Cập nhật mới

Ngôn Tình Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp

Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 80: Mở miệng​


Trong ngục tối âm u, Thải Vân lặng lẽ cúi đầu, khiến người ta chẳng nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt nàng.

Nghe tiếng bước chân vang lên, nàng lập tức ngẩng đầu, khi trông thấy thiếu niên áo đen đi bên cạnh Lâm Khiếu, sắc mặt nàng lộ vẻ kinh ngạc.

Thì ra vị công tử họ Lục kia, lại là người của quan phủ!

“Thải Vân cô nương, hãy nói rõ lý do hại Oanh Oanh đi.”

Lục Huyền đi thẳng vào vấn đề, một câu khiến sắc mặt Thải Vân đại biến.

Lâm Khiếu đi cùng không lên tiếng, để nhịp điệu thẩm vấn cho bằng hữu điều khiển.

Thi thể nạn nhân là do bằng hữu hắn khai quật, hoa thuyền là do bằng hữu dạo qua, hoa nương là bằng hữu mời đến. Nói về người hiểu rõ vụ án này nhất, dĩ nhiên là bằng hữu hắn.

“Giờ nô gia có nên gọi người là Lục đại nhân chăng?” Thải Vân nhìn thẳng Lục Huyền hỏi.

Giọng điệu Lục Huyền lạnh lùng: “Ngươi muốn gọi thế nào cũng được, mời trả lời câu hỏi.”

Thải Vân chậm rãi hé môi cười khổ: “Lục đại nhân chắc hẳn có thành kiến với nô gia? Cũng phải thôi, hôm nay người đồng hành với ngài trên hoa thuyền là một vị cô nương, làm sao ngài có thể là người ham mê Kim Thủy Hà chứ…”

Lâm Khiếu kinh ngạc nhìn bằng hữu.

“Đừng nói những lời vô nghĩa.”

Thải Vân mím môi, đôi mắt đỏ hoe: “Nô gia đã từng nói rồi, Oanh Oanh hầu hạ nô gia nhiều năm, nô gia luôn coi nàng như tỷ muội, sao có thể hại nàng? Rõ ràng là nàng không muốn tiếp khách mới nhảy sông tự tận, Lục đại nhân lại ép nô gia thừa nhận là hung thủ, chẳng lẽ nô gia có điều gì đắc tội với đại nhân sao?”

Lục Huyền cười lạnh: “Đừng tự nâng giá mình, ngươi chưa có tư cách đắc tội với ta. Thải Vân cô nương mồm miệng lanh lợi, đáng tiếc không biết rằng ngỗ tác đã phát hiện trong thi thể Oanh Oanh có tàn dư mê dược.”

Sắc mặt Thải Vân đại biến.

Khoảnh khắc ấy, mọi sự bình tĩnh đều sụp đổ.

Sở dĩ nàng có thể trấn định, là vì tin chắc không ai phát hiện ra cái chết của Oanh Oanh là do mưu sát.

Rõ ràng là chết đuối không có ngoại thương, vì sao lại khiến vị Lục đại nhân này sinh nghi, thậm chí còn tra được mê dược trong thi thể?

Chẳng lẽ là… có liên quan đến Đào Minh ở Thanh Nhã thư viện?

Tim Thải Vân đập thình thịch, lòng bàn tay ướt sũng mồ hôi lạnh.

Giọng nói lạnh lùng của thiếu niên lại vang lên, rơi vào tai nàng chẳng khác gì dao cắt xương: “Hiện nay có thể khẳng định, Oanh Oanh bị ném xuống nước khi đang hôn mê. Hôm qua, ban ngày Thải Vân cô nương khai với quan sai rằng trước khi ngủ còn gặp Oanh Oanh, nha hoàn khác là Tiểu Yến cũng nói tương tự. Oanh Oanh là người hầu thân cận của ngươi, lúc đó ai có cơ hội ra tay nhất, chắc không cần ta nói nữa chứ?”

“Ta không có động cơ hại Oanh Oanh! Huống chi, ngủ cùng ta lúc đó ngoài Oanh Oanh còn có Tiểu Yến!”

“Không, ngươi có.”

Thải Vân nhìn thiếu niên mặt lạnh như sương tuyết, lòng dần chìm xuống đáy.

“Có lẽ Thải Vân cô nương đã quên một câu, chuyện khác thường tất có nguyên do. Oanh Oanh từ bảy tám tuổi bị bán vào Vân Dao Tiểu Trúc đến mười bảy tuổi chết đi, vẫn luôn làm việc của nha hoàn, đột nhiên lại bị bà mối chọn để tiếp khách, há lại không có nguyên cớ? Mới rồi, bà mối đã thừa nhận là do nghe ngươi xúi giục mới chọn Oanh Oanh!”

Nghe Lục Huyền nói xong lời bà mối kia, Thải Vân cố gắng phản bác: “Người nói vô tâm, kẻ nghe hữu ý. Ta chỉ cảm thán số phận Oanh Oanh hẩm hiu, sao ngờ lại khiến bà mối nảy sinh ý định kia.”

“Hay cho câu ‘người nói vô tâm, kẻ nghe hữu ý’. Một đầu mối chỉ vào ngươi có thể nói là trùng hợp, hai ba đầu mối cùng chỉ vào ngươi, Thải Vân cô nương chớ xem thường người khác.”

Lâm Khiếu lúc này mới lên tiếng đúng lúc: “Thải Vân cô nương, xét theo việc phá án, với ngần ấy đầu mối đã đủ kết án ngươi rồi.”

Sắc mặt Thải Vân trắng bệch như tờ giấy.

Nàng dĩ nhiên hiểu rõ điều đó.

Đừng nói có bằng chứng, bao nhiêu vụ án chỉ dựa vào suy đoán cũng đã kết thúc rồi.

“Còn động cơ? Ta có lý do gì hại Oanh Oanh?” Thải Vân vẫn không cam lòng.

Lục Huyền bình thản nói: “Vì Đào Minh của Thanh Nhã thư viện.”

Ánh mắt Thải Vân chợt trở nên sắc bén.

Thiếu niên khẽ nhướn mày, cười nhạt: “Chẳng lẽ Thải Vân cô nương thật sự cho rằng mấy lời kia có thể lừa được người sao? Đào Minh xuất thân thường dân thì đúng, nhưng hắn là nhân tài kiệt xuất của Thanh Nhã thư viện, được sư trưởng kỳ vọng, đồng môn kính phục vây quanh, ngày được đề tên bảng vàng cũng chẳng còn xa. Một người như vậy, lại vì mặc cảm thân phận mà chẳng dám tới gần một hoa nương không mấy nổi bật nơi Kim Thủy Hà, quay ra thích một nha hoàn nhỏ bên cạnh ngươi ư?”

Sau khi tìm hiểu được rằng Đào Minh và Dương Văn thường không phục nhau, hắn đã đủ hiểu tính cách Đào Minh vốn ngạo mạn, tuyệt chẳng phải kẻ vì nghèo hèn mà tự ti dè dặt.

Thải Vân vẫn không phục: “Theo lời đại nhân, nam tử thích một nữ tử chỉ nhìn vào thân phận, dung mạo thôi sao?”

Lục Huyền cười nhẹ: “Nếu là để cưới làm thê tử thì dĩ nhiên không chỉ nhìn những thứ bề ngoài. Nhưng Thải Vân cô nương chớ hiểu lầm, nam nhân tới Kim Thủy Hà tiêu khiển, há lại đi chọn ai hiền lành chăm chỉ, đàn tỳ bà giỏi hay không mà chẳng xét xem có xinh đẹp hay không?”

Lời lẽ thẳng thừng, khiến sắc mặt Thải Vân lúc đỏ lúc trắng.

Lục Huyền chăm chú nhìn nàng, lạnh lùng nói: “Người có quan hệ với Đào Minh là ngươi, Oanh Oanh chỉ là người truyền tin giữa hai người các ngươi mà thôi.”

“Được, cho là như vậy, nhưng ta hại Oanh Oanh để làm gì?” Bị ép đến đường cùng, Thải Vân không thể tiếp tục phủ nhận quan hệ với Đào Minh nữa.

“Bởi vì vụ Đào Minh bị chết đuối có liên quan đến ngươi! Mà ngươi hại Đào Minh, lại có dính líu đến vụ mất tích của Nghênh Nguyệt Quận chúa!”

Một lời vừa thốt ra, toàn thân Thải Vân run rẩy, ngay cả Lâm Khiếu cũng kinh ngạc không thôi.

Thì ra bằng hữu hắn đang điều tra một vụ án liên hoàn, thậm chí còn liên quan đến cả vụ mất tích của Nghênh Nguyệt Quận chúa?

Lục Huyền không chớp mắt nhìn nàng: “Người biết được quá khứ giữa ngươi và Đào Minh chỉ có Oanh Oanh. Khi phát hiện có người đang truy tìm tung tích Oanh Oanh, lo sợ nàng tiết lộ bí mật của ngươi, ngươi liền mượn đao giết người. Thải Vân cô nương, ta nói có đúng chăng?”

Sắc mặt Thải Vân trắng bệch, hô hấp dồn dập: “Nô gia không biết đại nhân đang nói gì…”

“Giết Oanh Oanh là tội chết, thừa nhận mưu hại Đào Minh cũng không chết đến lần thứ hai. Thải Vân cô nương có thể không nói, nhưng một khi ta đã điều tra đến đây, nhất định sẽ điều tra tiếp, cho dù phải lật tung cả Kim Thủy Hà cũng phải tìm ra sự thật.”

Lời ấy như búa tạ giáng vào lòng Thải Vân, hoàn toàn phá tan lớp phòng ngự cuối cùng của nàng.

Nàng cúi đầu, lộ ra chiếc cổ trắng mảnh mai yếu ớt, thật lâu sau mới chậm rãi ngẩng lên, đôi môi run rẩy nói: “Ta nói…”

Lục Huyền cùng Lâm Khiếu liếc mắt nhìn nhau, khóe môi khẽ nhếch.

Trong ngục tối ẩm thấp, giọng nữ nhân nhẹ nhàng vang lên: “Ba năm trước, ta quen biết với Đào công tử, hắn rất thích tiếng đàn của ta. Nhưng vì lúc đó kỳ thi mùa thu cận kề, hắn không muốn để truyền ra lời đồn thân cận với kỹ nữ, nên chúng ta vẫn âm thầm lui tới, người truyền tin chính là Oanh Oanh. Nào ngờ có một ngày, một vị khách từng đến Vân Dao Tiểu Trúc vài lần bỗng bảo ta làm một việc—”

“Chuyện gì?”

Thải Vân giãy giụa một lúc, đáp: “Hắn bảo ta giao một đề khó cho Đào công tử, rồi tìm cách khiến Đào công tử trong một dịp nào đó dùng đề ấy để khiêu khích một học trò tên Dương Văn của Thanh Nhã thư viện.”

“Lúc đó ngươi đã có quan hệ thân thiết với Đào Minh, cớ sao lại giúp một kẻ chỉ mới đến vài lần như vậy?”

Trên mặt Thải Vân thoáng hiện vẻ lúng túng, dừng lại một lúc rồi nói: “Người đó hứa sẽ thưởng trọng kim, khiến ta khó mà không động tâm…”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 81: Đừng vội​


Đối với lý do mà Thải Vân đưa ra, Lục Huyền không biểu lộ ý kiến gì, chỉ tiếp tục lắng nghe nàng kể.

“Ta làm theo lời căn dặn của vị khách kia, hẹn Đào công tử thực hiện việc ấy. Đợi đến một ngày, vị khách ấy tới tìm ta nói đã đến lúc hành động, ta liền sai Oanh Oanh đi truyền tin cho Đào công tử, rồi thì…” Thải Vân dừng lại một chút, nói tiếp: “Rồi chẳng bao lâu sau, ta nghe tin Nghênh Nguyệt Quận chúa mất tích.”

Năm ấy phủ Trưởng công chúa vì tìm kiếm Nghênh Nguyệt Quận chúa mà gần như lật tung cả kinh thành, đến cả những nơi như Kim Thủy Hà cũng không bỏ qua.

Danh tiếng, lời đồn gì gì đó, đối với phủ Trưởng công chúa mà nói đều không đáng một xu, không gì quan trọng hơn việc tìm được Quận chúa trở về.

Cũng chính vì vậy, chuyện Nghênh Nguyệt Quận chúa mất tích gần như ai trong kinh thành cũng biết, người người bàn tán suốt nhiều ngày mới lắng xuống.

“Khi ấy ta sợ hãi vô cùng, luôn nghi ngờ việc Quận chúa mất tích có liên quan đến chuyện vị khách kia giao phó. Đào công tử cũng sinh nghi, đến tìm ta chất vấn, khoảng thời gian đó hắn tới mấy lần, ta càng lúc càng khó ứng phó. Rồi có một ngày, vị khách kia lại đến, hắn bảo ta—”

Dưới ánh mắt chăm chú của hai người, sắc mặt Thải Vân trắng bệch, chậm rãi nói: “Hắn bảo ta giết người diệt khẩu, để trừ hậu họa.”

“Ngày Đào Minh chết đuối, hắn đến một họa phường tên là Hồng Hạnh Các, không hề ghé Vân Dao Tiểu Trúc. Nói đi, ngươi đã ra tay thế nào?” Lục Huyền thản nhiên hỏi.

Thải Vân càng thêm hoảng loạn, không ngờ đối phương lại nắm được nhiều chi tiết như thế. Lúc này lời đã thốt ra, cũng không còn lý do giấu giếm nữa.

Nàng khẽ nhếch môi cười, nụ cười mang theo chút đắng cay: “Đêm đó, Hồng Hạnh Các có một thanh quan lần đầu tiếp khách, đến rất đông người. Ta hẹn Đào công tử gặp nhau ở đó.”

“Chờ đã.” Lâm Khiếu cắt ngang, vẻ mặt hồ nghi: “Thải Vân cô nương cải trang đi sao?”

Thải Vân gật đầu: “Ta giả trang thành một thư sinh bình thường.”

“Ngươi là hoa nương của Vân Dao Tiểu Trúc, lại hẹn gặp Đào Minh ở Hồng Hạnh Các, hắn không thấy lạ sao?”

“Ta nói với hắn lý do khiến ta bảo hắn khiêu khích Dương Văn có liên quan đến Hồng Hạnh Các. Nếu muốn biết chân tướng mấy ngày nay vẫn truy hỏi, thì tới đó ta sẽ nói rõ. Hắn nghe xong tự nhiên đồng ý.”

Khóe miệng Lâm Khiếu co giật.

Nữ nhân này quá đáng sợ, hoàn toàn nắm được tâm lý của thư sinh kia.

“Chúng ta đi riêng, hôm đó khách khứa đông đúc, ăn mặc giản dị như ta và hắn thì chẳng ai để ý. Sau vài chén rượu, ta bảo Đào công tử ra ngoài mạn thuyền nói chuyện, lúc ấy trong sảnh đang huyên náo, ta liền thừa cơ đẩy hắn xuống nước…” Thải Vân nhớ lại chuyện cũ, sắc mặt trắng bệch.

“Cho dù là thừa lúc người không để ý, nhưng ngươi là nữ tử yếu ớt, đẩy được một nam nhân rơi xuống nước sao?” Lâm Khiếu lại đặt nghi vấn.

Thải Vân cụp mắt nói: “Đào công tử người không cao, thân hình lại gầy gò, uống vài chén rượu vào đã có chút men say, ra tay cũng chẳng khó gì.”

Lâm Khiếu nhìn sang Lục Huyền.

Lục Huyền khẽ gật đầu.

Theo điều tra của hắn, đặc điểm thể hình của Đào Minh đúng là như vậy.

“Ta nghe nói Đào Minh tửu lượng không cao. Khi ấy hắn đã nghi ngờ ngươi, hẹn gặp lại không vội tra hỏi, còn có tâm trạng uống rượu?”

Thải Vân liếc Lục Huyền một cái đầy ẩn ý: “Dù sao giữa ta và Đào công tử cũng từng có tình cảm, dẫn dắt hắn uống mấy chén có gì khó? Đại nhân lạnh lùng như băng, chẳng lẽ còn chưa hiểu chuyện phong nguyệt sao?”

Lục Huyền chau mày nhìn sang Lâm Khiếu, trong mắt như hỏi: Thật có loại nam nhân ngốc như vậy sao?

Lâm Khiếu không biểu cảm, đối mắt với hắn.

Làm sao ta biết được!

Không khí có chút lúng túng, Lục Huyền như không có việc gì hỏi tiếp: “Sau đó ngươi làm sao rút lui?”

“Việc ấy càng đơn giản. Đợi hắn chìm xuống rồi ta hô to ‘Có người rơi xuống nước!’, chờ mọi người đổ xô đến thì lặng lẽ rời khỏi Hồng Hạnh Các.”

“Vị khách kia là ai?”

Thải Vân lắc đầu: “Ta không rõ lắm.”

“Không rõ ư?”

Lục Huyền nhíu mày.

Thải Vân bất đắc dĩ đáp: “Đến nơi như Vân Dao Tiểu Trúc, đâu phải vị khách nào cũng báo rõ danh tánh.”

“Người ấy giao cho ngươi việc lớn đến vậy, ngươi lại nói chẳng biết thân phận hắn. Thải Vân cô nương, ta bắt đầu hoài nghi thành ý ngươi khi khai nhận rồi.” Giọng điệu Lục Huyền mang theo cảnh cáo.

Thải Vân khẽ nhíu mày, cố sức nhớ lại: “Vị khách kia hình như là một thương nhân, mỗi năm chỉ lưu lại kinh thành ít ngày. Hắn tự xưng là Chu lão gia… đúng rồi, có lần trên hoa thuyền gặp người quen, ta nghe người kia gọi hắn là Thành Nghiệp huynh…”

“Thải Vân cô nương, như vậy là biết không ít đấy.” Thiếu niên nửa cười nửa không.

Thải Vân tức giận lại bất lực, mím môi không nói nữa.

“Lâm huynh, nếu huynh còn muốn hỏi gì thì tiếp tục thẩm vấn, ta đi điều tra người kia.”

Thấy thiếu niên sải bước đi ra ngoài, Thải Vân theo bản năng thở phào, nhưng vừa nghĩ đến số phận đang chờ đợi mình, nét mặt lập tức trở nên ảm đạm.

Lục Huyền rời khỏi nha môn hình bộ, đi thẳng đến Thanh Tâm trà quán.

Phùng Tranh đã chờ đến mức trông mòn con mắt, vừa thấy thiếu niên xuất hiện, suýt chút nữa lao tới.

“Thế nào rồi?”

Nhìn thân hình đang cố kìm lại của thiếu nữ, Lục Huyền hơi nhướng mày.

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm luyện võ của hắn mà phán đoán, vừa rồi đại tiểu thư Phùng gia rõ ràng có ý định lao vào người hắn?

Lao vào lòng hắn sao?

Nghĩ đến đó, thiếu niên thoáng chần chừ.

Phùng đại tiểu thư như vậy có phải là quá thẳng thắn rồi không?

Giữa bọn họ còn chưa thân thiết đến mức ấy, nếu nàng thật sự làm vậy… hắn phải làm sao?

“Lục đại công tử sao không nói gì?” Thấy Lục Huyền như đang xuất thần, Phùng Tranh lên tiếng thúc giục.

Lục Huyền hoàn hồn, thản nhiên nói: “Thải Vân đã thừa nhận giết Oanh Oanh, cũng thừa nhận sát hại Đào Minh, còn khai ra là do một vị khách tên Chu Thành Nghiệp sai khiến.”

Phùng Tranh lộ vẻ mừng rỡ: “Thật có thể tra ra nhiều như vậy sao?”

“Ừm.” Thiếu niên gật đầu đầy kiêu nhã.

“Thảo nào Lục đại công tử khen vị bằng hữu họ Lâm là tay thẩm vấn giỏi của hình bộ, quả nhiên tra án rất trôi chảy—” Phùng Tranh nói tới đây, thấy sắc mặt đối phương có chút là lạ.

Dựa vào hiểu biết của nàng về con người nào đó— hiểu rồi, khen nhầm người rồi!

Phùng Tranh lập tức đổi giọng: “Nhưng cũng là nhờ có Lục đại công tử, Nghênh Nguyệt Quận chúa mất tích ba năm không có manh mối, Lục đại công tử vừa ra tay đã có tiến triển…”

Thiếu niên lặng lẽ nghe nàng khen xong, trong lòng cảm thấy thoải mái, trầm ổn gật đầu: “Hiện nay Chu Thành Nghiệp là then chốt, ta sẽ lập tức điều tra. Phùng đại tiểu thư cũng không cần ở trà quán chờ nữa, nên sớm hồi phủ.”

Phùng Tranh dĩ nhiên hiểu rằng ra ngoài quá lâu không ổn, ở lại đây cũng chẳng ích gì, bèn khẽ gật đầu.

“Nếu có tiến triển, ta sẽ liên hệ với cô.” Thiếu niên khẽ ho, ra vẻ thản nhiên nói: “Phùng đại tiểu thư cũng đừng quá nóng vội.”

Ôm ấp gì đó… hắn nghĩ vẫn còn quá sớm.

Thấy thiếu niên rảo bước rời đi, Phùng Tranh trầm ngâm: “Bảo ta đừng quá nóng vội là có ý gì?”

Là cho rằng nàng quá nôn nóng trong việc tìm ra chân tướng vụ Nghênh Nguyệt Quận chúa mất tích sao?

Thôi, không nghĩ nữa.

Với nàng, những chuyện vụn vặt thế này không đáng để bận tâm. Nàng rút từ túi ra một miếng cá khô bỏ vào miệng, vỗ tay một cái: “Tiểu Ngư, hồi phủ.”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 82: Không thể giữ đứa cháu gái này nữa rồi​


Con hẻm dài và hẹp, bởi hai bên có tường cao chắn mất phần lớn ánh sáng mặt trời, lại càng thêm vắng vẻ, tĩnh mịch.

Phùng Tranh cùng Tiểu Ngư đi thong dong trong hẻm, đến đoạn tường thích hợp để leo thì không gặp bất kỳ ai.

Những con ngõ sau của phủ đệ hào môn như thế này vốn để tiện cho đám người khiêng thùng đêm qua lại, lâu ngày không tránh khỏi có mùi, thường nhật dĩ nhiên ít ai lui tới.

“Tiểu Ngư, ngươi lên trước đi.”

Tiểu Ngư gật đầu nhẹ, mũi chân điểm đất, thân mình nhún lên, hai tay lập tức bám lấy đỉnh tường, kế đó lanh lẹ leo qua.

Phùng Tranh nối gót theo sau, đáp xuống đất nhẹ nhàng, vừa giữ tư thế khom gối một thoáng thì cảm giác có bóng người trước mặt từ từ ngẩng lên.

“Tam thúc?”

Phùng Cẩm Tây sắc mặt đen kịt, túm lấy đại cháu gái kéo dậy: “Đi theo ta!”

Hãy xem hắn vừa phát hiện ra gì!

Lúc trở về phủ, hắn thoáng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, ban đầu còn tưởng là bằng hữu nào đó, nhưng lại thấy có gì đó không đúng.

Càng đi hắn càng nghĩ ngợi, cuối cùng mới nhớ ra: Bộ y phục trên người người nọ hắn cũng có một bộ giống hệt, mà hắn đã đưa bộ đó cho cháu gái lớn.

Nghĩ lại dáng người ấy—

Phùng Cẩm Tây càng nghĩ càng nghi, bèn quay thẳng tới Vãn Thu Cư, kết quả không thấy người.

Khi ấy hắn không những không an tâm, mà còn càng thêm khẳng định linh cảm của mình đúng.

Trước kia mỗi lần hắn lén lút ra ngoài, cũng đều căn dặn tiểu tư kiểu như vậy!

Lôi Phùng Tranh đến đứng dưới một gốc ngọc lan, Phùng Cẩm Tây nghiến răng ken két: “Con nha đầu Bạch Lộ kia còn nói ngươi thân thể không khỏe đang ngủ, kết quả ngươi cho ta nhảy từ đầu tường xuống?”

Hắn đâu phải loại dễ bị lừa! Trong lòng đã có nghi ngờ thì sao có thể tin lời một nha đầu, nhưng hỏi người giữ cổng, lại được bảo rằng đại tiểu thư đích thực không ra khỏi phủ.

Người giữ cổng không biết đại tiểu thư xuất môn, nha hoàn thân cận thì nói đại tiểu thư đang ngủ, mà hắn lại trông thấy bóng dáng giống cháu gái mình.

Nghĩ sơ một chút, Phùng Cẩm Tây liền đi tới nơi này.

Những khi không tiện ra ngoài đường chính, hắn cũng toàn trốn ra từ đây.

Ẩn mình trong hoa cỏ hưởng chút mát mẻ mà rình chờ, quả nhiên bắt được người.

Trước là Tiểu Ngư nhảy xuống từ tường, tiếp đó là cháu gái lớn của mình.

Phùng Cẩm Tây suýt nữa thì trợn tròn mắt.

Hắn trước kia lén lút ra cũng chẳng từng leo tường, không phải không muốn, mà là tường quá cao!

Nhìn gương mặt tức đến run người của vị tam thúc, Phùng Tranh chớp mắt: “Tam thúc sao lại ở đây?”

“Chính là đợi ngươi đấy!” Với đứa cháu gái lớn lên từ nhỏ cùng nhau nô đùa, Phùng Cẩm Tây chẳng có gì giấu diếm.

Liếc qua y phục trên người Phùng Tranh, hắn càng tức giận: “Còn cái bộ dạng này là sao đây?”

Thiếu niên chững lại một lát, đập ngực dậm chân: “Ngươi vậy mà dám một thân nữ cải nam trang đi đến Kim Thủy Hà!”

Cháu gái này thật không thể giữ được nữa rồi!

Phùng Tranh kéo tay áo hắn: “Tam thúc, người đừng giận, lần sau ta đi thì chúng ta cùng đi nha.”

Phùng Cẩm Tây: “…”

“Còn ngươi nữa!” Không nỡ mắng nghiêm khắc đại cháu gái, Phùng Cẩm Tây quay sang mắng Tiểu Ngư: “Đại tiểu thư làm việc như vậy, ngươi là nha hoàn mà không can ngăn, sao lại còn hùa theo?”

Khóe miệng Phùng Tranh giật giật, không nhịn được nói: “Tam thúc, ‘hùa theo kẻ ác’ không dùng như vậy, Tiểu Ngư cùng lắm là nghe lệnh làm theo, tiểu tư của thúc chẳng phải cũng vậy sao?”

Phùng Cẩm Tây nghẹn họng, mặt đen lại: “Chúng ta sao giống nhau được? Tóm lại từ nay về sau không được nữ cải nam trang đi dạo Kim Thủy Hà, ngươi nghĩ mấy bà mối hay hoa nương mắt tinh kia không nhìn ra sao?”

“Biết rồi ạ.” Phùng Tranh ngoan ngoãn đáp lời.

Phùng Cẩm Tây nghi ngờ nhìn nàng: “Thật không?”

“Thật.”

Phùng Cẩm Tây vẫn thấy không yên, cố nén giận nói: “Thôi vậy, lần sau ngươi muốn đi, thì để ta dẫn ngươi đi.”

Chặn không bằng thông, thay vì để nha đầu này ngoài mặt nghe lời, sau lưng làm bậy rồi gây họa, chi bằng để hắn trông chừng.

“Vâng.” Phùng Tranh tươi cười như hoa.

“Mau về thay quần áo đi!” Phùng Cẩm Tây cảm thấy nhìn cháu gái thêm một cái là tâm phiền ý loạn, khoanh tay mà bỏ đi.

Trong khoảnh khắc ấy, thiếu niên phóng khoáng tự do như Phùng Cẩm Tây chợt hiểu ra tâm trạng của phụ thân mỗi lần xách giày đuổi đánh hắn thuở nhỏ.

Phùng Tranh vừa dẫn Tiểu Ngư bước vào Vãn Thu Cư, Bạch Lộ liền òa khóc.

“Tiểu thư, người không biết đâu, nô tỳ lo lắng thế nào để vượt qua được quãng thời gian ấy. Vừa rồi tam lão gia tới, may mà nô tỳ lanh trí nói người không khỏe đang ngủ, mới dỗ được ngài ấy đi…”

Nghe đại nha hoàn kể khổ xong, Phùng Tranh nhẹ gật đầu: “Làm tốt lắm, hôm nay vất vả cho ngươi rồi.”

Chuyện tam thúc nàng không nói ra, tránh khiến Bạch Lộ mất tự tin, sau này gặp tình huống tương tự lại lộ vẻ chột dạ.

Tiểu Ngư xưa nay mặt mày không biểu cảm, lúc này hiếm thấy lộ chút kinh ngạc, nhìn Phùng Tranh rồi lại liếc sang Bạch Lộ, cuối cùng vẫn không lên tiếng.

Bạch Lộ trông thấy tiểu thư trở về mới yên tâm hẳn, tay chân lanh lẹ hầu hạ Phùng Tranh rửa mặt thay y phục.

Sau đó, Vãn Thu Cư lại sóng yên gió lặng, tựa như cây quýt non trong viện, lặng lẽ lay động theo gió, kết trái xanh um trĩu cành.

…

Lục Huyền sau một phen bỏ công truy tìm, rốt cuộc cũng tìm được nhà họ Chu.

“Công tử, chính là nhà này.” Lai Hỷ chỉ về phía một căn nhà cách đó không xa.

Lục Huyền chăm chú nhìn một lát, rồi cất bước đi tới.

Lai Hỷ tiến lên gõ cửa.

Chờ một hồi, cửa mới từ từ hé ra, một người già dáng vẻ như quản gia cảnh giác hỏi: “Các vị tìm ai?”

“Đây có phải là nhà của Chu lão gia không?” Lai Hỷ khách khí hỏi.

Lão bộc gật đầu: “Có chuyện gì không?”

Lai Hỷ cười đáp: “Công tử nhà ta muốn gặp Chu lão gia có việc.”

“Lão gia chúng ta không có ở nhà!” Lão bộc sắc mặt biến đổi, toan đóng cửa.

Lai Hỷ đưa tay cản lại, sắc mặt lạnh đi: “Công tử nhà ta là người của Hình bộ, tìm Chu lão gia là vì một vụ án, lão trượng chớ nên giở trò.”

Dân thường vốn sợ quan phủ, nghe Lai Hỷ nói vậy, lão nô liền tỏ ra e dè: “Nhị vị chờ một lát, tiểu dân xin đi báo với chủ nhân.”

Chẳng mấy chốc, một phụ nhân chừng hơn ba mươi tuổi ra mặt, mời Lục Huyền vào trong sảnh.

“Không biết đại nhân tìm tướng công nhà ta có việc gì?” Phụ nhân sắc mặt tiều tụy, thân hình yếu ớt.

Lục Huyền trầm ngâm chốc lát, nói: “Có một vụ án, tướng công của ngươi là nhân chứng, nên ta tới hỏi vài câu, đại tẩu không cần quá lo lắng.”

Nghe vậy, vẻ mặt phụ nhân càng hoảng loạn hơn: “Án gì vậy? Tướng công nhà ta sao có thể là nhân chứng?”

“Vụ án còn đang điều tra, không tiện tiết lộ chi tiết, chỉ cần mời Chu lão gia ra là được.”

Phụ nhân hai tay siết chặt khăn tay, toàn thân cứng đờ, rõ ràng vô cùng bất an: “Dám hỏi đại nhân, vụ án đó xảy ra vào thời gian nào?”

Lục Huyền hơi nhíu mày: “Chẳng hay đại tẩu có điều khó nói? Hay sợ liên lụy đến tướng công nhà mình?”

Thiếu niên từ đầu vốn ôn hòa nay bỗng trở nên sắc lạnh, như lưỡi đao tuốt khỏi vỏ, khiến người ta hãi hùng.

Phụ nhân thoáng hoảng hốt, sắc mặt trắng bệch vài phần.

“Đại tẩu tốt nhất nên nói rõ. Nếu không, lần tới tới đây sẽ không chỉ có hai người chúng ta.” Lục Huyền nhàn nhạt nói.

Dưới ánh mắt lạnh lùng của hắn, phụ nhân theo bản năng liếc nhìn ra cửa, rốt cuộc nghẹn ngào mở miệng: “Đại nhân… tướng công nhà ta… đã qua đời gần một năm rồi…”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 83: Nàng đã nói dối​


Ánh mắt Lục Huyền lóe sáng, lộ ra vài phần ngạc nhiên.

Mới qua đời chưa đến một năm, thế nhưng người phụ nữ trước mặt lại không có chút nào dáng vẻ của một quả phụ.

“Đại tẩu nói tướng công đã qua đời, nhưng vừa rồi khi chúng ta đến hỏi, người giữ cửa lại bảo lão gia không có ở nhà.” Thiếu niên lập tức chỉ ra điểm đáng ngờ.

Phụ nhân lệ rơi hai hàng: “Mẫu thân chồng tuổi già bệnh nặng nằm liệt giường, sợ bà cụ chịu không nổi cú sốc, nên chúng ta giấu kín việc lão gia mất.”

“Người ngoài dường như cũng không biết chuyện tướng công đại tẩu đã khuất.”

Phụ nhân cắn môi, gượng cười với Lục Huyền: “Không giấu gì đại nhân, tiểu phụ với lão gia chỉ có một đứa con gái, hiện mới hơn mười tuổi. Nếu người nhà bên tộc biết lão gia đã mất mà kéo đến, đừng nói đến mẫu thân chồng không chịu nổi, e rằng mẫu tử tiểu phụ cũng bị bọn họ ăn tươi nuốt sống…”

Ở đời này là vậy, người đàn ông là trụ cột gia đình, một khi mất sớm thì quả phụ cô nhi thật khó bề sinh tồn. Nếu còn có con trai thì còn đỡ đôi chút, chứ để lại con gái thì muốn giữ nhà giữ sản, quả thực khó như lên trời.

“Lão gia là thương nhân, thường chạy ngược xuôi giữa Kinh thành và phương Nam, mỗi năm có đến nửa năm vắng mặt, còn về quê thì lại càng hiếm. Chính vì thế tiểu phụ mới có thể thuận lợi giấu kín tin dữ.” Vừa nói, nàng vừa đưa khăn tay lên lau nước mắt.

“Đại tẩu định giấu mãi sao?”

Phụ nhân cười thê lương: “Ít nhất cũng phải đợi phụng dưỡng mẫu thân chồng qua đời, con gái thuận lợi xuất giá, rồi mới từ từ công bố.”

“Cái chết của tướng công, chẳng lẽ không có ai ngoài người trong nhà biết sao?”

Phụ nhân chần chừ.

Lục Huyền không giục, lặng lẽ chờ nàng mở lời.

Một lát sau, phụ nhân mới nói: “Lão gia có một vị bằng hữu, chính ông ấy là người mang tin dữ về, vậy nên chuyện này ông ấy biết.”

“Nói xem nguyên nhân cái chết và thân phận người bằng hữu đó.”

Nước mắt lưng tròng, phụ nhân kể: “Năm ngoái, trên đường từ phương Nam về Kinh, lão gia gặp bọn đạo tặc, bị chúng sát hại. Bằng hữu kia tên là Uông Cảnh, cũng là một thương nhân, đôi lúc còn cùng lão gia đi buôn phương Nam.”

“Người tên Uông Cảnh này, hiện giờ có mặt ở Kinh thành không?”

“Chắc là có.” Phụ nhân gật đầu, “Dạo gần đây ông ấy còn đến thăm mẫu tử ta.”

Có vẻ sợ gây phiền phức cho Uông Cảnh, cũng lo bị vị đại nhân trẻ tuổi trước mặt nghi ngờ, phụ nhân do dự rồi nói thêm: “Đại nhân, Uông Cảnh và lão gia nhà ta là bạn thân, từ sau khi lão gia mất, ông ấy nhiều lần quan tâm giúp đỡ mẫu tử ta, ông ấy là người tốt—”

“Đại tẩu không cần lo lắng, ta không vu oan người hiền đâu. Phiền đại tẩu cho ta địa chỉ của Uông Cảnh.”

Phụ nhân cung cấp địa chỉ, Lục Huyền liền đứng dậy: “Hôm nay làm phiền đại tẩu rồi. Việc tướng công của tẩu qua đời, chúng ta sẽ không tùy tiện truyền ra ngoài.”

“Đa tạ đại nhân.” Phụ nhân vội vã đứng dậy tiễn khách.

“Đại tẩu xin dừng bước.” Lục Huyền khách khí nói một câu, rồi rảo bước đi ra ngoài.

Lời phụ nhân nói thật hay giả còn phải điều tra thêm, lúc này điều cần làm là đi gặp người tên Uông Cảnh kia.

Lục Huyền vừa đi đến cửa đại sảnh, một bé gái liền chạy vào: “Nương—”

Trông thấy Lục Huyền và Lai Hỷ, bé gái đột ngột khựng lại, luống cuống nhìn mẫu thân.

Phụ nhân vội kéo con lại, trách mắng: “Lớn thế rồi mà còn hấp tấp, nhỡ làm mất lễ với quý nhân thì sao?”

Nàng kéo bé gái tới xin lỗi Lục Huyền.

“Đại tẩu không cần quá căng thẳng.” Lục Huyền dịu giọng trấn an, tiếp tục đi ra ngoài.

Sau lưng truyền đến tiếng bé gái ấm ức: “Nương, con mua được lễ vật mừng thọ tổ mẫu mới vội báo với nương mà.”

“Nhưng cũng không thể quên dáng vẻ của một tiểu cô nương.” Phụ nhân vuốt đầu con gái, dịu giọng dạy bảo.

Bước chân Lục Huyền khựng lại, rồi hắn quay người trở lại.

“Đại nhân?” Phụ nhân ngạc nhiên lẫn căng thẳng, không hiểu vị thiếu niên này sao lại quay lại, bất giác nắm chặt tay con gái.

Ánh mắt Lục Huyền lướt qua khuôn mặt bé gái, hỏi: “Sinh thần lão thái thái sắp đến rồi sao?”

Phụ nhân càng thêm kinh ngạc, không rõ vì sao vị đại nhân này lại hỏi điều ấy.

Thấy thiếu niên trước mặt nghiêm túc, phụ nhân gật đầu: “Đúng vậy, sinh thần mẫu thân chồng ta sắp đến rồi, hôm qua bà còn nhắc mãi sao lão gia chưa về.”

“Những năm trước, vào ngày sinh nhật đó, tướng công đại tẩu có mặt ở Kinh thành không?”

“Dĩ nhiên, dù bận rộn thế nào, lão gia cũng luôn trở về để cùng mẫu thân ăn mừng.”

Lục Huyền càng trở nên nghiêm nghị: “Sinh thần của lão thái thái là ngày nào?”

Tuy chẳng hiểu vì sao bị hỏi chuyện này, phụ nhân vẫn mau chóng trả lời: “Chính là hai ngày nữa.”

Hai ngày nữa—tức mùng Hai tháng Năm.

Sắc mặt Lục Huyền lập tức trầm xuống.

Ba năm trước, ngày mùng Hai tháng Năm, chính là ngày Nghênh Nguyệt Quận chúa mất tích!

Còn theo lời khai của Thải Vân thì sao?

Nàng ta nói ngày hôm đó Chu lão gia tới tìm, bảo nàng hành động, thế nên nàng mới sai Oanh Oanh đi gửi thư cho Đào Minh.

Mọi chuyện sau đó chẳng cần nhắc lại: Đào Minh đem vấn đề khó ra khiêu khích Dương Văn, Dương Văn vì thế đến hỏi đạo lý với Đỗ lão học sĩ, rồi con gái của Đỗ lão học sĩ – cũng chính là Nghênh Nguyệt Quận chúa – mới được cho ở lại thư viện.

Sau đó thì quận chúa mất tích, ba năm sau mới tìm thấy tin tức, song lại chỉ còn lại một bộ xương trắng.

Nếu mùng Hai tháng Năm là ngày sinh thần mẫu thần của Chu Thành Nghiệp, hắn chắc chắn sẽ ở bên bà cụ, làm sao có thể xuất hiện ở Kim Thủy Hà gặp Thải Vân?

Ánh mắt Lục Huyền sâu thẳm, khóe môi khẽ nhếch đầy châm biếm.

Tới nước này, chân tướng đã rõ: Hoặc phụ nhân trước mặt đang nói dối, hoặc Thải Vân đang nói dối—mà chỉ cần suy xét chút đã biết kẻ nói dối là ai.

Chu gia sống ở Kinh thành không phải ngày một ngày hai, sinh thần lão thái thái hàng năm, hàng xóm láng giềng đều biết, thậm chí còn có người tới chúc mừng. Ngày sinh thần của lão thái thái chỉ cần hỏi là rõ, phụ nhân dám dựng lời dối trá như vậy chẳng khác nào tự chuốc phiền.

Nói dối chính là Thải Vân!

Lục Huyền nhớ lại bộ dạng nàng ta lúc khai cung—tuy suy sụp, sợ hãi—mà trong lòng không khỏi thầm bội phục.

Ai mà nghĩ được một kỹ nữ trông như đã hoàn toàn sụp đổ kia, đến lúc ấy mà còn dám bịa chuyện?

Đáng tiếc là vận khí không tốt. Lời nói dối tưởng như vô kẽ hở ấy lại đụng ngay đúng ngày sinh thần của mẫu thân Chu Thành Nghiệp.

Không đúng—không phải vận xui, mà là thiên võng khôi khôi, sơ nhi bất lậu.

“Ta hiểu rồi, cảm tạ đại tẩu đã cho biết.” Lục Huyền nói xong, liền cất bước rời khỏi Chu phủ.

Hắn không vội đi đối chất với Thải Vân, mà theo kế hoạch ban đầu tìm đến nhà Uông Cảnh.

Người mở cửa là một gia nhân, đáp: “Lão gia không có ở nhà.”

“Đi đâu rồi?” Lục Huyền chẳng buồn vòng vo, trực tiếp lộ ra thân phận.

Danh nghĩa hình bộ quả nhiên hữu hiệu, gia nhân lập tức khai thật.

Thì ra Uông Cảnh đến Kim Thủy Hà.

Thiếu niên ngẩng đầu nhìn mây trắng lững lờ trôi, khẽ thở dài.

Lại phải tới Kim Thủy Hà nữa rồi.

Sau khi hỏi rõ mấy chiếc hoa thuyền mà Uông Cảnh thường ghé, quả nhiên tiểu lâu tên “Vân Dao Tiểu Trúc” có nằm trong danh sách. Nhưng cuối cùng, Lục Huyền cùng Lai Hỷ tìm thấy Uông Cảnh tại một chiếc thuyền tên Tụ Phương Lầu.

“Các ngươi là ai?” Uông Cảnh hỏi, mặt còn chưa kịp tỉnh rượu.

Hắn vốn chẳng về nhà tối qua, xưa nay cũng hay lui tới Kim Thủy Hà.

Lục Huyền vén áo, lộ ra ngọc bài bên hông, lạnh nhạt hỏi: “Muốn nói chuyện ở đây, hay theo ta về nha môn?”

“Ở đây! Ở đây!” Uông Cảnh liên tục gật đầu, cúi người khom lưng, thái độ hết sức cung kính.

Dạng thương nhân như hắn dù có tiền cũng không dám ngang ngược trước mặt quan gia.

“Ngươi là bằng hữu của Chu Thành Nghiệp?”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 84: Thân phận của Thải Vân​


Trong lòng Uông Cảnh lập tức căng như dây đàn.

Vị đại nhân này hỏi vậy là có ý gì?

Có nên thừa nhận là bằng hữu hay không còn phải xem người ta hỏi để làm gì nữa chứ.

Nhìn ra sự chần chừ của Uông Cảnh, Lục Huyền khẽ cười lạnh: “Hôm nay ta có thể tìm được ngươi, đương nhiên đã nắm được một số tình hình. Nếu không chịu khai thật thì tự ngẫm lấy hậu quả.”

Một câu đe dọa khiến Uông Cảnh lập tức ngoan ngoãn.

Hắn và Chu Thành Nghiệp quan hệ không tồi, chuyện này không có gì bí mật, hỏi là biết ngay.

Vậy thì cứ thành thật nhận đi thôi.

“Tiểu nhân với Chu huynh quả là giao hảo không tệ…” Uông Cảnh nói xong, căng thẳng quan sát sắc mặt lạnh lùng của thiếu niên trước mặt.

“Chuyện Chu Thành Nghiệp qua đời, ngươi đã nói với ai?”

Sắc mặt Uông Cảnh thay đổi.

Vị đại nhân này… ngay cả chuyện Chu Thành Nghiệp đã chết cũng biết?

Cũng may hắn lúc nãy thức thời.

Uông Cảnh lau mồ hôi, run rẩy đáp: “Ngoài người nhà họ Chu ra, tiểu nhân chưa từng tiết lộ với ai khác.”

Thấy ánh mắt thiếu niên lạnh đi, hắn lập tức giải thích: “Là do đại tẩu bên Chu gia dặn dò, bà ấy sợ mẫu tử họ bị người ngoài dòm ngó tài sản.”

Lời này đúng với những gì thê tử Chu Thành Nghiệp đã nói.

Nhưng Lục Huyền vẫn không tin Uông Cảnh hoàn toàn giữ miệng, đôi mắt lạnh lẽo như tẩm băng: “Ngươi nghĩ kỹ lại đi. Việc này liên quan trọng đại, nếu sau này ta phát hiện ngươi giấu giếm thì không chỉ mất mạng mà còn có thể bị tịch biên gia sản!”

Uông Cảnh vừa nghe liền suýt khóc, run lẩy bẩy nói: “Đại nhân, tiểu nhân xin nghĩ lại, xin nghĩ lại…”

Hắn nhíu mày, gãi đầu gãi tai ra chiều suy tư sâu sắc.

“A! Tiểu nhân nhớ ra rồi!”

Lục Huyền lặng lẽ chờ.

Uông Cảnh vỗ đầu: “Có lần tiểu nhân tới Kim Thủy Hà vui chơi, hình như có nói với một cô nương…”

“Hình như?” Lục Huyền nhướng mày.

Uông Cảnh xị mặt: “Tiểu nhân hôm ấy uống hơi nhiều, trí nhớ có phần mơ hồ, không chắc đã nói ra hay chưa.”

“Nhưng ngươi chắc chắn nhớ được cô nương đó là ai chứ?”

“Cái này thì nhớ rõ, là hành thủ của Vân Dao Tiểu Trúc, tên là Thải Vân.”

Ánh mắt Lục Huyền nheo lại, giọng trầm hẳn: “Vậy thì đúng rồi.”

“Là con tiện nhân đó nói bậy sao?” Uông Cảnh ngớ ra, sắc mặt đại biến, “Mấy hôm trước còn thấy ở Kim Thủy Hà có người chết, con tiện nhân đó đi nhận xác. Đại nhân, chẳng lẽ là nó gây chuyện gì à?”

Một kỹ nữ mà dám khiến hắn gặp họa!

“Ngươi hỏi nhiều quá rồi.” Lục Huyền nhàn nhạt đáp.

Uông Cảnh vội đập miệng: “Đại nhân thứ lỗi, tiểu nhân nhất thời kích động!”

“Ngươi còn nhớ chuyện đó xảy ra vào khoảng thời gian nào không?”

Uông Cảnh cố nhớ, rồi đáp: “Chính xác thì không rõ, chắc là khoảng nửa tháng trước.”

Hắn gần như ngày nào cũng lượn lờ Kim Thủy Hà, làm sao nhớ được rõ ràng?

Lục Huyền gật khẽ.

Hắn cũng không cần biết ngày cụ thể, chỉ cần nắm được khoảng thời gian là đủ rồi.

Nói cách khác, Thải Vân biết tin Chu Thành Nghiệp đã chết chưa đến một tháng.

“Ngươi kể lại tình hình hôm đó, nhớ được gì thì nói hết.”

Uông Cảnh hồi tưởng, do dự rồi kể: “Hôm đó tiểu nhân như thường lệ đến Vân Dao Tiểu Trúc gọi Thải Vân ra uống rượu, sau lại uống hơi nhiều, nhớ mang máng là Thải Vân có than thở số phận bạc bẽo, tiểu nhân mới buột miệng nói, người sống sung túc như Chu huynh cũng có thể gặp biến cố mà sa vào cảnh cùng đường…”

Nghe xong, Lục Huyền lạnh lùng cảnh cáo: “Chuyện hôm nay, ngậm miệng cho kỹ. Nếu để ta nghe phong thanh gì, ta mặc kệ ngươi có say rượu hay không.”

“Tiểu nhân hiểu, tiểu nhân hiểu mà!”

Lục Huyền không chậm trễ thêm nữa, lập tức quay về nha môn Hình bộ.

“Lục huynh tìm được Chu lão gia rồi?” Vừa thấy Lục Huyền, Lâm Khiếu đã hỏi.

“Tìm được rồi. Còn ả hoa nương kia hiện thế nào?”

“Vẫn như cũ, từ sáng đến tối chỉ ngồi ngây ngốc trong ngục.”

“Dẫn đến phòng thẩm vấn, thẩm lại một lần nữa.”

Lâm Khiếu hơi sững người, rất nhanh liền phản ứng lại: “Thải Vân còn vấn đề?”

Lục Huyền khẽ gật đầu, rất hài lòng với sự nhạy bén của bằng hữu.

Lâm Khiếu lập tức ra lệnh cho thuộc hạ đưa người từ lao ngục lên. Trên đường đến phòng thẩm vấn, hắn không khỏi cảm khái: “Một hoa nương mà cũng bày trò không ít.”

Hôm ấy hắn tận mắt chứng kiến bạn mình thẩm vấn, trông Thải Vân như đã hoàn toàn sụp đổ, vậy mà vẫn còn che giấu?

Vừa bước vào phòng thẩm vấn, bầu không khí âm u liền bao trùm.

Những bức tường loang lổ vết máu, dụng cụ tra tấn ánh lên ánh sáng lạnh lẽo, tất cả như đang tuyên bố rằng bất kỳ ai bị đưa tới nơi này đều phải đối mặt với địa ngục trần gian.

Khi Thải Vân bị đưa vào với tiếng xích sắt loảng xoảng dưới chân, nàng cảm nhận rõ ràng được điều đó.

So với nhà giam ẩm thấp tối tăm có chuột chạy khắp nơi, nơi này còn đáng sợ gấp trăm lần.

“Thải Vân cô nương, lại gặp rồi.” Thiếu niên vận hắc y đứng trong bóng tối, thần sắc lãnh đạm một cách lạnh lẽo, như thể hòa vào hoàn cảnh rợn người này.

Giọng hắn càng lãnh đạm, lạnh đến tận xương.

Thải Vân khẽ kéo môi, không nói gì.

“Chu Thành Nghiệp đã được tìm thấy, nhưng hắn chết rồi.”

“Chết rồi?” Nàng lộ vẻ ngạc nhiên.

Lục Huyền khẽ cười khẩy: “Thải Vân cô nương đúng là diễn giỏi.”

“Đại nhân nói vậy là có ý gì?”

“Chu Thành Nghiệp đúng là đã chết, nhưng bằng hữu của hắn, Uông Cảnh, thì vẫn còn sống. Cách đây khoảng nửa tháng, Uông Cảnh tới Vân Dao Tiểu Trúc gọi ngươi uống rượu, uống say rồi vô tình nói cho ngươi biết tin Chu Thành Nghiệp đã chết.”

Vừa nói, Lục Huyền vừa chăm chú theo dõi phản ứng của nàng.

Thải Vân cụp mắt im lặng một thoáng, hàng mi dài và rậm khẽ run: “Nô gia quả thật tình cờ nghe được tin ấy. Biết người nắm giữ bí mật lớn nhất của ta đã chết, trong lòng thực nhẹ nhõm. Nhưng lại sợ đại nhân nghi ngờ cái chết của hắn có liên quan đến nô gia, cho nên… không dám nói.”

Lục Huyền cười lạnh: “Không, ngươi không nói vì ôm tâm lý may mắn, cho rằng ta sẽ không tìm được người này, hoặc nếu có đến Chu gia thì cũng sẽ không tra ra cái chết của hắn. Dù cùng lắm bị ta tra hỏi, cũng chẳng tổn hại gì. Có phải thế không, Thải Vân cô nương?”

Thải Vân cúi đầu không đáp.

“Vậy ngươi nói thử xem, vì sao lại lôi một người đã chết như Chu Thành Nghiệp vào chuyện này?”

Thải Vân đột ngột ngẩng đầu.

Lục Huyền khẽ nhếch môi: “Hôm ấy bị áp giải vào nha môn, bị ép đến đường cùng, ngươi liền nhớ tới tin Uông Cảnh vô tình buột miệng. Chu Thành Nghiệp từng vài lần đến Vân Dao Tiểu Trúc, ngươi bèn dựng hắn thành kẻ chủ mưu. Không thể không nói, ngươi rất thông minh—người chết thì ai đối chứng được?”

Ánh mắt Thải Vân khẽ dao động, giọng đầy uất ức: “Như đại nhân nói, đã là người chết thì không thể xác minh. Không thể vì Chu lão gia chết rồi mà ngài quy hết tội cho nô gia chứ?”

Lục Huyền cười khẩy: “Người chết không nói được, nhưng người sống thì còn nhớ. Ngươi nói ba năm trước Chu lão gia đến tìm ngươi đúng vào ngày đó, nhưng thê tử của hắn khẳng định hôm ấy hắn ở nhà, bởi hôm đó là sinh thần mẫu thân hắn. Đáng tiếc cho ngươi, lời nói dối hoàn mỹ lại vấp phải một sơ hở chết người.”

Người nhớ tốt đến đâu cũng khó mà nhớ rõ một ngày cụ thể ba năm trước đã làm gì. Chính vì thế, Thải Vân mới dám dệt nên lời dối trá.

Mặt nàng trắng bệch, sắc mặt hoàn toàn thay đổi.

Lâm Khiếu nhìn Thải Vân mà kinh hãi không thôi.

Nếu không phải hoa nương, thì thật sự đáng tiếc!

Sau một thoáng im lặng, Lục Huyền điềm đạm cất tiếng: “Thải Vân cô nương, thân phận thật sự của ngươi… e rằng không phải chỉ là một hoa nương, đúng không?”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 85: Còn có đồng bọn​


Con ngươi Thải Vân lập tức co rút dữ dội.

Lục Huyền bình tĩnh nhìn nàng, giọng điệu vẫn lạnh nhạt: “Hôm ấy tra hỏi ngươi, lúc ta chỉ ra rằng ngươi chính là kẻ đứng sau giết Đào Minh, ngươi đã thừa nhận. Và ngay sau đó, cách xưng hô của ngươi thay đổi.”

Trong mắt Thải Vân hiện lên chút hoang mang.

Lâm Khiếu bên cạnh thì trầm ngâm, như đang lục lại ký ức.

“Ngươi bắt đầu xưng là ‘ta’, trong khi trước đó luôn xưng là ‘nô gia’.”

“Thì sao?” Dù rất kinh ngạc vì sự tinh ý của thiếu niên, Thải Vân vẫn chưa hiểu được điểm mấu chốt.

Lục Huyền mỉm cười: “Điều đó cho thấy khi bị ta ép đến thừa nhận tội giết người, tâm trí ngươi đã rối loạn, tiềm thức phủ nhận thân phận hiện tại. Lúc đó, trong sâu thẳm, ngươi quên mất bản thân là một hoa nương ở Kim Thủy Hà. Sau khi bình tĩnh lại, ngươi mới nhớ lại vỏ bọc ấy và đổi lại cách xưng hô.”

Nghe xong lời hắn, toàn thân Thải Vân như rơi vào hầm băng.

Lâm Khiếu cũng chết sững, sửng sốt tột độ.

Bằng hữu của hắn xuất thân từ phủ Thành Quốc Công, chỉ treo danh nhàn rỗi ở Hình bộ, ban đầu cứ ngỡ chỉ là chơi đùa. Không ngờ khả năng quan sát và suy luận còn sắc bén hơn cả hắn!

“Thải Vân cô nương, bây giờ hãy nói đi, thân phận thật sự của ngươi là gì?”

“Nô gia chỉ là một kỹ nữ mà thôi—”

“Dùng hình!” Lục Huyền không muốn phí lời thêm, nói với Lâm Khiếu.

Nếu đối mặt là một thích khách hay gián điệp được huấn luyện kỹ càng, không dùng hình thì chẳng bao giờ có lời khai thật.

Lâm Khiếu hiểu rất rõ điều này, lập tức ra hiệu cho thuộc hạ mang dụng cụ tra tấn.

Chiếc sắt nung đỏ rực từ từ áp xuống da thịt Thải Vân, từng tiếng gào thảm thiết vang lên xé nát không gian, mùi cháy khét tanh tưởi khiến người khác muốn nôn mửa.

Thế nhưng Lục Huyền và Lâm Khiếu vẫn thản nhiên, như hai bóng quỷ vô tình.

Thải Vân rất nhanh đã khàn giọng, nhưng cơn đau thì vẫn còn, không ngừng xé rách tinh thần của nàng.

Cứ mỗi lần thanh sắt đỏ ấn xuống, như thể không chỉ thiêu cháy da thịt mà còn khắc sâu vào tâm can, đốt đến tận linh hồn.

Từng mảng da thịt bị bóc theo từng cú ấn của lưỡi sắt, nỗi đau ấy không thể diễn tả thành lời.

Hai bóng người kia vẫn đứng nhìn như quỷ dữ giữa địa ngục.

Không có kết thúc, không có hy vọng.

Thải Vân tưởng như sắp chết đến nơi, nhưng mỗi lần lưỡi sắt áp xuống, nàng vẫn còn sống.

Một đoạn thời gian như vô tận, kéo dài như cả thế kỷ.

“Ta khai!”

Tiếng khản đặc bật ra từ miệng nàng khiến Lâm Khiếu vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ dừng lại.

Đòn tra tấn ngừng lại, đau đớn cũng tạm ngừng, lúc này Thải Vân bật khóc.

Nàng không biết bản thân khóc vì thoát khỏi cực hình, hay khóc vì sự yếu đuối của mình.

“Ra ngoài đi.” Lâm Khiếu ra lệnh.

Hai tên thuộc hạ lui ra. Khi cánh cửa mở rồi lại đóng, mùi tanh nồng cũng tản đi đôi chút.

Trong gian phòng u ám, thiếu niên da trắng như ngọc nhàn nhạt cười: “Nếu Thải Vân cô nương khai sớm thế này, đã không phải chịu khổ, giờ lại khiến chúng ta mang tiếng không biết thương hoa tiếc ngọc rồi.”

Lâm Khiếu nhìn hắn, vẻ mặt cổ quái.

Lời này… giống như họ từng thương hoa tiếc ngọc lắm vậy!

Thải Vân cúi đầu, cả người như con cá mắc cạn hấp hối trên bờ, giọng khản đặc như gió rít: “Ta… ta vốn là người nước Tề…”

Lục Huyền và Lâm Khiếu trao đổi ánh nhìn, chăm chú nghe tiếp.

“Mười mấy năm trước, biên giới Tề-Ngụy xảy ra loạn, Đại Ngụy phái quân đi dẹp, vị dẫn quân chính là Trưởng công chúa Vĩnh Bình… Phụ mẫu, người thân ta đều chết dưới đao gươm quân Ngụy, ta hận Trưởng công chúa đến tận xương tủy. Bốn năm trước, ta lén tiến vào Kinh thành Đại Ngụy…”

Giọng nữ vang lên khẽ khàng, u uẩn như tiếng vọng từ cõi âm.

“Ngươi hận Trưởng công chúa Vĩnh Bình, liền ra tay với con gái bà ấy?”

Thải Vân khẽ cười, nụ cười yếu ớt nhưng ánh lên sự độc địa: “Hủy hoại Nghênh Nguyệt Quận chúa chính là sự báo thù lớn nhất đối với Trưởng công chúa Vĩnh Bình. Mẫu nợ thì tử trả, thiên kinh địa nghĩa!”

“Vậy thì nói về đồng bọn của ngươi đi.”

Một câu nói khiến đôi mắt Thải Vân, dù gần như cạn kiệt sinh lực, cũng lập tức lóe lên rung động.

Nàng nhìn chằm chằm vào thiếu niên, cắn chặt môi: “Ta không có đồng bọn!”

Khóe môi Lục Huyền hơi nhếch lên, nụ cười lạnh lùng không mang theo chút nhiệt độ: “Nghênh Nguyệt Quận chúa mất tích tại Thanh Nhã Thư Viện. Muốn biết hôm đó Đỗ sơn trưởng dẫn con gái đến chơi, lại còn có thể đưa quận chúa ra khỏi thư viện mà không bị phát hiện, Thải Vân cô nương chẳng lẽ có thần thông quảng đại?”

Thải Vân cắn môi không đáp.

“Hay là cô vẫn còn muốn nếm thử mùi vị của lưỡi sắt đỏ?”

Thân thể Thải Vân run lên, sắc mặt lập tức tái nhợt.

Cái đau ấy… nàng thật sự không chịu nổi nữa.

Im lặng một hồi, cuối cùng Thải Vân như chấp nhận số phận mà mở miệng: “Ta còn một người ca ca, làm tạp vụ ở Thanh Nhã Thư Viện. Huynh muội chúng ta vào Kinh thành Đại Ngụy là để báo thù Trưởng công chúa. Phủ công chúa khó vào, ta bèn đến Kim Thủy Hà làm kỹ nữ, còn huynh ấy tìm cách vào thư viện.”

Giọng nàng nghẹn ngào khi nhắc đến ngày Nghênh Nguyệt Quận chúa mất tích: “Chúng ta chờ cơ hội, phát hiện sơn trưởng thỉnh thoảng mang quận chúa đến thư viện chơi, bèn bày ra kế hoạch…”

“Ngày đó dù sơn trưởng bị giữ chân, nhưng vẫn có nha hoàn đi theo quận chúa. Ca ca ngươi làm sao có thể lặng lẽ đưa quận chúa đi được?”

Mặt Thải Vân trắng bệch hiện lên vẻ đắc ý: “Ngày đó dường như ông trời cũng đứng về phía ta, Nghênh Nguyệt Quận chúa bất ngờ chơi trò trốn tìm với nha hoàn. Thư viện dựa núi mà xây, ca ca ta quen thuộc địa hình, lại có thân thủ, muốn lặng lẽ mang đi một tiểu cô nương có gì khó? Đến khi nha hoàn phát hiện khác thường đi báo cho sơn trưởng, rồi tổ chức tìm kiếm quy mô lớn thì mọi chuyện đã xong, ca ca ta sớm quay lại làm việc như không có chuyện gì…”

Lục Huyền nghe xong, bình tĩnh nói: “Vận khí của các ngươi thật tốt.”

Thải Vân cười khổ: “Phải, quá tốt. Ca ca ta đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý bị lộ, không ngờ Quận chúa lại tự chơi trốn tìm, để ca ca ta dễ dàng ra tay. Chỉ tiếc ba năm sau, lại gặp phải người như ngươi.”

Nghe vậy, Lục Huyền không biểu cảm, thậm chí còn lạnh lẽo hơn: “Ta còn một vấn đề.”

Câu nói ấy khiến cơ thể Thải Vân lập tức căng cứng.

Nàng đã có bóng ma tâm lý với mỗi câu hỏi của thiếu niên này, vì lần nào cũng đẩy nàng vào vực sâu hơn.

“Các ngươi thực sự là báo thù cá nhân, hay là gián điệp được nước Tề đào tạo kỹ càng?”

Thải Vân trợn tròn mắt, sắc mặt trắng bệch như quỷ.

“Xem ra vẫn phải dùng hình.” Lục Huyền không buồn liếc nàng thêm lần nào, nghiêng đầu nói với Lâm Khiếu, “Tới Thanh Nhã Thư Viện bắt người, tách riêng thẩm vấn, xem có tra ra thêm điều gì không.”

Có mục tiêu rõ ràng, sau một lượt bố trí nhanh chóng, họ thuận lợi bắt được huynh trưởng của Thải Vân từ Thanh Nhã Thư Viện.

Tiếp đó là thẩm tra, dùng hình không cần miêu tả. Sau khi gã huynh trưởng nhận tội đã cùng muội muội bắt cóc Nghênh Nguyệt Quận chúa, hắn dù bị tra tấn thế nào cũng không thừa nhận là gián điệp nước Tề, cuối cùng chết trong ngục.

Thải Vân, lúc này cũng chỉ còn thoi thóp, vẫn không chịu thừa nhận.

“Lục huynh, chuyện thẩm tra đến đây là đủ rồi.” Ngoài nhà lao, Lâm Khiếu thấp giọng nói.

Chuyện liên quan đến Trưởng công chúa Vĩnh Bình, nếu hai tên tội phạm đều chết thì hậu quả không dễ xử lý. Giờ là lúc phải bẩm báo phủ Trưởng công chúa.

Nếu huynh muội kia thật là gián điệp, cách xử lý tiếp theo cũng không phải chuyện họ có thể quyết định.

Lục Huyền hiểu rõ điều này, gật đầu: “Để ta đích thân đến phủ Trưởng công chúa.”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 86: Cuối cùng cũng đợi được​


Phủ Trưởng công chúa lúc nào cũng tĩnh mịch, như thể mây đen phủ kín trên đầu, âm u không tan.

Những đóa mẫu đơn trong Mẫu Đơn viên đã lặng lẽ tàn úa, khiến khung cảnh vốn đã tĩnh lặng càng thêm thê lương.

Nữ quan Thúy cô bước đến bên Trưởng công chúa Vĩnh Bình, nhẹ giọng bẩm báo: “Điện hạ, Lục công tử tới rồi.”

“Ngày mai là mùng Hai tháng Năm.” Trưởng công chúa vẫn chăm chú nhìn khu vườn hoa tàn, thì thầm như chưa nghe thấy lời bẩm.

Thúy cô cụp mắt, giấu đi nỗi xót xa, không dám chen lời.

“Mùng Hai tháng Năm là ngày Linh nhi mất tích.”

Cũng là ngày Linh nhi bị hại, bị phong kín trong bức tường kia.

Mỗi khi nghĩ đến chuyện đó, Trưởng công chúa lại cảm thấy lục phủ ngũ tạng như bị thiêu đốt.

“Điện hạ, xin người bớt đau buồn…”

“Bản cung làm sao bớt đau buồn được?” Trưởng công chúa siết mạnh một cành hoa tàn, gãy vụn trong tay, khuôn mặt như phủ sương lạnh, “Chỉ cần nghĩ đến kẻ thực sự hại chết Linh nhi còn đang ung dung ngoài vòng pháp luật, bản cung làm sao chịu nổi?”

“Điện hạ, tuy đã muộn ba năm, nhưng hai kẻ bắt cóc gây tội với Quận chúa cuối cùng cũng đã bị nghiêm trị. Thần tin rằng, kẻ đứng sau nhất định cũng sẽ bị đưa ra ánh sáng.” Thúy cô nhẹ nhàng khuyên nhủ.

Điện hạ của bà—từng là nữ tướng quân uy phong lẫm liệt, khiến quân thù nghe danh đã sợ—từ khi Quận chúa mất tích, tinh thần sa sút, bệnh cũ vì năm tháng chinh chiến cũng theo đó mà tái phát.

Trước những lời an ủi của nữ quan, Trưởng công chúa chỉ khẽ cười nhạt, rồi hỏi: “Vừa rồi ngươi nói ai đến?”

“Lục công tử ạ.”

“Là Lục Huyền, mời nó vào đây.”

Thúy cô lập tức đi đón người.

Lục Huyền bước qua khu vườn mẫu đơn tàn úa, nét mặt dần trở nên nghiêm trọng.

Nghênh Nguyệt Quận chúa chỉ nhỏ hơn hắn một chút, lúc còn bé cũng từng gặp nhau đôi ba lần. Ai ngờ về sau lại gặp số phận thảm như vậy.

Từ xa, hắn đã thấy bóng dáng mảnh mai gầy gò đang đứng yên, bất giác thở dài một tiếng, bước chân nhanh hơn.

“Điện hạ, Lục công tử đến rồi ạ.”

Lục Huyền chắp tay hành lễ: “Bái kiến điện hạ.”

Trưởng công chúa Vĩnh Bình quay lại, nhìn thiếu niên tuấn tú trước mắt, ánh mắt thoáng dịu lại: “Đứa nhỏ này, với bản cung còn khách sáo làm gì.”

Lục Huyền có thiên phú vượt trội trong võ học, từng được Trưởng công chúa đích thân chỉ điểm khi còn nhỏ. Nói cho đúng, hai người có thể xem như thầy trò.

Chỉ tiếc, Trưởng công chúa là công chúa nắm thực quyền, còn Thành Quốc Công là khai quốc thần, hai nhà không tiện quá gần gũi, mối quan hệ này cũng đành nhạt đi ngoài mặt.

Nhưng trong lòng Trưởng công chúa, bà vẫn luôn nhìn Lục Huyền bằng ánh mắt khác biệt.

“Có việc gì sao?”

“Gần đây tiểu điệt vẫn luôn điều tra chuyện ở Thanh Nhã Thư Viện, hiện nay đã có chút tiến triển…”

Lục Huyền kể lại toàn bộ sự việc: từ việc vô tình phát hiện có một nha hoàn từng tìm gặp Đào Minh, đến chuyện thi thể nữ tử trôi sông mấy ngày trước tại Kim Thủy Hà, rồi nhắc đến hoa nương Thải Vân ở Vân Dao Tiểu Trúc và người huynh của nàng làm tạp vụ trong Thanh Nhã Thư Viện…

Trưởng công chúa Vĩnh Bình lặng lẽ lắng nghe, vẻ mặt thay đổi theo từng chi tiết mà thiếu niên từ tốn thuật lại.

“Hiện giờ là như vậy.” Lục Huyền kết thúc lời tường thuật, chờ phản ứng của Trưởng công chúa.

Trưởng công chúa siết chặt nắm tay, giọng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Ý ngươi là, huynh muội hai người này rất có khả năng là gián điệp của nước Tề?”

“Huynh muội Thải Vân chỉ nhận là báo thù cho gia đình, không thừa nhận là gián điệp được nước Tề đào tạo.”

Trưởng công chúa cười lạnh: “Một đôi huynh muội mồ côi từ nhỏ mà có thể mưu đồ kín kẽ như vậy? Chúng nghĩ người Đại Ngụy đều là kẻ ngốc à?”

Lục Huyền không đáp.

Dù bọn chúng có thực sự xem người Ngụy là ngốc hay không, nhưng việc nhận hay không nhận thân phận gián điệp lại là chuyện hoàn toàn khác—và cũng không còn là điều hắn có thể quyết định.

Ngay cả Trưởng công chúa cũng không thể tùy tiện xử trí vụ này, bởi một khi liên quan đến nước Tề, mọi động tĩnh đều phải cân nhắc kỹ càng.

“Đi, dẫn ta tới gặp Thải Vân.” Trưởng công chúa sải bước đi, vừa đi vừa quay đầu hỏi thiếu niên bên cạnh, “Ngươi làm sao biết được nha hoàn chết đuối kia từng tìm gặp Đào Minh ba năm trước?”

Từ khi bắt được cặp vợ chồng bắt cóc, phủ Trưởng công chúa vẫn không ngừng điều tra, nhưng đầu mối dẫn đến Đào Minh lại đứt ngang.

Không ngờ đằng sau cái chết của Đào Minh lại có nhiều ẩn tình đến thế, mà đầu mối lại chính là nha hoàn đó.

Lục Huyền hơi do dự rồi đáp: “Việc này nhờ đại tiểu thư phủ Lễ bộ phát hiện.”

Trưởng công chúa khẽ giật mình, không giấu vẻ kinh ngạc: “Phùng đại tiểu thư?”

Vị tiểu thư đó bà vẫn nhớ rất rõ.

Con gái bà được tìm thấy là nhờ có Phùng đại tiểu thư. Hơn nữa chính nàng cũng từng bị bọn bắt cóc bắt giữ.

Một thiếu nữ như vậy, để bà sinh lòng cảm mến là điều không khó.

Nhưng không muốn gặp mặt nàng… cũng là thật.

Phùng đại tiểu thư khiến bà không thể không nhớ đến Linh nhi. Mỗi lần nghĩ đến Linh nhi chết thảm, kẻ chủ mưu còn chưa tìm ra, lòng bà lại quặn thắt như bị cắt ra từng mảnh.

Giờ đây, bà lại muốn gặp mặt Phùng đại tiểu thư một lần nữa.

“Phùng đại tiểu thư vô tình nhắc tới khi đang trò chuyện với ca ca, huynh trưởng nàng nhớ lại từng thấy nha hoàn đó đến tìm Đào Minh, từ đó mới lần ra được manh mối…” Lục Huyền chọn lời nhẹ nhàng để giải thích.

Trưởng công chúa im lặng lắng nghe, ánh mắt nhìn thiếu niên càng thêm nghi hoặc: “Vậy Phùng đại tiểu thư làm sao biết vụ này tra đến Đào Minh?”

Lục Huyền im lặng giây lát, thành thật đáp: “Là tiểu điệt nói cho nàng.”

“Ồ?”

Thiếu niên ho nhẹ một tiếng, làm như không có gì: “Thật ra sau khi Phùng đại tiểu thư thoát khỏi bọn bắt cóc, đã tình cờ gặp tiểu điệt. Chính tiểu điệt đã đưa nàng trở về Kinh thành, vì vậy cũng xem như quen biết.”

Trưởng công chúa đi tiếp, giọng không rõ vui buồn: “Ta chưa từng nghe lời đồn nào về chuyện này.”

Lục Huyền mặt lạnh hẳn: “Khi đó lời đồn về nhị đệ và Phùng đại tiểu thư truyền khắp nơi, đương nhiên không tiện nhắc đến.”

“Thì ra là vậy.” Trưởng công chúa gật đầu, hiểu rõ nguyên do, không hỏi thêm, bước nhanh đến Hình bộ.

Tại Hình bộ, Lâm Khiếu đã chờ sẵn.

Và ngay khi Trưởng công chúa Vĩnh Bình tới nơi, các đại thần trong Hình bộ cũng bị kinh động, cùng nhau ra đón.

Cùng lúc đó, toàn bộ điều tra về vụ mất tích của Nghênh Nguyệt Quận chúa được viết thành tấu chương, do Thượng thư Hình bộ đích thân mang vào cung diện thánh.

Liên quan đến nước Tề, đây là đại sự quốc gia, không ai dám giấu diếm.

Thậm chí trên đường tiến cung, Hình bộ Thượng thư còn vừa đi vừa thầm than: Đám thuộc hạ này thật khiến người ta đau đầu, không ngờ lén điều tra lại đào tới tận Bắc Tề. Đây chẳng phải là chọc thủng trời sao?

Trước mặt hàng loạt quan viên ra nghênh đón, Trưởng công chúa không khách sáo: “Người đâu? Bản cung muốn gặp.”

Dương Thị lang ra hiệu bằng ánh mắt với Lâm Khiếu.

Lâm Khiếu liền bước ra chắp tay: “Điện hạ, xin mời theo vi thần.”

Cánh cửa ngục nặng nề bị mở ra, Trưởng công chúa bước nhanh vào, chẳng mấy chốc đã trông thấy Thải Vân thân thể đầy thương tích sau tra tấn.

“Ngươi chính là nữ nhân nước Tề đã hại Nghênh Nguyệt?”

Giọng nói băng lạnh vang vọng trong ngục tối, Thải Vân cố gắng mở mắt ra, đập vào mắt là một gương mặt như được tạc từ băng tuyết—

Là Trưởng công chúa Vĩnh Bình!

Thải Vân trừng lớn mắt không tin.
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 87: Tâm tư chia rẽ​


Các quan viên Hình bộ đứng chờ bên ngoài, bất ngờ là Trưởng công chúa Vĩnh Bình chỉ ở bên trong một lúc đã bước ra.

“Điện hạ—”

Trưởng công chúa khẽ gật đầu với Dương thị lang, giọng nói nghe tưởng bình thản nhưng lại căng như dây đàn khiến người ta sởn gai ốc: “Hôm nay phiền các vị rồi. Mong Dương đại nhân giữ nghiêm phạm nhân.”

Dương thị lang vội vàng đáp: “Điện hạ yên tâm, thuộc hạ nhất định làm tròn bổn phận.”

Trưởng công chúa sải bước đi ngang qua Dương thị lang, nhanh chóng lên cỗ xe ngựa chờ sẵn trước nha môn.

Nhìn theo bóng xe ngựa khuất dần, vài quan viên nhỏ giọng bàn tán.

“Điện hạ có phải đang vào cung?”

“Chắc chắn rồi. Chuyện này mà làm lớn, thì rắc rối to…”

“Các vị—” Dương thị lang mở lời, vẻ mặt nghiêm trọng, “Đã biết chuyện này không đơn giản, thì càng không thể để lộ ra ngoài. Mong chư vị giữ kín miệng, hiểu rõ tầm quan trọng của việc này.”

Mấy vị quan viên đều vội vàng chắp tay: “Xin đại nhân yên tâm, chúng thuộc hạ tự biết chừng mực.”

Âm mưu hại chết Nghênh Nguyệt Quận chúa lại đến từ một đôi huynh muội người Tề, nếu việc này vỡ lở, rất có thể sẽ châm ngòi cho chiến sự giữa hai nước.

Nghĩ đến vó ngựa giày xéo của quân Tề, vài người bất giác run lên trong lòng.

Sống trong cảnh thái bình quá lâu, chẳng ai mong chiến loạn, nhất là khi đối thủ là dân Tề nổi danh thiện chiến.

Không bàn đến lo lắng của quan viên Hình bộ, Trưởng công chúa Vĩnh Bình ra lệnh cho xa phu lập tức tiến vào hoàng thành.

Xe ngựa lăn bánh nhanh chóng trên con đường đá xanh rộng lớn, chẳng mấy chốc đã đến trước hoàng cung.

Trưởng công chúa bước xuống xe, đứng trước tường cung đỏ thắm, mắt sâu như vực, rồi rảo bước tiến vào.

“Hoàng thượng, Trưởng công chúa cầu kiến.” Nội thị Lưu Hỷ bẩm với Khánh Xuân đế.

Khánh Xuân đế vừa mới nghe xong báo cáo từ Thượng thư Hình bộ về vụ Nghênh Nguyệt Quận chúa, nghe đến Trưởng công chúa tới thì đau cả đầu.

Tuy có phần sợ, nhưng không thể tránh.

“Truyền vào.”

Chẳng bao lâu, Trưởng công chúa đã bước nhanh vào đại điện.

Khánh Xuân đế lập tức đứng dậy nghênh đón: “Hoàng tỷ đến rồi, mau ngồi.”

Nhưng Trưởng công chúa không ngồi, hỏi thẳng: “Hoàng thượng biết chuyện của Nghênh Nguyệt rồi chứ?”

Hôm nay đến Hình bộ không thấy Thượng thư Đậu Sĩ Kỳ, hẳn là vào cung bẩm báo rồi.

Hỏi như thế, Khánh Xuân đế không thể tránh né, gật đầu: “Trẫm đã nghe rồi. Hoàng tỷ, ngồi xuống nói chuyện.”

Lúc này Trưởng công chúa mới ngồi xuống, bình tĩnh hỏi: “Hoàng thượng định xử lý thế nào?”

Khánh Xuân đế lập tức thấy áp lực nặng nề.

Ngài từ nhỏ đã được hoàng huynh mình – nay là Thái Tổ – đưa lên ngôi trong thời loạn, khi ấy ngài còn mười mấy tuổi, mờ mịt mà thành Thái tử. Sau đó Thái Tổ đột ngột băng hà, ngài còn chưa kịp thích nghi đã phải đăng cơ.

Thời loạn mới chấm dứt, Bắc Tề rình rập bên ngoài, dư nghiệt tiền triều vẫn quấy phá bên trong—là A tỷ khoác giáp ra trận, cùng các lão thần giữ vững giang sơn cho ngài.

Nói ra điều này chỉ để khẳng định một chuyện: ngài lớn lên là nhờ A tỷ dạy dỗ.

Dù sau này làm Thái tử, làm Hoàng đế, ngồi vững ngôi vàng hơn hai mươi năm, nhưng mỗi lần đối diện A tỷ, ngài vẫn không tài nào giữ được uy nghi đế vương.

“Trẫm thật không ngờ việc Nghênh Nguyệt mất tích lại ẩn chứa như vậy. Hoàng tỷ, là trẫm có lỗi với tỷ…” Khánh Xuân đế thở dài chân thành.

“Điều ta muốn hỏi, là về đôi huynh muội người Tề đó.” Trưởng công chúa nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế, giọng chậm rãi.

Đối diện ánh mắt sâu thẳm như vực của bà, Khánh Xuân đế thật sự muốn thở dài.

A tỷ hỏi không phải chuyện hai tên tội phạm, mà là thái độ của ngài đối với nước Tề.

Nhưng ngài còn có thể có thái độ gì?

Đại Ngụy lập quốc chưa đầy ba mươi năm, chỉ trong mười năm gần đây mới xem như bình yên, làm sao có thể đối đầu với Tề quốc lẫy lừng trận mạc?

“Hoàng tỷ, trẫm nghe nói đôi huynh muội đó mất phụ mẫu vì chiến sự hơn mười năm trước—”

Trưởng công chúa lập tức ngắt lời: “Hoàng thượng cho rằng bọn chúng chỉ vì báo thù riêng?”

Khánh Xuân đế thoáng khựng lại.

“Ả nữ tử người Tề kia khi bị Hình bộ thẩm vấn thì giảo hoạt như hồ ly, huynh trưởng nàng lại có thân thủ phi phàm, chịu tra tấn đến chết cũng không hé nửa lời thừa nhận thân phận. Hoàng thượng, một đôi huynh muội như vậy, nếu không được huấn luyện bài bản từ trước, thì sao có thể làm được?” Trưởng công chúa lạnh giọng.

Khánh Xuân đế gượng cười: “Chịu được hình phạt ấy… cũng có thể là vì mối thù gia tộc quá sâu, không nhất thiết là gián điệp kiên gan.”

Trưởng công chúa bật cười lạnh: “Phải rồi, người thường sao chịu nổi hình phạt đó. Theo lẽ thường, đã bị ép cung rồi!”

Khánh Xuân đế nhất thời cứng họng.

Trưởng công chúa nhìn đệ đệ trước mặt thật lâu, cảm giác lạnh lẽo dần lan trong lòng: “Hoàng thượng, chẳng lẽ linh nhi chết rồi cũng uổng phí hay sao?”

Đó là con gái duy nhất của bà, cũng là cháu gái ruột duy nhất của vị đế vương này.

Cái chết của Nghênh Nguyệt, hung thủ không chỉ là cặp huynh muội người Tề ấy, mà là cả một thế lực rình rập từ phương Bắc—Bắc Tề!

Khánh Xuân đế không dám nhìn vào mắt Trưởng công chúa, nhưng lại không dám lảng tránh để khỏi lộ ra sự chột dạ.

Ngài trầm mặc thật lâu, rồi cất giọng mang theo nỗi niềm cầu xin: “A tỷ…”

Tay Trưởng công chúa khẽ run lên.

“A tỷ, Đại Ngụy chúng ta không thể chịu thêm chiến sự nữa. Người Tề xưa nay dũng mãnh, ngày trước khi tổ tiên ta dựng nước, cũng là nhờ bọn họ đang nội loạn, không rảnh đối đầu. Nếu không…”

“Mười mấy năm trước, quân Tề vượt biên cướp bóc dân ta, ta mang binh đánh trả, ta có thua không?” Trưởng công chúa lạnh nhạt hỏi.

Khánh Xuân đế lúng túng: “A tỷ thắng.”

“Đúng vậy, ta thắng.” Trưởng công chúa nắm chặt tay, nhìn đệ đệ ngày càng xa lạ trước mắt, “Vậy hoàng thượng còn sợ điều gì?”

Ánh mắt Khánh Xuân đế trầm xuống, nhẹ nhàng khuyên nhủ: “A tỷ, một khi khơi mào chiến tranh, dân chúng sẽ khổ sở. Biết bao gia đình sẽ mất phụ thân, mất trượng phu, mất nhi tử. A tỷ thấy sao?”

Trưởng công chúa im lặng.

Không phải vì Khánh Xuân đế nhắc đến nỗi khổ của dân, khiến bà mềm lòng mà không dám động binh.

Người Tề chẳng khác nào sói đói, Đại Ngụy là miếng thịt béo bở. Lẽ nào cứ giả điếc làm ngơ thì bầy sói sẽ ngoan ngoãn thu móng?

Không! Chúng chỉ càng cắn mạnh hơn. Đến khi ấy, dân mới thật sự lâm vào cảnh lầm than.

Khi sói đã nhe nanh, cách duy nhất để nó lùi bước là giáng cho nó một đòn chí tử.

Tướng sĩ đổ máu là điều không tránh khỏi, nhưng đó là cái giá để bảo vệ muôn dân.

Bà im lặng, là vì… đã hiểu rõ tâm ý của đế vương hiện tại.

Người nam tử trước mắt bà—không còn là đệ đệ năm xưa, mà là Hoàng đế của Đại Ngụy.

Một lúc lâu sau, Trưởng công chúa khẽ nói: “Hoàng thượng nói phải. Vậy thần cáo lui.”

“Ta tiễn tỷ.”

Trưởng công chúa quay lại nhìn đệ đệ, nay đã tóc hoa râm, mỉm cười: “Hoàng thượng đưa ta, người ngoài trông thấy còn ra thể thống gì? Không cần.”

Ra khỏi cung, Trưởng công chúa không quay lại Hình bộ mà về thẳng phủ công chúa.

Thúy cô nhìn sắc mặt bà không ổn, lo lắng hỏi: “Điện hạ, người không sao chứ?”

“Không sao—” Trưởng công chúa vừa nói, đã cảm thấy một dòng máu tanh ngọt dâng lên, phun ra một ngụm máu tươi.

“Điện hạ!” Thúy cô hoảng hốt tột độ.

Trưởng công chúa xua tay, thấp giọng: “Đi gọi Đỗ Niệm đến đây.”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 88: Lục Huyền Dường Như Không Vui​


Đỗ Niệm khi nhận được tin Trưởng công chúa Vĩnh Bình muốn gặp ông, thì vừa kinh ngạc lại vừa mừng rỡ.

Mỗi khi đến dịp mất tích của nữ nhi, chính là khoảng thời gian công chúa không muốn nhìn thấy ông nhất, ông chỉ có thể lánh mặt từ xa, để bà được thanh thản phần nào.

Đỗ Niệm vội vã quay về, đập vào mắt là một gương mặt tái nhợt đến mức đáng sợ.

“Vĩnh Bình, nàng không khỏe ở đâu sao?”

Trưởng công chúa Vĩnh Bình khẽ giơ tay, nữ quan Thúy cô dẫn theo các thị nữ lui xuống.

Bà chăm chú nhìn Đỗ Niệm: “Đỗ Niệm, hung thủ thực sự đứng sau hại chết Linh nhi đã bị tìm ra.”

“Là ai?” Khi hỏi lời này, thanh âm của Đỗ Niệm khẽ run.

Từ đôi phu phụ buôn người lần theo đến học tử Đào Minh ở Thanh Nhã Thư Viện, ông vốn đã nắm rõ từ lâu.

Hôm qua Hình bộ đến thư viện âm thầm bắt người, ông cũng biết.

Ông gần như thức trắng cả đêm, chỉ để suy nghĩ xem liệu có thật đã tìm ra kẻ hại chết nữ nhi hay chưa.

“Là Bắc Tề.”

Dù huynh muội Thải Vân không chịu khai, quan viên Hình bộ không dám thừa nhận, Khánh Xuân đế lại càng không muốn nhận, nhưng bà thì biết rõ hơn ai hết, Linh nhi không phải chết vì tư thù cá nhân, mà là vì cuộc đấu tranh giữa hai nước.

Đỗ Niệm trầm mặc hồi lâu, nhẹ giọng hỏi: “Hoàng thượng đã biết rồi chứ?”

Trưởng công chúa Vĩnh Bình khẽ gật đầu, chẳng muốn nói nhiều với người đệ đệ đã trở nên xa lạ này.

Lần này Đỗ Niệm im lặng lâu hơn, lâu đến nỗi con sẻ nhỏ nhảy nhót ngoài bậu cửa sổ cũng sốt ruột giương cánh bay đi, ông khẽ thở dài: “Rốt cuộc vẫn phải dạy ra những bậc đọc sách có khí cốt.”

Võ tướng có thể tung hoành nơi chiến trường, nhưng những kẻ có thể xoay chuyển triều chính thường là văn thần.

Trưởng công chúa Vĩnh Bình khẽ nhếch môi, không rõ là tán đồng hay châm biếm lời ấy.

Bà chỉ hận thân thể bệnh tật rã rời, không còn sức cầm đao, chẳng thể như mười mấy năm trước, chém phăng đầu tướng sĩ Bắc Tề một cách sảng khoái.

Phu thê hai người chìm trong lặng thinh.

Lại có con sẻ nhỏ đáp xuống bậu cửa sổ nhảy nhót, chẳng rõ là con khi nãy hay đã đổi con khác.

“Đỗ Niệm, ngày mai là mồng Hai tháng Năm rồi.” Trưởng công chúa Vĩnh Bình nhẹ giọng nói.

Đỗ Niệm mấp máy môi, không dám thốt ra điều gì.

“Ngày mai… chúng ta cùng đi đốt giấy cho Linh nhi đi.”

Đỗ Niệm cứ tưởng mình nghe nhầm, không thể tin được mà nhìn chăm chăm vào Trưởng công chúa Vĩnh Bình.

Bà cụp mi mắt, không nói gì thêm.

“Được… được…” Đỗ Niệm run rẩy đưa tay ra, ôm lấy thê tử vào lòng.

Một giọt lệ lặng lẽ tràn ra từ khóe mắt Trưởng công chúa Vĩnh Bình.

Linh nhi không phải chết vì một tai nạn, mà là rơi vào một cái bẫy được giăng sẵn từ lâu.

Người mà bà nên trách, sao có thể là người chồng cũng đang gánh chịu nỗi đau mất con như bà?

Sáng hôm sau, trời âm u.

Vào đúng ngày giỗ của Nghênh Nguyệt Quận chúa, kinh thành lại xảy ra một chuyện khiến bách tính xôn xao: Hoàng thượng truy phong Nghênh Nguyệt Quận chúa làm Nghênh Nguyệt công chúa, mọi quy chế đều theo tiêu chuẩn công chúa đích xuất.

Người người không khỏi cảm thán sự coi trọng mà Hoàng thượng dành cho Trưởng công chúa Vĩnh Bình.

Trong Thanh Tâm Trà Quán, Phùng Tranh nghe Lục Huyền thuật xong, khẽ thở dài.

“Vậy ra, Nghênh Nguyệt Quận chúa… à không, Nghênh Nguyệt công chúa gặp chuyện là vì mưu tính của nước Tề.”

Mà chuyện “tư thông bỏ trốn” giữa nàng và Lục Mặc lại là âm mưu của phe Ngô vương.

Đại Ngụy quả thực trong ngoài đều có họa, chẳng trách chỉ hai năm sau đã bị quân Tề phá vỡ kinh thành.

Thấy thiếu nữ chống cằm chìm vào suy tư, Lục Huyền hỏi: “Phùng đại tiểu thư đang nghĩ gì vậy?”

Trước mặt hắn mà dám thất thần như thế.

Phùng Tranh hồi thần, bình tĩnh đáp: “Ta đang nghĩ, cái chết của Nghênh Nguyệt công chúa chẳng phải là sẽ bị xếp xó như vậy sao?”

Khóe miệng Lục Huyền vương một nụ cười giễu cợt: “Bằng không thì sao?”

Chỉ nghĩ đến quyết định của người kia, hắn đã thấy bất bình thay cho Trưởng công chúa.

“Vậy thì Trưởng công chúa Vĩnh Bình hẳn là rất đau lòng.” Phùng Tranh nhẹ nhàng thở dài.

Lục Huyền trầm mặc một thoáng.

Có lẽ là vì mây ngoài trời quá nặng nề, có lẽ là vì thiếu nữ trước mặt đã vô tình trở nên thân thuộc, hắn bỗng sinh ra ý muốn giãi bày.

“Trưởng công chúa Vĩnh Bình khi còn trẻ từng chinh chiến khắp nơi, quãng thời gian đẹp nhất đều là cưỡi ngựa nơi sa trường. Bà xuất giá khi đã ngoài hai mươi, mãi đến hơn ba mươi mới sinh ra Nghênh Nguyệt công chúa…”

Vì giang sơn của đệ đệ, vì sự an bình của bách tính mà chậm trễ việc xuất giá, chậm trễ sinh con, cuối cùng, nữ nhi duy nhất lại chết thảm, đến cuối cùng chỉ nhận được một cái phong hàm Công chúa như thể một sự an ủi nực cười.

Làm sao có thể không đau lòng được?

Thiếu niên cất lời với giọng trầm thấp, ánh mắt cũng lạnh lẽo.

Phùng Tranh lắng nghe chăm chú, tâm trạng phức tạp.

Những lời này, lúc còn ở Lai Phúc, nàng chưa từng nghe qua từ miệng Lục Huyền.

Khi ấy, tuy đôi phu phụ buôn người cũng đã bị xử lý như hiện nay, nhưng cuộc điều tra về vụ mất tích của Nghênh Nguyệt Quận chúa đã dừng lại ở học sinh Đào Minh của Thanh Nhã Thư Viện.

Hoa nương Thải Vân chưa từng xuất hiện trong tầm mắt của những người quan tâm đến việc này.

Vậy nên, những nỗ lực của nàng, rốt cuộc vẫn có ý nghĩa.

Dù sức nhỏ lực yếu, chỉ cần dốc toàn tâm toàn lực, những điều tồi tệ vẫn có thể chuyển biến theo chiều hướng tốt hơn.

Nghĩ tới đó, tâm tình của Phùng Tranh cũng tốt lên không ít.

Chỉ là—

Nàng nhìn thiếu niên với ánh mắt phảng phất vẻ lạnh nhạt, khẽ nhíu mày.

Lục Huyền trông có vẻ tâm trạng không tốt.

Lúc buồn bực, ăn chút gì ngon là sẽ khá hơn.

Phùng Tranh từ trong túi thơm móc ra một que cá khô nhỏ đưa qua: “Lục đại công tử, có muốn ăn cá khô không?”

Ánh mắt thiếu niên rơi xuống thanh cá khô dài chưa tới một tấc.

Sao lại là cá khô nữa?

“Lần này là vị ngũ hương đó.” Thiếu nữ cười tươi rói.

Thiếu niên vô thức nhíu mày, vẻ mặt như đang chê bai.

Dù là vị gì, cũng vẫn là cá khô thôi mà.

Thấy đối phương có vẻ không hứng thú, Phùng Tranh cũng không ép: “Lục đại công tử không thích thì thôi.”

Nói đoạn, nàng thuận tay cho luôn thanh cá khô vào miệng.

Ánh mắt như hắc ngọc của thiếu niên trợn tròn, không thể tin nổi.

Nàng mời hắn ăn cá khô, hắn còn chưa kịp nói gì, nàng đã tự mình ăn mất rồi.

Tự mình ăn mất rồi!

Nhìn thiếu nữ lại móc thêm một thanh nữa bỏ vào miệng, thiếu niên liền nặng nề ho một tiếng.

Phùng Tranh lấy khăn lau miệng, ngẩng đầu nhìn hắn.

“Vị ngũ hương với vị cay thơm cái nào ngon hơn?” Thiếu niên nghiêm túc hỏi.

Thiếu nữ suy nghĩ một lát, đáp: “Mỗi vị có một điểm ngon riêng.”

“Vậy… ta thử một chút xem.”

Chẳng bao lâu sau, hai người cùng nhau ăn hết một túi cá khô, uống hai bình trà, rồi ai nấy chuẩn bị hồi phủ.

“Chuyện của Nghênh Nguyệt công chúa tạm thời cứ vậy đã. Kỳ thi Hương vẫn còn một đoạn thời gian, dạo này ta chắc không có việc gì liên lạc với Phùng đại tiểu thư nữa.”

Phùng Tranh khẽ gật đầu: “Được.”

Lục Huyền trầm mặc một chút, bổ sung: “Nếu Phùng đại tiểu thư có việc, vẫn có thể tìm ta.”

“Được.”

Thiếu niên nhíu mày, chăm chú nhìn thiếu nữ một cái thật sâu.

Ngoài chữ “được”, nàng không biết nói gì khác sao?

“Vậy thì cứ thế đi.” Thiếu niên thản nhiên nói.

“Lục đại công tử hồi phủ bình an.” Phùng Tranh vẫy tay, không ngoảnh đầu lại mà rời đi.

Lục Huyền: “…”

Về đến Vãn Thu Cư, Phùng Tranh thay y phục đi đường, xoa xoa Lai Phúc một lúc, rồi nằm dài trên mỹ nhân tháp định ngủ thêm một giấc.

Bạch Lộ lúc dọn y phục như thường lệ sẽ thay túi thơm.

Tiểu thư có thói quen bỏ cá khô vào túi thơm để tiện ăn bất cứ lúc nào, mà bất kể là túi thơm hay cá khô, mỗi ngày đều phải thay mới.

Bóp bóp chiếc túi rỗng không, Bạch Lộ rốt cuộc nhịn không được, len lén hỏi Tiểu Ngư: “Tiểu Ngư, ngươi ăn cá khô của tiểu thư phải không?”

Tiểu Ngư mặt không biểu cảm nhìn nàng.

Nàng ta vừa nhớ đến tên mình, đã không còn muốn ăn cá khô nữa rồi…
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 89: Ruồi Nhặng​


Ở lâu bên nhau, Bạch Lộ ít nhiều cũng hiểu rõ vị cô nương ít lời, biết múa đao này.

Xem ra không phải Tiểu Ngư rồi.

Hôm nay tiểu thư ra ngoài gặp Lục đại công tử, nếu không phải Tiểu Ngư ăn—Bạch Lộ vội đưa tay che miệng, che giấu vẻ kinh ngạc.

Xem ra nàng nghi ngờ không sai, cá khô của tiểu thư quả thật là bị Lục đại công tử ăn rồi!

Nghĩ đến việc thiếu niên có dung mạo thanh tú ấy ăn cá khô, Bạch Lộ hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng—cũng xem như có chung sở thích với tiểu thư nhỉ?

Bạch Lộ không chắc chắn, nghĩ thầm.

Phùng Tranh đang cuộn mình trên mỹ nhân tháp, lơ mơ muốn thiếp đi thì bị Bạch Lộ đánh thức.

Cố gắng mở đôi mắt mơ màng, thiếu nữ giơ tay muốn ôm mèo nhưng ôm hụt, mơ màng hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Chuyện của Nghênh Nguyệt công chúa đã tạm kết thúc, như thể cục đá đè nặng trong lòng được trút xuống, khó tránh khỏi cảm giác thư thái đôi chút.

“Bên phu nhân có người tới mời tiểu thư qua đó, nói là cữu mẫu dẫn biểu tiểu thư đến rồi.” Bạch Lộ nói câu ấy với giọng có chút không vui.

Tiểu thư chính là bị biểu tiểu thư kéo đi xem khỉ diễn mà lạc mất.

Hiện nay tuy tiểu thư đã bình an trở về, ảnh hưởng của việc bị bắt cóc cũng nhờ được Trưởng công chúa Vĩnh Bình ưu ái mà giảm xuống đến mức thấp nhất, nhưng chỉ cần nghĩ đến giả như tiểu thư không trở về được, nàng liền hận không thể trợn trắng mắt với biểu tiểu thư.

Còn cả cái chết của Giản Gia—nghĩ đến người tỷ muội thân thiết từ nhỏ, lòng Bạch Lộ càng thêm đau đớn.

Nàng có mang oán với biểu tiểu thư thì đã sao, khi mà chủ tử nàng trân quý nhất và người thân thiết nhất đều phải chịu tổn thương, chẳng lẽ nàng không được âm thầm trách giận chút ít?

Phùng Tranh vừa nghe nói cữu mẫu Hứa thị đưa biểu tỷ Vưu Hàm Ngọc tới, cũng nhíu mày.

Thời gian qua, Vưu Hàm Ngọc liên tục gửi thiệp mời, khi thì mời nàng đến Vưu phủ chơi, khi thì nói sẽ qua thăm, đều bị nàng viện cớ thân thể không khoẻ mà từ chối.

Không muốn gặp Vưu Hàm Ngọc, một là vì chẳng có thời gian nhàn rỗi, hai là vì chẳng muốn thấy gương mặt kia.

Cả nhà ba người đều tham gia vào việc hãm hại nàng và Thượng thư phủ, thì còn có gì đáng gặp?

Mà Vưu Hàm Ngọc mong mỏi được gặp nàng, ý đồ ấy quá rõ ràng: vẫn chưa quên được chiếc váy ở Tiết Vân Phường.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần cùng nhau đi dạo mua đồ, hễ có của nàng là phải có của Vưu Hàm Ngọc. Lần đó là lần đầu biểu tỷ tay trắng, sao có thể không canh cánh trong lòng?

Quan sát sắc mặt Phùng Tranh, Bạch Lộ thử thăm dò: “Tiểu thư, hay là lại nói mình không khoẻ?”

Phùng Tranh lắc đầu: “Đã tìm đến mẫu thân rồi, vậy thì đi gặp cũng được.”

Nàng không muốn gặp Vưu Hàm Ngọc, chẳng qua là không muốn bị con ruồi nhặng bay lượn trước mặt, chứ đâu phải sợ nàng ta.

Đã là ruồi mà cứ cố tình bay vào mắt, thì đập chết là được.

“Lấy cho ta một bộ xiêm y gặp khách.” Phùng Tranh lười biếng dặn dò xong, từ mỹ nhân tháp bước xuống, đi đến bên cửa sổ.

Trời vẫn âm u, ngoài cửa sổ, cây chuối xanh rì một cách ảm đạm.

Dưới chân có gì đó đang cọ cọ, Phùng Tranh cúi đầu, thì ra là Lai Phúc.

Nàng cúi người ôm lấy con mèo hoa, cười hỏi: “Lai Phúc, có muốn đi gặp khách với ta không?”

“Meo—” Lai Phúc rất nể mặt mà đáp lại một tiếng.

Thay xong xiêm y, Phùng Tranh ôm Lai Phúc đi về phía Di Hinh viện, vừa ra khỏi cửa liền gặp Phùng Đào.

“Đại tỷ, tỷ đến chỗ mẫu thân sao?”

Phùng Tranh gật đầu.

“Vậy thì đi cùng nhé.” Phùng Đào tiến đến gần, theo thói quen muốn khoác tay Phùng Tranh, nhưng phát hiện tỷ tỷ đang ôm mèo nên chẳng biết bám vào đâu.

Con mèo này thật là phiền.

Chạm vào đôi mắt xanh lục lấp lánh kia, tiểu cô nương âm thầm nghĩ.

“Meo!” Con mèo béo vốn nhìn có vẻ hiền lành đột nhiên nhe răng kêu một tiếng.

Phùng Đào hoảng hốt lùi lại một bước, sau đó đảo tròng mắt nói: “Đại tỷ, Lai Phúc càng lúc càng dữ rồi đấy.”

Mèo gì mà hung dữ thế chứ!

Phùng Tranh khẽ cười, vuốt vuốt bộ lông của Lai Phúc: “Lai Phúc rất ngoan, Tam muội chỉ cần đừng chọc đến nó là được.”

Lai Phúc hơi ngẩng đầu, xem như đã nhận được lời khen.

Phùng Đào vốn luôn quan sát con mèo hoa, càng thêm kinh ngạc: “Đại tỷ, con mèo này hình như hiểu lời tỷ nói đó.”

Khi được đại tỷ khen, nàng cũng từng có bộ dạng đắc ý như thế.

Nghĩ vậy, tiểu cô nương càng nhìn con mèo càng không thuận mắt.

Giữa lúc hai tỷ muội nói cười, Di Hinh viện đã hiện ra trước mắt, vừa đến trước cửa đã nghe tiếng cười truyền ra.

Chính là tiếng cười của cữu mẫu Hứa thị.

Phùng Đào hơi bĩu môi, lẩm bẩm một câu: “Mỗi lần nghe, cứ như gà mái đang cục tác.”

Phùng Tranh tai thính, nghe xong cố nén cười không bật thành tiếng.

“Đại tiểu thư, Tam tiểu thư đến rồi.” Tiếng nha hoàn thông báo suýt nữa lạc giọng, đến khi hai người vào trong vẫn còn ngơ ngác.

Nàng vừa nãy hình như nghe đến cái gì gà mái… chắc là nghe nhầm rồi.

Hứa thị chưa đợi Phùng Tranh hành lễ đã thân thiết vẫy tay gọi: “Tranh nhi, mau lại đây ngồi.”

Phùng Tranh bước tới, nhàn nhạt hành lễ.

Hứa thị vốn định nắm tay cháu gái để thể hiện thân tình, nhưng nhìn thấy con mèo hoa trong lòng nàng đành thôi.

“Sao Tranh nhi dạo này không đến nhà chơi, mọi người ai cũng nhớ con lắm. Đặc biệt là biểu tỷ con, ngày nào cũng nhắc mấy lần.” Giọng điệu Hứa thị đầy vẻ thân mật pha chút trách móc.

Phùng Tranh yên lặng nhìn Hứa thị, trong lòng không khỏi cảm thán: biết người biết mặt chẳng biết lòng.

Nếu không phải đã tra ra người xúi giục cữu cữu là ai, thì ai mà nghĩ người thái độ niềm nở thế này lại mang lòng dạ rắn rết.

“Tranh nhi, sao không trả lời?” Vưu thị thấy con gái im lặng, liền nhắc.

Phùng Tranh lại nhìn sang mẫu thân.

Chuyện của nhị thẩm, nàng đã thẳng thắn nói với mẫu thân, nhưng hành vi của cả nhà cữu cữu, tạm thời vẫn chưa thể tiết lộ.

Nàng muốn cả nhà cữu cữu phải trả giá xứng đáng, mà mẫu thân, dù ủng hộ nàng hay không nỡ để họ chịu khổ, khi đối mặt với cữu mẫu chắc chắn sẽ để lộ sơ hở.

Phùng Tranh từ từ mỉm cười: “Cữu mẫu đã đến.”

Lúc này, Vưu Hàm Ngọc cất lời: “Biểu muội, mấy lần ta sai người đưa thiệp đều nghe nói muội không khoẻ, nay đã đỡ chút nào chưa?”

Vưu thị nghe vậy, không khỏi nhìn con gái một cái.

Phùng Tranh đưa tay che miệng ngáp khẽ, mỉm cười đáp: “Vâng, cứ thấy mệt mỏi lười biếng, chẳng muốn động đậy.”

“Thì ra là vậy.” Ánh mắt Vưu Hàm Ngọc lóe lên, có chút thất vọng.

Đã sang tháng Năm, nếu không mau đi mua chiếc váy gấm ấy thì sẽ bị coi là lỗi mùa mất.

Từng có một thời gian nàng không muốn gặp Phùng Tranh, dù sao chuyện kia cũng khiến nàng chột dạ, nhưng thời gian qua đi, tâm trạng cũng thay đổi.

Dù sao biểu muội cũng bình an vô sự quay về, lại chẳng hay biết gì, chẳng lẽ nàng phải tránh mặt cả đời?

Hiểu rõ tâm tư con gái, Hứa thị cười nói: “Tiểu cô nương phải năng vận động, chứ cứ nằm mãi thì càng thêm mệt mỏi.”

Vưu thị nghe thấy có lý, liền đề nghị: “Tranh nhi, Đào nhi, các con cùng Hàm Ngọc ra ngoài đi dạo chút đi.”

Phùng Đào âm thầm bĩu môi.

Nàng chẳng hứng thú gì với việc đi dạo cùng Vưu Hàm Ngọc cả.

Phùng Tranh thản nhiên từ chối: “Trời đang âm u, nếu lỡ có mưa ngoài đường thì phiền phức, không bằng ta dẫn biểu tỷ đi dạo trong hoa viên.”

“Cũng được.” Vưu Hàm Ngọc trong lòng tuy không vui, nhưng vẫn cười đứng dậy.

“Đi chơi đi.” Vưu thị mỉm cười nhìn theo ba người.

Phùng Tranh quay sang Vưu Hàm Ngọc, mỉm cười: “Đi thôi, biểu tỷ.”

Vưu Hàm Ngọc khẽ gật đầu, theo thói quen đưa tay ra—chỉ thấy một bóng đen vụt thẳng về phía nàng.
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 90: Hồ Ma Ma Buông Bỏ​


Bóng đen kia lao tới quá nhanh, chưa kịp để Vưu Hàm Ngọc phản ứng, đã vồ lấy mặt nàng ta mà cào loạn một trận.

Cơn đau dữ dội ập đến, Vưu Hàm Ngọc thét lên thảm thiết: “A—!”

Tiếng gào này thê lương đến nỗi, khiến bầy yến dưới mái hiên ngoài cửa cũng hoảng hốt bay đi.

“Lai Phúc, mau dừng lại!” Sau tiếng la hét thảm thiết của Vưu Hàm Ngọc, tiếng quát dồn dập của Phùng Tranh mới vang lên, có phần chậm một nhịp.

Lúc này Lai Phúc mới chịu nhảy xuống khỏi người Vưu Hàm Ngọc, quay đầu nhìn đám người đang hóa đá, rồi ngẩng đầu kiêu ngạo mà rảo bước rời đi.

Hứa thị như bừng tỉnh khỏi cơn mộng, lao tới bên nữ nhi, lo lắng hỏi: “Hàm Ngọc, con sao rồi?”

Vưu Hàm Ngọc ôm mặt khóc rống lên: “Mặt của con, mặt của con!”

Vưu thị hồn phi phách tán, giọng run run phân phó nha hoàn: “Mau, mau mời đại phu đến!”

Đại nha hoàn Hồng Loan vội vã chạy đi, lúc lướt qua bên người Phùng Đào nhanh như cơn gió lốc.

Phùng Đào lúc này mới hồi thần, nhìn Vưu Hàm Ngọc che mặt khóc lóc thảm thiết, chớp mắt một cái.

Nếu nàng không nhìn lầm, ban nãy Vưu Hàm Ngọc có ý muốn khoác tay đại tỷ thì phải?

So sánh với kết cục thảm thương của hành động đó, rồi nghĩ đến chính mình trên đường đến Di Hinh viện…

Tạ ơn Lai Phúc đã tha mạng!

Sau một hồi hỗn loạn, cuối cùng cũng đợi được đại phu mang theo hòm thuốc tất tả đến nơi.

“Xin cô nương bỏ tay xuống.”

Vưu Hàm Ngọc vừa khóc vừa buông tay, lộ ra khuôn mặt bị cào rách tả tơi.

“Xì—” Trong phòng lập tức vang lên tiếng hít khí lạnh.

Hứa thị thì trợn tròn mắt, suýt chút nữa ngất xỉu: “Hàm Ngọc, con gái ta ôi!”

Khuôn mặt loang lổ như đóa hoa nát ấy thật sự là đứa con gái xinh đẹp như hoa như ngọc của bà sao?

Vưu Hàm Ngọc thấy phản ứng của mẫu thân thì càng hoảng loạn: “Mặt con… mặt con có bị hủy dung không?”

Đại phu vội vã ngăn cản hành động định sờ mặt của nàng ta: “Cô nương tuyệt đối không nên chạm vào vết thương nữa, nếu không sẽ khiến thương thế nặng thêm.”

Một câu nói dọa nàng sợ đến không dám nhúc nhích, chỉ có thể rơi lệ lặng lẽ.

Lệ rơi chạm đến vết cào, đau rát đến bỏng cháy.

Khoảnh khắc ấy, nàng hận không thể xé xác con mèo chết tiệt kia thành trăm mảnh.

Đại phu cẩn thận kiểm tra vết thương cho Vưu Hàm Ngọc, âm thầm thở dài: một thiếu nữ tốt đẹp thế kia, sao lại bị cào đến nông nỗi này?

“Đại phu, con gái ta sao rồi?” Hứa thị căng thẳng hỏi.

Đại phu cân nhắc rồi nói: “Vết thương của cô nương nhìn qua tuy đáng sợ, nhưng chỉ cần dùng thuốc tốt và điều dưỡng cẩn thận thì sẽ không để lại hậu quả nghiêm trọng.”

Mọi người vừa thở phào nhẹ nhõm, đã nghe đại phu chuyển giọng: “Chỉ là vết cào trên trán có hơi sâu—”

“Ý đại phu là—?”

Đại phu nhìn sắc mặt xám xịt của Hứa thị, ngừng một nhịp rồi đáp: “Có lẽ cần khá nhiều thời gian mới có thể làm mờ sẹo.”

Hứa thị trợn mắt trắng dã, ngã vật lên giường nơi Vưu Hàm Ngọc đang nằm.

“Đệ muội!” Vưu thị mặt trắng bệch kêu lên kinh hãi.

Phùng Tranh vội nói: “Đại phu, xin mời khám cho cữu mẫu một chút.”

“Vị phu nhân này chỉ là xúc động quá độ mà ngất xỉu, việc này không khó xử lý.” Đại phu nói rồi rút ra một cây ngân châm, nhanh nhẹn châm vào một huyệt đạo.

Hứa thị dần tỉnh lại, sau một thoáng mơ hồ liền nắm chặt tay áo đại phu, khẩn cầu: “Đại phu, xin người cứu lấy con gái ta, nó còn chưa xuất giá, tuyệt đối không thể để lại sẹo trên mặt được!”

Đại phu lúng túng rút tay áo về, nhắc nhở: “Loại ngoại thương như thế này, hồi phục ra sao chủ yếu xem có dùng được thuốc mỡ tốt hay không.”

Nơi đây là phủ Thượng thư, chắc hẳn chẳng thiếu thuốc tốt.

“Thuốc mỡ tốt nhất…” Hứa thị đột nhiên quay sang nhìn Vưu thị, “Đại tỷ, tỷ không thể nhìn Hàm Ngọc ra nông nỗi này mà không làm gì chứ!”

Vưu thị vốn đang dằn vặt trong lòng, nghe vậy vội trấn an: “Ta còn hai lọ Vân Sương cao, lập tức cho nha hoàn mang đến.”

“Chính là Vân Sương cao cống phẩm ấy sao?” Đại phu hỏi.

Vưu thị gật đầu: “Chính là nó.”

Đại phu không khỏi gật gù: “Đó là thần phẩm trị sẹo.”

Về phần vết thương trên trán có để lại sẹo hay không, thì còn phải trông vào vận số của vị cô nương này.

Đợi đại phu xử lý xong vết thương cho Vưu Hàm Ngọc rồi rời đi, Hứa thị rút khăn tay chấm nước mắt: “Đại tỷ, con mèo kia thật quá hung dữ, lần này là Hàm Ngọc còn đỡ, nếu tương lai lỡ làm bị thương quý nhân nào, chẳng phải rước họa vào thân sao?”

Vưu thị cũng thở dài nặng nề, áy náy nói: “Lai Phúc vốn là mèo hoang, tính tình có phần hoang dã.”

Ánh mắt Hứa thị lóe lên vẻ lạnh lùng, khuyên nhủ: “Đã là mèo hoang, sao có thể nuôi trong phủ được?”

“Lai Phúc đã cứu mạng ta.” Phùng Tranh thản nhiên lên tiếng.

Lúc này Hứa thị hận không thể nghiến răng, nhưng ngoài mặt vẫn không thể biểu lộ: “Cứu mạng Tranh nhi dĩ nhiên là đại công, có điều con mèo ấy tính khí khó lường, ở bên người mỗi ngày thật chẳng tiện chút nào.”

Phùng Tranh làm ra vẻ khó hiểu: “Nói cũng lạ, từ khi Lai Phúc vào phủ đến nay, ngoài biểu tỷ chỉ cào một người, chính là Hồ ma ma ở Trường Ninh Đường.”

“Người bên cạnh Lão phu nhân?” Hứa thị vừa nghe càng giật mình.

Dám cào người thân cận của phu nhân Thượng thư, lẽ nào không bị đánh chết?

“Đúng vậy, vì Hồ ma ma định chạm vào ngực ta, Lai Phúc mới cào bà ấy để bảo vệ chủ nhân.”

Hứa thị: ?

Vưu Hàm Ngọc: ?

Thiếu nữ ra chiều nghi hoặc: “Không giấu gì cữu mẫu, Lai Phúc có chút linh tính, chỉ cào những kẻ có ác ý với ta. Hôm nay sao lại cào biểu tỷ chứ?”

Câu này vừa thốt ra, cả Hứa thị lẫn Vưu Hàm Ngọc đều rúng động trong lòng.

Chẳng lẽ trên đời thật có linh miêu như thế?

Nghĩ đến lời đồn rằng Phùng đại tiểu thư thoát khỏi tay bọn buôn người chính là nhờ con mèo hoang ấy, Hứa thị đành tin vài phần.

Về phần Vưu Hàm Ngọc, càng thêm sợ hãi bất an.

Lúc nãy trên đường ra ngoài, vì lỡ mất dịp đến Tiết Vân Phường, nàng còn đang thầm rủa Phùng Tranh—chẳng lẽ con mèo ấy linh thật?

“Tranh nhi đừng nghĩ lung tung, biểu tỷ con từ nhỏ đã xem con như muội muội ruột.” Hứa thị lúc này không còn tâm trí thương con gái, vội vàng trấn an cháu gái.

Ban đầu tính xử con mèo ấy để xả giận cho con, giờ xem ra vẫn nên thận trọng, nếu khiến Vưu thị sinh nghi việc Phùng Tranh bị bắt có liên quan đến Hàm Ngọc, thì thiệt hơn nhiều.

Phùng Tranh mỉm cười: “Phải đó, ta cũng luôn xem biểu tỷ như tỷ tỷ ruột.”

Vưu thị thấy Hứa thị không truy cứu nữa thì thở phào, nhưng vẫn thấy áy náy trong lòng, khi tiễn mẫu tử Hứa thị lên xe liền cho người chuyển lên không ít lễ vật quý giá.

Phùng Đào ghé tai Phùng Tranh thì thầm: “Không biết người ngoài nhìn vào lại tưởng tới phủ Thượng thư để xin xỏ đấy, không biết ngượng sao chứ.”

“Chẳng phải đúng là tới xin xỏ sao.” Ánh mắt Phùng Tranh lạnh nhạt, giọng không chút cảm xúc.

Phùng Đào sững người, sau đó cười rạng rỡ: “Đại tỷ, muội còn tưởng tỷ không nhận ra.”

Phùng Tranh mỉm cười, không nói gì thêm.

Chỉ là, trước đây nàng cũng biết cả đấy, chỉ là vì đó là thân thích bên nhà mẫu thân mà thôi.

Ừ, hôm nay đập chết con ruồi, có thể yên ổn được một thời gian dài, sau này nhất định phải thưởng cho Lai Phúc một que cá khô.

Chuyện xảy ra ở Di Hinh viện rất nhanh đã truyền tới Trường Ninh Đường.

“Không ra thể thống gì.” Ngưu lão phu nhân nói một câu rồi ném chuyện này ra sau đầu.

Dù sao thì cũng chẳng phải người thân bên bà.

Huống hồ nghĩ đến nhà họ Vưu xuống dốc thảm hại, bà còn thấy khoái chí trong lòng.

Mà Hồ ma ma bị Lai Phúc cào tới hai lần thì theo bản năng đưa tay sờ mặt, chẳng hiểu sao lại thấy có chút… buông bỏ.

Thì ra con súc sinh mà đại tiểu thư nuôi, cũng là đánh người không phân biệt a.
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 91: Còn Ghê Tởm Hơn Ruồi Nhặng​


Hai ngày sau, Vưu thị dẫn Phùng Tranh đến Vưu phủ thăm Vưu Hàm Ngọc.

Trên xe ngựa, Vưu thị nhẹ giọng dặn dò: “Lát nữa gặp biểu tỷ con, nhớ xin lỗi nàng một tiếng, hôm đó mọi việc quá gấp, cũng chưa tiện làm.”

“Vâng.” Phùng Tranh thuận theo đáp lời, rồi nhắm mắt dựa vào vách xe nghỉ ngơi.

Vưu thị nghĩ đến chuyện hôm ấy, trong lòng có chút nặng nề: “Tranh nhi, con thật sự nghĩ biểu tỷ con có ý xấu sao?”

Phùng Tranh mở mắt, nhìn mẫu thân đầy lo lắng, thử hỏi: “Nếu thật sự như vậy thì sao?”

“Sao có thể được chứ.” Vưu thị nắm tay con gái, “Từ nhỏ hai đứa các con vẫn luôn hòa thuận, lần trước cữu mẫu con còn nhờ ta tư tâm giúp đỡ chuyện hôn sự của biểu tỷ con.”

Những năm gần đây, cùng với việc trượng phu thăng chức không ngừng, bên ngoại nhà mẹ đẻ cũng dần dựa dẫm nhiều, trong tình cảnh như vậy sao có thể xử tệ với Tranh nhi?

Chuyện này không hợp lý.

“Vậy mẫu thân đã đồng ý rồi sao?” Phùng Tranh nghe xong, lửa giận bừng bừng dâng lên trong lòng.

Một bên mưu hại phủ Thượng thư, một bên lại muốn dựa vào danh tiếng phủ Thượng thư để trèo cao, người ta có thể vô sỉ đến mức đó sao?

Vưu thị cười khổ: “Ta là quả phụ, không tiện làm mối, nên đã từ chối khéo.”

Hôn sự của con gái mình còn chưa lo xong, nói chi đến việc giúp đỡ cháu gái bên ngoại.

Phùng Tranh khẽ thở phào, thẳng thắn nói: “Mẫu thân từ chối là phải.”

“Tranh nhi—”

“Mẫu thân nghĩ mà xem, nếu mai mối cho người ta, nếu gả đi được nhà tử tế thì không sao, nhưng nếu không vừa lòng, chẳng phải người bị trách sẽ là mẫu thân sao?”

Vưu thị không nhịn được mà bật cười: “Tranh nhi thật đã lớn rồi, suy nghĩ chu đáo như vậy.”

Cười xong, trong lòng lại thầm than.

Con gái hiểu chuyện như thế, vậy mà lại bị nhà họ Tiết từ hôn…

Bên trong xe lặng lẽ trong chốc lát.

Vưu phủ đã sớm cử người ra ngoài chờ đón khi biết Vưu thị sắp tới, vừa thấy xe ngựa phủ Thượng thư hiện ra đã vội vã vào trong bẩm báo.

Lần này, Hứa thị dẫn theo con trai Vưu Hàm Chương ra đón.

Vưu thị xuống xe, thấy cháu trai thì mừng rỡ: “Lâu không gặp, Hàm Chương đã cao lớn hơn rồi.”

Vưu Hàm Chương hơi nhíu mày, chắp tay hành lễ: “Điệt nhi kính chào cô mẫu.”

Hắn đã mười bảy tuổi, trước mặt biểu muội mà cô mẫu lại nói chuyện như dỗ trẻ con vậy.

“Hàm Chương chắc bận việc học lắm nhỉ?” Đối diện cháu trai, Vưu thị không khỏi thêm vài câu hỏi han.

“Sắp đến kỳ thi Hương, tự nhiên là bận bịu.” Vưu Hàm Chương đáp lễ phép.

Hứa thị tươi cười tiếp lời: “Hôm nay vừa hay Hàm Chương được nghỉ, cũng coi như có thời gian dùng bữa cùng đại tỷ và Tranh nhi.”

Ánh mắt Vưu Hàm Chương rơi vào mặt Phùng Tranh, dè dặt chào hỏi: “Biểu muội.”

Phùng Tranh khẽ nhún người, xem như đáp lễ.

Hứa thị nhìn hai đứa trẻ trò chuyện khách sáo, khẽ nhếch môi cười.

“Hàm Ngọc dạo này thế nào?” Vưu thị vừa đi vào vừa hỏi.

Sắc mặt Hứa thị tối lại, thở dài: “Con gái bị thương trên mặt, tâm trạng đương nhiên không tốt, vẫn trốn trong phòng không muốn gặp ai.”

Vưu thị càng thấy áy náy, kéo tay Phùng Tranh nói: “Sau hôm đó, ta với Tranh nhi vẫn canh cánh trong lòng, hôm nay chính là do Tranh nhi hối thúc nên ta mới đưa nàng qua thăm biểu tỷ.”

Trong lúc chuyện trò, mọi người đã tới chính sảnh.

Lão phu nhân Vưu gia kéo Phùng Tranh ngồi trò chuyện một lúc, rồi Vưu thị xin phép đi thăm Vưu Hàm Ngọc.

“Con gái thì ai chẳng thích đẹp, bị thương trên mặt thì chẳng muốn gặp ai đâu. Ngươi là cô cô thì cũng không cần đi. Cứ để Hàm Chương dẫn biểu muội nó đi xem là được rồi.”

“Con thật sự nhớ con bé—” Vưu thị còn đang do dự.

Phùng Tranh lên tiếng: “Mẫu thân, để con đi thăm biểu tỷ, người ở lại trò chuyện với tổ mẫu đi ạ.”

“Đúng đấy, cứ để bọn nhỏ đi, cũng chẳng phải chuyện gì to tát.” Vưu lão phu nhân không cho là chuyện lớn.

Cháu gái bị thương trên mặt, dĩ nhiên không phải việc nhỏ, nhưng người lại bị thương trong nhà thông gia, cứ truy cứu mãi thì chẳng có lợi gì cho bên nào.

“Hàm Chương, đưa biểu muội con đi đi.” Hứa thị gật đầu với con trai.

“Không cần làm phiền biểu ca đâu.” Phùng Tranh khéo léo từ chối.

Vưu lão phu nhân cười ha hả: “Đi cùng đi, các con lâu rồi không gặp, cũng nên trò chuyện một chút.”

Phùng Tranh không nói thêm lời nào, rời khỏi chỗ Vưu lão phu nhân rồi đi thẳng về phía chỗ ở của Vưu Hàm Ngọc, dáng vẻ hết sức quen thuộc.

Vưu Hàm Chương thấy biểu muội không có ý đợi mình, nhíu mày, cất giọng gọi: “Biểu muội—”

Phùng Tranh chậm bước lại, quay đầu nhìn về phía hắn, ánh mắt mang vẻ dò hỏi.

“Biểu muội, đi chậm một chút.”

Phùng Tranh hờ hững gật đầu, không biểu lộ gì.

Thấy nàng như chẳng mấy lưu tâm, Vưu Hàm Chương càng nhăn mày, mở miệng khuyên răn: “Biểu muội, nữ tử thì nên giữ vẻ đoan trang mới phải.”

Phùng Tranh dứt khoát dừng lại, nhìn hắn không hiểu: “Biểu ca, lời huynh vừa nói, huynh không cảm thấy có phần kỳ quái sao?”

“Làm sao?” Vưu Hàm Chương ngơ ngác không hiểu.

“Huynh vừa gọi ta là gì?”

“Biểu muội chứ sao?” Vưu Hàm Chương càng thêm khó hiểu.

Nghe nói người từng trải qua biến cố thường thay đổi tính nết, quả nhiên biểu muội đã chẳng còn như xưa.

Khóe môi thiếu nữ hiện lên một nụ cười giễu: “Biểu ca cũng biết ta chỉ là biểu muội của huynh, đến muội muội ruột còn chưa phải, mà lại dùng giọng điệu như đang dạy con gái để nói chuyện với ta, chẳng thấy thất lễ sao?”

Một kẻ từng gian lận khoa cử, lấy tư cách gì mà làm ra vẻ đạo mạo trước mặt nàng?

Sắc mặt Vưu Hàm Chương lập tức sa sầm: “Biểu muội, sao muội lại ăn nói như vậy?”

Phùng Tranh vuốt lại mấy sợi tóc lòa xòa bên thái dương: “Ồ, ta không biết mình nói sai ở đâu. Là ta không phải biểu muội của huynh, hay huynh chưa từng xen chuyện người khác?”

Tưởng rằng chỉ cần gặp Vưu Hàm Ngọc đã đủ khiến người ta ghê tởm, không ngờ còn có thể gặp kẻ ghê tởm hơn nữa.

“Biểu muội!” Vưu Hàm Chương tức giận nhìn nàng, “Muội có biết tình cảnh hiện tại của mình là thế nào không?”

Phùng Tranh nhướng mày, lặng lẽ nhìn hắn.

Vưu Hàm Chương liếc qua Bạch Lộ đang đi phía sau, hạ giọng: “Sau khi xảy ra chuyện, muội bị từ hôn, tâm tình không tốt cũng là chuyện dễ hiểu, nhưng không thể vì vậy mà buông thả bản thân được!”

Buông thả bản thân? Chỉ vì nàng đi hơi nhanh một chút?

Phùng Tranh suýt nữa bật cười vì tức.

Thấy vẻ mặt kỳ lạ của nàng, Vưu Hàm Chương ho khan một tiếng: “Chờ ta qua kỳ thi Hương, sẽ bảo mẫu thân nói với tổ mẫu, xin bà chấp thuận hôn sự của chúng ta.”

“Cái gì?”

“Biểu muội cứ yên tâm, tuy danh tiếng muội có chút vết nhơ, nhưng ta vẫn nguyện lòng bao dung. Chỉ là sau này tính tình muội cần sửa đổi một chút—”

“Khoan đã.” Phùng Tranh lấy lại bình tĩnh, “Vừa rồi huynh nói xin tổ mẫu chấp thuận hôn sự của chúng ta?”

Vưu Hàm Chương gật đầu, vẻ mặt đầy tự tin: “Dù biểu muội từng bị từ hôn, ta cũng không chê bai…”

Phùng Tranh không muốn phí lời, hỏi thẳng: “Vậy cái điệu bộ lên lớp đầy tự mãn của huynh khi nãy, là lấy thân phận vị hôn phu của ta để nói chuyện sao?”

Vưu Hàm Chương mặt đỏ ửng, không đồng tình: “Biểu muội, con gái không nên nói chuyện trực tiếp như vậy, chúng ta còn chưa đính hôn—”

Phùng Tranh rốt cuộc không thể nhịn thêm, vung chân đá hắn bay ra xa một trượng.

Giờ thì nàng biết rồi, có thứ còn ghê tởm hơn cả ruồi nhặng.

Tiêu rồi, cô nương đá bay biểu công tử ngay tại phủ biểu công tử!

Bạch Lộ theo phản xạ đưa tay bịt miệng, ngăn tiếng thét suýt buột ra.

Một tỳ nữ nhà họ Vưu nghe động chạy tới, thấy Vưu Hàm Chương ngã sõng soài dưới đất, cuống quýt hỏi: “Công tử, ngài sao vậy?”

Bạch Lộ hạ tay, điềm nhiên nói: “Công tử quý phủ bị vấp ngã.”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 92: Mặt Dày​


Tại Vưu gia, Vưu Hàm Chương là người được kỳ vọng lớn nhất, toàn bộ gia đình đều xem hắn như châu báu trong tay. Nhất là khi kỳ thi Hương đã cận kề, chỉ cần hắn ho khan một tiếng cũng khiến mọi người lo lắng không yên.

Nha hoàn vội vàng đỡ Vưu Hàm Chương dậy, sắc mặt trắng bệch: “Công tử, ngài không sao chứ?”

Vưu Hàm Chương chẳng buồn để tâm đến nha hoàn, như thể vừa thấy quỷ, trừng mắt nhìn Phùng Tranh.

Vừa rồi hắn bị làm sao mà bay ra xa?

Hình như là bị biểu muội đá—không thể nào!

Chẳng lẽ hắn là bao cát, để một cô nương yếu ớt như hoa như ngọc đá bay được sao?

Nhìn bộ dạng chật vật, đờ đẫn của Vưu Hàm Chương, lửa giận trong lòng Phùng Tranh vẫn chưa nguôi, lạnh lùng nói: “Bạch Lộ, chúng ta đi!”

Thiếu nữ vung tay áo bỏ đi, mà còn chẳng đi về phía phòng Vưu Hàm Ngọc, khiến Vưu Hàm Chương như tỉnh khỏi mộng, vội gọi một tiếng.

Phùng Tranh không ngoảnh đầu lại, sải bước rời khỏi.

Vưu Hàm Chương tức đến giậm chân: “Thật là quá đáng! Quá không ra thể thống gì!”

“Công tử—” nha hoàn không hiểu đầu đuôi, đầy nghi hoặc.

Công tử là cãi nhau với biểu tiểu thư sao?

Vưu Hàm Chương thấy mất hết mặt mũi, khó chịu hất tay nha hoàn, chạy theo Phùng Tranh.

Hôm nay nhất định phải khiến biểu muội nhận ra lỗi của mình, nếu không sau này chẳng phải trèo đầu cưỡi cổ hắn hay sao?

Bên kia, Vưu Hàm Ngọc từ sớm đã biết Phùng Tranh sẽ đến, đang ngồi trong phòng chờ đợi.

Bôi Vân Sương cao hai ngày, vết cào trên mặt trông không còn đáng sợ như trước, nhưng tâm trạng của nàng thì vẫn tồi tệ cực độ.

Con gái, ai mà chẳng coi trọng nhan sắc? Dù cho sẹo mờ đến mức mắt thường khó thấy, cũng là khó lòng chấp nhận.

Phùng Tranh nhất định là bị cô cô dẫn đến xin lỗi, lần này nàng phải xả giận mới được.

Bao năm qua, vì chênh lệch thân phận, nàng luôn phải chiều chuộng Phùng Tranh. Nay chịu uất ức lớn như thế, chẳng lẽ vẫn phải nhẫn nhịn?

Đợi mãi vẫn không thấy người tới, nàng bèn sai nha hoàn ra ngoài dò hỏi.

Không bao lâu, nha hoàn quay về bẩm báo: “Biểu tiểu thư đi được nửa đường thì quay về rồi.”

Vưu Hàm Ngọc tức đến nỗi ngửa mặt ngã ra.

Con nha đầu vô lễ này, hoàn toàn không xem nàng là biểu tỷ! Trước kia còn giả vờ dịu dàng rộng lượng, giờ rốt cuộc cũng lộ mặt thật cao cao tại thượng!

Vưu Hàm Ngọc tức đến độ vung tay ném vỡ một chén trà.

Nha hoàn thất kinh: “Cô nương đừng ném nữa, bộ ấm trà phấn thái này là thứ cô nương yêu thích nhất mà!”

Vưu Hàm Ngọc sực tỉnh, nhìn chiếc chén vỡ tan tành dưới đất, ngực tức đến phát nghẹn, càng thêm khó chịu.

Phùng Tranh mặt lạnh, bước đi ngày một nhanh. Bạch Lộ thấy có điều không ổn, không nhịn được nhắc: “ Tiểu thư, người không đi về chỗ lão phu nhân đâu.”

“Ngươi đi nói với mẫu thân một tiếng, bảo ta chợt nhớ ra có việc gấp, nên lên xe về trước.”

Bạch Lộ giật mình: “Tiểu thư, làm vậy liệu có ổn không?”

“Có gì không ổn?”

Bạch Lộ nhỏ giọng: “Biểu công tử bị đá, chắc chắn sẽ tới chỗ lão phu nhân cáo trạng. Lúc đó người không có mặt, chẳng phải để mặc hắn nói sao thì nói?”

Nàng còn đang định làm chứng là công tử nhà ấy tự ngã, không hề liên quan gì tới Tiểu thư nhà mình!

Phùng Tranh cười nhạt: “Không sao, cứ để hắn nói.”

Nếu không nhờ bị từ hôn với Tiết Phồn Sơn, nàng còn chưa biết Vưu Hàm Chương có tâm tư như thế.

Có tâm tư thì cũng thôi đi, đằng này lại dùng giọng điệu ban phát đến gặp nàng, như thể nàng chiếm được đại lợi, vậy thì không thể nhịn.

Bao năm nay, sự khoan hậu của mẫu thân, sự nhẫn nhịn của nàng, có lẽ khiến một số người tưởng mình có thể trèo đầu cưỡi cổ.

“Cho dù hắn có nói ta thất lễ, cữu mẫu họ có thể làm được gì ta?” Phùng Tranh khẽ cong khóe môi đầy khinh miệt.

Đúng lúc nên khiến vài kẻ chết tâm thì hơn.

Bạch Lộ ngẩn người, chợt bừng tỉnh.

Tiểu thư nói đúng, xử sự quá hiền lành sẽ khiến những kẻ mặt dày càng được nước lấn tới. Vừa rồi lời lẽ của biểu công tử nàng nghe rõ mồn một, đừng nói Tiểu thư, đến nàng cũng muốn xông lên cho một cước!

Còn dám bảo tiểu thư nhà nàng sửa tính nết, phì, cái mặt dày ở đâu mà lòi ra thế chứ!

Bạch Lộ nhận được căn dặn, bước nhanh tới chỗ ở của Vưu lão phu nhân.

Vưu Hàm Chương đã đến trước một bước.

Tiếng cười trò chuyện bên trong vừa dứt, Vưu lão phu nhân ân cần hỏi: “Sao chỉ có một mình con về? Không phải đưa biểu muội đi gặp Hàm Ngọc rồi sao?”

“Biểu muội chưa về ạ?” Vưu Hàm Chương mặt sa sầm hỏi lại.

Vưu lão phu nhân cảm thấy có gì đó không ổn, nhìn sang Vưu thị và Hứa thị: “Biểu muội con chưa về. Hàm Chương, có chuyện gì sao?”

Vưu Hàm Chương nghiêm mặt đáp: “Đi được nửa đường, biểu muội đột nhiên không muốn tới chỗ biểu muội Hàm Ngọc, quay người bỏ đi.”

Vưu lão phu nhân trợn tròn mắt: “Đang yên đang lành sao lại không đi nữa?”

Vưu thị càng kinh ngạc: “Tranh nhi đi một mình à?”

“Điệt nhi tưởng biểu muội quay về gặp tổ mẫu, nên mới vội quay lại xem sao, không ngờ nàng không có ở đây.” Vưu Hàm Chương điềm đạm nói.

Chuyện hắn muốn cưới biểu muội, chỉ mới nói riêng với mẫu thân, mẫu thân cũng đã hứa sau kỳ thi Hương sẽ xin tổ mẫu đồng ý. Hiện tại đương nhiên không thể lộ nguyên nhân Phùng Tranh “bất tuân” vì chuyện ấy.

Dù hắn có ý với biểu muội, cũng không thể để nàng quen thói trèo đầu cưỡi cổ.

Con gái nhà lành, sao lại có thể vô phép tắc như vậy?

Đúng lúc đó, Bạch Lộ đến nơi.

Vưu thị vội hỏi: “Tiểu thư các ngươi đâu rồi?”

Bạch Lộ hành lễ, đáp: “Phu nhân, tiểu thư chợt nhớ ra có việc gấp nên đã lên xe về phủ trước, sai nô tỳ đến bẩm báo.”

“Có việc gấp?” Vưu thị không khỏi lo lắng, “Tiểu thư nhà ngươi gặp chuyện gì sao?”

“Tiểu thư không nói ạ.”

Vưu thị ngồi không yên: “Mẫu thân, Tranh nhi một mình về, con có chút lo lắng, muốn về xem tình hình ra sao.”

“Cứ đi đi.” Tuy trong lòng thấy cháu gái hành xử có phần không ổn, nhưng Vưu lão phu nhân không hề để lộ ra ngoài.

Cháu gái là thiên kim của phủ Thượng thư, có gì bất ổn ắt sẽ do Thượng thư phu nhân quản thúc, nếu bà nói nhiều chẳng phải hóa thành khó coi?

Vưu thị quay sang xin lỗi Hứa thị: “Đệ muội, hôm nay thật thất lễ, hôm khác ta lại đưa Tranh nhi đến thăm Hàm Ngọc.”

Hứa thị đè nén bất mãn, vẫn cười khách sáo: “Đại tỷ cứ về xem Tranh nhi có chuyện gì không, đột nhiên bỏ đi khiến người khác cũng lo. À, Tranh nhi ngồi xe của phủ Thượng thư về rồi, chi bằng đại tỷ dùng xe nhà muội về luôn cho tiện.”

Vưu thị chẳng kịp từ chối, gật đầu nhận lời.

Trên xe về, Vưu thị lại hỏi: “Tiểu thư thật sự không nói rõ là có chuyện gì sao?”

Bạch Lộ lúc này mới đáp: “Phu nhân, thật ra là tiểu thư bị biểu công tử chọc giận nên mới bỏ đi.”

“Giận Hàm Chương?” Vưu thị vô cùng kinh ngạc.

Cháu trai từ nhỏ chăm chỉ học hành, chưa bao giờ nghịch ngợm, sao lại có chuyện cãi nhau với biểu muội?

“Rốt cuộc là chuyện thế nào?”

Bạch Lộ vốn chẳng định bao che gì cho Vưu Hàm Chương, bèn từ tốn kể lại: “Biểu công tử nói sau kỳ thi Hương sẽ xin Vưu lão phu nhân gả tiểu thư cho mình, bảo tiểu thư đừng lo chuyện bị từ hôn ảnh hưởng thanh danh. Chỉ cần sau này tiểu thư biết giữ mình đoan chính, công tử sẽ không ghét bỏ.”

Lời Bạch Lộ tuy nói nhẹ nhàng, trong lòng lại hận không thể biến Vưu Hàm Chương thành đầu heo.

Vưu thị nghe xong thì hoàn toàn đờ người.

Cháu trai muốn cưới con gái mình?

“Biểu công tử tự nhiên nói ra chuyện này sao?”

“Cũng không phải là tự nhiên… có lẽ là vì thấy tiểu thư đi nhanh, cảm thấy không đúng phép tắc nên mới khuyên bảo.” Bạch Lộ nói khẽ.
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 93: Tâm Trạng Không Vui Thì Ăn Gà Quay​


Vưu thị chưa từng nghĩ, có một ngày, lửa giận trong lòng bà lại bị khơi lên chỉ bởi một chữ “quy củ”.

Bà từng cho rằng, nữ nhi tuân thủ quy củ là lẽ đương nhiên. Nhưng kể từ khi con gái bà thoát khỏi tay bọn buôn người trở về, suy nghĩ ấy đã thay đổi.

Người phải sống sót trước đã, rồi mới có thể nói đến quy củ. Chứ không phải bị quy củ ép đến chết.

Hai ngày con gái mất tích, bà đã không biết bao nhiêu lần quỳ xuống cầu khấn trời đất: chỉ cần con được bình an trở về, dù có trở nên thế nào, bà cũng không để tâm.

Bà may mắn vì con gái sau biến cố không trở nên u uất. Nhưng hiện giờ, bà đã nghe thấy gì?

Người thân cận nhất bên ngoại của bà, bề ngoài thì ân cần tử tế, trong lòng lại coi thường nữ nhi của bà, thậm chí còn muốn “bố thí” cho nó một mối hôn sự.

Người đất còn có ba phần nóng nảy, huống chi là bà—làm sao không tức giận cho được?

Thấy sắc mặt Vưu thị khó coi, Bạch Lộ trong lòng âm thầm hả hê, miệng thì vẫn nhỏ nhẹ: “Tiểu thư dặn nô tỳ không được nói lung tung, là nô tỳ nhiều chuyện, khiến phu nhân phải bận lòng rồi.”

“Ngươi chỉ là nói sự thật với ta, sao lại gọi là nhiều chuyện.” Vưu thị nghe vậy, vừa thương con gái hiểu chuyện, vừa càng thêm giận đứa cháu trai vô lễ.

Tiếng xe lăn bánh đều đều vang vọng, khiến khoang xe vốn không rộng càng thêm ngột ngạt.

Vưu thị vén nhẹ rèm xe, thở ra một hơi thật dài.

Thôi vậy, nếu cháu trai bên nhà mẹ đẻ đã có tâm tư như thế với Tranh nhi, sau này ít đến Vưu phủ là hơn. Còn về phần con gái từng bị trách móc trong phủ Thượng thư, về sau gửi ít lễ vật cháu gái thích sang là được.

…

Phùng Tranh rời khỏi Vưu phủ, giữa đường về phủ Thượng thư thì đột ngột ra lệnh dừng xe.

Bên đường, một lá cờ xanh đung đưa trước gió, ba chữ “Đào Nhiên Trai” nổi bật giữa nền lụa.

Đây là một tửu quán khá nổi tiếng ở kinh thành, món trứ danh nhất chính là gà quay.

Phùng Tranh đã ăn món gà quay của Đào Nhiên Trai không ít lần, hoặc là do đại ca mang về, hoặc là tam thúc mua về cho nàng. Nhưng bước chân vào cửa Đào Nhiên Trai, thì là lần đầu tiên khi nàng còn là Lai Phúc.

Là Lục Huyền dẫn nàng tới.

Khi ấy, một người một mèo, trước mặt Lục Huyền là một con gà quay, trước mặt nàng là một con gà luộc trắng nhách.

Nàng thò móng vuốt muốn xé một miếng từ đĩa của Lục Huyền nếm thử, lập tức bị hắn không chút lưu tình gạt về.

Đó là lúc nàng khao khát được làm người lại nhất.

Làm mèo mà đến gà quay ở Đào Nhiên Trai cũng không được ăn cho thoả thích!

Dặn phu xe chờ bên ngoài, Phùng Tranh thản nhiên bước vào tửu quán.

Một tiểu nhị tiến lên đón tiếp, tươi cười hỏi: “Cô nương đi mấy người ạ?”

“Một người.”

Tiểu nhị thoáng sửng sốt, rồi lập tức cười niềm nở: “Các nhã gian trong quán đều đầy cả, không biết cô nương có thể—”

Lần đầu tiên hắn thấy một tiểu thư nhà khuê các một mình vào tửu quán.

Phùng Tranh tùy ý chỉ về phía gần cửa sổ: “Không sao, cho ta chỗ nào yên tĩnh gần cửa sổ là được.”

Nếu là trước kia, không có nhã gian thì nàng đã quay lưng bỏ đi—không, nàng căn bản sẽ không bước vào tửu quán một mình.

Nay nghĩ lại, mấy chuyện bận tâm ấy thật ra đều là phiền lòng vô ích. Lúc muốn ăn gà quay mà có thể ăn được, mới là chuyện đáng quý nhất.

“Vâng, cô nương bên này ạ.” Tiểu nhị nén kinh ngạc, dẫn nàng đến chỗ ngồi gần cửa sổ.

Phùng Tranh ngồi xuống, thản nhiên gọi món: “Cho một con gà quay, một bình rượu mơ.”

Tiểu nhị lại càng kinh ngạc.

Vị tiểu thư này nói cứ như đã tới không ít lần vậy.

Dù có ngạc nhiên nữa, thì tiếp khách vẫn là chuyện quan trọng.

“Xin cô nương đợi chút.”

Tiểu nhị nhanh nhẹn lau bàn, rồi chạy ra hậu đường. Không bao lâu, một con gà quay óng ánh, một bình rượu mơ thơm lừng đã được dọn lên.

Gà quay bóng mỡ óng ánh, hương thơm tỏa ngào ngạt, khiến người ta thèm thuồng ngay lập tức.

Phùng Tranh dặn: “Lấy thêm một chiếc khăn mềm đến.”

Lúc theo Lục Huyền đến nơi này, nàng đã biết tửu quán này có chuẩn bị khăn mềm thấm nước cho khách, nhưng chỉ phục vụ trong nhã gian, hơn nữa phải trả thêm phí.

Lục Huyền đúng là lắm chuyện, khăn mềm phải có hai chiếc, một cho bản thân, một bắt ép nàng lau móng.

Nàng là mèo mà, ăn gì phải lau móng!

“Cô nương, khăn mềm phải tính thêm tiền—”

Phùng Tranh nhàn nhạt “ừ” một tiếng.

Tiểu nhị lập tức nhanh nhẹn mang tới một chiếc khăn mềm trắng tinh.

Phùng Tranh nhận lấy, lau sạch đôi tay rồi bắt đầu ăn gà quay.

Vừa cắn một miếng gà quay mềm thơm, da giòn thịt béo nhưng không ngấy, nàng khẽ gật đầu, suýt nữa thở dài thành tiếng.

Gà quay, thật là thơm!

Gà nên được quay, nướng, chiên hoặc hầm, chứ ai lại đi luộc bằng nước trắng chứ?

Cũng may nàng giờ không còn là một con mèo khốn khổ nữa, khi tâm trạng không vui có thể đến Đào Nhiên Trai ăn gà quay cho đã miệng.

Thiếu nữ vừa nhai gà vừa uống rượu mơ, cảm thấy mọi phiền muộn đều có thể tạm gác lại.

“Những ngày qua vất vả cho Lâm huynh rồi.” Một thiếu niên áo đen bước ra khỏi nhã gian, nói với nam tử áo xanh đi bên cạnh.

Người kia chính là Lâm Khiếu, nghe vậy cười nói: “Lục huynh còn khách khí với ta làm gì, đều là bổn phận. So công sức, huynh bỏ ra nhiều hơn ta. Nhưng nếu lần sau huynh vẫn mời ta ăn gà quay thì ta vẫn sẽ tới.”

“Lâm huynh hôm nay nếu chưa ăn đủ, mai rảnh lại đến—” Lục Huyền còn chưa dứt lời, nụ cười bên môi đã khựng lại, ánh mắt dừng lại ở một nơi.

Lâm Khiếu theo ánh mắt hắn nhìn sang, không khỏi nhướng mày.

Ngồi bên cửa sổ là một cô nương đang vui vẻ ăn gà quay, hình như… quen mắt?

Nhìn quanh không thấy thiếu nữ họ Phùng, lại thấy bạn mình ngẩn ra, Lâm Khiếu đầu óc nhanh nhạy chợt bừng tỉnh.

Hắn nghĩ ra rồi!

Khó trách nhìn quen mắt—chính là thiếu niên xuất hiện ở nghĩa địa hôm đó!

Khoan đã, chẳng phải hôm đó Lục Huyền nói thiếu niên kia là thủ hạ sao—

“Lục huynh—”

Lâm Khiếu vừa mở miệng đã bị Lục Huyền mạnh tay kéo sang hướng khác.

“Lâm huynh, ta chợt nhớ ra để quên đồ trong nhã gian. Huynh đi trước đi.”

Thấy thiếu niên ra sức che chắn tầm nhìn, Lâm Khiếu suýt cười thành tiếng, gật đầu: “Vậy Lục huynh mau đi tìm, món quan trọng không thể để quên. Ngày mai chúng ta lại ăn gà quay nhé.”

Thì ra đến ăn gà quay không chỉ thỏa mãn khẩu vị, còn có niềm vui bất ngờ thế này.

Đợi Lâm Khiếu rời quán, Lục Huyền liền sải bước tới.

“Phùng đại tiểu thư sao lại ở đây?”

Giọng nói trầm thấp, mang theo chút lạnh lẽo vang lên, Phùng Tranh chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt ngỡ ngàng: “Lục Huyền?”

Lục Huyền?

Nghe thấy chính tên mình từ miệng thiếu nữ, chân mày thiếu niên khẽ nhướn.

Tưởng đâu lần trước gặp mặt xong phải một thời gian nữa mới thấy lại nàng, ai ngờ nàng lại một mình đến ăn gà quay!

Lẽ nào ăn vụng mà thấy áy náy, nên vừa thấy hắn đã lỡ miệng gọi tên?

Hết ngạc nhiên, Phùng Tranh dùng khăn mềm lau miệng, tùy ý hỏi: “Lục đại công tử cũng đến ăn gà quay một mình?”

Lục Huyền khựng một chút, đáp: “Đi với bằng hữu.”

Nghe vậy, lòng Phùng Tranh hơi trầm xuống.

Thì ra có thể đi ăn gà quay cùng Lục Huyền không chỉ có Lai Phúc.

“Phùng đại tiểu thư đi một mình?”

“Ừ.” Phùng Tranh gật đầu.

Ánh mắt thiếu niên hạ xuống, rơi vào đống xương gà đầy bàn, bỗng nhiên trầm mặc.

Một mình ăn không ít a.

Phùng Tranh không đoán ra kẻ đối diện đang âm thầm chê nàng ăn khỏe, khách sáo hỏi: “Lục đại công tử có muốn ăn thêm chút không?”

Lục Huyền khẽ gật đầu, không chút khách khí ngồi xuống.

Đã được mời chân tình, vậy thì đành ăn thêm một chút vậy.
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 94: Gieo một mũi gai​


Thấy Lục Huyền không chút khách sáo ngồi xuống, nhìn con gà quay đã bị ăn quá nửa, Phùng Tranh liền gọi tiểu nhị mang thêm một con nữa lên.

Thực ra Lục Huyền đã ăn no, ngồi xuống chẳng qua là nể mặt Phùng đại tiểu thư mà thôi, hắn chỉ gắp một chiếc cánh gà, từ tốn nhấm nháp.

Hai người ăn đến gần no, bèn nâng chén trà thanh đạm, vừa uống vừa chuyện trò.

“Phùng đại tiểu thư hôm nay sao lại có nhã hứng một mình đến Đào Nhiên Trai thế này?”

Phùng Tranh chẳng muốn nhắc tới những chuyện khó chịu ở nhà họ Vưu, nàng mỉm cười đáp: “Đi ngang qua đây, chợt thèm ăn gà quay nên tiện thể ghé vào.”

Lục Huyền mỉm cười.

Muốn ăn là ăn, tâm thái của Phùng đại tiểu thư quả thật rất không tệ.

“Lục đại công tử mấy ngày nay còn bận rộn không?”

“Cũng không đến mức quá bận.” Lục Huyền nhấp một ngụm trà, thuận miệng đáp.

Chuyện của Nghênh Nguyệt Quận chúa tạm thời đã có kết cục, mấy ngày nay một phần tinh lực của hắn đặt vào việc tìm đệ đệ, phần còn lại thì chú ý theo dõi tên họ Thích bên Hàn Lâm Viện.

“Theo lệ thường, việc bổ nhiệm khảo quan cho kỳ thi hương ở Thuận Thiên phải đến tháng Tám mới có kết quả, chuyện đó không vội được.”

Khoa cử là việc đại sự, liên quan đến việc triều đình chọn lựa nhân tài trụ cột, từ xưa đã có nhiều biện pháp để đảm bảo công bằng và phòng ngừa gian lận.

Ví như khảo quan kỳ thi hương bắt buộc phải là quan chức ở kinh thành, thời điểm bổ nhiệm ở mỗi địa phương khác nhau. Địa phương xa thì phải cử người từ cuối tháng Tư, nơi gần thì đến tháng Bảy mới định, còn thi hương ở Thuận Thiên tổ chức ngay tại kinh thành, nên thường đến tháng Tám mới quyết định người đảm nhiệm.

Việc này là để tránh việc định khảo quan quá sớm, khiến một số người có cơ hội đi lo lót.

Nghe Lục Huyền nói xong, Phùng Tranh nhẹ nhàng thở dài: “Chỉ tiếc chuyện này ta lại chẳng giúp được gì.”

Nhìn thiếu nữ có chút uể oải, chẳng hiểu sao trong lòng Lục Huyền lại nảy sinh ý muốn xoa đầu nàng.

Thiếu niên khẽ nâng tay, rồi lại âm thầm hạ xuống.

Không thể xoa, nam nữ thụ thụ bất thân.

Lục Huyền suy nghĩ một chút, an ủi: “Bên ta vẫn đang để ý, nếu có động tĩnh gì, ta sẽ báo cho cô nương biết.”

Lại sợ đối phương hiểu lầm mình quá nhiệt tình, thiếu niên vội bổ sung: “Dù sao thì chuyện này ban đầu cũng là do Phùng đại tiểu thư cung cấp manh mối.”

Dù lời an ủi của thiếu niên có chút gượng gạo, nhưng Phùng Tranh vẫn cảm thấy ấm lòng, chân thành cảm tạ: “Vậy ta xin đa tạ Lục đại công tử.”

“Không cần khách sáo.” Thiếu niên nhấp một ngụm trà, khóe môi hơi cong lên.

Thấy đã nấn ná không ít thời gian ở Đào Nhiên Trai, Phùng Tranh hỏi: “Lục đại công tử đã dùng đủ chưa?”

Lục Huyền khẽ gật đầu.

“Vậy thì tính tiền đi, ta cũng nên hồi phủ rồi.” Phùng Tranh gọi tiểu nhị: “Gói cho ta hai con gà quay, tính tiền.”

“Dạ có ngay.” Tiểu nhị đáp lời đầy nhiệt tình, khóe mắt không quên liếc nhìn thiếu niên dáng dấp tuấn tú kia.

Thiếu niên mặt không biểu cảm liếc qua.

Tiểu nhị lập tức cảm thấy da đầu tê rần, vội vã rời đi, mãi đến khi vào hậu đường mới dám lắc đầu.

Vị công tử kia tuy tuấn tú thật, nhưng sao lại để tiểu thư người ta mời ăn gà quay chứ?

Phùng Tranh xách gà quay đã được gói kỹ rời khỏi tửu lâu, sau khi từ biệt Lục Huyền liền lên cỗ xe ngựa đậu bên đường.

Nhìn xe ngựa xa dần, thiếu niên khẽ xoa bụng.

Hình như… ăn no quá rồi…

Về đến phủ Thượng thư, Phùng Tranh dặn Bạch Lộ mang một con gà quay đưa đến Trường Hạ Cư, còn nàng xách con còn lại tới chỗ Vưu thị.

“Sao giờ con mới về?” Thấy nữ nhi trở về, Vưu thị mới yên tâm phần nào.

“Đi ngang Đào Nhiên Trai, đột nhiên thèm ăn gà quay.” Phùng Tranh giơ tay, “Con còn mang về cho mẫu thân với Tam muội một phần đây.”

Vưu thị vừa cảm động vì sự hiếu thuận của con gái, vừa lo lắng cho an toàn của nàng, khẽ trách: “Thèm gà quay Đào Nhiên Trai thì cứ bảo người đi mua là được, một mình con ăn ở tửu lâu có gì tiện đâu.”

Phùng Tranh trầm mặc một lát, đáp: “Nhưng con… chưa từng ăn gà quay trong tửu lâu bao giờ.”

Vưu thị khựng lại một thoáng, rồi đưa tay nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của thiếu nữ: “Về sau nếu con lại muốn ăn, để mẫu thân đưa con đi.”

Ở những nhà khác, phu nhân đưa con gái đi dạo tiệm bạc, cửa hàng son phấn, nhân tiện dùng bữa bên ngoài cũng chẳng có gì lạ. Nhưng bà vì sớm góa bụa, cảm thấy mình không tiện xuất đầu lộ diện, thành ra lại thiếu sót nhiều điều với con gái.

Nghĩ đến cảnh nữ nhi một mình ngồi ăn gà quay trong tửu quán, lòng Vưu thị không khỏi xót xa.

“Tranh nhi, hôm nay biểu ca con khiến con giận à?”

Phùng Tranh nhíu mày: “Là Bạch Lộ nói với mẫu thân sao?”

“Là ta hỏi nó. Con xưa nay luôn ngoan ngoãn hiểu chuyện, dù có chuyện gấp cũng không đến mức không chào hỏi mà bỏ đi.”

Trong lòng Phùng Tranh cười lạnh.

Không sai, chính vì hai nhà cách biệt quá lớn, nàng vẫn luôn cẩn trọng, sợ khiến người bên nhà ngoại cảm thấy thất lễ.

Cũng có lẽ vì vậy, họ mới nghĩ nàng và mẫu thân dễ bị lợi dụng, thậm chí khiến Vưu Hàm Chương sinh ra ảo tưởng rằng cưới nàng – một người từng bị hủy hôn – là chuyện uất ức đến nhường nào.

“Nữ nhi không muốn nhắc tới hắn nữa.”

Bạch Lộ chịu để lộ ra chuyện, tự nhiên là do nàng ngầm cho phép.

Không có chứng cứ xác đáng, mà nói hết mọi sự thật về dã tâm của cữu cữu và cả nhà hắn thì quá mạo hiểm. Nàng đành phải thử dò xét từng bước.

Nghe Phùng Tranh nói vậy, Vưu thị trong lòng có chút khó chịu.

Cháu trai nhà mẹ đẻ khiến bà giận thì đúng, nhưng con gái mình vì thế mà xa cách với bên ngoại, bà cũng chẳng muốn thấy cảnh ấy.

“Biểu ca con đầu óc đúng là hồ đồ thật, giờ các con đều đã lớn, ít qua lại là được. Nhưng tổ mẫu con thật lòng thương con, đừng vì chuyện này mà xa lánh người.”

Phùng Tranh đương nhiên không ngốc đến mức thảo luận với mẫu thân rằng tổ mẫu có thật lòng thương nàng hay không, nàng mỉm cười: “Con biết tổ mẫu thương con. Biểu ca mà thật sự dám bảo cữu mẫu đi nhắc chuyện hôn nhân với tổ mẫu, người nhất định sẽ mắng họ một trận tơi bời.”

Nàng nói trước câu này, để xem nếu cữu mẫu thực sự tới nhắc, phản ứng của tổ mẫu có khiến mẫu thân thất vọng hay không.

Vưu thị nghe thế, nở nụ cười mãn nguyện: “Mẫu thân biết Tranh nhi là đứa hiểu chuyện.”

“Mẫu thân, người nếm thử gà quay con mang về đi, con xin phép về Vãn Thu Cư trước.”

“Đi đi.”

Phùng Tranh trở về Vãn Thu Cư, lập tức sai Tiểu Ngư đi tìm Tiền Tam.

“Tiểu thư có gì sai bảo?” Tiền Tam cung kính hỏi.

Không dám không cung kính, cứ nghĩ đến tình cảnh hiện giờ của vị ở Đình Lan viện, hắn lại thấy mình còn chưa cung kính đủ.

“Lần này gọi ngươi tới, là để ngươi theo dõi một người.”

Trước đó việc Tiền Tam làm khiến Phùng Tranh tương đối hài lòng, nghĩ đi nghĩ lại, chuyện này vẫn nên giao cho hắn thì hơn.

“Không biết tiểu thư muốn tiểu nhân theo dõi ai?”

“Cữu cữu ta.”

“Hả?” Tiền Tam ngẩn người, vô thức đưa tay dụi tai.

Đại tiểu thư lại muốn hắn theo dõi… cữu cữu ruột?

Sắc mặt Phùng Tranh hơi trầm xuống: “Sao vậy?”

Tiền Tam giật mình, lập tức vỗ ngực cam đoan: “Tiểu thư cứ yên tâm giao cho tiểu nhân, bất kể là tìm ngoại thất của lệnh cữu hay việc gì khác, tiểu nhân đều làm được.”

Khóe miệng Phùng Tranh khẽ co lại: “Không bảo ngươi theo dõi những thứ đó.”

“Vậy ý tiểu thư là—”

“Hãy ghi lại những nơi ông ta thường lui tới, những người hay giao thiệp, nếu có gì bất thường thì lập tức bẩm báo.”

Tiền Tam nghe xong, thấy chuyện này còn đơn giản hơn cả lần trước, bèn không chút do dự nhận lời. Mãi đến khi rời đi vẫn còn thắc mắc vì sao đại tiểu thư lại sắp đặt như vậy.

Đó là cữu cữu ruột kia mà, sao có thể hại đại tiểu thư được chứ, làm gì có chuyện cháu gái âm thầm phái người theo dõi cữu cữu?

Nhưng vấn đề là… dù có thắc mắc cũng không dám hỏi.
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 95: Biểu ca sốt ruột​


Sau khi Vưu thị rời khỏi nhà họ Vưu, Hứa thị liền gọi con trai lại hỏi tình hình.

“Biểu muội con đến thăm muội muội con, rồi giữa đường cứ thế bỏ đi? Lúc đó không nói gì với con sao?”

“Vâng.” Vưu Hàm Chương ủ rũ gật đầu.

Chuyện hôn nhân là đại sự, phải do cha mẹ làm chủ, bà mối dắt mối, tự ý hứa hôn là trái quy củ. Những lời hắn nói với biểu muội hôm đó, đương nhiên hắn không dám nói cho mẫu thân biết.

“Thế thì vô lễ quá.” Sắc mặt Hứa thị sa sầm, càng nghĩ càng không vui, “Hôm đó con bảo biểu muội không tệ, ta còn đắn đo, dù sao cũng là người từng bị hủy hôn. Giờ xem ra, tính nết biểu muội cũng chẳng ngoan ngoãn gì, vậy càng phải cân nhắc kỹ càng.”

Bà đắn đo, không phải vì Phùng Tranh từng bị hủy hôn.

Con trai bà chuyên tâm đèn sách, tâm tư đơn thuần, còn bà thì nhìn thấu hết.

Đó là tiểu thư Thượng thư phủ, đừng nói từng bị hủy hôn, dù tái giá cũng chẳng đến lượt nhà họ Vưu.

Lấy lý do từng bị hủy hôn chỉ là cái cớ, vì bà phát hiện con trai có ý với biểu muội, sợ sau này bị nàng áp chế mà thôi.

Điều bà thật sự đắn đo là đối phó với thế lực bên Thượng thư phủ.

Nghĩ lại, đám quan to đấu đá nhau cũng là chuyện thường, một vị Thượng thư bộ Lễ lừng lẫy đâu dễ gì sụp đổ.

Chính vì Phùng Tranh đã từng hủy hôn, lại có quan hệ thân thích, nhà họ Vưu mới có cơ hội kết thông gia với Thượng thư phủ.

Bà liền đồng ý sau khoa thi mùa thu sẽ nói với lão phu nhân.

Đại tỷ là người mềm mỏng, chỉ cần lão phu nhân lên tiếng, không có lý gì mà từ chối.

Việc nay chỉ ra tính khí Phùng Tranh không tốt không phải là để từ bỏ chuyện cưới hỏi, mà là để con trai biết rõ nhược điểm của đối phương, sau này không đến mức bị lép vế trước một biểu muội xuất thân cao môn.

Vưu Hàm Chương vừa nghe xong, lập tức sốt ruột: “Mẫu thân, biểu muội vẫn xem như hiểu chuyện.”

Trong ấn tượng của hắn, biểu muội dịu dàng lễ phép, hay cười vui vẻ, hôm đó có lẽ là bị trúng tà.

Phải, chắc chắn là bị trúng tà, nếu không làm sao lại đá hắn – một nam nhân cao lớn – bay đi được?

Hừm, nếu vậy, thì phải giúp biểu muội trừ tà mới được!

Hiện giờ hai người vẫn là biểu huynh muội, muốn làm gì cũng bất tiện, vì an nguy của biểu muội, hôn sự phải nhanh chóng định đoạt.

Nếu tính khí biểu muội thay đổi chỉ vì gặp chuyện chẳng lành, thì hắn cũng có cớ để “quản giáo” nàng cho tốt.

Thấy con trai nôn nóng, sắc mặt Hứa thị trầm xuống: “Đến nhà ngoại chơi, mà không chào hỏi ai đã lẳng lặng bỏ đi, thế gọi là hiểu chuyện sao?”

“Mẫu thân, có lẽ biểu muội thực sự có chuyện gấp.” Đến lúc này, Vưu Hàm Chương bắt đầu hối hận vì không che giấu giúp biểu muội.

“Được rồi, ta hiểu tâm tư của con. Con cứ chăm lo đèn sách, mọi chuyện đợi sau khoa thi mùa thu rồi tính.” Hứa thị biết điểm dừng, cũng cho con trai một viên “thuốc an thần”.

Vưu Hàm Chương thì đang lo sốt vó vì chuyện biểu muội có thể bị trúng tà, “thuốc an thần” này hắn không nuốt trôi.

“Mẫu thân, người có thể nhờ tổ mẫu thăm dò ý tứ của cô mẫu trước được không?”

Hứa thị chau mày: “Hàm Chương, kỳ thi mùa thu cận kề, lúc này nói mấy chuyện ấy không hợp lẽ.”

Sau kỳ thi, con bà ắt sẽ đỗ cử nhân, đến lúc đó cầu thân với Thượng thư phủ cũng có đủ thể diện.

“Con chỉ muốn biết ý của cô mẫu thôi, còn chuyện cầu thân, đương nhiên là đợi sau kỳ thi.”

Thấy Hứa thị vẫn do dự, Vưu Hàm Chương lại nói: “Mẫu thân, cứ để chuyện này lơ lửng thế này, lòng con lúc nào cũng bất an.”

Hứa thị đành gật đầu.

Tuy nói là có quý nhân hứa hẹn, nhưng người đi thi vẫn là con bà, nếu làm bài không tốt thì cũng khó xoay xở.

Vài ngày sau, thừa lúc lão phu nhân tâm trạng vui vẻ, Hứa thị liền thăm dò: “Lão phu nhân, Hàm Chương nhà ta năm nay đã mười bảy, sau kỳ thi mùa thu cũng nên nghĩ đến hôn sự rồi. Hôm trước con bàn với lão gia, thấy đại sự cả đời của Hàm Chương vẫn nên để người làm chủ.”

Nghe Hứa thị nói vậy, lão phu nhân cảm thấy rất hài lòng, nhưng ngoài mặt vẫn nói: “Chuyện hôn sự của Hàm Chương, hai người làm phụ mẫu định đoạt là được rồi.”

Hứa thị mỉm cười: “Lão gia là nam nhân, nào hiểu được nhà nào có cô nương tốt. Còn con, quanh đi quẩn lại cũng chỉ quen biết mấy đứa cháu bên nhà mẹ đẻ, hay mấy đứa cháu bên ngoại của các tỷ muội…”

Nghe đến đây, lão phu nhân đã nhíu mày.

Không phải là Hứa thị chê bai những tiểu thư mà nàng nhắc tới, nhưng con trai bà là cháu trai ruột của phu nhân Thượng thư phủ – chẳng lẽ lại đi cưới con gái nhà cửa nhỏ bé thấp kém?

“Cũng tại con quen biết ít, mong lão phu nhân đừng chê cười, trong mắt con thì không ai hơn được vị biểu cô nương kia.”

Vưu Hàm Chương không phải chỉ có một biểu muội, nhưng trong nhà họ Vưu, nhắc đến “biểu cô nương”, ai nấy đều nghĩ đến một người: đại tiểu thư Thượng thư phủ.

Nghe Hứa thị nói đến đó, ánh mắt Vưu lão phu nhân hơi híp lại.

Nghe lời là phải nghe ý, bà đương nhiên hiểu ý tứ của con dâu – là đang để mắt đến Tranh nhi?

“Tranh nhi là tiểu thư Thượng thư phủ đấy.”

Thấy lão phu nhân không phản ứng gay gắt, Hứa thị liền cười nói: “Cũng là thấy Hàm Chương và biểu muội từ nhỏ đã thân thiết. Trước kia biểu cô nương có hôn ước, tất nhiên chẳng dám nghĩ tới, chỉ thấy tiếc cho hai đứa trẻ không có duyên. Nay ngẫm lại, nếu có thể kết thân, lại càng tốt hơn nữa…”

Ánh mắt Vưu lão phu nhân thoáng lóe sáng.

Ý định “kết thân thêm lần nữa”, mấy năm nay bà chưa từng nghĩ tới, đơn giản vì hai nhà cách biệt quá lớn.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Tranh nhi từng vướng vào chuyện kia, nếu khéo léo gợi ý với con gái, chưa biết chừng lại có thể thành.

Con gái bà, bà hiểu rõ. Nếu Tranh nhi thật sự từng gặp chuyện nhơ nhớp trong tay bọn buôn người, con gái bà chắc chắn không chịu nổi, sao còn có thể bình thản đưa Tranh nhi về nhà ngoại?

“Lão phu nhân có muốn hỏi ý đại tỷ một tiếng không? Dù sao Hàm Chương cũng không còn nhỏ, nếu đại tỷ thấy không hợp, chúng ta lại tìm mối khác cũng không muộn.” Hứa thị dịu giọng dò hỏi.

Vưu lão phu nhân trầm ngâm giây lát, khẽ đáp: “Để rồi tính.”

Bà sẽ hỏi, nhưng lời không thể nói cạn.

Nếu con gái không đồng ý, bà chỉ việc nói rằng sau khi cân nhắc đã thấy không phù hợp, tránh cho tỷ muội sinh hiềm khích.

Lúc này, lòng Vưu lão phu nhân đã bị Hứa thị lay động. Nhân lúc con dâu cùng cháu gái lên chùa Vạn Phúc dâng hương, bà bèn viện cớ trong người khó chịu để sai người mời Vưu thị tới.

Vưu thị hấp tấp chạy đến, đầy vẻ lo lắng: “Mẫu thân, người thấy khó chịu ở đâu?”

Vưu lão phu nhân tựa vào bình phong đầu giường, xoa nhẹ thái dương: “Không hiểu sao lại thấy chóng mặt từng cơn.”

“Có mời đại phu đến xem chưa?”

“Có rồi, đại phu bảo không đáng ngại.”

“Con biết có một vị thái y rất mát tay, hay là để con mời đến xem thử?”

“Mời thái y gì chứ, người già rồi ai chẳng có chút đau đầu hoa mắt.” Vưu lão phu nhân nhìn con gái, nhẹ thở dài, “Chỉ là lúc thân thể khó chịu, lại không nhịn được mà nghĩ – ta còn chưa thấy Hàm Chương thành thân, cũng chưa tiễn được Tranh nhi xuất giá.”

Vưu thị khựng lại, chợt nhớ đến lời con gái nói trước đây: Biểu ca mà dám để cữu mẫu đến nhắc chuyện với tổ mẫu, tổ mẫu nhất định sẽ mắng họ một trận tơi bời.

Nhưng giờ mẫu thân lại nói với bà những lời như vậy, là có ý gì?

Lòng Vưu thị bỗng trở nên khó chịu, nhưng lại âm thầm an ủi bản thân: chắc là mình nghĩ nhiều rồi, lời mẫu thân nói chẳng qua chỉ là cảm thán nhất thời.

“Khụ khụ.” Vưu lão phu nhân khẽ ho hai tiếng, rồi lên tiếng: “Nguyên nương, con thấy Hàm Chương với Tranh nhi – hai đứa nhỏ đó thế nào?”

Vưu thị nhìn mẫu thân với ánh mắt đầy mong chờ, tim như trầm hẳn xuống.

Vậy là… không phải bà nghĩ nhiều rồi sao?
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 96: Không bằng lòng​


Ngưu lão phu nhân nhận ra sắc mặt Vưu thị có phần khác lạ, bèn hỏi: “Làm sao vậy?”

Vưu thị cố trấn định nỗi lòng đang trĩu nặng, gượng gạo cười: “Chỉ là đột nhiên nghe người nhắc đến hôn sự của Tranh nhi, có chút bất ngờ.”

Ngưu lão phu nhân khẽ thở dài: “Ta biết con vì chuyện nhà họ Tiết từ hôn mà phiền lòng. Nhưng thế gian vốn là như vậy, miệng thế khó tránh khỏi lời ra tiếng vào, may mà chúng ta đều hiểu rõ Tranh nhi tốt thế nào.”

Vưu thị mím môi, không lên tiếng.

Ngưu lão phu nhân nhất thời không dò được tâm ý của Vưu thị, cười nói: “Tranh nhi là do chúng ta nhìn mà lớn lên, cả nhà thương yêu con bé khỏi cần phải nói. Nay con bé và Hàm Chương đều đã đến tuổi cập kê, ta nghĩ nếu có thể kết thân càng thêm bền chặt thì thật là tốt đẹp.”

Vưu thị cụp mắt, vẫn không hé lời.

“Nguyên nương, rốt cuộc con nghĩ thế nào, chẳng lẽ đến ta mà cũng không thể nói sao?” Ngưu lão phu nhân bắt đầu thấy bực.

Con gái bà cái gì cũng tốt, chỉ là tính tình không dứt khoát.

Lại trầm mặc một lát, Vưu thị rốt cuộc mở miệng: “Muốn kết thân chẳng hay là ý của mẫu thân, hay là ý của đệ đệ và đệ muội?”

“Dĩ nhiên là ta mong Tranh nhi gả vào, còn phu thê đệ đệ con lại càng cầu còn không được.”

“Vậy thì, là đệ muội để mắt đến Tranh nhi?”

Ngưu lão phu nhân tuy thấy khẩu khí của Vưu thị có phần kỳ lạ, song cũng không nghĩ nhiều, mỉm cười đáp: “Nó ấy à, trong mắt trong lòng toàn là khen Tranh nhi tốt.”

Tâm tư Vưu thị hoàn toàn rơi xuống đáy cốc.

Con gái và cháu trai từng xảy ra xích mích, Vưu thị còn vì sợ con xa cách mẫu mà khuyên nhủ.

Nghĩ lại lời Tranh nhi khi ấy, lại nghe mẫu thân nói thế này, chẳng khác nào bị một cái tát giáng thẳng vào mặt, khiến Vưu thị nóng rát khó chịu.

“Sao? Con thấy nhà họ Vưu chúng ta môn đăng hộ đối không đủ?” Quan sát sắc mặt Vưu thị, Ngưu lão phu nhân nhíu mày.

Dù đã chuẩn bị tâm lý Vưu thị không đồng ý, nhưng thật sự bị con gái cự tuyệt, trong lòng bà vẫn không tránh khỏi bực bội.

Trong mắt lão thái thái, tuy hai nhà có chênh lệch, nhưng ngoại tôn nữ từng bị từ hôn, cháu trai lại siêng năng học hành là đứa trẻ tốt, kết thân chẳng những tăng cường tình thân còn không lo bị nhà chồng ức h**p, con gái vậy mà không chút suy xét đã từ chối?

Vưu thị dĩ nhiên không bằng lòng, không những không bằng lòng, mà còn vì lời của Phùng Tranh khi trước mà hiếm khi dấy lên mấy phần oán trách đối với mẫu thân.

Song lời từ chối lại chẳng thể nói ra miệng.

May thay tính tình mềm yếu cũng có cái hay, Vưu thị hơi do dự rồi nói: “Không giấu gì mẫu thân, mẫu thân chồng từng nói, chuyện hôn sự của Tranh nhi sau này do người định đoạt, con không cần xen vào.”

Một câu nói ra rất đỗi hợp tình hợp lý, khiến Ngưu lão phu nhân nghe mà nghẹn nơi ngực.

“Hôn sự là chuyện đại sự, vẫn phải do phụ mẫu làm chủ. Con dù sao cũng là thân mẫu của Tranh nhi, chẳng lẽ mọi chuyện đều giao hết cho tổ mẫu con bé?”

Vưu thị mỉm cười: “Mẫu thân chồng là nhị phẩm cáo mệnh, giao du toàn quý phu nhân, lo liệu hôn sự cho Tranh nhi còn hơn một người góa bụa như con nhiều.”

Ngưu lão phu nhân hận sắt không thành thép, nhưng nhìn đứa con gái như một khối bột mềm nhũn lại đành bất lực.

“Nếu thân thể mẫu thân đã khá hơn, con xin phép hồi phủ. Từ khi nhị thẩm dưỡng bệnh, mẫu thân chồng giao cho con không ít việc nhà, không còn được thong thả như xưa.”

“Về đi.” Ngưu lão phu nhân không muốn nhìn thấy Vưu thị nữa.

Trên xe ngựa hồi phủ, sắc mặt Vưu thị hoàn toàn trầm xuống, tựa vào vách xe, toàn thân lạnh lẽo.

Nếu nhà mẹ đẻ thực sự trân quý Tranh nhi như châu báu, hôn sự này chẳng phải không thể suy xét.

Vưu thị không bằng lòng, không phải vì thấy cửa nhà mẹ đẻ thấp, mà vì cháu trai coi thường con gái nàng.

Khi phu quân còn tại thế, đối xử với bà rất mực ân cần, thường có những buổi cùng nhau họa mày, lúc mẫu thân chồng gây khó cũng thường đứng ra bảo vệ.

Ấy vậy mà dù vậy, sống lâu trong chốn thâm viện, bà vẫn không ít lần chịu uất ức vì sự khe khắt của mẫu thân chồng.

Cháu trai còn chưa thành hôn với con gái đã xem nhẹ nàng, sau này qua mấy năm đầu ngọt ngào, liệu còn có thể trông mong hắn che chở cho con nàng?

Vưu thị tuy mềm yếu, nhưng chẳng hồ đồ.

Hôn sự giữa con gái và cháu trai nhà mẹ đẻ, Vưu thị tuyệt đối không thể đồng ý.

Tranh nhi của bà, chính vì đã trải qua bao khổ nạn, càng phải tìm một người thực lòng yêu thương.

Về đến phủ, Vưu thị càng nghĩ càng thấy không ổn, vô thức bước đến Vãn Thu Cư.

Trong Vãn Thu Cư, tiếng ve kêu râm ran vang vọng, Vưu thị vừa bước vào cửa viện đã nghe tiếng cười truyền đến.

“Tiểu Ngư tỷ tỷ, ở đó có một con, ngay phía trên bên trái của tỷ!”

Vưu thị định thần nhìn lại, chỉ thấy tiểu nha hoàn tên Tiểu Ngư đang trèo trên cây bắt ve sầu, hai tiểu nha hoàn đứng dưới cây vây quanh góp vui.

Không xa, một chiếc ghế tựa nhẹ nhàng lắc lư, thiếu nữ mặc áo hạnh sắc nằm nghỉ trên đó, bên cạnh là một con mèo mập nộn chen chúc.

Tia nắng len lỏi qua tán lá thưa thớt, dịu dàng rơi xuống gương mặt trắng trẻo của thiếu nữ, cũng rơi lên thân thể chú mèo hoa đang say giấc.

Một người một mèo, cảnh tượng thật đỗi ấm áp.

Vưu thị trông thấy cảnh này, không hiểu sao trong lòng dâng lên xúc động, suýt nữa rơi lệ.

Bạch Lộ đang phe phẩy quạt cho Phùng Tranh, vừa thấy Vưu thị liền cất tiếng gọi: “Phu nhân đến rồi.”

Thiếu nữ trên ghế tựa bỗng mở mắt, nhìn về phía cửa viện.

Vưu thị bước lại, thấy trán con gái lấm tấm mồ hôi liền trách nhẹ: “Sao không ngủ trong phòng, ngoài này nắng nôi như vậy.”

Phùng Tranh đứng dậy, mỉm cười với mẫu thân: “Không ngủ đâu ạ, đang xem Tiểu Ngư bắt ve sầu thôi.”

Vưu thị liếc nhìn nha hoàn đang leo trên cây, không khỏi hoảng hốt trong lòng.

May mà con gái nàng ngoan ngoãn, chỉ đứng nhìn.

“Mẫu thân không phải ra ngoài rồi sao, sao về sớm thế ạ?”

“Không có chuyện gì nên về sớm.” Nhìn gương mặt tươi cười như hoa của con gái, Vưu thị thật sự không thể mở miệng nói ra những lời mà Ngưu lão phu nhân đã đề cập.

May thay bà đã từ chối, cho dù là mẫu thân hay đệ muội, cũng không thể đến tìm Tranh nhi mà nói điều gì.

“Mẫu thân không sao chứ?” Phùng Tranh quan sát phản ứng của Vưu thị, lại nghĩ tới nơi bà đến hôm nay, trong lòng khẽ động.

Chẳng lẽ nàng mới chỉ âm thầm gieo một cái gai trong lòng mẫu thân, mà nhà ngoại đã hành động rồi?

Thật là tranh khí!

Tinh thần Phùng Tranh bỗng chốc phấn chấn, song trên mặt vẫn không để lộ nửa phần: “Mẫu thân ra ngoài cũng không bảo con một tiếng, con chỉ biết người đến nhà ngoại, chẳng hay có phải tổ mẫu không khỏe?”

“Tổ mẫu con vẫn khỏe, đừng lo.” Nhìn ánh mắt đầy quan tâm của con gái, nghĩ tới mẫu thân một lòng tính toán vì cháu trai, trong lòng Vưu thị càng thêm nặng nề.

Nghe mẫu thân nói vậy, Phùng Tranh như trút được gánh nặng: “Vậy thì tốt, nếu không mẫu thân sẽ lo lắng.”

“Tranh nhi—” Vưu thị thấy mắt cay xè, muốn rơi lệ.

“Người sao vậy?”

Vưu thị cố nén xúc cảm, vòng tay ôm lấy vai con gái: “Mẫu thân chỉ là đột nhiên rất nhớ con.”

Phùng Tranh lặng người một thoáng, rồi ôm lại mẫu thân.

Nàng cũng nhớ mẫu thân.

Dù người có mạnh mẽ hay yếu mềm, vẫn là mẫu thân của nàng.

“Mẫu thân.”

“Ừ?” Vưu thị buông tay, nhìn thiếu nữ cười dịu dàng.

“Ăn dưa hấu không? Dưa ngâm trong giếng, vừa ngọt vừa mát lạnh.”

Chủ đề đổi quá đột ngột, Vưu thị sững lại giây lát, rồi mỉm cười gật đầu: “Được.”

“Bạch Lộ, đi cắt dưa hấu. Tiểu Ngư, đừng bắt ve nữa, xuống ăn dưa hấu, mọi người đều có phần.”

Tiểu Ngư lập tức nhảy từ trên cây xuống.

Hai tiểu nha hoàn nghe có dưa hấu liền mừng rỡ không thôi.

Vãn Thu Cư rộn ràng tiếng cười nói bên dưa hấu mát lạnh, thì bên Trường Ninh Đường, đại nha hoàn Uyển Thư đã đến.

“Đại tiểu thư, lão phu nhân mời người đến một chuyến.”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 97: Một năm tươi đẹp, chàng nên nhớ kỹ​


Trong viện thoáng chốc lặng ngắt, mấy người đang ăn dưa hấu đều đưa mắt nhìn về phía Phùng Tranh.

Phùng Tranh dùng khăn lau khóe miệng: “Mẫu thân, vậy con sang Trường Ninh Đường một lát.”

“Đi đi, mẫu thân cũng nên về rồi.”

Hai mẹ con cùng rời Vãn Thu Cư, hơi nóng lập tức phả vào mặt, đến chỗ rẽ một người quay về Di Hinh viện, một người được Uyển Thư tháp tùng đi về phía Trường Ninh Đường.

Trong Trường Ninh Đường yên ắng khác thường, đến cả tiếng ve cũng không còn.

Nha hoàn đứng ngoài cửa vừa thấy Phùng Tranh đến vội vén rèm: “Đại tiểu thư đến rồi.”

Phùng Tranh bước vào, khom gối vấn an Ngưu lão phu nhân.

Ngưu lão phu nhân nét mặt mỉm cười hỏi: “Trong phòng đang làm gì thế?”

“Ăn dưa hấu.” Phùng Tranh thành thật đáp.

Ngưu lão phu nhân khóe môi giật giật.

Ăn dưa hấu đương nhiên không phải điều gì sai, nhưng nếu tiện miệng nói là đang đàn cầm, thêu hoa chẳng phải nghe êm tai hơn sao?

Muốn trách mắng vài câu, nhưng ngặt nỗi đứa nhỏ này vận khí thật tốt.

Ngưu lão phu nhân dời tay, để lộ một phong thiệp tinh xảo: “Đây là từ phủ Trưởng công chúa đưa đến, con xem đi.”

Đại nha hoàn Uyển Thư hai tay dâng thiệp mời lên cho Phùng Tranh.

Phùng Tranh đón lấy xem qua, thì ra là thiệp mời nàng đến phủ Trưởng công chúa làm khách.

“Hồi thiệp đã giao cho người phủ Trưởng công chúa mang về rồi, lát nữa bên đó sẽ cho xe ngựa tới đón con.” Ngưu lão phu nhân nhàn nhạt nói.

Phùng Tranh mím môi, ngữ khí bình thản nói: “Tổ mẫu, người nên sai người đến hỏi cháu gái trước xem hôm nay có việc gì hay không.”

Ngưu lão phu nhân nghe xong liền không vui: “Hôm nay con đâu có ra ngoài, có thể có chuyện gì chứ?”

Phùng Tranh nghe ra ý bất mãn trong lời bà, song không lay chuyển: “Bất luận cháu có việc hay không, cũng nên hỏi qua một tiếng. Nếu chẳng may cháu không khỏe, chẳng phải sẽ để phủ Trưởng công chúa cho rằng ta thất tín ư?”

Ngưu lão phu nhân nghẹn họng, có chút khó xử, mặt trầm xuống: “Chẳng lẽ con còn muốn dạy tổ mẫu làm việc sao?”

“Cháu không dám.” Phùng Tranh hơi khom gối, đến khi đứng thẳng dậy lại đột nhiên loạng choạng.

“Đại tiểu thư!” Uyển Thư hoảng hốt, vội vàng đỡ lấy nàng.

Phùng Tranh đưa tay ôm trán: “Đột nhiên thấy hơi choáng. A, chẳng lẽ là bệnh rồi?”

Đừng nói Ngưu lão phu nhân, ngay cả Uyển Thư cũng suýt không nhịn được biểu cảm.

Đại tiểu thư diễn có hơi lố rồi đấy?

Ngưu lão phu nhân sắc mặt tối sầm, định quát, nhưng vừa nhìn thấy khuôn mặt quá mức tái nhợt của thiếu nữ, lời đến miệng lại nuốt trở vào.

Không biết con bé này bị làm sao, sắc mặt lúc nào cũng chẳng chút huyết sắc, nếu thật sự đến phủ Trưởng công chúa mà nói đang có bệnh, Trưởng công chúa Vĩnh Bình sẽ nghĩ gì về bà – người làm tổ mẫu?

Vừa nhận được thiệp mời đã vội vàng đưa cháu gái bệnh tật đến? Không chỉ lộ vẻ nịnh bợ, mà người đa nghi còn sợ bị lây bệnh khí.

Nhìn dáng vẻ cháu gái yếu ớt ôm trán, Ngưu lão phu nhân tức mà không có chỗ phát: cái nha đầu chết tiệt này, dám ngang nhiên uy h**p bà!

Song điều khiến bà uất ức là… lại không thể không chấp nhận uy h**p ấy.

“Uyển Thư, rót cho đại tiểu thư chén trà.”

“Cháu muốn uống nước mật ong.”

Ngưu lão phu nhân nén giận, gật đầu với Uyển Thư: “Pha cho đại tiểu thư một chén nước mật ong.”

Không lâu sau, Phùng Tranh ngồi trên chiếc đôn nhỏ, nhấp từng ngụm nước mật ong mát lạnh.

“Thấy đỡ hơn chưa?”

Phùng Tranh cười ngọt ngào với Ngưu lão phu nhân: “Đỡ nhiều rồi ạ.”

Nàng đã nhìn thấu: ngoan ngoãn hiểu chuyện không đổi được sự thương yêu chân thành của tổ mẫu.

Trong mắt tổ mẫu, danh dự và lợi ích gia tộc mới là tối thượng, cháu gái ngoan ngoãn chỉ là thứ tô điểm thêm. Nếu đóa hoa này ảnh hưởng đến thứ bà thật sự để tâm, thì nhổ bỏ là xong.

Nếu đã vậy, sao nàng không sống cho thoải mái hơn một chút?

Dù tổ mẫu có tức giận thế nào, chỉ cần phủ Trưởng công chúa mời là nàng, tổ mẫu liền phải để nàng uống nước mật ong.

Khóe môi thiếu nữ hiện lên nụ cười như có như không, khẽ cúi đầu, lại nhấp thêm một ngụm mật thủy.

“Vậy thì tốt.” Ngưu lão phu nhân gật đầu, nén giận mà nói, “Gia nhân không biết điều, lại đem thiệp mời của con gửi đến Trường Ninh Đường, lần sau để họ đưa thẳng tới Vãn Thu Cư.”

Phùng Tranh biết dừng đúng lúc, cười tươi tắn đáp: “Đa tạ tổ mẫu.”

“Về thay bộ y phục đi, ra ngoài làm khách không thể để mất thể diện Thượng thư phủ.”

Đợi Phùng Tranh thay xong y phục ra ngoài, xe ngựa phủ Trưởng công chúa đến đón nàng cũng vừa tới nơi.

Hai phủ đều ở Tây Thành, khoảng cách không xa, Phùng Tranh vừa chợp mắt trong xe một lát thì đã đến.

Người đứng chờ bên ngoài là nữ quan Thúy cô.

“Phùng đại tiểu thư, đường xa vất vả rồi.”

Phùng Tranh hành lễ, lễ độ đáp lời.

Thúy cô mỉm cười giải thích: “Là điện hạ nhớ nhung Phùng đại tiểu thư, muốn gặp mặt một phen.”

“Ta đã rõ, đa tạ cô cô chỉ dẫn.”

Nhìn thiếu nữ đi bên cạnh lặng lẽ an tĩnh, Thúy cô không khỏi nói thêm vài lời: “Phùng đại tiểu thư không cần quá căng thẳng, nói cho cùng cũng là điện hạ cảm thấy có duyên với tiểu thư, nên mới thường nhớ tới.”

Thiên hạ đều không biết hung thủ thực sự hại chết quận chúa, nhưng bà lại rõ ràng. Mà có thể truy ra chân tướng, không thể không nhắc đến công lao của Phùng đại tiểu thư.

Chỉ bằng điểm ấy, bà liền sinh thêm mấy phần thiện cảm đối với thiếu nữ này.

Nói chuyện đôi câu thì đã đến Mẫu Đơn viện.

Trong viện cây cối xanh tốt, duy chỉ có mẫu đơn đã sớm tàn hoa. Trong đình nghỉ, một bóng dáng mảnh mai độc tọa, trông thật cô đơn lạnh lẽo.

Phùng Tranh nhìn thấy thân ảnh yểu điệu kia, trong lòng khẽ thở dài.

Trưởng công chúa từng uy danh chấn động bốn phương, bởi vì ái nữ độc nhất mất tích mà thân thể suy sụp, sau này dù tìm được hài cốt Nghênh Nguyệt quận chúa, vẫn không thể tra ra hung thủ phía sau.

Chuyện cứ kéo dài mãi, không bao lâu sau Trưởng công chúa Vĩnh Bình liền u uất mà qua đời.

Phu quân của Trưởng công chúa, Đỗ tiên sinh, từ chức sơn trưởng Thanh Nhã Thư viện, thường xách bầu rượu ngồi lặng lẽ trước phần mộ của trưởng công chúa. Một ngày nọ có lẽ uống quá chén, liền ngủ thiếp đi ngay tại đó.

Hôm ấy là một ngày đông giá lạnh, Đỗ tiên sinh một giấc mà chẳng bao giờ tỉnh lại.

Nghĩ đến những chuyện thương tâm ấy, thiếu nữ hơi ngẩng đầu, đón ánh nắng tháng sáu, chậm rãi thở ra một hơi trọc khí.

Nay Trưởng công chúa đã biết rõ hung thủ, kết cục có lẽ sẽ khác đi chăng?

Dẫu là phẫn nộ, hay là bất lực, chí ít còn hơn là không có lời giải đáp.

Cởi bỏ khúc mắc trong lòng, Trưởng công chúa có lẽ sẽ không chết vì u uất, Đỗ tiên sinh cũng không đến nỗi chết vì men say.

“Phùng đại tiểu thư?” Thấy Phùng Tranh đột nhiên đứng lại, Thúy cô khẽ gọi một tiếng.

Phùng Tranh thu hồi tâm thần, theo Thúy cô bước nhanh vào trong đình.

“Điện hạ, Phùng đại tiểu thư đến rồi.”

Trưởng công chúa Vĩnh Bình xoay người lại, phất tay ra hiệu.

Thúy cô lặng lẽ lui ra ngoài.

“Thần nữ bái kiến điện hạ.” Phùng Tranh khẽ khom gối hành lễ.

Thiếu nữ khoác trên mình váy lụa màu hạnh, giữa muôn sắc xanh mướt của khu vườn, tựa như đóa hoa rực rỡ duy nhất, diễm lệ thanh khiết, khiến người không thể rời mắt.

Trưởng công chúa Vĩnh Bình nhìn nàng một lát, nhẹ giọng nói: “Phùng đại tiểu thư, ngồi đây với bổn cung một lát.”

Phùng Tranh cảm tạ, ung dung ngồi xuống đối diện Trưởng công chúa.

“Bổn cung nhớ tên tự của Phùng đại tiểu thư là Phùng Tranh, không nhớ sai chứ?”

“Tạ điện hạ nhớ đến, thần nữ tên tự là chữ ‘Tranh’.”

“Phùng Tranh—” Trưởng công chúa khẽ gật đầu, “Là cái tên vừa dễ gọi vừa dễ nhớ, chẳng hay có ý nghĩa gì không?”

“Thần nữ được tiên phụ đặt tên, lấy từ câu thơ ‘Một năm tươi đẹp chàng nên nhớ kỹ, chính là khi cam vàng quýt ngọt’.”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 98: Khước từ​


Nghe thiếu nữ điềm đạm giải thích nguồn gốc tên mình, lòng Trưởng công chúa Vĩnh Bình như bị con ong nhỏ tinh nghịch khẽ chích một cái.

Người đời thường nói thu là mùa hiu quạnh, vậy mà phụ thân của Phùng đại tiểu thư lại chọn một câu thơ như thế để đặt tên cho con gái. Trong lòng một người cha, thời khắc nữ nhi ra đời, chính là khung cảnh đẹp đẽ nhất của năm.

Hẳn đó là một vị phụ thân rất yêu thương con gái, nhưng với tiểu cô nương trước mặt, người cha ấy đã trở thành “tiên phụ”.

“Phùng đại tiểu thư sinh vào mùa thu ư?”

Phùng Tranh gật đầu: “Thần nữ sinh vào cuối thu.”

Cũng chính vì vậy mà nơi ở của nàng được gọi là Vãn Thu Cư.

“Cuối thu à.” Trưởng công chúa Vĩnh Bình khẽ thì thầm, “Nghênh Nguyệt sinh vào trung thu.”

Phùng Tranh mấp máy môi, nhưng không lên tiếng khuyên nhủ.

Đối với một người mẹ đã mất con gái độc nhất, lời an ủi nào cũng trở nên quá sức nhạt nhòa.

“Phùng đại tiểu thư năm nay mười lăm tuổi rồi phải không?”

“Vâng.”

“Bằng tuổi Nghênh Nguyệt vậy.” Trưởng công chúa nhìn thiếu nữ dung mạo như hoa như ngọc, tựa hồ nhìn thấy nữ nhi mình khi đến tuổi cập kê.

Nếu Nghênh Nguyệt còn sống đến mười lăm tuổi, hẳn cũng sẽ xinh đẹp như Phùng đại tiểu thư trước mắt chăng?

Trưởng công chúa thoáng xuất thần.

Phùng Tranh lặng lẽ ngồi đó, không làm phiền suy tư của đối phương.

Thúy cô đang đứng ngoài đình, qua lớp lụa nhẹ bay phất phơ nhìn vào, lặng lẽ lau khóe mắt cay xè.

Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng từ lúc có Phùng đại tiểu thư bên cạnh, dường như điện hạ đã có thần sắc hơn một chút.

Trưởng công chúa đắm chìm trong ký ức một hồi lâu, đến mức cơn gió nhẹ cũng bắt đầu lật tung dải lụa, lay động tà váy bà, bà mới chậm rãi hoàn hồn.

Thiếu nữ ngồi đối diện, thần sắc điềm tĩnh, chẳng chút sốt ruột cũng không hề lo lắng bồn chồn.

Tựa như đây vốn là điều nên thế.

Trưởng công chúa bất giác buột miệng: “Phùng đại tiểu thư có nguyện ý làm nghĩa nữ của bản cung không?”

Phùng Tranh sững người, nhìn Trưởng công chúa mà nhất thời quên cả lời đáp.

Trưởng công chúa cũng khựng lại.

Bà không hiểu vì sao mình lại buột miệng nói ra câu ấy. Rõ ràng khi mời Phùng đại tiểu thư đến đây, cũng chỉ là do tiếng ve kêu ồn ào khiến lòng bức bối, muốn gặp gỡ cô nương ấy một lần mà thôi.

Nghênh Nguyệt tính tình hoạt bát, đến mùa hè oi bức thường lén trèo lên cây bắt ve sầu.

Thực ra bà biết cả, nhưng lại không muốn quá mức gò ép con gái.

Trong mắt bà, tuổi trẻ nên được sống vui vẻ đôi chút, bởi vì khi trưởng thành rồi, phải đối mặt với bão giông cuộc đời, chỉ có ký ức tươi đẹp ấy mới giúp người ta có dũng khí và nghị lực tiếp tục.

Khi ấy, làm sao bà ngờ được, nữ nhi của mình sẽ mãi mãi không bao giờ lớn lên nữa.

Sau khi hỏi ra câu kia, Trưởng công chúa quả thật có chút do dự.

Bà muốn nhận Phùng đại tiểu thư làm nghĩa nữ, chẳng qua là vì bản thân muốn có lại một người con gái – liệu Nghênh Nguyệt có trách bà chăng?

Có lẽ đã quá cảm tính rồi.

Trong khoảnh khắc Phùng Tranh còn trầm mặc, ý niệm ấy lướt qua trong lòng Trưởng công chúa.

Còn Phùng Tranh, vì quá đỗi kinh ngạc mà ngẩn ra một lúc, đến khi hoàn hồn, mới nhẹ giọng đáp:

“Thần nữ cảm tạ điện hạ yêu thương.” Nàng đứng dậy, khẽ phúc thân thi lễ với Trưởng công chúa, “Chỉ là việc hệ trọng như thế, thần nữ không thể tự mình quyết định, cần phải thương nghị với gia quyến.”

Nàng ngừng một thoáng, rồi thản nhiên nói tiếp: “Cũng phải xem qua ý của mẫu thân.”

Nếu việc nhận Trưởng công chúa làm nghĩa mẫu khiến mẫu thân nàng cảm thấy bất an, thì nàng sẽ không đồng ý.

Trên đời này, người cao quý hơn, mạnh mẽ hơn mẫu thân nàng không ít, nhưng không ai có thể thay thế được vị phụ nhân từng ôm nàng khi còn đỏ hỏn, mỉm cười lắng nghe phụ thân nàng ngâm câu thơ:

“Một năm tươi đẹp chàng nên nhớ kỹ, chính là khi cam vàng quýt ngọt.”

Nghe Phùng Tranh bình thản giải thích, Trưởng công chúa Vĩnh Bình vừa nhẹ nhõm lại có chút tiếc nuối.

Bà nhất thời không phân rõ nỗi lòng mình, đành áy náy nói: “Việc trọng đại như thế quả thực không thể tùy tiện nói ra, là bản cung suy xét chưa chu toàn.”

Phùng Tranh cũng âm thầm thở phào.

Chỉ cần nhờ vào sự ưu ái của Trưởng công chúa mà khiến nàng không còn phải dè dặt như đi trên băng mỏng trong nhà, thế đã là đủ. Còn về việc nương nhờ quyền quý, nàng chưa từng nghĩ đến.

“Giữa tiết hè oi ả, Phùng đại tiểu thư thường làm gì trong phủ?”

Loại chủ đề này đối với Phùng Tranh mà nói dễ ứng phó hơn nhiều.

Nàng mỉm cười đáp: “Đôi lúc cũng ra ngoài dạo chơi, còn ở trong phủ thì tùy hứng giết thời gian, gần đây thích nhìn Tiểu Ngư trèo cây bắt ve.”

Trưởng công chúa Vĩnh Bình nghe vậy liền chấn động, không nhịn được hỏi: “Phùng đại tiểu thư cũng biết bắt ve ư?”

“Cũng có bắt, chỉ là không thể để mẫu thân biết được.”

Trưởng công chúa bật cười.

Thúy cô nghe tiếng cười truyền ra từ trong đình, lặng lẽ lau nơi khóe mắt cay cay.

Lâu lắm rồi, điện hạ mới nở nụ cười tươi như thế. Có lẽ ít hôm nữa, lại mời Phùng đại tiểu thư đến chơi.

Trưởng công chúa Vĩnh Bình lưu nàng lại dùng trà điểm tâm, còn sai Thúy cô đích thân đưa nàng ra xe ngựa.

Khi xe sắp rời đi, Thúy cô gọi một tiếng: “Phùng đại tiểu thư.”

Rèm xe khẽ vén, lộ ra khuôn mặt xinh xắn.

“Cô cô còn gì dặn dò?”

“Hôm nay đa tạ tiểu thư.”

Phùng Tranh hơi nghi hoặc, lặng lẽ nhìn nữ quan ngoài xe.

“Điện hạ đã lâu không được vui như thế, có lẽ vài hôm nữa sẽ lại mời tiểu thư đến chơi.”

Phùng Tranh mỉm cười: “Cô cô khách sáo rồi, có thể khiến điện hạ vui vẻ, là phúc phận của ta.”

Thúy cô dõi theo xe ngựa đi xa mới quay về bẩm báo.

Trưởng công chúa trầm mặc hồi lâu, rồi đột nhiên nói: “Lúc nãy, bản cung suýt nhận Phùng đại tiểu thư làm nghĩa nữ.”

Thúy cô sửng sốt, sau đó tươi cười: “Đó là chuyện tốt a, Phùng đại tiểu thư dịu dàng hiểu chuyện—”

“Nàng từ chối rồi.”

Lần này Thúy cô thật sự sững sờ: “Phùng đại tiểu thư… không đồng ý?”

Trong khoảnh khắc ấy, bà chỉ cảm thấy khiếp ngạc, thậm chí quên cả nỗi bất mãn rằng điện hạ tôn quý đến thế mà lại bị người ta từ chối.

Phùng đại tiểu thư lại từ chối làm nghĩa nữ của điện hạ?

“Cũng không thể nói là không đồng ý, chỉ là nàng e ngại ý mẫu thân. Có lẽ là sợ nếu nhận bản cung làm nghĩa mẫu, sẽ khiến mẫu thân nàng nảy sinh lo nghĩ.”

Trưởng công chúa khẽ cười.

“Điện hạ đừng giận, Phùng đại tiểu thư còn nhỏ, chẳng qua là chưa hiểu chuyện—”

Trưởng công chúa khẽ lắc đầu, ngắt lời: “Không, bản cung ngược lại càng thấy nàng là một đứa nhỏ tốt.”

Nghĩ lại nếu năm xưa Nghênh Nguyệt mà không nói lời nào đã đi nhận người khác làm nghĩa mẫu, bà hẳn cũng không vui lòng.

“Phùng đại tiểu thư cũng sinh vào mùa thu, nhỏ hơn Nghênh Nguyệt gần một tháng…” Trưởng công chúa thì thầm một câu, rồi xoay người rời khỏi Mẫu Đơn viện.

Kế đó thời tiết càng thêm oi bức, tựa như một chiếc lồng hấp trùm lên toàn kinh thành.

Phùng Tranh gần như suốt ngày ở Vãn Thu Cư, cứ cách ba năm ngày lại có xe ngựa phủ Trưởng công chúa đến đón nàng ra ngoài chơi.

Ngưu lão phu nhân thấy thế cũng không còn ràng buộc gì nhiều với nàng.

Tự lúc nào, tháng bảy đã trôi qua quá nửa.

Hôm ấy, Phùng Tranh đến Thanh Tâm trà quán, nghe Tiền Tam báo tin.

“Mời ngồi.” Phùng Tranh chỉ tay về chiếc ghế đối diện.

Tiền Tam ngoan ngoãn ngồi xuống, mặt mày tươi rói.

“Nói đi, có tin gì mới?” Phùng Tranh rót cho hắn chén trà mát.

Tiền Tam tu ừng ực hết chén, rồi vội nói: “Gần đây tiểu nhân phát hiện có người thân cận với cữu lão gia, thấy có chút bất thường nên đến bẩm với đại tiểu thư.”

“Bất thường thế nào?”

“Hồi tháng trước, cữu lão gia uống rượu với người ấy, mà đối phương chẳng mấy khách sáo. Vậy mà mấy hôm nay lại niềm nở quá mức, gần như ngày nào cũng rủ cữu lão gia uống rượu. Tiểu nhân nghĩ, cữu lão gia cũng chẳng có gì đáng để nịnh nọt, nay lại có người săn đón như thế, chắc chắn có vấn đề, nên vội đến bẩm báo.”
​
 
Phùng Xuân - Đông Thiên Đích Liễu Diệp
Chương 99: Miếng vỏ dưa ấy​


Tiền Tam nói xong, mới chậm rãi nhận ra: Hắn vừa bảo cữu lão gia không có gì để người khác nhắm tới, có phải hơi không ổn lắm không?

May mà thiếu nữ đối diện nghe xong cũng không lộ vẻ không vui, mà hỏi thẳng: “Người đó là ai?”

“Tiểu nhân nghe cữu lão gia gọi là ‘Âu Dương huynh’.”

Trong kinh thành, người mang họ kép Âu Dương không nhiều, tiếc rằng Phùng Tranh chẳng mấy khi để tâm đến những bợm nhậu của cữu lão gia, đương nhiên không biết người mà Tiền Tam nhắc tới là ai.

Nhưng không hiểu sao, nàng lại cảm thấy cái tên ấy có phần quen thuộc, như thể đã nghe ở đâu rồi.

“Ngươi biết tên đầy đủ của hắn không?”

“Tiểu nhân còn chưa kịp dò hỏi.” Tiền Tam không nhịn được kêu khổ, “Trời thì oi ả, cữu lão gia lại giao du nhiều, tiểu nhân canh chừng đến hoa mắt chóng mặt, vừa thấy điều khác thường liền tức tốc tới bẩm báo.”

Thời tiết thế này mà phải rình mò cả ngày, trên đời cũng chỉ có hắn – Tiền Tam – là chịu được.

Nói đến đây, hắn lại không khỏi ghen tị với cữu lão gia.

Cữu lão gia quả là đang sống đời thần tiên, ngày nào mặt trời lên cao mới ra cửa, tìm một quán nhỏ uống rượu từ trưa đến tối, giữa chừng không nghỉ phút nào.

Hắn cũng muốn như vậy, sáng ra cửa là vào sòng bạc, đánh cược từ trưa đến tối, sau đó mang hầu bao căng đầy về nhà.

“Vất vả rồi, cầm lấy uống trà.” Phùng Tranh đặt một mảnh bạc nhỏ trước mặt hắn.

“Chuyện này sao dám nhận, hầu hạ tiểu thư là việc tiểu nhân nên làm.” Tiền Tam nhanh như chớp nhét bạc vào tay áo, cười toe toét.

“Ngươi sớm điều tra rõ ràng thân phận người kia, kịp thời hồi báo.”

“Tiểu thư cứ giao cho tiểu nhân.”

Phùng Tranh nâng chén trà lên: “Ngươi đi đi.”

Tiền Tam hớn hở rời khỏi, vừa bước ra khỏi đại sảnh liền bắt gặp một thiếu niên áo đen, lập tức khựng bước.

Hắn từng gặp thiếu niên này rồi, hôm ấy còn nhìn chằm chằm mãi.

Phải rồi, đại tiểu thư từng bảo là do thấy thiếu niên này tuấn tú nên để ý.

Thật vậy sao? Tiền Tam theo phản xạ sờ lên mặt.

Lục Huyền nhìn Tiền Tam bằng ánh mắt không cảm xúc.

Tên tiểu đồng của Thượng thư phủ này, chẳng lẽ có bệnh?

Nghĩ đến đây, thiếu niên không khỏi nhớ đến tổ phụ.

Rõ ràng hiểu lầm giữa hai nhà đã được hóa giải, thế mà tổ phụ hắn và Phùng thượng thư lại đánh nhau một trận nữa.

Tất nhiên là Phùng thượng thư có vấn đề.

Đường đường là Lễ bộ Thượng thư, lại đi đánh nhau với một người từng chém đầu địch như bổ dưa – không bất thường thì là gì?

Lục Huyền sải bước vào Thanh Tâm trà quán, lên thẳng nhã gian tầng hai.

Quả nhiên bên ngoài nhã gian có Tiểu Ngư đứng gác.

Lục Huyền gõ cửa: “Là ta.”

Phùng Tranh từ cửa sổ tầng hai đã thấy Lục Huyền và Tiền Tam chạm mặt, đối với việc Lục Huyền xuất hiện chẳng hề bất ngờ.

“Mời vào.”

Cửa nhanh chóng mở ra, thiếu niên áo đen bước vào với dáng vẻ kiêu hãnh.

“Hôm nay Lục đại công tử sao rảnh mà ghé trà quán?” Phùng Tranh cười cợt chào hỏi.

Lục Huyền ngồi xuống, trông thấy chén trà đã dùng trên bàn liền cau mày: “Chén này là tên tiểu đồng kia uống à?”

“Phải.”

Thiếu niên sắc mặt tối sầm, giọng lạnh tanh: “Phùng đại tiểu thư thật chẳng phân tôn ti.”

Một tên sai vặt ngồi đối diện với cô nương mà dám uống trà, cảnh tượng ấy dù nghĩ cũng không thuận mắt.

“Dẫu sao cũng là người làm việc cho ta, trời nóng như thiêu như đốt, chẳng lẽ không cho hắn uống chút trà mát?” Phùng Tranh cầm chén trà lên, rồi hỏi nguyên do Lục Huyền đến đây.

“Ra ngoài có việc, khát nước, vừa hay ngang qua.” Thiếu niên đáp qua loa, nhưng ánh mắt sâu sắc nhìn nàng.

Tiểu nha đầu này sao lắm câu hỏi thế, lại còn quen biết như vậy hỏi liền hai lượt.

Phùng Tranh lấy một chén trà mới chưa dùng, rót trà mát đưa qua: “Thời tiết này ra ngoài quả là vất vả.”

Lục Huyền uống cạn mấy ngụm, rồi thản nhiên nói: “Vậy Phùng đại tiểu thư vẫn nên ít ra ngoài thôi. Ta nghe nói có nhà nào đó, con gái đi chơi rồi bị cảm nắng, thiệt mạng rồi.”

Phùng Tranh: “……”

Dù biết Lục Huyền không phải người ăn nói bừa bãi, nhưng lời nhắc nhở này nàng thật chẳng muốn nghe.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa truyền đến tiếng gọi: “Công tử, tiểu nhân đã cắt một đĩa dưa hấu, hai vị có muốn nếm thử không?”

“Vào đi.”

Tiểu nhị bước vào, bưng theo một đĩa dưa hấu được cắt đều đặn bày lên trước mặt hai người.

“Ngâm trong giếng sau vườn từ trưa đến giờ, ăn vào mát lạnh sảng khoái nhất.” Tiểu nhị cười hề hề nói.

Lục Huyền khẽ gật đầu, ra hiệu tiểu nhị có thể lui.

“Mời hai vị chậm dùng.” Tiểu nhị ra khỏi phòng, khẽ lắc đầu.

Mỗi lần công tử đến đây gặp Phùng đại tiểu thư, trong phòng đều thoang thoảng hương vị chẳng thuộc về trà quán. Qua thời gian quan sát kỹ lưỡng, cuối cùng hắn phát hiện nguyên do: công tử lại ăn đồ ăn vặt của người ta!

Phát hiện chân tướng ấy, hắn quả thực chấn động: sao lần nào hẹn hò cũng ăn đồ của người ta được vậy?

Và hôm nay, đĩa dưa mát lạnh ngọt ngào kia, chính là mặt mũi mà hắn thay công tử giành lại.

Nghĩ đến chuyện Phùng đại tiểu thư chắc hôm nay không mang theo cá khô, Lục Huyền liền cầm một miếng dưa hấu đưa qua.

“Đa tạ.” Phùng Tranh không chút ngại ngần, cắn lấy dưa hấu ăn ngon lành.

Chỉ chừng một khắc đồng hồ, trước mặt hai người đã chỉ còn một đống vỏ dưa.

Nước trà lúc này thật khó nuốt, Phùng Tranh dùng khăn lau miệng, rồi đứng dậy cáo từ.

Sau mỗi lần gặp nhau, một người rời đi trước dường như đã thành quy ước giữa hai người.

Vừa ra khỏi trà quán, hơi nóng như sóng trào ập đến.

Thanh Tâm trà quán cách phủ Thượng thư không xa, Phùng Tranh đi bộ đến đây, giờ lại có chút hối hận.

Tiểu nhị chạy theo sau gọi: “Phùng đại tiểu thư.”

Phùng Tranh quay lại nhìn hắn.

Trong tay tiểu nhị là một chiếc ô trúc: “Công tử bảo tiểu nhân đưa cái này cho tiểu thư, có thể che nắng.”

“Thay ta cảm tạ Lục đại công tử.” Phùng Tranh ra hiệu Tiểu Ngư nhận lấy ô, rồi ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ tầng hai.

Cửa sổ chẳng thấy bóng dáng quen thuộc kia.

Thiếu nữ khẽ cong khóe môi.

Nàng tin chiếc ô quả thực là do Lục Huyền sai mang tới, còn câu “có thể che nắng” tám phần là lời thêm thắt của tiểu nhị.

Nhưng có nói hay không thì đã sao? Nàng có ô che nắng, còn tốt hơn khăn trùm đầu nhiều lắm.

Một bàn tay vươn ra, đưa chiếc ô trúc đến trước mặt Phùng Tranh.

Tiểu Ngư mặt không biểu cảm hỏi: “Tiểu thư muốn tự che, hay để nô tỳ che?”

Thực ra lời này không nên hỏi, dĩ nhiên là nha hoàn phải che, chỉ là tiểu thư nhìn chằm chằm cây ô như muốn cướp lấy, nàng đành hỏi một câu.

“Để ta.” Phùng Tranh mỉm cười, vừa mới nhận lấy ô thì nghe thấy một giọng nói bất ngờ vang lên.

“Biểu muội?”

Nàng chậm rãi quay đầu, liền thấy Vưu Hàm Chương sầm mặt sải bước lại gần.

“Thật trùng hợp, gặp được biểu ca.” Thiếu nữ mỉm cười nhã nhặn, dù rất muốn dùng ô trúc gõ lên đầu hắn một cái, vẫn âm thầm nhẫn nhịn.

Không thể gõ – nhỡ đâu làm hỏng hắn không đi thi được, nàng sẽ mất cơ hội bắt gian khi gian lận thi cử.

Nhìn biểu muội nở nụ cười dịu nhẹ, Vưu Hàm Chương lại càng không vui.

Hắn tình cờ ngang qua, thấy thiếu nữ đứng ngoài trà quán có phần quen mặt, nghe giọng thì biết ngay là biểu muội.

“Biểu muội sao lại đến đây?”

Nghe ra sự không hài lòng của hắn, Phùng Tranh dửng dưng đáp: “Trời nóng, tới uống trà.”

“Một mình?”

“Có Tiểu Ngư theo cùng.” Phùng Tranh cảm thấy kiên nhẫn sắp cạn rồi.

“Biểu muội, muội là tiểu thư khuê các, sao có thể một mình đến trà quán như vậy, không sợ bị người khác dị nghị sao?”

Lời chính nghĩa chưa dứt, thì một miếng vỏ dưa từ cửa sổ tầng hai bay xuống đáp ngay trước mặt.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom