Ngôn Tình Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ

B

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
24/9/25
498,659
0
36
AP1GczPzWPC_14Xr4rRuVl_ls3jW9DIand6r0u7t2e_DF5Tn3tGeqshZTV2yC60YkWF-qRko8yGXdFw3Kzv4GcmhorqOjGWAKzQ98_bU0LOsOz8mkzSn-OtADAog0Bggf4VL1rynzo1P9nth5LyFSTXdMvv3=w215-h322-s-no-gm

Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Tác giả: Nguyệt Dạ
Thể loại: Ngôn Tình, Cổ Đại, Ngược
Trạng thái: Full
​

Giới thiệu truyện:

Năm Khai Phong thứ bốn mươi tám, ta được đón vào Đông Cung, trở thành kế thái tử phi của Quách Cù.

Vị thái tử phi đầu tiên là con gái của một dược thừa trong thái y viện, mẫu thân nói nàng ấy xuất thân thấp hèn, vốn không xứng với ngôi vị thái tử phi, chết vì khó sinh là do nàng không đủ phúc khí, ngồi lên vị trí này bị tổn thọ.

Ta thường tiến cung cùng mẫu thân, có lúc gặp nàng ấy đang hầu hạ thái hậu. Thái hậu không thích nàng, lần nào cũng khiển trách, ta thấy bộ dạng khép nép sợ hãi đó thì trong lòng thầm vui vẻ.

Năm Quách Cù tuyển phi, ta mới tròn mười ba tuổi, mẫu hậu nói thái hậu có ý chọn ta làm thái tử phi, nhưng tuổi ta vẫn còn nhỏ, phải chờ thêm một thời gian nữa, đợi đến lúc Quách Cù đăng cơ, vị trí hoàng hậu thuộc về ai vẫn còn chưa biết được.​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 1​


Năm Khai Phong thứ bốn mươi tám, ta được đón vào Đông Cung, trở thành kế thái tử phi của Quách Cù.

Vị thái tử phi đầu tiên là con gái của một dược thừa trong thái y viện, mẫu thân nói nàng ấy xuất thân thấp hèn, vốn không xứng với ngôi vị thái tử phi, chết vì khó sinh là do nàng không đủ phúc khí, ngồi lên vị trí này bị tổn thọ.

Ta thường tiến cung cùng mẫu thân, có lúc gặp nàng ấy đang hầu hạ thái hậu. Thái hậu không thích nàng, lần nào cũng khiển trách, ta thấy bộ dạng khép nép sợ hãi đó thì trong lòng thầm vui vẻ.

Năm Quách Cù tuyển phi, ta mới tròn mười ba tuổi, mẫu hậu nói thái hậu có ý chọn ta làm thái tử phi, nhưng tuổi ta vẫn còn nhỏ, phải chờ thêm một thời gian nữa, đợi đến lúc Quách Cù đăng cơ, vị trí hoàng hậu thuộc về ai vẫn còn chưa biết được.

Thiệu gia ta đã sinh ra ba vị hoàng hậu, năm vị vương phi, từ nhỏ mẫu thân đã nói với ta, ta được sinh ra để ngồi lên phượng vị, cho dù hoàng thượng là ai đều không quan trọng. Có điều, tướng mạo Quách Cù rất đẹp, nên ta cũng coi như mong chờ ngôi vị hoàng hậu này.

Năm đó, các gia đình ở Biện Kinh đều muốn đưa con gái độ tuổi phù hợp trong nhà mình nhét vào cửa Đông Cung, nhưng Quách Cù lại xin bệ hạ phong Vu Hiệu Xuân, con gái của dược thừa Vu Yên làm thái tử phi.

Toàn thành Biện Kinh chấn động, không hiểu cô con gái của một dược thừa nhỏ bé này từ đâu chui ra mà lại may mắn đến vậy, nhớ lại khoảng thời gian đó, các vị phu nhân trong kinh thành đều giống mẫu thân, tức đến mức đập vỡ cả món trà cụ mình yêu thích nhất.

Đương kim bệ hạ đăng cơ khi tuổi còn niên thiếu, trong những năm ngài trị vì cũng có những thời điểm quốc thái dân an, nhưng khi tuổi tác càng cao, đầu óc ngài càng trở nên hồ đồ. Bệ hạ trở thành một hôn quân sa vào hưởng lạc, tìm kiếm sự bất tử. Nghe thấy con trai nói muốn cưới con gái của một dược thừa nhỏ nhoi làm thái tử phi, chỉ hỏi thái tử phi có đẹp hay không rồi hạ chỉ ban hôn.

Lần đầu tiên ta gặp Vu Hiệu Xuân, là ngày sau khi thái tử đại hôn tới thỉnh an thái hậu, nàng ấy mặc quan phục thái tử phi, trên đầu cài trâm phượng hoàng bảy đuôi cùng các loại trang sức khiến ta hoa cả mắt.

Nàng ấy không hề xinh đẹp, trong cung trước nay chưa từng thiếu mỹ nhân, bệ hạ yêu thích tuyệt sắc giai nhân nên dung mạo của các cung nữ hầu hạ đều rất đẹp. Cách ăn vận hoa lệ này không hề khiến nàng ấy đẹp hơn, có thể thấy câu nói “người đẹp vì lụa” cũng không đúng lắm, phẩm vị của Quách Cù cũng thật kỳ lạ.

Quách Cù đỡ nàng ấy dậy, che chắn cho nàng khỏi những ác ý của những vị hoàng thân quốc thích trong phòng, có thời khắc ta thật sự ngưỡng mộ nàng ấy, không phải vì nàng ấy là thái tử phi, mà ngưỡng mộ vì nàng ấy là thê tử của Quách Cù.

“Lạc An, ở cùng với chỗ với mấy bà lão bọn ta chắc con chán lắm, hay là con nói chuyện cùng thái tử phi tẩu tẩu đi”.

Thái hậu và tổ phụ của ta là tỷ đệ ruột thịt, gương mặt người trước nay luôn rất đôn hậu, thái hậu và tổ phụ không chỉ có diện mạo giống nhau, mà ngay cả tính khí cũng y đúc, giống đến cả thói quen thích ra vẻ này.

Mẫu thân muốn ta trở thành thái tử phi không phải chuyện ngày một ngày hai, những vị đang có mặt trong điện của thái hậu lúc này có ai là không biết tâm tư của mẫu thân chứ, mọi ánh mắt đổ dồn tới như thể muốn ta diễn một màn đoạt phu cho họ xem vậy.

Tuy bệ hạ không phải do thái hậu sinh ra, nhưng mẫu thân ta lại là cháu ngoại của tiên đế, được bệ hạ sắc phong quận chúa. Nếu xét từ phía phụ thân thì ta và Quách Cù chỉ là danh nghĩa, còn lâu mới được coi là biểu huynh muội, nhưng nếu xét từ phía mẫu thân thì hắn cũng coi như cữu cữu của ta.

Phu nhân Định Tương Hầu xoắn khăn tay, nói: “Trưởng công chúa là tỷ tỷ của bệ hạ, thái tử phi nương nương cũng coi như cữu mẫu của Thiệu ngũ cô nương rồi!”

Thật là, ngay đến chuyện không nên nói mà cũng nói cho được, ta có thể cảm nhận được sự bất mãn sâu sắc trong mắt thái hậu.

Ngoại tổ mẫu tuy là trưởng công chúa, nhưng xuất thân không cao, mẹ ruột cũng chỉ là một mỹ nhân nho nhỏ mà thôi, có điều người rất có phúc khí, người sống tới khi tiên đến về cõi tây thiên, hoàng thượng chỉ còn lại mỗi một vị tỷ tỷ là người, nên nghiễm nhiên người vinh dự trở thành vị trưởng bối duy nhất, ngay cả khi mẫu thân ta xuất giá cũng được phong làm nhị phẩm quận chúa, biểu thị sự tôn kính của bệ hạ dành cho vị tỷ tỷ này.

Vu Hiệu Xuân đương nhiên chưa từng trải qua tình huống như vậy, chỉ biết nhìn ta nở nụ cười lúng túng. Quả thực không hiểu Quách Cù nhìn trúng nàng ấy ở điểm nào mà đưa nàng ấy vào vị trí này nữa.

“Ta không xứng với hai tiếng biểu muội của nương nương, nương nương là thái tử phi, giữa quân và thần có ranh giới, nương nương gọi tên ta là được rồi”

“Thần nữ là Lạc An”

Nàng ấy rất cảm kích mà kéo lấy tay ta, cái dáng vẻ lập tức muốn nhận thân thích đó khiến ta không biết phải nói sao.

Quách Cù lẫn ở trong một đám nữ tử nên đương nhiên không có chuyện để nói, vậy là liền chắp tay nói muốn tới thỉnh an hoàng thượng.

“Thái tử trước nay vẫn luôn là người có hiếu, lúc nào cũng đến thăm ai gia trước tiên. Đi đi, còn thái tử phi thì ở lại đây bầu bạn với mấy bà lão bọn ta”

Quách Cù hiển nhiên không yên tâm để Vu Hiệu Xuân ở lại, nhưng thái hậu đã nói vậy nên cũng không thể từ chối, bỗng nhiên hắn quay về phía ta, “làm phiền biểu muội rồi”.

Ta chỉ cúi đầu hành lễ với hắn.

Một khoảng thời gian rất dài về sau, Vu Hiệu Xuân thường hay truyền ta tới Đông Cung bầu bạn. Bệ hạ không quan tâm triều chính, hầu như mọi việc chính sự đều do Quách Cù xử lý, hắn bận rộn cả ngày nên cho dù có ở Đông Cung thì hai người cũng rất ít khi gặp nhau. Hai vị công chúa chưa xuất giá trong cung thì không thân thiết với Quách Cù, còn các phi tần của bệ hạ hầu hết đều không đặt vị thái tử phi này vào mắt, vì vậy ta trở thành người bạn duy nhất của nàng ấy.

Chuyện này khiến mẫu thân rất vui, bà hi vọng ta thường xuyên tới Đông Cung thì sẽ có nhiều cơ hội bồi đắp tình cảm với Quách Cù. Trên thực tế, ta tới Đông Cung rất nhiều lần nhưng cũng chỉ gặp hắn một lần trên đường mà thôi.

Thiệu thị có không ít các cô gái trong độ tuổi phù hợp, nhưng ta là người xinh đẹp nhất. Tổ phụ xem trọng ta, lúc còn nhỏ tổ mẫu đã mời các ma ma trong cung tới dạy dỗ ta, sau khi ta biết chữ, khi tổ phụ, tổ mẫu cùng các thúc bá nghị sự đều sẽ cho gọi ta tới.

Ta sẽ trở thành hoàng hậu.

Ta thật sự sẽ trở thành hoàng hậu sao?

Khi Quách Cù vén tấm khăn đỏ trùm trên đầu ta ra, ta cho rằng mọi chuyện sẽ như vậy, khi hoàng thượng băng hà, Quách Cù đăng cơ, ta cho rằng mọi chuyện sẽ không thay đổi.

Tân đế đăng cơ, sắc phong hoàng hậu là việc đương nhiên, nhưng khi tấu chương của các đại thần chất thành núi trên bàn của Quách Cù, hắn đã tuyên bố trước triều thần sẽ truy phong Vu Hiệu Xuân làm hoàng hậu Ý Đức.

Thật ra hắn truy phong Vu Hiệu Xuân cũng chẳng có vấn đề gì, nhưng hắn lại chặn họng các đại thần, viện cớ tưởng nhớ hoàng hậu Ý Đức tạm thời không lập hậu.

Lúc nghe được tin này ta quả thực bị hắn làm cho tức cười, vậy ban đầu sao phải lấy ta làm thái tử phi, sao không để trống luôn vị trí thái tử phi luôn đi?

Ta biết ngôi vị thái tử phi của mình là kết quả của một ván cờ gồm nhiều bên tham gia, Quách Cù chưa hẳn không biết tâm tư của Thiệu gia, lần thúc giục hoàng đế lập hậu này, chắc chắn không thể thiếu sự tiếp tay của phụ thân và những người khác được.

Quách Cù gác lại chuyện này, bên trong có bao nhiêu là tình cảm dành cho Vu Hiệu Xuân, bao nhiêu là sự châm biếm dành cho Thiệu gia, ta không đoán cũng biết.

Nhưng ta lại không thể không từ bỏ mục tiêu và lý tưởng từ nhỏ này của mình, hơn nữa còn phải mỉm cười dập đầu tạ ơn.

Lúc thánh chỉ sắc phong quý phi tới, trong lòng ta bỗng chẳng có chút dậy sóng nào, hắn ban cho ta một chữ “Tịnh” làm phong hào.

Đại nội tổng quản Thôi Hải đọc xong thánh chỉ, cười híp mắt nói lời chúc mừng ta, “chúc mừng Tịnh quý phi nương nương, bệ hạ còn chọn điện Ngọc Đường cho người, cách điện Hằng Thất rất gần!”

Ta sai tì nữ thưởng vàng đã chuẩn bị trước đó cho hắn, nói câu “tạ long ân của bệ hạ” thêm lần nữa, hi vọng vị đại thái giám này mau chóng rời đi.

“Điện Ngọc Đường đã dọn dẹp xong, ngày mai sẽ có xa giá đón nương nương tiến cung”.

Ta thấy hắn mãi không chịu đi, trong lòng có chút phiền muộn, Thanh La là tỳ nữ hầu hạ bên người ta từ nhỏ, chỉ cần một ánh mắt là liền hiểu ý, nói:

“Phiền Thôi công công rồi, ngài còn phải tới điện của các vị nương phi khác tuyên chỉ nữa, vất vả cho công công quá”.

“Thanh La cô nương nặng lời rồi, tuyên chỉ cho nương nương là phúc phận của nô tài, bệ hạ xem trọng quý phi nương nương, chỉ sai nô tài tới chỗ nương nương mà thôi, còn thánh chỉ của các vị lương đệ do đồ đệ của ta tuyên chỉ”.

“Đa tạ long ân của bệ hạ, thời gian không còn sớm nữa, công công sớm trở về bên cạnh bệ hạ đi thôi”

Cuối cùng cũng tiễn được vị đại thái giám này đi, ta phất tay cho tỳ nữ lui xuống hết, chỉ giữ Thanh La lại.

“Ngươi đi xem thánh chỉ của các nàng ta là gì” không thể để cho Quách Cù tát vào mặt hết lần này tới lần khác được.

Phi tần trong Đông Cung không nhiều, ngoài thái tử phi là ta ra thì còn ba lương đệ cùng một thị thiếp. Thanh La rất nhanh đã trở lại.

“Thẩm lương đệ được phong tần vị, Tưởng lương đệ phong làm tiệp dư, Ngụy lương đệ phong làm mỹ nhân, còn Dương thị phong làm tài nhân” Thanh La nhìn sắc mặt của ta, “nhưng bệ hạ không ban phong hào, nương nương là người duy nhất”.

“Chữ “Tịnh” này e rằng chưa từng có trong lịch sử triều đại” hắn đây là đang muốn ta tu tâm dưỡng tính, từ bỏ ý nghĩ trở thành hoàng hậu đây.

Giáng thê thành thiếp, Quách Cù là vị hoàng đế duy nhất làm như vậy. Đây đâu phải là sủng ái, rõ ràng là lời cảnh cáo. Cho dù điện Ngọc Đường có gần điện Hằng Thất thì nó cũng không phải điện Tiêu Phòng, ngôi vị quý phi có tôn quý thì cũng không phải hoàng hậu, đến ngay cả con trai ta cũng trở thành thứ xuất.

Hắn đang muốn dọn đường cho con trai của Vu Hiệu Xuân đây, cũng phải xem xem đích trưởng tử của hắn có xứng với sự khổ tâm của phụ hoàng hắn hay không.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 2​


Năm ta gả vào Đông Cung, Quách Thuấn Minh đã bốn tuổi.

Hắn là đích trưởng tử của Quách Cù, cũng là đứa con duy nhất Vu Hiệu Xuân để lại, đứa bé thứ hai chưa kịp sinh ra thì đã đi theo nàng ấy.

Quách Cù giữ đứa con duy nhất này bên mình để nuôi dạy. “Đức tự thuấn minh”, với sự kỳ vọng và yêu thương đến nhường này, Quách Cù chỉ thiếu điều đem ba chữ “người kế vị” khắc trên đầu Quách Thuấn Minh nữa mà thôi.

Chiếu theo quy tắc của tổ tông, trước đây vì thái tử phi qua đời, tiểu thái tôn được giữ bên cạnh thái tử nuôi dạy cũng không sao.

Nhưng khi ta đã trở thành nữ chủ nhân của Đông Cung, trở thành mẫu thân của tiểu hoàng tôn thì đương nhiên thằng bé phải do ta dạy dỗ.

Nhưng Quách Cù không thèm để tâm tới việc này, hơn nữa hắn cũng không để ta tiếp xúc nhiều với Quách Thuấn Minh, như thể ta là một mẹ kế ác độc, sẽ diệt trừ kết tinh tình yêu của hắn và Vu Hiệu Xuân vậy.

Không sai, ta muốn trở thành hoàng hậu, nhưng ta lại chẳng muốn con trai mình ngồi lên ngôi hoàng đế. Chỉ cần ta là hoàng hậu, bất luận là Quách Thuấn Minh hay là vị hoàng tử nào khác đăng cơ thì sẽ đều phải tôn ta làm thái hậu.

Ta biết, Thiệu gia sẽ không thỏa mãn khi có thêm một vị thái hậu, bọn họ muốn trở thành nhà ngoại của hoàng đế tiếp theo.

Quách Cù không phải một kẻ ngu dốt, hắn là một vị thái tử mưu mô thủ đoạn, hắn đang phòng bị ta, cũng phòng bị Thiệu gia. Vậy nên ta gả vào Đông Cung tám năm mà trong bụng chẳng có chút động tĩnh nào.

Không chỉ ta mà ngay cả những nữ tử khác cũng vậy. Vì con trai của Vu Hiệu Xuân, Quách Cù đã chặn đứng đường đi của những người con còn chưa ra đời của mình.

Có lẽ do Quách Thuấn Minh dần trưởng thành, hoặc cũng có thể do hắn thấy Thiệu gia nóng lòng không nhịn nổi nữa muốn đưa thêm vài muội muội của ta vào Đông Cung, đến năm thứ chín, ta có thai, sinh hạ Tư Di. Năm tiếp theo, Thẩm lương đệ sinh hạ Tư Dữ.

Lúc đăng cơ, Quách Cù đã ba mươi lăm tuổi, chỉ có ba người con trai, hai trong số đó còn đang quấn tã.

Ngự sử khuyên can Quách Cù nên khai chi tán diệp, Quách Cù liền múa bút, phong Quách Thuấn Minh mười bốn tuổi trở thành thái tử, thượng triều nhiếp chính, trực tiếp chặn họng ông ta. Con trai chỉ cần chất lượng không cần nhiều, Quách Cù dùng hành động để biểu thị, chỉ cần một Quách Thuấn Minh là đủ.

Lúc nghe được tin sắc phong thái tử này, ta đang cầm còn hổ làm bằng vải chơi đùa với Tư Di, thằng bé đang học đi, cần phải có người đỡ cánh tay nhỏ và dắt đi từng bước.

“Nương Nương, người có tính toán gì sao?” Thanh La thấy ta không có phản ứng, không nhị được mà cất tiếng hỏi.

“Tính toán? Tính toán điều gì? Hắn là đích trưởng tử, từ nhỏ đã được bệ hạ bồi dưỡng làm trữ quân. Hơn nữa, ngày còn ở Đông Cung, Tư Di cũng chỉ là đích thứ tử, còn hiện tại, ngay cả đích tử cũng không phải nữa rồi” Thanh La chỉ cúi đầu mà không nói gì.

Ta không được phong làm hoàng hậu, mấy phi tần kia bắt đầu rục rịch, Thẩm tần cười nhạo ta và Tư Di trong ngự hoa viên, ta không do dự tiến lên cho nàng ta hai bạt tai.

Cho dù ta không phải hoàng hậu thì cũng là phi tần địa vị cao nhất trong cung hiện nay, nói lời xằng bậy về phi tần có tước vị cao hơn, ban cho nàng ta hai bạt tai vẫn còn quá nhẹ.

Việc ta đánh Thẩm tần ngày hôm đó đã truyền khắp hoàng cung, ngoài ta ra thì Thẩm tần là đối thủ cạnh tranh duy nhất có hoàng tử dưới gối, đây xem như là cách giải quyết ngắn gọn nhất, khiến những kẻ gió chiều nào theo chiều nấy không kịp trở tay, ngay cả những lời đàm tiếu cũng giảm đi rất nhiều.

Khi còn ở Đông Cung, Quách Cù cần một thái tử phi dịu dàng, Thiệu gia cần một thái tử phi biết nghe lời, ta cần cù tận tâm suốt mười năm để đổi lấy một giấc mơ vụn vỡ, nếu vẫn còn mang chiếc mặt nạ hiền lương đức hạnh, e rằng kẻ khác sẽ đạp lên đầu ta mất.

Mấy ngày sau, Quách Cù bỗng hạ chỉ giáng Thẩm tần xuống mỹ nhân, cấm túc trong tẩm cung, đến ngay cả tam hoàng tử Tư Dữ cũng giao cho Tưởng tiệp dư nuôi dưỡng, hắn còn giao toàn quyền quản lý hậu cung cho ta phụ trách.

Ngày đó, Thiệu gia liền truyền tin vào cung, bọn họ vốn đã sắp vứt bỏ con cờ vô dụng là ta rồi, dưới con mắt của họ, quyền quản lý hậu cung lúc này chính là điềm báo Quách Cù sẽ sắc phong ta làm hoàng hậu.

Ta thật sự không hiểu, tại sao vị phụ thân từng anh minh thần võ và các vị thúc bá của ta, sau khi tổ phụ qua đời lại trở nên ngớ ngẩn đến vậy.

Họ đem tâm tư viết rõ lên trên mặt, sợ Quách Cù không đoán ra hay sao? Cho dù muốn có được ngôi vị hoàng hậu thì ít nhất cũng phải biết tiết chế lại, khiêm tốn mà làm người chứ.

Quách Cù càng ân sủng thì ta cách càng xa ngôi vị hoàng hậu, bởi vì hắn không muốn cho ta ngôi vị đó thì ở phương diện khác tự khắc sẽ rộng lượng hơn.

Trong cung có rất nhiều việc, ta không muốn xử lí, lúc này chỉ muốn làm biếng, đưa Thanh La đi khắp nơi trong cung. Bất tri bất giác đã đi tới Đông Cung, ta ngước nhìn bức tường màu đỏ son trước mặt, bỗng lại nhớ tới Vu Hiệu Xuân.

Lúc mang thai đứa con thứ hai, nàng ấy trở nên bất an và hay ngủ mơ, người cũng tiều tụy đi thấy rõ. Nàng ấy vốn dĩ không xinh đẹp, sau khi bị ốm trông lại càng u ám hơn.

Lúc ta tới tẩm điện của nàng ấy, nàng ấy vẫn đang ngủ, ta ngồi ở gian ngoài, nhìn những cuốn tiểu thuyết mà Quách Cù mua cho nàng ấy. Nàng ấy thích đọc những thứ này, thích kéo tay ta tới quán trà nghe thuyết thư, nàng ấy không thích cảm giác bí bách trong cung, nàng ấy thích cuộc sống tự do như ngày trước, cùng phụ thân tới trấn nhỏ lân cận hái thuốc.

Ta hỏi nàng ấy vì sao lại gả vào Đông Cung, nàng ấy trả lời bởi vì không muốn A Thiều cô độc một mình.

Quách Cù, tự Thiều Thành.

Ta nghĩ, thời khắc đó ta nhất định rất ghen tị với nữ tử sắc mặt vàng vọt, cả gia thế lẫn diện mạo đều không sánh bằng ta này.

Dựa vào cái gì mà một nữ tử như vậy lại có thể thật lòng yêu một người đàn ông, còn ta lại chỉ có thể ngóng trông ngôi vị của nàng ấy, phu quân của nàng ấy, đến ngay cả quyền yêu ta cũng không có.

Ta nên yêu Quách Cù, ta có thể yêu Quách Cù, nhưng ta lại chẳng thể yêu được hắn.

Ta và Quách Cù giống như hai miếng ngọc được chế tác tỷ mỷ, nếu để cùng một chỗ thì ăn khớp nhau, nhưng suy cho cùng thì vẫn không thể hợp thành một được.

Hắn có nghi kị của hắn, ta có tâm tư của ta. Chưa từng có ai dạy ta thế nào là yêu, phải yêu một người như thế nào, ta không có tình yêu, ta cũng chẳng có tự do.

Đúng lúc này, ta gặp Quách Thuấn Minh đang trở về Đông Cung, có lẽ hắn rất ngạc nhiên khi thấy ta ở đây, cúi người hành lễ quy củ, “thỉnh an Tịnh mẫu phi”.

Ngoài đôi mắt đó ra thì hắn không giống Vu Hiệu Xuân. Đôi mắt của Quách Cù sắc lẹm, khi nhìn ta, ánh mắt hắn giống như một lưỡi dao cắt qua khiến tim ta đau nhói. Còn đôi mắt của Quách Thuấn Minh giống Vu Hiệu Xuân, dịu dàng, tĩnh lặng, không có tính công kích, như một hồ nước mùa xuân.

Ngày còn ở Đông Cung, hắn gọi ta là “nương nương”, khi phụ thân hắn trở thành chủ nhân của thiên hạ, hắn gọi ta là “Tịnh mẫu phi”, cho dù hắn có cố ý hay không, sự tồn tại của hắn vĩnh viễn nhắc nhở ta về cuộc đời bị trói buộc và cả giấc mộng không thể với tới kia.

Ta quay người định rời đi thì hắn bỗng đột nhiên lên tiếng, “mấy ngày nữa là sinh nhật của mẫu hậu, Tịnh mẫu phi còn nhớ dáng vẻ của mẫu hậu không?”

Ta quay đầu nhìn hắn, trong lòng nghĩ hắn và phụ hoàng hắn thật biết chọc tức người khác, phụ hoàng hắn châm biếm ta chưa đủ, đến ngay cả vị thái tử nắm quyền lực trong tay như hắn cũng muốn đến chế giễu ta sao?

“Cô kỳ thực không còn nhớ mẫu hậu nữa, trong ký ức đều là hình vẽ trong những bức tranh của phụ hoàng”, hắn nhìn ta, “Cô có giống bà ấy không?”

Ta cúi đầu né tránh ánh mắt hắn, hắn đã trưởng thành rồi, càng ngày càng giống Quách Cù. “Thái tử giống bệ hạ hơn”.

Hắn ngừng lại một lúc rồi chắp tay với ta, “hôm nay gió lớn, Tịnh mẫu phi nên sớm trở về điện thôi” dứt lời liền xoay người bước vào Đông Cung.

Nhìn bóng lưng của Quách Thuấn Minh, ta bỗng nhớ lại ngày bé khi Quách Cù mới được phong làm trữ quân, ta tiến cung cùng mẫu thân, ngày đó ta cũng nhìn theo bóng lưng của hắn như lúc này.

Lúc đó, ta có động lòng không? Có lẽ trái tim ta khi đó cũng đập rộn ràng như những tiểu cô nương khác khi nhìn thấy các ca ca tuấn tú.

Đêm đại hôn, sau khi tấm khăn trùm đầu được lấy ra, đằng sau hắn là ngọn lửa bập bùng từ đôi nến long phượng, khắp nơi đều là một màu đỏ rực, hắn mặc hỷ bào bình thản nhìn ta, trái tim ta cứ thế rơi xuống vực sâu vô tận, không còn nhìn thấy nữa.

Ta đưa canh tới điện Hằng Thất, sau khi được truyền vào, ta bước vào trong. Những bài thơ và những bức tranh trải đầy trên mặt đất, ta tiện tay cầm một tờ giấy tuyên lên, trên tờ giấy thượng hạng phủ vàng là dòng chữ “một đời một kiếp một đôi”.

Sinh nhật Vu Thi Nghĩa đã cận kề, đây là việc làm quen thuộc của Quách Cù để tưởng nhớ thê tử đã mất của hắn.

Ta cố nhịn không cười ra tiếng, ở đâu ra một đời một kiếp một đôi chứ, Vu Hiệu Xuân qua đời được hai năm thì Quách Cù đã đón ta vào Đông Cung, sau đó cũng nạp thêm vào vị lương đệ và thị thiếp. Chẳng lẽ lúc Quách Cù hắn lưu luyến trên thân thể nữ tử khác vẫn nghĩ rằng kiếp sau hắn và Vu Hiệu Xuân sẽ lại sát cánh bên nhau ư? Một mặt thì bày ra dáng vẻ thâm tình, một mặt thì không từ chối người mới, nếu ta là Vu Hiệu Xuân, nằm dưới đất cũng sẽ thấy buồn nôn mà sống lại mất.

Con người hay thích tự huyễn hoặc bản thân, ta nhìn người trong những bức ảnh đó, đã không còn giống Vu Hiệu Xuân nữa. Yêu Vu Hiệu Xuân giống như một ám thị tâm lý, Quách Cù không ngừng nhắc nhở bản thân, như thể làm như vậy là có thể chìm đắm trong ảo ảnh rằng hắn vẫn còn yêu nàng ấy vậy.

“Quý phi tới sao?”

Ta tìm chỗ trống đặt canh xuống, nói vài câu tượng trưng như bảo hắn giữ gìn sức khỏe, quả nhiên hắn không kiên nhẫn mà phất tay cho ta lui.

Ta vừa bước ra khỏi điện, liền nghe thấy hắn nói từ phía sau: “Quý phi nếu rảnh thì tới thăm này ấy thay trẫm”.

Ta quay người trả lời “vâng” một tiếng, sau đó đi ra khỏi cửa điện. Thôi Hải vẫn luôn đứng bên ngoài, thấy ta đi ra, trên mặt liền nở nụ cười, mỗi khi tới sinh nhật hoặc ngày giỗ của Vu Hiệu Xuân, người có thể bước vào điện của Quách Cù chỉ có ta và Quách Thuấn Minh mà thôi.

Thôi Hải vội vã gọi xe, muốn đưa ta về điện Ngọc Đường nhưng ta từ chối, ta muốn tự đi bộ, để cung nữ đi theo từ xa.

Ta quay đầu nhìn điện Hằng Thất, tòa cung điện tượng trưng cho quyền lực và d*c v*ng này cũng chỉ là một trong nhiều cung điện bên trong bức tường đỏ hùng vĩ kia thôi, không có gì khác nhau cả.

Quách Cù cũng giống như những vị hoàng đế khác trong lịch sử, không có gì khác biệt, còn ta cũng giống như những mỹ nhân trong hậu cung, sớm muộn gì cũng sẽ lụi tàn, không hơn không kém.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 3​


Ta vừa bước vào điện Tiêu Phòng liền nhìn thấy bức tranh còn cao hơn người đó, Vu Hiệu Xuân mang trên mình quan phục thái tử phi, dáng vẻ nàng ấy chẳng khác gì những vị tổ tông trong tôn miếu hoàng thất cả.

Họa sư trong cung luôn vẽ những con người đức cao vọng trọng đó rất trang nghiêm, trong ánh mắt còn ẩn chứa vẻ thương xót, nhìn xuống đám con cháu đang thờ phụng, thắp hương cho họ.

Ta bảo Thanh La cùng đám tỳ nữ đứng chờ ở xa, một mình đi vào tòa kim ốc mà ta từng khao khát này.

Điện Tiêu Phòng là nơi ở của hoàng hậu từ xưa tới nay, Quách Cù không lập hậu, đem bài bị và tranh vẽ Vu Hiệu Xuân vào đây làm nơi thờ cúng.

Người khắp thiên hạ đều biết bệ hạ thâm tình, nhớ mãi không quên thê tử kết tóc.

Ta ngẩng đầu muốn nhìn kỹ dáng vẻ của Vu Hiệu Xuân, nàng ấy cùng tòa cùng điện này đều lạnh lẽo như nhau, cho dù có thắp bao nhiêu nhang, đốt bao nhiêu nến, tòa cung điện này cũng vẫn chỉ là một mộ phần lạnh băng.

Ta thắp ba nén hương, lấy giấy phủ vàng được gấp gọn trong tay áo ra, ném vào chậu lửa phía trước, dòng chữ một đời một kiếp một đôi trên tờ giấy từ từ bị ngọn lửa nuốt trọn, ta không muốn chớp mắt, ta muốn nhìn tình yêu của hai người họ bị tháng năm làm phai mờ.

Đợi đến khi ta bước chân ra khỏi điện Tiêu Phòng thì đã là hoàng hôn, cả hoàng cung được bao phủ bởi một màu vàng ấm áp, các cung nữ đang đứng xa xa phía dưới, còn ta đứng trên bậc thềm của tòa cung điện tĩnh mịch này, ta có thể nhìn thấy những tòa cung điện lớn nhỏ xung quanh, nhưng lại không thấy được quang cảnh tươi đẹp bên ngoài bức tường cung cấm.

Quách Cù bận rộn việc chính sự, lại còn phải thương nhớ thê tử đã mất của mình, tháng này đoán chừng sẽ không lui tới hậu cung, lúc ta đang vui vẻ tận hưởng sự nhàn rỗi, Thanh La nói phụ thân gửi thư vào cung.

Trong thư nói, mưu sĩ của Thiệu ra cho rằng thái tử đã tròn mười bốn tuổi, đã thượng triều nghe chính sự, việc tuyển thái tử phi cũng có thể tiến hành rồi. Ông sẽ liên kết với các đại thần, sau khi sinh nhật của Vu Hiệu Xuân qua đi thì dâng tấu xin thái tử lập phi.

Thiệu gia đã bắt đầu huấn luyện con gái, muốn ta đi thăm dò xem Quách Thuấn Minh thích kiểu như thế nào.

Đọc xong thư ta tức giận đến mức miệng bật hai tiếng ngu xuẩn, ngu xuẩn nhưng lại không tự biết, còn nói với ta đây là đang giúp đỡ các thúc bá họ hàng.

Việc ta không được phong làm hoàng hậu không đủ để khiến họ sáng mắt hay sao? Vẫn nghĩ lý do là do ta không được Quách Cù sủng ái ư? Bây giờ bọn họ đã bắt đầu chú ý tới vị trí thái tử phi của Quách Thuấn Minh rồi! Bọn họ cho rằng Thiệu gia hành động liên tiếp như vậy, người trên long ỷ kia không đoán ra họ định làm gì hay sao?

Nhưng dẫu sao ta vẫn là người của Thiệu gia, là đích nữ của trưởng phòng. Sau khi Quách Cù đăng cơ, đã dùng thủ đoạn tàn bạo xử lí không ít gia đình cựu thần, lấy đó làm gương, ổn định triều chính. Ta từ nhỏ đã được tổ phụ dạy dỗ, việc gì cũng phải đặt sự hưng thịnh của Thiệu gia lên hàng đầu, nên cho dù có không thích bọn họ hơn nữa thì cũng không thể vứt bỏ trách nhiệm của bản thân.

“Nhân lúc cửa cung vẫn chưa đóng, ngươi mau trở về phủ, nói mẫu thân ngày mai vào cung một chuyến” ta nhìn bức thư đang bốc cháy, sai Thanh La đi mời mẫu thân tiến cung.

Bầu trời đã dần tối, tuy chưa đến đêm khuya nhưng gió đã bắt đầu nổi lên, thổi tung bức rèm trong cung điện, trời cũng đã trở lạnh.

Mẫu thân tiến cung còn dắt theo hai thiếu nữ, ta nghĩ sắc mặt ta lúc đo nhất định rất khó coi.

“Mẫu thân đây là có ý gì?”

“Đây là Quý tỷ nhi nhà tam thúc con, trước nay rất được nuông chiều, nhỏ hơn thái tử điện hạ một tuổi”

Trên mặt thiếu nữ được gọi là Quý tỷ nhi kia mang theo nét kiêu căng, nhìn động tác hành lễ thì có thể đoán ra, nàng đã được Thiệu gia chuyên tâm dạy dỗ, “Quý nương bái kiến cô cô”.

“Trong thư phụ thân nói, Thiệu gia đã chọn được không ít nữ tử độ tuổi phù hợp tới kinh?”

Mẫu thân nghe xong, kêu nữ tử mặc trang phục màu vàng đứng phía sau hành lễ với ta, nàng ta cúi đầu nhưng ta vẫn mơ hồ cảm thấy quen mắt, trong lòng bất giác run lên.

“Ngươi ngẩng đầu lên”

Ta nhìn thấy gương mặt của nữ tử đó, khóe môi nở một nụ cười trào phúng. Diện mạo nữ tử đó giống Vu Hiệu Xuân tới bảy tám phần.

Ta vô cùng giận dữ, đứng dậy phất tay áo khiến cho tách trà rơi xuống, hai nữ tử kinh hãi lập tức quỳ rạp xuống đất, chỉ còn mình mẫu thân ngồi trên ghế, thản nhiên gạt bọt trong tách trà.

“Trà ở chỗ nương nương chắc hẳn là loại duy nhất trong cung, nương nương cảm thấy so với trà trong điện Tiêu Phòng của hoàng hậu nương nương ngày tiên đế còn sống thì thế nào?”

Mẫu thân từ từ bước qua tách trà vỡ dưới đất, “Lạc An, con là con gái ta, Thiệu gia cần con. Vì Thiệu gia, chúng ta cần phải dùng vài thủ đoạn đặc biệt”.

“Tiễn Xuân là người mà nhị cữu cữu con phải bỏ ra nhiều công sức mới tìm được, từ tướng mạo tới tính cách đều vô cùng giống”.

Ta nhìn nữ tử đang run rẩy sợ hãi không dám ngẩng đầu kia, chỉ cảm thấy toàn thân vô lực, “mẫu thân cho rằng bệ hạ là tiên đế sao? chỉ dựa vào khuôn mặt này, Thiệu gia có thể bình chân như vại ư? Ta là thái tử phi mà tiên đế ngự phong, là chính phi mà bệ hạ dùng lục lễ cưới về, mẫu thân cho rằng chỉ vì Vu Hiệu Xuân, kẻ đã qua đời từ lâu kia mà Thiệu Lạc An con mới không vào nổi điện Tiêu Phòng đó ư? Vấn đề trước nay đều không phải nàng ấy.”

“Nếu như chuyện ngày hôm nay và nữ tử đó truyền tới tai bệ hạ, mẫu thân nghĩ sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Nương biết trong lòng con buồn bực, nhưng hoàng đế trước nay đều có tam cung lục viện, hơn nữa trong cung cũng đã có vài tiệp dư, mỹ nhân…”

Ta bỗng cảm thấy nực cười, sự lo lắng của ta, sự gian nan của ta, trong mắt bọn họ lại chỉ là ghen tuông tranh sủng, canh cánh trong lòng trước nữ tử đã mất nhiều năm đó.

“Mẫu thân!” ta cắt ngang lời bà, có lẽ chưa từng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm nghị đến nhường này của ta, bà ấy bỗng chốc sững sờ, “hôm nay tới đây thôi, phiền mẫu thân chuyển lời cho phụ thân, nếu bọn họ vẫn khăng khăng làm theo ý mình, thì Thiệu gia sẽ là Đào gia tiếp theo”.

Ta không muốn nghe mẫu thân nói thêm câu nào, sai Thanh La cưỡng chế đưa ba người họ trở về Thiệu phủ.

Thực tế chứng minh, ta đã đánh giá cao sức ảnh hưởng của mình với Thiệu gia, cũng đánh giá thấp sự ngu xuẩn, cố chấp của đám người đó.

Sau sinh nhật Vu Hiệu Xuân một tháng là lễ vạn thọ, lễ vạn thọ chính là sinh nhật của hoàng đế, đám người đó cho rằng khoảng thời gian này tâm tình Quách Cù đã khởi sắc, trong một buổi thượng triều đã lôi kéo các trọng thần dâng sớ, nói thái tử đã lên triều nghe chính, cũng nên chọn thái tử phi rồi.

Quách Cù không đồng ý cũng chẳng phản đối, có điều sau khi buổi thiết triều kết thúc liền gọi Quách Thuấn Minh tới điện Hằng Thất, cửa điện được đóng kín, không ai biết hai phụ tử bọn họ đã nói những gì, Thanh La nói sau khi trở ra, sắc mặt Quách Thuấn Minh không được tốt lắm, trở về Đông Cung hạ lệnh không gặp bất cứ ai.

Ta bỗng nhớ lại ngày bé cùng huynh đệ trong tộc đọc sách, tổ phụ ôm ta ngồi lên đùi, cầm bút viết một câu “nội dĩ bảo gia tộc, ngoại dĩ dương danh dự, cao sơn tại sở ngưỡng, kim nhân khỉ thù cổ”, từ nhỏ ta đã được dạy mọi chuyện đều phải đem gia tộc đặt lên hàng đầu, ta phải vứt bỏ sở thích, vứt bỏ quyền lợi nhỏ nhoi của mình, trở thành hoàng hậu, trở thành linh vật bảo vệ Thiệu gia phú quý trăm năm.

Ngôi vị hoàng hậu rốt cuộc có ý nghĩa gì với ta?

Khuyết điểm của con người đó là dễ dàng bị những thứ phiến diện làm cho mù quáng, không thấy được toàn bộ sự thật.

Thiệu gia đã gia nhập thế cờ, sự hỗn loạn trong kinh thành đã che mờ mắt họ. Tổ phụ cáo lão đổi lấy vị trí thái tử phi của ta, nhưng con cháu do đích thân người dạy bảo lại không lĩnh hội được sự dày công suy tính đó.

Ta lại một lần nữa bị mục tiêu và khát vọng trước đây làm cho dao động, nhiều năm nay ta thân bất do kỷ, những người trong gia tộc đã nghĩ gì? Bản thân ta rốt cuộc mong muốn điều gì?

Người vô dục vô cầu mới là kẻ mạnh. Ước muốn của Vu Hiệu Xuân là sống tới bạc đầu cùng chàng thiếu niên trong ký ức, cho nên đã vì người đó mà mù quáng; ước muốn của Quách Cù là nắm trong tay hoàng quyền, chỉnh đốn giang sơn, trở thành chủ nhân duy nhất của thiên hạ, cho nên hắn xem thường nỗi đau của những người xung quanh, tự lừa mình dối người; ước muốn của ta là không phụ tâm nguyện của tổ phụ, không vào quan trường nhưng vẫn có thể bảo vệ gia tộc bằng thân phận nữ nhi của mình, cho nên ta bàng quan trước thế sự, sống một cuộc đời vừa nực cười vừa trống rỗng.

Suy cho cùng bọn ta đều là những người phàm trần, có những khát khao phàm tục, phải gian nan bước từng bước dưới bóng tối của quyền lực và d*c v*ng.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 4​


Quách Cù hạ chỉ sau lễ Vạn Thọ sẽ tiến hành tuyển phi cho thái tử, không bàn phẩm cấp, con gái văn võ bá quan độ tuổi từ mười ba tới mười tám đều có thể tham gia ứng tuyển.

Ý chỉ đột ngột này không chỉ khiến cho toàn kinh thành sững sờ, mà còn khiến cho ta trở tay không kịp, bởi vì ta vẫn chưa nghĩ ra, phải loại bỏ ý muốn viển vông của Thiệu gia bằng cách nào.

Đây là lễ Vạn Thọ đầu tiên kể từ sau khi Quách Cù đăng cơ, tất cả các nghi thức chúc mừng trong hậu cung đều tới tay ta sắp xếp, theo lời Thanh La, trong cung người xếp trên phi vị chỉ có mình ta, hoàng thượng lại giao toàn quyền cho ta, nên trong cung phàm là người có mắt thì đều đối đãi với ta như thể hoàng hậu.

Ta biết nàng ấy lại đang an ủi ta rằng, ta và ngôi vị trung cung chỉ thiếu một danh phận mà thôi.

Nhưng lúc này ta không nghe vào tai, bởi vì tâm trí ta giờ đang nghĩ tới việc làm sao chặn được nước cờ này của Thiệu gia.

Thời tiết càng ngày càng lạnh, tới tối, trừ khi phải hầu hạ chủ tử, còn không thì toàn bộ nô tài trong cung đều làm tổ trong phòng, không ai muốn bước chân ra ngoài cả.

Ta giữ chặt mũ áo choàng, gió lạnh len qua khe hở lùa vào bên trong quần áo, ngọn đèn trên tay Thanh La cũng bị gió thổi bập bùng.

Ta đã đứng dưới chân bức tường màu đỏ son của Đông Cung gần một khắc.

“Nương nương, chúng ta đợi đã lâu như vậy, thái tử điện hạ cũng thật thất lễ, sức khỏe nương nương quan trọng, chúng ta nhất định sẽ có cách khác”

“Đợi thêm chút nữa”

Cánh cửa Đông Cung được mở hé ra, một vị thái giám mặt mũi sáng sủa đi tới, “để quý phi nương nương phải chờ lâu, mời đi theo nô tài”.

Ta và Thanh La cùng vị thái giám đó xuyên qua hậu hoa viên, đi tới điện Thanh Huy.

“Nương nương, đã tới nơi rồi”

“Thanh La, người đứng chờ ta bên ngoài”

Chiếc mũ đã cản mất một nửa tầm nhìn, ta nhìn tòa cung điện quen thuộc trước mắt, không khỏi cảm thấy có chút bồi hồi.

Điện Thanh Huy là nơi ở của thái tử phi, Vu Hiệu Xuân từng sống ở đây ba năm, ta đã tới tòa cung điện này rất nhiều lần với danh nghĩa là khách, hai năm sau đó ta lại bước vào đây với thân phận chủ nhân, sống một lèo mười năm. Tòa cung điện này đã chứng kiến ta từ lúc còn là ngũ tiểu thư ngang ngược phách lối của Thiệu gia, cho đến khi trở thành Tịnh quý phi dè dặt cẩn trọng, từ đầu tới cuối, mọi thứ của ta đều là giấc mộng mà Thiệu gia đã thêu dệt nên.

“Tịnh mẫu phi đêm khuya tới, không biết là vì chuyện gì?”

Quách Thuấn Minh đang đứng bên cửa sổ như thể đang ngắm nhìn ánh trăng.

“Bệ hạ hạ chỉ tuyển phi cho điện hạ, không biết điện hạ đã có ý trung nhân hay chưa?” ta vén mũ ra, trong điện Thanh Huy rực sáng ánh đèn, hơn nữa còn đốt cả địa long, không hề lạnh lẽo chút nào.

Quách Thuấn Minh giờ đây không chỉ là thái tử có tướng mạo của bậc cửu ngũ chí tôn, ở hắn còn toát ra nhuệ khí mà trên người phụ thân hắn cũng từng có.

“Tịnh quý phi nương nương có ý gì?”

“Điện hạ chọn thái tử phi, bản cung vốn không nên nhúng tay, trong thiên hạ không thiếu nữ tử gia thế hiển hách, có cả tướng mạo lẫn tài mạo. Bản cung xuất thân từ Thiệu thị ở Bình Dương, trong tộc có một nữ tử tên Như Quý”, Quách Thuấn Minh lập tức nhìn sang, ánh mắt hắn sắc bén như dao, bầu không khí bắt đầu có chút giương cung bạt kiếm.

Ta ngừng lại một lát, trong điện Thanh Huy tình lặng như tờ, có thể nghe rõ cả tiếng lá cây bị gió thổi xào xạc bên ngoài cửa sổ.

Ta từ từ quỳ gối, dập đầu hành lễ, sau đó ngẩng đầu nhìn Quách Thuấn Minh cách đó vài bước, “Như Quý phúc bạc, Thiệu thị không dám vọng tưởng ngôi vị thái tử phi, mong ngày tuyển phi điện hạ sẽ thành toàn cho Như Quý”.

“Quý phi là nữ nhi Thiệu thị, tổ tiên Thiệu thị cũng xem như anh dũng, ngôi vị thái tử vị này, Thiệu Như Quý cũng xứng đó chứ”.

Ta lại cúi đầu, tay chạm phải đồ trang sức trên búi tóc, mắt nhìn xuống nền gạch sáng bóng của điện Thanh Huy, “bệ hạ là thiên tử, là vua cha của điện hạ, bệ hạ độc đoán chuyên quyền, không thích bị người khác bài bố. Điện hạ là đích trưởng tử, hơn nữa còn là trữ quân của thiên hạ, thân phận tôn quý. Theo như lời bệ hạ, điện hạ sớm đã không còn là đứa trẻ được nuôi dưỡng bên mình ở Đông Cung ngày trước. Tư Di tuổi nhỏ lại ham chơi, ta không mong cầu đại phú đại quý, chỉ hy vọng nó bình an trưởng thành”.

“Tề Ninh Hầu Chương gia nhiều đời sống ở đất Thục, nghe nói ấu tử yêu thích văn học và âm luật, tiên đế từng có ý gả Nghi Thành công chúa cho hắn, chỉ tiếc công chúa bệnh tật, chưa tới mười lăm đã qua đời. Ấu tử năm nay đã cập quan, từng dâng sớ xin bệ hạ ban hôn nhưng bệ hạ bận rộn quốc sự, vẫn chưa chọn được. Như Quý tuy không xuất thân từ trưởng phòng, nhưng cũng là đích nữ của Thái thường Thiếu khanh, xứng đôi vừa lứa với đích ấu tử của Tề Ninh Hầu. Bệ hạ để điện hạ lên triều nghe chính sự là để điện hạ san sẻ bớt ưu phiền cùng người, lúc này đã có người thích hợp, hi vọng điện hạ thành toàn”.

Quách Thuấn Minh nhìn ta chăm chú, ta không đoán được cảm xúc của y, chuyến đi đêm nay là vì Thiệu gia, cũng là vì Tư Di.

“Đêm khuya, mặt đất lạnh lẽo, Tịnh quý phi đứng lên trước đã”.

Thấy sự tình đã thành công một nửa, trong lòng ta cũng thả lỏng hơn. Quách Thuấn Minh ngồi ngay ngắn trước bàn trà, hương trà thoang thoảng, hơi nước bốc lên phảng phất, “quý phi ngồi đi”.

“Quý phi có biết, mấy ngày trước phụ hoàng triệu Cô tới điện Hằng Thất vì chuyện gì không?”

“Ta không rõ bệ hạ và điện hạ mật đàm…”

“Phụ hoàng muốn Cô cưới Thiệu Như Quý, con gái Thái thường tự Thiếu khanh làm thái tử phi”

Trong lòng ta chợt hoảng hốt, ngẩng phắt lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đen như mực của Quách Thuấn Minh.

“Lúc này, quý phi lại muốn Cô xin phụ hoàng ban hôn cho Thiệu Như Quý và Chương Bỉnh Thính. Sao Cô phải làm trái ý phụ hoàng, thay quý phi bảo vệ Thiệu gia?”

Trong lòng ta bỗng có trăm nghìn cảm xúc vụt qua, xem ra Quách Cù đã có ý động thủ với Thiệu gia từ lâu, sự thỏa hiệp của ta chẳng đáng nhắc tới. Hôm nay, Thiệu gia có thể mưu đoạt phượng vị, tranh đoạt ngôi vị thái tử phi, vậy thì sau này hoàn toàn có thể nâng đỡ người chảy trong mình huyết mạch của Thiệu gia là Tư Di, tranh giành ngôi vị hoàng đế của hắn.

Lòng tham con người vô đáy, chỉ có tự mình biết đủ, biết đâu là giới hạn mới có thể tồn tại dài lâu.

Cảm giác vô lực bỗng chốc bao vây lấy toàn bộ cơ thể, ta đặt tách trà trong tay xuống, “ta hiểu ý điện hạ rồi, hôm nay coi như ta chưa từng tới”.

“Phụ hoàng nhân từ, cho dù có ra tay với Thiệu gia, cũng sẽ không liên lụy tới quý phi và Tư Di”.

Ta vừa định đứng dậy thì lời nói của hắn vang lên, “Cô có thể đồng ý với quý phi, xin phụ hoàng ban hôn cho Thiệu Như Quý và Chương Bỉnh Thính” hắn rót đầy trà vào tách của ta, “còn quý phi có thể làm gì cho ta?”

“Nếu điện hạ cần, ta nhất định sẽ tận tâm tận lực”.

Ta biết sau lời nói này thì ta và Quách Thuấn Minh coi như tạm thời kết thành đồng minh, với hắn mà nói, không có người trong hậu cung giống như mất đi một con mắt, không bao quát được hết tình hình. Còn với ta, thái tử là người duy nhất có sức đối kháng với Quách Cù, để bảo vệ Thiệu gia, đây là cách duy nhất.

Ta ra khỏi điện Thanh Huy, Thanh La lập tức tới nghênh đón, đội mũ trùm đầu lên cho ta. Vẫn là vị tiểu thái giám kia dẫn bọn ta rời khỏi Đông Cung, sau khi ra khỏi cánh cổng đó, ta ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết trên cao, cảm thấy thật thê lương.

Ta từng vui vẻ khi nhìn thấy bộ dạng cúi đầu của Vu Hiệu Xuân, ngày hôm nay, cũng vẫn là ta, dùng nghi lễ của thần tử mà cúi đầu trước con trai nàng ấy, cảm nhận sự cô lương vô bờ bến.

Thời khắc đó ta chợt hiểu ra, ngôi vị hoàng hậu là nghiệp chướng của đời mình. Ta luôn muốn chứng minh bản thân, chứng minh tổ phụ không chọn nhầm người, không phải ai khác mà là ta, chỉ có Thiệu Lạc An ta mới có thể đưa Thiệu gia bước vào một thời kỳ huy hoàng mới.

Bản thân ta vốn không muốn làm hoàng hậu tới vậy.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 5​


Lễ Vạn Thọ là sinh nhật của đế vương các triều đại, khắp nơi đều ăn mừng, Quách Cù cũng chính thức đổi niên hạo thành Gia Xương.

Gia Xương năm thứ nhất, năm mới vừa tới, ngoài trời mưa tuyết mịt mù, bên trong điện Hàm Chương ca múa nhộn nhịp mừng cảnh thái bình thịnh thế.

Ta ngồi bên dưới Quách Cù, đối diện là Quách Thuấn Minh, trên bục cao, ba người mang theo những suy tính khác nhau đang bày ra cảnh tượng hòa thuận.

Ngồi bên dưới là hoàng thân quốc thích và văn võ bá quan. Vĩnh vương Quách Hoành là con trai của Hiền phi, thứ đệ của Quách Cù. Vì không thích đọc sách, trầm mê vào ca múa và nữ sắc giống tiên đế nên rất được tiên đế yêu thương.

“Bệ hạ, mấy ngày trước trên đường trở về Biện Kinh mừng sinh nhật bệ hạ, khi đi qua Bình Dương, thần đệ tình cờ thấy một tảng đá kỳ lạ, nhìn từ xa giống như chữ Xương. Thần đệ đã đổi vài vật ngoài thân lấy nó để dâng lên bệ hạ, chúc cho Đại Uyên ngày càng hưng thịnh, chúc bệ hạ vạn thọ vô cương”

Quách Cù nghe xong lời này của hắn, nhất thời im lặng, ca múa trong điện cũng dừng lại, ta cầm chén rượu lên nhấp một ngụm nhỏ, không nhìn ra được hỉ nộ từ trên mặt Quách Cù, nhưng chỉ vài giây sau, hắn vẫy tay ra hiệu cho nhạc công cùng vũ công lui xuống.

“Trình lên đây cho trẫm”

Quách Hoành cũng không nhìn ra được tâm tình của vị hoàng huynh này, nghe thấy mệnh lệnh của hắn thì vội vã sai người dâng hòn đá lên.

Hòn đá được bày ở trung tâm đại điện, nhìn từ xa, quả thực giống chữ “xương”.

Quách Cù híp mắt quan sát một hồi, rồi vỗ tay bật cười, “lão tứ à, hòn đá này của đệ quả nhiên đặc biệt”.

Quách Hoành vội vã gật đầu nói vâng, “hoàng huynh thích là tốt, thích là tốt rồi”.

“Quý phi, trẫm nhớ nàng thuở nhỏ lớn lên ở Bình Dương?”

Ta đứng dậy hành lễ, “không ngờ bệ hạ còn nhớ chuyện này, thần thiếp nguyên quán Bình Dương, thời thơ ấu sống cùng tổ phụ, tổ mẫu ở đó”.

Quách Cù chậm rãi đi xuống dưới, quần thần lũ lượt quỳ bái, hắn đi từng bước tới gần tảng đá kia.

“Bình Dương là nơi địa linh nhân kiệt. Thiệu các lão có công, giúp trẫm nuôi dạy ra một hiền thê có thể cùng trẫm phân ưu như quý phi”

“Thần thiếp không dám”

“Quỳ hết xuống làm gì, mau đứng dậy cả đi” hắn như vừa nghĩ ra điều gì, nói “ngày tiên đế đăng cơ, Thiệu các lão là đại thần phò tá, có công với xã tắc, hiện nay Thiệu khanh cũng cùng trẫm phân ưu, quả thực vất vả” hắn bước tới đỡ phụ thân dậy, trong lòng ta bất an, túm chặt lấy tay áo không nói gì.

“Quận chúa hôm nay đưa tôn nữ vào cung ư? Sao trẫm thấy lạ mặt vậy”

Ta ngẩng phắt lên nhìn xuống dưới, khoảng cách quá xa nên nhìn không được rõ, chỉ biết đó là nữ tử mà ngày đó mẫu thân dẫn theo.

“Hồi bệ hạ, sau khi nương nương tiến cung thần phụ rất thương nhớ, nên đã đưa nữ nhi trong nhà tới bên mình bầu bạn giải sầu, Quý nương ngoan ngoãn, lần này thần phụ tiến cung cũng dẫn nàng theo”

Quách Cù suy ngẫm rồi nói: “Quận chúa rất biết dạy dỗ nữ nhi, quý phi hiền thục có công của quận chúa. Đã bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hồi bệ hạ, mười ba”

“Ừm, tới độ tuổi tính chuyện hôn sự rồi, quý phi đã sinh hạ long tự cho trẫm, còn giúp trẫm cai quản hậu cung, trẫm vẫn luôn muốn ban thưởng cho quý phi. Thiệu khanh vất vả vì trẫm cũng đáng được ban thưởng. Vậy thì phong đứa nhỏ này làm nhị phẩm quận chúa, phong hào do lễ bộ quyết định”

Ta nhìn về phía Quách Thuấn Minh, hắn nhẹ nhàng lắc đầu.

Ta nhắm mắt, trên mặt lại nở nụ cười, “được bệ hạ phong thưởng, đứa nhỏ này quả có phúc khí, chỉ là, ngôi vị quận chúa đa phần đều là nữ nhi trong hoàng thất hoặc nữ nhi của công thần, đứa trẻ này e rằng không nhận nổi sự hậu ái của bệ hạ”

Quách Cù quay trở lại, một tay dìu, một tay vỗ vỗ lên bả vai ta, “quý phi sao phải vì đứa nhỏ này mà tự hạ thấp mình, quý phi và Thiệu gia có công, vị trí quận chúa này nàng ta xứng đáng”.

Ta biết ý hắn đã quyết, không nói thêm nữa, chỉ đành cùng người Thiệu gia quỳ xuống cảm tạ long ân. Sự phong thưởng bất ngờ của Quách Cù tối nay khiến ta cảm giác được mối nguy hiểm đang cận kề, trực giác mách bảo Quách Cù đang thu lưới.

Sấm sét mưa sa đều là ân sủng, quả táo mà Quách Cù ban thưởng không thể không ăn. Hôm nay, hắn có thể ban cho Thiệu gia một nhị phẩm quận chúa, tăng thêm danh phận, ngày mai ban cho ngôi vị thái tử phi, cũng chẳng có ai dị nghị, ngày sau trừng phạt Thiệu gia, tự khắc cũng dễ dàng hơn.

Đợi tới khi quay trở lại điện Ngọc Đường, tay ta đã lạnh ngắt từ lâu, móng tay găm chặt vào lòng bàn tay để lại vết máu hằn sâu hoắm. Thanh La thấy vậy vội vã sai người đi gọi thái y băng bó cho ta, ta giơ tay cản lại.

“Vết thương nhỏ này không cần triệu thái y, tránh kinh động tới bệ hạ”

Sau khi yến tiệc kết thúc, Quách Cù tới điện Thanh Lương của Tưởng tiệp dư. Hôm nay đã trọng thưởng Thiệu gia nên hắn phải tới dỗ dành ấu tử một chút.

“Nương nương, Đông Cung cho người truyền tin, giờ tí gặp nhau tại điện Thanh Huy”

Ta đưa tay tháo chiếc kẹp tóc lộng lẫy trên búi tóc xuống, gương đồng tỏa ra quầng sáng mờ ảo dưới ánh nến, ta không thấy rõ gương mặt của chính mình trong gương, “ta biết rồi, ngươi đi chuẩn bị đi”

Men theo con đường lần trước, ta lại bước vào điện Thanh Huy, Quách Thuấn Minh lúc này lại đang đứng trước bàn luyện chữ.

“Việc hôm nay quý phi không cần lo lắng, cô sẽ có chừng mực”

Hắn thu đầu bút lại, trên tờ giấy là một chữ “Thẩm”.

“Điện hạ có ý gì?”

“Tưởng tiệp dư chỉ đang tạm thời nuôi dưỡng Tư Dữ, Thẩm mỹ nhân vẫn còn đó, Thẩm gia sẽ không khoanh tay chờ chết. Hoàng tử là người của Thẩm gia, không phải Tưởng gia”

Ta đưa tay trái ra đón lấy tờ giấy Quách Thuấn Minh đưa tới, thấy vết máu chưa băng bó trên tay, ta cảm thấy có chút ngượng ngập, định đổi sang tay phải.

Quách Thuấn Minh giơ tay định chạm vào vết thương của ta, ta lập tức buông tay, tờ giấy có chữ “thẩm” đó rơi xuống nghiên mực, tức khắc thấm đẫm màu mực đem ngòm.

“Quý phi bị thương sao?”

“Ta không sao, điện hạ không cần lo lắng. Từ chỗ Thẩm gia có cách giải quyết chuyện này sao?”

Ánh mắt của Quách Thuấn Minh rời khỏi tay trái ta, di chuyển tới tờ giấy đã dính đầy mực kia, “Thẩm mỹ nhân tuy là kế nữ, nhưng lại do ái thiếp của Thẩm Huân sinh ra, tước vị Võ Định Bá là thế tập, tới khi con trai hắn kế vị sẽ lại bị hạ xuống một bậc. Thẩm Huân lẽ nào không có ý muốn khôi phục sự vinh quang thời Võ Định Công ư?”

“Chỉ những người có chiến công hoặc có công với xã tắc mới được phong vị. Võ Định Bá lại không có cả hai, làm thế nào để được phong làm Võ Định Công đây?”

“Mẫu hậu tuy đã qua đời, sau khi phụ hoảng đăng cơ vẫn chiếu theo thông lệ phong ngoại tổ phụ làm Thừa Ân Công”.

“Thẩm mỹ nhân sinh được hoàng tử, sau khi phụ hoàng đăng cơ tuy chỉ được phong Tần, nhưng quý phi người cũng đâu có được phong hậu. Ngôi vị hoàng hậu này, thẩm mỹ nhân chưa chắc đã không muốn tranh đoạt”.

“Nếu Thẩm mỹ nhân không có ý tranh, thế tử của Võ Định Bá là Thẩm Kiến Tự vẫn còn hai khuê nữ, thái tử phi của Cô vẫn chưa được định đoạt, nếu kém quá thì có thể noi theo con đường của vị cô cô thứ xuất kia, chỉ mong cầu vị trí lương đệ”.

Ta nhìn vào ánh nến bập bùng trên bàn, xem ra ngày đó Quách Cù trừng phạt Thẩm mỹ nhân chính là một lời cảnh cáo, bảo vệ ta cũng chỉ là tiện có cớ mà thôi.

“Điện hạ muốn bản cung giải trừ lệnh cấm túc của Thẩm mỹ nhân?”

Quách Thuấn Minh cầm chiếc kéo bằng đồng được cung nhân để bên cạnh giá nến nên lên, cắt bỏ bấc nến, chỉ còn lại làn khói mỏng lượn lờ phảng phất cùng làn khói tỏa ra từ tách trà.

“Bản cung sẽ để Tư Dữ trở về bên Thẩm mỹ nhân, nhưng việc phục vị…”

“Thanh Châu đại hạn, dưới trướng con trai thứ của Thẩm Huân là Thẩm Kiến Khôn có một mưu sĩ, mưu kế thần tình, ngăn chặn được thiên tai, chắc hẳn hai ngày nữa tấu chương sẽ tới trước mặt phụ hoàng”

“Người tài hoa đến vậy lại nguyện làm thuộc hạ dưới trướng huyện lệnh huyện Thiên Thừa là Thẩm Kiến Khôn, người của thái tử điện hạ quả nhiên đặc biệt”

“Quý phi rất thông minh, hợp tác với người thông minh quả nhiên đỡ tốn sức”

Hạng Trang múa kiếm, ý tại Bái công. Với Quách Thuấn Minh mà nói, không thể giữ lại Thẩm gia, trong lòng ta cũng hiểu rõ, rất khó để thương lượng cùng Quách Thuấn Minh, nhiều nhất cũng chỉ bảo vệ được mấy trăm mạng người Thiệu gia mà thôi, có điều phú quý cũng chỉ là vật ngoài thân, còn hơn là mất mạng.

“Trời lạnh giá, nương nương nên mau chóng trở về nghỉ ngơi đi thôi”

Trời lạnh khiến cho lòng dạ bị đông cứng, lòng dạ cứng lại là có thể khoác lên mình lớp hóa trang, lên đài diễn kịch.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 6​


Sắp tới tháng tư, khắp nơi trong hoàng thành đều tràn ngập sắc xuân, việc chọn phi cho thái tử cũng được âm thầm tiến hành.

Để không phô trương, Quách Cù lấy danh nghĩa của ta tổ chức bách hoa yến ở điện Phị Hương, phía nam ngự hoa viên, mời các vị tiểu thư khuê các, lấy lý do là thưởng hoa, còn thực tế là để quan sát đánh giá. Cùng với đó, ở điện Bồng Lai phía bắc tổ chức bữa tiệc săn bắt, tề tựu đông đủ các công tử tài ba, như có ý mai mối.

Quách Cù liên tiếp đề bạt những thiếu niên không có căn cơ thâm hậu, thận trọng siêng năng, cũng có ý nâng đỡ con cháu của những thế gia đã sa sút hoặc chưa có chức tước trong kinh thành, dưới sự tác động của Quách Cù, mâu thuẫn giữa những thế tộc cũ và mới ngày càng gay gắt.

Lúc ta đưa Quách Như Quý tới điện Phị Hương, Thẩm tần, Tưởng tiệp dư, Ngụy mỹ nhân và Dương tài nhân đã ngồi một bên trong đại điện, thái giám ở cửa điện cất cao giọng thông truyền,

“Tịnh quý phi nương nương tới”

Tất cả mọi người trong điện đều quỳ gối hành lễ, giọng nói đồng thanh vang lên khiến tai ta muốn ù đi.

“Đều đứng lên cả đi. Hôm nay tới đây thưởng hoa, không cần quá câu nệ”

Thẩm tần ngả lưng vào chiếc bàn nhỏ, “Tiệc vạn thọ của bệ hạ ngày đó, thần thiếp không có duyên được gặp quận chúa Huệ Hòa, hôm nay quận chúa ở cạnh nương nương, thần thiếp nhìn, cảm thấy câu nói cháu gái giống cô quả thực không sai”.

Sau lễ vạn thọ, lễ bộ đề xuất phong hào cho Như Quý, Quách Cù đã chọn hai chữ “Huệ Hòa”, tán dương sự dịu dàng, thông tuệ của của con bé, đồng thời cảm kích trước sự tận trung của Thiệu gia. Chỉ trong thoáng chốc, Thiệu gia trở thành gia tộc đứng đầu kinh thành.

Hai tháng trước là sinh nhật của Tư Dữ, ta nhân đó đề nghị Quách Cù giải trừ lệnh cấm túc của Thẩm mỹ nhân, Quách Cù phất tay, biểu thị chút việc cỏn con này không cần báo cáo với hắn.

Tới khi Thẩm Kiến Khôn ngăn chặn được hạn hán, làm yên lòng lưu dân, Quách Cù hạ chỉ phong Thẩm Kiến Khôn làm tri phủ Thanh Châu, đồng thời phục vị cho Thẩm mỹ nhân.

Do đó, lần bách hoa yến này, ta cố ý thương nghị cùng Quách Cù, nếu đã là yến hội thưởng hoa, vậy thì mời tất cả tỷ muội trong cung tới cùng nhau xem cảnh náo nhiệt.

Sân khấu đã chuẩn bị xong xuôi, đào kép cũng phải có mặt đông đủ thì vở diễn mới trọn vẹn được chứ.

Trong điện, mỹ nhân tề tựu đông đủ, ngoài điện, trăm hoa khoe sắc, người đã nhập cuộc, chờ đợi xuất chiêu.

“Nghe nói các cô nương của phủ Võ Định Bá cũng tới?”

Hai nữ tử mặc váy đỏ và tím nhạt đi tới giữa điện, “Tịnh quý phi nương nương vạn phúc kim an”.

“Quả nhiên tướng mạo đều rất xinh đẹp”

Tưởng tiệp dư thấy ta khen ngợi nhan sắc hai cô nương Thẩm gia thì cũng lên tiếng: “Thẩm tam cô nương xinh đẹp hơn người, nghe nói trong tết Thượng Tỵ, Chu thế tử trông thấy từ xa liền sinh lòng ái mộ”.

“Chu thế tử? Là thế tử Tương Dương hầu sao?” Ngụy mỹ nhân hỏi, “nghe nói vị Chu thế tử này xuất chúng hơn người, nếu vậy thì quả là duyên trời tác hợp”.

“Tưởng tiệp dư nói đùa, đừng để mấy lời đồn thổi này làm bẩn tai quý phi nương nương” trên mặt Thẩm tần lộ vẻ bất ngờ, “Ngụy mỹ nhân nếu như rảnh rỗi nghe mấy lời huyễn hoặc của tiểu nhân này, chi bằng bỏ tâm tư quan tâm bệ hạ thì hơn”.

Thấy mấy người này bắt đầu cãi vã, trong lòng ta cảm thấy rất phiền phức, “được rồi, hôm nay cảnh xuân tươi đẹp, đừng ở trong điện mãi, các ngươi tản ra đến ngự hoa viên ngắm cảnh đi”.

Ta đi đến sảnh phụ, chỉ để Thanh La và Họa Ảnh ở lại.

“Nương nương yên tâm, nô tỳ sẽ không rời khỏi quận chúa dù chỉ một bước” Họa Ảnh biết chút võ thuật, màn kịch hôm nay Thiệu gia không được phép lên sân khấu, có nàng ấy trông chừng Thiệu Như Quý, ta mới có thể yên tâm.

Chờ Họa Ảnh rời khỏi, Thanh La mới lên tiếng, “tất cả đã được chuẩn bị thỏa đáng, nương nương ở sảnh phụ này đợi ư?”.

“Tới Quan Trúc Các thôi”

Quan Trúc Các là một tòa lầu nhỏ nằm ở góc phía bắc của ngự hoa viên, xung quanh được trồng đầy trúc Phượng Hoàng, cảnh sắc xanh rì, là một nơi thích hợp để tĩnh tâm.

Hôm nay đồng thời tổ chức hai yến tiệc, Quách Cù đích thân tới điện Bồng Lai, cấm vệ quân là cận vệ của thiên tử, trên đường từ điện Phị Hương tới ngự hoa viên, đâu đâu cũng có thể bắt gặp đội cấm vệ quân mang theo kiếm đi qua.

Khi ta vừa cầm tách trà lên, cửa ngách phía sau Quan Trúc Các bị ai đó mở ra. Ta cảm thấy rất kỳ lạ nên nhấc chân đi về phía đó, vậy mà lại nhìn thấy Quách Thuấn Minh sắc mặt khác thường.

Ta còn chưa kịp thắc mắc tại sao hắn lại có mặt ở đây thì bị tay trái của hắn tóm chặt rồi kéo mạnh, ta không kịp phòng bị nên lao vào trong ngực hắn.

Ta nhất thời sững sờ, tay hắn gạt sợi tóc rối trên thái dương ta ra, “Lạc An…”

Ta không quan tâm tới những hoài nghi trong lòng nữa mà ra sức đẩy hắn ra, hắn loạng choạng, một tay vịn vào cột nhà mới không ngã xuống đất.

Ta nhớ tới tách trà Long Tỉnh chưa kịp uống trên bàn, bước tới, cầm lên hất thẳng vào mặt Quách Thuấn Minh.

“Điện hạ đã tỉnh táo lại chưa?”

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, tay gạt đi lá trà dính trên mặt, “ta rất tỉnh táo, đa tạ quý phi”.

Ta nhớ tới thần sắc ban nãy của hắn, chỉ cảm thấy hoang đường, “điện hạ đi theo con đường đó là có thể tới trước mặt bệ hạ đòi công đạo”.

Hắn phất tay, sau đó rời đi từ cửa ngách. Sức lực toàn thân như đã bị rút cạn kiệt, ta vội kêu Thanh La đỡ ta ngồi xuống. Ta không còn là một thiếu nữ không hiểu sự đời nữa, không để bụng sự vô lễ vừa rồi của Quách Thuấn Minh, dù trong lòng có muôn trùng sóng gió, thì trên mặt cũng không được để lộ ra.

Lúc quay trở lại điện Phị Hương, Tưởng tiệp dư đang đứng bên ngoài điện nhìn dáo dác xung quanh, trông thấy ta thì lập tức tiến đến.

“Nương nương, xảy ra chuyện rồi”

“Vừa rồi điện Bồng Lai truyền tin tới, thái tử điện hạ bị ám sát”

Ta đang định ra hiệu cho nàng ta nói tiếp thì Thôi Hải, đại thái giám bên cạnh Quách Cù tới.

“Quý phi nương nương, bệ hạ truyền người và Thẩm tần nương nương tới điện Hằng Thất”

Ta vờ như lơ đễnh hỏi: “Thôi công công có biết đã xảy ra chuyện gì không?”

Những nếp nhăn trên mặt Thôi Hải không mảy may di động, chỉ cười xòa nói: “Nô tài chỉ tới truyền chỉ, còn tâm tư của bệ hạ, nôi tài nào dám suy đoán. Mời hai vị nương nương nên mau chóng lên đường”.

Còn chưa tới điện Hằng Thất đã thấy các cung nữ thái giám đứng xa xa bên ngoài điện, ta kiềm chế cảm xúc trong lòng, bước từng bước trên bậc đá của Hằng Thất Điện.

Trước cửa điện là một người đàn ông mặc áo giáp cấm vệ quân, thấy đoàn người bọn ta đi tới, tay hắn nắm lấy kiếm treo trên hông.

Thôi Hải thấy vậy thì cười nói: “Kỷ tướng quân, bệ hạ hạ chỉ truyền quý phi nương nương và Thẩm tần nương nương tới yết kiến”.

“Xin quý phi nương nương không trách tội, Kỷ tướng quân đóng quân tại Mạc Bắc, trước nay chưa từng tiến cung, bệ hạ coi trọng nhân tài, Kỷ tướng quân vừa được điều làm thống lĩnh cấm vệ quân”.

“Thần Kỷ Sưởng tham kiến quý phi nương nương, Thẩm tần nương nương”

“Không có gì” thấy bộ dáng quẫn bách của hắn, ta liền nói, “chức trách của Kỷ tướng quân là bảo vệ bệ hạ, thủ vệ hoàng cung, không cần lưu tâm”

Ta và Thẩm tần bước vào điện Hằng Thất, Quách Cù đang ngồi trên long ỷ, có hai cô nương đang quỳ ở giữa điện, gương mặt ướt đẫm nước mắt.

“Mạn Hoa, Uyển Hoa, sao các ngươi…” Thầm tần kinh ngạc lên tiếng, ta đi theo tới phía trước mới phát hiện đúng là hai cô nương của Thẩm gia là Thẩm Mạn Hoa và Thẩm Uyển Hoa.

“Xin bệ hạ bớt giận, các nàng lần đầu tiến cung, nếu hành ngôn có chỗ không phải, khiến bệ hạ phật ý thì vẫn xin bệ hạ thứ tội”

Quách Cù nghe xong thì hừ lạnh một tiếng, cầm nghiên mực trên bàn ném về phía Thẩm tần, vì Thẩm tần đang quỳ ngay trước bàn bên bị nghiên mực đập trúng trán khiến da bị rách một mảng.

Máu từ vết thương chảy xuống hòa lẫn với nước mắt trên mặt, nhìn vô cùng thê thảm. Thẩm tần lập tức ngất đi, Thẩm Mạn Hoa và Thẩm Uyển Hoa sợ hãi quên cả khóc lóc.

Quách Cù nhìn nữ nhân đang ngất xỉu dưới đất, cất cao giọng gọi Thôi Hải tới, Thôi Hải tiến vào thấy vậy liền gọi hai tiểu thái giám bước vào nâng nàng ta ra.

Ta nhìn vết máu đỏ sẫm trên nền gạch, chỉ cảm thấy buồn nôn, sắc đẹp, tài phú, quyền lực đều là gông cùm dưới hoàng quyền, hôm nay, người bên gối nâng niu ngươi như bảo vật, thì ngày mai lại có thể chán ghét ngươi như bụi bẩn bám trên áo bào, không biết máu và nước mắt dính trên long ỷ, dính trên điện Hằng Thất từ đời này qua đời khác liệu có ngày có thể gột sạch được hay không.

“Bệ hạ bớt giận, là sơ suất của thần thiếp, khiến hai cô nương Thẩm gia mạo phạm bệ hạ”

Ta cảm nhận được ánh mắt của Quách Cù đừng trên người ta rất lâu, rồi mới “à” lên một tiếng, “quý phi không cần tự trách, không phải lỗi của nàng. Là phủ Võ Định Bá tâm địa xấu xa, hành thích thái tử”.

Hai cô nương Thẩm gia nghe thấy lời này, lập tức kêu lên “tiểu nữ bị oan” “bệ hạ bớt giận”.

Ta cúi người, “bệ hạ, liệu có hiểu nhầm gì trong đây chăng? Lúc thần thiếp trở lại điện Phì Hương, nghe Tưởng tiệp dư nói thái tử bị ám sát, võ công của điện hạ đến ngay cả bệ hạ cũng phải tán dương, hai vị cô nương chân yếu tay mềm này sao có thể hành thích điện hạ?”

Quách Cù vẫy tay kêu ta tiến lên, ta ngồi bên cạnh hắn, hắn lấy một túi thơm trên bàn đưa cho ta, “quý phi có biết vật này là gì không?”

Ta lắc đầu, “xin thứ cho thần thiếp ngu muội, đây chỉ là một túi thơm…”

Quách Cù lấy lại túi thơm trên tay ta, ném về phía trước mặt hai cô nương họ Thẩm, Thẩm tam cô nương kia bắt đầu run rẩy.

“Quý phi từ nhỏ được Thiệu các lão dạy bảo, sau lại được dạy dỗ dưới gối thái hoàng thái hậu nên đương nhiên không biết những thứ giơ bẩn như hợp hoan tán này!”

“Không biết bây giờ thái tử điện hạ ra sao?”

Nhắc tới nhi tử, khuôn mặt Quách Cù giãn ra vài phần, “may mà Kỷ Sưởng phát hiện kịp thời, thái y đã châm cứu giải độc. Hợp hoan tán có độc tính, e rằng phủ Võ Định Bá chướng mắt khi trẫm tin tưởng trưởng tử, bất công với ấu tử đây! Thôi Hải! Bắt giam hai nàng ta lại!”

Liên quan tới việc lập trữ quân, ta chỉ vờ như không nghe thấy, nhưng thấy hắn muốn bắt giam Thẩm Mạn Hoa và Thẩm Uyển Hoa, đành lên tiếng:

“Bệ hạ, việc này không nên công khai, nếu nhốt hai vị cô nương Thẩm gia này vào Dịch U Đình thì ít hôm nữa trong thành Biện Kinh sẽ xuất hiện vô số lời đàm tiếu”

Quách Cù không cắt ngang lời ta, “thái tử điện hạ là nhân trung long phượng, các vị tiểu thư sinh lòng ái mộ cũng là lẽ thường tình. Chỉ là đã dùng cách thức không đúng. Nhưng thần thiếp nhìn thần thái của hai vị cô nương đây, có vẻ như chỉ có Thẩm tam cô nương là vô cùng sợ hãi”.

Quách Cù gật đầu, “Là Thẩm Uyển Hoa hạ dược, còn Thẩm Mạn Hoa dìu Thuấn Minh đi tìm Kỷ Sưởng”.

Ta hạ tầm mắt xuống, “nếu nói như vậy, vị Thẩm đại cô nương này còn có công”.

Trên mặt Quách Cù lộ ra vẻ phẫn nỗ, “đó là màn kịch mà phủ Võ Định Bá muốn cho trẫm xem!”

“Bệ hạ, lúc lên danh sách cho bách hoa yến, thần thiếp nghe nói Thẩm đại tiểu thư và Thẩm tam tiểu thư tuy rằng đều là đích nữ của thế tử Võ Định Bá, nhưng vị Thẩm đại tiểu thư này là do phu nhân quá cố sinh, vừa hay cãi vã với Thẩm tam tiểu thư, lại vừa bất mãn với kế mẫu. Có lẽ nàng ta quả thực vừa hay gặp được thái tử điện hạ mà thôi”.

Quách Cù nhìn ta bằng ánh mắt sâu xa, “lời này của nàng có vẻ như đang bảo vệ Thẩm Mạn Hoa”.

“Bệ hạ nói đùa rồi, Thầm tần là mẹ ruột của tam hoàng tử, bệ hạ suy cho cùng cũng phải để mặt mũi cho tam hoàng tử chứ, hai vị cô nương này cũng coi như biểu tỷ của tam hoàng tử, huống hồ Thẩm đại tiểu thư cũng không nhúng tay vào, bệ hạ trừng phạt nặng như vậy, e rằng không được thỏa đáng”.

Quách Cù trầm tư một lúc, sau đó gật đầu, nói: “Lời này của quý phi rất có lý, nếu vậy thì cho Thẩm Uyển Hoa tới chùa Linh Hối tĩnh tâm, không có lệnh của trẫm thì không được ra khỏi đó, còn Thẩm Mạn Hoa, nếu nàng đã có duyên với Thuấn Minh, vậy thì phong làm lương đệ của Thuấn Minh vậy”.

“Hôm nay trẫm vốn muốn tuyển phi cho Thuấn Minh, vậy mà lại bị làm xáo trộn”.

“Bệ hạ cũng đâu cần gấp gáp, tuy bệ hạ có lòng muốn suy tính cho điện hạ, nhưng vị trí thái tử phi này suy cho cùng cũng phải được thái tử điện hạ thích mới được”.

Quách Cù vỗ tay cười lớn, “trẫm cũng rất hi vọng Tư Di mau chóng trưởng thành, trẫm sẽ chọn một thê tử tốt cho nó”.

Ta gật đầu kêu vâng.

Lúc ra khỏi điện Hằng Thất, trăng đã leo cao, tuy đã vào xuân nhưng khi mặt trời lặn, gió lạnh vẫn thổi rét buốt, Thanh La khoác áo choàng cho ta, một đoàn cung nhân vây quanh ta quay trở về điện Ngọc Đường.

Nhìn ánh đèn lồng le lói bên đường, ánh trăng khuyết trên trời cao cùng với ánh tà dương chưa kịp tắt hẳn, ta không biết có nên thở phào nhẹ nhõm hay không, ta quay lại nhìn điện Hằng Thất trong màn đêm, phủi bỏ bột trắng tàn dư trong móng tay.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 7​


Sau khi tắm xong, Thanh La giúp ta chải tóc.

“Tại sao hôm nay nương nương lại giúp Thẩm đại cô nương?” ta nhìn đôi bàn tay đã rửa sạch sẽ, từ từ nắm lại, “với nàng ta mà nói thì mọi chuyện vẫn chưa xong đâu. Hôm nay nàng ta đột nhiên xuất hiện, thành hay bại còn phải xem ý trời”.

“Nương nương yên tâm, không lưu lại dấu tích, thái tử điện hạ sẽ không điều tra được gì. Có điều, không ngờ Thẩm Uyển Hoa lại vô dụng như vậy, hấp tấp vội vàng. Khó cho nương nương, vì sợ cô ta làm hỏng việc mà phải làm bẩn tay mình”

“Rửa sạch là được rồi”

“Việc thái tử điện hạ hôm nay tới Quan Trúc Các, có cần nô tỳ dọn dẹp sạch sẽ?”

Nhớ tới chuyện xảy ra ở Quan Trúc Các ngày hôm nay, ta bỗng thấy vừa nực cười, vừa hoàng đường. Ta không thể không ngẫm lại, Quách Thuấn Minh đã trưởng thành, hắn không chỉ là đồng minh, mà còn là nam nhân, ta đã sơ ý.

“Không cần, hắn sẽ xử lý gọn ghẽ, không cần chúng ta nhúng tay”

Thái tử vẫn chưa định thái tử phi, đại cô nương phủ Võ Định Bá bước vào Đông Cung làm lương đệ, thành Biện Kinh trong nháy mắt trở nên rộn rã.

Số lần mẫu thân đưa Thiệu Như Quý tới điện Ngọc Đường cũng nhiều lên, lúc nhắc tới Thẩm Mạn Hoa, nàng ta luôn bày ra dàng vẻ đích thê bàn luận về thiếp thất, như thể mình là nữ chủ nhân tương lai của Đông Cung vậy.

Ta lười phí lời với bọn họ, mỗi khi nhắc tới chuyện thái tử phi, ta chỉ nói đôi câu rồi gạt sang chuyện khác.

Ban đầu chỉ định gieo một hạt giống trong lòng Quách Cù, không ngờ Thẩm Uyển Hoa hoàn thành nhiệm vụ bằng một cách ngoài dự đoán, lại thêm việc Thẩm Mạn Hoa xen ngang. Lúc này, không có cách nào chuyển hướng sự chú ý của bệ hạ tốt hơn việc nữ tử Thẩm gia bước chân vào Đông Cung cả.

Ngày Thẩm Mạn Hoa vào Đông Cung được ấn định vào mùng năm tháng năm, tuy chỉ là nạp một lương đệ, nhưng trong cung vẫn rất bận rộn, kẻ ra người vào nườm nượp, Quách Thuấn Minh cũng không còn truyền tin tới nữa, nhờ việc của Thẩm gia mà Quách Cù càng đối xử dịu dàng với ta, ta miễn cưỡng đáp lại lấy lệ.

Ta ở lỳ trong điện Ngọc Đường, vừa đọc thoại bản vừa chơi với Tư Di, lúc có hứng thì xử lý cung vụ, thi thoảng lại ứng phó với phụ mẫu, những ngày này là khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi kể từ khi ta bước chân vào hậu cung.

Hôm đó, lúc ta đang đọc tới đoạn nhân vật chính trừng trị kẻ ác, Thanh La vội vã bước tới.

“Nương nương, vừa rồi điện Hằng Thất truyền chỉ, bệ hạ ban hôn cho tứ công tử Tề Ninh Hầu với quận chúa, e rằng lúc này, thánh chỉ đã tới Thiệu phủ rồi”

Ta đặt thoại bản lên chiếc bàn nhỏ, “Điện Hằng Thất có ai khác không?”

“Thái tử điện hạ và Chương tứ công tử đều có mặt”

“Bản cung biết rồi. Ngươi tới thái y viện mời Tuần thái y tới, nói bản cung đột nhiên thấy không khỏe”, tay nắm lấy chuỗi vòng đỏ tươi trên cổ tay trái, “bản cung bệnh nặng cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, từ hôm nay trở đi, điện Ngọc Đường đóng cửa không tiếp khách”

Tay xoa lên vết đỏ nổi lên trên cổ, ta biết chỉ một lát nữa cổ họng mình sẽ sưng tấy, cánh tay nổi đầy ban đỏ, đây là bí mật mà ngay cả mẫu thân cũng không biết.

Ta chỉ cần ngồi yên tại nơi này, chờ đợi màn kịch hay sắp bắt đầu.

Thanh La nói hôn sự của Thiệu Như Quý và Chương Bỉnh Thính được định vào đầu xuân năm sau, đất Thục xa xôi, vì lo lắng khí hậu ngày tết có nhiều thay đổi, đường đi nguy hiểm nên lễ đội sẽ xuất phát vào tháng mười năm nay, đưa Thiệu Như Quý tới đất Thục, sống ở biệt quán, chờ tới ngày làm lễ.

Bệnh của ta đã tái phát nhiều lần, Quách Cù hạ lệnh không cho phép người nào tới quấy rầy ta nghỉ ngơi, các cung phi muốn tới thăm hỏi hay ngay cả mẫu thân và người của Thiệu gia cũng đều bị cản lại bên ngoài điện Ngọc Đường.

Quách Thuấn Minh cũng phái người tới hỏi thăm bệnh tình của ta, nhưng đều là Thanh La tiếp đón, ta không ra mặt.

Ngoài việc cơ thể ngứa ngáy ra, ta lại có khoảng thời gian an nhàn, thoải mái quan sát cục diện trong kinh thành.

Tháng sáu, mưa gió bão bùng, thời tiết mát mẻ, ta đổ bệnh đã hơn hai tháng. Sắp tới mùa hè, trời mưa mãi không thôi, lá chuối bên dưới cửa sổ bị mưa gió bẻ cong, ta đẩy cánh cửa sổ cho mùi thuốc nồng nặc trong phòng tản bớt.

“Bệnh của nương nương vừa khỏi, sao lại đứng trước cửa sổ? Nếu nhiễm lạnh thì phải làm sao?”

Ta ôm chặt chiếc áo khoác mỏng mà Thanh La khoác cho, “Trời sắp nóng lên rồi, trong cung cũng sẽ náo nhiệt lên đây”.

Sau cơn mưa trời lại sáng, ta nói muốn tới ngự hoa viên đi dạo, chỉ dẫn theo Thanh La và Họa Ảnh. Lúc đi qua đình nghỉ chân, thấy một nữ tử áo xanh đang pha trà, tiến lại gần nhìn, đó quả nhiên là một mỹ nhân.

Nữ tử đó thấy ta bước vào đình, lập tức đứng lên hành lễ.

Ta bưng tách trà vừa pha trước mặt lên khẽ ngửi, hương trà phảng phất, “trà Mao Tiêm Tín Dương này trong cung khó kiếm, khoảng thời gian bản cung bị bệnh, nghe nói bệ hạ mới sắc phong một vị Đào mỹ nhân, vô cùng sủng ái, hôm nay bản cung có lộc hưởng rồi”.

“Nương nương nhầm rồi, thần thiếp là con cháu tội thần, không dám trông mong ngóng thiên ân”

Ta phất tay cho các tỳ nữ lui đi, đặt tách trà xuống, “sao muội phải mạo hiểm như vậy, sau khi ta khỏi bệnh, tự khắc có cách đưa muội tới bên mình chăm sóc”.

Nụ cười trên môi muội ấy không đổi, đẩy đĩa điểm tâm tới trước mặt ta, “tâm ý của nương nương Cảnh Thù hiểu, hiện nay nương nương lao tâm khổ tứ vì Thiệu gia, Cảnh Thù không muốn nương nương phải bận lòng giúp Cảnh Thù mưu tính, Cảnh Thù vô năng, chỉ có gương mặt này là còn chỗ hữu dụng”.

“Ta đã hứa với trưởng tỷ và Đào Cảnh Hoằng nhất định sẽ chăm sóc cho các ngươi…”

“Lạc An tỷ tỷ”, nụ cười của muội ấy biến mất, “sau khi các tỷ muội và tiểu bối trong nhà bị đưa tới Dịch U Đình, chỉ có muội và Kỳ Hi sống sót, tỷ tỷ đã giúp bọn muội quá nhiều. Đây chung quy vẫn là chuyện của Đào gia, tỷ tỷ đừng nhúng tay quá sâu, tránh liên lụy tới mình và nhị hoàng tử”.

Ta cười lạnh một tiếng, “Đào Cảnh Thù, nếu ban đầu ta đã giúp thì cũng đã nghĩ tới hậu quả rồi, không cần ngươi lo lắng thay ta”.

“Đợi chuyện này kết thúc, nam nhi trong thiên hạ tùy muội chọn lựa, sao muội không nghĩ xa hơn!”

Vành mắt muội ấy đong đầy nước mắt, hít sâu một hơi, “người mà muội muốn sẽ không tới nữa rồi”.

Ta im lặng một lúc, đợi cho muội ấy khôi phục lại cảm xúc mới lên tiếng: “Tới ngày hội săn bắn mùa thu vào đầu tháng mười, ta sẽ phái người thu xếp ổn thỏa, để muội và Kỳ Hi gặp mặt Kỳ Uyên”.

Thấy ánh mắt muội ấy lóe lên, ta chỉ nói: “Bệ hạ tính tình đa nghi, nếu nhắc tới chuyện của Đào gia, muội không cần che giấu cảm xúc, làm như vậy hắn mới yên tâm. Có điều, muội cần nắm chắc chừng mực”.

Đào Cảnh Thù gật đầu, ta đang định dặn dò thêm vài câu thì tỳ nữ thân cận của muội ấy tới thông báo, nói Quách Cù truyền muội ấy tới cùng dùng bữa tối.

“Đi đi, nếu như có chuyện, phái người tới tìm Thanh La”.

Thấy bóng lưng xa dần của muội ấy, ta nhớ lại ngày mà trưởng tỷ kết hôn. Ta đứng bên cạnh mẫu thân, nhìn tỷ ấy rời khỏi cổng, bước qua thềm cửa, tân nương tử không được quay đầu, ta chỉ có thể nhìn thấy tua rua trên chiếc khăn phủ đầu lắc lư qua lại.

Mẫu thân nói trưởng tỷ chỉ gả tới Đào gia, hai nhà cách không xa, có thể thường xuyên tới thăm hỏi. Ta rất vui, bởi vì Đào Cảnh Hoằng có một tên tùy tùng nhỏ sưu tập đủ loại đồ chơi rất thú vị, còn có vị muội muội nhỏ tuổi Cảnh Thù, luôn ngoan ngoãn nghe bọn ta sai bảo.

Ta không cần phải đối mặt với tổ phụ và phụ thân, không cần phải học tập các nghi lễ cung đình, cũng không cần phải bày ra dáng vẻ tiểu thư khuê các của Thiệu gia.

Những niềm vui và tiếng cười ngày thơ ấu đó vẫn in sâu trong lòng ta, dù bị những mưu toan quấn lấy, nhưng vẫn không phai mờ.

Ta lại một lần nữa bước vào điện Thanh Huy, trong điện bày sẵn băng giám, Quách Thuấn Minh đang đứng trước một bức tranh cổ, quay lưng lại với ta.

“Đổ bệnh đã nhiều tháng, ta vẫn chưa kịp chúc mừng điện hạ”

“Cô có điều gì đáng chúc mừng sao?”

“Thẩm lương đệ dịu dàng lại lương thiện, chúc mừng điện hạ có được giai nhân”

“Không phải thứ ta muốn, cũng chẳng phải thứ ta cần, có gì để chúc mừng?”

“Thẩm gia chỉ nghĩ tới cái lợi trước mắt, lẽ nào không phải thứ mà điện hạ muốn thấy ư?”

Hắn đột nhiên quay người, ánh mắt sáng quắc, ta né tránh khỏi ánh nhìn đó, “Khai Phong năm thứ bốn mươi bốn, cũng là một ngày hè như hôm nay, bản cung đứng bên ngoài điện Thanh Huy chờ đón điện hạ ra đời cùng bệ hạ. Lúc đó bản cung chưa đầy mười bốn, hoàng hậu Ý Đức gọi ta tới nhìn điện hạ vừa sinh, các cung nữ đều nói điện hạ rất giống bệ hạ, bản cung khi đó nhìn không ra giống ở đâu. Tới ngày nay, điện hạ càng ngày càng giống bệ hạ rồi”.

“Quý phi nói những chuyện xưa cũ này để làm gì, con người cần hướng về phía trước. Quý phi có biết, bức họa này vẽ gì không?”

Bức cổ họa như miêu tả quang cảnh thịnh vượng của kinh thành, trong bức tranh, các nhân vật tí hon được vẽ rất sinh động, “điện hạ chí lớn, lòng mang thiên hạ”.

Khóe miệng hắn khẽ nhếch, “bức họa này khắc họa khung cảnh thịnh vượng của Trường An những năm Vĩnh Huy, Đường Cao Tông tại vị, biên cương thái bình, bách tính an cư như thời Trinh Quán, Cô cho rằng Võ hậu có công rất lớn”.

Ta áp chế cơn sóng dậy trong lòng, chỉ cười nói: “Đường Thái Tông có hoàng hậu Trưởng Tôn, bệ hạ có hoàng hậu Ý Đức. Xem ra, thái tử phi mà điện hạ muốn cũng phải là người đức hạnh, Vu tứ cô nương và điện hạ là thanh mai trúc mã, nổi tiếng hiền lương, cũng là thái tử phi mà bệ hạ vừa ý. Điện hạ lòng ôm hoài bão lớn, thái tử phi nhất định cũng sẽ là hiền thê...”

Ta còn chưa nói hết, Quách Thuấn Minh bỗng tóm chặt lấy cổ tay ta, “Cô đồng ý với quý phi, thành toàn cho Thiệu Như Quý và Chương Bỉnh Thính, giờ đây Cô đã làm được. Vậy quý phi sẽ thành toàn cho Cô thế nào?”

Hắn nắm quá chặt khiến tay ta đau, ta muốn giãy ra nhưng không được, “điện hạ là người thông tuệ, cái gì đúng cái gì sai, điện hạ nên hiểu rõ mới phải”.

“Cô không cần hiểu”

“Điện hạ! Ta là kế mẫu của người!”

Nô tài xung quanh đều đã bị đuổi ra, trong lòng ta căm phẫn cùng cực, quả nhiên là đứa con ngoan mà Quách Cù nuôi dạy ra, lễ nghĩa liêm sỉ đều vứt bỏ.

Ta rút trâm trên búi tóc đâm vào cánh tay Quách Thuấn Minh. Trâm đâm vào da thịt, Quách Thuấn Minh bị đau phải buông tay ta ra. Ta không màng tới mái tóc đang xõa tung của mình, đội mũ lên rồi vội vã rời đi.

Ra khỏi đông cung, thấy búi tóc ta xõa ra ra, trâm cài cũng biến mất, Thanh La muốn nói gì đó nhưng trông thấy sắc mặt ta lại thôi.

“Không trở về điện Ngọc Đường vội, cùng ta tới điện Tiêu Phòng đã”

Từ Đông Cung tới điện Tiêu Phòng phải đi qua một rừng cây mộc liên, các bông hoa đang đua nhau khoe sắc, nhìn từ xa trông giống như tuyết trắng phủ kín trên cành. Trong rừng xuất hiện một bóng người. Dưới ánh trăng, bộ áo giáp trên người hắn phản chiếu ánh sáng bạc.

“Nô tài bái kiến cô nương”

“Hôm nay Kỷ tướng quân gác đêm sao? Vất vả cho Kỷ tướng quân rồi”

“Đông Cung là nơi rối rắm, cô nương ít qua lại sẽ tốt hơn”.

Thấy ánh mắt vẫn như xưa của hắn, ta nhớ lại chuyện vừa xảy ra, cơn tức giận không biết từ đâu bỗng nổi lên, “tại sao ngươi lại trở về!”

“Sau khi bệ hạ đăng cơ, thuộc hạ ở Bắc Mạc nghe nói Đào gia bị...”

“Ngươi đã không còn là gia nô của Thiệu gia, cũng không phải hộ vệ của ta nữa!”

“Cô nương...”

“Ra trận giết địch là tâm nguyện từ nhỏ của ngươi, ta đã giúp ngươi thành toàn”

“Vậy nên thuộc hạ tới Biện kinh để thực hiện tâm nguyện của cô nương”

“Ngươi không nên dẫm chân vào vũng bùn này, ân tình của tằng tổ phụ, ngươi đã trả hết từ lâu rồi”

“Thuộc hạ không phải vì báo ân, mà chỉ làm theo trái tim mách bảo”

Hắn lấy ra một chiếc kẹp tóc bằng vàng từ trong tay áo, “cô nương được sắc phong quý phi, thuộc hạ vẫn chưa tặng quà mừng”.

Trong lòng ta có muôn vàn cảm xúc, vành mắt bỗng cay cay, “ta từng hứa với ngươi, nếu ngày sau ta trở thành hoàng hậu, nhất định sẽ khiến bệ hạ phong ngươi làm đại tướng quân, nhưng ta lại thất tín”.

“Cô nương sao phải tự trách, trong lòng thuộc hạ, cô nương là người tốt nhất thiên hạ này”

Ta ổn định lại cảm xúc, “trong triều không ai biết chuyện cũ của ngươi và Thiệu gia, hiện nay ngươi là cận thần của bệ hạ, cách xa Thiệu gia, cách xa ta càng xa càng tốt. Nếu có cơ hội hãy trở về Bắc Mạc”.

“Cô nương...”

“Ngươi nên sống một đời tự do vui vẻ ở Bắc Mạc, chứ không nên lưu lại thành Biện Kinh đầy âm mưu nghi kỵ này”

Những ngày tháng ta sống ở đây, không có pháo hoa như ở Bình Dương, cũng chẳng có bình minh như ở Bắc Mạc. Chim nhạn bay khắp tứ phía trên trời, chẳng mang theo nổi những hoài niệm và lý tưởng được tích lũy qua nhiều thế hệ ở nơi đây. Trăng sáng vằng vặc, cũng không soi tới được những năm tháng mệt mỏi của Thiệu Lạc An.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 8​


Đợi qua vài ngày không thấy tin tức thái tử bị thương truyền ra khỏi Đông Cung, ta không biết có nên thở phào hay không.

Quách Thuấn Minh đã thể hiện rõ tâm tư, ta không biết rốt cuộc đã sai ở đâu, ta và hắn rất ít qua lại, nếu có thì cũng chỉ là ngày mới ngồi vào vị trí thái tử phi, thân là kế mẫu quan tâm hắn một chút mà thôi, sao hắn có thể có tâm tư như vậy?

Đêm đó, ta đứng trước bức họa của Vu Hiệu Xuân trong điện Tiêu Phòng, ngước nhìn khuôn mặt nàng ấy, cho dù nữ nhân trong cung có ái mộ Quách Cù hay không thì cũng đều phải sống dưới cái bóng của Vu Hiệu Xuân.

Lúc nàng ấy còn sống rõ ràng chẳng lương thiện, chẳng vĩ đại, chẳng dịu dàng đức hạnh đến thế, nhưng sau nàng ấy khi chết đi, lại xuất hiện rất nhiều câu chuyện được người đời ca tụng, trở thành dáng vẻ mà mọi nữ nhân trong thiên hạ đều khao khát.

Đã qua đời hơn mười năm nhưng vị phu quân cửu ngũ chí tôn vẫn yêu nàng ấy như cũ, viết cho nàng những bài thơ tình, những bài điếu văn được lưu truyền trong giới sĩ tử.

Ta thương cảm cho nàng ấy, không biết lúc tạ thế, nàng ấy có hối hận vì đã tự nhốt mình trong một chiếc lồng chim đẹp đẽ hay không.

Ngày đó, khi cẩn thận đón lấy Quách Thuấn Minh từ tay Vu Hiệu Xuân, ta không thể tưởng tượng được có ngày ta và hắn sẽ đi tới bước đường này. Vì đế vương, đoạn tình tuyệt ái. Kẻ trên cao yêu thích pháo hoa rực sáng trên bầu trời, nó tồn tại, nhưng cũng chỉ tồn tại trong nháy mắt mà thôi.

Hôm nay, Quách Cù cùng ta dùng bữa trưa, cung nữ thông báo Đông Cung phái người cầu kiến, người bước vào hóa ra lại là thái giám dẫn đường cho ta ngày đó. Hắn cúi đầu, trên tay bưng một hộp gỗ tinh xảo.

“Kỳ lạ nhỉ, hôm nay không phải ngày lễ tết gì, sao Thuấn Minh lại tặng quà tới chỗ nàng, có chuyện gì vui hay sao?”

Ta thấy trên mặt hắn không có điểm nào khác thường, liền nói: “Thần thiếp cũng thấy lạ, hoặc có thể như bệ hạ suy đoán, Đông Cung nghe nói bệ hạ ở chỗ thần thiếp, nên đến để thông báo tin vui”.

Quách Cù gật đầu, ra hiệu cho thái giám đó nói rõ nguyên do. Thái giám nói: “Hồi bệ hạ, nương nương, mấy ngày trước điện hạ được bệ hạ ban thưởng, trong đó có rất nhiều những đồ như trang sức và kẹp tóc. Điện hạ nói Đông Cung không có nhiều nữ quyến, giữ lại cũng chỉ để đó nên lệnh cho nô tài đem tặng cho các vị nương nương trong cung, mượn hoa hiến Phật”.

Quách Cù nghe xong thì rất vui, ta bảo Thanh La nhận lấy chiếc hộp đó, thái giám liền hành lễ rồi lui xuống.

“Thuấn Minh có lương đệ nên biết yêu thương mọi người rồi, nghe nói trẫm ở chỗ nàng, vòng vo tam quốc mượn cớ đòi trẫm thái tử phi đây”.

“Thẩm lương đệ… việc lần trước là may mắn gặp được thái tử điện hạ, điện hạ nếu đã thỉnh cầu tới chỗ thần thiếp, vậy thần thiếp phải nói giúp điện hạ với bệ hạ thôi”.

Quách Cù vỗ vỗ tay ta, “ban đầu trẫm xem trọng Huệ Hòa nhà mẹ đẻ nàng nhưng lại bị con trai của Chương Kiến Nam nhanh chân đi trước một bước”.

Ta chỉ cười rồi nói: “Tứ công tử là lương tế tốt mà tiên đế chọn ra, bệ hạ ban hôn sự này cho Huệ Hòa, vậy đã là xem trọng rồi”.

Hắn gật đầu, hỏi ta: “Các vị tiểu thư mà nàng gặp trong buổi bách hoa yến, có vừa ý ai không?”

“Bệ hạ coi trọng thần thiếp quá rồi, thái tử phi đâu tới lượt thần thiếp vừa ý?”

“Trẫm để trống hậu vị vì Xuân Nhi, khiến nàng thiệt thòi…”

Ta vội vã đứng lên, cất tiếng: “Thần thiếp không dám”. Quách Cù nắm lấy tay ta, đỡ ta đứng dậy, “nàng không cần sợ hãi, lúc còn ở Đông Cung nàng là thái tử phi, đối xử với Thuấn Minh tận tâm tận lực, những điều đó trẫm đều nhìn thấy, nàng cũng coi như một nửa mẫu thân của hắn, nàng chọn thái tử phi cũng là thỏa đáng”.

Ta ngồi trên chiếc ghế đẩu bên phải hắn, “trong bách hoa yến, các vị tiểu thư đều là nữ nhi xuất sắc nhất của các gia tộc, thần thiếp nhìn mà hoa cả mắt. Lần trước, bệ hạ đã nhắc qua vài lần về Vu nhị cô nương của Thừa Ân Công phủ, ngày còn ở Đông Cung thần thiếp cũng thường gặp gỡ, sau này lớn hơn thì được nuôi nấng trong nhà. Lần trước, thần thiếp đã gặp, quả nhiên là tao nhã thuần khiết, tính tình cũng điềm đạm hơn lúc nhỏ rất nhiều”.

Hắn nhấp một ngụm canh, gật đầu nói: “Không sai, trẫm đúng là từng nhắc với nàng vài lần, nếu là cô nương của Vu gia thì trẫm yên tâm rồi”.

“Vu nhị cô nương là thanh mai trúc mã của điện hạ, hơn nữa còn là biểu huynh muội, Thừa Ân Công phủ lại là nhà mẹ của hoàng hậu Ý Đức, đương nhiên là không thể tốt hơn được nữa”.

“Thái tử tuyển phi, các quần thần trong triều nghị luận sôi nổi, Vu gia nhờ có Xuân nhi mà nhận được tước vị công hầu, nhưng suy cho cùng căn cơ không vững, trong gia tộc không có con cháu xuất chúng, không có lợi cho Thuấn Minh”.

“Bệ hạ đây cũng chỉ là đang lo lắng cho nhi tử mà thôi, nói cho cùng việc chọn thái tử phi này, mấu chốt vẫn là điện hạ phải thích mới được, còn người khác không quan trọng. Bệ hạ còn không tin ánh mắt của thái tử điện hạ sao? Nhất định sẽ chọn một cô nương vừa lòng bệ hạ thôi”.

Quách Cù nghe xong rất hài lòng, còn sai người ôm Tư Di tới, chêu đùa với nó. “Trong cung này, chỉ có nàng là khiến trẫm thư thái, Tư Di cũng được nàng dạy dỗ rất tốt”.

Ta nhìn hắn vừa chơi với Tư Di vừa nói, khóe môi dần dần hạ xuống, lấy tay áo che chắn, lau đi những giọt mồ hôi rịn ra trong lòng bàn tay.

Sau khi Quách Cù rời khỏi, ta mở chiếc hộp mà Đông Cung đưa tới, dưới đáy hộp là chiếc trâm mà ta đâm vào cánh tay hắn ngày đó. Ta nhắm mắt lại, gọi Thanh La tới, “ngươi đi nói với Kỷ Sưởng, làm theo kế hoạch cũ”.

Lại là một buổi thượng triều sáng, ngự sử đài tố cáo Trình Hạo Nguyên, con trai binh bộ thị lang Trình Quảng Mẫn bỏ ra ba ngàn lượng bạc trắng mua một đêm của kỹ nữ thanh lâu. Dương ngự sử trách mắng Trình Hạo Nguyên đạo đức suy đồi ngay giữa triều. Khi vạch tội Trình Quảng Mẫn, tuy ngôn từ tương đối uyển chuyển, nhưng cũng chẳng khác nào chỉ vào mặt mắng hắn nhận hối lộ, làm điều phạm pháp, lừa dối thánh thượng cả.

Trình Quảng Mẫn sợ hãi quỳ phục xuống đất, một bên nói bản thân không biết dạy con, một bên bày tỏ sự trung thành của bản thân, nói mình vạn lần không dám dối trên lừa dưới, tiền tài trong nhà đều là tài sản tích lũy nhiều đời để lại.

Ngự sử đài giám sát thiên hạ, khởi tấu bá quan, can gián đế vương, còn được gọi là “thiết đầu đài”.

Quách Cù tin dùng người mới, Dương ngự sử, người dâng tấu tố cáo lần này không có xuất thân thế gia, không vừa mắt, thậm chí là ghét cay ghét đắng thế gia công hầu.

Binh bộ thị lang Trình Quảng Mẫn là một trong những kẻ đứng đầu giới quý tộc kinh thành, là đệ đệ ruột của Phong Thành Hầu. Phủ Phong Thành Hầu không nhiều con cháu, bản thân Phong Thành Hầu dưới gối không có con nối dõi, toàn phủ trên dưới đều vô cùng yêu thương vị đại công tử Trình Hạo Nguyên này, khiến hắn trở thành kẻ không hiểu thi thư lễ nghĩa, chỉ thích vui chơi hưởng lạc.

Sau khi Quách Cù đăng cơ, rất xem trọng tác phong của quần thần, phủ Phong Thành Hầu không biết dạy dỗ Trình Hạo Nguyên, trực tiếp động vào chỗ đau của Quách Cù.

“Bệ hạ xử lí ra sao?”

“Giữa chừng, Võ Nghị Hầu nói vài lời cứu vãn, bệ hạ không nói sẽ xử lí như thế nào, sau khi tan triều cho truyền Võ Nghị Hầu và Trình thị lang tới điện Hằng Thất yết kiến”.

“Trọng hầu gia hồi kinh rồi sao?”

“Vâng”

“Đem chỗ bánh hoa hồng này tới điện Chu Kính cho Đào mỹ nhân”

Tiên đế băng hà, Quách Cù kế vị, cũng là vị Dương ngự sử này, trước cửa cung đánh trống kêu oan, tố cáo binh bộ thượng thư Đào Ký xem mạng người như cỏ rác, trưởng tử quang lộc tự thừa Đào Cảnh Lâm ức h**p dân nữ, kế tử hàn lâm viện thứ cát sĩ Đào Cảnh Hoằng ăn chơi trác táng trong thời kỳ quốc tang.

Quách Cù sai người điều tra, nghe nói Đào gia và phế thái tử qua lại mật thiết, có ý đồ mưu phản.

Thiên tử giận dữ, máu chảy đầu rơi, tuyết trắng mùa đông thành Biện Kinh nhuộm đỏ máu của Đào gia. Quách Cù cần một cơ hội, có người đem dao đặt vào tay hắn, hắn chỉ cần vung nhẹ tay, uy vọng, dân ý đều sẽ thuộc về hắn. Bách tính Đại Uyên không cần biết chân tướng, họ chỉ cần biết hoàng đế của họ là một hoàng đế tốt, lo nghĩ cho dân, hiểu rõ trung gian.

Lòng ta thấp thỏm không thôi, Đào gia và Thiệu gia là thông gia, phụ thân thẳng thừng khước từ tất cả thỉnh cầu của ta, gửi một bức thư đoạn thân vào trong ngục cho trưởng tỷ. Trưởng tỷ tự vẫn, có một cai ngục từng chịu ơn của Thiệu gia đã đem bức huyết thư của tỷ ấy giao cho ta. Trong thư, tỷ tỷ nhờ ta bảo vệ huyết mạch của Đào gia. Ta sức lực có hạn, lại bị Quách Cù nghi kị, khó khăn lắm mới giữ lại được mạng sống ấu tử của trưởng tỷ và tỷ phu, sắp xếp thỏa đáng cho hắn. Nữ quyến Đào gia và tiểu bối bị đưa vào Dịch U Đình, ta cũng chỉ có thể âm thầm giúp đỡ.

Cơn nóng mùa hè dần tan, gió mát mùa thu trở lại. Hội săn mùa thu cũng đã cận kề. Bởi vì đây là hội săn đầu tiên kể từ sau khi Quách Cù đăng cơ nên được tổ chức rất lớn, các cung phi được bố trí ở tại hành cung Thanh Hà cách bãi săn không xa.

Mấy người Thanh La vừa sắp xếp đồ đạc xong xuôi, nghe thấy bên ngoài thông báo Đào Cảnh Thù tới.

Tâm tình muội ấy rất tốt, ta cho người lui xuống, sai Thanh La âm thầm đưa Kỳ Hi bước vào.

“Những ngày ở trong cung, bản cung hiếm khi thấy muội cười”

“Trong cung cấm này, cười cũng không thể theo ý mình, chỉ ở chỗ của tỷ, muội mới có thể thật sự mỉm cười”

Thấy Thanh La dẫn Kỳ Hi bước vào, cô cháu hai người ôm lấy nhau rơi nước mắt.

“Mấy ngày tới, bệ hạ và thái tử cùng các quần thần sẽ đi sâu vào trong bãi săn, tới khi mặt trời lặn mới trở về. Ta đã sắp xếp thỏa đáng, muội không cần lo âu”

Muội ấy nghe thấy lời này, nước mắt lại rơi xuống, “tỷ tỷ lo lắng hết lòng cho bọn muội, Cảnh Thù thật không biết phải báo đáp ra sao”.

Ta cười nói: “Muội là sủng phi của bệ hạ, muốn báo ân, ngày sau tự khắc có cơ hội”.

Khi hai người đã ổn định lại cảm xúc, ta nghe thấy bên ngoài như có tiếng người qua lại, “Thanh La, ngươi đi xem thế nào”.

Một lát sau, Thanh La vội vã trở lại, “nương nương, mỹ nhân, Thẩm lương đệ sau khi dùng bữa thì không cẩn thận bị ngã, thái y tới chẩn trị, nói là đã có thai hai tháng”.

“Thẩm lương đệ này quả nhiên may mắn, e rằng Thẩm Tú Lan lại được dịp đắc ý đây”

“Thẩm tần vốn ngạo mạn, muội không cần bận tâm tới nàng ta”, ta quay sang phân phó Thanh La, “đi chọn vài món đồ tốt rồi ngươi đích thân đưa tới Cẩm Tú Hiên”.

“Bất luận cái thai này của Thẩm Mạn Hoa là nam hay nữ thì cũng là đứa cháu đầu tiên của bệ hạ, tuy không phải đích xuất, nhưng dẫu sao cũng có một chữ “trưởng”. Lúc này có lẽ bệ hạ cũng đã biết tin, muội đang đắc sủng, lát nữa trở về nhớ chuẩn bị chút lễ vật đưa tới Cẩm Tú Hiên”.

“Muội hiểu”

Gió thu thổi, lạnh tay áo, sóng dâng trào, tâm thê lương.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 9​


Chuyến đi săn này, hoàng thân quốc thích, văn võ bá quan đều đi theo hộ tống, gia quyến thê nhi đều được sắp xếp ở lại bên ngoài hành cung hoặc gần đó. Tin tức lương đệ của thái tử có thai mau chóng lan khắp hành cung. Chỉ trong chốc lát, các vị phu nhân ngoài cung đã xếp thành hàng dài xin được cầu kiến.

Kỳ Hi đi theo Thanh La tặng lễ vật, lúc trở về liền nói liên thanh: “Cẩm Tú Hiên náo nhiệt lắm, bệ hạ và thái tử điện hạ đều ở trong phòng, nô tài và Thanh La tỷ tỷ đem lễ vật giao cho Thúy Diên tỷ tỷ bên cạnh lượng đệ, nô tài nhìn thấy lễ vật trong điện chất thành đống!”

Thấy Thanh La chuẩn bị dạy nỗ nó, ta cười nói: “Kỳ Hi hoạt bát một chút cũng tốt, mấy chuyện vặt vãnh này ngươi cũng không cần cấm cản con bé”.

Sau khi Đào Cảnh Thù rời khỏi Dịch U Đình đã xin Quách Cù ân điển, xá tội cho đám tội nô, để họ tiếp tục ở lại trong cung hầu hạ. Ta bảo Thanh La tìm cớ, đem Kỳ Hi tới bên cạnh mình. Kỳ Hi chưa tới mười tuổi, ta để Thanh La hàng ngày dạy dỗ quy củ cho con bé, khi rảnh dỗi ta sẽ dạy con bé viết chữ, đọc sách”.

“Nương nương, mấy ngày trước Kỷ tướng quân có nói nhìn thấy Thẩm…”

Ta cắt ngang lời nàng ấy, nói với Kỳ Hi: “Trên đường tới hành cung ta không bắt ngươi học, còn hôm nay phải tiếp tục luyện chữ” Kỳ Hi chỉ có thể buồn bã mà gật đầu.

Thấy con bé đi khỏi, ta mới mở miệng, “trước khi đến hành cung một ngày, bệ hạ đã nói với ta, Hứa quốc công đã vào cung xin bệ hạ ban hôn”.

Ta vân vê một miếng bánh hoa đào, dân gian có tập tục, khi gả con gái dùng bánh hoa đào để thờ thần mặt trăng, cầu chúc cho hôn sự được suôn sẻ.

“Hứa quốc công là thân cữu cữu của bệ hạ, chỉ có một nữ nhi là Hứa cô nương, bệ hạ hiểu rõ Hứa quốc công yêu con gái như mạng, dẫu sao ban hôn cũng chỉ là chuyện nhỏ, đương nhiên sẽ đồng ý” nếu hai nhà đã định hôn sự, lại được thiên tử ban hôn thì sẽ càng thêm vẻ vang.

Thanh La như vẫn chưa hiểu, hỏi: “Vị Hứa quốc công này liên quan gì tới Thẩm lương đệ?”

Bánh hoa đào đưa vào miệng lập tức tan ra, có điều vị quá ngọt, ta không thích lắm. “Hứa quốc công chẳng liên quan gì tới Thẩm lương đệ cả, nhưng vị lang quân mà Hứa cô nương đó muốn gả là thế tử của Tương Dương Hầu”.

Thanh La “a” lên một tiếng, nhỏ giọng nói: “Vậy Thẩm lương đệ…”.

“Chuyến đi săn này, Hứa quốc công và Tương Dương Hầu đều đi theo hộ tống, có lẽ vài ngày tới, bệ hạ sẽ hạ chỉ ban hôn”.

Thanh La có chút căm phẫn, nói: “Người khắp thành Biện Kinh đều nói vị Chu thế tử này là giống như thần tiên, bây giờ xem ra cũng chỉ là kẻ sớm thay lòng đổi dạ, tiểu nhân bạc tình bạc nghĩa”.

“Thế nhân không thể biết hết mọi thứ, mắt thấy tai nghe còn chưa chắc là sự thật, huống chi là những lời đàm luận không rõ nguồn cơn. Một bàn tay không vỗ nên tiếng, nếu Thẩm Mạn Hoa biết dừng đúng lúc, sau này có lẽ vẫn còn đường lui. Ngươi thấy nàng ta hôm nay, còn có ý quay đầu không?”

Trong kinh thành đồn thổi, Chu Như Hội nhất kiến chung tình, si mê say đắm Thẩm Uyển Hoa, nhưng lại không biết, người mà Chu Thế Hội bí mật tư thông lại là Thẩm đại cô nương Thẩm Mạn Hoa. Để dẫm đạp lên Thẩm Uyển Hoa, Thẩm Mạn Hoa đã cứu Quách Thuấn Minh, nhận được địa vị vinh hoa phú quý, nhưng nàng ta vẫn vương vấn chưa dứt với Chu Thế Hội, Kỷ Minh đã bắt gặp hai người đó bí mặt gặp gỡ ở một con thuyền trên sông.

Nữ nhân trong cung đa số đều sa ngã trong d*c v*ng, các nàng liên tiếp tung ra vũ khí của bản thân, có người đơn độc chiến đấu, có người thì trở thành con cờ của kẻ khác. Cuối cùng cũng chỉ trở thành một nắm bụi, trở thành chuyện cười cho những kẻ ngoài kia.

So với việc xem kịch thì việc đến thăm con trai của trưởng tỷ quan trọng hơn.

Phía trước của bãi săn hầu hết là bãi đất trống, bên ngoài chưa được bố trí khán đài, các phi tần theo tới đây hoặc ở lại trong phòng của mình giết thời gian, hoặc là tới phía tây hành cung chiêm ngưỡng cảnh sắc mùa thu.

May mắn có chuyện Thẩm Mạn Hoa mang thai thu hút sự chú ý của mọi người, mọi chuyện diễn ra rất thuận lợi, ta và Đào Cảnh Thù sau khi cải trang liền ngồi lên một cỗ xe ngựa.

Xe ngựa không đi quá xa, dừng lại trước một căn nhà trong con ngõ gần đó. Bọn ta xuống khỏi xe ngựa, gõ gõ lên cửa, cảnh cửa lập tức hé ra.

Đi vòng qua một bức tường phù điêu, thấy trên mặt đất xếp một hàng tượng đất sét, một bé trai ba bốn tuổi đang ngồi xổm phía trước, chơi rất vui vẻ.

Kỳ Hi tiến tới ôm đứa trẻ lên, nhìn trái nhìn phải, sau đó mới khóc to, đứa bé cũng bị dọa sợ mà khóc theo. Thị nữ bên cạnh thấy vậy, lập tức tiến lên đón lấy đứa bé dỗ dành.

Đứng cách cậu bé không xa là một người đàn ông mặc áo choàng đen, trên mái tóc thắt bạch ngọc quan, ta quỳ gối hành lễ, nói: “Đa tạ hầu gia”.

Hắn ho hai tiếng, gương mặt vốn xanh xao bỗng chốc đỏ lên. “Phu nhân không cần đa lễ”. Bọn ta đi theo hắn tới chính phòng, sau khi ngồi xuống, tôi tớ đều lui cả. Vành mắt Đào Cảnh Thù đỏ hoe vì khóc, muội ấy đứng lên muốn quỳ xuống.

“Đào lão thái gia tuy không phải thầy của thần, nhưng thần từng được người chỉ bảo qua, ngài ấy có ơn với thần. Quý phi nương nương dốc lòng suy tính, thần cũng chỉ thu dưỡng đứa nhỏ này, không bằng một phần của nương nương”

“Nương nương và hầu gia đều có ơn với Đào gia ta, Cảnh Thù sẽ không quên”

Ta đỡ muội ấy ngồi lên ghế, nhớ lại lời Kỷ Minh nói trong thư, lên tiếng: “Trọng hầu gia muốn nhận A Uyên làm con ư?”

Trọng Nguyên Thanh uống một hớp trà, gật đầu nói: “Trong phủ thần không có nữ quyến, A Uyên được nuôi trong phủ sẽ có tên tuổi chính thức. Thần không thê không thiếp, nên chỉ có thể khiến A Uyên tủi thân, nói thằng bé được sinh ra bởi một nữ tử trong lúc ngao du thiên hạ”.

“Chuyện này… nếu vì Đào gia mà liên lụy tới hôn sự của hầu gia, ta quả thực không yên lòng”

Trọng Nguyên Thanh không để tâm, chỉ cười rồi nói: “Nếu nàng ấy thật lòng yêu ta, không phải ta không gả, thì khó khăn nào cũng sẽ không thể cản bước”.

Đào Cảnh Thù xấu hổ, nói: “Hầu gia đại nghĩa”.

Trọng Nguyên Thanh dứt lời thì ho liên tục không ngừng, ta gọi tôi tớ bên cạnh hắn tiến vào. “Bệnh ho của hầu gia sao vẫn chưa khỏi? Trời đã sang thu, hầu gia nên tự giữ gìn sức khỏe mới phải”.

Trọng Nguyên Thanh cười, “Cảm phiền nương nương lo lắng, ngày nay có A Uyên, ta sẽ chú ý sức khỏe của mình”.

“Lão Tử từng nói, đạo không hư dùng muộn đời không cạn, sâu ngàn trùng sinh ngàn vạn chúng sinh. Thế hệ sau của Trọng gia cũng coi như có người nối dõi”

Đào Cảnh Thù vô cùng cảm kích Trọng Nguyên Thanh, đương nhiên sẽ không phản đối. Sau khi nói chuyện xong, bọn ta chơi cùng A Uyên một lúc, để thằng bé quen mặt, sau đó thấy sắc trời đã dần tối, đành phải đứng lên cáo từ, chỉ nói sau khi trở lại Biện Kinh sẽ lại nghĩ cách gặp mặt A Uyên.

Ta thấy hắn có lời muốn nói, bước chậm hơn Đào Cảnh Thù vài bước, đi đến bức tường phù điêu thì dừng lại, Thanh La thấy vậy thì cũng đi về phía cổng đợi ta.

“Hầu gia có chuyện sao?”

Trọng Nguyên Thanh gật đầu, lại không nhịn được mà ho vài tiếng, “có lẽ người cũng biết chuyện của Trình Quảng Mẫn rồi”.

Ta gật đầu nói phải.

Hắn im lặng một hồi rồi mới nói: “Ngày đó bệ hạ triệu ta và Trình Quảng Mẫn tới điện Hằng Thất, tuy rằng vô cùng tức giận, nhưng cho tới nay vẫn chưa hạ chỉ xử lí”.

Ta ngẫm nghĩ rồi nói: “Tuy hắn đề bạt hàn môn, nhưng ngày còn là thái tử, phủ Phong Thành Hầu là thuộc hạ của hắn, ngày nay tuy không còn thân cận như trước, nhưng rốt cuộc vẫn là người quen xưa, không muốn trừng phạt nghiêm khắc, có lẽ là vì không muốn khiến lão nhân lạnh lòng”.

Trọng Nguyên Thanh lắc đầu, hạ thấp giọng nói: “Gần đây ta nhận được tin, chuyện của Đào Cảnh Lâm có bóng dáng của Trình Quảng Mẫn”.

Chân tay ta tức khắc lạnh cóng, tuy ta không tin chuyện của tỷ phu, nhưng nếu chuyện đó có sự nhúng tay Trình Quảng Mẫn nhúng tay, những việc hắn làm, Quách Cù không thể không biết. Ta chống tay lên tường, tim đập loạn nhịp. Nếu tội danh của Đào gia đều là vu khống, nếu Quách Cù không đơn giản chỉ là giết gà dọa khỉ, mà là cố ý, nếu tất cả mọi chuyện đều do hắn bày mưu tính kế…

Đào gia như vậy, vậy Thiệu gia thì sao? Vậy còn ta và Tư Di? Ta đứng không vững, một tay bám lên tường. Gương mặt Trọng Nguyễn Thanh lộ nét lo lắng, khuyên răn ta: “Bệ hạ đa nghi, người ở trong cung nhất định phải cẩn thận, đừng bộc lộ cảm xúc”.

Ta gật đầu, “đó là đương nhiên, trong lòng ta sẽ có tính toán”.

Tới khi trở về hành cung, Thanh La thấy sắc mặt ta trắng bệch, hai tay lạnh ngắt thì muốn đi mời thái y.

“Không cần, ngủ một giấc sẽ hết thôi”

Mặt trời còn chưa khuất núi, ánh tà dương chiếu xuống trên chiếc bàn nhỏ trước giường, ta thẫn thờ nhìn vào góc phòng, trong lòng có muôn vàn cảm xúc. Lòng tham không đáy vốn là tai họa, nếu đã không thể quay đầu thì không nên lún sâu vào vũng bùn này, ta đã tận tâm tận lực, nếu Thiệu gia vẫn không thay đổi, ta cũng chỉ có thể khuyên nhủ, coi như trả lại ơn nuôi dưỡng.

“Thanh La! Thanh La!” ta vội vã cất tiếng.

“Ngươi mau đi truyền mẫu thân tới gặp ta, mau lên!” Thanh La thấy ta gấp gáp, liền chạy đi như một cơn gió.

“Cẩm Tú Hiên rộn ràng biết bao, Thẩm đại cô nương thật may mắn, vào Đông Cung chưa đầy nửa năm đã có tin vui, suy cho cùng là nha đầu Quý nương không có phúc khí”

Ta không muốn nghiền ngẫm ý chế nhạo trong lời nói của mẫu thân, nghiêm nghị nói: “Mẫu thân là tôn thân hoàng thất, sao lại chỉ thấy sự phú quý của Đông Cung mà không thấy nguy hiểm đang cần kề?”

“Nương nương ở Đông Cung lâu ngày nên ý chí đã hao mòn, cam tâm sống ở điện Ngọc Đường này. Nương nương cáo bệnh, không quan tâm tới hôn sự của Quý nương, cũng bất mãn với việc mà Thiệu gia làm, nương nương muốn cắt đứt tiền đồ của Thiệu gia sao?”

Ta cảm thấy mình như một lữ khách bôn ba đường dài, cả tinh thần và thể xác đều kiệt quệ, nhưng lại không biết hành trình gian khổ này có đáng hay không. “Tai họa thường tích tụ từng chút một, kẻ trí dũng luôn bị những thứ mình say mê gây khốn khó, mãnh tướng Lam Ngọc dưới tay Minh Thái Tổ, bảo vệ biên cương triều Minh trong vài chục năm, trí dũng vô song nhưng lại không biết rút lui đúng lúc, đế vương qua cầu rút ván, dính phải họa sát thân. Những chuyện như vậy còn hiếm thấy sao!”

“Thôi vậy, Thanh La” ta thấy gương mặt không cảm xúc của mẫu thân, “ngươi mau đưa mẫu thân về đi. Những lời hôm nay của ta, nếu mẫu thân có thể nghe ra thì hãy khuyên phụ thân kiềm chế con cháu Thiệu gia lại, còn nếu không muốn nghe, coi như ta chưa nói”.

“Ta mệt rồi”.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 10​


Sau khi mẫu thân ra về, thấy ta không vui, những hạ nhân xung quanh đều cố gắng đi nhẹ nói khẽ, sợ khiến ta tức giận.

Họa Ảnh rón rén tới cạnh ta, “nương nương, phu nhân của thế tử Thừa Ân Công cầu kiến”.

Ta bỏ tay trái đang chống trên trán xuống, trên mặt lại nở nụ cười, “còn không mau mời vào”.

Tần thị, phu nhân của thế tử Thừa Ân Công năm nay hơn ba mươi tuổi, nom khá phúc hậu, lúc cười trên mặt hiện lên hai núm đồng tiền. “Thần phụ đã lâu không tới thỉnh an nương nương, gần đây sức khỏe lão thái thái trong nhà không được tốt, mong nương nương thứ lỗi”.

“Sức khỏe lão phu nhân đã tốt lên chưa?”

Tần thị nói: “Tốt hơn nhiều, tốt hơn nhiều rồi, đa tạ bệ hạ, nương nương quan tâm, trời đã sang thu, lúc nóng lúc lạnh, lão phu nhân dậy sớm nhiễm lạnh nên mới đổ bệnh”.

Ta nhìn thiếu nữ đứng phía sau Tần thị, cười nói: “Bản cung đã lâu chưa gặp Vu nhị cô nương rồi”.

Vu Mân Hủy có một khuôn mặt tròn, diện mạo không hề xuất chúng, thậm chí có thể nói là tầm thường, chỉ có nuốt ruồi son nơi khóe mắt là tô điểm cho nhan sắc.

“Đừng đứng nữa, ở chỗ của bản cung không cần quy củ như vậy”

Tần thị là kế thất của thế tử Thừa Ân Công, phụ thân tuy thi đỗ tiến sĩ, nhưng không biết tại sao nhiều năm như vậy vẫn chỉ là chủ sự hộ bộ, tổ phụ tổ mẫu trong nhà đều đã qua đời, khiến cho hôn sự bị lỡ dở. Ngoảnh đi ngoảnh lại, tuổi tác ngày một lớn. Ngày đó, tiên đế vẫn còn, ta gả vào Đông Cung trở thành thái tử phi, địa vị của Vu gia trở nên túng quẫn. Sau khi phu nhân qua đời, thế tử Thừa Ân Công đã chọn Tần thị làm kế thất. Về sau, Quách Cù đăng cơ, lại xem trọng Quách Thuấn Minh, nên tự khắc ân thưởng cho Vu gia. Vu gia được phong nhất phẩm công hầu, Tần thị cũng được cáo mệnh, trở thành phu nhân của thế tử.

“Thần phụ dẫn theo Hủy nhi đi từ bên hồ Phù Minh qua, vừa hay gặp được quận chúa Định Tương”

“Sau hội săn, Huệ Hòa sẽ khởi hành lên đường tới đất Thục, bản cung lo sẽ có sơ suất nên gọi mẫu thân tới căn dặn vài điều”

Tần thị nắm chặt khăn tay, cười nói: “Tứ công tử Chương gia là nhân tài, bệ hạ quả thật yêu thương nương nương”.

Ta gật đầu nói: “Bản cung vô cùng hài lòng, trong nhà cũng yên tâm”.

Tần thị nhấp một ngụm trà, rồi nói: “Mấy ngày này bên hồ Phù Ninh rất náo nhiệt, Thẩm lương đệ thật có phúc khí”.

Trong lòng ta thầm nghĩ, tới trọng điểm rồi đây, rồi thuận miệng đáp: “Trong bụng Thẩm lương đệ là đứa cháu đầu tiên của bệ hạ, chuyện vui như vậy đương nhiên phải náo nhiệt rồi”.

“Nương nương thứ cho thần phụ lắm miệng, nhìn khắp kinh thành này cũng hiếm thấy chuyện đích thê chưa định, thiếp thất đã có thai, ngôi vị thái tử phi này…”

Ta lập tức ngắt lời nàng ta, “phu nhân cẩn trọng lời nói, đây đều là quyết định của bệ hạ”.

“Nương nương thứ tội, mẫu thân không dám đắc tội bệ hạ”

Vu Mân Hủy kéo Tần thị quỳ xuống thỉnh tội, ta ra hiệu cho Họa Ảnh và Thanh La tới đỡ hai người lên.

“Đã là chuyện tuyển phi cho thái tử thì nhất định phải được bệ hạ đồng ý. Bản cung không phải thân mẫu của thái tử, càng không phải trung cung hoàng hậu, việc này bản cung không thể xen vào”.

Tần thị vừa đinh mở miệng, bên ngoài liền truyền tới tiếng thông báo của thái giám, “thái tử điện hạ tới!”.

Quách Thuấn Minh như thể không hề bất ngờ khi thấy Tần thị và Vu Mân Hủy, hắn đi thẳng về phía ta, chắp tay hành lễ, “thỉnh an Tịnh mẫu phi”.

“Thái tử điện hạ hiếm khi tới đây” ta thoáng thấy gương mặt ửng đỏ của Vu Mân Hủy, cười nói, “hôm nay thật là trùng hợp, phu nhân thế tử và Vu nhị cô nương cũng đang trò chuyện cùng bản cung”.

Tần thị thấy Quách Thuấn Minh, đôi mắt phát sáng, “lão thái thái vẫn luôn nhớ mong điện hạ”.

“Ngoại tổ mẫu có khỏe không?”

Vu Mân Hủy cúi người, “tổ mẫu rất khỏe, điện hạ bận rộn nhiều việc, không dám quấy rầy”.

Ta vờ như không thấy ánh mắt của hai người Vu gia, “thái tử điện hạ có chuyện gì sao?”

“Cẩm Tú Hiên gần hồ, Mạn Hoa vừa động thai khí, ta tới thỉnh cầu Tịnh mẫu phi một ân điển, chuyển nàng ấy tới Tề Quang Đường an thai”.

“Chỉ là chút chuyện nhỏ, điện hạ chỉ cần phái hạ nhân tới báo một tiếng là được, đâu cần đích thân tới đây”

Ánh mắt Quách Thuấn Minh không hề giấu diếm, miệng nói chuyện, ánh mắt lại rơi trên người ta, “Cô đang có chuyện quan trọng muốn tìm cữu cữu, chi bằng cữu mẫu và biểu muội cùng Cô xuất cung?”

Hai người Vu gia đồng thanh nhận lời, ta cũng chỉ mong sao bọn họ sớm rời đi, nói khách sáo vài câu rồi sai Thanh La tiễn khách. Quách Thuấn Minh lùi về sau vài bước, quay người nói với ta: “Đa tạ Tịnh mẫu phi, nhi thần có một bức cổ họa, ngày khác sẽ đưa tới. Tâm ý của nhi thần, hi vọng mẫu phi không ghét bỏ”.

Ta nhớ lại bức tranh Vĩnh Huy chi trị cùng cảnh tượng hắn kéo ta vào ngực ngày đó. Sao hắn dám? Ta nhìn ánh mắt mang theo ý cười của Quách Thuấn Minh, cảm thấy một cơn buốt giá chạy qua đỉnh đầu, nếu lỡ như, lỡ như mọi chuyện bại lộ, hắn vẫn còn một con đường sống, còn ta thì sao?

Ta nhắm chặt hai mắt lại, móng tay găm sâu vào trong da thịt.

Hôm nay chính thức bắt đầu hội săn, tại lối vào bãi săn được sắp xếp khán đài để tiện cho nữ quyến và những người không tham gia săn bắn quan sát. Do vậy, một đám đông nữ quyến quan lại, vương công quý tộc đang chen chúc ở cổng vào, khiến người ta hoa cả mắt.

Bầu không khí rất vui tươi, các nữ tử chưa xuất giá đều mặc những bộ trang phục đẹp mắt, tay cầm quạt, âm thầm quan sát các vị công tử đang ngồi trên đài, hoặc là các vị thiếu niên đang cưỡi ngựa chạy trong bãi săn.

Bởi vì Thẩm Mạn Hoa có thai, buổi đi săn hôm nay, Thẩm tần ở lại Tề Quang Đường chăm sóc Thẩm Mạn Hoa.

Tưởng tiệp dư và Ngụy mỹ nhân là hai người thích náo nhiệt, công tử nhà ai lên đài, cô nương nhà nào không thua kém bậc nam nhi, các nàng đều rõ như lòng bàn tay.

Khán đài nói là để quan sát cuộc săn, nhưng thực tế lại cách rất xa, không nhìn rõ được cảnh tượng bên trong. Do đó trong bãi có các tiểu thái giám chạy theo ghi chép, cứ mỗi một nén hương, sẽ có tiểu thái giám đi ra báo cáo “tình hình cuộc chiến”.

Tưởng tiệp dư rất nôn nóng, mỗi lần đều gọi tiểu thái giám tới chỗ nàng ta thông báo trước. “Sớm đã nghe nói cô nương nhà Trấn Viễn Hầu học cưỡi ngựa, võ thuật từ nhỏ, vừa rồi tiểu thái giám đó tới báo, nói là đã săn được một con hươu sao sống!”

Ngụy mỹ nhân nghe thấy vậy liền gật đầu, “vừa rồi còn nhìn thấy thế tử Tương Dương Hầu vào bãi săn”.

Đào Cảnh Thù ngồi bên cạnh ta, nghe xong liền nói: “Ta thấy vị Chu thế tử đó gầy yếu như vậy, sao so được với những vị công tử, võ tướng kia?”

Ngụy mỹ nhân cũng tán đồng, “Chu thế tử phỏng chừng cũng chỉ đi quanh bãi săn một vòng thôi, không săn được cũng sẽ chẳng ai nói gì”.

“Chương tứ công tử đã săn được một con hoẵng, hôn sự lần này của quận chúa Huệ Hòa, theo thiếp thấy là vô cùng tốt!”

Ta chỉ cười rồi nói: “Lời của Ngụy mỹ nhân như rót mật vào tai vậy, Huệ Hòa đáng lẽ không nên ở nhà thêu đồ cưới, mà nên tới đây nghe nàng ấy ba hoa mới phải!”

Mọi người cùng cười nghiêng ngả. trên khán đài người qua người lại, ta viện cớ thay y phục, ra bên ngoài bãi săn đi dạo.

Xung quanh nơi này đều được dựng sẵn lều để cho mọi người thay đồ cũng như nghỉ ngơi.

Ta vừa đi vào trong một lều vây thì nghe thấy bên trong truyền tới tiếng ho.

Lần đi săn này ta đem theo Thanh La, để thái giám tổng quản La Vận Vĩnh ở lại trong cung, lúc này người đi theo bên cạnh là Trác Bình, tiểu đệ tử của La Vận Vĩnh. Trác Bình nghe thấy bên trong có người thì hét lên: “Ai ở trong đó? Tịnh quý phi nương nương tới”.

Một người vén màn trướng ra, mái tóc được buộc một nửa, ánh mắt đen thẫm, còn chưa tới cuối thu nhưng hắn lại mặc y phục rất dày.

“Hóa ra là Trọng hầu gia”

Trọng Nguyên Thanh chậm rãi hành lễ, lúc đừng thẳng lên, lại ho vài tiếng.

“Tịnh quý phi nương nương thứ lỗi, thời tiết chợt trở lạnh, vài ngày nay sức khỏe thần suy kiệt, e rằng sẽ quấy nhiễu nương nương”.

Ta vén màn trướng ra, bên trong chỉ có một chiếc bàn vuông và vài chiếc ghế đẩu tròn sơ sài. “Bãi săn gió lớn, hầu gia ở lại đây cũng không tránh được gió, bản cung sẽ phái người đưa hầu gia về nghỉ ngơi”.

Trác Bình đứng một bên cười nói: “Sức khỏe hầu gia quan trọng, để nô tài đưa người đi”.

Trọng Nguyên Thanh gật đầu nói: “Hôm nay mặt trời rực rỡ, người trong bãi săn ai ai cũng hăng hái, cảnh sắc như mùa xuân khiến thần nhìn mà cũng muốn tham gia, chỉ là sức khỏe yếu ớt, đó cũng không phải hàng hiếm nữa. Đa tạ nương nương”.

Ta nhìn Trác Bình đỡ Trọng Nguyên Thanh đi tới xe ngựa gần đó, ánh mắt cụp xuống, ngón cái chậm rãi chà lên gan bàn tay.

Thái tử đã biết rồi sao?
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 11​


Buổi tối là tiệc rượu sau buổi đi săn, ta ngồi bên cạnh Quách Cù nên tự khắc phải trang điểm kỹ càng. Ta đuổi hết những người không liên quan ra ngoài, chỉ giữ lại Thanh La và Họa Ảnh giúp ta mặc y phục.

“Vừa rồi Trác Bình trở lại, nói đi được nửa đường, bệ hạ cho triệu Trọng hầu gia qua, nên hắn trở lại phục lệnh nương nương”

Ta gật đầu, Họa Ảnh như không hiểu, hỏi: “Hôm nay hầu gia ở đó chờ nương nương sao?”

Thanh La lườm nàng ấy một cái, hạ giọng nói: “Lời này mà cũng dám nói, không sợ rơi đầu hả!”

Ta phất tay, cắt ngang lời của hai người, “bên cạnh Thẩm Mạn Hoa có người của chúng ta không?”.

Họa Ảnh đáp: “Có một người hầu hạ trong phòng, tên Ngân Phán”.

“Tìm cơ hội hỏi nàng ta, giữa thái tử và Thẩm Mạn Hoa có gì bất ổn không?”

Thanh La như hiểu ra chút chuyện, “nương nương hoài nghi thái tử điện hạ đã biết gì đó sao?” ta nhìn hai nàng ấy đang làm phẳng nếp gấp trên y phục, nghiêng đầu nói: “Trọng Nguyên Thanh sẽ không dưng nói lời vô nghĩa, hôm nay hắn bỗng nhắc tới hàng hiếm, trong lòng ta cảm thấy kỳ lạ, nghĩ kỹ lại, e rằng hắn đang nhắc nhở ta, thái tử đã biết chuyện của Thẩm Mạn Hoa”.

Thương nhân Lã Bất Vi gặp được Doanh Dị Nhân ở Hàm Đan, thương cảm mà nói: “Đây là món hàng hiếm có thể tích trữ lại rồi bán với giá tốt”. Lã Bất Vi bợ đỡ Tần Trang Tương Vương Doanh Dị Nhân, dâng ái thiếp của mình là Triệu Cơ cho hắn, vì vậy mà dã sử đồn đại, Tần Thủy Hoàng không phải con của Dị Nhân mà là con của Lã Bất Vi.

Thẩm Mạn Hoa tư thông cùng Chu Như Hội, đứa trẻ trong bụng là của ai, e rằng chỉ có nàng ta biết.

“Chọn ra một người lanh lợi theo dõi Đông Cung, đừng phạm sai lầm”

Yến tiệc tuy không long trọng bằng tiết Vạn Thọ, nhưng đồ ăn đều được chế biến từ thành quả hôm nay săn được, trên bàn là các món thịt được thiện phòng dày công chế biến, vô cùng tươi ngon.

Ta ngồi bên cạnh Quách Cù, còn Quách Thuấn Minh ngồi ngay phía dưới, Thẩm Mạn Hoa thì ngồi đằng sau hắn.

“Thái tử, thái y viện nói với trẫm, cái thai trong bụng Thẩm lương đệ cần tĩnh dưỡng, hôm nay nhiều người đừng để bị động thai”

Thôi Hải và Kỷ Sưởng đứng yên lặng bên dưới, ta tự tay gắp thức ăn cho Quách Cù.

“Hồi bẩm phụ hoàng, nhi thần đã hiểu”

Thẩm Mạn Hoa cúi đầu, ánh mắt nhu thuận, bưng bát canh nóng trước mặt lên, uống một ngụm nhỏ.

Quách Cù đã uống vài ly rượu, thần sắc vui vẻ, quay sang nói với ta: “Hôm nay trẫm đã thấy vị Chương tứ công tử kia, rất được, quý phi yên tâm”.

Ta vội va bày ra dáng vẻ lo lắng, “thần thiếp có gì để không yên lòng chứ, ánh mắt của bệ hạ đâu thể sai được”.

Quách Cù hài lòng mà gật đầu, nhấc ly rượu lên, cất cao giọng nói xuống phía dưới: “Chu Như Hội!”

Một nam tử mặc y phục màu chàm đi đến giữa điện, quỳ gối hành lễ.

“Quý phi nương nương có biết hắn không?”

Ta đặt đôi đũa bạc xuống: “Bệ hạ không chêu chọc thần thiếp được đâu, mấy ngày trước bệ hạ từng tán dương văn chương của thế tử Tương Dương Hầu rất hay, sao mới đó đã lại hỏi thần thiếp rồi”.

Quách Cù sai Thôi Hải rót thêm rượu cho ta, rồi vỗ tay cười nói: “Quý phi quả không dễ bắt nạt chút nào! Nhưng nàng có biết hôm nay hắn đã săn được một con linh dương không?”

“Vậy là mấy ngày trước bệ hạ khen hơi sớm, Chu thế tử quả là văn võ song toàn”

“Tương Dương Hầu rất biết dạy con”

Một nam tử trung niên vội vã đứng lên hành lễ, “Khuyển tử tài năng thấp kém, khiến bệ hạ và nương nương chê cười”.

Quách Cù nhấp một ngụm rượu, “trước đây trẫm ban hôn cho quận chúa Huệ Hòa và tứ công tử Tế Ninh Hầu, chính là vì thấy hắn xứng đôi với quận chúa. Tương Dương Hầu, nhi tử của ngươi đã định hôn sự chưa?”

“Hồi bẩm bệ hạ, vẫn chưa”

Quách Cù gật đầu, tiếp tục cất tiếng: “Hứa quốc công!”

Một nam tử trung niên trên cằm có chùm râu dê cũng bước tới chính giữa điện, vị này chính là Hứa quốc công Hứa Chính Mậu.

“Hôm nay trẫm làm ông mai, ban hôn sự cho hai phủ các người, thế nào?”

Ta biết màn kịch chính đã tới, cũng cất giọng: “Chu thế tử và Hứa cô nương đều ở đây, sao bệ hạ không trực tiếp hỏi ý kiến của hai người họ?”

Hứa Chính Mậu thấy ta mở lời, nói phụ theo: “Bệ hạ cũng biết thần yêu thương Nguyệt Nhi như mạng, hôn nhân đại sự cũng phải nghe ý kiến của con cái”.

Quách Cù gật đầu, “Chu Như Hội, trẫm ban hôn cho ngươi và Hứa cô nương, ngươi thấy sao?”

Chu Như Hội cất to giọng đáp: “Hứa cô nương thông tuệ nhạy bén, có thể cưới nàng làm thê là may mắn của thần!”

Quách Cù cất tiếng cười to, hiển nhiên rất hài lòng với kết quả này, “vị biểu muội này của trẫm vô cùng đoan trang, ngươi nhất định phải đối tốt với nàng ấy!”

Ta cũng cười phụ họa theo: “Chúc mừng Chu thế tử và Hứa cô nương, quả nhiên là một đôi uyên ương…”

“Lương đệ người sao vậy? Lương đệ!”

Lời của ta còn chưa dứt, bên dưới bỗng trở nên hỗn loạn.

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Một cung nữ hoảng hốt đi tới phía bọn ta hành lễ, “bệ hạ, nương nương, lương đệ bỗng nhiên ngất xỉu”.

Chỉ trong chớp mắt, tiếng ca múa nhạc trong đại điện dừng lại, ca cơ cùng người đánh đàn vội vã qùy xuống đất. Một đám người vây xung quanh Thẩm Mạn Hoa.

Ta cau mày nói: “Còn không mau di chuyển tới sảnh phụ, triệu thái y tới”.

Quách Cù híp mắt nhìn về phía đó, nói với Quách Thuấn Minh: “Thái tử, con đi theo lương đệ đi, người đang khỏe mạnh sao bỗng chốc lại hôn mê?”

Thôi Hải vội quỳ dập đầu xuống, “bệ hạ minh giám, thức ăn của lương đệ đều được chế biến riêng, trước khi bày lên đều được thái y xem qua, bọn nô tài cũng đã kiểm tra, tuyệt đối không có vấn đề gì thưa bệ hạ!”,

“Bệ hạ, đợi thái y tới kiểm tra cho Thẩm lương đệ rồi xử lí vẫn chưa muộn”

Quách Cù “ừm” một tiếng, đặt mạnh ly rượu xuống, các cung nhân đang quỳ gối đều run lên bần bật.

Bầu không khí trong đại điện dường như đình trệ lại, mọi người đều biết bệ hạ xem trọng đứa trẻ này, do vậy ai nấy đều cố gắng nín thở, sợ sẽ chạm phải sự phẫn nộ của thiên tử.

Vì cái thai này của Thẩm Mạn Hoa mà Thẩm tần bận tới mức như thể phân thân, lúc này nàng ta rất lo lắng, chiếc khăn trong tay bị xoắn chặt lại, liên tục nhìn về phía sảnh phụ, lo sợ sẽ có tin tức xấu truyền tới.

Ta cụp mắt lại, không tiếp tục nhìn mọi người trong điện nữa. Vốn cho rằng Thẩm Mạn Hoa nhất định đã nghe phong thanh về hôn sự lần này của hai nhà Chu Hứa, lẽ nào hai nhà không để lọt chút tin tức nào, đến hôm nay Thẩm Mạn Hoa mới biết Chu Như Hội sẽ lấy Hứa Minh Nguyệt ư?

“Bệ hạ, Thẩm lương đệ chỉ là lo nghĩ quá độ, tích tụ trong lòng nên mới hôn mê”

“Sao lại lo nghĩ quá độ?”

Thái y nhất thời nghẹn họng, chỉ có thể cúi gập đầu đợi nghe trách mắng.

Ta nheo mắt nhìn Quách Cù, “bệ hạ, thấn thiếp nghĩ có thể là do Thẩm lương đệ lần đầu mang thai, trước đó từng bị ngã, bị kinh sợ nên mới lo âu”.

Thái y bên dưới cũng vội vàng nói theo: “Nương nương nói rất có lí, thần xin lui xuống, kê vài đơn thuốc xoa dịu thần trí cho lương đệ”.

Sau khi thái y rời đi, Quách Thuấn Minh cũng trở lại đại điện, “phụ hoàng, lương đệ đã tỉnh rồi, đứa bé không sao, phụ hoàng yên tâm”.

Khi đứng lên đôi mắt của Quách Thuấn Minh nhìn thẳng vào ta, ta nhắm mắt lại né tránh ánh mắt hắn, sau đó trên mặt lại nở nụ cười.

“Hoàng huynh! Có thể thấy hôn sự vừa rồi hoành huynh ban là một mối lương duyên tốt đẹp, tiểu hoàng tôn trong bụng Thẩm lương đệ cũng cảm nhận được!”

Lời nói này của Quách Hành cất lên, mọi người thi nhau chúc mừng Tương Dương Hầu và Hứa quốc công.

Quách Cù lại cầm chén rượu lên, cười rồi chỉ vào Quách Hành, “những lời tốt đẹp đều bị đệ nói hết rồi!”

Sau hội săn bắn, cảnh thu càng rõ nét hơn, thời tiết càng ngày càng lạnh. Ba ngày trước, Thiệu Như Quý đã lên xe ngựa cùng Chương Bỉnh Thính tới đất Thục, mẫu thân không tới tìm ta nữa, Thiệu gia cũng không còn đưa thư vào trong cung.

Nhưng Hứa quốc công lại nhân thể xin một ân điển, cho phép Hứa Minh Nguyệt thường xuyên vào cung nghe ta dạy dỗ.

Hiện nay, hậu cung của Quách Cù không có hoàng hậu, cũng không có thái hậu, các phi tần không thể vượt quá chức phận, nhúng tay vào công việc hậu cung của tân đế, có thể coi như, hậu cung lúc này là của ta.

Vinh quanh của phủ Hứa quốc công không hề dựa vào quan hệ máu mủ với hoàng đế, Hứa gia nhân tài tầng tầng lớp lớp, có thể lên triều bàn chính sự, cũng có thể ra sa trường chiến đấu. Ban đầu, Quách Cù có thể đánh bại các huynh đệ khác để ngồi vào ngôi vị trữ quân có công rất lớn của Hứa gia, sau này hắn thuận lợi đăng cơ cũng nhờ vào sự tương trợ của bọn họ. Hứa Chính Mậu có một vị trí không thể lay chuyển trong lòng Quách Cù.

Hứa Minh Nguyệt tuy là nữ nhi duy nhất của Hứa Chính Mậu, nhưng bản thân lại không hề kiêu ngạo, lời nói và cử chỉ tự nhiên phóng khoáng, quả đúng là tiểu thư khuê các của thế gia vọng tộc.

Trên danh nghĩa, nàng ta tới để nghe ta dạy dỗ, nhưng thực tế ta chẳng có gì để dạy cả, chỉ như thể cứ cách hai ngày lại có người tới làm bạn với ta mà thôi.

Mùa đông giá rét đã cận kề, thượng phục cục đưa tới các cung rất nhiều da thú để may đồ mùa đông. Có một ngày, Quách Cù ở lại điện Ngọc Đường, bởi vì ta vừa tắm xong đã mở cửa sổ nên bị nhiễm lạnh, ngày hôm sau bắt đầu sốt cao. Quách Cù ghi nhớ, lần này ban cho ta thêm vài mảnh lông chồn tím, phân phó ta may áo khoác thật dày, không được để nhiễm lạnh nữa.

Lúc Hứa Minh Nguyệt tới, Đào Cảnh Thù đang cùng ta chọn lựa vải vóc và da thú, lúc thì nói mảnh này kiểu dáng thời thượng, lúc lại nói mảnh kia rất êm ái. Ta thấy Hứa Minh Nguyệt chỉ yên lặng ngồi một bên thì bảo nàng ta cũng tới chọn vài tấm, kêu thượng y cục cùng may luôn.

Thấy nàng ta vô cùng yêu thích một mảnh vải màu trắng ngà có hoa văn tối màu, ta liền sai cung nữ đo đạc cho nàng ta, may một chiếc váy.

“Mảnh vải này là của đất Thục tiến cống, chỉ được đưa tới chỗ nương nương, hoa văn tối màu này là hoa phù dung, nhìn dưới ánh trăng sẽ rất đẹp!”

Đào Cảnh Thù nghe thấy cung nữ nói vậy, tỉ mỉ quan sát, sau đó gật đầu nói: “Đóa phù dung này được thêu rất đẹp, Hứa cô nương thích phù dung sao?”

Hứa Minh Nguyệt mỉm cười, nói: “Ngọc khiết băng thanh trần bất nhiễm, phong lưu thi khách độc bồi hồi”.

Ta phất tay cho cung nữ lui xuống, kéo tay nàng ta rồi nói: “Đàm hoa nhất hiện khả khuynh thành, mỹ nhân nhất cố khả khuynh quốc, phù dung rất hợp với ngươi, có điều phù dung chóng tàn, chuyện vui của ngươi đã cận kề, miếng vải này người mang về đi, sau này may một bộ y phục.

Hứa Minh Nguyệt gật đầu nói vâng.

“Nhắc tới phù dung mới nhớ, ban ngày ở Tùy Thanh Các bên cạnh điện Diên Anh cũng có hoa phù dung đang nở!”

Phù dung chóng tàn, chỉ nở trong vài canh giờ vào ban đêm, vài cung nhân vì muốn khiến chủ tử vui vẻ đã nghĩ ra biện pháp, thay đổi thời gian nở hoa của nó sang ban ngày, để đỡ cho các vị chủ tử phải thức đêm tới thưởng hoa.

Ta thấy Hứa Minh Nguyệt rất muốn đi xem liền sai người tới Tùy Thanh Các bày trí thỏa đáng trước, sau đó một đoàn người cùng nhau đi tới điện Diên Anh.

Điện Diên Anh nằm gần cung điện cũ và ngoại triều, là tòa cung điện ở nơi tiếp giáp giữa ngoại triều và hậu cung. Cung điện cũ từng bị hỏa hoạn thiêu rụi hơn nửa, đến nay nó trở thành nơi hoang phế, rất ít người đặt chân đến.

Khi bọn ta đi tới điện Tiêu Phòng thì gặp Quách Thuấn Minh đi từ trong ra. Nhóm người lũ lượt quỳ xuống hành lễ, ta và Đào Cảnh Thù là kế mẫu của hắn, chỉ cúi đầu chào hỏi.

“Thỉnh an Tịnh quý phi, Đào mỹ nhân, biểu cô cũng ở đây sao? Các vị định đi đâu?”

Hứa Minh Nguyệt đáp lời: “Ta cùng hai vị nương nương tới Tùy Thanh Các thưởng hoa”.

Quách Thuấn Minh nghe thấy vậy thì rất hứng thú, ánh mắt sáng lên, “nhi thần cũng muốn ngắm phù dung nở, Tịnh mẫu phi không phiền ta quấy rầy chứ”.

Ta mỉm cười đồng ý.

Quách Thuấn Minh không dẫn theo tùy tùng, có lẽ là một mình tới điện Tiêu Phòng cúng tế, hắn yên lặng đi bên cạnh ta, ngọc bội và túi thơm đeo trên hông va vào nhau, phát ra âm thanh nhịp nhàng.

“Phù dung nở là cảnh đẹp khó thấy, cho dù hoa không nở, mỹ cảnh cũng đã khắc sâu vào tâm trí”. Quách Thuấn Minh vừa nhìn đường vừa nói nhỏ, nếu không phải thấy môi hắn khẽ động, ta còn tưởng mình nghe nhầm.

“Điện hạ học rộng tài cao, mỹ cảnh nhân gian đều ghi nhớ trong lòng, phù dung chỉ là thứ tấm thường không đáng nhắc tới”.

Ngón tay Quách Thuấn Minh gõ nhịp nhàng lên miếng ngọc bội, không nói gì nữa.

Cung nhân đứng lại xa xa phía sau, khi bốn người bọn ta nhìn thấy mái ngói của điện Diên Anh, Quách Thuấn Minh bỗng dừng bước.

Ta có chút nghi hoặc, chỉ có thể dừng lại, “điện hạ?”

Quách Thuấn Minh giơ ngón trỏ đặt lên môi, nhìn về phía một cánh cổng vòm, trên đó bám đầy những dây leo không rõ tên, bên trong cỏ dại mọc xanh um, trên bức tường phủ đầy tàn tích, đây là lối vào cung điện cũ.

“Các vị có nghe thấy tiếng gì không?”

Thấy dáng vẻ thận trọng của hắn, mấy người bọn ta thở chậm lại, quả nhiên nghe thấy vài âm thanh đứt quãng.

“Cung điện này từ lâu đã không có người, e rằng không phải thứ gì sạch sẽ!”

Ta thấy Đào Cảnh Thù bắt đầu suy nghĩ lung tung, nhỏ giọng khiển trách: “Giữa thanh thiên bạch nhật, sao lại có thứ không sạch sẽ?

Quách Thuấn Minh tiến lên vài bước, nhân thể định đẩy cánh cửa nhỏ ra. Ta vội vã đi theo sau, muốn cản lại, “điện hạ, chẳng qua là do nơi này đã lâu không được tu sửa, gió thổi tạo nên những âm thanh đó thôi”.

Hắn lại không để ý tới ta, cứ thể đẩy cửa, “quý phi không nghe ra là tiếng người sao?”

Đào Cảnh Thù nghe vậy liền nhăn mặt, “người nào mà lại tới cung điện bỏ hoang này?”

Ta thấy cung nhân phía sau vẫn đang đứng im, còn Quách Thuấn Minh đã đi vào bên trong, đành gọi Đào Cảnh Thù và Hứa Minh Nguyệt cùng bước theo hắn.

Lúc đi qua một hòn non bộ, âm thanh bỗng trở nên rõ ràng hơn, là tiếng nói chuyện của một nam một nữ.

Cũng điện hoang phế, một đôi nam nữ, sắc mặt mọi người phút chốc tối lại. Có chuyện gì mà cô nam quả nữ phải tới nơi không người này để bàn bạc?

Khi bọn ta chuẩn bị tiến lên, trong căn phòng vẫn coi như nguyên vẹn trước mặt truyền ra tiếng th* d*c.

Ta và Đào Cảnh Thù đương nhiên nghe ra đó là âm thanh gì, ngay cả Hứa Minh Nguyệt cũng lộ ra nét mặt hoảng loạn. Ta vỗ vỗ vài cái lên tay nàng ta trấn an.

Nếu hậu cung có chuyện dâm loạn, thân là người cai quản lục cung, đây là việc mà ta phải xử lí. Âm thanh cứ liên tiếp truyền ra, mấy người bọn ta đều rất bối rối. Quách Thuấn Minh bỗng ngước lên nhìn vào phòng, sau đó sải bước tiến vào trong.

Ta thoạt nhìn thì chỉ thấy hơi lạ, cung trang rườm rà, ta không theo kịp bước chân đang chạy như bay của Quách Thuấn Minh. Còn chưa tới cửa, đã nghe thấy giọng nói giận dữ của hắn “tiện phụ”.

Cánh cửa vốn đã yếu ớt bị Quách Thuấn Minh đạp mạnh, rơi xuống một bên. Bước lại gần thì thấy trong phòng có một chiếc giường lớn, một đôi nam nữ đầu bù tóc rối đang ôm lấy nhau, trên đất rơi vãi đầy quần áo, cảnh tượng vô cùng mờ ám.

Ta không kịp ngăn bước chân Đào Cảnh Thù và Hứa Minh Nguyệt, nữ nhân trên giường lấy chăn che kín mặt, còn tên nam nhân kia thì c** tr*n thân trên, muốn trốn cũng không có chỗ nào để trốn, đó chính là vị hôn phu Chu Như Hội của Hứa Minh Nguyệt.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 12​


Đào Cảnh Thù và Hứa Minh Nguyệt đều sững sờ, “Chu… Chu thế tử?”.

Chu Như Hội vội vã bò dậy khỏi giường, nhặt quần áo trên đất lên mặc vào người, Quách Thuấn Minh bỗng nhiên lao lên đạp hắn một cước.

Nữ nhân trên giường nghe thấy động tĩnh, trốn trong chăn run rẩy không thôi. Quách Thuấn Minh kéo chăn một cái, nữ nhân đó áo quần xộc xệch, búi tóc rối tung, nàng ta chính là Thẩm Mạn Hoa đang dưỡng thai ở Đông Cung.

Thấy Hứa Minh Nguyệt sắp ngất xỉu, ta vội vã bảo Đào Cảnh Thù: “Còn không mau dẫn Hứa cô nương ra ngoài!” nhìn hai nàng rời đi, ta bỗng nhớ tới nhóm cung nhân tùy tùng, “Đào mỹ nhân! Cho tất cả mọi người tới chờ ở điện Diên Anh, không có lệnh của bản cung thì không được di chuyển!”

Trên giường, Chu Như Hội và Thẩm Mạn Hoa mặt mày tái nhợt, sắc mặt Quách Thuấn Minh cũng u ám. Lương đệ của thái tử và ngoại thần bị bắt gian tại giường, chuyện xấu này không thể để lộ ra, việc cấp bách bây giờ là phong tỏa tòa cung điện này, chờ Quách Cù đến xử trí.

“Thái tử điện hạ, nơi đây gần với ngoại triều, một khi tin tức truyền ra e rằng khó mà thu lại. Ta nên để cấm vệ quân phong tỏa chỗ này trước rồi tính sau”

Quách Thuấn Minh trầm mặc một hồi, sau đó gật đầu nói: “Phiền Tịnh mẫu phi tìm một a hoàn lanh lợi tới Cấm Vệ Tư một chuyến”.

Ta quay người rời khỏi, chỉ nghe thấy trong phòng thấp thoáng truyền ra tiếng gào khóc của đàn ông.

Mùa đông còn chưa tới, trong điện Diên Anh tuy có bày biện chậu than nhưng cũng không thể cản được hàn khí toát ra trên người Quách Thuấn Minh.

Ta và Đào Cảnh Thù ngồi bên dưới, ngại ngùng cúi đầu. Hứa Minh Nguyệt chưa từng thấy qua cảnh này, vừa giận dữ vừa xấu hổ vừa căm phẫn, khóc đến mức hai mắt sưng lên, lúc này nàng ta đang nghỉ ở sảnh phụ.

Các cung nhân đứng xa xa phía ngoài điện, trước cổng là một nhóm cấm vệ quân mặc áo giáp, hông đeo kiếm, mặt mày trang nghiêm, khu vực gần điện Diên Anh bị giới nghiêm, không cho phép tùy tiện ra vào.

“Bệ hạ, Kỷ thống lĩnh đã đưa người tới rồi” Thôi Hải đứng cung kính bên ngoài cửa, phá tan sự yên lặng lúc này.

Quách Cù xoa xoa sống mũi, “thái tử đâu?”.

“Hồi bệ hạ, thái tử điện hạ đã trở về Đông Cung”

Quách Cù sững lại một hồi, sau đó giận dữ nói: “Hồ đồ, mau gọi thái tử tới cho trẫm!”

Thôi Hải bị dọa đến mức quỳ sụp xuống, sau đó hắn mau chóng bám lấy cánh cửa đứng lên, chạy nhanh về phía Đông Cung.

“Quý phi, hôm nay rốt đã cuộc xảy ra chuyện gì?”

Lúc ta sai người báo cho Quách Cù, chỉ nói trong cung có chuyện ta không thể giải quyết, mời hắn tới định đoạt. Tới khi Quách Cù tới đây, thấy Chu Như Hội và Thẩm Mạn Hoa liền hiểu đã xảy ra chuyện gì, chỉ có điều hắn vẫn chưa biết căn nguyên sự việc.

“Hôm nay, thần thiếp và Đào mỹ nhân, Hứa cô nương muốn tới Tùy Thanh Các ngắm hoa phù dung, vừa hay gặp thái tử điện hạ, mọi người liền đi cùng nhau. Lúc đi qua nơi này, thái tử điện hạ nghe thấy âm thanh bất thường, thần thiếp và mọi người đi theo thì thấy hai người đó…”

Thấy sắc mặt Quách Cù càng lúc càng tối đi, ta không kể tiếp nữa, chỉ nói: “Bệ hạ bớt giận”.

“Sao đột nhiên lại muốn ngắm hoa?”

Ta cúi đầu, giọng nói của Đào Cảnh Thù từ bên cạnh truyền tới, “bệ hạ bớt giận, là thần thiếp thấy Hứa cô nương thích hoa phù dung thêu trên tấm vải, mới nói với nương nương muốn tới Tùy Thanh Các thưởng hoa”.

Quách Cù gật đầu không nói gì, bên ngoài rất nhanh truyền tới tiếng bước chân, có lẽ là Quách Thuấn Minh đã tới.

Quách Thuấn Minh bước qua ngưỡng cửa, đi tới trước mặt Quách Cù, còn chưa hành lễ đã quỳ sụp xuống.

“Xin phụ hoàng làm chủ cho nhi thần”

Lời nói vừa dứt thì có tiếng đập đầu vang lên, nghe thôi là có thể biết đập khá mạnh, lúc ngẩng đầu trên trán hắn đỏ lên một mảng.

Thôi Hải không theo kịp bước chân Quách Thuấn Minh, lúc vừa bước vào điện thì thấy cảnh này, lại nhìn thấy ánh mắt Quách Cù, hắn vội vã tới đỡ Quách Thuấn Minh dậy, “thái tử gia người đang làm gì vậy! Ôi trời! người mau đứng lên đi!”

Quách Cù đương nhiên thương xót đứa con bảo bối này, thấy Thôi Hải dìu Quách Thuấn Minh dậy, kêu hắn ngồi xuống, “Thôi Hải, kêu Kỷ Sưởng đưa người tới đây”.

Chu Như Hội và Thẩm Mạn Hoa bị trói chặt hai tay, trong miệng bị nhét vải. Thẩm Mạn Hoa vô cùng sợ hãi, gương mặt ướt nhòe nước mắt, lớp trang điểm cũng bị hủy hoại, cả khuôn mặt giống như một bức tranh bị người ta dội nước lên, không còn chút dáng vẻ nào của mỹ nhân Biện Kinh trước đây nữa.

Quần áo Chu Như Hội xộc xệch, trên ngực lưu lại dấu chân xanh tím, trên mặt cũng đầy vết thương, nhìn Chu Như Hội đang quỳ rạp trên mặt đất lúc này khó mà liên tưởng tới Chu thế tử phong lưu tiêu sái trước đây.

“Vết chân kia là con đạp?”

Quách Thuấn Minh không hề do dự, “vâng, vết thương trên mặt hắn cũng là do nhi thần đánh!”

Quách Cù không nói gì, chỉ thở dài một hơi, “ban đầu chuyện của Thẩm Mạn Hoa, trẫm muốn áp xuống, là trẫm đã khiến con uất ức”.

Miệng Thẩm Mạn Hoa bị nhét vải, chỉ có thể kêu lên vài tiếng “ưm ưm”. Ta nhìn xuống bụng nàng ta, cái bụng dưới lớp quần áo vẫn chưa lộ rõ. Hôm nay, cho dù mọi chuyện có được xử lí ra sao, đứa trẻ này cũng không thể giữ được nữa.

“Phụ hoàng, nhi thần muốn hỏi đôi gian phu tiện phụ này tại sao lại làm như vậy”

Quách Cù vuốt mi tâm, sai người bỏ miếng vải đang nhét trong miệng hai kẻ đó ra.

Chu Như Hội xoay người ra sức bò về phía trước, vừa dập đầu vừa khóc lóc: “Bệ hạ! Bệ hạ! Là Thẩm lương đệ hẹn thần nói có chuyện cần thương nghị, là thần nhất thời hồ đồ! Bệ hạ tha mạng!” nói xong liền hướng về phía Quách Thuấn Minh, “điện hạ! là nàng ta quyến rũ thần! Nhất định là nàng ta đã hạ dược nên mới khiến thần trí của thần u mê, phạm phải đã tội tày đình như vậy, điện hạ!”.

Thẩm Mạn Hoa nghe thấy lời hắn nói, hai mắt trợn trừng không dám tin nhìn Chu Như Hội, “ngươi…”.

Chu Như Hội thấy Thẩm Mạn Hoa định lên tiếng, khóc lóc nói với nàng ta: “Thẩm lương đệ ngươi lừa ta nói Hứa cô nương hẹn, sau đó lại…”.

“Câm miệng!” Quách Cù thấy hắn còn muốn kéo Hứa Minh Nguyệt vào, liền ném tách trà bên cạnh xuống, tách trà rơi trước mặt Chu Như Hội, chặn đứng tiếng khóc của hắn. Thẩm Mạn Hoa giờ đây như phát điên, bắt đầu cười to lên.

Ta nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt, chỉ cảm thấy thật nực cười, nam nữ say tình trên thế gian, lúc ân ái thì quấn quít không rời, nhưng khi gặp chuyện liền trở mặt thành thù, chỉ hận không thể giẫm nát xương thịt đối phương, sau đó xoay người, rũ bỏ tất cả.

Ta mượn tay Thẩm Mạn Hoa để Thẩm Uyển Hoa có được hợp hoan tán, không ngờ kẻ đã có người trong lòng là Thẩm Mạn Hoa đầu óc lại mê muội, diễn màn kịch cứu Quách Thuấn Minh để bước vào Đông Cung. Sau khi được như ý nguyện, lại không chịu tu tâm dưỡng tính, tiếp tục dây dưa cùng Chu Thế Hội. Mọi việc đi đến bước đường ngày hôm nay, đều là quả báo của việc nàng ta làm trước đó.

Thẩm Uyển Hoa vẫn giữ được tính mạng, tịnh tu trong miếu. Còn Thẩm Mạn Hoa chỉ nhận được một chén thuốc độc, một xác hai mạng.

Quách Cù thu hồi thánh chỉ ban hôn, nói với bên ngoài bát tự hai người không hợp, hôn sự được bãi bỏ, ban cho Hứa Minh Nguyệt tước hiệu quận chúa, thường cho Hứa quốc công rất nhiều vàng bạc, châu báu và lương điền,

Chu Như Hội là con của ngoại thần, nếu ban chết trong cung sẽ khiến người ta nghi vấn, Quách Cù sai người áp giải hắn về Tương Dương Hầu phủ, cũng đưa theo một bức mật chỉ. Vài ngày sau, Chu Như Hội bỗng nhiễm bệnh hiểm nghèo, nằm liệt giường nửa tháng rồi qua đời. Tương Dương Hầu cũng ngã bệnh, dâng tấu thư xin từ chức, lúc đó ta đang mài mực cho Quách Cù, hắn không thèm xem lập tức phê chuẩn.

Thẩm gia liên tiếp mất đi hai nữ nhi, lại bị Ngự Sử tóm được thóp, Võ Định Bá bị giáng hai cấp, trên triều bị Quách Cù trách mắng là lòng lang dạ sói; trong cung, Thẩm tần bị cấm túc, Tư Di lại được giao cho Tưởng tiệp dư nuôi dưỡng, Thẩm gia đang bị công kích nặng nề nên cũng không quan tâm nổi tới kế nữ đang than khóc kêu trời trong cung.

Mọi chuyện cũng chỉ ầm ĩ một thời gian, những ngày sau sẽ lại có chuyện mới xuất hiện, mọi người sẽ chẳng còn nhớ gì về trò hề này nữa.

Lời cảnh tỉnh của Trọng Nguyên Thanh, cuộc gặp gỡ tình cờ với Quách Thuấn Minh, tại sao Thẩm Mạn Hoa và Chu Như Hội lại gặp nhau ở tòa cung điện bỏ hoang đó mà không phải ở ngoài cung? Thẩm Mạn Hoa đã có thai, vì để được ở bên tình lang mà không quan tâm tới đứa bé trong bụng sao?

Đã rất lâu rồi ta không bước chân vào Đông Cung, lúc ta đến điện Thanh Huy, Quách Thuấn Minh vẫn chưa tới, ta đứng trong một căn phòng ấm áp như mùa xuân nhưng lại cảm thấy toàn thân rét buốt. Nếu như Quách Thuấn Minh đã biết chuyện của Thẩm Mạn Hoa, vậy hắn biết từ khi nào? Sau khi Thẩm Mạn Hoa vào Đông Cung hay là từ trước khi bách hoa yến diễn ra?

Trong cung cấm này, tính kế người thân, tính kế người bên gối, tính kế đối thủ, tính kế đồng mình đều chẳng là gì. Bị tính kế chứng tỏ ngươi vẫn còn giá trị lợi dụng, người nắm giữ ngươi trong tay lại có thể nằm ngoài ván cờ sao?

Nghe thấy tiếng bước chân càng lúc càng gần, ta quay người lại, “không biết thái tử điện hạ có gì phân phó?”

Quách Thuấn Minh không trả lời, đi lướt qua ta, cầm chiếc hộp gấm đang để trên bàn lên.

“Đây là chiếc kẹp tóc Cô sai người làm”. Kiểu dáng của chiếc kẹp tóc này rất đặc biệt, phần đuôi có hai dây tua rua ngọc trai rủ xuống, viên nào viên nấy đều tròn trịa, nhìn thoáng qua là biết giá trị không nhỏ.

“Chiếc kẹp tóc tinh xảo như vậy, thái tử phi tương lai nhất định sẽ rất thích”

Quách Thuấn Minh mặt không đổi sắc, chỉ nở nụ cười nhìn ta, “Cô đeo lên giúp nàng”.

Thấy hắn giơ thay định đêm chiếc kẹp cài lên búi tóc ta, ta vội vã lùi lại mấy bước, “không công không nhận thưởng, ý tốt của điện hạ, bản cung xin nhận tấm lòng”.

Bàn tay đang cầm kẹp tóc của hắn từ từ buông xuống, tua rua ngọc trai trên đó đập lên miếng ngọc bội hắn đeo ở thắt lưng, phát ra âm thanh lanh lảnh. Nụ cười trên mặt hắn biến mất, đi từng bước từng bước tiến về phía ta, “Cô sẽ không cưới thái tử phi”.

Hắn cứ thế bước tới, ta chỉ có thể lui về phía sau, “Bệ hạ nhất định sẽ chọn một thái tử phi vừa ý điện hạ”.

Lưng của ta lúc này đã dán lên cạnh bàn, không còn đường để lui nữa.

“Vậy phải để phụ hoàng thất vọng rồi”

Ta ngẩng phắt đầu lên, hơi thở của hắn phả lên gò má ta, khoảng cách của ta và hắn quá gần, “điện hạ vẫn muốn nếm thử cảm giác bị trâm cài tóc đâm sao?”

Hắn nắm chặt lấy bàn tay đang định rút trâm của ta, sau đó đặt lên môi, hôn nhẹ một cái.

Đầu óc ta bỗng chốc trở nên trống rỗng, nụ hôn này của Quách Thuấn Minh như đang thăm dò, ánh mắt hắn nhìn chằm chặp vào môi ta, rồi từ từ áp sát. Ta không quan tâm phần eo đang tì lên bàn đau nhức và bàn tay bị hắn nắm chặt đến phát đau, vẫy vùng đẩy hắn ra.

“Quách Thuấn Minh! Ngươi điên rồi!”

Hắn lại nở nụ cười, ngón tay trỏ nhẹ nhàng chạm lên môi ta, “trong cung này có ai mà không điên?”

“Thiệu Lạc An, không ai có thể cướp được nàng khỏi ta, phụ hoàng cũng không thể”

Ta hận không thể xông tới tát cho hắn hai bạt tai để hắn thanh tỉnh lại, ta hít sâu một hơi, “trước đây bản cung tới tìm điện hạ trong đêm vì chuyện của Thiệu Như Quý, đến nay sự đã thành, đây sẽ là lần cuối cùng ta tới đây”.

Quách Thuấn Minh cầm chiếc kẹp tóc trên bàn lên bỏ lại vào hộp gấm, “có vài chuyện một khi đã bắt đầu thì sẽ không thể kết thúc, Cô đợi tới ngày nàng đeo nó lên”.

Ta không muốn nghe thêm những lời nói điên cuồng của hắn, quay người rời đi.

Tòa cung điện ẩn sâu trong bóng tối giống như một con quái vật ăn thịt người đang há to miệng, khiến người ta cam tâm tình nguyện tiến vào cái bẫy do nó bày ra, sau đó bị nuốt chửng. Ta nhìn vào chỗ móng tay bị gãy đang rỉ máu, đôi mắt từ từ nhắm chặt lại.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 13​


Đợi tới khi những cây liễu trong hoàng cung lại một lần nữa nảy chồi, nháy mắt đã tới mùa xuân năm Gia Xương thứ năm, Tư Di cũng sắp phải đến Nam Thư Phòng học chữ.

Người cũ đi người mới tới. Thẩm tần chết vào mùa đông hai năm trước, phủ Võ Định Bá vì việc của Thẩm Mạn Hoa mà đã rơi xuống vực thẳm.

Tưởng tiệp dư trở thành dưỡng mẫu của Tư Dữ, ta và Quách Cù thương lượng, ban cho nàng ta phi vị. Những kẻ vừa được trọng dụng ra sức lao về phía trước, tranh giành quyền lực cùng các thế gia đại tộc thành Biện Kinh.

Gia Hưng năm thứ tư, Quách Cù tiếp thu lời can gián của bá quan, tiến hành tuyển tú để lấp đầy hậu cung, khai chi tán diệp. Trong nháy mắt, trong cung trở nên náo nhiệt chưa từng thấy, oanh oanh yến yến, đến nỗi cảnh xuân ở ngự hoa viên cũng bị lu mờ.

Hồ Tiễn Xuân vẫn bị Thiệu gia đưa vào cung trở thành một cung nữ. Có điều làm cung nữ chỉ là tạm thời, nàng ta cũng có chút bản lĩnh, chen vào điện Tiêu Phòng làm một cung nữ quét dọn.

Quách Cù thường tới điện Tiêu Phòng bái tế Vu Hiệu Xuân, rất nhanh chóng hắn đã phát hiện ra tiểu cung nữ có tướng mạo và tính cách giống y như Vu Hiệu Xuân này.

Chỉ trong một đêm, Hồ Tiễn Xuân từ một cung nữ mặt mày lấm lem trở thành sủng phi của hoàng đế.

Quách Cù liên tiếp sủng hạnh, ban thưởng không ngớt cho điện Thanh Lương nàng ta ở, hậu cung của Quách Cù trước nay chưa từng có nữ nhân nào được sủng ái tới như vậy, ngay cả Đào Cảnh Thù từng đắc sủng cũng bị ngó lơ.

Nàng ta thừa sủng chưa tới một năm, liên tục được thăng cấp, đến nay đã trở thành Chiêu Nghi đứng ngay sau Tưởng phi.

Người người trong cung đố kỵ, oán hận nhưng cũng rất ngưỡng mộ Hồ chiêu nghi. Nơi đây có vô số mỹ nhân đẹp hơn rất nhiều, nhưng Quách Cù lại chỉ độc sủng mình nàng ta.

Ta nhìn gương mặt đó, trong lòng không còn canh cánh như khi nhìn Vu Hiệu Xuân trước đây nữa. Nàng ta chỉ là thế thân, hơn nữa lại là một con rối, cho dù có vẻ vang hơn nữa thì sao chứ.

Gia Xương năm thứ ba, biên cảnh Mạc Bắc xảy ra đại chiến, Kỷ Sưởng trở về với chiến trường thuộc về hắn. Hắn biết ta ở trong cung trông thì có vẻ gấm hoa rực rỡ, nhưng thực tế thì mỗi bước đi đều rất gian nan, vì vậy trong những bức thư mà hắn nhờ Trọng Nguyên Thanh chuyển cho ta, phần lớn đều viết về phong cảnh và những chuyện thú vị ở Mạc Bắc.

Trọng Nguyên Thanh vốn định đợi tới khi ta bình định chuyện của Thẩm gia, hắn sẽ tới đất Thục du ngoạn, không ngờ độc cũ tái phát, từ đó tới nay vẫn không khỏi, chỉ đành ở lại Biện Kinh. Quách Cù vô cùng tín nhiệm hắn, rất nhiều chuyện đều phái hắn đi xử lí.

Vụ án qua đêm cùng kỹ nữ của con trai binh bộ thị lang Trình Quảng Mẫn, Quách Cù nâng lên cao nhưng lại đặt xuống nhẹ nhàng, Trình Quảng Mẫn tuy bị giáng chức hạ bổng lộc, nhưng vài năm nay lại được Quách Cù trọng dụng trở lại. Đào Cảnh Thù đã biết chuyện của Đào gia có liên quan tới Trình Quảng Mẫn, hiện nay Thiệu gia đã nguội lòng với ta, liên minh với Quách Thuấn Minh cũng đã xóa bỏ, ta chỉ có thể khuyên muội ấy nhẫn nại, chờ thời cơ tới.

Kể từ ngày xé bỏ hoàn toàn lớp mặt nạ với Quách Thuấn Minh, đã ba năm trôi qua, ta luôn phớt lờ những thứ mà hắn thi thoảng đưa tới.

Cũng không biết hắn đã thuyết phục Quách Cù bằng cách nào, dù tuổi đã tròn mười tám, sắp sửa nhược quán, nhưng Quách Thuấn Minh vẫn chưa cưới thái tử phi.

Vu Mân Hủy thường xuyên tiến cung thỉnh an ta để thăm dò về hôn sự của Quách Thuấn Minh, ta chỉ giả như không biết, tìm chủ đề đánh lạc hướng hoặc làm bộ không nghe ra, sau vài lần thấy ta không muốn nhắc tới chuyện này, nàng ta cũng từ bỏ ý định, không tới hỏi ta nữa.

Đang là mùa xuân, đây là thời điểm thích hợp để thả diều, Tư Di náo loạn đòi tới phía đông ngự hoa viên chơi, ta chỉ có thể đồng ý.

Tiểu thái giám cho diều bay cao, sau đó đưa dây diều cho Tư Di. Thằng bé rất vui, vừa cầm dây diều vừa chạy, thấy có các ma ma và cung nữ ở bên thằng bé, ta sai Thanh La mang tới một chiếc bàn nhỏ, chuẩn bị trà và một chút điểm tâm, đợi Tư Di chơi mệt thì ngồi xuống nghỉ ngơi.

“Tịnh quý phi nương nương vạn an”

Người tới mặc một bộ váy cung đình màu tím, bên ngoài khoác áo khoác mỏng rắc kim tuyến vàng, trong tay cầm quạt tròn thêu hình uyên ương đạp nước, không còn dáng vẻ hèn nhát, sợ hãi đến mức run rẩy ở điện Ngọc Đường ngày đó nữa.

“Hồ chiêu nghi”

“Thần thiếp vừa có vài chiếc diều giấy hình dáng rất đặc biệt, nếu nhị hoàng tử thích, có thể lấy chơi”

Ta nhìn diều mà cung nữ đứng sau nàng ta đang cầm, sai Thanh La nhận lấy.

“Nói tới diều giấy, quý phi nương nương có biết tới Cát gia ở Tự trấn Giang Nam không?”

“Ta không biết”

Ánh mắt nàng ta mang theo ý cười, nụ cười trên khóe môi vẫn giữ nguyên, ta nhìn mà thấy mệt mỏi, chỉ quay đầu quan sát Tư Di đang nô đùa.

“Cát gia chuyên làm diều giấy, nức tiếng gần xa, có rất nhiều diều ở Biện Kinh đều đến từ Cát gia”

Ta không có hứng thú thảo luận với nàng ta chuyện này, chỉ đáp cho có lệ: “Những con diều giấy này của Hồ chiêu nghi cũng là của Cát gia làm ư?”

Nàng ta bỗng bật cười, cười đến mức khóe mắt ngấn lệ, “phân xưởng của Cát gia gặp hỏa hoạn, gia chủ và tất cả mọi người đều chết trong đám cháy. Những chiếc diều này là do bệ hạ ban thưởng, thần thiếp không thích chơi, coi như mượn hoa hiến phật”.

Ta chỉ cảm thấy kỳ lạ, chuyện hỏa hoạn đó thì có gì buồn cười?

“Cũng chỉ là một thương hộ, khiến nương nương chê cười rồi”

Ta biết nàng ta xuất thân thương hộ, gia đạo sa sút, phụ mẫu qua đời, vốn định tới nương tựa nhà họ hàng, ai ngờ bị nhị cữu cữu phát hiện, đem về Triệu gia, sau đó được mẫu thân sắp xếp đưa tới Thiệu gia dạy dỗ”.

“Thương hộ như Cát gia cũng coi như làm rạng rỡ tổ tông”

Hồ Tiễn Xuân ngẩng đầu nhìn ta bằng ánh mắt có chút kinh ngạc, khóe miệng mấp máy như thể có điều muốn nói.

“Thanh La, đi gọi nhị hoàng tử về đây, cũng chơi vài canh giờ rồi, hồi cung thôi”

Thấy Hồ Tiện Xuân không có ý muốn rời đi, ta nói: “Bản cung đi trước, không quấy rầy Hồ chiêu nghi ngắm cảnh nữa”.

Ta đưa Tư Di về điện Ôn Thất, nơi ở của nhị hoàng tử, lúc vừa trở về tới điện Ngọc Đường, ma ma bên cạnh Tư Di vộ vã chạy tới, sắc mặt vô cùng hoảng sợ.

“Nương nương… nương nương… nhị hoàng tử xảy ra chuyện rồi!”

Ta kinh hãi làm đổ tách trà mới pha, nước trà nóng dội lên mu bàn tay đau rát.

“Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì, nhị hoàng tử ban nãy vẫn còn khỏe mạnh, còn không mau nói!” Thanh La thấy ta nhất thời choáng váng, vội vã lên tiếng.

“Vốn đang rất khỏe, đám nô tài vừa chuẩn bị thay y phục cho nhị hoảng tử, không… không ngờ nhị hoàng tử bỗng nhiên ngất xỉu!”

Ta không quan tâm tới vết bỏng trên mu bàn tay, vội vã gọi kiệu tới điện Ôn Thất.

“La Vận Vĩnh! Ngươi lập tức tới điện Hằng Thất mời bệ hạ! Mau!”

Ta lại hỏi ma ma: “Đã mời thái y chưa?”

“Hồi nương nương, nô tài đã phái người đi mời Tuần thái y rồi”

“Bây giờ ngươi tới thái y viện lần nữa, gọi tất cả thái y tới! Mau lên!”

Tuy ta không yêu Quách Cù, nhưng Tư Di là đứa con mà ta mang nặng đẻ đau, thằng bé không thể có chuyện gì.

Tới điện Ôn Thất, thấy Tư Di nằm im trên giường, nước mắt ta không cầm được rơi xuống, ta vội tới kiểm tra hơi thở và mạch đập của thằng bé, thoạt nhìn trông nó chỉ như đang ngủ say.

Quách Cù cùng một toán thái y cùng tiến vào, ta nắm chặt bàn tay của Tư Di, cảm nhận được hơi ấm trên người thằng bé thì mới yên tâm.

“Quý phi, trước tiên nàng hãy bỏ tay Tư Di ra để cho thái y kiểm tra đã”

Quách Cù nắm lấy tay ta, tách từng ngón tay ta ra, các vị thái y cùng tiến lên bắt mạch.

Qua một tuần hương, sau khi các thái y thảo luận một hồi, Tuần thái y nói: “Bệ hạ, nương nương, thần và các vị thái y đây đã bàn bạc, bệnh trạng của nhị hoàng tử giống như bị trúng độc tạo thành”.

Ta lập tức đứng phắt dậy, chạy vào nội điện, xông về phía giường mà Tư Di đang nằm.

Giọng nói giân giữ của Quách Cù truyền từ bên ngoài tới, “nhị hoàng tử đang khỏe mạnh sao lại trúng độc! trong cung sao lại có thứ dơ bẩn đó!”

Đầu óc ta rối loạn, không biết tại sao lại là Tư Di. Các ma ma, thái giám và cung nữ bên cạnh thằng bé, mỗi một người ta đều nắm trong lòng bàn tay, rốt cuộc sai sót ở đâu?

Quách Cù tiến vào, dìu ta dậy, “thái y nói loại độc này không nguy hiểm tới tính mạng, họ đã điều chế thuốc giải, nàng đừng lo lắng, Tư Di là con trai của trẫm, nó sẽ không có chuyện gì đâu”.

Quách Cù bận việc triều chính, sau khi biết Tư Di không có gì đáng ngại liền vội vã trở về điện Hằng Thất.

Ta không buồn nhìn theo bóng lưng hắn, hắn là phụ thân của Tư Di, hắn không muốn đào sâu nguyên nhân khiến Tư Di trúng độc, nhưng ta là mẫu thân của thằng bé, ta nhất định phải tìm ra rốt cục là ai dám động tới con trai của mình.

Kẻ đó nếu đã hạ độc, tại sao lại chọn loại độc không nguy hiểm tới tính mạng mà chỉ làm hôn mê? Kẻ đó không quan tâm tới tính mạng Tư Di, vậy hắn muốn điều gì?

“Thanh La!” ta vội vã cất tiếng gọi, “người đích thân tới phủ Võ Nghị Hầu một chuyến, nói cho Trọng hầu gia chuyện Tư Di trúng độc, nhờ hắn đưa thuốc giải độc tới đây”.

“Nương nương yên tâm, nô tỳ sẽ đi ngay”

Ta nắm lấy tay phải của Tư Di, gió xuân bên ngoài cửa sổ đang thổi phấp phới qua ngọn cây, sóng gió trong cung lại bắt đầu nổi lên rồi đây.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 14​


Thanh La nhanh chóng trở lại, đem theo khí lạnh của đêm tối.

Tin tốt là Trọng Nguyên Thanh biết loại độc mà Tư Di trúng và đã sai người điều chế thuốc giải; còn tin xấu là vì độc cũ tái phát, hắn bị thổ huyết và đã hôn mê.

Kỷ Sưởng ở Bắc Mạc xa xôi, Trọng Nguyên Thanh lại trúng độc hôn mê, Thiệu gia không giúp được gì cho ta, người mà tổ phụ để lại cho ta, đa số đều ở bên ngoài cung, hành sự bất tiện. Tư Di bỗng nhiên trúng độc như thể sét đánh giữa trời quang, khiến ta trở tay không kịp.

Ta nhìn về phía chiếc đèn lồng chập chờn trước giường, mãi mà không thể đi vào giấc ngủ.

Trong xoáy nước có những gương mặt tươi cười của các mỹ nhân trong hậu cung, các quyền thần kẻ đến người đi, đôi mắt phượng không giận mà uy của Quách Cù, ánh mắt sâu thăm thẳm của Quách Thuấn Minh, gương mặt mềm mại đang nở nụ cười của Tư Di…

Ta tỉnh lại từ cơn mê, cả người toát đầy mồ hôi ướt đẫm y phục, ta lau đi những giọt mồ hôi trên trán, nâng người dậy gọi Thanh La.

Họa Ảnh vén rèm bước vào, “nương nương muốn dậy ư?”

“Thanh La đâu?”

“Trịnh Tuệ nói có việc gấp tìm Thanh La tỷ tỷ, Thanh La tỷ tỷ sai nô tỳ hầu hạ nương nương”

Trịnh Tuệ là người của Trọng Nguyên Thanh, hắn là một tiểu thái giám quét dọn trong điện Hằng Thất, nếu không có chuyện cấp bách sẽ không liên lạc với ta. E rằng trong triều đã xảy ra chuyện, Trọng Nguyên Thanh lại đang hôn mê, đành phải báo cho ta.

“Ta nhớ ở Đông Cung có một a hoàn tên Ngân Phán”

“Vâng. Chuyện của Thẩm lương đệ không liên lụy tới nàng ta, hiện nay nàng ta làm việc trong điện của thái tử”

“Kêu nàng ta để ý kỹ”

“Vâng”

Họa Ảnh vừa giúp ta đeo trang sức lên búi tóc xong, Thanh La vội vã tiến vào phòng.

Thấy bên cạnh ta chỉ có Họa Ảnh, giọng nói của nàng ấy mang theo chút lo âu, “nương nương, Triệu gia gặp chuyện rồi”.

Ta thấy thần sắc nàng ấy hoảng loạn thì lên tiếng: “Ngươi nói kỹ ta nghe”.

“Trong buổi thượng triều, có một bà lão tới từ Tĩnh Châu đánh trống đăng văn trước cổng hoàng cung, nói Triệu tam gia coi thường luật pháp, cưỡng ép dân phụ, coi mạng người như cỏ rác. Bệ hạ cho truyền bà lão vào yết kiến, sau đó tống tam gia vào đại ngục!”

Trống ngực ta rung lên, bỗng chốc có một dự cảm không lành.

“Bà lão đó nói gì? Những người khác của Triệu gia thì sao?”

Mẫu thân là con gái duy nhất của ngoại tổ mẫu, đại cữu cữu chết yểu, tam cữu cữu là con út, ngoại tổ mẫu và ngoại tổ phụ đều hết mực cưng chiều. Nuôi dưỡng hắn thành một kẻ tham lam lười nhác, bất tài vô dụng cũng thôi đi, nhờ cái bóng của tổ tông Triệu gia, hắn mới có được một chức vụ nhàn rỗi ở công bộ, nhưng lại du thủ du thực, trụy lạc đàng đ**m. Triệu gia phải nhờ vào tay ngoại tổ mẫu cùng nhị cữu cữu gánh vác và mẫu thân sau khi gả vào Thiệu gia tương trợ mới không rơi vào cảnh sa sút.

Dựa vào thói háo sắc, đã nạp vô số thê thiếp của hắn thì mấy việc như cưỡng ép dân phụ đích xác là do hắn làm.

“Bà lão đó nói tam gia cướp mất con dâu của bà ấy ngay giữa phố, còn cho người đánh con trai của bà, thấy nhà bà ấy không mãi không bỏ qua thì đẩy con của người phụ nữ đó ngã chết…”

“Thật quá hoang đường!”

Ta cố gắp áp chế sự giận dữ trong lòng, hỏi: “Bệ hạ xử lý thế nào?”

“Trịnh Tuệ nói, bệ hạ chỉ sai người nhốt tam gia vào ngục, chưa nói sẽ xử lí ra sao”

“Nhị cữu cữu thì sao?”

“Nhị gia đang ở đất Thục làm việc cho bệ hạ, bệ hạ chưa hỏi tội những người khác của Triệu gia”

Ta hít sâu một hơi, “người sai Trịnh Tuệ để mắt, có chuyện gì lập tức báo cho ta”.

“Hắn tự tìm đường chết cho mình, Họa Ảnh, ngươi lập tức xuất cung tới Thiệu gia, nói mẫu thân nhất định phải khuyên ngoại tổ mẫu, không được vào cung cầu xin bệ hạ”

“Vâng”

Ta từ từ nhắm chặt mắt, Tư Di vừa xảy ra chuyện, sau đó liền tới lượt tam cữu cữu, tiếp sau đây sẽ là điều gì nữa? Dường như ta đang bước đi trên một con đường được người khác bày sẵn. Ta cố gắng kìm nén cảm giác bất lực trong lòng, nếu lúc này không nắm bắt thời cơ, bị đánh bại, vậy thì ta thật sự sẽ rơi vào cảnh trơ trọi không còn ai giúp đỡ.

Khi tin tức mẫu thân và ngoại tổ mẫu quỳ trước điện Hằng Thất xin yết kiến bệ hạ được truyền tới, ta đang ngồi trên ghế mây đọc thoại bản trong Quan Trúc Các.

Trong thoại bản, Doãn tứ nương cam nguyện hầu hạ hôn quân vì nam nhân nàng yêu, trở thành một yêu cơ họa quốc, mở cửa cung cho người hắn, lại bị hắn vô tình chém một nhát kiếm, chết không nhắm mắt.

Các nàng khóc lóc cầu xin chỉ khiến tam cữu cữu chết nhanh hơn mà thôi.

Liếc thấy có bóng dáng thấp thoáng bên cửa ngách, “điện hạ nếu đã tới, hà tất phải ẩn trốn”.

Quách Thuấn Minh đi qua bức bình phong, bước tới trước bàn, cầm quyển thoại bản ta đặt bên trên lên.

“Hồng Oán Ký, Doãn tứ nương hết mực ẩn nhẫn, Lý Nghiêu lại bạc tình bội nghĩa, quả thực không xứng với nàng. Lý Khôn tuy là hôn quân, nhưng lại không tiếc đem thân cản kiếm cho tứ nương, không biết khi cận kề cái chết, tứ nương có hối hận không?”

Ta nhón một miếng bánh táo, “điện hạ học rộng hiểu nhiều, đến ngay cả thoại bản dành cho nữ nhi này, điện hạ cũng xem qua rồi ư?”

Ta vốn đến Quan Trúc Các để tịnh tâm nên trong các lúc này không còn ai khác. Quách Thuấn Minh kéo ghế đẩu bên cạnh ta, vén áo ngồi xuống, “Lý Khôn nghĩ rằng tứ nương thích nghe tiếng lụa xé, thích xem ca múa, cho nên mới vì nàng mà tìm cổ phổ, dựng cổ khúc, vì nàng thu thập gấm vóc khắp giang sơn. Cô cũng chỉ đang thuận theo sở thích của người mình yêu, có gì mà không được”.

“Tứ nương muốn có vải là để truyền tin cho Lý Nghiêu, xem ca vũ là để mê hoặc Lý Khôn, ở đâu ra cái gọi là thuận theo sở thích?

Quách Thuấn Minh cười nhẹ một tiếng, giơ tay lấy miếng bánh táo ta đã ăn hơn nửa, “Cô thấy tác giả của cuốn thoại bản này có thể viết lại một cuốn khác, loại bỏ Lý Nghiêu, không có Lý Nghiêu, tứ nương tự khắc sẽ nhìn ra ai mới là người thật lòng với nàng”.

“Ngươi…”

Hắn cắn một miếng bánh táo nhỏ ngay chỗ vết cắn của ta, đầu lưỡi l**m vụn bánh dính trên khóe môi.

“Rất ngọt”

Ta nhìn cánh môi đang nhếch lên của hắn, từ hoang đường lúc này đã khó mà có thể dùng để hình dung hắn nữa rồi.

“Điện hạ tới đây là vì muốn cùng bản cung thảo luận về thoại bản sao?”

Hắn đưa tay định vén lọn tóc mai rối loạn của ta ra sau, ta quay đầu né tránh, ngón tay của hắn chạm trúng vành tai ta.

“Cô chỉ muốn gặp nàng”

Nghĩ tới việc hắn hết lần này tới lần khác khiêu chiến giới hạn cuối cùng của mình, ta cất tiếng mỉa mai: “Ngự hoa viên trăm hoa đua nở, điện hạ nếu thích bông hoa của phụ hoàng người tới vậy, chi bằng ngắt lấy vài bông đem về Đông Cung trồng?”

Quách Thuấn Minh bỗng vươn tay chặn lên môi ta, đồng thời tiếng thở của hắn quanh quẩn bên tai, “Thiệu Lạc An, Cô chỉ muốn nàng”.

“Cô đợi nàng tự mình đi tới bên cạnh Cô”

Ta quả thực không muốn đối phó với hắn thêm nữa, gạt mạnh bàn tay đang đặt lên môi mình ra, “hôm nay trời rất đẹp, điện hạ vẫn nên quay về Đông Cung mơ tiếp giấc mộng viển vông này đi!”

Quách Thuấn Minh không hề tức giận, hắn đứng lên, phủi phủi vạt áo, “bệnh của nhị đệ vẫn chưa khỏi, Triệu Viễn Triết lại bị tống vào thiên lao. Thiệu Lạc An, ta sẽ không truy cứu chuyện đã qua”.

Ta chỉ về phía cửa hông, “không phiền điện hạ bận tâm, bản cung sống rất tốt”.

Thấy tà áo đỏ tím biến mất ở cánh cửa, ta từ từ vịn vào bàn ngồi xuống, thật lâu sau mới thở ra một hơi.

Sau khi đi thăm Tư Di, ta trở lại điện Ngọc Đường, hiện nay trong cung Hồ chiêu nghi đang độc sủng, cho dù Tư Di trúng độc, Quách Cù cũng không đại giá quang lâm tới điện Ngọc Đường.

Yểu điệu ngọc thường trại thúy mộ, tham si tú hộ huyền châu bạc.

Điện Ngọc Đường là chiếc lồng hoa lệ mà Quách Cù ban cho ta, là thành quả mà ta kiếm tìm nửa đời trước, cũng là số phận của ta nửa phần còn lại.

Ngoài điện có một cây ngọc lan, hoa nở thành từng cụm, giống y như tuyết phủ kín trên tường mùa đông. Đêm khuya, sương nặng hạt, bên ngoài cửa sổ có tiếng nước rơi, giường như có tiếng âm thanh truyền tới từ nơi xa.

Ta hỏi Thanh La: “Đêm nay Hồ chiêu nghi thị tẩm sao?”

Thanh La gật đầu nói vâng.

Ta vô thức xoắn phần đuôi tóc, điện Thanh Lương hằng đêm sênh ca, đó là ngày mà nữ tử nở rộ, nàng ta đang đón nhận tình yêu nồng nhiệt của một người đàn ông không thuộc về mình.

Màn đêm yên tĩnh bị tiếng đẩy cửa của Họa Ảnh phá vỡ.

“Nương nương, quận chúa truyền tin, nói trên đường hồi kinh, nhị gia đột nhiên nhiễm phải dịch bệnh, đã qua đời rồi!”

Ta đứng phắt dậy, trước mắt một mảng tối đen, ta cố giữ cho cơ thể đứng vững, “dịch bệnh?”

Họa Ảnh thấy sắc mặt ta không tốt, liền đỡ lấy cánh tay ta, “quận chúa muốn hỏi ý của nương nương, phải cứu tam gia thế nào?”

Ta giơ tay gạt hết mọi thứ trên bàn trang điểm, son phấn rơi xuống đất, đồ trang sức vương vãi khắp nơi, cung nữ trong phòng thi nhau quỳ xuống.

“Cứu thế nào? Thần tiên cũng không cứu nổi kẻ đáng chết! Khụ…”

Trong cổ họng bỗng có vị ngọt tanh, có thứ gì đó vụt qua trong tâm trí ta, ta muốn bắt lấy, nhưng ý thức đã bắt đầu vụn vỡ, sức lực như bị rút cạn, ta thoáng nghe thấy tiếng kêu gào của cung nữ, lại thoáng nghe thấy tiếng nhạc du dương.

Ta dường như lại nhìn thấy gương mặt của Vu Hiệu Xuân, nàng ấy cười rồi nói: “Lạc An, ngày mai chúng ta lén xuất cung tới nghe kịch ở Hội Sinh Lâu nhé, nghe vở liên hoàn kế của Vương Doãn được không”.

… Chỉ sợ nhân tình lừa dối người tiết lộ kế hoạch ra ngoài, gia tộc của lão gia người khó mà giữ được. Sau khi liên hoàn kế thành công, phải bảo vệ nhà Hán vạn thiên thu.

Giờ đây, liên hoàn kế biến thành của ai, rốt cục là âm mưu của ai đây.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 15​


Ta đã mơ một giấc mơ rất dài, trong mơ ta vẫn còn dáng vẻ khi chưa xuất giá.

Ngoại thành Bình Dương có một rừng cây ăn trái, khi vào thu, trên cây kết đầy những trái quả màu đỏ. Ta không với tới những trái to mọng, ngọt ngào đó nên sai Kỷ Sưởng ngồi xuống để ta trèo lên.

Tổ phụ điều hắn tới làm hộ vệ của ta, ta không thích chút nào, bởi vì hắn trông chẳng hề tuấn tú. Gắn gầy như que củi, nước da phơi nắng đen xì, lại không thích nói chuyện, giống như một cọc gỗ vậy, có chọc hắn cũng không lay động dù chỉ một chút.

Tằng tổ phụ không cho phép ta chạy loạn khắp nơi, nếu bị phát hiện, bọn ta luôn bị phạt cùng nhau. Vài lần như vậy, ta không nhịn được mà hỏi hắn: “Ngươi có thể không đi theo ta để đỡ bị phạt”.

Hắn nói hắn là hộ vệ, có chết cũng phải chết trước mặt ta.

Ta bĩu môi xem thường.

Kỷ Sưởng nâng ta dậy, ta sắp với tới những trái màu đỏ đó, bỗng cơ thể nhẹ bẫng đi, ta nhắm mắt lại rồi rơi xuống dưới.

Lúc mở mắt lại thấy mình đang ở bên ngoài thư phòng của tổ phụ, Trọng Nguyên Thanh mặc áo giáp, lông mày như được vẽ nên, hắn nở nụ cười nói với ta: “Ta phải tới tây cảnh rồi”. những chiếc lá trên cây thi nhau rụng xuống, mặt trời đã lặn về phía tây, cảnh tượng bắt đầu trở nên vụn vỡ.

Chớp mắt một cái, vẫn là hắn nhưng lúc này hắn mặc một chiếc áo bào màu trắng thuần, mái tóc được buộc lại phía sau đầu, sắc mặt trắng xanh, ánh mắt điềm tĩnh như một cái giếng sâu.

Ta muốn cất tiếng gọi hắn, nhưng cổ họng đau đớn, không nói nên lời.

Cảnh vật lại thay đổi, ta dứng trên vùng đất trống phía trước điện Thanh Huy, các cung nhân kẻ qua người lại bước qua ta, bước chân các nàng rất vội vã, mùi tanh nồng của máu trong chiếc chậu đồng được bưng trên tay các nàng khiến người ta buồn nôn.

Quách Cù ngồi trên ghế, nghe tiếng nữ nhân trong điện đang kêu gào thảm thiết, lông mày hắn cau chặt lại.

Có một người dáng vẻ như hộ vệ bước tới như bay, nói nhỏ gì đó vào tai hắn, sắc mặt Quách Cù biến đổi, không chần chừ mà quay đầu rời đi.

Ta nhìn vào nguồn sáng phát ra từ trong cung điện, thất thần. Một phụ nhân chạy ra, trên tay dính đầy máu tươi, bà ấy đâm vào ta khiến người ta lảo đảo, vết máu ngay lập tức dính lên tay áo.

Phụ nhân đó hết sức hoảng loạn, hét to: “Thái tử phi nương nương băng huyết rồi”.

Nữ nhân trong điện đột nhiên dùng hết sức mình, tiếng hét xuyên thấu trời cao.

“Điện hạ!”

Nhưng điện hạ của nàng ấy chẳng hề hồi ứng, nàng ấy tắt thở giữa vũng máu, bộ dạng vô cùng thê thảm.

Ta dường như nghe thấy rất nhiều người đang nói bên tai mình, cảnh sắc xung quanh ta dần dần biến mất.

“Lạc An, đa ngôn sác cùng, bất như thủ xung. Con cháu của Thiệu gia cần phải tiếp nối vinh quang tổ tiên”

“Cũng chỉ là chim sẻ bay lên cành cao, đâu thể trở thành phượng hoàng được, con gái của ta mới xứng với ngôi vị hoàng hậu”

“Cho dù hôm nay ta có chết, cũng sẽ bảo vệ người chu toàn”

“Thuộc hạ sẽ thành toàn nương nương”

“Quý phi rất tốt”

“Tịnh mẫu phi bình an”

……

Từng gương mặt, có giận có cười, có vui có buồn, ta chỉ cảm thấy lồng ngực đau nhói, không phân biệt được lúc này là ngày tháng nào, cũng không rõ ta rốt cuộc là ai.

Lúc ta tỉnh lại, toàn thân rệu rã, muốn nâng người dậy nhưng lại bị ngã xuống giường.

Vài tia nắng xuyên qua ô cửa sổ, bây giờ đang là ban ngày.

Ta muốn mở miệng gọi người tới, lại phát hiện cổ họng mình khản đặc, nói không ra hơi.

Người bên ngoài nghe thấy động tĩnh, mở cửa bước vào, đó là Kỳ Hi.

Vì Đào Cảnh Thù nên ta chỉ giữ Kỳ Hi lại nuôi dưỡng bên người, không phải khổ cực làm việc như các tiểu cung nữ bình thường khác. Nhưng lúc này, gương mặt tròn vo của nàng ấy gầy đi rất nhiều, cơ thể cũng suy nhược hơn trước.

Ta kìm nén sự khó chịu nơi cổ họng, cất tiếng hỏi: “Bản cung bị sao vậy?”

Nàng ấy thấy ta cố ngồi dậy, lập tức lấy vài chiếc gối kê vào sau lưng ta, lúc nhìn ta thì nước mắt không nhịn nổi mà lăn xuống.

“Nương nương trúng độc, đã hôn mê hơn bốn tháng nay”

Cổ họng cảm thấy ngứa ngáy, ta bắt đầu ho, khi bỏ bàn tay đang che miệng ra, trên đó dính đầy máu.

Kỳ Hi trông thấy thì khóc không thành tiếng, trong lòng ta lo lắng cho Tư Di, hỏi nàng ấy Tư Di có ổn không. May mà Tư Di đang ở bên chỗ Đào Cảnh Thù, ta cảm thấy yên lòng.

“Thanh La đâu?”

Ánh mắt Kỳ Hi né tránh, giọng nói cũng trở nên lắp bắp, “Thanh La… Thanh La tỷ tỷ… đi sắc thuốc cho nương nương…”

Sao ta lại không nhìn ra thần sắc kỳ lạ của nàng ấy chứ, “có chuyện gì không thể nói ư, sao phải nói dối để lừa ta”.

Nàng ấy quỳ sụp xuống, gương mặt đau khổ, “nương nương, nô tỳ cũng chỉ muốn tốt cho người”.

Ta áp chế sự nghi hoặc trong lòng, nghiêm mặt nói: “Nếu ngươi không nói, vậy gọi người khác vào nói”.

“Nương nương… trong điện không còn người khác nữa…”

“Không còn người khác nữa là sao?”

Kỳ Hi cúi gập đầu xuống dưới, bi thương nói: “Bọn họ nói Thanh La tỷ tỷ hạ độc nương nương, bệ hạ hạ lệnh đánh chết tỷ ấy, Họa Ảnh tỷ tỷ cũng bị điều tới Dịch U Đình, cung nhân đều bị giải tán, chỉ còn lại mình nô tài…”

Ta cảm thấy tai mình như ù đi, loáng thoáng nghe không rõ nữa, “Ngươi nói cái gì?”

Kỳ Hi thấy vẻ mặt ta ngẩn ra, kéo tay ta rồi nói: “Bệ hạ không cho phép bất kì ai ra vào điện Ngọc Đường, nhưng vẫn sẽ có thái y tới trị bệnh cho nương nương”.

“Thiệu gia gặp chuyện rồi đúng không?”

Kỳ Hi sững lại, nhìn ta bằng ánh mắt trống rỗng.

“Nếu không hắn hà tất phải nhốt giam ta, còn đánh chết cung nữ bên người ta nữa”

Lúc này ta mới chú ý tới, tòa cung điện quen thuộc trong dĩ vãng lúc này vô cùng trống trải, không có lấy một bóng người.

“Thiệu thượng thư che giấu con trai của phế thái tử, bệ hạ vô cùng phẫn nộ, trừng phạt Thiệu gia, Thiệu thượng thư và quận chúa nương nương đã tự vẫn trong ngục!”

Ta chỉ cảm thấy thật hoang đường, “thái tử của tiên đế đã chết từ lâu, lấy đâu ra con trai?”

Kỳ Hi không biết phải trả lời ta thế nào, nước mắt ướt nhòe trên mi. Ngực ta như bị chèn đá lên, hô hấp khó nhọc. Ánh mắt cũng nhói đau, có lẽ là do muốn khóc mà không khóc được.

“Là ta đã phụ lại kỳ vọng của tổ phụ, những thứ muốn giữ đều không giữ nổi”

Ta cảm thấy buồn ngủ.

Lúc lại tỉnh giấc lần nữa, ở nơi không xa có bóng hình một người mặc y phục màu vàng đang ngồi.

Quách Cù thấy ta đã tỉnh, mở miệng nhàn nhạt cất tiếng: “Quý phi tỉnh rồi”.

Ta chống khuỷu tay nâng người dậy, từ từ nhích lên dựa vào đầu giường, “sao bệ hạ tới đây?”

“Nghe Thôi Hải nói ban ngày nàng đã tỉnh dậy một lần, sau khi xử lí xong chính vụ ta liền tới thăm nàng”

Rõ ràng đang là mùa hè, trên người ta lại đắp một tấm chăn bông dày cộp, nhưng vẫn cảm thấy toàn thân ớn lạnh.

“Thần thiếp muốn hỏi bệ hạ, nô tì bên người của thần thiếp đâu?”

Quách Cù nhìn ta chằm chặp, “bọn chúng không hầu hạ nàng chu đáo, ta sẽ sai Thôi Hải chọn một nhóm nô tỳ hiểu chuyện tới chăm sóc nàng”.

Thấy ta mãi không cất tiếng, Quách Cù lại nói: “Nàng không muốn hỏi trẫm chuyện của phụ thân nàng sao?”

Ta nhìn xuống những viên gạch lát nền loang lổ dưới đất, ánh mắt hoa đi, “vậy bệ hạ có muốn nói với thần thiếp không?”

“Phụ thân nàng đã phạm tội, nhưng trẫm sẽ không trút giận sang nàng, nàng vẫn là quý phi của trẫm”

Trong lòng ta cảm thấy buồn nôn, nhưng lại phải giả bộ sợ hãi, “bệ hạ khoang dung đại lượng”.

Quách Cù ngoảnh đầu đi không nhìn ta nữa, “cô mẫu vẫn còn đó, trẫm sẽ không trút giận lên người của Thiệu gia và Triệu gia, những người không liên quan, trẫm sẽ không đụng tới”.

Ba đứa con của ngoại tổ mẫu đều đã chết, đổi lại được một câu sẽ không trút giận của hắn, ta túm chặt lấy khăn trải giường dưới thân, hận không thể xé rách nó.

“Thần thiếp thấy hơi choáng váng, xin bệ hạ hãy hồi cung”

Ta chùm chăn kín mít không một khe hở, ngăn không có tiếng khóc nghẹn ngào truyền ra.

Ta đã nằm hôn mê trên giường quá lâu, tứ chi mềm nhũn vô lực, muốn xuống giường đi lại thôi cũng rất khó khăn. Quách Cù giam lỏng ta trong điện Ngọc Đường, mỗi ngày ta đều vịn vào tường luyện tập, bước đi từng bước một.

Ngày đó sau khi hắn rời đi, đã phái một đám cung nữ tới. Bọn họ làm việc tuần tự như một đám người gỗ, lo sợ sẽ phạm phải sai lầm.

Ta biết đám người này nhất định là người mà Quách Cù sắp xếp tới giám sát ta, lúc này ta chỉ mong cầu bình yên vô sự, nên sẽ vui vẻ coi như không biết chuyện đó.

Ta để Kỳ Hi trở về bên cạnh Đào Cảnh Thù, hiện nay ta thân cô thế cô, e rằng trong cung không có nơi nào khó sống hơn điện Ngọc Đường nữa.

Kỳ Hi từ chối, bên cạnh ta chỉ còn lại nàng ấy, trong hơn bốn tháng ta trúng độc hôn mê đã xảy ra rất nhiều chuyện, ta và ngoài cung cũng bị cắt đức liên lạc. Chỉ có thông qua nàng ấy, thông qua Đào Cảnh Thù đang tương đối tự do mới có thể nối lại liên lạc với ngoài cung.

Tư Di đang được Đào Cảnh Thù nuôi dưỡng, nên dù cho ta nhiều lần sai Kỳ Hi tới điện Chu Kính, Quách Cù cũng mắt nhắm mắt mở, không ra lệnh cấm cản, việc truyền tin tức giữa ta và Đào Cảnh Thù diễn ra thuận lợi.

Đêm khuya yên tĩnh, Kỳ Hi thấy các cung nữ gác đêm đang đứng dưới mái hiên xa xa, âm thầm đi tới trước giường, truyền cho ta một bức thư, “đây là thư Trọng hầu gia nhờ tỷ tỷ gửi cho nương nương”.

Ta nhìn dấu niêm phong quen thuộc trên bức thư, thở dài, “đa tạ ngươi và tỷ tỷ ngươi”.

“Nương nương có ơn lớn với nô tài, tỷ tỷ nô tài và A Uyên, Kỳ Hi không có gì báo đáp”

Ta không phải người tốt, không có tấm lòng thiện lương vô bờ bến tới vậy. Ta cũng đặt mạng người lên bàn cờ, cũng bày mưu tính kế người xung quanh, tay ta cũng từng dính máu tươi, ta che chở bảo vệ cho các nàng, cũng chỉ là vì sự ủy thác của trưởng tỷ, và chút cảm giác đồng bệnh tương liên mà thôi.

Khi xưa, trưởng tỷ rơi vào cảnh khốn cùng, tỷ ấy cũng giống mẫu thân và phụ thân, không mong cầu được sống nữa ư?

Ta dùng trâm rạch qua lớp phong ấn, lấy bức thư ra, bên trên có ba chữ rồng bay phượng múa.

Hồ Tiễn Xuân.

Ta không thể ra khỏi điện Ngọc Đường, đành sai Kỳ Hi lấy tấm đệm tròn đặt xuống chỗ mãi hiên. Sau khi trúng độc, ta có thể cảm nhận được cơ thể không còn như trước, cho dù đang là mùa hè, mặc y phục dày nhưng vẫn không dám ra gió, trong người luôn cảm thấy khí lạnh thổi qua.

Bên ngoài cung bỗng truyền tới tiếng bước chân có trật tự, còn có cả tiếng đao kiếm va chạm, có vài cung nữ không kìm được mà ngó ra xem.

“Kỳ Hi, ngươi đi xem xem đã xảy ra chuyện gì?”

Kỳ Hi vẫn chưa đi tới cửa cung, đã thấy một người có dáng vẻ như cấm vệ quân đem theo một toán người bước vào. Các cung nữ, thái giám bị dọa cho sợ hãi, run rẩy muốn bỏ chạy. Kỳ Hi thấy chúng xông tới, bước lên chặn lại, “to gan, không biết đây là điện Ngọc Đường sao?”

Trên mặt người đó không chút biểu cảm, chắp tay hành lễ, nói: “Bệ hạ gặp thích khách, thần là Vương Tuyển, thống lĩnh cấm vệ quân, phụng lệnh thái tử điện hạ tới bảo vệ Tịnh quý phi nương nương”.

“Bệ hạ gặp thích khách?”

Vương Tuyển mặt không đổi sắc, “nương nương không cần lo lắng, điện hạ đã bắt được thích khách rồi”.

“Nếu thích khách đã bị bắt, nơi này của bản cung không cần phiền Vương thống lĩnh bảo vệ”

Vương Tuyển lại phất tay, toán người chia nhau đứng dọc theo bức tường vây của điện Ngọc Đường, “thích khách tuy đã bị bắt, nhưng để đề phòng thích khách còn có đồng mưu, quý phi nương nương vẫn nên cẩn trọng thì hơn”.

Nếu Quách Thuấn Minh có thể quang minh chính đại cho cấm vệ quân bao vây điện Ngọc Đường, vậy thì Quách Cù có lẽ thật sự đã gặp phải thích khách.

Động hề tĩnh sở phục, tĩnh hề động sở ý. Khi chưa biết thực hư mọi chuyện ra sao, lấy tĩnh chế động ứng phó vạn biến.

Ta gật đầu, nói: “Nếu như vậy, làm phiền Vương thống lĩnh rồi”.

Vương Tuyển hành lễ lần nữa, sau đó đứng gác ở cửa cung. Quách Cù gặp thích khách, thống lĩnh cấm vệ quân lại bị điều tới điện Ngọc Đường bảo vệ ta. Ta nhớ tới lời nói lời nói bình thản của Quách Thuấn Minh ngày đó, không nén nổi mà nắm chặt chiếc khăn trong tay.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 16​


Ngày thứ hai sau khi Vương Tuyển canh gác bên ngoài điện Ngọc Đường, Đào Cảnh Thù tới cửa tìm ta.

“Điện Ngọc Đường là cấm địa không được bước vào sao?”

Trên mặt Vương Tuyển vẫn vô cảm như cũ, “thái tử điện hạ có lệnh, quý phi nương nương cần tĩnh dưỡng”.

Đào Cảnh Thù hiển nhiên không ngờ Vương Tuyển khó đối phó đến thế, nói cả nửa ngày vẫn bị hắn chặn lại. Kỳ Hi thấy vậy thì định tiến tới. Ta cản nàng ấy lại, bảo nàng ấy dìu ta đi ra.

“Bệ hạ gặp thích khách, thái tử điện hạ lại bao vây điện Ngọc Đường của bản cung. Tên thích khách đó ở trong điện của ta sao?”

Vương Tuyển thấy ta bước ra cửa điện, cung kính hành lễ.

“Hay Vương thống lĩnh cảm thấy bản cung là đồng mưu của tên thích khách đó?”

“Thần không dám”

Ánh mặt trời mùa hè chói chang, ta híp mắt lại, “bản cung thấy ngươi dám đó chứ”.

“Sức khỏe bản cung không tốt, Đào mỹ nhân thay bản cung chăm sóc nhị hoàng tử, có lí nào lại không thể vào điện Ngọc Đường?”

Trên mặt Vương Tuyển lộ ra vẻ khó xử, “thần cũng chỉ là phụng mệnh hành sự, mong hai vị nương nương không làm khó thần”.

Kỳ Hi bất bình đang định nói vài câu thì thấy một tên thái giám nét mặt tươi cười dẫn theo một toán cung nữ tới, bước qua cổng chính.

“Nô tài Điền Đức Tài thỉnh an quý phi nương nương. Thái tử điện hạ lo lắng cho sức khỏe của nương nương, sai nô tài đưa tới chút đồ để nương nương bồi bổ”

Điền Đức Tài là đại thái giám từ nhỏ đã theo hầu Quách Thuấn Minh, hắn nhìn qua Đào Cảnh Thù và Vương Tuyển đang giằng co một bên, nghiêm mặt nói: “Vương thống lĩnh, nếu Đào mỹ nhân đã tới thăm quý phi nương nương, ngài hà tất phải ngăn cản?”

Vương Tuyển lúc này mới nghiêng người để Đào Cảnh Thù bước vào. Điền Đức Tài lại nở nụ cười, “quý phi nương nương nghỉ ngơi cho khỏe, nô tài xin cáo lui”.

Ta không thèm nhìn nụ cười mờ ám đó của hắn, sai Kỳ Hi tiễn hắn ra về.

Vương Tuyển dẫn người tới bao vây điện Ngọc Đường, cung nhân trong điện đều là tai mắt của kẻ khác, chỉ sợ ta và Đào Cảnh Thù vừa nói câu gì, chủ nhân phía sau sẽ biết ngay sau đó.

Ta dẫn Đào Cảnh Thù bước vào trong điện, Kỳ Hi ở bên ngoài canh gác.

Nếu ở trong điện quá lâu, khó tránh khỏi bị người ta nghi ngờ, ta chỉ có thể nói luôn vào chủ đề. Ta hạ thấp giọng hỏi muội ấy: “Sao lại tiến hành nhanh hơn kế hoạch vài ngày?”

Đào Cảnh Thù đặt tay lên mu bàn tay ta, “bụng Hồ Tiễn Xuân đã có động tĩnh”, ngừng lại một lát, muội ấy nói tiếp, “không biết vì sao, nàng ta bỗng nhiên muốn động tay với thái tử, muội nhân cơ hội đục nước béo cò, tiến hành kế hoạch sớm hơn”.

Ta gật đầu, “bọn chúng cắn xé lẫn nhau đúng là có lợi cho chúng ta”.

Đào Cảnh Thù nghiến răng, nói: “Hắn giết phụ mẫu huynh đệ của muội, giết người muội yêu, muội không khiến hắn chết ngay đã là hạ thủ lưu tình rồi”.

Sau khi tỉnh lại, ta không thể đứng lâu, đứng một lát đã cảm thấy hoa mắt chóng mặt, chỉ có thể vịn vào chiếc bàn nhỏ cạnh giường.

“Lúc này, thái tử muốn đối phó với Hồ Tiễn Xuân, cần có một lí do, cho nên hắn sẽ nhận định nàng ta là thích khách, nhưng hắn nhất định sẽ sớm nghĩ ra, Hồ Tiễn Xuân không nhất thiết phải làm như vậy”

Đào Cảnh Thù cũng gật đầu, “Hồ Tiễn Xuân làm hại hai nhà Thiệu Triệu, còn hạ độc tỷ, đổ cho nàng ta tội danh thích khách cũng coi như đáng tội”.

Ta sững sờ trong giây lát, lắc đầu nói: “Tam cữu cữu hại nàng ta nhà tan cửa nát, nàng ta chẳng qua chỉ là có thù tất báo thôi, chúng ta chẳng lẽ không phải sao?”

“Vậy chỗ thái tử, tỷ tỷ định làm thế nào?”

“Bản thân hắn chưa hẳn là đã không có tâm tư này”

Đào Cảnh Thù đi tới bên cửa sổ nhìn một vòng, thấp giọng nói: “Điện Hằng Thất bị người của thái tử bao vây rất chặt, ngay cả gió cũng không lọt ra được”.

“Không sao, gió sẽ tự tìm tới chúng ta”

Chuyện Hồ Tiễn Xuân là thích khách, chưa tới nửa ngày đã truyền khắp lục cung. Ta nghe Kỳ Hi nói, chỉ cười rồi sai nàng ấy chuẩn bị sẵn trà cụ, có khách tới thăm.

Người khách đó không để ta đợi quá lâu, Hồ Tiễn Xuân vẫn đang bị giam trong hậu điện của điện Hằng Thất. Ngày thứ hai, Quách Thuấn Minh giẫm lên ánh trăng rảo bước tiến vào điện Ngọc Đường.

Ta nhìn nước trà đang sôi ùng ục và làn khói trắng bay phảng phất phía trên, cất tiếng: “Điện hạ đêm khuyu tới thăm, thứ lỗi cho bản cung không tới nghênh đón từ xa”.

Hắn không nói gì, đi thẳng tới ngồi đối diện với ta, phẩy phẩy tay áo, nhìn ta như cười như không.

“Sức khỏe bản cung không tốt, trong điện không có băng giám. Tuy là cuối hạ, nhưng đêm khuyu vẫn nong bức, lần này điện hạ tới, có phải ở điện Hằng Thất đã lâu, lòng đã thông tỏ?”

Quách Thuấn Minh bưng tách trà trước mặt lên, nhấp môi uống một ngụm, “phụ hoàng anh minh thần võ, nhưng lại không biết nhìn người, Cô thất vọng thay cho phụ hoàng”.

“Bệ hạ gặp thích khách, điện hạ giám quốc, bản cung còn chưa kịp chúc mừng điện hạ”

Quách Thuấn Minh nở nụ cười vô cảm, “Vương Tuyển rốt cuộc vẫn tới muộn”.

Ta nhìn thẳng vào ánh mắt của hắn, “điện hạ giỏi bày mưu tính kể, lại cần một Vương Tuyển nhỏ nhoi sao?”

Hắn cần con dao là Hồ Tiễn Xuân để diệt trừ hai nhà Thiệu Triệu, còn muốn làm hại tính mạng Tư Di!

Ta kìm nén sự tức giận trong lòng, nhếch môi, “lúc điện hạ đưa Hồ chiêu nghi tới trước mặt bệ hạ, không tra rõ được thân phận thích khách của nàng ta sao?”

Quách Thuấn Minh thu lại nụ cười, “nàng ta không nên có tâm tư khác”.

Ta chậm rãi thổi đi lớp bọt, nhấp vài ngụm trà nhỏ.

“Lòng người khó đoán, điện hạ cẩn thận tự đốt lửa cháy mình”

Hắn bỗng đứng lên, đi tới trước mặt ta, bên cạnh bàn trà là vách tường, ta bị hắn vây lại giữa bức tường và lồng ngực hắn.

“Thiệu Lạc An, nàng ta trăm ngàn lần không nên đụng tới nàng”

Ta ra sức đẩy hắn, nhưng hắn vẫn đứng sừng sững không lay chuyển, “điện hạ đây là đang tìm cớ bao biện sao?”

Tay hắn bỗng nắm lấy cằm ta bằng một lực rất mạnh, “ta từng nói, bên cạnh nàng chỉ được phép có ta”.

Ta nghĩ hắn có lẽ điên rồi, nói chuyện với kẻ điên chỉ phí công, ta chịu đựng cảm giác đau đớn dưới cằm, “điện hạ thích khuôn mặt này sao?”

Quách Thuấn Minh lại tiến sát gần, chỉ cần hắn cúi xuống một chút, sẽ chạm vào môi ta.

“Đương nhiên thích”

Ta gạt bàn tay đang nắm lấy cằm mình của hắn ra, “nhan sắc sẽ tàn phai, nếu điện hạ thích một cái xác xinh đẹp, chỉ cần vẫy tay là liền có, hà tất phải làm khó một phụ nhân”.

“Thiệu Lạc An, Cô không thể không có nàng”

Nụ hôn rơi xuống trán, hắn đứng dậy nhìn ta cười, “Thiệu Lạc An, nàng xứng đáng trở thành hoàng hậu của ta”.

Dáng vẻ này của hắn quả thực khiến ta buồn nôn, nếu không được hắn ngầm cho phép, Hồ Tiễn Xuân sao lại ra tay với Tư Di? Hắn từng chút nhổ bỏ những người bên cạnh ta, Thiệu gia, Triệu gia, Thanh La, Họa Ảnh…

Ta ra sức lau đi xúc cảm còn lưu lại trên trán, “điện hạ, phụ hoàng người vẫn đang nằm trong điện Hằng Thất đó”.

Quách Thuấn Minh không hề để tâm, lấy tay vuốt phẳng những nếp nhăn trên y phục, “những việc sau này, không phiền quý phi nương nương bận lòng”.

Ta nhìn bóng lưng của hắn rời khỏi cửa điện, trong miệng bỗng có vị ngọt tanh của máu.

Hồ Tiễn Xuân bị dùng băng hình, đang là cuối hạ, trời vẫn còn rất nóng bức, vậy mà nàng ta bị đông lạnh tới chết.

Kỳ Hi nói, Hồ Tiễn Xuân bị tra tấn rất nhiều ngày, Quách Thuấn Minh sai người dùng thuốc giữ lại mạng cho nàng ta để chờ đón đợt tra tấn tiếp theo. Chỉ cần tới gần điện Hằng Thất là có thể nghe thấy tiếng kêu bi thảm của phụ nữ.

Tranh đấu trong cung ngươi chết ta sống, kẻ thua cuộc trước nay không có quyền lựa chọn tôn nghiêm.

Những người còn lại của Thiệu gia chuẩn bị trở về Bình Dương, chuyện đã tới nước này, coi như nhặt trở về được một mạng.

Trọng Nguyên Thanh nói, Hồ Tiễn Xuân tên thật là Cát Tố, tam cữu cữu ngẫu nhiên gặp được nàng ta ở Tê trấn Giang Nam, hắn nhìn đã chán nữ tử yểu điệu ở thành Biện Kinh, nên chỉ thoáng nhìn đã vừa mắt Cát Tố đang cầm con diều trên tay.

Cát gia tuy không phải thế gia đại tộc, nhưng cũng là một gia đình phú hộ ở Giang Nam, Cát phụ không muốn gả con gái duy nhất của mình cho một kẻ vô tích sự như tam cữu cữu làm thiếp, dứt khoát từ chối. Tam cữu cữu vô pháp vô thiên đã quen, nghe đám bạn xấu mách bảo, liền nảy sinh ý định cướp người. Bắt lấy Cát Tố, giết Cát phụ, sai người châm lửa thiêu rụi Cát gia.

Nhị cữu cữu biết được việc mà đệ đệ đã làm, lúc định trừng phạt hắn thì phát hiện, Cát Tố giống y như Vu Hiệu Xuân đã qua đời kia, do đó hắn đã đem Cát Tố tới Thiệu gia, thay danh đổi họ, trở thành Hồ Tiễn Xuân.

Sau khi Hồ Tiễn Xuân tiến cung rồi dễ dàng nhận được thánh sủng, mẫu thân và nhị cữu cữu vẫn cho rằng bản thân đã đi một nước cờ hay, lại không hề hay biết chim sẻ đã đợi sẵn phía sau, họ đã tự đưa mình vào đường chết.

Ta bỗng nhớ ra, câu chuyện mà Hồ Tiễn Xuân đột nhiên nhắc tới trong ngày cùng Tư Di đi thả diều.

Có điều chuyện đó không còn quan trọng nữa, không cần so đo với người đã chết, bởi vì còn phải đấu với kẻ đang sống.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 17​


Quách Cù vẫn còn hôn mê, ngoại tổ mẫu đích thân tiến cung, thỉnh cầu Quách Thuấn Minh cho người về Thương Tây, nguyên quán của Triệu gia an dưỡng tuổi già.

Quách Thuấn Minh đã nới lỏng sự khống chế với ta, ta có thể đi dạo tản bộ trong cung dưới sự “hộ tống” của Vương Tuyển.

Ta gặp được ngoại tổ mẫu bên ngoài điện Hằng Thất.

Trong phút chốc mất đi tất cả con cái, huyết mạch Triệu gia bị cắt đứt trong tay Hồ Tiễn Xuân.

Bà ấy mặc trang phục đại trưởng công chúa, đầu đội châu quan nặng trĩu, không son phấn nào có thể che đi vẻ mặt tàn phai héo úa, bà ấy đã già rồi.

Đôi mắt đục ngầu nhìn thấy ta, cơ thể bà hơi chuyển động một chút, “quý phi nương nương”.

Đời này của bà ấy khiêm tốn đã quen, lúc còn là công chúa, mẫu phi không được sủng ái, phụ hoàng đông con, bà lại không xuất chúng. Cẩn thận dè dặt từng bước mới có thể sống sót, gả cho một phò mã tốt, rời khỏi hoàng cung cao cổng kín tường này.

Sau khi thành thân, sinh con, sống thọ hơn những vị tỷ muội kia, thọ hơn cả phụ hoàng và người đệ đệ ngồi trên hoàng vị, bà vẫn không giỏi giao thiệp, chỉ muốn ở trong lãnh địa của mình.

Nhưng con cái bà sinh thì lại đứa này phách lối hơn đứa kia, muốn vượt qua cả hoàng quyền, được người trong toàn thiên hạ chú ý.

Ta tiến tới đỡ lấy bà ấy, “sao ngoại tổ mẫu lại tiến cung?”

Khóe miệng bà từ từ nở nụ cười, “muốn xin ân điển của bệ hạ, trở về Thương Tây xem thế nào”.

“Ngoại tổ mẫu tiến cung chắc cũng mệt rồi, điện Ngọc Đường cách nơi này không xa, chi bằng tới điện Ngọc Đường nghỉ ngơi đã”

Ta thấy Vương Tuyển không ngăn cản thì yên tâm, đỡ lấy ngoại tổ mẫu trở về cung.

“Nương nương ngày trước hôn mê, hôm nay nhìn sức khỏe đã đỡ hơn rồi”

“Cảm phiền ngoại tổ mẫu ghi nhớ, dẫu sao cũng từng trúng độc, sức khỏe không còn được như trước nữa”

Ngoại tổ mẫu thở dài, nắm chặt bàn tay phải của ta, “là ta có lỗi với mẫu thân con và con”.

Khóe miệng ta nhếch lên, “đều đã qua cả rồi”.

Ta và Trọng Nguyên Thanh âm thầm liên lạc, hiện nay Quách Thuấn Minh đã quản lí hoàng thành, ta không thể lấy ra con át chủ bài của mình.

Ta cần một cơ hội, một cơ hội xuất cung.

Ta kiên định nhìn thẳng về phía trước, bước từng bước trên bậc thềm của điện Hằng Thất, dưới ánh mặt trời, có thể nhìn thấy những vết tích loang lổ trên các bậc thang đá.

Vương Tuyển cầm hộp đồ ăn đi phía sau ta, lớp áo giáp va vào nhau phát ra tiếng lạch cạnh.

“Làm phiền Vương thống lĩnh rồi” ta nhận lấy hộp đồ ăn từ trong tay Vương Tuyển, cửa lớn của điện Hằng Thất từ từ đóng lại phía sau lưng ta.

Ta đã tới nơi này rất nhiều lần, ngoài điện Ngọc Đường ra thì đây chính là nơi mà ta quen thuộc nhất. Trước kia, Quách Cù treo một bức tranh phong cảnh mùa xuân ở phía trên bình sứ ngọc bích ở góc đông nam của bàn sách, đó là bức tranh mà Quách Cù và Vu Hiệu Xuân cùng vẽ khi mới thành thân, hiện nay nó đã được thay thế bằng bức tranh Trường An thịnh cảnh đồ mà ngày đó ta nhìn thấy ở điện Thanh Huy.

Quách Thuấn Minh ngồi sau bàn, bên tay là một chồng tấu chương.

“Bệ hạ gặp thích khách, các tỷ muội trong cung đầu lo lắng cho người, bản cung đứng đầu phi tần, muốn tới thăm bệ hạ một chút”

Quách Thuấn Minh nở nụ cười, chỉ vào hộp đồ ăn: “Quý phi mang thứ này tới thăm phụ hoàng sao?”

Ta mở ra, lấy vài món điểm tâm và bát canh nóng đặt lên bàn, “điện hạ trăm công nghìn việc, đây là vài thứ được nhà bếp chuẩn bị, điện hạ có muốn nếm thử?”

Quách Thuấn Minh khuấy bát canh, sau đó nếm thử một thìa, “chỉ cần là thứ nàng đưa, dù có là độc Cô cũng thấy ngọt như mật”.

Ta lười tranh cãi mấy lời vô nghĩa với hắn. Hắn biết ta sẽ không dưng mà tới điện Hằng Thất, ta cũng biết hắn hiểu rõ ta đang nghĩ gì, không cần làm bộ làm tịch nữa.

“Ngoại tổ mẫu tuổi tác đã cao, lần tới Thương Tây này e sẽ không trở lại Biện Kinh nữa, hi vọng điện hạ ân chuẩn cho bản cung tới Triệu gia một chuyến”

“Trước khi gặp thích khách, phụ hoàng đã hạ chỉ, quý phi không được ra khỏi điện Ngọc Đường, Cô đương nhiên không thể làm trái với chỉ ý của phụ hoàng”

Ta nắm lấy mép bàn, cúi người nhìn thẳng vào mắt với hắn, “Tư Di không ở bên cạnh, người thân duy nhất của ta chỉ còn lại ngoại tổ mẫu, Quách Thuấn Minh”.

Ánh mắt hắn lóe lên, dùng tay giữ chặt lấy gáy ta, nhanh như chớp cắn lên môi ta một cái. Ta hoảng hốt, vội đẩy hắn ra, lưng hắn đập lên lưng ghế phát ra tiếng “rầm”, chiếc ghế cũng vì bị tác động, ma sát với mặt đất tạo nên tiếng rít chói tai.

“Điện hạ?” Điền Đức Tài đang ở bên ngoài, nghe thấy trong điện phát ra âm thanh lớn, cất tiếng hỏi.

“Không có gì”

Quách Thuấn Minh l**m môi, cười rồi nói: “Cô cũng phải nhận được lợi ích chứ”.

Ta hít sâu một hơi, “đa tạ điện hạ”.

Ta bước từng bước chậm rãi ra khỏi điện Hằng Thất, mỉm cười, “Vương thống lĩnh, thái tử điện hạ cho mời”.

“Nương nương, bọn hắn cứ đi theo ta như vậy tới Triệu phủ sao?”

Kỳ Hi vén tấm rèm trong xe ngựa, Vương Tuyển cưỡi ngựa ngay sát bên cạnh, mã phu đang đánh xe và những kẻ đi phía sau đều là cấm vệ quân, thuộc hạ của Vương Tuyển.

“Ngươi nếu đã biết, hà tất phải nói ra” người tập võ tai thính mắt tinh, Vương Tuyển có thể nghe rõ mồn một từng câu mà ta và Kỳ Hi nói trong xe ngựa.

Cơ hội xuất cung mà ta và Quách Thuấn Minh trao đổi trước đó, hắn rất nhanh đã thực hiện. Hôm nay, ngoại tổ mẫu lên đường tới Thương Tây, hắn để Vương Tuyển “hộ tống” ta tới Triệu phủ từ biệt.

Không ai là không có thiếu sót, ta càng ngày càng không nhìn rõ tâm tư của Quách Thuấn Minh, cơ hội lần này khó có được, bất thành công tiện thành nhân, để không trở thành món đồ chơi trong tay Quách Thuấn Minh, vì Tư Di, vì những người còn sống bên người ta và vì cả những vong hồn dưới đất, ta không còn đường lui nữa.

Không cần hạ nhân dẫn dường, ta đi thẳng tới sân viện của ngoại tổ mẫu.

“Vương thống lĩnh cũng muốn vào trong cùng bản cung sao?”

Vương Tuyển dừng bước, đứng canh bên ngoài.

Ngoại tổ mẫu đang ngồi trên chiếc giường hoa lê ở gian bên, “đồ ở gian trong”.

Đi xuyên qua bức bình phong thêu chữ thọ là một chiếc giá bác cổ, ô thứ ba từ trái sang để một chiếc khăn thêu, ta giơ tay cầm lên, sau đó sờ thấy bên dưới có một nút lồi lên.

Tay ấn mạnh xuống, chiếc giá bác cổ tách ra ở giữa, phía sau bỗng xuất hiện một gian mật thất.

“Nương nương yên tâm, gian mật thất này đã được tu sửa, Vương thống lĩnh sẽ không phát hiện đâu”

Thấy sắc mặt Trọng Nguyên Thanh vẫn có chút hồng hào, ta yên tâm, sai Kỳ Hi đóng cửa mật thất lại, ở bên ngoài cùng ngoại tổ mẫu.

“Vốn không muốn ngươi liên lụy tới chuyện này, nhưng ta quả thực đã không còn ai dùng được nữa…”

Trọng Nguyên Thanh đẩy tách trà đã sớm nguội ngắt trên bàn tới trước mặt ta, “không cần áy náy, chỗ ta có một chuyện, ngươi nhất định sẽ hứng thú”.

Hắn lấy trong ngực ra một mảnh ngọc bội, bên trên có khắc một chữ “Vĩnh”.

“Ván cờ trở nên thú vị rồi đây” miếng ngọc này rõ ràng thuộc về hoàng gia, mặt trên lại có chữ “Vĩnh”, còn không phải là của Vĩnh vương điện hạ, người nom có vẻ chỉ biết tới những chuyện yêu đương bay bướm sao?

“Bệ hạ lúc này lâm bệnh, kẻ có ý đồ hay không có ý đồ đều ra mặt góp vui”

Thấy biểu cảm điềm tĩnh của hắn, ta liền biết hắn đã sắp xếp gần ổn thỏa, “hắn xin trở về bên cạnh ta sao?”.

Trọng Nguyên Thanh gật đầu, nói: “Ý chỉ của thái tử, Kỷ Sưởng ít ngày tới sẽ hồi kinh”.

“Ý của ngươi là, cấm vệ quân?”

Trọng Nguyên Thanh phủi áo bào, “thái tử có ý đề bạt Vương Tuyển, lúc này quân đội bảo vệ thành Biện Kinh vẫn còn khuyết vị trí thống lĩnh. Bệ hạ tín nhiệm Kỷ Sưởng, thái tử điện hạ cũng không biết quan hệ giữa ngươi và hắn, Vương Tuyển điều nhiệm, Kỷ Sưởng tất sẽ hồi kinh”.

Ta cau mày, nói: “Nếu Vương Tuyển thống lĩnh quân đội kinh thành, cho dù chúng ta có cấm vệ quân trong tay, e rằng cũng không có tác dụng gì”.

Trọng Nguyên Thanh nhếch môi, nhấp một ngụm trà, “Quách Hoành cũng đâu nhất thiết phải thành công”.

Chỉ cần có một cái bia danh chính ngôn thuận thu hút sự chú ý của Quách Thuấn Minh, bọn ta có thể tiến hành bước tiếp theo, còn cái bia đó có kết cục ra sao, không thuộc phạm vi bọn ta cần lo lắng.

Ta hiểu ý của hắn, cười nói: “Đây coi như là tin tốt trong mấy ngày qua”.

“Lạc An”

Đã rất nhiều năm không nghe thấy hắn gọi ta như vậy, ta không khỏi cảm thấy ngạc nhiên, “hả?”

“Chuyện của Tư Di, ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Làm như vậy thì sẽ không thể quay đầu được nữa”.

Ta vân vê tách trà, suy nghĩ hồi lâu, “ta từng muốn ngồi vào phượng vị, nhưng lại phát hiện đó đều là tranh đấu vô nghĩa, sau này ta muốn bảo vệ Thiệu gia, lại bị số phận chêu đùa. Ta không tham vọng những thứ không thuộc về mình, nhưng cũng sẽ không nhẫn nhục chịu đựng nữa”.

“Ta chỉ mong Tư Di có thể bình an mà trưởng thành”

Trọng Nguyên Thanh thở dài, đang định lên tiếng, bên ngoài liền truyền tới tiếng gõ cửa của Vương Tuyển, “quý phi nương nương, thời gian đã không còn sớm nữa, thái tử điện hạ phái người tới đón người hồi cung”.

Kỳ Hi đáp lại hắn: “Vương thống lĩnh đợi một lát, đại trưởng công chúa may cho nương nương một bộ y phục, phải đợi trưởng công chúa sửa lại một chút”.

Ta đứng dậy, Trọng Nguyên Thanh lắc đầu, “hắn rất để tâm tới ngươi”.

Ta cười giễu cợt một tiếng, “hầu gia có thể trở về xem lại cổ tịch, xem từ “để tâm” được dùng như thế nào?”. Hắn đi tới bức tường, tháo một chiếc đĩa bằng đá ra, cánh cửa lớn từ từ mở rộng.

“Tất cả đợi Kỷ Sưởng hồi kinh rồi thương nghị tiếp”, hắn ngừng lại một lát, “ngươi bảo trọng”.

Ta gật đầu, đi vòng qua bức bình phong, nhìn ngoại tổ mẫu đang ngồi bên mép giường, “nếu có cơ hội, Lạc An nhất định sẽ tới thăm ngoại tổ mẫu”.

Bà nhìn ta chăm chú một lúc, tay bám vào mép giường từ từ đứng lên, “là ta vô năng, không bảo vệ được con mình, cũng không bảo vệ được con. Lạc An, con là một đứa trẻ ngoan”.

Ta không trả lời, trên mặt nở nụ cười, sai Kỳ Hi cầm đồ rồi đẩy cửa ra.

Ta híp mắt nhìn lên bầu trời xanh biếc của Biện Kinh, không biết khi sóng gió ập tới, mặt biển đang tĩnh lặng sẽ dậy sóng tới mức nào.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 18​


Vĩnh vương tạo phản.

Cổng hoàng thành bị mở ra, tiếng la hét thấu trời và giết giết chóc vang vọng khắp thành Biện Kinh.

Cung nhân trong cung đều hoảng hốt lo sợ, bọn họ muốn cầm theo những vật đáng giá, trốn khỏi hoàng cung. Nhưng đối diện với họ là quân đội được trang bị vũ khí, một kiếm đâm xuyên ngực, máu tươi nóng hổi liền chảy ra.

Người của Quách Hoành và Quách Thuấn Minh đối đầu nhau, ta ngồi dưới tán cây ngọc lan trong điện Ngọc Đường, Quách Hoành vẫn chưa đánh tới nội cung, nhưng đã có thể nghe thấy âm thanh chém giết.

Vương Tuyển tiếp quản quân đội kinh thành, Quách Thuấn Minh điều Phùng Bằng Nghĩa tới điện Ngọc Đường tiếp tục “bảo vệ” ta. Tiếng kêu la thảm thiết bên ngoài không khiến chúng mảy may giao động, vẫn nguyên vị trí canh giữ phía trước điện.

“Nương nương, dầu hỏa đã chuẩn bị xong rồi”

Mặt trời vẫn chưa khuất núi, chân trời đã dần hiện lên sắc đỏ. Quách Hoành đã đặt cược cả vào cuộc chiến, phóng hỏa đốt chùa Pháp Hoa ở phía tây kinh thành để gây hỗn loạn, lửa cháy quá lớn, ngay cả bầu trời cũng nhuốm màu đỏ rực của lửa.

Ta vốn không cần đưa ra hạ sách thiêu rụi điện Ngọc Đường này. Tư Di là hoàng tử, cho dù không có duyên với hoàng vị, thì cũng có thể trở thành một vị vương gia nhàn tản, sống một đời vinh hoa phú quý. Nếu ta đưa thằng bé ra khỏi cung, cả đời này sẽ phải mai danh ẩn tích, trở thành một thường dân không ai biết tới, không còn liên quan tới hoàng gia phú quý nữa.

Ta không biết mình làm vậy có đúng không, nhưng Quách Thuấn Minh đã ép ta quá đáng, hắn thường xuyên tới điện Ngọc Đường, thậm chí còn ở lại qua đêm. Tư Di đã bước vào độ tuổi biết ghi nhớ, ta phải làm sao để khiến nó sinh tồn và lựa chọn giữa hoàng huynh và mẫu phi đây.

Trọng Nguyên Thanh đã phái người tiếp ứng bên ngoài, dầu hỏa một khi châm lên, ngọn lửa sẽ từ từ lan sang các tòa cung điện kế bên, nếu không kịp thời dập lửa, sẽ lan tới thiêu rụi cả điện Hằng Thất, hiện nay đang có hai nhân vật tôn quý đang ở đó.

Người của Quách Hoành còn chưa chém giết tới nội cung, hiện tại chưa phải lúc châm lửa. Ta miết chặt chiếc khăn trong tay, sai Kỳ Hi tới phòng ngủ chăm sóc Tư Di.

Lúc ta như đang ngồi trên đống lửa, bên ngoài điện bỗng truyền tới tiếng nói chuyện.

“Kỷ thống lĩnh”

“Phản tặc khí thế hung hãn, nhân mã của Vương thống lĩnh vẫn chưa kịp tới kinh thành, ta nhất định phải bảo vệ bệ hạ chu toàn”

“Bên cửa cung…”

“Ta để lại Lưu phó thống lĩnh và Hàn phó thống lĩnh, quân phản tặc thông thuộc địa hình trong cung, ta lo chúng sẽ ra tay với bệ hạ và thái tử điện hạ”

“Vậy…”

Lời nói Phùng Bằng Nghĩa bỗng dừng lại, chỉ nghe thấy tiếng gươm rút khỏi vỏ và vài tiếng kêu nhỏ, Kỷ Sưởng đi từ bên ngoài tiến vào.

Dưới ánh mặt trời, những vệt máu nổi bật trên phiến áo giáp, tay phải hắn đang cầm kiếm, máu tươi từ từ nhỏ xuống đất.

“Cô nương, thuộc hạ tới muộn rồi”

Ta lập tức chạy ra cửa điện, đứng cách vài bậc đá nhìn hắn, “ngươi không nên tới đây”.

Theo kế hoạch của bọn ta, khi quân của Quách Hoành tiến công tới hoàng thành, Kỷ Sưởng sẽ mở cửa cung. Sau đó, hắn sẽ dẫn cấm vệ quân ra sức đánh trả, tiêu diệt phản tặc. Hiện nay, hắn vẫn đang là đại tướng quân bảo vệ một vùng, cho dù là Quách Cù hay Quách Thuấn Minh, đều sẽ khiến công lao của hắn tăng lên.

“Nhân mã của Vĩnh vương sẽ mau chóng đánh tới nội cung, cho dù người phóng hỏa chạy trốn được khỏi cung, tiếp sau đó làm sao để không bị thương giữa cảnh đao kiếm chém giết?”

Ta nhìn gương mặt dính vết máu của hắn, cười nói: “Ngươi vẫn giống hệt như trước”.

Vài thị vệ đi theo hắn xử lí những thi thể ngoài cửa, tiến vào báo cáo. Ta sai Kỳ Hi cầm theo bọc đồ, dắt Tư Di đi ra, sau đó để một hộ vệ ở lại, sau khi bọn ta rời đi thì châm lửa đốt cháy dầu hỏa được chôn ở điện Ngọc Đường.

Quách Hoành mưu phản, thị vệ trong cung đa số đều bảo vệ khu vực lân cận điện Hằng Thất, bọn ta đi đường vòng tránh những thị vệ đang đi tuần tra, tới điện Chu Kính đưa Đào Cảnh Thù cùng đi. Nhưng muội ấy không đồng ý, muội ấy vuốt mái tóc Kỳ Hi, nói với ta: “Oan khuất của Đào gia còn chưa được rửa sạch, sao muội có thể đi?”

Ta kìm nén sự bất an trong lòng, khuyên nhủ: “Bệ hạ hiện nay sống chết chưa rõ, muội ở lại đây một mình, ta sao có thể yên tâm?”

Muội ấy lắc đầu, trong mắt lóe lên một ánh sáng kỳ lạ, “thái tử vô cùng quan tâm tới tỷ, nếu muội ở lại trong cung còn có thế giúp tỷ kéo dài một chút. Kỳ Hi xin nhờ cả vào tỷ tỷ”.

Kỳ Hi vừa nghe thấy vậy liền nhỏ giọng nức nở, Tư Di thấy bầu không khí bi thường, cũng bắt đầu khóc theo.

Ta chỉ có thể hạ giọng an ủi nó, sai Kỳ Hi đem thằng bé ra ngoài đợi.

Từ sau khi ta xuất cung đến tiễn ngoại tổ mẫu, Quách Thuấn Minh càng ngày càng to gan, trong cung lưu truyền đủ loại tin đồn, đế vương sống chết chưa rõ, quý phi của hắn và thái tử sắp sửa thừa kế ngai vàng lại ở chung một phòng, những lời bịa đặt khó nghe đó, muốn không nghe thấy cũng khó.

“Nếu Quách Cù chết, sao Quách Thuấn Minh phải lật lại án của Đào gia” nếu lật lại vụ án, chẳng khác nào chiếu cáo thiên hạ Quách Cù đã sai, tự tát lên mặt phụ hoành mình.

Đào Cảnh Thù lại nở nụ cười: “Muội tự có cách, tỷ tỷ còn dẫn theo Tư Di, đừng lao tâm vì muội nữa, muội tự biết bảo trọng”.

Nhìn gương mặt đang nở nụ cười của muội ấy, ta lại càng thấy bất an hơn, ta không có cách nào giải thích được nguyên do, chỉ có thể nhìn muội ấy một lúc, sau đó đành rời đi.

Rời khỏi điện Chu Kính chưa lâu liền nhìn thấy ở phía đông ngọn lửa bốc cháy ngút trời, có lẽ thị vệ đã châm hỏa dầu rồi.

Ta và Kỳ Hi thay trang phục của cung nữ, Kỷ Sưởng và mấy người thị vệ cũng đổi sang trang phục thái giám. Để ra khỏi cung vẫn còn một đoạn đường không hề ngắn, ta chỉ đành ôm chặt Tư Di vào lòng.

Bọn ta định ra khỏi cung từ tòa cung điện cũ bên cạnh điện Diên Anh, trên đường đi đâu đâu cũng bắt gặp các cung nhân đang chạy toán loạn, không ai còn tâm trạng mà để ý tới nhóm người kỳ lạ là bọn ta.

“Mau chạy đi! Vĩnh vương đánh tới rồi!” một tiểu thái giám trên mặt đầy máu lảo đảo chạy qua bọn ta, vừa chạy vừa hét lên, sau đó ngã xuống bên đường. Sau lưng hắn bị chém vài nhát đao rất sâu, từ vai cho tới eo, con đường mà hắn chạy qua đều để lại vết máu.

Đám cung nhân vốn đang hoảng loạn lúc này giống như ong vỡ tổ, trốn chạy tứ phía.

Tư Di đã trưởng thành hơn rất nhiều, ta ôm nó đã thấm mệt. Kỷ Sưởng thấy vậy, ôm lấy Tư Di từ tay ta, bảo vệ bọn ta tiến về phía tòa cung điện cũ.

Lần trước bước vào tòa cung điện này là vì Thẩm Mạn Hoa và Chu Như Hội, lần này tới đây, có chút cảm giác đồng bệnh tương liên.

“Vĩnh vương đã đánh vào nội cung, nhân mã ở lại ngoài cung sẽ không còn quá nhiều. Ra khỏi cung điện này tới Quang Khánh Môn, người của Trọng hầu gia sẽ ở đó tiếp ứng chúng ta”.

Ta gật đầu, đi xuyên qua những tòa cung điện hoang phế, ta nhớ tới điện Ngọc Đường đã bị mình thiêu rụi, nơi đó cũng sẽ giống như những tòa cung điện ở đây, không có ai đặt chân tới nữa.

“Nương nương! Phía trước có phải cửa ra không?”

Ta nhìn cánh cửa loang lổ phía trước mặt đang được khóa lại bằng vài chuỗi xích nặng trịch.

“Có lẽ vậy rồi”

Kỷ Sưởng đặt Tư Di xuống, dẫn theo thị vệ tiến lên, dùng kiếm chém đứt dây xích. Những dây xích này đã cũ kỹ, bên trên phủ đầy rỉ sét, đâu chịu được nhát chém của kiếm.

Các thị vệ đẩy cánh cổng ra một khoảng đủ đi lọt một người, để ta, Kỳ Hi và Tư Di đi trước.

Cửa vào của tòa cung điện tuy ở nơi hoang vu, nhưng vẫn có thể nhìn thấy chiến trường khốc liệt bên ngoài. Máu trên bậc thềm tụ lại, chảy thành dòng xuống bên dưới, trên quảng trường trước đây vốn trống trải chất đầy thi thể, còn có cả những phần tay chân bị cắt đứt. Ta lập tức che mắt Tư Di, Kỳ Hi nhìn thấy thảm cảnh trước mắt, vịn vào chân tường nôn thốc nôn tháo.

Gió thổi qua đem theo mùi máu bay tới trước mặt bọn ta, mùi thối rữa tanh tưởi đó khiến dạ dày ta quặn lên, muốn trào khỏi cổ họng.

Kỷ Sưởng đứng chắn tầm mắt đang hướng ra quảng trường của ta, mi tâm cau chặt lại, “cô nương không cần sợ hãi, thuộc hạ sẽ bảo vệ cô nương chu toàn”.

Ta cố gắng nhịn lại cảm giác buồn nôn, che mắt Tư Di tiếp tục đi về phía trước.

Quang Khánh Môn đã ở trước mặt, ta nhìn tấy người bên cạnh Trọng Nguyên Thanh, trái tim đang thấp thỏm lúc này mới từ từ bình tĩnh lại.

Kỷ Sưởng và mấy người thị vệ chặn ở phía sau, ta để Kỳ Hi dắt Tư Di lên xe ngựa trước, chuẩn bị gọi đám Kỷ Sưởng mau chóng lên theo.

Biến cố đã xảy ra vào giây phút đó.

Một mũi tên xé rách không trung bay về phía ta. Ta theo bản năng sinh tồn né sang một bên tránh, đầu mũi tên làm gãy chiếc trâm ta dùng để cố định búi tóc, ta không để tâm tới mái tóc dài xõa tung, trốn về phía sau bức tượng đá.

“Kỷ Sưởng! Ngươi câu kết cùng phản tặc! Còn không giơ tay chịu trói?”

Đó là Vương Tuyển, kẻ vốn phải đang trên đường trở về kinh!

“Tịnh quý phi nương nương! Người bị kẻ gian uy h**p, thần tới cứu giá muộn, mong nương nương tha tội!”

Ta dựa vào bức tượng đá lạnh lẽo, cắn chặt cánh môi. Kỷ Sưởng và hai thị vệ trốn sau bức tượng đá bên kia, tuy Vương Tuyển chỉ dẫn theo một đội nhân mã nhỏ, nhưng Kỷ Sưởng chỉ có ba người.

Vương Tuyển hiển nhiên không biết ta đã đưa Tư Di ra khỏi Quang Khánh Môn, Quách Thuấn Minh muốn ta, Vương Tuyển đương nhiên sẽ không dám tổn thương tới tính mạng ta.

Kỷ Sưởng nhìn thấu suy nghĩ này, hắn lau sạch mồ hôi trên trán, nở nụ cười rồi nói: “Cô nương, thuộc hạ từng thề với các lão, cả đời này sẽ bảo vệ cô nương. Đâu có lý nào đã tới đây rồi còn trở lại”.

“Thuộc hạ sẽ hoàn thành tâm nguyện của cô nương”

Ta đột nhiên hiểu ra hắn định làm gì, câu “đừng hành động” còn chưa kịp nói ra khỏi miệng, hắn đã dẫn theo hai thị vệ xông ra khỏi tượng đá, lao về phía Vương Tuyển.

Gió cuốn bay lời nói, đem theo một trận sương máu, “cô nương mau chạy đi! Đừng quay đầu!”

Hắn không thể chống cự quá lâu, ta nghe thấy âm thanh kiếm chém đứt mũi tên, cũng nghe thấy âm thanh mũi tên c*m v** da thịt.

Ta dùng toàn bộ sức lực chạy về phía Quang Khánh Môn, rõ ràng không hề xa, nhưng ta lại cảm thấy mình đã chạy rất lâu rất lâu. Gió thổi bay mái tóc dài dính lên mặt ta, có lẽ ta đã khóc.

Người của Trọng Nguyên Thanh đưa ta lên xe, để lại những tiếng la hét phía, máu tươi và cả quá khứ lại phía sau, ta muốn gạt mái tóc đang cản trở tầm nhìn ra, phát hiện nước mắt đã chảy giàn giụa khắp mặt mình.
​
 
Phùng Xuân Mạn - Nguyệt Dạ
Chương 19: Kết​


Cuộc nổi loạn của Vĩnh vương chỉ kéo dài trong ba ngày ngắn ngủi, sau khi Vĩnh vương bị bắn chết thì kết thúc.

Đoàn người bọn ta không lưu lại Biện Kinh mà đi thẳng một đường về hướng bắc. Thuộc hạ của Trọng Nguyên Thanh vẫn duy trì liên lạc với Biện Kinh, Kỷ Sưởng chết trước cổng Quang Khánh Môn, bị gán cho tội danh phản tặc, thiếu niên từng đứng dưới tán cây nói với ta muốn bảo vệ đất nước, chết không có chỗ chôn thây. Ta chỉ còn lại những bức thư mà hắn từng gửi và những bông hoa dại ở Mạc Bắc được kẹp trong những trang giấy. Ta lập bài vị cho hắn, cũng chỉ có thể lập bài vị cho hắn mà thôi.

Trong mật thư có nói, trận hỏa hoạn trong cung kéo dài rất lâu, điện Ngọc Đường đã bị thiêu rụi. Quách Thuấn Minh hạ chỉ tuyên cáo, ta và Tư Di bị Kỷ Sưởng cưỡng ép, chôn thây trong biển lửa, thỉnh thị Quách Cù truy phong ta trở thành hoàng hậu.

Quách Cù vẫn chưa tỉnh lại, Quách Thuấn Minh rõ ràng biết ta đã trốn khỏi Biện Kinh, ta nhất thời không hiểu hắn thật sự đã buông tha cho ta, hay còn mưu đồ gì khác.

Bọn ta dừng chân tại một thành trấn phía bắc tên Lễ. Ở miền bắc có thể cảm nhận được mùa đông đến sớm hơn miền nam, đi đường mệt nhọc, hơn nữa gió lạnh phương bắc rét mướt, ta đổ bệnh.

Người của Trọng Nguyên Thanh sau khi sắp xếp ổn thỏa cho bọn ta, liền hồi kinh phục mệnh, bọn ta mua một căn nhà có hai lối vào, định rằng chờ ta khỏi bệnh sẽ tiếp tục đi tới Mạc Bắc.

Hồi còn ở trong cung, Tư Di được nuông chiều đã quen, trong phút chốc khó mà thích nghi được với cuộc sống thiếu thốn bên ngoài. Ta sai Kỳ Hi mua một cặp mẹ con nha hoàn từ bọn buôn người, mọi chuyện mới không đến nỗi gà bay chó nhảy.

Thuốc đặt trên đầu giường đã hơi nguội, uống hết một đợt mà vẫn không khá hơn, ta càng ngày càng ghét uống thứ thuốc đắng ngắt đó.

Nghe thấy tiếng bước chân có người đang tiến vào, tưởng đó là Kỳ Hi, ta ôm lấy chăn quay lưng về phía nàng ấy, “hôm nay ta không muốn uống thuốc, mang xuống đi”.

Kỳ Hi không trả lời, nha đầu này rất bướng bỉnh, lần nào cũng phải tận mắt thấy ta uống hết thuốc mới thôi. Ta nghe thấy tiếng thìa đang khuấy bát thuốc, biết nha đầu này lại sắp càm ràm nữa đây.

“Thuốc này đắng lắm, ta muốn loại nào ngọt hơn một chút”

“Cô đã sai người mua mứt hoa quả, nàng uống thuốc trước đi” giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên từ phía sau, ta lúc này mới ngửi thấy mùi hương thoang thoảng của long diên hương.

Ta đứng phắt dậy, người đang ngồi bên mép giường kia không phải Quách Thuấn Minh thì là ai?

Hắn múc một thìa thuốc đưa lên miệng nếm thử, mi tâm nhăn lại, “đúng là đắng thật, Cô sẽ bảo bọn họ kê đơn thuốc khác, lang trung ở bên ngoài dù sao cũng không so được với trong cung, uống bao nhiêu ngày mà vẫn không có tác dụng gì”.

“Sao điện hạ lại ở đây?”

Hắn như không nghe thấy lời của ta, tiếp tục nói: “Tuần thái y nói nàng nhiễm gió độc, căn phòng này lạnh lẽo, phải chuẩn bị thêm chậu than”. Dứt lời liền vỗ tay, vài nô tỳ mặt mũi dễ bảo bưng chậu than đang rực đỏ tiến vào, để ở trước giường và từng góc trong căn phòng, sau đó thì nhẹ nhàng đi ra, nhân thể đóng cửa phòng lại.

“Tư Di và Kỳ Hi đâu?”

Hắn hơ tay trên chậu than, “Tư Di là đệ đệ của Cô, Cô sẽ không động vào nó. Còn nha đầu kia của nàng đang chăm sóc Tư Di ở phòng bên”.

Ta túm chặt lấy góc chăn, không nhịn được mà ho lên vài tiếng. Hắn lấy áo khoác từ trên giá, tiến lại gần, choàng lên người ta.

“Điện hạ sớm đã biết ta ở đây” ta nhìn thẳng vào mắt hắn, răng cắn mạnh lên môi dưới.

Quách Thuấn Minh đưa tay v**t v* cánh môi ta, ánh mắt dịu dàng, “người của phủ Võ Nghị Hầu tuy rất khó bám đuôi, nhưng không làm khó được Đông Cung”.

Ta có cảm giác mình chưa từng nhìn thấu được hắn, ta rất hận thứ cảm giác mất kiểm soát này.

“Ngươi giết hắn rồi?”

Bàn tay hắn giữ chặt lấy gáy ta rồi nghiêng người xuống hôn ta. Trong lòng ta nổi nóng, nhưng không đẩy được hắn ra, chỉ có thể dùng răng cắn mạnh lên môi hắn, vị tanh của máu cứ thế lan tỏa trong miệng.

“Hừ” hắn cứ thế ngồi xuống giường, bị ta cắn đau cũng không ngừng lại, tiếp tục xâm phạm mạnh mẽ, cướp lấy hơi thở của ta, tới khi cảm thấy ta sắp không chịu nổi nữa, hắn ôm chặt ta trong lồng ngực.

Ta tựa đầu lên vai hắn, hít thở dồn dập. Cằm của hắn chạm l*n đ*nh đầu ta, lúc nói chuyện ta có thể cảm nhận được sự giao động nơi lồng ngực hắn.

“Nàng muốn ở lại đây, Cô không ngăn cản, đợi mọi chuyện ở Biện Kinh xử lí xong xuôi, Cô tới đón nàng hồi kinh”.

“Ngươi giết hắn rồi?” ta đã hại chết Kỷ Sưởng, ta không thể hại thêm cả Trọng Nguyên Thanh nữa. Hắn thay ta nuôi dưỡng A Uyên, vì ta mà bày mưu tính kế, ta đã nợ hắn quá nhiều.

Quách Thuấn Minh giữ chặt cằm ta, ép ta phải ngẩng đầu lên nhìn hắn, “bởi vì nàng, cho nên Cô giữ lại cho hắn một mạng”, hắn l**m lên miệng vết thương bị ta cắn, “Cô từng nói, muốn nàng tự mình đi đến bên Cô”.

Cổ họng lại bắt đầu ngứa, ta ho liên tục. Hắn buông cằm ta ra, hét vọng ra cửa: “Tuần Tuyền!”

Tuần thái y đã lâu không gặp bước vào phòng xem mạch cho ta, nói ta phải tĩnh dưỡng, không được kích động, hạn chế ăn món mặn.

Đợi tới khi người đã lui hết, ta nhìn Quách Thuấn Minh đang đứng bên giường, “điện hạ muốn đón ta hồi kinh như thế nào?”

Hắn nghe thấy lời này thì như thể rất vui, đôi lông mày giãn ra, “nàng sẽ là hoàng hậu danh chính ngôn thuận của Cô”.

Ta nhắm mắt lại, “ta sẽ không hồi kinh cùng ngươi, cũng sẽ không trở thành hoàng hậu”.

Tay hắn ôm lấy hai bên đầu ta, phía trên phủ xuống một cái bóng. “Thiệu Lạc An, nàng sẽ trở lại” dứt lời, hắn hôn lên trán ta rồi đứng lên quay người rời đi.

Trong thuốc có dược liệu an thần, ta ngẫm nghĩ một hồi rồi ngủ lúc nào không hay, lúc tỉnh lại thì mặt trăng đã lên cao.

Từ sau khi nhiễm phong hàn, cổ họng ta trở nên khản đặc, “Kỳ Hi! Kỳ Hi!”

Kỳ Hi mở cửa, chạy tới phía giường, ta thoáng thấy bao kiếm lướt qua cửa.

“Tư Di đâu?”

Kỳ Hi nhìn về phía cửa, thấp giọng nói: “Vừa mới ngủ ạ”.

“Bên ngoài là người của hắn?”

Kỳ Hi gật đầu, “trong sân có hai người, có điều nô tì thấy đi theo thái tử… đi theo hắn còn có vài người nữa, có lẽ ở bên ngoài nhà”.

Ta cười chế nhạo, nói: “Ta đã như này còn chạy được sao?”

Ta nhìn vành mắt đỏ lên vì khóc của Kỳ Hi, xoa lên đầu nàng ấy, “đến giờ uống thuốc buổi sáng rồi, đi lấy thuốc mang tới đây, uống thuốc mới khỏi nhanh được”.

Lúc tin tức Quách Cù băng hà, Đào Cảnh Thù tuẫn táng theo hắn truyền tới, ta và Kỳ Hi, Tư Di cùng người của Quách Thuấn Minh đã tới Mạc Bắc.

Nơi đây quả nhiên giống y như Kỷ Sưởng viết trong thư, đại mạc cô yên trực, những ngọn cây đứng lặng yên trong gió cát, hoa dại nở rộ thành từng cụm dưới con dốc nhỏ, khiến người ta cảm thấy thật bao la, rộng lớn.

Người dân nơi đây vô cùng hào sảng, họ nói những chuyện trên trời dưới đất trong tửu lâu, thoải mái mặc cả trong chợ, những hành động tưởng như th* t*c này, ở nơi đây lại khiến người ta cảm thấy rất bình thường. Những người đó, họ thuộc về nơi này, thuộc về Mạc Bắc.

Quách Cù băng hà, tam hoàng tử nhỏ tuổi không có sức cạnh tranh, triều đình sớm đã nằm trong tay Quách Thuấn Minh, hắn thuận lợi kế vị, đổi niên hiệu thành Chiêu An.

Người thị vệ tên Phan Việt sau khi cung kính báo cáo thì lén lút nhìn ta một cái, thấy ta nhìn sang, hắn lập tức cúi đầu.

Quách Thuấn Minh, tự Chiêu Chi.

Ta đang mải ngắm những món đồ chế tác khéo léo bày bán trong cửa tiệm, thông qua một lỗ nhỏ, có thể nhìn thấy những viên đá quý có màu sắc và hình dạng khác nhau bên trong, Tư Di rất thích.

“Bệ hạ nói, nếu nương nương đã chơi đủ rồi thì có thể lên đường hồi kinh”

Phan Việt thấy ta không nói gì, cắn răng nói tiếp: “Bệ hạ hạ chỉ, người sẽ thành thân cùng Thiệu lục cô nương, hôm nay thánh chỉ có lẽ đã tới Bình Dương rồi”.

“Thiệu gia lấy đâu ra lục cô nương?”

Đầu Phan Việt càng cúi xuống thấp hơn, “lục cô nương là muội muội ruột của Thiệu hoàng hậu, là thái tử phi do tiên hoàng chọn, bởi vì sức khỏe yếu ớt, từ nhỏ được nuôi dưỡng ở thôn trang, hôn sự cũng vì vậy mà bị trì hoãn. Bệ hạ cảm động trước lòng thành của Thiệu gia, tôn trọng di chỉ của tiên hoàng, phong lục cô nương làm hoàng hậu, chọn ngày lành tháng tốt đại hôn”.

“À, lục cô nương… Mạc Bắc rất thú vị, Tư Di cũng thích ở đây, ta sẽ không hồi kinh”

Phan Việt sững người một lát, ấp úng hỏi: “Nương nương không hồi kinh ư?”

Thấy trên trán hắn toát đầy mồ hôi, “ở đây lấy đâu ra nương nương, ngươi chỉ cần quay về bẩm báo với bệ hạ của các ngươi như vậy là được”.

Tư Di cần phải ngủ trưa, ta không nghe Phan Việt nói nữa, quay người cầm theo đồ chơi đến dỗ dành nó. Trên bàn cờ, nếu cứ đi theo con đường mà đối thủ dọn sẵn, ắt sẽ mất hết tất cả.

Khi một lần nữa gặp lại Quách Thuấn Minh, ta không cảm thấy bất ngờ chút nào, Tư Di thấy hắn thì rất vui, ôm lấy chân hắn gọi “ca ca”.

Kỳ Hi vừa nhìn sắc mặt của Quách Thuấn Minh, vừa gỡ bàn tay đang ôm lấy chân hắn ra, “tiểu thiếu gia, phải gọi là bệ hạ”.

Tư Di mơ hồ không hiểu, ngẩng đầu lên nhìn Quách Thuấn Minh, rồi lại nhìn ta cầu cứu. Ta định vẫy tay gọi thằng bé tới, bỗng Quách Thuấn Minh cúi người xuống, nói với Tư Di: “Gọi phụ hoàng”.

Giọng nói của hắn không lớn, nhưng những người xung quanh đều nghe được rõ ràng, tất cả đều cúi đầu, biến mình thành bù nhìn.

Ta tiến tới kéo lấy Tư Di, “không phải nói hôm nay muốn ăn kẹo hồ lô đường sao? Để Kỳ Hi đưa con đi ăn được không?”

Vừa nghe thấy có kẹo hồ lô đường ăn, Tư Di liền kéo tay Kỳ Hi đi ra ngoài. Quách Thuấn Minh đứng thẳng người lên, không cản lại.

Ta nhìn những người xung quanh, Quách Thuấn Minh mở miệng nói: “Đều lui xuống cả đi”. Trong sân chỉ còn lại ta và hắn.

“Tuy tiên đế đã băng hà, nhưng Tư Di vĩnh viễn là nhị hoàng tử”

Quách Thuấn Minh chậm rãi đi tới trước mặt ta, đưa tay vuốt lên mái tóc bị gió thổi tung của ta, “nó là con của trẫm và Thiệu lục cô nương, là đích trưởng tử của trẫm. Nhị đệ số khổ, đã chôn thân trong biển lửa cùng Thiệu hoàng hậu, đây là chuyện mà thế nhân đều biết”.

Ta gạt tay hắn ra, “bệ hạ cho rằng người trong thành Biện Kinh đều bị mù cả sao?”

Hắn cười nói: “Thiên hạ này là của trẫm, trẫm nói là thật thì chính là thật”.

Đầu mũi hắn chạm lên đầu mũi ta, tay hắn nắm chặt lấy cổ tay ta, “là trẫm giúp Hồ Tiễn Xuân bày mưu hại phụ mẫu nàng, là trẫm ngầm cho phép nàng ta hạ độc Tư Di, là trẫm loại bỏ thị nữ bên cạnh nàng, cũng chính trẫm ra lệnh cho Vương Tuyển g**t ch*t Kỷ Sưởng”, nụ hôn của hắn nhẹ nhàng rơi xuống, “muốn giết trẫm không?”

“Vậy thì hãy tới bên trẫm”

Ta nắm chặt bàn tay, sau đó từ từ thả lỏng, ta nhìn vào đôi mắt hắn, “ngươi sẽ gặp báo ứng”.

Khóe miệng của hắn nhếch lên, ngón cái chà qua khóe mắt ta, “trẫm không sợ báo ứng”.

“Mạc Bắc gió cát lớn, sức khỏe nàng không tốt, ngày mai khởi hành tới Bình Dương thôi”

Hắn ôm ta vào lòng, “Lạc An, mũ phượng là của nàng, điện Tiêu Phòng là của nàng, vạn dặm biên cương cũng là của nàng. Còn nàng thuộc về trẫm”.

Thiệu gia ở Bình Dương ngày nay chỉ còn lại vài nhánh phụ, bọn họ không dám ngẩng đầu nhìn ta, chỉ cung kính gọi tiếng “nương nương”.

Ta dường như đã thực sự trở thành Thiệu lục cô nương trước nay chưa từng tồn tại đó, đội mũ phượng, mặc giá y, ngày hôm đó, màu đỏ như máu bao trùm khắp mọi nơi, nhiễm đỏ cả bầu trời Biện Kinh, cũng nhiễm đỏ bầu trời Bình Dương.

Những người của Thiệu gia này sợ ta, một vị sủng phi đã qua đời của tiên đế thoắt cái đã trở thành hoàng hậu của đương kim thánh thượng, họ vừa kinh bỉ, nhưng cũng vừa sợ hãi. Tất cả quỳ rạp dưới chân ta, đồng thanh hô to “hoàng hậu nương nương vạn tuế”.

Ngày gả cho Quách Cù, ta không có lựa chọn; ngày gả cho Quách Thuấn Minh, ta cũng không có lựa chọn, ta và hắn sẽ quấn lấy nhau cả kiếp này, không ai được sống tốt cả.

Tư Di thấy ta thì vô cùng kinh ngạc, dè dặt chạm lên mũ phượng, “hôm nay nương xinh đẹp quá”. Ta v**t v* khuôn mặt thằng bé, “Tư Di, con sẽ ổn cả thôi”.

Nó nhìn ta bằng ánh mắt ngờ nghệch, không hiểu gì.

Ta giao thằng bé cho Kỳ Hi, vịn vào tay cung nữ giẫm lên tấm lụa đỏ, không quay đầu lại.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom