Khác QBCC [1 - 400]

  • Người khởi tạo Người khởi tạo [BOT] Wattpad
  • Ngày bắt đầu Ngày bắt đầu
Qbcc [1 - 400]
79 - 80


Chương 79: Tiếng lẩm bẩm lại xuất hiện

Bị năm ngón tay lạnh lẽo với các đốt ngón tay trắng bệch nắm chặt phần cổ tay, Klein tức thì dựng tóc gáy, theo bản năng rút tay rồi bối rối định lùi ra sau.

Cảm giác nặng nề truyền tới, Klein dùng hết sức lực toàn thân để kéo tay mình ra.

Bịch!

Thi thể tái nhợt và trần truồng kia bị kéo tới lệch người, rồi rơi khỏi chiếc bàn dài kia.

Nhưng bàn tay lạnh lẽo trắng bệch vẫn nắm chặt lấy cổ tay Klein.

Klein tức thời mất năng lực suy nghĩ, đầu hắn chỉ còn lại ý nghĩ là rút súng bắn pằng pằng.

Nhưng vì tay thuận bị nắm chặt, rút mãi không được, hắn quăng gậy đi, cố gắng nhiều lần vẫn không thể rút được súng lục ra khỏi túi súng dưới nách.

Cùng lúc đó, thi thể kia bỗng mở mắt để lộ đôi tròng mắt màu lam không có tiêu cự.

Miệng gã mấp máy, phát ra tiếng nỉ non: "Hornaces...

Hornaces...

Hornaces..."

Sau ba tiếng, Klein vốn gấp tới mức luống cuống tay chân cảm giác được những ngón tay nắm chặt lấy cổ tay mình bắt đầu buông lỏng, sau đó rũ xuống.

Tên hề áo đuôi tôm nhắm mắt lại, dường như những chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Nếu không phải thi thể còn nằm dưới sàn nhà lát đá, Klein cho rằng mình vừa gặp phải ảo thuật.

Hắn lảo đảo lùi ra sau vài bước, chỉ cảm thấy mọi bộ phận trên cơ thể đang co rụt lại vì sợ hãi và căng thẳng quá độ.

Phù...

Phù...

Klein thở hổn hển, từ từ khôi phục năng lực suy nghĩ, vừa cảnh giác vừa e sợ mà nhìn thi thể dưới nền.

Hắn rút súng lục ra, cẩn thận lùi khỏi phòng từng bước một, xác nhận thi thể kia không còn động tĩnh gì thì mới liếc nhìn phần cổ tay của bàn tay đang cầm súng.

Nơi đó có năm dấu ngón tay đỏ sậm và sâu, im lặng kể rõ chuyện mà hắn vừa gặp.

Klein bình tĩnh không ít, lòng cứ quanh quẩn một câu chửi tục: Cmn nó chứ, làm bố mày sợ chết khiếp!

Sau khi thở dốc chừng mười giây, hắn bắt đầu phác thảo đồ vật trong đầu khiến bản thân nhanh chóng trở lại trạng thái tỉnh táo.

Klein cẩn thận hồi tưởng, "chiếu lại" từng cảnh tượng vừa xảy ra ban nãy.

Tuy hắn không rõ vì sao thi thể tên hề lại "vùng dậy" như vậy, nhưng hắn nhạy bén nắm bắt được trọng điểm, đó là đối phương nỉ non "Hornaces" mấy lần!

"Lại là Hornaces..."

Klein nhíu mày: "Cuốn bút ký gia tộc Antigenous ghi chép về quốc gia Đêm ở trên dãy Hornaces, khi ta minh tưởng và linh thị mà nghe được âm thanh không nên nghe thì cũng có từ 'Hornaces' này, mà bây giờ người chết lại dùng cách thức kỳ dị nhấm mạnh Hornaces với ta...

Chẳng lẽ đáp án cho rất nhiều vấn đề nằm ngay trên dãy Hornaces...

Có lẽ nơi đó ẩn chứa nguy hiểm cực lớn, ví dụ như tà thần bị phong ấn trong dãy núi đó, thông qua những 'lời cám dỗ' tương tự để tìm cách thoát thân."

Klein nghĩ vậy, rồi cẩn thận trở lại căn phòng.

Hắn đụng thi thể vài cái, xác nhận đối phương đã chết hẳn.

Hắn nghĩ rằng không thể để "Người Nhặt Xác" Frye nhìn thấy cảnh mình biến nơi này thành một mớ lộn xộn, cho nên cố bơm dũng khí mà vừa kéo vừa khiêng thi thể lên chiếc bàn dài kia.

Trong quá trình này, Klein không chỉ cảnh giác cao độ, mà thần kinh căng thẳng có thể đứt phựt bất cứ lúc nào vì những động tĩnh nhỏ bé, hơn nữa hắn còn cảm thấy vô cùng ghê tởm khi phải tiếp xúc với da thịt lạnh lẽo của thi thể.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ vất vả này, hắn mới nhớ tới lý do vì sao mình lại tới gần thi thể, vì thế hắn lại tập trung nhìn về dấu vết kỳ lạ trên cổ tay của tên hề.

Dấu ấn kia không rõ từ khi nào đã tróc ra, co lại thành một quả cầu máu xen lẫn màu lam.

Quả cầu máu này chỉ to bằng ngón cái, lẳng lặng lơ lửng giữa không trung mà trái với các định luật vật lý.

"Đây là thứ gì vậy?"

Klein thì thầm một câu, lại không dám lỗ mãng đụng vào.

Hắn hoàn toàn không muốn nuốt riêng quả cầu máu kỳ lạ này.

Một là vì hắn hoàn toàn không rõ thứ này tốt hay xấu, hai là hắn tin rằng Frye đã kiểm tra kỹ càng thi thể nên chắc chắn phát hiện dấu ấn ở cổ tay từ trước, thậm chí còn có thể biết rốt cuộc nó là gì.

Mà cho dù Frye không biết, cứ nộp lên cho đội trưởng khiến cả đội Kẻ Gác Đêm thăm dò nghiên cứu, hiển nhiên là tốt hơn việc ta thử nghiệm linh tinh nhiều...

Klein thầm nghĩ.

Sống trong một tổ chức, cá nhân phải hiểu cách sử dụng sức mạnh của tổ chức một cách tốt nhất.

Klein căng thẳng chờ đợi vài phút thì thấy Frye quay lại.

Anh ta lập tức bị quả cầu máu kia thu hút, bèn hỏi vấn đề mà Klein vừa suy nghĩ xong: "Đây là gì vậy?"

"Không biết."

Klein thành thật lắc đầu, kể lại câu chuyện mà không giấu diếm điều gì.

"Dấu ấn bóc ra thành quả cầu máu..."

Frye gật đầu như đang tự hỏi: "Thi thể người phi phàm luôn biến hóa theo cách khá kỳ quái..."

Anh ta ngẩng đầu nhìn Klein: "Anh đi mời đội trưởng tới đây, nói cả nội dung lời thì thầm cho anh ấy."

"Ok."

Klein đã muốn rời khỏi chỗ này từ nãy rồi.

"Anh không phải tới đây cùng đội trưởng đâu."

Frye bổ sung một câu: "Tôi nghĩ là anh chắc chắn không thích hình ảnh tiếp sau."

Lúc nói, anh ta cầm con dao giải phẫu màu trắng bạc bên cạnh lên.

Klein gật đầu, lòng còn sợ hãi: "Đây đúng là điều tôi muốn."

Hắn cầm gậy, đội mũ rồi rẽ qua cửa Chianese, tới phòng trực thấy đội trưởng Dunn, người đã không còn vẻ mệt mỏi gì nữa.

Dunn bình tĩnh nghe hắn kể, sau đó khẽ gật đầu nói: "Tôi sẽ báo cáo chuyện này để Thánh Đường giải quyết, có lẽ bọn họ sẽ phái người tới đỉnh núi cao nhất của dãy Hornaces xem thế nào."

Klein đáp "vâng" một tiếng, thấy phòng này chỉ có đội trưởng và "Kẻ Không Ngủ" Cornley, bèn thuận miệng hỏi: "Al và những người khác đi nghỉ rồi à?"

Dunn gật đầu nói: "Al với Borgia đang ở giáo đường St Selina, còn Lolotta hẳn là đi tìm quán cà phê rồi."

"Quán cà phê?

Cô ấy hình như chưa khỏi hẳn mà?"

Klein kinh ngạc.

Dunn vuốt vuốt hai bên xương mày, cười nói:

"Lolotta có ba sở thích, cà phê, đồ ngọt và hầu gái.

Cô ấy nói bắt buộc phải có ba thứ đó mới có thể nhanh chóng khỏi hẳn được."

"Hầu gái?"

Klein ngỡ ngàng hỏi lại.

Chẳng lẽ Lolotta có sở thích đó?

Dunn lắc đầu đầy bất đắc dĩ: "Cô ấy thích hầu gái, ừm, đúng là như vậy, hơn nữa còn thích ngực bự."

"...

Cô ấy đúng là người kỳ quái."

Klein không biết nên tỏ vẻ như thế nào cho đúng.

Dunn không trì hoãn nữa, bước ra ngoài phòng trực.

Klein dõi theo bóng lưng anh ta, yên lặng chờ anh ta quay người.

Cùng lúc đó, hắn thấy "Kẻ Không Ngủ" Cornley lấy đồng hồ bỏ túi, ấn mở nắp ra.

Ba, hai, một...

Klein đếm xong, Dunn liền ngừng lại, quay người và nói:

"Lại quên một việc.

Klein, hôm nay cậu trải qua nhiều chuyện rồi, sau khi thả lỏng hẳn là sẽ rất mệt, nên chiều không cần ở đây nữa, cứ về nghỉ ngơi cho khỏe.

Ngày mai sẽ trình đơn xin, nhớ liệt kê kỹ các tổn thất ra.

Ừm, đừng quá để ý chuyện giết chết người phi phàm, việc cậu giết gã chẳng khác nào cứu được nhiều người hơn."

"Thực ra tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi."

Klein lặng lẽ thở hắt ra.

Dunn khẽ gật đầu, đang định quay người thì bỗng anh vỗ nhẹ lên trán một cái rồi nói:

"Còn nữa, tôi đã giao bức tranh chân dung người phi phàm kia cho Leonard, để cậu ta với sở cảnh sát phụ trách điều tra tiếp.

Tôi nghĩ chắc là người phi phàm này đi xe ngựa, ăn đồ ăn và có chỗ ở cố định ở thành phố Tingen này.

Phàm là việc xảy ra đều để lại dấu vết, những lời này của Russel đại đế quả nhiên rất chí lý."

"...

Đúng vậy."

Klein đờ đẫn trả lời.

Khi đội trưởng đi xa rồi, hắn mới rời khỏi phòng trực, chậm rãi đi lên tầng hai.

Trên đường đi, hắn bỗng nhớ tới một việc, cảm thấy sợ hãi hơn hẳn:

"Tên hề áo đuôi tôm nói rằng hội Mật Tu nắm giữ danh sách đường tắt tương ứng của 'Thầy Bói'...

Cho dù đây là phóng đại, kỳ thực bọn họ không có phương pháp điều chế danh sách cao, nhưng chắc chắn không thiếu danh sách thấp.

Nói cách khác, bọn họ có không ít thầy bói.

Như vậy liệu có thể bói ra là ta giết tên hề áo đuôi tôm, từ đó âm thầm trả thù không?

Không đối phó được Kẻ Gác Đêm, chẳng lẽ còn không đối phó được một tên 'Thầy Bói' thiếu thủ đoạn khắc định như mình..."

Klein dừng lại trên cầu thang, nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này, rồi hắn nhanh chóng phát hiện là mình lo lắng thái quá:

"Thứ nhất, hội Mật Tu hoàn toàn không biết Kẻ Gác Đêm có những thành viên nào.

Thứ hai, cho dù có biết một hai người, chưa chắc bao gồm cả nhân viên văn chức như mình.

Thứ ba, trong tình hình này, trừ phi là 'Nhà Tiên Tri', còn không thì chẳng thể nào bói được hung thủ là ai."

Hắn thở phào nhẹ nhõm, rồi rời khỏi công ty, đi xe ngựa công cộng quay lại phố Hoa Thủy Tiên.

Tuy trưa nay hắn chẳng ăn gì, nhưng lúc này cảm thấy không thèm ăn.

Klein vào phòng ngủ, cởi bộ vest bị sờn rách ra trước, bỏ chiếc mũ phớt ra, sau đó nằm dài trên giường định ngủ một giấc.

Suy nghĩ của hắn vẫn nảy lên rất nhiều, toàn thân không thể nào lơi lỏng được, nhưng thứ lặp lại trong đầu không phải cảnh tượng bắn chết tên hề áo đuôi tôm nữa, mà là cảnh hắn kéo thi thể, là cảm xúc khiến người ta rợn tóc gáy.

Hắn đã bớt cái cảm giác khó ở khi lần đầu giết người, nhưng lại thêm sự buồn nôn khi chỉ nghĩ lại thôi là sẽ mọc lên từng cục mụn một.

"Đây có lẽ chính là mục đích của Frye, mong mình thông qua việc nhìn thẳng vào thi thể để chiến thắng bóng ma tâm lý...

Nhưng mà, bóng ma tâm lý cũ vừa hết, bóng ma tâm lý lại xuất hiện..."

Klein tự giễu, tinh thần cũng thư giãn ra theo.

Hắn ngủ từ lúc nào không biết, chờ khi tỉnh dậy bụng đã réo lên ùng ục.

"Mình cảm thấy có thể ăn cả một con bò!"

Klein thì thầm một câu, thấy mặt trời đã ngả về đằng tây, ánh sáng lóe ra từ đường chân trời.

Thay bộ đồ ở nhà tuy cũ nhưng thoải mái, hắn bước xuống tầng một, còn chưa kịp nghĩ nên làm gì cho bữa tối thì đã nghe thấy tiếng cửa mở.

Melissa...

Hắn mỉm cười nghĩ.

Từ khi bắt đầu đi xe ngựa công cộng, con bé không về nhà muộn nữa.

Chìa khóa xoay, cửa được mở ra, Melissa xách chiếc túi đựng sách vở bước vào.

Con bé nhìn nhà bếp, nói:

"Klein, anh có thư này, do thầy của anh gửi tới."

Thư của thầy giáo?

Đúng rồi, mình có viết thư hỏi ông ấy các tài liệu lịch sử liên quan tới đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces...

Klein sửng sốt, sau đó mới nhớ ra.

*******

Chương 80: Lời mời dự tiệc tối

Sau đi đánh chén no nê xong bữa tối, Klein nhàn nhã ngồi trên ghế sô pha trong phòng khách, dùng con dao nhỏ rọc bức thư mà thầy giáo mới gửi.

Lúc này, Melissa ngồi cạnh bàn ăn, dùng ánh sáng đèn khí gas mà khắc khổ tính toán bài tập.

Benson thì nằm trên ghế sô pha, đang đọc cuốn Giáo trình Kế toán Sơ cấp.

Giũ bức thư tầm ba trang giấy ra, Klein vừa chờ mong vừa sợ hãi mà đọc:

"...

Thật vui khi nhận được thư của em, điều này khiến thầy hoài niệm cuộc sống mấy năm qua.

Không may là Welch và Naya đã vĩnh viễn rời khỏi chúng ta rồi...

Thầy tham gia lễ tang của hai đứa, cảm nhận nỗi đau đớn khôn cùng của cha mẹ bọn họ.

Bọn họ vốn là hai thanh niên sẽ có tương lai huy hoàng tốt đẹp mà...

Vận mệnh thật khó mà đoán trước được, chẳng ai biết ngay sau đó chuyện gì sẽ ập xuống người chúng ta.

Tuổi càng lớn, gặp càng nhiều chuyện, thầy càng cảm nhận được yếu ớt và bất lực của con người.

...

Về tư liệu lịch sử về đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces, thầy nhớ nhà khảo cổ học John Joseph từng xuất bản một cuốn chuyên khảo nói rõ những hiểu biết của ông ta về đỉnh núi cao nhất của dãy Hornaces.

Ông ta phát hiện mấy tòa kiến trúc cổ đại, có niên đại phải trên nghìn năm.

Điều khiến các nhà lịch sử học và khảo cổ học cảm thấy xấu hổ là chúng ta thiếu biện pháp xác định chính xác niên đại, chỉ có thể dựa theo phong cách kiến trúc, đặc điểm của bích họa và một số chữ viết đã được công nhận để phán đoán sơ lược.

Thật khó tin tưởng được, tại sao trên một đỉnh núi cao như vậy lại là nơi con người sinh sống.

Joseph có chứng cứ nguyên vẹn cho thấy những người này đã phát triển ra một nền văn minh độc đáo của riêng bọn họ.

Tình hình cụ thể như nào khó nói rõ trong thư được, thầy đề nghị em tới thư viện Deville thử xem có mượn được cuốn sách đó không.

Hãy tin thầy, thư viện mà Tước sĩ Deville quyên tặng này còn nhiều sách hơn cả thư viện to tòa thị chính lập.

Cuốn đó tên là Nghiên cứu di tích cổ đại trên đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces, do nhà xuất bản Người Ruen xuất bản.

Ngoài ra còn một số luận văn có nhắc tới những tình huống liên quan, được đăng trên các tập san như 'Tân khảo cổ', 'Tổng quát Khảo cổ học', tên và số báo cụ thể là..."

Klein đọc từng dòng một, lẩm nhẩm tên của chuyên khảo và luận văn kia nhiều lần.

Ngay sau đó, hắn rút một tờ giấy viết thư ra, tìm bút máy rồi dùng ngôn từ thể hiện sự biết ơn của mình.

"Melissa, mai em gửi bức thư này giúp anh nhé, đây là cước phí."

Klein bỏ thư vào trong phong bì rồi đưa chi phí dư ra vào cạnh sách vở của cô em gái.

Melissa nhìn thoáng qua, mím môi nói:

"Klein, cước phí đâu có nhiều như vậy."

"Đúng vậy, không nhiều như vậy, nhưng con gái thì cần có tiền tiêu vặt chứ."

Klein mỉm cười đáp: "Anh nghĩ là Selina đã nói với em điều này rồi."

Thấy Melissa vẫn còn chống cự, bèn vội bổ sung: "Nó có thể giúp em mua được tài liệu và công cụ mà em muốn."

"Công cụ..."

Melissa lẩm bẩm, dời mắt về sách vở, khe khẽ gật đầu: "Vâng."

Klein lập tức mỉm cười, hắn nhẹ nhàng quay về ghế sô pha.

"Rất là thuyết phục, tìm được nhược điểm của Melissa một cách chính xác."

Benson giơ ngón cái lên khen ngợi, hạ nhỏ giọng xuống mà cười nói.

Klein hắng giọng, trả lời rất nghiêm trang:

"Em nên làm thế nào để thuyết phục anh được nhỉ?

Trọng điểm của việc tự học nằm ở ngữ pháp và văn học cổ điển, đương nhiên toán cơ bản và logic cũng rất quan trọng."

Căn cứ theo chương trình học của trường công và trường văn pháp, căn cứ nội dung thi đầu vào đại học, Klein gần như nắm bắt được phương hướng đại khái của "cuộc thi nhân viên công vụ" dù nó còn chưa được sinh ra.

Benson gãi gãi chân tóc, cười tự giễu: "Ở trước sách vở, anh thấy mình như con khỉ đầu chó lông quăn vậy."

"Nhưng chúng nó thật sự hữu dụng mà."

Klein cười, kiên định nói.

Đúng lúc này Melissa đặt bút máy xuống, đứng lên đi tới chỗ ghế sô pha:

"Hai anh, Chủ nhật tuần này là sinh nhật của Selina, bạn ấy với cha mẹ bạn ấy muốn mời cả nhà chúng ta tham gia tiệc tối, các anh có rảnh không?"

"Anh chắc là không thành vấn đề."

Klein suy nghĩ rồi đáp.

Tiện thể làm quen với bạn bè của cô em gái luôn, tránh cho sau này Melissa xảy ra chuyện mà mình thì không biết phải hỏi ai!

"Anh cũng vậy."

Benson dùng ngón tay chải chuốt lại tóc: "Xem ra chúng ta phải nghĩ tới việc tặng quà sinh nhật cho quý cô Selina rồi."

Klein cười nói: "Việc này giao cho Melissa đi, con bé hiểu Selina hơn chúng ta.

Mà chúng ta cần phải làm một việc mà quý ông nên làm, đó là trả tiền."

"Lần đầu tiên anh nghe có kẻ nói về việc làm biếng một cách dễ nghe như vậy."

Benson lắc đầu, khẽ cười.

Klein mỉm cười đáp lại: "Đây là tác dụng của ngữ pháp và văn học cổ điển."

"..."

Benson không nghĩ đề tài câu chuyện lại bị vòng trở lại, tức thời không biết nên dùng ngôn từ như nào để ứng đối.

...

Ngày hôm sau, Klein mặc bộ vest giá rẻ ban đầu, xách cây gậy batoong màu đen mạ bạc ở phần tay nắm, bước từng bước lên cầu thang, đi tới cửa công ty Bảo an Gai Đen, chiếc áo đuôi tôm kia của hắn đã được đưa tới tiệm may vá rồi.

Klein đang định chào hỏi Roxanne thì thấy đội trưởng Dunn đi ra từ sau tường ngăn.

"Chào buổi sáng Klein, tối qua ngủ có ngon không?"

Dunn quan tâm hỏi han.

Klein thành thật trả lời: "Còn ngon giấc hơn tôi tưởng, thế mà chẳng gặp ác mộng.

Chỉ là khi nhớ tới vẫn thấy nặng nề, vẫn thấy khó chịu."

"Rất tốt, vậy là tôi yên tâm rồi."

Dunn mỉm cười, gật đầu nói.

Sau khi hàn huyên thêm vài câu, anh ta chủ động nhắc:

"Thánh Đường đã trả lời điện tín của tôi, làm cho đám người Al và Lolotta lập tức mang vật phong ấn '2 - 049' và cuốn bút ký gia tộc Antigenous tới Backlund, cũng phái Kẻ Gác Đêm khác đi tàu hơi nước tới đây trợ giúp từ xế chiều hôm qua.

Tôi nghĩ là hiện giờ bọn họ đã xuất phát rồi."

Đã xuất phát rồi?

Như vậy có nghĩa là ta sắp hoàn toàn thoát khỏi bóng ma của cuốn bút ký gia tộc Antigenous rồi sao?

Klein giật mình, cảm thấy không chân thật như đang nằm mơ.

Điều này còn thoải mái hơn mình tưởng rất nhiều...

Hẳn là không còn sau này gì nhỉ?

"Mong Nữ thần phù hộ bọn họ, mong bọn họ đi đường bình an."

Vài giây sau, Klein vẽ dấu hiệu mặt trăng đỏ rực trên ngực.

Dunn đội mũ, chỉ ra ngoài cửa:

"Tôi phải đi tuần tra nghĩa trang Raphael.

À quên một việc, Leonard và sở cảnh sát đã tra được một vài kết quả về thành viên hội Mật Tu, tìm được lái xe từng chở bọn họ, cũng xác định nơi ở tạm thời của bọn họ ở thành phố Tingen.

Nhưng họ khá cẩn thận, không để lại manh mối đáng giá gì."

"Không hổ là tổ chức bí ẩn cổ xưa."

Klein cảm khái.

Dunn gật đầu, quay người đi tới phía cửa.

Ba giây sau, anh ta dừng lại, quay đầu lại nói:

"Còn nữa, về đơn xin thành thành viên chính thức của cậu ấy, chắc phải hai ba ngày nữa Thánh Đường mới trả lời.

Aha, chuyện này với chuyện cuốn bút ký do hai bộ phận khác nhau quản lý, hiệu suất không giống nhau."

"Tôi hiểu."

Klein đáp rất chân thành, cùng lúc đó hắn lặng lẽ bổ sung thêm một việc cho đội trưởng: Hôm nay nhớ đệ trình đơn xin thanh toán!

Dõi mắt nhìn Dunn bước đi, Klein nghe thấy tiếng kêu đầy kinh ngạc của cô gái tóc xù Roxanne:

"Nữ thần ơi, Klein, anh sắp trở thành thành viên chính thức rồi à?

Tôi nhớ rằng anh gia nhập chúng tôi chưa được một tháng mà!"

Klein cười nói: "Sau khi tôi sử dụng ma dược 'Thầy Bói' thì đây là chuyện ắt sẽ đến."

"Rất có lý..."

Roxanne ngây người vài giây, bỗng than thở: "Tôi còn cầu nguyện cho anh mau chóng hoàn thành khóa thần bí học, rồi gia nhập danh sách luân phiên trông coi kho vũ khí, kết quả là...

Nữ thần ơi, cứ hai ngày lại trực một đêm, tôi có phải Kẻ Không Ngủ đâu!

Da của tôi, trạng thái của tôi, nữ thần ơi hãy cứu tôi với!"

"Không phải là cô rất quen cuộc sống như này rồi à?

Trước khi tôi gia nhập, hẳn là cô với Bratt và Neil thay nhau chứ?"

Klein nghi hoặc hỏi lại.

Roxanne lắc đầu, vẻ mặt đau đớn:

"Không, lúc trước là bốn, trước nữa là năm, tiếc rằng Cornley lựa chọn trở thành 'Kẻ Không Ngủ', hai tháng trước Viola không tiếp tục ký hợp đồng mà vào công ty máy móc Noelle Hoy.

Cô ấy là một cô gái rất giỏi về chế tạo, chỉ là thiếu tiền với cơ hội, mà cuộc sống của nhân viên văn chức năm năm đã khiến cô ấy tích đủ tiền tài."

Nói tới đây, Roxanne liếc Klein một cái, che miệng cười nói:

"Tôi nghĩ tới một biện pháp tốt rồi.

Klein, anh hãy mau kết hôn đi, sau đó không cẩn thận để lộ bí mật người phi phàm cho cô ấy, tất nhiên phải là bí mật nho nhỏ thôi, bị trừng phạt không quá nghiêm trọng ấy, dù sao chẳng ai có thể giấu diếm người ngủ cùng giường quá lâu được.

Đến lúc đó anh giới thiệu cô ấy gia nhập chúng tôi, trở thành nhân viên văn chức!

Một kế hoạch hoàn mỹ!"

Klein giật giật khóe miệng, nói:

"Roxanne ạ, cô cũng có thể mau chóng tìm một đức ông chồng, có lẽ càng dễ hơn, tôi tin cô có đủ cách để tiết lộ bí mật cho anh ta."

Nghe vậy, Roxanne trợn mắt, há miệng nói:

"Sao có thể được chứ?

Kết hôn là một việc rất nghiêm túc, bắt buộc phải quan sát cẩn thận, lựa chọn hẳn hoi và cần một thời gian nhất định để nghiệm chứng."

Ban nãy cô đâu có nói như vậy...

Klein không tiếp tục cãi lý với Roxanne, hắn cười hàn huyên vài câu rồi tạm biệt, sau đó đi xuống lòng đất.

Khi vào kho vũ khí, hắn thấy Neil đang xay cà phê, bèn ngồi xuống kiên nhẫn chờ.

"Cậu hẳn là sắp thành thành viên chính thức rồi nhỉ?"

Neil vừa lọc vừa thuận miệng hỏi.

"Đội trưởng bảo là còn cần hai, ba ngày nữa, không rõ Thánh Đường có phê chuẩn không."

Klein đáp.

"Khì."

Neil cười một tiếng: "Chuyện như này Thánh Đường sẽ không phủ quyết, hơn nữa cậu đã trở thành người phi phàm rồi."

Nói tới đây, ông ta quay đầu cười hớ hớ với Klein:

"Cậu hãy chuẩn bị tâm lý cho tốt, mỗi một thành viên chính thức của Kẻ Gác Đêm đều phải thông qua một nghi thức, đó là hoàn thành một nhiệm vụ độc lập.

Đương nhiên Dunn chắc chắn cho người mới lựa chọn loại nhiệm vụ đơn giản và dễ dàng, hơn nữa cậu còn là Thầy Bói, kiểu người phi phàm loại phụ trợ."
 
Qbcc [1 - 400]
81 - 82


Chương 81: Nghe danh đã lâu giờ mới gặp

"Bắt buộc phải một mình hoàn một nhiệm vụ mới là thành viên chính thức?"

Klein ngẩn ra: "Nhưng một tuần chúng ta chưa chắc đã có một nhiệm vụ, hơn nữa chưa chắc đã đơn giản."

Điều này chẳng phải nghĩa là phải một, hai tháng nữa mình mới có thể chính thức trở thành Kẻ Gác Đêm, mới được thăng chức được tăng lương...

Neil ngửi mùi cà phê, rồi liếc hắn một cái:

"Đây là nghi thức của những Kẻ Gác Đêm, dù sao khi chúng ta đứng trước nhát đối kháng với nguy hiểm siêu phàm, chẳng ai muốn đồng đội bên người lại là đứa trẻ cần được chăm sóc mọi lúc mọi nơi.

Mà điều này không ảnh hưởng việc cậu nhận được tiền lương chính thức, nhận được quyền lợi nào thì phải thực hiện nghĩa vụ tất yếu."

Thì ra là nghi thức để những Kẻ Gác Đêm khác chấp nhận...

Nhưng mà Neil này, tại sao ông cứ phải nhấn mạnh vào việc không ảnh hưởng tới việc tôi nhận tiền lương của thành viên chính thức thế...

Tôi thể hiện điều đó rõ như vậy ư?

Klein vuốt vuốt mặt mình, cười xấu hổ, hỏi sang cái khác: "Phải là nhiệm vụ có tính chất siêu phàm à?"

"Vốn là như vậy, nhưng hôm qua cậu thể hiện quả thực là khá xuất sắc, đã tài tình giết được một người phi phàm ít nhất cũng ở danh sách 8, nên tôi nghĩ rằng đám người Frye, Loya đã chấp nhận cậu rồi.

Cho nên khả năng Dunn sẽ chỉ giao một nhiệm vụ bình thường thôi."

Neil đột nhiên cảm thán: "Gấp đôi tiền lương cơ mà, cả đời này tôi cũng chẳng gặp được chuyện tương tự."

Klein cười hai tiếng, chủ động nhắc tới danh sách đường tắt của mình: "Neil, ông cho rằng danh sách 8 tương ứng với 'Thầy Bói' thật sự là 'Tên Hề' à?"

Thật ra nhớ tới những dòng miêu tả trên tư liệu bảo mật thì lại rất phù hợp: Một "nghề nghiệp" am hiểu đánh nhau kiểu kỹ xảo...

"Tôi không thể đảm bảo với cậu, nhưng tôi cho rằng khả năng này là rất lớn.

Đầu tiên, nó trùng khớp với những gì ghi trên tư liệu, lấy các động tác nhanh nhẹn và đánh nhau kiểu kỹ xảo làm đặc điểm, tiếp theo các danh sách đường tắt khác đều có tình huống tương tự, cậu có biết danh sách 8 của 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn' là gì không?"

Neil cười hớ hớ, hỏi ngược lại.

"Không, tôi không thấy ghi gì trong tư liệu cả."

Klein thản nhiên lắc đầu.

"Tôi quen biết với hai lão già bên 'Trái Tim Máy Móc', bọn họ từng đùa giỡn về vấn đề này rồi.

Tên ma dược của danh sách 8 của 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn' là 'Học Giả Chiến Đấu'.

Cậu nghe rõ chưa, Học Giả Chiến Đấu, Nữ Thần ơi, tôi hoàn toàn không thích đánh đấm tí nào, điều này hoàn toàn không phù hợp với hình tượng của 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn' gì cả!"

"Có thể hiểu rằng...

'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn' luôn tìm kiếm bí mật phía sau sự vật, mà chiến đấu cũng thuộc một loại trong số đó."

Klein suy nghĩ rồi nói.

"Thôi, không lãng phí thời gian nữa, tiếp tục khóa thần bí học nào.

Còn nhiều nghi thức ma pháp mà cậu phải nắm giữ, mà cậu còn bắt buộc phải học được cách chế tạo bùa chú và bùa hộ mệnh nữa."

Neil đã xay cà phê xong.

"Ok."

Klein ngồi xuống, lòng lên lịch trình cho ngày hôm nay: Sáng học thần bí học, đọc các tư liệu lịch sử, cũng đệ trình đơn xin thanh toán.

Ăn trưa xong đi câu lạc bộ luyện bắn, sau đó tới thư viện Deville ở khu Kim Ngô Đồng xem có mượn được các chuyên khảo học thuật và tập san tương ứng về đỉnh núi cao nhất của dãy Hornaces không.

Làm xong mà còn thời gian thì tới câu lạc bộ bói toán ngồi một lúc, không thể lơi lỏng việc "đóng vai" được.

Chờ đơn xin được phê duyệt, lấy được tiền thì tiện thể mua một bộ vest nữa trên đường về nhà.

Ừm, sáng mai phải xin vật liệu thử chế bùa hộ mệnh tránh tai ách cho Melissa và Benson nữa.

...

Trong một nhà hàng bài trí thanh lịch, treo một đèn chùm trên cao, mấy người bạn đang chúc mừng Joyce Meyer thoát khỏi tai nạn, trở lại Tingen.

"Chúng tôi đều đọc báo rồi, chỉ là những hàng chữ thôi mà đã khiến người ta cảm thấy sợ hãi."

Một người đàn ông nuôi râu ngắn dưới cằm cảm khái: "Joyce, thật khó tin là cậu đã trải qua chuyện như vậy, gặp phải đau khổ như thế.

Nào, cụng ly, vận rủi đã đi xa, ánh mặt trời đã chiếu lên chúng ta, Hơi Nước ở trên cao."

Joyce và vị hôn thê Anna đồng thời nâng ly cụng với bạn bè một cái, sau đó uống cạn chỗ rượu sâm banh không nhiều trong ly.

"Những ngày ấy Anna rất lo lắng, tôi đoán là đêm nào cô ấy cũng khóc.

Lúc tôi mời cô ấy uống trà chiều, cô ấy luôn thất thần.

May là anh đã về, nếu không tôi sợ cô ấy sẽ chết mất."

Một cô gái trẻ tuổi với mái tóc xù được búi lên nhìn Anna và nói với Joyce, cô ta có chiếc mũi xinh xắn và đáng yêu.

"Nếu Anna gặp phải chuyện tương tự, tôi cũng sẽ như vậy, có khi còn hơn."

Joyce dịu dàng nhìn vị hôn thê bên người.

Anna không quen việc thể hiện tình cảm trước mặt người khác, bèn nhìn một góc của chiếc bàn và hỏi:

"Bogda, sao anh cứ cúi đầu mãi thế, tôi cảm thấy cảm xúc của anh rất kém."

Cô gái có chiếc mũi xinh xinh kia trả lời thay: "Bogda bị bệnh, bác sĩ nội khoa nói rằng gan của anh ấy có vấn đề, dùng thuốc chỉ giảm cơn đau chứ không thể chữa khỏi được, bắt buộc phải tiến hành phẫu thuật ngoại khoa."

"Chúa ơi, chuyện từ khi nào vậy?"

Anna và Joyce kinh ngạc thốt lên.

Bogda là một chàng trai trẻ tuổi để mái tóc rất ngắn, khuôn mặt anh ta vàng vọt, đôi mắt màu đỏ vốn luôn tỏ ra khôn khéo nay cũng tối tăm đi.

"Từ tuần trước, vì Joyce chưa về nên anh bảo Irene đừng nói cho em."

Bogda gượng cười, giải thích một câu.

Joyce bình tĩnh hỏi: "Cậu định bao giờ thì phẫu thuật?"

Vẻ mặt Bogda biến đổi, rồi mới nói: "Không, tôi vẫn chưa quyết định gì cả.

Các cậu biết đó, bác sĩ ngoại khoa là lũ đồ tể, người bị phẫu thuật sẽ thành miếng thịt trên thớt để mặc bọn họ cắt rọc!

Tôi đọc không ít bài báo, thậm chí bọn họ còn cầm búa cắt cụt chân người!

Chúa tôi, tôi sợ là mình sẽ chết trên bàn mổ mất."

"Nhưng nếu cứ kéo dài, có lẽ phẫu thuật cũng không thể cứu được cậu mất."

Người đàn ông để râu khuyên một câu.

Lúc này Anna đột nhiên xen lời:

"Bogda, hay là anh thử đi xem bói một lần xem sao.

Nếu bói ra mọi chuyện thuận lợi thì phải nhanh nhanh phẫu thuật đi.

Nếu bói ra kết quả không tốt ta lại tìm cách khác, tìm theo lời nhắc của người xem bói ấy.

Em có quen một người xem bói thật sự thần kỳ, không, phải gọi anh ấy là thầy bói, em nghĩ anh ấy chắc chắn giúp được anh."

"Thật sao?"

Bogda hỏi với vẻ nghi hoặc rõ rệt.

Mấy người bạn còn lại cũng tỏ ra như thế.

"Thật ạ."

Anna gật đầu không chút do dự: "Em đã nhờ anh ấy bói xem tình hình Joyce thế nào, sau đó anh ấy bảo rằng em cứ về nhà đi, vị hôn phu đang chờ ở nhà rồi.

Lúc đó em cũng giống các anh thôi, lòng đầy nghi ngờ, nhưng khi em về đến nhà thì thấy Joyce thật, anh ấy thật sự đã về!"

"Tôi có thể làm chứng điều này."

Joyce phụ họa.

Anh ta không nói chuyện mình tự tới nhờ giải mộng, bởi cảnh sát nói cho anh ta rằng Treece vẫn chưa bị bắt, cho nên anh ta buộc phải giấu diếm bí mật này để khỏi bị báo thù.

"Chúa ơi, đây đúng là chuyện khiến người ta không thể tin nổi!"

"Bói toán thần kỳ đến vậy cơ à?"

...

Trong những tiếng thán phục, Bogda trầm tư đôi lát rồi nói: "Có lẽ tôi nên đi xem bói một lần xem sao.

Anna, Joyce, có thể nói cho tôi địa chỉ và tên của vị thầy bói kia không?"

Anna thở phào nhẹ nhõm: "Anh đã lựa chọn sáng suốt rồi đó.

Vị thầy bói kia ở câu lạc bộ bói toán ở quảng trường Holls, tên là Klein Moretti."

...

Trong thư viện Deville ở khu Kim Ngô Đồng, Klein dùng giấy giới thiệu mà thầy kẹp lẫn với bức thư kia mượn được một tờ chứng nhận mượn đọc.

Hắn liếc chiếc thẻ nhỏ trong tay, hỏi mấy nhân viên quản lý: "Chỗ các vị có Nghiên cứu di tích cổ đại trên đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces không?

Của nhà xuất bản Người Ruen."

Một nhân viên quản lý trả lời ngay: "Xin anh chờ chút, để tôi đi tìm."

Anh ta quay người, mở đống ngăn kéo ra, tìm những chữ tương ứng với Hornaces, sau đó rút những thẻ có chứa đầy những từ.

Sau một lúc, anh ta lắc đầu, nói: "Xin lỗi anh, chúng tôi không có quyển sách này."

"Tiếc quá."

Klein hơi có vẻ thất vọng, xem ra đành phải viết thư cho nhà xuất bản Người Ruen hoặc quay về đại học Hoy một chuyến...

Cùng lúc đó, hắn âm thầm cảm thán rằng thư viện ở thế giới này hãy còn sử dụng cách thức quản lý thời xưa, thứ các người cần nhất là máy tính, tiếc là tôi không biến nó ra được....

Klein tự giễu, lại hỏi tiếp: "Vậy có tập san "Tân Khảo Cổ' và 'Tổng Quát Khảo Cổ Học' không?"

"Có."

Nhân viên kia đáp: "Ban nãy vừa có người trả lại."

Anh ta tìm thẻ tương ứng rồi chỉ vị trí giá sách cho Klein.

Klein tới đó, đảo qua những cái tên, rồi rút mấy quyển mà thầy giáo nhắc tới.

Sau đó hắn tìm một chỗ gần cửa sổ rồi ngồi xuống, nương ánh sáng buổi chiều mà lật giở tài liệu trong thư viện yên tĩnh.

"...

Di tích cổ đại không chỉ ở trên đỉnh núi cao nhất của dãy Hornaces, mà phân bố khắp các rừng núi, thung lũng và sườn núi thoải của đỉnh núi cao nhất đó...

Những di tích này được tạo nên từ những mái vòm cao ngất và những cột đá to sừng sững, có thể dùng từ 'khoáng đạt' để miêu tả...

Điều khiến người ta nghi hoặc là dân bản địa khai thác cũng như mài ra các vật liệu đá này như thế nào?

Giả thiết đầu tiên à, bọn họ khai thác ngay tại chỗ, không cần vận chuyển lên núi...

Có một quy luật kỳ quái là càng tới gần đỉnh núi thì di tích càng lớn.

Nhưng điều khiến người ta bất ngờ là trên đỉnh núi lại không có bất cứ di tích nào.

Dựa theo suy đoán của chúng tôi, nơi này hẳn là có một tòa cung điện không giống kiến trúc của con người, là thần điện dùng để thờ cúng..."

Tòa cung điện không giống kiến trúc của con người...

Dùng thần điện để thờ cúng...

Chẳng lẽ chính là cung điện mà ta đã thấy trong giấc mơ?

Klein đang mải suy nghĩ, đột nhiên hắn nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ xa tới gần.

Hắn ngẩng đầu nhìn, thấy một khuôn mặt quen thuộc thường xuyên xuất hiện trên báo.

Mặt hình vuông, lông mày đậm, mũi thẳng, tóc ngắn màu vàn sậm, đôi mắt màu xanh biếc và đôi môi mím chặt, đây chính là một vị danh nhân, nhà từ thiện, chủ xí nghiệp và chủ nhân của thư viện này, Tước sĩ Deville của thành phố Tingen.

Bên cạnh Deville là vị quản gia trung niên mà Klein từng gặp.

Ở khoảng cách chừng mười mét, Klein nhìn bọn họ đi ngang qua, thấy tò mò nên hắn giơ tay phải lên khẽ gõ vào ấn đường hai cái.

***

Chương 82: Hiệu thuốc thảo dược

Đủ mọi loại màu sắc hiện lên, khí tràng ánh vào trong mắt, Klein nhìn qua trạng thái của Tước sĩ Deville.

"Cơ thể khỏe mạnh, gần như không có vấn đề gì...

Cảm xúc rất kém, trong vẻ tối tăm kia lộ ra suy yếu...

Suy yếu về tinh thần?

Ngủ không ngon giấc?

Nhưng vấn đề là màu tím trên đầu ông ta không có vấn đề gì mà..."

Trong lúc Klein thầm nghĩ, tước sĩ Deville và người của ông ta đi càng lúc càng xa, rồi rời khỏi thư viện.

Klein thu hồi tầm mắt, nắn nắn trán, ngầm cảm khái: "Nhà giàu cũng đâu có dễ dàng gì..."

Hắn không chú ý gì tới chuyện này nữa, mà lại quăng mắt về phía tập san tạp chí trước mặt.

Đọc xong từng trang một, Klein không tìm được manh mối hữu dụng gì, chỉ xác nhận mấy chuyện sau:

Đầu tiền, đỉnh núi cao nhất và xung quanh nó của dãy Hornaces quả thật có một quốc gia cổ xưa.

Thứ hai, lịch sử của quốc gia cổ xưa này có thể ngược tới tận chí ít 1.500 năm trước.

Thứ ba, phong cách kiến trúc của họ lấy to lớn là chính, mà còn để lại các loại bích họa, mà từ những bích họa đó có thể thấy bọn họ tin rằng con người sau khi chết sẽ ẩn trong đêm tối phù hộ người thân.

Cuối cùng, trong mọt số di tích có thể thấy được ký hiệu biểu tượng cho đêm tối, nhưng lại khác hẳn thánh huy đêm tối.

"Nếu có cơ hội, không, cho dù có cơ hội, ta cũng không tới đó làm gì!"

Klein cắn răng thì thầm một câu, quyết định rời xa cái chết.

Hắn dọn dẹp đống tập san tạp chí này, đặt nó lại vị trí ban đầu, sau đó đội mũ, cầm gậy rồi rời khỏi thư viện Deville.

...

Câu lạc bộ xem bói, Bogda nhìn cô gái tiếp đãi xinh đẹp, nói: "Tôi muốn xem bói."

Angelica cười lịch sự, hỏi: "Anh có chỉ định ai làm người xem bói không?

Hay là lật giở sách giới thiệu của chúng tôi để chọn một người phù hợp với anh nhất."

Bogda đưa tay ấn bên phải bụng xuống, lặng lẽ hít vào một hơi rồi đáp:

"Tôi muốn mời anh Klein Moretti xem bói cho tôi."

"Nhưng hôm nay anh Moretti không ở đây."

Angelica đáp, không cần xác nhận lại.

Bogda im lặng đôi chút, đi tới đi lui hai bước rồi hỏi: "Khi nào anh Moretti đến vậy?"

"Không ai biết anh ạ.

Anh ấy có công việc riêng mà.

Theo tôi quan sát thì anh ấy thường tới vào xế chiều thứ Hai."

Angelica vừa nghĩ vừa trả lời.

"Ok."

Bogda mặt tối sầm lại, quay người định đi về.

"Thưa anh, anh vẫn có thể lựa chọn người xem bói khác, ví dụ như ông Hanas Fansent nổi tiếng thành phố Tingen này chẳng hạn."

Angelica cố gắng cứu vãn mối làm ăn này.

Bogda dừng chân lại, do dự rồi nói: "Không, tôi chỉ tin tưởng anh Moretti.

Ừm, liệu tôi có thể ngồi đây chờ được không? có lẽ anh ấy làm xong việc rồi sẽ tới đây."

"Được chứ ạ."

Angelica cười dịu dàng nói.

Bogda đi tới chỗ ghế sô pha rồi ngồi xuống, lúc thì vuốt gậy, lúc thì nhìn ra ngoài cửa sổ, trông có vẻ rất lo lắng.

Từng giây từng phút trôi đi.

Ngay khi Bogda cảm thấy đầu óc rối bời, không biết là nên về hay tiếp tục ở lại chờ, anh ta nghe thấy cô gái xinh đẹp kia khẽ hô:

"Chào buổi chiều, anh Moretti!"

Thấy Angelica quen thuộc, Klein định thuận miệng hỏi rằng tại sao hôm nay cô ta lại ở đây, chẳng lẽ cô không cần nghỉ à, không có ngày nghỉ à?

Chẳng qua hắn nghĩ tới mình là thầy bói, không nên hỏi vấn đề tương tự, trái lại còn phải tỏ ra thần bí mà nói: Vận mệnh đúng là kỳ diệu nhỉ, Angelica, chúng ta lại gặp nhau rồi.

Ha, như vậy có phải là đang tán tỉnh không?

Suy nghĩ nhanh chóng hiện lên trong đầu, cuối cùng Klein chỉ mỉm cười đáp lại:

"Chào buổi chiều, cô Angelica."

"Có khách tìm anh xem bói này."

Angelica chỉ vào Bogda, người vừa cuống quít đứng dậy khỏi ghế sô pha.

Thế mà có người chỉ định mình?

Klein vui mừng lấy mũ phớt xuống, tiện tay nhéo ấn đường hai cái.

"Chào buổi chiều, anh..."

Hắn vừa nhìn sang thì lời nói đột nhiên dừng lại.

Trong linh thị của hắn, phần gan của người tới xem bói này tối tới mức không còn ánh sáng, gần như biến thành màu đen, khiến các bộ phận khác trong cơ thể cũng mất cân bằng, các loại khí tràng đều mỏng đi.

Klein châm chước đôi chút rồi nghiêm túc nói: "

"Thưa anh, anh hẳn là đi gặp bác sĩ chứ không phải tới xem bói."

Bogda ngây người, bỗng tỏ ra mừng rỡ, lẩm bẩm: "Đúng là thần kỳ...

Anna không lừa mình..."

Anh ta đột nhiên ngẩng đầu lên, khẩn khoản nhìn Klein:

"Anh Moretti, thật ra tôi đã gặp bác sĩ rồi, có lẽ sẽ có một cuộc phẫu thuật nữa.

Nhưng tôi rất sợ phẫu thuật, nên muốn bói xem kết quả là tốt hay xấu."

Thời đại này, phẫu thuật thực sự rất nguy hiểm...

Mặc dù có sự thúc đẩy của Russel đại đế nhưng vẫn thiếu rất nhiều khoa học công nghệ cần thiết khác...

Klein không từ chối, khẽ gật đầu nói:

"Chi phí xem bói của tôi là 8 penny, có vấn đề gì không?"

"8 penny?"

Bogda ngạc nhiên thốt lên: "Anh lại chỉ lấy có 8 penny?"

Theo những gì Anna kể và biểu hiện vừa rồi của anh Moretti này, tôi sẵn sàng trả chí ít 1 bảng!

Chưa từng nghe nói tới ít lãi tiêu thụ mạnh à?

Klein xấu hổ, suy nghĩ vài giây rồi mỉm cười, bình tĩnh đáp:

"Nhận được gợi ý của thần linh, nhìn thấy một góc của vận mệnh là chuyện đủ may mắn rồi, cho nên chúng ta phải giữ được khiêm tốn, khắc chế lòng tham, chỉ như vậy mới có thể được ban ân tiếp."

"Anh đúng là một vị thầy bói chân chính."

Bogda giơ tay đè ngực mà cúi người hành lễ, ngữ khí rất chân thành.

Cảm nhận được sự tin tưởng và lời ca ngợi này, linh tính của Klein trở nên nhẹ nhàng hơn không ít, mà việc nói về "nguyên tắc làm việc" khiến hắn dường như chạm tới thứ gì đó.

"Angelica, phòng Thủy Tinh Vàng có sử dụng được không?"

Hắn quay đầu hỏi cô gái xinh đẹp bên cạnh.

Angelica lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm cho Bogda, cười ngọt ngào đáp: "Được ạ."

Vào phòng xem bói, Klein làm cho Bogda khóa trái cửa phòng lại, còn hắn thì ngồi ra sau bàn, tay nhéo trán.

"Chúng ta xem bói bằng bài Tarot nhỉ, được không?"

Hắn mỉm cười hỏi một câu.

Phương pháp con lắc cảm xạ chỉ phù hợp suy đoán chuyện liên quan tới bản thân, mà vẽ bản đồ sao thì quá tốn thời gian.

"Anh quyết định đi."

Bogda không có ý kiến.

Vì vậy Klein bảo anh ta xào bài, chia bài, xếp thành hình Entis.

Dựa vào đặc thù của "Thầy Bói", Klein không lật những lá bài khác mà lật luôn lá bài tượng trưng cho kết quả cuối cùng.

"Bánh xe vận mệnh ngược, chuyện sẽ chuyển biến theo chiều hướng xấu."

Hắn liếc một cái rồi trịnh trọng nói.

Sắc mặt Bogda tức thì tái nhợt, anh ta mấp máy môi vài cái rồi hỏi: "Không còn hy vọng gì sao?"

Klein tỏ ra cố gắng suy nghĩ:

"Vậy tôi đổi một phương pháp xem bói khác, làm phiền anh để nhẫn ở lại, và viết ngày tháng năm sinh lên giấy, sau đó ra ngoài chờ."

Bị cuốn hút với giọng nói ôn hòa và chậm rãi của hắn, Bogda bình tĩnh lại, viết thông tin theo yêu cầu, và để nhẫn lại.

Nhìn anh ta đi ra ngoài, Klein viết một dòng chữ trên tờ giấy có ghi thông tin kia: Kết quả phẫu thuật gan của Bogda Jones.

Hắn cầm nhẫn và tờ giấy, sau đó ngả người ra ghế dựa, thử phương pháp bói toán cảnh trong mơ một lần nữa.

Trong thế giới sương mù méo mó, hắn dần tìm lại bản thân, thấy người đàn ông vừa nãy mặt mày u ám ngã xuống, thấy anh ta bị phủ lớp vải trắng, bị đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật vốn đong đưa bất định.

Lần này Klein không gặp chuyện kỳ quái gì, không còn cảm giác bị nhìn chằm chằm nữa, hắn nhanh chóng tỉnh lại, nhíu mày suy nghĩ xem nên nói kết quả cho Bogda như nào.

Phẫu thuật có khả năng dẫn đến cái chết là rất lớn...

Có thể thử nghi thức ma pháp dùng để chữa trị mà hôm nay mình vừa học được...

Nhưng làm vậy sẽ làm lộ chuyện người phi phàm, hơn nữa phải xin phép đội trưởng trước...

Hừm, chưa chắc có thể chữa trị được bệnh nặng như này...

Klein cố gắng suy nghĩ, bỗng nhớ ra một chuyện.

"Bệnh phổi của Glacis là được một thầy thuốc chữa khỏi, anh ta nói thuốc của người kia rất thần kỳ...

Tên gì nhỉ?

À đúng rồi, Lawson Duckweed, số 18 phố Vlad khu phía đông, 'Hiệu thuốc thảo dược dân tộc Lawson'!"

Vì lúc trước cố gắng ghi nhớ chuyện này nên Klein nhớ được các chi tiết rất nhanh.

Hắn khẽ gõ tay lên thành bàn, nhanh chóng quyết định.

Sau khi dùng con lắc cảm xạ xác định ý tưởng này là tốt hay xấu, Klein mở cửa ra, nhìn Bogda cuống quít đứng dậy, vừa trả nhẫn vừa cười tao nhã, nói: "Tôi thấy hy vọng của anh rồi."

"Thật à?"

Bogda vui mừng hỏi lại.

Klein không trả lời mà nói tiếp:

"Hy vọng của anh ở phố Vlad, khu phía đông, có liên quan tới từ 'Dawson'.

Nếu anh không tìm được thì sau bốn giờ chiều thứ Hai tới đây tìm tôi."

"Vâng, vâng."

Bogda gật đầu liên tục, kích động móc ví, đếm một đồng 5 penny và ba đồng 1 penny.

Anh ta hoàn toàn làm theo lời Klein ban nãy, đó là không dùng tiền boa để làm hỏng vị thầy bói chân chính.

Klein khẽ giật giật khóe miệng, rồi mỉm cười ấm áp nói: "Hy vọng anh mau chóng tìm được hy vọng."

Khi Bogda đi rồi, hắn rút lại phần trăm nộp lại, rồi đưa tiền boa cho Angelica, vờ như mình nhận được 1 saule.

...

Phố Vlad ở khu phía đông, Bogda đi từ đầu phố tới cuối phố, đi được chừng ba lượt, đi tới phần gan lại âm ỉ đau.

Cuối cùng anh ta xác nhận thứ liên quan duy nhất tới 'Lawson" trên con phố này chính là "Hiệu thuốc thảo dược dân tộc Lawson" ở nhà số 18.

Anh ta cố lấy dũng khí đi vào, ngửi mùi các loại thảo dược, thấy ông chủ hiệu thuốc này là một người đàn ông tầm ba bốn mươi tuổi, tóc rất ngắn, mặt rất tròn.

Ông ta mặc trang phục hệt như đám thầy thuốc phù thủy ở nông thôn, áo choàng màu đen sậm, thêu đủ loại ký hiệu kỳ lạ.

"Xin chào, ông có loại thuốc nào trị được bệnh cho tôi không?"

Bogda lịch sự hỏi.

Ông chủ kia ngẩng đầu, dùng con ngươi màu xanh đậm liếc Bogda một cái, khẽ nhếch khóe miệng rồi nói:

"Phần gan của anh rất nghiêm trọng, nhưng điều kiện tiên quyết là anh có tiền không, có đủ tiền trả cho thuốc không?"

Ông ta nhìn ra được?

Bogda bỗng thấy tin tưởng hơn hẳn, bèn vội vã gật đầu:

"Thuốc của ông giá bao nhiêu vậy?"

"10 bảng, giá này phải chăng lắm rồi."

Ông chủ móc một túi thảo dược từ dưới quầy ra rồi nói: "Thêm nước, phải đủ, cùng đun thành thuốc, đun xong thêm mười giọt máu gà trống tươi, sau đó lập tức uống.

Túi thảo dược này có thể đun ba lần, sau ba lần hẳn là không còn vấn đề gì nữa."

Lúc nói, ông ta mở túi giấy màu vàng nâu kia ra, lại ném thêm vài loại thảo dược kỳ quái vào trong túi.

Nghe có vẻ không đáng tin chút nào...

Bogda nuốt nước miếng, nói:

"Chỉ vậy thôi?"

Ông chủ liếc hắn một cái, đột nhiên cười tươi:

"Anh còn muốn cái khác?

Túi này được không?

Chờ khi gan anh khỏi hẳn, cam đoan anh với vợ mình hài lòng thỏa mãn."

Ông ta vừa cười khì khì vừa lấy một túi thảo dược màu đen khác ra, hạ nhỏ giọng nói: "Bên trong có thêm bột xác ướp...

Tin tôi đi, nhiều tên quý tộc đều uống thứ này, pha vào trong trà hoặc hầm canh."

Niềm tin của Bogda vào ông chủ hiệu thuốc này hoàn toàn lung lay, thậm chí anh ta còn cảm thấy ghê tởm.

Mình tin anh Moretti...

Anh ta hít sâu một hơi, lấy ví, rút hai tờ tiền mặt có mệnh giá lớn nhất trong số kim bảng không nhiều lắm trong ví.
 
Qbcc [1 - 400]
83 - 84


Chương 83: Điêu khắc

Bogda cầm túi giấy đựng thảo dược màu nâu vàng mà ngơ ngác rời khỏi Hiệu thuốc thảo dược dân tộc Lawson.

Tới khi đứng chờ xe ngựa công cộng tuyến cố định, anh ta mới giật mình nhận ra: Cả 10 bảng chỉ mua một túi đồ?

Đây gần bằng tiền lương một tháng của mình rồi!

Nếu không phải là tin vào Anna và Joyce, có lẽ mình đã không mang nhiều tiền mặt như vậy tới câu lạc bộ bói toán!

Chẳng lẽ việc anh Moretti kia chỉ lấy phí xem bói 8 penny là vì đã hợp tác ngầm với ông chủ thâm độc của hiệu thuốc thảo dược Lawson, từ đó kiếm được nhiều tiền hơn?

Điều này....

Thật giống những trường hợp lừa đảo kinh điển mà báo chí nói!

Bogda liên tưởng trước sau, bắt đầu nghi ngờ Klein, thậm chí là nghi ngờ cả Anna và Joyce.

Xe ngựa công cộng theo tuyến dừng lại, anh ta nhìn túi thuốc trong tay, cuối cùng không thể mặt dày quay lại đòi tiền, đành phải lòng trĩu nặng bước vào toa xe.

...

Trong hiệu thuốc thảo dược dân tộc Lawson, ông chủ nhìn bóng lưng Bogda đi xa dần, đột nhiên qua đầu gọi với tới cánh cửa sau nơi chất đống những thảo dược:

"Scharmaine, từ hôm nay không cần đi thu mua thảo dược nữa."

"Sao vậy?

Thầy, sao vậy ạ?"

Một thiếu niên xinh trai có mái tóc rối bời đi ra.

Ông chủ cười nói: "Đây là vị khách thứ 16 tìm tới vì danh tiếng của thầy rồi, nếu cứ tiếp tục thầy sợ Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc sẽ chú ý tới mất, đã đến lúc nghĩ tới chuyện đi sang thành phố khác rồi."

"Vậy có chuyển nhượng cửa hiệu không?"

Scharmain giật mình, hỏi một câu quan tâm.

Ông chủ cười hì hì, nói: "Nếu trò định ở lại, có thể làm chủ cửa hiệu này.

Trò coi như đã có đủ năng lực về điều chế thuốc rồi.

Đương nhiên nhớ rõ gửi 50% lợi nhuận hàng tháng vào tài khoản không ký danh của thầy ở ngân hàng Backlund đấy."

"Nhưng em còn chưa học được cái mà thầy thực sự am hiểu mà."

Scharmaine cái kiểu ở lại một thành phố chưa tới một năm mãi như thế này, lại luyến tiếc phương pháp điều chế thần kỳ mà thầy mình am hiểu.

Ông chủ ngồi lên ghế dựa, nhàn nhã đung đưa và nói:

"Đó không phải thứ muốn là có thể học được..."

...

Một ly đựng chất lỏng sôi sùng sục màu xanh đen xuất hiện trước mắt Bogda, cái mùi như mùi tất thối và màu khiến người ta buồn nôn kia khiến anh ta cực kỳ nghi ngờ hành động của mình ngày hôm nay.

Máu vừa lấy ra từ gà trống được nhỏ vào, cha Bogda sầu lo nhìn con trai mình: "Ba thấy phẫu thuật vẫn là lựa chọn tốt nhất."

Lượng máu gà trống không nhiều lắm lăn lộn vài cái trong chất lỏng đang sôi sùng sục kia rồi biến mất, Bogda hít vào một hơi thật sâu: "Nếu thuốc này không có tác dụng, con sẽ nghĩ tới việc phẫu thuật."

"Chúa phù hộ cho con."

Cha của Bogda vẽ thánh huy tam giác trước ngực.

Chờ khi chất lỏng kia nguội xuống, Bogda với cái suy nghĩ không thể lãng phí 10 bảng cầm ly lên, mắt nhắm lại, đầu ngửa lên rồi uống ừng ực hết toàn bộ thuốc.

Mùi tanh tưởi mang theo mùi máu tươi vương khắp cổ họng anh ta, khiến anh ta suýt thì nôn toàn bộ thứ vừa uống ra.

Đêm ấy, Bogda phát hiện mình bị tiêu chảy, phải chạy đi wc mất chừng sáu lần.

Chờ khi mặt trăng ửng đỏ dần biến mất, anh ta mới mơ màng thiếp đi.

Không biết bao lâu sau, anh ta choàng tỉnh, bởi vì mơ thấy bị ông chủ công ty trách mắng.

"May quá, may là mình xin nghỉ đông ba ngày, không phải vội tới công ty."

Bogda thở hắt ra, chợt phát hiện tinh thần của mình khá là tốt, tạo nên sự đối lập rõ nét với trạng thái nặng nề của mấy tuần vừa qua.

Theo bản năng Bogda giơ tay ấn bụng bên phải, chỉ cảm thấy chỗ mà trước đây chỉ khẽ ấn thôi đã đau không chịu được thì giờ trở nên bình thường, chỉ đau râm ran.

"Thực sự có hiệu quả ư?

Có thể thấy rõ cái tên chế thuốc kia đang lừa người mà..."

Bogda vừa mừng vừa sợ, xuống giường, hoạt động thân thể, chỉ cảm thấy cảm giác khỏe mạnh mất đi tự bao lâu nay đã trở lại.

Anh trầm tư hồi lâu, lẩm bẩm:

"Theo lời dặn của vị dược sư kia, còn phải uống hai liều nữa.

Chờ khi nào uống xong mình tới bệnh viện tìm một bác sĩ nội khoa xem thế nào...

Mà vị dược sư đó hình như không bảo là một ngày uống mấy liều...

Cứ cảm thấy ông ta giống lừa đảo hơn..."

...

Trong phòng làm việc của nhân viên văn chức của công ty Bảo an Gai Đen, Klein nhờ vả trước nên đã được một căn phòng yên tĩnh không ai quấy rầy.

Hắn cầm dao khắc, phát linh tính ra rồi chăm chú tạo hình chú ngữ và ký hiệu tượng trưng trên hai trang sức bạc.

Đó là tiếng Hermes khẩn cầu né tránh tai ách, đó là ký hiệu thần bí học tượng trưng cho nữ thần Đêm Tối, tượng trưng cho nữ hoàng của tai ách và sợ hãi.

Ngoài ra Klein còn thêm thần số "7" tương ứng với nữ thần và dấu hiệu ma pháp có liên quan.

Mặt khác, bùa chú và bùa hộ mệnh phải được khắc cả hai mặt, mà mỗi một mặt có ký hiệu nào, chú ngữ nào, dấu hiệu ra sao, vị trí như nào, có cách thức đặc thù gì thì đều thuộc về phạm trù thần bí học cấp cao hơn, người thường hay truyền lưu sai lệch đi.

Lúc này bên tay phải Klein có không ít vật liệu đã bị khắc hỏng, thông qua việc luyện tập nhiều lần, xác nhận mình nắm bắt thuần thục rồi, hắn mới có gan chế tạo bùa hộ mệnh cho Benson và Melissa.

Hắn tập trung tinh thần, khiến linh tính tuôn ra từ mũi dao khắc, vẽ ra số "7" trên bề mặt trang sức kia.

Mà chú ngữ và ký hiệu ở mặt kia thì hắn đã khắc xong, đang chờ kết thúc nốt mặt này.

Sau khi khắc xong nét cuối cùng, tất cả linh tính nối liền với nhau, Klein bỗng cảm thấy có một thứ năng lượng kỳ quái, to lớn và khủng khiếp bắt đầu dâng lên khắp căn phòng.

Nó lên nhanh và biến mất cũng nhanh.

Trong linh thị của Klein, chú ngữ trên hai mặt trang sức bạc hoàn toàn tổ hợp thành một chỉnh thể, tỏa ra màu đen yên tĩnh và bình thản.

Hắn đặt dao khắc xuống, vuốt ve trang sức bạc được tạo nên từ "hình tròn" và "đường thẳng dựng đứng", chỉ cảm thấy trong sự ấm áp mang theo đôi chút mát mẻ.

"Xong!"

Hắn mừng rỡ cất cả bùa hộ mệnh chế từ trước và chiếc này vào trong túi áo, chờ cơ hội đưa cho Benson và Melissa.

Loại bùa hộ mệnh do người phi phàm chế tạo này sẽ có hiệu quả nhất định, có thể làm người đeo nó tránh được tai ách có mức độ tương đương mà không hề hay biết, nhưng sẽ không quá khoa trương.

Hơn nữa linh tinh sẽ xói mòn từng chút một, trừ phi sử dụng nghi thức ma pháp cấp cao để khẩn cầu củng cố đầy đủ, nếu không thì một năm đã là giới hạn rồi.

Mà nghi thức ma pháp cấp cao có yêu cầu đáng sợ về linh tính, hiện tại Klein còn chưa làm được.

Đến lúc đó lại dùng linh tính vẽ thêm một lần nữa là được...

Klein gật dầu, bắt đầu dọn dẹp đống hỗn độn trên bàn.

Tạm thời hắn không chế tác đồ cho bản thân, bởi bùa hộ mệnh ở cấp độ này có hiệu quả có hạn với hắn, cho nên mục tiêu của hắn là nắm bắt bùa chú học thêm một bước nữa, rồi phối hợp nghi thức ma pháp để chế tác vài bùa chú phòng thân dùng âm tiết đặc thù để mở ra.

Làm xong, Klein vừa bước ra khỏi văn phòng của nhân viên văn chức, chuẩn bị giao nộp vật liệu đã hỏng thì thấy đội trưởng Dunn mặc áo gió màu đen đi tới.

Dunn đảo đôi mắt xám sâu thẳm qua, khóe miệng nhếch lên nói: "Klein, Thánh Đường trả lời rồi, cậu đã là thành viên chính thức của chúng tôi."

"Thật ạ?

Vậy tốt quá!"

Klein biểu hiện vẻ vui mừng nửa thật nửa giả.

Dunn mỉm cười, gật đầu nói: "Bây giờ cậu có thể đi nhận thêm tiền lương 3 bảng cho tuần này, mỗi tuần sau 4,5 bảng, cho tới khi toàn bộ phí dụng dự chi được thanh toán hết.

Đúng rồi, tôi đã nhắc đến nghi thức của Kẻ Gác Đêm chưa nhỉ?

Mỗi một Kẻ Gác Đêm chính thức đều phải tự mình hoàn thành một nhiệm vụ, chỉ như vậy mới được đồng đội chấp nhận.

Suy xét tới biểu hiện xuất sắc của cậu lúc trước, tôi cho rằng có thể dùng nhiệm vụ ủy thác bình thường để thay thế.

Đến lúc đó tôi sẽ chính thức giới thiệu cậu với toàn bộ Kẻ Gác Đêm của thành phố Tingen."

Klein đáp không chút do dự: "Vâng."

3 bảng thêm 7 bảng tiền thanh toán thiệt hại, vậy là một bộ vest nữa không thành vấn đề rồi!

Mà còn thừa khá nhiều!

Hừm, không biết khi nào mình mới có nhiệm vụ...

Klein cứ thế chờ, tới tận Chủ nhật, tới tiệc sinh nhật của Selina.

...

Đổi xong bộ vest, dùng bàn chải và khăn tay vệ sinh chiếc mũ phớt, Klein soi gương, vô cùng hài lòng đi xuống tầng một.

Lúc này đây Melissa đang quan sát quần áo của Benson.

"Có vấn đề gì à?"

Benson giơ gậy batoong lên, bị cô em gái nhìn mà thấy hơi chột dạ.

Anh ta nhìn kỹ bản thân một lượt, cảm thấy hoàn toàn không có vấn đề gì, ăn mặc vậy cũng đủ thể diện rồi.

Melissa tỏ ra nghiêm túc, nói: "Benson, bộ vest này của anh cũ quá.

Hôm nay là tiệc sinh nhật, sẽ có không ít tiểu thư và quý cô xinh đẹp tham gia, em cho rằng anh ăn mặc như vậy là không tôn trọng bọn họ."

Klein vốn cũng không hiểu, nhưng nghe Melissa nhấn mạnh như vậy bèn tỉnh ngộ, hắn cười hớ hớ đi tới: "Anh với Benson có vóc dáng giống nhau, anh ấy có thể mặc bộ vest đuôi én kia của anh."

Hắn đã thông báo chuyện vừa mua một bộ vest khác cho hai anh em, nói là lúc kiểm tra một vài hiện vật thì quần áo bị chọc hỏng, vì vậy công ty đã hào phóng bồi thường.

Đương nhiên là hắn che giấu chuyện "thăng chức tăng lương", sợ khiến Melissa và Benson bị dọa, nên định chờ nửa năm mới nói cho bọn họ biết.

Lời giải thích ấy khiến Benson và Melissa rất hâm mộ, cảm thấy công ty Bảo an Gai Đen là một công ty khó có thể phàn nàn được.

"Không cần phải vậy chứ?"

Benson hỏi lại, vẫn hoàn toàn không rõ tình huống là gì.

"Không, rất là cần thiết."

Klein đẩy Benson lên cầu thang: "Bộ vest kia của em treo trên kệ để mũ ấy."

Dõi mắt nhìn Benson mờ mịt đi lên tầng, Klein quay người cười nói với Melissa:

Em hy vọng Benson có thể nhân bữa tiệc sinh nhật của Selina mà bắt đầu một mối quan hệ với một quý cô nào đó à?"

Trong khoảng thời gian này hắn đọc không ít báo và tạp chí, biết những bữa tiệc của quý tộc và tầng lớp trung lưu thường để xem mắt.

Melissa gật đầu rất nghiêm túc: "Vâng, Benson đã bỏ qua quá nhiều thứ vì chúng ta rồi."

Em à, sao em giống mẹ thế...

Klein nhìn Melissa, bỗng lắc đầu bật cười.

P/s: Các bác ạ, tui thì hơi bị dở hơi, tình hình là dạo này tui vừa đọc chương mới nhất (quyển 3 ấy) vừa ngồi dịch lun. @@ Nếu bác nào thấy thích thì tui post lun, còn ko thì tui để đó sau này post 1 thể.

Các bác nghĩ sao?

*****

Chương 84: Elizabeth

Thấy ánh mắt nghi hoặc của em gái, Klein đột nhiên nhận thấy đây là một cơ hội tốt, bèn quan sát cô em từ trên xuống dưới, vẻ mặt cũng nghiêm túc hẳn: "Melissa, em cũng không tôn trọng bữa tiệc tối nay."

"Gì ạ?"

Melissa không hiểu.

Klein chỉ vào cổ của cô bé: "Là một quý cô, em còn thiếu một sợi dây chuyền để làm đẹp chỗ này."

Không chờ cô em mở miệng, hắn cười hớ hớ móc một chiếc bùa hộ mệnh bằng bạc có quấn lông vũ thiên sứ từ trong túi áo ra: "May là anh chuẩn bị thay cho em rồi."

"..."

Melissa ngẩn ra, sau đó mới thốt lên: "Bao tiền ạ?"

Em à, trọng điểm chú ý của em không đúng rồi...

Klein ngầm kêu ca một câu, rồi cười hớ hớ giải thích: "Thực tế thì nó không đắt lắm, bởi vì lúc đầu chỉ là bán thành phẩm, anh bắt chước một hiện vật mà anh gặp được rồi khắc thần chú chúc phúc với hoa văn đẹp đẽ lên."

"Anh khắc ạ?"

Quả nhiên mục tiêu chú ý của Melissa đã bị dẫn dắt đi.

"Thế nào?

Cảm thấy tay nghề của anh thế nào?"

Klein tiện thể đưa bùa hộ mệnh cho em gái.

Melissa lật qua lật lại vài lần, khẽ cắn môi rồi nói: "Em thích lông vũ thiên sứ bao quanh này."

Cảm thấy chú ngữ với ký hiệu anh khắc xấu thì cứ nói thẳng ra, không cần phải che giấu như vậy đâu...

Bùa hộ mệnh quan trọng nhất là hiệu quả mà!

Klein khẽ giật khóe miệng, đang định khuyên cô em gái nhận lấy thì thấy cô bé mang theo vẻ mặt "thôi cố vậy" mà đeo dây chuyền bạc này lên cổ, còn nghiêm túc để đúng vị trí của bùa hộ mệnh.

"Hoàn mỹ."

Klein liếc mắt một cái rồi khen ngợi.

Melissa liếc hắn một cái rồi cúi đầu nhìn bùa hộ mệnh, rầu rĩ nói: "Klein, trước đây anh không phải như này, như thế này..."

"Có lẽ vì có công việc ngon nghẻ, có thu nhập không ít nên trở nên tự tin hơn."

Klein cắt ngang lời em gái, đưa ra giải thích trước.

Haiz, tuy mình nhận lấy mảnh vỡ ký ức của nguyên chủ nên ở các mặt lớn thì không thành vấn đề, nhưng về chi tiết vẫn quen thói thể hiện tính cách thật...

Hơn nữa sau khi chung sống càng lúc càng tự nhiên với Benson và Melissa...

Hắn thầm thở dài.

Melissa dường như đã chấp nhận lý do đó, mím môi rồi nói: "Anh như bây giờ rất tốt, thật sự rất tốt..."

Hai anh em tán gẫu một lúc thì Benson xuống dưới, đã thay sơ mi trắng, ghile đen, vest đuôi tôm với chiếc nơ màu đen cùng quần phẳng phiu khiến cả người anh rực rỡ hẳn lên, hệt như một quý ông có sự nghiệp thành công sau nhiều năm phấn đấu.

Mép tóc trông cũng rất giống...

Klein thầm cười trong lòng.

"Rất tuyệt, Benson, anh đúng là hợp ăn mặc như vậy mà."

Hắn cười tươi, nói.

Melissa ở bên cạnh cũng gật đầu đồng ý.

"Sự thật chứng minh quần áo còn quan trọng hơn cả bản thân."

Benson tự trêu chọc mình một câu.

Klein nhân cơ hội lấy chiếc bùa hộ mệnh còn lại ra, lặp lại lý do lúc trước rồi cuối cùng nói: "Em cũng chế tác một cái cho anh."

"Cũng được đấy, anh sẽ mang theo bên người."

Benson nhận lấy, tiện thể trêu ghẹo: "Klein, cho dù sau này chú đột nhiên biết cắt tóc, may quần áo, sửa đồng hồ hay nuôi khỉ đầu chó lông quăn thì anh sẽ không thấy ngạc nhiên đâu."

"Đời người luôn đầy ắp những bất ngờ và ngoài ý muốn mà."

Klein cười đáp.

Sau đó ba anh em chỉnh trang lại rồi đi ra cửa, lên xe ngựa không theo tuyến cố định tới phố Fanya ở khu phía bắc, chỗ nhà Selina.

Nhà Wood cũng nhà theo dãy, nhưng khác với nhà của Klein ở chỗ nơi này có mái hiên, trước cửa có thảm cỏ nên trông càng lịch sự tao nhã hơn.

Bấm chuông cửa, Klein, Benson và Melissa chờ chừng mười mấy giây mới gặp nhân vật chính của tối nay, Selina Wood.

Cô gái có mái tóc đỏ rượu này mừng rỡ ôm chầm lấy Melissa: "Tớ thích váy này của bạn quá, trông bạn thật đẹp."

Bên cạnh Selina là cha của cô ta, ông Wood, nhân viên thâm niên của chi nhánh Tingen của ngân hàng Backlund.

"Chào mừng các vị, những người anh đáng kính của chúng ta, chào mừng anh, nhà lịch sử học trẻ tuổi của chúng ta."

Ông ta chào Benson và Klein một cách khoa trương.

Nhà lịch sử học trẻ tuổi...

Vì sao không thêm câu "có lương tâm" nữa...

Klein thầm oán hai câu, rồi gỡ mũ xuống, mỉm cười đáp lại: "Ông Wood, ông nhanh nhẹn và trẻ trung hơn là tôi tưởng."

Phong cách khen ngợi của hắn thiên hướng đế quốc ăn tham không biết từ lúc nào.

Benson thì chìa tay ra bắt tay với ông Wood:

"Tôi có quen không ít nhân viên ngân hàng, nhưng bọn họ đều cao ngạo, cứng nhắc hệt như máy móc đời mới nhất, chẳng ai có phong độ như ông cả."

"Nếu cậu gặp tôi ở ngân hàng có lẽ sẽ không đánh giá như vậy."

Ông Wood cười rất vui vẻ.

Hàn huyên xong, Selina với chiếc váy mới nhảy nhót dẫn ba anh em vào trong, lúc thì nói "Elizabeth đã tới" với âm lượng bình thường, khi thì hạ nhỏ giọng nói với Melissa rằng "hai ông anh của bạn đẹp trai hơn tớ tưởng".

Ê, thính lực của anh rất tốt nhé...

Tuy rằng em đang khen ngợi...

Klein bất đắc dĩ nhìn hai cô thiếu nữ mười sáu tuổi sóng vai đi phía trước.

Cũng không đúng, hình dáng hiện tại của mình còn một khoảng cách không hề ngắn nữa mới đạt tới cái gọi là đẹp trai mà...

Ôi, Selina, lúc trước em nghĩ anh và Benson xấu tới mức nào vậy?

Một người thì tăm tối, lôi thôi lếch thếch, mặt mày tái nhợt, đôi mắt vô thần, người kia thì đầu tóc thư thớt, già trước tuổi?

Klein tiện tay nhéo ấn đường, chịu khó luyện tập linh thị.

Cơ thể Selina khỏe mạnh, cảm xúc thì hưng phấn, rất vui vẻ...

Ông Wood thì phổi có đôi chút vấn đề, đúng rồi, mình đã thấy cái tẩu thuốc của ông ta...

Klein với tâm tình không tệ quét qua mọi người ở đây.

"Elizabeth, Melissa đến rồi."

Lúc này Selina nhẹ nhàng gọi người ở phía trước.

Một thiếu nữ mặc váy ren dài màu lam đi tới, cô ta có mái tóc nâu quăn tự nhiên và khuôn mặt mập mạp kiểu trẻ con.

Klein nhìn mà sửng sốt, bởi hắn nhận ra cô thiếu nữ này.

Hắn còn từng giúp cô ta lựa chọn bùa hộ mệnh ở chợ đen nữa!

Elizabeth chào Melissa trước, sau đó mới quay sang nhìn Benson và Klein.

Cô ta giật mình, khẽ nhíu mày lại như đang suy nghĩ chuyện gì đó.

Rồi cô nàng nhanh chóng mỉm cười, hỏi thăm như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Klein cũng vờ như không nhận ra đối phương, với sự dẫn đường của ông Wood mà đi vào khu vực ghế sô pha, được giới thiệu với Chris và các vị khách khác của Selina.

Nhìn Benson lấy ông Shade nhà bên làm đề tài mà tán gẫu vui vẻ với cố vấn pháp luật như Chris, Klein cảm thấy hâm mộ, rằng mình chẳng có năng lực giao tiếp như vậy...

Hắn cầm một ly rượu trước bữa tiệc ở góc bàn lên, yên lặng nghe, thi thoảng lại gật đầu rồi cười phụ họa.

Không lâu sau, khách đã đến đủ, dạ tiệc chính thức bắt đầu.

Bởi vì mời quá nhiều khách nên bàn ăn nhà Wood không đủ chỗ, cho nên khách trong tiệc tự phục vụ bản thân.

Hầu gái bưng từng đĩa những bít tết, gà nướng, cá chiên, khoai tây lên, đặt xuống những chiếc bàn khác nhau, người hầu nam thì phụ trách cắt thành miếng nhỏ phù hợp cho việc ăn uống.

Klein nhìn đĩa đựng thức ăn tráng men và dao nĩa bằng bạc trông rất thanh lịch kia, thầm líu lưỡi, cảm thấy nhà Wood, mới chỉ là tầng lớp trung lưu mà đã xa xỉ tới mức này.

"Nếu có tiền như vậy, vì sao Chris còn phải tích cóp nhiều năm cho hôn lễ?"

Hắn nhớ tới chuyện mà cô em gái từng nói qua: "Ừm, có lẽ vì gom góp những dụng cụ như vậy mới phải chuẩn bị nhiều năm.

Với gia đình như này, thể diện là thứ rất quan trọng!"

Nghĩ thế, Klein cầm một đĩa sứ đi tới trước bàn ăn, xiên một miếng thịt nướng tẩm mật.

Đúng lúc này, Elizabeth tới gần, nhìn đồ ăn, khẽ nói: "Thì ra anh là anh trai của Melissa...

Cảm ơn nha, Selina rất thích bùa hộ mệnh mà em đưa, bảo rằng đeo vào khiến người khỏe mạnh hơn hẳn."

Selina...

Bùa hộ mệnh...

Klein bỗng nhớ tới lý do tìm mua bùa hộ mệnh của cô thiếu nữ bên cạnh, đó là tặng cho một người bạn thích thần bí học làm quà sinh nhật!

Như vậy người bạn kia là Selina?

Selina thích những thứ thuộc lĩnh vực thần bí?

Klein khẽ nhíu mày, lịch sự cười nói: "Vật ấy chỉ có tác dụng như thuốc trấn an Placebo mà thôi."

Nói xong, hắn bắt đầu chờ đối phương ca ngợi Russel đại đế.

Nhưng phản ứng của Elizabeth lại là ngơ ngác: "Thuốc trấn an Placebo là gì?"

"Chỉ đơn giản là tác dụng tâm lý, đôi khi chúng ta kiên trì tin rằng mình sẽ khỏi thì sẽ thật sự khỏi."

Klein giải thích qua một câu.

"Không, bạn ấy bảo là cảm thấy bùa hộ mệnh kia không giống những cái mà bạn ấy mua lúc trước."

Elizabeth nhấn mạnh.

Cô ta nghiêng đầu liếc Klein một cái, rồi tò mò nói: "Em không nghĩ anh trai của Melissa lại là một chuyên gia thần bí học."

"Em biết đó, anh học lịch sử nên luôn phải tiếp xúc chuyện tương tự."

Klein dẫn dắt chủ đề đi mà không để lại dấu vết, hỏi ngược lại: "Em học trường Kỹ thuật thành phố Tingen?"

"Không, trước kia em với Selina và Melissa là bạn học, sau đó hai bạn ấy tới trường Kỹ thuật, còn em thì học trường công Yvos ở gần nhà."

Elizabeth tưởng thật nên giải thích.

Trường công không phải trường công lập, mà là trường học chiêu sinh cộng đồng, được diễn biến ra từ trung học văn pháp lấy mục tiêu bồi dưỡng tốt nghiệp để có thể thi vào đại học, học phí khá đắt, vả lại còn xét gia thế của học sinh trên toàn quốc, cho dù tầng lớp trung lưu cũng khó mà được nhận.

Cô ta không nói gì thêm, chọn xong đồ ăn bèn quay trở lại chỗ Selina.

Sau khi chúc mừng nhân vật chính một sinh nhật vui vẻ, dạ tiệc dần tới kết.

Klein và Benson được mời gia nhập đội Xì phé Texas, cược tiểu thì nửa penny, mà đại thì cược 1 penny.

Mà Melissa, Elizabeth với Selina và bạn bè đi lên tầng hai, không rõ là nói chuyện phiếm hay chơi trò gì khác.

Hôm nay Klein khá xui, chơi hai mươi ván mà chẳng lấy được quân bài tốt nào, chỉ có thể bỏ bài liên tục rồi làm quần chúng ngồi xem.

Hắn lại lật một góc lá bài lên, phát hiện đó là 2 cơ và 5 bích.

"Có nên lừa một lần không?"

Klein suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn không cách nào làm được, cũng khắc chế cái sự muốn dùng bói toán để gian lận.

Hắn đặt bài lại, gõ bàn tỏ ra không cược nữa, sau đó đứng dậy, đi tới phòng rửa mặt.

Russel cũng là một kẻ mắc hội chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, thế mà lại tìm một lý do kỳ quái để tiếp tục đặt tên cho cách chơi này là Texas...

Klein vừa lắc đầu vừa đi.

Đúng lúc này hắn đột nhiên dừng lại, con ngươi co lại.

Linh cảm nói cho hắn rằng tầng trên có dao động kỳ quái!
 
Qbcc [1 - 400]
85 - 86


Chương 85: Cấp bách

Dao động kỳ quái, méo mó và mơ hồ lóe lên rồi vụt mất, nhanh tới mức Klein suýt thì nghi là mình bị ảo giác.

Nếu không phải hắn nắm vững linh cảm tới mức được gọi là thuần thục, có lẽ lúc này hắn sẽ bỏ qua sự dị thường ấy.

Nhưng nghĩ tới cô em gái đang ở trên tầng, Klein nhíu mày, nắm chặt gậy, vòng qua phòng rửa mặt đi tới cầu thang của nhà Wood.

Hắn bước nhanh lên trên, dựa theo linh cảm nắm bắt dấu vết còn sót lại mà tới cửa một căn phòng gần ban công.

Hẳn là chỗ này...

Klein thì thầm một câu, rồi giơ tay gõ nhẹ lên ấn đường hai cái.

Những "khí tràng" xuyên qua bức tường và cánh cửa gỗ ánh vào trong mắt hắn, phần lớn đều là màu sắc bình thường với đường nét mơ hồ.

Nhưng trong đó có một màu xanh đen tà dị nhộn nhạo ở tầng ngoài đang từ từ ăn mòn vào trong.

"Quả nhiên có vấn đề."

Vẻ mặt của Klein trở nên rất nghiêm trọng, hắn đưa tay phải cởi xích bạc quấn quanh cổ tay trái xuống.

Hắn cầm xích bạc, để con lắc thạch anh vàng rủ xuống tự nhiên trước mặt.

Chờ khi con lắc dừng hẳn lại, hắn vẽ quả cầu ánh sáng, lòng thì lẩm nhẩm: "Siêu phàm tồn tại trong căn phòng trước mặt tôi gây ra nguy hiểm."

Thường thì phương pháp con lắc cảm xạ chỉ phù hợp cho bói những chuyện liên quan tới bản thân với những tình huống khách quan trong phạm vi nhỏ, cho nên câu nói của Klein khá chú trọng điều này: "Nguy hiểm" sẽ khiến bản thân bị ảnh hưởng, mà "căn phòng" thì đang ở trước mặt.

...

"Siêu phàm tồn tại trong căn phòng trước mặt tôi gây ra nguy hiểm."

Lặp đi lặp lại chừng bảy lần, Klein mở mắt ra, thấy con lắc thạch anh vàng đang chuyển động theo chiều kim đồng hồ, hơn nữa tốc độ lại khá nhanh.

Điều này cho thấy căn phòng này quả thực tồn tại thứ siêu phàm có thể gây ra nguy hiểm, hơn nữa cấp độ nguy hiểm không phải là thấp!

Selina là một kẻ yêu thích thần bí học, cô ta dẫn bạn bè tới thử nghi thức, chơi ra rắc rối lớn?

Nên làm gì bây giờ?

Klein bóp mày, lại quấn sợi xích có con lắc vào cổ tay rồi vươn tay gõ cửa phòng.

Cốc cốc cốc!

Hắn gõ ba lần, cũng nặn ra một nụ cười thân thiện.

Kẹt, cửa phòng mở ra, Melissa mặc váy mới xuất hiện trước mặt Klein.

"Anh à, có chuyện gì không?"

Con bé không ngờ anh trai mình đến, nên cảm thấy khá kinh ngạc.

Klein cười mà không mấy vui vẻ, đáp: "Anh thấy mấy đứa chơi vui quá nên tò mò thôi."

"Xin lỗi, làm ồn tới các anh rồi."

Melissa ngại ngùng cúi đầu xin lỗi: "Bọn em đang chơi xem bói ma kính, Selina biết nhiều, vui lắm."

Xem bói ma kính...

Em à, sao các em không chơi luôn trò bút tiên đĩa tiên đi?

Klein lắc đầu, vừa bực mình vừa buồn cười.

Hắn lướt mắt qua Melissa nhìn vào trong phòng, thấy Selina tươi cười đầy mặt, hiện ra đôi má lúm đồng tiền.

Nhưng trong linh thị của hắn, cô thiếu nữ tóc đỏ rượu cầm chiếc gương mạ bạc này đã bị màu xanh đen tà dị kia ăn mòn tới mức khá nghiêm trọng.

Suy nghĩ lướt qua, Klein châm chước ngôn từ rồi nói: "Ha ha, anh sẽ không quấy rầy mấy đứa chơi trò chơi.

À đúng rồi, Elizabeth đâu?

Vừa nãy anh với cô ấy tán gẫu về ngữ pháp của tiếng Fusark cổ, cô ấy có nói là có vấn đề nhờ anh giải đáp."

"Elizabeth?"

Melissa quan sát ông anh trai mình từ trên xuống dưới vài lần, nhấn mạnh một câu với ngữ khí khá cổ quái: "Bạn ấy mới mười sáu tuổi thôi."

Ê, em nghĩ gì thế!

Klein lập tức giải thích: "Đây chỉ là thảo luận về học thuật bình thường thôi, Elizabeth rất hứng thú với lịch sử và ngôn ngữ cổ đại."

Melissa lại liếc anh mình một cái đầy thâm ý, sau đó mới nói: "Bạn ấy đang ở trong, để em gọi bạn ấy ra cho."

"Ok."

Klein lùi ra sau một bước, rời khỏi vị trí trước cửa.

Hắn dõi mắt nhìn em gái xoay người, thở phào nhẹ nhõm một cách không được hiền hậu cho lắm bởi hắn cảm thấy may mắn khi người gặp nguy hiểm không phải Melissa.

Hắn chờ chừng mười mấy giây mới thấy Elizabeth, người đang hoang mang đi ra.

Cô ta nghi hoặc hỏi: "Anh Moretti, rốt cuộc anh có chuyện gì?

Em có bao giờ bảo là mình có hứng thú với lịch sử và ngôn ngữ cổ đại đâu..."

Đúng lúc này, cô nàng bị vẻ mặt nghiêm túc và trịnh trọng của Klein cắt ngang lời nói, toàn thân trở nên căng thẳng, dường như đã ngửi thấy một "mùi hương" gì đó không tốt rồi.

Klein đi sang bên vài bước, ra hiệu cho Elizabeth đóng cánh cửa sau người lại.

Cô gái với khuôn mặt mập mạp như trẻ con đột nhiên bị không khí nghiêm túc này ảnh hưởng, đi theo mà không hề hay biết.

"Em cũng biết rằng anh là một kẻ yêu thích thần bí học."

Klein dừng chân lại, quay người lại rồi nói thẳng.

Elizabeth khẽ gật đầu đáp: "Vâng, em thậm chí cho rằng anh là một chuyên gia thần bí học."

"Không, anh chỉ là một kẻ yêu thích thôi, nhưng điều này không ảnh hưởng tới chuyện anh phát hiện việc xem bói ma kính của các em xảy ra vấn đề."

Klein nặng nề nói.

"Xảy ra vấn đề?"

Elizabeth suýt thì cất cao tiếng, vội giơ tay che miệng lại.

Klein suy nghĩ một chút rồi nói: "Anh biết là chỉ nói thôi rất khó khiến em tin tưởng.

Bây giờ em trở lại phòng, thừa lúc Selina không chú ý hãy liếc trộm mặt chính của gương mà con bé chưa từng cho các em xem."

"Làm sao anh biết bạn ấy không cho bọn em xem?"

Elizabeth thốt lên.

Từ những ghi chép trong tư liệu của Kẻ Gác Đêm bọn anh, trên 90% các vụ án có nhắc tới xem bói ma kính tà ác đều xuất hiện tình huống tương tự...

Klein mỉm cười nói: "Kiến thức thông thường."

Chờ khi Elizabeth vừa nghi hoặc vừa sợ hãi trở lại căn phòng, nụ cười bình tĩnh trên mặt Klein biến mất, thay vào đó là vẻ lo lắng.

Tuy đều ở khu phía bắc, nhưng từ phố Fanya tới phố Zoutelande phải đi xe ngựa ít nhất 15 phút, đi rồi về, chờ khi đội trưởng tới thì chuyện đã biến chuyển theo chiều hướng xấu tới mức không thể giải quyết được...

Nếu Benson và Melissa không ở đây thì tốt rồi...

Nhưng ta không đối phó được thứ bí ẩn, không biết này...

Có cách nào tạm thời ngăn chặn lại không...

Đúng rồi, Selina là một kẻ yêu thích thần bí học, phòng con bé hẳn là có không thiếu những thứ như sương tinh khiết, tinh dầu và thảo dược...

Ngay khi Klein cố gắng suy nghĩ cách đối phó, Elizabeth bịa bừa lý do có việc cần bàn mà ngồi xuống bên cạnh Selina.

"Lần này bói giúp tớ xem lúc nào mới gặp được một anh chàng anh tuấn và lãng mạn đi?"

Cô gái phía đối diện nhấp một hớp rượu nho, mặt đỏ bừng dưới cái nhìn trêu chọc của mọi người, cố lấy dũng khí mà nói.

Selina khẽ ho hai tiếng, nghiêm trang vuốt mặt trái của gương, nói:

"Ma kính ma kính, hãy nói cho ta biết chàng trai mà Joanna mong muốn sẽ xuất hiện khi nào?"

Sau khi nói như vậy ba lần liên tục, cô ta cầm gương đưa tới trước mặt mình.

Bắt lấy cơ hội đó, Elizabeth lập tức nghiêng người dò xét.

Dựa theo suy đoán, cô ta cảm thấy mình sẽ thấy khuôn mặt của Selina và một phần khuôn mặt mình trong kính.

Nhưng ánh vào mắt cô chỉ có Selina.

Trong chiếc gương không được to cho lắm này chỉ có Selina, hơn nữa còn là cả người Selina!

Trong gương là một mảng tối đen, mà Selina đứng ở chính giữa, vẻ mặt âm u lạnh lẽo!

Elizabeth run rẩy toàn thân, bỗng ngả người ra phần tựa lưng của ghế sô pha, thế mà quên cả hít thở.

Người cô run rẩy khó mà kiểm soát được.

Mặc kệ việc kiếm cớ, cô đứng bật dậy, lảo đảo chạy tới phía cửa, không dám nhìn Selina đang tươi cười sáng lạn kia.

"Chàng trai của Joanna sẽ xuất hiện vào Chủ nhật tuần thứ hai ở nửa năm sau..."

Trong tiếng cười nói vui vẻ, Elizabeth mở cửa đi ra, thấy Klein mặc áo vest, đầu đội mũ phớt đang đứng trong bóng tối của chiếc đèn tường.

"Anh Moretti, em... em..."

Cô lắp bắp không nói nên lời.

Klein cười trấn an: "Đừng quấy rầy các quý cô bên trong."

Nhìn thấy nụ cười ấy Elizabeth bình tĩnh lại, giơ tay đóng cửa phòng rồi nhanh chóng bước tới gần chiếc đèn tường.

"Em nhìn thấy rồi.

Em thấy trong gương chỉ có Selina, một Selina giống hệt ác ma..."

Cô khe khẽ nói.

Quả nhiên...

Klein lại thấy nặng nề thêm vài phần, bèn trầm giọng xuống mà hỏi: "Em có biết phòng ngủ của Selina ở đâu không?

Biết con bé để vật phẩm thần bí học ở chỗ nào không?"

"Là đây, vật phẩm thần bí học cũng ở trong đó."

Elizabeth không chút do dự chỉ vào căn phòng phía đối diện.

Klein xách gậy đi tới, vặn mở cửa gỗ không khóa trái, nương theo ánh sáng đèn đường ngoài cửa sổ và ánh trăng của mặt trăng đỏ rực trên cao mà mở van, bật đèn khí gas.

Trong ánh sáng lờ mờ, hắn đảo mắt qua, thấy những lọ sương tinh khiết, sữa ong chúa, rồi những hộp bột thảo dược, cùng với những cây nến và bùa hộ mệnh.

Những thứ đó được bày trên bàn sách, hoặc sắp xếp chỉnh tề trên giá, cái nào cũng được dán nhãn ghi rõ tên.

Sau khi xác nhận xong, Klein nói với Elizabeth ở đằng sau: "Em muốn cứu Selina không?"

"Muốn ạ!"

Elizabeth gật đầu theo bản năng, sau đó lại ngơ ngác hỏi một câu: "Có nguy hiểm không ạ?"

"Có nguy hiểm nhất định, dù sao anh chỉ là kẻ yêu thích thần bí học thôi."

Klein thẳng thắn đáp.

"Nguy hiểm nhất định..."

Elizabeth mím chặt môi, vài giây sau nói: "Cần em làm gì vậy?"

Klein cười ôn hòa, trấn an cô nàng:

"Đừng quá căng thẳng, em chỉ cần giả vờ như không có chuyện gì xảy ra rồi trở lại phòng đó, về bên cạnh Selina.

5 phút sau, nhớ kỹ là 5 phút sau, em lấy cớ là tặng cho Selina một niềm vui bất ngờ rồi dẫn con bé đến đây, gõ nhẹ cửa phòng hai dài một ngắn, sau đó, ừm, chuyện sau đó hãy giao cho anh."

Elizabeth im lặng ghi nhớ, rồi trịnh trọng gật đầu: "Vâng."

Nhìn cô ta trở lại căn phòng kia, Klein nhìn đồng hồ bỏ túi, khép cửa phòng ngủ của Selina lại, sau đó nhanh tay nhanh chân dọn dẹp bàn học, chọn những đồ cần dùng rồi đặt lên trên ghế dựa.

Ngay sau đó hắn cầm hai ngọn nến tỏa ra mùi hương nhạt đặt ở góc trên bên trái và góc trên bên phải của bàn học, đây là tượng trưng cho "Chủ nhân Đỏ Rực", "Nữ hoàng của tai ách và sợ hãi".

Klein định tiến hành nghi thức ở đây, mượn sức mạnh của nữ thần Đêm Tối để khối kháng thứ thần bí và không biết, đang ảnh hưởng tới Selina kia!

Bởi vì hắn chỉ là danh sách 9, nghi thức ma pháp mà hắn biết không quá lợi hại, nên muốn thành công thì nhất định phải khiến Elizabeth dẫn Selina vào trong "vòng đóng kín", vào phạm vi của "tế đàn"!

Cho nên nhất định phải lường trước việc đối phương phát hiện và phản kháng!

Dựa theo những yếu tố đó, Klein định dùng nghi thức ma pháp "kiểu gián đoạn".

******

Chương 86: Khẩn cầu

Nghi thức ma pháp "kiểu gián đoạn" là chỉ khi người phi phàm tiến hành nghi thức ma pháp là có thể gián đoạn theo tình hình, đi hoàn thành việc trước rồi khi xong thì lại quay về tiếp tục, hơn nữa vẫn đạt được hiệu quả mong muốn.

Đây là một kỹ xảo được tạo ra qua nghìn năm phát triển của nghi thức ma pháp.

Dù sao không ít nghi thức cấp cao cần rất nhiều trình tự, khả năng phải mất một hai giờ, thậm chí là nửa ngày mới hoàn thành được, mà trong quá trình ấy khó cam đoan không bị kẻ khác quấy rầy, không xảy ra điều gì ngoài ý muốn.

Trải qua những bài học xương máu của người đi trước, trải qua phản hồi của những lần thất bại, những nghi thức ma pháp có thể "gián đoạn" trở thành xu hướng chính ở tầng lớp cao, cũng gián tiếp ảnh hưởng tới tầng lớp thấp hơn.

Nhưng "gián đoạn" không có nghĩa là muốn dừng chỗ nào là dừng, muốn gián đoạn chỗ nào thì gián đoạn như thế, mà bắt buộc phải tuân theo lý luận thần bí học, nắm giữ kỹ xảo tương ứng nếu không thì việc nghi thức ma pháp mất hiệu lực là điều không thể tránh được, thậm chí còn bị cắn trả một cách khủng khiếp.

Theo như Klein hiểu thì khi bạn được một vị thần chú ý thành công, trong lúc thần đang chờ bạn nói ra nội dung cầu xin mà bạn bỗng bảo thần là "chờ xíu, tớ đi nhà tắm cái", vậy thì chúc mừng bạn, bạn vĩnh viễn không cần phải đi nhà tắm nữa.

Phù...

Klein thở hắt ra, khiến cho bản thân trấn tĩnh lại.

Tuy hắn đã tiến hành "nghi thức đổi vận" nhiều lần, mà lại còn thiết kế quá trình tương ứng để "Chính Nghĩa" và "Người Treo Ngược" thử, nhưng hôm nay là lần đầu tiên hắn làm nghi thức ma pháp chân chính và phù hợp với quy định.

Nhìn gậy batoong gác vào mép giường, Klein lấy cây nến thứ ba ra, đặt nó ở chính giữa bàn học, dùng nó để tượng trưng cho chính mình.

Ngay sau đó hắn lấy chiếc chén nhỏ bằng bạc mà Selina dùng cho nghi thức đặt ra trước cây nến thứ ba, để thay thế chiếc rìu có thánh huy.

Bên trái là nước cất và tinh dầu có chứa các loại như hoa Ánh Trăng, hoa Thâm Miên.

Bên phải là một đĩa muối, một chiếc thìa bạc, một tờ giấy giả da và một chiếc bút lông chim chấm mực.

May là Selina có đủ đồ, không thì không cách nào bày biện đầy đủ được.

Mà nghi thức loại nhanh của lão Neil này không phải thứ "Thầy Bói" có thể làm được...

Xem ra Selina là một người yêu thích thần bí học lâu năm đây...

Ừm, không phải lâu năm thì sẽ không gây ra tai họa như vậy...

Con bé mới mười sáu, chí ít cũng phải tiếp xúc trên một năm rồi nhỉ...

Là ai dẫn con bé vào?

Klein mải mê suy nghĩ, cầm cốc của Selina ở đầu giường, rót nước trong vào, rồi đặt đĩa muối thô bên cạnh.

Hắn lấy đồng hồ bỏ túi ra, mở nắp nhìn thoáng qua, không trì hoãn nữa mà khiến đầu óc vẽ ra từng tầng quả cầu ánh sáng, nhanh chóng tiến vào minh tưởng.

Căn phòng ngập tràn mùi hoa như có gió xoáy vô hình, Klein cất đồng hồ đi, đôi mắt trở nên sâu sắc, từ màu nâu biến thành màu đen, dường như có thể thấy được linh hồn của người khác.

Hắn đưa tay đặt ở cây nến góc trên bên phải, lòng lẩm nhẩm: "Hỡi nữ thần Đêm Tối, người là chủ nhân Đỏ Rực!"

Trong lúc lẩm nhẩm, Klein kéo dài linh tính, cọ sát tim nến.

Sau mấy lần, nến bỗng được đốt cháy, ánh sáng mờ kia mang theo chút màu lam tĩnh lặng.

"Hỡi nữ thần Đêm Tối, người cũng là nữ hoàng của tai ách và sợ hãi!"

Tương tự vừa rồi, Klein thắp sáng ngọn nến thứ hai ở góc trên bên trái.

"Tôi là người bảo vệ trung thành của người, là tấm chắn chống đỡ nguy hiểm trong đêm tối, là chiếc giáo đâm tới tà ác trong sự tĩnh lặng!"

Phụp!

Ngọn nến thứ ba tượng trưng cho Klein bắt đầu cháy.

Trong ánh nến không hề lay lắt, hắn cầm con dao nhỏ bằng bạc, bắt chước Neil dùng chú ngữ, muối thô và nước trong hoàn thành việc thánh hóa.

Sau đó hắn khiến linh tính mà bản thân tích tụ dâng lên theo mũi dao, dung hợp với tự nhiên.

Klein tay cầm con dao bạc chạy một vòng quanh phòng ngủ, chỗ giường thì hắn dùng đầu gối thay cho hai chân, khiến một hàng rào vô hình khép kín nơi này lại.

Ánh sáng đèn đường bên ngoài lập tức biến mất, nhưng màu đỏ rực vẫn chiếu xuống như trước.

Klein trở lại trước bàn học, cầm chiếc bút lông chim, dùng linh tính kết hợp với mực viết chú ngữ và ký hiệu tránh tai ách.

Làm xong mọi thứ, hắn đặt vật trong tay xuống, lấy mấy lọ sương tinh khiết, sữa ong chúa và tinh dầu nhỏ lên ba cây nến một giọt.

Xì!

Sương mù tràn ra, khiến căn phòng trông thần bí hơn hẳn.

Lại đốt vài loại thảo dược theo thứ tự, Klein lùi ra sau một bước, đọc chú ngữ tương ứng với nghi thức ma pháp "kiểu gián đoạn":

"Nữ thần Đêm Tối cao hơn cả bầu trời, xa hơn cả vĩnh hằng,

Tôi cầu xin sự chiếu cố của người;

Khẩn cầu người chiếu cố một tín đồ trung thành của người.

Tôi khẩn cầu sức mạnh Đỏ Rực;

Tôi khẩn cầu sức mạnh tai ách và sợ hãi,

Khẩn cầu người làm cho tín đồ trung thành Selina Wood của người thoát khỏi tà ác, thoát khỏi tai ách.

Tôi khẩn cầu ngài chờ đợi chốc lát, chờ cô gái bất hạnh kia."

...

"Hoa Ánh Trăng, thảo dược thuộc về mặt trăng đỏ, xin hãy truyền sức mạnh vào chú ngữ cho ta!

Hoa Thâm Miên, thảo dược thuộc về mặt trăng đỏ, xin hãy truyền sức mạnh vào chú ngữ cho ta!"

...

Sau khi đọc chú ngữ xong, Klein nhắm mắt và lặp lại bẩy lần trong đầu.

Thấy dàn tế không có gì dị thường, hắn cầm thìa bạc lùi ra tới cửa phòng ngủ của Selina.

Hắn chấm lên ngực vẽ thành mặt trăng đỏ rực, sau đó quay người giơ thìa bạc lên.

Linh tính trào ra từ đầu thìa, cắt ra hình cửa trên bức tường vô hình kia.

Klein biết, lúc này dù mình có mở cửa cũng không ảnh hưởng tới sự yên tĩnh và thánh khiết của dàn tế.

Hắn lấy chiếc đồng hồ bỏ túi có hoa văn nhỏ ra, xem thời gian, rồi diễn thử các bước tiếp theo.

...

Trong phòng khách ở tầng hai, Elizabeth khe khẽ run run thi thoảng lại liếc đồng hồ treo tường một cái, lặng lẽ tính toán thời gian dưới ánh sáng của hai chiếc đèn khí gas.

Gần đến giờ rồi...

Cô thầm nghĩ, đồng thời nghiêng đầu nhìn thiếu nữ tóc đỏ rượu hoạt bát kia, thấy cô ta cười sáng lạn lộ ra đôi má lúm đồng tiền, cười nói vui vẻ với những người bạn xung quanh.

Nhưng càng như vậy Elizabeth lại càng cảm thấy sợ hãi, dường như một "Selina" lạnh lẽo âm u trong gương vẫn tồn tại trong đầu cô, không thể quên được.

Không thể chờ nữa!

Bắt buộc phải hành động!

Elizabeth bỗng đứng dậy, trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cô lắp bắp cười nói: "Selina, tớ... tớ có bất ngờ cho bạn...

Bạn cùng tớ đi ra ngoài đi."

"Thật á?

Không phải bạn tặng tớ quà rồi sao?"

Selina ôm lấy gương, cảm thấy kinh ngạc mà đứng dậy theo.

"Bất ngờ chính là không...

Không có...

Bất cứ...

Bất cứ dấu hiệu nào."

Elizabeth cảm thấy mình chẳng có thiên phú diễn trò gì cả.

Cô ta không nói gì thêm mà rời khỏi phòng khách trước, Selina thì tươi cười và ngờ vực đi theo.

Melissa nhìn hai người bạn tốt bước đi, mày bỗng nhíu lại: Hôm nay Elizabeth thật kỳ quái...

Bạn ấy gặp gỡ Klein xong thì lại càng kỳ quái...

Vừa nãy bạn ấy đột nhiên chạy ra ngoài bảo là vội tới toilet, nhưng vì sao vẻ mặt lại kích động như vậy...

...

Lúc này ở cửa phòng ngủ của Selina, Elizabeth hít vào một hơi thật sâu, nói với cô gái phía đối diện: "Chúng ta vào phòng của bạn đi."

"Elizabeth, tớ thấy bạn rất khẩn trương, rất sợ hãi, sao thế?"

Selina nhìn bạn tốt mà không hiểu gì cả, lại phát hiện cơ thể bạn đang run rẩy.

"Kích động, đúng vậy, là kích động!"

Elizabeth liếc chiếc gương trong tay Selina, xoay người gõ cửa, một dài hai ngắn.

"Sao phải gõ cửa..."

Selina càng không hiểu.

Kẹt, cửa phòng ngủ của cô mở ra, Klein mặc áo đuôi tôm màu đen, đầu đội mũ phớt xuất hiện trước mặt hai cô gái.

"Bất ngờ?

Đây là bất ngờ?"

Selina há hốc miệng, đầu óc mơ hồ.

Ngay lúc này, Klein bỗng giơ tay bắt lấy cổ tay Selina rồi kéo cô ta vào phòng, khiến Elizabeth sững sờ tại chỗ.

Cùng lúc đó, Klein chỉ thìa bạc ra, đưa linh tính ra nhanh chóng bổ sung con đường hình cánh cửa mà nãy hắn vừa cắt ra.

Bức tường linh tính vô hình đóng kín căn phòng lại, che giấu tiếng thét của Selina ở trong.

Sầm!

Klein đóng cửa thật mạnh, không liếc Selina cái nào mà chạy về trước bàn đọc sách.

Cô thiếu nữ tóc dài màu đỏ rượu ngừng thét, ngẩng đầu nhìn căn phòng một lượt.

Ánh mắt cô trở nên lạnh lẽo, làn da tái nhợt đi, mười ngón tay nhanh chóng mọc ra những móng tay nhọn hoắt và trắng hếu.

Lúc này Klein đã quay về trạng thái minh tưởng, vừa nhỏ ba giọt tinh dầu hoa Ánh Trăng lên ba ngọn nến, vừa cất cao giọng thì thầm:

"Chủ nhân Đỏ Rực tối cao, nữ hoàng tai ách và sợ hãi vĩ đại,

Tôi khẩn cầu ngài đưa chiếu cố xuống;

Chiếu cố cho cừu non Selina Wood bị lạc của người!"

Trong lúc đọc chú ngữ, hắn lấy tờ giấy giả da rồi đưa nó vào ngọn nến tượng trưng cho người khẩn cầu.

Ù!

Hắn cảm nhận được gió lạnh từ sau lưng, cảm nhận được một thứ sức mạnh nặng nề đánh úp tới.

Tấm da dê bắt lửa, Klein ném nó vào trong chén nhỏ bằng bạc, bản thân thì hạ người xuống, tránh thoát một cú cào chết người.

Ù ù ù!

Tiếng gió trở nên dữ dội, Klein chỉ cảm thấy linh tính của mình trào ra ngoài như thủy triều, hoàn toàn không áp chế được.

Hắn thấy tấm giấy da dê bốc cháy trong chén bạc tỏa ra màu đen sậm tĩnh lặng, nghe thấy sau lưng có vật nặng ngã rầm xuống sàn.

Bùm!

Choang!

Trong hai âm thanh gần như không tách rời, khí thể vô hình màu xanh đen rót vào trong chén bạc, biến mất trong màu đen sậm như ảo giác kia.

Klein lăn sang bên cạnh, thuận thế đứng dậy, rồi rút súng dưới nách ra.

Nhưng khi hắn tập trung nhìn lại, chỉ thấy cô gái đáng yêu Selina ngã xuống đất, chiếc gương mạ bạc vỡ thành vô số mảnh nhỏ trên thảm.

Mà những mảnh vụn kia không còn phản chiếu Selina nữa, mà chiếu ra hình cắt của trần nhà, của Klein.

Lúc này, Klein chưa đóng linh thị thấy toàn bộ xanh đen tà dị trong khí tràng của Selina đã biến mất, mọi thứ trở lại bình thường, chỉ là có vẻ mỏng và yếu đi rất nhiều.

Phù...

Hắn vừa thả lỏng thì cảm thấy ấn đường đau từng đợt, đầu cũng đau từng đợt.

Đau đớn truyền khắp toàn thân hắn, khiến hắn thật muốn lăn lộn dưới đất.

Klein nắm chặt tay lại, gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay, cái nào cũng màu đen hệt như lũ côn trùng mềm đang uốn éo.

Cùng lúc đó hắn nghe được tiếng kêu gào im ắng, nghe được tiếng lẩm bẩm xé rách tinh thần mình.

Chừng mười mấy giây sau, hắn mới hòa hoãn lại được, chỉ cảm thấy trán và ngực ướt đẫm mồ hôi.

"Nghi thức ma pháp vừa nãy đã rút sạch linh tính, khiến sức mạnh phi phàm của ta suýt nữa mất khống chế?"

Klein đoán.

Mà chuyện này cũng khiến hắn phát hiện bản thân dường như đã tiêu hóa được không ít tinh thần còn sót lại trong ma dược, bởi vì nếu dựa theo tính toán về cường độ ban đầu khi uống ma dược, hắn cảm thấy nếu ban nãy mình không chống chọi được là sẽ sụp đổ thành quái vật ngay lập tức.

"Phương pháp đóng vai" có tác dụng đấy chứ...

Klein gõ nhẹ ấn đường, rồi lau mồ hôi.

Hắn quay người về phía dàn tế, vẽ hình mặt trăng trên ngực rồi cất cao giọng nói: "Ca ngợi Nữ Thần!"

Sau đó hắn tắt các ngọn nến theo thứ tự, nhanh chóng dọn dẹp dàn tế.

Sau khi đặt các đồ vật lại bàn học, hắn dùng thìa bạc hóa giải bức tường linh tính.

Ù!

Tiếng gió quanh quẩn rồi lặng lẽ lui đi.

Klein thở một hơi nhẹ nhõm, vẫn còn thấy sợ chuyện vừa rồi:

"Nếu không phải ta diễn thử trước, hoàn thành nghi thức một cách thuận lợi, e là có chuyện rồi...

Hơn nữa đến giờ ta vẫn chưa biết đối thủ là ai, kẻ địch là ai...

May là, ừm, may là phòng này có trải thảm, nên ta có lăn lộn cũng không hỏng quần áo..."

Hắn lắc đầu, thò tay mở cửa phòng Selina ra.

"Sao rồi?"

Elizabeth lùi sau hai bước, khẩn trương hỏi.

Klein thấy cô nàng sợ hãi, bèn lấy mũ phớt xuống, cười ôn hòa đáp: "Tôi đã sửa lỗi sai khi xem bói ma kính cho cô ấy, chuyện đã được giải quyết."
 
Qbcc [1 - 400]
87 - 88


Chương 87: Dặn dò

"Thật sự được giải quyết rồi ạ?"

Elizabeth hỏi lại, vẫn cảm thấy không tin được.

Klein gật đầu không chút hoang mang: "Ừ.

Chuyện cũng không khó."

Câu này là lừa em đó...

Hắn lặng lẽ bổ sung.

Có lẽ Klein biểu hiện rất trấn tĩnh, cũng có lẽ đây là một "tấm phao" cứu mạng duy nhất nên Elizabeth không nghi ngờ nữa, khẽ vỗ ngực, thở phào một hơi thật dài:

"Cảm ơn anh, anh đúng là một quý ông đáng tin cậy, vừa rồi em thực sự rất sợ.

Selina thế nào rồi ạ?

Bạn ấy không sao chứ?"

"Cô ấy có lẽ sẽ mê man vài ngày, nhưng không có vấn đề gì khác.

Ừm, suy yếu hai ba ngày là chuyện bình thường."

Nói tới đây, Klein bỗng tỏ ra nghiêm nghị, nói rất nghiêm túc: "Thầy thần bí học của cô ấy là ai?

Chẳng lẽ không ai bảo cô ấy những điều cấm kỵ sao?"

Elizabeth lập tức đứng nghiêm hệt như cô học sinh vừa bị thầy phê bình.

Cô suy nghĩ rồi nói: "Selina từng nhắc tới rằng thầy thần bí học của cô ấy là Hanas Fansent.

Năm ngoái khi cô ấy đến câu lạc bộ bói toán ở quảng trường Holls thì biết ông ta."

Hanas Fansent...

Ngoài mặt thì ông ta dạy xem bói ma kính không có vấn đề, mà ngầm thì lại dạy "bói toán đen"...

Biết vậy ta cứ thông báo đội trưởng, đi tra máy tính phí gas của ông ta từ trước rồi...

Klein ảo não, trầm giọng hỏi: "Xem bói ma kính của Selina cũng do ông ta dạy à?"

Đối với Klein mà nói, chuyện này khiến hắn nghĩ mà sợ, bởi suýt nữa thì ảnh hưởng tới Melissa!

Elizabeth gật đầu rất cẩn thận: "Vâng, nhưng lúc trước Selina thử xem bói ma kính mấy lần nhưng không thành công.

A, hôm nay bạn ấy bảo em rằng bạn ấy đọc trộm chú ngữ mà thầy bạn ấy giấu, chắc chắn không có vấn đề."

Một cô nhóc cừ khôi muốn chết đây...

Klein đau đầu day day huyệt thái dương: "Em có nhớ chú ngữ mà cô ấy đọc không?"

Hừm...

Tuy Hanas Fansent không chủ động dạy tri thức nguy hiểm cho Selina, nhưng có thể thấy rõ bản thân ông ta có thử, mà chuyện chọc tới thứ không biết, thứ bí ẩn là sớm muộn, bắt buộc phải nhanh chóng xử lý, tránh để tình hình chuyển biến theo chiều hướng xấu dẫn đến ảnh hưởng người khác...

"Nhớ được một phần thôi."

Elizabeth nhớ lại: "Cô ấy dùng tiếng Hermes trong thần bí học, anh biết đó, em mới tiếp xúc chút ít thôi, chỉ nhớ rõ có mấy từ như 'Bồi hồi', 'Anh linh', 'Chúa Sáng Thế', 'thân quyến'."

Chúa Sáng Thế?

Chúa Sáng Thế Chân Thực?

Rất nhiều kẻ yêu thích thần bí học ngầm đều thờ phụng nhân vật cổ xưa được không ít tổ chức bí ẩn tôn sùng này...

Đúng rồi, kẻ xuất hiện vào thời kỳ đầu của kỷ thứ năm, từ hơn một nghìn năm trước!

Klein gật đầu nói:

"Chờ Selina tỉnh dậy, em nhớ hỏi đầy đủ chú ngữ nhé, sau đó tìm cơ hội nói cho anh biết."

"Vâng."

Elizabeth tỏ ra thoải mái.

Nhưng cô bỗng thấy nghi hoặc, bèn hỏi: "Anh Moretti, sao anh không hỏi thẳng bạn ấy?"

"Anh không muốn Melissa biết anh ham thích thần bí học, em có thể giữ bí mật cho anh được không?"

Klein không đáp mà hỏi lại.

Elizabeth khẽ cắn môi, mắt tỏa sáng: "Không thành vấn đề, Melissa đúng là thích máy móc hơn thần bí, lý trí hơn trực giác."

Klein cầm mũ che ngực trái lại, cúi chào kiểu quý ông và nói: "Cảm ơn sự thông cảm của em.

Mà Selina, em biết đó, cô ấy không phải người biết giữ bí mật."

"Chính xác hơn mà nói là bạn ấy thích chia sẻ bí mật với người khác."

Elizabeth đồng ý.

Klein đội mũ, suy nghĩ một chút rồi nói:

"Khi nào Selina tỉnh dậy, em nhớ bảo là cô ấy bỗng dưng té xỉu, làm vỡ gương.

Anh nghĩ trí nhớ của cô ấy hẳn là còn dừng lại ở lúc mới bắt đầu xem bói ma kính."

Thấy Elizabeth gật đầu, hắn lại nghiêm mặt vào, nói:

"Nhớ lấy, bất kể là tiến hành bói toán hay thử các tri thức thần bí học khác, đừng bao giờ khẩn cầu những kẻ khác ngoài bảy vị thần linh!

Nhìn thấy những chú ngữ không thuộc loại đó thì lập tức thiêu hủy và rời xa kẻ cung cấp!

Hôm nay nếu không phải anh phát hiện kịp thời, chờ chừng 10 phút nữa là Selina sẽ trở thành quái vật, thành ác linh.

Mà người ở nơi này sẽ không ai may mắn thoát được, kể cả anh!"

Nhớ tới "Selina" lạnh lẽo trong gương, Elizabeth không hề nghi ngờ lời Klein nói, cô thở dài:

"Em biết và nhớ rồi, em sẽ giám sát Selina."

"Ừ, em vào chăm sóc Selina đi."

Klein giơ chiếc gậy batoong mạ bạc lên, cất bước đi tới cầu thang.

Trong lúc đi, đôi mắt hắn sâu xuống, trong tầm mắt, hắn giơ tay phải móc một đồng 1 penny ra, bắn lên giữa không trung.

"Selina không còn vấn đề."

"Selina không còn vấn đề."

...

Klein lặp lại lời này mấy lần, sau đó giơ tay bắt lấy đồng tiền xu đang rơi xuống, thấy hình vua George đệ Tam ở trên.

Đây không phải bản đơn giản hóa của phương pháp con lắc cảm xạ, mà là đơn giản hóa bói toán cảnh trong mơ.

Trong tích tắc vừa rồi, Klein dùng minh tưởng cưỡng ép bản thân đi vào giấc ngủ, "tinh thần" dạo khắp linh giới, mà mặt chính mặt trái của tiền xu chính là ký hiệu biểu tượng ra ngoài.

Hình đầu người là đúng, hình số là sai!

Ok, không có vấn đề...

Klein làm cho đồng xu ánh lên màu đồng thau lăn giữa các ngón tay, vừa rồi là bản đơn giản hóa mà chỉ "Thầy Bói" mới làm được.

...

Elizabeth dõi theo bóng lưng Klein, thấy được đồng penny bay lên, cũng thấy hắn thoải mái bắt lấy.

Mãi khi Klein biến mất dưới cầu thang, cô mới bước vào phòng ngủ, thấy Selina mê man dưới sàn, bên cạnh là những mảnh gương vỡ.

Cô ngừng thở, nhón mũi chân, mắt nhìn mảnh gương vỡ, xác nhận bên trong không còn "Selina" lạnh lẽo mà đang phản chiếu hình ảnh trần nhà.

Phù, Elizabeth hoàn toàn yên tâm, thở phào một hơi.

Nhưng sau vài lần cố gắng, cô không thể đỡ Selina lên giường, mà còn đánh thức đối phương.

"Elizabeth...

Tớ làm sao vậy?

Uống say à?"

Selina ủ rũ hỏi, đôi mắt sáng ngời đã tối đi rất nhiều, và tràn ngập vẻ mê mang.

Elizabeth suy nghĩ vài giây rồi đáp rất nghiêm túc: "Không, Selina, bạn gặp rắc rối, xem bói ma kính của bạn chọc tới thứ không tốt."

"Vậy sao?"

Selina được Elizabeth nâng dậy, suy yếu ngồi lên mép giường, day day huyệt thái dương: "Tớ chỉ nhớ là tớ mới bắt đầu xem bói ma kính."

Elizabeth nói nửa thật nửa giả:

"Ban nãy quả thực bạn như thành một người khác vậy, bạn ở trong gương với bạn ngoài đời hoàn toàn không giống nhau tí nào...

Tớ rất sợ, lấy cớ cho bạn niềm vui bất ngờ mà dẫn bạn vào phòng, sau đó cướp lấy chiếc gương rồi ném vỡ nó xuống thảm.

Sau đó...

Sau đó bạn lập tức té xỉu.

Nữ thần phù hộ, giờ bạn bình thường rồi."

"Tớ...

Tớ không nhớ gì cả..."

Selina rù rì nói, mặt mày tái nhợt.

Cô càng nghĩ càng thấy đầu trống rỗng, lại càng cảm thấy sợ hãi.

Theo bảng năng cô ngẩng đầu nhìn về phía bàn học, thấy đồ vật bày đặt nơi đó đã khác hẳn với lúc trước.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Selina cố gắng suy nghĩ, chỉ nhớ mang máng một bóng lưng mặc áo vest đuôi tôm màu đen, đội mũ phớt, không cường tráng, không cao to nhưng lại thẳng tắp.

"Selina."

Elizabeth trịnh trọng nói: "Lần trước tớ đi chợ đen mua bùa hộ mệnh có gặp được một chuyện gia thần bí học, anh ấy bảo tớ rằng cho dù bất cứ lúc nào cũng đừng khẩn cầu những kẻ ngoài bảy vị thần linh, nếu không sẽ rước tai họa tới.

Hãy đồng ý với tớ là đừng thử nữa, ban nãy tớ thậm chí không biết có thể cứu được bạn không nữa!"

Selina cũng sợ, gật đầu liên tục: "Không, tớ không bao giờ thử nữa đâu."

"Ừm, rốt cuộc chú ngữ của xem bói ma kính của bạn là gì?

Có cơ hội mà gặp được chuyên gia thần bí học kia thì tớ sẽ hỏi giúp cho."

Elizabeth tỏ ra thuận miệng hỏi.

Selina day day huyệt thái dương, suy nghĩ một chút rồi đáp:

"Anh linh bồi hồi không đi, thân quyến của Chúa Sáng Thế Chân Thực, con mắt nhìn vào vận mệnh."

...

Cộp, cộp, cộp.

Klein đi xuống cầu thang, vừa đi vừa chỉnh sửa nếp uốn trên quần áo, phẩy sạch tro bụi dính bên trên.

Sau đó hắn lấy mũ phớt xuống, xách gậy batoong đen mạ bạc đi tới cạnh bàn ăn dài.

"Anh đi đâu vậy?

Sắp 10 phút rồi."

Anh trai của Selina là Chris vừa bỏ bài, bèn nghiêng đầu hỏi một câu.

Klein cười đáp: "Phòng rửa mặt, sau đó lên tầng hai làm quen với các quý cô xinh đẹp."

"Tôi thưởng thức sự thẳng thắn của anh."

Chris cười ha ha.

Anh ta có mái tóc màu đỏ và vóc dáng không cao do di truyền, đeo một cặp kính mắt viền vàng, trông khá giỏi giang, là một vị cố vấn pháp luật xuất sắc.

Nếu anh biết tôi lên tầng hai làm em gái anh ngất đi, chắc là anh sẽ không nói thế đâu...

Klein khiêm tốn đáp: "Chỉ thảo luận mấy vấn đề học thuật thôi."

Thuộc về thần bí học...

Hắn cất mũ, trở lại chỗ ngồi, chờ ván tiếp theo.

Lần này hắn bốc được hai con át chủ bài.

Hắn mở một góc bài lên, thấy đó là một con K bích và một con Át rô.

Ồ vận may xoay chuyển rồi...

Được báo đáp khi làm việc tốt chăng?

Klein lấy tiền ra, chuẩn bị đặt cược.

Nếu không phải Hanas chủ động tiết lộ chú ngữ cho Selina thì không cần phải vội báo đội trưởng làm gì...

Hắn thầm nghĩ thế.

Sau ván bài này, hắn vẫn duy trì cách chơi nhanh tay, có bài tốt thì đặt cược, chứ không chơi trò lừa gạt, nên tính ra thắng thua không nhiều, đến lúc 10 rưỡi kết thúc, hắn thắng được 6 penny.

"Anh thắng 2 saule 8 penny."

Benson vuốt vuốt tờ tiền giấy và đồng penny trong tay.

"Không ngờ anh còn là chuyên gia chơi bài đấy."

Klein cười khen một câu.

"Không, anh không rõ cách đánh bài lắm, nhưng anh biết trò này không khác gì đàm phán, bắt buộc phải giấu lá bài tẩy của mình và nhìn thấu con bài chưa lật của kẻ khác, sau đó dùng đủ mọi cách dọa hoặc dụ dỗ anh ta..."

Benson còn chưa nói xong đã thấy Melissa và những người khác đi xuống.

"Về nhà thôi."

Klein liếc em gái với đám bạn của cô em, day day huyệt thái dương và nói.

Đầu hắn vẫn đau như trước.

Sau đó Klein đi phòng rửa mặt một chuyến nữa, mượn cơ hội đi qua mà biết được chú ngữ đầy đủ từ Elizabeth.

Lúc trở lại chỗ anh trai và em gái, hắn mỉm cười nói: "Đúng rồi, em bỗng nhớ tới một việc cần về công ty một chuyện, chúng ta đi phố Zoutelande trước nhé?

Nhanh thôi."

****

Chương 88: Báo cáo

"Chuyện gì vậy?"

Benson thuận miệng hỏi một câu.

Melissa thì nhìn chằm chằm anh trai mình, bởi cô cảm thấy đêm nay Klein cứ kỳ quái sao đó, chỉ là đỡ hơn Elizabeth và Selina một chút.

Klein đã nghĩ lý do từ trước, bèn cười ha ha đáp:

"Có phần miêu tả của giấy tờ bị sai, mà em đã dặn đồng nghiệp là sáng mai đến công ty cái là nộp luôn, cho nên, hoặc phải nói là tiện đường em qua đó sửa luôn, hoặc không sáng mai phải dậy sớm ít nhất nửa tiếng.

Không hề nghi ngờ là em chọn qua đó sửa."

"Anh cảm thấy chú chẳng tập trung đánh bài gì cả, hóa ra là đang nghĩ tới chuyện công việc."

Benson giật mình hiểu ra, bèn cười nói: "Không, anh xin lỗi, phải là đánh bài giúp cho việc suy nghĩ."

"Vâng, bọn em sẽ chờ anh."

Melissa thu hồi ánh mắt đánh giá của mình, giơ tay sửa phần mép áo dùi dê.

Vì đã quá thời gian hoạt động của xe ngựa theo và không theo tuyến cố định, sau khi chào tạm biệt, ba anh em đành phải thuê xe ngựa gần đó, 2 saule cho 45 phút.

"Anh nghe bảo mỗi một lái xe của xe ngựa cho thuê đều tăng giá lung tung."

Benson lấy một phần trong số tiền vừa thắng được ban nãy thanh toán xong, bèn nhỏ giọng oán trách một câu.

Klein cười nói: "Em cho là chấp nhận được, giờ cũng sắp 11 giờ đêm rồi."

"Anh chỉ đùa chú thôi, giờ ý tưởng của anh là thực ra chúng ta có thể thuê xe chung với các khách khác, 45 phút có thể tới được rất nhiều chỗ."

Benson nhìn những người đang lục tục thuê xe ngựa bên ngoài, nói.

Em hiểu, gộp xe lại chứ gì...

Klein vuốt ve hoa văn mạ bạc ở đầu gậy, nói:

"Chúng ta thì không thành vấn đề, nhưng khách khác thì có.

Benson, anh không phát hiện sao?

Bọn họ đều là những người rất chú trọng tới hình tượng bản thân, rất để ý tới cái gọi là 'thể diện', em nghĩ đây chắc là điểm chung của tầng lớp trung lưu."

"Ừ."

Benson gật đầu nghiêm túc: "Nhà Wood xa xỉ hơn anh nghĩ, nhưng mà tiền lương mỗi tuần của ông Wood mới có 4 bảng...

Hầy, có lẽ thể diện chính là thứ khác biệt lớn nhất giữa một số tầng lớp trung lưu và khỉ đầu chó lông quăn."

Khỉ đầu chó lông quăn chọc ghẹo gì anh à...

Klein suýt thì không nhịn được cười.

Melissa không tham gia tán gẫu với bọn họ, mà ngồi yên trên ghế, thi thoảng liếc Klein một cái, khiến hắn cảm thấy sởn tóc gáy.

Chiếc xe ngựa hai bánh tiện lợi lao nhanh trên con đường yên tĩnh, tối tăm, chỉ 12 phút là đã tới phố Zoutelande.

"Hai người chờ ở đây nhé, 5 phút, không quá 5 phút em sẽ quay lại."

Klein nhấn mạnh một lần, rồi đội mũ phớt, cầm gậy batoong đi xuống xe ngựa.

Vì tính thời gian mà không phải quãng đường nên lái xe không ý kiến gì khi phải chờ.

Klein lên cầu thang tới bên ngoài công ty Bảo an Gai Đen, gõ cốc cốc lên cửa.

Chưa tới mười giây sau, cửa mở ra sau, Leonard Mitchell mặc áo gile với áo sơ mi xuất hiện trước mặt hắn.

"Đêm nay anh không phải trực mà."

Leonard nhấn mạnh, trông khá ngạc nhiên.

Mỗi tuần Klein chỉ phải gác cửa Chianese một ngày, thời gian còn lại vẫn có thể nghỉ ngơi bình thường như trước.

Còn buổi tối có chuyện gì thì do những "Kẻ Không Ngủ" thích đêm tối ôm đồm.

NHưng mỗi ngày chỉ ngủ từ hai đến ba giờ sẽ khiến trí nhớ suy giảm và bị rụng tóc...

Mỗi khi nghĩ tới điều này, Klein sẽ không nhịn được mà thầm oán kiểu trêu ghẹo đội trưởng Dunn Smith.

"Tôi có chuyện cần báo cáo."

Hắn đáp rất đơn giản.

"Có nhiệm vụ?"

Leonard nhường vị trí, thuận miệng hỏi một câu.

Klein vừa vào sảnh tiếp khách đã thấy Dunn khoác áo gió màu đen đi ra, đôi mắt xám vẫn sâu thẳm như trước.

"Đội trưởng, tôi gặp phải một sự kiện siêu phàm."

"Tình hình cụ thể."

Dunn hỏi thẳng.

Klein kể chuyện và cách mình xử lý từ đầu chí cuối: "...

Cho nên tôi cho rằng cần phải triển khai điều tra Hanas Fansent."

Lúc ấy hắn cho rằng nếu vật tà ác mà "Bói toán ma kính" mời tới còn chưa tạo ra thảm án, còn chưa làm cho mình nhận được lời nhắc nhở nguy hiểm tột độ, như vậy đối phương có lẽ cần thời gian, không thể thức tỉnh hoặc khống chế Selina trước.

Cho nên chỉ cần không bộc lộ rõ mục đích của bản thân, vật tà ác sẽ ưu tiên lựa chọn đứng nhìn.

Trong tình huống như vậy, việc Elizabeth lừa Selina tới cửa phòng ngủ không phải chuyện quá khó gì.

"Cậu xử lý rất tốt, bắt được thời cơ khi ác linh chưa hoàn toàn giáng xuống, chưa hoàn toàn quấn lấy người."

Dunn khẽ gật đầu: "Việc điều tra tiếp theo hãy giao cho bọn tôi, giờ cậu về nghỉ được rồi."

Klein thở phào nhẹ nhõm, cười ha ha nói: "Tôi còn tưởng đội trưởng sẽ lấy chuyện này làm nhiệm vụ nhập đội cho tôi, để tôi một mình hoàn thành chứ."

Từ chú ngữ mà Elizabeth cung cấp thì Hanas Fansent mang theo nguy hiểm nhất định...

"Đó là vì nhiệm vụ nhập đội của cậu đã được làm xong rồi."

Leonard đứng cạnh cửa, tản mạn và tùy ý cười nói.

"Gì cơ?"

Klein giật mình.

Dunn khẽ nhếch khóe miệng, dịu giọng giải thích: "Lúc hơn bảy giờ tối, chúng tôi nhận được một vụ án mà cục cảnh sát chuyển tới, xác nhận sơ bộ là không có nguy hiểm gì, cũng không vội, nên định ngày mai cho cậu đi hoàn thành một mình.

Được rồi, không phải hỏi đó là vụ án gì, đêm nay cứ ngủ thật ngon, ngày nghỉ của cậu được chuyển đến thứ Ba hoặc thứ Tư."

Đội trưởng à, anh nói thế khiến tôi càng không ngủ được...

Hơn nữa chiều thứ Hai là thời điểm tụ hội Tarot...

Chẳng lẽ gửi một thông báo hoãn với "Chính Nghĩa" và "Người Treo Ngược" à...

Klein lắc đầu gượng cười, chào tạm biệt rồi đứng dậy.

Lúc ra cầu thang, hắn chợt có cảm giác, bèn ngẩng đầu nhìn tới phía chiếc xe ngựa mà nhà hắn thuê, thì thấy Melissa đang lẳng lặng quan sát hắn qua ô cửa sổ.

Tầm mắt chạm nhau, Melissa lập tức quay đầu đi, ngồi ngay ngắn.

Klein giật giật khóe miệng, giả vờ như không xảy ra chuyện gì mà bước lên xe.

Dưới bầu trời đêm đầy sao và một mặt trăng đỏ rực, xe ngựa hai bánh nhẹ nhàng di chuyển, đi qua từng con đường một.

Về đến nhà, Klein để Benson đi tắm trước, hắn thì đi tới phòng ngủ của Melissa, giơ tay gõ cửa hai cái.

Melissa đang định đi một phòng tắm khác ra mở cửa, nghi ngờ nhìn ông anh mình.

"Melissa, em có chuyện gì muốn hỏi anh à?

Anh biết là em có."

Klein hỏi thẳng.

Đừng có âm thầm quan sát như thế nữa...

Melissa mấp máy môi vài cái, khẽ cau mày hỏi: "Klein, rốt cuộc anh đã làm gì Elizabeth vậy?

Em cứ cảm thấy bạn ấy sao sao ấy?

Còn nữa, sau đó Selina cũng trở nên rất kỳ quái."

Klein đã chuẩn bị từ trước, bèn hỏi ngược lại:

"Em có biết Elizabeth và Selina là kẻ yêu thích thần bí học không?"

"...

Biết, nhưng em không thích.

Em không cho rằng thế giới này vẫn còn chuyện mà không cách nào lý giải được."

Melissa ngẩn ra, nhưng vẫn nghiêm túc đáp: "Mọi thứ không biết đều chỉ là vì chúng ta chưa nắm giữ đủ tri thức mà thôi."

"Ừ, anh cũng cho là như vậy."

Klein chột dạ hùa theo một câu.

Anh cũng từng cho là như vậy, mãi cho tới khi lao vào chỗ chết thành công...

Hắn khẽ ho hai tiếng, tiếp tục nói:

"Thần bí học bao gồm cả tiếng Hermes, đó là chữ viết chuyên dùng cho thờ cúng và cầu nguyện thời cổ đại.

Elizabeth biết anh am hiểu về mặt này, à, dù sao cũng là lĩnh vực của nhà lịch sử học mà, nên đã hỏi anh ý nghĩ cụ thể của một vài từ có phát âm tương tự."

Melissa khẽ gật đầu tỏ vẻ chấp nhận lời giải thích này của ông anh, bởi điều này phù hợp với những gì cô biết về hai người kia.

"Còn tại sao Elizabeth và Selina trở nên kỳ quái, anh thật sự không rõ nguyên nhân cụ thể."

Klein tranh thủ xóa sạch dấu vết bản thân: "Chẳng qua anh có một suy đoán."

"Anh đoán được?"

Melissa kinh ngạc thốt lên.

Klein giơ tay gãi khóe miệng, nói:

"Anh đoán được từ nội dung những từ mà Elizabeth hỏi, cô ấy nói miếng tiếng Hermes có liên quan tới xem bói, tới một số đối tượng thờ cúng tà ác.

Ừm, lúc tiến hành xem bói ma kính, có phải Selina đọc tiếng Hermes không?"

Hắn chủ động nhắc tới chuyện này là để em gái mình cảnh giác những chuyện tương tự sau này, nếu có thể rời xa được Selina và Elizabeth thì càng tốt.

"Vâng..."

Melissa chần chờ rồi đáp: "Em nghĩ em đã hiểu sự kỳ quái của Elizabeth và Selina rồi..."

Lúc này Klein cố ý hỏi ngược lại:

"Bởi vì xem bói ma kính của Selina nhắc tới tín ngưỡng tà ác và phi pháp, mà Elizabeth dựa vào ý nghĩa tiếng Hermes cụ thể khi hỏi anh xong đã tìm cơ hội chỉ trích Selina, sửa lại sai lầm của cô ấy?"

"Em cho là như vậy."

Melissa không hoài nghi kết luận này, bởi đây là do cô tự trinh thám ra.

Thấy sự dẫn dắt của mình có tác dụng, Klein thở phào nhẹ nhõm: "

Sau này em phải khuyên bảo Selina nhiều vào, bảo con bé đi lên con đường tín ngưỡng đúng đắn chút."

Lúc nói những lời này, hắn còn điểm lên ngực mình mấy cái kiểu làm tấm gương vậy.

"Vâng, em biết rồi."

Melissa đáp với ngữ khí kiên định.

"Còn nữa, đứng mang suy đoán của chúng ta và những gì anh nói cho Elizabeth và Selina, anh vốn hứa với Elizabeth là không nói cho em rồi."

Klein nhấn mạnh câu cuối.

"Vâng."

Melissa khẽ gật đầu.

...

Tám giờ sáng thứ Hai, công ty Bảo an Gai Đen.

Klein bỏ mũ xuống, chào hỏi qua với Roxanne và Bratt, hàn huyên đôi chút về thời tiết rồi đi thẳng tới văn phòng của đội trưởng Dunn Smith.

Hắn đẩy cửa ra, giương mắt nhìn thì đột nhiên hoảng sợ, bởi sắc mặt Dunn khá tái nhợt, đôi mắt xám cũng đục ngầu, không còn vẻ sâu thẳm lúc thường.

"Xảy ra chuyện gì à đội trưởng?

Hanas Fansent?"

Klein vừa kinh ngạc vừa quan tâm hỏi.

Dunn bóp bóp trán, nhấp một hớp cà phê rồi gượng cười đáp: "Hanas Fansent chết rồi."

"Bị ai giết trước à?"

Klein cầm gậy ngồi phía đối diện Dunn.

Dunn không trả lời mà thở dài nói:

"Tối hôm qua tôi với Leonard đi tìm Hanas Fansent, vì bình thường ông ta không thể hiện dấu hiệu khác thường nào, trong nhà cũng không có chỗ nào kỳ quái nên tôi quyết định vào cảnh mơ của ông ta tìm kiếm manh mối.

Trong cảnh mơ ấy, trong cảnh mơ của ông ta..."

Dunn lặp lại hai lần, ánh mắt toát lên vẻ sợ hãi:

"Trong cảnh mơ của ông ta, tôi nhìn thấy một giá chữ thập, một giá chữ thập rất lớn, chống đỡ cả bầu trời.

Trên giá chữ thập ấy, một người đàn ông trần truồng bị đóng đinh bằng những đinh sắt màu đen.

Đôi tay hắn giang ra, hai chân ở trên, đầu rủ xuống như con lắc, trên thân thể đầy những vết máu.

Vừa thấy hình ảnh ấy, tôi lập tức hôn mê bất tỉnh, rời khỏi cảnh trong mơ của Hanas Fansent.

Khi tôi tỉnh lại, Leonard nói cho tôi biết Hanas đã chết trong giấc ngủ."

"Giá chữ thập rất lớn, người đàn ông treo ngược, mình đầy vết máu...

Nghe có vẻ giống Chúa Sáng Thế Chân Thực mà một số tổ chức bí ẩn thờ phụng, nhưng có điểm khác biệt rất lớn..."

Klein nghi ngờ mà đoán.

Tổ chức bí ẩn thờ phụng Chúa Sáng Thế Chân Thực chủ yếu xuất hiện từ hai ba trăm năm nay, ví dụ như hội Cực Quang, đoàn Thập Tự Thiết Huyết, nhưng từ hơn một nghìn năm trước đến nay, hình ảnh tương tự chưa bao giờ biến mất.

Dunn lại bóp trán: "Chúng tôi sẽ điều tra sau, giờ cậu đi hoàn thành nhiệm vụ nhập đội của mình trước đi."
 
Qbcc [1 - 400]
89 - 90


Chương 89: Nhiệm vụ đơn giản

Klein gật đầu: "Vâng, nhưng tôi còn chưa rõ nhiệm vụ của tôi là gì nữa."

"Đó là một nhiệm vụ không nguy hiểm, chí ít tới giờ vẫn chưa thấy dấu hiệu nguy hiểm nào."

Dunn nhấn mạnh vào trọng điểm, sau đó mới nói: "Đây là vụ án mà cục cảnh sát khu Kim Ngô Đồng chuyển tới.

Nhà từ thiện trứ danh Tước sĩ Deville bị quấy rối một cách kỳ quái liên tục một tháng, nhưng cho dù là bảo vệ của ông ta hay nhân viên bảo an được mời tới, cả phía cảnh sát đều không tìm ra nghi phạm.

Đốc sát Tolle, người phụ trách chuyện này, cực kỳ nghi ngờ là có liên quan tới sức mạnh siêu phàm, vì thế mới giao cho chúng ta."

Lúc trước mình có gặp Tước sĩ Deville ở thư viện, thấy cảm xúc của ông ta rất kém, tinh thần khá suy yếu, hóa ra là vì bị quấy rối...

Klein khẽ cau mày: "Là dạng quấy rối gì vậy?"

Hiện tại còn chưa tạo ra thương tổn thực chất, quả thực không được coi là nguy hiểm.

"Mỗi đêm Tước sĩ Deville đều nghe thấy tiếng khóc lóc và rên rỉ, mặc kệ ông ta ngủ ở đâu, mặc kệ là ông ta có ở Tingen hay không, điều này làm ông ta không mấy khi được ngủ ngon."

Dunn lật giở tư liệu dưới tay: "Ông ta đi gặp bác sĩ tâm lý, cũng hỏi quản gia và người hầu, xác nhận không phải ảo giác, nên mới nghi ngờ là bị quấy rối."

Dunn khép tài liệu lại, rồi ngẩng đầu nhìn Klein: "Cậu sang phòng nghỉ thay bộ đồ đốc sát tập sự, rồi tới sảnh câu lạc bộ bắn súng gặp đốc sát Tolle, ông ta sẽ nói cho cậu tình huống kỹ càng hơn."

"Trang phục đốc sát tập sự?"

Klein hỏi ngược lại một câu theo bản năng.

Dunn day trán, cười nói: "Một nửa tiền lương của chúng ta do sở cảnh sát trả, nên tư cách đốc sát tập sự không chỉ tồn tại trong hồ sơ.

Ngày đầu tiên cậu gặp tôi và Leonard thì chúng tôi đều mặc đồng phục, đó là phúc lợi mà mỗi một đội viên chính thức đều có, ừm, là cái kiểu phúc lợi mà Russel đại đế đã nói."

Tiếc là không thể mặc lúc bình thường, nếu không lại có thêm một bộ đồ để thay đổi rồi...

Klein cầm gậy lên, chào rồi ra khỏi văn phòng của đội trưởng.

Hắn đi vào phòng nghỉ ở phía đối diện, thấy bên trong có một bộ đồng phục nền đen kẻ ô trắng gồm cả giầy da, mũ mềm được nạm huy hiệu "Hai thanh kiếm giao nhau, bao quanh vương miện", vai thì có huy hiệu với phần nền với trắng và đen đan xen, kèm theo một ngôi sao lóng lánh.

"Đây là đốc sát kiến tập à?"

Klein liếc mắt một cái phát hiện dưới ngôi sao quân hàm còn có một dãy con số không bắt mắt cho lắm: 06 - 254.

Hiện tại hắn bước đầu hiểu biết phân chia cấp bậc cảnh sát ở vương quốc Ruen, biết được cao nhất là bộ trưởng cảnh sát và tổng thư ký cảnh sát, bên dưới là các giám đốc, phó giám đốc và trợ lý giám đốc sở cảnh sát, tầng giữa là giám sát và đốc sát, dưới cùng là cảnh sát trưởng và nhân viên cảnh sát.

Sau khi đóng cửa phòng lại, Klein cởi bộ vest trên người, bỏ mũ xuống, thay bộ đồng phục kia.

Sau khi mặc xong, hắn đẩy cửa vào văn phòng của nhân viên văn chức, đứng soi mình trước chiếc gương dài mà Roxanne tranh thủ xin được.

Chàng trai trong kính với mái tóc đen, đôi mắt nâu tao nhã.

Bộ đồng phục này khiến hắn trông anh tuấn hơn ngày thường mấy phần.

"Không tệ."

Klein vui sướng tự khen một câu, sau đó để gậy batoong lại văn phòng rồi qua người đi ra khỏi công ty Bảo an Gai Đen.

Trong túi hắn có đủ chứng nhận sĩ quan cảnh sát và chứng nhận sử dụng mọi loại vũ khí.

...

Đại sảnh của câu lạc bộ bắn súng, Klein thấy đốc sát Tolle, bởi vì ông ta là người duy nhất mặc đồng phục cảnh sát ở nơi này.

Đương nhiên là giờ có cả mình nữa...

Klein lặng lẽ bổ sung thêm một câu.

Quân hàm của đốc sát Tolle có hai ngôi sao bạc, quần áo bị phần bụng làm cho căng phồng lên, mặt có nuôi một chòm râu màu nâu nhạt khá dầy.

Ông ta có vóc dáng cao lớn nhưng không uy mãnh, hoặc đã từng uy mãnh.

"Klein?

Klein Moretti?"

Tolle đánh giá hắn từ trên xuống dưới vài lần rồi mỉm cười chào hỏi.

"Xin chào đốc sát Tolle, tôi nghĩ là ông không nhận nhầm người đâu."

Klein trả lời hóm hỉnh, dựa theo trí nhớ mà giơ tay phải lên, năm ngón tay khép lại, cúi người chào.

Tolle cười ha ha, nói: "Có thể thấy được cậu là một thanh niên dễ ở chung, vậy thì tôi an tâm rồi.

Bây giờ chúng ta tới nhà của Tước sĩ Deville chứ?"

Tuy ông ta có bậc cảnh sát cao hơn Klein, nhưng lại giọng nói lại mang theo ý dò hỏi.

"Không thành vấn đề."

Klein suy nghĩ rồi nói: "Anh có thể kể rõ tình hình cho tôi trên xe ngựa."

"Ok."

Tolle vuốt chòm râu dày của mình, dẫn Klein ra khỏi câu lạc bộ bắn súng, lên chiếc xe ngựa đỗ ở phía đối diện.

Xe ngựa này có huy hiệu "Hai thanh kiếm giao nhau, bao quanh vương miện", do lái xe riêng điều khiển.

"Tước sĩ Deville là tín đồ của Nữ Thần, cho nên chúng tôi mới chuyển vụ án cho các cậu."

Tolle vừa ngồi xuống đã vội vàng nói.

"Tôi biết, Tước sĩ là khách quen trên báo chí và trang bìa tạp chí."

Klein cười ôn hòa nói.

Tolle cầm hồ sơ trong chiếc túi bên cạnh, cởi dây quấn, rút tài liệu ra, vừa lật vừa nói:

"Mặc kệ cậu biết rõ hay chưa, tôi vẫn phải giới thiệu qua một lần.

Tước sĩ Deville là một phú hào được coi là có có tiếng ở thành phố Tingen này.

Sự nghiệp của ông ta bắt đầu từ nhà máy chế biến chì và nhà máy đồ sứ, cho tới giờ đã tới sắt thép, than đá, vận tải thuyền bè, ngân hàng và chứng khoán.

Ông ta là nhà từ thiện lớn đã được nhà vua khen ngợi, đã thành lập quỹ từ thiện Deville, công ty tín thác Deville, thư viện Willam...

Năm năm trước ông ta được trao tặng tước vị huân tước...

Nếu ông ta mà tranh cử chức thị trưởng, tôi nghĩ không ai ở thành phố Tingen này là đối thủ của ông ta.

Chẳng qua mục tiêu của ông ta là Backlund, ông ta muốn trở thành nghị sĩ thượng viện của vương quốc.

Chúng tôi từng nghi ngờ chuyện ông ta bị quấy rối có liên quan tới chuyện này, nhưng không tìm thấy bất cứ manh mối nào."

Klein khẽ gật đầu: "Không loại trừ khả năng này, nhưng hiện tại tôi không cách nào xác định được."

Tolle không dây dưa nhiều về vấn đề này, tiếp tục nói:

"Từ ngày 6 tháng trước, mỗi đêm khi đi ngủ Tước sĩ Deville đều nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn khiến người ta khiếp sợ, dường như có bệnh nhân sắp chết nào đó đang cố gắng giãy dụa.

Ông ta cho kiểm tra xung quanh căn phòng, không phát hiện điều gì khác thường.

Mà quản gia và đám người hầu cũng chứng thực rằng quả thật có âm thanh tương tự, chỉ là động tĩnh mà bọn họ nghe được thì rất nhỏ.

Ban đầu Tước sĩ Deville cho rằng chuyện sẽ trôi qua nhanh thôi, nên không để ý cho lắm.

Nhưng tiếng rên rỉ đau đớn ấy càng lúc càng thường xuyên, thậm chí xuất hiện cả ban ngày, mà lại còn có thêm tiếng khóc khiến lòng người run rẩy nữa.

Điều này khiến Tước sĩ Deville mất ngủ liên tục, không thể không rời khỏi Tingen tới biệt thự ở vùng quê.

Nhưng không có tác dụng gì.

Tiếng rên rỉ và tiếng khóc vẫn cứ quấn lấy ông ta, đồng thời cho dù ông ta đi Backlund thì chuyện cũng không thay đổi, chỉ là không còn nghiêm trọng như trước.

Ông ta thuê nhân viên bảo an điều tra xung quanh, không phát hiện manh mối gì.

Chúng tôi điều tra sơ bộ cũng không có thu hoạch gì.

Sự tra tấn hơn một tháng này khiến tinh thần Tước sĩ Deville sắp suy sụp.

Ông ấy nhiều lần tới gặp bác sĩ tâm lý, nhưng không cách nào thoát khỏi sự quấy nhiễu ấy.

Ông ta nói cho chúng tôi rằng, nếu trong một tuần mà vấn đề không được giải quyết, ông ta sẽ rời khỏi Tingen tới Baclund.

Ông ta tin rằng nơi đó có người có thể giúp được ông ta."

Nghe Tolle nói xong, Klein nhanh chóng phân tích các loại khả năng: Đắc tội người phi phàm nào đó, bị trúng nguyền rủa?

Không đúng, nếu là nguyền rủa thì quản gia và người hầu không thể cũng nghe thấy âm thanh được...

Một người phi phàm ẩn giấu trong đám người hầu và vệ sĩ với mục đích chưa rõ?

Nhưng vấn đề là một tháng nay không ai đưa ra yêu cầu gì cho Tước sĩ Deville...

Có lẽ Tước sĩ Deville bất cẩn dính vào những thứ "bẩn" như oan hồn hay ác lính?

Không loại trừ nguyên nhân này...

Trong lúc Klein suy nghĩ, xe ngựa đã tới khu Kim Ngô Đồng, dừng trước cửa nhà Tước sĩ Deville.

Nơi này có vườn hoa sum suê với hàng rào sắt, cửa sắt chạm rỗng với hai bức tượng bên cạnh, đài phun nước không ngừng lúc nào, con suối nhỏ được lát đá cẩm thạch, tòa nhà hai tầng có diện tích cực lớn, và con đường đủ cho ba cỗ xe ngựa chạy song song.

"Nhà của Tước sĩ chỉ có hai tầng thôi nhỉ...

Trên báo nói Backlund đang thử nghiệm xây dựng nhà trọ cao tới mười tầng..."

Klein xuống xe ngựa, thấy một nhân viên cảnh sát có quân hàm ba chữ V chạy nhanh tới đón.

Anh ta liếc Klein một cái, giơ tay chào: "Chào buổi sáng, thưa ngài."

"Chào buổi sáng."

Klein mỉm cười gật đầu.

Tolle ở bên cạnh cười nói: "Đây là cảnh sát trưởng Gate, có chuyện gì cậu có thể nói với cậu ta."

"Đây là đốc sát kiến tập Moretti, chuyên gia lịch sử học của sở cảnh sát quận, chuyên gia tâm lý học."

Tolle giới thiệu qua về Klein cho Gate.

...

Tôi làm gì được như thế...

Klein xấu hổ.

Hàn huyên xong, Gate chỉ vào tòa nhà hai tầng sau đài phun nước, nói: "Tước sĩ Deville đang chờ chúng ta."

"Ok."

Klein giơ tay sờ khẩu súng lục bên hông, đây là thứ mạnh nhất để hắn đối phó kẻ địch - Vì thay đồ cảnh sát nên hắn có thể quang minh chính đại đeo súng bên hông, tiện cho việc rút ra.

Lúc nói, ba người đi theo con đường rộng rãi vòng qua đài phun nước, tới ngoài cửa chính.

Lúc này đã có người hầu mở cửa, kính cẩn chờ đợi.

Klein nhân lúc chưa vào trong làm bộ chỉnh mũ lại mà nắn ấn đường hai cái, mở linh thị ra.

Trong phòng khách rộng và thoáng, ngài Tước sĩ Deville mặt vuông đang bóp trán, tinh thần khá kém.

Mái tóc vàng sậm và đôi mắt sâu thẳm của ông ta khô héo và u tối, người như già đi năm tuổi.

"Chào buổi sáng, Tước sĩ."

Klein, Tolle và Gate đồng thời chào.

Tước sĩ Deville đứng dậy, cố nặng ra một nụ cười, đáp lại: "Chào buổi sáng, ba vị sĩ quan cảnh sát, hy vọng các anh có thể giải quyết được vấn đề của tôi."

Lúc này Klein nheo mắt, mày khẽ nhăn, bởi ngoài việc tinh thần rất kém ra, hắn không phát hiện Tước sĩ Deville có vấn đề gì.

Điều này rất cổ quái...

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Tước sĩ, lúc ông nghe thấy tiếng rên rỉ đầu tiên là ở phòng nào?"

"Phòng ngủ của tôi."

Tước sĩ Deville lắc đầu.

"Chúng tôi có thể tới đó xem qua được không?"

Klein dò hỏi.

"Không phải các anh đã kiểm tra mấy lần rồi sao?"

Vị quản gia trung niên bên cạnh cau mày hỏi ngược lại.

Hiển nhiên là ông ta không nhận ra Klein đã đồng hành với người hảo tâm "nhặt được của rơi trả lại cho người mất".

Klein cười ôn hòa đáp: "Đó là đồng nghiệp của tôi chứ không phải tôi."

"Thưa tước sĩ, đây là chuyên gia mà sở cảnh sát điều tới."

Tolle nhân cơ hội giới thiệu.

Deville nhìn chằm chằm vị chuyên gia trẻ tuổi này, nói: "Được rồi, Cullen, ông dẫn bọn họ tới phòng ngủ của tôi đi."

"Tước sĩ, tôi hy vọng ông đi cùng chúng tôi."

Klein nghiêm túc nói.

Deville chần chừ vài giây mới nói: "Nếu điều này giúp cho việc giải quyết vấn đề..."

Ông ta vừa nói vừa cầm gậy, tập tễnh đi tới cầu thang.

Quản gia Cullen và mấy tên vệ sĩ thì theo xung quanh, chuẩn bị dìu đỡ bất cứ lúc nào.

Klein nhìn xung quanh một lượt, rồi im lặng và trấn tĩnh đi theo sau.

Một bước, hai bước, ba bước...

Bọn họ lên tầng hai, tới phòng ngủ chính.

Còn chưa kịp nhìn rõ nơi này, tóc gáy Klein đã dựng đứng lên.

Đây là tới từ linh cảm của hắn!

***********

Chương 90: Thứ hắn "nhìn thấy"

Phòng ngủ của tước sĩ Deville còn rộng hơn cả phòng khách cộng phòng bếp nhà Klein, từ giường ngủ cho tới phòng thay đồ, phòng tắm và khu để bàn và giá sách, bài trí tinh xảo, chi tiết xa xỉ.

Nhưng Klein lại cảm thấy nơi này âm u, nhiệt độ thấp hơn bên ngoài tới một nửa.

Cùng lúc đó, hắn dường như nghe thấy tiếng khóc và tiếng rên rỉ như đang giãy dụa vang ngay bên tai.

Klein giật mình, lại thấy mọi thứ trở lại bình thường: Ánh nắng sáng rực chiếu vào qua cửa sổ, rải khắp cả gian phòng.

Nhiệt độ không cao không thấp.

Cảnh sát, vệ sĩ và quản gia đứng xung quanh đều im lặng, không ai nói câu gì.

Chuyện này...

Hắn quay đầu nhìn chiếc giường ngủ cổ điển và hoa lẹ, chỉ thấy trong bóng tối như có một đôi mắt mơ hồ đang quay tròn, như là lũ thiêu thân không sợ chết bên cạnh đèn khí gas.

Klein đi thêm vài bước tới gần nơi đó, linh thị lại mất hình ảnh vừa nhìn thấy.

Không phải oan hồn theo tiêu chuẩn, càng không phải ác linh...

Rốt cuộc là cái gì?

Klein nhíu mày, nhớ lại những tri thức thần bí học mà hắn học được trong khoảng thời gian này.

Theo hắn thấy, nhiệm vụ hôm nay mà giao cho "Người Nhặt Xác", "Kẻ Đào Mộ" hoặc "Người Thông Linh" có khi chẳng chút khó khăn nào, nhưng đây rõ ràng không phải lĩnh vực mà hắn am hiểu nhất.

Cố nén cái ý định điều tra theo hướng bói toán, Klein chậm rãi nhìn xung quanh, tìm kiếm dấu vết khác để xác minh suy đoán của mình.

"Này, anh đốc sát."

Tước sĩ Deville do dự rồi hỏi: "Có phát hiện gì không?"

"Nếu phát hiện dễ như vậy, tôi tin rằng đồng nghiệp của tôi sẽ không chờ tới bây giờ."

Klein đáp đầy khách sáo, theo bản năng liếc vị nhà từ thiện này một cái.

Ngay khi hắn định dời mắt qua nơi khác, hắn bỗng phát hiện chiếc gương sau lưng tước sĩ Deville phản chiếu một bóng người màu trắng mỏng manh.

Không, là những bóng người màu trắng chồng lên nhau, và méo mó!

Bóng dáng ấy biến mất, Klein lại mang máng nghe thấy tiếng khóc.

Phù...

Hắn thở ra một hơi thật dài nhằm điều chỉnh lại nỗi sợ hãi khiến hắn suýt thì rút súng ra.

Tăng linh cảm, mở linh thị, sớm muộn gì cũng bị dọa cho phát điên...

Klein dùng cách cười nhạo để giảm bớt sự căng thẳng cho bản thân, sau đó lại nhìn về phía tước sĩ Deville.

Lúc này hắn đã thấy thứ gì đó khác biệt.

Xung quanh vị tước sĩ Deville này thường có những bóng dáng mỏng, màu trắng và bóp méo thoáng hiện, làm cho ánh sáng ở khu vực này tối tăm cả đi.

Mà mỗi một lần bóng trắng vụt lóe lại kèm theo tiếng khóc và rên rỉ hư ảo, người bình thường khó mà nghe thấy.

Người bình thường ở trạng thái bình thường khó mà nghe thấy?

Là vì ban ngày?

Klein gật gật đầu.

Hắn đã có phán đoán sơ bộ cho vụ án này: Thứ quấn lấy tước sĩ Deville là những oán niệm, là linh tính còn sót lại được tạo ra từ thứ tình cảm khó từ bỏ nhất trước khi chết.

Loại oán niệm và thứ còn sót lại nếu tích góp một khoảng thời gian, trở nên mạnh hơn gấp mấy lần thì sẽ biến thành hung linh khủng khiếp.

Nhưng tước sĩ Deville là một nhà từ thiện có tiếng, cho dù người soi mói như Benson cũng rất kính trọng ông ta, sao lại bị nhiều "oán niệm chết chóc" quấn lấy người như vậy?

Trong ngoài bất nhất?

Là thủ đoạn mang ý xấu của người phi phàm?

Klein suy đoán các khả năng.

Hắn ngẫm nghĩ rồi mở miệng hỏi tước sĩ Deville: "Tước sĩ đáng kính, tôi có mấy vấn đề muốn hỏi."

"Xin hãy hỏi đi."

Deville mệt mỏi ngồi xuống.

Klein sắp xếp ngôn từ rồi nói: "Lúc ông rời khỏi nơi này đi chỗ khác, ví dụ như vùng quê hoặc Backlund, có phải đều được sự yên bình trong ít nhất là nửa đêm, sau đó tình hình dần như cũ, càng lúc càng nghiêm trọng hơn, mãi tới lúc ban ngày ngủ vẫn nghe thấy tiếng rên rỉ và tiếng khóc?"

Deville lập tức mở to đôi mắt vốn khép hờ, trong con ngươi xanh thẳm kia trở nên sáng rực hơn vài phần: "Đúng vậy, anh tìm được nguồn gốc của sự tình rồi à?"

Lúc này ông ta mới nhận ra vì mất ngủ trường kỳ, trạng thái tinh thần không tốt mà ông ta đã quên nói manh mối quan trọng đó cho cảnh sát!

Thấy câu hỏi của Klein nhận được câu trả lời là đúng, đốc sát Tolle thầm thở phào nhẹ nhõm, hiểu rằng vị Kẻ Gác Đêm này đã tìm được manh mối rồi.

Mà cảnh sát trưởng Gate thì kinh ngạc và tò mò, không nhịn được mà liếc chuyên gia tâm lý học Klein mấy cái.

Phù hợp với đặc điểm oán niệm dần quấn lấy, tụ tập từng chút một...

Klein cơ bản là xác nhận đáp án.

Mà hiện tại hắn có hai biện pháp giúp tước sĩ Deville thoát khỏi sự quấy nhiễu, một là bố trí dàn tế ở quanh ông ta, rồi dùng nghi thức ma pháp để thanh trừ "oán niệm chết chóc", hai là dùng các phương thức thần bí học khác tìm ra ngọn nguồn vấn đề, giải quyết chuyện từ gốc rễ.

Nhớ tới quy định "Cố gắng không để người thường biết tới sự tồn tại của sức mạnh phi phàm", Klein định sử dụng biện pháp thứ hai trước, nếu không hiệu quả thì mới khẩn cầu nữ thần.

"Tước sĩ, bệnh của ông là bệnh tâm lý, là vấn đề về tinh thần."

Hắn nhìn Deville, nghiêm trang nói dối.

Tước sĩ Deville cau mày hỏi ngược lại: "Ý của anh là tôi là bệnh nhân tâm thần, cần đi bệnh viện tâm thần?"

"Không, không nghiêm trọng đến thế.

Trên thực tế thì đại đa số người đều có một số vấn đề về tâm lý và tinh thần không ít thì nhiều."

Klein thuận miệng trấn an một câu: "Xin cho phép tôi giới thiệu lại một lần nữa, tôi là chuyên gia tâm lý học của sở cảnh sát quận Akhova."

"Chuyên gia tâm lý học?"

Deville và quản gia của ông ta đồng thời nhìn về phía người quen, đốc sát Tolle.

Tolle gật đầu trịnh trọng tỏ vẻ là đúng.

"Được rồi, vậy tôi phải làm gì để phối hợp với việc điều trị?

Hơn nữa tôi không rõ vì sao quản gia, vệ sĩ và người hầu của tôi đều nghe thấy tiếng khóc và rên rỉ đó..."

Deville nắm chặt gậy batoong bằng cả hai tay, vẻ mặt nghi hoặc.

Klein trả lời rất chuyên nghiệp:

"Tôi sẽ giải thích cho ông sau.

Giờ phiền ông bảo quản gia, người hầu và vệ sĩ ra ngoài.

Đốc sát Tolle, cảnh sát trưởng Gate, phiền các anh cũng ra ngoài giúp.

Tôi cần một không gian yên tĩnh để tiến hành trị liệu sơ bộ."

Sử dụng pháp thuật "trị liệu"...

Đốc sát Tolle lặng lẽ bổ sung thêm một câu cho hắn, rồi gật đầu với Tước sĩ Deville.

Deville im lặng mười mấy giây rồi nói: "Cullen, ông dẫn bọn họ tới phòng khách tầng hai chờ đi."

"Vâng thưa Tước sĩ."

Quản gia Cullen không phản bác, bởi vì người đưa ra yêu cầu là một sĩ quan cảnh sát chính thức, một vị đốc sát tập sự và là một chuyên gia tâm lý học.

Dõi mắt nhìn bọn họ lần lượt đi ra và cũng đóng cửa phòng lại, Klein nhìn Deville, người có mái tóc màu vàng sậm và đôi mắt xanh thẳm, hắn nói: "Tước sĩ, mời ông nằm lên giường, thả lỏng tâm tình thử đi vào giấc ngủ."

"...

Vâng."

Tước sĩ Deville treo áo khoác và mũ lên giá để đồ, rồi chầm chậm đi tới bên giường, nằm lên.

Klein thì kéo hết rèm cửa lại, làm cho cả căn phòng tối xuống.

Hắn cởi con lắc xuống, nhanh chóng dùng con lắc cảm xạ phán định cát hung sơ qua, sau đó hắn ngồi lên chiếc ghế đu ở cách cuối giường không xa, vẽ quả cầu ánh sáng để tiến vào minh tưởng, sau đó làm cho thế giới linh tính bày ra trước mặt.

Ngay sau đó, hắn ngả người ra sau, nhanh chóng rơi vào ngủ say, làm cho thể tinh linh của mình tiếp xúc với bên ngoài.

Hắn đang sử dụng kỹ xảo xem bói cảnh mơ để bản thân ở trong không gian linh tính như đang nằm mơ, "kết nối" với đám oán niệm quấn lấy tước sĩ Deville.

Chỉ có kết nối giao tiếp mới lấy được đáp án, từ đó giải quyết vấn đề!

Hu hu hu!

Tiếng khóc đau buồn vang vọng bên tai Klein, hắn "thấy" xung quanh có những bóng người trắng nhạt và trong suốt hiện ra.

A a a, tiếng rên rỉ đau đớn vang lên, Klein cố gắng lắm mới tìm lại được năng lực suy nghĩ bèn giơ tay phải ra đụng vào một oán niệm.

Đột nhiên những bóng dáng ấy biến thành lũ thiêu thân rào rào ùa tới phía hắn.

Tầm mắt Klein nhòe đi, đầu hắn như bị người ta chém thành hai nửa, một nửa thì tỉnh táo nhìn, nửa kia nhìn vào "gương".

Trong "gương" ấy là một cô gái trẻ tuổi với thân thể cao lớn và ăn mặc như công nhân.

Cô đi trong một nhà máy đầy bụi, đầu đau đớn từng cơn.

Tầm mắt cô dần mờ đi, thân thể cô dần gầy yếu.

Cô như mang máng nghe thấy có người gọi Charlotte, nói là cô mắc phải hội chứng Hysteria.

Hội chứng cuồng loạn?

Cô nhìn vào gương, thấy trên lợi mình có một đường màu xanh lam như có như không.

...

"Màn ảnh" lại chuyển, Klein lại như nhìn thấy cô gái khác mà mình đang hóa thân tên là Mary, cô cũng đang đi trong nhà máy chì, trẻ trung và hoạt bát.

Bỗng nhiên gò má một bên mặt cô giật giật liên tục, sau đó là cánh tay và chân cùng bên.

"Cô mắc chứng động kinh."

Trong lúc toàn thân co giật, cô nghe thấy có người nói thế.

Cô ngã xuống, co giật càng mạnh, cuối cùng mất ý thức.

...

Lại một cô gái khác, cô buồn rầu không vui, ngu ngơ đi lung tung trên đường phố, thậm chí bắt đầu gặp chướng ngại về nói năng.

Đầu cô đau khủng khiếp, lợi cô có những đường màu xanh lam.

Động một tí là người cô co giật.

Cô tới gặp một bác sĩ, bác sĩ ấy nói rằng: "Ravty, cô bị ảnh hưởng bởi chì."

Vị bác sĩ ấy nhìn cô đầy thương hại, nhìn cô co giật mấy cái liên tục, nhìn đôi mắt cô mất đi mọi sắc thái vốn có.

...

Từng hình ảnh hiện lên trong đầu Klein, hắn nửa chìm đắm vào, nửa tỉnh táo xem.

Rồi hắn hiểu được những gì mà các cô gái này gặp phải: Bọn họ tiếp xúc với chì một thời gian dài mà không có đồ bảo hộ, thường phải ở trong môi trường bụi bẩn, và bọn họ chết vì trúng độc chì.

Mà tước sĩ Deville thì đúng là có một nhà máy chế biến chì, hai nhà máy gốm sứ.

Tất cả những nhà mấy ấy đều thuê nữ công nhân với giá tương đối rẻ!

Klein im lặng "xem" mọi thứ, cảm thấy chỉ có một điểm là hắn chưa rõ: Những "oán niệm chết chóc" ấy rất nhỏ bé, cho dù tích lũy lại thành một số lượng lớn nhưng không thể tạo ra ảnh hưởng gì cho thực tại, cho tước sĩ Deville cả.

Trừ phi là có một oán niệm mạnh hơn và cố chấp hơn hẳn đã tập hợp chúng nó thành chỉnh thể.

Đúng lúc này, hắn lại "thấy" một cô gái.

Cô ta không quá mười tám, đang ở trong nhà máy bôi men sứ lên đồ gốm.

"Harriet, dạo này cháu sao rồi, còn cảm thấy đau đầu không?

Nếu nặng quá thì nhớ nói cho cô.

Tước sĩ Deville quy định rất nghiêm ngặt là ai mà bị đau đầu nặng thì không thể tiếp xúc với chì nữa, bắt buộc phải rời khỏi nhà máy."

Một người phụ nữ lớn tuổi hỏi han quan tâm.

Harriet gãi gãi cằm, cười đáp: "Hơi hơi thôi ạ, cháu vẫn ổn."

"Vậy mai nhớ nói cho cô biết là có nghiêm trọng không nhé."

Người phụ nữ dặn dò.

Harriet đồng ý, về đến nhà thi thoảng cô lại bóp trán.

Cô thấy cha mẹ và anh trai về, thấy được vẻ đau khổ trên mặt bọn họ.

"Ba với lại anh của con thất nghiệp rồi..."

Mẹ cô lau nước mắt, nói.

Bố cô và anh cô thì cúi đầu xuống, lí nhí bảo: "Bọn tôi sẽ ra bến tàu tìm việc."

"Nhưng tiền mua bánh mì cho ngày mai của chúng ta đã hết rồi...

Có lẽ chúng ta phải chuyển xuống khu ở trong cùng phố dưới mất thôi."

Mẹ Harriet nhìn cô, mắt đỏ bừng: "Khi nào con được lương?

10 saule phải không?"

Harriet lại nắn bóp trán: ""Vâng, thứ Bảy, thứ Bảy."

Sau đó cô không nói gì cả, yên lặng như mọi khi.

Hôm sau khi trở lại nhà máy, cô nói với quản lý là mình khỏi đau đầu rồi, không có vấn đề gì.

Cô mỉm cười, ngày nào cũng đi bộ 5km đi làm, rồi lại đi bộ 5km về nhà, động tác nắn bóp đầu ngày càng thường xuyên hơn.

"Ba với anh vẫn chưa tìm được việc ạ?"

Harriet nhìn bánh mì đen nấu trong súp, không nhịn được mà hỏi bố và anh trai.

Bố cô rầu rĩ đáp: "Dạo này kinh tế đình trệ, nhiều nơi giảm biên chế, ngay cả bến tàu cũng làm một ngày nghỉ một ngày, một tuần mới được có 3 saule 7 penny."

Harriet thở dài, không nói gì thêm, vẫn yên lặng như trước, chỉ là lặng lẽ giấu tay trái đột nhiên run rẩy ra sau lưng.

Ngày hôm sau cô lại đi bộ đi làm, mặt trời dần sáng, người đi đường dần nhiều.

Bỗng nhiên cô co giật toàn thân, rồi ngã xuống đất, miệng sùi bọt mép.

Cô nhìn lên bầu trời, tầm mắt bắt đầu mờ đi.

Cô thấy người đến người đi, thấy có người tới gần, thấy một cỗ xe ngựa đi qua, thấy huy hiệu bồ câu trắng đang giương cánh bay lên của gia tộc Deville.

Cô há hốc miệng thở hổn hển, nhưng lại chẳng phát ra được âm thanh nào.

Cho nên cô vẫn không nói gì cả, im lặng như mọi khi.

Chỉ khác là, cô đã chết.
 
Qbcc [1 - 400]
91 - 92


Chương 91: Giải quyết

Hình ảnh bắt đầu méo mó, hư ảo hóa rồi biến mất.

Klein thoát khỏi trải nghiệm hệt như cảnh mộng này, tầm mắt dần thích ứng với căn phòng ngủ u ám.

Hắn biết ông anh Benson của dùng 1 bảng 10 saule, cũng tức là lương tuần 30 saule, mà nuôi mình với Melissa dựa theo tiêu chuẩn bình dân khá là vất vả.

Hắn nghĩ rằng tuyệt đại đa số công nhân có thể nhận được lương tuần lên tới 20 saule.

Hắn từng nghe Melissa nhắc tới rằng ở phố dưới của phố Chữ Thập Sắt, có những gia đình năm, bảy, thậm chí là mười miệng ăn cùng sống trong một căn phòng.

Hắn biết được từ chỗ Benson rằng mấy tháng trước, bị ảnh hưởng bởi thế cuộc ở lục địa Nam nên nền kinh tế của vương quốc bị đình trệ.

Hắn hiểu rằng hầu gái dọn dẹp được bao ăn bao ở có thể nhận từ 3 saule 6 penny đến 6 saule một tuần.

Klein giơ tay nắn bóp ấn đường, không nói gì một lúc lâu.

Mãi tới khi tước sĩ Deville đang nằm trên giường lên tiếng:

"Sĩ quan cảnh sát, anh không nói gì sao?

Bác sĩ tâm lý mà lúc trước tôi mời đều nói chuyện với tôi, đề xuất vấn đề trong không gian và thời gian như này.

Chẳng qua tôi cảm thấy rất yên bình.

Ban nãy tôi suýt nữa thì ngủ, nhưng không nghe thấy tiếng kêu tiếng khóc gì nữa.

Anh làm thế nào vậy?"

Klein dựa vào ghế đu, không đáp mà hỏi lại với ngữ khí bằng phẳng: "Tước sĩ, ông có biết trúng độc chì không?

Biết chì rất nguy hiểm không?"

"..."

Deville im lặng vài giây rồi đáp: "Lúc trước thì không, sau này mới biết.

Ý của anh là vấn đề tâm lý, hoặc có thể nói là bệnh tinh thần, của tôi là vì cảm thấy áy náy với với những công nhân chế biến chì và men sứ à?"

Không đợi Klein trả lời, ông ta tiếp tục nói như thể đã nắm chắc quyền chủ động trong đàm phán vậy:

"Vâng, tôi đã từng rất áy náy, nhưng tôi đã bồi thường bọn họ rồi.

Những công nhân trong nhà máy chì và đồ sứ của tôi đều có được số tiền lương cao hơn những nơi khác không ít.

Ở Backlund, công nhân chế biến chì và men sứ chỉ được chưa tới 8 saule một tuần, mà tôi trả cho bọn họ 10 saule, thậm chí nhiều hơn.

À, không ít người chỉ trích tôi rằng đã khiến bọn họ bị nói là vô đạo đức, khó thuê nhân công.

Nếu không phải 'Dự luật Ngũ cốc' bị hủy bỏ khiến không ít nhà nông phá sản phải vào thành phố, có lẽ bọn họ đã đòi tôi tăng lương rồi.

Hơn nữa tôi còn bảo quản lý nhà máy làm cho những công nhân nào bị đau đầu nhiều lần và tầm mắt mờ đi phải rời khỏi nơi có thể tiếp xúc tới chì.

Nếu bị bệnh nặng, bọn họ còn có thể xin viện trợ từ quỹ từ thiện của tôi.

Tôi nghĩ là tôi làm đã đủ nhiều rồi."

Klein đáp với ngữ khí không chút dao động: "Tước sĩ, đôi khi ông không thể hiểu được sự quan trọng của tiền lương với người nghèo, cho dù chỉ thất nghiệp một hay hai tuần, gia đình bọn họ sẽ không thể sống được, phải chịu tổn thương rất bi thảm."

Hắn tạm dừng rồi hỏi ngược lại:

"Tôi rất ngạc nhiên, tại sao con người bác ái như ông lại không mua thêm thiết bị phòng bụi và trúng độc chì cho nhà máy?"

Deville nhìn trần nhà, gượng cười một tiếng:

"Làm thế sẽ độn chi phí lên tới mức mà tôi khó chấp nhận được, hoàn toàn không thể cạnh tranh với các nhà máy chế biến chì và đồ gốm khác.

Không phải là tôi quá để ý tiền này, thậm chí tôi còn sẵn lòng trợ cấp một phần tiền, nhưng lúc nào cũng như vậy thì còn có ý nghĩa gì nữa?

Làm thế chỉ giúp được một lượng công nhân rất ít, không thể làm thành tiêu chuẩn cho ngành sản xuất, tạo ra thay đổi hoàn toàn, mà chỉ biến thành tôi cứ chi tiền nuôi người như vậy.

Tôi nghe nói có nhà máy vì tiết kiệm chi phí còn lén sử dụng nô lệ kia."

Klein đan hai tay lại chống cằm, im lặng một lúc rồi nói:

"Tước sĩ, vấn đề tâm lý của ông thực ra bắt đầu từ những áy náy này.

Tuy ông cho là chúng đã phai nhạt, đã biến mất, vốn không có ảnh hưởng gì quá rõ, nhưng có một sự kiện đã kích thích ông, khiến cho mọi vấn đề bị châm ngòi, bị đốt cháy."

"Có chuyện kích thích tôi?

Tôi không biết có chuyện như vậy."

Deville vừa nghi hoặc lại vừa chắc chắn.

Klein làm cho người khẽ đu đưa theo ghế đu, giải thích với ngữ khí bình thản: "Thực ra ban nãy ông đã ngủ mấy phút, cũng nói cho tôi một việc."

"Trị liệu bằng thôi miên?"

Deville đoán theo thói quen, chuẩn bị kết luận sẵn.

Klein không trả lời ngay mà nói thẳng:

"Ông từng thấy một nữ công nhân chết trên đường đi làm khi ông đang ngồi trên xe ngựa.

Cô ta chết vì trúng độc chì, lúc còn sống từng đi làm quét men sứ ở nhà máy của ông."

"..."

Deville day day hai huyệt thái dương, tỏ ra không quá chắc chắn mà thì thầm: "Hình như đúng là có chuyện như vậy...

Nhưng tôi không nhớ rõ cho lắm..."

Mất ngủ lâu dài khiến tinh thần ông ta trở nên kém đi, cảm giác mang máng là có chuyện tương tự thật.

Ông ta ngẫm nghĩ, không ép buộc đầu óc đáng thương của mình nữa mà hỏi: "Nữ công nhân ấy tên là gì?

Ừm, ý của tôi là, tôi nên làm gì để trị liệu vấn đề tâm lý của mình?"

Klein trả lời ngắn gọn với chất giọng trầm thấp:

"Hai chuyện.

Thứ nhất, nữ công hân chết trên đường đi làm tên là Harriet Walker, là ông nói cho tôi biết.

Cô ấy là thứ kích thích trực tiếp nhất, cho nên ông cần tìm cha mẹ cô ta, bồi thường nhiều hơn.

Thứ hai, hãy tuyên truyền sự độc hại của chì trên báo chí, khiến quỹ từ thiện của ông giúp đỡ những công nhân bị nhiễm độc.

Nếu ông có thể trở thành nghị sĩ thượng viện, như vậy hãy thúc đẩy lập pháp về mặt này."

Deville thong thả ngồi dậy, cười tự giễu: "Chuyện khác thì tôi sẽ làm, nhưng về lập pháp, tôi cảm thấy không có khả năng nào cả.

Bởi vì có đối thủ cạnh tranh ở nước ngoài nên lập pháp sẽ khiến những ngành sản xuất này ở trong vương quốc rơi vào nguy cơ mang tính chỉnh thể, sẽ phá sản từng nơi một, và công nhân sẽ thất nghiệp với số lượng lớn.

Tổ chức tế bàn không thể cứu được nhiều người như vậy."

Ông ta chậm rãi xuống giường, sửa sang cổ áo, nhìn Klein và nói:

"Harriet Wilker đúng không?

Tôi sẽ lập tức bảo Cullen tới nhà máy lấy tư liệu về cô ta, mời bố mẹ cô ta tới đây.

Sĩ quan cảnh sát, phiền anh chờ với tôi, đánh giá trạng thái tinh thần của tôi."

"Vâng."

Klein chậm rãi đứng dậy, phủi phủi bộ đồ cảnh sát trên người.

...

Mười một giờ sáng, trong phòng khách ở tầng một của nhà Deville.

Klein không nói gì, ngồi một mình trên sô pha, im lặng nhìn hai vợ chồng được quản gia Cullen dẫn vào.

Hai vị khách này da dẻ thô ráp, mặt đã xuất hiện nếp nhăn.

Người đàn ông thì lưng hơi gù, còn người phụ nữ thì có nốt ruồi đen nơi mí mắt.

Bọn họ đều trùng khớp với dáng vẻ mà Klein nhìn qua Harriet, nhưng càng già và tiều tụy hơn, gầy tới gần như giơ xương, mặc bộ đồ cũ rách.

Nghe nói bọn họ sắp không thể ở lại phố dưới của phố Chữ Thập Sắt nữa rồi.

Ù...

Trong linh cảm của Klein, gió lạnh bắt đầu xoáy lên.

Hắn nắn nắn ấn đường, đưa mắt nhìn sang tước sĩ Deville, thấy một bóng người trắng nhạt, trong suốt và bóp méo đang xuất hiện sau lưng ông ta không biết từ lúc nào.

"Chào buổi sáng...

Thưa ngài Tước gia...

Đáng kính!"

Cha mẹ Harriet chào đầy câu nệ.

Deville day trán, mở miệng nói:

"Hai người là cha mẹ của Harriet Walker?

Không phải cô ấy còn một người anh và một em gái hai tuổi sao?"

Mẹ Harriet sợ sệt đáp: "Anh của con bé bị ngã gãy chân ở bến tàu một thời gian rồi, bọn tôi để nó ở nhà chăm sóc con em."

Deville im lặng vài giây, thở dài nói: "Tôi thật sự đồng cảm với nỗi bất hạnh của Harriet."

Nghe vậy, cha mẹ của Harriet đều đỏ bừng mắt, thay nhau nói:

"Cảm ơn, cảm ơn ý tốt của ngài."

"Cảnh sát nói cho chúng tôi, cho chúng tôi biết rằng Harriet chết vì trúng độc chì, hẳn là từ này nhỉ?

Ôi, đứa con gái đáng thương của tôi, con bé mới có mười bảy tuổi, rất im lặng, rất quật cường."

"Ngài đã phái người tới thăm con bé, đã giúp tiền an táng.

Con bé được chôn ở nghĩa trang Raphael."

Deville liếc Klein một cái, thay đổi tư thế ngồi, người đưa ra phía trước, nặng nề nói: "Đây là sự sơ suất của chúng tôi, tôi phải xin lỗi.

Tôi đã suy nghĩ rồi, tôi sẽ bồi thường cho ông bà, cho Harriet.

Tiền lương một tuần của cô ấy là 10 saule đúng không?

Một năm chính là 540 saule, ừm, 27 bảng, giả sử cô ấy còn làm được chí ít 10 năm nữa.

Cullen, ông lấy 300 bảng cho cha mẹ Harriet đi."

"Ba...

Ba trăm bảng?"

Cha mẹ của Harriet đều kinh ngạc tới ngớ người ra.

Lúc bọn họ dư dả nhất, số tiền bọn họ tiết kiệm được còn chưa tới 1 bảng!

Không chỉ bọn họ, người hầu và vệ sĩ trong phòng đều khiếp sợ và hâm mộ.

Cho dù cảnh sát trưởng Gate cũng thở nặng nề hơn - lương một tuần của anh ta mới gần 2 bảng, mà nhân viên cảnh sát cấp dưới lại chỉ được có 1 bảng.

Trong sự im lặng khó mà nói nên lời đó, quản gia Cullen đi ra khỏi phòng làm việc, tay cầm một túi phình to.

Ông ta mở túi ra, để lộ những chồng tiền mặt dày, có tờ 1 bảng, 5 bảng, nhưng phần đa là tờ 1 saule và 5 saule.

Có thể thấy được Deville đã làm cho người ta tới ngân hàng đổi "tiền lẻ" từ trước rồi.

"Đây là tấm lòng của tước sĩ."

Được chủ nhân cho phép, Cullen đưa túi cho cha mẹ Harriet.

Cha mẹ Harriet nhận lấy, dụi mắt, nhìn đi nhìn lại mấy lần.

"Không, đây...

Đây quá hào phóng rồi.

Chúng tôi không nên nhận."

Bọn họ cầm túi thật chặt.

Deville nói: "Đây là số tiền mà lẽ ra Harriet cần phải nhận được."

"Ngài...

Ngài là một vị tước sĩ cao thượng, nhân từ!"

Cha mẹ Harriet kích động mà cúi người bày tỏ sự tôn kính.

Nụ cười nở toe toét trên mặt bọn họ, khó mà kìm lại được.

Bọn họ liên tục ca ngợi tước sĩ Deville, lặp đi lặp lại vài từ, cũng liên tục tỏ vẻ rằng Harriet ở thiên đường sẽ cảm kích ông ta.

"Cullen, phái người đưa bọn họ về, ừm, tới ngân hàng trước."

Deville thở phào một hơi, lên tiếng dặn quản gia.

Cha mẹ Harriet ôm chặt túi, không dám dừng lại mà vội vàng đi về phía cửa.

Klein nhìn thấy bóng dáng trắng nhạt và trong suốt sau lưng tước sĩ Deville định giơ tay với bọn họ, định đi theo bọn họ, nhưng bọn họ tươi cười rực rỡ dị thường, không hề quay đầu lại.

Bóng dáng kia càng lúc càng nhạt đi, cuối cùng hoàn toàn biến mất.

Mà trong cảm ứng của Klein, sự lạnh lẽo trong phòng khách lập tức bình thường trở lại.

Từ đầu tới cuối hắn chỉ im lặng nhìn, không nói câu gì.

"Sĩ quan cảnh sát, tôi thấy tốt hơn nhiều rồi.

Giờ anh có thể nói cho tôi biết vì sao quản gia, người hầu và vệ sĩ của tôi cũng nghe được tiếng khóc với tiếng rên rỉ không?

Đây không phải vấn đề tâm lý của riêng tôi sao?"

Deville tò mò nhìn sang bên hắn.

Đốc sát Tolle, người biết chuyện, trở nên khẩn trương.

Klein mặt không biểu cảm mà đáp: "Trong tâm lý học, chúng tôi gọi hiện tượng đó là hội chứng rối loạn phân ly tập thể."

p/s: tui phát hiện mình làm nhầm tên của ông tước sĩ, phải là Deville chứ ko phải William, đã sửa lại một số chương, bác nào thấy chỗ nào chưa sửa nhớ báo tui nhé.

*******

Chương 92: "Chuyên gia tâm lý học"

"Rối loạn phân ly tập thể?"

Deville, người đã được gặp không ít bác sĩ tâm lý trong khoảng thời gian này, lặp lại danh từ mà Klein đưa ra.

Khi không được ông ta cho phép, quản gia, vệ sĩ và người hầu của ông ta đều không phát ra âm thanh nào dù lòng rất tò mò.

Nhưng cảnh sát trưởng Gate thì ngờ vực nhìn Klein kiểu như chưa từng nghe nói tới khái niệm tương tự.

Klein khống chế quán tính dùng đầu gón tay khẽ gõ phần tay ghế sô pha, chậm rãi giải thích:

"Con người là một loài sinh vật dễ bị cảm giác của mình lừa gạt, hội chứng rối loạn phân ly tập thể chính là vấn đề tâm lý con người được sinh ra do yếu tố như tinh thần căng thẳng ở trong một tập thể mà từ đó ảnh hưởng lẫn nhau."

Những thuật ngữ chuyên nghiệp trong câu nói trên khiến tước sĩ Deville và đám người cảnh sát trưởng Gate nghe mà mơ hồ, bèn quyết định tin tưởng theo bản năng.

"Tôi đơn cử một ví dụ đơn giản, là vụ án mà tôi từng xử lý.

Một quý ông tổ chức dạ tiệc, mời tất cả ba mươi lăm vị khách.

Trong bữa tiệc, ông ta đột nhiên cảm thấy buồn nôn, và đã nôn ra tại chỗ, sau đó còn bị tiêu chảy khá nghiêm trọng.

Một lần, hai lần rồi ba lần, ông ta bắt đầu cho rằng mình bị ngộ độc thức ăn, thế là vừa đi bệnh viện vừa nói suy đoán này cho các vị khách của ông ta.

Hai giờ tiếp theo, trong số ba mươi lăm vị khách thì có hơn ba mươi người bị tiêu chảy, hai mươi sáu người nôn mửa.

Bọn họ chen lấn trong phòng cấp cứu của bệnh viện.

Các bác sĩ đã khám rất kỹ và tiến hành so sánh, cho rằng người đầu tiên kia không bị ngộ độc, mà do thời tiết thay đổi với rượu mạnh và lạnh đã tạo ra chứng viêm dạ dày.

Mà điều khiến người ta kinh ngạc là những vị khách kia không những không ai ngộ độc mà chẳng ai sinh bệnh thật sự cả.

Đây chính là hội chứng rối loạn phân ly tập thể."

Deville khẽ gật đầu, khen ngợi: "Tôi hiểu rồi, con người quả nhiên rất dễ lừa bản thân, thảo nào Russel đại đế từng bảo rằng nói dối một trăm lần thì sẽ thành chân lý.

Sĩ quan cảnh sát, tôi nên gọi anh như nào nhỉ?

Anh là bác sĩ tâm lý chuyên nghiệp nhất mà tôi từng gặp đó."

"Đốc sát Moretti."

Klein chỉ vào huy hiệu trên vai mình: "Tước sĩ, sự quấy rối của ông đã được giải quyết bước đầu, giờ ông thử ngủ một giấc để tôi xác nhận xem còn vấn đề nào khác không.

Nếu ông có một giấc ngủ ngon, xin cho phép chúng tôi cáo từ trước, không chờ ông dậy nữa."

"Ok."

Deville bóp bóp trán, cầm gậy chống đi từng bước lên tầng, rồi vào phòng ngủ.

Nửa giờ sau, xe ngựa mang huy hiệu của cảnh sát nhanh chóng rời khỏi khu suối phun của nhà huân tước Deville.

Chờ khi cảnh sát trưởng Gate xuống xe dọc đường trở về cục cảnh sát tương ứng, đốc sát Tolle mới nhìn về phía Klein, vừa khen vừa giỡn: "Ban nãy tôi còn tưởng cậu là một chuyên gia tâm lý học thực sự..."

Ông ta không nói hết lời, vì ông ta thấy thanh niên mặc đồng phục cảnh sát phía đối diện gần như không thể hiện biểu cảm gì.

Đôi mắt hắn đầy vẻ sâu sắc, hắn cố nặn ra một nụ cười mỉm, nói: "Chỉ là trước đây tôi từng gặp qua một vài người như vậy rồi."

Đốc sát Tolle ngậm miệng, mãi cho tới khi xe ngựa tới ngoài số 36, phố Zoutelande.

"Cảm ơn sự cậu đã giúp tước sĩ Deville thoát khỏi sự quấy rối, tìm được giấc ngủ của mình."

Ông ta chìa tay bắt lấy tay Klein: "Thay tôi cảm ơn Dunn một tiếng."

Klein khẽ gật đầu đáp: "Vâng."

Hắn bước lên cầu thang trở lại công ty bảo an Gai Đen, gõ cửa bước vào văn phòng của đội trưởng.

"Giải quyết rồi?"

Dunn đang chờ bữa trưa của mình.

"Đã xong."

Klein bóp trán, đáp ngắn gọn và thành thực: "Nguồn gốc vấn đề nằm ở nhà máy chế biến chì và đồ sứ của tước sĩ Deville.

Từ khi chúng được xây dựng tới nay, đã xuất hiện rất nhiều vụ trúng độc chì mà chết, mà mỗi một vụ đều khiến tước sĩ Deville nhận được những oán niệm do linh tính còn sót lại biến thành."

"Thường thì những thứ đó không gây ra vấn đề lớn, cùng lắm khiến người ta hay gặp ác mộng."

Dunn từng giải quyết vụ án tương tự nên có kinh nghiệm khá phong phú.

Klein khẽ gật đầu:

"Vâng, đáng lẽ sự tình sẽ phát triển theo hướng đó, nhưng rất không may là một ngày nọ tước sĩ Deville gặp một nữ công nhân trúng độc chì trên phố, đúng lúc đó cô ta ngã xuống, cũng nhìn thấy huy hiệu nhà tước sĩ Deville, đồng thời sự không cam lòng, sầu lo và khao khát của cô ta rất mãnh liệt.

Mãi tới khi tước sĩ cho bố mẹ, anh và em gái cô ta 300 bảng tiền bồi thường, những cảm xúc ấy mới tan đi."

"Đây là một vấn đề xã hội không hề hiếm thấy ở thời đại máy móc và hơi nước này."

Dunn lấy tẩu thuốc ra, ngửi một cái rồi thở dài nói: "Công nhân chế tạo sợi đay vì nguyên vật liệu ẩm ướt khiến bản thân cũng bị ướt theo, từ đó mắc các bệnh viêm khí quản và đốt ngón tay.

Ở nhà máy bụi bặm nghiêm trọng, thì dù không bị trúng độc thì cũng có vấn đề về phổi...

Phù, thôi đừng thảo luận những vấn đề này nữa.

Khi vương quốc phát triển hơn, tôi tin rằng mọi thứ sẽ được giải quyết.

Klein, đêm nay chúng ta sẽ tới nhà hàng ăn mừng cậu thành thành viên chính thức chứ nhỉ?"

Klein suy nghĩ rồi nói: "Chắc là tối mai nhé...

Đội trưởng, hôm nay tôi dùng linh thị quá lâu, lại dùng kỹ xảo 'xem bói cảnh mơ' để giao tiếp với những oán niệm kia, nên cảm thấy rất mệt.

Tôi mong là chiều nay có thể về nhà nghỉ ngơi một trận, được chứ ạ?

Ừm, tầm bốn năm giờ tôi sẽ tới câu lạc bộ bói toán để quan sát phản ứng của các hội viên khác khi Hanas Fansent đột tử."

"Không sao, đây là điều cần làm."

Dunn cười ha ha, nói: "Vậy tối mai nhé, tới nhà hàng cạnh nhà Neil luôn.

Để tôi bảo Roxanne đặt chỗ trước."

Klein cầm mũ cảnh sát đứng lên, cúi người chào: "Cảm ơn anh, đội trưởng, mai gặp."

Dunn giơ tay lên, nói: "Chờ chút, cậu vừa bảo là tước sĩ Deville cho cha mẹ nữ công nhân kia một khoản tiền bồi thường là 300 bảng?"

"Vâng."

Klein gật đầu, hiểu tại sao đội trưởng gọi mình lại: "Anh lo bọn họ sẽ gặp tai họa vì số tiền này?"

Dunn thở dài: "Tôi thấy nhiều chuyện như vậy rồi.

Cậu đưa địa chỉ bọn họ cho tôi, tôi sẽ bảo Cornley bố trí cho bọn họ rời khỏi Tingen tới thành phố khác, bắt đầu cuộc sống mới."

"Vâng."

Klein đáp.

Sau đó hắn rời khỏi phòng Dunn, tiến vào phòng nghỉ ở phía đối diện, đổi lại bộ vest ban đầu và đặt bộ đồ cảnh sát vào trong ngăn tủ treo quần áo của mình.

Klein im lặng lên xe ngựa công cộng, lung la lung lay trở lại phố Hoa Thủy Tiên.

Hắn cởi áo khoác và mũ ra, tìm đồ ăn thừa còn lại của tối qua mang ra hâm nóng, sau đó kèm theo một chiếc bánh yến mạch cuối cùng lấp đầy bụng.

Hắn lên tầng hai, treo quần áo lên rồi nằm lăn ra giường, ngủ một giấc say như chết.

Khi hắn tỉnh dậy, đồng hồ bỏ túi đã chỉ tới hai giờ mười phút chiều.

Ngoài cửa sổ mặt trời đã treo cao, ánh sáng chiếu qua tầng mây.

Trong ánh nắng rực rỡ màu vàng đó, Klein đứng cạnh bàn học nhìn ra ngoài cửa sổ lồi, thấy những người đi đường mặc quần áo cũ và rách, nhìn bọn họ vào hoặc ra phố Chữ Thập Sắt.

Phù...

Hắn chậm rãi thở ra một hơi, cuối cùng đã thoát khỏi sự trĩu nặng.

Đường còn phải đi từng bước một, danh sách thì phải tăng lên từng cấp một, bất cứ chuyện gì đều phải làm như vậy.

Hắn lắc đầu, ngồi xuống, bắt đầu tổng kết và tu chỉnh những gì gặp được tuần vừa rồi, thuật lại trọng điểm cần nhớ kỹ để tránh việc quên đi và để lộ sơ hở.

Hai giờ năm mươi lăm phút.

Trên sương mù trắng xám mơ hồ, vô tận và trống vắng là một tòa thần điện cao lớn sừng sững, là một chiếc bàn dài đồng thau với những chiếc ghế bày sẵn.

Mà một người đàn ông được sương xám dày đặc bao phủ đã ngồi trên ghế của chủ nhân.

Klein dựa người vào phần lưng ghế, im lặng suy nghĩ một lúc.

Đột nhiên hắn giơ tay ra chỉ vào ngôi sao đỏ sậm tượng trưng cho "Người Treo Ngược" và 'Chính Nghĩa".

...

Khu Hoàng Hậu, Backlund.

Audrey xách váy nhẹ nhàng đi tới phòng ngủ.

Bỗng nhiên cô như có cảm nhận gì đó, bèn nghiêng đầu nhìn về phía bóng tối của ban công.

Và cô không lấy làm bất ngờ khi thấy chú chó lông vàng Susie đang lẳng lặng ngồi đó nhìn.

Audrey khe khẽ thở dài, vẽ mặt trăng đỏ rực trên ngực, sau đó đi tới, nhìn xuống chú chó lông vàng:

"Susie, mi làm thế này là không đúng, đây là rình coi rồi.

'Khán Giả' phải đứng ở vị trí của mình mà quang minh chính đại quan sát chứ."

Chú chó lông vàng ngẩng đầu nhìn chủ nhân, phẩy đuôi một cái tỏ vẻ phối hợp.

Lải nhải vài câu, Audrey không dám trì hoãn mà lại đi tới phòng ngủ.

Trong lúc mở và đóng cửa lại, cô bỗng nảy ra một ý nghĩ kỳ quái trong đầu:

"Không biết ngài 'Kẻ Khờ' có thể khiến Susie cũng tiến vào không gian thần bí kia không, như vậy thành viên hội Tarot chúng ta sẽ thành bốn người rồi!

Hơn nữa tất cả đều là người phi phàm!

Mà không được, Susie không biết nói, nếu để nó phát biểu ý kiến, trao đổi ý tưởng thì sao?

Gâu gâu gâu?

Ngào ú?

Phì, sao mình lại học tiếng chó sủa chứ...

Cảnh tượng này chỉ nghĩ thôi đã thấy kỳ quái rồi...

Trong tụ hội thần bí và nghiêm túc bỗng vang lên tiếng chó sủa...

Ngài Kẻ Khờ chắc chắn sẽ đá mình với Susie ra khỏi hội Tarot mất..."

Audrey khóa trái cửa phòng ngủ lại, ngồi xuống mép giường, lấy một tờ giấy cũ màu nâu ra từ dưới gối.

Cô đọc lại mấy lần, bắt đầu khiến bản thân tiến vào trạng thái "Khán Giả".

...

Trên một hải vực ở biển Sunia, con thuyền buồm cổ xưa đuổi theo "Kẻ Lắng Nghe" đã rời xa quần đảo Rorsted.

"Nhà Hàng Hải" Arges Wilson lo sợ đồng hồ treo tường bị sai lệch nên đã vào buồng thuyền trưởng từ nửa tiếng trước, tránh khi tình hình đột phát khiến đám cấp dưới nhìn thấy.

Trước mặt anh ta là một ly rượu mạnh gần như trong suốt, từng mùi rượu chui vào trong mũi anh ta.

Nghĩ tới buổi tụ hội sắp bắt đầu, nghĩ tới màn sương xám vô ngần và ngài Kẻ Khờ thần bí ngồi trong sương mù hiện ra ngay trước mặt lúc ở trên hành lang của quán trọ, Arges lại run rẩy.

Anh cầm ly rượu lên, nhấp một hớp, khiến cảm giác nóng cháy như lửa đốt ở cổ họng làm dịu đi sự lo lắng trong lòng.

Arges nhanh chóng trấn tĩnh và yên lặng, chín chắn như trước.
 
Qbcc [1 - 400]
93 - 94


Chương 93: Nhật ký mới

Trong thần điện rộng lớn với những cột đá to đùng trên sương mù xám.

Hai bóng người đỏ sậm, mơ hồ kéo dài thân thể thành hư ảo đột nhiên xuất hiện bên cạnh chiếc bàn dài.

"Chào buổi chiều, ngài Kẻ Khờ."

Audrey cúi người chào, cô khẽ cười nói: "Tiếc là nơi này không có rượu ngon, không thì có thể cụng ly vì thử nghiệm của ngài đã thành công rồi."

Thứ cô nói đến chính là nghi thức ma pháp kia.

"Ngài mạnh hơn những gì chúng tôi tưởng."

Arges Wilson cũng ca ngợi một câu.

Sương mù dày đặc vẫn bao phủ toàn thân Klein như trước, hắn giơ tay phải lên ấn xuống, đáp như đang trả lời một chuyện rất bình thường: "Được rồi, điều này cho thấy chúng ta đang đi trên một con đường có hiệu quả.

Sau này nếu các người bận việc, không rảnh vào chiều thứ Hai thì hãy tiến hành nghi thức bao cho ta biết trước.

Hừm, chỉ cần sửa nội dung phần 'khẩn cầu giấc mơ đẹp' trong chú ngữ thành lý do cụ thể là được!"

"Vâng."

Audrey khe khẽ gật đầu: "Thưa ngài Kẻ Khờ, tôi lại lấy được một tờ nhật ký của Russel đại đế, hẳn là tôi còn nợ ngài một tờ nữa."

"Tuần này tôi rời khỏi đất liền, nên không tìm tờ mới nào."

Arges ấn tay lên ngực, khom người xuống tỏ vẻ xin lỗi.

"Không phải để ý, chuyện này ắt là làm lâu dài."

Klein dựa vào lưng ghế dựa, ngón trỏ khẽ gõ lên phần vịn của ghế, hắn nhìn tiểu thư "Chính Nghĩa", nói: "Bây giờ cô có thể 'biểu đạt' nhật ký ra rồi."

Audrey khẽ khom người đáp: "Tuân theo ý chí của ngài."

Cô cầm lấy chiếc bút máy đột nhiên xuất hiện trên bàn, làm cho đầu óc mình nhớ lại những ký hiệu mà cô đã cố học thuộc từ trước, cũng tỏ ra muốn biểu đạt chúng nó ra.

Chỉ vài giây sau, cô thấy tấm da dê trước mặt kín đầy nội dung, chỉnh tề và tự động.

Sau khi kiểm tra qua một lượt, cô đặt bút máy xuống, nói: "Xong rồi."

Klein khẽ nâng tay, tấm da dê kia bỗng xuất hiện trong ta hắn.

Hắn lướt mắt từ trên xuống, bắt đầu đọc mà cảm xúc rất bình thản:

"Ngày 9 tháng 7, tôi bỗng nghĩ tới hai vấn đề thú vị, nếu danh sách đường tắt còn được gọi là ân điển của thần, con đường của thần, vậy tại sao những phiến đá khi đầy đủ hai mươi hai danh sách đường tắt lại được gọi là phiến đá Khinh nhờn?

'Khinh nhờn', thực là một từ có ý nghĩ sâu xa đây...

Rốt cuộc là khinh nhờn ai?

Là ai tạo ra phiến đá Khinh nhờn?

Vì sao có thể nắm giữ được tất cả danh sách đường tắt?

Bên trên ghi lại nội dung gì?

Thật muốn xem một cái..."

"Ngày 12 tháng 7, hôm nay tôi biết được một sự thật, vật phong ấn là một bộ phận quan trọng tạo thành thực lực cho giáo hội, dẫu cho một số thứ trong những vật phong ấn ấy rất rất rất là nguy hiểm.

Mà trong bảy giáo hội lớn, giáo hội Thần Công Tượng có số lượng vật phong ấn ít nhát, và trình độ nguy hiểm tương ứng cũng thấp nhất...

Tôi có nên gia nhập một tổ chức không có tiền đồ gì không?

Không, hẳn là phải nghĩ như này, giấy trắng thì mới dễ vẽ tranh, tổ chức nhỏ yếu mới khiến tôi phát huy được bản thân!"

"Ngày 14 tháng 7, tôi lại gặp quý ngài thần bí Zarathu, không ngờ ông ta lại chính là thủ lĩnh của hội Mật Tu cổ xưa!"

Đọc tới đây, đồng tử Klein co rụt lại, suýt thì hắn đã làm ra phản ứng khác thường rồi.

Trong tư liệu của giáo hội Nữ Thần Đêm Tối, gia tộc Zarathu có đôi chút dính dáng tới hội Mật Tu, mà theo Russel đại đế chứng minh thêm một bước nữa rằng Zarathu thần bí kia là thủ lĩnh của hội Mật Tu.

Như vậy xem ra chuyện hội Mật Tu nắm giữ danh sách đường tắt "Thầy Bói" là không có gì khả nghi.

Ngay khi Klein đọc nhật ký, Audrey nhìn lên ghế chủ nhân, bắt đầu quan sát theo thói quen.

Nhưng tầm mắt của cô bị sương mù xám dày đặc hoàn toàn ngăn cách bên ngoài.

Audrey ngẩn ra, rồi đột nhiên hoàn hồn, vội vã quay đầu nhìn những ngôi sao đỏ sậm hư ảo kia.

"Mình lỗ mãng quá, to gan quá, ngu xuẩn quá, lại định quan sát ngài Kẻ Khờ...

May quá, may là ngài không tức giận."

Audrey khe khẽ lè lưỡi, giả vờ như đang ngắm phong cảnh, chỉ thiếu ngâm nga một giai điệu nhẹ nhàng nữa.

Arges im lặng ngồi ở đằng kia, mắt nhìn thẳng vào mặt bàn dài, an phận hệt như đang đối mặt với một vị thần linh chân chính.

Klein thu hồi suy nghĩ, quét mắt về những dòng cuối của nhật ký trong tay:

"Sau khi biết tôi đã thành 'Thông Thức Giả', Zarathu bảo rằng tôi đã lựa chọn một con đường chắc chắn sẽ gian nan, nhưng giai đoạn đầu tương đối an toàn.

Tôi hỏi vì sao, ông ta chỉ cười nói rằng bí mật ẩn giấu trong danh sách đường tắt còn nhiều hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Tôi không nhịn được bèn hỏi ông ta là danh sách đường tắt nào, ông ta nói cho tôi biết danh sách 9 của ông ta là 'Thầy Bói'.

Tôi cố ý châm biếm ông ta rằng chẳng lẽ mỗi một vị 'Thầy Bói' đều nói một nửa giấu một nửa, chẳng bao giờ nói rõ mọi chuyện sao?

Hơn nữa rõ ràng ông ta ở danh sách cao, đã không cần đóng vai 'Thầy Bói' nữa rồi!

Zarathu bảo rằng đây là thói quen đã thành hình của ông ta kể từ khi trở thành 'Thầy Bói', với cả chỉ như vậy mới gợi được sự tò mò của tôi lên, để tôi hợp tác với ông ta.

Ông ta hy vọng tôi có thể giúp ông ta đánh cắp một vật phong ấn nguy hiểm ra khỏi giáo hội Thần Công Tượng, đó là di vật của gia tộc Antigenous.

Rất hiển nhiên, tôi bắt buộc phải thành viên trung tâm của giáo hội Thần Công Tượng thì mới làm được chuyện này.

Tôi lại hỏi Zarathu rằng, mất bao lâu khi dùng phương pháp đóng vai để tiêu hóa được hết ma dược, dựa theo tiêu chuẩn nào để cân nhắc.

Ông ta bảo tôi rằng ở danh sách thấp ấy, chỉ cần nghiêm chỉnh đóng vai, không quá nửa năm là sẽ tiêu hóa hết ma dược, còn nhanh nhất thì chỉ cần một tháng.

Mà tiêu chuẩn cân nhắc thì rất đơn giản, một khi tiêu hóa xong xuôi, mỗi một người phi phàm sẽ tự mình cảm nhận được ngay tức thì, phải thì sẽ là phải, không phải thì sẽ là không phải.

Tôi tiếp tục hỏi cụ thể hơn, ông ta chỉ cười chứ không đáp.

Cmn chứ cười mà không đáp, chờ tôi trở thành đại nhân vật ở danh sách cao xem, cứ thấy 'Thầy Bói' nào là phải dần kẻ đó một trận mới được!"

Đại đế, xin ông hãy yên giấc đi...

Klein đọc tới đọc lui, rồi lại quăng mắt về phía "Chính Nghĩa" và "Người Treo Ngược":

"Để hai người chờ lâu rồi!"

"Đây là vinh hạnh của chúng tôi."

Audrey vẫn chưa hoàn hồn hẳn nên sao còn nhớ được mình là "Khán Giả" nữa.

Cô quay sang nhìn "Người Treo Ngược", tổ chức lại ngôn từ rồi hỏi: "Tôi có thể đi đâu để tìm hội Tâm Lý Luyện Kim?"

Hội Tâm Lý Luyện Kim...

Klein đột nhiên nhớ tới người đã mua vật liệu phụ cho ma dược "Khán Giả" ở chợ đen thành phố Tingen.

Có lẽ anh ta chính là thành viên của hội Tâm Lý Luyện Kim?

Ngay khi Klein đang nghĩ xem nên tiếp cận đối phương như nào, "Người Treo Ngược" Arges Wilson lắc đầu nói: "Tiểu thư 'Chính Nghĩa', thứ nhất alf tôi không biết manh mối gì.

Thứ hai, tôi cho rằng cô không phải vội vã tìm hội Tâm Lý Luyện Kim như vậy làm gì, điều cô cần chú trọng bây giờ đó là tiêu hóa ma dược 'Khán Giả'."

Audrey liếc Kẻ Khờ một cái, thấy ngài không có gì bổ sung, bèn thất vọng gật đầu nói:

"Tôi chỉ hy vọng có thời gian chuẩn bị đầy đủ, tiếp cận bọn họ theo cách tự nhiên hơn.

Được rồi, vậy khi nào tôi mới có thể tiêu hóa hết ma dược 'Khán Giả', chấm dứt việc đóng vai?

Có tiêu chuẩn gì để phán đoán không?

Tôi gần như không thấy tâm tình khó chịu phiền não, hay nghe thấy những lời vô nghĩa nữa."

"Người Treo Ngược" Arges nhìn Kẻ Khờ trong sương mù xám, thấy ngài không tỏ vẻ gì bèn châm chước rồi đáp:

"Nếu không dùng phương pháp đóng vai thì theo nguyên tắc bình thường là phải chờ đợi chí ít ba năm, xác nhận hoàn toàn không còn sự cáu kỉnh, nghe nhầm, ảo giác, và dùng một phương pháp đơn giản để xác định, đó là khiến bản thân mệt mỏi tức cùng cực.

Ở trạng thái này, nếu không nghe thấy tiếng thì thầm điên cuồng nữa, không thấy được chuyện kỳ quái nữa mới có thể thăng cấp.

Mà tôi cũng vừa tiếp xúc với phương pháp đóng vai, cảm thấy rất tốt, hẳn là không tới ba năm."

Nói vậy khác gì chưa nói...

Ba năm, lâu quá...

Audrey thầm oán một câu.

Cô vừa nghĩ như vậy thì đột nhiên nghe thấy tiếng gõ bàn cộc cộc vang lên.

Audrey ngẩn ra, sau đó vui sướng.

Cô quay đầu nhìn, quả nhiên thấy Kẻ Khờ đang gõ lên cạnh bàn.

Arges ngồi càng thêm ngay ngắn, cùng chờ đợi Kẻ Khờ mở miệng.

Klein đáp với ngữ khí như thường: "Ở danh sách thấp, chỉ cần nghiêm chỉnh đóng vai là chưa tới nửa năm có thể tiêu hóa hoàn toàn, thậm chí một tháng không phải là không được."

Hắn nhìn "Chính Nghĩa", chậm rãi bổ sung: "Dấu hiệu tiêu hóa hoàn toàn, đến lúc đó cô khác biết, không cần người khác bảo cho."

"Một tháng...

Tốt quá!

Cám ơn ngài, Kẻ Khờ!"

Audrey vui sướng tới mức không lời nào có thể biểu đạt được đầy đủ.

Tiểu thư Chính Nghĩa, đừng tưởng mình là đứa con mà trời chọn, trọng điểm ở đây là nửa năm...

Klein giơ tay phải lên để bên cạnh miệng.

"Nửa năm..."

Arges lẩm bẩm.

Từ ngữ khí của anh ta, Audrey nghe ra được sự vui sướng, yên tâm và nghi hoặc mãnh liệt.

Anh ta đang nghi hoặc điều gì?

Audrey lại mở miệng hỏi: "Ngài Kẻ Khờ, ngài có định tăng thêm thành viên mới không?"

Klein dựa ra sau, hồi đáp theo những gì mình nghĩ từ trước: "Ban đầu chỉ là thử nghiệm, cho nên không nghĩ nhiều như vậy.

Nhưng hiện giờ, là một tụ hội định kỳ, bắt buộc phải lựa chọn thành viên một cách nghiêm ngặt, tôn chỉ hàng đầu của chúng ta là bí ẩn."

Audrey khẽ gật đầu, nói: "Nói cách khác, cần các bước như quan sát, đề cử và đánh giá nữa, ừm, là trình tự."

"Cô hiểu như vậy cũng không sai."

Klein khẳng định.

Lòng hắn thì đang nghĩ xem làm sao để hỏi về hội Mật Tu và ma dược "Tên Hề".

Phải hỏi như nào mới phù hợp với thân phận của ta?

Klein khó xử.

Lúc này, thấy "Chính Nghĩa" tạm thời không có chuyện gì khác, Arges chủ động nói:

"Tôi nghe nói có một vị 'Kẻ Lắng Nghe' của hội Cực Quang đang tìm dấu vết của Chúa Sáng Thế Chân Thực, cũng chính là 'Thánh Sở' mà họ tuyên bố."

"Chúa Sáng Thế Chân Thực?"

Audrey nghi hoặc hỏi lại.

"Đó là một vị mà không ít tổ chức thần bí với giáo phái bí ẩn cùng thờ phụng.

Bọn họ cho rằng Chúa Sáng Thế chưa thật sự chết, thứ trọng yếu mà Người để lại chính là Chúa Sáng Thế Chân Thực."

Arges giải thích sơ qua: "Từ kỷ thứ năm tới nay, Chúa Sáng Thế Chân Thực đã dùng rất nhiều hình tượng để xuất hiện, ví dụ như 'Người khổng lồ treo ngược', 'Con mắt sau bức màn tối'.

Ha ha, rất nhiều người tin rằng Russel đại đế đã tham khảo hình tượng của Chúa Sáng Thế Chân Thực khi phát minh ra bộ bài Tarot, thế nên mới có lá bài 'Người Treo Ngược'."

Nói tới đây, anh ta nhìn Klein, nói: "Những gì tôi nói không có vấn đề gì nhỉ ngài Kẻ Khờ?"

Đang thử cái nhìn của ta về Chúa Sáng Thế Chân Thực à?

Klein nhớ tới người đàn ông trần truồng đầy máu tươi bị đóng đinh treo ngược trên giá thập tự mà đội trưởng thấy ở trong giấc mơ của Hanas Fansent, bèn có ý tưởng trong lòng.

Cho dù là treo ngược hay bóng tối, không phải đều mang theo vẻ tà dị sao?

Vì vậy, hắn khẽ cười một tiếng: "Ta muốn gọi hắn là, Chúa Sáng Thế sa ngã."

P/s: Lạnh tái tê các bác ạ, chỉ còn 11 độ, ko muốn làm gì chỉ muốn ôm chăn!: (

*****

Chương 94: Hiền giả ẩn nặc

"Chúa Sáng Thế sa ngã...

Sa ngã..."

Người Treo Ngược Arges lặp lại những người này của Kẻ Khờ, bắt đầu trầm tư.

Mà thái độ thoải mái, tự nhiên và không thèm để ý của đối phương cứ hiện ra trong lòng anh ta.

Đó là một thái độ kiểu ngang hàng, nhìn thẳng!

Nếu như không có nghi thức lúc trước, có lẽ Arges sẽ cho rằng Kẻ Khờ đang phô trương thanh thế, dùng thủ đoạn nâng bản thân lên để khiến mình và "Chính Nghĩa" phải kính sợ.

Nhưng hiện giờ anh ta thà tin rằng dù Kẻ Khờ không bằng Chúa Sáng Thế Chân Thực, nhưng cũng đã tới gần cấp độ đó.

Là nguy hiểm...

Cũng là cơ hội hiếm có...

Arges lặng lẽ thì thào một câu, sau đó nói với vẻ khá vui:

"Thưa ngài Kẻ Khờ, câu nói của ngài thích hợp hơn hẳn.

Căn cứ vào những gì chúng tôi quan sát được, mọi người phi phàm thờ phụng Chúa Sáng Thế Chân Thực, không, Chúa Sáng Thế Sa Ngã đều có tỉ lệ mất khống chế cao hơn bình thường, phần lớn còn lại đều là lũ điên."

Tư liệu của Kẻ Gác Đêm cũng nhắc tới điều này...

Hơn nữa "lũ điên" không phải là chỉ việc mất lý trí, mà là tam quan của bọn họ đã bị bóp méo một cách khác thường...

Klein vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, không tiếp lời của Người Treo Ngược.

Hắn còn đang mải suy nghĩ xem nên làm cách nào để hỏi chuyện hội Mật Tu và ma dược "Tên Hề", nhưng mãi không tìm được cách nào phù hợp với thân phận.

Tiếc rằng nơi này hoàn toàn khác với mạng xã hội, không thì ta có thể lập một nick ảo đưa vào đây, chỉ phụ trách hỏi những vấn đề mà ta không tiện hỏi...

Có lẽ ngày nào đó ta học được ma pháp tương tự là có thể thử xem sao, ví dụ như khiến một nửa thành viên thành nick ảo của ta...

Chỗ này có hai mươi hai chiếc ghế dựa, bộ bài Tarot có hai mươi hai lá, tạo nên một sự đối ứng vô cùng hoàn mỹ.

Nhưng lúc mình "muốn" một thần điện, hoàn toàn không hề tự xưng là "Kẻ Khờ", cũng không định thành lập hội Tarot, ừm, đây là tượng trưng cho hai mươi hai danh sách đường tắt?

Ta muốn thần điện, thế là thần điện xuất hiện.

Vậy nếu ta muốn một "nick ảo", liệu có "nick ảo" nào xuất hiện không...

Thấy Kẻ Khờ trong màn sương dày đặc không nói gì, "Chính Nghĩa" Audrey nửa cảm thán nửa tò mò:

"Nghe có vẻ đáng sợ quá.

Ừm, 'Người Treo Ngược', anh có thể kể rõ về một số tổ chức thần bí và giáo phái bí ẩn không?

Tôi thường ngày khó mà tiếp xúc được với những thứ này, chỉ có thể thông qua các anh mà thôi.

Tôi sẽ trả thù lao, không biết anh muốn gì?"

Hỏi hay lắm!

"Chính Nghĩa", ở một mức độ nào đó cô quả nhiên có thể nhận trách nhiệm làm nick phụ cho tôi...

Như vậy "Người Treo Ngược" ắt sẽ nhắc tới hội Mật Tu...

Cô đúng là vai phụ tốt nhất!

Klein nghe mà tinh thần phấn chấn, nhưng hắn không để tâm tình lộ ra ngoài qua vẻ mặt và động tác chút nào.

Arges suy nghĩ một lát rồi nói:

"Tôi cần một khoản tiền, 1.000 bảng, tốt nhất là tiền mặt mà seri không liền nhau, hoặc đá quý mới được khai thác, tính toán theo giá bình quân hàng tháng của thị trường châu báu Backlund."

1.000 bảng?

Đây là một khoản tiền lớn, có thể mua một tòa nhà ngay khu phố cao cấp của thành phố Tingen rồi!

Không phải ai cũng có thể lấy được số tiền như vậy ra...

Đây hẳn là lương một năm của đội trưởng nhỉ?

"Tiền bồi thường cái chết" của Harriet cũng chỉ có 300 bảng...

Tiểu thư "Chính Nghĩa" dù là quý tộc, nhưng rõ ràng cô ta còn chưa thừa kế gia sản, chỉ có thể lợi nhuận hàng năm tương ứng mà thôi...

Hừm, thảo nào "Người Treo Ngược" lại bảo có thể thay thế bằng đá quý...

Klein rất mẫn cảm với con số về tiền bạc, may là cơ thể hắn đã được sương mù xám dày đặc che phủ.

Với một quý cô độc thân mà nói, 2.000 bảng đã đủ để cô ta có một cuộc sống quá thể diện rồi!

Nếu là 2.000 bảng thì lợi nhuận một năm phải tầm 100 bảng.

"1.000 bảng?"

Audrey kinh ngạc thốt lên, sau đó trả lời với ngữ khí khá nhẹ nhàng và sung sướng: "Không thành vấn đề, vẫn đưa tới địa chỉ lúc trước à?"

Nghe "Chính Nghĩa" nói như thế nghĩa là cô ta thấy quá rẻ?

Klein không làm cho mình nhìn sang bên đó.

Arges phải im lặng tới hơn hai mươi giây mới nói:

"Đúng vậy, quán bar Dũng Sĩ Và Biển ở phố Bồ Nông, khu Hoa Hồng Trắng, cảng Pritz, đưa cho ông chủ là William James, nói là 'thuyền trưởng' cần."

"Ok."

Audrey khẽ dựa ra sau, học theo tư thế của "Kẻ Khờ": "Người Treo Ngược, anh có thể bắt đầu được rồi."

Arges liếc Kẻ Khờ một cái, châm chước một lát rồi mới từ tốn nói:

"Chúng ta bắt đầu từ hội Khổ Tu Morse nhỉ.

Đây là tổ chức bí ẩn đầu tiên nhất, đương nhiên không ít người cho rằng tổ chức bí ẩn đầu tiên nhất phải là giáo hội của nữ thần Đêm Tối, Mẫu thần Đất Đai và Thần Chiến Tranh."

"Những người này chắc chắn là thành viên của giáo hội Chúa Tể Bão Táp, Mặt Trời Vĩnh Hằng hoặc giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ."

Audrey rầu rĩ phản bác một câu.

Giáo hội Nữ Thần là tổ chức bí ẩn đầu tiên nhất?

Đây là lần đầu tiên Klein nghe thấy câu nói này.

Rốt cuộc kỷ thứ tư, hoặc kỷ thứ ba đã xảy ra chuyện gì?

Arges cười nói:

"Những chân tướng ấy đã bị chồn vùi trong lịch sử cổ xưa, điều duy nhất có thể khẳng định là chưa có ai nói rằng giáo hội Chúa Tể Bão Táp, Mặt Trời Vĩnh Hằng hoặc giáo hội Thần Tri Thức và Trí Tuệ từng là tổ chức bí ẩn.

Được rồi, để tiết kiệm thời gian chúng ta hãy trở lại chủ đề chính nào.

Hội Khổ Tu Morse là mấy người đã từng nhìn thấy phiến đá Khinh nhờn lập ra, bọn họ tín ngưỡng một vị thần linh không phải nhân cách hóa, có tên là Hiền Giả Ẩn Nặc.

Người này được miêu tả là thần linh, nhưng càng giống với một loại lý niệm, một loại pháp tắc tự nhiên, ví dụ như mọi vật đều có số, và Hiền Giả Ẩn Nặc chính là hóa thân của thần số.

Ví dụ như tri thức tối thượng, Hiền Giả Ẩn Nặc chính là hiện thân của tri thức.

Cho nên lúc ban đầu hội Khổ Tu Morse là một tổ chức rất được người ta kính trọng, có mối quan hệ hài hòa vưới các giáo hội lớn.

Thành viên của tổ chức này sử dụng việc khổ tu để đối kháng lại sự mất khống chế, hóa giải ảnh hưởng còn sót lại của ma dược, cũng giữ bí mật nghiêm ngặt, kiên trì đạo đức và giới luật, cho rằng người chết rồi sẽ không ngừng chuyển kiếp...

Danh sách 9 mà bọn họ nắm giữ tên là 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn'...

Thuật ngữ 'Thầy Phù Thủy' cũng được truyền ra từ tổ chức này."

Audrey thưởng thức những lời miêu tả của "Người Treo Ngược", hỏi ngược lại một cách sâu sắc: "Anh bảo rằng ban đầu hội Khổ Tu Morse là một tổ chức được người ta rất kính trọng, chẳng lẽ bây giờ thì không?"

Arges khẽ gật đầu, nói: "Đúng vậy, bọn họ đã sa ngã thành tổ chức tà ác."

"Vì sao?

Tôi cảm thấy lý niệm của bọn họ rất tốt, rất bình thường mà."

Audrey bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

Đây cũng là điều Klein hoài nghi, những tư liệu mà cấp độ bảo mật của hắn có thể tiếp xúc đều không ghi chép tới nguyên nhân hội Khổ Tu Morse sa ngã.

Arges lại nhìn ngài Kẻ Khờ cao siêu không nói gì, "ừ" một tiếng rồi nói:

"Tôi không rõ nguyên nhân thực sự lắm, có lẽ cũng bị bụi bặm lịch sử che phủ rồi.

Nhưng tôi có biết một lời giải thích khá rợn người.

Trong lời giải thích ấy, nguyên nhân chủ yếu cho sự sa ngã của hội Mật Tu Morse là vì vị thần mà bọn họ thờ phụng, cũng chính là 'Hiền Giả Ẩn Nặc', là sống, và biến thành tà thần nhân cách hóa!"

"Sống?

Sao...

Sao có thể sống được?"

Audrey hỏi lại với ngữ khí không thể tin tưởng, không thể hiểu nổi.

Cô ta thoát khỏi trạng thái "Khán Giả" từ lúc nào không biết.

Hệt như chuyện ma ngày xưa...

Hơn nữa "con ma" đó lại còn là thần linh...

Nội tâm Klein cũng dấy lên sóng to gió lớn.

"Xin lỗi, không ai biết đáp án."

Arges vốn định thản nhiên nói rằng "Có lẽ ngài Kẻ Khờ biết", nhưng anh ta vẫn kìm nén nó lại, bởi hôm nay anh ta đã dạo qua bờ vực nguy hiểm một lần rồi.

Mục thứ 7, chương 5 của cuốn "Sách Bão Táp" có một câu mà Arges hãy còn nhớ như in, đó là: "Không thể dò xét thần!"

Audrey thu cảm xúc lại, không hỏi theo nữa, mà chỉ ra hiệu cho anh ta tiếp tục.

Klein vẫn giữ nguyên tư thế ngồi và sự im lặng, xác minh những gì "Người Treo Ngược" kể và thông tin mà bản thân biết một lượt.

Đến cuối cùng, hắn phát hiện có bốn điểm mà bản thân phải chú ý:

Một, ở kỷ thứ tư, giáo phái Ma Nữ còn được gọi là gia tộc Ma Nữ.

Khi đó bọn họ có rất ít thành viên, duy trì số lượng theo việc sinh sản huyết thống.

Hơn nữa bọn họ sẽ giết chết cha của đứa bé, cũng vứt bỏ con trai, cho nên toàn bộ thành viên đều là nữ.

Đương nhiên, đây là những gì Arges kể, còn thật giả như nào thì tạm thời chưa thể kiểm chứng.

Hai, Linh giáo đoàn tín ngưỡng cái chết và học phái Hoa Hồng thích thờ cúng máu me đều tới từ lục địa Nam.

Sau khi thời đại thuộc địa đến, bọn họ bị bảy giáo hội tấn công tới mức gần như diệt vong, nhưng cũng nhờ thế mà truyền bá được tới lục địa Bắc.

Ba, hiện tại hội Tâm Lý Luyện Kim tương tự với hội Khổ Tu Morse ban đầu, không thờ phụng thứ được nhân cách hóa, và cho rằng tinh thần con người có thể diễn hóa ra tất cả.

Bốn, hội Mật Tu là tổ chức có tần suất hoạt động thấp nhất trong tất cả các tổ chức bí ẩn, bởi vậy không ai biết rõ về nó.

Mỗi lần bọn họ xuất hiện dường như đều lần theo một thứ gì đó, truy tìm thứ gì đó.

Lần theo thứ gì?

Truy tìm cái gì?

Klein bỗng nhớ tới trang nhật ký vừa đọc, thủ lĩnh Zarathu của hội Mật Tu hợp tác với Russel nhằm mục đích lấy được một dị vật của gia tộc Antigenous.

Mà lần này bọn họ xuất hiện với mục đích tìm lại cuốn bút ký đã mất, cuốn bút ký của gia tộc Antigenous...

Klein híp mắt lại, cảm thấy mình nắm bắt được yếu tố trọng tâm trong việc hành động của hội Mật Tu: Bọn họ đang tìm kiếm vật còn sót lại của gia tộc Antigenous!

Klein khắc chế sự muốn gõ bàn của mình, lòng suy nghĩ: Hừm, bọn họ đang tìm dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigenous?

Nếu muốn lấy được phương pháp điều chế ma dược "Tên Hề" từ chỗ Hội Mật Tu, cần phải bắt tay vào phương diện này?

Sau khi trao đổi tin tức một lúc, Klein tuyên bố cuộc tụ hội lần này đến đây là kết thúc.

"Tuân theo ý chí của ngài."

Audrey và Arges đồng thời đứng dậy.

Sau khi cắt đứt liên hệ, nhìn bóng dáng bọn họ tan biến, Klein nắn bóp ấn đường, thử tưởng tượng một "nick ảo".

Hắn vừa nghĩ cái là thấy một bóng người xuất hiện ở một góc của bàn dài bên dưới.

Bóng người này mặc áo đuôi tôm màu đen, đội mũ phớt, vẻ mặt dại ra, hành động cứng ngắc, cho dù có sương mù xám bao phủ thì vẫn thấy rõ sự không phù hợp của nó.

Không được...

Klein thử lại nhiều lần, cuối cùng thở dài, từ bỏ ý định tạo ra nick ảo.

Lại thử một chuyện khác, hắn tiếp tục ngồi trên chiếc ghế chủ nhân trên màn sương xám, suy xét lời mà Audrey nói lúc trước, tò mò quăng mắt về phía các ngôi sao đỏ sậm và hư ảo.

Sau một lát im lặng, Klein bắt đầu đáp lại lời cầu khẩn mà không phải dùng phương thức thành lập mối liên hệ để tiếp xúc với những ngôi sao này.

Trong sự yên bình và tĩnh lặng, hắn không nhận được bất cứ tin tức gì từ chừng mười ngôi sao ở gần hắn.

Như vậy chỉ khi thành lập mối liên hệ trước, kéo người lên sương mù xám rồi mới có thể "đáp lại"?

Klein gật đầu, rồi cảm thấy thất vọng.

Hắn không muốn làm trái lại ý muốn của kẻ khác mà kéo đối phương vào trong không gian này.

Ừm...

Klein bắt đầu chuẩn bị rời đi, nhưng theo quán tính tiếp xúc tới một ngôi sao hư ảo ở gần đó.

Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm giác được có tiếng "khẩn cầu" mong manh và không rõ ràng lắm tới từ ngôi sao kia!
 
Qbcc [1 - 400]
95 - 96


Chương 95: "Người khẩn cầu"

"Khẩn cầu?"

Klein hào hứng, dựa theo biện pháp nhìn trộm "Người Treo Ngược" lần trước khiến linh tính của mình lan tới rồi chạm vào ngôi sao đỏ sậm kia.

Một hình ảnh méo mó và mơ hồ hiện ra trước mắt hắn, chỉ có thể thấy một thiếu niên với mái tóc màu nâu nhạt đang quỳ hai chân dưới đất, quay mặt về phía một quả cầu thủy tinh trong suốt.

Thiếu niên này mặc quần áo màu đen bó sát người, hoàn toàn khác hẳn với phong cách đang thịnh hành ở vương quốc Ruen, cũng có khác biệt rất lớn với trang phục truyền thống của các quốc gia như đế quốc Fusark, nước cộng hòa Entis.

Cảnh vật xung quanh cậu ta tối mờ, có một chiếc bàn cũ, thi thoảng lại được ánh sáng lóe lên chiếu sáng, nhưng Klein không nghe thấy tiếng sấm đì đùng hay tiếng mưa rơi.

Trong hình ảnh đó, thiếu niên kia chống hai tay trước trán, người khom về phía trước, đang không ngừng cầu khẩn điều gì đó, chất giọng trầm vang vọng bên tai Klein.

Klein chăm chú lắng nghe, lại phát hiện một chuyện khiến hắn xấu hổ: Hắn không hiểu đối phương đang nói gì, đó là một ngôn ngữ mà hắn chưa tiếp xúc bao giờ!

Là chúa tể thần bí của màn sương xám, ta lại không biết "ngoại ngữ"...

Klein cười tự giễu, không cam lòng mà tiếp tục cố gắng nghe, còn chăm chỉ hơn cả thi nghe Tiếng Anh lúc trước.

Khi nghe như vậy, hắn dần nhận ra một vấn đề: Tuy ngôn ngữ của cậu ta không thuộc bất cứ ngôn ngữ nào mà hắn được học, nhưng rất gần với tiếng Fusark cổ, có dấu vết tương đồng!

"Cha...

Mẹ...

Hai từ này hẳn là có ý này nhỉ?

Rất giống tiếng Fusark cổ, nhưng vẫn có điểm khác..."

Klein nhíu mày, trầm tư suy nghĩ: "Tiếng Fusark cổ là ngôn ngữ thông dụng của con người ở kỷ thứ tư, nguồn cội của tất cả ngôn ngữ hiện tại, hơn nữa bản thân nó cũng biến đổi dần dần...

HIện giờ mình hoàn toàn không có cách nào xác định..."

Hắn nghe và nghe, dựa theo cấu tạo ngữ pháp loại bỏ các ngôn ngữ đương đại như tiếng Ruen, tiếng Fusark và tiếng Entis.

"Là một biến thể của tiếng Fusark cổ qua dòng lịch sử lâu dài?

Giống chữ viết trong cuốn bút ký của gia tộc Antigenous?"

Klein gõ ngón tay lên cạnh chiếc bàn đồng thau, khẽ gật đầu: "Còn một khả năng nữa, đó là tiếng Fusark cổ không phải tự nhiên sinh ra, mà biến đổi ra từ tiếng người khổng lồ...

Đế quốc Fusark ở phương bắc vẫn tự xưng dân của họ có huyết thống của người khổng lồ...

Có lẽ đây là tiếng người khổng lồ từ niên đại cổ xưa..."

Đến bước này, vì không có đủ tri thức nên Klein đành phải dừng lại, thu hồi linh tính, không nhìn cũng không nghe nữa.

Hắn không định kéo thiếu niên đang khẩn cầu kia lên trên màn sương xám này ngay lập tức, mà hắn định phải biết đối phương nói gì trước đã.

Đương nhiên trước đó hắn sẽ quan sát thường xuyên, coi như là "kiểm tra khảo sát" cơ bản.

Phù...

Klein thở hắt ra, dựa ra sau trong thần điện sương mù rộng lớn này.

Hắn lấy linh tính bao trùm bản thân, mô phỏng cảm giác rơi xuống.

...

Sau khi "ôn tập" xong nhật ký Russel, Klein thay bộ vest, ra ngoài đi tới câu lạc bộ bói toán.

Mặc dù lương đã tăng gấp đôi, hắn vẫn đi xe ngựa công cộng, chỉ là chăm sóc quán bánh mì của bà Wendy một phen, mua một cốc trà đá ngọt với 1,5 penny để xua tan cái nóng mùa hè.

Đến quảng trường Holls, Klein ném cốc giấy vào thùng rác, rồi bước lên tầng hai.

Vừa tới trước cửa, hắn đã nắn ấn đường mở linh thị ra trước.

Bước vào sảnh tiếp khách một cái, Klein lập tức cảm nhận sự bi thương đang ngập tràn nơi này.

Cô gái Angelica xinh đẹp đang ngồi yên ở nơi đó, ánh mắt mờ mịt, hốc mắt đỏ bừng.

"Nỗi buồn rồi cũng sẽ qua."

Klein đi tới trước mặt Angelica, dịu dàng nói.

Angelica ngẩng phắt đầu lên, khẽ thì thào với vẻ mờ mịt: "Anh Moretti..."

Rồi cô nhanh chóng tỉnh táo lại, kinh ngạc hỏi: "Anh, anh biết chuyện về Fansent rồi à?

À đúng rồi, tôi quên rằng anh là một người xem bói xuất sắc."

Klein thở dài phối hợp: "Tôi chỉ có thể bói ra được tình huống mơ hồ...

Rốt cuộc ông Fansent đã gặp phải chuyện gì?"

"Ông chủ bảo chúng tôi rằng ông Fansent tái phát bệnh tim trong lúc ngủ, đã bình yên rời khỏi trần gian rồi."

Nói xong, Angelica lại nức nở: "Ông ấy là một người nhân ái, khách khí mà, còn là người thầy tinh thần của rất nhiều hội viên.

Ông ấy, ông ấy còn trẻ như vậy..."

"Xin lỗi vì đã khiến cô thêm buồn."

Klein không an ủi nhiều, chậm rãi đi tới phòng hội nghị.

Angelica lấy khăn tay ra lau mắt và mũi, sau đó nhìn bóng lưng Klein, nói với theo: "Anh Moretti, anh muốn uống gì?"

"Hồng trà."

Klein ưa thích hồng trà hơn cà phê, tuy mùi vị cũng không ngon cho lắm.

Tính ra thì hắn thích bia gừng, trà đá ngọt hơn nhiều, chẳng qua là một quý ông, không thể như một đứa trẻ ở các trường hợp chính thức trang trọng được...

Bởi hôm nay là thứ Hai cho nên chỉ có năm, sáu hội viên ở trong phòng hội nghị.

Trong linh thị của Klein, màu sắc cảm xúc của bọn họ có sự khác nhau, có bi thương thấy rõ, lại có cái chỉ nhàn nhạt, có người gần như không bị ảnh hưởng gì.

"Rất bình thường...

Đều là phản ứng bình thường."

Klein khẽ gật đầu, cầm gậy rồi kiếm một chỗ ngồi xuống.

Hắn đang định tiện tay đóng linh thị, bỗng thấy Angelica bước vào và đi tới phía mình.

"Anh Moretti, có khách tìm anh, ừm, là vị lần trước."

Cô gái xinh đẹp khẽ nói.

"Cô còn nhớ rõ anh ta?"

Klein mỉm cười hỏi lại.

Hừm, không biết anh ta có mua loại thuốc thần kỳ theo lời nhắc nhở của mình không...

Không biết anh ta còn cần phẫu thuật không...

Angelica mấp máy môi: "Chỉ có một mình anh ta chịu chờ ở câu lạc bộ cả một buổi chiều để gặp người xem bói."

Klein cầm gậy đứng lên, không nói gì mà cứ thế đi ra ngoài.

Tới sảnh tiếp đãi, hắn thấy người đàn ông đã tới xem bói lần trước, cũng thấy khí tràng phần gan của anh ta đã trở lại màu bình thường, toàn thân cũng vậy.

"Chúc mừng anh, cảm giác khỏe mạnh tuyệt vời vậy đó."

Klein mỉm cười chìa tay ra.

Bogda sửng sốt, rồi mới hiểu ra, sau đó giơ hai tay nắm chặt lấy tay phải Klein: "Anh Moretti, quả nhiên anh có thể 'nhìn' ra tình trạng của tôi!

Vâng, tôi khỏi rồi!

Bác sĩ hỏi han rồi khám lại nhiều lần, bọn họ vẫn không thể tin rằng tôi cứ khỏi như vậy!"

Nghe Bogda mừng rỡ kể lại, Klein tỉnh táo xác nhận một chuyện: Vị thầy thuốc của hiệu thuốc thảo dược dân tộc Lawson kia chắc chắn là người phi phàm!

Hắn đã tận mắt thấy rõ phần gan của người đàn ông trước mắt này nghiêm trọng tới mức nào, mà lại có thể được chữa trị khỏi hẳn chỉ trong vài ngày, đây đã hoàn toàn ra khỏi phạm trù của thảo dược và y thuật, chỉ có phi phàm mới giải thích được!

Lại thêm chuyện của Glacis, như vậy đáp án chỉ có một.

"Tôi muốn sám hối với Thần, tôi lại nghi ngờ anh, nghi ngờ vị thầy thuốc thần kỳ kia."

Bogda nắm chặt tay Klein không chịu buông, vẫn nói liên tục để thể hiện sự hổ thẹn và kích động của mình: "...

10 bảng kia thật đáng giá, nó mua lại được tính mạng cho tôi!"

Cái gì?

10 bảng?

Anh chi hẳn 10 bảng cho loại thuốc kia?

Mà phí xem bói của tôi anh lại chỉ đưa có 8 penny?

Mới có 8 penny...

8 penny... penny...

Klein nghe mà suýt nữa nghệt ra.

Lúc này Bogda buông hai tay ra, tươi cười lùi ra sau một bước, cung kính cúi người: "Hôm nay tôi tới để bày tỏ sự cảm kích.

Cảm ơn anh, thầy Moretti, anh đã soi sáng con đường cho tôi, cứu tính mạng tôi.

"Đây là kết quả anh trả tiền xem bói để có được, không phải cảm ơn bất cứ ai."

Klein khẽ ngẩng đầu, u buồn nhìn nơi tường và trần tiếp giáp nhau, đáp lại với phong cách rất thần côn.

"Anh đúng là một vị thầy bói chân chính."

Bogda ca ngợi: "Lát nữa tôi còn phải tới phố Vlad cảm ơn vị thầy thuốc kia, cũng mua loại thuốc mà ông ta đề cử."

"Không phải anh đã khỏi rồi sao?"

Klein che giấu sự kinh ngạc của mình rất tốt.

Bogda nhìn xung quanh, thấy cô gái tiếp đón không chú ý tới bên này, bèn khẽ cười nói: "Đó là thảo dược có bỏ thêm bột xác ướp, có thể hầm ra một loại thuốc khiến cả đàn ông và phụ nữ hài lòng...

Lúc trước tôi không tin ông ta, giờ thì không hề nghi ngờ gì rồi."

Còn có loại thuốc như này?

Klein lập tức cảm thấy tên thầy thuốc kia là kẻ lừa đảo, rồi nghi ngờ rằng có phải mình đã đẩy anh chàng đối diện vào giường sưởi không.

Hắn quan sát Bogda từ trên xuống dưới vài lần, xác nhận màu sắc khí tràng của đối phương không có vấn đề gì.

"Bột xác ướp?"

Klein bắt được từ này, bèn hỏi lại.

"Đúng vậy, là bột xác ướp.

Tôi hỏi bạn tôi rồi, anh ấy bảo đám quý tộc Backlund luôn điên cuồng theo đuổi thứ này.

Loại bột được mài ra từ xác ướp có thể khiến cánh mày râu thể hiện vô cùng hoàn hảo trên giường.

Tuy nó có vẻ ghê tởm và bẩn thỉu, nhưng đây mới là thứ nguyên vật liệu của quý tộc..."

Bogda giải thích cặn kẽ, ánh mắt đầy vẻ muốn có.

Xác ướp?

Chế thi thể thành xác ướp?

Mài nó thành bột?

Klein nghe mà há hốc mồm, suýt thì nôn ọe ra ngay trước mặt Bogda.

Những quý tộc kia biết chơi thật...

Hắn đang định khuyên anh ta, Glacis lúc trước bị bệnh phổi vừa mới bước vào, nghe những câu sau của Bogda.

"Đúng vậy, rất hữu hiệu, tôi đề nghị anh tới 'Hiệu thuốc thảo dược dân tộc Lawson' ở phố Vlad, phương thuốc bí truyền của ông Lawson hữu hiệu lắm!"

Glacis tháo chiếc kính một mắt xuống, cảm thấy hứng thú đi tới bên này, cũng hạ nhỏ giọng đề cử: "Tôi thử rồi, cảm thấy rất là, rất là hoàn mỹ."

"Anh cũng biết à?

Tôi đang định tới hiệu thuốc Lawson đây."

Bogda hoàn toàn yên tâm.

Sau vài câu tán gẫu, anh ta vội vàng rời khỏi câu lạc bộ bói toán.

Mà Klein thì vẫn còn ngơ ngẩn.

Đến năm giờ 20 phút chiều, hắn đội chiếc mũ phớt, lấy chiếc gậy batoong màu đen mạ bạc, đón xe tới thẳng phố Vlad.

Hắn định âm thầm quan sát vị thầy thuốc có tên là Lawson Duckweed kia trước, sau đó quyết định xem có báo đội trưởng không.

...

Số 18 phố Vlad.

Klein đứng trước cửa hiệu thuốc thảo dược, thấy cửa đã khóa, và còn dán thông báo chuyển nhượng.

"Cảnh giác đấy..."

Hắn lặng lẽ nói một câu.

Như vậy hắn không phải khó xử, không phải quan sát nữa.

*****

Chương 96: Suy đoán của Daly

Sáng hôm sau, Klein với trạng thái hoàn toàn bình phục vững vàng đi vào công ty Bảo an Gai Đen.

"Chào buổi sáng, Klein.

Hôm nay trời thật mát mẻ, tôi rất chờ mong bữa tiệc tối nay đấy."

Roxanne với chiếc váy dài màu xanh nhạt đứng ở sau quầy tiếp đón, cười chào hắn.

Klein cố ý sờ bụng, nói: "Roxanne ạ, cô không nên thảo luận vấn đề này vào lúc như này, tôi đã bắt đầu chán ghét nhiệm vụ còn chưa tới của hôm nay, chỉ mong tối đến sớm hơn rồi."

"Tôi cũng vậy."

Roxanne cười ha ha.

Cô nhìn xung quanh, ngoắc bảo Klein tới gần rồi hạ nhỏ giọng nói: "Ban nãy tôi thấy Daly nhé."

"'Người Thông Linh' Daly?"

Klein cảm thấy kinh ngạc, bèn hỏi lại.

Đây là người thông linh nổi tiếng nhất quận Tingen, vẫn sống ở cảng Anmatt, không cần Tingen chút nào.

"Đúng vậy."

Roxanne gật đầu một cái thật mạnh: "Chẳng qua chị ấy đi rồi.

À, chị ấy chính là người phi phàm lý tưởng nhất trong cảm nhận của tôi.

Nếu tôi có thể trở thành một người thông linh, tôi sẽ rời khỏi Tingen mà một mình đi du lịch khắp thế giới, tới Entis, Fusark, Finebot, tới lục địa Nam, rồi tới thảo nguyên rộng lớn, rừng rậm nguyên thủy hoặc bình nguyên băng tuyết!"

Này cô, hiểu qua về chế độ quy định của Kẻ Gác Đêm đi...

Klein buồn cười lắc đầu: "Cho dù là Daly mà muốn rời khỏi cảng Anmatt thì cũng phải được phê chuẩn mới được."

"Tôi biết, nhưng anh không thể nhắc nhở tôi ngay lúc này mà phá hỏng ảo tưởng của tôi như thế được!"

Roxanne tức giận nói: "Trên thực tế, tôi không thể nào mà trở thành người phi phàm được, quá nguy hiểm, không biết khi nào sẽ bùm một cái mà chết.

Trong mắt tôi ấy, người phi phàm chính là vì đối kháng quái vật mà biến bản thân thành quái vật."

"Tổng giám mục Chianese từng nói, chúng tôi là người bảo vệ, cũng là những kẻ đáng thương lúc nào cũng phải đối chọi lại điên cuồng và hiểm nguy."

Vì phải chống lại vực thẳm, nên tất cả chúng tôi bắt buộc phải chịu sự ăn mòn của vực thẳm.

Hai người đồng thời im lặng một lúc, sau đó Roxanne bĩu môi chỉa tới tường ngăn, nói: "Đội trưởng bảo anh đến thì đi tìm anh ấy luôn."

"Ok."

Klein cầm mũ và gậy đi qua tường ngăn, gõ cửa bước vào văn phòng của Dunn.

Quý ông có đôi mắt xám thâm thúy đặt cốc cà phê xuống, cười nói: "Daly vừa tới."

"Đó không phải chuyện khiến người ta bất ngờ, bởi Roxanne đã nói cho tôi từ trước rồi."

Klein mỉm cười đáp lại.

Dunn không để ý sự dí dỏm của Klein, thở dài nói: "Daly được điều tới giáo khu Backlund rồi, đó là một thành phố phồn hoa nhất và cũng chật chội nhất thế giới, cũng có nhiều người phi phàm và nhiều cơ hội nhất...

Cô ấy có hy vọng trở thành tổng giám mục hoặc chấp sự cao cấp hơn tôi nhiều."

"Vì sao?"

Klein ngồi đoan chính, nghi hoặc hỏi lại.

Dunn suy nghĩ mười mấy giây rồi mới nói:

"Cô ấy có thiên phú độc đáo về việc nắm giữ và đào bới ma dược danh sách...

Lúc trước tôi từng kể cho cậu rồi, Kẻ Gác Đêm có quy định là nếu muốn uống ma dược của danh sách sau thì phải chờ ba năm, lại phải qua những bài kiểm tra nghiêm ngặt để tránh việc mất khống chế.

Nhưng thường thì ba năm luôn không đủ, tôi mất ba năm để từ 'Kẻ Không Ngủ' lên 'Thi Sĩ Nửa Đêm', lại mất chín năm từ ' Thi Sĩ Nửa Đêm' lên 'Ác Mộng', những chín năm.

Mà từ 'Ác Mộng' lên danh sách sáu, tôi đã mất ba năm rồi, không biết còn cần thêm bao lâu nữa.

Chờ khi thân thể chúng ta già đi, tinh thần bắt đầu suy yếu, cho dù có giải quyết được tai họa ngầm thì cũng không thể tiếp tục thử thăng cấp nữa, bởi vì độ mạo hiểm mất khống chế cao tới mức không người nào dám thử.

Mà Daly khác hoàn toàn với tôi và tuyệt đại đa số người phi phàm khác, sau khi trở thành 'Người Nhặt Xác' được gần một năm, cô ấy tiếp tục trình đơn xin đặc biệt mong được sử dụng ma dược kế tiếp.

Điều khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc là cô ấy thật sự vượt qua bài kiểm tra nghiêm ngặt kia một cách thuận lợi, nhận được ma dược 'Kẻ Đào Mộ'.

Từ 'Kẻ Đào Mộ' tới "Người Thông Linh', cô ấy chỉ mất một năm.

Ha, năm nay là năm thứ hai cô ấy trở thành người phi phàm, mới 24 tuổi thôi, còn đủ trẻ, vẫn còn đủ cơ hội."

Ngoài mặt là người thông linh nổi tiếng nhất quận Akhova, thực tế là Người Thông Linh chân chính...

Đây không phải "đóng vai" sao?

Hình như Neil từng nhắc tới việc Daly có khuynh hướng tương tự...

Klein cảm thấy mình đã biết vì sao "Người Thông Linh" Daly lại thăng cấp nhanh như vậy.

"Đội trưởng, anh cũng còn trẻ mà, mới hơn ba mươi thôi."

Klein an ủi Dunn, lòng thì lặng lẽ bổ sung thêm một câu rằng chỉ là trí nhớ của anh có vẻ không tốt cho lắm...

Dunn nhấp một ngụm cà phê, lắc đầu gượng cười.

"Vì sao anh không hỏi Daly cách nắm giữ và đào bới ma dược của danh sách vậy?"

Klein cố ý hỏi.

Dunn đặt cốc cà phê xuống, nắn bóp trán và đáp: "Cô ấy bảo tôi hãy trở thành ác mộng thật sự...

Không biết là có ý gì?"

Đóng vai ác mộng...

A, ác mộng khiến người ta cảm thấy rất tà ác...

Klein nhíu mày, chợt im lặng.

Lúc này Dunn lấy một chiếc tẩu thuốc ra, ngửi một hơi:

"Tôi thảo luận với Daly về chuyện sau ma dược 'Thầy Bói' là 'Tên Hề', trước đó không nghĩ tới việc thành viên hội Mật Tu cố ý lừa cậu.

Cô ấy đưa ra một suy đoán khá thú vị."

"Suy đoán gì vậy?"

Klein mắt sáng bừng, vội hỏi.

Hắn từng dùng phương pháp bói toán chứng thực liệu ma dược "Tên Hề" có phải là phần tiếp sau của "Thầy Bói" không, và nhận được đáp án tuy mơ hồ nhưng khá gần với khẳng định.

Dunn liếc đôi mắt sâu thẳm qua hắn một cái, vừa suy nghĩ vừa nói:

"Danh sách đường tắt thường tiến dần lên, dựa theo một điểm chung nào đó, tiến dần lên từng cấp một theo một lĩnh vực nào đó.

Ví dụ như 'Kẻ Không Ngủ', 'Thi Sĩ Nửa Đêm' và 'Ác Mộng', rất hiển nhiên là chúng nó đều cùng với đêm tối, có liên quan tới giấc ngủ và sự tĩnh lặng của đêm tối.

Có thể tưởng tượng sau đó sẽ là như vậy, chỉ là càng lợi hại hơn, liên quan rộng rãi hơn, có thể có các yếu tố như bí ẩn, tai ách, sợ hãi và mặt trăng đỏ rực...

Một số danh sách đường tắt thì ngoài mặt không như vậy, nhưng phân tích kỹ càng vẫn có thể phát hiện điểm chung, ví dụ như 'Thích Khách' và 'Kẻ Xúi Giục', chúng đều có điểm chung ngầm là mang tai họa, đau khổ, bi thương và tuyệt vọng tới cho người ta, danh sách sau đó hẳn là sẽ phù hợp với quy luật này."

Klein chăn chú nghe, rồi chủ động hỏi: "Nhưng 'Thầy Bói' và 'Tên Hề' không có mối quan hệ như này?"

"Ừm."

Dunn khẽ gật đầu: "Daly cho rằng có lẽ còn tồn tại một loại danh sách đường tắt có mối quan hệ khác, dù sao những gì chúng ta biết vẫn chưa được nhiều."

Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp:

"Daly nói, trong đường tắt tương tự, ma dược của danh sách thấp sẽ cung cấp những năng lực hoàn toàn mới, dường như không có mối liên quan gì tới trước đó cho người phi phàm, chờ khi tới giai đoạn biến đổi về chất thì những năng lực này mới hỗn hợp vào nhau, diễn biến ra 'nghề nghiệp' bao gồm cả chúng nó, nhưng mạnh hơn rất nhiều.

Nói cách khác, đây không phải là tiến dần lên, mà là phân giải và tổ hợp."

Thấy Klein nghe mà mê mang không hiểu, Dunn giơ tay phải lên:

"Danh sách đường tắt bình thường đều tiến dần lên, như vóc dáng của con người ấy, cao lên từng chút một, kèm theo đó là to ra, cũng nặng hơn và trưởng thành hơn.

Mà danh sách đường tắt đặc biệt thì là như này..."

Nói tới đây, Dunn gập ngón tay cái xuống: "Đây là danh sách 9."

Sau đó, anh gập ngón trỏ: "Đây là danh sách 8."

Kế tiếp anh ta chậm rãi gập những đầu ngón tay còn lại xuống: "Mỗi một ngón tay đều độc lập với nhau, dường như không có quan hệ gì cả, nhưng tới cuối cùng..."

Khi nói xong từ "cuối cùng", Dunn đã gập hết toàn bộ ngón tay xuống, tạo thành một nắm đấm cứng rắn!

"Tôi hiểu rồi."

Klein thế mới hiểu, hắn rất đồng ý với suy đoán của Daly và sự so sánh của đội trưởng.

Có lẽ thực sự như vậy nhỉ?

Hắn gật gật đầu.

Danh sách 8 "Tên Hề" và danh sách 9 "Thầy Bói" hoàn toàn khác nhau, có được năng lực hoàn toàn mới.

Mà dựa theo những gì miêu tả trong tư liệu của Kẻ Gác Đêm, danh sách 7 tương ứng với danh sách 8 "Tên Hề" hoàn toàn không có điểm gì tương tự...

Klein im lặng một lát, sau đó tò mò hỏi: "Năng lực khác biệt sẽ tổ hợp lại vào giai đoạn nào, phát sinh biến đổi về chất thì sao?"

Dunn nhấp một ngụm cà phê, cười ha ha nói: "Cả tôi và Daly đều đoán là danh sách 4!"

"Vì sao?"

Klein thốt lên.

"Bởi vì dựa theo sự phân chia của giáo hội với danh sách đường tắt thì danh sách 4 là khởi đầu của danh sách cao, nghe nói bản thân sẽ được biến đổi về chất cả sinh mệnh và tinh thần.

Ở kỷ thứ tư thời cổ, người ở danh sách 4 đã được gọi là nửa người nửa thần, tiếc rằng hiện tại người như vậy đã rất hiếm thấy."

Dunn cảm khái.

"Danh sách 4 tới danh sách 1 là danh sách cao, vậy danh sách thấp là chỉ cái nào?"

Klein hứng thú hỏi.

"Một ngàn năm trước, danh sách 9, danh sách 8 và danh sách 7 thuộc về danh sách thấp, nhưng trăm năm nay, khi số lượng người phi phàm đã ít tới mức khiến các giáo hội đưa danh sách 7 vào danh sách bậc trung."

Dunn cười tự giễu.

Danh sách 9 và danh sách 8 là danh sách thấp, danh sách 7,6 và 5 là danh sách giữa, danh sách 4 trở lên là danh sách cao...

Klein lặp lại một lần, bỗng cảm thấy hướng tới.

Russel đại đế chính là kẻ ở danh sách cao!

Chẳng qua danh sách càng cao thì độ dễ mất khống chế càng lớn...

Klein nghĩ mà thấy sợ hãi.

Hắn như thuận miệng hỏi một câu: "Ma dược danh sách 4 của giáo hội Nữ Thần là gì vậy?"

"Thực tế thì tôi không rõ lắm, cấp độ bảo mật của tôi chưa đủ để tiếp xúc tới tài liệu tương ứng.

Chờ khi tôi trở thành giám mục của giáo khu hoặc chấp sự của Kẻ Gác Đêm thì mới được xem chúng nó."

Dunn lắc đầu cười nói: "Trên thực tế, trong mười ba vị tổng giám mục và chín vị chấp sự cao cấp thuộc tầng lớp cao cấp của giáo hội, có ít nhất một nửa là dưới danh sách 4.

Ừm, tôi nói vẫn còn theo phía lạc quan.

Vị cựu tổng giám mục Ince Zangwill bị truy nã kia chính là vì thử thăng cấp lên danh sách 4 nhưng thất bại, thế mới mất khống chế."

Là người đã mang vật phong ấn "0 - 08" đi?

Ma dược của ông ta hình như được gọi là "Người Giữ Cửa"...

Klein suy nghĩ bèn dò hỏi: "Danh sách 5 của đường tắt Kẻ Không Ngủ là "Người Giữa Cửa"?"

"Không, đó là danh sách đường tắt của Người Thông Linh, chờ khi nào cậu lên danh sách 7, trở thành giám mục hoặc đội trưởng tiểu đội Kẻ Gác Đêm là có thể đọc tài liệu tương ứng."

"Người Giữa Cửa" là danh sách 5 của Người Thông Linh?

Ý là trông coi cánh cửa Địa Ngục?

Hoặc là cánh cửa Linh giới?

Klein suy nghĩ.

"Được rồi, tìm lão Neil tiếp tục việc học của cậu đi."

Dunn cười nói: "Đừng quên bữa tiệc tối nay, ngay tại nhà hàng Neville.

Chúng tôi đã đặt chỗ rồi, lần này tôi sẽ chính thức giới thiệu cậu với Kẻ Gác Đêm khác."

"Vâng, tôi đã chuẩn bị tiền mặt sẵn sàng rồi."

Klein ép cho khóe miệng của mình nhếch lên.

"Không, không cần, cậu quên là chúng ta có trợ cấp tăng thêm sao?

Là phần mà các cậu nộp lên khi hoàn thành nhiệm vụ ủy thác ấy."

Dunn xua tay.

Klein giật mình một cái, bèn cười tươi đáp: "Vâng, đội trưởng!"

Hắn quay người đi tới phía cửa, lòng thì thầm đếm: "Ba, hai, một...

Ô, đội trưởng không gọi mình kìa..."

Klein dừng ở "một" khá lâu, rồi kinh ngạc nhận ra đội trưởng Dunn Smith không quên chuyện gì cả.

Kỳ tích...

Hắn lặng lẽ đánh giá một câu.

...

Trong kho vũ khí, Neil liếc Klein, kẻ đang có tâm tình sung sướng lúc này, nói: "Đừng nghĩ tới bữa tiệc tối nay, cậu còn nhiều thứ phải học lắm, ví dụ như thêm nhiều nghi thức ma pháp này, ví dụ như tiếng Hermes cổ, tiếng rồng khổng lồ, tiếng tinh linh,...

Đúng rồi, chiều các ngày trừ ngày nghỉ ra cậu đều phải theo thầy luyện tập đánh đấm ít nhất hai giờ."

"Đánh đấm?

Ban nãy đội trưởng không nhắc tới..."

Klein hoảng sợ.

Neil gật đầu, đáp không chút do dự: "Anh ta quên rồi."
 
Qbcc [1 - 400]
97 - 98


Chương 97: Thầy dạy giác đấu

Hai giờ chiều, bên ngoài một căn nhà hai tầng với phong cách cổ xưa dường như đã lâu không được sửa chữa, ngoại ô khu phía bắc.

Klein với bộ đồ đốc sát tập sự nhìn vườn hoa toàn cỏ dại với bức tường mọc không ít cỏ cây, ngạc nhiên nghiêng đầu hỏi: "Thầy dạy giác đấu của tôi ở đây à?"

Người được tiểu đội Kẻ Gác Đêm lựa chọn chắc chắn là rất xuất sắc..

Leonard Mitchell khẽ cười một tiếng: "Đừng vì nơi ở mà coi thường ông Gavin, tuy rằng không nhận được tước vị, nhưng ông ấy đã từng là một kỵ sĩ chân chính."

Nói tới đây, vị Kẻ gác đêm mặc áo sơ mi trắng, quần dài màu đen và đôi giày da không có móc cài này bỗng tỏ ra sầu não:

"Ông sống vào thời đại huy hoàng cuối cùng của kỵ sĩ, mặc áo giáp dũng sĩ xung phong lao tới những hàng súng và hỏa pháo, phá hủy đối thủ, san bằng chiến tuyến.

Tiếc là bọn họ phải nghênh đón sự phát minh về súng trường hơi nước cao áp và súng máy, kể từ đó các kỵ sĩ dần lui ra khỏi vũ đài thế giới.

Gavin cũng thế.

Hơn hai mươi năm trước, đoàn kỵ sĩ Akhova của ông ta gặp phải quân đội với vũ khí tiên tiến nhất của nước cộng hòa Entis...

Ôi, mỗi khi nhớ tới những chuyện này, tôi như chạm tới bụi bặm lịch sử, bị sự tang thương và số mệnh không thể xoay chuyển ấy làm cho xúc động, thơ ca bắt đầu nổi lên trong đầu, nhưng mà tôi lại không biết làm thơ."

Vậy anh nói nhiều như vậy làm gì?

Klein vờ như không nghe thấy tiếng tự giễu của Leonard, hắn đề nghị một cách đứng đắn và nghiêm túc: "Bạn đại học của tôi nói với tôi rằng, làm thơ là một chuyện rất cần tài năng bẩm sinh, tốt nhất là phải bắt đầu từ việc đọc 'Tuyển tập thơ ca cổ điển thời kỳ đầu Ruen'."

Leonard lập tức tỏ ra khoái trá tiếp lời:

"Tôi đã mua cho mình một bản thơ ca rồi, ngoài ra còn sách báo như Tuyển tập thơ Russel nữa.

Tôi sẽ cố gắng khiến mình trở thành một vị Thi Sĩ Nửa Đêm, thưa ngài Thầy Bói."

Đây là đang ám chỉ đóng vai?

Klein vờ như không hiểu gì cả: "Vậy anh còn cần thêm một bộ sách về ngữ văn nữa."

"Ok, chúng ta vào thôi."

Leonard giơ tay đẩy cánh cửa sắt ra, đi theo con đường đủ cho hai người đi song song tới phía ngôi nhà.

Còn chưa tới gần, Klein đã thấy cửa nhà mở ra sau, một người đàn ông với thân hình cao lớn đi ra từ bên trong.

Ông ta có mái tóc vàng được cắt ngắn, hai bên tóc mai đã có tóc trắng, khuôn mặt hằn lên dấu vết của gió sương, những nếp nhăn nơi trán, khóe mắt và miệng sâu và rõ.

"Các vị tới đây làm gì?"

Người đàn ông trung niên này trầm giọng hỏi.

"Chào ông Gavin, dựa theo giao kèo giữa ông và sở cảnh sát, vị đốc sát tập sự này của chúng tôi đến học giác đấu với ông đây."

Leonard mỉm cười giải thích.

"Giác đấu?

Thời đại này không cần học giác đấu nữa rồi."

Gavin nhìn Klein bằng đôi mắt hơi đục ngầu, ngữ khí trầm và lắng: "Cậu nên luyện tập rút và bắn súng, với biết sử dụng các vũ khí tiên tiến nhất."

Bị bóng ma tâm lý từ trận đánh với súng máy sáu ống và súng trường hơi nước cao áp?

Klein không đáp lại, mà chỉ buồn cười liếc Leonard.

"Đối với cảnh sát mà nói, giác đấu là một môn vẫn bắt buộc phải nắm giữ.

Phần lớn tội phạm mà chúng tôi phải đối mặt đều không phải lũ ác ma bắt buộc phải bắn chết ngay lập tức, thậm chí bọn họ còn không có vũ khí, những lúc như này chính là cần kỹ xảo giác đấu."

Leonard chuẩn bị sẵn câu trả lời từ trước.

Gavin nghiêm mặt lại, im lặng mười mấy giây rồi mới nói: "Cậu ra một quyền thử xem nào."

Klein, vốn không mang gậy, nhớ tới trận đấu quyền anh ở kiếp trước, bèn giơ cánh tay lên rồi vung ra phía trước.

Khóe miệng Gavin khẽ giật giật, ông ta suy nghĩ một chút rồi nói: "Đá."

Klein nghiêng người sang một bên, xoay hông, căng đùi rồi đá chân phải ra.

"..."

Gavin giơ tay để bên miệng khẽ ho một tiếng, rồi quay sang nhìn Leonard: "Tôi sẽ tuân thủ giao kèo, chẳng qua với tình hình cậu ta hiện giờ, trong một tháng đầu chỉ cần đến bốn lần một tuần, mỗi lần ba tiếng."

"Ông là chuyên gia, mọi việc do ông quyết định."

Leonard gật đầu không chút do dự, rồi anh ta tủm tỉm nói với Klein: "Tối gặp lại."

Khi anh ta đi ra khỏi cánh cổng sắt, Klein mới tò mò hỏi: "Thưa thầy, tôi nên luyện tập từ chỗ nào?

Ra quyền hay đá chân?"

Là một chuyên gia bàn phím đủ tư cách, hắn biết bước chân trong giác đấu cũng khá quan trọng.

Gavin buông hai tay bên người, lắc đầu: "Bây giờ thứ cậu cần nhất chính là luyện tập sức lực.

Thấy chỗ đó chưa?

Có hai chiếc tạ tay làm bằng sắt, chúng chính là bạn của cậu trong hôm nay.

Ngoài ra cậu còn phải luyện squat, chạy bộ và nhảy dây.

Chúng ta thực hiện từng phần một."

Trong khi Klein sững sờ, ông ta đột nhiên cất cao giọng, hỏi rất uy nghiêm: "Hiểu chưa?"

"Hiểu rõ!"

Lúc này Klein cảm thấy như mình trở lại hồi học huấn luyện quân sự, đang phải đối mặt với vị huấn luyện viên không nể nang ai cái gì.

"Đi đổi quần áo trước, có bộ trang phục luyện tập của kỵ sĩ ở trên ghế sô pha ấy."

Gavin bỗng thở dài, ông tay chắp tay sau người, đi tới chỗ tạ tay làm từ sắt.

...

Sáu giờ tối, ở một góc nhà hàng Old Neville.

Ngoài Frye đang gác cửa Chianese, tất cả thành viên công ty Bảo an Gai Đen đều đến đầy đủ, sáu Kẻ Gác Đêm và năm nhân viên văn chức.

Chiếc bàn dài được phủ một lớp vải trắng lên trên, đám bồi bàn bưng từng đĩa đồ ăn lên.

Bọn họ cắt trước, sau đó mới đưa tới trước mặt từng vị khách một.

Klein thấy có bít tết rưới nước hạt tiêu đen, thịt hun khói, sườn xào khoai tây, bánh gato, nha đam, phô mai đặc biệt, rượu sâm banh màu hổ phách, nhưng hắn không thấy thèm ăn chút nào, bởi buổi huấn luyện chiều nay khiến hắn suýt thì nôn ói.

Nhìn Kẻ Gác Đêm mới có sắc mặt trắng bệch, ánh mắt mệt mỏi, Dunn bưng cốc rượu nho màu đỏ trước mặt lên, cười nói: "Nào, hãy chào mừng thành viên chính thức mới gia nhập của chúng ta, Klein Moretti, cụng ly! !"

Loya Raideen lạnh nhạt kiệm lời, "Kẻ Không Ngủ" Cornley White thấp bé và xốc vác, anh chàng Leonard Mitchell lôi thôi lếch thếch và "Thi Sĩ Nửa Đêm" Syja Tron có mái tóc bạc và mắt đen đồng loạt giơ cốc lên và cùng nhìn về phía người đồng đội mới gia nhập.

Klein nén cảm giác khó chịu sau luyện tập, cầm cốc rượu sâm banh màu hổ phách rồi đứng lên nói: "Cảm ơn."

Hắn chạm cốc với từng vị Kẻ Gác Đêm một, sau đó ngửa đầu uống hết số sâm banh không nhiều trong cốc.

"Những lúc này, quý cô tác giả của chúng ta không có gì để nói sao?"

Dunn mỉm cười nhìn về phía Syja Tron.

Syja Tron là một quý cô tuổi chừng ba mươi, có khuôn mặt khá bình thường, nhưng khí chất lại trầm lắng và an yên một cách rất xuất chúng, lại thêm mái tóc dài màu trắng hiếm thấy kia tăng thêm cho cô sức quyến rũ độc đáo.

Klein từng nghe Neil đề cập qua rằng vị "Thi Sĩ Nửa Đêm" này là một người rất thích tiểu thuyết, hơn nữa từng gửi bản thảo tới các báo và tạp chí, tiếc rằng chỉ có một số tờ báo nhỏ nhận.

Syja cười nhìn Dunn: "Vì để cái tên 'quý cô tác giả' thành sự thực, đội trưởng, tôi nghĩ anh nên phê chuẩn đặc biệt cho tôi một khoản chi phí để tôi tự bỏ tiền xuất bản tiểu thuyết của mình."

Dunn nhún vai cười nói: "Cô nên học tập lão Neil ấy, tìm lý do thỏa đáng hơn."

"Về mặt này, tôi phục ông Neil nhất đó!"

Roxanne nuốt một miếng thịt đùi cừu nướng, kêu lên phụ họa.

Trong lúc mọi người cười nói, Leonard nhìn Klein, khẽ cười hỏi: "Mệt quá, không đói nên ăn không vào?"

"Vâng."

Klein thở dài.

"Nếu anh còn chưa động tới thì để tôi giúp cho."

Leonard tỏ vẻ đừng có lãng phí đồ ăn.

Klein gật đầu, hoàn toàn không để ý: "Chưa đâu."

Và thế là hầu hết đồ ăn trước mặt hắn đều bị đám người Leonard ăn hết.

Đến khi bữa tối kết thúc, bồi bàn bưng những bánh pudding thịt bò và một cốc kem.

Klein nếm một miếng kem, thấy ngọt và lạnh khiến hắn thấy thèm ăn.

Thế là hắn ăn hết cốc kem tưới nước việt quất từ lúc nào không biết.

Mà chính vì như vậy, hắn mới cảm thấy sự đói khát giục giã hắn từ trái tim và dạ dày, một khát vọng cần bổ sung gấp của cơ thể sau khi tiêu hao rất nhiều năng lượng.

Klein nuốt nước miếng, nhìn trước mặt, chỉ thấy bàn ăn là một đống hỗn độn, gần như không còn thừa cái gì.

"Đến lúc này, chúng ta hãy cạn một cốc cuối vì Klein nào."

Lúc này, Dunn đề nghị.

Anh ta còn chưa dứt lời, Klein đã thốt lên: "Đội trưởng, tôi có thể gọi thêm một phần bữa tối nữa không?"

Nghe thấy yêu cầu đấy, mọi người im lặng một lúc, sau đó khe khẽ cười.

"Ha ha, rốt cuộc thì cậu đã khôi phục rồi, không thành vấn đề, hai phần cũng được ấy chứ."

Dunn lắc đầu cười nói.

Trong khi chờ đợi sốt ruột và khó nhịn, Klein nghe thấy bụng mình réo ầm lên.

Rốt cuộc một đĩa bít tết mới rán xong được bưng lên.

Klein, suýt thì rớt nước mắt, chỉ mất nửa phút là giải quyết hết món đồ ăn chín bảy phần kia, miệng vẫn còn vương mùi thịt và nước sốt.

Không biết bao lâu, nhìn bàn ăn trống không, hắn thỏa mãn thở ra một hơi, đặt dao nĩa xuống, lại nhấp một hớp sâm banh.

"Phục vụ, tính tiền."

Dunn quay đầu gọi bồi bàn bên cạnh.

Vị bồi bàn kia tới chỗ quầy, sau đó cầm một tờ giấy về rồi giải thích cặn kẽ: "Các anh chị dùng tất cả năm chai sâm banh Dipsy, mỗi chai 12 saule 3 penny, một cốc rượu nho đỏ Nam Will, 10 penny...

Mỗi phần bít tết rưới tiêu đen là 1 saule 2 penny...

Mỗi chiếc bánh pudding thịt bò là 6 penny, một cốc kem 1 saule...

Tổng cộng 5 bảng 9 saule 6 penny."

5 bảng 9 saule 6 penny?

Xấp xỉ tiền lương một tuần của mình rồi!

Nhà hàng quả nhiên đắt đỏ hơn tự nấu nhiều!

Klein nghe mà líu lưỡi, cảm thấy may mắn khi đội trưởng nói rằng mình không phải bỏ tiền mời, mà có kho bạc riêng, co kinh phí ngoài định mức riêng!

Hắn tính toán cẩn thận, phát hiện thứ đắt nhất bữa tối hôm nay là rượu, chỉ 5 chai sâm banh đã tốn 3 bảng rồi!

Chẳng khác gì Trái Đất cả...

Klein lặng lẽ xoa bụng, cố uống nốt hớp sâm banh cuối cùng trong cốc.

...

Sáng sớm hôm sau, trong lúc mơ màng Klein cảm thấy bụng dưới căng trướng, định vùng mình dậy, nhưng cơ bắp đau nhức khiến hắn hoàn toàn tỉnh táo, cảm thấy cơ thể như không còn thuộc về mình nữa.

"Cảm giác quen thuộc thật...

Giống hệt ngày hôm sau khi bị phạt nhảy cóc ở hôm trước...

Hôm nay là ngày nghỉ, còn phải tới chỗ thầy xem có thể mượn được từ thư viện ở đại học cuốn chuyên khảo học thuật về đỉnh cao nhất của dãy Hornaces không..."

Klein giật giật khóe miệng, vất vả di chuyển ra ngoài.

Mỗi một bước đi hắn lại muốn hít hà suýt xoa.

"Klein, anh làm sao vậy?"

Melissa vừa bước ra từ phòng tắm nghi ngờ quan sát ông anh đang di chuyển chậm chạp với động tác kỳ quái.

******

Chương 98: Thầy Azcot

Nghe em gái hỏi vậy, Klein chỉ có thể gượng cười: "Anh bị đau cơ bắp."

Hắn tưởng rằng sử dụng ma dược và trở thành người phi phàm rồi, bản thân hắn sẽ được tăng cường thân thể lên không nhiều thì ít, nhưng sự thực tàn khốc nói cho hắn biết là kỹ năng của "Thầy Bói" đều được cộng vào linh tinh, tinh thần, trực giác và giải mã, chứ không thể khiến hắn nhanh chóng thích ứng với cuộc huấn luyện giác đấu này.

Mà ngày xưa nguyên chủ mải mê học tập nên không đủ dinh dưỡng, làm cho cơ thể ở mức dưới mức trung bình, nên hôm nay xuất hiện "di chứng" như vậy phải nói là bình thường.

"Đau cơ bắp?

Em nhớ là hôm qua anh về sau bữa tối, đâu có làm sao đâu ạ...

Chẳng lẽ rượu khiến người ta bị đau cơ?"

Melissa dò hỏi rất có tinh thần tìm hiểu.

Chẳng lẽ rượu khiến người ta bị đau cơ bắp...

Em à, câu hỏi này của em thật là...

Thật là khiến người ta phải nghĩ theo hướng khác...

Klein gượng cười hai tiếng rồi đáp: "Không, không liên quan tới rượu, anh tham gia huấn luyện giác đấu của công ty lúc chiều hôm qua ấy mà."

"Giác đấu?"

Melissa lại càng kinh ngạc hơn.

Klein nhanh chóng tổ chức ngôn ngữ mà nói:

"Là thế này, anh sợ, anh cho rằng làm cố vấn lịch sử và văn vật của một công ty bảo an, anh không thể lúc nào cũng ở lì trong phòng làm việc hay kho hàng ở bến tàu được.

Có lẽ mai sau sẽ có một ngày anh phải cùng bọn họ đi tới vùng quê, đi tới các lâu đài cổ, tới địa điểm ban đầu khi tìm được hiện vật khảo cổ, như vậy sẽ phải leo núi lội sông, đi qua rất nhiều đường, trải qua nhiều thử thách của tự nhiên, cho nên ắt phải có sức khỏe tốt mới được."

"Cho nên anh tham gia huấn luyện giác đấu để tăng sức khỏe lên?"

Melissa hiểu rõ ý của ông anh trai.

"Đúng vậy."

Klein đáp.

Melissa khẽ nhíu mày: "Nhưng làm thế thì không thân sĩ chút nào...

Không phải anh vẫn tự lấy tiêu chuẩn giáo sư để yêu cầu bản thân sao?

Giáo sư chỉ cần đọc tài liệu, suy nghĩ các vấn đề khó thôi, vừa văn nhã lại vừa phong độ.

Đương nhiên em không bảo làm như vậy là không tốt, em thích những chàng trai có thể tự mình ra tay giải quyết vấn đề, bất kể là dùng cơ bắp hay đầu óc."

Klein cười nói:

"Không không, Melissa, em hẳn là có đôi chút nhầm lẫn về định nghĩa giáo sư rồi.

Giáo sư chân chính vừa có thể trao đổi với người ta theo cách văn nhã ôn hòa, cũng như khi xuất hiện chướng ngại trong lúc trao đổi là họ có thể xách gậy lên, dùng phương thức vật lý thuyết phục đối phương."

"Phương thức vật lý..."

Melissa bất ngờ, nhưng nhanh chóng hiểu được ý đó, hoàn toàn không biết nói gì để phản bác.

Klein không nói gì nữa, hắn vất vả cử động đôi chân di chuyển tới phòng tắm.

Melissa đứng đó nhìn vài giây, bỗng lắc đầu rồi đuổi theo: "Anh có cần em giúp không?"

Cô chìa tay ra kiểu muốn đỡ hắn.

"Không, không cần, vừa nãy là anh giả vờ tí thôi."

Klein cảm thấy mình bị sỉ nhục, lập tức ưỡn thẳng người và bước đi bình thường.

Nhìn anh trai vững vàng bước vào phòng tắm rồi đóng cửa lại, Melissa mím môi, thì thào: "Klein đúng là càng ngày càng...

Mình còn tưởng anh ấy đau người đến mức đó cơ..."

Trong phòng tắm, Klein đứng sau cánh cửa đã đóng lại, khuôn mặt méo mó cả đi.

"Đau...

Đau...

Đau..."

Hắn ngừng thở, cơ thể căng lên, cố làm dịu cơn đau chừng bảy tám giây.

Mãi cho tới khi vất vả xuống tầng, ăn xong bữa sáng, dõi theo Benson và Melissa đi làm đi học, hắn mới cảm thấy cơn đau nhức không còn như muốn lấy mạng người ta nữa.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Klein cầm gậy, đội mũ, chậm rãi đi tới trạm bắt xe ngựa công cộng theo tuyến cố định.

...

Đại học Hoy trong kỳ nghỉ hè yên tĩnh và bình an với những hàng cây rợp bóng và hoa cỏ thi nhau đua nở.

Klein đi dọc theo con sông trên con đường tới khoa Lịch sử, tới tòa nhà ba tầng làm từ đá xám trông đá cũ kia, đi tới trước văn phòng của thầy Cohen Quentin.

Hắn gõ cửa đi vào, kinh ngạc nhìn thấy thầy Azcot đang ngồi trên ghế thầy hướng dẫn của mình.

"Chào buổi sáng thầy Azcot, thầy của em đâu rồi ạ?

Em có hẹn thầy gặp nhau lúc 10 giờ."

Klein hoài nghi hỏi.

Thầy Azcot, bạn tốt cả Cohen Quention, thường xuyên cãi cọ nhau về vấn đề học thuật, cười nói: "Cohen lâm thời có hội nghị nên đi đại học Tingen, bảo thầy chờ em ở đây."

Azcot có làn da màu đồng cổ, vóc người trung bình, khuôn mặt dịu dàng với tóc đen mắt nâu.

Đôi mắt của ông luôn ánh lên vẻ tang thương khó nói thành lời, phía dưới tai phải có một nốt ruồi nhỏ, nếu nhìn không kỹ thì sẽ không thấy.

Nói xong nguyên do, Azcot đột nhiên nhíu mày quan sát Klein.

"Trên người em có chỗ nào thất lễ ạ?"

Klein mờ mịt nhìn cách ăn mặc của mình: Áo vest, gile màu đen, sơ mi trắng, nơ đen, quần dài sẫm màu và giày da không cúc...

Rất bình thường mà...

Azcot giãn mày ra, cười ha ha nói: "Không có gì, tại thầy đột nhiên phát hiện em trông phấn chấn hơn trước rất nhiều, trông rất giống một quý ông."

"Cảm ơn lời khen của thầy."

Klein thản nhiên nhận lấy, rồi hỏi lại: "Thưa thầy, thầy Cohen có tìm được cuốn Nghiên cứu di tích cổ đại trên đỉnh cao nhất của dãy Hornaces không ạ?"

"Đã tìm được, với sự trợ giúp của thầy."

Azcot cười hiền hòa nói, sau đó kéo ngăn kéo ra, lấy một cuốn sách với phần bìa máu xám: "Em đã không còn là sinh viên của trường, nên chỉ có thể đọc ở đây chứ không được mang đi."

"Vâng."

Klein vui sướng và sợ hãi nhận lấy cuốn chuyên khảo học thuật này.

Bìa ngoài của cuốn sách này được thiết kế theo xu hướng thịnh hành hiện tại, giấy cứng làm bìa và gáy sách, hoa văn là tranh minh họa, gom lại thành hình dáng của đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces.

Klein liếc nhìn rồi tìm một chỗ ngồi xuống, mở sách a, đọc từng dòng chữ một.

Hắn đang mải mê đọc, bỗng phát hiện tay có thêm một ly cà phê với mùi đậm đà.

"Tự thêm đường với sữa."

Azcot đặt chiếc khay bạc nhỏ xuống, rồi chỉ vào lon sữa và hộp đường.

"Cảm ơn thầy."

Klein gật đầu cảm kích.

Hắn tiện tay bỏ thêm ba cục đường bà một thìa sữa, sau đó vừa uống vừa tiếp tục đọc sách.

Cuốn Nghiên cứu di tích cổ đại trên đỉnh cao nhất của dãy Hornaces này không dày, gần trưa Klein đã đọc xong, hắn biết được những điểm cần chú ý sau:

"Một, đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces và những địa điểm sinh vật tụ tập ở xung quanh đã hình thành nên một nền văn minh, một quốc gia cổ xưa.

Hai, theo bích họa thì có thể thấy ngoại hình của họ không khác con người chút nào, bước đầu có thể coi là con người.

Ba, bọn họ vừa sùng kính vừa e ngại đêm tối, bởi vậy đã nhân cách hóa một vị thần linh để tín ngưỡng, và gọi vị thần linh này là chúa tể đêm tối, Mẹ Của Trời.

Bốn, điều lạ lùng nhất là không hề phát hiện khu mộ nào ở toàn bộ khu vực này, khiến người ta có cảm giác kỳ quái rằng dân chúng của bọn họ không cần an táng, thậm chí là không chết.

Mà điều đó lại mâu thuẫn với nội dung trên các bức bích họa.

Trong bích họa, người dân của quốc gia này tin rằng cái chết không phải là kết thúc, mà tin rằng người chết sẽ phù hộ bản thân mình từ trong đêm tối, cho nên bọn họ sẽ giữ người thân đã chết ở nhà, để trên giường, bên gối chừng ba ngày.

Bích họa chỉ dừng ở đó, không nhắc đền phần hạ táng."

Klein nhấp một hớp cà phê, tiếp tục viết "cảm tưởng" của bản thân trên cuốn sổ:

"Mẹ Của Trời, Thiên Mẫu, một cái tên thật cao lớn, mà rõ ràng chúa tể đêm tối trùng với nữ thần Đêm Tối...

Đây chính là nguồn gốc của sự mâu thuẫn?

Trong các di tích cổ đại trên đỉnh Hornaces và ở khu vực xung quanh, tất cả đồ vật ở đó đều được bảo tồn nguyên vẹn, bích họa cũng không bị tổn hại gì.

Trước khi được phát hiện, nơi này dường như chưa bị quấy nhiễu chút nào...

Bàn vẫn bày đồ ăn, bên trong là những dấu vết của hư thối...

Có một số căn phòng còn có nửa chai rượu đã gần biến thành nước trong...

Người dân của quốc gia này đâu rồi?

Dường như bọn họ đã vội vàng rời khỏi nhà cửa của mình, không thu dọn gì, sau đó cũng không quay trở lại.

Liên tưởng tới chuyện chôn cất, khiến chuyện này càng kỳ quái hơn.

Tác giả Joseph cũng nói rằng, lúc ban đầu khi phát hiện ra di tích này, ông ta thậm chí còn tưởng dân cư nơi đây đã bị bốc hơi."

Klein dừng bút, quăng mắt về phía bức tranh minh họa, đó là ảnh chụp đen trắng mà John Joseph dùng máy ảnh kiểu mới nhất chụp lại khi lần thứ ba tới đỉnh Hornaces này.

Trong bức ảnh là cung điện nguy nga, vách tường sụp đổ, cỏ dại mọc lan tràn.

Vừa nhìn thấy bức ảnh này, Klein lập tức nhớ tới tòa cung điện mà hắn thấy trong giấc mơ: Phong cách cả hai gần như giống nhau, chỉ là đỉnh núi mà hắn mơ thấy to lớn hơn, có thêm một chiếc ghế thật lớn hệt như không phải cho con người ngồi, có vô số những con giòi bọ trong suốt bò lúc nhúc.

Có thể thấy cảnh mà ta mơ tới có liên quan tới di tích cổ đại trên đỉnh núi Hornaces...

Hẳn là quốc gia Đêm Tối mà cuốn bút ký gia tộc Antigenous nhắc tới...

Klein khe khẽ gật đầu, gấp cuốn sách lại.

Lúc này, Azcot đang ngồi đối diện hắn, ông sờ nốt ruồi đen dưới tai phải: "Thế nào?

Em có thu hoạch được gì không?"

"Thưa thầy, được không ít ạ.

Thầy em, em ghi chép rất nhiều tờ."

Klein chỉ vào mặt bàn, cười nói.

"Thầy không rõ vì sao em lại có hứng thú với chuyện này."

Azcot thuận miệng cảm thán, rồi lại nói: "Klein, lúc ở đại học Backlund thầy có tiếp xúc tới mấy thứ bói toán, có nghiên cứu qua về mặt này, ừm, thầy phát hiện vận mệnh của em có mấy chỗ không hài hòa cho lắm."

Gì?

Bói toán?

Nói chuyện bói toán với mình?

Là một "Thầy Bói", Klein buồn cười nhìn thầy Azcot rồi hỏi: "Có gì không hài hòa ạ?"

Azcot suy nghĩ một chút rồi nói: "Có phải hai tháng gần đây em luôn gặp chuyện trùng hợp không?"

"Chuyện trùng hợp?"

Vì từng được thầy Azcot giúp đỡ nên Klein không kháng cự câu hỏi của đối phương, mà bắt đầu nhớ lại: Nếu nói là trùng hợp, chuyện rõ ràng nhất đó là đuổi bắt tội phạm bắt cóc đòi tiền chuộc mà lại phát hiện manh mối cuốn bút ký Antigenous đã mất tích nhiều ngày ở trong căn phòng đối diện phòng ẩn nấp của lũ bắt cóc.

Còn nữa, Riel Bieber không chạy khỏi Tingen đã vội vàng tìm chỗ để tiêu hóa sức mạnh mà cuốn bút ký ban cho, làm cho vật phong ấn "2 - 049" có thể thoải mái truy tìm tung tích của hắn, điều này rất trái với lẽ thường.

Tuy Al Harson giải thích không sai, nhưng ta vẫn cứ thấy nó trùng hợp sao đó.

Ừm, sau khi nhìn trộm chú ngữ bí mật của Hanas Fansent, Selina nhẫn nhịn tới tiệc sinh nhật mới thử, cùng lúc đó bị ta phát hiện, vẫn khá trùng hợp...

Nếu không Hanas Fansent sẽ không chết một cách lặng lẽ như vậy...

Klein nghiêm túc suy nghĩ mấy phút, sau đó nói: "Có ba chuyện, không quá nhiều, cũng không thường xuyên, hơn nữa không tìm thấy dấu vết can thiệp và dẫn dắt của kẻ khác."

Azcot khẽ gật đầu:

"Russel đại đế từng nói rằng nếu chỉ là một lần trùng hợp đơn thuần thì ai cũng sẽ gặp được, hai lần cũng thuộc phạm trù bình thường, nhưng ba lần trở đi là phải nghĩ xem có yếu tố nào dẫn dắt không."

"Thầy có nhìn ra được điều gì không?"

Klein dò hỏi.

Azcot cười một tiếng, lắc đầu trả lời: "Thầy chỉ có thể nhìn thấy sự không hài hòa, chứ không phát hiện được thứ gì khác.

Em nên biết rằng thầy không phải thầy bói thật sự."

Chẳng khác gì chưa nói...

Thầy Azcot có vẻ kỳ quái...

Giả làm thần côn trước mặt tên thần côn như ta...

Klein thở hắt ra, nhân lúc thầy đứng dậy bèn nắn ấn đường mở linh thị ra.

Chỉ liếc mắt một cái là khí tràng của Azcot ánh vào trong mắt hắn, mọi mặt đều bình thường.

Tiếc rằng chỉ khi ở trên sương mù xám ta mới thấy được chỗ sâu trong thể dĩ thái và mặt ngoài thể tinh linh của người khác...

Klein gõ nhẹ ấn đường, tiện thể đứng lên.
 
Qbcc [1 - 400]
99 - 100


Chương 99: Ống khói đỏ

Xế chiều khi về tới nhà, Klein kéo rèm cửa khiến căn phòng trở nên u ám.

Hắn lấy giấy bút ra, bắt đầu viết một câu: "Vụ bắt cóc Elliot có yêu tố siêu phàm dẫn dắt."

Là một "Thầy Bói", lúc trước kỳ thực Klein từng xem bói xem mấy chuyện mà hắn cảm thấy trùng hợp kia liệu có phát triển theo hướng không tự nhiên không, mà kết quả chứng minh hắn nghĩ nhiều.

Lần này chịu ảnh hưởng từ thầy Azcot, hắn lại để ý vấn đề này hơn, cũng nhớ tới bài học tên hề mặc áo đuôi tôm, nghiêm túc thiết kế "câu nói xem bói", loại trừ những từ ngữ mơ hồ và dễ nhầm lẫn.

"Ừm, phân tách ba trường hợp trùng hợp đó ra, xem bói riêng là được..."

Klein gật đầu, thong thả cởi con lắc thạch anh vàng trong tay áo xuống.

Hắn dùng tay trái nắm chặt dây xích, làm cho con lắc rủ xuống ngay trên câu nói trên mặt giấy, gần như là sắp chạm tới.

Hắn tập trung tinh thần, tiến vào minh tưởng, nhắm mắt lại và bắt đầu lẩm nhẩm:

"Vụ bắt cóc Elliot có yêu tố siêu phàm dẫn dắt."

...

Sau mấy lần, hắn mở mắt ra nhìn con lắc cảm xạ, chỉ thấy con lắc thạch anh vàng đang xoay tròn theo chiều ngược kim đồng hồ với biên độ nhỏ.

"Vẫn là phủ định..."

Klein thì thầm một câu, lại thiết kế câu nói xem bói mấy lần, nhưng kết quả luôn là không hề tồn tại sự trùng hợp.

Hắn lại bói tiếp về sự kiện "Riel Bieber ở lại Tingen", "Selina xem bói ma kính", mà đáp án hắn nhận được đều là bình thường.

Haiz, một thầy bói chân chính như mình bị tay gà mờ như thầy Azcot dọa cho sợ?

Hơn nữa đội trưởng và mọi người đều không thấy có gì kỳ quái...

Klein buồn cười lắc đầu, nhưng vì cẩn thận nên hắn định dùng "xem bói cảnh mơ" để xác nhận lần cuối.

Sau một lát suy nghĩ, hắn thay đổi "câu nói xem bói", dùng phương pháp phù hợp khác.

"Nguyên nhân chính của vụ bắt cóc Elliot."

Bút máy soàn soạt trên giấy, Klein thi thoảng lại tạm dừng suy nghĩ câu từ cho phù hợp.

Sau khi đọc tới đọc lui mấy lần, hắn cầm tờ giấy đi tới bên giường, thả lỏng người nằm xuống.

Klein cầm câu nói xem bói, dựa theo minh tưởng nhanh chóng đi vào giấc ngủ.

Trong thế giới mông lung méo mó và vỡ thành mảnh nhỏ, hắn tìm được một phần tri giác, rồi mơ hồ lướt đi.

Dần dần hắn thấy mấy tên bắt cóc kia, thấy bọn chúng thua ván bài cuối cùng trên chiếu bạc, rồi bọn họ lấy được súng ống từ những đầu mối ngầm, rồi nghiên cứu địa hình, cũng tạm thời thuê căn nhà đối diện nhà Riel Bieber làm nơi ẩn náu...

Những hình ảnh không liền mạch hiện lên, nhưng Klein không tìm thấy điểmgì không ổn.

Hơn nữa hắn biết những hình ảnh này hoàn toàn trùng khớp với lời khai của lũ bắt cóc.

Sau khi rời khỏi cảnh mơ, Klein lại bói hai chuyện còn lại, kết quả đều giống nhau, mọi thứ phát triển theo quy luật, trùng hợp chỉ là trùng hợp

"Quả thật là mình nghĩ nhiều, thầy Azcot chỉ là người thích bói toán thôi..."

Klein quấn con lắc cảm xạ lên tay, lắc đầu gượng cười.

Hắn đang định kéo rèm cửa sổ ra khiến ánh nắng buổi chiều chiếu vào phòng ngủ, bỗng khựng lại nơi đó.

"Theo ấn tượng của nguyên chủ, thầy Azcot là một người chín chắn và đáng tin cậy, gần như không bao giờ nói những lời vô căn cứ, cho dù ông thường hay tranh cãi với thầy hướng dẫn nhưng chỉ giới hạn trong các vấn đề học thuật, ai cũng có lý lẽ riêng...

Nếu chỉ là kẻ yêu thích bói toán thông thường, ông sẽ không trao đổi với mình như thế này..

Hơn nữa nguyên chủ hoàn toàn không nhớ rằng ông ấy yêu thích bói toán...

Đương nhiên có thể là do thiếu mất mảnh ký ức về điều đó..."

Klein nhíu mày, cảm thấy chưa yên tâm lắm, muốn tìm cách xác nhận lại.

Hắn ngờ rằng thầy Azcot đã ngẫu nhiên biết được thông tin gì đó, nên dùng cái cớ thích xem bói để nhắc nhở mình.

"Nên tìm biện pháp gì để xác nhận lại đây?"

Klein đi đi lại lại trong căn phòng tối tăm chỉ có thể nhìn thấy chữ viết trên sách mờ mờ, nhớ tới phương pháp xem bói khác.

Một bước, hai bước, ba bước, hắn đột nhiên dừng lại, nảy ra một ý tưởng trong đầu.

"Các giả thiết trùng hợp lúc trước quả thật có vấn đề, ta bói không ra là vì danh sách chưa đủ cao, và bị sự quấy nhiễu từ bên ngoài, vậy thì hãy thay đổi không gian, một nơi còn thần bí và còn khó lý giải hơn hẳn nơi này!"

Klein phấn chấn, bèn kéo ngăn bàn lấy một con dao nhỏ bằng bạc ra.

Sau đó hắn tích tinh thần lại, làm cho linh tính chảy ra từ mũi dao, nối liền với xung quanh thành chỉnh thể.

Theo bước chân của hắn, bức tường linh tính dần khép kín căn phòng ngủ này lại.

Ra là Klein định tới thế giới thần bí trên sương mù xám để xem bói!

...

Trong cung điện nguy nga to lớn trên màn sương mù trắng mông lung và rộng lớn, Klein ngồi trên ghế chủ nhân bên trên bàn dài, trước mặt là một tấm da dê vừa mới "hiện ra".

Hắn cầm chiếc bút máy thân tròn, dựa theo thử nghiệm lúc trước mà viết câu nói xem bói: "Vụ bắt cóc Elliot có yêu tố siêu phàm dẫn dắt."

Tay cầm con lắc cảm xạ rồi buông nó xuống, Klein khiến tinh thần của bản thân tập trung lại, yên tĩnh và thanh khiết.

Hắn khép hờ đôi mắt, lẩm nhẩm câu nói xem bói bảy lần, hiến linh tính giao cảm với linh giới ở trên cao.

Cảm thấy xích bạc khe khẽ động, Klein mở mắt ra nhìn con lắc cảm xạ.

Vừa nhìn là hắn đã sững người ra đó: Con lắc thạch anh vàng đang chuyển động thuận chiều kim đồng hồ!

Điều này có nghĩa là vụ bắt cóc Elliot có tồn tại yếu tố siêu phàm!

Kết quả này hoàn toàn trái ngược với những gì Klein xem bói được ở ngoài kia!

Sự dẫn dắt không để lại dấu vết nào...

Sức mạnh đó, hoặc nói là năng lực đó quả thực đáng sợ...

Mục đích của kẻ giật dây là gì?

Cuốn bút ký gia tộc Antigenous dính dáng tới số mệnh của ta?

Klein hoảng hốt, mất bình tĩnh khiến sự chuyển động của con lắc cảm xạ cũng rối loạn theo.

Hắn cất con lắc đi, nhéo ấn đường, vẻ mặt rất nặng nề.

Sau vài giây suy tính, hắn không thử xem bói hai chuyện khác, mà viết câu xem bói khác: "Nguyên nhân chính vụ bắt cóc Elliot."

Klein cầm trang giấy rồi lẩm nhẩm bảy lần, sau đó hắn dựa vào phần lưng ghế, tiến vào giấc ngủ trên sương mù xám.

Hắn nhanh chóng nhìn thấy một mảng sương mù trắng xám hư ảo và rộng vô biên.

Sau đó sương mù từ từ tách ra, để lộ mặt cỏ xanh biếc và những bông hoa rực rỡ sắc màu.

Đằng sau thảm cỏ và hoa, không gian méo mó gối lên nhau hệt như biến thành một con quái vật sống.

Klein cố gắng nhìn thì thấy nơi đó có một ống khói màu đỏ sậm.

Đúng lúc này, mọi thứ trước mắt hắn sụp đổ, cảnh mơ tức thì vỡ vụn.

Trong thần điện rộng lớn, Klein đột nhiên dựng thẳng người lên, trái tim hãy còn đập rộn không rõ nguyên do.

"Phù...

Cảm giác như ta vừa nhìn thấy thứ gì đó đáng sợ..."

Hắn hít sâu hai hơi, bình ổn cảm xúc hỗn độn trong đầu.

Một lát sau, Klein khẽ gõ lên cạnh bàn dài, lại tiếp tục trầm tư suy nghĩ: "Ống khói đỏ...

Vườn hoa...

Thảm cỏ...

Đây là nơi có liên quan tới kẻ giật dây?

Nhưng không thể nhìn qua những trùng hợp đó để thấy được mục đích của kẻ này, thậm chí không rõ có tồn tại ác ý không..."

Nghĩ vậy, Klein kinh hãi vì bản thân, cũng là vì đội trưởng và đồng đội: Bọn họ hệt như những con rối gỗ bị giật dây, bị điều khiển để biểu diễn, mà điều đáng sợ hơn là bọn họ còn cảm thấy rất hài lòng...

"Ôi...

Không biết nên nói chuyện này cho đội trưởng như nào.

Kết quả xem bói của Neil giống hệt lúc mình xem bói bên ngoài...

Nếu để cho mình xác nhận lại lần nữa ở ngay tại chỗ...

Hoàn toàn không thể nào khẳng định..."

Klein day day huyệt thái dương như đang bị đau đầu.

Sau mười mấy giây bình tĩnh, hắn bắt đầu xem bói "Sự kiện Riel Bieber ở lại Tingen", cũng dùng phương pháp con lắc cảm xạ như trước.

Lần này Klein ngạc nhiên khi thấy con lắc thạch anh vàng của mình đứng im tại chỗ, không hề động đậy, không phải khẳng định cũng không phải phủ định.

"Kỳ quái..."

Hắn thì thầm một câu, bắt đầu suy đoán nguyên nhân: "Kẻ sau màn đã nhận ra sự xem bói của ta, nên ứng đối?"

Sau đó hắn lại thử "phương pháp cảnh mơ", nhưng chỉ nhìn thấy sương mù xám mông lung vỡ vụn, không nối liền nhau, ngoài ra không phát hiện điều gì khác nữa.

Mà kết quả cho "sự kiện Selina xem bói ma kính" cũng là như vậy.

Klein gần như khẳng định suy nghĩ vừa rồi.

Trong khoảng thời gian ngắn hắn không tìm được cơ hội nào để nhắc nhở đội trưởng Dunn Smith, nên cảm thấy rất bức thiết trong việc khiến bản thân mạnh lên.

"Phải tiếp tục tới câu lạc bộ bói toán, tranh thủ 'đóng vai' thành công, tiêu hóa sạch ma dược 'Thầy Bói'...

Còn nữa, xác nhận ma dược 'Tên Hề' có phải là ma dược kế tiếp 'Thầy Bói' không, và tìm manh mối của nó...

Mặt khác, tiếp xúc thêm với thầy Azcot, xem có moi được thông tin nào mà thầy ấy biết không..."

Klein giơ tay phải đỡ trán, nhanh chóng vạch kế hoạch tiếp theo, xác định rõ trọng tâm là gì.

Hắn ngẫm nghĩ rồi làm cho một tờ giấy da dê hiện ra, cầm bút viết: "Danh sách 8 đối ứng với danh sách 9 'Thầy Bói' là Tên Hề."

Trải qua những gì vừa nãy, lúc này Klein hoàn toàn tin rằng trình độ xem bói của mình trên sương mù xám đã được tăng lên.

"Giống như chạy theo nhóm ấy, lúc nào cũng có thể tạo ra thành công lớn...

Đây chính là chấp chưởng vận may?"

Hắn lặng lẽ thì thầm, lại cầm con lắc cảm xạ lên.

Không lâu sau, Klein đã được đáp án khẳng định: Danh sách 8 đối ứng với danh sách 9 'Thầy Bói' là Tên Hề.

Ngay sau đó hắn lại viết: "Danh sách 8,7, 6 và 5 của 'Thầy Bói' khiến đạt được ít nhất một loại năng lực hoàn toàn mới, không phụ thuộc vào nhau."

Phù, thở ra một hơi, Klein lại thử phương pháp con lắc cảm xạ.

Nhưng lần này hắn thấy con lắc thạch anh vàng đứng im tại chỗ, không tạo ra bất cứ chuyển động nào.

"Lượng tin tức không đủ nên không thể hoàn thành xem bói để nhận được gợi ý?"

Klein lẩm bẩm một câu như tự hỏi bản thân, rồi hắn đặt sợi xích bạc xuống, bắt đầu suy xét câu nói mà xem bói cảnh mơ cần.

Mười mấy giây sau, hắn cầm bút lên, trịnh trọng viết: "Manh mối ma dược 'Tên Hề'."

**********

Chương 100: Giải mã biểu tượng

"Manh mối ma dược 'Tên Hề'."

...

Klein ngồi trên ghế chủ nhân, đọc mấy lần câu nói xem bói, sau đó dựa ra sau rồi tiến vào giấc ngủ.

Xung quanh hắn nhanh chóng trở nên yên tĩnh, "đôi mắt" nhìn thấy những hình ảnh mờ ảo và mơ hồ, vặn vẹo và khó mà phân biệt được vụt lóe, hệt như những giọt sương sớm rơi trên cánh hoa tươi.

Dần dần Klein nắm giữ được linh tính của bản thân, tìm được tri giác nhất định.

Hắn thấy trước mặt mình là một chiếc lò sưởi trong tường, trước lò sưởi là một chiếc ghế đu, một người người phụ nữ già mặc váy dài màu đen trắng đan xen đang ngồi trên ghế.

Mặc dù bà ta cúi đầu nên không rõ khuôn mặt như nào, nhưng Klein lại cảm thấy bà ta đã già, hơn nữa hắn khá chắc chắn về điều này.

Đối diện bà ta là một chiếc bàn với tạp chí và lon thiếc màu bạc trắng bên trên.

"Đây là..."

Cảnh tượng quen thuộc một cách dị thường này khiến Klein nhanh chóng nhận ra nơi này: Là nơi ở của Riel Bieber và mẹ hắn ta!

Là hiện trường đầu tiên mà hắn nhìn thấy "cái nhìn người khổng lồ".

"Nơi này có manh mối về ma dược 'Tên Hề' à?"

Klein vừa nghĩ vậy thì cảnh tượng xung quanh hắn lập tức thay đổi.

Đây là một kho hàng màu xám trắng núp trong bóng tối của những nhà kho tương tự.

Bên trong nó là rải rác những khúc xương trắng hếu, và một bãi thịt nạt như bị đá tảng đè bẹp.

Chính giữa nhà kho là một thứ màu xám trắng to bằng nắm tay với ngoài mặt kín đầy những nếp nhăn, trông mềm mại hệt như bộ óc mới bị móc ra.

Klein vừa nhận ra đây là nơi nào, vừa mới nhớ ra nó là gì thì cảnh tượng trước mắt như ảnh ngược trên mặt nước bị người ta quấy vỡ, biến thành một cảnh tượng mông lung khác: Một thân thể trần truồng nằm trên chiếc bàn có lót vải trắng, một quả cầu máu màu lam lơ lửng trước người hắn.

Klein nhíu mày, thì thầm: "Vừa rồi là chỗ ẩn thân của Riel Bieber và vật mà hắn để lại, giờ là thứ mà dấu ấn trên tay tên hề áo đuôi tôm biến thành?"

Ngay lúc hắn đang cố đoán xem những hình ảnh ấy rốt cuộc tượng trưng cho điều gì, cảnh tượng lại biến ảo ra thêm: Bàn trà làm từ đá cẩm thạch, một bộ ghế sô pha với một chiếc sô pha dài và hai ghế đơn cùng với đèn treo trên trần nhà.

Klein Moretti với tóc đen mắt nâu, trông rất trí thức; một người đàn ông da trắng có dáng người tròn vo; một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp đeo găng tay sa mỏng.

Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen thẳng với mái tóc nâu cứng, một người đàn ông béo mập có hàng lông mày lộn xộn và mái tóc xù thưa thớt, một ông già có đôi mắt màu lam xám và một cuốn bút ký màu đen sậm mang theo vẻ cổ xưa ở trên một chiếc bàn tròn chính giữa bọn họ.

Cuốn bút ký gia tộc Antigenous!

Klein bỗng ngồi thẳng người dậy, cảnh mơ lập tức tan đi.

Nhìn sương mù xám mênh mông vô ngần và các ngôi sao đỏ sậm bên ngoài thần điện, hắn vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ:

"Ta đang bói manh mối ma dược 'Tên Hề' mà...

Sao lại xuất hiện cuốn bút ký của gia tộc Antigenous?

Ta cho rằng người có dáng người tròn vo kia tên là Welch, đúng rồi, là Welch, tên xui xẻo đã mua được cuốn bút ký gia tộc Antigenous, gây ra hàng loạt sự kiện sau này...

Cô gái trẻ tuổi đeo găng tay kia là Naya...

Mình nhớ rồi, xem ra bàn trà đá cẩm thạch và bộ ghế sô pha là dấu hiệu của nơi ở của Welch, mình đã gặp được 'Người Thông Linh' Daly ở đó.

Nói cách khác, mình vừa nhìn thấy phòng khách ở nhà Welch, thấy nguyên chủ và hai người bạn thảo luận về cuốn bút ký."

Klein tỉnh táo trở lại, ngón tay gõ nhịp nhàng lên cạnh chiếc bàn dài:

"Vậy cảnh tượng cuối cùng chỉ cái gì?

Bút ký xuất hiện, Welch xuất hiện, chẳng lẽ là cảnh khi cậu ta mua món 'đồ cổ' đó?

Ở đây còn hai người khác, có một người trông rất quen, hình như mình gặp người đàn ông mặc áo choàng đen cổ điển kia ở đâu rồi..

Mái tóc nâu dựng lên như gai nhím, quầng thâm...

Đúng rồi, mình biết đó là ai rồi, Hanas Fansent của câu lạc bộ bói toán, là Hanas Fansent vì bị Selina lén học chú ngữ bí mật mà bị đội trưởng lẻn vào cảnh mơ, rồi 'yên bình' chết!

A, hóa ra là ông ta bán cuốn bút ký cho Welch?

Tha một vòng mà cuối cùng lại nối lại, thế giới này nhỏ thật, không, Tingen thật nhỏ!

Nghĩ kỹ thì thực sự có khả năng này.

Hanas Fansent không phải thầy xem bói bình thường mà đã xâm nhập sâu vào lĩnh vực thần bí, nhận được sự chú ý từ một vị tà thần, nên ông ta có con đường và năng lực và cả cơ hội lấy được cuốn bút ký do hội Mật Tu làm lạc ra ngoài...

Thảo nào đội trưởng và mọi người không tra được Welch mua bút ký từ đâu, bởi vì nhầm hướng từ đầu do bọn họ tra từ thị trường đồ cổ...

Sau đó có tung tích cuốn bút ký rồi thì bỏ qua phương diện này.

Tiếc rằng Hanas Fansent mới chết, nếu không ắt có thể tra được những thứ liên quan tới cuốn bút ký từ chỗ ông ta...

Là một kẻ hiểu biết sâu sắc về lĩnh vực thần bí, hẳn là ông ta có nghiên cứu qua cuốn bút ký kia...

Cái chết của ông ta thật quá đúng lúc!

Chẳng qua còn một người nữa ở đó, một ông già tầm năm mươi, có lẽ ông ta cũng biết không ít chuyện."

Klein dừng ngón tay lại, nhớ lại toàn bộ cảnh mơ vừa rồi một lần:

"Nhà của Riel Bieber, chỗ ẩn náu của Riel Bieber, vật mà Riel Bieber để lại, thứ do dấu ấn trên tay tên hề áo đuôi tôm biến thành; nhà Welch, cảnh tượng Naya, Welch và nguyên chủ thảo luận; 'ảnh chụp chung' của Welch, Hanas Fansent và cuốn bút ký gia tộc Antigenous...

Hừm, ngoài tên hề áo đuôi tôm ra, những thứ khác đều liên quan trực tiếp tới cuốn bút ký Antigenous!

Nhưng mình đang xem bói về manh mối ma dược 'Tên Hề' mà...

Thật không khoa học, à không, không thần bí học!"

Sau khi trở thành "Thầy Bói", Klein từng thử bói xem Welch mua cuốn bút ký từ nơi nào, nhưng lúc ấy hắn không nghĩ tới sự đặc biệt của sương mù xám nên không nhận được gợi ý, mà giờ lúc hắn muốn xem bói chuyện khác thì lại ngẫu nhiên lấy được chân tướng.

Sau mười mấy giây tỉnh táo, Klein kết hợp với nội dung nhật ký Russel bắt đầu thử giải mã cảnh mơ vừa rồi:

"Khả năng thứ nhất, Zarathu, hoặc là hội Mật Tu, đang tìm kiếm di vật của gia tộc Antigenous, cho nên ý nghĩa tượng trưng của cảnh mơ là dùng những chuyện có liên quan tới gia tộc Antigenous để dụ hội Mật Tu xuất hiện, từ đó lấy được phương pháp điều chế ma dược 'Tên Hề'.

Khả năng thứ hai, trong cuốn bút ký gia tộc Antigenous kia có ghi lại phương pháp điều chế ma dược 'Tên Hề'...

Gia tộc Zarathu đang tìm kiếm dấu vết mà gia tộc Antigenous để lại, chứng tỏ bọn họ có mối quan hệ sâu xa, có thể là bạn bè hoặc kẻ địch.

Cho nên gia tộc Antigenous nắm giữ một phần danh sách của đối phương là chuyện bình thường.

Bạn bè thì không phải nói, mà kẻ địch lại càng hiểu biết sự tồn tại của nhau...

Nhưng giải thích này không thể tạo ra mối liên kết với vật từ dấu ấn trên tay tên hề áo đuôi tôm được.

Ôi, mình chỉ mong là loại thứ hai, chờ Thánh Đường tìm chuyên gia giải mã xong cuốn bút ký, liệu mình có lấy được ma dược 'Tên Hề' này không nhỉ.

Trước mắt thì khả năng thứ nhất lớn hơn cả, nhưng trực giác của thầy bói nói cho mình rằng hẳn là còn một tầng tượng trưng sâu hơn."

Nghĩ tới đây, Klein bóp bóp trán, đột nhiên cảm khái về giới hạn cuối của Thầy Bói.

Trừ phi là đối mặt với biểu tượng đơn giản và trực quan nhất, nếu không thầy bói phải thật cẩn thận mà giải mã như đang đi bên bờ vực thẳm, như trên mặt hồ đóng băng mỏng.

Một khi giải mã sai, hoặc không thể giải mã ra ý quan trọng nhất, thì tên hề áo đuôi tôm chính là ví dụ sinh động, đẫm máu nhất!

Vào khoảnh khắc này Klein cảm giác như bản thân đã nắm chắc được chân lý của thầy bói, dường như chỉ còn một bước nữa là hắn có thể tiêu hóa hoàn toàn ma dược.

"Cảm ơn mày đã sử dụng tính mạng để nói cho tao...

Ca ngợi Nữ Thần!"

Hắn thì thầm một câu, rồi vẽ một mặt trăng đỏ rực trước ngực.

Ngay sau đó hắn lại bói xem Azcot có thiện chí và là một người phi phàm lợi hại hay không, hắn đều nhận được đáp án là khẳng định.

Lúc này bói toán liên tục và ở tại thế giới sương mù xám khiến Klein bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, không thể ngừng suy nghĩ lại, xác định chuyện quan trọng phải làm:

"Phải mau chóng tìm được lão già đã xuất hiện cùng một khung hình với Welch, Hanas Fansent và cuốn bút ký!

Có thể bắt tay từ câu lạc bộ bói toán trước.

Nếu không có việc thì tranh thủ tới chỗ thầy Azcot, ừm, có lẽ ông ấy là thành viên của học phái Sinh Mệnh, nhưng vì thiếu thông tin nên không thể bói toán được..."

Phù, Klein thở hắt ra, khiến một tấm da dê đột nhiên xuất hiện trước mặt hắn hiện lên hình ảnh lão già có đôi mắt màu lam xám, mái tóc xù thưa thớt và hàng lông mày rối loạn kia.

Đây là người thứ ba đã ở đó khi Welch và Hanas Fansent giao dịch cuốn bút ký gia tộc Antigenous!

Nhìn bức tranh, Klein khó xử:

"...

Mình không biết vẽ tranh.

Hồi học mỹ thuật ở tiểu học mình còn bị thầy chê suốt.

Dùng nghi thức ma pháp như lão Neil?

Nhưng đó là cầu khẩn với Nữ Thần...

Mà chuyện này lại nương nhờ sự đặc biệt của sương xám...

Nếu để thần phát hiện manh mối, ta coi như xong!

Khoan đã, có lẽ mình có thể tự khẩn cầu với mình!

Truyền lại hình ảnh chắc không khác gì truyền lại âm thanh chứ nhỉ...

Tuy là tạm thời mình không cách nào sử dụng được sức mạnh thần bí trên màn sương xám, nhưng chuyện nhỏ như này hẳn là không thành vấn đề!"

Nghĩ vậy, Klein lập tức khiến linh tính bọc bản thân lại, mô phỏng cảm giác rơi xuống.

Khi trở lại phòng ngủ, hắn tiện tay thắp đèn khí gas rồi thì thào "khẩn cầu":

"Hỡi Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;

Ngài là chúa tể thần bí phía trên màn sương xám;

Ngài là vị vua Hắc Hoàng chấp chưởng vận may;

Tôi khẩn cầu ngài cho tôi gợi ý, khẩn cầu ngài để tôi vẽ ra hình ảnh mà tôi nhìn thấy."

Sau khi đọc xong mấy câu chú ngữ này, Klein không vẩy tinh dầu hay đốt thảo dược, cũng không mượn sức mạnh của chúng, bởi khẩn cầu với bản thân là có thể tùy ý như vậy đó!

Bên tai chợt vang lên tiếng thì thầm, hắn thấy điểm đen do bốn hình vuông tạo ra hiện lên trên mu bàn tay.

Klein đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, vừa đi vừa đọc thần chú, rồi lại xuyên qua điên cuồng và hỗn loạn tới phía trên sương mù xám.

Lần này hắn không thấy ngôi sao đỏ sậm nào co vào rồi phình ra nữa, nhưng hắn nhận ra ký hiệu cổ quái được tạo ra từ "con mắt không đồng tử" và "Sợi dây vặn vẹo" trên lưng ghế dựa của vị trí chủ nhân đang lóe ra ánh sáng mỏng manh, tạo ra tiếng khẩn cầu hư ảo.

Klein nghiêng tai nghe, xác nhận không sai lầm rồi làm xuất hiện bức tranh "người thứ ba", rồi dựa theo cách đáp lại lời khẩn cầu mà ném nó về phía ánh sáng nhạt đang trào ra.

Xong xuôi, hắn lập tức rời khỏi thế giới thần bí trên sương mù xám, quay trở lại phòng mình.

Chờ khi đứng vững, một bức tranh lập tức hiện ra trong tầm mắt Klein kèm theo cảm giác như có thứ sức mạnh hư ảo và mỏng manh thêm vào người.

Hắn cầm bút máy, lục một tờ giấy trắng rồi tạo ra ý nguyện được biểu đạt.

Điều khiến Klein ngạc nhiên là tay phải của mình bắt đầu tự động chuyển động, nhanh chóng vẽ ra những đường cong.

Không lâu sau, hắn nhìn thấy một bức tranh về "người thứ ba" trông rất sống động.

Khi vẽ xong các đặc điểm như màu tóc và màu mắt, Klein khẽ thở phào một cái, bàn tay phải vẫn còn run rẩy khe khẽ.

"Cảnh tượng ảo ảnh" trước mắt hắn đang nhanh chóng biến mất.
 
Qbcc [1 - 400]
101 - 102


Chương 101: Manh mối ngoài ý muốn

Câu lạc bộ bói toán phố Holls.

Klein ấn chiếc mũ phớt trên đỉnh đầu, đi dọc theo cầu thang lên cửa câu lạc bộ.

Hắn không mặc bộ vest ngày thường, mà chỉ áo sơ mi trắng với gile mỏng và khoác một chiếc áo gió mỏng màu đen dài tới gối, trông hắn có vẻ khá xốc vác hơn hẳn.

Chiếc áo tiện cho chiến đấu này của hắn chỉ mất 1 bảng, bao gồm cả những chiếc túi nhỏ được khâu thủ công ở trong, so với bộ vest đuôi tôm thì chiếc áo này rẻ tới mức khiến người ta muốn khóc.

Klein sờ khẩu súng lục trong túi súng dưới nách cùng với một đống những bình nhỏ trong túi trong áo, rồi hắn lấy một bức tranh ra, bước vào câu lạc bộ bói toán.

Không có gì bất ngờ khi hắn lại thấy cô gái Angelica xinh đẹp phụ trách tiếp đón.

"Chào buổi chiều, anh Moretti, tôi tưởng mấy ngày nữa anh mới tới cơ."

Angelica ngẩn ra, sau đó nở một nụ cười sáng rực.

Klein bỏ mũ xuống, khẽ than một tiếng: "Chào buổi chiều, Angelica, trưa nay tôi nằm mơ thấy ông Hanas Fansent, về một chuyện có liên quan tới ông ấy.

Cô biết đó, là một người xem bói, tôi không thể bỏ qua bất cứ cảnh mơ nào.

Đó có lẽ là gợi ý tới từ thần linh."

Bị ngữ khí kiểu thần côn mê hoặc, Angelica gật đầu, tò mò hỏi: "Anh mơ thấy gì vậy?"

"Tôi mơ thấy Hanas Fansent tranh chấp với người này."

Klein đưa tờ giấy cầm sẵn trong tay ra.

Nhân lúc Angelica cúi đầu giở bức tranh, hắn nhéo ấn đường rồi nhìn chăm chú vào màu sắc cảm xúc của cô ta.

"Người này..."

Angelica nhìn bức vẽ trông như ảnh chụp, trầm tư suy nghĩ.

Mà trong mắt Klein, khí tràng tâm tình của cô hiện ra "màu lam suy nghĩ", một phản ứng bình thường.

"Người này..."

Angelica lại lẩm bẩm, sau đó mới ngẩng đầu lên, nói: "Tôi từng thấy ông ta rồi."

Klein phấn chấn, bèn hỏi ngược lại: "Cô thấy ông ta khi nào vậy?"

"Tôi không nhớ rõ ngày nào, hẳn là tầm một tháng gì đó rồi.

Lúc ấy tôi thấy ông ta đưa ông Fansent tới cửa, rồi hai người thì thầm trò chuyện gì đó với nhau.

Vì hàng lông mày rối loạn và nụ cười hiếm thấy của Fansent mà tôi có ấn tượng sâu sắc."

Angelica vừa hồi tưởng vừa tả lại: "Đúng rồi, ông ta có một đôi mắt màu lam xám, tóc thì giống phần lớn những quý ông ở độ tuổi của ông ta, hết rồi."

"

Sau này, hoặc trước đó, cô có gặp ông ta không?"

Klein ôn hòa hỏi.

Angelica lắc đầu: "Không, chắc chắn là không.

Tôi thậm chí còn không biết ông ta tên gì.

Nói thực thì nếu không phải là anh, tôi sẽ nghi ngờ rằng người lấy bức tranh này ra là cảnh sát đang điều tra nguyên nhân cái chết của ông Fansent ấy.

À, anh nhận được gợi ý nào đó, nên tôi không cảm thấy kỳ quái, bởi anh là một thầy bói chân chính."

Xin lỗi cô, nhưng tôi đúng là cảnh sát...

Klein thầm giễu một câu, thở dài nói:

"Thầy bói chân chính sẽ biết rõ bản thân nhỏ bé như nào, vận mệnh vĩ đại ra sao.

Chúng ta vĩnh viễn chỉ nhìn được một góc mơ hồ, chỉ nhận được gợi ý chứ không phải đáp án.

Chúng ta bắt buộc phải tỉnh táo mọi lúc mọi nơi, giữ nguyên sự kính sợ, cẩn thận giải mã, không thể coi bản thân thành kẻ nắm giữ vận mệnh."

Sau khi dùng phương thức tổng kết để nói về những gì mình hiểu ra trong khoảng thời gian này, Klein đột nhiên phát hiện linh thị của mình trở nên rõ hơn đôi phần, thậm chí hắn có thể mang máng phân được một vài chi tiết trong màu sắc khí tràng của Angelica.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn tựa như người cận thị đeo lên đôi kính cận có số độ phù hợp.

Đây...

Ma dược "Thầy Bói" bắt đầu xuất hiện dấu hiệu tiêu hóa rõ rệt rồi ư?

Klein giật mình ra đó, cảm thấy không thể tin được.

"Không ngờ thầy bói như anh còn giữ được sự kinh sợ với vận mệnh, đúng là làm cho người ta phải kính nể mà."

Angelica chân thành nói.

Cô gặp rất nhiều người ở câu lạc bộ này vừa học được vài phương pháp xem bói đã dõng dạc tuyên bố rằng mình sẽ nhìn tới chân tướng, thay đổi vận mệnh.

Klein thu hồi tầm mắt, khẽ cười nói: "Biết càng nhiều càng hiểu rằng bản thân nhỏ bé ra sao."

Trong lúc nói, hắn xem xét trạng thái và những gì mình vừa trải qua, hiểu sơ qua về tinh túy của "phương pháp đóng vai", đó là "Tạo ra hành vi phù hợp với danh xưng của ma dược, hiểu được quy luật ngầm, cũng dùng nó để ước thúc bản thân."

Chỉ như vậy mới có thể điều chỉnh được trạng thái của thân thể, tâm tư và linh hồn cho gần sát với tinh thần còn sót lại trong ma dược, rồi dần dần tiêu hóa nó.

Người khác thừa nhận thân phận "Thầy Bói" chính là yếu tố bên ngoài, sở dĩ nó có thể khiến bản thân cảm thấy linh tính trở nên nhẹ nhàng là vì loại đưa lại này đã cường hóa bản thân về một số hành vi bói toán, và những hành vi ấy thì cùng nhau tạo nên "thủ tục Thầy Bói" khiến ma dược có thể được tiêu hóa.

"Giải mã gợi ý cho người khác, dẫn dắt bọn họ đi tới hướng tốt đẹp, nhưng lại bắt buộc phải luôn kính sợ vận mệnh, không kiêu căng, không quá tự tin, không tin lung tung vào những gì mình tự giải mã...

Đây chính là quy luật mà hiện tại mình tổng kết được, cũng là tinh túy cho lần "đóng vai" tiếp theo.

Nếu quả thật vẫn có tác dụng, không tới nửa năm, có lẽ chỉ hai hoặc ba tháng, có lẽ là hai ba tuần, là mình có thể hoàn toàn tiêu hóa sạch ma dược.

...

Dấu hiệu vừa rồi rất rõ ràng, thảo nào vị Zarathu thần bí kia nói rằng khi ma dược được tiêu hóa triệt để, bản thân người phi phàm có thể cảm nhận rõ rệt chứ không cần người khác dạy, phải là phải, không phải thì là không phải...

Ví dụ như hiện tại, tuy rằng linh thị của mình được tăng lên, nhưng mình biết rõ đây chỉ là một đoạn, chứ không phải điểm cuối."

Nghĩ tới đây, Klein không nhịn được mà cảm ơn tên hề áo đuôi tôm, bởi hắn ta đã dùng sinh mệnh của mình để dạy cho hắn!

Nếu không có hắn ta, có lẽ Klein còn phải mất mấy tháng nữa ở câu lạc bộ bói toán mới có thể thông qua những trường hợp có lẽ là tốt hoặc xấu để tổng kết ra "thủ tục của Thầy Bói', từ đó "đóng vai" một cách nghiêm chỉnh.

"Anh Moretti, đôi khi tôi cảm thấy anh là một nhà triết học ấy."

Nghe Klein trả lời như vậy, Angelica thở dài nói.

"Ở trong giới của tôi, nhà triết học là từ được dùng để chửi mắng người khác."

Klein khá vui vẻ.

Nói xong, hắn cúi người chào, đội mũ rồi bước đi.

Tuy Angelica không biết tên tuổi và thân phận của người đàn ông trên bức tranh, nhưng Klein không hề chán nản, bởi những gì thu hoạch được đã đủ để hắn tiến hành bước tiếp theo.

...

Trong công ty Bảo an Gai Đen ở số 36, phố Zoutelande.

Dunn với đôi mắt xám sâu sắc đang nhìn bức tranh chân dung trong tay: "Cậu định dùng điều tra kiểu loại trừ để tìm người này?"

"Vâng."

Klein đã sắp xếp câu chữ từ trước: "Đội trưởng, không phải lúc trước tôi nói là sẽ tới câu lạc bộ bói toán để quan sát phản ứng của các hội viên khi Hanas Fansent đột ngột tử vong ạ?

Ngày hôm qua tôi không phát hiện gì, nhưng hôm nay tôi bất ngờ phát hiện người trên tranh này từng xuất hiện với Hanas Fansent, hơn nữa còn bí mật nói gì đó với nhau.

Ban nãy tôi có lật xem những gì tiểu đội điều tra ghi lại thì phát hiện không ghi chép gì về người tương tự."

Lời của hắn chẳng có vấn đề gì, cho dù Dunn Smith có cầm bức tranh này tới câu lạc bộ bói toán thì cũng sẽ được Angelica chứng thực.

Dunn dời mắt khỏi bức tranh, cười nói: "Xem ra khoản kinh phí kia không bị lãng phí rồi."

...

Đội trưởng, không phải trí nhớ của anh không được tốt à, tại sao lại nhớ tới chuyện kinh phí vào lúc này vậy...

Klein vẫn duy trì nụ cười mỉm, không nói gì.

"Cậu vẽ à?"

Dunn hỏi một câu tùy ý.

"Vâng, tôi dùng nghi thức ma pháp vẽ nó ra."

Klein đáp lại đúng sự thực.

Đương nhiên nói thật và nói toàn bộ sự thật là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Dunn khẽ gật đầu, nói:

"Cậu bảo Neil sao thêm mấy bản nữa, chúng ta sẽ khiến Cornley và Loya cùng điều tra, cũng mời cả sở cảnh sát trợ giúp.

Nếu manh mối này thực sự có tác dụng, coi như cậu lại lập công rồi."

"Nữ Thần phù hộ chúng ta."

Klein điểm lên ngực, thái độ thành kính khác thường.

Với hắn mà nói, đám người Dunn chỉ cần tra ra tên tuổi và thân phận của người đàn ông trên bức tranh này là đủ rồi, phần còn lại hắn có thể bói toán ra tung tích của ông ta trên sương xám!

...

Klein rời khỏi công ty bảo an, dù đang là ngày nghỉ nhưng hắn không lập tức về nhà, mà lên xe ngựa công cộng tới bến cảng, đến cửa quán bar Ác Long.

Hắn nghĩ rằng tuy "Thầy Bói" thiếu cách thức khắc định trực tiếp và không có pháp thuật có thể thi triển ngay tức khắc, nhưng chiến đấu được chia làm nhiều loại, không phải tất cả đều là kiểu gặp cái chiến luôn, chỉ cần có thời gian chuẩn bị đầy đủ, "Thầy Bói" cũng có thể sử dụng nghi thức ma pháp để đối phó kẻ địch, cũng như hắn giải quyết sự kiện Selina xem bói ma kính vậy.

Điều này có nghĩa rằng "Thầy Bói" tốt nhất là nên mang theo một số thảo dược, tinh dầu và nến để tránh cho lúc cần lại không lấy đâu ra vật liệu, chỉ có thể chờ chết.

Dù sao chẳng ai giống như Selina để một đống vật phẩm thần bí học ở nhà mình tiện cho hắn sử dụng cả.

Về phần những thứ xin được, Klein luyện tập quá thường xuyên nên đã sử dụng gần hết rồi.

Những chai lọ nhỏ trong túi áo hắn chỉ còn một phần thừa lại mà thôi.

Hắn sờ tiền giấy trong túi, đẩy cánh cửa nặng nề của quán bar Ác Long ra, rồi cất bước đi vào.

Lúc này đang là buổi chiều nên khách trong quán không nhiều, không có trận đấu chuột bắt chó hay so đấu quyền anh.

Nơi đây khá vắng lặng, không náo nhiệt tưng bừng chút nào.

Klein nhìn hai bàn khách đang ngồi uống rượu đánh bài, chuẩn bị đi tới căn phòng đánh bóng bàn thông tới chợ đen.

Đúng lúc này, hắn thấy một ông già có vóc dáng khôi ngô, mặc chiếc áo khoác sĩ quan hải quân đã cũ sờn đi ra.

"Mày là bạn mà lão Neil đưa tới lúc trước?"

Lão già có mái tóc nâu rối bời, toàn thân bốc lên mùi rượu nồng nặc dùng đôi mắt màu lam liếc Klein một cái, rồi cười hớ hớ hỏi.

Klein đoán ra thân phận của đối phương, bèn ngả mũ chào hỏi: "Vâng, không biết tôi nên xưng hô với ông như nào?"

"Lão Neil chắc là đã đề cập về tôi với cậu rồi, tôi là chủ nơi này, Swain."

Lão ta có cánh tay to khỏe, cơ bắp rắn chắc trông rất là sĩ quan.

Cựu đội trưởng tiểu đội Kẻ Trừng Phạt của thành phố Tingen...

Nghe nói từng làm hải quân hoàng gia rồi...

Klein lễ phép đáp lại: "Vâng."

"Nếu cậu thiếu tiền thì có thể tới tìm tôi."

Swain cười nói một câu rồi chuẩn bị đi tới quầy bar.

Đúng lúc này một ý nghĩ nảy lên trong đầu Klein, hắn vội hô: "Ông Swain, xin chờ chút, tôi có một chuyện cần hỏi."

Swain dừng bước, quay người lại, cười hớ hớ nói: "Cậu với...

Ừm, đội trưởng của các cậu đúng là giống nhau."

Không, tôi không có vấn đề gì về trí nhớ cả...

Klein giật giật khóe miệng, hắn lấy thẳng một bức tranh chân dung ra: "Ông từng gặp người này bao giờ chưa?"

Hắn bỗng nhớ rằng hẳn là Selina đã được Hanas Fansent dẫn tới chợ đen này, sau đó làm cho Elizabeth cũng biết tới quán bar Ác Long, như vậy người trên bức tranh này, kẻ có liên quan tới Hanas Fansent, hẳn là cũng từng tới nơi này?

Swain nhìn thật kỹ, sau đó đáp đầy chắc chắn: "Tôi nhớ kẻ này, hắn từng tới hỏi tôi xem có đồ vật và tài liệu liên quan tới đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces không."

Có đồ vật và tài liệu liên quan tới đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces?

Klein ngẩn ra, đột nhiên liên tưởng tới một chuyện khác: Lúc mình mượn đọc tập san và tạp chí liên quan tới đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces ở thư viện Deville, nhân viên quản lý có thuận miệng nói một câu là có người vừa trả lại, cho nên hắn nhớ rất rõ, khỏi cần phải lật giở lại để xác nhận là có tồn tại hay không.

Chẳng lẽ người mượn đọc tập san và tạp chí lúc trước chính là người đàn ông trên bức tranh này?

Người đã chứng kiến quá trình giao dịch cuốn bút ký Antigenous?

**************

Chương 102: Thương nhân vải vóc

Klein càng nghĩ càng cảm thấy có khả năng này, không thì ai sẽ chẳng có việc gì lại mượn mấy cuốn tập san kia:

"Ừm, một lĩnh vực nghiên cứu di tích lịch sử cổ đại trên đỉnh Hornaces ít được quan tâm như vậy, ngoài các giảng viên với phó giáo sư chuyên ngành ra, những kẻ yêu thích bình thường có khi còn chẳng nghe nói tới nó bao giờ, ngay cả sinh viên tốt nghiệp chuyên ngành Lịch Sử như nguyên chủ cũng biết được nó từ cuốn bút ký gia tộc Antigenous...

Thành phố Tingen dù là thành phố đại học, nhưng không có nhiều người thấy hứng thú với ngọn núi này...

Mà dù có thì cũng quá nửa là ở trong khuôn viên đại học, không cần phải tới tận thư viện Deville để mượn đọc...

Quan trọng nhất là mới mượn thời gian gần đây...

Phân tích như vậy quả thật có vấn đề.

Lúc ấy mình không đủ sâu sắc, nào ngờ...

Haiz, xem ra mình không có thiên phú làm thám tử, đóng vai Sherlock Holmes rồi..."

Trong lúc hắn mải mê suy nghĩ, ông chủ quan bar Ác Long là Swain nghi ngờ nói: "Có vấn đề gì à?"

Bởi vì có khách và nhân viên phục vụ nên ông ta chỉ có thể hỏi mịt mờ như vậy.

"Không có gì, tôi đang nghĩ xem nên điều tra người này như nào.

Ông biết đó, Hanas Fansent chết ở nhà."

Klein đã chuẩn bị lý do sẵn từ trước, bởi hắn không muốn đội Kẻ Trừng Phạt cũng hứng thú với di tích cổ đại trên đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces.

"Fansent có vẻ là một người xem bói nổi tiếng ở Tingen này, ông ta thường xuyên tới chỗ tôi."

Quả nhiên Swain bị hắn qua quít, ông ta hồi tưởng: "Nhớ lại thì người trên bức tranh này đúng là tới đây cùng Fansent..."

"Đây là điều tôi muốn biết, ông có nhớ tên của ông ta không?"

Klein bèn hỏi.

Swain cười ha ha, lắc đầu đáp: "Tôi không hỏi tên tuổi của khách hàng, trừ phi là quen biết từ đầu như lão Neil."

"Vâng."

Klein cố ý tỏ ra uể oải.

Với hắn thì Swain có biết người này hay không đã không còn quan trọng, bởi vì hắn có thể tới thư viện Deville để điều tra.

Mượn đọc sách báo ở thư viện do tư nhân quyên tặng tất nhiên sẽ để lại thông tin cá nhân, hơn nữa còn là những thông tin đầy đủ và đáng tin!

Nên biết rằng lúc trước Klein phải dựa vào giấy giới thiệu có đóng dấu của phó giáo sư thâm niên mới làm được chứng nhận.

Cho dù ông ta có ngụy tạo thông tin thì vẫn có khả năng để lại đầu mối rất cao, giúp cho việc xem bói của mình...

Klein dõi mắt nhìn Swain đi tới quầy bar, sau đó hắn tiến vào phòng bóng bàn.

Hắn không vội tới thư viện Deville điều tra làm gì, mà định mua đồ trước.

Dù sao không ai biết rõ sau đó liệu có gặp được nguy hiểm gì không, có phải sử dụng đến nghi thức ma pháp không.

Klein đi qua mấy căn phòng rồi tiến vào chợ đen.

Lúc này nơi đây rất ít quầy hàng và khách mua đồ, hiển nhiên chưa tới lúc cao điểm.

Hắn vừa đi được một bước, bỗng thấy Quái Vật Admisol, kẻ lúc trước đã nói hắn có mùi cái chết, đang đứng trong một góc.

Thanh niên có sắc mặt tái nhợt và ánh mắt tan rã ánh lên sự điên cuồng đáng sợ này phát hiện có người nhìn mình, bèn nhìn lại.

Tầm mắt chạm nhau, Admisol lập tức giơ tay che mặt, kinh hãi dựa sát vào tường rồi di chuyển từng bước một.

Gã nhanh chóng dịch chuyển tới cửa hông, rồi lảo đảo chạy ra ngoài.

"Có cần phải vậy không?

Không phải lần trước cậu suýt thì mù à...

Nhưng tôi có làm gì đâu...

Thật là, làm như tôi là đại ác ma ấy."

Khuôn mặt Klein cứng ngắc.

Hắn lắc đầu cười, không nghĩ về Quái Vật nữa mà đi tới những quầy hàng đã bày sẵn, bắt đầu lựa chọn và mua sắm.

Nửa giờ sau, Klein tiêu chừng vài bảng, một con số khá nhiều trong tiền riêng của hắn.

Đếm số tiền giấy còn 3 bảng 17 saule trên người, hắn vừa tiếc của vừa thỏa mãn vuốt ve những chai lọ kim loại trong đám túi nhỏ bên trong áo gió màu đen.

"Đây là nước cất 'Amanda' mà Daly đã từng sử dụng.

Đây là bột của vỏ và lá cây Vân Rồng.

Tinh dầu chiết xuất từ hoa Thâm Miên.

Cánh hoa cúc La Mã khô.

Đây là 'bột Thánh Dạ' mà mình vừa dùng vật liệu điều chế ra..."

Klein ghi nhớ lại những đồ vật ở trong các túi bên trong áo, tránh cho lúc nguy cấp lại luống cuống không tìm ra được vật liệu mình cần.

Dựa vào sự đặc thù của lĩnh vực thần bí, hắn nhanh chóng ghi nhớ rõ, sau đó hắn cất bước đi tới đường ra.

Bỗng hắn thấy một bóng người có vẻ khá quen thuộc.

Đó là một cô gái trẻ tuổi mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt.

Mái tóc đen của cô bóng mượt, khuôn mặt cô tròn và đôi mắt dài và nhỏ, trông cô khá ngọt ngào với khí chất tao nhã.

Là cô gái lúc trước cứ run rẩy bất thường kia à?

Thoạt trông cô ta không bị sao cả...

Không ngờ cô ta cũng là kẻ yêu thích thần bí học...

Klein bước chậm dần, suy nghĩ vài giây rồi mới nhớ cô gái đó là ai.

Hắn phải thừa nhận rằng ngoài "Chính Nghĩa" mà hiện tại hắn chưa nhìn rõ mặt, cô gái trẻ tuổi này là người xinh đẹp nhất trong những cô gái hắn gặp khi xuyên việt tới nơi này.

Cô gái ngọt ngào tao nhã ấy đứng trước một quầy sách báo thần bí học, ngồi xổm trông khá bất lịch sự, giơ ngón tay vuốt ve một cuốn sách cổ.

"Bên trong có ghi lại pháp thuật đen của phù thủy, tuy tôi không dám thử nhưng có người từng làm rồi, đúng là có tác dụng thật."

Chủ quầy hàng lập tức chào hàng.

Cô gái tao nhã ngọt ngào trầm ngâm vài giây rồi nói: "Theo anh thì phù thủy là gì?"

"Phù thủy hả?

Những con mụ ác độc chuyên gieo rắc tai họa, bệnh tật và đau khổ."

Chủ quầy suy nghĩ rồi đáp.

Klein không nghe thấy cuộc nói chuyện giữa bọn họ, bởi hắn đã bước nhanh ra ngoài, vì hắn vội tới thư viện Deville, làm xong tất cả còn về nấu bữa tối với món canh đuôi trâu cà chua cho Benson và Melissa.

...

Trường đua ngựa Vương Miện ở Backlund.

Audrey Hall đang đứng trong khu ghế vip nhìn lũ ngựa phi nước đại trong sân đua.

Cô mặc một chiếc váy dài có tay áo đùi dê, mép lá sen và ren trắng trước ngực, đội một chiếc mũ sa có gắn ruy băng màu lam và hoa làm từ tơ lụa, đeo găng tay voan mỏng sáng màu, đôi mắt trong trẻo nhưng lạnh lùng và xa cách như không thể hòa nhập vào bầu không khí náo nhiệt ở nơi đây.

Ngay khi những chú ngựa đang lao tới đích, Tử tước Grilint, bạn của cô đi tới, hạ nhỏ giọng nói: "Audrey, lần này gặp nhau trông cô vẫn luôn xinh đẹp một cách khác lạ."

"Có chuyện gì không?"

Có lẽ lúc trước Audrey sẽ chìm đắm trong lời ca ngợi của đối phương, nhưng lúc này cô có thể nhìn ra từ trong từ ngữ và vẻ mặt Grilint rằng người bạn của mình có mục đích khác.

Grilint là một thanh niên trông có vẻ gầy yếu, vì cha mất sớm nên vừa tròn hai mươi tuổi anh ta đã thừa kế tước vị.

Anh ta liếc xung quanh một cái rồi khẽ cười nói: "Audrey, tôi biết một người phi phàm chân chính, là người phi phàm không thuộc về hoàng gia."

Lần nào anh cũng nói vậy, và lần nào cũng khiến người ta phải thất vọng...

Audrey nhìn thẳng, cười tao nhã và đáp: "Thật chăng?"

"Tôi xin cam đoan bằng danh dự của cha tôi là tôi đã thấy sức mạnh siêu phàm của người đó rồi."

Grilint nhỏ giọng đáp.

Audrey không còn cảm thấy kích động về chuyện này như trước, bởi bản thân cô đã là một người phi phàm rồi.

Nhưng lo Grilint sẽ nghi ngờ nên cô vẫn mở to mắt, cố khiến bản thân nặn ra một nụ cười vui mừng, run run nói: "Khi nào tôi có thể gặp được người đó?"

Hừm, gặp một người phi phàm khác cũng tốt, không thể chuyện nhỏ nhặt gì cũng phải nhờ hội Tarot giải quyết cho...

Hơn nữa mình cũng phải có tài nguyên của bản thân để có thể mang ra trao đổi với ngài Kẻ Khờ và Người Treo Ngược...

Không phải bất cứ chuyện gì cũng có thể dùng tiền để giải uyết...

Phù, sao khi gửi 1.000 bảng kia xong, mình phải tiết kiệm hơn mới được...

Grilint rất hài lòng với phản ứng của Audrey, anh ta nhìn ra sân đua: "Chiều mai nhà tôi sẽ có một salon văn học và âm nhạc."

...

Trong thư viện Deville, Klein lấy giấy chứng nhận và huy hiệu ra khỏi túi áo rồi đặt trước mặt mấy nhân viên quản lý.

"Tôi là đốc sát tập sự của Bộ phận Hành động Đặc biệt sở Cảnh sát quận Akhova, tôi có chuyện cần các anh phối hợp điều tra."

Hắn nhớ lại những bộ phim cảnh sát được xem trong quá khứ, trầm giọng nói.

Mấy tên nhân viên quản lý xem xét giấy chứng nhận và huy hiệu rồi nhìn nhau, sau đó gật đầu nói: "Có gì anh cứ hỏi đi sĩ quan cảnh sát."

Klein đọc tên những tập san như "Tân Khảo Cổ", rồi nói: "Tôi muốn phần ghi chép về việc mượn đọc những cuốn tập san này trong hai tháng gần đây."

Hắn phát hiện một nhân viên thư viện đã tiếp đón mình lần trước, nhưng hiển nhiên anh ta không nhận ra hắn.

"Vâng, xin anh đợi một lát."

Mấy vị nhân viên bắt đầu bận rộn tìm kiếm bản ghi chép về việc mượn đọc gần đây nhất.

Klein nghiêm túc lật xem, tìm kiếm những người cũng mượn đọc mấy tập san giống mình.

Những cái tên như vậy không nhiều lắm, chỉ có duy nhất một người.

Ông ta tới mượn vài làn, một phần trong số đó là những tập san mà Klein biết.

Ghi chép mượn đọc lần đầu tiên là vào cuối tháng năm, mà lần gần đây nhất là thứ Bảy tuần trước, một ngày trước khi Hanas Fansent tử vong.

Klein dùng ngón tay vuốt ve thông tin về người mượn sách, ghi nhớ thật kỹ trong đầu: "Sirius Aripis, thương nhân vải vóc, số nhà 19 phố Holls..."
 
Qbcc [1 - 400]
103 - 104


Chương 103: Người nghe theo trái tim

"Số 19 phố Holls?"

Theo bản ghi chép này, Klein nắm bắt được một thông tin.

"Ừm, nhà Welch ở phố Holls, câu lạc bộ bói toán ở phố Holls, mà vị thương nhân vải vóc tên là Sirius Aripis này cũng ở phố Holls...

Xem ra việc Welch quen biết Hanas Fansent không phải chuyện kỳ quái gì, thậm chí cậu ta hẳn là quen biết qua Sirius Aripis..."

Klein bỗng cảm thấy manh mối được liên kết lại, suy nghĩ trở nên thông suốt.

Ban đầu hắn còn cảm thấy khó hiểu khi tại sao Welch lại quen biết Hanas Fansent, bởi vì cậu con trai của ông chủ ngân hàng này không phải người đam mê thần bí học gì.

Với cậu ta, tiền còn quan trọng hơn cả bói toán.

Còn bây giờ, Klein cảm thấy mình đã suy đoán được sơ bộ về quá trình kết bạn của hai bên:

"Dựa theo những gì tạp chí viết thì tầng lớp trung lưu và giàu có rất thích tới thăm nhà hàng xóm để tạo nên một vòng xã giao để trợ giúp bản thân, nên Welch và thương nhân vải Sirius ở cùng phố Holls hoàn toàn có động lực và cơ hội để trở thành bạn của nhau...

Sirius quen biết Hanas Fansent, người thường xuyên tới câu lạc bộ bói toán ở phố Holls, là chuyện không khó hiểu, có lẽ là gặp ngẫu nhiên, có lẽ là một loại trợ giúp nào đó có thể khiến người ta quen thuộc với người thường xuyên xuất hiện ở cùng một khu vực trong thời gian dài...

Hanas Fansent muốn bán cuốn sách cổ trong tay, được Sirius giới thiệu nên đã tìm sinh viên ngành Lịch sử Welch...

Hình ảnh xuất hiện trong giấc mơ của Hanas được cho là tà thần 'Chúa Sáng Thế Chân Thực', và ông ta lại là kẻ biết được cách thức chú ngữ chính xác, chứng tỏ ông ta đã nghiên cứu sâu vào lĩnh vực thần bí học, không loại trừ khả năng là một thành viên của tổ chức bí ẩn nào đó...

Cũng không loại trừ khả năng tổ chức bí ẩn mà ông ta gia nhập đã bị Sirius dẫn dắt."

...

Klein dù không sử dụng cách bói toán thì vẫn gần như xác định được thông tin của người này rất đáng tin cậy: "Cho dù không phải là Sirius Aripis, không phải thương nhân vải hay không ở nhà số 19, ông ta chắc chán cũng ở phố Holls hoặc khu vực gần đó!"

Klein vừa suy nghĩ vừa nhìn kỹ bản ghi chép về việc mượn đọc của người này:

"Lần cuối tới thư viện Deville là thứ Bảy tuần trước, một ngày trước tiệc sinh nhật Selina, cũng trước ngày Hanas Fansent tử vong một ngày.

Cho tới bây giờ, đã mấy ngày trôi qua, ông ta vẫn chưa trả lại tập san với tạp chí mà ông ta đã mượn.

Dựa theo ghi chép lúc trước, khi chỉ mượn hai bản tập san, thường thì hôm sau ông ta sẽ mang trả luôn.

Đây có nghĩa là Sirius đã biết rằng Hanas đã chết, sợ hãi nên không dám tới thư viện Deville nữa?

Ừm, ban đầu ông ta mượn rất nhiều sách báo và tập san lịch sử không liên quan lắm, sau đó mới dần xác định được mục tiêu, mượn đọc những cuốn giống những cuốn mà mình cũng mượn...

Điều này nói rõ ông ta không có người chỉ điểm, không có phó giáo sư thâm niên chuyên ngành Lịch sử để hỏi han, mà tự bản thân lần mò.

Nếu sợ hãi thì sẽ làm như nào đây?

Có hai lựa chọn, một là khi đã đủ thông tin, ông ta sẽ tới thẳng đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces.

Hai là, thiếu điều kiện chính nên ông ta sẽ trốn trước, chờ khi chuyện qua đi, xác nhận rằng cái chết của Hanas không liên quan tới mình thì mới xuất hiện."

Nghĩ tới đây, Klein gập cuốn sổ ghi chép mượn đọc lại rồi trả nó cho mấy nhân viên quản lý thư viện.

Hắn lấy bức tranh chân dung ra hỏi bọn họ rằng đã gặp người trong tranh bao giờ chưa, tiếc là người tới đây mượn sách không ít, nên nhân viên quản lý khó mà có ấn tượng với người không có đặc điểm rõ ràng như này.

"Vâng, làm phiền các anh chị rồi."

Klein cầm lấy giấy chứng nhận và huy hiệu.

Hắn không định một mình điều tra chuyện này, làm vậy không chỉ nguy hiểm mà còn lắm phức tạp.

Kế hoạch của hắn là lại về phố Zoutelande, giao chuyện tiếp theo cho đội trưởng và đồng đội, còn bản thân thì về nhà làm canh đuôi bò cà chua cho hai anh em, tiện thể dùng không gian thần bí trên sương mù xám để bói về tình hình và hành tung của mục tiêu.

"Sĩ quan cảnh sát, còn chuyện gì nữa không?"

Một nhân viên quản lý thở phào, khẩn khoản hỏi.

Klein khẽ gật đầu: "Hết rồi.

Nếu có đầu mối gì mới tôi sẽ tới sau."

Hắn cầm cây gậy batoong màu đen mạ bạc, bước nhanh ra cửa.

Đúng lúc này, hắn thấy một người đàn ông mặc áo khoác với hai hàng cúc đen với phần cổ áo dựng thẳng đang cúi đầu đi vào.

Khi hai người lướt qua nhau, Klein liếc thấy hàng lông mi dày và rối loạn cùng một đôi mắt màu lam xám từ đối phương!

Đó là những bộ phận mà phần cổ áo cao kia không thể che được.

Sirius?

Sirius Aripis?

Khéo vậy?

Klein sửng sốt, không ngờ mình lại gặp được mục tiêu một cách trực tiếp như này.

May mắn vậy sao?

Điều này không phải là quá trùng hợp?

Hắn cân nhắc về bản thân, cảm nhận cơ bắp hãy còn đau nhức, vì thế hắn giả bộ như không thấy gì cả mà tiếp tục đi tới phía cửa.

Ừ, làm người là phải đi theo nguyện vọng của mình, bình tĩnh là nhất!

Chỉ cần Sirius chưa rời khỏi Tingen, lần này coi như không quan trọng!

Lúc này, người đàn ông mặc lễ phục có hai hàng cúc đen này đi tới trước quầy tiếp đón, đưa hai cuốn tập san trong tay cho một nhân viên quản lý.

"Trả sách."

Ông ta hạ thấp giọng nói hàm hồ.

Nhân viên thư viện tùy ý nhận lấy tập san, vừa nhìn thoáng qua thì giật nảy mình.

Theo bản năng hắn ngẩng đầu nhìn người trả sách, thân thể bắt đầu run rẩy.

"Có vấn đề gì à?"

Người đàn ông với cổ áo dựng thẳng kia trầm giọng hỏi.

Những lời này của ông ta hệt như tia lửa châm thùng thuốc nổ, khiến vị nhân viên quản lý kia lập tức vừa chạy sang bên cạnh vừa hô to: "Sĩ quan cảnh sát, tên tội phạm kia ở đây!"

Mà lúc này Klein còn chưa kịp ra khỏi cửa, lòng thầm mắng "Mẹ kiếp".

Hắn theo bản năng rút khẩu súng lục dưới nách ra.

Mà tên đàn ông kia thì ngẩn ra, sau đó quay người bỏ chạy.

Nhưng ông ta không chạy về phía cửa và lao thẳng chỗ cửa sổ lồi, dường như định phá vỡ kính nhảy ra ngoài.

Klein đang sợ không xử lý được, quay đầu thấy vậy thì yên tâm, bởi hắn phát hiện rằng mặc dù bản thân sợ mục tiêu, nhưng mục tiêu còn sợ mình hơn!

"Tự dưng gặp phải như này, chắc chắn ông ta không thể phán đoán được thực lực của mình, không biết mình am hiểu gì, cho nên kẻ vốn chột dạ như ông ta chắc chắn sẽ né tránh xung đột chính diện, tìm cách để trốn thoát!"

Lòng bình tĩnh lại, Klein giơ súng lúc lên, bóp cò.

Cùng lúc đó, người đàn ông mặc lễ phục hai hàng cúc kia đột nhiên lăn một vòng hòng tránh né viên đạn.

Ngay sau đó ông ta nhấn tay phải xuống đất, khiến cả người bay lên đánh vào tấm kính trên cửa sổ lồi.

Phụp!

Phát súng đầu tiên của Klein không có đạn.

Nhưng đây là chuyện hắn đã dự đoán sẵn.

Nhân lúc Sirius đang nhảy lên không thể né tránh, hắn chĩa súng vào thân thể đối phương rồi lại bóp cò.

Pằng!

Viên đạn săn ma màu bạc xuyên qua không khí, bắn thẳng vào lưng Sirius.

Choang!

Kính vỡ vụn, Sirius lao ra ngoài, để lại những giọt máu đỏ cùng với những mảnh vỡ trong suốt trên bệ cửa sổ.

Thấy ông ta bị thương, Klein không sợ hãi mà chạy tới.

Hắn đạp lên ghế rồi nhảy qua cửa sổ.

Đây là phía sau tầng một thư viện Deville, với những hàng cây cao rợp bóng được ngăn cách bởi một mảng cỏ xanh mướt.

Sirius dù trúng đạn nhưng vẫn đang bỏ chạy tới phía ngõ nhỏ giữa hai tòa nhà.

Klein vẫn chưa luyện tập được khả năng bắn súng chính xác nên hắn không dám nổ súng bừa, đành phải tay cầm trượng tay cầm súng vội vàng đuổi theo bóng lưng mặc áo khoác màu đen kia.

Bịch bịch bịch!

Hắn men theo vết máu dưới đất, cố gắng rút ngắn khoảng cách giữa hai người lại.

Khúc cua đang ở ngay trước mắt, và tốc độ của Sirius càng lúc càng chậm lại, Klein đang định nắm bắt cơ hội nhưng lòng bỗng rung lên, cảm thấy người phía trước không còn là con người nữa, mà là một con sói hung ác, một con hổ mang theo nguy hiểm đáng sợ.

Đây là bản năng của thầy bói, là linh tính đang cảnh báo hắn!

Klein lập tức chậm lại, liếc nhìn những giọt máu rơi dưới đất: So với ban đầu, giờ máu của Sirius đã biến thành màu đen!

Đúng lúc này, một cơn gió mạnh đập vào mặt, tròng mắt Klein phản chiếu ra khuôn mặt Sirius.

Đó là hàng lông mi dày và rối loạn, là đôi mắt màu lam xám, là những cục bướu thịt gồ lên, đó là khóe miệng đã nứt ra, là những chiếc răng trắng hếu.

Ngay lúc này Sirius vồ tới, khiến khuôn mặt trong mắt Klein càng lúc càng rõ, làm cho hắn dường như ngửi được mùi tanh tưởi nào đó!

Đùng!

Sirius nhảy một bước phải tới bảy tám mét, hoàn toàn vượt khỏi phạm vi bình thường của con người.

Nhưng vì Klein dừng lại đúng lúc nên khoảng cách hai bên lúc trước là gần mười mét.

Trong khoảng cách chưa tới hai mét, phần miệng chảy nước dãi dặc dính và những bướu thịt dày đặc trông rất kinh khủng tạo nên một hình ảnh rõ nét và đáng sợ, khiến tinh thần Klein căng thẳng tột độ.

Nhân lúc đối phương vồ hụt, hắn lập tức giơ tay phải lên, bóp cò liên tục, khiến cho đạn bắn thẳng vào đầu của mục tiêu.

Pằng!

Pằng!

Pằng!

Pằng!

Bắn ở khoảng cách gần nên những viên đạn chui thẳng vào đầu Sirius, khiến máu văng ra, khuôn mặt ông ta đầy máu, khiến đối phương ngửa ra sau.

Bắn hết số đạn trong ổ súng, Klein định lui ra sau xác nhận kết quả, nhưng lúc này Sirius cố gắng đứng thẳng dậy khiến hắn kinh hãi, làm cho hắn đột nhiên vung cây gậy batoong trong tay trái.

Bốp!

Cây gậy màu đen mạ bạc cứng đánh trúng cổ Sirius, quật ra một vệt màu đỏ sậm.

Bốp bốp bốp!

Klein cứ đập đối phương theo bản năng, mãi cho tới khi Sirius lung la lung lay rồi ngã rầm xuống đất.

Phù!

Phù!

Phù!

Klein vừa dựa vào chiếc gậy chống vừa há mồm thở dốc, mắt thì nhìn chằm chằm mục tiêu, sợ đối phương bỗng nhiên vùng lên.

Lúc này đầu của Sirius gần như dưa hấu bị ném vỡ, những bướu thịt còn sót lại bắt đầu biến mất, cơ thể giật giật vài cái rồi ngừng.

Klein không vội vã kiểm tra thi thể mà thả gậy xuống, lấy những viên đạn săn ma ra rồi nhét vào trong súng.

Làm xong, hắn mới ổn định được tinh thần, cố nén sự ghê tởm mà ngồi xổm xuống, lục lọi túi áo của Sirius.

************

Chương 104: Ngài Z

Một túi, hai túi, ba túi...

Klein nhanh chóng tìm được một chiếc ví da dính máu, một tấm chứng nhận mượn đọc của thư viện Deville, hai chiếc chìa khóa đồng thau xâu thành một chuỗi, một chiếc tẩu không nhét bất cứ thứ gì, một con dao găm không vỏ và một bức thư được gấp rất chỉnh tề.

Để mọi thứ trừ bức thư xuống đất, hắn đứng thẳng người dậy, tiện thể liếc chiếc ví da kia, xác nhận rằng bên trong chỉ có số tiền giấy mười mấy saule và một vài đồng penny lẻ.

"Chiếc ví này được làm rất hoàn mỹ, tiếc là..."

Klein lặng lẽ than, suy nghĩ bắt đầu tản ra.

Nếu không phải hôm nay tiêu hơi nhiều vào tiền riêng, việc mua một chiếc ví da đã nằm trong top ưu tiên của hắn rồi.

Klein lắc đầu, giở tờ giấy viết thư ra, đọc lướt qua:

"Thưa ngài Z đáng kính:

Xin ngài cho tôi tự biện hộ cho bản thân!

Việc tôi và Hanas bán lại cuốn bút ký gia tộc Antigenous không phải là hành vi ngu xuẩn hay phản bội gì.

Lúc ở trong tay chúng tôi, nó không thể hiện đặc điểm nào cả.

Tôi nghi rằng nó còn sống, nghi rằng nó là thứ có sinh mệnh và trí tuệ nào đó, là một thứ nguy hiểm bắt buộc phải phong ấn.

Ở giai đoạn khác nhau và trong tay người khác biệt, những nội dung nó thể hiện ra cũng khác đi!

Về điều này, tôi đã lấy được chứng cứ từ chỗ đám cừu ở sở cảnh sát.

Tuy rằng những nội dung mà cuốn bút ký kia hiện ra đều rất thật, có nhiều bằng chứng chứng minh cho nó, hưng tôi cho rằng chỉ khi nằm trong tay hậu duệ của gia tộc Antigenous, nó mới thể hiện rõ bộ mặt hoàn chỉnh.

Lúc tôi và Hanas lấy được nó, chúng tôi chỉ có thể đọc được vài việc vặt vãnh của gia tộc Antigenous, về tình hình đại khái của quốc gia Đêm Tối trên đỉnh núi cao nhất Hornaces kia, và cả ba phần phương pháp điều chế ma dược mà chúng tôi đã trình lên ngài.

Ngài biết đó, đường tắt 'Thầy Bói' mà hội Mật Tu nắm giữ rất có năng lực truy tìm tung tích, cho nên tôi và Hanas đều cho rằng tiếp tục giữ cuốn bút ký ấy là hành vi vô cùng mạo hiểm, vả lại những giá trị mà nó thể hiện không đủ để chúng tôi gánh vác lấy hiểm nguy này.

Trong lúc không kịp chờ ngài hồi âm, chúng tôi đã bàn bạc và quyết định bán cuốn bút ký này cho Welch, kẻ ở cùng một khu phố.

Cậu ta là một kẻ thích sưu tập hiện vật lịch sử và sách cổ, và đã ra một khoản tiền lớn để mua cuốn bút ký này.

Chuyện tiếp sau thì ngài biết rồi đó.

Đây là chuyện đầu tiên mà tôi muốn nói rõ.

Mà khi tôi đang viết những dòng chữ này, Hanas đã chết.

Nguyên nhân là bệnh tim đột phát trong lúc ngủ.

Đây chắc chắn là chúa tể đã ban ơn cho ông ta, làm cho ông ta không bị rơi vào tay lũ tín đồ dị giáo.

Tôi không thể không chuyển tới nơi ẩn náu an toàn, thậm chí không dám ra ngoài.

May thay con cừu kia nói cho tôi rằng Hanas bị lũ tín đồ dị giáo theo dõi không phải là vì cuốn bút ký, cũng không phải vì ông ta bị lộ, mà vì ông ta ngu xuẩn nhận một con nhóc học việc, định phát triển cô ta làm thành viên của chúng ta.

Con nhóc đó đã nhìn trộm chú ngữ bí mật của Hanas, rồi thử xem bói ma kính ngay trước mắt một tên tín đồ dị giáo gác đêm.

Chuyện tiếp theo tôi tin ngài có thể đoán được, không cần tôi phải kể nữa.

Tiếc là con cừu kia có chức vụ không cao nên không biết rõ chi tiết.

Theo những gì phản hồi thì đám tín đồ dị giáo chưa nghi ngờ tôi, cuộc điều tra của bọn họ đã bị gián đoạn khi Hanas chết đúng lúc.

Cho nên trên đường về nhà, tôi định tới thư viện Deville mượn thêm mấy cuốn sách và tập san nữa để tìm được nhiều manh mối hơn.

Là một thế lực cũng nắm giữ đường tắt 'Thầy Bói', gia tộc Antigenous hẳn là đã tiên đoán được việc mình sẽ bị hủy diệt, nên chắc chắn bọn họ sẽ để lại một kho báu bí mật có thể khiến bọn họ phục hưng!

Có lý do đáng để tin rằng kho báu kia nằm ngay trên đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces, ngay chỗ di tích quốc gia Đêm Tối kia!"

Đọc tới đây, con ngươi trong mắt Klein co rụt lại, hắn suýt nữa thì làm rơi tờ giấy trong tay xuống.

"Danh sách mà gia tộc Antigenous nắm giữ được thuộc đường tắt 'Thầy Bói'?

Đúng là trùng hợp thật!"

...

Những tia sét nổ tung trong đầu khiến tinh thần Klein bối rối, hắn lại cảm thấy đây chính là vận mệnh:

"Cuốn bút ký làm cho nguyên chủ chết, gián tiếp khiến ta xuyên không bắt nguồn từ gia tộc Antigenous vốn nắm giữ đường tắt 'Thầy Bói'.

Thứ khiến ta cuối cùng lại chọn ma dược 'Thầy Bói' là nhật ký của Russel đại đế, mà việc Russel đại đế nghiêng về danh sách 'Thầy Bói' là vì vị Zarathu thần bí kia, là thủ lĩnh hội Mật Tu cũng nắm giữ đường tắt 'Thầy Bói'!

Quả thực như một tấm lưới do vận mệnh bện lại, quấn cho người ta không thể thở nổi.

Sau tất cả những chuyện này đang giấu diếm điều gì?"

Klein cầm bức thư đi qua đi lại vài bước, hòng tìm kiếm bằng chứng cho những gì mình đọc được vừa rồi.

"Ừm, gia tộc Zarathu nắm trong tay những gì còn sót lại của gia tộc Antigenous mà hội Mật Tu đang tìm kiếm...

Nếu nhìn từ đường tắt phi phàm mà hai bên cùng nắm giữ, như vậy là đã đủ cả lý do và động cơ: Có lẽ là hoàn chỉnh danh sách, hoặc lấy được vật liệu hi hữu phục vụ cho việc thăng cấp lên danh sách cao, có lẽ là thèm thuồng kinh nghiệm tránh việc mất khống chế mà đối phương tích cóp được...

Nghĩ như vậy, gia tộc Antigenous nắm giữ một phần sợi xích danh sách của 'Thầy Bói' là chuyện khá hợp lý.

Đùng rồi, lúc ta xem bói manh mối về ma dược 'Tên Hề', hình ảnh hiện ra gần như đều liên quan tới gia tộc Antigenous, chỉ duy nhất tên hề áo đuôi tôm là của hội Mật Tu...

Cho nên điều này có nghãi là mỗi một hình ảnh là một khả năng lấy được ma dược 'Tên Hề', đều có manh mối.

Chỉ là mình không nắm rõ điểm quan trọng nên đành bỏ lỡ."

Dựa theo bằng chứng từ hai phương diện này, Klein gần như tin những gì mà Sirius nói trong thư, cũng đã hiểu vì sao trong những âm thanh mình không nên nghe thấy luôn có từ "Hornaces" này.

"Tình huống tương tự sớm nhất là lúc ta vừa uống ma dược 'Thầy Bói'!"

Hắn lẩm bẩm, vẻ mặt đầy nghiêm túc.

4

Cùng lúc đó, hắn đoán rằng "Tiếp xúc với những gì gia tộc Antigenous để lại mà còn sống" và "Trở thành người phi phàm thuộc đường tắt Thầy Bói" là hai điều kiện cần có để nghe được những tiếng thì thầm liên quan tới "Hornaces".

Di tích cổ đại trên đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces thực sự cất giấu kho báu bí mật mà gia tộc Antigenous để lại à?

Không, không được nghĩ!

Chỉ mỗi cuốn bút ký kia đã khiến bao nhiêu người chết, như vậy một kho báu hoàn chỉnh thì sẽ như nào!

Klein lắc đầu, quăng mắt về tờ giấy thứ ba, cũng là tờ cuối cùng của bức thư:

"Thưa ngài Z đáng kính, tôi mong nhận được sự trợ giúp của ngài.

Tôi nhớ rằng ngài hẳn là rất có hứng thú với kho báu kia.

Trước đó, tôi sẽ khiến mình trông giống một người bình thường, một kẻ yêu thích lịch sử bình thường.

Cuối cùng, chờ ngày hủy diệt kéo tới, tôi sẽ hiến dâng toàn bộ lũ cừu của thành phố Tingen này cho Chúa.

Sirius Aripis hèn mọn của Chúa."

Đọc xong thư của Sirius, Klein bỗng muốn cười:

"Ha, sao cứ có cảm giác mình vừa cứu thành phố Tingen này nhỉ?

Rốt cuộc kẻ này định làm gì?

Lũ tín đồ tà giáo đúng là ngu xuẩn...

Ngài Z kia là ai?

Vị trí danh sách có vẻ cao đó...

Chí ít cũng phải danh sách ngang với đội trưởng.

Sirius định gửi bức thư này đi như nào?

Ông ta không hề viết địa chỉ gì cả...

Xem ra là ông ta cẩn thận, chưa tới lúc gửi thì sẽ không ghi địa chỉ...

Đúng rồi, nếu gia tộc Antigenous nắm giữ một phần đường tắt 'Thầy Bói', như vậy thứ mà Sirius nói giao nộp lên, ba phần phương pháp điều chế lấy được từ trong cuốn bút ký, liệu có ma dược 'Tên Hề' không?

Rất có thể lắm!"

Trong khoảnh khắc này Klein dường như tìm được manh mối về ma dược "Tên Hề".

Tuy Sirius không mang phương pháp điều chế theo bên người, nhưng hẳn là trong nhà, nơi ẩn náu sẽ có bản ghi chép tương ứng, mà trong đầu và trong trí nhớ của ông ta chắc chắn là có!

Klein đưa mắt nhìn thi thể trước mặt, suy nghĩ xem nên làm sao để người chết mở miệng.

Gần như không cần suy nghĩ, một biện pháp nảy ra ngay trong đầu hắn: "Thông linh!"

"Người Thông Linh" có thể giao tiếp với linh hồn chưa tan đi một cách trực tiếp, mà các nghề nghiệp như "Thầy Bói" và "Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn" lại phải dùng nghi thức ma pháp mới làm được điều ấy.

Lần trước lúc đối mặt với thi thể tên hề áo đuôi tôm, một là Klein mải cứu người, hai là hắn không mang theo vật liệu, ba là không chắc chắn nên mới không nghĩ tới chuyện thông linh, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.

Chờ khi trở lại công ty Bảo an Gai Đen, linh đã tan đi quá nửa, cho dù Người Thông Linh đến cũng chỉ lấy được vài thông tin sơ cua mà thôi.

Mà lúc này Klein có đủ nguyên vật liệu cần thiết, lại có kinh nghiệm dùng xem bói cảnh mơ và kết nối với oán niệm còn lại.

"Chỉ sợ linh của tín đồ tà giáo sẽ có thứ khủng bố tồn tại như lúc đội trưởng vào giấc mơ của Hanas...

Chẳng qua đội trưởng chỉ mệt mỏi hai ngày, bị thương không quá nặng, hừm, có thể thử một lần!"

Chỉ do dự mười giây, Klein quyết định rằng không thể bỏ qua cơ hội này.

Hắn ngẩng đầu, quay người nhìn tới chỗ rơi đầy mảnh vỡ của kính cửa sổ, lại nhìn đám người đang nhìn về bên này.

Klein lấy giấy chứng nhận và huy hiệu ra, đi tới trước cửa sổ lồi rồi nói với người đứng xem rằng: "Tôi là đốc sát tập sự của Bộ phận Hành động Đặc biệt thuộc sở Cảnh sát quận Akhova, tôi đã bắn chết tội phạm, làm phiền các vị tìm người mang huy hiệu này tới cục cảnh sát gần nhất, bảo bọn họ phái người tới xử lý.

Những người còn lại làm ơn phong tỏa nơi này giúp tôi, đừng để người khác tới làm hỏng dấu vết hiện trường."

"Vâng, sĩ quan cảnh sát!"

Tay nhân viên quản lý đã "hại" Klein một phen lập tức nhận lấy huy hiệu.

Chờ khi hiện trường được phong tỏa, không ai tiến vào khu cỏ này nữa, Klein quay trở lại chỗ góc, đứng ở bên cạnh thi thể.

Hắn vừa cảm thấy may mắn khi quần chúng vô tội không nhìn thấy thi thể trông khá giống quái vật, vừa cất gậy với súng đi, rồi thò tay lấy một bình kim loại nhỏ từ trong túi áo bên trong chiếc áo gió.

Hắn định dùng nghi thức thông linh và xem bói cảnh mơ để khiến người chết mở miệng!
 
Qbcc [1 - 400]
105 - 106


Chương 105: Thông linh

Klein vặn nắp của chiếc bình nhỏ kim loại này, đưa nó tới gần mũi, ngửi thấy mùi có vẻ hơi kích thích nhưng khiến tinh thần người ta phấn chấn.

Đây là bột Thánh Dạ được điều chế từ những thảo dược như hoa Thâm Miên, cỏ Máu Rồng, đàn hương đỏ sậm và bạc hà.

Vì chế biến thứ này khá đơn giản nên sau khi bổ sung nguyên vật liệu từ chợ đen xong, Klein lập tức tranh thủ làm một bình, nay vừa đúng lúc có cái để sử dụng.

Hắn đổ một ít bột Thánh Dạ lên lòng bàn tay, sau đó tập trung tinh thần lại khiến đôi mắt trở nên sâu sắc.

Sau đó hắn cất bình kim loại đi, rót linh tính vào bột phấn trong tay rồi vẩy xuống đất.

Hắn vừa đi vừa vẩy, quấn thành một vòng xung quanh thi thể Sirius.

Một bức tường vô hình được lập ra, cách ly nơi này với bên ngoài.

Klein giũ hết chỗ bột Thánh Dạ còn lại, rồi lấy một bình nhỏ kim loại khác ra, nhỏ chất lỏng như nước cất "Amanda" vào bốn phía.

Nghi thức mà hắn bố trí này khác với nghi thức mà lão Neil làm ở nhà Riel Bieber, bởi vì chuyện cần khẩn cầu khác nên mục đích cũng khác.

Ví dụ như Neil vẩy chất lỏng trước rồi mới sử dụng tới bột Thánh Dạ, như vậy có thể xây dựng nên sự yên tĩnh và thánh khiết gần tương tự tế đàn chính thức.

Còn Klein thì sử dụng bột Thánh Dạ trước, sau đó mới vẩy chất lỏng, bởi mục đích của hắn là tránh việc linh tính Sirius để lại bị sự vật xung quanh quấy nhiễu, cũng có được một không gian tạm coi là thỏa mãn nhu cầu của nghi thức.

Và nếu hắn làm như Neil, như vậy linh tính Sirius để lại sẽ bị xua đuổi, hoàn toàn không thể kết nối được.

Làm xong xuôi, Klein cất đồ đi, giữ vững trạng thái minh tưởng và thì thầm đọc chú ngữ tiếng Hermes:

"Tôi khẩn cầu sức mạnh đêm tối;

Tôi khẩn cầu sức mạnh bí ẩn;

Tôi khẩn cầu Nữ Thần chiếu cố;

Tôi khẩn cầu người cho tôi kết nối với linh tính của tín đồ tà giáo trong dàn tế này."

...

Khi chú ngữ vang vọng trong không gian đóng kín này, Klein đột nhiên cảm thấy một thứ sức mạnh khủng khiếp, bí ẩn và khổng lồ rót xuống.

Đôi mắt hắn biến thành màu đen, dường như không còn con ngươi với cả lòng trắng mắt.

Hắn lập tức nắm bắt cơ hội này, thầm lẩm nhẩm câu nói bói toán:

"Phương pháp điều chế ma dược Tên Hề."

"Phương pháp điều chế ma dược Tên Hề."

...

Trong lúc lẩm nhẩm, hắn dùng minh tưởng khiến bản thân lập tức tiến vào trong cảnh mơ.

Trong thế giới mù mịt không có bầu rời hay mặt đất, lần này Klein tỉnh táo một cách lạ thường, hắn nhìn chằm chằm vào một bóng người trong suốt và hư ảo.

Hắn giơ tay phải ra đụng vào linh mà Sirius để lại.

Bùm, cảnh tượng trước mắt hắn lập tức thay đổi.

Đây là một bàn học có phết sơn màu đỏ sậm, bên trên là chân cắm nến có thể cắm được ba cây nến và một tờ giấy viết thư trắng.

Sirius đang cầm bút máy viết tiếng Ruen thông dụng:

"Đây là phương pháp điều chế ma dược thứ hai, tên của nó ở trong cuốn bút ký là 'Tên Hề'.

80 ml nước cất, 5 giọt chất lỏng Mạn Đà La, 7 gam bột hoa hướng dương rìa đen, 10 gam cỏ Mũ Vàng, 3 giọt violet độc, tất cả đều là nguyên liệu phụ.

Vật liệu phi phàm chính là: Một kết tinh của sơn dương xám một sừng Hornaces trưởng thành, một bông hoa hồng mặt người hoàn chỉnh."

Sirius dường như không cần nhớ lại mà cứ soàn soạt viết ra phương pháp điều chế ma dược Tên Hề.

Lúc này, ông ta ngừng viết, nhấp một hớp cà phê rồi cởi con lắc làm bằng bạc đang quấn trên cổ tay xuống.

Ông ta cầm con lắc, mắt khép hờ, thì thào lẩm nhẩm những từ như "ngày hủy diệt", "lòng yên tĩnh", "cầu Chúa phù hộ", "sám hối với Người"...

Chờ khi Sirius cầu nguyện xong, Klein mới thấy rõ hình dáng của con lắc này.

Đó là một tượng khắc hình người chỉ to bằng ngón cái treo lủng lẳng bởi một sợi dây xích bạc.

Tượng này có độc nhãn dựng thẳng, đặc điểm của riêng người khổng lồ, đầu ở dưới, chân bị trói lại bằng dây xích bên trên.

Đúng lúc này, con mắt đơn của người khổng lồ kia đột nhiên hiện lên một thứ ánh sáng nhạt màu đỏ như máu.

Rắc!

Cảnh tượng Klein thấy lập tức vỡ nát thành mảnh nhỏ, chân hắn mềm nhũn, suýt thì quỳ xuống đất.

Đầu đau đớn như bị người ta đánh cho một gậy, đôi mắt Klein đỏ ngầu, hai tay chống lên đầu gối.

Mấy giây sau, hắn mới cảm thấy đỡ hơn.

Hắn đứng lên, chỉ thấy linh tính của mình rất suy yếu, dường như lại nghe thấy tiếng thì thầm như muốn chọc thủng tinh thần.

Nhưng nhờ có sự tiến triển về việc tiêu hóa ma dược mà những phản ứng khác thường nhanh chóng biến mất.

"Người khổng lồ treo ngược, Chúa Sáng Thế Chân Thực...

Sirius và Hanas là thành viên của hội Cực Quang?

Nhưng thứ đội trưởng nhìn thấy trên giá chữ thập rất lớn ở trong giấc mơ của Hanas Fansent là một kẻ khủng bố bị đóng đinh treo ngược trên giá, chứ không phải 'người khổng lồ treo ngược' của hội Cực Quang..."

Klein hít vào hai cái thật sâu, chờ linh tính dần phục hồi.

Hội Cực Quang là tổ chức bí ẩn mới xuất hiện cách đây khoảng hai ba trăm năm, bọn họ sùng bái "Chúa Sáng Thế Chân Thực", lấy người khổng lồ treo ngược để tượng trưng cho vị kia.

Bọn họ tin rằng mỗi người đều có thần tính riêng, chỉ cần tinh thần đủ vững là có thể tiếp nhận những lần thử thách, như vậy sẽ tích cóp thần tính từng chút một, rồi cuối cùng trở thành thiên sứ.

Dựa theo những gì ghi lại trong tư liệu của Kẻ Gác Đêm, danh sách 9 mà hội Cực Quang nắm giữ có tên là "Người Cầu Nguyện Bí Ẩn".

Những người phi phàm này có thể nhận biết một số kẻ thần bí và khủng khiếp, nắm giữ một lượng tri thức thờ cúng nhất định và một vài nghi thức ma pháp.

Có đủ minh chứng cho thấy "Người Cầu Nguyện Bí Ẩn" lâu năm sẽ bị bóp méo về nhận thức không ít thì nhiều, vả lại còn dễ bị mất khống chế.

Danh sách 7 mà hội Cực Quang có được thì không rõ là gì, nhưng danh sách 8 là "Người Lắng Nghe", là một "nghề nghiệp" phi phàm khá đáng sợ.

Mỗi một "Người Lắng Nghe" có thể nghe được trực tiếp tiếng thì thầm của một số nhân vật bi ẩn, cho nên bọn họ thường có được không ít năng lực mạnh, méo mó và độc đáo.

Nhưng tương tự, nếu "Người Lắng Nghe" không thăng cấp được, bọn họ khó có thể sống sót qua năm năm.

Mặt khác, tư liệu của Kẻ Gác Đêm đánh giá rằng tất cả "Người Lắng Nghe" đều là một lũ điên, cho dù bề ngoài tỏ ra rất bình thường, nhưng đều là những tên điên ngầm.

Klein nhớ lại những tư liệu về hội Cực Quang, phán đoán sơ bộ rằng Sirius là "Người Cầu Nguyện Bí Ẩn".

"Theo những gì miêu tả, Người Cầu Nguyện Bí Ẩn và Thầy Bói đều kém về mặt chiến đấu như nhau, như vậy rất phù hợp với những gì Sirius biểu hiển, sau đó bị thương nặng dẫn đến mất khống chế?

Mợ, Frye từng nói rằng sau khi mỗi một người phi phàm chết đi đều sẽ biến hóa theo hướng kỳ quái không nhiều thì ít..."

Klein vừa nghĩ vừa điểm lên ngực, ca ngợi nữ thần.

Ngay sau đó, khi linh tính đã khôi phục được một phần, hắn kết thúc nghi thức theo trình tự, rồi cởi bỏ bức tường linh tính.

Trong tiếng gió soạt qua, hắn ép cho mình phải nhìn thi thể Sirius.

Hắn nhận ra khuôn mặt be bét máu của Sirius vẫn còn một cục bướu thịt khá rõ màu tím đen, bên trong như có chất lỏng và ánh sáng lóe lên.

"Rốt cuộc là biến hóa gì vậy?"

Klein day huyệt thái dương, không dám đụng vào.

Hắn cúi người cầm gậy lên, dựa một phần trọng lượng cơ thể lên nó.

Thông qua sự biến hóa cắn trả vừa rồi, hắn biết linh tính còn lại của Sirius đã hoàn toàn bị phá hủy, cho dù 'Người Thông Linh" Daly cũng không cách nào kết nối được với đối phương nữa.

Klein chờ một lúc, thấy đội trưởng Dunn và đồng đội Leonard và Cornley đến đây.

"Tôi cảm thấy anh có sự ràng buộc số mệnh với người phi phàm và sức mạnh tà ác, số lượng sự kiện siêu phàm anh gặp phải trong thời gian này còn nhiều hơn số lượng mà chúng tôi gặp trong một quý trước đây."

Leonard nhìn thi thể dưới đất, đùa một câu như thuận miệng nói ra.

"Có lẽ không phải trùng hợp."

Klein bỗng nhớ tới ống khói màu đỏ mà hắn nhìn thấy trong "bói toán cảnh mơ", và cung điện nguy nga với cái nhìn chăm chú vô hình trên đỉnh cao nhất dãy Hornaces, bèn thừa dịp nói một câu.

Dunn nhìn quanh một vòng, rồi dùng đôi mắt xám sâu thẳm nhìn Klein, hỏi: "Cậu thử thông linh rồi?"

Nơi đây, mùi bột Thánh Dạ và tinh dầu và sương tinh khiết hãy còn vương lại.

"Vâng."

Klein thản nhiên đáp: "Tôi sợ các anh đến trễ quá, linh tính còn sót lại xuất hiện dấu hiệu tiêu tan nữa."

"Xem tình hình của cậu thì hình như không được tốt cho lắm?"

Cornly với vóc người thấp bé hỏi một câu quan tâm.

Klein đưa bức thư Sirius chưa gửi cho đội trưởng, vừa kể lại từ đầu:

"Lúc đi chợ đen mua nguyên vật liệu cho nghi thức, tôi bỗng nhớ ra rằng Selina từng tới quán bar Ác Long, hơn nữa còn do Hanas Fansent dẫn cô ấy đi cùng, cho thấy Hanas là khách quen của nơi này, nên tôi nghi ngờ người trên tranh có liên quan tới Hanas hẳn là cũng từng tới chợ đen rồi.

Tôi lấy bức tranh hỏi ông chủ Swain, ông ta khẳng định rằng người này định mua những hiện vật lịch sử và sách cổ liên quan tới đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces, khiến tôi liên tưởng tới nơi này, liên tưởng tới người vừa trả những cuốn sách mà tôi mượn đọc..."

Leonard mỉm cười đứng nghe, bỗng nói chen vào: "Vì vậy anh lấy giấy tờ của đốc sát tập sự và huy hiệu Bộ phận Hành động Đặc biệt đến đây để điều tra ghi chép về việc mượn đọc?

Thật ra tôi khá ngạc nhiên rằng tại sao anh lại xảy ra xung đột với người này?

Cho dù có gặp trực tiếp, với phong cách làm việc của mình hẳn là anh sẽ vờ như không biết, nhanh chóng rời khỏi thư viện rồi tới phố Zoutelande tìm chúng tôi hỗ trợ chứ."

"Đúng vậy, cậu không cần phải mạo hiểm, chỉ cần xác định được mục tiêu và biết ông ta chưa rời khỏi Tingen, sau đó sẽ có phương pháp khác."

Dunn đọc thư cũng bổ sung một câu.

Klein lập tức xấu hổ:

"Nhân viên quản lý thư viện nhận ra ông ta, nên kêu to gọi sĩ quan cảnh sát hỗ trợ.

Tôi không thể vờ như không nghe thấy được..."

Leonard và Cornley liếc nhau một cái.

Một người không che giấu nụ cười trên mặt, người kia thì quay đầu sang một bên.

Dunn khẽ gật đầu, dời mắt khỏi bức thư: "Có thu hoạch được gì khi thông linh không?"

"Tôi nhìn thấy một con lắc bức tượng người khổng lồ treo ngược, lấy con mắt người khổng lồ hiện lên màu đỏ, sau đó tôi lập tức ra khỏi nghi thức."

Klein miêu tả chi tiết.

Hắn tạm thời không nói tới ma dược "Tên Hề", bởi hắn đã suy tính theo hai phương diện: Một là, nếu sau đó đám người Dunn có thể tra ra những ghi chép tương tự ở chỗ ẩn náu của Sirius, như vậy không khác gì hắn chưa nói, không được cộng thêm vào công lao.

Về mặt khác, nếu đám người Dunn không tìm được, hắn có thể tìm cơ hội báo lên sau để nhận nguyên vật liệu cho bản thân, tích cóp nhiều công lao hơn để phối chế ma dược.

Đây là cách để chia công lao làm hai, noi gương theo những gì Neil nói và làm trong khoảng thời gian này.

"Hội Cực Quang à?"

Dunn thì thầm một câu, sau đó hỏi vài vấn đề liên quan.

Khi Klein trả lời xong, anh ta nhìn vẻ mỏi mệt trên mặt Klein, giơ gậy lên rồi bảo: "Không tệ, cậu đã phá được âm mưu nhằm vào thành phố Tingen, có thể về nghỉ được rồi.

Cornley, cậu đi tìm lão Neil tới đây."

Dặn xong, Dunn lắc đầu gượng cười: "Trước danh sách 6, người phi phàm của đường tắt 'Kẻ Không Ngủ' thiếu rất nhiều năng lực phụ trợ, ngay cả nghi thức ma pháp cũng chỉ nắm giữ được một vài cái đơn giản cơ bản nhất.

"Đội trưởng, ý của anh là từ danh sách 6 trở đi, người phi phàm của đường tắt 'Kẻ Không Ngủ' sẽ được tăng cường tương ứng?"

Klein tò mò hỏi lại.

"Ừ."

Dunn đáp.

...

Sau khi rời khỏi thư viện Deville, trong lúc ngồi xe ngựa công cộng về phố Hoa Thủy Tiên, Klein mấy lần thì ngủ quên dọc đường.

Hắn cố gắng chống đỡ cơn buồn ngủ mà đi vào nhà, cởi mũ và áo khoác, lăn ra ngủ ngay trên ghế sô pha.

Không biết bao lâu sau, hắn đột nhiên tỉnh dậy.

Hắn lấy đồng hồ bỏ tủi ra, mở chóp ra nhìn.

"Nửa giờ nữa Melissa sẽ về, Benson thì khoảng bốn mươi phút nữa...

Có lẽ khiến bọn họ chờ nửa giờ mới được ăn tối rồi..."

Klein bóp trán, đi vào phòng bếp.

Hắn lấy nước lạnh rửa mặt trước, sau đó lấy đuôi bò, cà chua, cà rốt và hành tây đã mua sẵn từ trưa ra.

Sơ chế xong, hắn bỗng giật mình, cảm thấy chuyện hắn đang làm với chuyện hắn gặp được lúc chiều có vẻ chẳng liên quan đến nhau mấy.

"Mình là người vừa mới cứu vớt thành phố Tingen mà..."

Klein buồn cười than thở một câu, mặc tạp dề màu trắng, xách dao lên bắt đầu nấu nướng.

********

Chương 106: Họa sĩ Klein

Sau tám giờ tối, trong phòng ăn của nhà Moretti.

Nhìn bàn ăn chỉ còn lại ít canh cặn, Benson giơ tay che miệng, thỏa mãn ợ một cái.

"Tuy là lần thứ ba ăn món này, nhưng anh vẫn cảm thấy ngon như lúc đầu.

Vị chua ngọt của cà chua với sự dai của thịt đuôi trâu quá hợp vị.

Klein ạ, anh thật tiếc khi công ty Bảo an Gai Đen đã khiến thành phố Tingen này tổn thất một vị đầu bếp xuất chúng."

Melissa ngả người ra ghế dựa, gật đầu biểu thị đồng ý.

"Đó là vì hai người chưa biết thế nào là tài nấu nướng chân chính thôi."

Klein tỏ ra khiêm tốn: "

Sau này nếu có cơ hội, chúng ta hãy tới nhà hàng Bonaparte ở phố Holls ăn thử bữa đại tiệc Entis chính cống, tới nhà hàng đường bờ biển khu Kim Ngô Đồng ăn các món ngon phương nam."

Đây là những nhà ăn thường lên báo, các nhà hàng này đều tốn 1 bảng rưỡi.

"Em thích ăn món anh làm hơn."

Melissa trả lời không chút do dự.

Benson cười ha ha, nói sang chuyện khác: "Nhưng anh cảm thấy món canh này của chú còn thiếu cái gì đó, có lẽ...

Có lẽ nó không nên ăn kèm với bánh mì?"

Klein gật đầu đồng ý: "Vâng, tốt nhất là ăn với cơm."

"Cơm..."

Melissa thì thào, trông cô có vẻ hướng tới món này.

Tingen, nằm ở phía bắc, là một đô thị không được coi là lớn, ngoài một số nhà ăn đặc biệt ra thì khó mà tìm được chỗ có cơm để ăn.

Với Benson và Melissa mà nói, thứ đồ ăn này gần như chỉ tồn tại trên báo giấy, trong những lời giới thiệu ở sách giáo khoa mà thôi.

Nhìn vẻ mặt cô em gái, Klein cười ha ha, nói: "Chờ chúng ta tiết kiệm nửa năm, tranh thủ tới vịnh Dipsy nghỉ ngơi, thưởng thức mỹ thực ở nơi đó."

Vịnh Dipsy nằm ở cực nam của vương quốc Ruen, một phần ba vịnh thuộc về vương quốc Finebot.

Nơi đó đầy ánh mặt trời, cảnh sắc đẹp đẽ, và rất nổi tiếng với cơm hải sản.

Không cho Melissa cơ hội phát biểu ý kiến rằng phải tiết kiệm, Klein chủ động nói: "Chờ thêm ba tháng nữa, tiền lương của anh sẽ tăng lên rất nhiều, hoàn toàn có thể thỏa mãn được nhu cầu tiết kiệm và đi du lịch."

"Vì sao?"

Quả nhiên Benson và Melissa đều bị hắn dẫn dắt sự chú ý sang hướng khác.

Klein khẽ ho hai tiếng, mỉm cười giải thích:

"Dựa theo thành tích không tệ của mình, sở cảnh sát thường xuyên hợp tác với công ty định mời em làm thêm chức cố vấn về mặt lịch sử cho họ, bọn họ sẽ trả thêm một phần lương cho em, ít nhất 2 bảng một tuần.

Sau này nếu hai người thấy em mặc cảnh phục, lấy giấy chứng nhận tương ứng ra thì đừng có ngạc nhiên.

Đương nhiên hai người cũng biết mà, hiệu suất làm việc của bên chính phủ tựa như một bà già chín mươi tuổi đi đường, bọn họ cần một quá trình dài dòng, còn phải sát hạch em một lần nữa.

Cho nên ngày nghỉ của hai tháng tới em sẽ thường xuyên tới đại học Hoy tìm thầy hướng dẫn của em, tìm giáo viên quen biết để học thêm nhiều tri thức hơn."

Trong ánh mắt kinh ngạc của anh trai và em gái, hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp với vẻ mặt có phần cổ quái: "Giống như câu mà Russel đại đế từng nói ấy, học, học nữa, học mãi."

Benson im lặng vài giây rồi nửa cảm khái nửa tự giễu: "Giờ anh báo danh thi đại học liệu còn kịp không?

Quả nhiên tri thức chính là của cải."

Còn cả sức mạnh nữa...

Klein lặng lẽ bổ sung một câu.

"Benson, anh cần sách ngữ pháp và giáo trình văn học cổ của anh Klein."

Melissa đột nhiên nói ra lời mà Klein đang định nói.

Vẻ mặt Benson thay đổi, anh ta cắn chặt răng rồi nói: "Klein, tối nay chú đưa những sách vở đó cho anh.

Cho dù chúng nó có khiến người ta buồn ngủ như nào anh cũng sẽ cố gắng kiên trì đọc mỗi ngày một, à không, nửa giờ!

Anh xin thề với danh nghĩa của Nữ Thần!

Nếu không làm được, anh sẽ là con khỉ đầu chó lông quăn!"

Lúc này Klein mới tươi cười: "Không thành vấn đề."

...

Sáng hôm sau, Klein treo áo khoác và mũ lên giá để mũ áo rồi theo lời nhắn mà Roxanne chuyển giùm đi xuống lòng đất, thẳng tới phòng trực bên ngoài cửa Chianese.

Đội trưởng Dunn, các đội viên Frye, Syja, Loya, Leonard và Cornley đã đến đủ.

Đảo mắt qua Kẻ Gác Đêm mới, Dunn cười nói: "Mỗi thứ Năm hàng tuần chúng ta sẽ có một buổi họp thường lệ để tổng kết tình hình các nhiệm vụ lúc trước, thảo luận những vấn đề đang phải đối mặt."

Ta cũng là người đã trải qua vô số buổi họp rồi...

Klein thầm oán một câu, tìm chỗ ngồi xuống rồi giỡn một câu: "Có cần tôi tự giới thiệu bản thân không?"

Dunn cười một tiếng, quay đầu nhìn Cornley: "Cậu nói qua về cuộc điều tra tiếp sau về Sirius Aripis đi."

Cornley cũng là nhân viên văn chức chuyển lên thành Kẻ Gác Đêm.

Anh ta có dáng người không cao, tóc nâu sậm, vóc dáng khá cân xứng, cơ bắp rất rắn chắc, trông khá ư là xốc vác.

Anh ta suy nghĩ một chút rồi nói: "Được sự trợ giúp của Neil, chúng tôi tìm được địa điểm ẩn náu của Sirius, nơi đó có không ít sách vở và đồ vật.

Dựa theo chúng, có thể xác định Sirius là thành viên cấp thấp của tổ chức bí ẩn hội Cực Quang, là một "Người Cầu Nguyện Bí Ẩn".

Có đủ chứng cứ cho thấy rõ là ông ta và Hanas Fansent bán cuốn bút ký cho Welch.

Ai không nhớ Welch có thể hỏi Klein.

Chúng tôi tìm được vật phẩm có giá trị bao gồm ba phần phương pháp điều chế ma dược danh sách, theo thứ tự là danh sách 9 "Thầy Bói", danh sách 9 "Người Học Việc", danh sách 8 "Tên Hề"...

Nhiệm vụ tiếp theo là dựa theo một phần thư tín chưa kịp tiêu hủy và phạm vi kết giao của Sirius để tìm ra thành viên vòng ngoài của hội Cực Quang phụng sự tà thần, trọng tâm là tên tín đồ tà giáo ẩn giấu trong sở cảnh sát.

Còn nữa, cũng phải tiến hành điều tra người đã tiếp xúc với Hanas."

Dunn khẽ gật đầu, rồi nhìn về phía Klein:

"Cậu nghe thấy rồi đó, chúng ta đã lấy được phương pháp điều chế ma dược "Tên Hề", nhưng tạm thời chưa thể xác định là thật hay giả, còn chờ Thánh Đường phản hồi nữa.

Trong nhiệm vụ về hội Cực Quang lần này, cậu đóng vai trò rất lớn, lại còn bắn chết một thành viên của hội Cực Quang, như vậy không lâu nữa cậu sẽ tích đủ công huân để thăng cấp.

Nhưng tôi phải nhắc nhở cậu, không phải ai cũng là Daly, nên cậu phải đè nén khát vọng xuống, chờ thêm ba năm, không thể để phương pháp điều chế ma dược "Tên Hề" ảnh hưởng tới tâm tình để tránh việc bị mất khống chế."

Đội trưởng, đó là anh không biết sự thần kỳ của phương pháp đóng vai mà thôi...

Tối hôm qua tôi đã lên sương mù xám bói ra sơ bộ rằng ma dược "Tên Hề" kia là chính xác...

Klein thành thật gật đầu: "Tôi sẽ điều chỉnh tâm tình của mình."

Sau đó, "Thi Sĩ Nửa Đêm" Syja Tron có mái tóc bạc mắt đen và khí chất yên bình nói: "Vẫn không tìm thấy manh mối về "Kẻ Xúi Giục" Treece, tôi nghi rằng hắn đã trốn khỏi Tingen rồi."

...

Sau khi trao đổi xong mọi việc, Klein rời khỏi phòng trực tới chỗ Neil tiếp tục chương trình thần bí học, chiều thì hắn tới chỗ thầy Gavin tham gia huấn luyện sức mạnh, sức chịu đựng và phối hợp chỉnh thể.

...

Năm giờ chiều, ánh mặt trời vẫn còn sáng rõ.

Klein cởi bộ đồ luyện tập, tắm táp qua rồi thay quần áo ban đầu, đi xe ngựa công cộng tới phố Besik.

Hắn không quên ống khói đỏ mà hắn nhìn thấy trong bói toán cảnh mơ, cũng không quên người đàn ông đã mua vật liệu phụ cho ma dược Khán Giả ở chợ đen, người mà hắn nghi là thành viên của hội Tâm Lý Luyện Kim, nhưng hắn không tiện nhờ lực lượng Kẻ Gác Đêm tiến hành điều tra.

"Số 27, văn phòng thám tử Henry...

Đúng rồi, chính là nơi này."

Dựa theo những dòng quảng cáo trên báo, Klein tới một văn phòng thám tử nghe nói là rất đáng tin cậy.

Hắn đeo khẩu trang, đè thấp mũ phớt, dựng thẳng cổ áo lên, rồi men theo thang lầu đi lên trên tới văn phòng ở tầng hai.

Cốc cốc!

Hắn gõ cánh cửa đang khép hờ.

"Mời vào."

Một giọng nói như cổ họng bị đờm vang lên.

Klein xách gậy đẩy cửa bước vào, thấy văn phòng thám tử này bố trí kiểu nửa mở, có tất cả bốn nhân viên, ai nấy đều ngồi ở ô làm việc của mình.

"Xin chào, tôi là thám tử Henry, xin hỏi tôi có thể giúp gì cho anh?"

Một người đàn ông mặc sơ mi trắng với gile đen tới đón.

Anh ta cầm một tẩu thuốc trong tay, khuôn mặt với đường nét kiên ghị, lông mày như hai thanh kiếm sắc, đôi mắt màu xam đậm quan sát người ủy thác theo thói quen nghề nghiệp.

Klein dùng cổ áo dựng thẳng che đi non nửa khuôn mặt, đáp: "Tôi có hai chuyện muốn ủy thác, không biết bên anh thu phí như nào?"

"Việc đó còn phải xem độ khó của chuyện ra sao."

Thám tử Henry chỉ vào khu vực dành cho khách có bộ ghế sô pha: "Chúng ta tới đó trao đổi."

Klein theo anh ta tới chỗ được ngăn cách một nửa.

Hắn ngồi xuống một ghế sô pha đơn, không cởi áo khoác, không bỏ mũ xuống, và cũng không bỏ khẩu trang xuống.

Hắn cố ý làm cho giọng mình trầm xuống: "Chuyện thứ nhất, tôi cần anh điều tra giúp tôi xem có nhà nào ở thành phố Tingen có ống khói như này, cũng tra rõ xem chủ nhà là ai, người đang ở hiện tại là ai."

Lúc nói, hắn lấy một tờ giấy đã gấp phẳng phiu rồi giở ra, bên trong là ống khói màu đỏ và cảnh tượng xung quanh.

Đây là bức tranh mà Klein đã dùng sự đặc thù của sương mù xám và biện pháp cầu khẩn để hoàn thành.

"Tranh này vẽ đẹp thật..."

Thám tử Henry khen một câu theo bản năng, rồi khẽ nhíu mày: "Ủy thác này không phức tạp, nhưng rất rườm rà, cần thời gian khá dài và một lượng trợ giúp khá lớn."

"Tôi biết."

Klein khẽ gật đầu.

Thám tử Henry trầm ngâm giây lát rồi nói: "7 bảng, phí ủy thác cho vụ này là 7 bảng.

Mặt khác, anh phải cho tôi hai tuần."

"Ok.

Chuyện thứ hai, tìm người này giúp tôi, biết rõ thân phận của hắn.

Thông tin duy nhất mà tôi biết là thi thoảng hắn sẽ xuất hiện ở quán bar Ác Long.

Còn nữa, đừng để hắn phát hiện, bởi hắn là một kẻ có sức quan sát rất sâu sắc và đáng sợ."

Klein lại lấy bức tranh thứ hai ra.

Hắn định tiếp xúc thành viên của hội Tâm Lý Luyện Kim xem có lấy được thông tin với vật liệu nào đáng giá không, ví dụ như phương pháp điều chế có thể dùng để trao đổi với "Chính Nghĩa".

"3 bảng, nhiệm vụ tương tự như này đều từ 3 tới 4 bảng.

Mà bức tranh chân dung xuất sắc này của anh có thể giúp tôi với trợ thủ tiết kiệm thời gian rất nhiều."

Thám tử Henry trả lời một cách thuần thục.

"Tổng là 10 bảng?"

Klein cảm thấy xót của khi nghe giá tiền đó.

Thám tử Henry hít một hơi thuốc lá, nói: "Vâng, anh chỉ cần thanh toán trước 2 bảng.

Khi sự tình có tiến triển thì thanh toán thêm 3 đến 5 bảng.

Số còn lại thì trả cho tôi khi đã điều tra xong."

"Vậy tuần sau tôi sẽ đến để xem tiến triển như nào."

Klein không cò kè mặc cả để tránh bị người biết quan sát như vị thám tử này ghi nhớ đặc điểm.

Sau khi ký hợp đồng xong, hắn lấy hai tờ 1 bảng đưa cho đối phương, khiến số tiền riêng chỉ còn 1 bảng 17 saule.

Dõi mắt nhìn người đàn ông đeo khẩu trang, mặc áo gió màu đen với phần cổ áo dựng cao nhanh chóng bước đi, thám tử Henry rít một hơi thuốc lá, ánh mắt toát lên vẻ ngờ vực: "Anh ta tìm ngôi nhà có ống khói này làm gì?...

Chắc hẳn anh ta là một họa sĩ đây, chí ít cũng đã từng học vẽ chuyên nghiệp..."

...

Mà lúc xế chiều, tại biệt thự xa hoa của Tử tước Grilint ở Backlund.

Audrey đi theo hầu gái vào trong, làm theo lễ nghi, giơ tay ra với chủ nhà, rồi nhìn anh ta khẽ hôn lên bàn tay cô.

"Sắc đẹp của cô khiến căn phòng này rực sáng."

Grilint vẫn ca ngợi một câu như mọi khi, sau đó hạ nhỏ giọng nói: "Cô ấy đến rồi.

Cô ta vừa là người phi phàm vừa là một nhà văn."
 
Qbcc [1 - 400]
107 - 108


Chương 107: Filth

"Nhà văn?"

Audrey quan sát thấy phản ứng của Grilint, bèn hỏi một câu như tùy ý hỏi.

Những chủ đề tiếp theo đều về các đề tài bình thường nên cô kiêng dè cô hầu gái Annie đi theo bên cạnh.

Grilint đứng thẳng người lên, cười ha ha nói: "Đúng vậy, tôi cho rằng cô chắc đã đọc tác phẩm của cô ấy rồi, chính là cuốn "Trang viên gió bão" được khen ngợi suốt hai tháng nay."

"Tôi thích cuốn sách đó, còn rất thích Sissy tỉnh táo kia."

Audrey khẽ cười đáp.

Cùng lúc đó, cô ngầm khinh bỉ sự dối trá của mình trong lòng.

Đó là vì sở thích gần đây của cô không phải là đọc tiểu thuyết, mà cô đọc cuốn "Trang viên gió bão" được một phần ba, và ngừng lại ở đó tới nay đã gần một tháng rồi.

Từ khi gia nhập hội Tarot, quen biết ngài Kẻ Khờ hùng mạnh, và trở thành một người phi phàm thực sự, cô luôn bận chỉnh lý những tri thức thần bí mà mình biết, học tập các nội dung về tâm lý có hệ thống, và rất hứng thú với những gì mình chưa biết.

Tử tước Grilint vừa dẫn Audrey vào phòng khách có bày ghế sô pha, vừa tươi cười nói: "Tôi chắc chắn cô sẽ có ấn tượng tốt đẹp về quý cô Filth Wall, bởi vì cô ấy giống hệt Sissy trong Trang viên gió bão, tỉnh táo, trí tuệ và biếng nhác.

Còn nữa, tiểu thư Audrey thân mến, lát nữa liệu cô có thể đánh một bài đàn dương cầm không, đây chính là sự ca ngợi tốt nhất với văn học và tiểu thuyết."

Audrey nhìn một bên mặt Grilint, thấy được từ vẻ mặt, ngữ khí và các động tác tứ chi rằng anh ta đang khoe khoang.

Anh ta muốn biến ta thành thứ để anh ta có thể đem đi khoe với người khác...

Audrey cảm giác như lần đầu tiên biết người bạn này.

Cô vẫn giữ nụ cười tao nhã, đáp: "Thầy dương cầm của tôi, thầy Vikana cho rằng dạo này trình độ của tôi đã giảm xuống, cần luyện tập nhiều hơn."

"Được rồi."

Grilint định nói gì đó, bỗng thấy một cô gái đi tới bàn dài lấy bánh ngọt: "Audrey, đây chính là quý cô Filth Wall, tác giả của "Trang viên gió bão"."

Audrey giương mắt nhìn, thấy cô gái đó chừng khoảng hai mươi ba hai mươi tư tuổi, cao khoảng 1m65.

Cô ta mặc một chiếc váy dài màu vàng nhạt, áo không bâu với phần rìa lá sen, tóc nâu cuốn nhẹ, đôi mắt màu lam quay lại đây khi được Grilint giới thiệu, ánh lên sự vui vẻ pha lẫn trêu ghẹo.

Chỉ quan sát ba giây, Audrey đã chú ý tới một chi tiết rất nhỏ: "Ngón tay cô ấy có vệt ám vàng...

Cô ta thích thuốc lá...

Vị trí cầm bút có vết chai khá dầy, đúng với một nhà văn...

Động tác cánh tay cho thấy cô ta có sức lực không tệ, là một đặc điểm mà một nhà văn không nên có, trừ phi cô ta thích thể dục thể thao, hoặc trời sinh đã như vậy, hoặc đã từng làm nghề khác...

"Trang viên bão táp" của cô ta mang phong cách tỉnh táo, lý trí và chính xác, hẳn là có liên quan tới nghề nghiệp trước đây của cô ta...

Ánh mắt và vẻ mặt của cô ta hiện giờ khá thả lỏng, có cảm giác như đang từ trên cao nhìn xuống mình và Grilint, không phải là ưu thế tâm lý của người phi phàm với người bình thường chứ?

Nếu cô ta bị Grilint ngẫu nhiên phát hiện là người phi phàm, như vậy cô ta phải tỏ ra bất an và bứt rứt, dù sao không thể đoán được phản ứng của đối phương và kế tiếp sẽ như nào, và nỗi sợ hãi do sự không biết kéo tới...

Điều này nói rõ cô ta chủ động tiếp cận Grilint, trước đó cũng biết sở thích của bọn ta, và khá chắc chắn về chuyện tiếp theo...

Tại sao một người phi phàm lại chủ động tiếp cận Grilint?

Cần tiền, hay vật liệu siêu phàm trong kho?

Hoặc là cần được trợ giúp về chuyện nào đó..."

Lúc này, Grilint đang giới thiệu với Filth: "Thưa quý cô, đây chính là tiểu thư Audrey mà tôi đã nhắc tới.

Cô ấy là viên đá quý sáng rực nhất Backlund.

Cha cô ấy là bá tước Hall, một vị nghị sĩ thượng viện được nhà vua tin tưởng, được các quý tộc kính trọng."

"Chào buổi chiều, cô Filth, cuốn "Trang viên gió bão" của cô giờ vẫn còn ở bên gối của tôi ấy."

Audrey cúi người chào theo đúng quy tắc của quý tộc.

Sau đó cô lặng lẽ bổ sung thêm một câu trong lòng: Đó là vì tôi đọc một tháng rồi mà chưa xong...

Filth chào lại rất đơn giản: "Chào buổi chiều, tiểu thư Audrey, vẻ đẹp của cô khiến người ta có ấn tượng sâu sắc.

Tôi cho rằng tôi đã có tư liệu sống cho cuốn tiểu thuyết tiếp theo rồi.

Tử tước Grilint còn khen cô có tài âm nhạc xuất chúng nữa."

Ở trước mặt người khác, bọn họ chỉ tán gẫu vài câu chứ không nói về chuyện khác.

Dõi mắt nhìn Filth tiếp tục đi thẳng tới món bánh ngọt phết bơ trên bàn ăn, Audrey thu hồi tầm mắt, theo Grilint sang phòng khách trước.

Cô nhớ lại những chi tiết vừa rồi hòng nắm bắt chính xác ý tưởng của đối phương, từ đó biến bị động thành chủ động.

Audrey bước từng bước, yên tĩnh hệt như một khán giả trung lập, bỗng cô giẫm phải tà váy, người suýt thì ngã sấp xuống.

May thay hầu gái Annie đi bên cạnh chuẩn bị sẵn nên đỡ cô, cứu vớt được hình tượng xinh đẹp của cô.

"Cô chủ, thiết kế độc đáo của chiếc váy này yêu cầu cô không được đi quá nhanh."

Annie tới gần tai Audrey, nhắc nhở một câu khá nhỏ.

"Tôi biết rồi."

Audrey đỏ mặt, gật đầu đáp.

Chỉ là tôi mải quan sát người khác mà không chú ý dưới chân...

Cô ấm ức nghĩ.

Sau đó, trong salon, Audrey đối mặt với những nhà văn, nhà bình luận và người làm âm nhạc với nụ cười tao nhã và ngọt ngào luôn giữ vững trên môi.

Cho tới khi cơ mặt cô bắt đầu căng ra, đau nhức, cô mới nhận được ám hiệu của tử tước Grilint.

Vài phút sau, cô lấy cớ đi phòng rửa mặt, nhấc váy chậm rãi đứng lên rồi rời khỏi salon.

Xác nhận không có ánh mắt nào nhìn theo mình, cô lách vào phòng sách ở tầng một, và nói với cô hầu gái Annie: "Tôi có chuyện cần bàn bạc với Grilint, cô đứng đây trông cửa, đừng cho ai khác vào."

"Vâng."

Annie không cảm thấy kỳ quái, bởi cô biết cô chủ nhà mình và tử tước Grilint có sở thích giống nhau, thường xuyên lén lút trao đổi mấy chuyện liên quan tới thần bí học.

Sau khi bước vào phòng sách và khóa cửa lại, Audrey thấy Grilint ngồi sau bàn, đang vuốt ve chiếc bút máy, còn Filth Wall thì đứng trước giá sách ngắm nhìn những cuốn sách nơi này.

"Xin giới thiệu lại một lần nữa, Filth, người phi phàm chân chính."

Grilint cất bút đi, tới nghênh đón.

"Vậy à?"

Audrey cố ý khiến mình tỏ ra ngờ vực.

Filth nhét cuốn sách trở lại chỗ cũ, quay đầu cười nói: "Xem ra tôi phải chứng minh bản thân rồi."

Cô ta từ từ đi tới bên cửa, giơ tay phải ra đặt lên vị trí tay nắm cửa.

Bỗng nhiên Audrey hoa mắt, như thấy Filth biến thành ảo ảnh đi xuyên qua cửa.

Cô ta kinh hãi, nhìn kỹ lại thì thấy Filth đã không còn ở chỗ đó nữa.

Vài giây sau, nắm tay cửa được vặn, cửa phòng vốn khóa trái đã được mở ra.

Filth Wall mỉm cười bước vào, cô hầu gái Annie đứng canh cách cửa không xa lại chẳng phát hiện gì.

"Đúng là một năng lực thần kỳ."

Grilint khen ngợi.

Audrey khẽ hít vào một hơi: "Tôi không có thắc mắc gì nữa."

Cùng lúc đó, năng lực mà Filth thể hiện khiến cô khẳng định được ý tưởng thực sự của đối phương, bởi cho dù là tiền bạc hay vật liệu đều không làm khó được người phi phàm như vậy.

Nhà Grilint không có người phi phàm canh giữ...

Filth đang muốn mượn thân phận và tài nguyên của ta và Grilint để hoàn thành chuyện nào đó?

Audrey cố gắng khiến mình như một khán giả.

Filth khẽ cười hai tiếng: "Hãy trao đổi thẳng thắn nào, thời gian không còn nhiều rồi.

Tôi từng là một bác sĩ phòng khám, một lần vô tình đã trở thành người phi phàm, tới giờ đã được hai năm.

Tôi mong hai vị giúp tôi một việc, mà thù lao của tôi là sẽ dẫn các vị tới giới người phi phàm chân chính, bán cho hai vị một số phương pháp điều chế ma dược và vật liệu tương ứng."

Nghe được lời hứa hẹn đó, Grilint vội hỏi: "Là chuyện gì?"

"Tôi có một người bạn đang bị nhốt trong tù, chờ phán quyết cuối cùng, tôi mong các vị có thể cứu cô ấy ra, cho dù là dùng bất cứ biện pháp nào."

Filth nói ngắn gọn.

Audrey khẽ nhíu mày lại: "Filth, năng lực mà cô thể hiện hình như rất phù hợp để làm chuyện như thế này..."

Filth cười lắc đầu nói: "Không, không phải như vậy, tôi có thể đi xuyên qua vật thể, nhưng bạn tôi thì không.

Tôi chỉ có thể thường xuyên vào thăm cô ấy, nói chuyện với cô ấy.

Hơn nữa tôi cho rằng mạo hiểm cứu cô ấy không phải ý hay, đời người vốn ngắn mà việc cần làm còn rất nhiều."

Audrey quan sát vẻ mặt và hành động của cô ta, cân nhắc rồi hỏi: "Tôi hiểu rồi.

Bạn cô bị nhốt vì tội gì?"

Vẻ mặt Filth lập tức trở nên xấu hổ:

"Bạn tôi thực ra là một người rất được người ta kính trọng, làm cho người ta muốn phục tùng từ tận đáy lòng.

Phẩm tính của cô ấy cao thượng và tốt bụng, ừm, chỉ là lúc thuyết phục một tên ác ôn, cô ấy đã dùng biện pháp hơi quá khích một chút..."

...

Sau khi ủy thác nhiệm vụ rồi đi về, Klein vẫn tiếp tục khóa thần bí học buổi sáng, chiều đi tập luyện giác đấu.

Quy luật sinh hoạt đều đặn tới mức khiến hắn gần như quên mình là một Kẻ Gác Đêm, vả lại "lời nguyền" hay gặp phải sự kiện siêu phàm cũng mất tăm tích.

Thứ Bảy, đến ngày hắn canh gác cửa Chianese.

"Tôi để cà phê ở đây và hồng trà ở phòng của nhân viên văn chức, cậu có thể uống cái nào cũng được."

Dunn dùng đôi mắt xám sâu thẳm liếc phòng trực một lượt.

Vốn đã bịa lý do với anh trai và em gái từ trước, Klein vui vẻ gật đầu: "Vâng, đội trưởng, anh đúng là người hào phóng."

Dunn cười nói: "Mấy thứ ấy giúp cho tinh thần cậu thả lỏng, chứ căng thẳng liên tục không tốt cho sức khỏe."

Anh ta cầm mũ, xách gậy rồi chậm rãi đi ra cửa.

Lúc sắp đi ra ngoài, anh ta bỗng quay người rồi nói: "Quên mất, cho dù nghe thấy âm thanh nào, cậu không được mở cửa Chianese ra, trừ phi nó được mở ra từ bên trong.

Nhớ kỹ, cho dù nghe được âm thanh nào, cho dù có chuyện gì xảy ra."

Đội trưởng, anh nói như vậy sẽ khiến tôi sợ đó...

Tinh thần Klein căng lên, chỉ cảm thấy bóng tối dưới lòng đất này lấn át cả ánh sáng của đèn khí gas.

*******

Chương 108: Đêm Khuya

Rạng sáng, trong lòng đất thoáng gió và yên tĩnh, ngọn lửa khí gas được bao quanh bởi lồng kính nên chiếu sáng ổn định lên con đường nhỏ vắng bóng người.

Klein ngồi trong phòng trực, lật giở ngẫu nhiên những cuốn sách báo trước mặt, cũng chú ý bên ngoài đề phòng kẻ khác xông vào cửa Chianese.

Áo khoác và mũ phớt của hắn đều được treo trên giá để mũ ở ngay cạnh cửa vào, gậy batoong thì dựa vào tường ở nơi tiện tay với tới.

Mùi cà phê nồng đậm trào ra, Klein hít vào một hơi, tay day day huyệt thái dương để chống cực lại sự mỏi mệt ở cơ thể và đầu óc nặng nề.

Tuy thời còn học đại học, hắn thường xuyên thức tới năm giờ sáng mới ngủ, mười hai giờ trưa mới dậy, đi làm hai ba năm cũng thường thức qua đêm, hôm sau vẫn có thể tỉnh táo đi làm.

Nhưng hắn làm được vậy là nhờ mấy game quá thú vị, tiểu thuyết quá hay, phim quá tuyệt.

Mà hiển nhiên thế giới này lại không có những thứ cần thiết cho việc thức đêm ấy.

"Russel đại đế thật là, đã làm màu thì làm màu tới cùng đi, phải trút hết sinh mệnh có hạn vào sự nghiệp vô hạn chứ, phải dẫn nhân dân dị giới dần dần tiến tới thời đại thông tin hóa chứ!"

Klein lặng lẽ thì thầm một câu.

Hắn chỉ có thể tự an ủi bản thân rằng chí ít là còn sách báo với tiểu thuyết rất là phong phú.

Hắn vốn định chăm chú học tập để chiến thắng cơn buồn ngủ, nhưng thực tế hắn phát hiện ra làm như vậy sẽ mâu thuẫn với chức trách của mình.

Bởi một khi tiến vào trạng thái học tập, hắn sẽ dễ lơ là động tĩnh bên ngoài, không để ý tới cửa Chianese.

Phù, Klein bưng cốc cà phê lên, thổi thổi rồi nhấp một hớp.

Hắn chặp chặp vài cái khiến mùi cà phê vương trong khoang miệng, làm cho cà phê từ từ chảy xuống thực quản.

"Cà phê Fermer của thung lũng sông Paz đắng thật, nhưng khiến người ta tỉnh táo hẳn."

Klein khen một câu, rồi đặt cốc xuống.

Thung lũng sông Paz nằm ở lục địa Nam, là nơi có sản lượng cà phê chất lượng tốt nhất, hiện đang bị nước cộng hòa Entis và vương quốc Ruen tranh nhau - bọn họ thành lập chính quyền thực dân ở hai bên bờ sông Paz, hủy diệt luôn vương quốc Paz ban đầu.

Trong sự yên lặng khiến người ta phải sợ hãi, Klein cầm bừa một cuốn tạp chí, phát hiện đây là tạp chí "Thẩm mỹ quý cô" nói về việc trang phục và ăn mặc sao cho phù hợp.

"Chắc là lấy từ chỗ Roxanne đây mà..."

Hắn buồn cười khẽ nói, hứng thú lật xem.

Có lẽ nhờ ảnh hưởng tăng vọt của kỹ thuật chụp ảnh mười mấy năm nay, cuốn tạp chí "Thẩm mỹ quý cô" không chỉ sử dụng rất nhiều tranh minh họa, mà còn bắt chước báo chí lấy ảnh đen trắng làm nội dung.

Bọn họ tỏ ra khá thời thượng khi mời những diễn viên kịch sân khấu và nhạc kinh nổi tiếng mặc trang phục để thể hiện được vẻ đẹp của trang phục đó và sự thần kỳ khi phối đồ.

Chỉ bảy năm ngắn ngủi, bọn họ đã từ một tạp chí mới ở Backlund phát triển thành một tập san chính phát hành khắp cả nước.

"Bộ váy này được đấy, dáng người cũng không tệ..."

Klein nhàn nhã lật xem, không hề che giấu sự yêu thích cái đẹp của mình.

Cả thể xác và tinh thần của hắn đều thuộc về một người đàn ông trưởng thành, rất thích những cô gái xinh đẹp, chẳng qua hắn đã xác định mục tiêu từ đầu là tìm cách về nhà, nên mới cố gắng giữ khoảng cách với người khác phái, không muốn làm mất tuổi xuân của đối phương, cũng chẳng muốn để lại món nợ tình cảm nào cả.

Còn về chuyện tìm mấy cô gái đứng đường, hắn lại không muốn bởi hắn hơi bị thích sạch sẽ.

Benson và Melissa dã là mối ràng buộc tồn tại từ đầu, không thể cởi bỏ, tương lai chỉ có thể nghĩ cách bù đắp...

Klein bỗng thấy lòng trĩu nặng, không nhịn được mà thở dài.

Càng xa nhà lâu lại càng có thể cảm nhận được sự buồn phiền ấy trong đêm khuya vắng lặng.

Hắn lập tức không còn hứng thú ngắm người đẹp nữa, bèn đặt tạp chí xuống, rồi cầm lấy một cuốn tiểu thuyết.

"Trang viên gió bão, tác giả Filth Wall."

Klein đọc thông tin trang bìa.

Đêm khuya yên tĩnh với ánh sáng vàng vàng cùng với một cuốn sách có giấy gói khiến hắn nhớ tới những ngày thuê sách về đọc trước đây, thế là bèn đọc với tâm tình hoài niệm.

Cuốn tiểu thuyết "Trang viên gió bão" này kể về cô gái Sissy cao 1m65, nặng 98 pound vào trang viên Freus làm gia sư dạy kèm.

"1 pound tương đương với 1 kg...

Đây là phiên bản Tình yêu đơn giản ở dị giới?"

Klein dùng ngón tay vuốt ve trang giấy, suy đoán về nội dung tiếp theo của cuốn sách.

Nhưng khi hắn cho rằng đây là một cuốn tiểu thuyết ngôn tình thì đằng sau lại xuất hiện "ác linh".

Khi hắn tin rằng đây là một cuốn tiểu thuyết ma thì cô gái Sissy ấy lại tự bộc lộ mình là thám tử, tạo ra một đoạn trinh thám rất là hoa lệ.

Khi Klein cảm thấy đây chắc chắn là tiểu thuyết trinh thám rồi, nam chính bị đánh một cú thật mạnh vào đầu mà mất trí nhớ, bắt đầu một đoạn khiến người ta phải rơi lệ.

"...

Cuối cùng vẫn là một cuốn tiểu thuyết ngôn tình."

Klein khép sách lại, đau đầu nhấp một hớp cà phê.

Thùng!

Thùng!

Thùng!

Thùng!

Tiếng đánh to và rõ bỗng vang lên, vọng khắp hành lang yên tĩnh và mờ mờ tối, trong khu lòng đất gần như không còn ai khác.

Klein giật mình, tinh thần căng thẳng.

Theo bản năng hắn rút khẩu súng lục trong bao súng dưới nách ra, điều chỉnh ô đạn và cò súng, rồi chậm rãi tới gần cửa, tìm kiếm nơi phát ra âm thanh.

Thùng!

Thùng!

Thùng!

Rầm!

Rầm!

Rầm!

Tiếng động càng lúc càng vang to, Klein tìm theo tiếng thì thấy cánh cửa làm từ sắt đen có vẽ bảy chiếc thánh huy kia.

"Âm thanh truyền tới từ sau cửa Chianese?"

Hắn nheo mắt lại, tim đập như nổi trống.

Rầm!

Rầm!

Rầm!

Klein thấy cửa Chianese khẽ lắc lư, cảm nhận được thứ lực khổng lồ mà nó đang phải chịu.

"Không thể nào...

Mới ngày đầu tiên gác nơi này mà mình đã gặp phải chuyện như thế này sao?

Chẳng lẽ khi xuyên không tới đây mình dính thêm vận rủi vào người?"

Bàn tay cầm súng của Klein toát mồ hôi.

Nhưng hắn nhanh chóng nhớ tới lời đội trưởng đã dặn: Cho dù nghe được âm thanh gì, cho dù xảy ra chuyện gì cũng đừng mở cửa Chianese, trừ phi nó được mở ra từ bên trong.

Hửm, chẳng lẽ đây là hiện tượng bình thường?

Klein tỉnh táo hơn nhiều.

Rầm!

Rầm!

Rầm!

Choang!

Choang!

Choang!

Tiếng động sau cửa Chianese càng lúc càng lớn, nhưng cánh cửa sắt đen nặng nề này chỉ rung lên chứ không xảy ra điều gì khác thường.

"Đúng là hiện tượng bình thường, làm mình sợ suýt chết..."

Klein thì thầm một câu, định trở lại phòng trực.

Đúng lúc này, hắn nghe thấy một tiếng ma sát chói tai vang lên, rồi thấy cửa Chianese nặng nề mở một khe hở!

Két!

Trong tiếng thô ráp khiến người ta ê răng, đôi mắt gần như cứng đờ của Klein thấy một bóng dáng.

Nó đại khái cao bằng cánh tay của một người đàn ông trưởng thành, mặc chiếc váy dài màu đen thanh lịch, nhưng hơi co lại, làn váy có vết bẩn thấy rõ.

Nó có một khuôn mặt không được coi là đẹp đẽ với đôi mắt sâu và đen, miệng dẩu ra.

Đây là một con búp bê bằng vải!

Ngay khi Klein giơ súng lên theo bản năng, con búp bê vải mặc chiếc váy cung đình màu đen dán sát vào cửa Chianese đang mở ra ngoài, và mở tờ giấy đang nắm trong tay ra.

Trên trang giấy là rất nhiều ký hiệu bí ẩn, có cái Klein biết, có cái hắn chưa kịp học, chúng ta cùng tạo nên một con mắt dựng thẳng!

Klein còn chưa kịp nghĩ xem chuyện gì đang xảy ra, con búp bê vải kia đột nhiên bị kéo ra sau cửa Chianese bởi một thứ vô hình!

Choang!

Cửa Chianese lại khép lại, không còn tiếng đánh lên cửa, cũng không còn động tĩnh gì khác.

Lòng đất yên tĩnh trở lại như trước, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Cửa Chianese được mở từ bên trong, phải báo cho đội trưởng...

Nhưng nó đã đóng lại rồi..."

Lúc này Klein mới tìm lại được lý trí, hắn vừa sợ hãi vừa nghi hoặc.

Vài giây sau, hắn mới nhớ ra con búp bê vải mặc váy cung đình ấy rốt cuộc là gì.

Vì là thành viên chính thức của Kẻ Gác Đêm nên hắn đã có tư cách biết những vật phong ấn cấp 3 phía sau cửa Chianese ở thành phố Tingen.

"Số thứ tự: 0625.

Tên: Búp bê vải xui xẻo.

Cấp độ nguy hiểm: 3, có nguy hiểm nhất định, cần sử dụng cẩn thận, hành động từ ba người trở lên mới có thể xin.

Cấp độ bảo mật: Thành viên chính thức Kẻ Gác Đêm trở lên.

Phương thức phong ấn: Chỉ cần cách ly khỏi con người.

Miêu tả: Con búp bê vải này mặc chiếc váy cung đình thịnh hành từ 1.300 năm trước, tà váy có vết bẩn không thể giặt được, không thể xác định là tồn tại từ đầu hay không.

Trong các vụ thảm án xảy ra do khủng hoảng tài chính ở Tingen, cảnh sát chú ý tới sự tồn tại của con búp bê vải này, nó luôn được để trong phòng ngủ của trẻ con, ở đầu giường hoặc trên ngăn tủ.

Vài vị Kẻ Gác Đêm nhận ủy thác đã tiến hành điều tra búp bê vải này.

Xác nhận sơ bộ rằng nó sẽ mang vận rủi tới, làm cho người bên cạnh nó dần xui xẻo, rơi vào nguy hiểm, cuối cùng sẽ lần lượt chết đi.

Người thử nghiệm chỉ sử dụng nó hai tuần là kề sát bờ vực phá sản.

Búp bê vải này không có đặc tính sống, không có xu hướng trốn thoát phong ấn.

Trải qua thí nghiệm lâu dài, chúng tôi phát hiện chỉ cần mỗi ngày bước vào phạm vi mười mét quanh nó tổng cộng không quá nửa giờ sẽ không dính phải vận rủi; Nếu đã bị vận rủi bám lấy, chỉ cần chuyển nó sang chủ nhân khác thì tình hình sẽ tốt đẹp hơn.

Phụ lục: Nơi con búp bê vải này xuất hiện đầu tiên là ở nhà bà Tess ở phố dưới phố Chữ Thập Sắt ở khu phía tây.

Bà ta là một thợ thủ công chế tạo đồ chơi, vì tuổi già mà chồng lại bệnh nặng, hai đứa con thì mất sớm nên bà ta không thể không chuyển tới phố dưới của phố Chữ Thập Sắt.

Đây là món đồ chơi cuối cùng mà bà ta bán đi để đổi lấy chất lỏng violet độc, rồi dùng nó kết thúc cuộc đời của bà ta và chồng sau ba ngày đói khát."

Klein nhớ tới những ghi chép về vật phong ấn "3 - 0625", lòng dấy lên nhiều nghi ngờ và kinh hãi:

"Không phải đã nói rằng con búp bê vải này không có đặc tính sống sao?

Không phải bảo là nó không có ý định trốn thoát sao?

Vậy những gì mình vừa thấy là gì?

Thứ kéo nó lại rốt cuộc là gì?

Ký hiệu trên trang giấy mà nó giở ra đại diện cho cái gì?

Cảnh tượng vừa rồi hệt như bên trong có một tên biến thái cuồng giết người đang ra tay với người bị hại.

Người bị hại cố gắng gõ cửa, cố gắng kêu cứu, nhưng lại bị kéo về..."

Nghĩ thì nghĩ, Klein quyết định quay trở lại phòng trực, rồi kéo một sợi dây thừng.

Dây thừng được kéo xuống khiến bánh răng bắt đầu xoay.

Tầng hai trong công ty Bảo an Gai Đen bỗng vang lên tiếng chuông dồn dập.

Những người không ngủ và đang đánh bài trong phòng giải trí lập tức đặt bài xuống, rồi lao xuống lòng đất.
 
Qbcc [1 - 400]
109 - 110


Chương 109: Suy Luận

Tiếng bước chân từ xa tới gần truyền vào tai Klein, làm cho hắn cảm thấy yên tâm hơn không ít.

"Xảy ra chuyện gì vậy?"

Leonard đến trước nhất trầm giọng hỏi, tay cầm khẩu súng lục.

Thấy hắn suýt thì không "phanh" lại được, Klein chợt nhớ tới chuyện mà Roxanne từng kể rằng ba năm trước, khi Leonard vừa mới trở thành "Kẻ Không Ngủ" và chưa thích ứng được với sức mạnh ma dược, hắn định dùng chạy nhanh phi xuống cầu thang, ai ngờ lại thành cái bánh xe lăn thẳng xuống dưới.

Klein khẽ ho một tiếng rồi chỉ vào cửa Chianese, nói: "Vừa rồi có tiếng gõ rất mạnh truyền ra từ bên trong, sau đó thành tiếng đánh rầm rầm, rồi cửa bị mở ra một chút."

"Cửa Chianese bị đẩy ra?"

Cornley kinh ngạc hỏi lại.

"Vâng, bị đẩy ra một kẽ hở."

Klein đang định tiếp tục miêu tả thì thấy Leonard, Cornley và Loya không tới gần phòng trực nữa, mà dừng cách cửa vài bước, tản ra thành hình vòng cung như đang đề phòng chính hắn.

Hắn khựng lại, rồi nói: "Các người đang nghi ngờ tôi à?"

"Không, không phải nghi ngờ, chỉ là quy trình xử lý bình thường thôi."

Cornley lắc đầu phủ định.

Trong bầu không khí căng thẳng như vậy, Leonard vẫn còn cười không được nghiêm chỉnh cho lắm và bổ sung: "Đã từng xuất hiện trường hợp như vậy ở giáo khu khác rồi, người phi phàm canh gác cửa Chianese bị mất khống chế, kéo chuông, sau đó nhân lúc đồng đội tới hỗ trợ không để ý mà giết được hai người."

"Được rồi."

Klein không ấm ức và phẫn nộ vì bị đề phòng, mà hắn hỏi lại: "Vậy tôi phải làm sao để chứng minh là mình không mất khống chế?"

Leonard ngừng cười, giơ tay điểm lên ngực, thì thầm đọc:

"Bọn họ trần truồng, không có quần áo không có đồ ăn, không gì che đậy giữa tiết trời giá rét.

Bọn họ bị mưa xối ướt, vì không cố chỗ đụt mưa nên chỉ có thể ôm chặt tảng đá.

Bọn họ là những đứa trẻ bị cướp đi mẹ, là những trẻ mồ côi đã đánh mất hy vọng, là người nghèo bị buộc phải rời khỏi chính nghĩa.

Đêm Tối không từ bỏ bọn họ, mà chiếu cố bọn họ."

...

Những từ ngữ cầu nguyện thần thánh và thương cảm vang lên trong lòng đất, khiến thân thể, tâm tính và linh hồn của mỗi người như được giải thoát, trở nên an yên.

Thấy Klein không có phản ứng dị thường nào, Leonard ngừng đọc, mỉm cười nói: "Không có vấn đề gì, anh vẫn là người đồng đội đáng tin cậy của chúng tôi."

Loya, người nãy giờ vẫn giữ im lặng, nhìn cửa Chianese, chủ động hỏi: "Sau khi cửa bị đẩy ra, cậu trông thấy cái gì?"

"Tôi nhìn thấy búp bê vải xui xẻo, là con mặc chiếc váy cung đình màu đen cổ điển ấy, 3 - 0625."

Klein trả lời, lúc này hắn vẫn còn thấy sợ: "Nhưng chỉ ba giây là nó đã bị một thứ sức mạnh vô hình kéo về, rồi cửa Chianese lại đóng lại.

Thế là thế nào vậy?"

Leonard, Cornley và Loya liếc nhau một cái, nói:

"Ha ha, chúng tôi cũng như cậu, không rõ nguyên nhân là gì.

Nếu cửa Chianese đã đóng lại, không có điều gì dị thường, vậy chúng ta không nên tiến vào mà phải chờ tới bình minh, đợi đội trưởng tới."

Lúc này Loya bổ sung với giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng: "Tôi sẽ ở lại cùng trực với cậu."

"Được rồi."

Leonard nhún vai, cười trêu ghẹo: "Là người mạnh nhất ở đây, tôi cũng sẽ ở lại.

Cornley, anh về tầng hai đi, tránh việc sở cảnh sát có việc khẩn cấp gọi cửa lại không thấy ai."

Cornley không nói gì nhiều, gật đầu rồi lập tức quay người đi.

Lúc này Leonard nhìn Klein và Loya, nói: "Có lẽ chúng ta có thể tiếp tục chơi bài nhỉ?

Trong lúc như này giải trí một chút sẽ khiến chúng ta không còn căng thẳng nữa."

"Không thành vấn đề."

Klein điều chỉnh khẩu súng rồi đút nó vào trong bao súng dưới nách.

Loya không nói gì, chỉ bước vào phòng trực.

Trong lúc chơi đấu Địa chủ, không phải, là đấu Tà ác, Klein tùy ý nói: "Búp bê vải xui xẻo, ý tôi là 3 - 0625, dựa theo những gì trong tài liệu thì nó không có đặc tính sống chứ..."

"Ha ha, ba con Át."

Leonard đè một tay xuống, đáp như đang tán gẫu: "Trong bốn mươi năm trước, 3 - 0625 không hề biểu hiện đặc tính sống nào, nên chúng ta có thể giả thiết rằng những miêu tả trong tư liệu là chính xác, rồi dùng nó để làm tiền đề cho việc suy luận."

"Bỏ.

Cậu có ý tưởng gì à?"

Loya hỏi ngắn gọn.

Klein đang do dự có nên quăng 3 con 2 hay không thì Leonard nhấp một hớp cà phê mới pha xong rồi nói tiếp: "Đúng vậy, nếu bản thân 3 - 0625 không có đặc tính sống, như vậy những gì nó thể hiện hôm nay hẳn là bị ảnh hưởng từ yếu tố khác, hơn nữa còn là yếu tố mới xuất hiện, nếu không nó đã cho chúng ta thấy được mặt đó của nó từ trước rồi.

Mà mấy tháng nay, có thứ gì khác ở sau cửa Chianese không?"

Loya nhìn Klein bỏ 3 con 2, trầm ngâm vài giây rồi nói:

"Chỉ có một chuyện là khác với quá khứ, đó là cuốn bút ký gia tộc Antigenous và vật phong ấn "2 - 049" từng ở sau cửa Chianese một đêm."

Leonard nhìn các lá bài trong tay, vừa gõ bàn vừa cười nói:

"Có thể khiến búp bê vải xui xẻo khác thường, "2 - 049" đã tạo ra chuyện tương tự ở cửa Chianese Backlund từ lâu rồi.

Cho nên tôi nghi ngờ vấn đề kia xuất phát từ cuốn bút ký gia tộc Antigenous."

Klein cẩn thận suy nghĩ, bèn gật đầu lia lịa:

"Khả năng này là lớn nhất...

Leonard, không ngờ anh còn là một người rất biết suy luận."

Nói thế, nhà thơ lãng mạn và người giỏi suy luận không phải hai trong một...

"Đó là vì dạo này cậu ta thích đọc tiểu thuyết trinh thám thôi."

Loya bình thản trần thuật: "Hai con K, dây 8 đến K, có ai cần không?

3 con 6, không rồi."

Thấy vậy, cả Klein và Leonard đều im lặng.

Hai người không tập trung đánh bài nên đều quên mất một chuyện quan trọng: Trong ván này, Loya mới là "Tà ác"!

Nhìn Loya chia bài, Klein tranh thủ hỏi: "Thứ sức mạnh gì đã kéo 3 - 0625 về vậy?"

Leonard liếc hắn một cái, cười ha ha nói: "Chẳng lẽ cậu tưởng biện pháp bảo vệ sau cửa Chianese chỉ là phòng phong ấn chôn sâu dưới lòng đất và mấy người canh gác già nua hả?

Thực tế thì khi mặt trời lặn xuống, người canh gác cũng rời khỏi cửa Chianese trở lại giáo đường St.

Selina rồi.

Về đêm, sức mạnh bên trong ở trạng thái mạnh nhất, không phù hợp cho vật sống ở lại.

Chờ khi mặt trời mọc, thứ sức mạnh ấy mới yếu đi.

Đây chính là lý do đội trưởng bảo chúng ta dù nghe được âm thanh gì đều đừng tiến vào cửa Chianese."

Hóa ra đội trưởng quên nói lý do này cho mình...

Klein suy nghĩ rồi hỏi: "Biện pháp bảo vệ tương tự trận pháp?"

Ví dụ như bản phóng đại của bùa chú và bùa hộ mệnh?

"Ừ."

Loya vừa lật bài vừa gật đầu đáp: "Cửa Chianese được đặt ở dưới giáo đường trung tâm của mỗi một thành phố chính là nương nhờ sự duy trì từ tín đồ tới đây hàng ngày.

Lời cầu nguyện ngoan đạo của bọn họ sẽ khiến một phần linh tính rót vào trong pháp trận, tích tiểu thành đại."

"Là vậy à..."

Klein giật mình gật đầu, rồi nhìn mớ bài xấu trong tay mình.

Lúc này Leonard cười nói: "Không chỉ như vậy, tro cốt của Thánh Selina cũng được an táng bên trong.

Lúc sinh thời ngài ở danh sách cao."

Tro cốt Thánh Selina?

Tro cốt của danh sách cao?

Tro cốt của Thánh?

Thứ đó có tác dụng gì?

Klein vừa nghi hoặc vừa tò mò.

Thánh Selina là một vị Thánh đồ lúc giáo hội Nữ Thần Đêm Tối được thành lập, sống ở kỷ thứ ba xa xưa, được ghi lại trong các thánh điển, cho nên trong người dân tín ngưỡng nữ thần Đêm Tối, Selina là một cái khá phổ biến.

Dường như nghe thấy tiếng lòng của Klein, Leonard nói tiếp:

"Có lời đồn rằng thi hài hoặc tro cốt mà người ở danh sách cao để lại sau khi chết sẽ có được sức mạnh khó tin, đương nhiên đó chỉ là lời đồn thôi."

Klein khẽ gật đầu, lại tập trung vào những lá bài trong tay mình.

Mấy giờ tiếp theo, cửa Chianese không hề xảy ra chuyện gì khác thường, nhưng Klein thì thua mất hai saule, khiến hắn rất buồn.

Mà Leonard, kẻ vừa đánh bài vừa tỏ ra lãng mạn kiểu nhà thơ thì thua mất 4 saule 5 penny.

Chỉ có Loya im lặng nãy giờ là thắng mãi.

"Mặt trời lên rồi, đến lượt tôi."

Sáu giờ đúng, "Nhà văn" Syja Tron bước vào phòng trực.

Klein viết những gì hắn gặp tối qua vào sổ ghi chép, rồi cùng Leonard và Loya trở lại công ty Bảo an Gai Đen.

Lúc này vẻ mặt hắn trông rất mệt mỏi, mà "Thi Sĩ Nửa Đêm" và "Kẻ Không Ngủ" bên cạnh vẫn tỉnh táo như trước.

"Đây là sự khác biệt về danh sách mà..."

Klein đang định đi qua tường ngăn về nhà ngủ bù, bỗng thấy đội trưởng mở cửa bước vào.

"Chào buổi sáng, đội trưởng."

Lúc chào, hắn nhịn không được ngáp một cái.

Dunn bỏ mũ xuống, liếc hắn với đôi mắt xám: "Chào buổi sáng, cậu nên về ngủ đi.

Tối qua có xảy ra chuyện gì không?"

Klein bèn kể chuyện búp bê vải xui xẻo và lời suy luận của Leonard cho Dunn nghe.

"Ừ."

Dunn không ý kiến gì, vừa đi tới phòng làm việc của mình vừa nói: "Tôi sẽ gửi điện tín cho Thánh Đường."

Klein không dừng lại mà chậm rãi ra khỏi số 36 phố Zoutelande, hít thở không khí sáng sớm mát mẻ.

Hắn bỗng nhớ tới một chuyện hắn quên mất ban nãy: "Mình quên nói chuyện trong tay búp bê xui xẻo có một tờ giấy cho đội trưởng và những người khác rồi!

Sao mình lại quên được nhỉ?

Dường như có thứ sức mạnh nào đó ảnh hưởng mình, cản mình kể chuyện này cho Kẻ Gác Đêm khác..."

"...

Việc cuốn bút ký gia tộc Antigenous được gửi ở sau cửa Chianese thành phố Tingen đã xảy ra từ lâu, hẳn là búp bê vải xui xẻo 3 - 0625 phải bị ảnh hưởng từ trước, vì sao tới tận tối qua mới xảy ra điều khác thường?

Bởi vì hôm qua là lần đầu tiên mình canh gác cửa Chianese?

Nó dùng hết sức mạnh chỉ để cho mình nhìn thấy ký hiệu trên trang giấy?

Đây là mục đích mà cuốn bút ký Antigenous muốn đạt được?

Bởi vì mình là người tiếp xúc với nó mà vẫn tồn tại, hơn nữa đã trở thành Thầy Bói?"

...

Những ngờ vực cứ hiện lên trong đầu Klein, khiến hắn sửng sốt ra đó, không biết là nên giả vờ như không nhớ ra rồi về nhà ngủ bù, hay lên lầu báo cho đội trưởng.

*************

Chương 110: Xác nhận

Sau một lúc suy nghĩ, Klein quyết định là về nhà để xác nhận một chuyện trước.

Hơn nữa hắn tin rằng nếu hành động của con búp bê vải xui xẻo tối hôm qua không phải là để hắn nhìn thấy hình vẽ trên tờ giấy kia, như vậy sau này khi đội trưởng và mọi người kiểm tra sẽ phát hiện dấu vết, nên việc hắn có báo cáo hay không cũng không ảnh hưởng tới toàn cuộc.

Nếu không phải thì hắn cần cân nhắc.

Đó cũng là lý do hắn định xác nhận lại.

Hắn lên xe ngựa công cộng không theo tuyến cố định trở lại phố Hoa Thủy Tiên.

Lúc hắn về tới nhà, vì đang là Chủ Nhật nên Benson và Melissa còn chưa dậy, phòng khách vẫn tối om, im lặng hoàn toàn.

Klein đun một ấm nước, thả vài lá trà xuống, vừa uống trà vừa ăn hết một chiếc bánh yến mạch, sau đó mới cầm áo khoác, mũ và gậy đi lên cầu thang.

Hắn bước rất nhẹ để không tạo ra tiếng động rõ ràng.

Vừa lên tới tầng hai, hắn bỗng thấy cửa phòng tắm mở ra.

Melissa mặc chiếc váy dài vải cũ ngái ngủ bước ra từ bên trong.

"Anh về rồi à..."

Melissa dụi dụi mắt, hãy còn chưa tỉnh hẳn.

Klein che miệng ngáp một cái: "Ừ, anh đang cần ngủ đây, trước bữa trưa đừng gọi anh dậy nhé."

Melissa đáp "vâng" một tiếng, rồi như nhớ ra gì đó bèn nói: "Sáng em và Benson sẽ tới giáo đường St.

Selina cầu nguyện, dự lễ Mi-sa, có lẽ bữa trưa sẽ hơi muộn đấy."

Là tín đồ không được coi là quá ngoan đạo của nữ thần Đêm Tối, cô bé và Benson vẫn duy trì hai tuần tới giáo đường tham dự lễ một lần.

Mà Klein, là Kẻ Gác Đêm, ngoại trừ lần bị thành viên hội Mật Tu kia theo dõi, từ đó đến giờ hắn còn chưa vào giáo đường lần nào.

Không, ngày nào mình cũng tới giáo đường, chẳng qua là bên dưới nó thôi...

Klein tự biện giải cho bản thân.

Hiện giờ hắn lo rằng nữ thần sẽ vứt bỏ một tên tín đồ giả như hắn, nếu tới lúc nguy cấp mà sử dụng nghi thức ma pháp lại không được đáp lại, ăn shit ngay...

Chẳng qua khi nghĩ tới lão Neil, hắn thấy Nữ Thần vẫn khá khoan dung với Kẻ Gác Đêm, ừm, chính là như thế đó!

Klein tự cổ vũ bản thân.

Khi những suy nghĩ ấy lóe lên trong đầu, hắn nhìn Melissa, mỉm cười gật đầu: "Không sao, vừa lúc anh có thể ngủ lâu thêm chút nữa."

Hắn đi qua Melissa vào trong phòng ngủ, rồi khóa trái cửa lại.

Ngay sau đó hắn cố làm mình tỉnh táo hơn, rồi lấy muỗng bạc nghi thức chế tạo một bức tường linh tính đóng kín.

Sau đó Klein đi ngược bốn bước, lẩm nhẩm chú ngữ, vượt qua những tiếng gào thét điên cuồng mà tiến vào thế giới trên sương mù xám.

Trong thế giới hư ảo và vô ngần này, hắn là sinh linh sống duy nhất trên chiếc ghế chủ nhân của chiếc bàn dài.

Sau vài chục giây khiến bản thân bình tĩnh lại, Klein làm cho một tờ giấy da dê xuất hiện, rồi biết chú ngữ xem bói xuống: "Hình vẽ mà búp bê vải xui xẻo cho ta xem."

Tối hôm qua tuy Klein thấy rõ hình vẽ thần bí trên tờ giấy kia tuy chỉ trong tích tắc, nhưng vì căng thẳng và vội vàng nên hắn chỉ nhớ đại khái chứ không rõ chi tiết như nào.

Chẳng qua như vậy cũng không sao, bởi một thầy bói mà nói thì chỉ cần xem qua, nhớ chuyện nào là có thể tái hiện lại chuyện đó!

Dựa theo lý luyện của thần bí học, linh tính sẽ ghi nhớ kỹ bất cứ thứ gì mà bản thân người đó nhìn thấy, chỉ cần dùng cách thức đúng đắn là có thể khiến cảnh tượng trong thời khắc đặc biệt sẽ hiện ra một lần nữa.

Về điểm này, Klein thậm chí cho rằng lý luận của hội Tâm Lý Luyện Kim mà "Người Thông Linh" Daly kể khá đúng.

Trí nhớ của con người chính là một hòn đảo nhỏ nổi lên trên mặt biển, không thể chứa đựng được nhiều thông tin, vì vậy phần lớn nhưng thông tin mà linh tính ghi nhớ đều trở thành tiềm thức, là phần chính của hòn đảo ở dưới mặt nước.

Và bản thân linh tính, cho dù không phủ khắp đại dương, thì cũng bao trùm toàn bộ phần biển xung quanh hòn đảo.

Sau khi lẩm nhẩm chú ngữ bói toán xong, Klein ngả người ra sau, dùng cách minh tưởng đi vào giấc ngủ.

Trong thế giới mơ hồ, méo mó và rời rạc, hắn lại thấy cửa Chianese kẹt kẹt mở ra, nghe thấy tiếng ma sát nặng nề.

Rồi con búp bê vải mặc chiếc váy cung đình màu đen cổ điển bám sát vào cánh cửa đang mở, rồi giở tờ giấy trong tay ra.

Trên tờ giấy ấy là những ký hiệu thần bí, chúng cùng nhau tạo nên một con mắt dựng thẳng.

Klein nhìn thật kỹ vào hình ảnh đó, rồi chủ động rời khỏi cảnh mơ.

Sau đó hắn mượn dùng đặc thù của thế giới trên sương mù xám thể hiện trí nhớ vẫn còn ra: Con mắt dựng thẳng "ngước nhìn" lên trên, vừa tà dị vừa thần bí trên nền giấy da dê màu nâu.

Klein ngẫm nghĩ, rồi viết ngay bên dưới con mắt này: "Đây là nhân tố then chốt về kho báu còn sót lại của gia tộc Antigenous."

Hắn đặt bút máy xuống, rồi cởi sợi dây xích bạc quấn trong cổ tay xuống cầm trong tay trái, để con lắc thạch anh vàng treo vững trên câu nói xem bói và con mắt dựng thẳng kia, không còn lắc lư chút nào mới được.

Klein nhắm mắt lại, bình tĩnh lẩm nhẩm câu nói.

Sau bảy lần, hắn mở mắt ra, thấy con lắc thạch anh vàng mang theo sợi dây bạc xoay tròn theo chiều kim đồng hồ với biên độ nhỏ.

Trong phương pháp con lắc cảm xạ, như này nghĩa là đúng.

"Hình con mắt dựng thẳng đúng là yếu tố mấu chốt về kho báu của gia tộc Antigenous..."

Klein khẽ gật đầu.

Hắn gõ tay lên cạnh bàn dài, lẩm bẩm: "Vì Riel Bieber đã chết, gia tộc Antigenous bị đứt đoạn con cháu, cho nên cuốn bút ký kia coi mình, tên 'Thầy Bói' đã tiếp xúc với nó mà vẫn còn sống, thành người thừa kế?

Nó ảnh hưởng 3 - 0625, để lại điều quan trọng về kho báu để con búp bê vải kia bày ra cho mình xem khi đến lượt mình gác cửa Chianese?

Logic này không có vấn đề, nhưng nó không thuyết phục được mình.

Cuốn bút ký kia làm sao có thể xác nhận rằng hậu duệ của gia tộc Antigenous đã chết hết?

Hơn nữa mình hoàn toàn không phải người chung đường với nó đâu...

Vả lại nếu mình mà có huyết thống của gia tộc Antigenous, hồi đó nguyên chủ đã không tự sát rồi.

Hừm, chuyện này có nói cho đội trưởng hay không xem ra không quan trọng, mình nghiên cứu thêm đã."

Tiếp đó Klein lại bói địa điểm kho báu của gia tộc Antigenous, nhưng vì không có được thông tin cụ thể chi tiết nên hắn chỉ xác định được rằng giống với suy đoán của Sirius khi viết thư cho ngài Z, kho báu này có liên quan tới ngọn núi cao nhất dãy Hornaces và quốc gia Đêm Tối kia.

Sau khi xem bói xong, Klein phát hiện ngôi sao lúc trước đã phát ra tiếng khẩn cầu lại tạo ra dao động mỏng manh.

Hắn dùng phương thức đáp lại lời khẩn cầu đụng vào ngôi sao này, lại thấy cậu thiếu niên có mái tóc màu nâu nhạt mặc bộ đồ bó sát màu đen độc đáo kia.

Cậu ta vẫn quỳ hai gối xuống đất, vẫn nhìn thẳng vào một quả quả cầu thủy tinh, và vẫn thì thầm lẩm bẩm điều gì đó.

Lúc này, vì vừa bỏ thời gian học riêng một ít tiếng rồng khổng lồ, Klein mới nghe được một vài từ trong đó:

"Cầu xin...

Cứu vớt...

Cha và mẹ."

Đúng là tiếng Rồng Khổng Lồ mà...

Giờ còn nơi nào chỉ dùng thứ ngôn ngữ này vậy?

Nó vốn là đồ cổ với tuổi đời phải tính bằng đơn vị nghìn năm cơ mà...

Tiếc rằng vị chúa tể thần bí trên sương xám ta đây chỉ là một thùng rỗng kêu to, muốn cứu cũng không cứu được...

Klein thở dài lắc đầu, quyết định quan sát thêm một thời gian nữa.

Chờ khi nào mình học được nhiều từ của ngôn ngữ Rồng Khổng Lồ hơn, nghe được rốt cuộc bố mẹ cậu ta bị làm sao rồi tính...

Klein thu linh tính lại, khiến nó bao trùm lấy bản thân rồi rơi xuống.

Khi trở lại phòng ngủ, hắn cởi bỏ bức tường linh tính, thay bộ đồ cũ nhưng thoải mái rồi leo lên giường ngủ bù.

Hắn ngủ một mạch tới tận 12 giờ rưỡi, tới khi Melissa làm bữa trưa xong và tới gõ cửa gọi hắn.

Sau khi ăn xong một bữa có vẻ nhiều món, hắn thấy Melissa cầm chiếc mũ sa phối với bộ váy mới lên, kiểu định đi ra ngoài.

"Chiều nay em có việc gì à?"

Klein nghi ngờ hỏi.

Benson ngồi trên sô pha, đang cau mày nghiên cứu sách ngữ pháp không thèm ngẩng đầu lên mà trả lời thay: "Phu nhân Shade nhà bên bảo Melissa rằng hội trường nhỏ của tòa thị chính thành phố có một buổi tọa đàm về công việc gia đình, Melissa định đi nghe để học cách xử lý các vấn đề gia đình hàng ngày."

Melissa cũng gật đầu nói tiếp: "Em bảo Selina và Elizabeth đi với em rồi."

"Được đấy, anh mong người dạy sẽ nói cho em biết rằng gia đình như nhà chúng ta cần thuê ít nhất một cô hầu gái làm việc nhà."

Klein mỉm cười nói.

Thấy Melissa định phản bác, hắn vội vã bổ sung:

"Chúng ta phải đầu tư thời gian có hạn của mình vào chuyện đáng giá."

Melissa giật mình, hồi lâu sau mới mấp máy miệng, rồi đội mũ sa mở cửa đi ra ngoài.

...

Hai giờ chiều, Klein lại xuất hiện ở công ty Bảo an Gai Đen.

"Không phải là anh đã về nghỉ rồi à?"

Roxanne và Dunn Smith, cũng đang ở sảnh tiếp đãi, đồng thời hỏi.

Klein cười nói: "Tôi định đi câu lạc bộ bói toán, nhưng vẫn nhớ chuyện tối hôm qua nên tới đây trước, Thánh Đường đã trả lời chưa?"

Dunn liếc Roxanne một cái, rồi im lặng quay người đi tới phòng làm việc của mình.

Roxanne làm mặt xấu sau lưng anh ta, tỏ ra hung ác: "Đội trưởng đúng là..."

Làm rất tốt!

Klein thầm khen một tiếng, rồi cố nhịn cười theo Dunn bước vào phòng làm việc của anh ta.

Nhìn cửa đã khép lại, Dunn ngửi tẩu thuốc rồi nói:

"Thánh Đường đã xác nhận rằng đó là vấn đề do cuốn bút ký gia tộc Antigenous tạo ra, và đã xác định nó là vật phong ấn cấp '1', tiếc là như vậy thì cậu không đủ cấp độ bảo mật để đọc."

Cấp 1 là cấp nguy hiểm cao độ, chỉ có người ở cấp bậc giám mục và đội trưởng tiểu đội Kẻ Gác Đêm mới biết rõ?

Nói cách khác, đội trưởng cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra...

Nguy hiểm cao độ, thảo nào...

Klein nghĩ, vừa cảm thấy nuối tiếc vừa thoải mái không ít.

Dunn nhìn hắn một cái rồi nói tiếp:

"Thánh Đường còn cho chúng ta điều tra xem còn vật phẩm nào sau cửa Chianese bị cuốn bút ký kia ảnh hưởng không, sau khi xác nhấn chỉ có 3 - 0625 xảy ra khác thường.

Bọn tôi đã thay đổi biện pháp phong ấn nó rồi."

"Còn phát hiện gì khác lạ không?"

Klein giả vờ tò mò hỏi.

Dunn lắc đầu: "Hết rồi."

Klein gật đầu, không nói nhiều về chủ đề này mà tán gẫu vài câu rồi chào tạm biệt để tới câu lạc bộ xem bói tiếp tục "hành trình tiêu hóa" của mình.

...

Trong hội trường nhỏ của tòa thị chính.

Melissa, Selina và Elizabeth ngồi gần cửa, cùng chờ buổi tọa đàm bắt đầu.

"Nếu người ta giảng không hay thì chúng ta chuồn trước nhé."

Selina hăng hái đề nghị.

Elizabeth lập tức đồng ý: "Đi tới cửa hàng bách hóa Harrods dạo đi."
 
Qbcc [1 - 400]
111 - 112


Chương 111: Gặp hụt

Không lâu sau, cô giáo có xương gò má khá cao bước lên bục gỗ của hội trường, cất cao giọng nói:

"Chào buổi sáng, các quý cô quý bà tốt bụng và nhân từ.

Tôi là Syvilla Hedar, hôm nay tôi sẽ chia sẻ kinh nghiệm chi tiêu trong gia đình với các vị.

Kinh nghiệm này chia làm ba phần, một phần cho những gia đình với thu nhập tầm 100 bảng một năm, nên chi tiêu như nào để cân bằng vấn đề ăn uống, nhà ở, quần áo và thuê người.

Hai là những gia đình với thu nhập đạt tới 200 bảng nên tăng chi tiêu chỗ nào lên, khiến cho bản thân trông càng có thể diện hơn..."

Melissa lắng nghe rất chăm chú, cô bé không cần tính nhẩm mà vẫn nhớ thu nhập một năm của cả hai ông anh là bao nhiêu.

"Hơn 200 bảng rồi..."

Cô nghĩ, nửa vui mừng nửa lo sợ.

Cô vui và thỏa mãn với cuộc sống hiện tại, mà lại sợ đảo mắt cái cuộc sống ấy sẽ biến mất không còn tăm hơi.

Lúc này, Selina che miệng, nhỏ giọng nói với hai người bạn tốt: "Hình như cô ta là tín đồ của chúa tể Bão Táp, nhìn huy hiệu Bão Táp mà cô ta đang đeo kìa."

Melissa tập trung nhìn thì quả nhiên thấy cô Syvilla đeo một huy hiệu có vẽ gió lớn và sóng biển trên ngực trái.

Cô vội giải thích:

"Phu nhân Shade nói với tớ về buổi tọa đàm này là tín đồ của chúa tể bão Táp, nên tớ nghĩ cô giáo là người của chúa tể Bão Táp cũng không có gì kỳ quái."

"Nhưng mà, ngoài Melissa, chúng ta không cần và cũng chẳng có tư cách vạch kế hoạch chi tiêu cho gia đình."

Selina than thở một câu.

Elizabeth phản bác không chút do dự:

"Nhưng sau này chúng ta sẽ kết hôn, sẽ có gia đình riêng của bản thân mà."

Sau chuyện xem bói ma kính, Selina vẫn hơi sợ Elizabeth, đành ngại ngùng gật đầu, vờ như mình đang nghe giảng rất chăm chú.

Syvilla giơ tay phải lên, nói:

"Tiền đề cho mọi kế hoạch chi tiêu là chúng ta bắt buộc phải tôn trọng ý kiến của đàn ông, bởi bọn họ là nguồn thu nhập, là trụ cột của gia đình.

Bọn họ phải đối mặt với áp lực, lo âu, phiền toái và hỗn loạn trong xã hội rối ren vẩn đục này để cho chúng ta tất cả mọi thứ, cho nên chúng ta bắt buộc phải xây dựng một không gian yên bình không bị thế giới bên ngoài quấy rầy, khiến bọn họ được thả lỏng, tâm linh bọn họ được rửa tội khi ở nhà, như vậy bọn họ mới có được trạng thái tốt nhất để ứng phó với các loại khiêu chiến...

Cho nên ngài Lurmi, một nhà triết học, xã hội học, nhân văn học và kinh tế học lừng danh từng nói rằng, phụ nữ chính là thiên sứ của gia đình."

Selina nâng má làm lộ ra đôi má lúm đồng tiền, khẽ hỏi với vẻ khá hưng phấn: "Lurmi, chính là cái ông nói rằng 'cuộc đời đến từ tự do' à?"

"Ừ, nhưng ông ta là tín đồ của chúa tể Bão Táp."

Elizabeth do dự.

Đúng lúc này, cô Syvilla lại nói tiếp:

"Ngài Lurmi còn nói cho chúng ta biết rằng phụ nữ trời sinh đã bị thiếu hụt trí tuệ và logic, cho nên những người không có năng lực phán đoán như chúng ta nên tiếp nhận lời của cha và chồng như tín ngưỡng tôn giáo..."

Khi nghe được câu này, Melissa, Selina và Elizabeth liếc nhau, hồi lâu không nói nên lời.

"Chúng ta đi chứ nhỉ?"

Cuối cùng Selina dò hỏi.

Melissa và Elizabeth đồng thời gật đầu thật mạnh: "Ok."

Các cô cầm mũ lên, khom người chuồn ra phía cửa hông hòng rời đi mà không khiến người khác chú ý.

Trong lúc các cô cẩn thận đi ra ngoài, lúc mới đứng thẳng người lên, bọn họ chợt nghe thấy tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên bên trong hội trường.

Theo bản năng Melissa quay đầu nhìn vào trong qua cổng tò vò.

Cô thấy phu nhân Shade đang vỗ tay, thấy những quý cô quý bà khác cũng đang vỗ tay.

Phù, ca ngợi Nữ Thần...

Melissa thở hắt ra, rồi cùng Selina và Elizabeth rời khỏi nơi khiến toàn thân cô không thoải mái này.

"Chúng ta đi cửa hàng bách hóa Harrods chứ?"

Lúc đứng dưới hàng cây bên đường, Selina quên đi chuyện vừa rồi, vui vẻ đề nghị.

Melissa im lặng vài giây rồi đáp: "Tớ muốn về học."

"Học..."

Selina ngơ ngác vuốt lọn tóc màu đỏ rượu của mình, dường như nhớ tới cuộc sống bình thường.

"Vả lại tớ còn phải đi mua bánh mì, thịt bò, khoai tây rồi nước quả...

Hôm nay Klein phải đi làm, Benson tới thư viện thị chính.

Ừm, tớ phải về đây!"

Melissa đột nhiên cảm thấy bản thân yêu thương sách vở, dây cót và bánh răng nhiệt tình hơn hẳn.

Selina quyết định giữ khoảng cách với Melissa có vẻ khác hẳn thường ngày, cô quay đầu nhìn Elizabeth, nói với vẻ buồn cười: "Hai người chúng ta đi dạo cửa hàng Harrods nhỉ?

Tuy là tớ tiêu hết tiền riêng rồi, nhưng dạo một vòng ngắm nghía cũng hay mà."

"Ừ."

Elizabeth đồng ý, lại hỏi một câu như thuận miệng: "Melissa, anh trai Klein của bạn phải đi làm cả Chủ Nhật à?"

"Ừ, anh ấy nghỉ thứ Hai, khác với các công việc khác."

Melissa khẽ gật đầu.

...

Sau khi rời khỏi công ty Bảo an Gai Đen, Klein lên xe ngựa công cộng theo tuyến tới phố Holls.

Hắn cố khiến bản thân không nghĩ tới chuyện về kho báu của gia tộc Antigenous nữa, mà dồn sức chú ý của bản thân trở lại chuyện "đóng vai": Bất cứ lúc nào thì việc nhanh chóng tiêu hóa ma dược, khiến bản thân mạnh lên luôn là chuyện vô cùng quan trọng.

"Mình vẫn chưa chuyên nghiệp lắm về việc đóng vai thầy bói, đám thầy tướng số ở đất nước ăn tham kia làm gì đều phải giở lịch trước..."

Klein cầm gậy ngồi trong xe ngựa.

Hắn quyết định phải bói xem hôm nay có thuận lợi cho việc xuất hành, cho việc tới câu lạc bộ bói toán không.

Như vậy mới là một vị thầy bói đủ tư cách!

Nhân lúc xuống xe, Klein móc một đồng nửa penny ra, sau đó rũ mắt xuống, đôi mắt nhanh chóng sâu xuống, rồi lẩm nhẩm mà không phát ra âm thanh:

"Hôm nay thích hợp cho việc đi câu lạc bộ bói toán."

"Hôm nay thích hợp cho việc đi câu lạc bộ bói toán."

...

Keng!

Klein bắn đồng xu này lên không trung.

Hắn không nhìn nó lăn lộn mà chỉ xòe bàn tay ra.

Cạch!

Đồng nửa penny rơi vững vàng lên lòng bàn tay hắn.

Lúc này, con số "1/2" với lúa mạch bao quanh ở trên.

"Con số ở trên, chứng tỏ hôm nay đi câu lạc bộ bói toán sẽ gặp phải chuyện không tốt..."

Klein ngẫm nghĩ rồi quay người đi sang phố đối diện, chờ xe ngựa công cộng đi tới phía phố Hoa Thủy Tiên.

Hắn cảm thấy mình càng lúc càng giống một tên thần côn.

...

Trong cửa hàng bách hóa Harrods ở phố Holls.

Selina đang định bước vào thì chợt ngẩn ra, quay đầu nhìn sang bên cạnh.

"Chuyện gì thế?"

Elizabeth nghi hoặc hỏi.

Selina phồng má lên, nói: "Elizabeth, tớ nhớ tới thầy thần bí học Fansent của tớ, ông ấy đã qua đời, ngay sáng sớm hôm sau sinh nhật tớ...

Chẳng lẽ vì tớ đã nhìn lén và sử dụng chú ngữ bí mật của ông ấy?

Cứ nghĩ vậy khiến tớ thấy áy náy và bất an...

Với lại dạo này tớ cứ xui xẻo sao ấy."

"Nên?"

Elizabeth hỏi rất ăn ý.

Selina khẽ cắn môi: "Tớ đang định sang câu lạc bộ bói toán bên kia xem bói thử xem chuyện của thầy Fansent có liên quan tới tớ không."

Xem rốt cuộc hôm tiệc sinh nhật ấy đã xảy ra chuyện gì...

Cứ cảm thấy Elizabeth đang lừa mình chuyện gì đó...

Mình nhớ là có một người đàn ông mặc áo vest đuôi tôm mà...

"Không phải bạn biết xem bói sao?"

Elizabeth ngạc nhiên hỏi.

Selina học dáng vẻ thở dài của cha mình: "Haiz, trạng thái hiện giờ của tớ không phù hợp cho việc tự xem bói."

"Vậy được rồi, chúng ta sang câu lạc bộ bói toán đó đi."

Elizabeth đồng ý với lời đề nghị của bạn tốt.

Các cô đi sang bên kia, lên câu lạc bộ bói toán ở tầng hai.

"Hi, xin chào, chào chị Angelica, thật vui khi được gặp chị."

Tới sảnh tiếp đón, Selina hoạt bát chào hỏi.

Angelica mỉm cười đáp: "Chỉ cần em tới sau bữa trưa là lúc nào cũng gặp được chị hết."

Selina tán gẫu vài câu với Angelica, thương tiếc cho Hanas Fansent rồi mới nói: "Em cần xem bói."

"Em biết quy định của câu lạc bộ rồi, đây là danh sách hội viên sẵn lòng xem bói cho người khác...

Hôm nay là cuối tuần nên nhiều người đang ở câu lạc bộ lắm."

Angelica giới thiệu rất thuần thục.

Selina và Elizabeth chụm đầu cùng lật giở xem tên và giới thiệu.

"Trước đây lần nào tớ cũng tới tìm thầy của mình, không ngờ so với năm ngoái, nay câu lạc bộ đã có nhiều hội viên đồng ý xem bói cho người ta như vậy rồi."

Selina cảm thấy khá hứng thú.

Đột nhiên cô dừng lại, rồi ngờ vực thì thầm: "Klein Moretti, Klein Moretti?

Cái tên này chẳng giống tên của anh trai Melissa à?"

Elizabeth giật mình, lẩm nhẩm "Klein Moretti" mấy lần rồi gật đầu, nói: "Đúng vậy..."

"Chị Angelica, anh Klein Moretti này có ở đây không?"

Selina dò hỏi với đôi mắt ngời sáng.

Angelica lắc đầu: "Xin lỗi, hôm nay anh ấy không tới câu lạc bộ."

"Vâng, vậy đổi người khác thôi."

Selina không có ý định bắt buộc phải gặp đối phương, chỉ cười trộm nói với bạn tốt: "Tớ biết đây không phải anh trai của Selina, nhưng gặp cái tên này tớ bỗng nghĩ tới một tiêu đề tin tức như sau, tiêu đề tin tức như của báo Bưu điện Entis."

Báo Bưu điện Entis được sáng lập bởi Russel đại đế, nổi tiếng về việc luôn giật những cái tít khiến người ta phải khiếp sợ, là một trong những tờ báo nổi tiếng nhất lục địa Bắc.

Elizabeth hỏi không quá quan tâm: "Tiêu đề gì ấy?"

Selina hắng giọng rồi nói: "Là suy đồi đạo đức hay vấn đề của xã hội, sinh viên ngành Lịch Sử lại suy đồi tới mức xem bói cho người ta để duy trì sinh kế!

'

*********

Chương 112: Lời giải thích của Azcot

Khu Hoàng Hậu ở Backlund.

Audrey Hall ngồi trên ghế treo trong một góc râm mát, nhìn những khóm hoa tươi đang nở rực rỡ dưới ánh mặt trời, suy nghĩ tới chuyện mà Filth Wall nhờ hỗ trợ.

Theo những gì Tử tức Grilint xác minh, quả thực có một thiếu nữ tên là Hugh Dirchard bị nhốt trong nhà tù tạm thời ở khu phía bắc Backlund.

Tội của cô ta là vì tranh chấp tài sản đã làm bị thương nghiêm trọng một quý ông có máu mặt, làm cho đối phương tới giờ vẫn còn đang nằm viện, có lẽ sẽ không thể đứng dậy được nữa.

Filth giải thích về chuyện này rằng người đàn ông kia không phải người tốt, là một tên đại ca mafia ở khu phía đông Backlund, sống bằng nghề cho vay nặng lãi.

Nguồn cơn của câu chuyện như sau, một người vay tiền phát hiện rằng lãi suất mình phải trả cao hơn dự tính mấy lần, cho dù phá sản cũng không thể trả được.

Khi thương lượng với người kia nhưng không có kết quả, người vay tiền mới tìm "Trọng Tài" Hugh Dirchard có chút tiếng tăm ở gần đó, mong cô ta có thể thuyết phục kẻ cho vay miễn giảm một phần số tiền không hợp lý kia.

"Grilint muốn dùng cách thức bình thường để giải quyết, đó là phái người trưng cầu ý kiến của luật sư vốn quen thuộc với chuyện như này.

Đối phương nói rằng chắc chắn có thể khiến giảm nhẹ hình phạt, nhưng muốn phán vô tội là rất khó, trừ phi đương sự nhận được chứng nhận tinh thần có vấn đề hoặc tâm trí phát triển không hoàn thiện..."

Audrey lặng lẽ nghĩ, cô khuynh hướng ý kiến của bạn tốt.

Với cô mà nói, tốt nhất là không nên có mối quan hệ ngoài sáng với Filth Wall và Hugh Dirchard, bởi sau khi trải qua chuyện hội Tarot, Audrey cảm thấy mình không còn là một thiếu nữ ngây thơ chẳng biết gì cả nữa.

"Tối mai nhà bá tước Wolf có một trận vũ hội, lúc đó nói cho Grilint là làm theo ý kiến của luật sư đi."

Audrey khẽ gật đầu, đưa ra quyết định.

Ở vương quốc Ruen này, luật sư được chia làm hai loại là trạng sư và cố vấn pháp luật.

Cố vấn pháp luật phụ trách những việc không phải lên tòa án, ví dụ như thu thập chứng cứ, nói chuyện với người có liên quan, giúp người ta làm di chúc, giám sát chuyện phân chia tài sản và cung cấp các dịch vụ cố vấn về pháp luật.

Đương nhiên bọn họ cũng có thể thay mặt đương sự tham gia những tòa án trị an cấp thấp nhất, biện hộ cho những vụ án đơn giản.

Còn trạng sư là luật sư nghiên cứu chứng cứ, lên tòa án biện hộ cho thân chủ.

Theo luật pháp của vương quốc Ruen, bọn họ bắt buộc phải giữ thái độ khách quan, không được tiếp xúc trực tiếp với đương sự, mà chỉ có thể thông qua trợ thủ, cũng chính là cố vấn pháp luật, để hoàn thành việc sưu tập.

Mỗi một vị trạng sư đều là chuyên gia pháp luật chân chính, có được tài ăn nói xuất chúng và trình độ tranh luận rất cao.

Sau khi cảm thấy thoải mái trở lại, Audrey ẩn mình vào bóng râm ngắm những bông hoa đang đua nhau khoe sắc bên ngoài, nghĩ tới một chuyện:

"Chứng nhận tinh thần có vấn đề hoặc tâm trí phát triển không kiện toàn...

Bác sĩ tâm lý...

Nếu hội Tâm Lý Luyện Kim nắm giữ phương pháp đóng vai, chẳng phải nghĩa là ta có thể tìm kiếm bọn họ ở trong các bác sĩ tâm lý?"

Nghĩ tới đây, Audrey cảm thấy ý nghĩ này của mình quá đúng đắn, mắt cô rực sáng hệt như viên đá quý.

Đúng lúc này, cô thấy Susie đang lén lút chuồn ra sau những khóm hoa tươi kia, chạy tới chỗ người làm vườn mới tới.

"Susie...

Nó định làm gì thế?"

Audrey nhìn mà sửng sốt.

Chú chó lông vàng như bị hương hoa làm rối khứu giác nên không phát hiện chủ nhân sau lưng, nó há mồm phát ra những âm thanh như đang luyện giọng.

Ngay sau đó, nó làm cho không khí xung quanh rung lên, rồi phát ra những câu trúc trắc:

"Xin chào."

"Anh khỏe chứ?"

...

Audrey há hốc miệng, hoàn toàn quên mất lễ nghi mà một quý cô lịch sự và tao nhã nên có.

Cô hoàn toàn không tin rằng mình lại nhìn thấy cảnh tưởng kỳ lạ và giọng nói cứng ngắc kia.

Cô đứng bật dậy, thốt lên:

"Susie, mi có thể nói à?

Mi nói được từ khi nào vậy?"

Chú chó lông vàng sợ tới mức giật nảy mình, quay người nhìn chủ nhân.

Nó bối rối lắc đuôi ầm ĩ, miệng há rồi ngậm vài lần, sau đó mới làm rung không khí xung quanh:

"Tôi...

Tôi không biết nên giải thích như nào, bởi tôi chỉ là một con chó."

Nghe nó nói thế, Audrey lại không thể phản bác.

...

Sáng thứ Hai, được nghỉ nên Klein ôn tập và củng cố tri thức thần bí học theo kế hoạch từ trước, sau đó đi xe ngựa công cộng tới đại học Hoy.

Hắn muốn tiếp xúc với thầy Azcot nhiều hơn để xem rốt cuộc ông ấy biết những gì.

Trong tòa nhà ba tầng làm từ đá màu xám của khoa Lịch sử, Klein tán gẫu một lúc với thầy hướng dẫn Cohen Quentin về những chuyện liên quan tới di tích trên đỉnh núi cao nhất dãy Hornaces, nhưng không thu hoạch được gì thêm.

Nhân lúc thầy Cohen đi làm, hắn bước vào văn phòng phía đối diện, đi tới cạnh chiếc bàn của thầy Azcot.

"Thầy Azcot, em có thể nhờ thầy một chút được không?"

Hắn nhìn vị giáo viên có làn da màu đồng, khuôn mặt dịu dàng và có một nốt ruồi nhỏ dưới tai phải, ngả mũ cúi người chào.

Azcot với đôi mắt ánh lên vẻ tang thương khó nói thành lời sửa sang lại sách vở, nói: "Không sao, chúng ta đi dạo ở bờ sông Hoy đi."

"Vâng."

Klein xách gậy đi theo ông rời khỏi tòa nhà ba tầng này.

Dọc đường đi, cả hai đều im lặng, không ai mở miệng nói gì.

Khi làn nước sông lững thững chảy đập vào mi mắt, khi xung quanh không còn ai đi lại, Azcot mới dừng chân, quay người nhìn Klein: "Em tìm thầy có chuyện gì không?"

Klein suy nghĩ hồi lâu, nghĩ tới rất nhiều phương thức uyển chuyển hơn, nhưng đều bỏ qua.

Vì vậy hắn hỏi thẳng:

"Thầy là một người thầy đáng tin, khiến người ta phải kính trọng, em muốn biết rốt cuộc thầy đã nhìn thấy gì trên người em, hay có thể nói là thầy biết cái gì?

Ý em là chuyện lần trước khi thầy nói rằng vận mệnh của em có chỗ không hài hòa."

Azcot chống gậy xuống, thở dài rồi cười nói: "Thầy không nghĩ là em lại thẳng thắn như vậy, khiến thầy không biết nên trả lời như thế nào.

Nói thẳng thì chuyện duy nhất mà thầy có thể nhìn ra là việc vận mệnh của em có chỗ không được hài hòa, còn lại thì thầy không biết gì nhiều hơn em đâu."

Klein do dự rồi hỏi: "Nhưng vì sao thầy lại nhìn ra được?

Em không tin là do bói toán."

Azcot quay đầu nhìn sông Hoy, ngữ khí của ông nhiễm vài phần hiu quạnh: "Không, Klein, em không rõ.

Bói toán được tới mức này chính là xem ai là người xem bói.

Đương nhiên, thầy nói xem bói là để che giấu thôi.

Có một số người bẩm sinh đã có năng lực kỳ quái đặc biệt, mà thầy hẳn là người như vậy."

"Hẳn là?"

Klein sâu sắc bắt được vấn đề về việc sử dụng từ ngữ của đối phương.

"Đúng vậy, thầy không rõ của thầy có phải bẩm sinh không.

Có lẽ cái giá phải trả cho năng lực ấy chính là quên mất bản thân, quên quá khứ, quên cha mẹ."

Azcot nhìn chăm chú vào mặt sông, ánh mắt toát lên vẻ buồn bã.

Klein càng nghe càng không hiểu: "Quên quá khứ?"

Azcot cười đầy buồn bã, nói:

"Trước khi vào khoa Lịch sử đại học Backlund, thầy từng mất một phần lớn trí nhớ, chỉ nhớ được tên của mình và những kiến thức cơ bản.

May là thầy còn chứng minh thư, không thì chỉ có thể trở thành kẻ lang thang.

Nhiều năm qua, thầy dựa theo chứng minh thư tìm kiếm cha mẹ mình, nhưng chẳng tìm được gì, cho dù là thầy có thể nhìn thấy một góc của vận mệnh.

Mà trong vài năm ở đại học, thầy dần phát hiện mình có một số năng lực kỳ lạ, vượt quá phạm trù thông thường."

Klein nghe chăm chú, buột miệng hỏi: "Thầy Azcot, tại sao thầy lại mất trí nhớ?

Không, ý em là thầy có phát hiện nguyên nhân mất trí nhớ không?"

Hắn nghi ngờ vị thầy Azcot mất trí nhớ này là thành viên của học phái Sinh Mện, thậm chí là kẻ có chức vụ không thấp - bởi đây là tổ chức bí ẩn tương ứng với "Quái vật", từng có "tiên tri", lấy thầy trò truyền thụ làm chính.

Azcot nặng nề lắc đầu: "Không, dường như ngủ một giấc dậy là thầy quên mất quá khứ."

Ông cầm gậy vừa đi vừa nói: "Sau khi rời khỏi Backlund, thầy bắt đầu nằm mơ những giấc mơ kỳ quái..."

Mơ?

Em am hiểu về giấc mơ này!

Vào lĩnh vực chuyên ngành, Klein bèn hỏi:

"Là giấc mơ như nào ạ?"

Azcot mỉm cười nói:

"Rất nhiều giấc mơ khác nhau.

Đôi khi thầy mơ thấy trong một lăng tẩm tối tăm, mơ thấy vô số cỗ quan tài cổ xưa, những thi thể nằm úp sấp trong đó với những chiếc lông chim màu trắng mọc ra từ lưng.

Đôi khi thầy lại mơ mình là một kỵ sĩ mặc giáp sắt toàn thân, cầm một chiếc giáo dài ba mét lao thẳng vào kẻ địch.

Thi thoảng thầy mơ thấy mình là lãnh chúa với những trang viên phì nhiêu, có người vợ xinh đẹp và ba đứa con.

Rồi thầy lại mơ thấy mình là kẻ lang thang dầm mưa đi trên con đường lầy lội, vừa lạnh lại vừa đói.

Có lúc thầy nằm mơ mình có con gái, một cô con gái không giống mấy đứa con trước.

Con bé có mái tóc đen dài mềm mại, thích ngồi trên chiếc đu dây mà thầy tự làm, hay vòi thầy kẹo.

Rồi thầy lại mơ thấy mình đứng trên đài hành hình, lạnh lùng nhìn những thi thể lơ lửng bên trên..."

Nghe lời kể của Azcot, Klein phát hiện mình không thể giải mã được cảnh mơ của ông, bởi biểu tượng của những cảnh mơ khác nhau này hoàn toàn tương phản, mâu thuẫn!

Azcot thu hồi tầm mắt, giọng nói không còn mơ hồ:

"Vương quốc Finebot ở phía nam tín ngưỡng Mẫu thần Đất Đai, mà giáo hội Mẫu thần Đất Đai tuyên truyền một lý niệm cho rằng mỗi một sinh mệnh đều là 'thực vật', hút chất dinh dưỡng từ đất mà chậm rãi trưởng thành, tươi tốt rồi héo úa dần đi.

Chờ khi tàn lụi, những sinh mệnh ấy sẽ rơi xuống đất, trở lại với vòng tay của Mẹ.

Khi thời gian đến sẽ lại sinh trưởng, hoa nở hoa tàn, năm này qua năm khác, sinh mệnh cũng là như thế, đời này sang đời khác.

Đôi khi thầy rất muốn tin vào thuyết pháp này, tin rằng vì sự đặc biệt của bản thân nên thầy mới mơ thấy những đoạn ký ức của những kiếp trước."

Nói tới đây, ông nhìn Klein, thở dài nói: "Chuyện này, ngay cả Cohen thầy cũng không kể.

Nói cho em là vì thầy..."

Azcot tạm ngừng, cười nói: "Xin lỗi, vừa rồi thầy nói chưa chính xác lắm.

Việc vận mệnh của em tồn tại chỗ không hài hòa không phải chuyện duy nhất mà thầy nhìn ra, còn một chuyện khác nữa.

Klein, em đã không còn là người bình thường rồi, em có được năng lực siêu phàm và kỳ quái, rất giống với thầy."
 
Qbcc [1 - 400]
113 - 114


Chương 113: Lời nhờ vả

Thầy Azcot có thể nhìn ra mình là người phi phàm?

Năng lực của ông ấy đúng là lợi hại...

Klein giật mình, bèn thản nhiên đáp: "Vâng."

Hắn ngẫm nghĩ rồi bổ sung thêm một câu: "Bởi vì chuyện của Welch và Naya."

"Quả nhiên giống với suy đoán của thầy..."

Azcot thở dìa một tiếng: "Trong số các cảnh sát tới trường hỏi thầy và Cohen, có hai người có năng lực siêu phàm."

Hẳn là đội trưởng và Leonard, bởi bọn họ tiếp nhận vụ án Welch...

Klein khẽ gật đầu, không nói xen vào.

Azcot khẽ giơ gậy lên, nói: "Hẳn là em đã tiến vào giới đó, thầy hy vọng em có thể giúp thầy tìm được manh mối về lai lịch của thầy.

Không cần cố gắng làm, chỉ cần lúc nào gặp được thì nhớ tới nó là được."

Nói tới đây, ông gượng cười:

"Ngoài em ra, thầy không quen người có năng lực siêu phàm nào khác...

Em không thể tưởng tượng được người không có quá khứ sẽ có cảm xúc như nào đâu, hệt như một con thuyền lênh đênh trên biển rộng, chuyện đáng sợ nhất không phải là gặp bão táp, mà là không tìm thấy bến cảng để đỗ, không tìm được tuyến đường tới đất liền, chỉ có thể nghênh đón tai nạn liên tục, không bao giờ kết thúc, không bao giờ cảm thấy yên ổn và an toàn."

Không, thầy ơi, em hiểu rất rõ cảm nhận của thầy, bởi em cũng là người như vậy.

May là em có được trí nhớ của nguyên chủ, em còn có Benson và Melissa...

Klein lặng lẽ nghĩ, hắn hỏi lại:

"Thầy Azcot, thầy có được năng lực thần kỳ như vậy, tại sao không tự mình gia nhập một hội nhóm tương tự để tìm kiếm manh mối hữu dụng?"

Azcot nhìn thẳng vào mắt Klein, cười tự giễu:

"Bởi thầy sợ nguy hiểm, sợ chết."

Ông thở dài một tiếng: "Thầy đã quen với cuộc sống bây giờ, cũng thích cuộc sống này, không muốn và cũng không có dũng khí mạo hiểm, đành phải nhờ vả em."

Klein không nói gì thêm, chỉ cam kết: "Nếu gặp được manh mối liên quan, em sẽ chú ý cho thầy."

"Được rồi, chúng ta về văn phòng thôi.

Chờ Cohen xong việc chúng ta cùng đi ăn trưa, em còn nhớ chứ?

Nhà hàng Đông Balam ở trường ta làm khá ngon, à, thầy mời nhé."

Azcot giơ gậy lên, chỉ về phía bọn họ đi đến.

Xin lỗi, em thật sự không nhớ được, hồi học đại học nguyên chủ làm gì có tiền đi nhà hàng Đông Balam, cho dù Welch mời hắn cũng sẽ từ chối những nơi đắt đỏ như thế...

Klein ấn mũ xuống, theo Azcot trở lại tòa nhà khoa Lịch sử.

Đi được vài bước, Azcot bỗng mở miệng: "Chuyện trong trường đã xong rồi, thầy chuẩn bị nghỉ hè, sau này em có thể tới nhà thầy hoặc viết thư cho thầy là được."

Klein gật đầu, nói như tùy ý: "Em còn tưởng thầy sẽ đi nghỉ ở vịnh Dipsy."

"Không, phía nam giờ nóng lắm, mà thầy không thích tắm nắng.

Em nhìn màu da của thầy đi, dễ đen đi lắm.

Tính ra thầy thích tới quận Lẫm Đông, tới phía bắc vương quốc Fusark để trượt tuyết, ngắm cảnh, câu hải cẩu."

Azcot mỉm cười trả lời.

Em cũng nghĩ vậy...

Vừa mới gia nhập Kẻ Gác Đêm, Klein tỏ ra rất hâm mộ.

Sau khi ăn trưa và về nhà, hắn đánh một giấc, sau đó ôn tập và nghiên cứu bùa chú, tăng cấp hộ mệnh để có thể nhanh chóng nắm giữ được chúng, tạo ra những sản phẩm có thể dùng cho chiến đấu, trợ giúp bản thân.

Khi ba giờ kém vài phút, Klein dọn dẹp đồ vật, rồi dùng bức tường linh tính đóng kín căn phòng lại.

...

Trong thần điện hùng vĩ to lớn trên sương mù xám, chiếc bàn dài làm từ đồng thau lẳng lặng ở đó.

Klein, được bao phủ bởi sương mù xám dày đặc, ngồi trên ghế chủ nhân, nhìn Chính Nghĩa và Người Treo Ngược xuất hiện ở chiếc ghế riêng của bọn họ.

Ồ, cảm xúc của tiểu thư Chính Nghĩa có vẻ không được ổn định cho lắm, lo lắng, bất an và ngơ ngác...

Klein với linh thị được mở sẵn chỉ nhìn lướt qua đã nhìn thấy sự khác thường của thành viên nữ duy nhất của hội Tarot.

Cảm xúc bây giờ của Audrey Hall phải nói là không thể miêu tả bằng ngôn ngữ được, chuyện Susie đột nhiên biết nói khiến cô khiếp sợ không thôi.

Trong dự tính của mình, tiểu thư Audrey mai sau trở thành một đại thám tử hoặc một bác sĩ tâm lý nổi tiếng mang theo chú chó trợ thủ Susie, nhưng nếu đổi thành đại thám tử chó Susie mang theo trợ thủ tiểu thư Audrey, như vậy có vẻ...

Không, không phải là có vẻ, mà là rất kỳ quái, khiến người ta không biết phải làm sao!

Audrey đột nhiên ngồi ngay ngắn, định hỏi ngài Kẻ Khờ và Người Treo Ngược.

Khi lời tới bên miệng, cô lại ngừng lại: "Ừm, nên hỏi thế nào đây, thú cưng của tôi xảy ra điều bất thường, nên làm gì bây giờ?

Nên chung sống như nào với một con thú cưng có chỉ số thông minh không tệ, còn có thể nói chuyện nữa?

Không không không, đây là hội Tarot, không phải hội hia sẻ kinh nghiệm nuôi thú cưng.

Ta dám cược rằng nếu ta mà hỏi như vậy, hình tượng đẹp đẽ về ta trong cảm nhận của ngài Kẻ Khờ và Người Treo Ngược sẽ vỡ tan ngay!"

Những ý tưởng lóe lên trong đầu Audrey, rốt cuộc cô mới tổ chức được từ ngữ rồi nói:

"Thưa ngài Kẻ Khờ đáng kính và Người Treo Ngược luôn giúp đỡ tôi, tôi có một vấn đề muốn hỏi, một con thú cưng có được năng lực phi phàm có thể giúp chủ nhân làm được điều gì?

Hay đơn giản hơn là nó có tác dụng gì?

'

Sau khi nói xong, cô phát hiện ngài Kẻ Khờ và Người Treo Ngược đồng loạt im lặng, không khí trở nên kỳ quái.

Ê ê ê, mấy người nói gì đi chứ, đừng nhìn tôi với ánh mắt ấy, tôi có làm gì đâu!

Thật đó, tôi chỉ hỏi giúp bạn của tôi thôi!

Audrey xấu hổ tới mức chỉ muốn kiếm cái lỗ nẻ nào đó để chui vào.

Cô thật sự hối hận rằng vì sao mình lại hỏi như thế.

Kết hợp với lần trước tiểu thư Chính Nghĩa hỏi động vật bình thường sử dụng ma dược xong sẽ như nào, ma dược mà cô ta điều chế cho bản thân bị thú cưng của cô ta ăn mất?

Quả nhiên là chuyện mà tiểu thư Chính Nghĩa có thể làm ra...

Có thành viên như này, làm boss của một tổ chức "tà giáo", ta cảm thấy lạnh lẽo sao đó...

Klein giơ tay phải lên chống trán, nhéo hai cái, không trả lời.

Người Treo Ngược Arges Wilson im lặng mười mấy giây, đáp với ngữ khí có vẻ cổ quái:

"Điều này ắt phải xem thú cưng đó có năng lực siêu phàm nào, ví dụ như nó là 'Khán Giả', như vậy nó có thể thay cô quan sát và nghe ngóng ở một số trường hợp nào đó.

Cô biết mà, người ta thường cảnh giác với đồng loại, nhưng chẳng bao giờ nghi ngờ là thú cưng sẽ nghe lén, cho dù con thú ấy đứng ngay cạnh chân người kia."

Có lý lắm!

Nhiều khi ba bàn bạc chuyện quan trọng với các quý tộc, nghị sĩ và bộ trưởng, đều sẽ né tránh ta, khóa trái cửa phòng làm việc lại, nhưng Susie chỉ cần tránh được cuộc thanh trừ ban đầu là sẽ không bị xua đuổi nữa...

Còn cả đám quý bà quý cô rất thích trao đổi riêng với nhau...

Audrey nghe mà mắt ngời sáng, bắt đầu suy nghĩ miên man:

Với lại bây giờ Susie đã có thể nói chuyện, ta có thể khiến nó kể lại nội dung mà nó nghe cho ta biết...

Susie giỏi quá!

Giờ ta phải đối xử tử tế với mi, phải dạy mi nhận mặt chữ và cách phát âm theo tiêu chuẩn mới được...

À, là dạy Susie cách phát âm kiểu quý tộc, hay là giọng Backlund bình thường nhỉ, sau này nó ra ngoài chào hỏi những chú chó khác, liệu có bị nghe ra lai lịch không, khoan, sao mình phải lo chuyện này?

Nó trao đổi với những con chó khác đâu có sử dụng ngôn ngữ con người đâu...

Chờ đã, Người Treo Ngược, vì sao anh lại lấy "Khán Giả" làm ví dụ vậy?

Chẳng lẽ các anh đều đoán được điều gì rồi?

Audrey biến sắc mặt, lại ngồi thẳng người, khẽ cười nói: "Thưa ngài Kẻ Khờ, tôi lại tìm được một trang nhật ký Russel đại đế rồi."

Đây là tờ mà cô lấy được từ chỗ Filth Wall.

"Rất tốt, cô đã trả sạch nợ rồi."

Klein đáp, cảm xúc khá tốt.

"Xin lỗi, trang nhật ký này không có nhiều nội dung cho lắm."

Audrey biểu đạt ra nội dung mà cô ghi nhớ lên tờ giấy da dê vừa hiện ra.

Klein nhấc tay phải lên, khiến tấm da dê xuất hiện ngay trong lòng bàn tay mình, cũng thuận miệng nói: "Điều đó không ảnh hưởng tới lời hứa của ta.

Vả lại trang nhật ký cô đưa lần trước có hai mặt."

Những nhật ký mà Chính Nghĩa và Người Treo Ngược sưu tầm được không phải bản gốc của Russel đại đế, mà do người ta nghiên cứu và sao chép lại.

Có người vì bảo tồn nên sao chép một mặt, kẻ khác thì để cho tiện nên chép nguyên si không thay đổi.

Lúc nói, Klein cúi mắt nhìn mấy dòng đầu của trang nhật ký:

"Ngày 20 tháng 12, lại bắt đầu một năm mới rồi, những phản hồi lục tục đưa tới khiến tôi cảm thấy rất khó hiểu.

Thế mà lại chẳng tìm được dầu mỏ ở thế giới này!

Thế mà không tìm thấy dầu mỏ!"

*********

Chương 114: Tiêu chuẩn thành viên

Không có dầu mỏ?

Là vì nguyên nhân nào đó không tìm được hay thật sự không có?

Từ khi Russel đại đế bị ám sát tới giờ đã hơn một trăm năm mươi năm, vẫn không có dấu vết dầu mỏ xuất hiện...

Con ngươi Klein co lại, bàn tay cầm tờ nhật ký suýt thì run run.

Không có dầu mỏ không chỉ có nghĩa rằng việc xuất hiện động cơ đốt trong trở thành ẩn số, mà còn khiến ngành sản xuất hóa chất đình trệ, làm cho ngành công nghiệp hiện đại chân chính như ở Trái Đất không thể thành lập được!

Nói cách khác, Klein hoàn toàn không thể dự đoán được hướng phát triển của thế giới này.

Theo kế hoạch ban đầu của hắn, tuy hắn cái gì cũng biết đôi chút, không thể chơi trò phát minh này nọ, nhưng được cái là cái gì cũng biết một chút nên có thể dự đoán được hướng đi của cải cách và trào lưu thời đại là gì, từ đó tích cóp tiền lương.

Khi có khoản tiền đầu tiên, hắn sẽ đầu tư mạo hiểm vào một ngành sản xuất mà hắn thấy là có tương lai, với cả hắn sẽ không bỏ trứng vào cùng một giỏ.

Klein cảm thấy nếu làm như vậy hắn không sớm thì muộn sẽ có được một khoản tiền không mọn.

Đến lúc đó hắn sẽ thuê người đại diện làm môi giới, sau đó thành lập quỹ từ thiện quốc tế, ngoài mặt thì cứu tế người nghèo, nhưng thực sự thì giúp tầng lớp lao động của các quốc gia đấu tranh, dùng điều đó để đánh cờ với tầng lớp thượng lưu của xã hội, để cải thiện cuộc sống của dân chúng ở dưới đáy xã hội.

Nếu hắn tìm được cách trở về Trái Đất, hắn sẽ chia tài sản ra làm ba phần cho Benson, Melissa và quỹ của mình.

Nhưng tiếc rằng tưởng tượng thì đẹp đó nhưng sự thực đã đánh nát một nửa rồi.

"May rằng thế giới này có điện với từ trường.

Có tiền lệ về sự thành công của điện báo, mình có thể đầu tư chủ yếu vào hướng này..."

Klein lấy lại bình tĩnh, tiếp tục đọc những dòng dưới:

"Ngày 21 tháng 12, không thèm nghĩ chuyện dầu mỏ nữa, thăng cấp danh sách của mình mới là chuyện quan trọng!"

"Ngày 22 tháng 12, ở một thành phố cũ bẩn thỉu khiến người ta không thể chấp nhận được, nếu tôi không cải trang vi hành có lẽ sẽ chẳng bao giờ biết nó vẫn còn giữ nguyên tình trạng như hồi tôi còn trẻ.

Tôi phải gọi các bộ trưởng của mình tới, lập ra một 'Kế hoạch cải tiến cống thoát nước và nhà vệ sinh công cộng ở thủ đô', ừm, còn phải chỉnh lại thói quen sai của dân chúng, làm cho bọn họ uống nước đun sôi để nguội, chăm chỉ rửa tay, rửa mặt sạch sẽ, không được vứt rác bừa bãi, đại tiểu tiện bất cứ chỗ nào, và cố gắng sử dụng 'ba con sói' càng nhiều càng tốt.

Ha ha, tôi đã biết nên đặt tên chuyện này như nào rồi, vận động vệ sinh ái quốc!

Cho nên phải đăng phát minh 'ba con sói' lên nhật báo mới được, với cả khẩu trang và cốc giấy nữa.

Ừm, dùng bản đầu tiên nhất để thử một lần xem sao.

Cảm ơn thế giới này, vì nó còn có cây cao su."

"Ngày 23 tháng 12, có lẽ tôi nên suy xét đề nghị kia, rằng để lại một đường lui cho mình ở ngoài giáo hội Thần Công Tượng, ví dụ như gia nhập tổ chức cổ xưa, bí ẩn và âm thầm ảnh hưởng tới tình hình thế giới chẳng hạn?"

Đọc tới đây, Klein phát hiện đã hết, quả thực không biết nên miêu tả tâm tình của mình như nào:

"Này đại đế, rốt cuộc cái tổ chức cổ xưa, bí ẩn và âm thầm ảnh hưởng tới tình hình thế giới mà ông nói này tên là gì vậy?

Có phải là thứ tôi biết không?

Sao ông lại dừng ở đúng chỗ này?

Sao không viết thêm hai ba câu nữa?

Mợ, cứ như đọc truyện lúc trước vậy, đọc tới cuối mới phát hiện con tác thái giám ấy...

Còn cả vận động vệ sinh ái quốc nữa, đại đế à, ông biết chơi thật...

Trang nhật ký này hẳn là được viết khi ông ta đã trở thành quan chấp chính của nước cộng hòa Entis, có khi đã tự xưng mình là Caesar đại đế rồi cũng nên.

Mình phải về giở sách lịch sử nước ngoài xem 'Kế hoạch cải tiến cống thoát nước và nhà vệ sinh công cộng ở thủ đô' xuất hiện năm nào."

Sau mười mấy giây im lặng, Klein dừng dòng suy nghĩ, khiến cho trang nhật ký trong tay biến mất rồi nói: "Các vị có thể trao đổi được rồi."

Audrey thở phào nhẹ nhõm, điều chỉnh trạng thái về "Khán Giả", mỉm cười nói:

"Tôi muốn biết có ma dược đường tắt nào tên là 'Trọng Tài' không.

Ngoài ra người phi phàm loại nào có thể xuyên qua cửa gỗ, hoặc làm cho cửa khóa trái bị mở ra?"

Tôi biết...

Klein đang định mở miệng thì bị Người Treo Ngược cướp trước: "Tôi cần cô điều tra giúp tôi một việc để trao đổi cho câu trả lời đó."

"Việc gì vậy?"

Audrey vừa cảm thấy hứng thú lại cảm thấy ngờ vực.

Arges liếc Kẻ Khờ một cái, trầm ngâm nói:

"Tôi muốn biết đức vua có định trong năm nay hoặc trước tháng sáu sang năm trả thù đế quốc Fusark, khai chiến ở bờ đông Balam không."

Hiện tại thì ngôn ngữ thông dụng của hội Tarot là tiếng Ruen, xác định dựa trên khẩu âm của ba người vào lần tụ hội đầu tiên, cho nên Arges biết rằng tiểu thư Chính Nghĩa chính là quý tộc của vương quốc Ruen, mà anh tin rằng Chính Nghĩa cũng biết mình là người Ruen.

Về Kẻ Khờ, Arges cho rằng đặc tính Ruen mà Thần thể hiện ra chính là vỏ bọc ngụy trang để tiện cho việc trao đổi.

Sau nghi thức ma pháp lần đó, Arges đã sử dụng "Thần" để tôn xưng Kẻ Khờ mà không hề hay biết.

Nhớ lại những gì mà mình nghe được từ các buổi xã giao trong thời gian gần đây, Audrey gật đầu có vẻ chắc chắn: "Không thành vấn đề, nhưng tôi cần thời gian để xác nhận lại."

"Tôi chờ được."

Người Treo Ngược Arges mỉm cười: "Có ngài Kẻ Khờ làm chứng, tôi tin cô sẽ không quịt nợ."

Audrey nhìn ngài Kẻ Khờ im lặng và thần bí trong màn sương xám, nhếch khóe miệng rồi nói: "Nhưng tôi cho rằng giá trị của chuyện này cao hơn hai câu hỏi của tôi cộng lại."

"Chờ khi cô xác nhận đáp án, tôi sẽ bổ sung theo tình hình."

Arges trả lời như đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Tiểu thư Chính Nghĩa, Người Treo Ngược, các vị có cần dùng tiền ảo để đong đếm giá trị không?

Klein mỉm cười dựa ra sau, chăm chú nhìn hai người.

Audrey lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, phải tự khen bản thân quá tuyệt.

Tuyệt vời lắm Audrey, mày đã học được cách trả giá rồi!

Cô hưng phấn tới mức suýt thì rời khỏi trạng thái Khán Giả, bèn nhanh chóng tìm chuyện để hỏi:

"À đúng rồi, Người Treo Ngược, anh nhận được 1.000 bảng tiền mặt kia chưa?"

"Xin lỗi, tôi còn ở trên biển, vẫn chưa về đất liền."

Arges không muốn nói gì thêm về chuyện này nên anh ta trả lời câu hỏi lúc trước: "người phi phàm có thể đi xuyên qua cửa gỗ, khiến khóa trái không có tác dụng hẳn là danh sách 9 'Người Học Việc'.

Hội Linh Tri, một tổ chức bí ẩn, có được phương thuốc của nó, nhưng không loại trừ khả năng lấy được theo cách khác, ví dụ như trong mộ cổ từ thời kỷ thứ tư."

Hội Linh Tri, tổ chức bí ẩn có mối quan hệ dây mơ rễ má với giáo phái Ma Nữ...

Klein nhàn nhã dùng ngón tay gãi cằm.

Thấy ngài Kẻ Khờ không phản bác, Audrey bèn cảm khái: "Nếu lúc trước mà biết có phương thuốc 'Người Học Việc', có lẽ tôi đã không chọn 'Khán Giả" rồi."

Những gì mà danh sách đó thể hiện thật quá tuyệt vời!

Arges không quan tâm điều Chính Nghĩa vừa nói, mà cứ thế nói tiếp:

"Quả thật có một ma dược danh sách có tên tương tự 'Trọng Tài', tôi cho rằng chắc cô không thấy lạ lẫm gì, bởi danh sách đầu của đường tắt mà gia tộc Augustus và gia tộc Castilla ở vương quốc Finebot cùng nắm giữ chính là nó, đương nhiên phương thuốc của danh sách thấp trở thành phần thưởng ở những năm cổ xưa, có lẽ một bộ phận quý tộc từng có được nó."

Gia tộc Augustus là dòng tộc hoàng gia của vương quốc Ruen, còn gia tộc Castilla lại là dòng tộc hoàng gia của vương quốc Finebot.

"Ra là người của dòng họ Augustus đều là 'Trọng Tài'..."

Audrey giật mình, cảm thấy đã phá giải được mối nghi hoặc khiến cô hoang mang đã lâu.

Cô lặng lẽ thở dài: Thảo nào lần nào ở trước mặt bọn họ mình cũng tuân theo sự sắp xếp, không được tự nhiên chút nào, lúc nào cũng sẵn sàng nhận thua, không giống tính cách của mình!

Mình còn tưởng mình là kẻ nhát gan chứ...

"Trọng Tài có được sức hấp dẫn khiến người ta tin phục và đủ quyền uy, cũng có năng lực giác đấu xuất sắc đề phòng điều bất trắc."

Arges miêu tả ngắn gọn.

Audrey chậm rãi gật đầu.

Cô dựa ra sau, tao nhã nói: "Tôi không có vấn đề."

Arges suy nghĩ rồi quay đầu nhìn lên ghế chủ nhân: "Thưa ngài Kẻ Khờ đáng kính, tôi muốn hỏi một việc, có phải 'Thánh Sở' của Chúa Sáng Thế Chân Thực mà hội Cực Quang truyên truyền chính là 'Vùng đất bị Thần bỏ rơi' trong truyền thuyết không?"

Vùng đất bị Thần bỏ rơi?

Tôi mới chỉ thấy cụm từ này trong nhật ký Russel một lần...

Có lẽ tư liệu của Kẻ Gác Đêm có về nó, nhưng lại nằm ở phần mà tôi chưa được xem...

Anh bảo tôi định trả lời như nào?

Klein suýt thì giật giật khóe miệng.

Hắn suy nghĩ vài giây rồi trả lời với ngữ khí khá bình thản: "Đây không phải chuyện mà bây giờ anh nên biết."

Arges căng thẳng, lập tức cúi đầu xuống: "Xin tha thứ cho sự đi quá giới hạn của tôi."

Audrey vốn chờ chút nữa hỏi "Vùng đất bị Thần bỏ rơi" là gì, nghe vậy cũng bỏ luôn ý định đó.

Bầu không khí trong thần điện trên sương mù xám bỗng trở nên tĩnh lặng như tờ.

Lúc này, Audrey cảm thấy mình nên nói cái gì đó:

"Thưa ngài Kẻ Khờ, nếu, tôi nói là nếu ấy, tôi có cơ hội gia nhập tổ chức khác, ví dụ như hội Tâm Lý Luyện Kim, liệu có được không?"

Klein vẫn dựa ra sau, khẽ cười đáp: "Không sao, yêu cầu duy nhất của ta là không được tiết lộ sự tồn tại của hội Tarot.

Nếu cô trở thành thành viên của tổ chức khác, cô có thể dùng việc trao đổi thông tin và vật liệu để thăng cấp."

Nói xong, hắn bỗng nhớ ra rằng bản thân hắn cũng là thành viên của tổ chức khác, là Kẻ Gác Đêm chân chính, mà Người Treo Ngược thì quá nửa là có liên quan tới giáo hội Chúa Tể Bão Táp.

Chẳng lẽ hội Tarot của mình chính là Liên minh Kẻ phản bội?

Buổi tụ hội của những kẻ phản bội?

Klein trầm tư.

"Tôi biết rồi."

Audrey hưng phấn, rồi lại nhớ tới một vấn đề khác: "Ngài Kẻ Khờ, nếu tôi phát hiện người phù hợp với hội Tarot, liệu có thể dẫn dắt bọn họ nhập hội không?

Phải dẫn dắt như nào?"

Arges suy nghĩ, cũng hỏi theo: "Thưa ngài Kẻ Khờ, tiêu chuẩn cho các thành viên gia nhập sau này là gì?

Phải phán đoán như nào?"

Có lý tưởng, đạo đức, văn hóa và kỷ luật...

Bốn từ này lập tức xuất hiện trong đầu Klein.

Hắn im lặng vài giây, khi Chính Nghĩa và Người Treo Ngược trở nên bất an hắn mới đáp:

"Các ngươi cảm thấy phù hợp thì có thể nói cho ta để ta quyết định có nên cho người đó gia nhập không.

Trước đó các ngươi không được có bất cứ hành vi ám chỉ nào, như vậy sẽ khiến hội Tarot bị bại lộ.

Các ngươi nhớ kỹ, đối với người không phải thành viên của tụ hội..."

Klein dừng lại, rồi trầm giọng nói: "Không có lệnh của ta thì không được nói tên ta."
 
Qbcc [1 - 400]
115 - 116


Chương 115: Tên tội phạm lừa đảo

"Không có lệnh của ta thì không được nói tên ta."

...

Mấy phút đồng hồ sau khi tụ hội kết thúc, Audrey trở lại phòng ngủ và Arges về buồng thuyền trưởng vẫn thấy văng vẳng bên tai câu nói kia của Kẻ Khờ.

Trong ấn tượng của bọn họ, ngài Kẻ Khờ thần bí và hùng mạnh thường hay thư giãn thoải mái, hoặc là bình tĩnh lạnh nhạt, khó mà phỏng đoán được ý của ngài, rất ít khi ngài ấy thể hiện thái độ nghiêm trang và nhìn xuống như này.

Cũng chính vì vậy, bọn họ mới rất khiếp sợ, và phục tùng từ tận đáy lòng: Bọn họ không lạ gì câu nói với phong cách tương tự, nhưng nó đều được ghi lại trong "Đêm Tận Thế" và "Sách Bão Táp".

...

Phố Hoa Thủy Tiên, khu phía tây thành phố Tingen.

Klein kéo rèm cửa sổ ra, khiến ánh sáng mặt trời màu vàng chiếu vào trong phòng.

Sau khi Chính Nghĩa và Người Treo Ngược đi rồi, hắn lại nhìn "ngôi sao" đã truyền ra tiếng khẩn cầu, nhưng lần này hắn không nhận được bất cứ thông tin gì.

Dựa theo lời khẩn cầu còn lưu giữ trong "ngôi sao" đỏ sậm, tương đương với chức năng nhắn tin offline, Klein tin rằng trong khoảng thời gian hai lần đi lên sương mù xám này, cậu thiếu niên nói tiếng Người Khổng Lồ kia không cầu nguyện gì thêm.

Điều này khiến hắn ngờ rằng liệu có phải cha mẹ của cậu ta đã vô phương cứu chữa, nên cậu ta mới quyết định từ bỏ...

Quay lưng về phía mặt trời, Klein đi tới bên giường rồi nằm úp sấp xuống, chẳng muốn động đậy chút nào.

Hắn biết mình nên tranh thủ tới câu lạc bộ bói toán để tiếp tục tiến trình tiêu hóa ma dược, nhưng thực sự là hắn chẳng muốn làm gì, chỉ muốn nằm im ở đây hưởng thụ ngày nghỉ hiếm có này.

Từ thứ Ba đến thứ Sáu là hắn đã kín lịch, sáng học khóa học thần bí học và làm thực hành tương ứng, chiều thì huấn luyện tác xạ và luyện tập giác đấu, mệt tới tối bẹp dí, mà thứ Bảy thì sáng vẫn như thế, chiều lại trực cửa Chianese, ăn uống đều ở dưới lòng đất, mà còn phải trực tới sáng sớm Chủ nhật.

Sáng Chủ nhật là thời gian ngủ bù của hắn, chiều thì xem tình hình để quyết định có tới câu lạc bộ bói toán không.

Sáng thứ Hai hắn tới đại học Hoy, chiều lại triệu tập thành viên hội Tarot, lại phải lo chuyện đóng vai thầy bói.

Tóm lại là hắn bận rộn cả tuần, không có bất cứ thời gian để nghỉ ngơi và thả lỏng.

Cho nên lúc này Klein chỉ muốn nằm bẹp dí ở nhà một lần, không làm gì cả, chỉ muốn nằm không như vậy.

"Không được, là boss của một tổ chức "Tà giáo", sao có thể ủ rũ như này, nếu Chính Nghĩa với Người Treo Ngược mà biết thì tam quan của bọn họ sẽ vỡ nát mất..."

Klein chôn mặt vào trong chăn, tự động viên mình.

"Mình đã có phương thuốc ma dược Tên Hề rồi, chỉ chờ khi nào tiêu hóa xong ma dược Thầy Bói nữa...

Mình đã có phương thuốc ma dược Tên Hề rồi, chỉ chờ khi nào tiêu hóa xong ma dược Thầy Bói nữa..."

Hắn lẩm bẩm vài câu, rồi đột nhiên vùng người ngồi dậy.

Móc một đồng xu từ trong túi quần, Klein nhanh chóng bói xem hôm nay có phù hợp để tới câu lạc bộ không, đáp án là có.

"Năm, bốn, ba, hai, một!"

Sau khi đếm ngược xong, hắn ép cho bản thân phải đứng dậy, rồi đi tới giá treo đồ lấy áo vest và mũ phớt.

...

Trong phòng hội nghị của câu lạc bộ bói toán ở phố Holls.

Klein ngồi trong một góc mát mẻ, vừa uống hồng trà Sibo vừa lật xem tờ báo "Người thành thật thành phố Tingen".

Xung quanh hắn không có nhiều hội viên lắm, chỉ chừng sáu bảy người.

Ngay khi hắn bật cười vì nhìn thấy lỗi sai ngữ pháp của một tin tuyển dụng, Glacis đi tới, vẫn đeo kính mắt đơn tròng và tay cầm mũ phớt tơ lụa.

Bên cạnh anh ta là một quý cô chừng ba mươi tuổi, mặc một chiếc váy dài màu lam không bâu.

Cô ta có đôi lông mày cong cong, đôi mắt to nhưng không sáng rực cho lắm, tay trái cầm một chiếc mũ gắn đầy lông chim, hệt như mũ nhung thiên nga đen Entis.

Chiếc mũ này trông thật đồ sộ, không biết đội nó có bị mỏi cổ không đây?

Klein nhìn sang, tiện tay nhéo ấn đường hai cái như đang giảm bớt mỏi mệt.

Trong linh thị của hắn, Glacis và quý cô có cặp mắt xanh biếc kia có thân thể khỏe mạnh, nhưng cảm xúc thì lo lắng, phẫn nộ và bối rối.

"Chào buổi chiều, Glacis, ông Lanlus kia quả nhiên không đáng tin, đúng không?"

Klein không đứng dậy, chỉ mỉm cười chào hỏi.

Lần trước, khi vừa khỏi bệnh phổi, Glacis tìm hắn xem bói một vụ đầu tư vào công ty sắt thép của Lanlus, được kết quả là không ổn.

Nhưng thấy dáng vẻ do dự của đối phương, Klein biết quá nửa là anh ta vẫn sẽ mạo hiểm, nhiều nhất là không dồn toàn bộ tiền bạc, cho nên khi nhìn thấy màu sắc cảm xúc của anh ta lúc này, hắn lập tức liên tưởng và phán đoán.

Glacis ngẩn ra, rồi gượng cười đáp: "Tôi thật sự hối hận khi không nghe theo lời đề nghị xem bói của anh.

Ôi, đây là lần thứ hai tôi nói lời này rồi.

Hy vọng là, không, tôi tin chắc rằng sẽ không có lần thứ ba."

Anh ta nghiêng đầu nói với quý cô với khóe mắt đã bắt đầu có vết chân chim: "Christina, cô xem, chúng ta còn chưa nói mà anh Moretti đây đã biết mục đích của chúng ta rồi.

Anh ấy là người xem bói thần kỳ nhất mà tôi từng gặp, tôi nghĩ phải gọi anh ấy là bậc thầy mới đúng."

"Chào buổi chiều, anh Moretti, chúng tôi đến đây vì chuyện Lanlus."

Cô gái tên là Christina kia khom người chào, trông cô ta có vẻ bối rối và lo lắng.

"Chúng ta tới phòng Thủy Tinh Vàng nhỉ?"

Glacis có vẻ bình tĩnh hơn, dùng cằm chỉa vào cửa phòng hội nghị.

Klein cười đứng dậy: "Đây là công việc của một người xem bói."

Hắn rảo bước dọc lối đi nhỏ tới gần cửa, rồi bước vào căn phòng Thủy Tinh Vàng hiện chưa có ai.

Glacis khóa cửa lại, vừa đi tới ghế ngồi vừa thở dài nói:

"Lanlus mất tích rồi.

Hắn lấy cớ đi giám sát việc khai thác khoáng sản ở quận Tây Vilas rời khỏi Tingen, không quay lại nữa.

Chúng tôi phái người đi tàu hơi nước tìm kiếm, phát hiện quặng sắt mà hắn ta bảo là có trữ lượng lớn chỉ tồn tại trên giấy vẽ.

Điều khiến tôi may mắn rằng vì nghĩ tới lời đề nghị khi xem bói của anh mà cuối cùng tôi chỉ đầu tư một phần ba số tiền dự định, nếu không tôi sẽ đánh mất gia đình, đánh mất tính mạng của mình mất."

Klein liếc hai người một cái với đôi mắt sâu hơn bình thường, hắn cảm thấy tò mò: "Khi quyết định đầu tư kiểu lớn như này, không phải là các vị nên chọn ra đại diện tới dãy núi Hornaces ở quận Tây Vilas nghiệm chứng trước đã à?"

Christina trả lời với tốc độ nói khá nhanh: "Đại diện của chúng tôi bị lừa, bị nhân viên Lanlus thuê tạm, chỗ ở tạm và vùng đất khoanh tạm lừa."

Klein không hỏi gì thêm, vẫn duy trì tư thế của Thầy Bói: "Các vị muốn xem bói điều gì?"

"Tôi muốn bói xem liệu có thể cứu vớt được chút nào không."

Christina liếc Glacis một cái, rồi đáp.

Klein cầm giấy và bút máy: "Vậy chúng ta bói bản đồ sao nhé, tôi hỏi, các vị trả lời."

Hắn hỏi, hai người kia đáp, rồi hắn đánh dấu chòm sao Tiếng Sấm lên vị trí tương ứng, các ký hiệu tượng trưng cho các tình huống khác, từ đó hoàn thành bản đồ sao của sự kiện này.

Khác với bói bản đồ sao của người thường, hắn sử dụng nhiều nguyên tố hơn, phương pháp giải mã càng gần kề với thực tế hơn.

"Hiện giờ hai anh chị đang đứng trước một ngã ba, nếu tham lam, kích động và không biết tiết chế sẽ bước xuống vực sâu, mà còn không cách nào ra được, nhưng nếu có thể nhẫn nại, chờ đợi, không tham lam thì sẽ nghênh đón biến chuyển, thấy được ánh mặt trời..."

Klein nói với tốc độ không nhanh không chậm.

"Tôi hiểu rồi."

Christina khẽ gật đầu, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Anh Moretti, liệu anh có bói ra được tung tích của Lanlus không?"

"Không, e là không được.

Những thông tin Lanlus để lại có khi là giả, thậm chí tên của hắn cũng không phải là tên thật, khiến tôi bói như nào được?

Trừ phi hai vị có thể lấy được thông tin thật rất chi tiết về hắn, hoặc cung cấp đồ vật hắn hay mang bên người."

Klein đáp thành thực.

Christina im lặng một lúc, rồi lấy tờ 1 saule đưa cho Klein:

"Tôi có nghe Glacis nósi rằng anh là một thầy bói kính sợ vận mệnh và không tham tiền bạc, nên số còn lại coi như là tiền boa cho câu lạc bộ.

Cảm ơn anh đã cho tôi niềm tin."

Cô ta đứng lên, lịch sự chào rồi nhanh chóng bước đi.

Không tham tiền bạc...

Không, tôi là người dung tục lắm!

Klein khá hối hận vì đã giả vờ làm thần côn.

Dõi mắt nhìn Christina bước đi, Glacis đóng cửa phòng rồi quay lại hỏi: "Thật sự không có cách nào à?"

"Những gì tôi vừa nói chính là biện pháp."

Klein mỉm cười dựa ra sau.

"Ôi..."

Glacis thở dài một tiếng: "Lanlus cuốn đi hơn một vạn bảng, số người bị lừa lên tới hơn 100 người.

May là tôi chỉ mất 50 bảng, chỉ là tiền tiết kiệm chứ không đi vay nợ gì.

Mà Christina đầu tư 150 bảng, với cô ấy thì đây không phải là số tiền nhỏ."

"Các anh báo cảnh sát chưa?"

Nghe thấy 1 vạn bảng, Klein đột nhiên oán hận tên tội phạm lừa đảo kia.

Số tiền đó đủ cho người ta làm phú ông ở Backlund rồi.

Nếu chỉ tìm người, không biết cảnh sát có nhờ Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt hay Trái Tim Máy Móc hỗ trợ không đây...

Klein bắt đầu suy nghĩ.

Glacis gật đầu thật mạnh:

"Chúng tôi đã báo cảnh sát, bọn họ cũng rất coi trọng vụ án này.

Sau khi bàn bạc, chúng tôi đồng ý lấy một phần số tiền lấy lại được làm tiền thưởng, bất cứ ai chỉ cần cung cấp manh mối liên quan tới tung tích Lanlus, một khi xác minh là đúng thì sẽ được thưởng 10 bảng.

Nếu cung cấp được tin tức chính xác về nơi ẩn náu của hắn, giúp cảnh sát bắt được hắn, có thể nhận được 100 bảng!"

Manh mối được 10 bảng?

Bắt Lanlus được 100 bảng?

Klein nghe mà suýt thì mắt tỏa sáng, hô hấp nặng nề.

Lúc này hắn đang sầu nguồn thu chi phí thám tử còn lại:

Tiền lương ngoài định mức 3 bảng của tuần này cộng với số tiền riêng còn lại vừa đủ trả khoản thứ hai.

Nhưng nếu vị thám tử Henry kia có thể hoàn thành cả hai ủy thác kia trong tuần sau, như vậy lương tuần ngoài định mức của hắn không đủ trả, vẫn thiếu vài saule.

Đương nhiên điều kiện tiên quyết là giai đoạn này hắn không cần dùng tới tiền riêng.

Có lẽ có thể lấy được đồ vật Lanlus hay mang theo bên người từ chỗ cảnh sát, nhưng nếu hắn ta đã rời khỏi Tingen thì vô dụng...

Klein vừa chờ mong lại vừa thở dài.

Trong nửa giờ tiếp theo, vì được Angelica đề cử nên có hai người khác tới nhờ Klein "tư vấn".

Một người tới xem bói cho một đứa trẻ vừa tròn một tuổi, Klein vẽ luôn bản đồ sao ngày sinh, nói cho đối phương thấy hài lòng, mỹ mãn.

Người kia thì tìm đồ.

Klein kết hợp bói Tarot với cảnh mơ tập trung vào một phạm vi đại khái cho anh ta.

Điều này khiến anh ta rất kinh ngạc, bởi chưa bao giờ anh ta gặp người xem bói nào cung cấp thông tin chính xác như thế.

"Có lẽ dựa vào việc xem bói cho người ta mình có thể kiếm đủ chỗ tiền còn thiếu kia."

Klein đưa tiền boa xong, đội mũ và cầm gậy vừa đi tới cửa câu lạc bộ vừa nghĩ.

Lúc này hắn thấy cô Christina ban nãy lại tới, còn dẫn theo một cô gái trẻ tuổi đội mũ lá sen.

Thấy Klein, Christina bước tới đón, hạ nhỏ giọng hỏi:

"Anh Moretti, lúc nãy anh bảo rằng nếu có đồ liên quan tới Lanlus thì có thể bói tung tích của hắn à?"

"Đúng là như vậy."

Klein gật đầu.

Christina hít vào một hơi, trầm giọng hỏi: "Vậy con của hắn có được tính là vật liên quan không?"

*********

Chương 116: Con của Lanlus

Christina vẫn chưa chú ý tới ánh mắt mờ mịt của ngài thầy bói, cô ta nhìn Angelica đang ngồi ở quầy tiếp khách, hạ nhỏ giọng xuống: "Tôi nói là con của Lanlus."

Cô giơ tay chỉ vào cô gái trẻ tuổi kia, nói: "Đây là cháu gái tôi, Megos.

Mẹ con bé là chị gái tôi.

Tôi rất ân hận, cũng xin lỗi vì lúc trước lại coi Lanlus là thanh niên xuất chúng, lỗi lạc nên đã giới thiệu Megos làm vị hôn thê cho hắn, nhìn bọn chúng trở thành người yêu.

Cha mẹ Megos cũng khá hài lòng với Lanlus, dự định khi hai đứa đính hôn sẽ dồn toàn bộ tiền tiết kiệm vào công ty sắt thép.

May là trước khi đầu tư thì Lanlus bỏ trốn, khiến cho gia đình bọn họ không bị tổn thất thảm hại.

Điều không may là chị gái và anh rể tôi bắt buộc phải giải thích nguyên nhân hủy bỏ lễ đính hôn với bạn bè họ hàng, phải phiền não vì đứa trẻ trong bụng Megos.

Chúng tôi đều tín ngưỡng thần Hơi Nước và Máy Móc, không phải tín đồ của chúa tể Bão Táp, nên không cho rằng những kẻ yêu nhau phải giữ trinh tiết trước khi cưới.

Chúng tôi không trách Megos, thậm chí còn thương con bé, nhưng sự tồn tại của đứa trẻ thật là một vấn đề đau đầu, mà nó lại còn có người cha như vậy nữa."

Đây không chỉ là lừa tiền mà còn lừa tình nữa...

Klein nhìn cô gái Megos đang im lặng đứng bên cạnh, phát hiện cô ấy quả nhiên là người con gái đẹp.

Cô có vầng trán đẹp, mái tóc dài màu vàng kim và một đôi mắt to rất giống Christina, lúc này cô buồn bã im lặng, môi mím chặt.

Đúng là tên lừa đảo khiến người ta oán hận, vậy mà lại bỏ chạy thành công...

Klein nguyền rủa Lanlus một câu, suy nghĩ đôi chút rồi nói:

"Nếu đã sinh ra thì tôi đúng là có cách dùng nó để bói tung tích của Lanlus, nhưng tiếc rằng phải chờ thêm mấy tháng nữa.

Ừm, có lẽ điều này chính là biểu hiện của kết quả xem bói ban nãy, nhẫn nại, chờ đợi, không tham lam, sau đó đón nhận biến chuyển, thấy ánh mặt trời."

"Hẳn mấy tháng..."

Christina lắc đầu, thì thào: "Không, lâu quá, cho dù có tìm được Lanlus thì cũng không lấy lại được tiền..."

Xong cô ta nghiêng đầu nhìn Megos, giọng trở nên trầm xuống: "Cháu có mang theo đồ tùy thân của Lanlus không?"

"Không ạ."

Megos nhỏ nhẹ trả lời: "Nhẫn anh ấy tặng có được không?"

"Phải là đồ mà hắn ta mang theo khá lâu rồi."

Klein lắc đầu phủ định.

Christina im lặng vài giây, rồi nhìn Megos:

"Cháu phải quyết định đi.

Cô cho rằng để lại đứa trẻ này sẽ khiến cuộc đời sau này của cháu trở nên vất vả, đầy chông gai.

Chẳng lẽ cháu định bảo nó rằng bố của nó là một tên tội phạm lừa đảo, đã lừa rất nhiều người, kể cả mẹ của nó à?

Đã đến lúc tới phòng khám, tới bệnh viện rồi, mà còn có thể giúp chúng ta tìm được Lanlus, lấy được thứ đã mất."

Ê, bói toán như vậy liệu có quá nặng nề không?

Klein không tiện can thiệp vào chuyện nhà người khác, chỉ có thể kiên nhãn đứng chờ bên cạnh, thi thoảng lại thầm oán một câu.

Megos cúi đầu, mắt buông thõng, không nói gì.

Một lúc sau, cô ta mới vuốt ve bụng, mỉm cười rất dịu dàng: "Nó đâu có giống bố của nó, nó là một đứa trẻ rất săn sóc, khiến người ta phải yêu thích mà.

Ngày nào nó cũng sẽ đá cháu một cái, nói cho cháu về cảm xúc của nó.

Nó còn biết hát, biết huýt sáo, rồi dùng âm nhạc ru cháu ngủ..."

Klein nghe mà cảm thấy không đúng.

Nửa đầu của những gì Megos nói thuộc về phản ứng thông thường, nhưng nửa sau gần như là lời vô nghĩa, là những lời về điều không thực tế chút nào.

Cô ta bị đả kích quá nặng nên có vấn đề về tinh thần?

Klein giơ tay phải lên đưa về phía ấn đường định giả vờ nắn bóp để xoa dịu cơn mệt.

Đúng lúc này, Megos đột nhiên quay người đi nhanh về phía cửa, chỉ để lại một câu: "Có lẽ ba của nó sẽ lén lút trở lại khi nó được sinh ra, sẽ giữ một phần tài sản cho nó..."

Klein giật mình, không ngờ cô ta lại phản ứng như thế, thế là hắn quên mở linh thị, cứ thế trơ mắt nhìn Megos rời khỏi câu lạc bộ, bước cộp cộp đi xuống cầu thang.

Christina hít vào một hơi, hoãn vài giây mới nói: "Xin lỗi nhé anh Moretti, quấy rầy anh rồi, chúng tôi sẽ cố gắng tìm vật bên người của Lanlus."

Klein khe khẽ gật dầu, rồi dõi mắt nhìn cô ta đi xuống tầng, thở dài lắc đầu.

...

Sáng hôm sau, Klein vừa tới công ty Bảo an Gai Đen, chào hỏi Roxanne xong, hắn bèn hỏi: "Báo của hôm nay đâu rồi?"

Cô gái Roxanne ngọt ngào có mái tóc xù quan sát hắn, ngờ vực hỏi: "Klein, anh kỳ kỳ sao đó."

"Sao cơ?"

Klein mỉm cười hỏi lại như đã dự đoán được phản ứng này từ trước.

Roxanne đảo tròn mắt, nói: "Trước kia tới lúc nghỉ trưa anh mới đọc báo, bởi vì sáng anh còn phải học khóa thần bí học mà.

À ừm, lão Neil đang chờ anh ở kho vũ khí rồi nhé!"

"Tôi mới biết một vụ án có treo thưởng, nên mới muốn lật giở báo chí để ghi nhớ khuôn mặt tên tội phạm, nhỡ đâu có ngày gặp được thì sao?"

Klein mỉm cười giải thích.

"Vậy hở?"

Roxanne tò mò cầm mấy tờ báo ngày hôm nay, bắt đầu lật giở: "Lệnh truy nã...

Lanlus đúng không?"

Klein lập tức đáp: "Đúng rồi."

"...

Tên lừa đảo đáng ghét này, lại lừa gạt hơn 1 vạn bảng!"

Roxanne đọc chừng mười mấy giây, đột nhiên mắng mỏ.

Klein có cảm nhận giống hệt cô nàng, cũng trách móc theo:

"Đúng là quá tởm!

Tôi thậm chí muốn chủ động xin nhận vụ án này rồi ấy chứ!"

Roxanne lại nhìn mười mấy giây, tiếc nuối lắc đầu: "Vụ án này hình như không dính dáng gì tới yếu tố siêu phàm, mà có liên quan ấy thì cũng sẽ giao cho Kẻ Trừng Phạt của giáo hội Chúa Tể Bão Táp."

Klein không hiểu ý Roxanne cho lắm, nhưng khi nhận lấy tờ báo xem xét, hắn cảm thán đầy nuối tiếc: "Đúng vậy, có nhiều người bị lừa như vậy, mà chắc chắn là có tín đồ của cả ba giáo hội, vả lại công ty sắt thép của Lanlus nằm ở khu phía nam."

Những vụ án liên quan tới yếu tố siêu phàm, nếu chỉ liên quan tới tín đồ của thần linh nào thì sẽ giao cho tiểu đội của thần linh đó.

Nhưng nếu dính dáng tới tín đồ của cả nữ thần Đêm Tối, chúa tể Bão Táp, thần Hơi Nước và Máy Móc thì sẽ phân chia theo khu vực của quận - khu Kim Ngô Đồng, khu phía bắc và khu phía tây thuộc về tiểu đội Kẻ Gác Đêm; khu phía đông, khu phía nam và bến cảng thuộc về tiểu đội Kẻ Trừng Phạt, còn khu đại học và ngoại ô thuộc về Trái Tim Máy Móc.

Trong lúc lật xem, Klein ghi nhớ kỹ khuôn mặt Lanlus: Vầng trán đầy đặn, tóc đen mắt nâu, đeo kính mắt hình tròn, khóe miệng khẽ nhếch như đang cười nhạo mọi người.

Ngoài cặp kính kia, Lanlus gần như không có đặc điểm gì rõ rệt, trông rất bình thường.

Sau khi tán gẫu vài câu với Roxanne, Klein đi qua tường ngăn định xuống dưới lòng đất.

Hắn bỗng thấy "Người Nhặt Xác" Frye với làn da trắng bệch và có khí chất lạnh lẽo như băng đá với "Nhà văn" Syja Tron đầu bạc mắt đen cùng đi ra khỏi phòng giải trí, rẽ tới phía mình.

Sau khi chào hỏi ngắn gọn, Klein dõi mắt nhìn hai đồng đội bước đi, cũng phát hiện Dunn Smith đang mặc áo gió màu đen mở cửa đứng bên cạnh.

"Có vụ án à?"

Klein tò mò hỏi.

Vào thời gian như này, hai Kẻ Gác Đêm sẽ không cùng nhau ra ngoài mà không có lý do.

Dunn đảo đôi mắt xám qua, gật đầu cười nói: "Có một nơi ở khu phía tây nghi là xuất hiện chuyện ma quái, nên tôi để Syja và Frye đi xem sao.

Chẳng qua cậu không phải quan tâm những chuyện như này, trước khi cậu nắm bắt sơ bộ kỹ xảo giác đấu, tôi không có ý định cho cậu tham dự bất cứ nhiệm vụ nào.

Tôi phải có trách nhiệm với đội viên của mình."

Đội trưởng ạ, anh đúng là người tốt, trừ việc chân tóc cao và trí nhớ kém ra thì chẳng có khuyết điểm nào cả...

Klein thầm khen, sau đó hỏi lại để xác nhận: "Nói cách khác, tôi chỉ cần tham gia khóa học thần bí học, tiến hành huấn luyện giác đấu, không phải cống hiến bất cứ thứ gì mà vẫn được lương?"

"Chỉ là tạm thời thôi."

Dunn khẳng định.

Chỉ cần "nghe giảng" và "tập thể dục" mà vẫn lấy được tiền lương đầy đủ, nghĩ thôi đã thấy thích rồi...

Klein sung sướng nghĩ.

Mong là đừng xảy ra chuyện gì trùng hợp nữa!

Hắn lặng lẽ cầu nguyện một câu.

...

Cuộc sống yên bình không chút gợn sóng kéo dài tới thứ Sáu, sau khi hoàn thành bài luyện tập giác đấu, Klein đi xe ngựa tới phố Besik.

Hắn đứng ngoài văn phòng thám tử tư Henry, liếc nhìn xung quanh một cái, xác nhận không ai chú ý tới mình bèn đeo khẩu trang, dựng thẳng cổ áo rồi nhanh chóng bước vào mái hiên.

Hắn gõ cửa, lại gặp thám tử Henry với hình tượng trung niên kiên cường.

"Chào buổi chiều, đã có kết quả của một ủy thác của anh rồi."

Thám tử Henry có đôi mắt màu xanh đậm nói với giọng khàn khàn.

Klein cố ý làm méo tiếng của mình: "Là thông tin về người thường lui tới quán bar Ác Long à?"

Chính là người đã mua vật liệu phụ trợ cho ma dược KHán Giả...

"Đúng vậy."

Henry giơ tẩu thuốc trong tay lên cao.

Sau đó ông ta không nói gì cả, chỉ mỉm cười nhìn Klein.

Klein hiểu ý của ông ta, bèn đau lòng lấy bốn tờ tiền 1 bảng rồi đưa tới: "Đây là khoản tiền thứ hai."

Hắn ngừng lại, rồi bổ sung: "Viết biên lai cho tôi với."

Tiền riêng của hắn đã không còn đủ 1 bảng rồi...

"Không thành vấn đề."

Henry ho khan hai tiếng, vừa kiểm tra ký hiệu đề phòng tiền giả, vừa dặn nhân viên lấy giấy bút ra.

Ngay sau đó ông ta mời Klein ngồi xuống ghế sô pha, còn bản thân ông ta thì nhanh chóng viết biên lai, rồi đóng dấu.

Làm xong, Henry hút một hơi thuốc lá, nói: "Theo miêu tả của anh, tôi và trợ thủ chờ ở quán bar Ác Long ba ngày, cuối cùng gặp được người đó.

Hắn ta đúng là một kẻ rất cảnh giác, hơn nữa rất giỏi quan sát, may rằng tôi là kẻ kinh nghiệm đầy mình ở phương diện này...

Hắn tên là Daxter Guderian, bác sĩ của bệnh viện tâm thần Greenhell."
 
Qbcc [1 - 400]
117 - 118


Chương 117: Tiếp xúc

"Daxter Guderian, bác sĩ của bệnh viện tâm thần Greenhell..."

Klein nhẩm lại lời của thám tử Henry ở trong đầu, rồi suy nghĩ xem nên tiếp xúc với vị bác sĩ mà hắn nghi là "Khán Giả" và là thành viên của hội Tâm Lý Luyện Kim như thế nào.

Về chuyện này, hắn không định mạo hiểm, không muốn Kẻ Gác Đêm phát hiện mình có vấn đề, không định chỉ vì thông tin và tài nguyên dùng cho trao đổi mà đánh mất cuộc sống hiện tại.

Hơn nữa anh ta rất có khả năng là "Khán Giả", người chưa từng trải qua huấn luyện đặc biệt gần như không thể giấu diếm được mục đích và ý tưởng thực sự trước mặt anh ta.

"Tìm người trung chuyển, thần bí một chút?

Không được, làm thế càng liên lụy nhiều người hơn, càng dễ xảy ra vấn đề hơn...

Ừm...

Có lẽ ta có thể suy xét biện pháp giấu chân tướng trong chân tướng, khiến những gì vị bác sĩ kia nhìn ra từ vẻ mặt và ngôn ngữ cơ thể của mình đều là ý tưởng và phản ứng thật, nhưng không phải là tất cả..."

Klein vừa nghe thám tử Henry giới thiệu những thông tin liên quan tới Daxter Guderian, vừa suy nghĩ xem nên dùng biện pháp nào để né tránh được nguy hiểm ở mức tối đa, hơn nữa lại không ảnh hưởng tới mục đích.

Dần dần hắn tìm được linh cảm từ những bộ phim cảnh sát và chiến tranh gián điệp mà hắn từng xem.

"Hừm...

Có thể thử như vậy, nhưng bắt buộc phải diễn luyện trước..."

Klein thầm gật đầu, rồi lại dồn toàn bộ sự chú ý vào những gì thám tử Henry đang nói.

"Khụ..."

Henry hắng giọng: "Còn ủy thác về ống khói đỏ, chúng tôi vẫn đang tiến hành.

Anh nên biết rằng những kiến trúc tương tự như vậy không hề ít ở thành phố Tingen này.

Đương nhiên nếu anh có thể cung cấp manh mối khác thì chuyện sẽ đơn giản hơn hẳn."

Klein cười khàn khàn một tiếng: "Nếu tôi có manh mối khác thì đã không ủy thác các anh rồi."

Nói thực thì, điều tra và tìm kiếm lâu như vậy khiến hắn cảm thấy không tin tưởng lắm về kết quả của chuyện này, bởi rõ ràng kẻ giật dây sau màn đã nhận ra việc hắn xem bói, có đủ thời gian chuyển chỗ ẩn náu khác.

Cho nên hắn chỉ mong là có thể tìm được manh mối quan trọng hơn ở nơi ở kia.

Mà cái giá 7 bảng...

Chỉ nghĩ thôi đã xót rồi...

Sau khi thám tử Henry nói xong, Klein cầm gậy, cáo từ đi về.

...

Tám giờ bốn mươi phút sáng thứ Bảy, trong phòng làm việc của bác sĩ ở bệnh viện tâm thần Greenhell.

Daxter Guderian đeo kính viền vàng, có khí chất xuất chúng cởi áo khoác, bỏ mũ xuống, rồi treo chúng lên trên giá treo đồ.

Anh ta vừa cầm lấy lon bạc chứa cà phê thì nghe tiếng gõ cửa cốc cốc.

"Mời vào."

Daxter không để ý cho lắm.

Sau đó, anh ta thấy cửa phòng được mở ra, một chàng trai trẻ tuổi mặc áo gió màu đen dài qua đầu gối đi vào.

Vì là người lạ nên Daxter nghi hoặc hỏi:

"Chào buổi sáng, anh là?"

Klein tiện tay đóng cửa, bỏ mũ xuống để trước ngực, khom người chào: "Chào buổi sáng, bác sĩ Daxter, xin hãy tha thứ cho sự mạo muội tới đây của tôi.

Tôi là đốc sát tập sự Klein Moretti của sở cảnh sát quận Akhova, đây là giấy tờ và huy hiệu của tôi."

"Đốc sát?"

Daxter thì thầm một tiếng, nhận lấy giấy tờ và huy hiệu mà đối phương đưa cho.

"Bộ phận Hành động Đặc biệt..."

Anh ta chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt tỉnh táo không chút rung động, dường như đang xem xét cái gì đó thật kỹ.

Tóc ngắn màu đen, con ngươi màu nâu khá sậm màu, trông có vẻ giống học giả, bình tĩnh và vững vàng, tạm thời chưa nhìn ra ác ý...

Daxter đưa trả đồ, rồi chỉ vào chiếc ghế đối diện: "Mời ngồi.

Sĩ quan cảnh sát, anh tìm tôi có chuyện gì vậy?"

Klein ngồi xuống, để gậy sang một bên, thong thả cất giấy tờ và huy hiệu, rồi mỉm cười nói:

"Xin cho phép tôi được tự giới thiệu lại một lần.

Tôi là thành viên của tiểu đội Kẻ Gác Đêm ở thành phố Tingen, chuyên giải quyết các chuyện có dính dáng tới yếu tố phi phàm.

Chào buổi sáng, anh Khán Giả."

Hắn còn chưa nói xong, không ngoài dự kiến mà thấy được con ngươi Daxter co lại, bàn tay rụt vào, trông như sắp cướp đường bỏ chạy tới nơi.

"Sĩ quan cảnh sát, tôi không hiểu anh đang nói gì."

Daxter gượng gạo nói, suýt thì không duy trì được trạng thái: "Tôi không thích trò đùa như vậy đâu, có lẽ tôi nên gọi bảo vệ."

Klein chậm rãi rút khẩu súng lục ra từ túi súng dưới nách, nụ cười vẫn y nguyên: "Anh Daxter ạ, tôi biết anh nhìn ra được sự tin tưởng của tôi, cũng nhận ra rằng tôi không có ác ý.

Ha ha, nói thẳng thì ban đầu tôi không khẳng định cho lắm, nhưng phản ứng của anh đã cho tôi đáp án rồi."

Mỗi câu bên trên đều là thật...

Klein lặng lẽ bồi thêm một câu trong lòng.

Daxter hơi thả lỏng đôi chút, liếc khẩu súng trong tay đối phương, nghi hoặc hỏi: "Tôi cảm thấy rất khó hiểu vì sao anh tới tìm tôi...

Tôi không biết là tôi đã để lộ điều gì..."

Klein cười nói: "Đây chỉ là ngẫu nhiên, có lẽ vận mệnh đã sắp đặt cho chúng ta quen nhau.

Thực ra chúng ta đã gặp qua ở chợ đen của quán bar Ác Long, nhưng lúc ấy anh không chú ý tới tôi.

Tuy anh rất thông minh khi mua riêng rẽ từng vật liệu phụ trợ cho ma dược danh sách, nhưng với tôi, kẻ vừa hay biết được phương thuốc này, anh vẫn khiến tôi phải chú ý."

Daxter đột nhiên thở hắt ra, dường như mất động lực thanh minh: "Ra là vậy...

Tôi còn tưởng mình hành xử không cẩn thận cho lắm.

Nào ngờ, nào ngờ..."

Sau vài câu nỉ non, anh ta nhìn chằm chằm vào mắt Klein, nói: "Sĩ quan cảnh sát, tôi biết anh tới đây không phải để bắt tôi, mục đích thật sự của anh là gì?"

Klein tỏ ra lơi lỏng, nói:

"Tôi khác với những Kẻ Gác Đêm khác, tôi không cho rằng mỗi một người phi phàm không thuộc về tổ chức của chúng tôi đều là tội phạm tiềm tàng, như vậy sẽ không công bằng với những người luôn tuân theo trật tự và lương thiện."

Daxter đổi tư thế ngồi, không còn căng thẳng như trước: "Nếu thành viên Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc đều như anh, thế giới đã hòa bình rồi."

"Anh biết thành viên của Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc?"

Klein hỏi với vẻ mặt tỏ ra kinh ngạc: "Đây không phải chuyện mà một người lỡ vào lĩnh vực phi phàm nên biết, chắc chắn anh có tổ chức nào đó sau lưng."

Hắn dựa ra sau, lại cười nói: "Hội Tâm Lý Luyện Kim?"

Trong lúc nói chuyện, hắn nhàn nhã nhìn vẻ mặt Daxter trở nên khó coi.

"Tôi thấy là anh đang chờ câu trả lời của tôi, nhưng tôi vẫn bỏ qua những chi tiết dường như là rất bình thường, rơi vào cái bẫy ngôn ngữ của anh..."

Daxter nói, vẻ ảo não ra mặt.

Anh ta bắt đầu phát hiện trạng thái "Khán Giả" không phải là vạn năng, nhìn ra được mục đích của đối phương nhưng không có nghĩa là anh ta có thể biết rõ chi tiết cụ thể.

Klein vuốt ve ổ xoay của khẩu súng, nói:

"Bác sĩ ạ, chúng ta bắt buộc trao đổi thẳng thắn và trung thực, có thể bắt đầu từ tôi trước.

Tôi không cho rằng người phi phàm không thuộc quản lý là tội phạm tiềm ẩn, nhưng tôi đồng ý việc đăng ký và giám sát mỗi một người phi phàm, bởi làm thế để đề phòng việc mất khống chế, tránh cho những tình huống nguy hiểm hơn xảy ra.

Tôi sẽ không quấy rầy cuộc sống bình thường của anh, mà tôi hy vọng chúng ta có thể hợp tác trong giới hạn."

"Hợp tác có giới hạn?"

Daxter hỏi lại như đang tự hỏi mình.

Klein khẽ cười một tiếng:

"Vâng, có giới hạn thôi.

Ví dụ như báo cáo trạng thái bản thân cho tôi định kỳ.

Anh biết đó, rất nhiều sự kiện mất khống chế ở thời điểm chưa nghiêm trọng là vẫn có khả năng cứu được, mà Kẻ Gác Đêm lại có đủ kinh nghiệm về mặt này.

Ví như trong tổ chức của anh, trong số người phi phàm mà anh quen biết, nếu có người sắp làm hại người vô tội, xin hãy cung cấp manh mối cho tôi kịp thời.

Hoặc là dùng một số chuyện để trao đổi những đồ vật hữu dụng với anh hơn.

Đây là phúc lợi cho anh, chắc là anh biết phúc lợi nghĩa là gì nhỉ.

Ngoài ra anh không phải lo lắng hãi hùng, e sợ một ngày nào đó đột nhiên bị thành viên Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt hoặc Trái Tim Máy Móc vây bắt hoặc giết chết.

Anh có thể thoải mái và yên ổn hưởng thụ cuộc sống của mình.

Chúng tôi sẽ cho anh vài thứ để chứng minh thân phận, để anh có thể sử dụng vào lúc mà không thể làm gì khác."

Daxter im lặng nghe, một lúc lâu sau mới hỏi: "Anh muốn tôi phản bội tổ chức của mình?"

"Không, không phải là phản bội."

Klein đáp rất chân thành: "Đây là bảo vệ chính nghĩa, đạo đức và lương thiện.

Anh làm vậy là ngăn chặn những vụ án tà ác, hung tàn, và máu me.

Ngoài chuyện này ra, tôi sẽ không yêu cầu anh bán đứng tổ chức bí mật của mình."

Daxter suy nghĩ cẩn thận, dường như vì kiếm được cớ mà trở nên thoải mái hơn đôi chút.

Anh ta im lặng vài giây rồi chìa tay phải ra: "Hợp tác vui vẻ."

Klein dùng bàn tay không cầm súng nắm lấy tay anh ta: "Hợp tác vui vẻ."

Hắn tạm dừng, rồi khẽ cười nói: "Bác sĩ, anh có thể cho tôi biết liệu anh có phải thành viên của hội Tâm Lý Luyện Kim không."

"Đúng vậy."

Daxter gật đầu.

Chưa vào cửa đã mở linh thị nên Klein không thấy sự dao động về màu sắc cảm xúc của đối phương, bèn châm chước rồi hỏi: "Anh gia nhập hội Tâm Lý Luyện Kim như nào?"

Daxter nhìn thẳng vào mắt Klein: "Bởi vì một bệnh nhân ở bệnh viện tâm thần này.

Lúc khám bệnh cho anh ta, tôi phát hiện anh ta hoàn toàn nhìn thấu tôi, tỉnh táo và lý trí không giống người điên chút nào...

Anh ta tên là Hood Eugene."

Klein ghi nhớ cái tên này, lại trò chuyện vài câu với Daxter, giao ước cách thức hẹn gặp bí ẩn và địa điểm gặp mặt các kiểu.

Hắn tạm thời không trao đổi ma dược, phương thuốc hay các tin đồn với anh ta.

Chờ tới lúc thích hợp hắn cáo từ, cất súng đi, rồi rời khỏi phòng làm việc của Daxter.

Nhìn bóng lưng hắn biến mất sau cánh cửa, Daxter thở hắt ra, người xụi ra trên chiếc ghế tựa, vừa đau khổ lại vừa thả lỏng.

...

Bên trong công ty Bảo an Gai Đen ở số 36, phố Zoutenlande.

Ngồi sau bàn làm việc, Dunn đảo đôi mắt xám qua, hỏi: "Xảy ra chuyện gì à?"

Đến muộn nửa giờ, Klein tổ chức từ ngữ rồi đáp: "Thưa đội trưởng, tôi phát hiện một người phi phàm, đã xác nhận là thành viên của hội Tâm Lý Luyện Kim.

Anh ta là một bác sĩ chính thống, đồng ý hợp tác với chúng ta.

Tôi cho rằng tốt nhất là hãy giữ nguyên trạng thái hiện tại, như vậy có thể giúp chúng ta hiểu biết đúng lúc về tình hình mới nhất của hội Tâm Lý Luyện Kim."

Dừng vài giây, Klein lại bổ sung: "Tôi muốn phát triển anh ta thành người chỉ điểm của Kẻ Gác Đêm, hoặc là thành viên vòng ngoài bí ẩn."

Cụm từ "Người chỉ điểm" này đến từ tiếng Entis, tới từ Russel đại đế.

Dunn khẽ gật đầu, nói: "Cậu xử lý rất tốt, nhưng sau này có chuyện như thế này thì tốt nhất là báo cho tôi trước.

Đưa thông tin về vị bác sĩ kia và quá trình giải quyết của cậu giao cho tôi, tôi sẽ cho anh ta một vài thứ để chứng minh thân phận.

Còn nữa, đừng nói chuyện này với hội Leonard.

Tuy bọn họ đều là những người đồng đội đáng tin cậy, nhưng điều lệ có liên quan tới chuyện này có quy định rất rõ ràng.

Sau này cậu sẽ phụ trách liên hệ bác sĩ kia."

Klein thở phào, tươi cười nói: "Vâng."

**********

Chương 118: Tháng tám

Thời gian trôi đi yên bình, Tingen đã đưa tiễn cuối mùa hè, tới giữa tháng tám.

Nhiệt độ giữ ổn định ở 26 độ C.

Xoạt!

Klein đột nhiên đứng lên khỏi bồn tắm, bước ra ngoài, mang theo nước rơi thành giọt.

Hắn trần truồng đứng ở đó, cúi đầu nhìn bụng của bản thân, chỉ hơi xiết lại là đã lộ rõ những múi bụng khỏe khoắn.

Đây là thành quả của sự kiên trì quãng thời gian vừa rồi, ngoài ra trông hắn cũng có vẻ nhanh nhẹn hơn hẳn.

Mà hôm nay, thầy Gavin bắt đầu dạy hắn bộ pháp quyền anh cơ sở và kỹ xảo phát lực.

Bịch, bịch, bịch.

Bàn chân trần của Klein giẫm lên nền nhà tắm, lúc thì trượt lên phía trước, khi thì nhanh chóng lùi ra sau, hoặc là né sang phải, kèm theo đó là động tác tung nắm đấm và đón đỡ.

Phù, hắn ngừng lại, mừng rỡ thở hắt ra.

Sau đó hắn cầm lấy chiếc khăn mặt bên cạnh lau người.

Trong hơn hai tuần sau khi gặp gỡ bác sĩ Daxter Guderian của bệnh viện tâm thần, Klein dường như thoát khỏi sự trùng hợp, rời khỏi cái vòng hay đụng phải sự kiện siêu phàm.

Cuộc sống của hắn trở nên ổn định hơn, nhận lương theo tuần, đào sâu nghiên cứu về thần bí học, luyện tập bắn súng và giác đấu, khám phá những món ăn mới, gom góp từng bộ đồ ăn và đồ trang trí cho có thể diện với Benson và Melissa, hỏi những vụ án phi phàm đã qua với đội trưởng Dunn và đám đồng đội, rồi tới câu lạc bộ xem bói cho người ta, cũng nghiêm ngặt tuân theo quy tắc mà mình rút ra.

Điều này khiến tâm linh của hắn trở nên yên ổn.

Nếu không phải những đêm khuy vắng người, hắn lại nhớ tới Trái Đất.

Nếu không phải chuyện ống khói đỏ còn chưa được điều tra rõ, nếu không phải hình vẽ mà búp bê vải vận rủi cho xem thi thoảng lại xuất hiện trong giấc mơ, có lẽ hắn sẽ quen và nhung nhớ cuộc sống bây giờ.

Trong thời gian này, hắn triệu tập hội Tarot ba lần.

Klein không lấy được thêm nhật ký Russel mới, nhưng nghe Chính Nghĩa giới thiệu thì cô nàng mới quen biết thêm hai người phi phàm, đang tiếp xúc với hai người đó, chờ khi vào nhóm tương ứng thì hẳn có thể giao dịch được nhiều nhật ký Russel hơn.

Mà Người Treo Ngược thì tỏ ý rằng anh ta đã trở lại đất liền, đang giải quyết một số công việc, chỉ cần rảnh rỗi là sẽ bắt tay tìm kiếm ngay.

Mặt khác, Chính Nghĩa cảm thấy hai người phi phàm mà cô ta quen đều là đối tượng đáng để phát triển thành thành viên của hội.

Ví dụ như bọn họ đều có vỏ bọc thân phận khá tốt, đều có con đường tài nguyên riêng, đều có sự kiên trì và đặc điểm riêng, không phải người có thể bán đứng bí mật bất cứ lúc nào.

Vấn đề duy nhất là bọn họ đều ở danh sách 9, không phù hợp với tổ chức bí ẩn cao cấp nghiêm ngặt như hội Tarot.

Tổ chức cao cấp?

Ta cảm thấy nó giống tổ chức đa cấp hơn...

Klein, chính là "Kẻ Khờ", thật muốn che mặt thở dài, cảm thấy hài lòng với tiểu thư Chính Nghĩa, nhưng lại chẳng tìm được ngôn ngữ nào để ứng đối, chỉ có thể đồng ý để cô ta quan sát kỹ hai người phi phàm kia hơn.

Đương nhiên Chính Nghĩa không phải cô thiếu nữ ngây thơ như lúc ban đầu.

Cô nàng cẩn thận không nói tên tuổi và đặc điểm của hai người phi phàm kia, sợ Người Treo Ngược điều tra được cô ta là ai.

"Chính Nghĩa nói rằng cô ta cảm nhận được rõ ràng dấu hiệu tiêu hóa ma dược, có lẽ là ba hoặc bốn tuần nữa cô ấy có thể hoàn thành việc đóng vai "Khán Giả"...

Phải tìm kiếm phương thuốc "Người Đọc Tâm" mới được..."

Sau khi lau khô cơ thể, Klein treo khăn tắm một bên, vừa mặc đồ lót vừa nghĩ tới chuyện trên hội Tarot hôm qua

Trong hai mươi ngày này, hắn chỉ hẹn gặp bác sĩ Daxter Guderian một lần.

Dựa theo ý nghĩ là dục tốc bất đạt, hắn chỉ tán gẫu về trạng thái của anh ta, hỏi mấy chuyện quan trọng không liên quan mấy tới hội Tâm Lý Luyện Kim.

Mà tốc độ tiêu hóa ma dược của Chính Nghĩa khiến hắn không thể không cân nhắc việc làm sao để lấy được phương thuốc danh sách 8 "Người Đọc Tâm" từ chỗ Daxter.

Sau khi cài xong cúc áo và quần, Klein lại lấy một chiếc khăn khô khác quấn tóc lại để hút bớt nước trên tóc.

So với Chính Nghĩa, tốc độ tiêu hóa ma dược "Thầy Bói" của hắn chỉ nhanh chứ không chậm, tới tuần này, khi vào trạng thái minh tưởng và linh thị, hắn đã không còn nghe thấy âm thanh không nên nghe, không thấy cảnh tượng không nên nhìn.

Giở mặt khác của khăn, Klein vừa xoa tóc, ngẩng đầu nhìn ra cửa, lẩm bẩm:

"Quy tắc Thầy Bói" mà mình tổng kết ra đúng là có hiệu quả, tuần sau...

Hẳn là tuần sau mình có thể tiêu hóa hết sạch ma dược...

Nhưng mình còn chưa biết nên kiếm kết tinh sơn dương xám một sừng Hornaces với hoa hồng mặt người...

Có lẽ nên học theo Daly, đệ trình đơn xin đặc biệt...

Nhưng chắc chắn làm vậy sẽ bị cấp trên chú ý...

Mà hiện giờ mình chỉ muốn trưởng thành thầm lặng thôi...

Tín đồ của hội Cực Quang ở sở cảnh sát đã bị tìm ra, nhưng vẫn chưa biết ngài Z là ai...

Henry nói rằng cuối tuần này có thể hoàn thành ủy thác ống khói đỏ...

Tiền riêng của mình đã là 7 bảng có lẻ, khỏi phải lo chuyện chi trả khoản tiền cuối nữa...

Phần tài liệu nhà ở và nhà trọ mà anh ta đưa cho mình tạm thời không có vấn đề, mà mình thì không thể điều tra từng cái một...

Có lẽ nên xem căn nhà có ống khói đỏ nào mới đổi khách ở trọ nhỉ?

Ừm, ý kiến hay đó."

...

Sau hai ba mươi giây ngồi thư giãn, hắn mặc chiếc quần dài màu xám đen, thắt nơ, đeo túi súng, vứt bộ trang phục luyện tập kỵ sĩ vào trong giỏ giặt, rồi mở cửa đi ra khỏi nhà tắm.

Hắn vừa chấm dứt huấn luyện giác đấu chiều thứ Tư không lâu, vẫn còn ở nhà của thầy Gavin.

"Anh khỏe chứ, anh Moretti."

Hầu gái việc lặt vặt của Gavin vừa đi ngang qua, vội cúi người chào hỏi.

Klein khẽ gật đầu, rồi chỉ vào nhà tắm hãy còn vương hơi ẩm: "Phiền cô dọn dẹp hộ nhé."

"Đây là nhiệm vụ của tôi, quần áo do nữ công giặt hồ xử lý.

Sáu giờ cô ta sẽ tới."

Hầu gái cúi đầu trả lời.

Nữ công giặt hồ không được bao ăn ở, tiền công cũng thấp, cho nên bọn họ không chỉ làm thuê cho một nhà, mà thường đi nhận quần áo của nhiều nhà ở quanh, hoặc ngày nào cũng vội vàng chạy sô, giặt xong cho nhà này lại chạy tới giặt cho nhà khác, hoặc gom quần áo của các nhà lại giặt một thể, rồi trả lại theo thứ tự.

Chỉ khi làm như vậy, bọn họ mới kiếm đủ sống.

Klein không nói nhiều, đi vào phòng khách, chào tạm biệt chủ nhân ngôi nhà đang ngồi trên ghế đu.

Gavin với phần tóc mai đã bạc gật đầu, cảm giác như không có sức sống, trên đùi là một chiếc chăn lông mỏng màu nâu, tay thì cầm tờ báo chiều Akhova.

Klein biết người đàn ông đang tắm ánh nắng chiều tà này thật ra mới đầu năm, nhưng dáng vẻ ông ta già nua hệt như đã tám, chín mươi tuổi.

Trong khi huấn luyện giác đấu, Gavin vẫn thường im lặng, chỉ mở miệng khi chỉ dạy, chứ không hề có hứng thú tán gẫu chút nào.

Klein thì vì mệt mỏi muốn chết nên chẳng có hứng thú bắt chuyện, thành thử mối quan hệ của hai bên vẫn lạnh nhạt như trước.

"Nhìn thầy Gavin biểu diễn, sức mạnh của ông ấy vẫn rất đáng sợ, bộ pháp cũng vẫn nhanh nhẹn, phỏng chừng có thể thoải mái đánh cả ba người như mình ấy chứ...

Ông ta có tiền lương do sở cảnh sát chi, còn mua một mảnh đất ở vùng nông thôn bên ngoài thành phố Tingen, có thể thu địa tô cố định...

Ông ta thuê một đầu bếp, một hầu gái việc vặt, một nữ công giặt hồ...

Ở đất nước tham ăn trên Trái Đất, người đàn ông năm sáu chục tuổi mà có gia sản như vậy đã đi du lịch khắp thế giới rồi..."

Klein thu hồi tầm mắt khỏi người Gavin, thầm lắc đầu, sau đó hắn đi tới giá treo đồ lấy mũ phớt và chiếc áo gió mỏng màu đen.

Ăn mặc chỉnh tề, hắn cầm gậy đi ra khỏi nhà, qua con đường lát đá mọc đầy cỏ dại hai bên tới gần cổng.

Cùng lúc đó, hắn thấy một cỗ xe ngựa hai bánh dừng ở bên ngoài hàng rào sắt, và một anh chàng quen thuộc đứng đó.

"Leonard?"

Klein nghi ngờ nhìn vị đồng đội Kẻ Gác Đêm với mái tóc rối, thì thào một câu.

Leonard mặc áo sơ mi trắng, quần dài màu đen và giày da không móc, đang xoay tròn chiếc mũ trong tay.

Thấy Klein đi ra, anh ta mỉm cười hỏi: "Bất ngờ chưa?"

Bất ngờ lắm..

Klein bỏ qua dáng vẻ không đứng đắn của anh ta, mà nhìn chằm chằm vào cặp mắt xanh biếc kia: "Có chuyện gì à?"

Leonard đội mũ lên đầu, nói: "Đội trưởng cho cậu phối hợp với tôi và Frye, chúng ta sẽ nói chi tiết trên đường đi."

"Ok."

Klein theo anh ta bước vào toa xe.

Chờ khi phong cảnh hai bên lướt ra sau, Leonard cầm chiếc cặp tài liệu bên cạnh tung về phía đối diện.

Klein bắt lấy, mở văn kiện ra rồi lật xem cẩn thận.

"11 giờ tối ngày 11 tháng 8, trong viện tế bàn ở khu phía tây, Sols, một kẻ đã phá sản, định phóng hỏa tạo ra thảm án, nhưng cuối cùng chỉ thiêu chết bản thân..."

"10 giờ tối ngày 11 tháng 8, công nhân bến tàu Zeder nhảy xuống sông Tasok, kết thúc sinh mệnh bần cùng..."

"8 giờ tối ngày 11 tháng 8, bà Lauwis ở phố dưới của phố Chữ Thập Sắt, sinh sống bằng nghề chế hộp diêm đột phát bệnh tật, chết..."

..

Đọc hai chuyện đầu tiên, Klein hãy còn nghi hoặc, cho rằng những cái chết tương tự là quá bình thường, quá phổ biến, đáng lẽ không nên khiến Kẻ Gác Đêm chú ý, thậm chí sở cảnh sát cũng phải tránh việc lãng phí lực lượng.

Nhưng khi đọc xuống dưới, hắn dần nhíu mày lại.

Lật xem được hai trang, hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn Leonard, hỏi: "Hình như thế này là quá nhiều?"

Những vụ chết bình thường như này nhiều tới mức khiến người ta phải sợ thì không thể gọi là bình thường được.

Leonard gật đầu một cách đứng đắn hiếm thấy: "Những sự kiện tử vong trong hai tuần qua gấp năm lần bình thường.

Lúc thống kê số liệu, tổng cục cảnh sát thành phố Tingen đã phát hiện ra vấn đè này, vội chuyển sang cho chúng ta, cho Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc.

Tuy đã xác minh bước đầu rằng những sự kiện này đều không có vấn đề, nhưng đội trưởng vẫn bắt chúng ta phải điều tra lại một lần nữa, mà kế tiếp thì cần sự trợ giúp của bói toán hoặc nghi thức ma pháp."

Klein nói: "Tôi biết rồi."

Leonard búng ngón tay, nói: "Tôi, anh, và Frye một tổ.

Anh ta đang chờ chúng ta ở phố dưới của phố Chữ Thập Sắt.

Syja, Loya và lão Neil một tổ, đang điều tra sự kiện tương tự ở khu phía bắc.

Đội trưởng ở lại công ty để phòng ngừa điều bất trắc."

"Ừ."

Klein gật đầu trịn trọng, bỗng hắn chợt nhớ một chuyện bèn hỏi: "Tôi có thể về nhà trước, để lại giấy nhắn có được không?"

Hắn phải báo hai anh em rằng tối nay hắn có việc, không ăn cơm ở nhà.

Leonard nở nụ cười: "Được chứ, đằng nào cũng tiện đường."

Klein mới bình tĩnh, xem lại những sự kiện tử vong này, muốn tìm được mối liên hệ giữa những thời gian khác biệt, tên tuổi khác biệt và cái chết khác nhau.

Trong lúc nhìn, hắn bỗng nghĩ: Đây chính là nhiệm vụ tập thể đầu tiên của mình sau khi trở thành Kẻ Gác Đêm?
 
Back
Top Dưới