhanh chóng.

Coong!

Một tiếng chuông giống như xuyên qua lịch sử ngân tới đây, văng vẳng trong thế giới bí ẩn "mênh mông".

Mọi thứ nhìn thấy trước mặt Klein đều trở nên chậm chạp, gồm cả ảo ảnh Amon trên đỉnh đầu "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni.

Một dòng nước lũ vô hình khó mà miêu tả được theo đó chợt xuất hiện, cuốn lấy ảo ảnh của Amon, xô mạnh về phía chiếc đồng hồ treo tường bằng đá hư ảo kia.

Thực tế là con "Trùng Thời Gian", phân thân của Amon đeo kính độc nhãn bỗng duỗi tay xuống dưới, dùng lòng bàn tay nhắm ngay vào Gehrman Sparrow.

Ngay lập tức Klein nhìn thấy làn da trên mu bàn tay mình dần khô quắt lại, trở nên nhăn nheo, cũng mọc ra các vết đồi mồi không rõ lắm của người già.

Tốc độ Amon bị hấp thụ chậm lại một chút, nhưng vẫn không hề gián đoạn tiến trình, cuối cùng thu về dáng vẻ một con sâu nhỏ có đốt, quăng về phía sau Leonard, chui vào trong chiếc đồng hồ treo đường bằng đá xa xưa hư ảo nọ.

Coong!

Lại một tiếng chuông nữa vang lên, trên mặt đồng hồ đan xen giữa xám trắng và xanh đen có thêm một chiếc kim đồng hồ loang lổ.

Chiếc kim đồng hồ này nhảy liên tiếp mấy ô bên dưới, khiến tiếng chuông vang vọng càng thêm dồn dập.

Trong số nhà 39 và số nhà 160 phố Boklund, đều có nhiều luồng hào quang lấp lánh bay ra, lần lượt dung hòa vào chiếc đồng hồ treo tường bằng đá xa xưa hư ảo kia hệt như bị lôi kéo và hấp thụ.

Định luật đặc tính phi phàm hội tụ!

Định luật đặc tính phi phàm hội tụ lợi dụng đặc điểm giữa các phân thân có sự liên hệ và cấp bậc càng cao thì lực hấp dẫn càng mạnh!

Coong!

Các nơi khác nhau trong thành phố Backlund cũng có nhiều luồng ánh sáng bay lại đây.

Đợi đến khi mọi thứ trở lại bình thường, trong đầu Klein tự dưng chiếu ra hình dáng hiện giờ của mình.

Một quý ngài có tóc bạc nhiều hơn tóc đen, khóe mắt, khóe miệng hiện lên nếp nhăn rõ ràng, da trên hai má hơi xệ xuống, ẩn giấu một vài đốm đồi mồi của người già, vừa nhìn là biết đã có tuổi, có thể chết đi bất cứ lúc nào.

Đúng lúc này, tiếng chuông coong coong lại một lần nữa vang lên.

Trên chiếc đồng hồ treo tường bằng đá xa xưa hư ảo kia, kim đồng hồ xám trắng loang lổ bắt đầu chuyển động đảo chiều!

Một ô, hai ô, ba ô, Klein thấy làn da trên mu bàn tay mình nhanh chóng căng trở lại, những vết đồi mồi cũng nhạt dần rồi biến mất.

Chỉ trong thời gian vài giây, anh đã lấy lại dáng vẻ ban đầu, sinh mệnh dường như chưa bao giờ trôi đi.

'Sức mạnh cấp bậc Thiên sứ thật sự gần giống như thần linh... Mình chỉ bị liên lụy đến mà thiếu chút nữa già chết đi... Không biết làm thế còn có thể sống lại không...' Klein nhìn kỹ trạng thái của mình, vội vàng ngẩng đầu lên, nói với Leonard Mitchell ở giữa không trung:

"Những người từng bị Amon ký sinh nên cứu thế nào?"

Lúc này, chiếc đồng hồ treo tường xa xưa hư ảo sau lưng Leonard nhanh chóng nhạt dần, biến thành một mảng ánh sáng rồi chui vào cơ thể anh.

Leonard hơi nghiêng đầu, giống như muốn nghe gì đó, lát sau mới nói:

"Phần lớn đặc tính phi phàm của "Trùng Thời Gian" trong cơ thể họ đã bị rút ra, phần nhỏ còn lưu lại sẽ không tạo thành sự ảnh hưởng quá lớn. À, ông già nói không quá lớn có lẽ là chỉ không quá lớn với Thiên sứ mà thôi. Tóm lại, có thể bảo họ khẩn cầu các thần linh trong tín ngưỡng của mình, xem có thể tịnh hóa hoàn toàn không. Nhưng, họ không thể nói rõ chuyện đã xảy ra, thần linh chưa chắc đã đáp lại. Nếu anh lo lắng sẽ có di chứng, thì có thể cân nhắc đến việc dẫn đường cho họ, ừm, khẩn cầu vị kia, tất cả những gì phân tách ra đều thuộc về anh."

Có lẽ tự mình "trải qua" trận chiến cấp bậc Thiên sứ, nhìn thấy được ảo ảnh của "Rắn Thuỷ Ngân", sự kích động và run rẩy của Leonard trong thời gian ngắn khó có thể dịu đi được.

'Dân cư của khu phố này cơ bản đều là tín đồ của Nữ thần, sao có thể bảo họ khẩn cầu "Kẻ Khờ" được? Mình cũng không muốn lại bị đưa đến trấn nhỏ sương mù kia... Ừm, Nữ thần rất rõ chuyện này, để họ cầu khẩn Nữ thần, có khả năng lớn là sẽ nhận được lời đáp lại nhất định. Sau đó, lại nhờ quý cô Arianna lấy con "Trùng Thời Gian" họ nhả ra đưa cho mình... À, có thể chia cho người một chút...' Klein nghĩ vậy, cũng âm thầm thở phào.

Anh thuận miệng hỏi một câu:

"Sau khi hoàn toàn tịnh hóa, còn có di chứng gì không?"

Tuy anh từng có kinh nghiệm ở chỗ "Mặt Trời" nhỏ, nhưng thiếu niên của thành Bạch Ngân này cũng không phải là người bình thường.

Leonard lại lắng nghe một hồi mới nói:

"Một chút ít, bởi vì "Ký sinh" ở mức độ sâu, người thường cho dù "khỏi hẳn" cũng vẫn để lại ảnh hưởng nhất định ở phương diện nào đó. Ví dụ như thích đeo kính độc nhãn."

"... Được rồi, anh về trước đi, việc còn lại để tôi xử lý." Klein gật đầu, cảm thấy vô cùng may mắn khi mấy phương diện trong trận chiến lần này đều không thuộc loại có lực phá hoại đặc biệt rõ ràng. Nếu không, đừng nói là phố Boklund, ngay cả khu Bắc cũng chưa chắc đã được nguyên vẹn.

...

Cảng Pritz, một người đàn ông trẻ tuổi đeo kính độc nhãn, gương mặt gầy gò, tóc đen mắt đen đang đi một chiếc xe đạp, lắc la lắc lư nhàn nhã về đến cửa nhà mình.

Hắn mang theo nụ cười rõ ràng, mở hộp thư báo, lấy báo chí và thư từ ở bên trong ra.

Sau khi đi vào nhà, người đàn ông trẻ tuổi này đẩy chiếc mắt kính độc nhãn trên mắt phải lên, vừa đi vừa mở thư xem nội dung, đến khi phát hiện một bức thư không ký tên:

"Nếu chúng ta mất đi toàn bộ liên hệ với Backlund, thì chứng tỏ Pallez Zoroast rất có khả năng đang trốn xung quanh phố Boklund khu Bắc."

"Đừng hỏi vì sao chúng ta muốn mạo hiểm, cuộc sống luôn cần chút k*ch th*ch, hứng thú và chờ mong."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 61: Giải quyết tốt hậu quả


Số 160 phố Boklund, sau khi nhìn Leonard một tay cầm gậy chống "Hải Ngôn" bay ra khỏi thế giới "Bí ẩn" này, Klein chuyển lực chú ý ra xung quanh.

Người anh xem xét đầu tiên chính là "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni, vốn tưởng rằng sau khi bị Amon "Ký sinh" con rối không thể dùng được nữa, nào ngờ phát hiện mình lại có thể thao túng "Dây linh thể" của đối phương!

'Việc này...' Klein đầu tiên là ngẩn ra, sau đó thì lập tức rõ ràng nguyên do.

Năng lực "Khởi động lại" của "Rắn Thuỷ Ngân" Will Auceptin khiến cho trạng thái của Amon quay ngược lại, đồng thời cũng khiến một vài sự vật mà hắn "Ký sinh" xuất hiện sự thay đổi tương ứng, vì thế "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni một lần nữa lại trở thành con rối!

'Không hổ là năng lực mạnh nhất của danh sách 1 con đường "Quái Vật"...' Klein thở dài một hơi, bóng dáng nhanh chóng trong suốt, nhạt dần rồi biến mất ngay tại chỗ.

Anh "Dịch chuyển" về phòng ngủ chính, để lại một đôi con rối ở các nơi đề phòng chuyện bất trắc.

Ngay sau đó, Klein tiến vào phòng tắm, đi lên phía trên sương mù xám, lại dùng điểm sáng cầu nguyện của "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni, cầm "Quyền trượng Hải Thần" trong tay, kiểm tra tình hình khu phố.

Không cần nghi ngờ, trọng điểm quan sát của anh chính là tòa nhà số 39 và nhà của mình, phát hiện quản gia Walter, nữ quản gia Taneja, nghị viên Macht, phu nhân Riana và nhiều hầu nam, hầu nữ khác đều có dấu vết của việc "Ký sinh" lưu lại, đều lộ ra vẻ cứng đờ.

Mà Hazel thì gần như hoàn toàn sụp đổ, hai tay chống đất, lùi vào trong góc, dựa sát vào tường, cuộn tròn mình lại, run rẩy không thôi.

Đám người nghị viên Macht phát hiện cô không ổn, vội vàng lo lắng vây quanh, tìm hiểu nguyên nhân.

Nhưng mỗi khi họ tới gần, Hazel sẽ cao giọng hét lên, chống đối dữ dội, dọa họ chỉ dám dừng ở cách vài mét, vừa lo lắng vừa bối rối, không biết nên làm gì.

Trong quá trình đó, họ thỉnh thoảng lại đẩy kính mắt, bóp hốc mắt, khiến Hazel lại càng hoảng sợ, mắt thấy chẳng bao lâu nữa sẽ mất khống chế.

Klein ở phía trên sương mù xám nhìn cảnh ấy cũng tự dưng thấy kinh hãi, tưởng tượng ra một hình ảnh:

'Cha Amon, mẹ Amon, hầu nữ Amon, hầu nam Amon đang vây quanh Hazel, muốn trấn an cô nhưng không tìm được cách, họ có tướng mạo giống nhau, cùng đeo một chiếc kính độc nhãn, chỉ có quần áo là khác.'

'Cho dù Hazel gắng gượng không để mình mất khống chế, nhưng sau đó quá nửa tinh thần sẽ bất ổn, ít nhất là rơi vào trạng thái nửa điên loạn... phải cấp tốc can thiệp...' Klein suy nghĩ vậy, bỏ "Quyền trượng Hải Thần" trong tay xuống, quay về thế giới hiện thực.

Khu vực xung quanh phố Boklund vẫn bị bao phủ bởi bầu trời âm u, có cảm giác yên bình, tĩnh mịch, sâu thẳm.

Đây là một thế giới đã trở thành "Bí ẩn".

Klein lấy mũ dạ đội lên đầu, sử dụng "Dịch chuyển", xuất hiện ở số 22 phố Phelps, trong văn phòng quản lý của "Quỹ từ thiện giáo dục Loen".

Audrey đã sớm đổi sang bộ váy màu lục nhạt, đang cầm bút máy ngẩn người, nhớ lại từng chi tiết trong hành động trừng phạt buổi trưa, còn con chó lông vàng Susie đã xong nhiệm vụ, ra ngoài tản bộ.

Bỗng nhiên, quý cô quý tộc này như có linh cảm, ngẩng đầu lên.

Trong đôi mắt xanh biếc trong suốt của cô nhanh chóng phản chiếu một bóng người có tóc đen mắt nâu, gương mặt gầy gò, ngũ quan sắc nét.

Người này mặc áo trong màu trắng, khoác gilê đen, quần đen, giày da đen, vẻ mặt lạnh lùng, tay giữ mũ dạ, cơ thể hơi cong.

Audrey đầu tiên là ngẩn người, sau đó nhớ ra đây là ai.

Gehrman Sparrow!

Tuy trước đó cô chưa từng trực tiếp gặp đối phương, nhưng đã từng nhìn thấy lệnh truy nã có tranh chân dung vô cùng chân thực ở trên mấy tờ báo.

Căn cứ vào phản ứng của tiểu thư "Chính Nghĩa", Klein mới phát hiện mình chưa biến về Dwayne Dantes. Nhưng anh không để ý đến việc này lắm, bỏ bàn tay đang giữ mũ dạ ra, anh thẳng người lên, gật đầu nói:

"Có chuyện cần cô giúp đõ."

Lớp ngụy trang của anh đã bị Amon trộm đi, nhưng sau khi đối phương bị "Khởi động lại", anh đã được trả lại, chỉ là vẫn không màng đến việc biến thành Dwayne Dantes.

'Ngài "Thế Giới" đã là Bán Thần còn cần mình giúp đỡ? Tinh thần anh ấy lại có vấn đề, cần trị liệu? Không, nhìn có vẻ không giống...' Audrey mím môi, có chút tò mò lại có chút chờ mong, cô bỏ bút máy xuống, đứng dậy, nghiêm túc đáp lại:

"Không thành vấn đề."

Klein không dông dài, trực tiếp đi tới, nắm lấy cánh tay tiểu thư "Chính Nghĩa", sau đó bóng dáng hai người dần nhạt đi, rồi biến mất tại chỗ.

Chớp mắt sau, họ xuất hiện ở ngoài cửa toàn nhà số 39 phố Boklund.

'Đây là "Dịch chuyển"?' Đôi mắt xanh biếc của Audrey hơi chuyển động, vốn định hỏi một câu, nhưng nhận ra bầu không khí khá nghiêm trọng, nghe thấy tiếng thét chói tai thỉnh thoảng vang lên, nét mặt nhất thời nghiêm túc lại.

"Bệnh nhân ở bên trong?" Cô lên tiếng hỏi như đã có điều nắm chắc.

'Trao đổi với "Khán Giả" rất dễ dàng, không cần phải giải thích quá nhiều...' Klein "ừm" một tiếng, đáp:

"Đúng vậy, cô ấy gặp phải sự kiện siêu phàm, đã vô cùng hoảng sợ, đứng ở bờ vực mất khống chế."

"Cô có cách nào khiến mình không bị những người khác ở bên trong trông thấy không?"

Câu hỏi sau của anh thật ra không cần thiết lắm, một ảo thuật cỡ lớn là có thể giải quyết được, hơn nữa, đợi đến khi phù hộ "Bí Ẩn" được cởi bỏ, những ký ức tương ứng của người bình thường chưa chắc đã giữ được bao nhiêu. Nhưng Klein từng nhìn thấy năng lực "Ẩn thân" của Adam nên hơi tò mò tiểu thư "Chính Nghĩa" danh sách 6 đã nắm giữ được bản lĩnh này hay chưa.

'Ngài "Thế Giới" đang tò mò.. anh ấy đang tò mò... thực sự hiếm thấy... Anh ấy dường như không đeo chiếc "mặt nạ" quá dày nữa, mà đổi thành một cái mỏng hơn, quả là một bệnh nhân ngoan ngoãn biết nghe lời căn dặn của bác sĩ...' Audrey hơi nâng cằm, gật đầu rất khẽ:

"Được."

Khi nói chuyện, cô liếc mắt nhìn Gehrman Sparrow một cái, sau khi nhận được sự đồng ý, cô giơ tay vặn tay nắm cửa, đẩy cửa đi vào.

Nghị viên Macht, phu nhân Riana hoàn toàn không nhìn thấy cô gái xinh đẹp này, đang lo âu bàn bạc chuyện mời bác sĩ. Mà Hazel vẫn cuộn tròn người trong một góc, cơ thể run rẩy dữ dội, hệt như một con thú nhỏ bị vứt bỏ.

"Tiểu thư Hazel..." Là một "Khán Giả" có thâm niên, Audrey không bao giờ có chuyện không nhớ được người nào đó.

Cô quan sát trạng thái của Hazel, khẽ nhíu mày, nghiêng đầu nhìn Gehrman Sparrow:

"À, ngài Sparrow, có thể nói qua về những gì cô ấy đã gặp phải không?"

"Chỉ khi đã hiểu rõ thì mới có thể nhanh chóng giải quyết vấn đề."

Klein đã sớm có chuẩn bị, nói ngắn gọn nhanh chóng:

"Cô ấy là người phi phàm con đường "Kẻ Trộm", là học trò của một Bán Thần không có ý tốt. Thầy của cô ấy đã chọc phải phân thân của "Kẻ Nghịch Thần" Amon, bị đối phương giết và đánh cắp mất vận mệnh cùng thân phận."

"Vì vậy Amon đã xâm nhập vào gia đình cô ấy, ký sinh lên cha, mẹ và các người hầu của cô ấy. Vừa rồi lúc chúng tôi thanh trừ phân thân của Amon, cô ấy đã phát hiện ra cha, mẹ, hầu nam, hầu nữ của mình tất cả đều biết thành Amon. Ừm, cô ấy không biết đó là Amon, nhưng biết đó là một sự tồn tại kỳ dị."

"Nếu cô muốn biết sâu thêm những chuyện không liên quan đến việc trị liệu vấn đề tâm lý, thì có thể đợi cuộc tụ hội lần sau rồi hỏi tiếp."

'"Kẻ Nghịch Thần" Amon? Ngài "Thế Giới" và bạn của ngài ấy lại một lần nữa thanh trừ phân thân của Amon, không, là các phân thân?' Trong lòng Audrey hơi chấn kinh, theo bản năng chuyển ánh mắt về phía đám người nghị viên Macht, không thể tưởng tượng bọn họ đều từng bị Amon "Ký sinh", biến thành đối phương.

'Cha bị ký sinh, mẹ bị ký sinh, hầu nữ bị ký sinh, hầu nam bị ký sinh...' Audrey nhớ lại lời nói của ngài "Thế Giới", càng nghĩ càng cảm thấy sợ hãi, càng nghĩ càng thấy lạnh cả người, không nhịn được tưởng tượng ra cảnh tượng mình cũng gặp phải tình huống như vậy.

Điều này khiến cô không hít thở nổi, theo bản năng sử dụng một lần "Trấn an" với mình.

"Thế giới phi phàm vẫn luôn tàn khốc và đáng sợ như vậy, hay là ngẫu nhiên?" Sau khi bình tĩnh lại, Audrey nhỏ giọng hỏi một câu.

Cô không đợi "Thế Giới" Gehrman Sparrow trả lời, bởi vì đã từng gặp khá nhiều chuyện trên hội Tarot, nên cô rất rõ đáp án:

'Vẫn luôn tàn khốc và đáng sợ!'

Audrey lại nhìn về phía Hazel, đi về phía cô ta với tâm trạng vô cùng đồng cảm, ngồi xuống, sử dụng "Trấn an" trước.

Hazel hơi mờ mịt ngẩng đầu lên, thấy một gương mặt hoàn hảo không tỳ vết, thấy một đôi mắt trong suốt như đá quý.

Giờ phút này, cô giống như quay về buổi dạ hội đêm đó, thấy tiểu thư này "giáng trần" như Thiên sứ.

Trong chớp mắt ấy, Hazel bình tĩnh hơn rất nhiều, chỉ thấy trong đôi mắt trong suốt kia gợn lên từng đợt sóng nước, yên tĩnh, bình thản, sâu thẳm.

"Đừng sợ hãi, đừng hoảng hốt, mọi chuyện đều qua rồi..." Audrey lợi dụng kỹ năng "Thôi miên", trực tiếp để bản thân kết nối với thể tâm trí của Hazel, nghe thấy những tiếng hò hét như bị tâm thần, cảm nhận được nỗi sợ hãi cao hơn cả núi, sâu hơn cả biển của đối phương.

Kết hợp với trạng thái và những gì đối phương gặp phải, cô nhanh chóng đưa ra phương án trị liệu, trực tiếp "Thôi miên" Hazel, khiến cô ta quên đi những gì gặp phải hôm nay, quên đi mình còn có một người thầy, chỉ mơ hồ nhớ thân phận người phi phàm và những kiến thức thông thường về thế giới phi phàm.

Hazel ngày càng bình tĩnh hơn, cuối cùng chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

"Đến khi cô tỉnh lại, những việc đáng sợ đã trải qua sẽ không tồn tại nữa. Mà tôi cũng chưa bao giờ tới đây." Audrey dùng giọng nói dịu dàng nói, hoàn thành bước cuối cùng của "Thôi miên".

Tiếp đó cô thong thả đứng dậy, nhìn chăm chú Hazel vài giây.

Cô mím môi, không quay đầu, thấp giọng nói:

"Tôi để cô ấy tạm thời quên đi ký ức tương ứng, nhưng đoạn ký ức này không thực sự biến mất, chỉ là bị giấu đi. Về sau trong buổi tụ hội tương ứng, tôi sẽ tiếp tục trị liệu cho cô ấy, dẫn đường cho cô ấy chậm rãi nhớ lại và chấp nhận đoạn ký ức đó. Chỉ khi làm vậy, vấn đề tâm lý của cô ấy mới được tính là đã giải quyết. Nếu không, có lẽ chỉ cần một động tác quen thuộc, một câu nói quen tai, đều có thể khiến cô ấy "thức tỉnh", lại một lần nữa sụp đổ. Khi đó cô ấy rất có khả năng sẽ trực tiếp mất khống chế."

'Tiểu thư "Chính Nghĩa" ngày càng chuyên nghiệp hơn...' Klein nửa cảm thán, nửa thận trọng nói:

"Vậy thì cô phải làm một lần "Thôi miên" đối với toàn bộ những người từng bị "Ký sinh", khiến họ đừng xuất hiện sở thích vốn không thuộc về mình nữa, ví dụ như thích đeo kính độc nhãn."

"Với cả, một khắc đồng hồ sau, hãy để họ cầu nguyện "Nữ Thần Đêm Tối", xin được tịnh hóa hoàn toàn."

Audrey vô cùng nghiêm túc gật đầu đáp:

"Không thành vấn đề."

Klein lập tức đứng bên cạnh, nhìn thiếu nữ quý tộc này mang theo sự thương xót lớn nhất, "Ám thị" toàn bộ người từng bị ký sinh trong ngôi nhà này.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 62: Phân phó


Mấy phút sau, Klein trong dáng vẻ Gehrman Sparrow và tiểu thư "Chính Nghĩa" Audrey ra khỏi số 39 phố Boklund, đi đến những nơi có người bị ký sinh khác.

Sau khi lặng lẽ bước vài bước, Klein bỗng nhìn phía trước lên tiếng nói:

"Tình huống như này cũng không hiếm thấy trong những người phi phàm hoang dã, không có người dẫn đường thích hợp thường thường có nghĩa là đang đi bên cạnh vách núi, bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống."

Audrey "ừm" một tiếng, cách mấy giây mới nói:

"Tôi biết, tôi không còn giống lúc trước nữa, không còn..."

Cô cân nhắc một lát, hơi cong khóe miệng giống như đang cười nhạo bản thân, tìm ra từ hình dung thích hợp:

"Ngây thơ."

"Phù..." Cô lập tức thở hắt ra không hề che giấu, cũng nhìn về phía trước: "Quay trở lại tháng sáu năm ngoái, nếu tôi biết rõ thế giới thần bí tàn khốc và đáng sợ như thế, thì có lẽ sẽ không dám đưa ra yêu cầu trở thành người phi phàm nữa."

Klein thoáng nghiêng đầu, liếc nhìn gương mặt vị tiểu thư quý tộc này, hỏi như tùy ý:

"Vậy nếu bây giờ cho cô một cơ hội, có thể hoàn toàn thoát khỏi thế giới thần bí, cô có đồng ý không?"

Audrey thoáng ngẩn ra, thong thả mấp máy môi:

"Không..."

Sau khi đưa ra câu trả lời như vậy, cô dường như thả lỏng một chút, mỉm cười như tự nói:

"Trong tiền đề là biết rõ thế giới tàn khốc và đáng sợ, tôi trước tháng sáu năm ngoái sẽ từ bỏ việc trở thành người phi phàm, nhưng tôi của năm nay thì không."

"Đây có lẽ là cái giá phải trả cho sự trưởng thành."

"Tôi đã rõ ý của cô." Klein tiếp tục bước về phía trước với tốc độ không nhanh không chậm, chuyển đề tài: "Sau khi những người bị ký sinh nhận được sự tịnh hóa hoàn toàn, có một số người sẽ nhả ra con "Trùng Thời Gian", thứ này có thể dùng để chế tác bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh", thuộc về cấp Bán Thần, có thể đổi được vận mệnh giữa hai bên địch ta trong khoảng thời gian ngắn. Đến lúc đó, tôi sẽ làm cho cô một chiếc, coi như phí khám bệnh hôm nay."

Audrey vừa định lên tiếng từ chối, bỗng lại im lặng, tiếp đó khẽ gật đầu nói:

"Được."

Cô vừa dứt lời, đột nhiên khựng lại, nghiêng đầu liếc nhìn mắt Gehrman Sparrow, cười nói với vẻ mặt hơi phức tạp:

"Tôi đã rõ vì sao vừa rồi anh lại hỏi vấn đề kia."

Klein khẽ cười một tiếng, không trả lời ngay.

Audrey thu lại ánh mắt, cảm xúc dường như thư thái hơn nhiều, nói như tán gẫu:

"Giữa trưa mới tham gia hành động trừng phạt, buổi chiều đã tới đây xử lý chuyện liên quan đến Amon, hôm nay đúng là "Ngày Tarot"..."

Cô một lời hai nghĩa, cảm khái một câu cực kỳ hàm súc.

Theo cô thấy, giữa trưa, năm thành viên Tarot "Mặt Trăng", "Ngôi Sao", "Chính Nghĩa", "Thẩm Phán" và "Ma Thuật Sư" dùng cách thức khác nhau để hợp sức hành động, buổi chiều thì lại là "Thế Giới" và "Chính Nghĩa" bằng góc độ khác nhau tham gia vào kế hoạch thanh trừ phân thân Amon, ngày hôm nay quả thực rất có giá trị kỷ niệm, "Ngày Tarot" trên một ý nghĩa nào đó.

Klein gật đầu, tán thành với lời nói của tiểu thư "Chính Nghĩa", nhưng không nói với cô rằng, trong hành động buổi chiều, "Ngôi Sao" Leonard cũng tham dự, hơn nữa còn là chủ lực.

"Phân thân của Amon hẳn là rất khó đối phó phải không?" Audrey rốt cuộc tìm được cơ hội, đưa ra vấn đề này.

Cô nhìn chằm chằm Gehrman Sparrow, trong đôi mắt xanh biếc không hề che giấu sự tò mò.

Klein mỉm cười nói:

"Nếu chỉ dựa vào một mình tôi, Gehrman Sparrow mà cô nhìn thấy trên bản chất có lẽ chính là Amon."

"Đánh cắp vận mệnh và thân phận?" Audrey như có điều ngộ ra.

Klein "ừm" một tiếng:

"Chi tiết để sau nói, tóm lại, lần này để thanh trừ toàn bộ phân thân của Amon ở Backlund, chúng tôi đã điều động Thiên sứ."

"Về sau nếu cô gặp phải phân thân của Amon, tuyệt đối đừng nghĩ bản thân có biện pháp ứng phó, mà hãy lập tức tìm cơ hội khẩn cầu. Ừm, đặc điểm của hắn là thích đeo kính một mắt, thích giở những trò đùa quái đản đáng sợ..."

'Điều động Thiên sứ... Không biết Thiên sứ kia ở lĩnh vực "Quan Chấp Chính Tử Vong" hay là "Vận Mệnh", hay là...' Audrey ngẩng đầu nhìn lên giữa không trung, chỉ thấy nơi đó đang có một đám mây ngừng lại, không chuyển động, giống hệt như đạo cụ trong phông nền u ám.

Cô giống như học sinh nghe thầy giáo giảng bài, trịnh trọng mà nghiêm túc gật đầu:

"Tôi sẽ nhớ rõ."

Hai người không ngừng bước, khi thì lặng lẽ, khi thì tán gẫu như tùy ý, đến khi tiến vào số 160 phố Boklund.

Qua thêm vài phút nữa, trong phòng của nhà Hazel.

Đám người nghị viên Macht bỗng có xúc động mãnh liệt, ở ngay vị trí của mình, giơ hai tay mình lên, đan lại với nhau đặt lên trước mũi miệng, bắt đầu thành kính cầu nguyện, tụng niệm tôn danh "Nữ thần Đêm Tối".

Không biết qua bao lâu, họ đồng loạt ho khan, ho khan dữ dội, nước mắt nước mũi đều chảy cả ra.

Khụ! Khụ! Khụ!

Bất tri bất giác, họ lần lượt phun ra một con sâu bán trong suốt có mười hai đốt.

Con sâu này vừa rơi xuống đất đã biến mất, thế nên không ai phát hiện ra.

Chuyện tương tự còn xảy ra ở các nơi khác, nhưng đều nhanh chóng trở lại bình thường, mà không gian u ám trên bầu trời không biết đã nhạt đi từ khi nào, đám mây một lần nữa bay theo gió.

Trong tiếng ho khan của cha mẹ, Hazel chậm rãi tỉnh dậy, rất mê man không biết vì sao mình lại ngủ trong sofa buổi trà chiều.

Cô cảm thấy tâm trạng mình hôm nay hẳn là phải tốt lắm, nhưng không làm sao nở được nụ cười, dường như có một nỗi đau đớn và bi thương khó có thể diễn tả thành lời đang hoành hành trong lòng.

Thấy cha mẹ chuyển ánh mắt lo lắng về phía mình, cô không những không cảm động, ngược lại còn hơi rụt rè, người khẽ run rẩy, giống như loại người khép kín tự kỷ không quen tiếp xúc với người khác.

Hazel biết rõ đây không phải là tính cách của mình, nhưng cô không khống chế được phản ứng của mình.

Có điều cô không cảm thấy lạ lùng, không cảm thấy nghi hoặc, tiếp tục thưởng thức bánh ngọt buổi trà chiều.

Nghị viên Macht và phu nhân Riana cũng giống vậy, cứ cảm thấy có một số việc mơ hồ, không thể nhớ ra nổi.

...

Số 160 phố Boklund, trong phòng ngủ chính đã kéo rèm cửa sổ ra.

Một bóng người đột nhiên phác họa ra trước bàn trà, chính là thủ lĩnh tu sĩ khổ hạnh hai chân bị xích, thắt đai lưng vỏ cây, mặc áo dài đơn sơ - Arianna, cũng là Viện trưởng Tu Viện Đêm Đen, đứng đầu 13 Tổng giám mục Giáo hội Đêm Tối.

Trong mắt quý cô này, Dwayne Dantes thái dương hoa râm đang nghiêng người về phía trước, đứng lên rời khỏi sô pha, trên bàn trà trước mặt để chín con sâu nhỏ trong suốt có đốt.

"Chào buổi chiều, quý cô Arianna." Klein trịnh trọng cúi chào: "Nhờ có sự trợ giúp của ngài, phân thân của Amon ở Backlund đã bị thanh trừ hoàn toàn. Ngài có thể lựa chọn phần thuộc về mình trong số chiến lợi phẩm này."

Lúc trước anh đã bố trí một con rối bên cạnh những người từng bị ký sinh, dùng ảo thuật để thu đám con "Trùng Thời Gian" này về.

Nghe anh nói, Arianna điểm bốn chỗ trên ngực theo chiều kim đồng hồ, thành kính đáp lại:

"Ca ngợi Nữ thần."

Cô không từ chối, cũng không khách sáo, giơ tay phải ra để cho hai con "Trùng Thời Gian" bay lên, rơi vào lòng bàn tay.

"Amon chắc chắn sẽ có suy đoán, tiếp theo anh cũng phải cẩn thận đấy." Arianna đơn giản nói một câu, sau đó bóng hình biến mất từng tấc một, hệt như bị xóa đi.

Nhìn vị Tổng giám mục rời đi, Klein vừa ngồi xuống, vừa tiện tay cầm giấy bút, viết thư cho Leonard Mitchell.

Anh muốn hỏi con "Trùng Thời Gian" ngoại trừ có thể chế tác bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh", còn có thể làm ra hiệu quả nào?

Anh cho rằng, không thể đem toàn bộ số con "Trùng Thời Gian" còn lại chế tác thành bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh", như vậy thì rất đơn điệu, dễ dàng bị nhắm vào, cũng không thể xử lý các tình huống khác nhau, cho nên phải cân nhắc chu đáo đến các phương thức khác.

Lấy con "Trùng Thời Gian" làm vật dẫn, dùng hoa văn, nhận dạng khác với phù hiệu tượng trưng cho "Kẻ Khờ", để dẫn dắt sức mạnh, hiệu quả tương ứng quá nửa sẽ có sự khác biệt so với "Kẻ Cắp Vận Mệnh", mà ở phương diện này, Pallez Zoroast là chuyên gia.

Viết xong thư, Klein lấy kèn harmonica của nhà thám hiểm, kề lên miệng thổi một tiếng.

Reinette Tinekerr mang theo bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ từ hư không bước ra, tám đôi mắt hơi ngưng lại, đồng loạt nhìn về phía bảy con "Trùng Thời Gian" còn thừa đặt trên bàn trà.

Tiểu thư tín sứ này nhìn khoảng ba giây, mới thu lại tầm mắt, ngậm lấy lá thư cần gửi của Klein và đồng vàng.

"Vẫn là số 7 phố Pinster." Klein nói ngắn gọn.

Ba cái đầu còn lại của Reinette Tinekerr đáp lại theo thứ tự:

"Về sau..." "Những chuyện..." "Này..."

"Cũng..." "Có thể..." "Tìm tôi..."

"Thù lao..." "Chính là..." "Chiến lợi phẩm..."

Klein sửng sốt một chút rồi nói:

"Được."

Đợi tiểu thư tín sứ quay về linh giới, biến khỏi căn phòng, anh mới hơi nhíu mày, lặng lẽ lẩm bẩm:

"Nếu cô ấy đã nhận ra con "Trùng Thời Gian", thì hẳn là biết rõ trận chiến này chưa biết chừng sẽ phát triển đến cấp Thiên sứ..."

"Cô ấy không hề sợ hãi chút nào..."

"Tiểu thư tín sứ còn mạnh hơn tưởng tượng của mình?"

...

Số 7 phố Pinster, Leonard nhận thư của Klein từ Reinette Tinekerr. Anh vẫn còn chút hưng phấn, vội vàng mở thư ra đọc lướt qua.

Đợi tín sứ kia đi khỏi, anh lập tức đè thấp giọng nói:

"Ông già, hẳn là còn phương pháp chế tác bùa chú khác đúng chứ?"

Vừa rồi, Pallez Zoroast đã cho anh hai con "Trùng Thời Gian" đến từ Amon để làm phần thưởng cho cuộc mạo hiểm hôm nay.

Trong đầu Leonard vang lên giọng nói hơi già nua mang theo ý cười đáp lại:

"Đương nhiên, đợi tôi ngủ một thời gian, tiêu hóa hết những thứ thu hoạch lần này thì sẽ dạy cậu, không tốn bao lâu đâu. Với cả, gần đây đừng tới phố Boklund."

"Vì sao?" Leonard hơi kinh ngạc hỏi.

Pallez Zoroast bật cười ha hả:

"Phân thân của Amon ở Backlund đã bị giết hết, đây không phải là chuyện nhỏ. Mà người hiềm nghi có thể làm được đến mức đó chỉ là một trong số ít ỏi, cậu nói xem, hắn không có suy đoán sao?"

'Việc này...' Tinh thần Leonard lại chợt căng thẳng.

Pallez nói tiếp:

"Nhưng cũng đừng lo lắng quá, bản thể của hắn không thể nào tiến vào Backlund. Mà hiện giờ tôi cũng đã hồi phục khá nhiều, không cần phải lo về phân thân của hắn. Ngoài ra, từ trong một vài phân thân của hắn, ta đã lục lọi được một tin tức nhắc đến Flora Jacob: nơi nào đó ở Backlund đang cất giấu kho báu gia tộc Jacob."

"Đợi đến cuối năm, trong cuộc tụ hội kia, chúng ta sẽ tìm kiếm các hậu duệ khác của gia tộc Jacob để hợp tác, mở kho báu kia ra, chia đều vật phẩm bên trong. Đến lúc đó, cho dù Amon tụ tập một số lượng lớn phân thân, nâng cao cấp bậc đến gần danh sách 1 thì cũng không thể thực sự đánh bại tôi. Haha, để công bằng, cũng có thể bảo Dwayne Dantes tham dự chuyện này."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 63: Quà tặng luôn luôn phải trả lại


Nghe ông lão nói xong, Leonard nhất thời thả lỏng hơn nhiều.

Anh chuyển sự chú ý đến cuộc chiến cấp Thiên sứ xảy ra lúc chiều, hỏi với vẻ khá tò mò:

"Ông già, con rắn ảo ảnh khổng lồ kia thuộc về Thiên sứ con đường nào vậy?"

Pallez Zoroast thoáng im lặng, rồi thở dài nói:

""Rắn Thuỷ Ngân", Nghị trưởng Học phái Sinh Mệnh, Thiên sứ danh sách 1."

"Không ngờ hắn cũng gia nhập với họ..."

'Nghị trưởng Học phái Sinh Mệnh? Ngài ấy cũng trở thành quyến giả của ngài "Kẻ Khờ"? Bài Tarot tương ứng là "Bánh Xe Vận Mệnh"?' Đôi mắt Leonard hơi trợn tròn, càng cảm thấy thế lực của ngài "Kẻ Khờ" có thể so sánh với bảy đại giáo hội chính thần, sâu không thể dò.

'"Quan Chấp Chính Tử Vong"... "Rắn Thuỷ Ngân"... "Tín sứ khiếm khuyết"... Dưới trướng Ngài "Kẻ Khờ", đến giờ đã xuất hiện ba Thiên sứ... Chẳng trách Klein có thể nhanh chóng trở thành Bán Thần như vậy... Đến giờ mới được một thời gian ngắn mà mình đã bị cuốn vào trận chiến cấp bậc Thiên sứ, tương lai sẽ còn xảy ra chuyện gì, quả thực không thể tưởng tượng được...' Leonard cầm giấy viết thư, ngồi xuống sofa, tâm trạng thêm vài phần cấp bách vì việc tiêu hóa hết ma dược "An Hồn Sư", tấn thăng "Linh Vu".

Trong khoảng thời gian này anh vẫn luôn bận rộn trấn an nhóm linh hồn ở khu vực Backlund, nhưng vì số lượng nhiệm vụ quá nhiều, còn phải rất lâu nữa mới hoàn thành được, không thể tìm ra cơ hội và cái cớ để đến thành phố Tingen đánh cắp sức mạnh từ giọt máu của "Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng" kia. Mà phân thân của Amon đến nhanh hơn rất nhiều so với dự đoán của anh.

...

Trong giáo đường Bội Thu, phố Hoa Hồng, khu Nam cầu Lớn.

Emlyn White đã thay trang phục giáo sĩ màu nâu, đứng ở bên cạnh chiếc bàn dài có bày nến, nhìn Ernes Boyar đang ra sức chà lau thánh đàn, giơ tay phải lên tùy tiện chỉ trỏ, nói:

"Bên cạnh, bên trái, lau chưa sạch."

Ernes Boyar cũng mặc trang phục giám mục của "Mẫu Thần Đại Địa", căm hận trừng mắt nhìn Emlyn một cái, nhưng vẫn phải nghe lệnh, lau lại chỗ vừa làm qua loa.

"Tôi biết anh rất tức giận, giống hệt với lúc tôi biết anh bán tin tức về pháo đài cổ cho tôi nhưng lại cố tình giấu đi tình tiết mấu chốt nhất." Emlyn chẳng thèm để ý đến ánh mắt của đối phương, cười nói: "Với cả, quên không nói cho anh một việc. Tôi cũng là Tử tước rồi, chuyện này từ tuần trước."

Tử tước Huyết tộc tương ứng với "Học Giả Đỏ Thẫm" danh sách 5 con đường "Mặt Trăng", một trong những điều kiện của nghi thức tấn thăng là phải ở dưới ánh trăng tròn chiếu rọi, ngoài ra thì còn phải thu thập các loại kim loại, đá quý đại diện cho các trạng thái khác nhau của mặt trăng, và máu của sinh vật siêu phàm, khá là phức tạp.

Nhưng, Emlyn đã sớm nhận được lời hứa hẹn cao tầng Huyết tộc sẽ cử hành nghi thức miễn phí cho anh, chỉ cần đợi đến khi trăng tròn thì sẽ thuận lợi hoàn thành tấn thăng.

Về phần tiêu hóa "Giáo Sư Ma Dược", anh cảm thấy mình còn chưa để tâm đến thì đã thành công rồi. Bởi vì anh thường xuyên giảng dạy về thảo dược học cho các tín đồ bình dân đồng ý học tập ở giáo đường Bội Thu, thậm chí còn kết hợp với một vài ma dược có công dụng đặc thù, mà bình thường ngoại trừ thu thập búp bê, nghiên cứu lịch sử, đến giáo hội l*m t*nh nguyện viên, anh còn thích xem xét các loại ma dược, để sử dụng trong các cuộc chiến đấu khác nhau.

"... Cậu là Tử tước rồi?" Ernes Boyar chợt thẳng người lên, kinh ngạc hỏi.

Trong Huyết tộc, bởi vì mọi người đều là giống loài trường sinh, số lượng nhân khẩu tích lũy được cũng không ít, nhưng số lượng đặc tính phi phàm lại có hạn, việc tăng tước vị có thể nói là cực kỳ khó khăn, cần phải xếp hàng rất lâu, mới có khả năng đợi được. Vậy mà Emlyn trở thành Nam tước mới được chừng nửa năm!

Ernes nhớ mình từ Nam tước lên Tử tước phải mất khoảng 60 năm, đây là còn là vì cha mình đã bị ma cà rồng nhân tạo tập kích, qua đời quá sớm, để lại di sản.

"Đương nhiên." Nụ cười trên mặt Emlyn rõ ràng hơn chút, nhưng vẫn duy trì vẻ thận trọng: "Tôi lấy được một phần đặc tính phi phàm danh sách 5 từ ma cà rồng nhân tạo."

Ernes Boyar nhìn Emlyn, nhất thời cũng không biết nên nói cái gì, giống như còn bị đả kích nặng nề hơn cả việc bị kéo tới giáo đường Bội Thu l*m t*nh nguyện viên.

"Vẻ mặt của anh rất thú vị." Emlyn bật cười một tiếng: "Có lẽ một ngày nào đó, anh phải gọi tôi là ngài Bá tước."

"Cuồng vọng! Ngạo mạn!" Ernes thốt lên.

'Tôi đã rất khiêm tốn rồi, chưa nói là muốn trở thành Công tước, thậm chí Thân vương... Chưa đến cấp bậc Thiên sứ, thì làm sao trở thành chúa cứu thế của Huyết tộc được? Hơn nữa, trong hội Tarot của chúng tôi, Ngài "Thế Giới" đã thăng cấp Bán Thần, tốc độ của quý cô "Ẩn Sĩ" cũng nhanh, tương lai chắc chắn sẽ trở thành một tổ chức cấp Bán Thần...' Emlyn cười cười, không thèm tranh chấp với Ernes như ngày thường, mà bày ra tư thế coi lời đối phương không đáng để phản bác.

Đương nhiên, anh cũng rõ, ưu thế của chủng tộc Huyết tộc nằm ở sau giai đoạn "Học Giả Đỏ Thẫm", trở thành Bá tước - điều mà không còn tồn tại nữa - có độ khó không thấp hơn việc ma cà rồng nhân tạo tấn thăng "Vu Vương" là bao.

'Tiêu hóa ma dược "Học Giả Đỏ Thẫm" cũng coi như đơn giản, chỉ cần thành kính yêu mến mặt trăng, sùng bái mặt trăng, nghiên cứu mặt trăng là được. Mà đây là việc mà phần lớn Huyết tộc thường xuyên làm... Nhưng, nghi thức tương ứng thì nằm trong tay các Bán Thần, không được sự cho phép của họ, cho dù mình có thể lấy được đặc tính phi phàm "Vu Vương" ở chỗ "Mặt Trời", cũng không thể trở thành Bá tước được...' Emlyn kiêu ngạo thì kiêu ngạo, nhưng vẫn vô cùng rõ ràng con đường tiếp theo sẽ như thế nào.

Năng lực chính nhất của "Học Giả Đỏ Thẫm" có hai điểm, một là có thể xây dựng hoàn cảnh có lợi cho bản thân, khi kẻ địch không am hiểu những thứ liên quan đến linh tính, linh giới, thì tạo ra hiệu quả "Trăng tròn", ngược lại cũng khiến cho mặt trăng biến mất khỏi khu vực đó. Hai là có thể trong phạm vi nhất định được ánh trăng chiếu rọi, đạt được năng lực giống như di chuyển trong chớp mắt và trạng thái ánh trăng hóa, cho dù bị người ta đập nát cũng có thể một lần nữa tụ tập lại trong ánh trăng.

Mà sự mạnh yếu của năng lực này lại được quyết định bởi sự hiểu biết và nghiên cứu của "Học Giả Đỏ Thẫm" về lĩnh vực "Mặt Trăng".

Về phần pháp thuật loại bóng tối trở nên mạnh mẽ hơn, hiệu quả ma dược cũng được tăng lên, nhận được năng lực đề kháng ảnh hưởng đến từ ác mộng thuộc về phần bổ sung thêm.

Ernes bị thái độ của Emlyn chọc giận, đang định mở miệng, lại thấy Giám mục Utravsky nửa Cự Nhân hệt như một ngọn núi từ sau giáo đường đi ra, anh ta vội vàng cong thắt lưng, cúi thấp đầu, tiếp tục dọn dẹp thánh đàn.

Emlyn White cũng lấy khăn lau và giá cắm nến, thuần thục chà lau mặt ngoài.

Trong bầu không khí yên tĩnh, anh nghĩ tới một việc, đó chính là nếu bây giờ rời giáo đường Bội Thu, thì liệu cao tầng Huyết tộc có bảo anh giao ra các vật phẩm thần kỳ và đạo cụ siêu phàm lấy được từ chỗ Ernes không?

'Việc này... Nếu họ đề nghị, mình thực sự không có cách nào để từ chối, bởi vì một vài vật phẩm không thuộc về bản thân Ernes...' Emlyn nghiêm túc suy nghĩ, quyết định lát nữa quay về phòng, bố trí nghi thức, hiến tế những chiến lợi phẩm thu được cho Ngài "Kẻ Khờ", đến lúc đó sẽ phân chia với mấy thành viên "Ngôi Sao", "Chính Nghĩa".

'À, chiếc nhẫn "Lời Thề Hoa Hồng" không cần hiến tế, ở đây chỉ có một trong hai chiếc, nếu ai lấy thì người đó sẽ bị người còn lại nắm giữ chiếc nhẫn phát hiện ra và xác nhận... Coi như nó là chiến lợi phẩm của mình, buổi tối mình sẽ trực tiếp giao nó cho Hầu tước Nibbs, hẳn là có thể đổi được một món phần thưởng... Còn lại thì mình sẽ không tham gia vào việc chia đồ nữa...' Emlyn nhanh chóng đưa ra phương án cụ thể.

Về vấn đề cao tầng Huyết tộc có giận dữ và ghi hận anh vì việc này hay không, thì anh không lo lắng lắm. Bởi vì khi đệ trình chiếc nhẫn "Lời Thề Hoa Hồng" lên, anh sẽ tiện thể nhắc một câu đến chuyện thành viên phái Tiết Chế của Học phái Hoa Hồng đang tìm kiếm sự hợp tác.

Chuyện này xảy ra ở tuần trước, lúc ấy Emlyn đã nghĩ sẽ báo cáo lên cao tầng Huyết tộc, nào ngờ trong buổi tụ hội Tarot sau đó, "Người Treo Ngược" đề nghị anh đợi đến khi hành động trừng phạt thành công thì hẵng làm vậy, dùng việc này để thể hiện sự quan trọng của bản thân, từ đó hóa giải nỗi giận dữ và thù hận giấu bên trong.

'Dùng gậy đập cho một cái, rồi lại cho một củ cà rốt?' Giờ phút này, Emlyn càng hiểu sâu sắc hơn về đề nghị này.

...

Số 160 phố Boklund, trong phòng ngủ của Dwayne Dantes.

'Chiến lợi phẩm lần này của họ không tệ, một cây ghim cài cổ áo kim cương có thể tăng cao tinh lực, giữa tỉnh táo, kháng cự lại sự ảnh hưởng về mặt tâm trí, một người giấy thế thân có thể đề phòng vết thương trí mạng và tinh thần bị đâm thủng, một chiếc thắt lưng có thể làm giảm thương tổn đến từ "Mặt Trời" và "Tia chớp", một chiếc ví da đựng hơn 300 bảng tiền mặt...' Klein vừa nhận hiến tế xong quay lại thế giới hiện thực lặng lẽ cảm thán mấy câu, ngồi xuống trước bàn, lấy ra một con sâu trong suốt.

Vừa nhìn thấy con sâu này, anh lại cảm thấy đau đầu, nhớ lại nỗi đau đớn khi thể tinh thần bị xé rách.

Đây là "Trùng Linh Hồn" anh phân tách ra từ cơ thể mình, dùng để chế tác thù lao trả cho "Rắn Thuỷ Ngân" Will Auceptin.

Đối với việc làm sao phục chế ra vật phẩm có thể khôi phục thực lực của đối phương trong thời gian ngắn kia, anh đã lên ý tưởng, đó chính là lấy "Trùng Linh Hồn" làm vật dẫn, dùng ký hiệu hoàn chỉnh đã sao chép lại từ lần trước dẫn dắt sự hưởng ứng từ không gian thần bí phía trên sương mù xám.

Đối với việc này, kết quả bói toán của anh là sự việc khá thuận lợi.

"Bản chất của vật phẩm đó thực ra chính là một trong những năng lực của "Học Giả Cổ Đại" danh sách 3 con đường "Thầy Bói", mượn một phần sức mạnh từ lịch sử, từ chỗ bản thân trong quá khứ trong một thời gian ngắn... Mình lấy thân phận "Kẻ Khờ" hưởng ứng, chắc chắn là không có vấn đề gì..."

"Điều phiền toái duy nhất là, ký hiệu tương ứng có hình khối, vừa thần bí, phức tạp lại nguy hiểm, không thể nào khắc trực tiếp lên các bề mặt kim loại... Dựa theo cách nói của Will Auceptin, phải dùng phương thức minh tưởng, đẩy linh tính ra, trực tiếp phác thảo trên "Trùng Linh Hồn"..."

"Nếu thành công, mình cũng phải làm cho mình một cái, xem mình ở quá khứ có dáng vẻ thế nào, xem khi quay ngược thời gian sẽ trở về thời điểm Klein Moretti lúc nhỏ, hay là "Kén tằm" treo trên cửa ánh sáng... Nếu là điều sau, thì tốt nhất có thể xác định được đã treo bao nhiêu năm..." Klein như có suy nghĩ tiến vào trạng thái minh tưởng, sau đó không ngừng phác thảo ký hiệu trong đầu, dùng nó dẫn đường cho linh tính tái hiện lại quá trình này ở bên ngoài, thẩm thấu vào trong "Trùng Linh Hồn".

Đây là một việc vừa phức tạp vừa gian nan, không cẩn thận là sẽ thất bại ngay.

Từng ký hiệu vô hình rơi xuống, thêm lên người "Trùng Linh Hồn". Đột nhiên cơ thể Klein hơi run lên, "Trùng Linh Hồn" tự bốc cháy, hóa thành tro tàn.

Nhìn lòng bàn tay trống không, Klein đau đầu dữ dội, im lặng rất lâu mới tự nói một câu:

"Cuộc sống thật là khó khăn..."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 64: Phí cố vấn


Klein bóp trán, đang định thử phân tách ra một con "Trùng Linh Hồn" khác, bỗng thấy Reinette Tinekerr mặc váy dài rườm rà u ám từ hư không bước ra, đứng bên cạnh bàn.

Một trong bốn cái đầu của tiểu thư tín sứ này đang ngậm một phong thư được gấp ngay ngắn.

"Ai vậy?" Klein thuận miệng hỏi một câu.

Ba cái đầu khác của Reinette Tinekerr lần lượt trả lời:

"Cấp trên..." "Của..." "Đại vương..." "Nấm..."

'Đại vương nấm?' Klein sửng sốt hai giây mới phản ứng lại có thể là Frank Lee.

Mà thượng cấp của Frank Lee chính là "Thượng Tướng Ánh Sao" Cattleya.

"Đại vương nấm là chỉ Frank Lee à?" Klein vừa giơ tay nhận thư, vừa hỏi lại như xác nhận.

Bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ dung mạo xinh đẹo dựa vào mái tóc bị nhấc lên, chuyển động cao thấp giống như gật đầu.

'Tiểu thư tín sứ còn đặt biệt danh cho người ta nữa... Không đúng, Frank không những am hiểu về nấm, mà "lĩnh vực" của anh ta bao gồm trâu, lúa mì, cá, Giám Mục Tường Vi... Là do thí nghiệm về nấm của Frank có đột phá, tiểu thư tín sứ qua đó nhìn thấy nấm mọc đầy thuyền nên đặt cho?' Klein không nhịn được hít vào một hơi, nhanh chóng mở thư ra.

Anh lo đây là thư cầu cứu của quý cô "Ẩn Sĩ".

Đương nhiên, anh cũng không cấp bách lắm, bởi vì thực sự đến thời khắc cuối cùng, vị hải tặc giàu kinh nghiệm "Thượng Tướng Ánh Sao" này chắc chắn sẽ lựa chọn khẩn cầu Ngài "Kẻ Khờ".

Phong thư này quả thực đến từ Cattleya thuyền trưởng "Tàu Tương Lai", bên trên viết ngắn gọn:

"... Nữ vương đã xác định thời gian và địa điểm, 11h tối thứ tư, chỗ cũ."

"... Tôi không rõ lắm rốt cuộc anh đã nói với Frank Lee cái gì, nhưng có thể nhìn ra được, gần đây anh ta rất phấn chấn, lối kéo "Thợ Thủ Công" kia làm rất nhiều thí nghiệm, nói thêm ba đến sáu tháng nữa là có thể ra được thành quả có tính giai đoạn, cũng bày tỏ nếu có được phối phương ma dược "Tu Sĩ Cổ", thì đến lúc đó chưa biết chừng có thể lược bỏ toàn bộ kết quả trung gian, trực tiếp đưa ra kết quả cuối cùng. Điều tôi có thể nói chính là: chúc anh may mắn."

"... Trước khi "Thợ Thủ Công" hoàn toàn sụp đổ, tất cả việc này có thể kết thúc, anh ta bắt đầu sám hối với tín ngưỡng "Mặt Trăng Nguyên Thủy" rồi..."

'Tôi nên vui vẻ vì vấn đề an toàn lương thực của thành Bạch Ngân đã có tiến triển, hay là nên lo lắng vì việc này có thể sẽ xảy ra bất trắc?' Klein lại day thái dương, quyết định tạm gác chuyện này trước đã, dù sao còn có quý cô "Ẩn Sĩ" sắp thành Bán Thần canh giữ, nếu thực sự xảy ra chuyện không tưởng nào, thì cô ấy chắc chắn sẽ xin giúp đỡ.

'Phù...' Anh cuối cùng cũng hẹn gặp được "Nữ Vương Thần Bí" để bàn việc, khẽ thở phào một hơi, n*n b*p cổ tay đang run rẩy, để tờ giấy viết thư bốc lên ngọn lửa đỏ.

Sau khi nhìn tiểu thư tín sứ rời khỏi, Klein định tiếp tục phân tách "Trùng Linh Hồn", bỗng nhiên nhíu mày một cái, cảm thấy tro tàn của bức thư trong thùng rác và bề mặt của chiếc bàn chướng mắt dị thường.

Theo bản năng, Klein rút khăn tay ra, lau sạch mặt bàn, rồi đậy nắp thùng rác lại.

Làm xong mọi việc, anh nhìn hai tay dính bẩn của mình, bèn đứng dậy, đi vào phòng tắm, vặn vòi nước.

Trong tiếng rửa tay ào ào, khóe mắt anh liếc sang bồn cậu bên cạnh, đôi mày lại nhíu chặt.

"Vệ sinh hôm nay không được sạch sẽ..." Klein nhỏ giọng tự nói một câu, chợt nhận ra mình không bình thường,

Trong lúc suy nghĩ, với trực giác linh tính mạnh mẽ, anh đã nhanh chóng hiểu ra ngọn nguồn.

Đây là di chứng do việc sử dụng súng ngắn "Chuông Tang" mang đến!

Bởi vì anh đã trở thành Bán Thần, linh thể xuất hiện sự thay đổi về chất, có được thần tính, cho nên hiệu quả xấu tương ứng đã giảm đi hơn 90%, lần này vốn nên xuất hiện nhược điểm kh*ng b* "Sợ bẩn", kết quả lại biến thành "thuộc tính" thích sạch sẽ.

Theo đó, thời gian duy trì của "Nhược điểm" cũng từ sáu tiếng đồng hồ giảm xuống còn trong vòng một giờ đồng hồ, mà vấn đề bình thường "Chuông Tang" khiến người ta khát nước cũng không còn rõ ràng nữa.

"Cũng may..." Klein thở ra một hơi, thuần thục rút bàn chải đánh bồn cầu ở bên cạnh ra.

...

11h tối hôm đó, phía trên sương mù xám, vì lời thỉnh cầu của Emlyn, mà "Người Treo Ngược", "Ma Thuật Sư", "Thẩm Phán", "Chính Nghĩa" và "Ngôi Sao" đã tham dự hành động trừng phạt lần này đều xuất hiện trong cung điện hùng vĩ cổ xưa.

"Đây là toàn bộ chiến lợi phẩm." "Mặt Trăng" Emlyn ném 3000 bảng vừa hiến tế lên giữa mặt bàn, cũng giải thích: "Trong đó có một món vật phẩm thần kỳ tên là "Lời Thề Hoa Hồng", là một đôi nhẫn, trong phạm vi một thành phố bình thường, có thể khiến hai người đeo bất kể là cách nhau bao xa cũng đều có thể chia xẻ cảm quan, truyền đạt suy nghĩ. Thứ này rất có giá trị, nhưng lần này chỉ lấy được một trong hai chiếc, bất kể cho ai cũng đều rất nguy hiểm, cho nên tôi đã nộp lên cho cao tầng Huyết tộc của chúng tôi, nhận được tiền thưởng 3000 bảng tiền mặt."

Anh định coi 3000 bảng tiền mặt này thành chiến lợi phẩm của mình, nhưng nghĩ lại, vẫn nên hiến tế lên phía trên sương mù xám, trở thành một trong những sự lựa chọn.

"Người Treo Ngược" Alger liếc mắt nhìn số chiến lợi phẩm một cái, nói với "Mặt Trăng" Emlyn:

"Anh từng gặp cao tầng Huyết tộc? Đã xác định việc săn bắt thành viên quan trọng của Học phái Hoa Hồng rồi à?"

"Bước đầu quyết định thôi, cũng đã nhận được liên hệ từ thành viên phái Tiết Chế kia, nhưng anh ta hi vọng hành động này sẽ được xúc tiến sau tháng 9." "Mặt Trăng" Emlyn không hề giấu giếm, vô cùng tin tưởng Ngài "Người Treo Ngược" sẽ đưa ra quan điểm hữu dụng.

Quả nhiên, "Người Treo Ngược" Alger gật đầu nói:

"Phải đợi sau tháng 9?"

"Điều này chứng tỏ họ đang đợi một chuyện sẽ tạo thành ảnh hưởng rất lớn đối với mình..."

Klein ở một bên khác của cung điện cổ xưa đợi buổi tụ hội nhỏ kết thúc, nghe vậy thì trong lòng như có suy nghĩ, nghi ngờ nó có liên quan đến việc tiểu thư Sharron tấn thăng.

'Dựa theo cách nói của tiểu thư Sharron, giữa tháng bảy là cô ấy có thể thử nghi thức Bán Thần... Chẳng lẽ nghi thức này duy trì ít nhất một tháng mới kết thúc? Nếu là thật thì không giống các con đường khác lắm...' Klein có điều suy đoán, nhưng không dám khẳng định.

"Có khả năng." "Mặt Trăng" Emlyn hơi suy tư, tán thành lời nói của Ngài "Người Treo Ngược".

Tiếp đó anh nhìn quanh một vòng, mỉm cười nói:

"Có thể bắt đầu lựa chọn rồi."

"Chính Nghĩa" Audrey đã được ngài "Thế Giới" hứa hẹn đưa cho bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh", "Ngôi Sao" Leonard cũng đã lấy được phần thưởng tương ứng từ chỗ ông già Pallez, hai người đều tỏ ra rất bình thản trước chiến lợi phẩm mà Tử tước Huyết tộc "đưa ra", không ai mở miệng nói trước, lịch sự chờ những người khác lựa chọn.

Ngoài ra, hai người họ một thì tự mình trải qua trận chiến đấu cấp Thiên sứ, một thì chứng kiến sự khủng khiếp của phân thân Amon, hơn nữa đều xác nhận hội Tarot đang ẩn chứa sức mạnh to lớn, lúc này khó tránh khỏi tinh thần có chút mệt mỏi.

"Thẩm Phán" Xio nhìn bên phải, lại nhìn đối diện, thấy mọi người đều khiêm tốn, bèn chủ động phá vỡ sự im lặng:

"Phần tôi phụ trách rất đơn giản, không cần mạo hiểm quá nhiều, hơn nữa, ngài "Mặt Trăng" cũng đã trả trước 60 bảng thù lao rồi. Cho nên tôi sẽ lấy tiền mặt trong xấp tiền này đi."

Vừa nói, cô vừa cầm lấy chiếc ví da thủ công kia, rút tiền mặt bên trong ra, nhanh chóng đếm:

"335 bảng."

"Mặt Trăng" Emlyn nhìn quanh một vòng, không thấy ai phản đối, liền gật đầu:

"Được."

Về phần chiếc ví da thủ công kia, "Thẩm Phán" Xio ném nó lại giữa bàn, trả lại cho ngài "Mặt Trăng", để anh tự xử lý.

Có Xio đi đầu, "Ma thuật sư" Fors cũng theo đó lên tiếng:

"Tôi chỉ cho mượn "Bút Ký Lữ Hành Leymano", không đảm nhiệm việc mạo hiểm, tôi lấy, "Người giấy ánh trăng" kia đi..."

So với vật phẩm thần kỳ thì vật phi phàm có tính duy nhất này có giá trị khá thấp.

Nhưng đối với bản thân "Ma thuật sư" mà nói, cho dù cô có tư cách chọn vật phẩm thần kỳ thì cũng sẽ không làm vậy, bởi vì nếu thực sự cần loại năng lực của vật phẩm thần kỳ nào đó, cô chỉ cần bỏ tiền ra nhờ thành viên tương ứng "ghi lại" là được, mà loại vật phẩm có tính duy nhất như "Người giấy ánh trăng" có thể thay thế mình nhận một lần vết thương trí mạng và tinh thần đâm thủng lại không thể nào "ghi lại" được, với một người nhát gan sợ chết mà nói, thứ này là lựa chọn hàng đầu.

Nói xong, cô đợi một hồi, thấy không có ai phản đối, mới lấy "Người giấy ánh trăng" đến trước mặt mình.

Emlyn lập tức chuyển ánh mắt về phía tiểu thư "Chính Nghĩa", "Ngôi Sao" Leonard cũng chìa tay ra, cười nói:

"Ưu tiên phụ nữ."

"Chính Nghĩa" Audrey không từ chối, quét mắt nhìn số vật phẩm trên bàn, chỉ vào chiếc ghim cài cổ áo kim cương, khẽ cười nói:

"Tôi chọn nó."

Vừa rồi cô có nghe ngài "Mặt Trăng" đề cập qua, biết cái này tên là "Khắc Tinh Của Rượu", có thể khiến người đeo giữ được tinh lực dồi dào và tư duy tỉnh táo, kháng cự lại sự ảnh hưởng đến tâm trí một cách hữu hiệu.

'Cũng may trước đó để đảm bảo, đã dùng "Hối lộ - mê hoặc", hơn nữa Ernes mới từ trong mơ tỉnh lại, còn trong trạng thái bán hôn mê, nếu không chưa chắc đã thôi miên được anh ta... Vật phẩm này cũng có chỗ hữu dụng đối với mình, ít nhất là khi đối mặt với thành viên cấp cao trong Hội Tâm Lý Luyện Kim, đã có thêm một tầng bảo vệ... Bình thường có thể không đeo, không cần lo đến hiệu quả xấu...' Audrey cảm thấy may mắn và khá hài lòng, thu lại ánh mắt đang nhìn chiếc ghim cài cổ áo bằng kim cương kia.

Sau khi cô chọn xong, "Mặt Trăng" Emlyn không cho "Ngôi Sao" Leonard cơ hội lên tiếng, nói luôn:

""Dải Lụa Ánh Trăng" này thuộc về anh."

Theo anh thấy, "Dải Lụa Ánh Trăng" có giá trị hơn 5000 bảng, chắc chắn là tốt hơn 3000 bảng tiền mặt rồi.

'Thật ra mình muốn lấy 3000 bảng tiền mặt hơn... Tiếp theo mình muốn mua gậy ba toong "Hải Ngôn", sau khi Klein giảm giá thì còn 10000 bảng... Tốn khoản này, thì mình chỉ còn thừa lại 650 bảng tiền tiết kiệm...' Leonard cũng không từ chối, gật đầu nói:

"Được."

"Mặt Trăng" Emlyn chia chiến lợi phẩm xong, cầm 3000 bảng tiền mặt còn lại, lấy ra một phần đẩy đến bên cạnh:

"Ngài "Người Treo Ngược", đây là thù lao của anh, 1000 bảng."

"Phải nói là phí cố vấn." Không có ngài "Kẻ Khờ" ở đây, "Ma Thuật Sư" Fors cũng thoải mái hơn nhiều.

"Người Treo Ngược" Alger không khách sáo, khẽ gật đầu, giơ tay đặt lên xấp tiền mặt nọ.

"Phí bồi thường cho phu xe cũng do tôi trả." Emlyn nhìn quanh một vòng, tâm trạng không tệ.

...

11h tối thứ tư, ở cửa vào bờ Nam cầu Backlund.

Một bóng người nhanh chóng phác họa ra trong bóng đêm thâm trầm, một tay giữ mũ dạ, một tay cởi cúc áo của âu phục.

Hắn tóc đen mắt nâu, đường nét rõ ràng, vẻ mặt lạnh lùng, chính là nhà thám hiểm mạnh nhất, Gehrman Sparrow.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 65: Một lời nhắc nhở khác của Roselle


Trong bóng đêm nặng nề, phía trên cầu Backlund là một mảng tối om.

Klein vừa "Dịch chuyển" tới đây, còn chưa kịp quan sát mọi nơi, đã thấy từng sợi dây leo đậu hà lan màu xanh lục từ trên trời rơi xuống, hệt như một cơn mưa bao phủ lấy khu vực xung quanh.

Chúng đan xen, quấn bện lấy nhau, nhanh chóng tạo ra một cánh rừng rậm, tầng tầng lớp lớp vươn lên trên, không nhìn thấy tận cùng.

Klein bỏ bàn tay phải đang giữ mũ dạ ra, quen lối men theo con đường được tết bằng những nhánh dây đậu đi lên phía trên.

Không lâu sau, anh nhìn thấy chiếc xích đu thiên nhiên được tạo ra từ thực vật màu xanh, cũng thấy cả "Nữ Vương Thần Bí" Bernadette đang đứng bên cạnh xích đu.

Cô con gái cả của Đại đế Roselle để một mái tóc dài màu nâu, mặc áo sơ mi phụ nữ cài nơ hình đóa hoa bằng đăng ten, phối với một chiếc váy màu xám dài qua gối và một đôi bốt da dài, đội chiếc mũ mềm có mạng che bằng voan đen.

"Sự trưởng thành của anh nhanh hơn rất nhiều so với dự đoán của tôi." Trong đôi mắt xanh thẳm giấu sau mảnh voan đen của Bernadette phản chiếu ra bóng dáng Gehrman Sparrow.

Vẻ mặt Klein không hề thay đổi, anh đáp lại:

"Ca ngợi ngài "Kẻ Khờ"."

Lúc nói câu này, anh cũng lẩm bẩm một câu trong lòng:

'Đây gọi là không ngừng cố gắng, nhờ người không bằng nhờ mình!'

"Nữ Vương Thần Bí" khẽ gật đầu, nói bằng giọng ôn hòa nhưng không mang theo cảm xúc:

"Tôi đã rõ vì sao anh muốn gặp tôi."

Không đợi Klein mở miệng, cô thoáng nghiêng đầu, liếc mắt nhìn xích đu bằng nhánh cây bên cạnh, dùng ngữ điệu như hồ nước êm ả đang ẩn chứa vô số mạch nước ngầm:

"Tôi cảm thấy, ông ấy vẫn chưa thật sự, hoàn toàn ngã xuống."

'... Có nghĩa là cô cảm thấy Đại đế Roselle chưa hoàn toàn chết đi? Vẫn còn sống ở một nơi nào đó trên thế giới này, còn có cơ hội trở về?' Klein không ngờ vừa bắt đầu đã nghe thấy câu nói thẳng thắn và đầy tính bùng nổ như thế. Tuy anh dễ dàng khống chế được biểu cảm, nhưng nhất thời không biết nên nói tiếp thế nào.

Đồng thời, anh chú ý thấy Bernadette dùng "ông ấy", chứ không phải là "người" để hình dung Đại đế Roselle. Bất kể là hiện giờ hai người đang đối thoại bằng tiếng Feysac cổ, hay là tiếng Loen, tiếng Intis hằng ngày, thì đó đều là hai từ hoàn toàn khác nhau.

'Điều này chứng tỏ, trong lòng "Nữ Vương Thần Bí", Đại đế Roselle không phải là Thiên sứ, mà là cha...' Klein ổn định lại tâm trạng, cân nhắc hỏi:

"Vì sao lại cảm thấy như vậy?"

Bernadette thu lại ánh mắt đang nhìn xích đu, giọng nói vẫn dịu dàng như trước:

"Giai đoạn cuối đời của ông ấy, tuy rất điên cuồng, rất cấp tiến, nhưng không có việc nào là không được sắp xếp bố trí ổn thỏa. Tôi tin rằng chắc chắn ông ấy cũng đã chuẩn bị một chút cho mình."

"Anh hẳn cũng biết, lúc tuổi già ông ấy định vượt qua con đường, tiến công vào thần tọa "Hắc Hoàng Đế" đang để trống, mà muốn làm thế thì cần phải xây dựng lăng tẩm bí mật theo kiểu chín tòa Kim Tự Tháp.

"Sau khi ông ấy bỏ mạng ở cung điện Bạch Phong, Giáo hội Mặt Trời và Giáo hội Hơi Nước đã hợp sức tìm ra tám lăng tẩm giống vậy, nhưng tòa cuối cùng thì không sao tìm ra được, không ai rõ rốt cuộc nó được giấu ở đâu."

"Nếu ông ấy đã trở thành "Hắc Hoàng Đế", thì khẳng định ông ấy có thể thức tỉnh quay về từ tòa lăng tẩm này, còn nếu thất bại, tôi nghĩ, có lẽ có khả năng sẽ mượn nó để hồi sinh..."

Bernadette càng nói càng khẽ, đến cuối cùng, giọng nói chập chờn khó mà nghe rõ.

'Cô cũng không có nhiều lòng tin đến thế... Mà giống sự hi vọng và chờ mong hơn...' Klein nghe vậy, không khỏi thổn thức.

Đột nhiên, anh nhớ tới lời "Vua Năm Biển" Nast từng nói:

'Đại đế Roselle thích đứng ở trước một cánh cửa sổ sát đất nào đó, nhìn về phía Tây xa xa.'

Mà từ trong nhật ký Roselle, Klein biết ông ấy phát hiện ra cửa vào vực sâu trong Biển Sương Mù phía Tây Intis, tìm ra được một hòn đảo nguyên thủy, cũng cho rằng nơi đó tràn đầy sự kỳ dị, đáng để thăm dò.

'Chẳng lẽ... Đại đế Roselle đã xây tòa lăng tẩm bí mật cuối cùng ở trong vực sâu, hoặc là trên hòn đảo nguyên thủy kia?' Klein suy tư một hồi, khóe miệng hơi nhếch lên, nói:

"Dường như cô rất am hiểu về con đường "Hắc Hoàng Đế"?"

Anh nghi ngờ Đại đế Roselle để lại một lá bài "Hắc Hoàng Đế" để làm thẻ kẹp sách, cũng dùng tên của Bernadette bằng tiếng Feysac cổ làm chú văn để mở ra, cũng có một phần ý định nói cho con gái biết về nghi thức tương ứng, kết quả Bernadette dường như đã lấy được tin tức ở phương diện này từ con đường khác.

Khóe miệng không bị mảnh vải voan che khuất của "Nữ Vương Thần Bí" cong lên không rõ ràng lắm:

"Tôi đã điều tra chuyện này hơn 100 năm, mà để làm rõ từng chi tiết, đã từng nhận sự truyền thụ tri thức từ "Hiền Giả Ẩn Nặc"."

"Có thể thấy, anh và ngài "Kẻ Khờ" sau lưng anh cũng có sự hiểu biết rất sâu về điều này... Tôi vẫn luôn rất hiếu kỳ, vì sao hai người lại cảm thấy hứng thú với chuyện của ông ấy như vậy?"

'Nhìn từ tình hình hiện nay, nếu luận về vai vế, cô phải gọi tôi một tiếng chú... Tôi với đại đế rất có thể là "bạn cùng phòng" được treo cạnh nhau trong nhiều năm...' Klein dùng cách lẩm bẩm để giảm bớt cảm xúc ủ dột tăm tối trong lòng, đáp lại bằng ngữ điệu đều đều:

"Cô có thể đưa ra vấn đề này với ngài "Kẻ Khờ"."

Anh hiện giờ chưa định nói cho Bernadette biết tòa lăng tẩm bí mật thứ chín rất có thể ở chỗ nào đó trong Biển Sương Mù, khả năng cao là ở hòn đảo nguyên thủy kia hoặc là trong vực sâu, điều này để "Kẻ Khờ" giải đáp thì hay hơn, thỏa đáng hơn.

"Nữ Vương Thần Bí" hơi bất ngờ với câu trả lời của Gehrman Sparrow, chuyển ánh mắt về phía Tây, rơi vào một nơi nào đó xa xa.

Tuy không nhìn thấy ánh mắt Bernadette, nhưng Klein lờ mờ cảm thấy cô gái này đang nhìn về nơi mình sống hồi nhỏ, đang nhìn chốn về của tinh thần và tâm linh, đang nhìn cố hương đã không thể quay về nữa.

Giờ phút này, trong bóng đêm thâm trầm và rừng cây leo xanh lục có rất nhiều cảm xúc kỳ diệu và những giấc mơ ẩn sâu dưới đáy lòng dần dần lên men.

Chỉ vài giây sau, "Nữ Vương Thần Bí" thu lại tầm mắt, khẽ khàng mở miệng:

"Đợi tôi kết thúc công việc ở Backlund, tôi sẽ giao mấy tờ nhật ký cho Cattleya, để cô ấy thay tôi hỏi vấn đề này."

"Vì sao không hỏi vào tuần sau?" Klein không che giấu sự nghi ngờ của mình.

Bernadette bình tĩnh đáp lại:

"Tôi cảm giác đáp án sẽ làm ảnh hưởng đến tâm trạng của tôi, mà tâm trạng không tốt sẽ khiến tôi thất bại."

'Tâm trạng không tốt sẽ khiến cô thất bại? Chuyện gì mà yêu cầu khắt khe như vậy? Giao chiến với Bán Thần cùng lĩnh vực Tâm Linh? Hay là sau khi cởi bỏ một phần khúc mắc, cô ấy sẽ nắm chắc việc tiến vào cấp bậc Thiên sứ?' Klein như có điều suy nghĩ gật đầu, không gặng hỏi nữa.

Việc này liên quan đến bí mật của đối phương, nếu không cần thiết thì tốt nhất không hỏi.

"Nữ Vương Thần Bí" hỏi:

"Khi ông ấy viết một trong những tờ nhật ký kia, tôi đã ngồi ở đối diện ông ấy, muốn bảo ông ấy dạy cho tôi cách suy luận và miêu tả ký hiệu này, nhưng ông ấy không đồng ý, chỉ xoa đầu tôi. Khi đó, tôi đã trưởng thành..."

"Tôi nhìn ra được, lúc ông ấy viết trang nhật ký đó, có chút lo lắng, có chút khó xử, có chút sợ hãi, cuối cùng còn nói với tôi một câu, nếu tôi thật sự có thể giống như lời tiên đoán của Zaratul, thì trong tương lai sẽ trở thành đại nhân vật trong thế giới thần bí, nhất định phải nhớ cẩn thận "Khán Giả"."

'Cẩn thận "Khán Giả"...' Klein không nhịn được lặp lại lời nhắc nhở của Roselle trong lòng.

Anh tin rằng vị đại đế này sẽ không nói về toàn bộ người phi phàm con đường "Khán Giả", tất nhiên là dùng câu nói này để ám chỉ một sự tồn tại đặc thù nào đó, hoặc là một chuyện đặc thù nào đó, hoặc là cả hai.

'Đại đế Roselle chính là thành viên của tổ chức bí ẩn cổ xưa kia... Người thành lập và thủ lĩnh của tổ chức bí ẩn cổ xưa kia là...' Klein hơi nhướng mày, không dám nghĩ thêm nữa, sợ rằng vị nào đó có thể nghe thấy tiếng lòng của mình.

"Có lẽ trên trang nhật ký kia có lời giải thích cặn kẽ." Anh nhắc một câu, hi vọng có thể mau chóng được xem trang nhật ký đó.

"Tôi biết." Bernadette gật đầu.

Cô không tiếp tục đề tài này nữa, im lặng hai giây rồi nói:

"Tôi thay Cattleya nói một câu cảm ơn với anh và Ngài "Kẻ Khờ", có thể lấy được máu của "Rắn Thuỷ Ngân" sẽ rất có ích cho con đường sau này của cô ấy."

"Tuy nghi thức tấn thăng "Nhà Thần Bí Học" dùng máu của sinh vật thần thoại con đường nào cũng được, nhưng lựa chọn tốt nhất vẫn là con đường "Vận Mệnh". Việc này sẽ giúp cô ấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều khi tấn thăng danh sách 3."

"Vì sao?" Klein hỏi với tâm thái muốn tiếp thu tri thức.

Dù sao một bề tôi không có khả năng cái gì cũng biết, chân thần còn không làm được!

Ánh mắt Bernardette thoáng nhìn vào khoảng không:

""Dò xét bí mật vận mệnh", đổi một cách nói khác thì chính là "Lời tiên đoán", danh sách 3 của "Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn" có tên là "Bậc Thầy Tiên Đoán", đây cũng chính là nguyên nhân tôi ở Backlund."

'Bởi vì một lời tiên đoán?' Klein như có điều suy đoán, cũng đã hiểu ra:

"Rất nhiều con đường dường như đều có năng lực liên quan đến tiên đoán."

Khóe miệng "Nữ Vương Thần Bí" hơi cong lên, khẽ than một tiếng:

"Trong thời đại cổ xưa, rất nhiều sinh vật phi phàm cho rằng tập trung các năng lực giống nhau vào một chỗ, là có thể thay đổi về chất và đột phá. Kết quả, chúng đều bị phát điên và mất không chế, không có ngoại lệ. Mãi cho đến khi một "Phiến đá Khinh Nhờn" xuất thế, toàn bộ sinh linh mới rõ ràng, thăng bằng, chính là sự thăng bằng khi đi cạnh vách núi mới là mấu chốt của con đường phi phàm."

'Cho nên, một năng lực có lĩnh vực bao hàm sẽ phân tán trong nhiều con đường, tạo ra tình huống là tập trung một lượng lớn trong con đường chính, và chia các phần thừa ra vào các con đường còn lại? Ừm, ví dụ mặt trái chính là "Bắc Vương" Ulyssan trong "Groselle Du Ký"...' Klein rơi vào suy tư, không lên tiếng hỏi.

Qua hồi lâu, "Nữ Vương Thần Bí" Bernadette mới phá vỡ sự im lặng:

"Nếu anh không có việc gì nữa, thì hôm nay đến đây thôi."

Klein suy nghĩ một chút rồi nói:

"Được, nếu có gì cần hỗ trợ, có thể thông qua "Thượng Tướng Ánh Sao" tìm tôi."

Bernadette khẽ gật đầu, bóng người bỗng trong suốt, biến thành một đống bong bóng.

Bong bóng bay lên, chớp mắt đã tan biến, những dây đậu hà lan màu xanh biếc cũng theo đó rút đi, biến mất trong bóng đêm.

Klein giống như bị một bàn tay vô hình nâng lên, khẽ rơi xuống cầu lớn Backlund.

Anh đưa tay giữ mũ dạ trên đỉnh đầu, nhìn xung quanh một vòng, chỉ thấy nhà cửa hai bên bờ sông san sát nhau, tỏa ra từng đốm sáng đèn đuốc lờ mờ, trong tiếng nước sông chảy xiết và bóng đêm u tối thâm trầm, khung cảnh có vẻ yên bình, tĩnh mịch, ấm áp.

"Hi vọng tất cả điều này không bị phá hỏng..." Klein thở dài một tiếng, bóng dáng nhanh chóng trong suốt, nhạt dần rồi biến mất không thấy đâu.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 66: Ngày 1 tháng 9


[Kính gửi thầy Azik.

Tiết trời vào tháng chín, nhiệt độ của Backlund ngày càng thấp, gần đây còn có thể nhìn thấy các cụ già đeo găng tay ra ngoài.

Khác với năm ngoái, sương mù bắt đầu bao phủ lên thành phố này, mỗi tuần đều có một hai ngày như vậy, thậm chí còn nhiều hơn. Rất hiển nhiên, việc khắc phục ô nhiễm bầu không khí không thể nào thành công triệt để trong một hai năm được, ít nhất cũng phải dùng chu kỳ 5 năm. Việc đáng để vui mừng là những mùi gây mũi tràn ngập trong không khí đã giảm đi rất nhiều, người bạn Huyết tộc của em cũng rất hài lòng với tình hình thời tiết bây giờ.

Một thay đổi đáng mừng khác là càng ngày càng có nhiều học sinh, người đưa thư, công nhân kỹ thuật mua xe đạp, số lượng xe ngựa chạy trên đường đã giảm đi khá nhiều. Điều này có nghĩa là phân ngựa và mùi sặc sụa của nó cũng ra khỏi hàng ngũ những nguyên nhân chính gây giảm chất lượng không khí của Backlund. Đương nhiên, chúng vẫn chiếm một vị trí khá quan trọng. Thầy biết đấy, những quý cô tự nhận là có thân phận sẽ không tùy ý làm giảm phong cách của mình, theo em quan sát, các chàng trai trong nhà họ đã dần dần có hứng thú với xe đạp.

Trong khoảng thời gian này, em đã sống cuộc sống của người bình thường, mỗi tuần đến Giáo đường Thánh Samuel và "Quỹ từ thiện giáo dục Loen" vài lần, tham gia hoạt động của họ, duy trì việc quyên tặng tiền mặt, thỉnh thoảng đi xem đua ngựa, xem biểu diễn kịch, thưởng thức âm nhạc, tới câu lạc bộ đánh bài, chơi golf, cuối tuần tổ chức hoặc tham gia vũ hội, yến tiệc hoặc là các buổi tụ tập tán ngẫu.

Quên nói cho thầy biết, em đã mua thêm một trang viên nữa, nó vốn thuộc về gia tộc của Công tước Negan, tên là "Bài Ca Hoa Hồng". Nó có vườn nho và phường ủ rượu chất lượng tốt, còn có một cánh rừng lớn và ruộng đất, có thể gieo trồng, có thể săn bắn, tòa nhà chính của nó hình chữ U, tổng cộng có bốn tầng, có rất nhiều phòng, em đã đi dạo một lượt trong đó, chưa ra khỏi sảnh cửa mà đã bước hơn mười nghìn bước. Đồng thời nó còn có rất nhiều đồ điêu khắc, bích họa, trang trí và dụng cụ ăn uống tinh xảo, hoành tráng như một cung điện.

Có lẽ miêu tả của em hơi khoa trương, tổng cộng tốn của em 20000 bảng. Thầy không cần lo lắng cho tình hình tài chính của em, em buôn bán ở lục địa Nam đã kiếm được một số tiền lớn, lại bán ra một vài vật phẩm thần kỳ, nên hiện giờ vẫn còn hơn 17000 bảng tiền mặt, 15000 bảng vàng thỏi, và các loại đồng vàng, saule, penny.

Em khá hài lòng về trang viên Bài Ca Hoa Hồng, đã phái hầu nam bên người lúc trước là Richardson đến đó làm người quản lý trang viên. Hiện nay đang là mùa thu, em sắp mời khách đến đó để giải trí cuối tuần, hi vọng Richardson đã chuẩn bị đầy đủ.

Thế giới thần bí ở Backlund tạm thời không có sự thay đổi, mong rằng nó cứ như vậy suốt.

"Ma kính" mà em từng đề cập đến lúc trước đã trở lại bình thường, nhưng dường như sau khi gặp Amon nó đã bị rối loạn căng thẳng sau chấn thương, chỉ cần đề cập đến chuyện tương ứng thì nó sẽ tự động thay đổi màu sắc của chữ, đưa ra đáp án sai và lần nào cũng đòi em khen ngợi.

Nó cũng có cái nhìn khác về Giáo hội Hơi Nước, dường như đã quyết định ở lại thêm một thời gian, cho rằng như vậy sẽ an toàn hơn, nó thậm chí còn muốn để lộ ra tính nguy hại, biến thành vật phong ấn cấp "1". Không thể không nói, suy nghĩ của nó luôn khiến em kinh ngạc.

Nhận được một vài lời giải đáp có ích của nó, em đã tìm ra cách chế tạo bóng tối thuần túy. Đó chính là dùng bùa chú lĩnh vực Đêm Tối có giấc mơ để xây nên. Thứ này thuộc về sự hưởng ứng của "Nữ Thần Đêm Tối", có thể phân loại là thuần túy. Ngoài ra, sau khi thí nghiệm thử một lần, hôm nay cuối cùng em cũng nắm giữ được cách điêu khắc ký hiệu thần tính trong minh tưởng, tạo ra vật phẩm mình muốn.]

Viết đến đây, Klein ngồi trên ghế sô pha, lấy đùi làm bàn không nhịn được dừng bút, giơ tay day thái dương.

Mỗi lần thất bại thì tương đương với việc tốn mất một con "Trùng Linh Hồn", mà mỗi lần phân tách "Trùng Linh Hồn" đều là một lần anh bị tổn thương hệt như linh thể bị xé rách, cần một thời gian dài để hồi phục.

Cho nên, để lưu lại số lượng thừa ra, đề phòng xảy ra việc ngoài ý muốn, mỗi lần Klein đều không để bản thân đạt đến cực hạn. Sau khi phân tách ra ba đến bốn con "Trùng Linh Hồn", anh sẽ nghỉ ngơi vài hôm, bắt đầu thử khắc trong minh tưởng, cứ thế thí nghiệm rồi dừng, dừng rồi thí nghiệm, cho đến giờ mới hoàn toàn nắm giữ được phương pháp, làm ra thành phẩm.

Liếc mắt nhìn miếng "kim cương" hình chữ nhật bên cạnh, anh có thể nhìn thấy được từng tầng ký hiệu phức tạp kéo dài và hòa vào hư không từ những tia sáng rực rỡ đang không ngừng ánh ra.

'Vậy thì gọi nó là bùa chú "Tái Hiện Hôm Qua"...' Klein thu lại ánh mắt, tiếp tục viết thư:

[Vùng duyên hải lại có bão táp vào đất liền, thượng viện và hạ viện của vương quốc đã bước vào kỳ thảo luận dự thảo nghị quyết quan trọng theo truyền thống. Bước chân của năm mới đã đến gần, ngày càng rõ rệt, điều này khiến người ta không hiểu sao có chút lo lắng.

Mong thầy có thể mau chóng hồi phục, tỉnh giấc sớm một chút.

Mãi mãi là học trò của thầy, Klein Moretti.]

Cất bút máy, gấp xong thư, Klein thổi còi đồng Azik, triệu hồi ra tín sứ xương trắng cao gần bốn mét.

Khác với lúc trước, tín sứ này chỉ để lộ ra cái đầu và một cánh tay xuyên qua nền nhà, còn lại đều nằm ở dưới tầng hai.

Điều này trông nó có vẻ lùn hơn Klein rất nhiều.

'Dù sao bây giờ mình cũng đang tạm được coi là bề tôi của "Tử Thần"...' Klein đưa thư cho tín sứ, nhìn nó sụp xuống như một thác nước xương trắng, chui vào mặt đất.

Làm xong việc này, anh cầm lấy bùa chú "Tái Hiện Hôm Qua" trên tay vịn sofa.

Đây là sản phẩm thành công đầu tiên của anh, định sử dụng cho mình trước, dù sao cũng đã có kinh nghiệm, những việc sau đó đơn giản hơn nhiều.

Về việc mình mượn sức mạnh từ trong lịch sử có nguy hiểm hay không, Klein đã xem bói ở phía trên sương mù xám trước rồi. Điều anh muốn là, nếu liên quan đến "Kẻ Khờ" thực sự hoặc là chủ nhân của "Cửa ánh sáng", tốt xấu gì cũng có không gian thần bí trong phía trên sương mù xám chống đỡ được một hồi.

Mà kết quả bói toán là cực kỳ an toàn.

Chăm chú nhìn bùa chú như kim cương kia vài giây, Klein không hề do dự, há miệng nói ra một từ tiếng Hermes cổ:

"Lịch sử!"

Nguyên nhân anh thí nghiệm ở thế giới hiện thực chứ không phải là phía trên sương mù xám là do lo lắng không gian thần bí kia sẽ ngăn chặn việc ngược dòng về quá khứ.

Trong những âm thanh tối nghĩa trúc trắc, Klein rót linh tính vào trong bùa chú "Tái Hiện Hôm Qua".

Ánh sáng lóe lên, phân tán khắp nơi như một lớp lông mềm, chiếu sáng xung quanh thành một màu trong trẻo.

Trong lúc lập lòe, trước mắt Klein hiện lên một hình ảnh.

Đó là anh đang cùng Daly Simone khiêu vũ nhịp nhàng bên cạnh thi thể của Ince Zangwill.

Đó là Dwayne Dantes thái dương hoa râm, khí chất xuất chúng.

Đó là Gehrman Sparrow tay giữ mũ dạ, được gió nâng đỡ, đáp xuống tàu "Tulip Đen".

Đó là Sherlock Moriarty dốc sức giãy dụa khi thiên thạch rơi xuống.

Đó là Klein Moretti, nghe thấy tiếng khóc lóc của trẻ con trong Công ty Bảo an Gai Đen, triệu hồi "Viêm Dương".

Đó là sinh viên tốt nghiệp đại học với sắc mặt tái nhợt, giơ súng lên chĩa thẳng vài thái dương mình.

Tiến thêm chút nữa, toàn bộ hình ảnh biến mất, chỉ còn là một mảng sương mù xám trắng.

Đến khi năng lượng của bùa chú hao hết, Klein vẫn chưa phát hiện điểm cuối của mảng sương mù kia.

'Quả nhiên, việc xuyên không của mình có liên quan đến sương mù xám, không gian thần bí, và cánh "Cửa ánh sáng" kỳ dị kia... Việc này về cơ bản đã được chứng thực, mình từng ngủ say trong kén tằm, treo trên cửa ánh sáng, đã duy trì trạng thái đó không biết bao nhiêu lâu...' So với trạng thái lần đầu tiên nhìn thấy "Cửa ánh sáng" kia, Klein sau khi đã xác nhận được có chút bình tĩnh, dường như đã sớm đoán ra được.

'Phù, tiếp theo, có thể tạo ra hai bùa chú "Tái Hiện Hôm Qua" cho Will, bùa chú này không có tác dụng gì với mình... Tuần này không đến nhà thăm cậu ta nữa, tuần nào cũng đến đút kem sẽ khiến người ta nghi ngờ, ánh mắt của hầu gái nhà họ nhìn mình có chút kỳ quặc... Với cả, nếu đã nắm giữ "Phương pháp điêu khắc minh tưởng" của ký hiệu thần tính, thì chuyện dùng con "Trùng Thời Gian" để làm viên đạn siêu phàm cũng có thể cho vào lịch trình hàng ngày. Ừm, Leonard nói mấy hôm nữa anh ta sẽ đến Tingen, thử xem có thể đánh cắp được sức mạnh của Thánh huy Mặt Trời biến dị hay không...' Klein giơ tay khẽ xoa trán, đứng dậy khỏi ghế sô pha.

Trong một buổi tụ hội Tarot nào đó lúc trước, Leonard đã chuyển cho Pallez Zoroast bốn loại ký hiệu thần tính và dấu hiệu ma pháp, chúng đều đến từ lĩnh vực "Kẻ Trộm", một loại có thể đánh lạc hướng kẻ địch, khiến hắn xuất hiện phán đoán sai lầm, một loại có thể đánh cắp ba năng lực phi phàm mà mục tiêu sử dụng trước đó, bắt đầu tính từ năng lực gần nhất, quay ngược lại theo thứ tự, một loại có thể ảnh hưởng chính xác đến kẻ địch, khiến hắn phải mất đi một lượng lớn sinh mệnh, tiến vào trạng thái già cả, một loại có thể chế tạo ra con "Trùng Thời Gian" tồn tại với chu kỳ ngắn, lặng lẽ "ký sinh" trong cơ thể mục tiêu, bị người sử dụng bùa chú thao túng.

Klein còn lại bảy con "Trùng Thời Gian", đã chế tác ba bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh", cho tiểu thư "Chính Nghĩa" một cái, để lại cho mình hai cái. Nói cách khác, anh còn bốn con "Trùng Thời Gian", vừa vặn có thể thử hiệu quả của bốn loại năng lực trên. Đương nhiên, trực giác nói cho anh biết, chưa chắc đã chế tác được thành công.

Về phần hai con "Trùng Thời Gian" của Leonard, một con trở thành bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh", Leonard căn cứ vào những gì "Thế Giới" Gehrman Sparrow dạy, khẩn cần ngài "Kẻ Khờ", nhận được lời hồi đáp, một con chế tác thành bùa chú "Ký sinh" thông qua sự giúp đỡ của Pallez Zoroast.

Trải qua một phen bận rộn, đêm đến Klein năm lần thành công, một lần thất bại, làm ra hai bùa chú "Tái Hiện Hôm Qua", một viên "Đạn ký sinh", một viên "Đạn lừa gạt", một viên "Đạn cướp đoạt".

Loại duy nhất mà anh thất bại là "Đạn già cả", nguyên nhân hình như là hiện giờ anh có thể điều động được sức mạnh từ không gian thần bí phía trên sương mù xám, nên cấp bậc không còn đủ khả năng thực hiện.

Nhìn ba viên đạn có ngoại hình tương tự nhau, lần lượt thay đổi một cách kỳ dị từ trong suốt đến nửa trong suốt, Klein thở phào một hơi, lấy súng ngắn "Chuông Tang" ra, bỏ từng viên đạn vào ổ đạn. Bên trong khẩu súng vẫn còn ba viên "Đạn khống linh".

Sau khi thu dọn xong tế đàn, anh đi ra khỏi cửa phòng, lên tầng hai, vào phòng ăn, nói với quản gia Walter đang đứng bên cạnh:

"Có thể dựa theo danh sách tôi đã liệt kê, mời khách khứa cuối tuần đến ngoại ô săn bắn."

"Vâng, thưa ngài." Walter đã sớm chuẩn bị, vẫn nghiêm túc và thỏa đáng như trước.

...

Số 36 phố Zouteland, thành phố Tingen.

Leonard xuống xe ngựa, nhìn tòa nhà từng được xây lại trước mắt với vẻ mặt phức tạp, nhất thời quên cả đi vào.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 67: Sự trưởng thành của mỗi người


Số 36 phố Zouteland trước kia là một tòa nhà có tầng dưới cùng phủ một tầng bùn đất, mỗi tầng trên đó có hai khung cửa sổ hình vòng cung đóng chặt quay xung quanh tạo thành một chỉnh thể, mang đặc điểm kiến trúc những năm 1300 kỷ thứ năm, bắt ánh sáng không được tốt lắm.

Sau khi được xây lại, tầng dưới cùng nơi này có cửa nhỏ, hành lang có mái che, hai bên sườn là cửa sổ lồi cao hai tầng, mặt cắt khung cửa sổ có bức tường ngăn ở giữa và đầu cột trang trí, đỡ lấy xàn nhà bằng đá hẹp dài, trên cửa sổ lồi cao là tường lan can, nối tiếp với tầng ba.

Đây là phong cách kiến trúc ba tầng gần đây mới thịnh hành.

Trong lúc ngẩn ngơ, Leonard có cảm giác mình đã đi đến nhầm nơi.

Đứng ngây ra hơn mười giây, anh mới cầm gậy chống kim loại được khảm màu trắng bạc, cất bước tiến vào số 36 phố Zouteland. Tiếp đó, anh bước lên bậc thềm, đi vòng qua góc rẽ, thấy một cánh cửa lớn màu đen, bên trên đề biển:

"Công ty Bảo an Gai Đen."

Đến đây, anh dường như dần quen thuộc, bước nhanh hơn, đẩy cửa phòng đang đóng ra.

Cô gái có mái tóc nâu dựng thẳng tờ báo "Người thành thật thành phố Tingen" trên bàn làm che khuất gương mặt, nghe thấy tiếng bước chân không hề che giấu, bỏ tờ báo xuống, để lộ ra cái trán trơn bóng, đôi mắt màu nâu nhạt và gương mặt xinh đẹp.

"... Chào buổi chiều, Rozanne." Leonard hơi ngập ngừng, sau đó lên tiếng chào.

Rozanne đầu tiên là lộ vẻ bất ngờ, sau đó nét mặt chợt sầm xuống, lạnh lùng nói:

"Chào buổi chiều, chúc mừng anh đã báo được thù cho đội trưởng và đám người Klein."

Leonard mở miệng ra, không biết nên đáp lại như thế nào, ngay cả động tác giơ tay giữ mũ cũng không làm nổi vì không thích đội mũ.

Anh nặn ra một nụ cười, gật đầu rất khẽ, sau đó lặng lẽ tiến lên, đi lướt qua Rozanne, chuẩn bị đi vào cánh cửa ngăn cách trong ngoài.

Khi Leonard sắp tiến vào khu vực quản lý, đột nhiên nghe thấy Rozanne ở sau lưng nhỏ giọng nói một câu:

"Hãy sống cho tốt..."

Bước chân Leonard hơi chậm lại, gật mạnh đầu.

Vào khu vực bên trong, anh liếc mắt đã thấy Frye đứng ở cửa văn phòng đội trưởng.

"Người Nhặt Xác" này để lộ vẻ tái nhợt do thời gian dài không phơi ánh mặt trời, tóc đen mắt lam, mũi cao thẳng, môi rất mỏng, khí chất u ám mà tối tăm.

Leonard nghiêm túc nhìn đối phương, thở hắt ra, cố gắng cười thật tự nhiên:

"Đã lâu không gặp."

"Chào buổi chiều, đã lâu không gặp." Frye chỉ vào văn phòng đội trưởng: "Tôi đã nhận được điện báo, biết được lời đề nghị của anh, sẽ phái hai đội viên hành động cùng anh. Với cả, anh cần điền vào đơn xin vật phong ấn."

Leonard cảm thấy ngạc nhiên cười nói:

"Anh là đội trưởng? Anh không còn trầm tính như trước kia nữa..."

Thật ra Leonard đã tiêu hóa xong ma dược "An Hồn Sư", có thể tấn thăng "Linh Vu" danh sách 5, nhưng vì để đánh cắp sức mạnh của giọt máu tươi "Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng", anh cố ý không báo cáo, tiếp tục trấn an linh hồn ở khu vực xung quanh Backlund, rốt cuộc nhờ tự thân cố gắng mà tìm ra cơ hội đến Tingen.

"Đúng vậy." Frye khẽ gật đầu: "Thật ra tôi không thích nói nhiều, nhưng làm đội trưởng thì không thể không nói."

Leonard gật đầu hỏi:

"Anh làm đội trưởng từ khi nào? Sao tôi không nghe nói chút nào..."

"Gần đây." Frye trả lời ngắn gọn, tiếp đó giải thích: "Anh đi chưa được bao lâu, tôi đã trở thành "Kẻ Đào Mộ" danh sách 8, tháng trước cuối cùng cũng tấn thăng "Người Thông Linh", mà đội trưởng trước vừa vặn được điều đi."

"Nhanh vậy..." Leonard còn chưa dứt lời, đã nắm tay gõ đầu mình: "Xem trí nhớ của tôi này, quên mất Klein từng chia sẻ một vài kinh nghiệm với mọi người."

Anh bỏ tay phải xuống, cười nói với Frye:

"Nói vậy, anh vẫn còn không gian và thời gian để tiến thân, tương lai chưa biết chừng cũng sẽ trở thành một chấp sự."

Frye nhìn anh một cái rồi thu tầm mắt lại:

"Chắc tôi sẽ không tiếp tục theo đuổi tấn thăng nữa."

"Vì sao?" Leonard đi vài bước, đến bên cạnh Frye, hỏi với vẻ hơi kinh ngạc.

Frye ngẩng đầu nhìn trần nhà, trả lời bằng giọng trầm thấp điềm tĩnh:

"Tôi muốn ở lại nơi này.

Mãi mãi bảo vệ nơi này."

Leonard chợt im lặng, không trả lời.

Anh liếc mắt nhìn xung quanh, chỉ cảm thấy nơi này đã trải qua một lần tu sửa lớn, nhưng những thứ ẩn sâu trong nó lại không thay đổi gì.

Frye cũng im lặng một hồi, sau đó mới nói:

"Tôi sẽ phái hai đội viên đi theo anh."

Khi nói chuyện, anh ta đi đến cuối hành lang, Leonard cũng đi bên cạnh theo bản năng.

Tới văn phòng ở cuối hành lang, cửa đang mở, một vài Kẻ Gác Đêm đang chơi bài, đấu vật tay.

Thấy đội trưởng đến gần, họ đều bỏ bài poker xuống, đứng dậy.

Leonard liếc mắt nhìn, thấy có hai gương mặt quen thuộc, một người là Royale có mái tóc đen mượt và lông mày hẹp dài và Seeka mắt đen tóc trắng.

Cùng lúc đó, anh cũng thấy mấy gương mặt xa lạ, thấy penny, saule và một vài lá bài poker tên bàn.

Trong phút chốc, anh hơi ngẩn ngơ, tầm mắt có chút mơ hồ.

...

Hải vực quần đảo Rorsted, trong một cảng nhỏ cạnh làng chài, khoang dưới cùng của "Tàu Tương Lai".

Frank Lee xắn tay áo, khoanh hai tay, nghiêm túc quan sát cây nấm trước mặt.

Cây nấm có nắp nấm cao chừng một mét tám, bên ngoài trắng nõn mọc ra mấy đốm đỏ sáng rõ, giống như mắt, mũi và miệng.

Ngoài những thứ đó, thân nó còn nhô lên một đám bào tử, mọc ra những sợi nấm màu trắng to chắc mạnh mẽ giống như xúc tu.

Frank quan sát cây nấm khổng lồ này từ trên xuống dưới vài lần, lại nhìn quanh một vòng, nhìn các loại nấm mọc đầy trên vách tường, sàn nhà, hoặc ngắn hoặc dài, hoặc lớn hoặc nhỏ, nói với "Thợ Thủ Công" Cielf bên cạnh:

"Không tệ, thí nghiệm lần này có tiến triển, cây nấm này có khuynh hướng tự sinh sôi rất mãnh liệt, mà việc này sẽ khiến nó đói khát, cấp thiết cần máu thịt quái vật để bổ sung."

"Mà bất kể là nướng hay nấu đều có thể loại trừ hoạt tính của nó, không còn nguy hiểm nữa."

"Ồ, mùi vị thế nào? Không phải anh vừa mới nếm thử sao? Đời sau nó sinh ra sẽ mặc định xuất hiện vị thịt bò, vị cá, vị lúa mì, thậm chí còn đầy ắp sữa bò, một cây là có thể bổ sung một bữa sáng đầy đủ. Anh xem, các thuyền viên hiện giờ đều không thích uống rượu, chỗ nào cũng có nấm để hái... Tôi đang nghĩ, đôi khi tới vùng hoang dã, để lấp đầy bụng, cần phải vác theo lương khô hoặc là săn bắt dã thú. Việc này rất phiền toái, nếu để người mình mọc ra nấm, thì không phải tiện hơn rất nhiều sao?"

"Thợ Thủ Công" Cielf gầy đi nhiều so với lúc ở Bayam, hốc mắt hõm sâu, ánh mắt dại ra, thiếu mất cảm giác hoạt bát.

Nghe Frank nói, không biết hắn nhớ lại điều gì, cả người hơi run lên, yên lặng ngồi đó, rồi há miệng nôn mửa một tiếng.

"Không sao chứ? Tôi biết anh vất vả, thời gian qua thật sự cảm ơn anh." Frank thành khẩn nói với "Thợ Thủ Công": "Nếu không có anh, cây nấm này không thể có khuynh hướng tự sinh sôi mạnh mẽ đến như vậy. Hơn nữa, dưới ánh trăng, lực sinh mệnh của nó sẽ trở nên vô cùng kiên cường, có thể tự mình tịnh hóa, điều này khiến nó có thể loại bỏ được độc tố tích lũy từ những quái vật mà nó đã ăn một cách hiệu quả. Vấn đề duy nhất hiện nay là, bóng tối thuần túy là bóng tối không có ánh trăng, đây sẽ là vấn đề chúng ta cần giải quyết tiếp theo."

Cielf không nói gì, nôn xong, hắn đột nhiên đứng bật dậy, xoay người muốn xông ra ngoài, nhưng một sợi nấm màu trắng thô to mạnh mẽ lại vươn tới, quấn lấy hắn kéo trở về.

"Trả, trả lại vật phẩm thần kỳ cho tôi! Tôi không muốn chết cùng cây nấm này!" Hắn điên cuồng hò hét, giọng càng ngày càng nhỏ, giống như bị bịt miệng vậy.

Lúc này, một nơi nào đó bên ngoài làng chài, từng dây leo màu xanh lục nhanh chóng thu lại, giống như đang sinh trưởng ngược.

"Thượng Tướng Ánh Sao" từ trong đó đi ra, trong đôi mắt tím thẫm xen lần màu trắng bạch.

Bên tai cô vẫn còn vang vọng những lời vô nghĩa hư ảo xuất phát từ "Hiền Giả Ẩn Nặc", cũng bất giác sợ hãi, hoàn toàn không thể chịu đựng nổi giống như trước kia. Nơi mắt cô có thể nhìn thấy lại là vô số bóng dáng đi qua đi lại không thể miêu tả nổi hình thái, giống như những bóng đen đằng sau những lớp màn che dày nặng, là những ánh mắt vô hình không biết đang dò xét từ chỗ nào.

So với trước kia, cô đã có thể mơ hồ nhìn thấy sự tồn tại trốn đằng sau lớp màn che, đã có thể thấy mặt trăng có từng vòng màu sắc khác nhau trên bầu trời, chúng hoặc màu đỏ, hoặc màu trắng, hoặc nâu nhạt, hoặc lam thẫm, giống như từng đôi mắt đang nhìn chằm chằm xuống mặt đất.

Trong đầu óc Cattleya bỗng "ù" một tiếng, cô nhanh chóng thu tầm mắt, không dám nhìn tiếp nữa.

Cô đã dựa vào việc phân tích máu của "Rắn Thuỷ Ngân", hoàn thành nghi thức, đạt được thần tính, trở thành "Nhà Thần Bí Học" danh sách 4 con đường "Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn"!

Nhưng, cô nhớ nữ vương từng nói cho cô biết:

Trong danh sách 4 của toàn bộ hai mươi hai con đường, "Nhà Thần Bí Học" là "nghề nghiệp" dễ gặp phải nguy hiểm nhất, bởi vì thường xuyên nhìn thấy những thứ không nên nhìn, nghe thấy những âm thanh không nên nghe, chạm vào những bí mật không nên chạm.

Cho nên, một "Nhà Thần Bí Học" muốn sống được lâu dài, thì phải biết cách kiềm chế lòng hiếu kỳ của mình, kiểm soát hành vi tương ứng của mình.

Lấy chiếc kính dày dặng đang kẹp trên áo xuống, Cattleya đeo nó lên mũi, nhưng những sự vật không thuộc về thế giới hiện thực trong mắt cô vẫn chưa biến mất.

Cô nhoẻn cười nửa như tự giễu, nửa như thỏa mãn, rõ ràng vật phẩm này đã không thể phong ấn con mắt nhìn trộm bí mật của mình nữa.

Cô nhắm mắt lại rồi mở ra, đôi mắt đã trở nên đen kịt, không còn màu tím thẫm và trắng bạc thần bí nữa.

'Phù...' Cattleya thở ra một hơi, thong thả đi về phía "Tàu Tương Lai", dường như vừa rồi chỉ rời tàu đi tản bộ.

Cô cũng không định lan truyền tin tức mình đã trở thành Bán Thần ra ngoài, không muốn nhanh chóng trở thành vương giả thứ năm trên biển. Với cô mà nói, đây là một trong những con bài chưa lật trong thế giới nguy hiểm, không thể tùy tiện tung ra.

...

Phố Tường Vi, khu Nam cầu Lớn.

Emlyn ngồi xe ngựa vừa đi vào khu phố này, anh đã thấy trên chỗ ngồi đối diện chợt hiện ra một bóng dáng hơi lờ mờ tóc hơi bù xù, áo sơ mi trắng kết hợp với gilê đen. Đây chính là nam thanh niên giống như u linh oan hồn kia.

"Đã lâu không gặp, ngài Maric." Emlyn không hề hoảng hốt, cười chào hỏi.

Maric khẽ gật đầu:

"Tôi đến để nói cho anh biết, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, có thể thương lượng kế hoạch hành động cụ thể."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 68: Mỗi người đều trưởng thành


"Được." Emlyn đồng ý với vẻ cực kỳ bình tĩnh.

Maric không nói thêm gì nữa, bóng hình đột nhiên biến mất.

Hắn biết kế hoạch hành động cụ thể không thể nào chỉ bàn bạc trong giây lát, Emlyn White cũng phải quay về xin ý kiến của cao tầng Huyết tộc trước, cho nên không ở lại lâu.

'Việc này có lẽ chính là cơ hội để mình thu được thần tính, trở thành Bá tước...' Emlyn mỉm cười, nhìn "Oan Hồn" Maric lặng yên không tiếng động rời đi.

Anh còn chưa tiêu hóa xong đặc tính phi phàm "Học Giả Đỏ Thẫm", cơ hội trở thành Bá tước kia chỉ là lấy được lời hứa hẹn miễn phí nghi thức hoặc là phối phương ma dược tương ứng mà thôi.

Xe ngựa tiếp tục chạy về phía trước, đứng trước cửa giáo đường Bội Thu, Emlyn hài lòng nhìn sương mù xám trắng đang lững lờ giữa không trung, tay giữ mũ dạ tơ lụa, không nhanh không chậm xuống khỏi khoang xe, đi qua cửa chính.

Thay xong đồng phục giáo sĩ màu nâu, anh lấy một chiếc khăn lau và một thùng nước sạch, nghiêm túc lau giá nến hai bên.

Đợi đến khi cha xứ Utravsky dường như lại cao lớn thêm một chút thực hiện xong buổi giảng đạo sớm, Emlyn mới ngừng tay, trách móc một câu:

"Vì sao lại thả Ernes về?"

"Anh ta chỉ đề nghị l*m t*nh nguyện viên một tháng thôi." Đối với câu hỏi mà gần đây cứ thỉnh thoảng Emlyn lại hỏi một lần, cha xứ Utravsky không cảm thấy phiền chán, thậm chí còn có chút kiên nhẫn trả lời.

Nghĩ lại những gì mình gặp phải, Emlyn nhất thời cảm thấy bất công, không nhịn được lẩm bẩm trong lòng:

"Anh ta bị bắt l*m t*nh nguyện viên, không phải chủ động l*m t*nh nguyện viên, không thể để anh ta tự mình định ra kỳ hạn được, ít nhất là phải nửa năm!"

Cha xứ Utravsky mỉm cười đáp lại:

"Anh ta làm cũng khá tốt, trong tháng đó luôn chăm chỉ cố gắng làm việc, dẫn đường cho tín đồ, chép thánh điển. Ta có thể cảm nhận được rõ ràng anh ta đã nhận thức được sinh mệnh rất đáng quý, cũng gặt hái được những điều đáng mừng."

Cơ thịt trên mặt Emlyn giật giật:

"Anh ta cũng, không, anh ta sắp trở thành tín đồ của "Mẫu Thần Đại Địa"?"

"Không, ta cũng không định bắt anh ta phải đổi tín ngưỡng." Cha xứ Utravsky ôn hòa nói: "Ta chỉ để anh ta biết rõ về giáo lí của Mẫu Thần, cảm nhận từng chút về sinh mệnh, hi vọng sau này khi anh ta cảm thấy mờ mịt, thì có thể nhớ tới chốn về của tâm linh, cái ôm của mẹ."

Emlyn mấp máy môi, song cuối cùng cũng không lên tiếng, cúi thấp đầu, tiếp tục lau chùi.

...

Trong một căn nhà nào đó ở khu Cherwood.

Fors ngồi trên ghế cao, nhìn chai thủy tinh rỗng trên mặt bàn trước mặt với ánh mắt mơ màng.

Lúc trước cuối cùng cô cũng tiêu hóa xong ma dược "Nhà Chiêm Tinh", hôm nay nhờ sự trông nom của Xio, dùng não của Assman và vật nguyền rủa của oán linh cổ xưa điều phối thành ma dược "Quan Ghi Chép", cố lấy dũng khí uống vào bụng.

Giờ phút này, cô cảm thấy đầu óc mình đang nhanh chóng phình ra, những nếp nhăn màu xám đang điên cuồng tăng lên, mà cơ thể dần hư hóa, phân giải thành từng tế bào.

Những tế bào này mang theo quầng sáng, giống như hợp thành một "cánh cửa" quay xung quanh đầu óc.

Trong lúc mơ hồ, Fors nghe thấy những lời vô nghĩa quen thuộc, nhưng nó như ẩn như hiện, cực kỳ mơ hồ, không thể nào nhận ra được từng từ cụ thể, đối với một người có kinh nghiệm phong phú như cô thì không tạo thành ảnh hưởng gì.

Không biết qua bao lâu, Fors rốt cuộc tìm lại sự khống chế đầu óc và tế bào, cảm nhận được sự tồn tại của cơ thể.

Gần như cùng lúc đó, một lượng lớn tri thứ vang vọng trong đầu cô, khiến cô biết rõ cách sử dụng năng lực của "Quan Ghi Chép":

"Đầu óc" dị biến sẽ tái hiện lại năng lực phi phàm mà mục tiêu sử dụng, sau đó dùng một phần tế bào hoạt hóa tạo thành ký hiệu, hoa văn và biểu tượng tương ứng, hoàn thành việc lưu trữ.

Đây là "Ta đi đến, ta nhìn thấy, tôi ghi chép", dùng tinh thần làm bút, lấy linh thể làm giấy!

'Trước mắt chỉ có thể ghi lại một năng lực phi phàm có ảnh hưởng thần tính, đối phương có danh sách càng cao, thì xác suất thất bại của mình cũng càng cao, cho dù là danh sách 4, mấy chục lần cũng chưa chắc đã thành công một lần... Năng lực phi phàm danh sách 6 và danh sách 5 có thể ghi lại tám loại, hiệu quả được một nửa bản gốc, danh sách 7 đến danh sách 9 có thể ghi lại hai mươi loại, hiệu quả gần như bản gốc... Đợi cho ma dược tiêu hóa thêm một bước, các phương diện còn có thể tăng lên...' Fors kết hợp tri thức này với cảm thụ của bản thân, thầm lẩm bẩm vài câu.

Năng lực này thoạt nhìn có tác dụng giống như "Bút Ký Lữ Hành Leymano", nhưng Fors cảm thấy không ai lại đi chê nhiều năng lực phi phàm, hơn nữa hai bên cũng bù đắp thiếu hụt cho nhau. Dù sao cô cũng có thể đem "Bút Ký Lữ Hành Leymano" cho các thành viên hội Tarot thuê, dùng năng lực phi phàm làm phí thuê, nhưng không thể đem mình ra cho thuê được.

"Đến danh sách 6, "Người Học Việc" mới tính là có đủ năng lực chiến đấu!" Fors thu lại suy nghĩ, nghiêng đầu cảm khái với Xio bên cạnh một câu.

Cô lập tức cầm lấy giấy bút đang đặt ở một bên khác của chiếc bàn, bắt đầu "soàn soạt" viết thư:

[Thưa thầy đáng kính!

Thật vui mừng khi báo cho thầy biết, cuối cùng em đã trở thành "Quan Ghi Chép" rồi, chỉ còn cách giấc mơ "Lữ hành" một bước nữa thôi...]

Fors viết được vài câu, khóe mắt liếc thấy Xio đứng lên, đi ra cửa, vội vàng gọi đối phương lại:

"Ơ, không đi tìm nhà hàng nào đó ngon ngon để chúc mừng chút sao?"

Xio nghiêm túc đáp lại:

"Tớ còn ủy thác phải làm, tớ cũng sắp tích đủ công trạng để đổi phối phương "Thẩm Phán" rồi."

"... Được rồi." Fors nhún vai.

Ra khỏi cửa, Xio tháo xích, ngồi lên một chiếc xe đạp thiết kế dành riêng cho thiếu niên, đạp tới khu Hillston.

Trong tin tức cô nhận được trước đó, Tử tước Stratford đã đặt bữa trưa ở một nhà hàng xa hoa nào đó.

Sau khi đến nhà hàng, Xio khóa xe đạp vào một cột đèn đường khí ga, tìm một góc để ẩn nấp, quan sát người đến kẻ đi.

Không biết qua bao lâu, trong màn sương mù loãng đang tràn ngập không khí, một chiếc xe ngựa chạy lại đây, bên trên khắc một huy hiệu do một đóa hoa và hai chiếc nhẫn tạo thành.

Sự chú ý của Xio bỗng tập trung vào đó, nhìn chiếc xe ngựa dừng trước cửa nhà hàng, Tử tước Stratford hơn bốn mươi tuổi có mái tóc trắng bước xuống trước, rồi lịch thiệp đưa tay cho hành khách đằng sau.

Đó là một cô gái khoác áo choàng đỏ thẫm.

Xio không nhìn thấy rõ gương mặt của cô gái kia, chỉ chú ý thấy đường nét khuôn cằm của đối phương rất mềm mại, làn da trắng nõn nà.

...

Trên tàu "Kẻ Báo Thù U Lam", phía bắc biển Sonia.

Sau khi Alger Wilson để hai chân cách mặt đất, cả người trôi nổi cạnh cửa sổ phòng thuyền trưởng, mắt nhìn ra sóng lớn phía xa xa và boong tàu bên ngoài.

Sau khi tiêu hóa xong một phần ma dược "Ca Sĩ Hải Dương", hai tuần trước anh đã báo cáo với Giáo hội Bão Táp, dùng công huân tích trữ lúc trước đổi được một phần ma dược "Bề Tôi Của Gió" và cũng đã ăn thành công. Nói cách khác, trong tư liệu chính thức, anh đã tăng lên danh sách 6, đương nhiên, anh phải tiêu hóa ma dược "Bề Tôi Của Gió" một lần nữa, nhưng việc này không tính là khó khăn.

'Vấn đề lớn nhất chính là động tĩnh tiêu hóa ma dược "Ca Sĩ Hải Dương" rất rõ ràng... Chắc mình phải mua gậy batoong "Hải Ngôn", mỗi lần xướng ca thì đẩy lên người nó...' Alger lặng lẽ thở dài, cũng không hối hận lắm, bởi vì cho dù lúc trước anh có quyết định mua thì cũng không có nhiều tiền tài đến vậy.

Hơn nữa, anh cũng đã bước đầu tìm tòi ra được cách thức tiêu hóa ma dược "Ca Sĩ Hải Dương".

Qua thêm một thời gian nữa là anh có thể lấy được tư liệu, xác nhận sĩ quan hải quân Feysac mà ngài "Kẻ Khờ" muốn điều tra kia là ai... Alger thu lại tầm mắt, nửa di chuyển nửa bay, quay về chiếc bàn đang đặt Kính lục phân bằng đồng thau.

Lúc này, hai thủy thủ đang say rượu nấc cụt, từ boong tàu đi ngang qua.

"Hải vực này hình như có hải yêu, cứ đến tối lại nghe thấy giọng hát của chúng..." Một trong hai thủy thủ kia nói với giọng không chắc chắn lắm.

Đồng bạn của hắn lập tức cười nhạo một tiếng:

"Làm gì có? Tiếng ca của hải yêu nào mà khó nghe như vậy?"

"Chắc chắn là quái vật biển nào đó gây ra động tĩnh!"

...

Thành Bạch Ngân, trên sân huấn luyện không náo nhiệt như "ban ngày".

Một khối băng màu lam thẫm được đặt ở đó, hệt như một ngọn núi nhỏ.

Derrick không cầm theo vũ khí của mình, để hai tay không đứng trước núi băng, thành kính cầu nguyện:

""Kẻ Khờ" không thuộc về thời đại này..."

Tụng niệm tôn danh và nói ra lời thỉnh cầu xong, cậu nhìn về phía thủ lĩnh Colin Iliad "Đoàn Nghị sự 6 người" đang chờ ở phía xa xa, cất bước đến khối băng nọ.

Colin lưng đeo song kiếm thấy thế, tay cầm một chiếc bình đựng chất lỏng màu vàng tản mát ra ánh sáng và hơi nóng, đến gần, nhìn Derrick dốc sức chui vào trong khối băng, khiến cả thân mình bị vùi lấp, không để lại một khe hở nào.

Bóng tối sâu thẳm mờ mịt chợt buông xuống, cho dù trên trời cao có tia chớp xẹt qua, ánh sáng cũng không thể chiếu được đến nơi này.

Trong thời gian ngắn, một thứ khó có thể diễn tả bằng lời bắt đầu xuất hiện ở xung quanh, giống như có nhiều đôi mắt từ trong bóng tối sâu thẳm nhìn về phía này.

Colin Iliad có thể cảm nhận được rõ ràng Derrick đang rơi vào nguy hiểm, cho dù cậu đang bị khối băng bình thường không thể tan chảy được làm lạnh cóng đến mức sắc mặt tái nhợt, cơ thể khẽ run rẩy, nhưng cũng không tỉnh lại.

Ông không hề do dự ném bình ma dược về phía trước, một bóng người trong suốt như oan hồn u linh theo đó hiện ra, bao bọc lấy chiếc bình.

Bóng người ấy xuyên qua khối băng lam thẫm, đi vào trong không gian chật hẹp mà Derrick tạo ra kia, lấy ma dược rót vào miệng Derrick.

Động tác này vừa hoàn thành, bóng người lập tức lùi về sau, rời khỏi khối băng.

Xoẹt!

Colin Iliad đột nhiên rút kiếm ra, chém về phía sau bên phải, chém ra một chất dịch mủ màu vàng và một con quái vật cả người thối rữa, mọc đầy mắt.

Thứ này không biết từ đâu chui ra!

Đúng lúc này, Colin Iliad thấy trong khối băng lam thẫm kia, một vòng hào quang sáng chói từ từ tỏa ra, ánh lên những tia sáng thuần khiết như những tia chớp khác nhau, sôi nổi, ấm áp, sáng ngời, tràn ngập sức sống.

Hào quang lấp đầy đôi mắt Colin, giống như được chiếu tới từ thời đại Đêm Tối trước đó.

Vị thủ lĩnh thành Bạch Ngân này chăm chú nhìn, hồi lâu không động đậy, mãi cho đến khi lại có một quái vật chui ra từ bóng đêm.

...

Trong cung điện xa xưa, phía trên sương mù xám.

""Mặt Trời" nhỏ cũng đến danh sách 5 rồi..." Klein khẽ thở ra, ánh mắt rời khỏi ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho "Mặt Trời", chuyển sang một ngôi sao khác.

Ngôi sao kia tượng trưng cho tiểu thư "Chính Nghĩa", trong hơn một tháng nay cô đã hoàn thành nhiều nhiệm vụ của Hội Tâm Lý Luyện Kim, có thể đổi lấy phối phương ma dược "Hành Giả Giấc Mơ".

Điều này có nghĩa là cô sắp gặp lại Hvin Rambis.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 69:  Bước chân của chiến tranh


Nhà của thương nhân đồ gia dụng Hampres, Backlund.

Audrey lại một lần nữa gặp được Hvin Rambis uỷ viên đoàn bình xét Hội Tâm Lý Luyện Kim.

Ông lão vẫn ôn hòa nho nhã, mái tóc dày bạc trắng được chải chuốt gọn gàng, đôi mắt lam thẫm lại sâu xa giống như ẩn chứa tri thức không đếm xuể.

Vừa nhìn thấy ông ta, ánh mắt Audrey đầu tiên mà mờ mịt, sau đó hiểu ra, giống như rốt cuộc cũng tỉnh lại khỏi giấc mơ dài, tìm về ký ức đã đánh mất.

Mà cô không hề bất ngờ và kinh ngạc trước chuyện này, tiếp nhận sự thật mà không có bất cứ sự kháng cự nào, giống như đây là một việc hết sức bình thường.

"Chào buổi chiều, ngài Rambis." Audrey dùng lễ nghi tiêu chuẩn đến mức không thể tìm ra một chút sai sót nào để chào hỏi.

Hvin khẽ gật đầu, mỉm cười đáp lại:

"Chào buổi chiều, quý cô của chúng ta."

Trong lần gặp gỡ cách đây hơn một tháng, ông ta đã từng bước dẫn dắt Audrey xác định vị trí của mình là "Niềm kiêu hãnh của Hội Tâm Lý Luyện Kim", "Cô gái quan trọng nhất".

Audrey cúi đầu liếc mắt ngắm nhìn chiếc ghim cài cổ áo kim cương ở trước người kia, mỉm cười tìm chỗ ngồi xuống, đợi Hvin Rambis nói.

Mỗi lần gặp mặt cô đều có sự chuẩn bị, cho nên việc ám chỉ và dẫn dắt không ảnh hưởng lắm đến cô. Lúc này, nghe Hvin Rambis gọi mình như thế, cô rất muốn bỏ qua hình tượng, mặc kệ lễ nghi, không sợ bại lộ mà liếc mắt khinh thường, nhưng cuối cùng cô vẫn nhịn xuống, không để lộ ra chút dấu vết nào.

Hvin Rambis nhìn Audrey vài giây, nói với nụ cười y nguyên:

"Trong khoảng thời gian này cô làm rất tốt. Để thưởng cho những điều đó, chúng tôi quyết định trao phối phương ma dược "Hành Giả Giấc Mơ" cho cô."

Vừa nói, ông ta vừa lấy một tờ giấy được gấp phẳng phiu ở trong túi áo ra, đặt lên bàn trà, đẩy đến trước mặt thiếu nữ quý tộc ngồi chếch đối diện.

Audrey dùng tay giữ váy, hơi nhướng người, cầm lấy tờ giấy kia, mở ra ngay trước mặt Hvin Rambis.

Ánh mắt của cô đầu tiên là dừng lại ở các vật liệu chính, tiếp đó lướt nhanh đến phần nghi thức:

"Vật liệu chính: một trái tim lấy được từ trong mơ, một kết tinh ảo ảnh tâm linh, hoặc là một cái đầu hoàn chỉnh của cự long tâm linh trưởng thành."

....

"Nghi thức: Tìm yêu quái đầu người thân chim ở linh giới, ký kết khế ước với nó, sau đó cầm một chiếc lông đuôi nó, uống ma dược trong lúc cảm xúc mãnh liệt, hoặc vui sướng hoặc giận dữ."

Dường như nhận ra nghi hoặc của Audrey, Hvin Rambis mỉm cười, giải thích:

"Yêu quái đầu người thân chim có năng lực thuộc về phương diện ác mộng, có thể khiến người ta bừng tỉnh từ trong mơ. Cho nên, bản chất của toàn bộ nghi thức chính là, khi cô chìm đắm vào giấc mơ, không muốn tỉnh dậy, thì thông qua một lực tác động bên ngoài, kéo cô ra khỏi giấc mơ. Nếu không cô có khả năng sẽ ngủ vĩnh viễn, hoặc cũng có khả năng mất khống chế ngay tại trận thành quái vật."

Audrey như có điều suy nghĩ gật đầu:

"Ăn ma dược trong lúc cảm xúc mãnh liệt cũng là để bản thân ngủ không yên, không chìm sâu vào giấc mơ?"

"Đúng vậy, cô đã nắm được điểm mấu chốt." Hvin Rambis mỉm cười nói: "Nếu cô không hiểu biết gì về Linh giới, không tìm thấy yêu quái đầu người thân chim thì chúng tôi có thể cung cấp cho cô sự trợ giúp nhất định."

'Nếu bản chất của nghi thức là khiến mình tỉnh khỏi giấc mơ, thì chưa chắc đã cần đến yêu quái đầu người thân chim. Chúc phúc đến từ Thiên sứ của Ngài "Kẻ Khờ" có thể khiến mình giữ được tỉnh táo trong giấc mơ, muốn tỉnh lúc nào thì tỉnh lúc đó...' Đôi mắt xanh của Audrey hơi chuyển động, lộ ra chút cảm xúc chờ mong:

"Tôi có thể tự mình thử trước một chút."

"Được." Hvin không quan tâm lắm đến tâm thái muốn mạo hiểm bản thân của thiếu nữ.

Ông ta dừng một chút rồi nói:

"Lần này còn có việc giao cho cô. Nếu cô hoàn thành với kết quả tốt thì chúng tôi sẽ cung cấp toàn bộ vật liệu của ma dược "Hành Giả Giấc Mơ"."

"Chuyện gì?" Audrey vẫn giống như trước kia, hỏi với vẻ không kháng cự.

Nét mặt Hvin Rambis thoáng nghiêm túc lại:

"Làm rõ thái độ của Bá tước Hall cha cô, Công tước Negan đương nhiệm, đám quý tộc thượng tướng Amyrius về một cuộc chiến tranh trọng đại."

"Chiến tranh..." Audrey lặp lại từ đơn thường xuyên nghe thấy nhưng lại có chút xa lạ này, lờ mờ có cảm giác trên mặt hồ phẳng lặng bỗng nhiên gợn lên từng đợt sóng.

...

"Chiến tranh..." Phía trên sương mù xám, Klein lắng nghe tiểu thư "Chính Nghĩa" cầu nguyện, rơi vào suy tư.

Hiện nay anh không thể xác định Hội Tâm Lý Luyện Kim, hoặc nên nói là Hermes thậm chí là Adam đứng sau họ, rốt cuộc là hoan nghênh hay phản đối chiến tranh.

Về phần quốc vương, Thủ tướng, nghị viên và một phần quý tộc Loen có muốn chiến tranh hay không, thì đáp án tương đối rõ ràng.

Năm trước, "Người Treo Ngược" từng hỏi tiểu thư "Chính Nghĩa" một câu tương tự, câu trả lời của cô ấy là quốc vương và Thủ tướng thì có chiều hướng muốn chiến tranh, nhưng chọn cải cách nội bộ, ổn định quan hệ trên các phương diện trước.

Hiện giờ mới qua được khoảng một năm, các chính sách đưa ra lúc ấy đều cơ bản đã đi vào quỹ đạo.

Nói cách khác, đây là thời điểm mở ra một cuộc chiến tranh, đoạt lại một phần lợi ích đã bị mất của Loen ở Đông Balam!

'Hiện nay đang là thời đại cải cách, trong các quốc gia vẫn còn mâu thuẫn rất gay gắt, một khi chiến tranh nổ ra, thì quá nửa là không thể khống chế được mức độ... Hơn nữa, các Vua Thiên Sứ như Adam, Amon lần lượt quay về, hoặc là đã chiếm được vật phẩm quan trọng, hoặc là đang tìm cách đột phá, thế giới thần bí cũng bị bão tố xoay vần, nguy cơ tiềm tàng...' Klein cảm thán một hồi, quay trở về thế giới hiện thực.

Hôm sau, anh dựa theo lịch trình đã định, đến Giáo đường Thánh Samuel cầu nguyện, quyên góp mấy chục bảng tiền mặt, tiếp đó đến số 22 phố Phelps, định tham gia một vài sự vụ của "Quỹ từ thiện giáo dục Loen".

Vừa vào cửa, Klein đã thấy tiểu thư Audrey Hall và mấy nhân viên công tác của hội quỹ cùng xuống lầu, đi về phía cửa.

Thiếu nữ quý tộc này hôm nay ăn mặc rất giản dị, tóc vấn đơn giản, không đeo trang sức gì, quần áo có màu xanh lục nhạt, chỉ có trên tay áo là quấn một vòng bèo, không thấy ruy băng và tua rua.

"Chào buổi sáng, tiểu thư Audrey." Klein quen thuộc bỏ mũ xuống, cúi chào, cũng gật đầu với các nhân viên công tác khác, nói tiếng chào buổi sáng.

Đợi Audrey đáp lại xong, Klein thuận miệng hỏi:

"Đang chuẩn bị đi đâu à?"

Anh biết công việc chủ yếu của tiểu thư "Chính Nghĩa" trong hội quỹ là đi xin quyên góp từ các quý ông quý bà trong giới thượng lưu.

Audrey khẽ cười đáp:

"Đến trường đại học thăm hỏi các học sinh đã được giúp đỡ lúc trước."

Nói tới đây, cô chớp mắt, nụ cười cũng rõ hơn chút:

"Ngài Dantes, ngài có muốn đi cùng không? Đến gặp những đứa trẻ vì suy nghĩ và lòng thiện lương của ngài mà có cơ hội thay đổi số mệnh của mình, À, có người đã là thanh niên rồi."

Tuy Klein không nghĩ sẽ nhận được báo đáp gì từ "Quỹ từ thiện giáo dục Loen", nhưng thật lòng hi vọng có thể giúp đỡ được quần thể mục tiêu. Cho nên, anh vẫn có chút quan tâm đến tiến triển và tình hình thực tế, do dự một chút rồi gật đầu:

"Đây là lời mời không thể từ chối."

Họ ra khỏi cửa, theo sự đề nghị của Audrey, đã chọn xe ngựa công cộng không đường ray.

"Dường như cô rất quen với việc này?" Lên xe ngựa, quý ngài Klein để tiểu thư Audrey ngồi xuống trước, sau đó ngồi vào đối diện, mỉm cười hỏi.

Audrey nhìn các nhân viên công tác của hội quỹ ở xung quanh, cười nói:

"Cũng không phải là lần đầu tiên, không thể nào mỗi lần ra ngoài tôi đều ngồi xe ngựa nhà mình, còn họ thì đi phương tiện giao thông công cộng được."

Nói tới dây, cô hơi ngượng ngùng dừng lại, sau đó mới nói tiếp:

"Lần đầu tiên ngồi xe ngựa công cộng loại này, tôi đã trả tờ tiền mặt một bảng. Cô gái thu tiền kia bảo tôi đi xuống mua mấy tờ báo rồi hẵng lên."

"Ồ, trong này sạch sẽ hơn tưởng tượng của tôi, mùi trong không khí cũng không quá khó chịu."

Klein khẽ gật đầu đáp:

"Bởi vì người thực sự nghèo khó thì ngay cả phương tiện giao thông công cộng như thế này cũng rất ít ngồi, họ thà đi bộ còn hơn. Mà bình thường thì họ không cần đi đâu, cũng không đến những nơi quá xa."

"Ngài Dantes, dường như ngài rất quen thuộc với những điều này?" Audrey tuy đã đoán ra được nguyên nhân, nhưng trước mặt người khác vẫn hỏi một câu như vậy.

Klein cười nói:

"Tuy tôi không trực tiếp trải qua, nhưng đã từng gặp rất nhiều."

Audrey không tiếp tục đề tài này nữa, mà chuyển sang nói về việc lần này cần xác nhận tình hình học tập và sinh hoạt của những người được trợ giúp.

Trong lúc nói chuyện phiếm, họ đã đến trạm đầu tiên của cuộc thăm hỏi này, trường đại học kỹ thuật Backlund.

Căn cứ vào thân phận của Audrey và quan hệ xã hội của Dwayne Dantes, họ trực tiếp gặp được hiệu trưởng của trường đại học mới xây này, ngài Portland Moment, cư dân của số 100 phố Boklund.

Ông cụ này có thân hình cao lớn, sắc mặt hồng hào, giọng nói sang sảng, nói với người hàng xóm tốt bụng Dwayne Dantes và tiểu thư cao quý Audrey rằng từ lúc trường đại học được xây đến nay đã xảy ra đủ thứ chuyện, thỉnh thoảng lại trách móc ủy ban giáo dục cao đẳng vài câu.

Audrey và Klein vừa mỉm cười đúng mực, vừa nghe, thỉnh thoảng phụ họa vài ba câu.

Rốt cuộc họ cũng tìm ra cơ hội đề nghị muốn bắt đầu công việc.

Portland đang định gọi thư ký vào, bỗng nghe thấy có người gõ cửa văn phòng mình.

"Mời vào." Vị hiệu trưởng này cao giọng đáp lại.

Cửa phòng mở ra mà không phát ra tiếng động nào, người đi vào là một cô gái tóc đen mắt nâu, cô không trang điểm, mặt mũi hơi gầy, ngũ quan coi như đoan chính, khoảng mười bảy mười tám tuổi.

Ánh mắt Klein nhìn về phía đó chợt sâu hơn một chút, rồi lập tức thu về.

Cô gái không ngờ trong văn phòng hiệu trưởng lại có khách, nhất thời căng thẳng, cuống quýt cúi đầu nói:

"Xin lỗi."

"Không sao, họ cũng đang định đi." Portland không để ý lắm nói: "Vật phẩm bảo em chế tác từ tuần trước đã xong chưa?"

"Xong rồi ạ." Cô gái kia đi qua cửa phòng, đứng ở một bên.

Portland Moment lập tức cười, nói với Dwayne Dantes và Audrey:

"Em ấy tên là Melissa Moretti, rất có tài năng trong phương diện máy móc. Tôi tình cờ phát hiện ra, bảo em ấy sau khi học xong thì đến phòng thí nghiệm của tôi để hỗ trợ. Đương nhiên, trước mắt chỉ có thể làm vài việc linh tinh."

"Không tệ." Klein cong khóe miệng, khen một câu với nụ cười tươi.

Audrey nhìn anh một cái, cũng cười nói theo:

"Có vài người ngạo mạn nói rằng nữ giới thì không có tài năng về lĩnh vực cơ giới, mà tiểu thư này đã chứng minh rằng họ sai lầm rồi."

Portland cười lắc đầu nói:

"Không cần phải để ý miệng lưỡi thế gian. Được rồi, tôi bảo thư ký dẫn mọi người đến tìm hiểu tình hình của những người được nhận trợ giúp."

Audrey và Klein không ở lại thêm, lập tức rời khỏi văn phòng.

Ra ngoài cửa, Audrey lại liếc mắt nhìn Dwayne Dantes một cái, nhưng không nói gì.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 70: Tin tức về Linh Giáo Đoàn


Trong tòa nhà của Dwayne Dantes, số 160 phố Boklund.

Klein đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn hạt mưa theo gió tí tách rơi xuống mặt đất, hắt lên cửa sổ thủy tinh, đan xen với nhau như mạng lưới.

Từ khi vào thu, Backlund bắt đầu mưa nhiều, mang theo hơi lạnh và ẩm ướt không xua đi được.

Klein đứng hồi lâu không động đậy, im lặng nhìn về nơi xa xa đang chìm trong màn mưa lờ mờ, ánh mắt không có tiêu cự.

Mãi đến khi linh cảm có giao động, anh mới thu lại suy nghĩ đang tản mạn như mưa phùn lất phất, nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh.

Reinette mang theo bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ ngậm một phong thư, từ trong hư không đi ra.

"Lần này là thư của ai?" Klein theo thói quen hỏi tiểu thư tín sứ một câu.

Lần trước anh nhận được thư từ Sharron, quý cô này nói cho anh biết mình đã thành công vượt qua nghi thức, tấn thăng thành "Con Rối" danh sách 4 con đường "Tù Nhân".

Đầu tiên là Klein thật lòng thật dạ chúc mừng mấy câu, tiếp đó cáo lỗi với đối phương rằng mình đã lấy được thứ mình muốn, trong thời gian ngắn sẽ không đến thành Calderón ở linh giới.

Đương nhiên anh cũng tỏ ý nơi đó đang ẩn chứa bí mật khá lớn, có khả năng liên quan đến mình, đợi một thời gian nữa có lẽ sẽ tới đó. Đến lúc ấy, nếu tiểu thư Sharron rảnh rỗi và nguyện ý thì hi vọng có được sự trợ giúp của cô.

Với Klein mà nói, vật liệu tấn thăng sau này chưa biết chừng anh còn phải vào đó để tìm. Mặt khác, anh cho rằng thành phố thần kỳ kia có liên quan đến Tử Thần cổ đại Gregrace, Thuỷ tổ của Chim bất tử, có lẽ sẽ cất chứa cách thức điều trị chứng "Linh thể không trọn vẹn" của thầy Azik. Cho dù không thể khiến "Quan Chấp Chính Tử Vong" này có cơ hội tấn thăng, thì cũng hi vọng từ đó ông không còn bị giày vò bởi mỗi lần mất trí nhớ nữa.

Đương nhiên, Klein cũng đã có phương án dự phòng về việc này, đó chính là đợi mình tấn thăng lên "Học Giả Cổ Đại" danh sách 3, sẽ chuẩn bị thêm một vài bùa chúa "Tái Hiện Hôm Qua" cho thầy Azik, hoặc trực tiếp thi triển năng lực phi phàm tương ứng, giúp ông mỗi lần bị mất trí nhớ đều nhanh chóng hồi phục.

Lúc này, Klein nhận thư, bốn cái đầu của Reinette Tinekerr lần lượt nói:

"Tên ngốc..." "Bất tử..." "Kia..."

'Patrick Bryan của phái Tử thần nhân tạo Linh Giáo Đoàn...' Klein dễ dàng hiểu tiểu thư tín sứ định nói đến ai, bởi vì trong hai tháng này Patrick là người thường xuyên viết thư cho anh nhất, trên cơ bản có chuyện gì hơi quan trọng chút là đều báo cáo và xin chỉ thị.

Sau vài lần như thế, Reinette Tinekerr bèn đặt cho ông ta một biệt danh.

'Lúc trước tiểu thư tín sứ đều không tỏ ra là có sở thích về phương diện này, không biết bắt đầu từ khi nào... Phần lớn những người thường xuyên viết thư cho mình đều có biệt hiệu, ngoại trừ tiểu thư Sharron...' Klein vừa âm thầm lẩm bẩm, vừa mở giấy viết thư ra, nhanh chóng xem qua một lượt.

Trong thư Patrick Bryan nói lần này mệnh lệnh từ lục địa Nam không phải là các loại thí nghiệm đánh thức "Tử Thần" nữa, mà là bảo ông ta chuẩn bị một nghi thức đặc thù, trợ giúp Thiên sứ thuộc lĩnh vực Tử Vong trong lăng tẩm, hay chính là Haiter, thủ lĩnh của phái Tử thần nhân tạo kia khôi phục thêm một bước, để ngài ấy có cách rời khỏi "Vùng đất phong ấn bản thân" trong thời gian ngắn.

Mệnh lệnh này nhìn bề ngoài thì không có vấn đề gì quá lớn, chỉ là hơi đột ngột, nhưng Klein vẫn nhận ra được một điểm không đúng.

"Lúc trước, phái Tử thần nhân tạo của Linh Giáo Đoàn ở lục địa Nam đã mấy lần bảo Patrick tiếp tục cử hành những nghi thức kỳ quặc và nguy hiểm, thử đánh thức "Tử Thần", đều được mình dặn là ông ta hãy dùng cái cớ không thể thu thập đủ vật liệu, thí nghiệm cuối cùng thất bại để lừa gạt qua cửa. Hiện giờ rốt cuộc họ đã nghi ngờ Patrick có vấn đề?" Klein gật đầu như có điều suy nghĩ.

Anh nghi ngờ đây là một phép thử nhằm vào Patrick Bryan, thông qua nghi thức liên quan đến Thiên sứ!

Sự hưởng ứng đối với nghi thức của Thiên sứ có phạm vi toàn thế giới.

'Ừm, chỉ cần vẫn chưa nghi ngờ Tử thần nhân tạo xảy ra vấn đề là được rồi. Dù sao bọn họ kế thừa một khoản di sản của đế quốc Balam cổ, ai biết có cách nào có thể ảnh hưởng đến tiến trình nắm giữ "Tính duy nhất" con đường "Tử Thần" của Nữ thần, để hai bên đều không được lợi hay không...' Klein phân tích một hồi, khẽ thở ra.

Về phần phép thử của Thiên sứ lĩnh vực Tử Vong kia, anh cũng không cảm thấy có vấn đề gì quá lớn. Bởi vì "Kẻ Khờ" cũng có thể điều động được sức mạnh gần với cấp bậc ấy, dùng hình thức "Cái ôm của Thiên sứ" để tiến hành quấy nhiễu, chỉ cần vị tổng giám mục tên là Haiter kia không trực tiếp giáng trần, mà ảnh hưởng qua không gian, thì anh đều có thể khéo léo đánh lạc hướng.

Nghĩ thông suốt chuyện này, Klein vừa rung cổ tay lên xuống, để lá thư của Patrick Bryan bốc lên ngọn lửa đỏ sẫm, vừa quay về trước bàn, lấy giấy bút ra, bắt đầu viết thư:

"... Ông có thể làm theo những gì mà thầy ông ra lệnh, nhưng trước khi thực sự cử hành nghi thức thì phải báo cáo với tôi, nhận được sự cho phép của tôi..."

Bởi thời gian hồi âm rất ngắn, Patrick Bryan rất có khả năng vẫn còn chưa rời khỏi chỗ cũ, Klein không cần triệu hồi tín sứ của đối phương, mà thổi kèn harmonica của nhà thám hiểm, giao bức thư đã được gấp lại cho Reinette Tinekerr.

...

Trong cơn mưa lất phất, Xio khoác một chiếc áo mưa đơn giản, trốn trong góc tối, nhìn chằm chằm vào cửa ngách của nhà Tử tước Stratford.

Lúc này còn chưa tới hoàng hôn, nhưng đèn đường khí gas đã lần lượt được thắp sáng, trong cơn mưa tản mát ra từng vầng sáng mờ ảo.

Qua một lát, một chiếc xe ngựa cho thuê từ xa chạy lại, dừng ở trước cửa ngách có vị trí khuất.

Người hầu nam của nhà Tử tước đang tránh ở chỗ có mái che lập tức đứng lên, rút một chiếc ô ra.

Anh ta che cho cô gái khoác áo choàng từ trên xe ngựa bước xuống, nhanh chóng đi vào cửa ngách, mà chiếc xe ngựa cho thuê kia cũng đỗ luôn tại chỗ, không rời đi, dường như đã kiếm được đủ tiền.

Xio vẫn không nhìn thấy rõ diện mạo của cô gái kia, nhưng cô không hề nhụt chí, kiên nhẫn đợi trong cơn mưa lạnh lẽo, dường như đã biến thành một pho tượng, không nhúc nhích.

Cô định đợi đối phương đi ra, thử theo dõi và xác nhận thân phận xem sao.

Đây vừa là cơ hội để cô lấy được phối phương ma dược "Thẩm Phán", vừa liên quan đến mục đích cô đến Backlund: điều tra chân tướng cái chết của cha!

Cũng chính vì có động lực như vậy, Xio mới kiên trì việc theo dõi Tử tước Stratford đến tận bây giờ. Các nhân viên tình báo khác của MI9 đã sớm tự động kết thúc nhiệm vụ từ mấy tháng trước, sau khi thấy tình hình không hề phát sinh chuyện gì bất thường. Ngay cả người đàn ông đeo mặt nạ vàng đưa ra nhiệm vụ ủy thác này cũng đã nhiều tuần không hỏi đến chuyện liên quan, rõ ràng là không để trong lòng nữa.

Trong phòng ngủ của Tử tước Stratford, một cô gái dung mạo thanh tú, mái tóc màu nâu, mặc áo ngủ tơ lụa, ngồi trước bàn phấn, nghịch ngợm đồ trang điểm, mỹ phẩm dưỡng da hệt như phát hiện ra kho báu.

Tử tước Stratford đã bước vào tuổi trung niên, mặc áo ngủ của nam, tóc ướt sũng đi đến phía sau cô gái kia, mỉm cười nói với cô:

"Shermane, em không cần chúng để làm tăng thêm vẻ sáng chói nữa đâu."

"Đây chỉ là bản năng của nữ giới." Cô gái tên là Shermane giơ tay, cầm ngược lại bàn tay đang đặt trên vai mình của Tử tước.

Tử tước Stratford dịu dàng cười nói:

"Lúc em chơi đùa chúng, có một cảm giác rất ngây thơ thuần khiết. Haha, em khiến tôi tìm lại tuổi thanh xuân, dường như quay về thời điểm mười bảy mười tám tuổi."

Không đợi Shermane đáp lại, ông ta đã lên tiếng tiếp như tự nói:

"Vợ tôi đã qua đời nhiều năm, tôi tưởng rằng mình sẽ sống như vậy cho đến lúc chúa gọi về. Nào ngờ gặp được em, đợi thêm một thời gian nữa, áp lực dồn nén ở Backlund được giải phóng, tôi sẽ tìm cơ hội đi cùng em vào thánh đường hôn nhân."

"Hôn nhân... Ngài muốn kết hôn với em?" Shermane sửng sốt, hỏi lại với vẻ không dám tin.

Tử tước Stratford cười nói:

"Gặp được em là do chúa ban ơn. Tuy em xuất thân không được cao quý, nhưng tôi cũng từng kết hôn một lần rồi, không cần quá để ý đến chuyện này. Đương nhiên, tôi cũng sẽ nghĩ cách để nâng cao địa vị của em. Ừm, trước tiên tìm một thương nhân, để ông ta nhận em làm con gái riêng..."

Ông ta thao thao bất tuyệt về kế hoạch của mình, thấy đôi mắt của Shermane phản chiếu trong gương dần long lanh như mặt nước.

"Điều mà tôi cảm thấy đáng quý nhất ở em là tôi tốt với em một, thì em sẽ tốt lại với tôi gấp mấy chục lần, tuyệt không giấu diếm." Tử tước Stratford mỉm cười cúi xuống, hôn l*n đ*nh đầu Shermane.

Shermane mở miệng, vừa như đang khóc, lại vừa như đang cười.

Đến khi cơn mưa phùn tạnh, bóng đêm buông xuống, Xio rốt cuộc đợi được cô gái khoác áo choàng đỏ thẫm kia đi ra, lên xe ngựa.

Sau khi nhớ kỹ đặc điểm của xe ngựa, Xio theo ở phía xa, dựa vào năng lực phi phàm "Quan Trị An" và điều kiện đường đêm ướt nhẹp không bóng người, chạy bộ theo mục tiêu.

Một đường từ khu Hoàng Hậu đi vào khu vực cầu Backlund, khi thể lực của Xio sắp không chịu nổi nữa, thì chiếc xe ngựa kia rốt cuộc dừng lại.

Tinh thần Xio chợt phấn chấn, chuyển mục tiêu cần chú ý từ chiếc xe ngựa sang cô gái khoác áo choàng đỏ thẫm kia, tiếp tục theo dõi đối phương.

Trong quá trình này, cô đã phát hiện ra một điều đáng kinh ngạc, cô gái kia có năng lực phản truy tung khá mạnh, lúc thì đi vòng, lúc lại mượn chướng ngại vật để khiến mình tạm dừng.

Nhưng những việc này không làm khó được Xio, cô là "Quan Trị An" dồi dào kinh nghiệm, vẫn kiên nhẫn theo đuôi ở phía xa, không hề tới gần.

Ngay khi trực giác của cô cho rằng cuối cùng cô gái kia đã cách đích đến rất gần, định đuổi theo, thì bỗng ngửi thấy một mùi hương trong trẻo ngọt ngào.

Mùi hương này khiến Xio thoáng ngơ ngác, sau đó hoàn toàn mất dấu mục tiêu.

Sau đó mùi hương này cũng biến mất sạch, dường như chưa từng xuất hiện.

"..." Đồng tử Xio chợt phóng to, không dám điều tra xung quanh, tìm dấu vết nữa.

Trong một căn phòng cho thuê, Trissy tao nhã ngọt ngào khiến người ta không thể rời mắt nói với Shermane đang soi gương:

"Dường như tâm trạng của cô rất tốt."

"Sao, nhiệm vụ cuối cùng này không khó để tiếp nhận đúng chứ?"

"Đợi đến khi hoàn thành, cô có thể rời khỏi Backlund, sống cuộc đời mình muốn."

Shermane bỗng ngẩn ra, vẻ mặt trở nên phức tạp, có vài phần mất mát, giống như bị đánh thức khỏi giấc mơ.

Cô không quay đầu lại, môi mấp máy hồi lâu mới lên tiếng:

"Ngài ấy nói muốn kết hôn với tôi..."

Trissy chợt nhíu mày:

"Trong những thời điểm như thế, lời nói của đàn ông không đáng tin. Về phương diện này, cô và tôi hẳn là đều rất rõ ràng."

"Nếu ông ta thực sự muốn kết hôn với cô, thì đã không đề phòng cô, muốn có con với cô. Haha, ông ta đã làm gì chứ?"

Nghe câu nói của Trissy, vẻ mặt Shermane dần u ám lại.

Trissy đứng dậy, cười nói:

"Tôi cũng không cản trở việc cô tìm kiếm tình yêu của mình. Nếu cô muốn đổi kỳ hạn của nhiệm vụ này thành cả đời, vậy thì cô nên suy nghĩ một chút xem phải làm thế nào."

Cô ta thản nhiên nói xong câu đó, lập tức đi ra cửa, rời khỏi căn phòng cho thuê này.

Lúc xuống cầu thang, Trissy bỗng nhiên nhìn chăm chú vào giày mình, khẽ cười một tiếng, vừa giống châm chọc, vừa giống tự giễu:

"Tình yêu..."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 71: Trang viên Bài Ca Hoa Hồng


Ngoại ô hơi lệch về phía Bắc, khu Hoàng Hậu, Backlund, ở một nơi cần phải đi xe ngựa nhiều giờ mới đến được, trang viên Bài Ca Hoa Hồng đi qua sông Tussock là thấy, phong cảnh xung quanh tươi đẹp, bên trong hoa cỏ sum suê.

Nói cũng kỳ lạ, nhiều năm nay trong thành phố Backlund mưa dầm, ít ánh nắng mặt trời, nhưng ngoại ô của nó thì tầng mây luôn loãng, mặt trời rực rỡ, rõ ràng là không cách nhau bao xa, mà lại tạo ra hai loại thời tiết hoàn toàn đối lập. Trong đó, khu ngoại ô phía Tây Bắc là rõ rệt nhất, thậm chí còn là một trong những nơi trồng được loại nho khá nổi tiếng ở lục địa Bắc. Mà từ khu vực này men theo sông Tussock đi thêm về phía Tây Bắc khoảng 50 cây số nữa, thì tình hình thời tiết lại gần giống với nội thành Backlund.

Hiện tượng này khiến các nhà khí tượng học luôn nghi hoặc khó hiểu, không tìm ra được lý luận thích hợp để làm rõ nguyên nhân. Klein lại lờ mờ suy đoán:

Ở kỷ thứ tư, nơi này là thủ đô của đế quốc liên hợp "Tudor - Trunsoest", "Huyết Hoàng Đế" Alista cũng hoàn toàn vứt bỏ nhân tính ở nơi này, trở thành một thần linh điên rồ. Cho nên, thời tiết và địa hình bị thay đổi vĩnh viễn trong một phạm vi nhỏ cũng là chuyện bình thường. Leonard Mitchell từng đề cập đến tin tức ở phương diện này một hai lần trong khâu trao đổi tự do của hội Tarot.

Hơn nữa, là một khu vực con người hoạt động sớm nhất, có lịch sử lâu đời, "Vùng đất hi vọng" này chôn giấu không biết bao nhiêu di tích cổ đại, chúng rất có khả năng đã tạo ra ảnh hưởng nhất định đối với thời tiết.

Xe ngựa lái vào trang viên Bài Ca Hoa Hồng, đi qua đài phun nước được khu nhà chính vây quanh và mảnh vườn hoa nhỏ, dừng lại ở cửa chính.

Klein dẫn theo quản gia Walter xuống ngựa, đã thấy quản lý trang viên Richardson dẫn theo hai hàng hầu nam hầu nữ đứng ở cửa đợi chủ nhân.

So với số 160 phố Boklund, số lượng người hầu ở nơi này còn đông hơn nhiều, nhưng đều thuộc bậc hai trở xuống,

Nhìn Richardson quần áo phẳng phiu, diện mạo hoàn toàn đổi mới, Klein mỉm cười gật đầu nói:

"Làm tốt lắm."

Không đợi Richardson đáp lại, anh đã bỏ mũ xuống, đưa nó và gậy chống cho hầu nam bên người Enuni, trực tiếp nói:

"Đã chuẩn bị xong phòng cho các quý bà nói chuyện phiếm và đánh bài chưa?"

"Đã chuẩn bị xong rồi, để sẵn bài poker, bài Tarot và một vài trò đánh cờ khác. Các nhạc cụ thông thường như đàn dương cầm, đàn violon cũng đã được dọn vào." Richardson lưu loát đáp lại.

Klein đi qua cửa lớn, khẽ gật đầu nói:

"Phòng để các quý ông hút thuốc thì sao?"

"Giống với các quý bà, đều ở tầng hai nhà chính, cách nhau năm phòng." Richardson không cần người hầu ở trong trang viên nhắc nhở, thậm chí còn không cần nhớ lại đã đưa ra câu trả lời.

Để hoạt động săn bắn lần đâu tiên do chủ nhân tổ chức không xảy ra sai sót, anh ta hỏi đến từng việc nhỏ một, tuy cơ thể rất mệt mỏi, nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn.

Klein lại hỏi tình hình phòng khách và bữa tối, xác nhận rằng tất cả đều đã ổn thỏa.

Không lâu sau, anh đã đợi được nhóm khách đầu tiên sau khi trang viên Bài Ca Hoa Hồng đổi họ Dantes:

Gia đình nghị viên Macht!

"Nơi này còn lớn hơn cả trang viên Moose của tôi." Macht vừa cởi áo khoác đưa cho người hầu, vừa cười khen ngợi: "Tôi luôn nghe nói rượu vang tự ủ ở Bài Ca Hoa Hồng cực kỳ xuất sắc, nhưng vẫn chưa có cơ hội thưởng thức. Hôm nay cuối cùng cũng thỏa mãn được lòng hiếu kỳ rồi."

"Hi vọng sẽ không làm ngài thất vọng." Klein khiêm tốn cười nói.

Là nơi trồng nho nổi tiếng ở lục địa Bắc, rượu sâm panh, rượu vang đỏ, rượu vang trắng ở khu vực ngoại ô Tây Bắc của Backlund này đều có chất lượng cực cao. Nhưng trang viên nơi này phần lớn thuộc về quý tộc, loại đồ uống tự ủ này về cơ bản sẽ không bán ra bên ngoài, cho nên trên thị trường gần như không có ai nghe thấy, chỉ có người trong giới thượng lưu hoặc là gần với giới này mới biết được.

Bài Ca Hoa Hồng là một trong những trang viên có đủ tính đại diện nhất, rượu vang tự ủ đã được tán thưởng rộng rãi trong giới, rượu vang đỏ những năm đặc thù thậm chí còn bị người sưu tầm ra giá hơn 100 bảng một chai.

Nhưng, Klein có thể bỏ ra 20000 bảng để mua lại một trang viên thế này, thì đương nhiên cũng phải đáp ứng một vài điều kiện, đó chính là toàn bộ số rượu nho của những năm đặc thù đều được người do Công tước Negan phái tới mang đi.

Nghị viên Macht cũng rất rõ điều đó, không hi vọng có thể được uống rượu nổi tiếng cấp sưu tầm, nghe vậy cười nói:

"Ngài có thể mở thêm mấy chai rượu, đổ ra từng ly nhỏ cho tôi, để tôi đánh giá xem rượu của năm nào là xuất chúng nhất."

Là một người thuộc xã hội thượng lưu, ông ta quả thật chưa từng uống rượu của trang viên Bài Ca Hoa Hồng, nguyên nhân rất đơn giản, ông ta là nghị viên Tân đảng, mà lúc Công tước Negan tại vị lại là người tài trợ chính cho đảng Bảo Thủ.

"Không thành vấn đề." Klein lập tức đáp lại, ánh mắt thuận thế đảo qua gương mặt Hazel ở bên cạnh.

So với hồi tháng bảy, tháng tám, thiếu nữ này rõ ràng đã sáng sủa hơn rất nhiều, không còn vẻ sợ hãi rụt rè khi gặp người lạ hay thậm chí không muốn tham gia tiệc tối và vũ hội - điều mà khiến nhiều người quen của cô cho rằng cô sinh bệnh rồi.

Đây đều là nhờ công lao của "Chính Nghĩa" Audrey, khi cô gặp Dwayne Dantes ở "Quỹ từ thiện giáo dục Loen", tổng cộng hai lần nhắc đến việc gần đây từng gặp tiểu thư Hazel Macht.

Trao đổi như vậy nhìn sơ qua thì không có vấn đề gì, bởi vì Hazel là người mà Audrey và Dantes đều quen thuộc, khi hai người gặp gỡ, nói chuyện trong giới, tìm đề tài từ người bạn chung để tán gẫu là một khuynh hướng không thể bình thường hơn được nữa. Nhưng, Klein nghe hiểu sự ám thị của tiểu thư "Chính Nghĩa", rõ ràng cô đang nói mình từng gặp Hazel hai lần ở vũ hội và bữa tiệc, đã làm thêm hai lần trị liệu nữa.

Sau khi bố trí xong cho gia đình Macht, Klein đón nhóm khách thứ hai tham gia hoạt động săn bắn cuối tuần.

Thiếu tướng Qonas Kilgor và một người bạn mà hắn đã nói trước là sẽ dẫn theo cùng.

Klein biết người bạn này, nhưng đối phương không biết Dwayne Dantes, anh ta là Framis Cage của xe động cơ hơi nước Tycoon, cũng chính là người đầu tư chính trong hạng mục xe đạp, dựa vào một luật sư nghi ngờ là "Luật Sư", mua hơn 10% cổ phần từ tay Sherlock Moriarty với giá thấp.

'Nếu đã liên quan đến "Luật Sư", vậy thì làm bạn với "Bá Tước Đoạ Lạc" cũng có thể hiểu được...' Klein cười bước đến, lần lượt ôm thiếu tướng Qonas Kilgor và Framis Cage:

"Chào mừng các quý ông."

Anh lập tức lùi về sau, nói với Framis có một phần tư huyết thống Feysac, thân hình cao lớn mập mạp, đôi mắt màu lam rất nhạt:

"Nghe nói ô tô hơi nước của anh rất nổi tiếng, vì sao không lái tới đây?"

Framis còn chưa kịp trả lời, Qonas Kilgor có khí chất rắn rỏi đã mỉm cười lên tiếng trước:

"Không, ông không hiểu anh ta rồi, anh ta sẽ không bỏ qua bất cứ cơ hội nào để triển lãm chiếc ô tô hơi nước của mình."

"Nhưng, chiếc xe đó quá nặng, trên đường đi tới đây đã bị kẹt vào bùn đất, không lôi ra được. May là tôi không tin tưởng anh ta, tự mình đi xe ngựa ở đằng sau. Bằng không anh ta phải dựa vào đôi chân của mình để đi nốt quãng đường còn lại."

"Vấn đề chính là do đường của chúng ta quá kém, cần phải tu sửa và xây dựng lại. Giống như xe lửa hơi nước cần phải chạy trên đường ray ấy!" Framis phản bác một câu, nhún vai với Klein: "Tôi vốn định đến kêu gọi đầu tư ở chỗ ngài. Haha, sau này rồi nói đi."

'Trước kia là anh đầu tư cho chúng tôi, giờ lại muốn tìm tôi đầu tư...' Klein lúc này mới hiểu sâu sắc một điều, đó là mình đã được coi là một phú ông khá nổi tiếng trong tầng lớp trên của vương quốc!

Vừa quyên tặng cổ phần công ty trị giá 10000 bảng, vừa mua một trang viên đắt đỏ, lại có sự liên hệ với quân đội, vừa nhìn là biết có giàu có rồi!

'Nhưng trên thực tế, tổng tài sản hiện nay của mình cũng chỉ khoảng 50-60000 bảng, có lẽ chỉ bằng 1/10 của cải của tiểu thư "Chính Nghĩa"... Không biết đến khi nào mình mới có thể trở thành đại phú ông tài sản triệu bảng đây... Klein tự giễu mấy câu, hơi suy tư rồi nói:

"Không sao, tôi cảm thấy rất hứng thú với sự kết hợp giữa máy móc và hơi nước, rảnh rỗi sẽ đến xem ô tô hơi nước của anh."

"Tuyệt vời." Framis cười nói: "Nếu không phải biết ngài quyên tặng một khoản lớn cho Giáo hội Đêm Tối, tôi còn tưởng rằng ngài là tín đồ Hơi Nước đấy."

'Dù sao cũng từng vẽ thánh huy tam giác trước ngực...' Klein không tiếp tục đề tài này, tránh để Qonas phát hiện ra ý đồ của mình.

Anh chỉ lên cầu thang, nói:

"Tới phòng hút thuốc thử xì gà sưu tầm ở nơi này được chứ?"

"Đến khi tôi mua trang viên này mới biết được nơi này có xây một phòng chuyên để bảo quản xì gà, nhiệt độ và độ ẩm ổn định. Nhưng hai người cũng biết đấy, tôi có thể hút thuốc, nhưng không thích lắm."

"Không tệ, có "Tù trưởng" không?" Trên mặt Qonas Kilgor hiện ra nụ cười.

"Đương nhiên." Klein đưa ra câu trả lời khẳng định.

Anh tích cực tổ chức hoạt động săn bắn, mục đích chủ yếu chỉ có một, đó chính là săn bắn thiếu tướng phó ban MI9 này, cho nên các phương diện đều cân nhắc đến sở thích của đối phương.

Nhưng, Klein không vội ra tay ngay ở cuộc săn bắn lần này, bởi vì anh còn chưa đủ hiểu biết về thực lực của Bán Thần ẩn thân Qonas Kilgor này, cần phải trải qua vài lần gặp mặt, vài cuộc săn bắn, nắm chắc khuynh hướng hành vi, mức độ cảnh giác và vật phẩm tùy thân của đối phương.

Là một "Ảo Thuật Gia", Klein không bao giờ biểu diễn mà không có sự chuẩn bị trước!

...

Trong một căn phòng nào đó ở khu Cherwood.

Fors buông quyển sách trong tay xuống, nhìn Xio đi tới đi lui trong phòng, không nhịn được lên tiếng hỏi:

"Cậu đang phiền não gì à?"

Xio nhìn cô một cái:

"Tớ đang phiền não việc nên lập tức đem tin tức Tử tước Stratford có liên hệ chặt chẽ với một cô gái xa lạ báo cho MI9, hay là giấu nhẹm đi, đợi đến khi có bước phát triển mới."

"Vì sao phải giấu?" Fors đầu tiên là hỏi lại, sau đó tự mình trả lời: "Tử tước Stratford có liên quan đến cái chết của cha cậu, nhưng bình thường cậu không có cơ hội và thực lực để đến đối chất ông ta, sợ từ đó sẽ bại lộ thân phận, ảnh hưởng đến mẹ và em trai. Mà hiện giờ ông ta có khả năng sẽ xảy ra chuyện bất trắc vì cô gái xa lạ kia, đang ở trong tình trạng khá dễ đối phó, đây là cơ hội của cậu. Cho nên cậu do dự đúng không?"

Xio im lặng một lát rồi nói:

"Đúng vậy."

Fors đóng quyển sách lại, nhìn chằm chằm vào bạn thân của mình, nghiêm túc nói:

"Cậu đã do dự, thì chứng tỏ trong lòng cậu đã nghiêng về một phía."

Xio thong thả gật đầu:

"Đúng vậy."

Fors vén mái tóc xoăn dài lại, đứng dậy, giơ tay phải ra:

"Tớ đã biết quyết định của cậu. Cần giúp đỡ không?"

Thấy Xio ngập ngừng không trả lời, cô cười một tiếng rồi nói:

"Tớ đã là người phi phàm danh sách 6 rồi đấy!"

Không đợi Xio mở miệng, cô nhìn thoáng qua xung quanh:

"Nếu cậu lo lắng, chúng ta còn có thể tìm kiếm thêm sự trợ giúp."

Cô ngụ ý tìm thành viên của hội Tarot hỗ trợ.

Xio thầm nghĩ, thở hắt ra nói:

"Tạm thời chưa cần. Hai người chúng ta thử trước đã. À, bây giờ ra ngoài đi, tiếp tục theo dõi Tử tước Stratford."

"Bây giờ?" Fors sửng sốt: "Được rồi, nhưng trước đó, để tớ dùng quả cầu thủy tinh chiêm tinh thử một lần, xác nhận mức độ nguy hiểm đã."

Sau một hồi bận rộn, cô nâng quả cầu thủy tinh trong veo kia lên:

"Có nguy hiểm nhất định."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 72: Không ngờ tới


Bên cạnh chỗ ở của Tử tước Stratford, khu Hoàng Hậu.

Fors và Xio mặc quần áo đen cùng trốn ở góc tối, nhìn chằm chằm cửa sắt đóng chặt, kiên nhẫn chờ mục tiêu xuất hiện.

Đêm nay trời không mưa, các cô không phải đối mặt với điều kiện quá khó khăn, mà cỗ xe ngựa đang đậu ở rìa quầng sáng tỏa ra từ ngọn đèn đường kia lại khiến các cô biết rằng chắc chắn mình sẽ có thu hoạch, chỉ là sớm hay muộn mà thôi.

Không biết qua bao lâu, cánh cửa sắt phát ra tiếng ma sát kim loại, chậm rãi mở rộng về phía sau.

Một bóng người khoác áo choàng đen kịt từ trong đi lướt qua, cúi thấp đầu, tới bên cạnh xe ngựa cho thuê, bước lên xe với động tác nhẹ nhàng.

"Là cô ta sao?" Fors đè thấp giọng hỏi Xio đứng bên cạnh.

Cô không có năng lực phi phàm thông qua miêu tả mà truy ngược lại đặc điểm hình tượng của đối phương, mà trước đó cũng chưa từng gặp đối phương bao giờ, không thể dựa vào trực giác linh tính hoặc "Thuật chiêm tinh" để đưa ra phán đoán.

Xio gật đầu khẳng định:

"Đúng vậy."

Trong lúc hai người nhỏ giọng nói chuyện, chiếc xe ngựa cho thuê kia dần tăng tốc, nhanh chóng rời khỏi khu vực cửa ngách.

Xio lập tức ra khỏi chỗ đang trốn, chuẩn bị dựa vào năng lực phi phàm "Quan Trị An" và thể chất được tăng lên từ "Người Thẩm Vấn", dùng cách chạy chậm để theo đuôi mục tiêu từ xa.

"Cậu định làm gì?" Đúng lúc này, Fors giữ vai cô lại, phá hỏng kế hoạch của cô.

"Theo dõi!" Xio không hiểu quay sang liếc bạn thân của mình một cái.

Fors nhìn cỗ xe ngựa còn chưa hoàn toàn kéo giãn khoảng cách, như có điều suy nghĩ hỏi:

"Cậu theo dõi để làm gì?"

"Với cả, không phải cậu nói sau khi mục tiêu tiến vào cầu Backlund, sẽ có một người phi phàm khá lợi hại bảo vệ sao?"

"Đúng vậy." Xio trả lời câu hỏi thứ hai trước, sau đó mới nói: "Câu hỏi của cậu thật kỳ quặc, theo dõi đương nhiên là để xác nhận dáng vẻ, thân phận, lai lịch và mục đích của mục tiêu."

Fors thu lại bàn tay đang giữ vai trái của Xio, nở nụ cười nói:

"Nếu mục tiêu đã có một người phi phàm khá lợi hại bảo vệ, thì chúng ta rất khó hoàn thành theo dõi ở khu vực cầu Backlund, không thể tìm ra chỗ ở cũng như thân phận thật sự của cô ta. Chẳng lẽ cậu định trực tiếp xung đột với người bảo vệ kia? Dù có tới hỗ trợ, nhưng cậu đã từng xác nhận thực lực của đối phương chưa? Nắm chắc bao nhiêu phần? Có nguy hiểm hay không?"

"Hơn nữa, chỉ cần nổ ra trận chiến, chắc chắn sẽ kinh động đến mục tiêu, chẳng khác nào chặn xe ngựa giữa đường, chất vấn ngay trước mặt, cả hai đều sẽ phá hỏng ý đồ sâu xa nhất của cậu, làm Tử tước Stratford cảnh giác, không để bản thân rơi vào hoàn cảnh khó khăn, cho cậu cơ hội ra tay."

"Làm còn có khả năng thất bại, nhưng không làm thì chắc chắn là thất bại rồi." Xio nhấn mạnh rằng mình biết rõ khó khăn, chỉ là muốn thử một lần, tìm cơ hội dọc đường.

Lúc này cỗ xe ngựa đã ngoặt ở phía cuối đường, chạy vào đường cái, Fors nhìn bóng xe dần biến mất, lắc đầu cười nói:

"Không, không, việc chúng ta cần làm là thay đổi ý tưởng!"

"Chúng ta nên thử làm rõ diện mạo của mục tiêu trước, đợi đến khi hừng đông, lại mang diện mạo của cô ta tới khu vực cầu Backlund điều tra theo lệ thường, thu thập tin tức từ con đường khác."

"Cậu dùng từ rất chuyên nghiệp đấy..." Xio suy tư nói.

"Đương nhiên, tớ là người từng viết truyện trinh thám mà!" Fors không hề khiêm tốn đáp lại.

"Nhưng làm thế nào để biết được diện mạo mục tiêu mà không kinh động đến cô ta?" Xio đưa ra vấn đề mấu chốt nhất.

Fors như đã có chuẩn bị từ trước, lấy "Bút Ký Lữ Hành Leymano" ra, cười nói:

"Rất đơn giản, dùng "Ẩn thân tâm lý học" mà tiểu thư "Chính Nghĩa" đã ghi lại!"

"Chính nghĩa" Audrey tuy không có cơ hội sử dụng "Bút Ký Lữ Hành Leymano", nhưng vẫn khá tò mò mà thuê hai ba lần, nghiên cứu đặc điểm và tác dụng của mỗi loại năng lực phi phàm trong đó, cũng ghi lại một vài năng lực phi phàm của bản thân, trong đó bao gồm có "Ẩn thân tâm lý học" khá hữu dụng.

Về phần vấn đề thân phận thực sự của tiểu thư "Chính Nghĩa", Xio và Fors ngày càng xác nhận, nhưng không hỏi ngay chính diện, cũng không tiến hành điều tra thêm.

Đây là sự tôn trọng cơ bản nhất đối với các thành viên trong hội Tarot.

Nghe bạn thân trả lời, đầu óc Xio dường như sáng sủa hơn, chớp mắt có vài linh cảm.

Fors lại chỉ quan tâm đến chuyện của mình, tiếp tục nói:

"Sử dụng năng lực phi phàm trong trang này, cậu sẽ rơi vào điểm mù của cảm quan sinh vật, cho dù cậu đi qua đi lại trước mặt chúng, chúng cũng không nhìn thấy được. Cứ thế, cậu có thể trực tiếp lên xe ngựa, đến trước mặt mục tiêu, thoải mái tự nhiên nhìn mặt cô ta, nhớ rõ toàn bộ điểm đặc thù."

"Haha, đôi khi tớ nghĩ, người sử dụng "Ẩn thân tâm lý học" nếu có vận may quá kém, chưa biết chừng sẽ bị sinh vật cỡ lớn tình cờ đi ngang qua giẫm một phát chết tươi."

"À, lát nữa đừng gây ra động tĩnh quá lớn, cũng đừng nói chuyện với sinh vật xung quanh, như vậy sẽ khiến người ta chú ý, từ đó "Ẩn thân tâm lý học" sẽ tự động giải trừ."

"Ừm!" Xio gật đầu, đưa ra một chỗ khó khác: "Làm thế nào để mục tiêu không phát hiện ra cửa xe ngựa đang chạy trên đường đột nhiên mở ra?"

Không đợi Fors trả lời, cô lập tức hỏi tiếp:

"Cậu có ghi lại năng lực phi phàm "Mở cửa" không?"

"Cậu cảm thấy thế nào?" Fors vừa cười vừa đưa "Bút Ký Lữ Hành Leymano" trong tay cho bạn mình, cũng nói "Ẩn thân tâm lý học" và "Mở cửa" ở hai trang nào.

Sau khi Xio đã ghi nhớ, lập tức men theo bóng tối ở hai bên đường, chạy rất nhanh về hướng chiếc xe ngựa cho thuê kia.

Không lâu sau, cô nhìn thấy mục tiêu, tay phải khẽ rung lên, để quyển bút ký màu xanh đồng mở đến một trang giấy da dê màu nâu vàng.

Khi ngón tay khẽ lướt qua, Xio dường như nhìn thấy ánh nước dập dờn tỏa ra từ một hồ nước sâu thẳm, lan ra bốn phía.

Đợi đến khi tầm nhìn trở lại bình thường, cô gia tăng tốc độ, nhanh chóng chạy tới bên cạnh xe ngựa.

Để xác nhận, Xio không hành động ngay, mà sải bước vượt qua xe ngựa.

Cô lập tức xoay người, hệt như đi ngang qua đường, nhưng phu xe không hề phát hiện ra, không kêu lên nhắc nhở cũng không kéo ngựa lại.

Sau khi chứng nhận "Ẩn thân tâm lý học" có hiệu quả, Xio lại tăng tốc tránh va chạm với xe ngựa, đi đến bên cạnh thùng xe.

Quan sát qua loa một chút, cô lật mở "Bút Ký Lữ Hành Leymano", để lộ ra trang giấy trắng phủ kín hoa văn và ký hiệu kỳ dị, sau đó giơ tay phải ra đặt lên vách thùng xe.

Bóng dáng của cô bỗng trở nên trong suốt, rồi xuất hiện bên trong xe ngựa.

Cô gái khoác áo choàng đen kịt kia đang ngồi chênh chếch đối diện, giống như đang suy nghĩ chuyện gì đó mà nhìn về phía cửa sổ thủy tinh phía Xio, nhưng lại bỏ qua thợ săn tiền thưởng bất ngờ xâm nhập này.

Trong khoảng cách gần như vậy, cho dù áo choàng của cô ta kéo xuống rất thấp, Xio cũng có thể nhìn thấy sơ bộ gương mặt của đối phương, huống hồ cô ta cũng không thận trọng như khi đi lại bên ngoài, nhất cử nhất động đều mang theo chút tùy ý, thế nên áo choàng đã trượt xuống vị trí đôi mắt.

Trong phút chốc, diện mạo cô ta đập vào mắt Xio, chồng lên một gương mặt vẫn còn giữ nét nam tính.

Đây là năng lực phi phàm của "Quan Trị An".

Đôi mắt Xio bỗng trợn to, không thể kìm được mà thốt lên:

"Sherman?"

Cô có thể đoán được cô gái thường xuyên ra vào nhà của Tử tước Stratford thời gian này khá là xinh đẹp, nhưng làm thế nào cũng không thể tưởng tượng nổi đối phương lại là Sherman - một người đàn ông trẻ tuổi, bạn của mình!

Một người đàn ông có diện mạo còn chưa được tính là mang vẻ đẹp trung tính, nay lại trở nên xinh đẹp thế kia, mang nét quyến rũ của phụ nữ thế kia!

Giờ phút này, Xio không nhịn được đánh giá Sherman từ trên xuống dưới vài lần, hoàn toàn không thể liên hệ dáng dấp của đối phương với người đàn ông trẻ tuổi vốn quen biết kia cùng một chỗ.

Nếu không phải có năng lực phi phàm "Quan Trị An" có thể từ bản chất ngũ quan xác nhận người đối diện chính là Sherman, thì Xio nhất định sẽ cho rằng mình đã nhận lầm người. Mà dù là vậy, bây giờ cô vẫn đang nghi ngờ người đối diện không phải là Sherman mà là chị em song sinh cùng cha cùng mẹ với anh ta mà thôi.

Nghe thấy tiếng hỏi đầy kinh ngạc, Sherman mới chú ý thấy từ trong xe ngựa không biết đã có thêm một người từ bao giờ, một người quen.

Thợ săn tiền thưởng Xio Derecha!

Cô gái đã đổi tên thành Shermane đầu tiên là hoảng hốt, sau đó theo bản năng nhớ lại một vài lời nói mà Trissy thường xuyên đề cập đến.

"Giờ cô không thể gặp lại người quen cũ."

"Lẽ nào cô muốn chồng cô, người mà cô yêu thương kia, biết được dáng vẻ trước kia của mình sao?"

"Chỉ khi nào hoàn toàn cắt đứt quan hệ với quá khứ, thì cô mới có được cuộc sống mới, mới có thể nhận được sự cứu vớt!"

Đủ loại lý do nhanh chóng nảy ra trong đầu Shermane, khiến đáy lòng cô ta đột nhiên hiện lên một suy nghĩ đáng sợ:

"Giết cô ta!"

Suy nghĩ này hệt như ma quỷ đến từ vực sâu, không ngừng quanh quẩn bên tai Shermane, sinh ra tiếng vọng trong lòng cô ta.

"Giết cô ta!"

"Giết người đã nhận ra cô!"

"Chỉ có như vậy, cô mới thực sự thoát khỏi quá khứ, không làm mất đi hiện tại!"

"Giết cô ta!"

Shermane không trả lời câu hỏi của Xio, bàn tay trái đang đặt bên cạnh dần nắm lại, năm đầu ngón tay vừa thong thả vừa run rẩy siết chặt vào trong.

Xio nhận thấy cảm xúc của đối phương đang dao động mãnh liệt, xác nhận đây là Sherman, lập tức quan tâm hỏi han:

"Sao anh lại biến thành thế này?"

"Trong khoảng thời gian qua anh đã đi đâu? Có phải anh đã gặp chuyện gì rồi không? Có bị thương ở đâu không?"

Shermane mấp máy môi vài cái, nắm tay trái thả lỏng một chút, nói với giọng hơi nức nở:

"Tôi đã bắt đầu cuộc sống mới rồi, cô đừng đến quấy rầy tôi nữa được không?"

"Tôi, tôi không muốn mất đi mọi thứ ở hiện tại, không muốn nhìn thấy những người quen biết trong quá khứ!"

Cô ta càng nói với tốc độ càng nhanh, ý tứ cầu xin càng thêm rõ ràng.

Xio ngẩn ra vài giây, ngưng mắt nhìn Sherman một cái, rồi mím môi nói:

"Được..."

Cô không ở lại thêm, đưa tay mở cửa sổ thủy tinh của xe ngựa, nhảy ra ngoài với tư thế bổ nhào về phía trước.

Shermane lặng lẽ nhìn toàn bộ quá trình, rốt cuộc thở hắt ra một tiếng thật dài, sụp xuống ngay tại chỗ như thể bị rút hết sức lực.

Cô ta vất vả lắm mới khống chế được thứ ma quỷ ở trong lòng kia.

Đúng lúc này, cô thấy một phía khác đối diện, một bóng người nhanh chóng phác họa ra, từ hư không xuất hiện.

Bóng dáng đó mặc chiếc váy dài cũ kỹ màu đen, nhưng không hề phá hỏng dung mạo và khí chất ngọt ngào tao nhã, chỉ ngồi đó, không nói gì cũng đã khiến người ta không rời mắt nổi.

Ma nữ Trissy!

"Vì sao cô không giết cô ta?" Trissy mỉm cười hỏi với vẻ không hề lo lắng, dường như chỉ đang tán gẫu tối qua uống rượu gì.

"Cô ấy, cô ấy là một trong số ít người trước đây không kỳ thị tôi, còn giúp đỡ tôi..." Shermane hơi khiếp sợ đáp lại, lập tức nhíu mày hỏi: "Vì sao cô lại xuất hiện ở đây?"

Trissy cười nói:

"Tôi đang bảo vệ cô."

Không đợi Shermane đáp lại, cô ta đã hỏi:

"Lúc cô ra ngoài tâm trạng dường như không tệ."

Shermane nhớ lại chuyện trước đó, nở nụ cười ngượng ngùng:

"Có lẽ, có lẽ, tôi có cơ hội làm mẹ..."

Khi nói, tay phải cô ta sờ xuống bụng mình, khóe miệng không nhịn được cong lên.

"Tôi cảm thấy nó đang đạp tôi, đạp tôi..." Shermane bỗng ngẩn ra, hoảng hốt thốt lên: "Làm sao lại nhanh như thế được?"

Cô ta còn chưa xác định hôm nay có thể mang thai đứa bé hay không!

Nhìn phản ứng của Shermane, Trissy cười càng thêm quyến rũ.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 73: Kiên trì


"Sao? Thấy rõ chưa?" Fors vừa rời khỏi con đường chỗ nhà Tử tước Stratford, đã thấy Xio mang theo vẻ mặt ủ dột pha chút mờ mịt quay trở về.

Xio chần chừ gật đầu:

"Thấy rõ rồi..."

Nói xong câu đó, cô dường như lấy lại tinh thần, sợ hãi nói:

"Tôi biết cô ta, à không, anh ta!"

"Anh ta?" Fors cũng mù mờ.

Xio quan sát xung quanh theo thói quen rồi mới nói:

"Anh ta là Sherman! Sherman mà tớ đã kể với cậu ấy!"

"Anh ta, anh ta biến thành nữ rồi!"

Fors nghe mà ngẩn ra, theo bản năng hỏi lại:

"Cậu không nhận nhầm đấy chứ?"

"Nhỡ đâu là chị em của Sherman?"

Xio kiên định lắc đầu:

"Không, chính cô ta đã thừa nhận, còn bảo tớ đừng quấy rầy mình nữa, cô ta muốn hoàn toàn vĩnh biệt quá khứ!"

"Nhưng... sao anh ta lại biến thành nữ giới..."

Fors đảo tròn mắt, đột nhiên nhớ ra điều gì, suy tư nói:

"Cũng không phải không có khả năng... Có con đường phi phàm, có thể biến đàn ông thành phụ nữ ở một giai đoạn nào đó."

Cô nhớ trong một lần trao đổi tự do nào đó, tiểu thư "Chính Nghĩa" từng đề cập đến chuyện này.

"Hả? Thật sao?" Xio bỗng trợn tròn mắt, hỏi lại với vẻ không dám tin.

"Chắc chắn!" Fors đã nhớ ra nội dung cụ thể, đưa ra câu trả lời khá chắc chắn.

"Việc này..." Xio nhất thời khó mà chấp nhận nổi, nhưng lại không tìm ra lý do để phản bác, đành gặng hỏi:

"Là con đường nào?"

Fors đáp:

"Ma nữ!"

"À, chính là con đường "Sát Thủ"."

"Ma nữ... Sherman lại trở thành ma nữ..." Xio lẩm bẩm nhắc lại như tự nói.

Đột nhiên, cô chợt cao giọng:

"Không phải cô ấy bị người khác lợi dụng rồi đấy chứ?"

"Không được, tớ phải nhắc nhở cô ấy một câu!"

Vừa dứt lời, Xio đã xoay người, sải bước chạy điên cuồng, định đuổi theo cỗ xe ngựa cho thuê kia.

Nhưng cô đuổi theo mấy con phố cũng không phát hiện thấy mục tiêu nữa, Sherman và cả cỗ xe ngựa kia hệt như tự dưng biến mất.

Xio dần thả chậm tốc độ, cuối cùng dừng lại, nhìn con đường trống không trước mặt với vẻ phức tạp.

Sau lưng cô, Fors xuyên qua mấy bức tường, cuối cùng cũng đuổi kịp.

"Không thấy..." Xio nhỏ giọng nói.

Fors cũng chuyển ánh mắt về phía trước, nói như có điều suy nghĩ:

"Bị phát hiện rồi..."

Không đợi Xio nói gì, cô vừa xoay người vừa thở dài nói:

"Về đi, lúc khác tìm cơ hội."

Xio không cất bước, vẫn đứng im ở đó.

Mấy giây sau, cô mới lên tiếng trong ánh mắt nghi hoặc của Fors:

"Nếu đã phát hiện có vấn đề, họ có hành động sớm hơn không?"

"Có khả năng! Nếu không nghĩ kế hoạch của mình đã bị thất bại, thì đêm nay rất có khả năng sẽ thử đánh cược lần cuối cùng, ra tay trước khi chúng ta chuẩn bị xong!" Fors lập tức tán thành phán đoán của Xio: "Chúng ta quay về chỗ Tử tước Stratford, ngồi trong chỗ nấp, tiếp tục theo dõi!"

Xio lập tức gật đầu, đáp lại không hề do dự:

"Được."

...

Trong một kho hàng chứa khá nhiều hàng hóa ở khu cảng.

Shermane ngồi trên một chiếc rương gỗ bẩn thỉu, hai tay bị trói sau lưng, trên người quấn đầy tơ nhện vừa mỏng vừa cứng.

Cả người cô ta dường như bị bọc trong một chiếc kén trong suốt, ngay cả âm thanh cũng không phát ra được.

"Đây cũng không phải là chuyện xấu đối với cô." Trissy đứng ở trước người Shermane, trong tay cầm một ngọn lửa đen như mực: "Ít nhất có thể từ đó xác định ông ta thực sự yêu cô hay là vẫn luôn lừa gạt cô."

Shermane vừa giận dữ vừa sợ hãi, gắng sức phát ra tiếng "ưm ưm" để tỏ ý cầu xin, nhưng Trissy không hề dao động trước việc đó, lật bàn tay cầm ngọn lửa đen kịt lại, đặt nó lên bụng Shermane.

Ngọn lửa như có linh tính, đầu tiên là tản ra như nước chảy, tiếp đó xuyên qua làn da và máu thịt như không có hình thể, định chui vào bên trong.

Mái tóc đen dài trơn mượt của Trissy chợt bung xõa ngược lên trên trái với quy luật tư nhiên, dường như bị một bàn tay vô hình giữ lấy, kéo dài ra bốn phía, khiến bầu không khí xung quanh ám lên một mùi khó tả.

Những sợi tóc mơ hồ trở nên to hơn, đan xen vào nhau, từng sợi rõ ràng.

Phần ngọn tóc chợt lóe lên từng tia sáng chói, mang theo lời nói và những câu nguyền rủa, nhanh chóng chuyển động, hòa vào ngọn lửa đen kịt, chui vào trong bụng Shermane rồi lập tức biến mất.

Gương mặt Shermane co rúm lại không khống chế nổi, nhưng không hề có cảm giác đau đớn, dường như đây chỉ là phản ứng thần kinh đơn thuần theo bản năng.

Cô ta nhanh chóng bình thường trở lại, thấy Trissy mặc váy dài màu đen ở trước mắt nhạt đi, dần trong suốt rồi biến mất.

Đồng tử Shermane phóng to, lại một lần nữa giãy dụa, nhưng không sao thoát ra được sự trói buộc.

Cô ta kiệt sức, rồi lại bắt đầu, cứ thế lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, hệt như nước lũ đang dâng lên từng li từng tí trong kho hàng tĩnh mịch.

Không biết qua bao lâu, cửa lớn kho hàng rầm một tiếng mở ra phía sau, đập mạnh vào vách tường hai bên.

Một bóng người lảo đảo đi vào, chính là Tử tước Stratford đã bước vào tuổi trung niên từ lâu.

Ông ta không giống mỗi lần ra khỏi nhà, trên đầu đội tóc giả màu trắng, để lộ ra mép tóc khá cao và mái tóc đen rối bù, từng lọn tóc ướt nhẹp dính lại với nhau, hệt như đi dầm mưa sau đó hong khô. Nhưng cách đây mấy tiếng, mây trên trời rất loãng, trăng đỏ treo cao, vốn không hề có mưa.

Trên mặt Tử tước Stratford, từng giọt mồ hôi dọc theo đường cong rắn rỏi chảy xuống cổ, dưới da dường như lại có những sợi mảnh màu đen không đếm xuể đang chảy xuôi.

Người ông ta hơi khom xuống, cơ thịt trên mặt vặn vẹo, trong ánh mắt tràn ngập đau đớn và lo lắng.

Nhìn quanh một vòng, phát hiện ra Shermane, đầu tiên là ông ta vui mừng, sau đó lập tức trở nên lo lắng, mặc dù giữ thăng bằng không được tốt lắm nhưng vẫn xông tới.

Mà Shermane sau khi nhìn thấy ông ta đi vào kho hàng thì gương mặt chợt sinh động hẳn lên, dường như được phủ một lớp ánh sáng.

Cô ta lập tức để lộ ra vẻ lo lắng và sợ hãi, thử lắc đầu như điên, nhưng cổ bị tơ nhện giữ chặt lại, không thể nào cử động được.

Shermane càng thêm sốt ruột, nước mắt trào ra, từng giọt long lanh trong suốt trượt dài trên gò má.

Thấy Tử tước Stratford sắp chạy gần đến trước người cô ta, đột nhiên giữa hai người phát ra một tiếng nổ lớn.

Nơi đó giống như có một bức tường vô hình, ngăn giữa Tử tước Stratford và Shermane, không sao vượt qua được.

"Nếu ông muốn giải trừ lời nguyền và mang cô ta đi, thì phải trả lời câu hỏi của tôi không được giấu diếm điều gì." Lúc này, trong góc kho hàng, một bóng người nhanh chóng hiện ra.

Ngũ quan của cô ta vô cùng quyến rũ, tổ hợp một chỗ lại hết sức ngọn ngào, như người yêu trong giấc mộng mà mỗi một nam thiếu niên đều từng tưởng tượng ra, chính là ma nữ Trissy.

Không đợi Tử tước Stratford đáp lại, cô ta đã giơ tay phải lên, để một ngọn lửa đen bốc lên trong lòng bàn tay.

Trên mặt, trên tay, trên cổ, toàn bộ những phần da lộ ra ngoài của Tử tước Stratford bỗng trở nên trong suốt, hiện ra mạch máu chằng chịt.

Trong mỗi một mạch máu đều có ngọn lửa đen lặng lẽ thiêu đốt, lặng lẽ chảy xuôi.

Nỗi đau đớn trong đôi mắt Tử tước Stratford giờ phút này đã đến cực hạn, nhưng chớp mắt sau lại biến mất.

Vẻ mặt ông ta trở nên cực kỳ lạnh lùng, nhưng ánh mắt lại mang theo chút chế nhạo, giống như người bị nguyền rủa không phải là mình, mà là Trissy cách đó một khoảng khá xa.

Xung quanh cơ thể Trissy đang đứng trong góc kho hàng bỗng bốc lên một ngọn lửa lớn màu đen, chiếu sáng những tơ nhện vô hình mà chằng chịt, nhưng không thể nào đốt được chúng.

Trong chớp mắt, Trissy cũng giống như Shermane, bị "phong ấn" trong một cái "kén" trong suốt, khó mà nhúc nhích, không thể chạy thoát.

Ở chỗ cửa thông gió trên cao của kho hàng, lại có một bóng người hiện ra, đây là một cô gái không thể nhìn ra tuổi tác cụ thể, mặc áo dài màu trắng đơn sơ thánh thiện, tóc đen mắt lam, thanh tú xinh đẹp, cũng mang theo sự quyến rũ khó mà miêu tả.

"Katarina Pelle..." Trissy giống như dùng hết sức lực toàn thân, rốt cuộc thấp giọng thốt ra một cái tên.

Lúc này, Tử tước Stratford giơ tay về phía người mình, móc lấy một con búp bê vải hư ảo đang bị những sợi tơ màu đen quấn chằng chịt xung quanh.

Ông ta liếc mắt nhìn Shermane bên cạnh, rồi cười nói với Trissy:

"Chuyện liên quan đến tính mạng, tôi chưa bao giờ lơ là. Sau cái chết của Sikes, tôi biết có một ngày sẽ đến lượt mình."

"Haha, cô săn tôi thì đương nhiên cũng có người khác muốn săn cô. Chúng tôi rất kiên nhẫn, sợ dọa cô chạy mất, nên chẳng làm gì cả, cho đến tận ngày hôm nay."

"Với cả, món quà của cô không tệ."

Nghe Tử tước Stratford nói vậy, Shermane vẫn đang giãy dụa theo thói quen bỗng ngừng lại toàn bộ động tác, vẻ mặt chưa bao giờ ngây dại đến vậy.

Đôi mắt cô ta trợn trừng, nhưng không có tiêu điểm, giống như đang chìm dần vào trong nước.

"Tình yêu..." Trissy đột nhiên bật cười một tiếng, giống như châm chọc lại giống như tự giễu.

Cô ta không hề căng thẳng, cũng không hốt hoảng chút nào.

...

Trang viên Bài Ca Hoa Hồng, bóng đêm dần sâu.

Sau khi sắp xếp xong chỗ nghỉ ngơi cho hai mươi vị khách, chuẩn bị ổn thỏa cho hoạt động săn bắn ngày mai, Klein vừa nằm ngủ chưa được bao lâu thì đột nhiên tỉnh lại.

Linh cảm trực giác của anh có giao động, khiến trong đầu anh phác họa ra một hình ảnh:

Thiếu tướng Qonas Kilgor mặc áo sơ mi quần dài từ cửa sổ phòng dành cho khách lén lút bay ra, trái với quy luật tự nhiên lơ lửng ở bên ngoài.

'Việc này... Mình còn chưa ra tay cơ mà... Anh ta tới đây cũng có mục đích của riêng mình...' Trong đầu Klein chợt nảy ra suy nghĩ, đã khống chế một con gián ở bên ngoài, để nó chuyển hóa thành con rối, dùng "đôi mắt" của nó để quan sát xung quanh.

Gần như cùng lúc đó Qonas Kilgor xuất hiện.

Sau khi Bán Thần này rời khỏi trang viên Bài Ca Hoa Hồng, lập tức làm rối loạn "khoảng cách", nhanh chóng đến bên bờ sông Tussock, định qua sông.

Con gián kia chỉ lẳng lặng nhìn, không làm ra phản ứng gì.

'Anh ta muốn đến bờ Nam sông Tussock... Anh ta định làm gì... Anh ta thích đến vùng ngoại ô săn bắn, chẳng lẽ là để che giấu hành động? Anh ta giới thiệu trang viên Bài Ca Hoa Hồng cho mình cũng xuất phát từ nguyên nhân đó?' Klein nằm trên giường, nghiêm túc phân tích hành vi của Qonas.

Đợi đến khi Bán Thần MI9 thật sự đặt chân xuống bờ nam sông Tussock, Klein bỗng nhớ tới một việc.

Sau khi anh thoát ra khỏi di tích dưới lòng đất ở chỗ đám người Ince Zangwill lúc trước, nơi anh xuất hiện là hướng Tây Bắc của Backlund, cũng chính là bờ Nam sông Tussock, cách khu vực trang viên Bài Ca Hoa Hồng không xa lắm.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 74: Thủ đoạn của ma nữ


Trong khi suy nghĩ xoay chuyển, Klein đột nhiên đổi vị trí với hầu nam Enuni ở phòng cách vách.

Mà dưới gốc nho cách nhà chính của trang viên khoảng 150 mét, có một con rết đang thong thả bò đột nhiên cả người cứng đờ, sau đó lại thả lỏng như cũ.

Gần như cùng lúc đó, bóng dáng nó biến mất, Dwayne Dantes mặc áo ngủ kẻ xanh trắng xuất hiện ngay tại đấy.

Klein lại đổi vị trí với con rối!

Anh quyết định dùng cách ẩn nấp này để theo dõi Qonas Kilgor, làm rõ rốt cuộc hắn muốn đi đâu, định làm cái gì.

Tuy làm thế thì mỗi lần chỉ có thể "dịch chuyển tức thời" được 150 mét, vả lại mỗi lần "khởi động" lại mất hai ba giây trong quá trình con rối hóa, nhưng so với "Lửa nhảy vọt", "Lữ hành", "Dịch chuyển" thì cách này cũng đủ kín đáo, động tĩnh rất nhỏ, khó bị Qonas Kilgor phát hiện.

Phải biết rằng đó là một Bán Thần, cho dù không am hiểu các lĩnh vực như trực giác linh tính, nhưng vẫn là Bán Thần, tuyệt đối không thể coi thường!

Cùng với lý lẽ đó, sở dĩ Klein không dựa vào "Đói Khát Ngọ Nguậy" trốn vào bóng đêm, là vì tuy theo dõi như thế cũng đủ kín đáo, nhưng tốc độ lại khá chậm, hoàn toàn không thể nào đuổi kịp một Bán Thần.

Trong bóng đêm thâm trầm, từ trang viên Bài Ca Hoa Hồng đến bờ nam sông Tussock, những con chuột, những con rắn độc, những con nhện, những con cá sông hoặc đang chạy giữa những gốc cây, hoặc vọt lên khối đá, lần lượt trở nên cứng nhắc, động tác trì trệ.

Từng con rối lần lượt chuyển hóa mà thành, Klein sử dụng chúng, không hề gây ra động tĩnh nào, liên tục "Dịch chuyển tức thời", chẳng mấy chốc đã đến bờ Nam sông Tussock, đuổi theo phía sau Qonas Kilgor, vẫn luôn duy trì khoảng cách gần một cây số.

Đối với "Pháp Sư Quỷ Dị" mà nói, cho dù con rối rời khỏi phạm vi thao túng của anh thì vẫn không thể trực tiếp giải trừ trạng thái bị khống chế, mà chết ngay tại chỗ. Khi không có ý thức bản thể của "Pháp Sư Quỷ Dị" thúc đẩy, quá trình này khá là chậm rãi, phải mất đến gần 10 phút. Cho nên Klein hoàn toàn không lo lắng vì theo dõi mà mất đi "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni đang ngủ trên giường mình, chỉ cần anh có thể quay về trong 10 phút đồng hồ, là có thể tiếp tục thao túng con rối.

Klein im hơi lặng tiếng đi theo Qonas Kilgor, ngược sông Tussock lên phía trên, xuyên qua một cánh rừng rậm rạp, leo lên một ngọn núi cạnh bờ.

Đúng lúc này, Qonas Kilgor không mặc gilê, không khoác áo đột nhiên dừng lại, kiểm tra tình hình xung quanh, từng bước mở rộng phạm vi, dường như đang khoanh vùng lãnh thổ.

Thấy cảnh đó, Klein không dám dừng lại, lập tức trao đổi vị trí với con rối, liên tục rút lui, kéo giãn khoảng cách giữa mình và thiếu tướng MI9 kia ra đến gần ba cây số.

Đồng thời, anh chủ động dừng việc khống chế các con rối ở phía trước, mấy con côn trùng nhỏ chết đi cũng không ai nghi ngờ.

Trong núi rừng ở vùng ngoại ô này, đó là việc rất thường thấy!

'"Vua Năm Biển" Nast có thể xây dựng ra hoàn cảnh chiến đấu có lợi cho mình, vậy Qonas Kilgor cũng là Bán Thần con đường "Hắc Hoàng Đế" liệu có năng lực khoanh lấy một khu vực, sau đó bóp méo, gia tăng hoặc lợi dụng quy tắc nhất định nào đó khiến cho người theo dõi vừa tiến vào nơi đó sẽ trực tiếp bại lộ hành tung, không thể lẩn trốn hay không? Rất có khả năng!' Klein cảnh giác lấy ra một đồng vàng ở trong áo ngủ, kẹp nó vào khe ngón tay, xoay tròn, lật qua lật lại rồi búng lên.

Lần này anh cố gắng khống chế lực búng, không để đồng vàng phát ra âm thanh, nó lặng lẽ bay lên rồi rơi xuống, nằm gọn vào trong lòng bàn tay anh.

Klein không cần cúi đầu, trong đầu tự nhiên đã chiếu ra tình trạng của đồng vàng nọ.

Hình đầu quốc vương hướng lên trên!

Điều này có nghĩa là khu vực phía trước sẽ xuất hiện dị biến, khả năng nguy hiểm là rất cao!

'Không hổ là một Bán Thần, năng lực cùng loại thật khiến người ta hâm mộ... Nhưng, cho rằng làm thế có thể trốn tránh được sự "theo dõi" của mình sao?' Klein cười khẩy một tiếng trong lòng, lùi lại phía sau mấy chục mét, tìm một nơi vô cùng yên ắng, biến mình thành dáng vẻ của Gehrman Sparrow.

Sau đó, anh đan hai tay, để lên trước miệng, thấp giọng nói:

"Bề tôi của biển khơi và Linh giới, người bảo hộ quần đảo Rorsted, kẻ chi phối sinh vật dưới đáy biển, người nắm giữ sóng thần và gió bão, Kalvetua vĩ đại..."

Cầu nguyện xong, Klein lập tức đi ngược bốn bước, đi vào phía trên sương mù xám, ngồi vào vị trí của "Kẻ Khờ", vẫy tay gọi quyền trượng xương trắng trên đỉnh khảm một vòng đá quý màu xanh lam.

Sau đó anh mượn điểm sáng cầu nguyện của mình, dùng "Quyền trượng Hải Thần" để hồi đáp tín đồ, nhìn thấy tình hình khu vực Gehrman Sparrow.

Anh lập tức chủ động kéo cao tầm nhìn, để toàn bộ cảnh tượng xung quanh rơi vào tầm mắt, cũng coi đây là trung tâm, mở rộng năm hải lý ra bốn phía - đây là phạm vi cực hạn mà "Quyền trượng Hải Thần" có thể nhờ lời cầu nguyện của tín đồ để quan sát.

Khu vực mà Qonas Kilgor xác định là không có sự vật nào có thể trốn khỏi cảm ứng của mình cứ thế hiện ra trong tầm mắt Klein.

...

Trong kho hàng chứa khá nhiều hàng hóa ở khu cảng.

"Tình yêu..." Trissy khẽ cười, bóng dáng chợt nhạt đi, nhuộm một lớp ánh sáng rực rỡ như mặt nước hồ ban đêm.

Trong khoảnh khắc đó, cô ta đang bị tơ nhện của ma nữ "Bất Lão" Katarina Pelle giăng kín mít, trói chặt lấy biến thành một mặt gương hư ảo.

Đó là một chiếc gương toàn thân cao hơn người bình thường, bên trong lấp lánh ánh nước, bóng mờ lập lòe, giống như một cánh cửa nối với thế giới khác.

Giờ phút này, nó không phản chiếu cảnh tượng phía trước, mà lại phác họa ra một căn phòng.

Căn phòng đó mờ mịt âm u, giường và đồ đạc đều bị cắt thành những khối nhỏ đều đặn không đếm xuể, vương vãi khắp nơi, chỉ có khu vực ở giữa là sạch sẽ, ngay cả bụi bặm cũng không có.

Trissy đang đứng ở đó, mặc bộ váy dài đen kịt u ám, mái tóc mượt mà buông xõa, khẽ bay bay theo gió, càng tôn lên gương mặt trắng nõn dị thường, hệt như nữ quỷ trong truyền thuyết của dân gian.

Cô ta không hề có mặt ở hiện trường, mà dùng chiếc gương hư ảo cách không biết là bao xa kia, chiếu bóng dáng và sức mạnh của mình đến đây, hệt như thực thể!

Cho nên, cô ta không hề hoảng hốt khi bản thân bị khống chế, bị săn bắn!

Vừa thấy tình huống này, Katarina Pelle mặc áo dài trắng thánh thiện đơn sơ không hề do dự, phát ra một tiếng rít.

Sóng âm vô hình nhanh chóng phóng ra, tóc của cô ta cũng dựng hết lên, sợi nào sợi nấy đều rõ ràng, to lớn, nhuộm một màu xám trắng ảm đạm.

Chiếc gương toàn thân hư ảo sâu thẳm đột nhiên rung lắc dữ dội, dường như có thể vỡ tan bất cứ lúc nào.

Mà trong căn phòng bừa bãi nó phản chiếu ra kia, từng mảnh vỡ của bàn, ghế dựa, giường đều trở nên xám trắng, mất đi vẻ sáng bóng, giống như một tảng đá.

Nền nhà màu nâu nhạt trước người Trissy cũng biến thành đá xám trắng, nhanh chóng lan về phía nhân loại duy nhất trong phòng, hệt như thủy triều cuộn trào mãnh liệt.

Trissy không thử đối chọi, lập tức xoay người, vừa vung tay về phía sau, vừa bổ nhào về phía cửa sổ đang mở toang.

Giữa không trung, từng sợi tơ nhện vô hình thuộc về cô ta hiện ra, tất cả đều trở nên ảm đạm, có xu hướng đổi sang màu xám trắng.

Cùng lúc đó, trên chiếc gương toàn thân u ám sâu thẳm kia xuất hiện từng vết nứt, trong tiếng răng rắc hư ảo, nó vỡ tan tành, trực tiếp biến mất.

Nhưng, trước khi chiếc gương toàn thân tan biến, trong căn phòng đã hoàn toàn hóa đá kia, màu sắc xám trắng đảo ngược một cách kỳ dị, ngưng tụ ra một bóng người.

Bóng người nọ mặc áo dài màu trắng đơn sơ thánh thiện, để một mái tóc đen nhánh bóng mượt, có đôi mắt vừa chín chắn vừa ngây thơ, vừa sâu xa vừa thuần khiết, chính là ma nữ "Bất Lão" Katarina ở trong kho hàng vừa rồi!

Từng mảng bóng mờ tiêu tan, Tử tước Stratford rốt cuộc không nhìn thấy tình huống trong căn phòng "đối diện" kia nữa.

Ông ta thu tầm mắt lại, chuyển sang nhìn Shermane ở phía bên cạnh, ánh mắt thoáng trở nên phức tạp, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường.

"Trissy thật là kiên nhẫn, để đối phó ta mà tiêu tốn mấy tháng trời bồi dưỡng ra một ma nữ mới." Tử tước Stratford lắc đầu cười nói: "Rốt cuộc cô ta muốn cô lấy được thứ gì từ chỗ ta?"

Giờ phút này, sau khi sự liên hệ với Trissy bị gián đoạn, tơ nhện xung quanh người Shermane cũng đã được nới lỏng, không còn trói chặt cũng như kìm hãm hành động cô ta nữa.

Cô gái diễm lệ này đáp lại với vẻ mặt đờ đẫn, ánh mắt trống rỗng:

"Cô ta bảo tôi tìm hiểu xem ngài thực sự nguyện trung thành với ai."

Không đợi Tử tước Stratford lên tiếng, trong mắt Shermane đã hiện lên chút thần thái khó tả, ngập ngừng hỏi:

"Những câu ngài từng nói, những lời hứa hẹn ngài từng dành cho tôi, rốt cuộc có bao nhiêu phần là thật?"

Tử tước Stratford bỗng sửng sốt, sau đó bật cười ha hả:

"Có lẽ cô là ma nữ ngây thơ, ngu ngốc nhất mà ta từng gặp..."

Biểu cảm khó khăn lắm mới được đoàn tụ đọng trên mặt Shermane dần trở nên ảm đạm.

...

Bên ngoài kho hàng, ở một hướng khác, Xio và Fors đang trốn trong bóng đêm, quan sát khu vực mục tiêu tĩnh mịch.

Hai cô đã theo dấu Tử tước Stratford tới đây!

Hai cô kiên nhẫn chờ đợi, quả nhiên có kết quả, phát hiện vị thị vệ trưởng cung điện kia đêm hôm vắng người đã rời khỏi nhà, chạy tới khu cảng ở gần cầu lớn Backlund.

Dựa vào năng lực "Quan Trị An" của Xio, hai người theo đuôi từ rất xa, xác nhận Tử tước Stratford đã tiến vào một kho hàng ở chếch phía trước.

Ngoài ra, hai cô cũng đã phát hiện ra một việc, đó là trạng thái của Tử tước Stratford không được ổn lắm, dường như đang bị thương.

"Thật ra, lúc trước chúng ta đã có cơ hội ra tay ở giữa đường..." Fors nhìn cửa lớn của kho hàng, nói nhỏ một câu.

Xio nói mà đầu không quay lại:

"Nhưng chính cậu cũng nói, cứ luôn cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy, muốn chờ thêm chút nữa."

"Có thể đó là trực giác của "Nhà Chiêm Tinh", cũng có thể là biểu hiện của việc trì hoãn..." Fors nghe vậy thì tự giễu một câu.

Hai người không nói thêm nữa, lại tiếp tục im lặng kiên nhẫn chờ đợi.

Đúng lúc này, nền đất bị đầm chặt ở phía trước hai người chợt bốc lên một ngọn lửa đen kịt.

Ngọn lửa kỳ dị này nhanh chóng tách ra, kề sát mặt đất mà lan ra bốn phía, phác họa thành một hàng chữ Loen:

"Cơ hội mà các cô khao khát đã tới."

Đồng tử Xio và Fors đồng thời phóng to, tiếp đó hai người liếc nhìn nhau một cái, không biết nên làm ra phản ứng gì, cũng như không biết nên nói gì.

"Làm sao bây giờ?" Qua vài giây, rốt cuộc Fors không nhịn nổi nữa, lên tiếng hỏi.
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 75: Giá chữ thập


Nghe thấy câu hỏi của Fors, Xio do dự nói:

"Chúng ta bị phát hiện rồi..."

Câu nói này, lúc trước các cô vừa nói giống y hệt, nhưng giờ lặp lại một lần nữa, thì lại mang ý nghĩa khác. Lúc trước là chỉ nhận ra chuyện Sherman được đối phương âm thầm bảo vệ hoặc người theo dõi phát hiện ra, mà trọng điểm lúc này lại là sự lựa chọn và hành động tương ứng của hai người đều nằm trong dự đoán hoặc sự bố trí của người đứng đằng sau kia, không còn bí mật nào đáng nói.

Điều này có nghĩa là cơ hội mà Xio khao khát có lẽ đã thực sự xuất hiện, nhưng ẩn sau lưng nó là cái gì thì không thể nào suy đoán ra.

"Nếu chúng ta dựa theo "lời nhắn", làm theo ý đồ của người kia, thì kết quả cuối cùng hoàn toàn dựa vào việc cô ta có ôm thiện ý hay không. Mà việc này thì chúng ta không thể khống chế." Xio bổ sung thêm một câu từ góc độ lý trí.

Sở dĩ cô dùng "cô ta" để chỉ người đứng đằng sau, là vì cô nhớ lần trước gặp mặt Sherman đã ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào thanh mát.

Fors im lặng lắng nghe, đồng ý gật đầu:

"Đúng vậy, toàn bộ chuyện này chúng ta rất bị động, lựa chọn tốt nhất là rời khỏi đây..."

Vừa dứt lời, cô đã liếc nhìn về phía kho hàng xa xa phía trước, miệng mở ra, nhưng lại không bổ sung thêm gì.

Cô đang nghĩ tới tình cảnh có thể xảy ra lúc này đối với Sherman, nghi ngờ "anh ta" đã chìm sâu vào nguy hiểm, nhưng cuối cùng vẫn cố tình bỏ qua, không nhắc đến chuyện này.

Với cô mà nói, Sherman chỉ là một người tồn tại trong miêu tả của Xio, chẳng khác nào nhân vật trong tiểu thuyết, nếu có năng lực và cơ hội, tiện tay cứu được, thì cô sẽ bằng lòng, nhưng nếu vì thế mà phải mạo hiểm, khiến bạn thân trở nên liều lĩnh, nguy hiểm đến tính mạng, thì chắc chắn sẽ không suy xét đến.

Xio gật đầu nói:

"Được, vậy chúng ta đi thôi."

"Nhưng, người "gửi lời nhắn" kia chắc chắn sẽ không vui khi thấy chúng ta làm vậy, hẳn là sẽ cản trở đôi chút."

"Ừm, vậy thì chúng ta sẽ chia nhau ra chạy trốn, để người kia chỉ có thể lựa chọn một bên. Ai thành công rời khỏi khu vực này thì lập tức tạo ra động tĩnh để dẫn người phi phàm chính phủ tới."

"Vì sao không trực tiếp tạo động tĩnh ở trong này?" Fors theo bản năng đưa ra nghi vấn.

"Làm thế chắc chắn sẽ bị cản trở hoặc phá rối!" Xio đưa ra lý do của mình.

Fors như có điều suy nghĩ gật đầu:

"Có lý, được rồi, đừng dây dưa thêm nữa, bắt đầu hành động đi."

Xio không nói gì nữa, cầm chặt con dao ba cạnh trong suốt đến gần như vô hình, cong thắt lưng, nhảy ra khỏi nơi ẩn nấp, men theo khu vực được bóng tối bao phủ, chạy ra ngoài bến tàu.

Con dao ba cạnh này là vật phẩm thần kỳ mà cô mất 500 bảng tiền mặt, thông qua quý cô "Ẩn Sĩ" trong hội Tarot, ủy thác "Thợ Thủ Công" dùng bụi và linh tính còn sót lại của oán linh cổ xưa để chế thành, tên là "Dao Lạnh Lẽo".

Bất cứ ai bị thứ vũ khí này đâm phải, dù chỉ là chạm vào, đều sẽ cứng đơ như bị đóng băng, ngay cả suy nghĩ cũng không thể tự mình khống chế được, giống như bị oán linh nhập xác, đồng thời, khi trận chiến tiếp tục kéo dài, kẻ địch của "Dao Lạnh Lẽo" cho dù không tiếp xúc trực tiếp với con dao ba cạnh này, cũng sẽ dần dần xuất hiện hiện tượng suy nghĩ dần chậm chạp, động tác trì trệ đông cứng.

Mà hiệu quả xấu của "Dao Lạnh Lẽo" lại không đáng sợ lắm, vả lại chỉ có một, đó chính là khiến người mang theo thân thể dần mất đi độ ấm, chuyển biến về hướng tử linh, một khi vượt qua thời gian giới hạn bắt buộc, thì quá trình này không thể quay ngược lại.

Cho nên, Xio càng ngày càng thích chạy bộ, hoặc là đạp xe với tốc độ cao, dùng việc đó để sản sinh nhiệt lượng, đối kháng với hiện tượng giảm độ ấm.

Nhưng cho dù là vậy, cô cũng chỉ có thể tăng thời gian tối đa đeo "Dao Lạnh Lẽo" trên người từ ba tiếng lên bốn tiếng đồng hồ mà thôi.

Sau khi chạy được một đoạn, Xio quay đầu nhìn thoáng qua, phát hiện Fors đã xuyên qua tường rời đi, biến mất khỏi nơi vừa trốn.

Nhìn hai giây, Xio khẽ cắn môi, xoay người, đổi phương hướng.

Cô lại chạy thẳng về phía nhà kho kia!

Chẳng mấy chốc cô đã tới gần đích đến, nhưng không vội vã tiến vào cửa, mà ngẩng đầu quan sát kỹ phía trên, dường như đang định tìm một lối đi khác, một lối đi kín đáo không bị người khác chú ý hơn.

Đúng lúc này, trực giác nhạy bén đã khiến cô nghiêng đầu đi, nhìn về phía góc tường, nơi đó đang hiện ra một bóng người.

Bóng người nọ mặc quần áo đen, để một mái tóc nâu hơi xoăn, đôi mắt lam nhạt, chính là Fors Wall.

"Không phải cậu đi rồi sao?" Xio rất kinh ngạc, nhưng không quên đè thấp giọng.

Fors bĩu môi nói:

"Chẳng phải cậu cũng rời khỏi đây rồi sao?"

Xio nhất thời không tìm ra lời lẽ đáp lại, cách vài giây mới hỏi:

"Sao cậu phát hiện ra được?"

"Cậu lại không hề nhắc đến chuyện của Sherman, không giống cậu chút nào cả! Tớ đã chuẩn bị xong cả lý do để khuyên nhủ cậu rồi!" Fors đáp lại với tốc độ nói hơi nhanh.

"..." Xio ngẩn ra, rồi nói với vẻ mặt phức tạp: "Cậu không cần phải quay lại."

Fors không để ý đến lời của cô, ấn vào vách tường bên cạnh kho hàng.

"Nếu nói tiếp, thì có lẽ chúng ta không cần phải khó xử chuyện này, bởi vì nó đã kết thúc rồi."

"Ôi, vừa rồi tớ lại không nghĩ ra một cách tốt như vậy, tớ nên trực tiếp lên tiếng, kiên trì cùng cậu đi cứu người, như vậy chắc chắn cậu sẽ can ngăn, không chịu đồng ý, chỉ muốn tự mình hành động, lặp lại cuộc nói chuyện như thế vài lần, thì chuyện tự nó kết thúc rồi."

Xio nhìn sâu vào bạn một cái, không hề do dự, cầm theo con "Dao Lạnh Lẽo", đứng ở bên cạnh cô.

Fors lập tức mở "Bút Ký Lữ Hành Leymano" ra, để mình và bạn thêm vào một vài hiệu quả phi phàm, sau đó cất sách ma pháp, một tay giữ lấy tay Xio, một tay ấn lên tường lần nữa.

Xio đang đợi "Mở cửa" để đi vào, lại phát hiện Fors không phát động năng lực ngay.

Tác giả tiểu thuyết bán chạy này hít sâu một hơi, nói rất nhanh:

"Sau khi tiến vào, chúng ta sẽ ẩn nấp và quan sát trước, xác nhận thực sự có cơ hội thì mới ra tay."

"Nếu thật sự không có cơ hội, hoặc cơ hội không thể nắm chắc, thì chúng ta sẽ mau chóng rời khỏi đây, như vậy ít nhất còn có thể báo thù cho Sherman, chứ không phải là bị chôn cùng!"

"Còn sống thì mới có nhiều khả năng..."

Xio lập tức gật đầu, nghiêm túc đáp lại:

"Được."

Fors còn muốn nói thêm vài câu, nhưng suy xét đến vấn đề hai người đã lề mề một khoảng thời gian, không thể tiếp tục kéo dài, đành phải "mở" cánh cửa hư ảo ra, dẫn theo Xio đi xuyên qua vách tường, ra sau một hàng rương gỗ.

Cô không còn ngượng nghịu trước những hành động tương tự nữa, theo bản năng ngồi sụp xuống, tiện tay rút "Bút Ký Lữ Hành Leymano" ra, lật đến một tờ trong đó,
Xio cũng không lỗ mang lao vào chỗ sâu ngay, mà cong thắt lưng, chuyển ánh mắt đến khe hở giữa những chiếc rương, quan sát tình hình ở khu vực trống trải.

Sherman trong hình dáng phụ nữ không hề tức giận, ngồi trên một cái rương gỗ, mái tóc nâu dường như được gió khẽ thổi qua, nhẹ nhàng đung đưa.

Mà đứng trước cô ta chính là Tử tước Stratford, thị vệ trưởng cung đình này đang kéo cổ áo, nhìn quanh một vòng không biết đang tìm kiếm cái gì.

"Rất tiếc, cô chỉ là một ma nữ."

"Yên tâm, tôi sẽ để cô chết không chút đau đớn, khiến cô nhận được sự tịnh hóa hoàn toàn."

Vừa nói, ông ta vừa lấy ra một vật phẩm trong túi áo bên cạnh.

Xio dùng ma dược "Người Thẩm Vấn" để tăng thị lực lên, nhìn rõ hình dáng của vật phẩm kia.

Đó là một vật phẩm trang sức hình chữ thập nhuộm một màu xanh đồng, bên trên gồ lên từng mũi nhọn, giống như từng xuyên qua ai đó.

Phong cách và đặc điểm của nó đều chưa từng xuất hiện ở các nước lục địa Bắc trong kỷ thứ năm, mang theo một phong vị cổ xưa.

"Tốt lắm, cô cũng biết phản kháng là vô dụng." Tử tước Stratford vừa nói vừa đặt một ngón tay lên mũi nhọn trên chữ thập màu xanh đồng kia.

Máu của ông ta lập tức chảy ra, bị mũi nhọn kia hấp thụ, thấm vào trong vật phẩm.

Màu xanh đồng loang lổ bên ngoài chữ thập bắt đầu tan rã, nhanh chóng lột đi, để lộ ra thực thể được ngưng tụ từ ánh hào quang ở phía dưới.

Chỉ mất thời gian một hai giây, vật phẩm mà Tử tước Stratford cầm trong tay biến thành một giá chữ thập rực rỡ!

Ánh hào quang mà nó tỏa ra thuần khiết đến độ không có chút tỳ vết nào, chiếu xung quanh sáng ngời.

Cái bóng của những chiếc rương gỗ nhanh chóng rút lui, những vệt bóng mờ trên vách tường lập tức bốc hơi như nước.

Bên cạnh Shermane, vô số tơ nhện vốn thuộc về Trissy lần lượt bay lên, hệt như đang giãy dụa trong lửa, chỉ dập dờn vài cái là tan rã hoàn toàn.

Hào quang ngày càng sáng, nhưng không hề chói mắt, trong cơ thể Shermane bốc lên từng ngọn lửa màu đen, rồi lại đến từng khối băng trong suốt.

Trong ánh hào quang chiếu rọi, chúng nhạt dần, trong suốt cho đến khi biến mất.

Những nơi mà hào quang của "giá chữ thập rực rỡ" kia chiếu tới, không có tà ma quỷ quái nào tồn tại, không còn chút bóng tối nào ở lại!

Mắt thấy vẻ mặt Sherman bắt đầu vặn vẹo, Xio không nhịn được nghiêng đầu nhìn Fors một cái.

Cô có thể cảm nhận được rõ ràng sự nguy hiểm của "giá chữ thập rực rỡ" kia, xuất hiện sự dao động có nên cứu người hay không.

Fors cũng chú ý những chuyện đang xảy ra bên kia, chỉ "Bút Ký Lữ Hành Leymano", dựng thẳng ngón trỏ tay trái lên, dùng giọng nói cực nhỏ thì thầm bên tai Xio.

"Chỉ có một lần cơ hội."

"Tớ sẽ cố gắng giúp cậu tạo ra, nếu không thành công, hoặc là cậu không thể nắm chắc, thì chúng ta sẽ từ bỏ."

Xio không hề do dự, nghiêm túc gật đầu.

Fors lập tức hơi thẳng người lên, lật "Bút Ký Lữ Hành Leymano" đến một tờ giấy khô vàng.

Phía trên tờ giấy này giăng kín các ký hiệu và biểu trưng phức tạp, vặn vẹo, khó có thể miêu tả, chỉ nhìn trực quan đã khiến người ta có cảm giác cuồng phong đang gào thét.

Năng lực Bán Thần con đường "Thủy Thủ", "Lốc xoáy"!

Sau khi quan sát bốn phía, xác nhận không có kẻ địch khác, tầm mắt Fors lướt qua khe hở giữa những chiếc rương, tập trung vào Tử tước Stratford, ngón tay khẽ lướt qua tờ giấy khô vàng.

Tiếng động "vù vù" chợt nổ ra, mắt thường có thể nhìn thấy cơn lốc đang dâng lên từ dưới chân Tử tước Stratford, phóng lên giữa không trung.

Thị vệ trưởng cung đình kia đột nhiên gặp phải tấn công kh*ng b* như thế, không thể nào giữ được thăng bằng, bị lốc xoáy hất tung lên, đập mạnh vào trần nhà kho hàng.

Uỳnh!

Nóc kho hàng bị cơn lốc xé nát, một phần sụp xuống, một phần bị cuốn theo gió bay ngày càng cao.

Tử tước Stratford thiếu chút nữa thì hôn mê ngay tại trận, cũng không thể cầm được "giá chữ thập rực rỡ" kia nữa, để mặc nó văng ra khỏi tay.

Mũi nhọn mang theo vệt máu tươi rời khỏi ngón tay tương ứng, màu xanh đồng loang lổ một lần nữa giăng kín vỏ ngoài giá chữ thập.

Hào quang sáng chói không tỳ vết kia cũng theo đó biến mất.

Thấy cảnh tượng đó, Xio không chút do dự lao ra khỏi chỗ đang ẩn nấp, trong đôi mắt phản chiếu hình ảnh Tử tước Stratford đầu tiên, tiếp đó là ánh lên hai luồng "Tia chớp" chói chang.

"Đâm xuyên tinh thần"!
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 76: Đáp án


Trong cơn lốc dữ dội, Tử tước Stratford hệt như một chiếc lá cây rời cành bị gió cuốn vào, bất cứ lúc nào cũng có thể bị xé thành từng mảnh.

Trong tình trạng đó, ông ta căn bản không thể làm ra phản ứng gì, càng đừng nói đến chuyện mở miệng nói, chỉ có thể dựa vào năng lực của "Kỵ Sĩ Trừng Phạt" để chống đỡ nỗi đau đớn toàn thân, hi vọng mình không bị mất đi cánh tay hay cái đầu ở trong cơn lốc xoáy khủng khiếp này.

Ông ta vốn tưởng cuộc săn bắn lần này đã thành công, sắp bắt được Trissy, hơn nữa còn vô cùng xác định đối phương không có sự trợ giúp, bởi vậy dồn toàn bộ sự chú ý lên trên người, nào ngờ đột nhiên lại trở thành con mồi, rơi vào một cái bẫy không hề có dấu hiệu báo trước nào.

Mắt thấy lốc xoáy bắt đầu yếu đi, bản thân chỉ bị xây xát vì va chạm, không trúng vết thương trí mạng, Tử tước Stratford nhanh chóng thử khống chế thân mình, để chuẩn bị cho trận chiến có khả năng xảy ra ngay sau đó.

Đúng lúc này, đầu ông ta đột nhiên đau đớn dữ dội, giống hệt như bị một con dao sắc nhọn cắm phập vào, còn ngoáy vài phát.

Cảm giác này Tử tước Stratford vừa quen thuộc vừa xa lạ. Bởi vì tuy ông ta chưa bao giờ được trực tiếp trải nghiệm, nhưng đã từng "thử" trên người rất nhiều mục tiêu và quan sát phản ứng của họ.

Đây là loại năng lực phi phàm mà ông ta dùng thành thạo nhất.

"Đâm xuyên tinh thần"!

Rầm!

Tử tước Stratford gặp ngay phải tấn công trước khi ổn định trạng thái cơ thể, lập tức cả người đập mạnh xuống đất, giá chữ thập màu xanh đồng kia rơi cách đó mấy mét.

Bịch bịch bịch!

Xio cầm theo "Dao Lạnh Lẽo", sải một bước dài, dùng tư thế xung phong chạy thẳng về phía Tử tước Stratford còn đang mờ mịt, giãy dụa định đứng lên.

Mà trước khi Xio lao ra, Fors đã thuần thục lật "Bút Ký Lữ Hành Leymano", để nó mở đến một trang có hoa văn như tấm da dê.

Ngón tay cô lướt qua trang giấy, xung quanh người Tử tước Stratford lại một lần nữa xuất hiện bóng đen, chúng ngưng tụ thành xiềng xích màu đen, quấn từng vòng quanh mục tiêu, trói chặt ông ta ở đó.

Tử tước Stratford vừa mới lấy lại tinh thần tỉnh táo lại, còn chưa kịp lựa chọn mục tiêu để trừng phạt, cấm đoán sự vật ở một mức độ nào đó, thì lại một lần nữa mất tự do, ngay cả miệng cũng bị xiềng xích bóng tối kia bịt kín.

"Gông xiềng vực sâu"!

"Gông xiềng vực sâu" vốn thuộc về Huyết tộc hoặc danh sách trung con đường "Mặt Trăng"!

Sau khi Fors từng dùng một lần, lập tức khá yêu thích năng lực phi phàm này, cảm thấy nó rất hữu dụng, cho nên sau đó đã tốn đồng bảng vàng, nhờ ngài "Mặt Trăng" đã trở thành Tử tước ghi lại giúp.

Ầm!

Lúc này, Tử tước Stratford đột nhiên bộc phát ra một thứ sức mạnh vượt qua lúc trước, khiến xiềng xích bóng tối kia sụp xuống từng tấc một.

Ông ta chọn "Trói buộc" quanh người là mục tiêu trừng phạt!

Nhưng lúc này, Xio đã giống như đầu xe lửa hơi nước chạy với tốc độ cao, xông thẳng đến trước người ông ta, "xoẹt" một tiếng rút con dao ba cạnh ra.

Trong tiếng "phập", cô đâm con "Dao Lạnh Lẽo" vào thẳng bụng của mục tiêu.

Cơ thể Tử tước Stratford lại một lần nữa cứng đờ, ánh mắt dại ra, hệt như một bức tượng bằng băng.

Xio thả tay ra, để mặc "Dao Lạnh Lẽo" cắm trên bụng của thị vệ trưởng cung đình này, dường như muốn cho "oán linh" có lẽ đang tồn tại trên vũ khí tiếp tục "nhập xác" mục tiêu, mạnh mẽ khống chế.

Ngay sau đó, cô vung nắm đấm, nện mạnh vào phía dưới tai Tử tước Stratford.

Trúng hai đòn tấn công mạnh mẽ, Tử tước Stratford không rên được tiếng nào đã ngất đi, cơ thể cứng ngắc lại một lần nữa ngã phịch xuống.

Sau khi hoàn thành cú đấm này, Xio để lại phía sau cho Fors, trực tiếp lướt qua Tử tước Stratford đang nằm đó với con "Dao Lạnh Lẽo" vẫn còn rung rung trên bụng, chạy về phía Sherman vẫn đang ngồi trên rương gỗ.

Fors lại mở "Bút Ký Lữ Hành Leymano", dùng năng lực phi phàm khác để tăng thêm một tầng trói buộc Tử tước Stratford, sau đó mới ra khỏi hàng rương gỗ đang nấp, đến gần giá chữ thập màu xanh đồng phong cách cổ xưa kia.

Cảnh tượng vừa nhìn thấy khiến cô nghi ngờ đây là một món vật phẩm cấp Bán Thần, dựa theo cách nói của người phi phàm chính phủ thì chính là vật phong ấn cấp "1".

Mà trong quá trình Tử tước Stratford mang theo và sử dụng, cô tin rằng hiệu quả xấu của giá chữ thập này không ảnh hưởng trực tiếp, có thể thử nhặt lấy.

Đương nhiên, từng là một "Nhà Chiêm Tinh", Fors vừa đi vừa lấy quả cầu thủy tinh trong suốt kia ra, nhanh chóng làm một lần bói toán.

"Không vấn đề gì..." Fors liếc nhìn kết quả, chân bước nhanh hơn.

Lúc này, Xio đã vọt tới trước người Sherman, nhìn người bạn trở nên khá xinh đẹp này, nhất thời không mở miệng nổi.

Theo cô thấy, tình trạng của Sherman cực kỳ không ổn.

Tóc của ma nữ này đã bay ngược lên, mỗi sợi đều thô to, giống như một con rắn mảnh.

Trên đỉnh "rắn mảnh", có con mọc ra mắt, có con nứt ra miệng, trông cực kỳ quái đản, đáng sợ.

Trên mặt Sherman, những hoa văn thần bí như những vệt màu đen từ trong thớ thịt lộ ra ngoài, nhanh chóng lan tràn xuống cơ thể.

Đôi mắt hơi trống rỗng của cô ta nhanh chóng phản chiếu hình bóng Xio, dần dần lấy lại chút thần thái, nhưng nhiều hơn cả là mờ mịt và đau đớn.

Cô ta há miệng ra, nói đứt quãng:

"Xio... tôi đau khổ quá...."

Tầm mắt Xio bỗng mờ đi.

Tuy rất nhiều kiến thức chi tiết trong thế giới thần bí còn đang đợi cô tích lũy, dù sao các cuộc thảo luận của hội Tarot đều ở trình độ rất cao, tin tức mà MI9 cung cấp lại có xu hướng thuộc về tổ chức bí ẩn, nhưng cô vẫn hiểu biết khá nhiều về việc mất khống chế. Trong giới người phi phàm hoang dã, đây là một chuyện không tránh khỏi.

Cho nên, Xio biết Sherman đã bắt đầu mất khống chế, không thể xoay chuyển tình thế được nữa, mức độ chỉ ngày càng nặng thêm mà thôi.

Sherman dường như đã nhận ra tình trạng của mình, thở hổn hển vài hơi, lộ ra nụ cười đau thương, chật vật nói:

"Giết tôi đi... Tôi đã làm... rất nhiều chuyện phải sám hối... Tôi cũng đã nhận được... những thứ mình muốn rồi..."

Nước mắt Xio từng giọt rơi xuống, cô không hề do dự, trở tay rút vũ khí dự phòng ra, một khẩu súng ngắn bình thường nhất.

Cô lập tức đặt súng ngắn lên trán Sherman.

Sherman mỉm cười, trong mắt một lần nữa xuất hiện màu sắc mê người.

"Gọi tôi, gọi tôi là Shermane..."

" Shermane." Gương mặt Xio không khống chế được mà nhăn lại, vành mắt ngấn nước.

Pằng! Pằng! Pằng!

Cô bóp cò súng liên tục, bắn đạn ở bên trong ra.

Từng đóa hoa lập tức nở rộ, đỏ tươi lại xinh đẹp.

Fors nhìn thấy cảnh đấy, đôi môi bất giác mím lại.

Hai giây sau, cô thở một hơi thật dài, cúi người xuống đưa tay về phía giá chữ thập màu xanh đồng kia.

Tay cô chỉ vừa chạm vào món vật phẩm đó, đã cảm thấy nóng cháy hệt như sờ vào lửa, thiêu đốt cả linh hồn.

Cô theo bản năng rụt tay về, vừa sợ vừa nghi hoặc.

Cô nhớ lúc trước Tử tước Stratford không hề có biểu hiện tương tự!

Trong khi suy nghĩ, Fors liếc nhìn Tử tước Stratford, duỗi chân đá giá chữ thập màu xanh đồng về phía đó, chỗ gần với Xio.

"Cậu thử xem sao. Với cả, chúng ta phải lập tức rời khỏi đây, động tĩnh vừa rồi chắc chắn sẽ dẫn người phi phàm của chính phủ tới! Hơn nữa, không biết người "gửi lời nhắn" kia sẽ làm cái gì!"

Xio đỏ hoe hai mắt, không nói gì, trực tiếp cúi xuống, nhặt giá chữ thập màu xanh đồng kia lên, cả quá trình không tỏ ra khó chịu chỗ nào.

'A...' Fors không hỏi gì, đi tới bên cạnh Tử tước Stratford đang cứng đờ, cảnh giác nhìn thoáng qua xung quanh.

Sau khi cất giá chữ thập màu xanh đồng kia đi, Xio bế thi thể Sherman lên, bước hai bước quay về chỗ Tử tước Stratford.

"Vật phẩm này rất quý giá, địa vị của ông ta cũng rất quan trọng, chúng ta chắc chắn sẽ trở thành đối tượng truy bắt trọng điểm của hoàng gia, phải làm quấy nhiễu..." Fors cúi đầu nhìn Tử tước Stratford, vừa suy tư vừa như tự nói.

Cô nhanh chóng đưa ra quyết định, giơ hai tay lên, cúi thấp đầu, thành kính tụng niệm tông danh ngài "Kẻ Khờ".

Cô cũng cảm thấy mình và Xio bỏ qua giá chữ thập màu xanh đồng kia sẽ giảm bớt mức độ chú trọng của hoàng gia, không bị họ đuổi bắt, cho nên không hề do dự trực tiếp khẩn cầu Ngài "Kẻ Khờ" trợ giúp.

Với cô mà nói, cho dù hiến tế vật phẩm này cho ngài "Kẻ Khờ", còn hơn là để nó lại hiện trường.

Gần như cùng lúc ấy, cô nhìn thấy một Thiên sứ thánh khiết sau lưng có mười hai đôi cánh lửa.

Thiên sứ như một ảo ảnh từ trên trời hạ xuống, dùng những đôi cánh lửa của mình bao trùm lấy cô và Xio tầng tầng lớp lớp.

Đợi đến khi cảnh tượng này biến mất, Fors đang muốn nói gì đó, cơ thể chợt run lên, nhận thấy một cảm giác vừa khủng khiếp vừa tà ác từ trong hư không lan tỏa ra.

Cô ngưng mắt nhìn, không chần chừ ngồi sụp ngay xuống, lần mò hai tay, nắm lấy Xio và cẳng chân Tử tước Stratford.

Cùng lúc đó, viên đá cuối cùng màu xanh thẫm có vết cháy xém trên chiếc lắc đeo ở cổ tay cô tỏa ra ánh sáng màu xanh nhạt hư ảo.

Trong chớp mắt, Fors, Xio, Tử tước Stratford và Sherman trở nên trong suốt, biến mất ngay tại chỗ.

Qua hai ba hơi thở, bốn người đã rời khỏi khu cảng, xuất hiện ở ngoại ô khu Thánh George.

Trong quá trình này, Fors còn dùng năng lực phi phàm "Quan Ghi Chép" của mình, thành công "sao chép" một lần "Lữ hành".

Sau khi quan sát kỹ càng khung cảnh xung quanh, xác nhận nơi này yên ắng không bóng người, nằm trong núi rừng, Fors buông Xio và chân Tử tước Stratford ra, đứng thẳng người lên.

"Có chúc phúc từ Thiên sứ của ngài "Kẻ Khờ", hẳn là không có nguy hiểm gì, người "gửi lời nhắn" kia cũng không thể nào tìm ra chúng ta." Fors nhẹ nhàng thở ra, nói với vẻ vẫn còn lo sợ: "Người giáng trần cuối cùng ít nhất cũng là thánh giả, cũng may mà chúng ta trốn nhanh..."

Xio đặt thi thể Shermane xuống, suy tư rồi nói:

"Nếu người "gửi lời nhắn" kia là người khống chế Shermane, thì rất có thể cô ta đã điều tra ra chỗ ở của chúng ta, không thể quay về nơi đó nữa."

"Ừm, đổi nơi khác đi." Fors thuần thục nói, chuyển ánh mắt về phía Tử tước Stratford vừa hôn mê vừa cứng đờ: "Giờ có thể hỏi rồi, tranh thủ thời gian nhé."

Cô vừa nói vừa đưa "Bút Ký Lữ Hành Leymano" cho Xio, cũng dặn dò một câu.

"Bên trong có "Đọc tâm", dùng phối hợp với ánh nến, với cả, bắt đầu từ vấn đề đơn giản không quan trọng trước, để giảm mức độ kháng cự."

Xio nghiêm túc nhận quyển sách ma pháp kia, nhưng cổ tay cô bỗng run lên, không cầm nổi "Bút Ký Lữ Hành Leymano".

Bộp!

Quyển bút ký màu xanh đồng rơi xuống đất, Xio nhíu mày nói:

"Nó giống như lửa vậy..."

Vừa rồi Fors đã có kinh nghiệm tương tự, hơi suy tư nói:

"Bỏ giá chữ thập kia ra xem nào."

Xio làm theo đề nghị của cô, thành công nhặt được "Bút Ký Lữ Hành Leymano".

"Nó bài xích các vật phẩm thần kỳ khác..." Fors thấy cảnh tượng đó, khẽ gật đầu nói.

Xio không vướng mắc vấn đề này, nhanh chóng đốt một cây nến đã chuẩn bị từ trước.

Sau đó, cô rút "Dao Lạnh Lẽo" ra, để Tử tước Stratford không còn cứng nhắc và dại ra giống oán linh nhập xác nữa.

Đợi thị vệ trưởng cung đình kia chậm rãi tỉnh lại, cô kích hoạt trang "bút ký" tương ứng.

Tử tước Stratford bỗng trở nên mơ hồ, trong mắt chỉ còn lại ánh nến mờ nhạt.

"Vì sao Shermane lại muốn tiếp cận ông?" Xio hỏi vấn đề vừa rồi rất muốn hỏi.

Tử tước Stratford mờ mịt đáp lại:

"Cô ta muốn điều tra tôi rốt cuộc trung thành với ai."

Xio ngẩn ra, theo bản năng hỏi:

"Ông thực sự nguyện trung thành với ai?"

Tử tước Stratford thong thả nói:

"Đương nhiên là quốc vương bệ hạ."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 77: Cái chết của Mason Dere


'Quốc vương bệ hạ...' Nghe thấy câu trả lời của Tử tước Stratford, Xio nhất thời hơi mờ mịt, trong lòng tràn ngập nghi hoặc.

Cô khó mà hiểu nổi tại sao Shermane cố ý tiếp cận thị vệ trưởng cung đình này chỉ là để điều tra đối phương rốt cuộc nguyện trung thành với ai. Đây dường như cũng không phải là chuyện gì quá quan trọng, quá có giá trị.

Mà câu trả lời của Tử tước Stratford lại cực kỳ đúng đắn, không thể tìm ra vấn đề nào.

'Để nhận được một đáp án như vậy, mà Shermane phải trả giá bằng sinh mạng mình?' Xio vốn định truy hỏi mục đích khi Shermane điều tra một chuyện vặt vãnh như vậy, nhưng chớp mắt lại nghĩ tin tức này liệu có chạm đến điểm mấu chốt quá nhanh, khiến Tử tước Stratford còn chưa hoàn toàn tiến vào "Trạng thái" đã xuất hiện sự kháng cự hay không, cho nên cô tạm thời kiềm chế sự bốc đồng.

Cô trầm ngâm một lát, lại hỏi:

"Ông có biết Mason Dere không?"

"Biết." Tử tước Stratford đáp, vẻ mặt dại ra.

Xio Derecha tiếp tục đưa ra vấn đề khá đơn giản, không tính là quan trọng:

"Ông ta là ai?"

"Ông ta là thị vệ trưởng cung đình tiền nhiệm." Tử tước Stratford chỉ thuần túy trả lời câu hỏi, không hề kéo dài thời gian.

Lúc này, Fors không nghe giai đoạn "Đọc tâm" vẫn còn khá dễ hiểu này, mà lấy quả cầu thủy tinh trong suốt kia ra, đặt vào túi áo Xio.

Bỏ vật phẩm ra, cô lại cúi người, định thật cẩn thận nhặt giá chữ thập màu xanh đồng kia lên.

Lần này, trong lúc ngón tay cô khẽ run lên, cảm giác thiêu đốt linh hồn lại không hề tập kích thông qua việc đụng vào, để cô thoải mái nhặt vật phẩm dài bên trên nhô ra mấy mũi nhọn.

'Quả nhiên, giá chữ thập này sẽ bài xích toàn bộ vật phẩm thần kỳ trừ nó, không chấp nhận sự tồn tại của chúng... À, mình còn mang theo "Người Giấy Ánh Trăng" và linh tính còn sót lại của oán linh cổ xưa, nhưng nó không có phản ứng... Chứng tỏ nó không bài xích sự vật không bao hàm đặc tính phi phàm, không kháng cự linh tính và sức mạnh? Nếu thật là vậy thì nó có bài xích đặc tính phi phàm trong cơ thể mình hay không, nhưng biểu hiện không rõ ràng đến thế... Đây là ảnh hưởng xấu khác của nó, cần thời gian nhất định mới thể hiện ra?' Fors đã có phán đoán đại khái về giá chữ thập phong cách cổ xưa màu xanh đồng này, cảnh giác cất nó vào trong túi ngầm đựng các loại vật liệu nghi thức.

Làm xong việc này, Fors cúi đầu liếc nhìn chiếc lắc tay màu bạc đeo trên cổ tay, xác nhận bên trên nó hoàn toàn trống không, không còn trang trí thứ gì.

Năm viên đá có thể khiến người ta "Dịch chuyển" của cô đã tới đây là đã dùng hết.

Nhưng, Fors không sợ hãi như lúc trước, tuy cô tin rằng khi các viên đá lần lượt tiêu hao, thì "Lời vô nghĩa trăng tròn" cũng theo đó ngày càng rõ hơn, ngày càng khủng khiếp hơn, nhưng cô cũng biết có sự trợ giúp của ngài "Kẻ Khờ", đây không phải là vấn đề to tát gì. Khoảng chừng một năm trở lại đây, nếu không phải mỗi lần trăng tròn hoặc trăng máu Fors lên phía trên sương mù xám đợi một thời gian ngắn, thì có lẽ cô sắp quên mất mình vẫn còn phải chịu sự tra tấn từ "Lời vô nghĩa trăng tròn".

'Hi vọng có một ngày, lời nguyền rủa này sẽ hoàn toàn biến mất...' Rời ánh mắt khỏi chiếc lắc tay dần ảm đạm, Fors không nhịn được cảm thán một tiếng.

Cô lập tức thầm chân thành cảm ơn ngài "Kẻ Khờ".

"... Bất kể mục đích thực sự của ngài ấy là gì, ít nhất ngài cũng đã từng cứu vớt mình rất nhiều lần, không chỉ mỗi việc "Lời vô nghĩa trăng tròn"..."

"Giá chữ thập này hình như có cấp bậc không thấp, không biết ngài "Kẻ Khờ" có cảm thấy hứng thú không, có bằng lòng nhận hiến tế của mình không... Lúc trước mình không có vật phẩm tốt và tin tức, không thể nào báo đáp được lòng nhân từ này, giờ rốt cuộc đã nhìn thấy khả năng..."

"À... Đây là chiến lợi phẩm chung, mình chỉ có một nửa, không biết ngài "Kẻ Khờ" có bằng lòng nhận tế phẩm là một nửa quyền sở hữu không... Không, Xio cũng từng được ngài "Kẻ Khờ" cứu vớt..."

"Haha, chưa biết chừng còn có thể lấy lòng ngài "Kẻ Khờ" bằng cách này... Nếu ngài ấy cảm thấy vui lòng, có lẽ sẽ hạ xuống vài năng lực phi phàm để mình ghi vào trong "Bút Ký Lữ Hành Leymano". Không, "Bút Ký Lữ Hành Leymano" chắc chắn không thể ghi lại năng lực của thần linh, khó mà chứa đựng nổi sức mạnh của ngài "Kẻ Khờ"... Ừm, năng lực của Thiên sứ dưới trướng ngài ấy cũng được. Không, không, không thể tham lam quá như thế, cho dù có thể mời ngài "Thế Giới" sao chép vài năng lực mình cũng rất hài lòng rồi..."

Fors để suy nghĩ bay xa, hơn nữa còn mong chờ như một giấc mộng đẹp.

Đây là bản năng của một tác giả tiểu thuyết bán chạy.

Về phần vì sao không kỳ vọng những thứ khác mà chỉ mong ước được ghi lại năng lực phi phàm, là do hôm nay cô đã nhận thức một cách sâu sắc về tầm quan trọng và sự khủng khiếp của năng lực phi phàm cấp Bán Thần.

Nếu trên "Bút Ký Lữ Hành Leymano" không có "Lốc xoáy" kia, đêm nay cô và Xio hoàn toàn không thể bắt được Tử tước Stratford, thậm chí ngay cả chạy trốn cũng chưa chắc đã thành công.

Cho dù không tính giá chữ thập màu xanh đồng kia, thì bản thân Tử tước Stratford cũng là người phi phàm khá mạnh, nếu không phải ngay từ đầu bị "Lốc xoáy" đả thương, rơi xuống đất khiến đầu óc mụ mị, thì đòn đánh lén của hai người có xác suất lớn không đạt được hiệu quả mong muốn, còn có khả năng lớn bị đánh trả.

Đương nhiên, việc tách Tử tước Stratford và "Giá chữ thập vinh quang" đáng sợ kia ra chính là điểm mấu chốt quyết định thắng bại của cuộc chiến hôm nay, mà đây cũng là công lao của "Lốc xoáy".

"Suy nghĩ kỹ càng một chút, đổi sang một hoàn cảnh không cấp bách như thế, với tiền đề là loại bỏ giá chữ thập màu xanh đồng và năng lực cấp Bán Thần trong "Bút Ký Lữ Hành Leymano", mình và Xio hợp sức đối phó với Tử tước Stratford, cũng không phải là không thể thắng, thậm chí còn có hi vọng rất lớn..."

"Kết hợp hợp lý nhiều loại năng lực phi phàm trên "Bút Ký Lữ Hành Leymano" thật sự sẽ rất mạnh, hơn nữa năng lực "Đâm xuyên tinh thần" của Xio được bổ sung hiệu quả của "Dao Lạnh Lẽo" cùng việc chiến đấu chính diện, nếu Tử tước Stratford không có vật phẩm thần kỳ, thì ông ta thua mới là kết cục hợp lý..."

"Một "Quan Ghi Chép" từng trải, giàu kinh nghiệm hơn nữa còn sống lại mạnh đến mức ấy..." Fors càng nghĩ càng cảm thấy quái dị.

'Đó chính là hình như bản thân mình có lẽ đã trở nên lợi hại hơn!'

Lần đối phó với oán linh cổ xưa, cô vốn đã có chút nhận thức tương tự, nhưng tiếp đó bị ô nhiễm kỳ dị, đối với cả sự kiện chỉ còn lưu lại nỗi sợ hãi, không muốn nghĩ sâu thêm nữa. Khi trừng phạt Tử tước Huyết tộc Ernes Boyar này, cô và Xio lại không tham dự chiến đấu cụ thể, đương nhiên cũng không suy xét đến thực lực của bản thân.

Mà lần này, kẻ địch của các cô, Tử tước Stratford là thị vệ trưởng cung đình hoàng gia Loen, bản thân ông ta ít nhất ở danh sách 6, xác suất lớn là danh sách 5, lại nắm giữ một món vật phẩm cấp Bán Thần, cấp bậc thực lực khá rõ ràng, khiến cho Fors bỗng chốc có thể dựa vào điều đó để định vị "đẳng cấp" của mình ở trong thế giới siêu phàm. Tuy thắng lợi của hai cô phần lớn xuất phát từ đòn đánh lén, nhưng khả năng đánh lén thành công cũng là một biểu hiện của thực lực.

'Mình đã là "Quan Ghi Chép", sau khi sao chép và phối hợp tốt năng lực, lại thêm "Bút Ký Lữ Hành Leymano", có lẽ đã tương đương với một danh sách 5 khá mạnh... Vấn đề duy nhất là kinh nghiệm của mình không đủ...' Fors vừa cảm thán, vừa chuyển ánh mắt về phía Xio và Tử tước Stratford, tiếp tục nghe hai người hỏi đáp.

Lúc này, câu hỏi của Xio đã tiến vào khu vực khá mấu chốt dễ tạo thành kháng cự:

"Vì sao Mason Dere tử vong?"

Sau khi hỏi ra vấn đề này, cảm xúc của Xio trở nên cực kỳ phức tạp, có chờ mong, cũng có thấp thỏm, có kích động, cũng có sợ hãi.

Đây là câu hỏi mà tám năm trước cô đã muốn đưa ra, gần ba nghìn ngày đêm, cô chưa một lúc nào thôi tìm kiếm đáp án, lại sợ đáp án không giống như mình muốn, sợ cha mình quả thực đã tham gia vào cuộc phản loạn kia, cho nên bị xử tử, không còn danh dự gì đáng nói.

Tử tước Stratford không trả lời câu hỏi của Xio ngay, dường như thoáng đấu tranh rồi mới nói:

"Ông ta phát hiện ra bí mật của quốc vương bệ hạ, muốn thông báo cho ba giáo hội lớn nhưng không thành công, bị xử tử ngay tại chỗ."

Xio ngây người vài giây, rốt cuộc xác nhận mình đã có được đáp án.

Tuy đáp án này khiến cô sợ hãi, nhưng cũng làm trái tim đang treo lên của cô trở về vị trí cũ, yên ổn trở lại.

"Bí mật... bí mật của quốc vương bệ hạ..." Cô nhỏ giọng lẩm bẩm một câu, dùng thái độ gấp gáp hỏi:

"Là bí mật gì..."

Fors ở bên cạnh cô cũng cả kinh đến ngây người, không ngờ sự tình lại phát triển đến mức độ này.

Lúc này, cơ trên mặt Tử tước Stratford xuất hiện sự vặn vẹo rõ ràng, khó khăn lắm mới phun ra một từ:

"Bí mật kia là..."

Đột nhiên, cơ thể ông ta run lên dữ dội, ánh mắt mê man bỗng khôi phục thần thái.

Ngay sau đó ông ta bắt đầu tan rã thành những cấu tạo nhỏ nhất, chớp mắt sụp đổ xuống thành một bông "pháo hoa".

Bông "pháo hoa" màu máu này bắn thẳng lên trời cao, ầm ầm nổ tung, chiếu sáng màn đêm, ánh vào đôi mắt Fors và Xio.

'Việc này...' Đã có kinh nghiệm trước đó, sau khi ánh mắt Fors chợt ngưng lại, cô không dông dài thêm nữa, lập tức ngồi xuống, bắt lấy thi thể Shermane và cẳng chân Xio.

Bóng dáng hai người nhanh chóng trở nên trong suốt, biến mất tại chỗ, "Dịch chuyển" đến khu Nam cầu.

...

Phía trên sương mù xám, Klein cầm "Quyền trượng Hải Thần" cũng nhìn thấy "pháo hoa" nhuộm đỏ bầu trời kia.

Khi Fors khẩn cầu anh lúc trước, anh vừa vặn đang quan sát hành động của Qonas Kilgor ở trong cung điện rộng lớn, tiện tay dung nạp lá bài "Tư Tế Đỏ", lấy người giấy do mình tự cắt, điều động sức mạnh của không gian thần bí, để làm lời hồi đáp.

Trong quá trình này, anh phát hiện ra người đang nằm bên cạnh "Ma Thuật Sư" và "Thẩm Phán" lại là Tử tước Stratford.

Đây là một trong hai mục tiêu chú ý trọng điểm của anh, tuy không tự mình điều tra, nhưng lại biết đối phương có vấn đề, biết ma nữ Trissy đang nhắm vào người này, cho nên lúc ở trên vũ hội đã nhớ kỹ tướng mạo và đặc điểm của ông ta.

Klein cũng không rõ rốt cuộc hai thành viên của hội Tarot kia định làm gì, nhưng nếu đã liên quan đến Tử tước Stratford thì anh chắc chắn sẽ không bỏ qua tầm quan trọng, trực tiếp thông qua ngôi sao đỏ thẫm tương ứng, quan sát những gì mà hai tiểu thư "Ma Thuật Sư" và "Thẩm Phán" gặp phải sau đó.

Sau khi tấn thăng Bán Thần, đạt được nhiều quyền hành từ nơi này hơn, không cần thành viên hội Tarot khẩn cầu, Klein cũng có thể thông qua ngôi sao đỏ thẫm tương ứng trực tiếp điều tra tình huống ở khu vực nhất định xung quanh đối phương, giống như tín đồ bị đánh dấu đặc thù. Nhưng Klein rất khắc chế việc này, trước đó chưa bao giờ thử.

Việc này còn khiến anh nghe được đối thoại giữa Xio và Tử tước Stratford.

Mà người biết nội tình như anh, rất rõ hàm nghĩa thực sự và sức nặng của câu hỏi "nguyện trung thành với ai" kia.

Lại kết hợp với chuyện thị vệ trưởng cung đình tiền nhiệm Mason Dere phát hiện ra bí mật của quốc vương, dự định thông báo cho ba đại giáo hội nhưng thất bại kia, Klein đã có điều suy đoán về đáp án:

Anh nghi ngờ hung thủ lớn nhất trong sự kiện sương mù Backlund chính là quốc vương vương quốc Loen, George III!
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 78: Nghệ thuật dịch chuyển


Phía trên sương mù xám, trong cung điện, Klein cầm "Quyền trượng Hải Thần", nhìn hai lá bài "Hắc Hoàng Đế" và "Bạo Quân" đặt trên bàn, vẻ mặt có chút phức tạp.

Tuy câu trả lời của Tử tước Stratford chỉ có thể chứng minh quốc vương George III đang che giấu một bí mật lớn, đóng vai một nhân vật mấu chốt trong sự kiện sương mù Backlund, xác suất lớn là hung thủ chính, cũng không thể chứng tỏ ông ta chỉ đạo mọi việc, là người thao túng thật sự, dù sao ông ta cũng có thể chỉ là một con rối. Nhưng đối với Klein mà nói, như thế là đủ rồi, mục tiêu cực kỳ rõ ràng, có manh mối có thể điều tra ra rốt cuộc họ đang mưu tính điều gì.

Thấy tiểu thư "Ma Thuật Sư" và "Thẩm Phán" đã rời xa khỏi khu vực xảy ra biến cố lúc trước, có thể đảm bảo sự an toàn cơ bản, Klein thu lại tầm mắt, tiếp tục thông qua điểm sáng cầu nguyện, quan sát phó ban MI9 Qonas Kilgor này hành động.

Qua một hồi, sau khi đã "khoanh vùng" xong lãnh thổ, xác nhận không có người nào theo dõi, Qonas Kilgor đi đến trước một vách núi, lấy ra một thứ.

Cả người hắn lập tức nhuộm một lớp ánh sáng lam thẫm, dần dần trở nên mông lung và mơ hồ.

Sau đó, hắn biến mất vào hư không, không biết đã đi đâu.

"Một loại "Lữ hành" tương đối đặc thù, thông qua nghi thức và vật phẩm cố định, thực hiện "Dịch chuyển" đến điểm trong phạm vi ngắn... Lúc trước mình từ di tích trong lòng đất ở chỗ Ince Zangwill đi ra, cũng thông qua "cánh cửa" giống vậy... Ừm, nơi này và ngọn núi ngài A từng đuổi giết mình cách nhau cũng không xa lắm..."

"Bố trí thế này rất thích hợp với một khu vực cần bảo mật, không nhận được sự cho phép từ bên trong, cho dù là cầm vật phẩm mở cửa trong tay, cũng sẽ không có hiệu quả gì, mà một khi xảy ra vấn đề, phá hủy nghi thức tương ứng là có thể ngăn kẻ địch tiến vào, khiến họ không tìm thấy địa điểm cụ thể..." Klein gật đầu như đã hiểu ra.

Kết hợp với "lời giao phó" của Tử tước Stratford vừa rồi, anh bước đầu cho rằng bí mật của quốc vương, mưu đồ của ba nhà, đều giấu ở chỗ sâu trong khu di tích dưới lòng đất, chỉ cần có thể đi vào nơi đó, cẩn thận điều tra, xác suất lớn có thể tìm ra chân tướng sự việc.

Nhưng, anh càng nghĩ càng cảm thấy điều tra việc này sẽ cực kỳ khó khăn, bởi vì đầu tiên phải có vật phẩm tương ứng, mới có thể dùng "Người Không Mặt" biến hình, che mắt được thủ vệ, "Dịch chuyển" vào trong, mà đây không phải là một việc dễ dàng.

Dựa theo cách nói của "Ma kính" Arrodes, bản thân Qonas Kilgor không những là Bán Thần con đường "Hắc Hoàng Đế", mà còn nắm giữ một vật phong ấn khá lợi hại.

Cho dù Klein chuẩn bị ổn thỏa, không nhờ Thiên sứ giúp đỡ, thì cũng không nắm chắc phần thắng khi chiến đấu với thiếu tướng phó ban MI9 này, càng đừng nói đến chuyện giải quyết đối phương trong tình huống phải ẩn nấp, không để người khác phát hiện ra. Mà các Thiên sứ anh có thể mời đến đều có chỗ khó xử và vấn đề của riêng mình, chưa chắc đã đồng ý.

"Cho dù bắt được Qonas Kilgor mà không kinh động đến bất cứ ai, thì cũng phải cân nhắc đến mối nguy hiểm khi quay trở ra... Có kinh nghiệm lần trước, liệu họ có đề phòng "Người Không Mặt" không... Quốc vương hợp tác với Hội Tâm lý luyện kim, Giáo phái Ma Nữ, chuyện mưu tính chắc chắn không nhỏ, vậy thì di tích dưới lòng đất kia cực kỳ có khả năng tồn tại Thiên sứ..." Klein hơi nhíu mày, nhưng không tìm ra cách đáng tin để hoàn thành việc điều tra.

Anh gõ ngón tay xuống mép bàn dài loang lổ, quyết định nhảy qua ý tưởng vừa rồi, cân nhắc một ý tưởng khác.

Vài giây sau, Klein có linh cảm một cách thuần thục:

"Vì sao mình phải tự hoàn thành toàn bộ tiến trình?"

"Bí mật và mưu đồ của quốc vương có xác suất lớn gây bất lợi cho ba đại giáo hội Bão Táp, Đêm Tối, Hơi Nước, nếu không thì thị vệ trưởng cung đình tiền nhiệm Mason Dere cũng không cần phải nghĩ cách báo cho ba đại giáo hội biết. Là bề tôi của "Nữ Thần Đêm Tối", việc tối thiểu mình cần làm hiện nay chẳng phải đã rất rõ ràng rồi sao?"

"Làm thế còn có thể tích lũy công trạng, chuẩn bị tương lai đổi lấy phối phương ma dược "Học Giả Cổ Đại"!"

Trong thời gian ngắn, suy nghĩ của Klein trở nên cực kỳ rõ ràng, không hề do dự rời khỏi phía trên sương mù xám, quay trở về thế giới hiện thực.

Gehrman Sparrow đang mặc áo ngủ kẻ trắng xanh lại một lần nữa nâng tay lên, bày ra tư thế cầu nguyện dùng tiếng Hermes cổ tụng niệm:

"Ngài là Nữ Thần Đêm Tối, cao quý hơn cả trời sao, xa xưa hơn cả vĩnh hằng, ngài là chúa tể của sắc đỏ, là mẹ của bí ẩn, ngài là nữ hoàng của tai ách và sợ hãi, chủ nhân của tĩnh lặng và yên giấc..."

Lần này Klein không tiến hành nghi thức gì, bởi vì anh không khẩn cầu ban tặng, không cần phẩn nhận được hưởng ứng, chỉ đơn thuần miêu tả lời giao phó của Tử tước Stratford và những gì mình quan sát được về Qonas Kilgor, cho nên chỉ cần cầu nguyện là được.

Cầu nguyện xong, Klein thở hắt ra, đứng ở giữa núi rừng hẻo lánh, kiên nhẫn đợi diễn biến.

Qua mấy chục giây, trước mặt anh chợt phác họa ra một bóng người, hệt như bức tranh người được nhanh chóng vẽ nên.

Người vừa tới mặc áo dài đơn giản, thắt lưng bện bằng vỏ cây, tóc xõa, hai chân đeo xích, có một đôi mắt tối tăm bằng phẳng, chính là Arianna, "Người Hầu Bí Ẩn", thủ lĩnh tu sĩ khổ hạnh đứng đầu trong 13 Tổng giám mục Giáo hội Đêm Tối.

"Chào buổi tối, quý cô Arianna." Klein không hề ngạc nhiên, cúi người chào.

Arianna nhìn anh một cái, cũng chào lại:

"Chào buổi tối."

Cô không tán gẫu, trực tiếp hỏi:

"Qonas Kilgor đang ở gần đây?"

"Đúng vậy, không ở xa quá 10 cây số." Klein giơ ngón tay chỉ xuống dưới: "Hắn sử dụng vật phẩm, biến mất ngay tại chỗ, tiếp theo nên làm thế nào?"

Arianna khẽ gật đầu nói:

"Chờ anh ta ra, tìm cơ hội bắt lấy hắn."

'Việc này, có phải trực tiếp quá rồi không? Cô nhìn có vẻ là một người, à không, là một Thiên sứ điềm tĩnh giản dị, khép kín có tu dưỡng, sao phong cách lại cấp tốc như vậy? Nếu lần này Qonas Kilgor không đến di tích dưới lòng đất, mà là đến một căn cứ bí mật khác, hoặc là anh ta không dính dáng quá sâu đến mưu đồ của quốc vương, thì chuyện Tổng giám mục giáo hội tự tiện ra tay với cao tầng của MI9 chính là một tin tức động trời, sự chia rẽ trong vương quốc sẽ càng thêm trầm trọng!' Klein nhất thời cũng không biết nên đáp lại Arianna thế nào.

Tuy bản thân anh xử lý chuyện này chắc chắn cũng sẽ ra tay với Qonas Kilgor, chỉ riêng chuyện đối phương tham dự vào việc buôn bán nô lệ, giết người bịt miệng, là anh đã có đủ lý do rồi. Nhưng vấn đề ở chỗ là, một Bán Thần của tổ chức bí ẩn tập kích lãnh đạo cấp cao của quân đội và một Tổng giám mục giáo hội chính thần tập kích lãnh đạo cấp cao của quân đội là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Dường như đã nhận ra suy nghĩ trong lòng Klein, Arianna bình tĩnh giải thích một câu:

"Là anh ra tay, không phải tôi."

"..." Klein không thích ứng lắm với phong cách của đối phương.

Arianna tiếp tục nói:

"Tôi sẽ tạo ra cho anh một thế giới bí ẩn, cũng cung cấp sự trợ giúp cần thiết."

'Chiến đấu trong trạng thái bí ẩn? Chiến đấu dưới sự trợ giúp của Thiên sứ?' Klein như có điều suy nghĩ gật đầu.

"Vậy lựa chọn phục kích ở đâu?"

Arianna đáp lại ngắn gọn:

"Trang viên Bài Ca Hoa Hồng của anh."

'... Giống như mình nghĩ... nhưng mình không muốn tự nói ra...' Klein thầm thở dài thườn thượt.

Anh lựa chọn địa điểm phục kích căn cứ vào một logic rất đơn giản, đó chính là lúc nào Qonas Kilgor thả lỏng nhất, không đề phòng nhất.

Không cần nghi ngờ, khi đối phương hoàn thành nhiệm vụ bí mật, quay về trang viên Bài Ca Hoa Hồng, cho rằng tất cả sự mạo hiểm đêm nay đều đã kết thúc, thì sẽ thả lỏng nhất, không đề phòng nhất!

Cũng với lý do đó, nếu bí mật và mưu tính của quốc vương cực kỳ quan trọng, vậy thì trên đường Qonas Kilgor qua lại di tích dưới lòng đất, rất có khả năng sẽ có Thiên sứ từ xa "nhìn" hắn, chú ý đến sự an nguy của hắn, một khi thấy hắn bị tập kích, sẽ lập tức làm ra hành động ứng phó, mà khi hắn quay về trạng thái bình thường, cuộc sống bình thường, thì tầm mắt đang chú ý đến hắn cũng sẽ thu hồi, dù sao Thiên sứ chỉ có từng ấy, đâu thể nhàn rỗi được.

'Cũng may lúc trước mình chọn cách theo dõi kín đáo nhất, hơn nữa khoảng cách cũng đủ xa... Xem ra, quý cô Arianna giao việc chiến đấu cho mình, chủ yếu không phải là để tránh mạo hiểm, giảm thấp ảnh hưởng xấu, mà là duy trì trạng thái bí ẩn, đề phòng trận chiến sẽ bị sự tồn tại dưới lòng đất phát hiện ra, việc này sẽ tiêu hao một phần rất lớn sức lực của cô ấy...' Trong khi suy nghĩ, Klein nắm bắt được thêm một bước về toàn bộ sự việc.

Lúc này, Arianna lại bổ sung một câu:

"Chiến đấu trong thế giới bí ẩn sẽ không phá hỏng hiện thực."

'Vậy thì tốt rồi...' Klein lặng lẽ lẩm bẩm một câu, suy tư rồi nói:

"Vậy tôi phải tranh thủ thời gian chuẩn bị trước."

"Được." Arianna bình tĩnh đáp lại.

'Vậy mà không hỏi mình định chuẩn bị cái gì, mình đã định nói "ít nhất là thay bộ quần áo khác...' Klein vừa tự lầm bầm, vừa cúi đầu nhìn áo ngủ kẻ xanh trắng trên người.

Găng tay trên tay trái anh nhanh chóng trong suốt, cả người lập tức biến mất tại chỗ.

Trong trang viên Bài Ca Hoa Hồng, bóng dáng Klein thoáng hiện ra, vẫn giữ hình tượng Gehrman Sparrow, lanh lẹ thay quần áo mới, đội mũ dạ.

Ngay sau đó, anh rút một tờ giấy trắng ra, trực tiếp dùng đầu ngón tay viết lên trên.

Trên đầu ngón tay của anh bốc ra một ngọn lửa đỏ thẫm, để lại từng vệt cháy xém trên tờ giấy mà không hề thiêu rụi nó.

Những vệt cháy xém đó giống như hoa văn, nhanh chóng hợp thành một ký hiệu phức tạp, hòa trộn giữa ký hiệu "Dòm ngó" và ký hiệu "Bí ẩn".

Sau khi ký hiệu hoàn thành, trên tấm gương toàn thân trong phòng chợt trở nên sâu thẳm, xuất hiện ánh nước giao động.

Từng đường nét màu bạc theo đó hiện ra, tạo thành từng từ ghép lại thành câu:

"Chủ nhân tối cao vĩ đại, người hầu Arrodes kiên cường và trung thành của ngài nghe theo lời hiệu triệu của ngài đã đến!"

"Ngài có chuyện gì muốn hỏi tôi chăng?"

"Đúng vậy." Klein gật đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ: "Qonas Kilgor nắm giữ năng lực cấp Bán Thần nào và vật phong ấn lợi hại nào?"

Đây là tin tức anh đã nắm giữ đại khái từ trước. Sau khi xác nhận Qonas Kilgor là mục tiêu, anh lập tức thu thập những tin tức tương ứng, hiện giờ muốn biết rõ ràng hơn để có sự chuẩn bị đầy đủ và chính xác.

Bên ngoài chiếc gương toàn thân, những từ đơn màu bạc vặn vẹo nhấp nháy, nhanh chóng hình thành nên câu mới:

"Chủ nhân vĩ đại, Qonas Kilgor là một "Bá Tước Đoạ Lạc", để che giấu thực lực của mình, hắn nắm giữ vật phong ấn cũng thuộc con đường "Luật Sư", nhưng thứ này có pha chút đặc tính của con đường "Trọng Tài", tên là "Bản Hoà Tấu Giữa Ánh Sáng Và Cái Bóng"."
 
Quỷ Bí Chi Chủ - Q5: Tư Tế Đỏ
Chương 79: Dị biến mang tính ngẫu nhiên


Trên chiếc gương toàn thân, các chữ màu trắng giống như có sinh mệnh, hàng này trôi đi thì hàng khác lại hợp thành:

""Bản Hoà Tấu Giữa Ánh Sáng Và Cái Bóng" là một chiếc đồng hồ bỏ túi, có thể "Cấm đoán" hành vi nào đó trong phạm vi nhất định, cũng có thể "Cướp đoạt" năng lực phi phàm nào đó của mục tiêu, nhưng khi hai năng lực cộng lại với nhau sẽ tạo ra hạn chế không vượt quá hai loại."

""Bản Hoà Tấu Giữa Ánh Sáng Và Cái Bóng" còn có thể trực tiếp "Tặng cho" mục tiêu trạng thái xấu nào đó, khiến người đó hoặc là tiêu cực biếng nhác, hoặc là tham lam vội vàng, hoặc là đánh mất ý chí chiến đấu, hoặc chỉ có thể đặt sự chú ý lên tiền tài."

"Ngoại trừ những năng lực đó, người nắm giữ vật phong ấn này cũng có thể "Vặn vẹo" ngôn ngữ, hành động, ý đồ và hiệu quả tấn công của mục tiêu, khiến vết thương trí mạng biến thành trọng thương, khiến tấn công biến thành né tránh, khiến tiến lên biến thành lùi về, khiến chạy trốn biến thành xung phong."

"Ảnh hưởng xấu của "Bản Hoà Tấu Giữa Ánh Sáng Và Cái Bóng" khá nghiêm trọng. Trong đó điểm quan trọng nhất chính là một khi người cầm nó tiến vào trạng thái chiến đấu, trong một phạm vi nào đó, toàn bộ hiệu quả phi phàm tạo ra sẽ dị biến mang tính ngẫu nhiên, tính ngắt quãng, không phân biệt địch ta, khó mà khống chế, không thể đoán trước. Nói cách khác, "Sét đánh" có khả năng vẫn tạo ra một tia sét như cũ, cũng có khả năng hất nước lạnh vào mặt mục tiêu, cũng có khả năng triệu hồi sinh vật Linh giới không biết tên."

"Căn cứ vào nguyên nhân đó, Qonas Kilgor cố ý sưu tầm cho mình một món vật phẩm thần kỳ khiến mình gặp may mắn trong thời khắc mấu chốt, hi vọng hiệu quả ngẫu nhiên xuất hiện sẽ có lợi cho mình, thứ này có tác dụng nhất định, nhưng cũng không có xác suất lớn đến vậy."

"Qonas Kilgor còn có một khẩu súng ngắn kỳ lạ, nó vốn thuộc về dị biến của một sự kiện hiến tế Tà Thần nào đó, tên là "Tiếng Hét Tuyệt Vọng Của Rever"... Nó không cần đạn cũng vẫn bắn được, mỗi một phát bắn đều mang uy lực rất lớn... Nó có thể bắn liên tục không ngừng, giống như một khẩu súng máy thu nhỏ... Mục tiêu bị bắn trúng còn phải chịu tiếng la hét tuyệt vọng trước khi chết của Rever, xuất hiện các trạng thái khác nhau như đau đớn, mê muội, mơ hồ..."

"Vấn đề duy nhất của khẩu súng ngắn này là, người nắm giữ nó sẽ nghe được tiếng la hét tuyệt vọng, chỉ có điều không thường xuyên lắm."

"Là một "Bá Tước Đoạ Lạc", Qonas Kilgor không cần nghi ngờ cũng có "Vặn vẹo" biến chất, và "Tặng cho" không nói lý, ngoài ra, hắn còn có thể "Lợi dụng" quy tắc, "Phóng đại" hiệu quả, "Rối loạn" trật tự."

""Lợi dụng" có thể khiến một trạng thái nào đó kéo dài thời gian hơn hoặc là kết thúc trước, khiến các quy tắc càng có lợi cho mình, lấy một ví dụ mà nói, sau khi hắn nhảy lên giữa không trung, có thể kéo dài trạng thái rời khỏi mặt đất này, đạt được hiệu quả bay bồng bềnh."

"Tác dụng của "Phóng đại" là tăng cường hiệu quả hoặc ảnh hưởng của hành vi nào đó do mình làm ra, nó có thể khiến một người bình thường biến thành "Hành quyết", có thể khiến cái ôm không khí cách đó một khoảng trở thành trói buộc."

""Rối loạn" lại ảnh hưởng đến kết cấu sự vật, tiêu chuẩn đo đạc và độ chính xác của đòn tấn công, khiến kiến trúc nhìn có vẻ khổng lồ ầm ầm sập xuống, khiến khoảng cách rõ ràng xa xôi lại biến thành ngắn ngủi vài bước, khiến đòn tấn công chính xác vào mình lệch sang một bên."

"Thông qua "Phóng đại", "Lợi dụng" và "Vặn vẹo", người phi phàm con đường "Luật Sư" còn có thể làm được những chuyện mà con đường "Trọng Tài" mới có thể thực hiện ở một mức độ nào đó."

"Đương nhiên, "Hối lộ" là năng lực phi phàm của danh sách thấp trong con đường "Luật Sư", "Bá Tước Đoạ Lạc" cũng có, hơn nữa còn mạnh mẽ hơn."

"Chủ nhân vĩ đại, tôi đã trả lời xong, có thể đi được chứ?"

'Câu trả lời của ngươi mang đến cảm giác đang đọc sách giới thiệu, chắc chắn là vừa thu thập tư liệu ở Linh giới, vừa mở ra từng phần một... Với cả, chuyện này cũng muốn được khen ngợi?' Klein lẩm bẩm hai câu, khẽ gật đầu nói:

"Không tệ."

Trả lời xong câu hỏi của "Ma kính" Arrodes, anh nhanh chóng tiến vào trạng thái phân tích năng lực của Bán Thần Qonas Kilgor này cũng như đặc điểm vật phong ấn cường đại của hắn:

""Bá Tước Đoạ Lạc" quả thực đã là danh sách 4, sự tồn tại nửa thần nửa người, các phương diện đều biến chất, bất kể là "Tặng cho" hay là "Vặn vẹo", "Lợi dụng", "Phóng đại" đều khá khó đối phó, không cẩn thận là sẽ ăn quả đắng..."

"Nhưng thật ra "Rối loạn" không tính là đáng sợ, vốn là năng lực "Đạo Sư Hỗn Loạn" danh sách 5 được tăng lên ở một mức độ nhất định..."

"Bản Hoà Tấu Giữa Ánh Sáng Và Cái Bóng" quả nhiên là có đặc điểm của lĩnh vực "Trọng Tài".

"Mà hiệu quả xấu khiến người ta phiền não kia... Đối với người phi phàm con đường "Thầy Bói" mà nói, phong cách chiến đấu hẳn là thiên về chuẩn bị, chính xác và khống chế, một khi bắt đầu chiến đấu, thủ đoạn tất nhiên là khâu nọ tiếp nối khâu kia, chiêu trò nọ nối tiếp chiêu trò kia. Trong quá trình này, nếu thỉnh thoảng xuất hiện sự sai lệch có tính ngẫu nhiên, toàn bộ kế hoạch cũng dễ dàng bị xáo trộn, không thể thực hiện... Việc này cực kỳ nguy hiểm..."

Nghĩ một hồi, Klein phát hiện ra vấn đề chủ yếu nằm ở món vật phong ấn "Bản Hoà Tấu Giữa Ánh Sáng Và Cái Bóng".

Là một người phi phàm thích bố trí cạm bẫy cho kẻ địch, Klein cũng không muốn sau khi mình tốn hết tâm sức, trăn trở nỗ lực, rốt cuộc lại khiến bản thân rơi vào tình cảnh cực kỳ nguy hiểm, định dùng bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh" đổi vận mệnh cho mục tiêu, xoay chuyển cuộc chiến, vừa giải quyết xong đối thủ, lại phát hiện vật phẩm cứu mạng kiêm giành chiến thắng kia lại chỉ triệu hồi được một con thỏ, hoặc là biến thành một quả pháo hoa, chúc mừng người sử dụng chết bất đắc kỳ tử.

'Qonas Kilgor có thể sử dụng vật phẩm tăng mức độ may mắn của mình lên để giảm bớt ảnh hưởng loại này, mình lại không có cách nào làm theo, không phải là "May mắn" hay "Vận rủi" cấp Thiên sứ thì không thể có tác dụng gì với mình... Nhưng, mình còn có con rối "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni...' Klein suy nghĩ rồi đưa ra câu hỏi thứ hai cho "Ma kính" Arrodes:

"Làm sao để tránh được dị biến có tính ngẫu nhiên, tính đứt quãng của vật phong ấn?"

Trong mặt gương sâu thẳm, từng chữ màu bạc từ từ nhảy ra khỏi sóng nước lấp lánh, hợp thành một câu mới:

"Không cần tránh!"

"Chỉ cần khiến Qonas Kilgor xui xẻo là được. Về phương diện này, Bán Thần con đường "Đêm Tối" chính là chuyên gia."

'Có lý... Căn cứ vào thuyết tương đối, chỉ cần Qonas Kilgor xui xẻo hơn mình thì mình chính là người may mắn... Quý cô Arianna cũng nói sẽ cung cấp sự trợ giúp cần thiết... Đối với cô ấy mà nói, trước khi chế tạo thế giới bí ẩn, yên lặng cấp cho Qonas Kilgor một "Vận rủi" hẳn là rất dễ dàng, rất đơn giản...' Klein bỗng hiểu ra, gật đầu nói:

"Tốt lắm, hôm nay tới đây thôi, sau này nếu có chuyện gì, ta sẽ lại triệu hồi ngươi."

"Vâng, thưa chủ nhân! Không thành vấn đề, chủ nhân! Tạm biệt chủ nhân!" Trên mặt gương toàn thân, một hình vẽ "vẫy tay" đơn giản xuất hiện ngay sau từng chữ màu bạc.

Thấy chiếc gương chớp mắt trở lại bình thường, Klein thu lại tầm mắt, trong đầu nhanh chóng suy diễn ra trận chiến kế tiếp sẽ diễn ra.

Dần dần anh đã có ý tưởng nhất định, nắm lấy linh cảm hiện lên, bắt đầu tiến hành chi tiết hóa.

Sau vài đề án, Klein đi tới ban công, nói với vườn hoa đang chìm trong bóng đêm, thấp giọng nói:

"Cô có thể khiến Qonas Kilgor rơi vào "Vận rủi" trước khi chiến đấu không?"

Sau một thoáng im lặng, một giọng nữ giới điềm đạm êm dịu vang lên bên tai anh:

"Có thể."

"Vậy thì tôi không có vấn đề gì." Klein lập tức đáp lại.

Xung quanh anh nhanh chóng yên tĩnh trở lại.

Gió thu se lạnh thổi qua, Klein không tỏ vẻ gì, nhìn toàn cảnh trang viên vào ban đêm vài giây, sau đó giữ mũ dạ tơ lụa, kéo lại chiếc găng tay đeo bên tay trái, lấy súng ngắn "Chuông Tang" từ cạnh sườn ra.

Sau đó, ngón cái anh quẹt nghiêng một cái, khiến ổ đạn của khẩu súng ngắn xoay tròn.

...

Bóng đêm ngày càng sâu, trăng đỏ thỉnh thoảng xuyên qua tầng mây, trang viên Bài Ca Hoa Hồng hoàn toàn ngủ say trong cảnh tượng như vậy.

Lúc này, một bóng người lén lút từ bờ Nam sông Tussock quay lại, chỉ mất hai ba bước đã trở về phòng mình.

Hắn chính là Qonas Kilgor phó ban MI9 mặc áo sơ mi trắng phối với quần dài đen.

Bán Thần có ngoại hình rắn rỏi này nhìn quanh một vòng, không phát hiện ra điều gì dị thường, bèn nở nụ cười, đến vị trí quầy bar nhỏ trong phòng ngủ dành cho khách, lấy ra một chiếc ly, cầm một chai rượu vang đặc sản của Bài Ca Hoa Hồng, định rót cho mình một chút để chúc mừng buổi tối tốt đẹp này.

Đúng lúc này, linh cảm chợt dao động, hắn ngẩng phắt đầu lên.

Qonas Kilgor nhìn thấy ống khói xám trắng trên nóc mấy căn nhà đối diện chợt bị bóng tối bao phủ, nhuộm một màu đen như mực.

Bên cạnh những ống khói đó, một trong những ngọn tháp nhọn đánh dấu tòa nhà chính của trang viên Bài Ca Hoa Hồng cũng trở nên tối đen, mà mặt trăng đỏ tươi sáng trong đang lẳng lặng treo lơ lửng đằng sau đỉnh tháp.

Sao và mây trên trời cao lúc này đột nhiên biến mất, ngoại trừ mặt trăng to tròn đỏ rực, thì chỉ còn lại bóng đêm mù mịt.

Dưới trời đêm, từng đóa hoa tươi, từng gốc cây hiện ra rõ ràng trước mặt, nhưng dường như mất đi sức sống, ảm đạm lờ mờ, tựa như cách rất xa.

Đen và đỏ, những cái bóng và tòa kiến trúc yên tĩnh và cây cối, dùng một hình thái kỳ dị hiện ra trước mắt Qonas Kilgor

Đồng tử Bán Thần này phóng to hết cỡ, hắn ngay lập tức làm ra hành động ứng phó, cho tay trái vào túi áo, tay phải thò xuống cạnh sườn, lần lượt rút ra hai vật phẩm.

Trong đó, tay phải hắn nắm một khẩu súng ngắn kỳ lạ, cả hình thể nó màu xám, lớn hơn mấy lần so với súng ngắn bình thường, phải bằng nửa cái búa lớn mà chỉ chiến tranh cổ điển mới có.

Chỗ không giống bình thường của khẩu súng ngắn này là, tổng cộng nó có sáu nòng súng, mỗi một nòng đều thô to, họng súng đen kịt, bên trên ổ đạn lại được khảm mấy chục chiếc đinh tán xấu xí, có cảm giác thô kệch.

Tay trái Qonas Kilgor cầm một chiếc đồng hồ bỏ túi "vỏ sắt", một nửa mặt đồng hồ có các loại phù hiệu tượng trưng được xếp hàng ngay ngắn, bố trí dựa theo trình tự thời gian, một nửa còn lại thì hỗn loạn phức tạp, thậm chí còn lấn sang khu vực đối diện. Mà ở trong trung tâm của máy móc nơi không thể nhìn thấy, hai bên dường như gắn liền với nhau thành một thể, có kết cấu phức tạp hơn, khiến người ta choáng váng hơn.

Gần như cùng lúc đó, từ trong mặt trăng đỏ khổng lồ ngoài cửa sổ đột nhiên xuất hiện một bóng người, dùng tốc độ cực nhanh lướt tới.

Bóng hình hắn càng lúc càng lớn, cũng thêm rõ ràng hơn, là một người đàn ông trẻ tuổi tóc đen mắt nâu, đường nét góc cạnh, dáng người lạnh lùng.

Người đàn ông trẻ tuổi này đội mũ dạ tơ lụa, khoác áo gió màu đen, một tay cầm súng ngắn độc đáo, một tay đeo găng tay da người trong suốt, dưới ánh sáng chiếu rọi, hệt như đang đeo trên lưng một vầng trăng đỏ khổng lồ.

Gehrman Sparrow.
 
Back
Top Bottom