Đam Mỹ Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 160: Chương 160​

Xem nội dung: Chương 160: Chương 160

Trịnh Sơn Từ vội vàng xin lỗi.

Ngu Lan Ý miễn cưỡng tha thứ cho y. Tiểu Bình An nghịch ngợm trong chốc lát đã chán, liền chạy ra ngoài chơi. Trẻ con vốn chẳng thể giữ yên được bao lâu.

"Hai người họ khi nào về?" – Ngu Lan Ý ngồi ở thềm đá, tay ôm lấy đầu gối, ánh mắt có chút nhớ nhung.

Hắn vẫn nhớ Trịnh Thanh Âm, chẳng rõ gả đi rồi sống thế nào. Ở Từ Châu liệu có quen hay không, phu quân có đối đãi tốt?

Trịnh Sơn Từ ngẫm nghĩ rồi đáp: "Nếu Thi huynh nắm được cơ hội đo đạc ruộng đất lần này, lại xử lý tốt công vụ địa phương, về sau được thăng chức là điều rất có khả năng."

Ngu Lan Ý bắt lấy mấu chốt: "Nhiệm kỳ ba năm, vậy Thanh Âm còn phải ở lại hai năm nữa."

"Từ Châu là nơi trù phú trong thiên hạ, Thi huynh có thư gửi về cho ta, ngươi cứ yên tâm."

Ngu Lan Ý khẽ gật đầu, trong mắt dâng lên nhu ý: "Tết năm nay ta muốn gửi chút lễ vật về Từ Châu."

"Lúc ấy ta sẽ cùng ngươi chọn."

...

Từ Châu

Thi Huyền đã thanh tra xong một nửa ruộng đất ở Từ Châu, phần còn lại đang tiếp tục triển khai. Gần đây hắn không cho Trịnh Thanh Âm tùy tiện ra ngoài, ngay cả bản thân mỗi khi ra cửa cũng mang theo nha dịch đi cùng. Thế gia trong vùng bị ép tới mức nóng nảy, tất nhiên sẽ chó cùng rứt giậu.

Ban đầu bọn họ đưa lời ngọt, không hiệu quả thì quay sang uy h**p. Những thủ đoạn ấy Thi Huyền đã từng gặp qua cả. May mắn đến lúc này, vẫn chưa xảy ra chuyện lớn.

Từ Châu khí trời lạnh hơn kinh thành, đã vào tháng mười, trời trở rét.

Trịnh Thanh Âm đang may áo choàng cho Thi Huyền, còn chuẩn bị thêm áo lót lông thật dày, mong Thi Huyền mặc ấm khi đi phủ nha. Nghĩ tới việc phu quân khoác áo do chính tay mình khâu, Thanh Âm trong lòng không khỏi vui vẻ.

Mấy ngày qua, hắn vẫn luôn cùng Thi Huyền bận rộn may y phục. Thi Huyền dặn hắn đừng ra ngoài, hắn liền ở trong nhà an tĩnh làm việc.

Thế gia không ngu, bọn họ biết rõ Thi Huyền là người Thi gia kinh thành, phu lang lại là đệ đệ ruột của Hộ Bộ thượng thư Trịnh Sơn Từ. Xét thân phận, không thể chỉ tính riêng thế lực của họ Thi, mà còn phải tính cả Trịnh gia.

Thi Huyền xử lý dứt khoát. Một nửa ruộng đất đã bị thanh tra, đám thế gia cũng bắt đầu mềm mỏng, ngỏ ý dùng tiền đổi lấy bình yên. Thi Huyền thuận thế đưa ra điều kiện – giao nộp người và tài liệu, truy thu thuế mấy năm, phạt gấp ba lần, toàn bộ ruộng đất quy về sở hữu phủ nha.

Các thế gia không dám trái lệnh, chỉ đành chấp thuận.

Từ Châu đo đạc ruộng đất, dưới thỏa thuận ngầm giữa Thi Huyền, thế gia và hương thân, tiến hành thuận lợi nhanh chóng.

Một hôm, công tào thấp giọng hỏi: "Đại nhân, cứ như vậy mà buông tha cho bọn họ sao?"

Thi Huyền nhàn nhạt đáp: "Nhật tử còn dài. Ta buông tha bọn họ, cũng là buông tha cho bản thân."

Dù sao hắn cũng là người từ kinh thành tới, còn bọn họ là thế lực lâu đời ở Từ Châu. Trước mắt hoàn thành công vụ triều đình giao phó, phần còn lại có thể tính sau. Hắn còn ở Từ Châu hai năm, chẳng vội gì, cứ từ từ mà đấu.

Thi Huyền xuất thân thế gia, tất nhiên hiểu cách giữ mặt mũi. Chỉ cần đối phương biết điều, hắn cũng sẵn lòng lưu cho chút đường sống. Dù là chốn quan trường hay việc làm ăn, đều cần có chừng mực.

Hắn thích tụng kinh, nhưng không có nghĩa là không biết tính toán. Trên người hắn, vừa có vẻ điềm đạm của kẻ đọc Phật, vừa có sự sắc bén của kẻ từng vào trung tâm quyền lực khi tuổi còn trẻ.

Tất cả những điều ấy, đều là mưa dầm thấm đất từ thuở nhỏ sinh ra trong gia đình có thế lực.

Khi thế gia đã thoả hiệp, Trịnh Thanh Âm không còn bị hạn chế ra ngoài.

Ngày nghỉ, Thi Huyền dắt hắn đi leo núi. Hai người tình cảm sâu đậm, cùng nhau ở Từ Châu lại càng thân thiết. Bách tính địa phương thấy thế cũng vui vẻ, đều nói: "Thái thú cùng thái thú phu lang là một đôi bích nhân. Dung mạo như thần tiên, mà thân phận lại xứng đôi."

Từ Châu chính là hình ảnh thu nhỏ của cả Đại Yến.

Kinh thành lần này làm thật, đến cả người như Bàng thứ phụ cũng bị lật đổ, có thể thấy Võ Minh Đế đã thật sự động sát khí. Các quan địa phương không còn dám ngáng trở. Triều đình còn phái cả quan viên Hộ Bộ lẫn Đô Sát Viện đi cùng, bọn họ càng không dám chậm trễ.

Xưa nay, quan viên địa phương ở địa bàn của mình đều là "một lời nói ra như vàng đá," nhưng nay, hễ nghe nói có người từ kinh thành tới, đều cung cung kính kính tiếp đãi.

Triều đình lần này ra tay quá mạnh, không để lại đường lui.

Nhiều quan địa phương trước kia làm việc chiếu lệ, phần vì nghĩ kinh thành sẽ có người chống lưng ngăn cản. Nào ngờ bệ hạ lại chọn kinh thành làm nơi khai đao đầu tiên. Kinh quan đã ngã, các quan địa phương còn có gì để dựa?

Muốn giả vờ nghe theo cũng không được nữa. Quan viên Đô Sát Viện, Hộ Bộ đều đã tới, nếu còn dám giở trò, chẳng khác nào đem mạng nộp vào tay người ta.

Quan viên địa phương trở nên thành thật.

Chuyện đo đạc ruộng đất khiến bá tánh nhìn một trận đã đời. Có đoạn thời gian, mỗi sáng phủ nha vừa mở cửa, chợ đã nhuộm đầy huyết sắc.

"Mấy tên đó cuối cùng cũng gặp báo ứng rồi!" Một lão hán đập gậy xuống đất, nói như trút được uất hận.

"Trước kia không chịu bán ruộng, bọn họ liền thuê lưu manh tới quấy phá, không cho ai buôn bán. Nay thì bị chém đầu rồi!"

"Có thế lực trong nha môn thì sao? Trước kia bọn chúng ỷ thế h**p người, khinh nam bá nữ, giờ đều bị trị cả. Bọn còn lại chắc chắn cũng phải thu lại cái đuôi làm người." Một vị thư sinh nói.

Những kẻ có thế lực phần lớn đều che giấu ruộng đất. Lần này đo đạc khiến bọn họ lộ rõ nguyên hình, cũng khiến dân chúng dễ thở hơn. Đi lại trên phố không còn thấp thỏm sợ đụng mặt lũ con cháu quyền quý ngang ngược.

Ruộng đất thu hồi bởi phủ nha, phần phi pháp bị thu về, ruộng có nguồn gốc rõ ràng thì trả lại cho chủ, còn lại sẽ chia nhỏ, hoặc giao cho dân trồng trọt, hoặc dùng vào công vụ.

Tá điền có người tích góp được mấy lượng bạc, liền nghĩ đến việc mua lấy một mẫu ruộng.

Phủ nha chủ bộ sẽ ghi tên đăng ký. Nếu có ai trong dân gian sở hữu vượt quá 150 mẫu ruộng, lập tức sẽ khiến phủ nha lưu ý.

Tá điền nhóm nức lòng phấn khởi. Bọn họ bàn bạc với nhau, tính toán sẽ đến bến tàu khiêng thêm mấy chuyến bao cát, tích lũy được chút bạc nữa là có thể mua được ruộng đất. Bọn họ không cần ruộng tốt nhất, chỉ cần trung đẳng cũng đủ.

Công Bộ hiện có ban phát giống tân ẩu thảo phì, phân đạm cũng được phân phối. Nếu ruộng không được tốt lắm, chỉ cần thêm chút phân bón, lại luân canh hằng năm, tự khắc sinh lợi.

Không còn làm tá điền, cũng không cần vì một hơi cơm mà phải nhẫn nhịn dưới tay địa chủ, bán mạng trên mảnh đất người khác. Dù có đi rửa bát ở tửu lâu hay vác vác ở bến tàu, thì cũng là dựa vào sức mình mà sống, đồng tiền đó là của mình.

Hiện tại, điều mà tá điền mong mỏi nhất, chính là tích góp đủ bạc, mua một mảnh ruộng về quê mà an cư.

Có hy vọng, sống mới có sức.

Lưu Đại Hổ chính là một người trong tá điền ấy. Hắn sức khỏe phi thường, mỗi ngày làm ở bến tàu có thể kiếm được một trăm văn tiền.

Trước kia làm cho địa chủ, hắn bị coi như trâu ngựa, gọi một tiếng là tới, sai khiến như trâu cày. Mà trâu thì còn được cho nghỉ, còn hắn thì không. Hắn có lần bị bệnh nặng, suýt không qua khỏi, quản sự không nói một câu, tính toán lấy một tấm chiếu rách lôi ra đường. Là do hắn mạng lớn mới sống sót được đến nay.

Giờ đây, hắn muốn tích tiền cưới vợ, về quê mua ruộng, dựng nhà, sống một đời bình yên.

Cuộc sống ấy hắn từng không dám mơ, nay lại trở thành hy vọng sáng rõ.

Đều nhờ triều đình đứng ra xử lý lũ địa chủ, trả lại tự do cho những người như hắn.

Lưu Đại Hổ trong lòng cảm kích triều đình. Bọn họ – những kẻ hèn mọn dưới đáy xã hội – rốt cuộc cũng không bị coi như cỏ rác, dẫm chết là xong. Bọn họ cũng là người, cũng biết đau, cũng có ước vọng.

Kinh thành

Đo đạc ruộng đất kết thúc, kinh thành dần yên ắng lại.

Trịnh Sơn Từ nhận được thư của Thi Huyền và Thôi Tử Kỳ.

Thư của Thi Huyền trước hết là hỏi thăm Trịnh Sơn Từ – nay đã là nhị biểu ca của y, cũng là trưởng bối. Phần còn lại là báo cáo việc đo đạc ở Từ Châu. Thư từ giữa hai người vẫn như cũ, xen lẫn chuyện công lẫn việc nhà.

Xem xong thư Thi Huyền, Trịnh Sơn Từ mở thư của Thôi Tử Kỳ. Người này là người Đô Sát Viện, góc nhìn lại khác hẳn.

Thôi Tử Kỳ trong thư trước hết là phàn nàn chuyện khí hậu ở địa phương không quen, bản thân vừa tới đã "thượng thổ hạ tả," mất hết phong độ. Nhưng nhìn chung, hành động của Đô Sát Viện lần này cũng xem như thuận lợi. Thôi Tử Kỳ được Võ Minh Đế ban Thượng Phương bảo kiếm, tuy không dễ đem ra dùng, nhưng có thể uy h**p đám quan viên địa phương một phen.

Trịnh Sơn Từ nghĩ nghĩ, thấy việc ruộng đất triều đình đã thu về là nhiều, sau này việc lưu thông sẽ có hai lối: một là chia lại, hai là bán ra. Hắn liền trải giấy viết thư, lần lượt hồi âm cho hai người.

Viết xong, hắn kêu Vượng Phúc:

"Mau đem hai phong thư này giao đi."

"Vâng, đại nhân."

Hai vị bằng hữu đều đang thuận lợi nơi xa, khiến Trịnh Sơn Từ có phần yên lòng.

Xem hết thư, hắn lại nghĩ đến vấn đề khác. Đối với ruộng đất, hắn cho rằng cần có chế độ "hạn điền." Dĩ nhiên, không thể vọng tưởng một lần liền thay đổi số phận toàn bộ ruộng đất Đại Yến – bởi ruộng là gốc quốc gia. Nhưng hắn có thể làm, là kéo chậm lại cái xu thế lũng đoạn ruộng đất từ từ sinh ra ấy.

Trịnh Sơn Từ cúi đầu, viết trên tấu chương ba chữ: Hạn – điền – lệnh.

Hắn dự định đề xuất chính sách hạn chế sở hữu ruộng đất. Tất nhiên, dân, thương và quan ba tầng lớp, thì mức hạn chế phải khác nhau. Nếu khắt khe quá với quan viên, bọn họ tất sẽ ngấm ngầm che giấu. Phải nắm được một cái giới hạn vừa phải.

Chuyện lớn, hắn dự tính sáng mai triệu tập Hộ Bộ các phòng cùng bàn.

Viết xong, hắn rời thư phòng.

Sắc trời đã xế chiều. Tiểu Bình An đi chơi với bọn trẻ, chưa về ăn tối. Ngu Lan Ý lại đi tìm Trịnh phu lang. Trịnh Sơn Từ tính bước ra ngoài một chút.

Trên phố, tiểu thương bắt đầu thu quán. Tối đến lại là một đợt tiểu thương khác lên thay.

Hắn tiện tay mua một chén tào phớ, ngồi dưới mái hiên ăn, vừa ăn vừa hỏi:

"Đại nương, ngươi bán tào phớ ở đây đã bao lâu?"

Bà lão vừa thu sạp vừa đáp: "Chúng ta bán được mười lăm năm rồi. Tào phớ đều là đậu chính mình trồng, chính mình xay. Lại nộn, lại thơm, người trong kinh đều thích ăn."

Trịnh Sơn Từ nếm thử, quả nhiên mềm mịn, lại còn nóng hôi hổi.

"Đại nương, bình thường ngươi bày quán từ giờ nào?"

Trịnh Sơn Từ cùng đại nương trò chuyện đôi câu, bà cũng dần dần mở miệng.

"Phí quầy hàng mỗi tháng ấy à? Ta chỉ đẩy một xe nhỏ, mỗi tháng giao 150 văn. Cũng không có gì đáng than phiền, có chăng là ngày mưa không có mái che, bất tiện vô cùng, che ô cũng không xuể, nếu triều đình có thể dựng mái lều che thì tốt quá."

Trịnh Sơn Từ nghe xong mỉm cười gật đầu.

Mấy hôm sau, chiều tối, lúc đại nương đang thu quán chuẩn bị về thì thấy có người tới dựng khung gỗ trên mái.

"Đây là chuyện gì thế?"

"Nghe nói muốn làm mái hiên ở khu này, vậy mấy ngày mưa đi mua đồ ăn cũng không bị ướt nữa. Che ô làm sao tiện bằng mái che."

Bà bán tào phớ vui vẻ nói: "Ai nha, đại nhân triều đình đúng thật chu đáo, chuyện nhỏ thế này mà cũng nghĩ tới."

Có tiểu thương chạy tới hỏi một vị nha dịch, hắn cười nói mấy câu, thuận tay dựng một cây cột gỗ, liền chậm rãi giảng rõ sự tình:

"Không phải chỉ kinh thành đâu, công văn đã xuống, các địa phương đều phải làm."

Đại nương nói: "Ai ai ai, ta nhớ mấy hôm trước có gặp một tiểu tử, hắn còn hỏi ta nơi đây có gì cần cải thiện, ta liền kể chuyện ngày mưa phải dầm mưa, chẳng lẽ... là nhờ hắn?"

Tiểu thương đứng bên lập tức lắc đầu: "Một tiểu tử thì làm gì có bản lĩnh ấy, cùng lắm là trùng hợp thôi."

Đại nương nghĩ nghĩ cũng phải, liền đẩy xe trở về, đem chuyện kia quăng ra sau đầu.

Việc dựng mái che mấy hôm là xong, so với cái lều cũ quả thực bền hơn nhiều, lại chắc chắn, sạch sẽ.

Trịnh Sơn Từ viết tấu trình việc quầy hàng, vốn là chuyện nhỏ, vào tay nội các liền được phê duyệt. Tấu chương thậm chí không qua tay Võ Minh Đế, Ngụy thủ phụ chỉ nhìn một cái, gật đầu phê ngay.

Nhưng một tấu khác, đề nghị về hạn điền, lại khiến các lão thần nghị luận hồi lâu.

"Hạn điền là chủ ý không tệ," Tiêu thứ phụ trầm ngâm, "như vậy ruộng đất sẽ không dễ rơi vào tay một vài kẻ, mà có thể điều phối tới tay dân chúng. Hiện tại là lúc dễ thi hành nhất, bỏ qua thời điểm này, về sau khó mà xoay chuyển."

Triều đình cần ổn định để các phe tranh quyền còn có chỗ thi thố, cho nên dù hạn điền cũng chẳng sao, bọn họ còn vô vàn cách kiếm bạc.

Dẫu vậy, vẫn có mấy vị lão thần phản đối. Ngụy thủ phụ liền nói:

"Vậy biểu quyết bằng giơ tay đi."

Kết quả: phân nửa thuận, phân nửa bình.

"Vậy ta sẽ viết lại kết quả, trình lên để bệ hạ định đoạt." Ngụy thủ phụ dứt khoát gác việc cho Võ Minh Đế.

Chúng thần đều đồng thuận.

Lôi các lão là người ủng hộ Trịnh Sơn Từ. Y hiện là Hộ Bộ thượng thư, hiểu biết ruộng đất vượt xa người khác. Hắn đề ra hạn điền là vì muốn ổn định ngoài dân, giúp bá tánh an tâm, thành thật mà sinh sống, như thế bọn họ mới có lợi lâu dài.

Hơn nữa, Trịnh Sơn Từ đề xuất hạn chế quan viên sở hữu không quá hai trăm mẫu, tính toán hợp tình hợp lý, không quá ngặt, không tạo phản cảm. Trịnh Sơn Từ xưa nay không phải hạng người cấp tiến, luôn biết nắm chừng mực. Lôi thượng thư thưởng thức kiểu người như vậy: biết vì dân, cũng biết vì triều đình.

Nhưng thích thì chưa hẳn.

Quan trường vốn phức tạp, nếu là kẻ bộc trực l* m*ng thì chẳng đi xa được. Cái gọi là "lăng đầu thanh" ở trong triều một bước cũng khó.

Tấu chương đưa đến tay Võ Minh Đế, hắn trầm ngâm một lát liền hạ bút phê duyệt.

Tạ Thừa ở bên cạnh, được quyền xem một phần tấu chương. Hắn biết điều, rõ cái gì nên hỏi, cái gì không. Khi theo phụ hoàng xử lý công vụ, hắn hoàn toàn giữ phép tắc, không đa ngôn.

Đợi Võ Minh Đế phê xong, liền phất tay nói: "Ngươi lui xuống đi."

Tạ Thừa lĩnh mệnh rời khỏi, đi tìm Tạ Đạm. Tạ Đạm gần đây rất thích võ nghệ, được Võ Minh Đế phái người dạy riêng. Tạ Thừa vừa bước vào sân, liền bị một quả đào bay tới đỉnh đầu. Hắn bắt lấy, ngẩng lên thì thấy Tạ Đạm đang ngồi cười trên cây.

"Hoàng huynh, thân thủ quá chậm, làm Thái tử cũng nên rèn luyện nhiều hơn." Tạ Đạm nói, mặt mày sáng rỡ, dáng vẻ kiêu ngạo lại xinh đẹp. Hắn nhảy thẳng từ cây xuống, khiến lòng Tạ Thừa cũng bị chấn động theo.

Hai huynh đệ hiếm khi cùng nhau nhàn hạ, Tạ Đạm liền kéo Tạ Thừa vào nhà, cùng ăn một bữa cơm, trò chuyện đôi câu.

Tạ Thừa tuy có thể uống rượu, nhưng Tạ Đạm vẫn còn nhỏ, hắn không cho đệ đệ đụng chén, Tạ Đạm cũng đành chấp thuận.

Dùng xong bữa, Tạ Thừa trở về Đông Cung tiếp tục học tập.

Ban ngày theo Võ Minh Đế phê tấu, buổi tối lại làm tác nghiệp do Trịnh Sơn Từ bố trí. Lần này, Trịnh Sơn Từ chỉ giao cho bốn chữ: "Làm đâu chắc đấy."

Tạ Thừa cực kỳ nghiêm túc đối với mọi bài học Trịnh đại nhân đưa ra.

Hắn suy nghĩ một lát: hiện tại Đại Yến quốc khố đang dần dồi dào, chí ít cũng có thể chống chọi khi tai họa xảy đến. Biên cảnh thì tạm ổn, gần đây chỉ nghe tin man di có vài dị động nhỏ. Cuối năm, man di thường hay quấy nhiễu, nhưng triều đình lần này đã cẩn trọng từ trong tới ngoài. Theo Tạ Thừa, như vậy là đúng.

Hắn đem cảm ngộ ấy gắn với bốn chữ "làm đâu chắc đấy," rồi một hơi viết xong bài tác nghiệp.

Viết xong áng văn chương này, Tạ Thừa hồi phục tinh thần, lúc ngẩng đầu sắc trời đã tối, mà lòng hắn nay lại rộng mở thông suốt. Viết xong rồi, hắn càng thêm lý giải thế cục triều đình mấy ngày nay.

Đồng ruộng đã được thanh tra, phụ hoàng sẽ không còn hành động quá lớn, chí ít sẽ không lại làm việc đo đạc rúng động nhân tâm. Hiện tại nên giữ cho triều cục an ổn, đợi năm nay trôi qua, sang năm mới chậm rãi gọt giũa, đề bạt tân quan viên, áp chế hệ cũ, lôi kéo một mạch ổn định vận chuyển triều đình.

Mặt khác, ở Bàn Long điện, Tạ Thừa cũng phát giác Võ Minh Đế đối diện càng chú trọng cương chính. Xem ra sau khi giải trừ binh quyền lại triệu Ngu tướng quân hồi kinh, phụ hoàng vẫn chưa thật sự yên tâm.

Triều đình quan viên phần nhiều là lão luyện cáo già, Tạ Thừa tự hiểu mình chưa thể khiến bọn họ thực tâm kính sợ, song hắn có thể bắt đầu từ việc bồi dưỡng đồng lứa, thu nạp tiểu bối.

Tỷ như hai thư đồng của hắn, đều có gia thế không kém, bản thân cũng là thành viên trong đội ngũ hắn vun bồi. Tạ Thừa hiện tại tư tưởng dần dần nghiêng hẳn về phía Võ Minh Đế.

Tạ Thừa đem việc học của Trịnh Sơn Từ nghĩ thông suốt, mà Trịnh Sơn Từ thì vẫn bận rộn không ngơi tay, về tới phủ mới xử lý xong công vụ Hộ Bộ.

Hắn uống một ngụm nước ấm, đứng dậy khóa cửa thư phòng, sau đó đi vào nội thất. Ngu Lan Ý nghe động, nghiêng đầu liếc mắt nhìn hắn một cái, bản thân vẫn nằm trên giường cầm thoại bản xem tiếp.

Trịnh Sơn Từ rửa mặt xong, trèo lên giường ôm lấy y. Ngu Lan Ý kéo mặt hắn qua một bên, tiếp tục chăm chú đọc thoại bản.

"Thư này viết cái gì mà xem đến nhập thần như vậy?"

Ngu Lan Ý đáp: "Đây là thoại bản do thư phô dưới danh nghĩa Hộ Bộ mới xuất bản. Viết về chuyện một đôi phu phu, cũng coi như xinh đẹp."

Hộ Bộ danh nghĩa thư phô mỗi lần ra bản Trạng Nguyên bút ký, Ngu Lan Ý đều mua một bộ lưu trữ cho Tiểu Bình An sau này đọc.

Thư phô hiện đang bắt đầu khai thác những mạch thoại bản khác, Trịnh Sơn Từ với thân phận quản sự có quyền phân định, phát hành cũng cần phù hợp lễ nghi, dù sao là quan phủ trực tiếp giám sát, không thể quá tùy tiện.

Có mấy học sinh Thái Học viện thấy Thôi Tử Kỳ viết thoại bản thú vị, cũng cùng nhau viết, nhưng người đủ kinh nghiệm để chỉnh lý bản thảo vẫn hiếm. Thôi Tử Kỳ là từ trải nghiệm chân thật mà viết ra, người khác chưa từng trải qua thì khó lòng chạm được tới hồn cốt.

Trịnh Sơn Từ cũng cầm một quyển đọc thử, mới xem được một lát đã thiếp đi.

Ngu Lan Ý thấy sắc trời không còn sớm, buông thoại bản, vừa định nhắc hắn đi tắt nến, ngẩng đầu đã thấy Trịnh Sơn Từ ngủ gật.

Y chỉ đành nhẹ nhàng rút sách khỏi tay hắn, phủ thêm chăn, rồi từ trên người hắn bước xuống đi thổi nến.

Sáng hôm sau, Trịnh Sơn Từ dậy sớm vào trực. Sau khi nghỉ ngơi một chốc, hắn bắt đầu lật xem thủy vận đơn tử trong năm, liền cho người gọi Ngọc Phong đến.

"Việc thủy vận thường là ai phụ trách?"

Ngọc Phong cung kính bẩm: "Việc ấy không qua tay hạ quan, thông thường do thượng thư và thị lang đại nhân chủ trì. Hộ Bộ chỉ trông coi một đoạn đường sông ở kinh thành, còn đường sông các địa phương do nha môn bản xứ quản lý."

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Ta hiểu rồi."

Hắn phái Ngọc Phong đi quản việc phát bổng lộc cùng một số vụn vặt khác. Hạng lang trung làm việc thỏa đáng, được giao quản hộ tịch, điền sách. Những chuyện này, Trịnh Sơn Từ đều đích thân giám sát.

Còn như Phạm thị lang, việc gì cũng phải quan tâm, chỉ cần Trịnh Sơn Từ giao phó liền có thể chia phần cho y luyện rèn. Thị lang vốn là chức phó, phải tôi luyện từ đó.

Từ khi Trịnh Sơn Từ chấp chưởng Hộ Bộ, chỉ cần khoản tiền nên cấp, không có lần nào bị trì hoãn. Trước kia hắn làm Thái Thường Tự Thiếu Khanh từng bị Hạng lang trung kéo dài việc phát bổng lộc, chuyện đó nay tuyệt đối không để tái diễn. Nên cấp thì cấp, không nên phê thì không phê.

Các bộ môn đến xin khoản cũng nhanh nhẹn hơn, quan viên Hộ Bộ không còn chây lười, ai có việc người nấy tự lo. Trịnh Sơn Từ không điều động nhiều nhân sự, chỉ phân rõ chức trách, xảy ra sự cố thì người chịu trách nhiệm bị điểm mặt.

Một viên quan Lễ Bộ từng tới Hộ Bộ làm việc, về lại Lễ Bộ còn thầm cảm khái: "Hộ Bộ đúng là chốn không ai kéo bè kéo cánh." Trước kia việc nhỏ như vậy, thượng thư còn chẳng buồn để mắt. Đến khi chính mình đích thân trải qua, Trịnh Sơn Từ mới nhận ra khí khái ngạo mạn của Hộ Bộ quan viên, liền quyết tâm phải chỉnh lại không khí đó.

Gần đây ánh mắt hắn đặt nơi thủy vận, đã hỏi qua không ít quan viên Hộ Bộ, dự tính ngày mai sau khi trực xong sẽ tự mình tới bến tàu khảo sát. Hôm nay vẫn còn việc phải chuẩn bị cho Tạ Thừa học tập.

[...]

Tô Ngôn mỗi lần nói chuyện cùng Tô Đại Lang, đều thấy ánh mắt y lập loè bất định. Nghĩ đến thái độ thay đổi trước sau của phụ thân, hắn cảm thấy điểm đột phá chính là ở trên người Tô Đại Lang.

Một ngày nọ, hắn tìm mấy người thúc bá thân thiết, cho bạc mời Tô Đại Lang cùng đi uống rượu, lấy cớ là tấm lòng hiếu thuận của con cái.

Chờ Tô Đại Lang say khướt, thúc bá đều đã được người đưa về, chỉ còn Tô Ngôn dìu y, nhẹ giọng hỏi: "Cha?"

Tô Đại Lang không trả lời, chỉ lầm rầm không rõ.

"Vì sao không cho ta đến Hình Bộ?"

Tô Đại Lang vẫn mê sảng, nói không thành lời.

Tô Ngôn càng thêm nôn nóng. Dưới ánh đèn lồng chiếu lên gương mặt Tô Đại Lang, hắn chăm chú nhìn: ánh mắt, sống mũi, đôi môi... rồi lại nhớ đến gương mặt chính mình—môi mỏng, mũi cao, giống mẫu thân hơn, chẳng có nét nào của Tô Đại Lang.

Vân nương là nha hoàn của Nhếp phu nhân, nghe nói trước là dân chạy nạn, được Nhếp phu nhân thu lưu vì thấy đáng thương. Bà chủ tớ có chút tương tự, giữ nàng lại hầu hạ bên người.

Tô Ngôn nhìn kỹ lại diện mạo Tô Đại Lang, hỏi: "Vì sao lại lén đến Nhếp phủ xem Nhếp công tử?"

Từ ngày theo Đỗ Ninh làm việc ở Hình Bộ, hắn đã bắt đầu sinh nghi. Vì sao mẫu thân luôn tránh nhắc tới Nhếp phủ? Vì sao Nhếp đại nhân, Nhếp phu nhân đãi nàng tốt như thế? Vì sao phụ thân thì lại không dám nhìn thẳng hắn? Vì sao luôn lén lút nhìn vào Nhếp phủ?

Hắn từng nhiều lần theo dõi, cứ năm sáu ngày là Tô Đại Lang lại đến sau phủ Nhếp nhìn trộm.

Nếu không có quan hệ, sao phải nhìn? Trừ phi... thật sự có liên quan?

"Con của ngươi là ai?" – Tô Ngôn nhẹ giọng hỏi.

Tô Đại Lang im lặng hồi lâu, rồi đột nhiên đẩy hắn ra, lảo đảo bước đi.

"Nhi tử ta... sau này làm đại quan..."

Nghe đến đây, Tô Ngôn lại khổ sở cười khẽ. Câu này hắn nghe qua trăm lần rồi. Mơ mộng, ngóng trông, kỳ vọng... chẳng phải điều mới mẻ.

"Con ta từ nhỏ... cẩm y ngọc thực... vinh hoa phú quý..."

Tô Đại Lang cuối cùng ngã gục trên đường, Tô Ngôn đành dìu y về. Vân nương thấy thế liền chau mày, "Làm sao lại uống đến mức này? Đưa đây."

Nàng đỡ Tô Đại Lang vào phòng, thuận miệng hỏi: "Cha ngươi có nói mê sảng gì không?"

Tô Ngôn mỉm cười nhạt: "Không có, chỉ nói muốn ta làm đại quan."

Nghe vậy, vân nương thở phào nhẹ nhõm: "Làm gì đại quan, chỉ cần yên ổn là tốt rồi. Nhà mình vốn không khá giả, không nhân mạch, đến làm tiểu quan còn khó, huống chi là đại quan."

Tô Ngôn không đáp, chỉ lặng lẽ gật đầu, rồi trở về phòng.

Cẩm y ngọc thực... vinh hoa phú quý... hắn chưa từng hưởng thụ. Nếu lời Tô Đại Lang còn có thể nghi ngờ, thì phản ứng của vân nương khi ấy... đã là một khẳng định.

Sau mấy ngày làm việc với Đỗ Ninh, hắn ngấm ngầm hỏi thăm đôi điều về Nhếp đại nhân.

Đỗ đại nhân vô tâm đáp: Nhếp đại nhân thích uống trà Xuân Phương Lâu, thường tới lúc nghỉ ngơi. Ông ấy cẩn thận, nghiêm túc, chỉ có một nhi tử, ai muốn lấy lòng thì nên bắt đầu từ con trai ấy.

Tô Ngôn nghe rõ từng lời, rồi tự mình đến Xuân Phương Lâu ba lần. Đến lần thứ ba, rốt cuộc gặp được Nhếp thượng thư.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 161: Chương 161​

Xem nội dung: Chương 161: Chương 161

Tô Ngôn đi lên Xuân Phương Lâu, thấy một trung niên nam tử ngồi cạnh cửa sổ, vừa phẩm trà vừa nhìn xuống dòng người bên dưới. Nhếp thượng thư xưa nay không thích ngồi lô ghế kín, bởi hắn quen ngồi ở chỗ thoáng sáng gần cửa, có thể vừa uống trà vừa quan sát thế nhân.

Ánh mắt Tô Ngôn dừng lại nơi người nọ. Hắn đảo mắt quanh đại đường, thấy các bàn đều đã kín, liền bước tới chắp tay:"Hạ quan bái kiến Nhếp đại nhân."

Nhếp thượng thư ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một gương mặt xa lạ, gật đầu đáp lễ.

Tô Ngôn nói: "Hạ quan cả gan, không biết có thể ngồi cùng Nhếp đại nhân một bàn?"

Nhếp thượng thư nhìn hắn chốc lát, rồi gật đầu. Người trẻ tuổi chủ động tiếp cận, là thường tình thế gian. Ánh mắt ông dừng lại trên mặt Tô Ngôn lâu hơn một thoáng.

Tiểu nhị bước tới hỏi Tô Ngôn dùng gì, hắn gọi một ấm Bích Loa Xuân.

Nhếp thượng thư từng ưa Bích Loa Xuân thuở niên thiếu, sau này thân phận cao quý dần chuyển sang thích Đại Hồng Bào.

Ông hỏi: "Ngươi hiện nhậm chức ở đâu?"

"Hạ quan là Hàn lâm, hiện đang tạm điều sang Hình Bộ phụ tá Đỗ đại nhân."

Tô Ngôn đáp không kiêu không nịnh, dù người trước mặt có thể là phụ thân ruột, hắn vẫn giữ vững tâm thế trầm ổn.

Hắn chưa vội nói thẳng thân thế, cần có thêm chứng cứ. Đêm qua soi gương, hắn thấy nơi cánh tay có một vết bớt trông như sẹo bỏng – là vết tích từ nhỏ, người làm cha mẹ thường nhớ kỹ.

Nhếp thượng thư hỏi thêm vài câu, Tô Ngôn ứng đối trôi chảy, khiến ông thầm gật đầu.

Lúc tiểu nhị đem trà lên, tay trượt khiến nước nóng đổ vào người Tô Ngôn. Gã vội vàng xin lỗi.
"Không sao, do ta sơ ý." Tô Ngôn mỉm cười, nhẹ nhàng nói, "Ấm trà còn nửa, lui xuống đi."

Tay áo phải ướt đẫm, hắn vén lên, nói: "Làm phiền Nhếp đại nhân chê cười, hạ quan tay chân vụng về."

"Cánh tay kia là bị phỏng?" – Nhếp thượng thư nhìn vết bớt.

"Không phải, đó là bớt bẩm sinh. Ta từng tưởng do nghịch ngợm bị thương, về sau mới biết khi nhỏ từng bị sốt cao, ký ức ba tuổi trở về trước đều quên sạch. Mãi nghe phụ mẫu nhắc, mới biết đây là bớt."

Nhếp thượng thư thở dài: "Ký ức trẻ ba tuổi thường mơ hồ."

Nhếp Hoa thuở nhỏ từng vì nghịch ngợm mà bị thương, trán đập rách, suýt để lại sẹo. Khi ấy, Nhếp thượng thư bị điều đi xa, đành để vợ con ở lại kinh thành dưỡng thương. Ba năm sau ông mới hồi kinh.

Tô Ngôn tay còn lại siết nhẹ ấm trà, rồi buông.

"Hạ quan vốn nên sớm đến bái tạ đại nhân. Nhếp phu nhân từng thu lưu mẫu thân ta, còn cho phép hoàn khế bán thân. Nếu không, ta vốn là nô tịch, chẳng thể tham gia khoa cử."

Ánh mắt Nhếp thượng thư thoáng xao động. "Ngươi... ta nhớ lúc nhỏ có đứa bé che mặt, nói bị thương trán, thường đứng trước cổng Nhếp phủ chờ mẹ trở về."

"Sau đó không thấy nữa."

Lồng ng.ực Tô Ngôn nghẹn lại, hốc mắt đỏ lên, cúi đầu che giấu cảm xúc.

Nhếp thượng thư trông nét mặt hắn, chậm rãi nói: "Đôi mắt ngươi giống phu nhân ta. Ngũ quan... mơ hồ cũng có nét quen thuộc. Nếu không biết rõ thân thế, ta còn tưởng là con cháu nhà mình."

Tô Ngôn ngẩng đầu cười nhạt: "Hạ quan không dám nhận. Nhếp gia là thế tộc trăm năm, Nhếp công tử lại là đích tử duy nhất, ta làm sao dám vọng tưởng. Dù sao cũng chẳng ai để tâm đến ta, càng không ai coi ta là niềm kiêu hãnh."

Nhếp thượng thư nhíu mày.

"Phụ thân ta từng nói, con ông phải cẩm y ngọc thực, vinh hoa phú quý... Nhưng ta lớn lên như bao người thường, chưa từng biết đến cảnh ấy."

Tô Ngôn như sực tỉnh, lắp bắp: "Nhếp... Nhếp đại nhân, là ta hồ đồ nói bậy. Xin đại nhân coi như chưa từng nghe."

Hắn đứng dậy, vội vã rời đi.

Vừa ra khỏi Xuân Phương Lâu, nét hoảng loạn trên mặt hắn liền tan biến.

Nếu hắn chủ động nói rõ, Nhếp thượng thư tất nhiên nghi ngờ. Chỉ khi chính tay Nhếp đại nhân điều tra ra, mới đủ tin cậy và an toàn.

Trong lòng Tô Ngôn trào dâng hận ý, cũng chính thứ hận ấy giúp hắn nhanh chóng trưởng thành.

...

Bên kia, Nhếp thượng thư vẫn ngẫm nghĩ về Tô Ngôn. Là Hình Bộ thượng thư từng tra xét không ít án, ông dễ dàng nhận ra cảm xúc không bình thường của người kia. Với một người xa lạ, lời lẽ ấy là quá mức thân thiết, chưa kể hắn lại là cấp dưới.

Về đến phủ, Nhếp thượng thư hỏi:
"Công tử đi đâu?"

Người hầu đáp: "Công tử vừa ra ngoài."

Ông gật đầu, vào thư phòng, sau một lúc thì gọi người thân tín:
"Ngươi bố trí người ở kinh thành bí mật theo dõi Nhếp Hoa, Tô Đại Lang và cả Vân nương. Nếu bọn họ gặp mặt, lập tức báo ta. Nếu ta không ở, ghi chép lại toàn bộ lời nói."

Người kia lĩnh mệnh rời đi.

Buổi tối, Nhếp Hoa về phủ dùng cơm. Dù có chút phóng túng, hắn vẫn sợ phụ thân, nên đêm nào cũng về ăn bữa tối với cha mẹ.

Một nha hoàn sơ ý làm đổ canh vào tay phải hắn.

"Làm ăn kiểu gì vậy?!" – Nhếp Hoa tức giận quát.

Nhếp thượng thư điềm đạm: "Thôi, mau thay y phục rồi lại ăn cơm."

"Con không ăn nữa, tức giận no rồi!" – Nhếp Hoa bực bội bỏ đi.

Nhếp phu nhân lo lắng: "Nó vẫn thích món thịt viên Tứ Hỷ. Đem vào phòng dỗ nó ăn chút."

Nhếp thượng thư vẫn ăn tiếp, đoạn bảo:
"Hôn sự giữa Hoa Nhi và Sở gia tạm hoãn. Nó như bây giờ, chẳng khác gì đứa nhỏ, chẳng có chút gánh vác. Trước lập nghiệp, rồi mới bàn tới thành gia. Mấy chuyện phong hoa tuyết nguyệt kia, nên dẹp đi."

Nhếp phu nhân nói: "Không phải thường nói thành gia rồi mới lập nghiệp? Ta còn tưởng Sở ca nhi có thể giúp nó chấn chỉnh tính tình."

Sở gia tuy chưa ở kinh thành làm quan, nhưng là đại nho danh tiếng khắp thiên hạ, ai cũng kính trọng.

Sở ca nhi diện mạo tú nhã, hiền hậu đoan trang, là con dâu lý tưởng.

"Lần này nghe ta. Chẳng lẽ ta lại hại nhi tử mình?" – Nhếp thượng thư khẩu khí cứng rắn, phu nhân cũng không nói thêm.

Nhếp Hoa không hay biết việc hôn sự bị trì hoãn, hắn sai người múc nước, tự mình vào phòng tắm. Tắm rửa hắn không cần người hầu, chỉ ngồi tựa mình trong thùng gỗ.

Bên ngoài, trên mái hiên, một người dịch ngói âm thầm quan sát, ánh mắt dừng thẳng trên cánh tay phải của Nhếp Hoa.

...

Hôm sau, sau khi xử lý xong công vụ Hộ Bộ, hạ giá trị, Trịnh Sơn Từ liền tới bến tàu xem thuyền bè.

Dù ánh chiều đã ngả, mặt sông vẫn nhộn nhịp ghe thuyền.

Hắn đứng quan sát, thấy hàng hóa có trang sức, tơ lụa, lương thực, than đá, cá tươi... Hắn còn mua năm cân cá mới.

Trịnh Sơn Từ: "Ông chủ, mấy con thuyền kia ta thấy phần đuôi đều cắm bảng hiệu thương hiệu, là có ý gì?"

Ông chủ bán cá thấy Trịnh Sơn Từ khí độ bất phàm, lại mua cá tại sạp mình, liền mở miệng như máy hát: "Đó là để hiển thị thân phận. Tỷ như thuyền của Từ gia, sau lưng là quận vương làm chỗ dựa, đến hải tặc hay hà quan ven sông cũng chẳng dám vuốt râu hùm. Tuy mỗi năm vẫn phải nộp một khoản bạc, nhưng nhờ vậy mà tránh được không ít phiền toái."

Ông chủ: "Còn cái bảng màu lam kia là tiêu ký của Lưu gia, phía sau là Trấn Nam Vương phủ. Hà quan dẫu muốn tham cũng không dám quá đáng."

Trịnh Sơn Từ cười tủm tỉm: "Ông chủ biết nhiều thật."

Ông chủ: "Tuy quan coi đường sông chỉ là bát phẩm tiểu quan, nhưng một năm cũng có thể kiếm ba bốn vạn lượng, tâm địa tham một chút thì thành mười vạn. Mỗi năm sinh nhật bệ hạ, các địa phương đều dâng cống quý vật, mà muốn vận chuyển lên kinh thì cũng phải đút lót hà quan, bằng không sẽ bị làm khó. Quan địa phương để khỏi rắc rối, đành ngậm đắng nuốt cay. Đường sông này ai là chỗ dựa lớn, ai có thể xoa dịu, đám tiểu quan đều nắm rõ như lòng bàn tay."

Trịnh Sơn Từ: "Buôn bán cũng chẳng dễ dàng gì. Ta nghe nói trên biển còn có hải tặc lộng hành?"

Ông chủ thở dài: "Bọn ta đâu dám ra phía đó. Hải tặc tin tức linh thông, triều đình vây bắt đều không được gì, có khi bắt được cũng chỉ là tép riu. Chúng nó cũng xem hiệu buôn mà tránh, không dám đụng vào đại nhân vật. Tiểu thương muốn bảo toàn thì phải bám theo thuyền của Từ gia, Lưu gia mà đi, hàng năm nộp bảo hộ phí, nhờ đó vẫn kiếm được chút ít."

Trịnh Sơn Từ: "Nghe ông chủ nói, thì thủy vận cũng lắm điều mờ ám."

Ông chủ: "Lắm chứ! Không có bối cảnh thì chỉ như cá nhỏ mặc người chèn ép. Công tử khí độ bất phàm, nếu có ý với thủy vận, chi bằng bái một cái bến tàu vững chắc, đảm bảo kiếm tiền."

Trịnh Sơn Từ: "Ta quả thật có chút hứng thú. Ông chủ có thể đề cử vài bến tàu chăng?"

Trịnh Sơn Từ lại thức thời mua thêm mười cân cá.

Ông chủ híp mắt cười: "Công tử không ngại ta lắm lời thì ta nói thẳng. Ngoài Từ gia, Lưu gia, còn có Bạch gia, Mã gia, Phương gia... Sau lưng bọn họ không thiếu người che chở, như Thái Thường Tự Thiếu Khanh, Đô Sát Viện, Đại Lý Tự, Lễ Bộ... Nếu công tử có vốn, nên chọn thế lực lớn mà tựa. Không thì đành chọn tiểu thế lực."

Ông chủ rít vài ngụm thuốc: "Nói đi nói lại, chuyện này đều âm thầm tiến hành. Nếu công tử có thể dựa vào Hộ Bộ thì càng vững vàng."

Trịnh Sơn Từ: "......"

Vượng Phúc thầm nghĩ: "Hộ Bộ lớn nhất đang ở trước mặt ngươi đây."

Ông chủ: "Chỉ tiếc Trịnh đại nhân là người cứng rắn không ăn mềm, lần đo đạc đồng ruộng vừa rồi khiến thế gia xem như mãnh thú. Nếu được Trịnh thượng thư che chở, đường sông liền thông suốt."

Trịnh Sơn Từ không tiện nói thêm, lại mua thêm ít tôm hùm mới.

Vượng Phúc hai tay đã xách đầy.

Trịnh Sơn Từ: "Lấy chút để nhà dùng, chia phần mang qua cho cha và a cha, gửi thêm sang phủ Ngu đi. Cá tôm đều tươi, sáng nay mới vớt."

Vượng Phúc: "Vâng."

Chuyến ra bến tàu này của Trịnh Sơn Từ quả có nhiều thu hoạch. Sau khi phái Vượng Phúc mang đồ đi, hắn một mình dạo quanh phố, thấy có người bán còi, liền mua một cái cho Tiểu Bình An.

Đi ngang hiệu trang điểm, hắn ghé vào chọn trân châu phấn cho Ngu Lan Ý. Bà chủ giới thiệu đủ món, hắn mua thêm bút kẻ mày, son môi, hương cao.

Trở về phủ, hắn đưa cái còi cho Tiểu Bình An. Hài tử vui sướng chạy khắp nơi thổi vang.

Hắn lại đưa đồ trang điểm cho Ngu Lan Ý.

Ngu Lan Ý: "Hôm nay sao lại mua mấy món này?"

Trịnh Sơn Từ: "Ta thấy hộp trân châu phấn của ngươi gần hết. Hôm nay đi thuyền về, đột nhiên nhớ tới ngươi, muốn đối tốt với ngươi hơn một chút, nên mua mấy thứ."

Ngu Lan Ý đặt đồ lên bàn trang điểm, vươn tay kéo cổ hắn, hôn khẽ môi hắn một cái.

Trịnh Sơn Từ hé môi, để y thân cận, rồi nhẹ giọng thở d.ốc. Hai người tách ra.

Ngu Lan Ý: "Ta chỉ thích trân châu phấn, son môi không dùng. Ngươi xem môi ta còn chưa đủ hồng sao?"

Trịnh Sơn Từ nhìn đôi môi kia, nhẹ giọng: "Là bị ta thân đỏ."

Ngu Lan Ý trừng mắt: "Ngươi không thể nói ta khí sắc tốt sao?"

Trịnh Sơn Từ ôm eo y: "Khí sắc hảo, người cũng hảo."

Ngu Lan Ý nghe xong liền mỉm cười.

Trịnh Sơn Từ đặt cằm lên vai y, khép mắt như đang thảnh thơi.

Ngu Lan Ý chọc vào hông hắn: "Ngươi nặng quá."

Trịnh Sơn Từ buông tay, dắt tay y, mười ngón đan xen.

Ngu Lan Ý nghĩ như vậy, kỳ thực lại rất hưởng thụ. Hắn thậm chí còn nhẹ nhàng lắc lư tay hai người, lòng dạ an yên.

Trịnh Sơn Từ: "Hôm nay ta có mua tôm hùm, để ngươi lột tôm hùm ăn."

Ngu Lan Ý: "Ta muốn ăn tôm hùm xào tỏi."

Trịnh Sơn Từ lập tức sai người đến dặn nhà bếp chuẩn bị.

Ngu Lan Ý nhân cơ hội trải sổ sách ra bàn: "Ngươi giúp ta tính toán một chút."

Trịnh Sơn Từ ngồi xuống xem sổ, Ngu Lan Ý thì chống cằm nhìn hắn chăm chú.

Buổi tối, Trịnh Sơn Từ lột tôm hùm cho Ngu Lan Ý, Tiểu Bình An cũng được hầu hạ bên cạnh. Hai người đều thích ăn tôm hùm, còn Trịnh Sơn Từ thì ưa cua lớn.

Hai người ở chung lâu như vậy, Ngu Lan Ý vẫn luôn quyến luyến Trịnh Sơn Từ, mong mỏi được ở bên hắn từng ngày. Cuộc sống ấy, hắn trân quý vô cùng, trong lòng luôn thấy yên ổn, hạnh phúc.

Tiểu Bình An ăn xong cơm, cầm cây còi Trịnh Sơn Từ tặng, vừa thổi vừa chạy ra hoa viên chơi.

Tối đến, trước khi ngủ, hài tử vẫn còn nằm trên giường thổi còi. Trong phòng tối om, hắn vừa thổi vừa cười khúc khích, một mình mà vui như có bạn.

Ngu Lan Ý cầm đèn lồng tới gõ cửa.

Ngay lập tức, Tiểu Bình An thu người lại như gà con.

Ngu Lan Ý: "Bình An, mau ngủ thôi. Ngày mai còn phải đến thư viện, đừng thổi nữa, cả sân đều nghe tiếng còi của ngươi."

Tiểu Bình An dẩu mông, úp mặt vào gối: "Đã biết, a cha."

Ngu Lan Ý trở lại phòng, nghĩ tới tiếng huýt sáo khi nãy và dáng vẻ ngây ngô của hài tử, bất giác bật cười. Một đứa trẻ như vậy, chỉ cần cây còi đã có thể vui mừng suốt đêm.

Trịnh Sơn Từ: "Bình An ngủ chưa?"

Ngu Lan Ý: "Ta mắng cho một trận rồi, hẳn là sẽ không dám thổi nữa."

Y vừa nói vừa chui vào chăn. Trời đã bắt đầu chuyển lạnh, nằm trong ổ chăn thấy vô cùng ấm áp.

Nhưng chưa được bao lâu, lại vang lên một tiếng huýt sáo rất gần.

Ngu Lan Ý từ trong chăn ló đầu ra, ánh mắt không thiện nhìn sang bên cạnh.

Trịnh Sơn Từ ngậm cây còi, vừa thử thổi vài tiếng.

Trịnh Sơn Từ: "Ta chỉ muốn thử một chút..."

Hắn ngoan ngoãn ngậm miệng.

Ngu Lan Ý ngáp một cái, rồi rúc vào lòng Trịnh Sơn Từ ngủ. Trịnh Sơn Từ nhẹ nhàng ôm lấy y, cho y thêm hơi ấm.

Ngu Lan Ý ngủ một giấc đến sáng. Sau khi rửa mặt ăn sáng xong, hắn lại phải đến dự một buổi yến hội.

Thời gian trong phủ được sắp đặt rõ ràng: Trịnh Sơn Từ bận ứng phó quan trường, thì Ngu Lan Ý cũng phải ứng phó chốn yến tiệc.

Trong yến hội, nếu nghe không hiểu chuyện, thì chỉ cần cúi đầu uống trà là ổn, tránh để người ta biết mình không hiểu. Dù sao trong đó lời nói cũng là nửa thật nửa giả, như đoán chữ đố.

Lần này, Ngu phu lang và An ca nhi cũng đến. Ngu Lan Ý liền đi tìm a cha.

Ngu phu lang vừa nhắc đến việc Trịnh Sơn Từ hôm qua có đưa tôm cá đến.

Ngu Lan Ý: "Hắn đi bến tàu thị sát, tiện đường mua về. Tôm hùm thịt rất tươi."

Ngu phu lang: "Hương vị đúng là không tệ, quan trọng nhất vẫn là tấm lòng."

An ca nhi ngẩn người, Ngu Lan Ý gọi mấy lần mới đáp lại.

An ca nhi: "Tối qua ngủ không ngon, hôm nay có chút mệt."

Tối qua, Ngu Trường Hành đột ngột nói về việc biên cương có dấu hiệu bất ổn. An ca nhi không phải kẻ ngu dốt, lời này nếu đã nói ra, tất có điều hệ trọng. Bằng không, tin tức đã không truyền được tới tận kinh thành.

Phụ thân và thúc phụ đều đã lớn tuổi, người có thể tiếp quản Ngu gia quân chỉ còn lại Ngu Trường Hành cùng hai vị đường ca.

An ca nhi không muốn Trường Hành rời đi. Làm thống lĩnh cấm quân trong cung vẫn là vững vàng hơn.

An ca nhi: "Đại tẩu, ta muốn cùng a cha tới Quốc công phủ thăm ông ngoại bà ngoại một chút."

Ngu Lan Ý: "Được."

Hai vị lão nhân thân thể đều yếu, lão Quốc công dạo gần đây lại phát bệnh, nằm mãi trên giường.

Ngu Lan Ý theo An ca nhi đến phủ Quốc công bồi chuyện.

...

Bên kia, Trịnh Sơn Từ đang lâm triều, nghe thấy Binh Bộ thượng thư Tào đại nhân tấu việc biên cương dị động.

Võ Minh Đế: "Trịnh ái khanh, việc lương thảo biên cương, ngươi nên để tâm thêm phần. Hạ triều xong, Tào ái khanh đến Bàn Long điện."

Ý tứ là muốn mật đàm.

Sau triều, Tào đại nhân yết kiến, hành lễ xong mới tâu rõ:

Tào đại nhân: "Man Di vương có năm vị hoàng tử. Trước đây vì tranh quyền đoạt vị, thần phụng chỉ phái người nâng đỡ Tam hoàng tử. Kết quả Tam hoàng tử vô dụng, để Ngũ hoàng tử đoạt quyền thành vương."

Tào đại nhân: "Ngũ hoàng tử là con của cung nữ, vốn địa vị thấp, nay để dẹp nội loạn đã chuyển mục tiêu sang Đại Yến."

Võ Minh Đế nghe vậy, sắc mặt vẫn trấn định: "Cứ bảo biên tướng trấn thủ nghiêm ngặt là được. Trẫm đoán Man Di sẽ chỉ quấy rối biên cảnh, chưa đến mức khai chiến chính diện."

Tào thượng thư: "Dạ, bệ hạ."

Võ Minh Đế xua tay cho lui. Tào thượng thư ra khỏi điện, trong lòng vẫn canh cánh nỗi lo Man Di xâm phạm, không ngờ Võ Minh Đế lại muốn lợi dụng biến động này để vẽ lại bàn cờ quyền lực.

Tân vương vừa lên ngôi, căn cơ chưa vững, lại sắp vào mùa đông – kỳ gian gian nan nhất đối với dân du mục Man Di. Võ Minh Đế trầm ngâm chốc lát, sai Phùng Đức truyền Trịnh Sơn Từ vào điện.

Trịnh Sơn Từ: "Thần bái kiến bệ hạ."

Võ Minh Đế: "Trịnh ái khanh không cần đa lễ. Trẫm hỏi quốc khố hiện còn bao nhiêu bạc?"

Trịnh Sơn Từ đã nắm rõ sổ sách: "Bẩm bệ hạ, hiện nay quốc khố còn một ngàn vạn lượng. Dự toán chi năm nay là tám trăm vạn lượng, dư lại hai trăm vạn. Nhưng khoản này vẫn cần lưu để ứng biến sự cố bất ngờ."

Võ Minh Đế khẽ thở dài. Chút ngân lượng ấy, e rằng không đủ cho một cuộc chiến.

Võ Minh Đế: "Không có việc gì, ngươi lui ra đi."

Trịnh Sơn Từ cung kính cáo lui. Từ con số ấy, Võ Minh Đế biết – thời cơ nào cũng không phải là thời cơ tốt để khơi binh.

...

Rời Bàn Long điện, Trịnh Sơn Từ lập tức triệu tập một tiểu hội trong Hộ Bộ.

Trịnh Sơn Từ: "Thủy vận là trọng yếu, nếu không thể cho thương nhân cảm giác an toàn, tức là chúng ta chưa làm tròn bổn phận. Các ngươi vài người, mang nhân thủ đi quanh các bến sông trong kinh, điều tra xem quan viên đường sông có đang ngấm ngầm làm gì khuất tất."

Dặn dò xong, buổi chiều Trịnh Sơn Từ đích thân đến Binh Bộ hội đàm với Tào thượng thư về vấn đề hải tặc.

Trịnh Sơn Từ: "Tào đại nhân, ta biết hải tặc khó trừ, ta cũng lòng như lửa đốt. Bệ hạ vừa gọi đại nhân vào điện, sau lại hỏi ta quốc khố có bao nhiêu bạc – thần thật sự chẳng có lời để đáp. Thủy vận là nơi có thể sinh tài, nhưng nay hải tặc hoành hành, thương hộ không dám ra khơi, thuế thu giảm mạnh, quốc khố càng thêm khốn khó."

Tào thượng thư biết Trịnh Sơn Từ nói có lý, hơn nữa còn chịu mở lời hợp tác. Ông cười, tiếp lời:

Tào thượng thư: "Trịnh đại nhân yên tâm, chuyện này chúng ta cùng gánh vác, nhất định xử lý cho thỏa đáng."

Trịnh Sơn Từ: "Có Tào đại nhân những lời này, ta cũng yên lòng."

Trịnh Sơn Từ không hề chậm trễ, phối hợp chặt chẽ với Binh Bộ. Nhờ hắn hỗ trợ sắp đặt thân phận, nhóm quan binh giả dạng làm thương nhân, trà trộn vào dân buôn. Chỉ trong mấy ngày, toàn bộ hải tặc hoạt động ở đường sông quanh kinh thành đều bị quét sạch.

Tào thượng thư mừng rỡ: "Lần sau có chuyện như vậy, Trịnh đại nhân nhất định phải nhớ tìm ta."

Trịnh Sơn Từ: "Lần này thật sự phải đa tạ Tào đại nhân."

Nếu đổi lại người khác đến cầu xin, Tào thượng thư chưa chắc đã để tâm. Nhưng lời Trịnh Sơn Từ, ông không thể coi nhẹ – vừa là công tích, vừa là thể diện.

Sau đợt truy quét, Hộ Bộ bắt đầu cho phép các thương thuyền treo "cờ Đại Yến" do bộ phát hành. Một phương cờ, giá một lượng bạc. Nếu gặp chuyện bất bình, có thể đến Hộ Bộ phản ánh.

Mỗi ngày bán ra mấy trăm lá cờ. Dân gian nhanh chóng lan truyền: Trịnh thượng thư đang giám sát thủy vận.

Thương thuyền treo cờ Đại Yến, cập bến nhẹ nhàng, không còn ai đến làm khó. Biển yên sóng lặng, đường sông không còn đòi phí "vất vả".

Một tiểu quan đường sông chán nản: "Còn dám đòi phí, cẩn thận mất mạng!"

Một kẻ khác giật mình: "Có kẻ không biết sống chết, vẫn dám nhận tiền. Gặp phải người của triều đình giả dạng thương nhân, liền bị bắt đi – ai còn dám chống đối?"

Thương nhân kinh thành vô cùng cảm kích. Những khoản "chi phí" vốn như máu chảy mỗi chuyến nay được giữ lại trong tay. Giao nộp thuế đúng quy định, ngoài ra không còn ai vòi vĩnh.

...

Ở một con hẻm nhỏ hẻo lánh, Nhếp thượng thư đích thân tới giám sát trạm gác ngầm.

Vân nương: "Ngươi chẳng phải định thành thân với Sở ca nhi sao? Vì sao vẫn chưa thành?"

Nhếp Hoa: "Cha mẹ bảo ta lập được công tích rồi mới thành thân. Sở ca nhi tuy đẹp, nhưng đoan chính, cứng nhắc. So làm sao với những ca nhi trong thanh lâu sở quán?"

Vân nương nghẹn lời. Khi nghe hắn gọi Nhếp phụ, Nhếp mẫu mà không xưng cha mẹ, lòng dạ chợt lạnh.

Vân nương: "Ngươi nên chuyên tâm tiến thân, đừng lãng phí thân phận này."

Nhếp Hoa: "Chỉ cần có thân phận này là đủ. Ta là đích tử độc nhất, sản nghiệp Nhếp gia đều về tay ta. Nếu không vì thân phận, ta đã chẳng phải cắn răng chịu đựng khi còn nhỏ – còn phải đóng giả Nhếp công tử khi bị thương."

Nhếp Hoa: "Ngươi đừng để Tô Ngôn lượn lờ trước mặt ta. Hắn thi đậu khoa cử thì sao? Con một nô tỳ, mãi mãi không thể cùng ta đứng ngang hàng."

Đúng lúc ấy, Nhếp Hoa trông thấy Tô Ngôn mặc quan phục cùng Sở ca nhi sóng vai bước tới, nói cười thân mật.

Sở ca nhi: "Đa tạ Tô đại nhân giúp ta tìm cây trâm."

Tô Ngôn: "Chuyện nhỏ thôi, Sở thiếu gia không cần khách khí."

Nhếp Hoa giận dữ gào lớn, xông tới đấm Tô Ngôn.

Tô Ngôn kinh ngạc, nhưng trong lòng lạnh lẽo. Hắn đỡ quyền, phản đòn ngay.

Tô Ngôn: "Nhếp công tử, ngươi làm gì vậy?"

Nhếp Hoa: "Đồ gian phu dâm phụ các ngươi!"

Những lời tục tĩu phun ra. Tô Ngôn tức thì xuất thủ, hai người đánh nhau túi bụi. Tô Ngôn đè chặt Nhếp Hoa mà đánh, máu nhuộm cả tay.

Tô Ngôn nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh lùng: "Ngươi – một phế vật – cũng xứng cùng ta giao đấu?"

Vân nương bên trong không dám ra, vội vàng chạy tới cản. Sở ca nhi hoảng hốt: "Đừng đánh nữa! Nhếp thúc thúc!"

Nhếp thượng thư xuất hiện.

Tô Ngôn lập tức dừng tay, còn Nhếp Hoa lại hô lớn: "Cha! Ngươi xem hắn đánh ta thành ra thế này! Hắn nợ Nhếp gia ân tình mà còn dám ra tay! Cha phải làm chủ cho ta!"

Sở ca nhi mặt trắng bệch: "Nhếp thúc thúc, ta không làm gì sai cả. Giữa ta và Tô đại nhân trong sạch."

Nhếp Hoa: "Các ngươi còn giảo biện! Tên tiện..."

Chát!

Một chưởng vang dội. Nhếp Hoa bị đánh ngã, má trái rướm máu.

Nhếp thượng thư: "Ngươi mắng hắn thêm một tiếng thử xem!"

Nhếp Hoa mếu máo: "Con không mắng Sở ca nhi là được..."

Nhếp thượng thư: "Ý ta là – ngươi thử mắng Tô Ngôn thêm một tiếng nữa."

Nhếp Hoa sững sờ. Vân nương lạnh người.

Nhếp thượng thư, từng chữ một: "Ngươi dám đánh hắn – ta đánh ngươi tàn phế."
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 162: Chương 162​

Xem nội dung: Chương 162: Chương 162

Tô Ngôn cũng bị lời nói của Nhếp thượng thư làm chấn động. Hắn nhìn sang Vân nương, lại nhìn Nhếp Hoa, trong lòng khẽ dâng lên một tia phỏng đoán mơ hồ.

Ban đầu, hắn dự định đợi thời cơ, dẫn theo Sở ca nhi xuất hiện trước mặt Nhếp Hoa, khiến y hiểu lầm mà sinh mâu thuẫn. Đợi khi Nhếp Hoa cáo trạng, hắn sẽ nhân lúc tình thế hỗn loạn mà bước vào cửa chính Nhếp phủ, từ đó buột miệng nói ra chân tướng trong lúc xúc động. Nay không cần nữa. Nhìn thần sắc Nhếp thượng thư, có lẽ ông đã biết rõ tất cả.

Một bọn to gan lớn mật. Làm ra loại chuyện này mà vẫn dám ở lại kinh thành, vẫn dám xuất hiện trước mặt hắn.

Nhếp Hoa mặt biến sắc, run rẩy nhìn Nhếp thượng thư: "Cha... cha, người... người có phải nói nhầm không?"

Trên phố còn có người ngoài, Nhếp thượng thư liền sai người áp giải: "Đem hai tên này trói về phủ."

Hạ nhân đồng thanh đáp: "Dạ, lão gia."

Nhếp Hoa còn giãy giụa: "Cha!"

Chát! Một cái tát vang lên, má phải Nhếp Hoa đỏ bừng. Cộng với vết thương cũ bên trái, mặt hắn giờ đã tả hữu đối xứng. Nhếp thượng thư ánh mắt căm ghét: "Đừng gọi ta cha. Ngươi xứng sao?"

Nhếp Hoa cuối cùng cũng ý thức được có điều không ổn. Thân thể run như sàng, hắn thấy Vân nương bị hạ nhân khống chế, lửa giận lập tức dâng trào. Đều tại nàng! Nếu nàng không đến gặp hắn, thì đã chẳng ra cớ sự hôm nay!

Tô Ngôn nhìn Nhếp thượng thư, lên tiếng: "Nhếp đại nhân, hạ quan ra tay cũng là bất đắc dĩ. Lệnh công tử vu khống hạ quan cùng Sở thiếu gia, thanh danh của Sở thiếu gia đâu thể để bị tổn hại?"

Sở ca nhi đứng bên nghe vậy, trong lòng cảm động, liền nói: "Nhếp thúc thúc, đều là vì ta mà Tô đại nhân mới động thủ. Mong người đừng trách ngài ấy."

Nhếp thượng thư gật đầu, nâng dậy Tô Ngôn, lại nhẹ nhàng đỡ Sở ca nhi, thái độ ôn hòa hiếm thấy: "Ngươi cứ về trước, chuyện này Nhếp phủ sẽ đích thân đến Sở gia xin lỗi."

Sở ca nhi nhìn Tô Ngôn một cái, lưu luyến rời đi.

Nhếp thượng thư nắm tay Tô Ngôn, chăm chú nhìn gương mặt hắn: "Hảo hài tử, ngươi những năm qua chịu khổ rồi. Là ta sơ sót, khiến ngươi phải thiệt thòi đến như vậy."

Tô Ngôn khó hiểu: "Nhếp đại nhân, ý ngài là..."

Nhếp thượng thư: "Lên xe ngựa đã, ta sẽ nói rõ ràng."

Tô Ngôn: "Nhưng hạ quan hiện còn đang theo Đỗ đại nhân xuất ngoại công vụ, chưa xin nghỉ."

Nhếp thượng thư khẽ gật đầu, sai người đến Hình Bộ thay hắn thỉnh cầu. Tuy chuyện gấp, nhưng ông vẫn là người giữ quy củ - không thể vượt cấp.

...

Tô Ngôn ngồi trong xe, mọi thứ đều tinh xảo sạch sẽ. Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác dịu nhẹ hiếm hoi.

Nhếp thượng thư rót trà, rồi chậm rãi kể:

Nhếp thượng thư: "Năm đó ta bị điều đi nơi khác nhậm chức. Mẫu thân ngươi lâm bệnh nằm giường, việc chăm sóc đều giao cho Vân nương. Khi ấy ngươi ba tuổi, bị thương nơi mặt, đại phu phải băng kín, lại không muốn ai nhìn thấy. Ngươi tính tình quật cường, không chịu gặp người. Nương ngươi thì yếu ớt, sủng ngươi hết mực, không thể ngờ Vân nương nhân lúc ấy, lén đổi ngươi đi."

"Sau đó, vì thân thể yếu, mẫu thân ngươi đành gửi ngươi về quê nhờ ông bà nội trông nom. Họ chưa từng gặp ngươi, sống ở Lâm huyện quanh năm. Đợi đến khi mẫu thân hồi phục, thì mọi chuyện đã muộn. Người kia đã được thừa nhận là nhi tử của Nhếp gia."

Tô Ngôn lẩm bẩm như mất hồn: "Khó trách... Khó trách Vân nương không muốn ta thi, không muốn ta đọc sách. Là người khác học thì nàng mới miễn cưỡng cho ta học. Ta dự thi đình, đêm trước chỉ được uống một chén cháo, vào cung thì đau bụng đi ngoài, vẫn phải gắng gượng... Tất cả... tất cả đều có dấu vết. Vì sao? Vì sao không b*p ch*t ta từ đầu cho xong..."

Hắn đột nhiên ôm đầu, thần trí như sụp đổ.

Nhếp thượng thư ôm chặt lấy hắn: "Không sao rồi, hảo hài tử. Ta là phụ thân của ngươi. Ta sẽ vì ngươi mà chống đỡ. Ngươi là người kế thừa của Nhếp phủ, là niềm kiêu hãnh của ta. Sau này có chuyện gì cứ nói với ta, không ai dám khi dễ ngươi nữa. Ta xin lỗi, là ta tìm thấy ngươi quá muộn... Nhưng cũng may, ta tìm được ngươi khi vẫn còn sống, không phải tiếc nuối cả đời."

Nước mắt thấm ướt quan bào. Nhếp thượng thư càng siết chặt vòng tay.

Ông biết, dù là đổi tử thì cũng không thể cho Nhếp Hoa thêm bất cứ ánh nhìn nào nữa. Mỗi khi thấy mặt hắn, ông lại nhớ đến những ngày con ruột mình chịu khổ, trong khi con của nô tỳ lại hưởng vinh hoa vốn thuộc về người khác.

...

Khi về đến Nhếp phủ, Tô Ngôn theo chân Nhếp thượng thư vào cổng lớn.

Nhếp thượng thư: "Từ nay về sau, đây là nhà của ngươi."

Bên trong, Nhếp Hoa và Vân nương bị trói lại. Tô Đại Lang cũng bị giải đến.

Nhếp phu nhân thấy vết thương trên mặt Nhếp Hoa, kinh hoàng: "Sao lại đánh Hoa Nhi thành ra thế này? Có tức giận cũng không thể đánh con mình như vậy!"

Nhìn thấy Tô Ngôn, bà thoáng sững sờ. Dáng dấp hắn có vài phần giống Nhếp thượng thư. Nhếp phu nhân nhíu mày: "Chuyện này là thế nào?"

Nhếp thượng thư: "Đứa con ngươi gọi là Hoa Nhi, là giả. Đây mới là hài tử ruột của chúng ta - Tô Ngôn. Ngày mai thông báo quản gia sửa lại phổ hệ. Danh xưng tùy ngươi định."

Nhếp phu nhân ngây người: "Sao có thể? Chúng ta đã nuôi dưỡng Hoa Nhi hai mươi mấy năm trời..."

Nhếp thượng thư: "Ngươi nhìn mặt hắn, rồi nhìn Ngôn Nhi, lại nhìn Vân nương kia mà ngẫm lại. Ta tận tai nghe thấy Nhếp Hoa và Vân nương lén lút gặp nhau. Một thiếu gia sao lại gặp riêng với một nô tỳ? Lý do là gì?"

Nhếp phu nhân đưa tay kéo tay áo Tô Ngôn, thấy vết bớt. Lại kiểm tra tay Nhếp Hoa - chỉ là vết bỏng. Ánh mắt bà từ hoang mang chuyển sang run rẩy.

Nhếp phu nhân: "Tướng công, sao có thể như vậy? Chúng ta... ta thật không tin..."

Bà quay sang nhìn Vân nương - người đã được đối đãi hậu hĩnh bao năm. Trong khoảnh khắc, bà không kiềm chế được, giơ tay tát mạnh: "Ta đã đối đãi ngươi không tệ! Vì sao phản bội ta như vậy?!"

Vân nương á khẩu, cúi đầu không nói.

"Vì cớ gì! Ngươi và ta cùng lớn lên, có gì khác biệt? Dựa vào đâu ngươi được gả cho Nhếp đại nhân, sống cuộc đời tốt đẹp ấy, còn ta chỉ là một tiểu nha hoàn, bị ngươi gả cho một tên đồ tể? Con ngươi là đích trưởng tử của Hình Bộ thượng thư, còn nhi tử của ta chỉ có thể làm dân thường, ta làm sao cam tâm? Trời cao quả thật trợ giúp ta, nhi tử nhà ngươi chơi đùa đến mức mất trí nhớ, lòng ta liền sinh ra một kế. Vết cắt trên mặt Nhếp Hoa là do ta gây ra, cánh tay cũng là ta làm thương, chỉ cần con ta nhớ được vài chuyện khi còn nhỏ, kế hoạch sẽ không có sơ sót. Khi ấy lòng ta còn thấp thỏm, không ngờ ngươi bệnh nặng nằm giường, nghe ta nói xong, liền đem hài tử đưa đến Lâm huyện. Ngươi coi trọng trời đất đều đang giúp ta." Vân nương si ngốc cười rộ.

Tô Ngôn nắm chặt tay, trong lòng phẫn nộ lẫn bi ai. Trước kia hắn luôn xem Vân nương là mẫu thân, chẳng ngờ từ thuở ấu thơ nàng đã ôm tâm địa ác độc.

Vân nương hung tợn nói: "Chỉ là ta không ngờ nhi tử ngươi lại có thể thi đỗ khoa cử, khi ấy lẽ ra ta nên b*p ch*t hắn. Ta vốn muốn dưỡng hắn thành kẻ vô dụng, để sau này bị người chà đạp, làm một dân thường, một kẻ mang thân nô tịch. Nào ngờ ngươi lại thả ta, còn cho ta khế bán mình, khiến kế hoạch của ta không thành. Ta muốn nhi tử ngươi sống mơ hồ cả đời, vĩnh viễn không biết thân phận thật của mình. Trong khi đó, nhi tử của ta mặc gấm thêu hoa, hưởng vinh hoa phú quý, cưới danh môn khuê tú, tương lai Nhếp gia hết thảy đều là của chúng ta! Mồ mả các ngươi cũng là của chúng ta! Ta lẽ ra nên b*p ch*t Tô Ngôn..."

Vân nương từ lúc nghe Nhếp thượng thư nói đã biết không còn cơ hội lật chuyển, bèn thản nhiên nói ra hết.

Nhếp phu nhân liền giáng xuống mấy cái tát, giận dữ quát: "Ngươi có bất mãn thì nhắm vào ta, vì sao lại làm ra chuyện ác độc với con ta như vậy?"

Vân nương chẳng hề để tâm, nàng giờ đây chỉ hận Nhếp Hoa không dựa vào Nhếp phủ mà cầu lấy một chức quan nho nhỏ, đến nay bị người ta nắm thóp, ngược lại để Tô Ngôn chiếm lợi.

"Ta dưỡng Tô Ngôn tốt như thế, ngươi nên cảm kích ta mới phải. Còn Hoa Nhi bị các ngươi dạy dỗ đến mức thành ra như vậy, rốt cuộc là ai mới là ác nhân?" Vân nương cười lạnh, phun ra một ngụm máu lẫn nước bọt.

Nhếp phu nhân tức giận muốn b*p ch*t nàng, quả thực đã ra tay véo mạnh khiến Vân nương thở không ra hơi, phải đến khi Nhếp thượng thư ra lệnh cho hạ nhân can ngăn mới thôi.

"Các ngươi, cả một nhà, ta không muốn nhiều lời. Nhếp Hoa những năm qua đắc tội không ít người, nếu thiên hạ biết hắn chỉ là con một nô tỳ, ngươi đoán xem sẽ có bao nhiêu kẻ tìm tới đòi nợ? Các ngươi thiếu Nhếp gia chúng ta, tiệm tạp hóa không thể giao cho các ngươi. Khế bán mình lập lại, nô tỳ này giao cho phu nhân xử trí. Còn Nhếp Hoa, ta chỉ đánh gãy hai chân." Nhếp thượng thư điềm tĩnh nói.

"Dĩ nhiên, nếu phụ thân ruột ngươi nguyện ý thay ngươi chịu một phần, ta có thể chỉ đánh gãy một chân, chân còn lại giao cho hắn. Các ngươi chọn đi."

Nhếp thượng thư ra hiệu cho hạ nhân để hai người thương lượng.

Tô Đại Lang vội nói: "Ta là trụ cột trong nhà, không thể bị thương. Ta không làm gì cả, ta hoàn toàn không biết chuyện gì, mãi đến gần đây mới biết Nhếp Hoa là con ta. Các ngươi nuôi nó nhiều năm như vậy, chẳng lẽ không có chút tình cảm nào sao?"

Nhếp phu nhân nhớ lại ba tuổi hài tử đã nên hiểu chuyện, Nhếp Hoa làm được như thế, chính là vô ơn.

Tô Ngôn mất trí nhớ, nhưng Nhếp Hoa thì không. Nhớ đến chuyện đó, nàng bỗng thấy lạnh lẽo trong lòng. Nhếp Hoa đã có vô số cơ hội nói ra sự thật, nhưng hắn không làm. Hắn thậm chí chán ghét Tô Ngôn. Vân nương đến thăm nàng, còn khoe khoang về Tô Ngôn ra sao. Thì ra ả nô tỳ kia chỉ đứng sau mà cười thầm.

Cha mẹ nào lại không đau lòng khi thấy con ruột bị chịu khổ bên ngoài, còn kẻ giả mạo được cưng chiều trong nhà? Cho dù có chút tình cảm, cũng không thể so với máu mủ ruột rà.

Nhếp Hoa kêu lớn: "Ta không cần bị đánh gãy chân! Khi ấy ta còn nhỏ, không biết chuyện gì, ta vô tội!"

Nhưng Nhếp thượng thư đã không muốn nghe thêm lời nào. Ông sai người ấn hai người xuống đất. "Phu nhân, mời tạm lánh mặt một lát."

Nhếp phu nhân lắc đầu: "Ta muốn xem."

Nhếp thượng thư cầm gậy, đánh mạnh vào chân Nhếp Hoa. Tiếng kêu thảm vang lên, một chân gãy hoàn toàn, Nhếp Hoa ngất lịm. Ông lại đánh gãy chân Tô Đại Lang.

Sau đó, ông sai người hầu viết lại khế bán mình, để Vân nương điểm chỉ. Vân nương mở to mắt, không thể tin Nhếp thượng thư tàn nhẫn đến thế.

Ông dặn hạ nhân lau sạch máu, đem Nhếp Hoa và Tô Đại Lang ném ra đường lớn. Còn tiệm tạp hóa, ông cũng sai người đến Kinh Triệu Phủ lấy lại khế đất.

Ông quay sang Tô Ngôn: "Ngươi muốn lấy gì thì cứ lấy. Sau khi ta thu hồi được khế đất, sẽ phá bỏ căn nhà này."

Tô Ngôn gật đầu: "Nhếp đại nhân, ta chỉ lấy vài thứ cần."

Nhếp thượng thư gật đầu, sai người hầu theo Tô Ngôn.

Tô Ngôn chỉ lấy quan ấn cùng quan bào, còn lại bỏ mặc. Khi khế đất được thu hồi, người Nhếp phủ bắt đầu phá dỡ nhà. Tô Ngôn ôm quan ấn, nghe sau lưng tiếng sập nhà, không quay đầu lại.

Về đến Nhếp phủ, người hầu - nha hoàn đều cung kính chào hỏi: "Thiếu gia."

Nhếp phu nhân đã thu xếp xong một viện khác, thay toàn bộ đồ dùng mới, viện của Nhếp Hoa thì khóa lại.

Bà không muốn thấy Vân nương lởn vởn trước mắt, đem khế bán mình đưa cho một vị phu nhân có tiếng là tâm lý bất ổn, để Vân nương phải nếm mùi khổ cực.

Sáng hôm sau, Nhếp thượng thư mời tộc trưởng đến loại tên Nhếp Hoa khỏi gia phả, đồng thời đổi tên Tô Ngôn thành Nhếp Ngôn.

Ông thích chữ "Ngôn" ấy, không vì là do dưỡng phụ đặt mà chán ghét.

Sau khi sửa tên xong, Nhếp thượng thư phát thiệp mời đến khắp kinh thành, mở tiệc giới thiệu Nhếp Ngôn.

Nhếp Ngôn cư xử khiêm cung lễ độ, thái độ ôn hoà, lại là nhị giáp tiến sĩ, quả thực hơn hẳn những kẻ công tử ăn chơi. Song thân Sở gia rất hài lòng.

Sở phu nhân vỗ tay Sở ca nhi, nhìn sang Nhếp Ngôn đang ứng xử trong yến hội, hỏi nhỏ: "Ngươi có vừa ý hắn không? Nhếp đại nhân từng nói, nếu muốn hủy hôn sự cũng không ảnh hưởng gì."

Sở ca nhi nhìn về phía Nhếp Ngôn, hai má đỏ bừng. Sở phu nhân hiểu rõ tâm ý nhi tử, liền nói: "Được rồi, ta sẽ về nói với Nhếp đại nhân, hôn sự vẫn như cũ."

Sở ca nhi khẽ gật đầu.

Yến hội do Hình Bộ thượng thư tổ chức, hơn nửa kinh thành đều có mặt. Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý cũng đến, Ngu Lan Ý nhỏ giọng nói: "Thật đúng là như kịch bản, may mà Nhếp đại nhân tìm lại được hài tử, bằng không thật khiến người ta thấy buồn nôn."

Trịnh Sơn Từ cũng không ngờ cổ đại lại có chuyện thật giả thiếu gia thế này.

Thấy Tô Ngôn trở về nhà, hắn cũng vì y mà vui mừng.

Đỗ Ninh và Tiêu Cao Dương cũng tới. Tiêu Cao Dương còn bình tĩnh, Đỗ Ninh thì vẫn thất thần.

Dù sao Đỗ Ninh cũng làm việc tại Hình Bộ, vụ này khiến hắn rối bời.

"Làm sao ta biết hắn là nhi tử của Nhếp đại nhân?" Đỗ Ninh cạn sạch một chén, lòng vẫn buồn bực.

Khương Lan Lễ bật cười, Mai Hoài cũng mỉm cười. Tiêu Cao Dương thở dài vỗ vai Đỗ Ninh.

Nhếp Ngôn nâng chén kính bọn họ: "Đa tạ chư vị đại nhân đã chiếu cố, tại hạ được lợi không ít."

Tiêu Cao Dương vỗ vai hắn: "Ngươi biết cố gắng, người ta mới trọng dụng. Về sau ắt sẽ hanh thông."

Đỗ Ninh khí khái nói: "Ngươi vẫn là thuộc hạ của ta."

Trịnh Sơn Từ cười nhẹ: "Cứ đi tiếp về phía trước, đừng quay đầu lại, phong cảnh phía trước vẫn còn nhiều."

Nhếp Ngôn đỏ mắt, gật đầu thật mạnh.

Ngu Lan Ý cùng Thời ca nhi và vài người nữa đang chơi vui vẻ. Chuyện đổi con của Nhếp phủ khiến người trong kinh thành bàn tán xôn xao, ai nấy đều nói: Nhếp Ngôn đúng là có bản lĩnh, gà rừng không thể biến thành phượng hoàng, nhưng phượng hoàng thật thì vẫn có thể về tổ.

Khi đêm xuống, mọi người lần lượt ra về, Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý cũng rời phủ.

Sở ca nhi trước khi đi, hành lễ trước mặt Nhếp Ngôn, khẽ nói: "Vạn lời khó diễn tả hết, trong lòng đã sớm nghiêng về người."

Nói xong liền chạy theo Sở phu nhân ra cửa, mặt còn ửng đỏ.

Nhếp Ngôn vốn tiếp cận Sở ca nhi để cướp đi những gì Nhếp Hoa từng có, nhưng lúc này, nhớ đến Trịnh đại nhân và phu lang cùng Tiểu Bình An, y chợt nghĩ, nếu như được bên Sở ca nhi, cùng nhau dựng một gia đình, cũng không tệ. Dù hiện tại chưa yêu, nhưng cũng không chán ghét, huống chi Sở ca nhi từng là vị hôn phu của Nhếp Hoa, với y lại càng có ý nghĩa khác.

Khi Nhếp thượng thư đưa ra chuyện hôn sự, Nhếp Ngôn không từ chối.

Còn Nhếp Hoa và Tô Đại Lang, chân đều bị phế, không có tiền chữa trị. Tô Đại Lang đi khuân bao cát ở bến tàu, Nhếp Hoa thì không làm được việc nặng, đành sống nhờ hắn. Ra ngoài thì bị bọn con nhà giàu hành hạ, chẳng bao lâu chân còn lại cũng bị phế. Tô Đại Lang không kiếm nổi bao nhiêu tiền, bến tàu không cần hắn nữa.

Hiện tại hắn chỉ làm việc vặt trong kinh thành. Còn Vân nương thì bị người ta hành hạ dở sống dở chết, sau đó bị Nhếp phu nhân thả về, bắt nàng hầu hạ Tô Đại Lang và Nhếp Hoa.

Chết là nhẹ, phải để bọn họ tự giày vò lẫn nhau mới vừa.

Vân nương trở về căn nhà nhỏ, chỉ có một chiếc giường. Nhếp Hoa hai chân tàn phế nằm trên đó, Tô Đại Lang thì ngủ ghế. Vừa thấy Vân nương quay lại, lửa giận liền trút lên người nàng.

"Ngươi làm chuyện như vậy để làm gì? Giờ thành ra cái dạng này, có người đang để ý tới chúng ta, không thì ta đã sớm bỏ đi rồi." Tô Đại Lang chẳng có chút cảm tình với Nhếp Hoa. Hắn là nam nhân, chỉ vì một người đàn bà mà sinh con, giờ còn phải bỏ một chân.

"Nhi tử này cũng là phế vật, ở Nhếp gia ăn sung mặc sướng bao nhiêu năm, không nghĩ gửi về cho ta chút tiền dưỡng già. Giờ chịu khổ, lại bắt ta chịu theo. Giá như Ngôn Nhi là con ta thì tốt biết mấy, ít nhất cũng là quan nhân." Tô Đại Lang bất mãn cực độ.

Mang hỏa trong lòng, hắn ra tay đánh Vân nương, đánh cả Nhếp Hoa.

Nhếp Hoa chân tàn, chỉ biết mắng nhiếc. Vân nương không phải đối thủ của Tô Đại Lang. Cả nhà không có lấy một ngày yên ổn.

...

Sau yến hội Nhếp phủ, Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý trở về phủ. Tiểu Bình An đang chơi bên Trịnh phu và Trịnh phu lang, hai người đi đón con.

Tiểu Bình An nhào vào lòng Trịnh phu lang, ánh lửa chiếu vào gương mặt nhỏ nhắn.

"Cha! A cha!" Nó reo lên khi thấy hai người.

Ngu Lan Ý đưa tay vuốt tóc nhi tử.

"Cha, a cha, ta đem hài tử về trước. Trời lạnh, hai người nhớ giữ gìn thân thể." Trịnh Sơn Từ nói.

Trịnh phu lang đáp: "Biết rồi. Ngày mai Bình An lại đến chơi, thư viện nghỉ rồi."

Trịnh Sơn Từ đồng ý.

Về tới nhà, Tiểu Bình An kêu lạnh. Ngu Lan Ý đưa con vào phòng, sai người nhóm lò sưởi. Tiểu Bình An ngồi ghế nhỏ, dựa bên a cha sưởi ấm.

Ngu Lan Ý nghĩ tới chuyện đổi con nhà Nhếp gia vẫn còn bàng hoàng, nhìn con chăm chú, sợ hài tử cũng không phải ruột thịt.

Tiểu Bình An bĩu môi: "Là nhi tử của ngươi."

Trịnh Sơn Từ ngồi xuống, nói: "Là con ngươi."

Tiểu Bình An chớp mắt, lặp lại: "Là nhi tử của ngươi."

Ngu Lan Ý lúc này mới yên lòng, hôn lên trán nhi tử: "Con là bảo bối của ta."

Tiểu bảo bối mỉm cười ngượng ngùng.

Sưởi ấm xong, Tiểu Bình An bày hai câu thơ cho Trịnh Sơn Từ, bày xong liền mệt mỏi.

Trịnh Sơn Từ ôn hòa nói: "Đi ngủ đi, đêm nay đừng thổi còi."

Tiểu Bình An được Kim Vân dìu vào ngủ. Nằm lên giường, người hầu đắp chăn tử tế rồi mới lui ra.

Nhi tử đi rồi, Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý cũng thu xếp chuẩn bị nghỉ ngơi.

"Trịnh Sơn Từ, nghe nói Nhếp gia cùng Sở gia vẫn còn hôn ước, ngươi nói... việc này nên làm sao cho phải?" Ngu Lan Ý tò mò hỏi.

"Việc hôn sự vẫn như cũ." Trịnh Sơn Từ nhớ lại lúc trước thấy Nhếp Ngôn đưa Sở ca nhi hồi phủ.

"Vẫn có thể như vậy." Mắt Ngu Lan Ý lập lòe ánh sáng, tràn đầy hứng thú.

Hắn cựa quậy trong lòng Trịnh Sơn Từ, đầu vô tình đụng trúng cằm y.

Trịnh Sơn Từ hừ một tiếng, đưa tay sờ cằm, Ngu Lan Ý ngẩng đầu nhìn nhìn, nhéo nhẹ, cằm đã hồng.

Hắn áy náy hôn một cái lên cằm Trịnh Sơn Từ, lại vươn đầu lưỡi li.ếm liế.m.

"Thật xin lỗi."

Trịnh Sơn Từ thấy ngứa ngáy cằm, lòng dạ cũng bị quấy nhiễu.

Y hàm súc nói: "Li.ếm thêm vài cái, liền tha thứ."

Ngu Lan Ý ngoan ngoãn li.ếm vài lần nữa lên cằm Trịnh Sơn Từ. Gió đông thổi lạnh buốt, hắn run rẩy một trận, rồi rúc vào trong chăn.

Trịnh Sơn Từ vươn tay đắp kín chăn cho hắn.

Trong chăn ấm lên không ít, Ngu Lan Ý như ôm lấy một lò sưởi, thấp giọng nói: "Thành đi, Trịnh đại nhân."

"Ta không dám làm phiền Ngu thiếu gia." Trịnh Sơn Từ cười đáp.

Ngu Lan Ý hung hăng trừng y một cái, tay sờ lên eo Trịnh Sơn Từ, lòng dạ rối bời.

Nam tử này có quyền thế, lại tuấn tú... Ngu Lan Ý thích.

"Ngươi còn chưa khiến ta phiền toái đâu, ngươi có bản lĩnh thì cả đời đừng để ta phiền toái." Nói rồi cúi đầu cắn lấy cơ bụng Trịnh Sơn Từ.

Lực cắn kia chẳng khác gì đánh búa vào ngực y. Trịnh Sơn Từ căng bụng, thấp giọng nói: "Ngươi không lạnh sao?"

"Ai bảo ngươi luyện cơ bụng tốt như vậy." Ngu Lan Ý nói như lẽ tất nhiên.

Trịnh Sơn Từ bật cười.

Chơi đùa một lát, Ngu Lan Ý ngủ mất. Trịnh Sơn Từ không nói gì thêm, ôm hắn vào lòng, cảm thấy lòng cũng ngứa ngáy, thầm nghĩ hôm nào rảnh rỗi tắm gội rồi tính sổ lại sau.

Năm trước, công vụ Hộ Bộ rườm rà, mà nay mọi việc đều do Trịnh Sơn Từ, tân nhiệm Hộ Bộ thượng thư, đứng đầu lo liệu. Đây là đại sự, bình thường phải ba bốn vị đại thần tính toán mới xong.

Năm nay thuế điền tăng thêm một trăm vạn. Thủy vận không thay đổi, riêng tơ lụa tăng mạnh, kiếm lời thêm năm mươi vạn. Muối, sắt vẫn giữ mức dao động ổn định. Hộ Bộ còn xoay vòng đầu cơ gỗ, mua thấp bán cao, lùi kỳ hạn giao hàng, thu được tám mươi vạn lượng.

Tổng cộng, năm nay ngân khố thu được bảy trăm vạn lượng bạc, là một con số không nhỏ. Nếu có thể vượt ngưỡng ngàn vạn thì càng tốt. Theo dự tính, sang năm cần chi ra năm trăm vạn.

Binh Bộ lo liệu lương thảo, khoản này hao tổn không ít. Năm nay còn phải phát bổng lộc cuối năm.

Quan viên Hộ Bộ thần sắc nhẹ nhõm, rốt cuộc cũng xong việc.

Cuối năm nào cũng như một trận tra tấn. Nay đã tính toán hoàn tất, bổng lộc phát rồi, có thể yên tâm ăn Tết.

Trịnh Sơn Từ xếp đặt công vụ xong, soạn tấu sớ xin nghỉ, năm nay muốn cùng Lan Ý về quê quán thăm thú.

Tấu chương vừa dâng lên, Võ Minh Đế đặc cách ban thêm ba ngày. Trịnh Sơn Từ trong lòng khoan khoái.

Bệ hạ vẫn là người hiểu lòng thần.

Tết năm nay quan viên được nghỉ bảy ngày, Trịnh Sơn Từ liền dẫn theo Ngu Lan Ý và Tiểu Bình An cùng hồi Trường Dương Hầu phủ, quê quán của Ngu gia. Ngoài bọn họ, cả nhà Ngu nhị gia cũng cùng đi.

Tiểu Bình An lần đầu ra khỏi kinh thành, Ngu Lan Ý để hắn tự thu dọn hành trang.

Tiểu Bình An ôm tất cả những gì có thể mang theo, chất đầy thành một chiếc tay nải lớn, chính mình mang trên lưng, trông chẳng khác nào tiểu công nhân.

Ngu Lan Ý cũng sắp ba tay nải, giao cho Trịnh Sơn Từ bỏ lên xe ngựa. Tiểu Bình An tung tăng chạy đến, đưa tay nải của mình cho Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ tiếp lấy, bỏ vào xe, tiện tay ôm tiểu tử nhấc vào trong.

Ngu Lan Ý khoác áo choàng đỏ, tay xách hai hộp đồ ăn, chạy tới từ giữa nền tuyết.

Đường xa, nên phải chuẩn bị chút đồ ăn dọc đường.

Dấu chân hắn in hằn trên tuyết, Trịnh Sơn Từ nhìn mà thấy đáng yêu.

Ngu Lan Ý đưa hộp đồ ăn cho Trịnh Sơn Từ, y đặt lên bàn trong xe, rồi kéo hắn vào theo.

Vừa vào xe, Ngu Lan Ý liền cầm bình nước nóng sưởi tay, Trịnh Sơn Từ gọi mã phu chuẩn bị xuất phát.

Trước đó, y đã nói với Trịnh phụ - Trịnh phu lang, nếu không, lão nhân trong lòng sẽ không yên. Bao năm nay đều ở Trịnh gia đón Tết, lần đầu theo Lan Ý hồi hương, cũng nên đến thưa một tiếng.

Cả nhà Ngu gia rời kinh, Tiểu Bình An mở cửa sổ xe, thò đầu ra nhìn.

Khắp đất phủ tuyết trắng, không ít người vào thành mua sắm Tết. Tiểu Bình An lần đầu xuất hành, hết sức phấn khởi, cái gì cũng thấy mới lạ.

Thấy tổ chim trên cây cũng cảm thấy khác tổ chim trong kinh.

Gió rét luồn vào, Ngu Lan Ý kéo tiểu tử về, đóng cửa sổ lại, mở hộp đồ ăn, bày ra mấy món điểm tâm. Tiểu Bình An lập tức bị hấp dẫn.

Xe ngựa chạy tới trạm dịch mới dừng lại. Dịch thừa thấy họ ăn mặc bất phàm, biết không phải hạng thường. Trường Dương Hầu lên tiếng: "Bản hầu hồi hương, ngươi cẩn thận tiếp đãi."

Nghe chữ "bản hầu," dịch thừa run lên, lại thấy bên cạnh còn có người hầu mang đao, vội cúi đầu liên tục: "Hầu gia yên tâm."

Dịch thừa tra xét thân phận, trong lòng càng run - đây là cả nhà Trường Dương Hầu.

Ngu nhị gia cũng tiến lên chứng thực thân phận.

Ngu Lan Ý liền đẩy Trịnh Sơn Từ lên trước.

Trịnh Sơn Từ nói: "Còn cần ta tự báo thân sao? Nhạc phụ đã khai báo rồi."

Ngu Lan Ý lườm y: "Ngươi sao lắm lời thế!"

Một phen dọa chồng, dịch thừa trông thấy Ngu Lan Ý dung mạo xuất chúng, không ngờ lại hung hăng như vậy. Quả nhiên làm con rể nhà quyền quý chính là phải cúi mình, nếu bản thân không có bản lĩnh, thì phải nhún nhường thôi.

Trịnh Sơn Từ đưa quan bài ra.

Dịch thừa tiếp nhận, thấy mặt trước khắc "Hộ Bộ thượng thư," mặt sau khắc tên "Trịnh Sơn Từ."

Tin tức ở đây không nhanh nhạy như kinh thành, cũng không mấy để ý triều sự, không ngờ Hộ Bộ đã thay người.

Tuổi còn trẻ mà đã là thượng thư, lại là con rể Trường Dương Hầu, dịch thừa không dám xem nhẹ.

Trên mặt nở nụ cười càng sâu, cung kính nói: "Trịnh đại nhân, thỉnh cất kỹ quan bài."

Trịnh Sơn Từ thu quan bài, giao cho tiểu nhị dẫn đoàn người đi nghỉ.

Đây là lần đầu Tiểu Bình An ở trạm dịch, hết nhìn đông lại nhìn tây, đứng trên gác lầu dậm chân, sàn gỗ phát ra tiếng "thịch thịch."

Ngu Lan Ý nói: "Cẩn thận mà giẫm sập, rơi xuống đó thì khổ."

Tiểu Bình An lập tức không dám nhảy nữa, đi bằng mũi chân.

"Không sao, đi bình thường là được, ngươi a cha dọa con đó." Trịnh Sơn Từ cười nói.

Ngu Lan Ý nghe thế liền làm mặt quỷ với y.

Trịnh Sơn Từ đi thay khăn trải giường và chăn đệm. Tiểu Bình An lần đầu ra ngoài, hai người không yên tâm để con ngủ một mình, đêm nay để hắn ngủ cùng.

Tiểu tử vào phòng mới, nhìn quanh tò mò, có cả một cái gương mới.

"Giường đã dọn xong, ta qua hỏi nhạc phụ xem có sắp xếp gì không, nếu không thì ta với ngươi ra ngoài dạo một lát."

Tiểu Bình An đáp: "Vâng ạ."

Ngu Lan Ý cũng gật đầu, mặt đầy ý cười.

Hai người này - thật chẳng khác nào hai đứa trẻ.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 163: Chương 163​

Xem nội dung: Chương 163: Chương 163

Trịnh Sơn Từ đi hỏi Trường Dương Hầu, Trường Dương Hầu chuẩn thuận cho bọn họ ra ngoài dạo chơi, nhưng dặn phải về dùng bữa tối.

Trịnh Sơn Từ gật đầu đáp ứng.

"Mang theo người bên mình, chính là dịp ăn Tết, cá rồng hỗn tạp." Ngu phu lang nhắc nhở.

Lần này Trịnh Sơn Từ làm con rể mà có thể theo bọn họ cùng hồi Võ Xương huyện, Ngu phu lang càng thêm hài lòng với hắn.

Trịnh Sơn Từ lễ phép cáo lui hai vị trưởng bối, trở về nhà báo tin cho Ngu Lan Ý cùng nhi tử. Tiểu Bình An mang theo số bạc nhỏ hắn tự tích góp, còn Ngu Lan Ý thì chỉ cần mang theo Trịnh Sơn Từ là đủ.

Ra đường thấy tuyết rơi lất phất, Trịnh Sơn Từ dẫn theo ba thị vệ cùng đi. Thành trì nơi này tuy nhỏ, nhưng mọi thứ đều đầy đủ. Người trên phố ai nấy đều tươi cười, tay xách gà vịt, không khí đón Tết rộn ràng.

Tiểu Bình An trong đám người thấp thoáng, ngồi xổm trước một sạp bán mèo chó. Tiểu thương thấy hắn phục sức quý giá, liền niềm nở: "Tiểu công tử có muốn sờ thử mèo con không? Con này ngoan lắm, không hề sợ người."

Tiểu Bình An bảo tiểu thương mở lồng sắt, đưa tay xoa đầu mèo con lông mềm xù. Mèo nhỏ thân thiết dụi đầu vào tay hắn, cất tiếng "meo meo" như làm nũng.

Hắn vu.ốt ve vài cái rồi tiếc nuối rút tay: "Ta còn muốn đi chơi, sợ nuôi mèo sẽ lỡ tay làm chết mất."

Tiểu tử hành xử rất có chừng mực, Trịnh Sơn Từ cười: "Nếu ngươi thực lòng muốn nuôi, chờ về kinh rồi hãy nuôi một con mèo."

Nghe vậy, Tiểu Bình An lập tức không còn thất vọng, đôi mắt sáng rực: "Thật ư?"

"Thật. Nhưng ngươi nuôi mèo thì cha và a cha sẽ không giúp gì đâu, phải tự mình chăm sóc."

Tiểu Bình An gật đầu đồng ý.

Huyện thành tràn ngập hương vị pháo hoa. Cả đoàn dạo quanh một vòng, mua vài món ăn vặt rồi quay về trạm dịch. Tuyết rơi vẫn không ngớt, đi một lúc lâu đã thấy lạnh thấu xương.

Ngu Lan Ý về đến nơi liền phủi tuyết trên người, cầm đồ ăn nóng hổi chia một ít cho đại ca, sau đó vào phòng chia cùng Trịnh Sơn Từ.

Ngu Trường Hành và An ca nhi không ra ngoài. Ngu Hòa Bách thân thể yếu, sợ lạnh, mùa đông không thích ra cửa, thường ở lại trong phòng cùng hai người kia sưởi ấm. Ngu Lưu ca còn nhỏ, không thể theo về quê, để lại nhà cho người hầu chăm sóc.

Thấy Ngu Trường Hành mang thức ăn về, Ngu Hòa Bách dù là hài tử cũng không khỏi mong chờ. Ngu Trường Hành đưa phần cho y cùng An ca nhi, bản thân thì không thích ăn những món đó.

"Cảm tạ phụ thân." Ngu Hòa Bách lễ phép cảm ơn.

Ngu Trường Hành võ công cao, mùa đông cũng không ngại lạnh, chỉ "ừ" một tiếng rồi nói sẽ ra ngoài một lát.

An ca nhi vuốt đầu Hòa Bách, gắp một miếng bánh gạo ăn thử.

Ngu Trường Hành chỉ xuống dưới xem xét một vòng. Trạm dịch hôm nay có đông người, dịch thừa sắp xếp cho họ toàn phòng tốt nhất. Từ lầu trên nhìn xuống, Ngu Trường Hành thấy mấy người đang ăn cơm ở đại sảnh.

Nghe thấy động tĩnh trên lầu, vài người ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt chạm vào khí thế sắc bén của hắn, lập tức thu lại.

Ngu Trường Hành không để tâm, lặng lẽ rời khỏi.

"Người kia không đơn giản." Ở trạm dịch đều là quan lại hoặc người có thân phận, thấy khí chất Ngu Trường Hành khác thường, liền nghĩ nên tránh đi.

Có kẻ tìm dịch thừa hỏi han. Dịch thừa ban đầu ú ớ không muốn nói, đến khi có người lót bạc mới miễn cưỡng tiết lộ:

"Gì cơ? Là Trường Dương Hầu?"

"Trường Dương Hầu cả nhà về quê sao?"

Nghe tin ấy, ai nấy đều kinh hãi. Họ thì vội vàng vào kinh, còn vị đại quan này lại về quê. Kẻ thường thì thèm khát kinh thành, nhưng bọn họ vốn dĩ đã quá quen với phồn hoa.

Có người còn muốn thừa cơ kết giao.

Dịch thừa không nói nhiều thêm, sợ tiết lộ quá mức. Song nghĩ lại, bữa tối nếu ăn chung, cả nhà Ngu gia cũng chỉ có thể ngồi đại đường. Nhưng Trường Dương Hầu lại cho từng người ăn tại phòng, ra đại sảnh e là mất thể diện.

Ngu nhị gia gọi tiểu nhị hâm nóng ba lạng thịt bò, không gọi rượu. Nay ra ngoài, hắn đã không dám uống nhiều.

Ba nhi tử còn lại cũng ăn trong phòng. Ngu Chinh từ ngoài về, mua ít lạp xưởng nhà làm, đưa một đĩa cho Ngu nhị gia, phần còn lại tự mình dùng.

Hắn thích món này, nhưng Thôi ca nhi không động đến đũa. Ngu Quang đã là thiếu niên chững chạc, ngủ một mình. Sau khi ăn cùng phụ thân và a cha, hắn hành lễ rồi rời đi.

Thôi ca nhi trong lòng hết sức hài lòng. Khi còn ở biên cương, y lo Ngu Quang sẽ học theo Ngu Chinh thành vũ phu, bởi phần lớn võ quan đều hô đánh hô giết.

Thuở nhỏ, Ngu Quang nằm mộng cũng gọi "sát sát sát."

Thôi ca nhi nghe mà kinh hãi, kể lại với Ngu Chinh. Ai ngờ Ngu Chinh lại vui vẻ nói: "Con có khí thế đại tướng, sau này ắt thành nhân tài nơi biên giới."

Thôi ca nhi nghe vậy, trong lòng càng thêm kinh ngạc.

Hắn là con cháu Thanh Hà Thôi thị, sao có thể để nhi tử mình ở nơi biên cương ngày ngày hô "sát sát sát"? Trong lòng hắn bốc lên một trận phẫn nộ.

Sau cùng, y thuyết phục được Ngu Chinh mua một căn nhà khác trong thành, mời quân sư trong quân đến dạy học cho Ngu Quang. Nhà ấy yên tĩnh, lại không có người luyện võ, Ngu Quang ở đó đọc sách một thời gian, cuối cùng cũng có dáng vẻ con cháu thế gia.

Trong mắt Thôi ca nhi, chỉ có sống gần kinh thành mới có thể dựa thế mà lấy được quyền lên tiếng. Nếu không có chỗ dựa trong kinh, thì dù làm tướng lãnh nơi biên cương, cũng chẳng khác gì đứng bên vách núi, chỉ cần một sơ suất là tan xương nát thịt.

Y muốn Ngu Quang đỗ công danh, làm văn thần.

Ngu Chinh thì thái độ lửng lơ, Ngu Quang lại nghiêm túc theo cả hai đường: ở thư viện học văn, ở nhà luyện võ.

Ngu Quang đi rồi, Ngu Chinh ăn thêm vài miếng, thấy Thôi ca nhi vẫn không động đũa, liền gọi người hầu vào dọn dẹp bàn ăn.

Hắn mở cửa sổ cho thoáng khí, tán đi mùi trong phòng. Trước kia hắn chẳng để tâm chuyện ấy, nhưng sống cùng Thôi ca nhi lâu ngày, cũng dần bị huấn luyện thành người kỹ lưỡng.

Thôi ca nhi tỏ vẻ tò mò với Võ Xương huyện, liền hỏi Ngu Chinh.

Ngu Chinh đáp: "Ký ức mơ hồ lắm rồi, ta cũng chẳng nhớ rõ. Sau khi tổ phụ tổ mẫu qua đời, chúng ta ít khi trở về."

Từ ngày họ về kinh, mỗi lần muốn hồi hương đều phải tấu lên bệ hạ xin chuẩn, mấy năm mới được một chuyến. Lần này cả nhà đều xin nghỉ, Võ Minh Đế đặc cách ban thêm ba ngày, để họ hồi hương tế tổ.

Bên kia, Trịnh Sơn Từ cũng đang hỏi Ngu Lan Ý về Võ Xương huyện.

Ngu Lan Ý còn nhớ được đôi chút: "Trước khi gả cho ngươi, ta từng về vài lần. Không có nhiều ấn tượng về tổ phụ tổ mẫu, chỉ nghe a cha nói hai người rất hòa thuận. Bên này là một chi của Ngu gia, ngoài tổ phụ tổ mẫu còn có mấy vị thúc tổ, đều là chi vợ lẽ. Chúng ta trở về thì họ sẽ ra tiếp đón, nhưng sẽ không ở lại nhà họ."

"Nhà chúng ta còn có tổ trạch. Lát nữa trở về phải tự tay tổng vệ sinh."

"Lẽ ra thúc tổ họ đã dọn dẹp sẵn, chúng ta chỉ việc vào ở. Nhưng phụ thân cùng phu lang lại kiên quyết muốn cả nhà tự tay quét tước, ngay cả nha hoàn người hầu cũng không được hỗ trợ."

Ngu Lan Ý nghĩ tới mà đau lưng: "Khi còn nhỏ ta quét dọn đến mức đau eo mỏi gối, chẳng ai giúp ta. Chỉ có đợi đại ca dọn xong sân của huynh ấy mới tới giúp ta."

Ngu phu lang khi ấy chỉ mắt nhắm mắt mở cho qua.

"Giờ có ngươi rồi." Ngu Lan Ý cười, vai khẽ đụng Trịnh Sơn Từ một cái.

Trịnh Sơn Từ: "..."

Trịnh Sơn Từ đáp: "Ta nhất định sẽ quét cho thật sạch."

Tiểu Bình An nghe thấy hai chữ "quét tước," liền hăng hái: "Con cũng muốn quét!"

Ngu Lan Ý lập tức nở nụ cười: "Được được được, giao cả cho hai người."

Tiểu Bình An chống nạnh: "Con sẽ siêng năng, nhất định quét sạch sẽ căn nhà!"

Trịnh Sơn Từ đỡ trán.

Canh giờ đã muộn, Ngu Lan Ý và Tiểu Bình An ngâm chân xong liền lên giường trước, Trịnh Sơn Từ là người cuối cùng rửa chân.

Tiểu Bình An ngủ ở trong cùng, Ngu Lan Ý nằm giữa, Trịnh Sơn Từ thổi tắt nến, nằm ngoài cùng.

Ba người rúc vào chăn ấm áp, Tiểu Bình An dựa vào Ngu Lan Ý, lần này Ngu Lan Ý ngượng ngùng chui vào lòng Trịnh Sơn Từ, ôm nhi tử ngủ.

Trịnh Sơn Từ đắp lại chăn cho cả hai. Hài tử thì nhanh ngủ, chưa bao lâu đã thiếp đi.

Một đêm yên giấc.

Sáng hôm sau, mọi người dùng bữa tại trạm dịch rồi tiếp tục lên đường. Ngu Lan Ý trong xe ngựa ôm tay Trịnh Sơn Từ ngủ bù. Tiểu Bình An thấy phu lang ngủ rồi, liền ngồi ngoan ngoãn, chân đung đưa, thỉnh thoảng ăn chút điểm tâm.

Vì Võ Xương huyện gần kinh thành, dọc đường đều có trạm dịch, chỉ cần bộc lộ thân phận, dịch thừa đều cung kính đón tiếp. Cả đoàn thuận lợi tới nơi.

Có người ra đón. Trịnh Sơn Từ theo Ngu Lan Ý đứng sau Trường Dương Hầu, thấy mấy vị trung niên nam tử cùng tuổi với phụ thân.

Hắn theo Ngu Lan Ý gọi người: "Tam thúc phụ, tứ thúc phụ."

Tam thúc phụ thấy bọn họ hoà thuận, ánh mắt dừng lại nơi Trịnh Sơn Từ: "Các ngươi về rồi thì tốt. Đại ca có gửi thư nói năm nay các ngươi đều về, trong nhà ai nấy đều rất vui. Vào thôi."

Trường Dương Hầu nói: "Đa tạ tam đệ, bọn ta vào tổ trạch thu xếp trước, rồi sẽ đến nhà tam đệ dùng bữa."

Tam thúc phụ là người theo nghiệp văn, khí chất nho nhã, nghe vậy gật đầu: "Phải rồi. Lát nữa xong đồ ăn, ta sẽ cho người đến mời đại ca và nhị ca."

Hàn huyên vài câu, Trường Dương Hầu liền dẫn người về tổ trạch.

Phía sau tam thúc phụ có vài người trẻ nhìn chằm chằm xe ngựa của Ngu gia.

"Bọn họ sống ở kinh thành thật tốt." Một nhi tử của tam thúc phụ cảm thán.

Dâu trưởng liếc nhìn cây trâm trên tóc Ngu Lan Ý, lại nhìn áo choàng, rồi ánh mắt chuyển sang Thôi ca nhi và Vệ ca nhi, quần áo đều là tơ lụa quý hiếm, không dưới trăm lượng bạc.

Nàng thân là trưởng tức, mà cũng chưa từng được mặc y phục như vậy. Ai, làm quan ở kinh thành quả nhiên khác biệt, chẳng thể so với ở huyện thành làm huyện lệnh.

"Linh tinh cái gì! Không biết xấu hổ. Nếu ngươi có bản lĩnh thì đi thi đỗ công danh mà làm quan. Thân là tú tài mà còn đòi vào kinh." Ngu Chính Khang trừng con.

Trước mặt người ngoài mà nói lời ấy thật mất mặt. Ông nói: "Nếu đại ca và nhị ca tối nay đến dùng cơm, tứ đệ, ta với ngươi cũng về thôi."

"Tất nhiên rồi."

Hai huynh đệ lần lượt lên xe. Hôm nay ra đón Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia, bọn họ đứng chờ cả buổi giữa trời gió lạnh, chỉ mong hai người liếc mắt nhìn thấy. Vậy mà mới nói được vài câu, đã bị bỏ lại đi tổ trạch.

Ngu Chính Khang cầm bình nước nóng, nhắm mắt dưỡng thần.

Nếu không phải con cháu trong nhà chẳng ra gì, ông đâu đến nỗi phải ở lại nơi huyện nhỏ thế này. Nghĩ đến hai đứa con, sắc mặt ông liền khó coi.

Đại nhi tử chỉ đỗ tú tài, còn đứa thứ thì đến tú tài cũng chẳng đỗ, chỉ biết ăn chơi trác táng. Ông vốn muốn sinh thêm vài đứa con, tiếc là thân thể yếu nhược, nếu không cũng không ngại có thêm vài nhi tử để cho đi thi khoa cử.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 164: Chương 164​

Xem nội dung: Chương 164: Chương 164

Hai nhi tử không thành tài, Ngu Chính Khang đành ký thác hy vọng vào hàng tôn bối. Đại ca và nhị ca đều dạy dỗ con cái chu toàn, nay đều nhậm chức tại kinh thành, thấp nhất cũng là chính tứ phẩm.

Ngu nhị gia có ba nhi tử, đều vào hàng võ quan chiêu mộ, Ngu Trường Hành cũng là một trong số ấy. Nói đến hậu bối có tiền đồ, lại càng không thể không kể đến ca nhi do đại ca sinh ra.

Nghĩ đến đây, Ngu Chính Khang nhịn không được mà thở dài.

Trên xe ngựa khác, trưởng tử của Ngu Chính Khang lại thầm ghen tị, thấy Thôi ca nhi và Vệ ca nhi dung mạo đoan chính, trong lòng vừa ngưỡng mộ, vừa đố kỵ. Ngu Chinh và Ngu Vũ đúng là có bản lĩnh, có thể cưới hai vị ca nhi xuất thân từ đại tộc.

Còn hắn, thê tử chỉ là ái nữ của một hương thân trong huyện Võ Xương, nghĩ lại đúng là một trời một vực.

Hắn đã tận mắt thấy bản lĩnh của Ngu Trường Hành, không dám bình phẩm nửa lời. Nhà Ngu nhị gia quả là từng một lần chinh chiến biên cương rồi mới trở về.

Ngu Chinh và Ngu Vũ nào biết kẻ kia dám nghĩ như vậy, bằng không hẳn đã đánh vỡ đầu chó của hắn. Hai người đối với tam thúc phụ, tứ thúc phụ kia vốn chẳng có mấy cảm tình. Ngu nhị gia và Trường Dương Hầu là con chính thất, mới là huynh đệ cùng cha cùng mẹ.

Tới tổ trạch, tro bụi bám dày. Trường Dương Hầu ra lệnh mọi người lấy dụng cụ cùng nhau dọn dẹp.

Tiểu Bình An cầm chổi, Ngu Hòa Bách cũng cầm một cái, Ngu Quang thì ngáp dài mà vẫn phải cầm lấy chổi. Ngu Vũ cùng Vệ ca nhi còn có hài tử nhỏ, lưu lại trong nhà, chờ vài năm nữa mới có thể theo đến quét dọn.

Trịnh Sơn Từ lấy chổi, thau, khăn. Ngu Lan Ý ra dáng bưng lấy một cây chổi, tỏ vẻ nghiêm túc.

"Các ngươi đi nhóm bếp, sưởi ấm gian phòng." Trường Dương Hầu phân phó hạ nhân.

Ngay cả ông và Ngu phu lang cũng tự mình động thủ quét dọn, không ngoại lệ.

Bọn hạ nhân liền vâng lệnh lui xuống.

Ngu Lan Ý dắt Trịnh Sơn Từ đến sân của mình, rời khỏi tầm mắt phụ thân, lập tức oán thán: "Vừa mới tới đã bắt người ta làm việc."

Tiểu Bình An lạch bạch chạy theo trong hành lang, ôm chổi trông rất nhiệt tình.

"Con thích quét nhà!"

Ngu Lan Ý: "..."

Trịnh Sơn Từ bật cười: "Chút nữa nếu mệt thì nghỉ một lát."

Ngu Lan Ý thầm nghĩ: một khi nghỉ rồi thì e là chẳng còn sức dậy nữa.

Đến trong viện, Trịnh Sơn Từ đẩy cửa, tro bụi lập tức bay vào mặt. Y ho một trận rồi mới bước vào. Trong phòng còn có mạng nhện, Tiểu Bình An nhìn căn nhà mà nghi hoặc: ở sao được?

Trịnh Sơn Từ sai nhi tử quét một góc, bản thân thì xách thau đi múc nước. Ngu Lan Ý xem xét thời tiết rồi đành cầm chổi quét, vừa quét vừa bụi mù trời.

Giếng nước dây thừng đã rêu phong. Trịnh Sơn Từ trước tiên xử lý sạch rêu, dùng tuyết rửa thùng hai lượt rồi mới kéo nước.

Y đem nước vào phòng rắc xuống, tránh bụi bay khắp nơi.

Ngu Lan Ý cảm thấy cuối cùng có thể thở được, tiếp tục quét rồi bắt đầu lau bàn ghế.

Người hầu đưa nước ấm đến cho công tử thiếu gia, phòng khi tay bị lạnh.

Ngu Lan Ý làm một hồi đã mỏi mệt, Tiểu Bình An cầm khăn giúp lau bàn.

Hai cha con còn lại cũng nhanh chóng dọn dẹp xong xuôi.

Trịnh Sơn Từ vốn quen việc tay chân, quét dọn sạch sẽ tinh tươm. Ngu Lan Ý nhìn quanh thấy phòng sạch sẽ, trong lòng bừng sáng.

Quả nhiên đem nam nhân này về là quá chính xác.

Vừa nghĩ, hắn vừa dâng cho Trịnh Sơn Từ chén trà nóng.

Lúc này hạ nhân tới bẩm: "Hầu gia mời nhị thiếu gia và nhị cô gia tới chính đường sau khi thu xếp xong."

Ngu Lan Ý rửa mặt, chỉnh y phục rồi cùng Trịnh Sơn Từ ra ngoài. Tiểu Bình An tay còn xoa xoa vào áo.

Ngu Chinh, Ngu Vũ và Ngu Liêu đã có mặt tại chính đường. An ca nhi và Ngu Trường Hành cũng nối gót đến. Ngu Trường Hành sau khi quét xong liền đến giúp Ngu phu lang. Phụ thân và phu lang tuổi đã cao, hắn không nỡ để hai người mệt nhọc.

Kết quả là Trường Dương Hầu khí lực dồi dào, ép Ngu Trường Hành trở về làm phần mình.

Thôi ca nhi và Vệ ca nhi vốn là ca nhi xuất thân đại tộc, lần này hồi hương phải động tay quét dọn, trong lòng cũng có chút không quen. Thôi Liêu cưới ca nhi từ một hầu môn khác, thân thể yếu nhược nên không đi cùng lần này.

Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia tới chính đường: "Bây giờ tới nhà tam thúc phụ dùng bữa, phải chú ý quy củ."

Mọi người đồng thanh vâng dạ rồi lên xe ngựa.

Ngu Lan Ý ngồi trên xe ngựa, vén rèm nhìn ra ngoài, không còn chút ấn tượng gì về nơi này.

Tới huyện lệnh phủ, trong nhà bày ba bàn tiệc. Ngu Lan Ý ngồi cạnh An ca nhi, bên kia là Trịnh Sơn Từ.

Ngu Chính Khang thấy Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia đến, vội vã tiến lên nghênh tiếp: "Đều là một ít món đặc sắc của huyện Võ Xương. Ta nghĩ các ngươi ở kinh thành đã quen sơn trân hải vị, về nơi này nếm chút món quê nhà, hẳn là có hương vị khác biệt."

"Tam đệ có lòng." Trường Dương Hầu thản nhiên gắp một đũa thức ăn, nếm rồi nói: "Vẫn là hương vị thuở nhỏ."

Ngu Chính Khang cười lớn: "Đại ca thích là tốt rồi. Chúng ta nơi khác không có gì, riêng về ăn uống tuyệt không để đại ca cùng nhị ca phải chịu thiệt."

Ngu nhị gia phụ họa đôi câu, hắn cùng hai vị huynh trưởng không thân thiết, chỉ vì huyết thống nên giữ chút mặt mũi.

Ngu Chính Khang thân là huyện lệnh, không tiện đề cập triều sự với Trường Dương Hầu. Hắn liền quay sang tán tụng Ngu Trường Hành một phen, càng nói trong lòng càng hâm mộ.

"Nghe nói đại ca, nhị ca còn có vị con rể làm Hộ Bộ thượng thư? Chúng ta ở huyện nhỏ, sợ tin tức chưa chắc đã đúng."

Hắn vừa nói vừa nâng chén kính rượu Trường Dương Hầu.

"Hắn mới nhậm chức Hộ Bộ thượng thư, không sai." Trường Dương Hầu trong lòng đắc ý, ngoài mặt vẫn trầm ổn: "Đứa nhỏ ấy nỗ lực, lại được bệ hạ trọng dụng, mới có cơ hội nhận chức vị ấy. Chỉ là tuổi còn trẻ, cần nhiều trui rèn hơn nữa. Ngươi xem trong triều có vị thượng thư nào trẻ như vậy đâu? May là hắn từ khi vào triều đã công tác tại Hộ Bộ, hiểu rõ nội tình, mới có thể trấn được một phương. Nói đến con cháu, đều là gánh nặng, người này tuy không phải do ta sinh, nhưng đã tế, cũng như nửa nhi tử, cũng là gánh nặng."

Một lời như thành khẩn khuyên bảo.

Ngu phu lang nghe xong, trong lòng cảm khái. Không ngờ Trường Dương Hầu cũng có bản lĩnh "khoe" đến mức khiến người khác không tức nổi.

Ngu Chính Khang cùng tứ đệ cười mà cứng mặt.

Hắn vội đáp: "Vậy cũng phải chúc mừng đại ca có được hiền tế như vậy."

Trường Dương Hầu lắc đầu: "Nữ tử làm nên việc, lại có liên quan gì tới bậc trưởng bối chúng ta, chỉ là tâm lo không hết."

Ngu phu lang nghĩ thầm: đủ rồi, đủ rồi.

Bên kia, Trịnh Sơn Từ vẫn dùng bữa, thỉnh thoảng trò chuyện với hai nhi tử nhà Ngu Chính Khang, lời lẽ khéo léo đúng mực, ứng biến linh hoạt, nói chuyện gì nên nói, lòng dạ tỏ rõ.

Ngu Lan Ý thì chỉ lo ăn.

Có một vị đường tẩu hỏi: "Lan Ý, trâm trên tóc ngươi thật đẹp, chắc tốn không ít bạc?"

Ngu Lan Ý đưa tay sờ trâm: "Không mất tiền, là bệ hạ ban thưởng cho Trịnh Sơn Từ, ta tiện thể đội lên thôi."

Không hổ là trâm do hoàng cung chế tác, dù Ngu Lan Ý kén chọn đến đâu, cũng không tìm ra khuyết điểm nào.

Đẹp thì nên thường mang.

Đường tẩu cứng họng trong chớp mắt. Nàng vốn tưởng cây trâm là đồ mua ở đâu đó, ai ngờ là vật ban thưởng từ bệ hạ. Đời nàng còn chưa từng diện kiến bệ hạ.

Cũng nhờ câu hỏi này, nhi tử Ngu Chính Khang và tứ đệ càng cảm nhận rõ sự chênh lệch giữa các chi, lòng buồn bực không yên, chỉ thấy bản thân không có một người cha đủ tốt.

Ngu Trường Hành đưa lời cứu vãn: "Không phải ngươi nói muốn đọc thơ ngâm vịnh ở Võ Xương huyện sao? Đọc một bài đi."

Không khí mới phần nào dịu lại.

Dùng bữa xong, Trường Dương Hầu còn muốn chuyện trò thêm. Ngu Chính Khang liền nói đến sự tình hai nhi tử, Ngu tứ gia cũng phụ họa, mong Trường Dương Hầu giúp cháu trai mưu chức vị tại kinh thành.

Dùng cơm xong, mọi người trở lại tổ trạch.

Tiểu Bình An ngủ cùng mọi người. Chờ hài tử ngủ rồi, Trịnh Sơn Từ xoay người ôm lấy Ngu Lan Ý, hơi thở ấm áp phả lên cổ y.

Ngu Lan Ý ngáp một cái: "Sao thế?"

Trịnh Sơn Từ thấp giọng: "Chỉ là muốn ôm ngươi."

"Vậy ôm ta ngủ đi." Ngu Lan Ý kéo tay Trịnh Sơn Từ, vỗ vỗ an tâm.

Ăn no xong, người cũng mệt, chuyện giao tế trong nhà vẫn là người lớn gánh vác, bọn họ là tiểu bối, ăn cơm đã xem như đủ rồi.

Trường Dương Hầu cùng Ngu phu lang vẫn chưa ngủ.

"Tam đệ cùng tứ đệ muốn ta giúp các cháu trai kiếm chức vị ở kinh thành." Trường Dương Hầu nói.

Trước kia Ngu tam gia và tứ gia cũng từng đề cập. Quả thật, hai chi ấy không có chí tiến thủ. Ngu tam gia còn là tiến sĩ, nhưng hai con trai ngoài ba mươi tuổi vẫn chỉ là tú tài. Làm huyện lệnh ở Võ Xương được Hầu phủ kính nể đã là thể diện lớn rồi.

Nếu họ nói chờ tôn tử trưởng thành, muốn gửi vào kinh học tập, Trường Dương Hầu ắt sẽ không từ chối. Nhưng muốn cầu chức quan trực tiếp, ông phải đắn đo.

"Mấy đứa cháu đó ngay cả cử nhân còn chưa có, sao mưu chức được? Bên ngoài thôi đã khó, trong kinh thì càng không. Ngay cả một huyện lệnh giờ cũng phải là tiến sĩ, sao có thể lấy thân phận tú tài đi đòi làm quan?"

Trường Dương Hầu thở dài: "Phu lang nói đúng. Ngày mai ta sẽ từ chối, khuyên họ suy nghĩ lại, đợi cháu trưởng thành rồi gửi vào Thái Học, về sau ra sao thì xem tạo hóa."

"Đó mới là phải." Ngu phu lang không hồ đồ. Nếu vì những đứa chẳng ra gì mà Hầu phủ phải chịu trách nhiệm, chẳng đáng. Nếu là kẻ có tài, kéo lên một phen cũng đáng; còn bọn này như bùn không trát được tường, không cần phải gánh họa thay.

Sáng hôm sau, mọi người dùng bữa sớm. Ngu phu lang dặn: "Trường Hành, Sơn Từ, hai người các ngươi ra ngoài mua hương nến, tiền vàng để tế tổ."

Ba huynh đệ Ngu Chinh theo Ngu nhị gia, Trường Dương Hầu thì đi bái phỏng người trong tộc. Quà tặng đã chuẩn bị từ kinh thành, còn Ngu phu lang và Ngu phu nhân muốn ra chợ mua thêm.

Mỗi người đều nhận việc mà đi.

Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Trường Hành đi trước, mua tiền vàng, hương nến, pháo... Ngu Trường Hành không nói gì, định bỏ tiền ngay. Trịnh Sơn Từ vừa thấy thế liền nóng ruột – vị đại cữu ca này giống hệt Ngu Lan Ý khi mua đồ.

Trịnh Sơn Từ lên tiếng: "Mua pháo nhiều như vậy, sao lại không mặc cả một chút?"

Mua nhiều thế cơ mà!

Ngu Trường Hành dừng tay lại.

Trịnh Sơn Từ liền cùng tiểu thương kỳ kèo vài câu, cuối cùng cũng được giảm giá.

Đến lúc mua điểm tâm, trái cây, tam sinh dùng làm tế phẩm, Ngu Trường Hành vẫn im lặng, để mặc Trịnh Sơn Từ tiếp tục mặc cả.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 165: Chương 165​

Xem nội dung: Chương 165: Chương 165

Ngu Trường Hành cùng Trịnh Sơn Từ mang theo lễ vật tế tổ trở về tổ trạch.

Ngu Trường Hành chậm rãi nói: "Ngươi chém giá giỏi thật."

Trịnh Sơn Từ đáp: "Chúng ta mua nhiều như vậy, lão bản tất sẽ hạ giá một chút. Có thể tiết kiệm thì nên tiết kiệm."

Hắn là người biết toan tính cuộc sống.

Ngu Trường Hành thoáng nhìn, trong lòng bỗng yên tâm hơn hẳn về việc Hộ Bộ do Trịnh Sơn Từ chưởng quản. Bệ hạ quả nhiên nhìn người không sai. Người như vậy biết tính toán, quốc khố về sau hẳn sẽ càng dư dật.

Hai người đặt đồ xuống, chờ Trường Dương Hầu trở về là có thể lên núi tế tổ.

Ngu Lan Ý cùng đám tẩu tử đi theo Ngu phu lang và Ngu phu nhân ra chợ. Hắn đã từng đi chợ nhiều lần, còn thuần thục hơn cả Ngu phu lang, cũng biết cùng tiểu thương kỳ kèo giá cả.

Là học từ Trịnh Sơn Từ.

Tổng cộng lần này tiết kiệm được ba mươi lượng bạc. Ngu Lan Ý ngẩn người, chỉ tưởng mỗi lần bớt được vài hào, không ngờ tích tiểu thành đại cũng được một khoản đáng kể.

An ca nhi nhìn sang, ánh mắt mang theo kinh ngạc.

Ngu phu lang cười: "Ta còn tưởng ngươi đầu óc chỉ có cứng đầu, không ngờ trong bụng còn có khôn khéo."

Ngu Lan Ý đắc ý: "Ta năm nào cũng cùng Trịnh Sơn Từ đi mua hàng Tết, không nhờ người khác, theo hắn học được không ít mẹo nhỏ."

Tuy rằng chợ đông đúc, mùi vị hỗn tạp, nhưng được đi cùng Trịnh Sơn Từ, Ngu Lan Ý chẳng sợ gì cả.

Thôi ca nhi đưa tay ôm ngực, liếc nhìn Ngu Lan Ý một cái - xem ra y và Trịnh đại nhân tình cảm không cạn, cũng xem như là mỹ mãn.

Vệ ca nhi trong lòng cũng động, nghĩ sau này Tết đến cũng kéo Ngu Vũ đi chợ. Dù Ngu Vũ không giỏi mua bán, nhưng sức vóc lớn, có thể xách đồ.

Y tính tình nhu thuận, Ngu Vũ lại hoạt bát. Hai người là do trưởng bối hai nhà định hôn, đêm tân hôn mới gặp mặt, về sau lại dần thấu hiểu, tình cảm ngày càng khắng khít.

Y cùng Thôi ca nhi rất thân, đều là ca nhi dòng dõi đại tộc, gả vào nhà võ tướng.

Cũng là những ca nhi yếu ớt dịu dàng.

Chỉ là sau khi tiếp xúc nhiều, Vệ ca nhi cảm thấy hình tượng Thanh Hà Thôi thị trong lòng mình cũng có vài phần sụp đổ. Dù vậy, Thôi ca nhi bề ngoài vẫn trầm ổn đoan trang.

Đoàn người đi chợ, trang phục và khí chất đều không giống người địa phương. Võ Xương huyện nhà giàu ít ỏi, bọn họ vừa xuất hiện liền khiến người ta biết ngay không phải cư dân bản xứ.

Mua đủ đồ, Ngu phu lang dẫn người hồi tổ trạch. Bọn trẻ sưởi ấm trong nhà, ba hài tử cùng nhau nặn người tuyết.

Ngu Quang nhét cây chổi vào tay người tuyết, dường như còn ôm nỗi oán niệm với việc quét dọn.

Tiểu Bình An nhón mông, vo một quả cầu tuyết đặt dưới chân người tuyết, như thể nó đang đá bóng.

Ngu Hòa Bách lấy trái nho mình đang ăn, gắn lên trán người tuyết, khiến nó giống như Nhị Lang Thần.

Trẻ nhỏ chỉ cần tụ lại liền tự biết cách tìm niềm vui.

Trịnh Sơn Từ đứng cạnh sưởi ấm, Ngu Trường Hành tựa vào khung cửa, dáng dấp tiêu sái, thần sắc trầm ổn như đang nghĩ ngợi điều gì.

Trịnh Sơn Từ bị lạnh đến mức rùng mình, lại thầm ngưỡng mộ thể chất của đại cữu ca - không sợ rét là thế.

Ngu phu lang sai hạ nhân đem đồ vào bếp, Ngu Lan Ý vội chạy tới sưởi ấm.

Gió lạnh thấu xương, chóp mũi Ngu Lan Ý đỏ ửng. Trịnh Sơn Từ thừa dịp không ai chú ý, kéo tay y, chụm hai bàn tay lại truyền hơi ấm.

Ngu Lan Ý thấy a cha đến gần, vội thu tay lại, giả vờ như không có chuyện gì, tiếp tục sưởi ấm.

Nhưng đôi tay đã dần ấm lại nhờ hơi ấm từ Trịnh Sơn Từ.

"Chợ vẫn đông người. Khi ta ở biên cương, trong doanh chỉ nấu nồi thịt, uống chút rượu là xong một cái Tết."

Ở biên cương không có ngày nghỉ, mỗi ngày đều phải tuần tra. Ngu nhị gia là thống soái, càng không thể lơ là.

"Hôm nay được ngồi tại quê hương, ăn bữa cơm nóng hổi, uống chút rượu, thật cũng là dịp hiếm có."

Bọn họ mang cả rượu mạnh lẫn mứt quả về. Ca nhi thích nhấm nháp, hài tử thích đồ ngọt, đều đã chuẩn bị đủ. Hạ nhân pha trà gừng, mỗi người một chén ấm lòng. Ngoài trời tuyết rơi, trong nhà đoàn tụ bên bếp lửa, khoảnh khắc hiếm hoi thư thái.

Người đông, phải chia hai lò sưởi.

Hạ nhân dâng trái cây, Ngu Lan Ý vừa nhấm nháp hạt dưa vừa nghe chuyện.

Trịnh Sơn Từ chỉ uống trà, không ăn thêm gì. Hắn cùng ba vị đường ca trò chuyện chuyện triều chính.

Ngu Chinh nói: "Tuyết nơi này không lớn như biên cương. Biên cương tuyết dày đến nửa người, ở đây thì mềm như bột."

Ngu Vũ tiếp lời: "Biên cương ăn Tết không dễ, cơm tất niên còn phải đề phòng man di tập kích. Mấy tên đó thích chọn ngày hội mà đánh lén."

"Lương thảo không đủ, chúng ta còn phải vay mượn dân chúng. May triều đình vẫn cố gắng đưa tới, nếu không thì đói lả. Biên cương chuyện gì cũng phải dựa vào người." Ngu Vũ vì là người nhà nên không ngại chia sẻ.

Trịnh Sơn Từ tiếp lời: "Nhị đường ca nói phải. Hộ Bộ sau khi tiếp nhận tin tức thường phải cân nhắc, nếu có thể định kỳ đưa lương thì tốt. Như một binh sĩ, mỗi tháng tiêu tốn khoảng ba lượng bạc, vận tới biên cương thì chi phí còn đội lên gấp bội."

Hắn đã bắt đầu tiếp xúc việc quân bị.

Chỉ tính sơ, hai mươi vạn quân, mỗi tháng đã tốn 60 vạn lượng. Một năm tiêu phí gần 700 vạn lượng, không cẩn thận mà nghĩ thì đã tê da đầu.

Không làm chủ thì không biết gạo dầu quý. Tiền triều đình phải chi tiêu tiết kiệm, mà quân phí thì lại không thể cắt xén, chỉ đành bóp bụng ở chỗ khác.

Có lúc Hộ Bộ không phải cố ý kéo quân lương, mà thật sự là... không còn tiền.

Phòng thủ địa phương thì còn được tài trợ từ nha môn địa phương. Biên cương thì chỉ có thể trông cậy vào triều đình. May thay, gần đây lính biên cương được huấn luyện kỹ năng nông canh, lúc thiếu lương thực còn có thể tự cấp tự túc phần nào.

Ngu Vũ nói: "Ngươi làm việc, chúng ta yên tâm. Ngươi thăng chức thật nhanh, nhớ lần đầu gặp, còn là huyện lệnh, giờ đã là đại quan kinh thành."

Trịnh Sơn Từ chỉ mỉm cười khiêm tốn.

Ngu Chinh và Ngu Vũ đều quý mến hắn. Ngu Liêu là đường đệ, tuổi còn nhỏ, mới hai mươi, chỉ ngồi lắng nghe. Ngu Trường Hành cũng góp lời: "Man di vẫn thường quấy rối, ỷ vào Đại Yến không khai chiến mà nháo loạn."

Mấy người là võ tướng, trong đó có một mình Trịnh Sơn Từ là quan văn.

Hắn nghe mà lòng có chút bất an.

"Đại đường ca, nhạc phụ với thúc phụ còn chưa về sao?" Trịnh Sơn Từ chuyển sang chuyện khác.

"Tộc lão còn muốn trò chuyện thêm với họ, nên chúng ta về trước."

Nói đến liền đến, Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia đã quay lại. Sắc mặt Ngu nhị gia có chút u ám, ngồi sưởi mà không nói lời nào.

Ngu Lan Ý cắn hạt dưa, vỏ để trong chén bên cạnh, ngước nhìn phụ thân. Trường Dương Hầu vẫn mang nụ cười, không đoán ra tâm tình.

Cha hắn quả là cáo già.

Ngu Lan Ý cũng chẳng lo, nếu có lo, cũng phải lo cho bản thân mình trước.

Ăn xong cơm trưa, cả đoàn chuẩn bị lên núi tế tổ. Tiểu Bình An đội mũ, tay nhỏ đặt trong tay Ngu Lan Ý.

Đường núi tuy đã sửa, nhưng vẫn cần cẩn thận.

Trường Dương Hầu đi đầu, mọi người theo sát phía sau.

Tới trước mộ tổ, gió lạnh táp vào da thịt khiến mấy vị ca nhi mặt đỏ bừng.

Trường Dương Hầu trước dẫn lời, dâng hương nhóm lửa, sau đó mới đến phần dập đầu.

Trưởng bối hành lễ trước, sau đó là Ngu Trường Hành và Ngu Lan Ý.

Là đích trưởng tử, địa vị trong tông tộc cao nhất, nên hai người được xếp trước cả Ngu Chinh.

Sau đó là Ngu Trường Hành - An ca nhi - Ngu Hòa Bách.

Tiếp theo là Ngu Lan Ý - Trịnh Sơn Từ - Tiểu Bình An.

Tiểu Bình An quỳ xuống dập đầu, hình dáng nhỏ xíu mà cúi lạy rất nghiêm túc.

Hành lễ xong, mọi người ngồi xuống bên cạnh đốt tiền vàng. Trẻ nhỏ không hiểu tế tổ là gì, nhưng lại rất thích đốt giấy.

Trịnh Sơn Từ và Ngu Trường Hành đã chuẩn bị rất nhiều, thiêu từng bó một.

"Mang hài tử tránh xa chút, chuẩn bị đốt pháo." Trường Dương Hầu nói.

An ca nhi dắt Ngu Hòa Bách đi trước đến gốc cây lớn. Mọi người đều rời xa. Ngu Lan Ý lấy tay che tai cho Tiểu Bình An, pháo nổ vang lên, Trịnh Sơn Từ liền đưa tay bưng tai Ngu Lan Ý.

Ngu Lan Ý giật giật tai, nhạy cảm như mèo nhỏ.

Chờ pháo đốt xong, khói thuốc còn vương, mọi người xác nhận an toàn rồi mới hạ núi.

Lần này đưa cả nhà cùng đi tế tổ, Trường Dương Hầu tâm trạng rất tốt, trên đường xuống còn trò chuyện nhẹ nhàng cùng Ngu nhị gia.

Tiểu hài tử phía trước chạy nhảy, Ngu Lan Ý cùng mọi người nối gót theo sau. Thôi ca nhi và Vệ ca nhi vừa đi vừa cười nói. Vệ ca nhi tới gần một gốc cây, đưa tay lay mạnh thân cây, rồi nhanh chóng lùi lại.

Tuyết từ trên cây rơi xuống ào ào.

Tim Vệ ca nhi còn đập thình thịch, nhìn tuyết rơi tung tóe lại cảm thấy k.ích th.ích, vừa sợ vừa vui.

Ngu Vũ đang cùng Ngu Chinh chuyện trò, nghe thấy động tĩnh phía trước liền ngẩng đầu, Ngu Chinh nhướng mày cười nói: "Em dâu ngươi còn có mặt hoạt bát như vậy."

Ngu Vũ nghe vậy cảm thấy có chút mất tự nhiên, nhìn phu lang mình cùng người khác cười nói, trong lòng vừa ngứa ngáy vừa khó chịu.

Ngu Vũ bảo vệ Vệ ca nhi: "Hắn vốn dĩ hoạt bát như thế, muốn chơi gì liền chơi đó, chỉ cần hắn vui là được."

Ngu Chinh "xì" một tiếng, khẽ lắc đầu.

"Đại ca ngươi không hiểu, tuy thành thân sớm, nhưng thật lòng tương ái là sau hôn sự. Người ấy... thật sự rất tốt." Ngu Vũ cười ngây ngô.

Ngu Chinh: "...... Ngươi đừng nói mấy lời ấy với ta."

Đáng ghét, lão nhị.

Tới chân núi, An ca nhi thân thể yếu ớt, Ngu Trường Hành đưa tay dắt lấy, nói: "Đoạn này trơn trượt, ngươi cẩn thận."

An ca nhi đỏ mặt, nhẹ gật đầu.

Bàn tay Ngu Trường Hành khô ráo ấm áp, hắn dắt An ca nhi bước từng bước vững vàng, bóng lưng vững chãi, vai rộng eo thon, khiến người bên cạnh có cảm giác an ổn.

Thấy tay An ca nhi lạnh giá, Ngu Trường Hành không buông ra, cứ thế nắm mãi. An ca nhi chỉ cúi đầu làm bộ như không thấy.

Mọi người trở lại tổ trạch, việc đầu tiên là sưởi ấm, rồi sau đó đi thăm hỏi họ hàng thân thích. Một vòng như vậy đi xuống, Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý đều có phần mệt mỏi. Võ Xương huyện đám thân thích tiếp đãi khách khí, chuyện trò cũng mệt.

Tối đến, tam thúc phụ lại mời dùng bữa. Trường Dương Hầu liền sai người thay mặt từ chối.

Bữa tối, cả nhà bày hai bàn, cùng nhau ăn một bữa đàng hoàng, rồi ai nấy nghỉ ngơi.

Ngu Lan Ý quả thực mệt rã, nằm lên giường liền ngủ thiếp đi.

Ngu nhị gia hôm nay tức giận cũng không phải không có lý do. Trong tộc có người tìm bọn họ đòi bạc. Trường Dương Hầu là tộc trưởng, nên tỏ thành ý, liền đáp ứng cấp tám vạn lượng bạc để tu sửa tộc học.

Tộc lão thấy có bạc lại còn muốn thêm, thấy sắc mặt Ngu nhị gia lạnh dần, mới biết thu liễm, khách khí tiễn bước hai huynh đệ.

Gia tộc lớn, hễ có nhân vật nổi bật là liền bị ép phải gánh vác việc chung. Huống chi Trường Dương Hầu nhất mạch hiện thời là dòng chính hưng thịnh nhất trong Đại Yến, ai cũng muốn lôi kéo làm thân.

Tộc lão trong lòng đã tự nhủ: nên biết điểm dừng. Kỳ thật, dù không mở miệng, Trường Dương Hầu cũng sẽ đưa bạc. Nhưng bọn họ lo sợ bất an, trong tộc hậu bối không người kế thừa, chi bên càng ngày càng yếu, chỉ còn dòng chính này là còn giữ được thể diện. Về sau biết dựa vào ai?

Họ thầm dò hỏi Ngu Trường Hành, ba huynh đệ Ngu Chinh có mấy hài tử, rồi âm thầm bàn nhau, phải khiến bọn họ cưới thêm ca nhi hoặc nữ tử, sinh thêm hậu duệ.

Ngu nhị gia nghe xong liền đen mặt.

Hắn cùng phu lang còn chưa mở miệng, đám người cổ hủ kia đã đòi quản việc sinh con đẻ cái. Bệ hạ làm thiên tử còn chỉ có hai người con, đâu có nóng nảy như thế.

Một chuyến đi tộc, tâm tình chỉ có thể gọi là nửa vời.

Những chuyện này Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia không hề nói ra, chỉ hai người biết rõ.

...

Hôm sau, Trịnh Sơn Từ theo Ngu phu lang đến thăm tam thúc phụ.

Ngu Lan Ý bị nhiễm lạnh, sắc mặt tái nhợt, thân thể uể oải. Đại phu được mời đến kê thuốc, uống vào một chén, tinh thần khá hơn đôi chút.

Tới Ngu gia, Ngu Lan Ý chỉ dựa vào Trịnh Sơn Từ, chẳng buồn hé lời. Ngu Chính Khang vốn dĩ chẳng để tâm, thấy Ngu Lan Ý như thế liền thuận miệng hỏi: "Lan Ý hôm nay làm sao vậy?"

Trịnh Sơn Từ đáp bằng giọng ôn hòa: "Y bị nhiễm lạnh, đã mời đại phu xem qua, không có gì đáng ngại."

Ngu Chính Khang nói: "Phải biết giữ gìn thân thể mới là."

Ngu Lan Ý kỳ thực không có gì đáng ngại, chỉ là cổ họng hơi đau, cho nên chẳng muốn mở miệng nói chuyện.

Ngu Chính Khang mời bọn họ đến cũng chỉ vì muốn nối kết thân tình. Mấy vị đường ca này không có tình cảm gì với phủ thúc phụ, Ngu Lan Ý dứt khoát đem hết thảy xã giao giao cho Trịnh Sơn Từ.

Đoàn người đi tới hoa viên, tiết đông, hoa viên cũng chẳng có gì đáng thưởng, chỉ làm bộ đi dạo một vòng. Trịnh Sơn Từ một mặt trò chuyện cùng các vị đường ca, một mặt liếc mắt trông chừng Ngu Lan Ý.

Trịnh Sơn Từ: "Lan Ý, ngươi vào phòng sưởi đi, đừng đứng ngoài gió."

Ngu Lan Ý khẽ "vâng" một tiếng, ngoan ngoãn gật đầu.

Ngu Đại Lang hỏi đến công vụ Hộ Bộ, Trịnh Sơn Từ chỉ nhắc vài sự vụ bên cạnh, đã khiến đối phương chú ý.

Ngu Đại Lang: "Hộ Bộ chủ quản tài chính, đường đệ phu chức này quả thật quyền trọng a."

Trịnh Sơn Từ khiêm tốn: "Đường ca quá khen, ta còn cần học hỏi chư vị tiền bối trong triều rất nhiều."

Ngu Đại Lang cười cười, lời kế tiếp mới là thật ý: "Người một nhà không cần khách khí. Đường đệ phu đã là Hộ Bộ thượng thư, ngươi xem giúp chúng ta mưu cho một chức vị nho nhỏ cũng là việc dễ như trở bàn tay."

Trịnh Sơn Từ khách khí đáp: "Không phải ta không muốn giúp, chỉ là thật sự lực bất tòng tâm. Hơn nữa, hiện giờ nếu ta ra mặt mưu chức cho các vị, ngược lại là hại các ngươi. Năm trước ta chủ trì đo đạc ruộng đất, đã đắc tội không ít người, nếu các vị lúc này lại cùng ta dây dưa quan hệ, chỉ sợ sẽ bị người gièm pha. Hơn nữa, bổ nhiệm chức vị vốn phải qua tay Lại Bộ, không thuộc thẩm quyền của ta."

Ngu Đại Lang biết rõ chuyện đo đạc ruộng đất, nghe vậy cũng có phần chùn bước.

Buổi trưa, bọn họ dùng bữa xong liền quay về tổ trạch. Ngu Quang rủ Ngu Hòa Bách và Tiểu Bình An: "Bọn họ đều ngủ cả rồi, chúng ta đi bắt chim đi."

Ngu Hòa Bách cảm thấy hứng thú. Tiểu Bình An mở to mắt nhìn Ngu Quang: "Không bắt chim đâu, chim nhỏ đáng thương lắm."

Ngu Quang ôm ngực: "Thế thì chơi gì cho vui bây giờ?"

Tiểu Bình An vui vẻ: "Ta mang theo hạt châu, chúng ta chơi bắn hạt châu đi!"

Hắn chạy vào phòng lấy ra một hộp nhỏ, sai hạ nhân kê ghế thành vòng tròn, rồi phân phát hạt châu: "Mỗi người mười viên, một lần chỉ được bắn một, bắn trúng châu của ai, viên ấy thuộc về người bắn."

Ngu Quang tự nhận mình lớn hơn, liền hăng hái tuyên chiến: "Đến đây nào."

Mấy đứa trẻ bò rạp trên đất bắn hạt châu, ai cũng không muốn thua. Mấy hạt châu nhỏ đủ khiến bọn trẻ vui chơi cả buổi.

Buổi tối, Ngu phu lang cùng mọi người đánh bài lá. Ngu Lan Ý sau khi nghỉ trưa đã đỡ hơn, hiện tại cùng Thôi ca nhi và bọn họ đánh bài.

Ngu Lan Ý: "Hồ!"

Thôi ca nhi lập tức lấy bạc đưa cho y, Vệ ca nhi và An ca nhi cũng đưa theo. Hôm nay vận khí y tốt, hồ ba ván liên tiếp, trong lòng cực kỳ sảng khoái.

Trịnh Sơn Từ bưng một chiếc ghế nhỏ lại ngồi bên cạnh xem, kết quả vừa ngồi xuống, Ngu Lan Ý liền thua liền mấy ván.

Ngu Lan Ý trừng mắt: "Hay là ngươi qua bên kia sưởi một lát?"

Trịnh Sơn Từ: "......"

Cuối cùng đành dọn ghế rời đi.

Ngu Trường Hành đưa cho hắn một nhánh mận khô, Trịnh Sơn Từ cảm tạ, ăn một cách chậm rãi.

Ở tổ trạch nghỉ ba ngày, đoàn người chuẩn bị hồi kinh. Dù sao đường xa mỏi mệt, cần đi sớm một chút.

Trên xe ngựa, Ngu Lan Ý vừa ăn điểm tâm vừa than: "Cuối cùng cũng được về, muốn ngủ nướng mấy ngày cho đã. Võ Xương huyện cũng chẳng có gì hay ho."

Y tuy không thích hồi hương, nhưng đã bao năm chưa về, lần này cũng coi như chu toàn. Kỳ thực, y sinh ra ở kinh thành, tình cảm với nơi đó sâu đậm hơn nhiều.

Trở lại phủ, Trịnh Sơn Từ liền phân phó hạ nhân thu xếp hành lý. Đám hạ nhân giữ nhà mấy hôm nay thấy chủ tử trở lại, ai nấy mừng rỡ.

Mấy ngày qua bôn ba đã mệt mỏi, dùng bữa xong, cả nhà liền nghỉ ngơi.

Ngu Lan Ý ôm giấc ngủ ngon, Tiểu Bình An cũng chìm vào giấc ngủ. Còn Trịnh Sơn Từ thì phải vào cung làm việc.

Vừa vào Hộ Bộ, tiểu lại đã pha trà bưng tới. Trịnh Sơn Từ vừa uống trà vừa xem xét công văn. Ăn Tết xong, công vụ chưa nhiều.

Lúc ra khỏi phòng, nghe thấy các quan đang nghị luận việc tham ô, Trịnh Sơn Từ trở lại thư phòng, truyền Phạm thị lang vào, giao phó đôi chút việc thuỷ vận, rồi thuận tiện hỏi:

"Ta mới trở về kinh thành hôm qua, nghe nói có vụ tham ô, Phạm đại nhân có thể nói kỹ một chút chăng?"

Phạm thị lang đáp: "Là chuyện An Tây phủ Lý tướng quân tham ô một trăm vạn lượng bạc, bị tuần phủ phát hiện, sau đó tố cáo. Lý tướng quân nổi giận, dẫn binh đến phủ tuần phủ hành hung, đánh Chu tuần phủ một trận, việc này liền thành náo động lớn."

Phạm thị lang cúi giọng: "Mấu chốt là Lý tướng quân do Ngụy đại nhân đề cử, còn Chu tuần phủ là bạn cố giao của Tiêu đại nhân."

Tết chưa qua, chuyện đã rối ren.

"Hai vị các lão đều có môn sinh, một trăm vạn lượng không phải con số nhỏ. Nhưng nếu Lý tướng quân chịu bồi thường, chuyện này vẫn có thể êm xuôi. Chu tuần phủ lại dâng tấu chương lên kinh, khiến Lý tướng quân thẹn quá hóa giận."

Phạm thị lang chỉ nói đến Lý và Chu, không dám nhắc đến Ngụy và Tiêu.

Trịnh Sơn Từ hiểu ý, để y lui ra.

Trong mắt hắn, Lý tướng quân rõ ràng sai. Nhưng chuyện này lại lôi kéo đến hai vị trọng thần, thì không đơn giản.

Ngụy thủ phụ là người giới thiệu Lý tướng quân, Chu tuần phủ lại là thân hữu của Tiêu thứ phụ. Theo lẽ, Tiêu thứ phụ nên nể mặt Ngụy thủ phụ, cho chuyện lắng xuống. Ai ngờ Chu tuần phủ lại làm rùm beng, khiến Ngụy thủ phụ vừa mất mặt vừa mất người.

Tiêu thứ phụ thì cho rằng Chu tuần phủ không sai, kết quả là hai bên sinh hiềm khích.

Ngụy thủ phụ nổi giận, bệ hạ chỉ thị đè chuyện xuống, nhưng trong lòng chưa biết sẽ xử thế ra sao.

Tiêu thứ phụ dám làm không dám nhận, vô tình đặt mình vào thế yếu. Bệ hạ tâm tư khó dò, đây là dâng nhược điểm vào tay người.

Ngụy thủ phụ bèn viết sớ tự trách trình lên, lấy lui làm tiến, giữ thế cân bằng.

Trong nội các hiện tại, ngoài Ngụy và Tiêu còn có Lôi các lão và Thời các lão. Thời các lão là danh Nho, không tranh quyền, chỉ thích phê phán bệ hạ. Lôi các lão thì ba phải, không đắc tội ai, không tranh chấp gì.

Ngụy thủ phụ không sợ Tiêu thứ phụ, chỉ sợ bệ hạ bất mãn. Thiên tử này là người giỏi dùng quyền, giỏi chia quyền.

Ngụy thủ phụ từng nghĩ đến việc khuynh loát triều đình, nhưng hiểu rõ, vị quân chủ này không dễ lay chuyển. Cho nên, hắn chỉ còn biết thủ thế, giấu kín dã tâm, làm một vị tể tướng "trung thành" đủ chuẩn.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 166: Chương 166​

Xem nội dung: Chương 166: Chương 166

Trịnh Sơn Từ đối với những chuyện tranh đấu đảng phái vốn không mấy để tâm. Kỳ thực, hắn đã bị quy vào là người phe Thái tử, mà thân là Thái tử thiếu phó, lại cùng Thái tử giao tình sâu đậm, bị gọi là Thái tử đảng cũng không có gì sai.

Việc Lý tướng quân cùng Chu tuần phủ phát sinh xung đột, Võ Minh Đế giao cho Hình Bộ thẩm tra, còn lại cứ theo trình tự mà làm. Nhận được thỉnh tội sớ của Ngụy thủ phụ, hoàng đế chỉ thoáng liếc qua đã bỏ xuống, phần lớn lời lẽ trong đó đều tương tự nhau, không có bao nhiêu thành ý mới mẻ.

Võ Minh Đế cũng không muốn mượn cớ gây khó dễ thêm cho Ngụy thủ phụ. Vị này làm việc ổn trọng, dụng người linh hoạt, đối với hoàng đế mà nói vẫn là thuận tay.

"Thái tử, ngươi thấy việc này nên xử trí thế nào?"

Thái tử trầm ngâm chốc lát mới đáp: "Lý tướng quân phạm sai tất phải chịu phạt. Kẻ tiến cử như Ngụy đại nhân cũng nên chịu đôi chút trách nhiệm, nhưng nay người đã dâng thỉnh tội sớ, phụ hoàng có thể xem như nể mặt mà bỏ qua. Chu tuần phủ bị liên lụy, có thể lấy ngân lượng an ủi, coi như bình ổn một phen."

Tạ Thừa giọng điệu bình thản: "Nói đến Lý tướng quân cùng Chu tuần phủ, kỳ thực chỉ là tiểu sự. Trọng yếu là sau lưng hai người này chính là Ngụy đại nhân và Tiêu đại nhân. Phụ hoàng nếu muốn mượn cơ hội này mà lay động hai vị các lão, há chẳng phải cớ trời ban? Nhưng hiện giờ hai vị đều chưa phạm đại sai, miễn cưỡng ép buộc chỉ thêm tổn hao danh tiếng. Thần ngu ý, không nên hành động vội vàng."

Võ Minh Đế chăm chú nhìn nhi tử mình trong chốc lát, hồi lâu mới gật đầu. Tạ Thừa mấy năm nay quả thật tiến bộ rõ rệt, khiến người làm phụ thân trong lòng cũng yên tâm.

"Ngươi nói không sai. Trẫm cũng không định động đến hai vị ái khanh lúc này." Lật tấu chương trong tay, hoàng đế thản nhiên nói: "Ngươi ở Lễ Bộ cũng đủ lâu rồi, ngày mai chuyển sang Hàn Lâm Viện đi."

Hàn Lâm Viện là nơi tích tụ nhân tài, phái Thái tử đến đó chính là để bồi dưỡng thân tín. Nếu sau này đăng cơ mà không có người của mình đứng sau hậu thuẫn, bị lão thần cản trở, ắt gặp khó. Bồi dưỡng lớp trẻ, trước là để luyện tay, sau là dựng trụ cột.

Thái tử cúi đầu lĩnh mệnh.

Ra khỏi Bàn Long Điện, cước bộ hắn càng thêm ổn trọng mà phong thái lại thong dong. Chỉ đến khi trở lại Đông Cung, hắn mới để lộ chút mừng thầm nơi đáy mắt. Xem ra lần này lời hắn thưa lên hợp ý phụ hoàng. Mấy năm ở Lễ Bộ không phải vô ích, hắn cùng Tường đại nhân quan hệ không tệ, đối với lễ nghi thư cũng đã thấm nhuần. Hắn là Đông cung chi quân, há có thể ngồi không mà vọng tưởng?

Tưởng chiêm sự sau cùng đến dạy hắn một tiết, vẫn dùng lễ đệ tử hành lễ, không hề buông bỏ nghi lễ. Ông là lão sư từ nhỏ dạy hắn, tin tức mình bị điều đến An Thuận phủ đã truyền ra từ hôm trước. Dù đó là một địa phương trọng yếu, Tưởng đại nhân vẫn mong được lưu tại kinh thành.

"Điện hạ, đây là lần cuối thần vì ngài dạy học..." Tưởng chiêm sự đứng dậy, hành lễ nghiêm cẩn.

"Trẫm đã chuẩn bị chút lễ mọn, coi như tâm ý. Đại nhân đến An Thuận phủ nếu có chuyện khó, cứ viết thư về Đông Cung."

Tạ Thừa tự mình đưa tiễn Tưởng chiêm sự, để Thuận Tử mang quà tặng tới. Tưởng chiêm sự xúc động, biết đời này mình đã in dấu Thái tử đảng, hy vọng một ngày Thái tử lên ngôi, ông có thể được triệu hồi về kinh, một lần nữa vinh quang hiển hách.

Màn xe vừa hạ, mã phu lập tức giục ngựa rời đi.

Trịnh Sơn Từ nghe tin thì Tưởng đại nhân đã rời kinh. Người đã đi xa, chỉ còn lời dặn lại. Từ nay không còn ai cau mày bắt bẻ hắn, cũng thấy hơi trống trải.

"Trịnh đại nhân, Thái tử đang chờ ngài."

Trịnh Sơn Từ ứng tiếng, bước chân nhanh hơn vài phần. Hắn tới giảng cho Thái tử tiết "Nhị đào sát tam sĩ" trong Nội thiên của Yến Tử xuân thu. Ngoài tứ thư ngũ kinh, Trịnh Sơn Từ còn giảng về tâm thuật đế vương. Tạ Thừa từ nhỏ học sách thánh hiền, nhưng là để hiểu đạo trị quốc, không giống người thi khoa cử học để đối sách.

"...Tam tử giả, bác chi khủng không đắc, thứ chi khủng không trúng..."

Trịnh Sơn Từ giảng xong, hỏi: "Điện hạ, vì sao nhị đào có thể khiến ba sĩ giết lẫn nhau?"

Tạ Thừa suy nghĩ rồi đáp: "Tam sĩ bị công danh làm mờ lý trí, ai cũng muốn phần hơn nên rơi vào bẫy, cuối cùng tự hại lẫn nhau. Nếu là thần, tất sẽ nhường quả đào, giữ tình nghĩa làm trọng. Đạo lý này cũng là để răn người sau."

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Điện hạ có thể từ truyện cũ hiểu ra đạo lý, thật là phúc của thiên hạ."

"Nước quá trong ắt không có cá. Quan viên tham ô vốn là sự thường, có điều nếu trên che dưới giấu, kết thành lợi ích liên minh, thì triều đình không còn chính khí. Tra án cũng khó, không ai muốn động đến tổ hợp quyền lợi phức tạp."

Tạ Thừa lạnh giọng: "Nếu chỉ lo đoạt lợi, không nghĩ tới quốc gia đại sự, thì là hạng tiểu nhân. Lòng tham che mắt, lừa trên gạt dưới, há xứng là trung lương chi thần?"

Trịnh Sơn Từ trong lòng tán đồng: "Điện hạ lời nói chí phải."

Tạ Thừa thu liễm thần sắc nơi đáy mắt, kế đó thản nhiên nói: "Nói đến lợi ích, chính là thứ dễ bộc lộ bản chất nhất của một người, cũng dễ thao túng người nhất. Yến Tử có thể dùng nhị đào sát tam sĩ, há chẳng phải vì nắm chắc nhân tâm. Bổn cung ngược lại rất thưởng thức Yến Tử ấy."

Trịnh Sơn Từ cười nhạt. Nếu trên đời thực sự có người như vậy, chỉ sợ ngay cả Tạ Thừa cũng phải phòng bị. Đây vốn là bệnh chung của bậc đế vương.

Giảng xong bài, cung nhân dâng lên một chén trà nóng. Trịnh Sơn Từ vừa khô miệng liền chậm rãi uống cạn.

Tạ Thừa thấy vậy, liền phân phó Tiểu Thuận Tử: "Ngươi đi đem Mông Đỉnh trà phụ hoàng ban thưởng bao thành ba lượng, giao cho Trịnh đại nhân."

Trịnh Sơn Từ đã quen tính tình của Tạ Thừa, chưa từng khách sáo, liền chắp tay nói: "Tạ ơn điện hạ."

Mông Đỉnh trà là cống phẩm, mỗi năm Thục Sơn đều tiến dâng, nghe nói mang theo linh khí trên núi, là vật quý khó cầu.

Tiểu Thuận Tử gói xong, hai tay dâng lên. Trịnh Sơn Từ cúi đầu cảm tạ, đem trà để lại trên bàn. Tạ Thừa vẫn chưa rời đi, hiển nhiên còn muốn nói thêm.

Tạ Thừa ra lệnh: "Tất cả lui xuống."

Cung nhân đồng loạt hành lễ rút lui khỏi điện.

Việc chuyển từ Lễ Bộ sang Hàn Lâm Viện, Tạ Thừa vốn không định giấu Trịnh Sơn Từ, thậm chí còn muốn nghe thử ý kiến của hắn.

Trịnh Sơn Từ lên tiếng: "Chúc mừng điện hạ. Hàn Lâm Viện tụ hội rất nhiều nho sĩ có học, nếu điện hạ hữu tâm, ắt sẽ tìm được người tài để trợ giúp sau này."

"Hàn Lâm Viện là nơi bồi dưỡng thân tín. Bệ hạ đã định để điện hạ nhậm chức tại đó, hẳn cũng là dụng ý bồi dưỡng một đội ngũ thuộc hạ cho điện hạ. Hiện nay ngoài thư đồng và Vương gia thế lực, điện hạ vẫn còn thiếu người của chính mình."

Con cháu hoàng tộc, nhất là Thái tử, hôn sự đều gắn liền với việc trao đổi quyền lực. Hiện tại Tạ Thừa tuổi đã đến, trong cung tất nhiên sẽ thu xếp chuyện cưới vợ nạp thiếp, từng người vợ, từng phòng thiếp, về sau đều là một phần thế lực của Thái tử.

Trịnh Sơn Từ biết rõ, bất luận là để củng cố thế lực hay sinh dưỡng con nối dõi, con cháu hoàng thất đều cần nạp nhiều. Duy chỉ Tạ Thừa xem ra vẫn lãnh đạm, chưa từng để tâm tới việc đó, tựa như không rõ chuyện đời.

Trịnh Sơn Từ ở lại Đông Cung thêm một lúc, Tạ Thừa muốn giữ dùng bữa, hắn từ chối khéo rồi mới trở về phủ.

Tạ Thừa có phần tiếc nuối, bèn gọi người đi mời Tạ Đạm đến cùng dùng cơm.

Vị đầu bếp mới do Thái tử mời về chuyên làm dược thiện – món ăn hợp dưỡng sinh, giúp kiện tỳ khai vị, ngủ ngon tinh thần tốt. Hôm nay Tạ Thừa gọi Tạ Đạm đến cũng là muốn hắn nếm thử chút mới mẻ.

Tạ Đạm đến Đông Cung, vẫn là bộ dáng tươi cười hớn hở, hành lễ xong liền ngồi xuống châm trà.

Tạ Thừa cười khẽ: "Ngươi làm sao lại đầy người mồ hôi?"

"Thần vừa luyện võ xong. Hôm nay nghe cữu cữu nhắc tới việc bên ngoài, trong lòng bừng bừng khát vọng. Ngày mai định vào cung thỉnh phụ hoàng cho ra khu săn bắn cưỡi ngựa." Tạ Đạm thuận tay vuốt tóc, đôi mắt đào hoa rực sáng.

Tạ Thừa lắc đầu: "Kêu ngươi đến thì đến, ít nhất cũng nên thay xiêm y, người ướt nhẹp như vậy, nhiễm hàn khí thì sao?" Hắn vừa nói vừa đưa Tạ Đạm vào nội điện, sai cung nhân chuẩn bị nước tắm.

Tạ Đạm ngượng ngùng gãi gãi đầu.

Tạ Thừa sai Tiểu Thuận Tử mang đến một bộ áo choàng xanh biển không thêu văn mãng, là loại thường phục tầm thường. Chính hắn thì mặc mãng bào màu hạnh vàng.

Tạ Đạm nhìn bộ xiêm y ấy một lát rồi khẽ nói: "Hoàng huynh, ta mặc cái này e không hợp lễ."

Tạ Thừa cười nói: "Yên tâm, chỉ là thường phục. Trước cứ tắm rửa rồi ra dùng bữa."

Tạ Đạm đáp ứng. Tuy ngoài mặt vẫn xem Tạ Thừa như huynh trưởng, nhưng mỗi lần đến Khôn Ninh Cung dùng cơm, Vương Phượng Quân đều căn dặn hắn phải coi hoàng huynh như quân thượng, phải giữ lễ nghi thần tử. Nghe mãi cũng thấm, song trong lòng hắn vẫn chỉ xem Tạ Thừa là huynh trưởng mà thôi.

Lúc dùng cơm, Tạ Đạm ăn cá suýt cắn phải lưỡi, nhớ tới lời phụ quân, trong lòng rối rắm: phụ hoàng và huynh trưởng sao có thể giống nhau? Nhưng rồi hắn vẫn nhịn, ngoài mặt vẫn một mực lễ độ.

Tạ Đạm ăn một hồi, vui vẻ hẳn lên.

Tạ Thừa cười: "Ăn ngon thì ta thưởng luôn đầu bếp cho ngươi."

Tạ Đạm lắc đầu: "Ta muốn ăn thì đến tìm hoàng huynh là được."

Tạ Thừa nghe vậy cũng không miễn cưỡng.

Hiện giờ Tạ Đạm mới mười hai tuổi, Võ Minh Đế đã lệnh cho Công Bộ xây dựng phủ Tề Vương. Khi lớn hơn sẽ phải ra ở ngoài cung, rồi đến lúc thích hợp sẽ đi phong địa.

Tạ Thừa gắp thức ăn cho Tạ Đạm, ánh mắt ôn nhu.

....

Trịnh Sơn Từ về đến phủ, dùng xong bữa liền cùng Ngu Lan Ý ra ngoài tản bộ. Tiểu Bình An vừa trở về buổi tối đã đi tìm Trịnh phu lang, đêm nay muốn ở lại bên kia nghỉ.

Ngu Lan Ý ngắm nhìn cảnh đêm quen thuộc, trong lòng tràn đầy niềm vui. "Tuy Võ Xương huyện là quê quán của ta, nhưng trong lòng ta lại không có chút lưu luyến nào. Hễ rời kinh thành, liền cảm thấy nhớ nhung không thôi." Dứt lời, hắn dẫn Trịnh Sơn Từ đi về phía một chỗ bãi đất hoang.

Nơi ấy là một phủ đệ đã bỏ hoang từ lâu, bảng hiệu trên cổng cũng phủ đầy mạng nhện. Giữa đêm khuya vắng vẻ mà tới nơi này, Trịnh Sơn Từ chỉ cảm thấy khí lạnh âm u bao trùm.

Ngu Lan Ý chỉ tay vào con sư tử đá nơi cổng: "Ngươi xem phía sau đầu con sư tử này có một vết cắt, năm xưa ta nghịch ngợm dùng dao khắc đấy."

Trịnh Sơn Từ bước tới gần, quả nhiên thấy có một lằn khía. Hắn bình thản nói: "Ngươi khi còn nhỏ, sức lực thật không nhỏ."

Ngu Lan Ý cười: "Vẫn còn kém xa đại ca."

Gió lạnh thổi qua, Trịnh Sơn Từ thu tay vào tay áo: "Xem rồi, thì đi thôi."

Ngu Lan Ý gật đầu: "Nghe nói nơi này từng là phủ một vị tham quan, người đó tham ô mấy trăm vạn lượng bạc, cuối cùng bị tru di cửu tộc. Phủ này vốn được bán đi, nhưng sau lại đồn là có quỷ, người mua liền bỏ hoang. Khi còn nhỏ, bọn ta rất thích đến đây chơi, nhưng ban đêm thì không dám bén mảng tới. Giờ đã bao năm qua, nơi này vẫn không ai dám vào ở."

Sau khi rời khỏi nơi ấy, mấy ngày sau Trịnh Sơn Từ đi lâm triều thì nghe tin phủ kia đã có người dọn đến. Người dọn đến chính là Công Bộ thị lang mới thụ chức, từ địa phương được đề bạt, do Ngụy thủ phụ tiến cử, bệ hạ cũng đã phê chuẩn.

Vị thị lang này vốn có công tích trong người, tư lịch đầy đủ, chức vị này rốt cuộc cũng là giúp Ngụy thủ phụ tăng thêm vây cánh. Bệ hạ tuy không nói rõ nhưng cũng không phản đối.

Trịnh Sơn Từ nhìn thế cục đảng phái hiện tại, chỉ cố giữ mình.

Hắn và nội các chỉ có quan hệ ở mức trình sổ tấu, cùng Lôi các lão qua lại cũng nhạt nhẽo, ngoài mặt vẫn giữ sự lãnh đạm.

Lúc này, Trịnh Sơn Từ đang xử lý việc liên quan đến thủy vận. Triều đình mỗi năm tiêu phí quá lớn, chỉ tính riêng việc một số quan chức đường sông tham ô là đã tổn hao không ít, mà số tiền tiết kiệm được vẫn chưa đủ ứng phó ngân khố.

Hắn nhận thấy giờ đây đồng ruộng đã không còn là mảnh đất dễ thao túng, ai nấy đều dồn tâm tư vào biển cả.

Thương vụ trên biển sinh lợi cao hơn cả điền thuế. Ví như một đoạn hương liệu tại kinh thành giá ba lượng bạc, mang xuống các châu huyện có thể bán năm lượng, thêm vào đó các tin đồn rằng "kinh thành quý phụ đều dùng thứ này", thế là thương hiệu hình thành, hàng hóa bán chạy.

Phàm là hàng lên thuyền mang ra ngoại bang, mỗi chuyến đi ít nhất nửa năm, một chuyến có thể lời mười mấy vạn lượng bạc. Trên biển tuy hiểm, nhưng lợi cũng cực lớn.

Thuế thu mỗi ngày đã đạt ba phần mười, nhưng Trịnh Sơn Từ đến bến tàu xem xét, thấy thuyền bè tấp nập qua lại, liền nghĩ lẽ nào chỉ dựa vào khoản thu ấy mà thỏa mãn? Tâm tư vừa động, hắn ngờ rằng có người dùng ám đạo trên biển để vào kinh thành, lại không bị phát hiện. Hoặc giả đường sông đã bị quan lại mua chuộc.

Hắn điểm danh Triệu chủ sự cùng Ngọc Phong âm thầm tra xét, mấy ngày liền cẩn trọng hành sự, không dám khinh động. Đã là thương nhân có thể làm mậu dịch hải ngoại, vậy quan phủ cớ sao không thể?

Trịnh Sơn Từ âm thầm toan tính, định cùng Công Bộ thượng thư kết giao, kiến nghị chế tạo thêm mấy chiếc thuyền lớn, để Binh Bộ và Hộ Bộ cùng chủ trì, liên thủ vượt hải ngoại thương, kiếm chút lợi ích làm vốn tích lũy.

Việc trong tay xử lý xong, hắn định nghỉ ngơi tắm rửa một phen, thì vừa vặn đệ tử của Đỗ Nhạc tới phủ bái phỏng.

Bên này Trịnh Sơn Từ bận rộn chỉnh đốn thủy vận, mong góp nhặt thêm chút bạc tích sản, thì bên kia nội các, Thời các lão đã dâng sớ xin từ quan, nói muốn đưa con trai vào sĩ đồ.

Võ Minh Đế tuy cố giữ lại, song Thời các lão đã quyết chí hồi hưu, rốt cuộc cũng thuận theo.

Trong bữa trưa hôm ấy, Đỗ Ninh hỏi Tiêu Cao Dương: "Việc Thời các lão hồi hưu, ngươi có biết nội tình chăng?"

Tiêu Cao Dương vốn là con rể Thời các lão, lại là Trạng nguyên nổi danh, mấy năm qua được coi như thân tử.

Hắn đáp: "Sự vụ của nhạc phụ, ta không tiện can dự. Nhưng mấy năm gần đây nhạc phụ thân thể suy nhược, tinh lực có phần giảm sút, lui về dưỡng lão cũng là hợp lẽ. Lúc trẻ ông còn cường kiện, nay đã có tuổi, làm sao chịu nổi việc triều chính?"

Thời các lão năm nay đã quá lục tuần, chỉ có một con trai là Thời ca nhi, lại sinh muộn, nên trong nhà cưng chiều hết mực. Khi gả con, cũng cân nhắc đủ đường mới chọn Tiêu Cao Dương làm rể quý.

Trịnh Sơn Từ cười nói: "Tiêu huynh về sau càng phải chăm lo chu toàn. Nay bốn vị các lão, hai người đã có quan hệ với Tiêu huynh, Thời các lão vừa lui, Tiêu các lão vẫn còn tại vị."

Khương Lan Lễ trêu: "Trước nay ta không để ý, nay mới biết Tiêu huynh là nhân vật tinh quý thế này."

Tiêu Cao Dương hiểu rõ là bạn hữu đùa cợt, vội xua tay: "Thân thích có quan hệ, nhưng ta và Tiêu các lão chưa từng lợi dụng nửa câu. Thứ quan hệ đó nếu bị bàn tán, người ta sẽ sinh chán ghét."

Hắn trước nay vốn khiêm nhường, vào quan trường tuy mang danh Trạng nguyên, nhưng chưa từng khoa trương. Ở nhà hay đùa vài câu với phu lang, chốn triều chính lại luôn giữ mực thước.

Mai Hoài gật đầu: "Tiêu huynh nói chí phải."

Khương Lan Lễ lại hỏi: "Tiêu huynh, nghe nói Thái tử điện hạ đến Hàn Lâm Viện, ngươi có biết tình hình?"

Tạ Thừa nay làm học sĩ Hàn Lâm, một người thư đồng của hắn – Khương Chu – lại là hậu duệ Khương gia, nên Khương Lan Lễ quan tâm cũng là thường.

Trịnh Sơn Từ nghe vậy, cũng sinh lòng hiếu kỳ. Tuy hiểu rõ tính tình Tạ Thừa, nhưng bản thân chưa từng tới Hàn Lâm Viện, chỉ có thể nghe Tiêu Cao Dương kể đôi câu.

Tiêu Cao Dương đáp: "Điện hạ ôn hòa, đối xử có phép tắc. Không can thiệp sâu vào sự vụ, chủ yếu đọc sách, rồi tìm học sĩ đàm luận. Lại thêm gần đây, đám học sĩ ở viện đều mến mộ điện hạ, không kể già trẻ."

Nghe đến đây, Trịnh Sơn Từ nhịn không được bật cười.

Đỗ Ninh đùa: "Tiêu huynh dám thay mặt đám hàn lâm mà nói thế sao?"

Tiêu Cao Dương chắp tay: "Kia thì không dám."

Sau bữa trưa, mọi người ai nấy trở về phủ. Trịnh Sơn Từ chợp mắt nửa khắc rồi dạo bước đến Ngự Hoa Viên. Mới đi được nửa đường thì thấy mấy thái giám đang ngẩng đầu gọi to: "Tề Vương điện hạ, mau xuống đi!"

Hắn ngẩng lên nhìn, thì ra Tạ Đạm đang ngồi trên cành cây cao, hí hửng đào tổ chim.

Tiểu tử này mới mười hai, đang độ tuổi nghịch ngợm, mấy cung nhân dưới đất lo sốt vó, thấy Trịnh Sơn Từ đến, ai nấy đều khẩn cầu: "Trịnh đại nhân mau khuyên điện hạ xuống!"

Năm xưa khi Trịnh Sơn Từ chưa làm Thái tử thiếu phó, từng dạy Tạ Đạm đọc sách, có chút tình nghĩa sư đồ.

Trịnh Sơn Từ tiến lên hành lễ: "Thần bái kiến Tề Vương điện hạ. Trên cao hiểm trở, điện hạ nên xuống trước. Nếu chẳng may bị thương, không chỉ điện hạ đau đớn, người hầu cũng chịu tội theo."

Tạ Đạm thấy Trịnh Sơn Từ, trong lòng thầm hoảng. Hắn sợ bị cáo trạng, lại bị hoàng huynh mắng, phụ hoàng đánh.

Nhưng miệng vẫn mạnh: "Trịnh đại nhân cũng đến? Tổ chim đã thấy, bổn vương liền xuống."

Hắn cầm trứng chim hô: "Phùng Trung, mau kê thang cho vững!"

Cung nhân lập tức đi đỡ thang, chỉ sợ sơ suất.

Chưa kịp phản ứng, hai con chim lớn bay về, thấy trứng trong tay Tạ Đạm liền lao tới mổ vào tay và mắt hắn. Tạ Đạm đứng không vững, trượt khỏi cành cây.

Trịnh Sơn Từ vội đề khí, đưa tay đón lấy. Tuy cứu được người, nhưng cánh tay đau nhức như gãy, may mà thể lực vốn tốt, bằng không cũng bị đè ngã.

Hắn hạ người xuống đất, nghiêm giọng: "Điện hạ lần sau phải cẩn thận, đừng để tổn hại thân thể."

Tạ Đạm đỏ mặt gật đầu: "Lần sau bổn vương sẽ chuẩn bị chu toàn hơn. Trịnh đại nhân tay bị thương, cùng bổn vương đến Thái Y Viện xem thử."

Trịnh Sơn Từ xua tay: "Thần không sao, không cần phiền."

Tạ Đạm nháy mắt với Phùng Trung. Phùng Trung vội khuyên vài câu, Trịnh Sơn Từ thấy cũng không phải việc lớn, liền theo đi.

Đại phu Thái Y Viện thấy Tề Vương tự mình đưa người tới, không dám lơ là. Sau khi bắt mạch, xem xét kỹ, nói: "Tay Trịnh đại nhân bị trật khớp, tuy chưa sưng nhưng đã có dấu hiệu nóng rát. Thuộc hạ sẽ lập tức nắn lại."

Trịnh Sơn Từ âm thầm hối hận, sớm biết thế đã không đi dạo.

Khi xong việc, trán hắn đầy mồ hôi, cố chịu đau không r*n r*.

Chưa kịp nghỉ ngơi, Vương Phượng Quân đã tới.

"Tham kiến Phượng Quân."

Vương Phượng Quân trước nhìn Tạ Đạm, rồi nhìn sang Trịnh Sơn Từ, hòa nhã nói: "Trịnh đại nhân không cần đa lễ. Hôm nay còn phải cảm tạ ngài cứu Đạm nhi."

"Nó tính khí nghịch ngợm, giờ lại liên lụy ngài, thật áy náy."

Trịnh Sơn Từ đáp: "Tề Vương điện hạ tuổi còn nhỏ, hiếu động là chuyện thường. May mắn điện hạ thông minh, sau này át hẳn hiểu thấu tâm ý Phượng Quân. Lần này có thể cứu được, cũng là duyên phận."

Tạ Đạm đứng phía sau Phượng Quân, lặng lẽ nhìn Trịnh Sơn Từ.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 167: Chương 167​

Xem nội dung: Chương 167: Chương 167

Vương Phượng Quân nghe Trịnh Sơn Từ nói xong, trong lòng vui vẻ. Hài tử trong nhà, dù có nói thế nào, cũng không bằng có người ngoài khen ngợi. Nếu Trịnh Sơn Từ thuận theo lời, Vương Phượng Quân tất sẽ không giấu được ý mừng.

Ngài quay sang dặn: "Thái y, phải chăm sóc Trịnh đại nhân cho chu đáo."

Nói đôi câu, Vương Phượng Quân liền kéo tay Tạ Đạm rời khỏi Thái Y Viện. Đến một chỗ đình vắng, sai cung nhân lui xa, đợi không còn ai bên cạnh, Vương Phượng Quân mới quay lại nhìn nhi tử, ánh mắt mang vài phần nghiêm khắc.

"Ngươi trèo cây đào tổ chim làm gì? Dưới đất còn chưa nháo đủ, giờ lại muốn leo lên tận trời cao hay sao? May mắn lần này có Trịnh đại nhân đón được, nếu chẳng may ngươi ngã đầu xuống đất trước, chẳng phải muốn hù chết ta rồi?"

Tạ Đạm biết mình sai, cúi đầu, dè dặt nói: "Phụ quân, hài nhi lần sau không dám nữa, nhất định tự biết bảo trọng."

"Bình thường ngươi có chơi đùa, ta cũng không cấm đoán. Nhưng càng lúc càng không giữ quy củ, lần này còn khiến người khác suýt thương tật. Tối nay đợi phụ hoàng ngươi hồi cung, ngươi chớ mong thoát được trận đòn."

Lần này quả thực khiến Vương Phượng Quân lo lắng đến thấu tim gan, mắng xong cũng chỉ hận không thể giữ nhi tử trong tay áo.

Trở về Khôn Ninh Cung, ngài sai người tới nhà kho lấy một ít dược liệu quý giá đưa đến phủ Trịnh đại nhân.

Lúc ấy, Ngu Lan Ý ra ngoài xem mặt bằng cửa hàng. Hôm nay có hai chỗ đang cần thương lượng. Một nơi từng là quán mì, do lão bản tuổi đã cao, định bán cửa tiệm ở kinh thành để về quê an dưỡng.

Trước nay Ngu Lan Ý thường đàm phán cửa hàng lớn, nay hiếm khi hứng thú với một tiểu quán. Quán mì tuy nhỏ, nhưng có thể bày được năm chiếc bàn, phía trước có phòng thu chi, phía sau là bếp cùng nhà xí – tuy đơn sơ nhưng đầy đủ.

Tiệm lại nằm gần khu cửa hàng trang phục, đoạn đường buôn bán tốt bậc nhất trong kinh. Lão bản chào giá hai trăm lượng bạc.

Ngu Lan Ý đáp: "Một trăm năm mươi lượng thôi."

Người môi giới biết thân phận Ngu thiếu gia, chỉ cười khan: "Tiểu nhân sẽ đi thưa lại với lão bản."

Cuối cùng thương lượng được giá một trăm tám mươi lượng, tiết kiệm hai mươi lượng bạc, Ngu Lan Ý trong lòng rất đắc ý. Trong phủ vốn có nhiều đầu bếp, chỉ cần đưa một người tới nấu mì, chiêu thêm vài người làm nữa là có thể khai trương.

Hắn giao ngân phiếu cho Kim Vân.

Kim Vân cười nói: "Thiếu gia càng ngày càng giỏi làm ăn."

Ngu Lan Ý ưỡn ngực: "Tự nhiên rồi. Ta mang cáo mệnh trong người, chẳng lẽ lại không thông minh?"

Hắn còn định bàn thêm một trà lâu, về sau cả nhà đi uống trà cũng tiện, lại có thể ghi sổ. Chỉ cần có bạc, hắn có thể mời được sư phó rang trà giỏi, tìm mấy người quản sự đáng tin, bản thân chỉ việc xem sổ sách.

Có kẻ nào dám qua mặt hắn? Trịnh Sơn Từ là Hộ Bộ thượng thư, hắn liếc qua sổ sách, muốn gian lận cũng khó mà qua được.

Hắn liền dặn người môi giới để ý xem có ai muốn bán lâu quán.

Hồi môn cùng lợi nhuận cửa hàng đều để trong nhà kho, không dùng thì cũng chỉ là giấy, chẳng bằng mang ra đầu tư, tiền sinh ra tiền.

Trước kia còn từng nghĩ mở cửa hàng quần áo, nhưng ngẫm lại liền bỏ. Kinh thành có Kim Y Các trấn giữ, các tiệm còn lại cũng nhiều, chen chân vào chỉ sợ khó mà kiếm lời.

Đi dạo phố một vòng, Ngu Lan Ý trở về phủ. Đặng Tuyết tiến lên hành lễ, nói: "Phượng Quân phái người đưa dược liệu tới. Nô tì có hỏi, được biết là do đại nhân cứu Tề Vương."

Ngu Lan Ý sững người: "Canh giờ này hắn không đang ở nha môn xử lý công vụ sao? Sao lại cứu người?"

Đặng Tuyết dâng tờ kê thuốc, Ngu Lan Ý liếc qua liền nhận ra đây toàn dược liệu quý.

Trong lòng vừa nghi hoặc vừa lo lắng.

Lúc này Trịnh Sơn Từ tay bị thương, buổi chiều còn có công vụ phải xử lý, đành phải giao một phần cho Phạm thị lang. Cùng lúc, Hạng lang trung bị Hình Bộ điều tra ra tội tham ô, đã bị áp giải đi.

Người này là con rể Bàng thứ phụ, Trịnh Sơn Từ vốn không muốn khó xử, nhưng hắn lúc Bàng thứ phụ còn tại chức từng nhiều lần nhận hối lộ. Giờ bị bắt được nhược điểm, rơi vào tay Hình Bộ, chức quan và mạng sống đều khó giữ.

Chức lang trung vẫn còn bỏ trống, Trịnh Sơn Từ liền viết tấu chương đề cử Ngọc Phong. Từ ngày Trịnh Sơn Từ còn là lang trung, Ngọc Phong đã làm viên ngoại lang, đến nay vẫn đứng nguyên chức.

⸻

Hạ giá trị xong trở về phủ, Vượng Phúc còn mang theo toa thuốc của Thái Y Viện.

Hắn vừa vào cửa đã có người hô: "Đại nhân hồi phủ rồi!"

Ngu Lan Ý nghe thấy, liền bước ra, vừa thấy tay Trịnh Sơn Từ bị băng bó treo trước ngực, mặt biến sắc: "Sao tay ngươi thế này?"

Trịnh Sơn Từ đưa hắn về phòng, kể lại chuyện cứu Tề Vương.

Ngu Lan Ý bật thốt: "Khó trách Phượng Quân đưa thuốc quý tới. Tay ngươi còn đau lắm không?"

"Không sao, chỉ cần bất động sẽ không đau. Có điều công vụ đành trì hoãn, giao thêm cho Phạm đại nhân vậy."

"Cả hai tay bị thương, còn lo công vụ! Ngươi tốt nhất đừng quay lại Hộ Bộ nữa, nghỉ ở nhà cho ta." Ngu Lan Ý tức giận.

Trịnh Sơn Từ vội giải thích: "Ta đâu có ý vậy."

"Ở nhà nghỉ còn thoải mái hơn ngồi Hộ Bộ." Ngu Lan Ý thấy tay hắn, liền mềm lòng.

"Hôm nay ta đã sai phòng bếp làm vài món thanh đạm, ngươi tay thế này phải tĩnh dưỡng vài ngày. Cứu Tề Vương bị thương, đến hoàng thượng cũng không trách được."

Ngu Lan Ý dặn phòng bếp hầm gà đen cho hắn tẩm bổ.

Tiểu Bình An làm xong bài tập, ra ngoài chơi một hồi, mồ hôi nhễ nhại. Lúc ngồi nghỉ, liền bảo với Ngụy Vân: "Sang năm ta sẽ học lớp đại ban, sau đó vào Thái Học."

Lớp đại ban học ba năm, sau đó vào Thái Học học thêm mấy năm nữa là có thể ứng thí. Con cháu thế gia như bọn họ, đến mười bốn mười lăm tuổi là đã có thể đi thi một lần, dù không đỗ cũng chẳng có gì mất mặt.

Tiểu Bình An còn chưa hiểu rõ về khoa cử, liền ngửa đầu hỏi Ngụy Vân: "Khoa cử là gì vậy?"

Ngụy Vân tỏ vẻ hiểu biết, đáp: "Khoa cử chính là thi để làm quan. Về sau các ngươi đều phải đi thi khoa cử."

Thôi Tu Trúc tròn mắt nói: "Thi khoa cử tức là đọc sách sao? Chúng ta vẫn còn là tiểu hài tử, chưa cần nghĩ tới chuyện đó đâu."

Khương Tưu chen lời: "Tiểu hài tử cũng phải đọc sách."

Hắn còn chưa vào học đường, đã bị đường ca đem Thiên Tự Văn ép học thuộc. Đường ca là thư đồng bên Thái tử, trong nhà vì thế cũng buộc hắn học hành. Khương Tưu khổ không nói nên lời.

Gia Cát Tinh bĩu môi, phẩy tay nói: "Nói cái gì đọc sách, trước đem con quay chơi cho giỏi đã. Đến chơi còn không xong, đòi đọc thư gì chứ."

Tiểu Bình An lập tức đồng tình, là người đầu tiên hùa theo Gia Cát Tinh.

Bọn nhỏ tụ lại một chỗ đùa vui. Lúc ấy, Tạ Hoài An dùng vai chạm nhẹ Diệp Dục Thành, cười nói: "Kia chẳng phải biểu đệ ngươi sao? Các ngươi thế mà chưa từng trò chuyện?"

Diệp Dục Thành thu ánh mắt lại, hờ hững đáp: "Tết vừa rồi bọn ta đều không về hầu phủ, ngươi nói vì sao lại như vậy."

Hắn đoán được Tạ Hoài An cố ý nhắc tới chuyện này, liền không mấy vui vẻ.

Tạ Hoài An đã quen với tính khí của Diệp Dục Thành, không lấy làm giận: "Chỉ hỏi chút thôi. Biểu đệ ngươi đáng yêu thật đấy."

Nghe vậy, Diệp Dục Thành lại nhìn thoáng qua Tiểu Bình An, rồi không nói gì nữa, cùng Tạ Hoài An đi về phía trước.

Năm nay hai người họ đều nhập Thái Học. Quan hệ vốn thân cận, lần này nhờ Trấn Nam Vương vận dụng nhân mạch, được sắp xếp cùng lớp để tiện chiếu cố lẫn nhau.

Vào Thái Học cũng đồng nghĩa với việc vài năm nữa sẽ bước vào trường thi. Diệp Vân Sơ đối với nhi tử rất có lòng tin. Họ vốn là hoàng tộc, dẫu thi không đỗ cũng có thể an bài chức vị, huống chi nếu thi đỗ lại càng vinh hiển.

Tiểu Bình An chơi một hồi, liền trở về nhà. Hạ nhân giúp hắn thay y phục, hắn liền chạy tới viện của Trịnh Sơn Từ. Vừa trông thấy phụ thân hai tay đều treo lên cổ, băng vải quấn kín, hắn lập tức dừng bước.

"Cha, tay ngươi sao rồi?"

Trịnh Sơn Từ mỉm cười đáp: "Cha bị thương."

Tiểu Bình An rón rén bước tới, không dám chạm vào tay phụ thân, chỉ nhẹ nhàng thổi thổi lên vết thương: "Thổi thổi sẽ đỡ."

Trịnh Sơn Từ lòng mềm nhũn: "Cảm ơn Bình An."

Tiểu Bình An kéo một cái ghế nhỏ, ngồi cạnh phụ thân thủ thỉ trò chuyện. Một mình ngồi nơi này ắt hẳn buồn lắm, hắn chớp chớp mắt, rồi hỏi: "Khoa cử là gì vậy cha?"

Trịnh Sơn Từ kiên nhẫn giảng giải cho nhi tử.

"Kia... có phải cần đọc thật nhiều sách không?"

Trịnh Sơn Từ gật đầu.

Tiểu Bình An nghiêng đầu ngẫm nghĩ, rồi chậm rãi ghé vào bàn, miệng còn thì thầm: "Hảo bá."

Vì muốn Trịnh Sơn Từ ăn ngon miệng, hôm nay Ngu Lan Ý hiếm khi đích thân xuống bếp, làm một đĩa cải trắng xào thanh đạm.

Đến giờ cơm, Trịnh Sơn Từ nhìn món rau, thấy có phần sẫm màu, gắp một miếng nếm thử. Ngoài vị tiêu có hơi mạnh, thì hương vị cũng không tệ.

"Khá ngon." Trịnh Sơn Từ mỉm cười nói.

Ngu Lan Ý ngẩng cằm kiêu hãnh, miệng tuy không nói nhưng ánh mắt lộ vẻ đắc ý.

Tiểu Bình An tò mò gắp thử một đũa, song lại không dám ăn.

Đêm đến, việc thay thuốc cho Trịnh Sơn Từ cũng thành việc khó. Ngu Lan Ý biết bản thân ngủ không yên, nếu vô ý đụng phải vết thương của Trịnh Sơn Từ thì sẽ áy náy không thôi, bèn định sang phòng bên ngủ riêng.

Trịnh Sơn Từ ánh mắt nhìn hắn đầy mong đợi, không nỡ để hắn rời đi.

Ngu Lan Ý trong lòng mềm nhũn, hắn trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Ngươi ngủ bên trong, ta ngủ bên ngoài."

Trịnh Sơn Từ ngoan ngoãn gật đầu.

Đêm xuống, Trịnh Sơn Từ muốn ra ngoài, Ngu Lan Ý bèn lặng lẽ theo sau. Trịnh Sơn Từ hai tay bị thương, Ngu Lan Ý không yên lòng, cùng hắn đi ra rồi lại theo vào, sau đó rửa tay ba lượt.

"Ta không bẩn." Trịnh Sơn Từ tròn mắt nhìn Ngu Lan Ý.

Ánh mắt ấy khiến Ngu Lan Ý đỏ mặt.

"Ta đến bản thân mình còn ngại, chê ngươi thì đã sao." Ngu Lan Ý đáp lời với vẻ chính đáng, lại không khỏi lúng túng.

Trịnh Sơn Từ nghẹn lời, hồi lâu mới nhỏ giọng: "Mỗi lần... ta đều tẩy rửa sạch sẽ."

Trên mặt Ngu Lan Ý phiếm hồng, ánh nến đã tắt, hai má hắn nóng ran.
"Ai hỏi ngươi chuyện ấy." Ngu Lan Ý lí nhí nói thầm.

Không khí trong phòng bỗng chốc nôn nao.

Ngu Lan Ý theo ánh trăng nhìn Trịnh Sơn Từ, sống mũi cao thẳng, nửa môi ẩn hiện, cằm rõ nét, tay quấn băng trắng, nhìn đến đôi tay ấy mà trong lòng càng dâng giận.

Hai tay bị thương như thế, lại còn nghĩ vẩn vơ.

Lòng bàn tay hắn nóng lên.

Tay đã từng chạm qua... Ngu Lan Ý chỉ muốn giữ tay ấy trong nước ấm mà không buông. Trước kia từng giúp đỡ, nhưng lần này lại mang theo cảm xúc khác.

Trịnh Sơn Từ không dám nhúc nhích, chỉ nằm thẳng người, khép mắt. Hàng mi dài rủ xuống, yên tĩnh như đang ngủ say.

Ngu Lan Ý lại trằn trọc khó ngủ. Hắn nghe tiếng hít thở đều đặn của Trịnh Sơn Từ mà hậm hực nghĩ, rõ ràng là hắn lên tiếng trước, giờ lại ngủ ngon như thế.

Nếu không phải nghĩ đến việc sáng mai còn phải vào triều, hắn đã vươn tay chạm môi người nọ, nhẹ chọc gò má rồi mới yên lòng mà ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Trịnh Sơn Từ vào triều. Chúng quan thấy hắn khí sắc bất biến, có người biết chuyện thì cười thầm, kẻ chưa tỏ tường thì tới gần hỏi han.

Khi biết được hắn vì cứu Tề Vương mà bị thương, ánh mắt đều rực sáng, thậm chí có kẻ hận không thể lấy thân báo đáp.

Trịnh Sơn Từ: "......"

"Trịnh đại nhân nên giữ gìn thân thể." Có vị đồng liêu thân thiết nhắc nhở.

Trịnh Sơn Từ gật đầu cảm tạ.

Lúc triều sớm bắt đầu, Võ Minh Đế giá lâm, nội các theo thường lệ dâng tấu. Ánh mắt ngài dừng lại ở đôi tay Trịnh Sơn Từ, rõ ràng tối qua đã khiển trách Tạ Đạm một trận.

Khi Ngụy thủ phụ bẩm việc biên cương, Võ Minh Đế ánh mắt khẽ động: "Việc quân lương nơi ấy, vẫn cần Trịnh ái khanh hao tâm. Quốc khố những năm gần đây dần dần sung túc, song vẫn chưa đủ, trẫm trông cậy ái khanh khiến quốc khố thêm vững vàng."

Trịnh Sơn Từ tiến lên đáp: "Thần quyết không phụ kỳ vọng của bệ hạ."

Võ Minh Đế toan tính chinh phạt Man Di, ép họ triều cống cho Đại Yến trong năm mươi năm. Như thế vừa ổn định biên giới, vừa thu lợi tài phú. Về phần thống trị, hắn chẳng hề hứng thú, bởi nơi ấy mùa hè thì quá nóng, mùa đông lại khắc nghiệt, chẳng có giá trị canh tác.
Hắn chỉ muốn Man Di cống nạp, để thỏa khát vọng thuở thiếu thời.

Văn trị đã có thành tựu từ khi tiến hành đo đạc đồng ruộng, sử sách đã lưu danh. Giờ đây, hắn mong võ công cũng ghi dấu, muốn trước lúc bách niên, tự tay đánh gục Man Di.

Ngụy thủ phụ nghe nhắc đến vàng bạc, trong lòng cả kinh, biết rằng mình phải chăm chút nhiều hơn cho việc nơi biên cương.

Bãi triều, Trịnh Sơn Từ trở về phòng làm việc. Ngọc Phong vừa được Lại Bộ đề bạt làm lang trung, chúng đồng liêu đều đến chúc mừng.
Ngọc Phong trong lòng vui như mở hội, song trên mặt vẫn giữ vẻ khiêm cung, liên tục cảm tạ.

"Ngọc đại nhân tiền đồ rạng rỡ."

"Đều là nhờ cấp trên cất nhắc."

Ngọc Phong về phòng mình, thấy không có ai, liền hừ khẽ một tiếng, ngồi xuống ghế mà tâm tình nhẹ nhõm.

Hắn xuất thân gia tộc bình thường, từ viên ngoại lang lục phẩm mà vươn lên đến chính ngũ phẩm lang trung, quả là chuyện đại hỷ trong nhà.

Hộ Bộ là một nơi như hương bánh bao nóng hổi, chức vị nơi này càng khiến người dòm ngó thèm thuồng.

Tuy Trịnh Sơn Từ nghiêm khắc chán ghét thói tham ô, nhưng vào tiết lễ tết, vẫn có người mượn cớ tặng quà, đưa ít bạc mong lấy lòng quan viên. Đủ thấy danh tiếng Hộ Bộ trong quan trường quả là lẫy lừng.

Ngọc Phong lại không dám nhận tiền. Hắn từng mục kích thủ đoạn nghiêm khắc như sét đánh của Trịnh đại nhân, chỉ e một phen lầm lỡ bị phát giác, e rằng phải mất mạng. Dịp lễ, nhận chút lễ mọn còn có thể châm chước, nhưng những lễ vật giá trị vượt quá một trăm lượng bạc, hắn tuyệt đối không nhận.

Lần này được thăng làm lang trung, Ngọc Phong trong lòng biết ơn, muốn tỏ chút tâm ý với Trịnh đại nhân, không dám tặng lễ vật quý giá, đành đem một ít vật dụng thiết thực thường dùng gần đây, coi như biểu lộ thành ý, cũng tránh khiến người khó xử.

Trịnh Sơn Từ hôm nay vẫn chưa thể tự mình phê duyệt công vụ, đành phân sự vụ lại cho thị lang xử lý. Nhân ngày được nghỉ để tắm gội, tay chân cũng linh hoạt hơn phần nào, hắn bèn ghé phủ Đỗ gia tìm Đỗ Nhạc thương nghị chuyện đóng thuyền.

Trước đó đã từng đệ thiếp bái phỏng, hôm nay Trịnh Sơn Từ đến cửa, môn nhân Đỗ phủ cũng không lấy làm ngạc nhiên, trực tiếp dẫn hắn đến gặp lão gia.

Đỗ Nhạc hôm ấy mặc thường phục, hai người gặp nhau, lễ nghi không thiếu. Trịnh Sơn Từ là nhi tử cố hữu, nay lại đồng liêu trong triều, khiến Đỗ Nhạc thoáng lúng túng, nhất thời không biết nên xưng hô ra sao.

Trịnh Sơn Từ cười nói: "Ta cùng Đỗ huynh vốn là bằng hữu, hôm nay mạn phép gọi một tiếng bá phụ."

Đỗ Nhạc nghe vậy liền nhẹ lòng: "Hiền chất mau ngồi, lão phu lại chiếm tiện nghi rồi. Hôm nay đến đây, có việc gì muốn nói?"

Đỗ Nhạc đi thẳng vào vấn đề, không khách sáo.

Chờ người hầu dâng trà, Trịnh Sơn Từ nhẹ vuốt chén trà, trầm giọng nói: "Vài hôm trước lâm triều, bệ hạ giao phó Hộ Bộ tìm cách khiến quốc khố dồi dào hơn. Đại Yến trăm việc đều trông vào bạc, năm nay mấy châu phủ lại xin bạc để tu bổ đê điều, chỉ riêng việc đó đã rút mất hai mươi vạn lượng. Quân lương lại giục gấp, chỉ trong một tháng phải xuất thêm sáu mươi vạn. Hộ Bộ lâm vào tình cảnh chật vật. Gần đây ta quản lý thủy vận, thấy còn vài tuyến đường có thể khai thác, nên muốn nhờ bá phụ giúp đỡ, cho người đóng vài chiếc thuyền lớn, để quan binh cùng quan viên Hộ Bộ ra hải ngoại tìm chút ngân lượng bổ sung."

Đỗ Nhạc vuốt râu trầm ngâm: "Việc này không khó, chỉ cần Hộ Bộ cấp đủ kinh phí, đóng vài chiếc thuyền lớn không phải là chuyện khó làm."

Hắn từng làm quan lâu năm hơn Trịnh Sơn Từ, chuyện quốc khố thiếu bạc là điều đã biết từ lâu. Dẫu đồng tình với tình cảnh éo le, nhưng chuyện bạc bẽo thì chẳng thể không hỏi đến.

"Hiền chất cứ yên tâm, ngày mai ta sẽ cho thợ thủ công bắt tay vào làm. Hiền chất muốn bao nhiêu chiếc?"

Trịnh Sơn Từ đáp: "Tám chiếc, tốt nhất có thể hoàn thành trong vòng hai tháng."

Đỗ Nhạc cau mày, biết thời gian gấp rút.

"Không thành vấn đề." – Hắn cuối cùng cũng gật đầu nhận lời. Chỉ cần đốc thúc đúng lúc, kịp tiến độ là có thể ra khơi. Đã là thuyền ra biển, hắn cũng muốn đích thân nghiệm thu. Nếu có gì trục trặc, Công Bộ không thể thoái thác; còn nếu mọi việc suôn sẻ, thì cũng được dính chút công trạng.

Trịnh Sơn Từ đến gặp mặt trực tiếp, cũng là thể hiện thành ý. Đỗ Nhạc cười mời hắn ở lại dùng bữa.

Trịnh Sơn Từ cười khổ: "Đa tạ bá phụ mời, chỉ tiếc tay ta còn thương tích, bất tiện dùng đũa, xin được cáo từ, sau này sẽ đến quấy rầy."

Đỗ Nhạc thông cảm, đích thân tiễn Trịnh Sơn Từ ra cửa.

Hắn mới đi được nửa đường thì đã bị Đỗ Ninh gọi lại.

"Đều lui xuống cả, để ta tự đưa Trịnh huynh ra ngoài." – Đỗ Ninh nói, người hầu tuân lệnh lui ra.

Đỗ Ninh thân thiết vỗ nhẹ tay Trịnh Sơn Từ: "Trịnh huynh, nếu trong triều ai cũng tận tâm như huynh, sao còn tồn tại bao nhiêu sự vụ chồng chất khó giải?"

Trịnh Sơn Từ cười: "Ngươi nói lời ấy, ta nào dám nhận, e bị người mắng cho."

Hai người vừa nói vừa cười, Đỗ Ninh tiễn Trịnh Sơn Từ rời phủ.

Về đến nhà, Đỗ Nhạc vẫn đang nhâm nhi chén trà. Đỗ Ninh vừa vào liền ngồi xuống ghế, người hầu có nhãn lực lập tức dâng thêm một chén trà.

"Ngươi lại tới làm gì?" – Đỗ Nhạc chau mày hỏi.

"Ta chỉ muốn hỏi chút chuyện giữa phụ thân và Trịnh huynh. Chẳng lẽ ta hỏi cha mình mà cũng không được sao?"

"Chuyện cơ mật của Thượng thư, ngươi không cần chõ mũi."

Biết phụ thân cố tình làm khó, Đỗ Ninh vẫn ung dung nói: "Được được, ta không hỏi nữa."

Vừa định nhấc chân rời đi, đã bị gọi lại.

"Đứng lại. Ngươi thấy Thái tử thế nào?" – Đỗ Nhạc chậm rãi hỏi.

Đỗ Ninh cẩn trọng đáp: "Thái tử là trữ quân của quốc gia, chúng ta là thần tử của bệ hạ, bệ hạ nghĩ sao, thần liền thuận theo như thế."

Trong mắt Đỗ Nhạc thoáng hiện vẻ hài lòng, cho phép hắn lui xuống.

Thế gia công tử nếu không có cái nhìn ấy, e rằng không thể gánh nổi trọng trách về sau. Đỗ Ninh là đích trưởng tử Đỗ gia, tương lai phải đảm đương cơ nghiệp.

Dù chưa tiếp xúc trực tiếp với Thái tử, song hắn lại thân cận với Trịnh Sơn Từ, Khương Lan Lễ – như vậy cũng là đi đúng đường.

Đỗ Nhạc không can thiệp con mình kết giao với ai, đến hiện tại xem ra, giao hữu của Đỗ Ninh khiến hắn yên tâm.

Ngay lúc Đỗ Nhạc đang hỏi Đỗ Ninh về cái nhìn đối với Thái tử, bên phía Thời phủ, Tiêu Cao Dương cùng Thời ca nhi mang theo dược liệu đến thăm Thời các lão. Thời ca nhi trong lòng lo lắng cho phụ thân, vừa trông thấy sắc diện ông kém liền không khỏi hoảng hốt.

Thời phu nhân dịu giọng: "Phụ thân ngươi vẫn ổn, ngươi và Cao Dương ngồi xuống đã."

Thời các lão khẽ ho, chậm rãi nói: "Chỉ là bệnh cũ tái phát. Lần này lui khỏi nội các cũng là dịp để an dưỡng. Bệ hạ ban thẻ bài, cho phép ta khi cần có thể mời Thái Y Viện đến chẩn trị." Nghĩ đến đây, lòng ông khẽ ấm.

Bệ hạ tuy là bậc quân vương sát phạt quyết đoán, nhưng lại chẳng thiếu ôn nhu, khiến người người vừa kính nể vừa tâm phục khẩu phục.

Tiêu Cao Dương nghiêm cẩn nói: "Nhạc phụ cần phải giữ gìn thân thể."

Thời các lão gật đầu: "Ta nghe nói trong Đại Yến có danh y giỏi chữa chứng suyễn, đã sai người đi tìm."

Ông vừa nói vừa để Tiêu Cao Dương đỡ dậy, nói tiếp: "Ta tuổi tác đã cao, không nên phiền đến nhiều người. Ta thấy thân thể vẫn còn cứng cáp. Ngươi xem, ta vừa nói vài câu, ca nhi nhà này đã rơm rớm nước mắt. Ngươi cho nó lui xuống dạo quanh một chút, ta cùng ngươi trò chuyện."

Thời ca nhi lên tiếng vâng lời, rồi lui xuống tìm Thời phu nhân.

Tiêu Cao Dương dìu Thời các lão đi chầm chậm quanh vườn.

Thời các lão nói: "Chúng ta chỉ có một đứa con, ngươi đối với chúng ta cũng chẳng khác nào hài tử ruột thịt. Ta lui khỏi triều không liên quan đến ngươi, nhưng quả thực đã khiến ngươi mất đi một phần chỗ dựa. Song ngươi yên tâm, bạn cũ môn sinh của ta vẫn còn, chỉ cần ngươi muốn tiến thêm một bước, bọn họ vẫn nể mặt lão phu."

Tiêu Cao Dương vốn dĩ đã có dã tâm vươn cao. Hắn từ nhỏ khổ học, trải qua trăm lần thi cử mới đỗ Trạng Nguyên, nào dễ dừng lại nơi Hàn Lâm Viện.

Tiêu Cao Dương khiêm tốn: "Ta còn cần học tập thêm từ các bậc tiền bối."

Thời các lão nghiêm giọng: "Ngươi còn thiếu chiến tích thực sự. Ở Hàn Lâm Viện ngươi làm việc chu toàn, nhưng gần như bị giới hạn trong đó. Triều đình không nghe thấy danh ngươi, thiên hạ chưa từng biết đến tiếng ngươi. Ngươi làm quan, trước tiên phải khiến thượng quan nhìn thấy, để thượng quan tán thưởng. Nếu muốn tiến xa hơn, ngươi phải khiến văn võ bá quan nhìn thấy, khiến cả thiên hạ nhìn thấy."

Thời các lão mỉm cười, thần sắc tuy hiền hậu mà lời lẽ lại bày mưu lập kế rõ ràng.

"Ngươi đi được ổn, đi được chậm, nhưng chưa từng xuất sắc."

Tiêu Cao Dương nghe vậy, trong lòng chấn động, nhất thời không thốt nên lời.

Là Trạng Nguyên, đường quan lộ của hắn cũng giống đa phần: từ Hàn Lâm Viện thăng lên tu soạn, rồi đến hầu học sĩ, chủ sự, sau đó đi địa phương làm quan chủ khảo, tích lũy công trạng, chờ đủ tư lịch lại được bổ nhiệm thị lang. Có người thuận lợi, có kẻ bị điều đi xa. Con đường ấy, hắn đang đi đúng như thế.

Ổn, chậm, nhưng không xuất sắc.

Tiêu Cao Dương chắp tay: "Thỉnh nhạc phụ chỉ giáo."

Thời các lão nâng hắn dậy, gật đầu: "Con đường ngươi chọn không sai, chỉ là còn thiếu chiến tích đủ tầm. Như lần đo đạc ruộng đất vừa rồi, công lao đã định xong. Ở địa phương như Từ Châu, tri phủ lần này sửa ruộng tốt, Đô Sát Viện phái tiểu Thôi đại nhân đến cũng bắt được tham quan, ấy là chiến tích thật sự."

Tiêu Cao Dương nghe vậy mừng thay cho bằng hữu, đồng thời cũng bắt đầu cân nhắc bản thân.

Thời các lão lại nói: "Nếu sau này có cơ hội như thế, ngươi phải chủ động xông pha. Ngoài ra, phải biết phát huy sở trường. Ngươi viết văn chương tốt, nếu không sao bút ký lại được nhiều người tôn sùng đến thế?"

"Ngươi có thể quan sát những tật xấu trong triều, đem chúng viết thành tấu chương trình lên. Người khác có việc mình giỏi, ngươi cũng vậy. Ta thấy văn chương ngươi viết rất tốt, cẩn trọng, ổn trọng. Còn có những mặt khác, ta chưa thấy rõ, cái đó phải để chính ngươi đi khám phá."
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 168: Chương 168​

Xem nội dung: Chương 168: Chương 168

Trịnh Sơn Từ bị thương ở tay, công vụ đều giao cho Phạm thị lang xử lý. Chính hắn đích thân mang theo mấy vị lại viên cùng bản đồ đi khảo sát các tuyến đường thủy nhỏ.

Lại viên cẩn trọng giới thiệu: "Trịnh đại nhân, bến tàu nơi đây là trạm trung chuyển, nối thông thương lộ từ Giang Châu về kinh thành."

Trịnh Sơn Từ ngẩng đầu nhìn khúc sông phía trước, nói: "Ta muốn vào xem kỹ."

Hắn đối chiếu bản đồ, ngón tay di chuyển trên mặt giấy, nói: "Chỗ này vì sao không thông? Nếu đả thông, có thể giảm bớt một bến tàu, lại xây thêm một đại kiều, còn có thể nối liền cư dân hai bờ."

Lại viên ngẩn người, tìm cách thoái thác: "Có lẽ do công trình quá lớn."

Trịnh Sơn Từ trầm giọng: "Nơi này năm nào cũng tiêu bạc không ít, nếu dựng được một tòa đại kiều, chi phí lâu dài sẽ tiết giảm hơn nhiều."

Bến tàu nơi đây thuế khóa thấp, lại bị ba phương thế lực tranh đoạt, bên nào cũng muốn chia phần. Đường thủy cũng vì thế mà trở nên phiền phức. Trịnh Sơn Từ quyết ý hồi phủ viết tấu chương thượng trình.

Lại viên không tiện cản trở, chỉ có thể nhìn theo bóng dáng Trịnh Sơn Từ rời đi mà dậm chân tiếc nuối – con đường phát tài phen này e là bị cắt đứt rồi.

Sau khi tấu chương được trình lên, Ngụy thủ phụ đồng thuận, Võ Minh Đế cũng phê chuẩn. Đỗ Nhạc tính toán công trình, đề xuất cần 35 vạn lượng bạc, Trịnh Sơn Từ chia làm ba đợt chuyển cho Công Bộ, đợt đầu mười vạn.

Công Bộ vừa có bạc, Đỗ Nhạc lập tức khởi công.

Trịnh Sơn Từ còn ra chỉ thị cho Công Bộ đóng thuyền lớn, lại thêm việc xây kiều, đủ khiến Công Bộ bận rộn nửa năm. Quan viên Công Bộ đối với Trịnh đại nhân vô cùng kính cẩn, bởi trong năm nay chiến tích của họ phần lớn đều nhờ vào đề xướng của vị Hộ Bộ thượng thư này.

Trịnh Sơn Từ cũng dâng tấu trình xin thông đường thủy, đồng thời dụng tâm điều hành thủ công nghiệp danh nghĩa Hộ Bộ. Hắn phái Triệu chủ sự đến Giang Nam tuần tra dệt cục, tìm kiếm dấu vết tham ô, mặt khác tại kinh thành mở rộng dệt phường.

Quan không cùng dân tranh lợi, tháng này vật giá gỗ giảm, Trịnh Sơn Từ lập tức cho Hộ Bộ trữ vật liệu. Lương thực từ vụ thu năm trước cũng đã tích đủ. Một số hạn kỳ giao hàng chỉ có thể dựa vào người hiểu thời cuộc. Chung quy, tăng thu giảm chi vẫn là đạo trị quốc cốt lõi.

Hiện tại, Đại Yến chi tiêu lớn nhất nằm ở quân phí và bổng lộc quan lại. Tuy nhiên, bổng lộc không cao, lại có quá nhiều quan lại vô dụng, hư chức chất chồng.

Trịnh Sơn Từ nhíu mày, lòng nghĩ: Hộ Bộ sự vụ rối rắm như tơ, nhưng kỳ thực có thể theo dòng tiền mà truy xét rõ ràng.

Quân phí có một phần ba dành cho quân khí giám. Những thứ chế tạo xong sẽ nhập kho vũ khí do Hộ Bộ quản.

Dạo này Trịnh Sơn Từ không có công vụ cố định, thường lui tới Hộ Bộ. Quan viên ai nấy đều cảm thấy áp lực, không dám lơi lỏng.

Hôm ấy, hắn đến kiểm tra kho vũ khí. Tiểu lại cầm chìa khóa mở kho, Trịnh Sơn Từ cẩn thận xem từng kiện khôi giáp. Những bộ giáp bày bên ngoài đều mới tinh, có trọng lượng.

Hắn bảo dọn xuống lớp khôi giáp bên dưới – nhấc lên thì thấy nhẹ hẫng. Hắn đặt xuống đất, lấy trường kiếm đâm thử, chỉ vang tiếng kim loại mỏng, không đủ âm hồn hậu.

Hắn sai người mang cân đến, quả nhiên trọng lượng khác xa khắc ghi bên trên.

Quân khí giám như vậy hằng năm sợ rằng hao hụt mấy chục vạn lượng. Tiểu lại trông coi kho bị ánh mắt Trịnh Sơn Từ quét đến, lập tức run rẩy quỳ xuống: "Trịnh đại nhân, tiểu nhân không có tham ô! Mỗi lần đều kiểm tra mặt ngoài khôi giáp, lớp dưới... tiểu nhân không biết họ giở trò!"

Trịnh Sơn Từ lạnh giọng: "Tạm thời ta tin ngươi. Nhưng ngươi vẫn phải đến Hình Bộ khai rõ tình huống."

Tiểu lại vội gật đầu như giã tỏi. Dẫu không tham ô, nhưng vẫn khó tránh bị truy trách tội "giám sát bất lực," so với tội tham ô vẫn là nhẹ hơn nhiều, ít nhất còn giữ được tính mạng.

"Hiện tại, ngươi dẫn ta tới quân khí giám."

Tiểu lại vâng dạ dẫn đường.

Quân khí giám từng là đơn vị trực thuộc Công Bộ, nay đã độc lập. Trịnh Sơn Từ đưa thẻ quan chức, được mời vào. Chủ quan quân khí giám họ Đàm, chức chính tứ phẩm, còn có hai thiếu giam phụ tá.

Đàm giam đón tiếp, dáng vẻ trấn tĩnh, nói: "Trịnh đại nhân sao lại có thời gian ghé chốn này?"

Trịnh Sơn Từ cười: "Ta chỉ tiện đường đến xem."

Dứt lời liền bước thẳng vào trong, Đàm giam vội vàng theo sau, miệng nói: "Trịnh đại nhân nếu muốn đến thăm, sao không sai người báo trước, khiến hạ quan không kịp chuẩn bị. Chốn này việc nặng việc dơ, e làm ô uế mắt ngọc của đại nhân."

Trịnh Sơn Từ cười nhạt: "Đàm đại nhân nói vậy, chẳng khác gì ví ta như tranh treo tường – không nhân tính, vô dụng."

Đàm giam cười gượng: "Trịnh đại nhân trách thế, hạ quan cũng không dám tiếp lời. Chỉ sợ đại nhân trách ta làm không chu toàn."

Trịnh Sơn Từ bước tới khu rèn, thấy thợ thủ công đang luyện thiết, lấy ra một bộ giáp mới, trọng lượng chuẩn xác. Dạo qua vài xưởng, chưa thấy dấu vết bất thường.

Hắn đè thấp giọng: "Hôm nay ta mở kho phát hiện nhiều khôi giáp trọng lượng không đủ. Đàm đại nhân nên có lời giải thích, nếu không, ta sẽ phải trình lên nội các."

Đàm giam đảo mắt, làm bộ khổ sở: "Chắc là có thợ thủ công tự nuốt bớt tinh thiết. Hạ quan quản giáo bất lực. Nếu Trịnh đại nhân quyết truy cứu, tiểu quan nguyện bắt kẻ tham ô dâng lên, mong có lời công đạo với triều đình."

Trịnh Sơn Từ nghe ra trong lời Đàm giam có ẩn ý, rõ ràng muốn đẩy người khác ra làm vật thế thân.

"Đàm đại nhân nói lời ấy thật rộng thoáng, dường như sự vụ không liên can đến mình. Nhưng kho vũ khí tồn tại nhiều khôi giáp thiếu cân thiếu lượng như vậy, Đàm đại nhân thật cho rằng bản thân có thể thoát khỏi can hệ sao?" – Trịnh Sơn Từ nói dứt lời, liền quay người rời khỏi quân khí giám.

Hắn lập tức sai người thông báo Hình Bộ, ra hiệu theo dõi Đàm giam sát sao.

Đàm giam bề ngoài vẫn giữ vẻ trấn định, nhưng trong lòng sóng gió cuộn trào. Hắn hiểu rõ, khôi giáp một khi đã vận chuyển đến biên cương, binh sĩ nơi ấy khó mà lên tiếng, chỉ cần trên đường chuyển vận làm sơ sài, mọi chuyện sẽ bị che lấp. Nay binh khí chưa xuất kho, chỉ có quân khí giám và Hộ Bộ biết rõ.

Đàm giam âm thầm toan tính, đến lúc ấy sẽ đổ lỗi sang phía Hộ Bộ.

Qua nhiều tầng lớp tiếp xúc và ký tên, nếu bị truy xét thì cũng khó truy tới gốc. Đàm giam ngồi trong thư phòng, sắc mặt nặng nề. Hắn từng quen tay lo lót cho các bộ môn, chính là vì nghĩ đến hôm nay – nếu liên lụy càng nhiều người, phía trên sẽ càng có lý do giữ hắn lại.

Ngay đêm đó, Đàm giam sai tâm phúc đi dò xét Binh Bộ và Lễ Bộ.

Nhưng hai nơi đều lập tức từ chối, thậm chí còn răn đe hắn: "Ngậm chặt miệng. Nếu để lộ hành tung, đừng trách chúng ta ra tay với người nhà ngươi."

Bề ngoài nói cứng, sau lại khuyên bảo: "Chỉ cần giữ im lặng, chúng ta sẽ tìm cách bảo toàn tính mạng."

Đàm giam cắn răng, trong lòng chẳng mấy tin lời hứa. Hắn âm thầm gom góp vàng bạc và đồ quý, định mang theo cả nhà chạy trốn. Số bạc kia đều gửi dưới danh nghĩa người khác, tạm thời chưa bị tra ra. Nhân lúc hành tung còn chưa bại lộ, hắn lặng lẽ rời thành.

Trong nhà, thê tử hỏi: "Lão gia, chúng ta định đi đâu?"

Đàm giam đáp: "Tạm thời trốn ra ngoài. Ngươi mang theo nhi tử, cả nhà ba người cùng đi."

Một nhà ba người chẳng khiến binh lính nghi ngờ, huống hồ hắn vẫn là quan tứ phẩm, ra khỏi thành không mấy khó khăn. Hắn nhét ngân phiếu vào lòng ng.ực, cho mấy tay nải lớn chất lên xe ngựa.

Mọi sự đã chuẩn bị chu toàn, trong lòng vẫn thấp thỏm. Hắn để thê tử và hài tử lên xe trước, thở phào nhẹ nhõm, vừa đặt chân lên bậc xe thì bả vai bị người vỗ mạnh.

Thân mình hắn cứng đờ, quay lại thấy người kia mặc quan bào Hình Bộ.

Đỗ Ninh đứng phía sau, lạnh nhạt ra lệnh: "Đàm đại nhân, ngài định đi đâu vậy?"

Nha dịch phía sau lập tức xông tới, áp giải Đàm giam. Đồng thời, nhận lệnh của Đỗ Ninh, bọn họ lục soát trong phủ, tìm tang vật tham ô. Đàm giam bị áp đến sân viện, nhưng cắn răng không chịu chỉ ra nơi cất bạc.

Đỗ Ninh lắc đầu: "Đàm đại nhân không biết tốt xấu. Hạ quan vì ngài mà tiếc nuối, tới Hình Bộ rồi, sợ rằng ngày lành chẳng còn bao nhiêu."

Hình Bộ từng tra không ít vụ tham ô, nha dịch đều rõ nơi dễ giấu vật chứng. Một nhóm vào thư phòng, gõ vào tường, phát hiện có khoảng rỗng, đập vỡ ra mới thấy một chiếc rương lớn. Một chiếc khác được tìm thấy trong giếng cạn hậu viện.

Đỗ Ninh đích thân mở rương, bên trong là vàng bạc đầy ắp, thầm nghĩ: Đây đúng là một vụ đại tham.

"Hồ sơ người – vật đầy đủ, mang đi!"

Đàm giam trông thấy những chiếc rương, mặt cắt không còn giọt máu, bị áp giải về Hình Bộ, biết lần này không còn đường cứu vãn.

Trịnh Sơn Từ sau khi giao sự vụ cho Hình Bộ liền buông tay, việc truy xét tiếp theo tất nhiên sẽ do Nhếp thượng thư đích thân phụ trách. Ông sẽ đào tận gốc rễ, không để sót một ai.

Nhằm tránh hiềm nghi, Nhếp Ngôn không tham gia tra án, tiếp tục trở về Hàn Lâm Viện, theo Tiêu Cao Dương học việc, mong tích lũy thêm kinh nghiệm rồi mới xin chuyển sang lục bộ. Trong thâm tâm, Nhếp Ngôn vẫn hướng về Hộ Bộ.

Sau khi nhận tổ quy tông, đối với phụ mẫu, hắn ngoài mặt đã không còn ngăn cách, nhưng trong lòng vẫn chưa thể hoàn toàn buông bỏ. May mắn là hắn chỉ muốn sống ngay thẳng, lập thân nơi quan trường, tự tạo nên cơ nghiệp.

Nhếp thượng thư về đến phủ còn tiếc nuối than rằng: "Nếu Ngôn nhi còn ở Hình Bộ, lần này đã được chia chiến tích rồi."

Nhếp Ngôn nghe vậy động tâm: "So với Hình Bộ, hài nhi càng muốn đến Hộ Bộ học tập."

Nhếp thượng thư trầm ngâm: "Hộ Bộ cũng không phải lựa chọn tồi. Trịnh đại nhân tuổi trẻ tài cao, thưởng phạt phân minh. Người đi theo hắn, rất dễ gặt lấy công trạng."

Nhếp Ngôn nghiêm túc đáp: "Hài nhi chỉ mong được học hỏi nơi ấy."

Nhếp thượng thư cười sang sảng: "Được, ta sẽ thay ngươi để tâm lưu ý."

Nhếp Ngôn dùng cơm xong liền trở về phòng nghỉ ngơi. Gian phòng này rộng rãi hơn nhiều so với chỗ ở trước kia tại tiệm tạp hóa. Hiện tại, hắn đã dần thích nghi với hoàn cảnh mới, nằm trên giường c.ởi áo trong rồi đi tắm.

Rửa mặt xong, hắn ngồi đọc thư một lát rồi chuẩn bị đi ngủ.

Nếu Thái tử điện hạ đã đến Hàn Lâm Viện, hắn tự biết mình phải tạo ra chút hiện diện trước mặt ngài, song Nhếp Ngôn cũng không quá cưỡng cầu. Chỉ cần có thể vào được Hộ Bộ, mà hắn cùng Trịnh đại nhân lại quan hệ thân thiết, thì quan hệ với Thái tử tất sẽ tiến bộ vượt bậc.

Hắn khâm phục Trịnh Sơn Từ, cũng hiểu rõ việc tiếp xúc với người như vậy có lợi cho bản thân đến thế nào, bởi vậy nhất định phải được điều sang Hộ Bộ.

Lại còn chuyện hôn ước với Sở ca nhi, nếu thật sự thành thân, thế lực Sở gia tất có thể vì hắn sở dụng. Trong lòng Nhếp Ngôn đã có tính toán, biết rõ làm thế nào mới là tốt nhất cho con đường của chính mình.

Nghĩ đến đây, hắn không kìm được nở nụ cười, trong ánh mắt hiện vài phần khí phách thiếu niên. Điều gì hắn muốn, hắn nhất định sẽ tự mình giành lấy.

Cùng lúc ấy, Nhếp thượng thư và Nhếp phu nhân cũng đã trở về phòng. Nhếp phu nhân mẫn cảm nhận thấy thái độ của Nhếp Ngôn vẫn còn lạnh nhạt. Nàng hiểu, không thể trách hài tử. Khi hắn ở vào cảnh khốn cùng cần người giúp đỡ nhất, thì trong phủ vẫn đang sủng ái Nhếp Hoa.

Khi nhận lại, Nhếp Ngôn đã là một nhị giáp tiến sĩ, tuổi cũng không còn nhỏ. Nhếp phu nhân nhẹ giọng nói: "Nếu Ngôn nhi muốn vào Hộ Bộ, ngươi hãy nghĩ cách giúp hắn đi. Chúng ta nợ nó quá nhiều."

Nhếp thượng thư gật đầu: "Ngôn nhi có bản lĩnh. Ta hiểu tâm tư của nó."

Nghe vậy, Nhếp phu nhân mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng không biết phải đối xử thế nào với hài tử này. Dù nàng đã mua y phục, đưa bạc, sắp xếp hạ nhân hầu hạ, Nhếp Ngôn vẫn luôn tươi cười nhận lấy, nhưng nàng vẫn cảm thấy giữa mình và con có một khoảng cách.

Có lẽ là... đã trưởng thành rồi. – Nàng ngơ ngẩn nghĩ.

Lúc này, Trịnh Sơn Từ còn chưa biết có người đang hướng về phía mình mà tới. Hắn vừa hạ triều trở về phủ, sai Vượng Phúc giúp thay xiêm y, nhìn đôi tay còn thương tích mà bật cười.

Sớm biết thế, khi đỡ Tạ Đạm, ta nên dùng một tay, giờ tay này e là phải chặt mất thôi.

Nghĩ đến đây, Trịnh Sơn Từ khẽ lắc đầu.

Ngu Lan Ý thì cùng Lữ Cẩm, Thời ca nhi và Mai ca nhi rủ nhau ra ngoại ô dạo chơi. Nam tử trong phủ còn phải tiến cung ứng trị, các ca nhi tất nhiên chẳng cần đi theo.

Ngu Lan Ý nói: "Chúng ta ra ngoài thành dạo chơi đi, mang thêm vài thị vệ, chỉ cần chúng ta vài người là đủ vui rồi."

Mọi người đều hứng thú đáp ứng. Ngu Lan Ý nghĩ một hồi rồi nói: "Chờ Trịnh Sơn Từ tay lành thêm một chút, ta muốn dẫn hắn cùng đi."

Lữ Cẩm chợt nhớ đến Thôi Tử Kỳ hiện đang chấp hành công vụ ở địa phương. Thôi Tử Kỳ từng viết thư về mấy lần, nội dung đều là chuyện lặt vặt trong nhà, không nhắc đến tình hình công vụ ra sao.

Công việc đo đạc ruộng đất vốn dễ đắc tội người. Trịnh Sơn Từ đã đắc tội không ít người ở kinh thành, còn Thôi Tử Kỳ cầm Thượng phương bảo kiếm xuống địa phương chính là va chạm cường hào thế tộc nơi đó.

Lữ Cẩm trong lòng không khỏi lo lắng. Thôi Tử Kỳ là quan văn, lại không có võ công, chỉ sợ lỡ có chuyện bất trắc xảy ra.

Sau buổi dạo chơi ngoài thành, mọi người ai nấy đều tan về phủ.

Ngu Lan Ý về đến nhà, Tiểu Bình An đã sớm học bài xong, đang tung tăng chạy ra ngoài chơi, chỉ còn Trịnh Sơn Từ đang thong thả dạo bước trong hoa viên.

Ngu Lan Ý bước tới, cố ý hỏi: "Ngươi vì sao không đi thư phòng?"

Trịnh Sơn Từ mỉm cười: "Tay bị thương, không thể đọc sách, chi bằng ra đây ngắm hoa cỏ, vận động một chút."

Ngu Lan Ý khẽ liếc: "Ngươi cũng biết nghĩ như vậy."

Hắn theo thói quen định kéo tay Trịnh Sơn Từ, vừa vươn tay đã chạm phải cổ tay băng bó, mới sực nhớ ra cả hai tay đối phương đều chưa khỏi hẳn.

"Thêm mấy ngày nữa là có thể tháo nẹp rồi." – Trịnh Sơn Từ đáp với giọng nhẹ nhàng.

Ngu Lan Ý quen sóng vai dạo bước cùng hắn, không để ý bị Trịnh Sơn Từ chợt cúi đầu hôn nhẹ lên trán một cái.

"A!" – Ngu Lan Ý giật mình che trán, cúi đầu đá nhẹ viên đá nhỏ dưới chân.

"Ngày mai ta đến phủ Quốc công thăm ông ngoại, bà ngoại và các cữu cữu."

Trịnh Sơn Từ hỏi: "Vậy khi nào ngươi về?"

Ngu Lan Ý khẽ cong khóe môi: "Chắc chiều ta mới về, phỏng chừng cũng là lúc ngươi vừa hạ triều."

"Vậy ta đến đón ngươi." – Trịnh Sơn Từ nói tự nhiên như không.

Ngu Lan Ý trong lòng ấm lên. Trịnh Sơn Từ dẫu trải qua bao năm, đãi hắn vẫn một lòng chân thật.

"Chúng ta đâu còn là thiếu niên, ngươi còn muốn tới đón ta, chẳng sợ người ta chê cười?" – Ngu Lan Ý ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại ngọt ngào vô hạn.

"Ngươi nói lời ấy làm ta hổ thẹn. Ta so với ngươi lớn hơn năm tuổi, ngươi xem ta nay còn xem được chăng?" – Trịnh Sơn Từ nói, môi còn mang ý cười.

Ngu Lan Ý nhìn một cái đã hiểu, hắn xưa nay vẫn mê dung mạo của Trịnh Sơn Từ, lại bởi Trịnh Sơn Từ ngày càng chững chạc, quyền cao chức trọng, trong lòng càng thêm ưa thích.

"Ngươi... tất nhiên là đẹp." – Ngu Lan Ý nhỏ giọng đáp. "Ngươi hiện tại là tuổi tác tốt nhất – thành thục, trầm ổn, lại không mất phần ôn hòa."

Trịnh Sơn Từ cười: "Vậy ngươi ở trong mắt ta cũng là đẹp."

Ngu Lan Ý hơi nghiêng đầu: "Còn ta thấy ngươi khó coi."

Trịnh Sơn Từ cười không dứt: "Trong mắt ta, ngươi vẫn là đẹp."

Hai người liếc nhau cười. Ngu Lan Ý thừa dịp người hầu không chú ý, khẽ hôn một cái lên má Trịnh Sơn Từ.

Hắn ngũ quan tuấn mỹ, nét tuấn mỹ có phần sắc sảo, khiến người nhìn liền khó quên. Tính tình ngoài cứng trong mềm, môi mềm, eo cũng mềm – khiến Trịnh Sơn Từ chỉ thấy lòng mình nhũn ra.

Đợi khi tay Trịnh Sơn Từ gần hồi phục hoàn toàn, việc án quân khí giám cũng kết thúc. Lần này liên lụy đến hơn hai mươi quan viên, kẻ tham ô nặng đã bị xử trảm, chỉ còn số ít bị giáng chức giữ mạng.

Công tích của Trịnh Sơn Từ được Lại Bộ ghi nhớ rõ ràng.

Sáng lâm triều, Tiêu Cao Dương dâng tấu chương, được Võ Minh Đế coi trọng.

"Tiêu ái khanh phân loại ba hạng quan: lười, tham và thanh liêm, trẫm đọc mà cảm khái muôn phần. Ái khanh, hãy giải thích cho rõ." – Võ Minh Đế nói.

Tiêu Cao Dương bước ra, chắp tay đáp:

"Lười quan chính là những kẻ ăn không ngồi rồi, giữ chức mà không làm việc, gọi là hồ đồ quan, cũng có thể gọi là ba phải, ngày ngày chỉ nghĩ nhận lương bổng triều đình, chẳng làm được việc gì. Tham quan thì không cần nói thêm. Thanh quan, theo vi thần, lại quá cứng nhắc, không thông cảm ý quân vương."

Hắn còn liệt kê ví dụ: Quan địa phương khi chưa nhận thánh chỉ đã tự ý khai thương, phát lương – việc này tuy hợp tình hợp lý, thể hiện lòng ái dân, nhưng cũng nên sau đó báo lại cho bệ hạ.

Văn võ bá quan nghe xong đều trầm ngâm suy nghĩ.

Võ Minh Đế nói: "Cách nhìn của Tiêu ái khanh về lười quan và thanh quan rất mới mẻ. Quả thực, Đại Yến lười quan rất nhiều. Trẫm tính toán tinh giản quan chế, để chức vị có thực quyền, có người đảm nhiệm thật sự."

Tạ Thừa nghe vậy, trong lòng hiểu rõ – bệ hạ muốn giảm số lượng quan viên nhàn chức.

Tiêu Cao Dương dâng tấu chương đề xuất việc này, được Võ Minh Đế đồng thuận, trong lòng không khỏi dâng lên kích động.

"Việc này giao cho Mai ái khanh cùng nội các cùng tham gia." – Võ Minh Đế phân phó.

Ngài quen dùng hai bộ môn phối hợp để giám sát lẫn nhau, cũng để tránh tình trạng một bên độc quyền.

Triều tan, phụ thân Tiêu Cao Dương chỉ liếc mắt nhìn nhi tử, không nói gì. Việc này tuy dễ đắc tội người, nhưng lại càng khiến bệ hạ tín nhiệm. Có được lòng vua, kẻ khác dẫu không ưa cũng chẳng dám phản đối.

Tiêu Cao Dương hồi Hàn Lâm Viện, Tạ Thừa tìm tới thỉnh giáo việc tấu chương.

Tiêu Cao Dương cung kính giảng giải, nói đâu ra đó, sau cùng khiêm tốn bảo: "Chỉ là ngu kiến của hạ quan, không dám nói cao xa."

Tạ Thừa gật đầu: "Tiêu đại nhân quá khiêm."

Tạ Thừa rời đi, hàn lâm đồng liêu đều nhìn Tiêu Cao Dương bằng ánh mắt vừa hâm mộ vừa ganh ghét – phen này hắn đã thành tiêu điểm giữa triều.

Tiêu Cao Dương tự nhắc mình phải càng thêm nỗ lực, không thể vì một lần nổi bật mà tự mãn. Nhưng nghĩ đến khoảnh khắc được đứng trong Kim Loan Điện trình tấu, trong lòng hắn vẫn còn kích động không thôi.

Hắn nay là Hàn Lâm Viện học sĩ, mỗi khi hầu giảng phải lên Bàn Long Điện, hôm nay lại được Võ Minh Đế hỏi han thân mật, còn hỏi đến việc triều chính, khiến hắn thụ sủng nhược kinh, nhưng vẫn đáp trọn vẹn.

Võ Minh Đế trong lòng rất hài lòng.

Tới bữa, bằng hữu đều nhắc tới tấu chương của Tiêu Cao Dương.

Trịnh Sơn Từ nói: "Tiêu huynh nói rất đúng. Bệ hạ quyết tâm tinh giản quan chế, từ hư về thực."

Lời của Trịnh Sơn Từ khiến Tiêu Cao Dương càng vui mừng. Trong nhóm bằng hữu, chức vị của Trịnh huynh cao nhất, lại chính trực, hắn từ lâu đã xem là tri kỷ, trong lòng đôi lúc vẫn âm thầm so sánh mình với người ấy.

Đỗ Ninh chậc lưỡi: "Ngày khác ta cũng muốn dâng tấu."

Khương Lan Lễ cười: "Ngươi làm việc quân khí giám lần này cũng không tệ."

Khương Lan Lễ cùng Mai Hoài vốn tính toán rõ ràng, sớm đã có đường đi cho mình.

Mùa xuân đi qua, nắng hạ bắt đầu oi bức. Tay Trịnh Sơn Từ đã lành, thuyền lớn do Công Bộ chế tác cũng đã có thể ra khơi.

Trịnh Sơn Từ viết tấu xin cho người ra biển.

Võ Minh Đế đồng ý, cho phép người có ý nguyện tự nguyện tham gia.

Sau khi thành thân cùng Sở ca nhi, Nhếp Ngôn tỏ ý muốn theo đoàn thương nhân và binh lính ra biển.

Trịnh Sơn Từ nghe tin thì hết sức kinh ngạc – phụ thân hắn là Hình Bộ thượng thư, không cần mạo hiểm như vậy để lập công. Nhếp thượng thư mặt trầm xuống, nhưng không nói gì.

"Trịnh đại nhân, Nhếp hàn lâm cầu kiến."

"Dâng trà, mời vào."

Nhếp Ngôn hành lễ, ngồi xuống: "Hôm nay đường đột quấy rầy Trịnh đại nhân, là hạ quan thất lễ. Nhưng được bệ hạ điểm danh ra biển, hạ quan trước nay chưa từng rời bờ, muốn thỉnh Trịnh đại nhân chỉ điểm một hai, xem cần chuẩn bị những gì."

Trịnh Sơn Từ nghĩ thầm: Ngươi hỏi sai người rồi, ta cũng chưa từng ra biển.

"Ngươi ở thư viện từng học toán thuật, lần này chỉ là đi cùng đoàn thương nhân với danh nghĩa quan văn. Trên biển khô khan, mang theo ít trò tiêu khiển. Còn có nước ngọt, lương khô, dược vật, đều nên chuẩn bị đầy đủ." – Trịnh Sơn Từ đem những gì mình biết nói hết.

"Ngươi vừa mới nhận thân, vì sao lại muốn rời đi?"

Nhếp Ngôn thành thật: "Không dám giấu đại nhân, ta về nhà khi đã hai mươi tuổi, đối với cha mẹ vẫn còn xa cách. Dù đã gần gũi hơn, nhưng trong lòng vẫn không biết nên thân cận thế nào. Lần này có cơ hội ra ngoại bang, ta cũng muốn nhân dịp mở mang kiến văn."

Trịnh Sơn Từ trầm ngâm: "Ra biển không dễ dàng, ngươi nếu đã hạ quyết tâm, ta cũng không tiện can gián. Hãy chuẩn bị kỹ, mọi thứ đều nên mang dư ra một phần."

Nhếp Ngôn mỉm cười: "Đa tạ đại nhân."

"Còn có một điều ta muốn thỉnh cầu."

Trịnh Sơn Từ chưa vội đáp: "Ngươi cứ nói."

"Trước kia ta học ở thư viện, chưa từng bái nhập môn hạ ai làm đệ tử. Có phu tử từng muốn thu ta làm quan môn, ta từ chối. Không phải vì kiêu ngạo, mà vì quen làm một mình. Sau này gặp được Trịnh đại nhân, phẩm hạnh ngài khiến ta khâm phục, lời nói chỉ dạy cũng giúp ích rất nhiều. Ta mong được bái Trịnh đại nhân làm sư."

Nhếp Ngôn nói lời này là thật tâm.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 169: Chương 169​

Xem nội dung: Chương 169: Chương 169

Trịnh Sơn Từ nhìn về phía Nhếp Ngôn, trầm ngâm một hồi mới hỏi: "Ngươi muốn bái ta làm thầy, là bởi cho rằng ta phẩm đức cao thượng? Kỳ thực, ta cũng không phải thánh nhân."

Nhếp Ngôn nghiêm giọng: "Trịnh đại nhân trong lòng ta đã là tốt nhất. Ta tuy không phải đệ tử như Nhan Hồi, nhưng nguyện phụng dưỡng đại nhân, theo học bản lĩnh, vì Đại Yến mà cống hiến."

Trịnh Sơn Từ đối diện ánh mắt hắn, mỉm cười: "Nếu đã như thế, ta thu ngươi làm đệ tử. Nhập môn ta, phải làm thanh liêm chi quan, làm người trong sạch."

Nhếp Ngôn trong lòng vui mừng, vội vàng hành lễ bái sư, dâng trà: "Đa tạ lão sư."

Hắn vẫn thấy nghi lễ này chưa đủ trịnh trọng, sau khi hạ triều còn tự đến Trịnh phủ, lại làm lễ bái sư lần nữa. Trịnh Sơn Từ suy nghĩ một hồi rồi nhận lời, bởi cổ đại thầy trò như phụ tử, liên lụy cực rộng. Nhưng Nhếp Ngôn đã làm việc dưới tay hắn, phẩm hạnh và năng lực đều đáng giá, khiến hắn cũng nảy lòng thương tiếc.

Được Trịnh Sơn Từ chấp thuận, mắt Nhếp Ngôn hoe đỏ. Hắn vốn cho rằng Trịnh Sơn Từ sẽ cự tuyệt, lần này chỉ ôm tâm thái thử một lần, không ngờ lại được tiếp nhận.

Trịnh Sơn Từ nâng hắn dậy, ôn hòa nói: "Ngươi cũng hơn hai mươi rồi, sao vẫn còn dễ đỏ mắt như vậy?"

Nhếp Ngôn ngượng ngùng rũ mắt: "Chỉ vì có thể bái Trịnh đại nhân làm thầy, lòng ta cảm kích không kìm được, khiến lão sư chê cười."

Trịnh Sơn Từ sau khi hạ triều trở về phủ, cũng định tìm một kiện lễ tặng cho đệ tử mới. Nhưng phòng giá trị trong phủ đều là vật hắn dùng quen, không tiện đem biếu. Hắn tính sẽ chuẩn bị riêng.

Nhếp Ngôn cáo từ, bước chân nhẹ nhàng. Về đến Hàn Lâm Viện, hắn vẫn giữ dáng vẻ đoan chính, nhưng cả người nhẹ nhõm không thôi.

Có đồng liêu thấy tâm trạng hắn tốt, tò mò hỏi: "Nhếp huynh thật sự quyết ý ra biển?"

Nhếp Ngôn nghiêm nghị đáp: "Chỉ cần có thể vì triều đình cống hiến, ra biển cũng đáng. Hơn nữa, ta còn chưa từng thấy ngoại bang, thừa lúc tuổi trẻ, nên đi một chuyến."

Lời vừa dứt mang đầy khí phách, khiến người khác tin tưởng hắn thật sự muốn đi mở mang kiến văn.

"Ngươi có thân phận như vậy, cần gì phải gian khổ?" – Một người trong đám nói với giọng hâm mộ.

Hắn quen Nhếp Ngôn từ khi còn là con tiệm tạp hóa. Nhà mình là tiểu thế gia, nhưng vì mến tài học và nhân phẩm nên kết giao. Nay đối phương đã thành thượng thư chi tử, lại là độc nhất. Người thường chỉ có thể hâm mộ không tới, mà hắn biết Nhếp Ngôn từng chịu khổ, nên không còn thấy ganh tị.

Nhếp Ngôn nói: "Ta thật lòng muốn ra biển, cũng là để mài giũa bản thân."

Người kia không nói gì thêm.

Còn Trịnh Sơn Từ sau khi tiễn đệ tử, lại bắt tay vào phê duyệt công văn. Quân khí giám đã đổi người đứng đầu. Võ Minh Đế bổ nhiệm một vị ngôn quan – vốn chỉ là chính ngũ phẩm – lên làm chính tứ phẩm giam.

Vị ngôn quan này xưa nay lời lẽ sắc bén, từng thẳng thắn can gián từ hậu cung đến triều chính. Võ Minh Đế vẫn dung nạp, nay lại đề bạt.

Đô Sát Viện từng tra xét người này, phát hiện nhà hắn thanh bần, không tham tài, chỉ cầu danh vọng. Võ Minh Đế yên tâm để người như vậy trấn giữ quân khí giám.

Thậm chí, Hoàng đế còn ban thưởng vàng bạc, tán dương hắn không sợ quyền thế.

Chỉ cần làm việc công chính, Võ Minh Đế luôn rộng rãi khen thưởng. Gặp lúc tâm tình tốt, còn có thể chia thêm bạc thưởng cho các quan viên.

Sau khi an bài xong mọi việc, Võ Minh Đế có chút rảnh rỗi, tính toán tư khố hiện có khoảng năm trăm vạn lượng bạc. Một phần năm tiền xét nhà nhập tư khố, còn lại đưa Hộ Bộ quản lý.

Ngài triệu Tạ Đạm vào, hỏi chuyện biên cương.

Tạ Đạm nghe xong liền kể ra vài trận chiến danh tiếng, Võ Minh Đế cười nói: "Lại đây, ngồi bên trẫm."

Phùng Đức lập tức mang ghế tới, để Tạ Đạm ngồi gần.

"Trẫm khi còn nhỏ cũng muốn ra biên cương lập công, nhưng rốt cuộc không đi được. Trường Hành cũng muốn đi, chỉ tiếc Đại Yến không thể khinh suất phát binh."

Tạ Đạm tò mò: "Phụ hoàng, vì sao không thể đánh?"

"Đánh giặc cần tiền, cần người, cần cả sĩ khí. Năm xưa, tiên đế bị gian thần lừa gạt, quốc khố cạn kiệt, binh lính không quân lương, sao có thể đánh được."

"Hiện tại quốc khố miễn cưỡng đủ, nhưng vẫn chưa thể động binh. Chỉ khi bạc đủ, binh đủ, sĩ khí đủ, mới có thể phát động chiến dịch – mà phải là một kích tất trúng. Nếu thất bại, cái giá Đại Yến phải trả là quá lớn."

Tạ Đạm cãi: "Phu tử nói, thất bại cũng là kinh nghiệm."

Võ Minh Đế không tán đồng: "Đánh giặc không phải chuyện tích góp kinh nghiệm. Một trận sai, là trăm ngàn sinh mạng. Ngươi nếu ra biên cương, phải theo danh tướng học hỏi, không được tùy tiện can dự, mọi việc đều theo chủ soái điều phối."

Trước kia, có hoàng tử vì cầu tư lịch mà xuống biên, chọc giận lão tướng, hại không nhỏ.

Tạ Đạm gật đầu: "Phụ hoàng nói rất có lý."

Võ Minh Đế nhéo mũi hắn: "Ngươi đã khao khát biên cương, thì phải đọc sách cho giỏi, sau này mới có thể lập công. Ngươi muốn làm mãng phu, hay làm nho tướng có trí tuệ?"

Tạ Đạm cao giọng: "Nhi thần muốn làm người thông minh!"

Võ Minh Đế giả bộ ghét bỏ.

Tạ Đạm từ Bàn Long Điện ra, tâm tình vui vẻ, liền đến Khôn Ninh Cung kể lại lời phụ hoàng cho Vương Phượng Quân nghe.

Vương Phượng Quân gõ đầu hắn: "Biên cương làm gì? Phong địa của ngươi là nơi phú túc, chờ sau khi cập quan thì đến đó ở, không tốt sao?"

Y hy vọng đời này Tạ Đạm chỉ cần không làm chuyện hoang đường, giữ được tình thân với Tạ Thừa, thì có thể bình an hưởng phúc cả đời.

Tạ Đạm không phục: "Như vậy chẳng phải ăn không ngồi rồi!"

Vương Phượng Quân dịu giọng: "Ngươi sau này trưởng thành rồi muốn làm gì thì làm, ta không can thiệp."

Tạ Đạm âm thầm quyết định – sau khi đi đất phong sẽ "trộm" phụ quân theo.

...

Trịnh Sơn Từ hạ triều về phủ, kể chuyện Nhếp Ngôn bái sư cho Ngu Lan Ý nghe. Ngu Lan Ý ngạc nhiên đứng dậy: "Vậy phải chuẩn bị chu đáo một phen."

Trước đây Trịnh Sơn Từ dạy Thái tử, Ngu Lan Ý vẫn không có cảm giác mình là "sư nương." Nhưng lần này Nhếp Ngôn bái sư thật lòng, khiến hắn cảm động chân thật. Hắn kéo Trịnh Sơn Từ đến kho, cùng chọn lễ vật.

"Văn phòng tứ bảo là được." – Trịnh Sơn Từ liếc mắt liền chọn được một bộ trong kho.

Ngu Lan Ý xưa nay yêu thích những vật sáng lấp lánh. Hắn chọn một con mèo chiêu tài cùng một bức tranh phong thủy danh nhân, hai tay đưa ra trước mặt Trịnh Sơn Từ hỏi: "Ngươi thấy ta nên tặng cái nào thì tốt hơn?"

"Mèo chiêu tài." – Trịnh Sơn Từ không do dự đáp.

Ngu Lan Ý cũng càng thêm thích mèo chiêu tài, nhẹ nhàng lên tiếng: "Hảo đi."

Trịnh Sơn Từ sai người hầu chuẩn bị chậu nước, không bao lâu sau, Nhếp Ngôn cùng phu lang mang theo lễ vật nhập môn đến Trịnh phủ, tiến hành nghi lễ bái sư.

Nhếp Ngôn mặc trường bào màu xanh nhạt, đứng nghiêm chỉnh trước mặt Trịnh Sơn Từ, thần sắc yên tĩnh mà trang nghiêm.

《Lễ Ký》 có chép: "Lễ nghĩa chi thủy, tại nghiêm nghị thể; tề nhan sắc, thuận đối đáp." – Trước bái sư cần chỉnh y quan, sau đó hiểu rõ lễ nghĩa.

Dưới sự dẫn dắt của Trịnh Sơn Từ, Nhếp Ngôn đến bên chậu nước rửa tay. Hắn vốc nước rửa từng bên tay, chính phản đều tẩy một lần, sau đó lau khô.

Trịnh phủ không tín Phật, trong phủ không thiết Phật đường, Trịnh Sơn Từ sai người mua bức họa Khổng Tử treo lên vách trắng, cùng Nhếp Ngôn dập đầu kính lễ.

Trịnh Sơn Từ ngồi vào ghế, Ngu Lan Ý ngồi bên trên. Nhếp Ngôn hành đại lễ, dâng lên lễ vật nhập môn.

Lễ vật gồm lục lễ truyền thống: rau cần, hạt sen, đậu đỏ, táo đỏ, long nhãn, thịt khô – tượng trưng cho cần cù, con cháu đông đủ, hạnh phúc vững bền.

Nhếp Ngôn nâng chén trà cung kính dâng lên Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý.

Trịnh Sơn Từ nhấp một ngụm, Ngu Lan Ý trong lòng thấy trang trọng, nhưng cũng không khỏi tò mò, bèn cùng nhấp một ngụm trà.

Trịnh Sơn Từ nói: "Từ nay ngươi là đệ tử ta, hành sự phải có chừng mực, làm người phải chính trực. Ninh làm người thẳng thắn mà chịu khổ, chớ vì lợi mà uốn mình. Ta tặng ngươi văn phòng tứ bảo, mong ngươi nỗ lực tiến thân."

Nhếp Ngôn kính cẩn tiếp nhận: "Tạ ơn lão sư."

Ngu Lan Ý cũng cầm lấy mèo chiêu tài, mỉm cười: "Trịnh Sơn Từ mong ngươi tiến học, ta thì hy vọng ngươi chiêu tài nạp phúc, ngày ngày vui vẻ."

Nhếp Ngôn nghe vậy, vội vàng hành lễ: "Tạ ơn sư mẫu."

Đến đây, lễ bái sư mới xem như viên mãn. Trịnh Sơn Từ không khách khí, mời hai người ở lại dùng cơm.

Nhếp Ngôn cùng Sở ca nhi đều đồng ý.

Trong khi Trịnh Sơn Từ cùng Nhếp Ngôn trò chuyện, Ngu Lan Ý dẫn Sở Thanh Nguyên ra dạo trong viện. Hắn sai phòng bếp chuẩn bị điểm tâm và trà đưa đến đình nghỉ.

Sở Thanh Nguyên im lặng đi theo, trong lòng không khỏi có chút ngượng ngùng.

Hắn còn nhỏ tuổi, tướng công vừa bái Trịnh Sơn Từ làm sư, còn mình thì chưa biết phải xưng hô sao cho phải. Hắn e sợ cùng Ngu Lan Ý không hợp, lòng thầm câu nệ.

Ngu Lan Ý thân thiết hỏi: "Ta nên xưng hô ngươi thế nào?"

Sở Thanh Nguyên khẽ đáp: "Trong nhà gọi ta là Thanh Nguyên."

"Thanh Nguyên, nếu ngươi có điều gì kiêng kỵ trong việc ăn uống thì cứ nói, ta bảo nhà bếp chú ý chuẩn bị riêng."

Sở Thanh Nguyên lắc đầu: "Không có gì đặc biệt, chỉ thích món thanh đạm, không ăn được cay."

Ngu Lan Ý khẽ liếc Kim Vân, nàng lập tức đi về phía nhà bếp.

"Ta nghe Trịnh Sơn Từ nói, mấy hôm nữa Nhếp Ngôn sẽ ra biển. Nếu ngươi có chuyện gì cần giúp, cứ đến Trịnh phủ tìm chúng ta."

Sở Thanh Nguyên cung kính đáp: "Đa tạ sư nương."

Nghĩ đến việc tướng công sắp ra biển, lòng hắn lại chợt chùng xuống. Phụ thân là đại nho, trượng phu là thượng thư chi tử, Nhếp Ngôn nhất định phải đi, dù đầy nguy hiểm. Nhếp gia chỉ có một đích tử, mới vừa thành thân chưa bao lâu, đã phải ly biệt một hai năm – nỗi khổ ấy chỉ có thể tự mình gánh lấy.

Hai người trò chuyện vài câu, Sở Thanh Nguyên dần dần thả lỏng. Hắn hiểu lễ, biết chừng mực, nói chuyện với Ngu Lan Ý cũng khá hợp ý. Ngu Lan Ý đối hắn không khỏi có vài phần yêu thích.

Điểm tâm và trà được dâng lên.

Sở Thanh Nguyên ăn vài miếng, nhịn không được hỏi: "Sư nương, năm đó khi Trịnh đại nhân đi Tân Phụng huyện, người có tâm tình ra sao?"

Ngu Lan Ý hơi ngượng ngùng: "Lúc đó ta không nghĩ sẽ cùng hắn chịu khổ. Ở kinh thành vốn sống tốt, ngày đầu đến Tân Phụng liền không hợp khí hậu, chịu không ít khổ. Khi ấy còn thầm nghĩ, chi bằng để hắn chết quách đi, ta làm quả phụ cũng được, dù sao phụ thân và a cha sẽ không bỏ rơi ta."

Sở Thanh Nguyên kinh ngạc – Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý ở kinh thành là thần tiên quyến lữ, không ngờ cũng từng trải qua sóng gió. Hai người ngày nay sống hạnh phúc, càng khiến người ngưỡng mộ.

Cơm nước xong, Trịnh Sơn Từ tiễn Nhếp Ngôn và Sở Thanh Nguyên lên xe ngựa. Hôm nay là ngày trọng đại, hắn cùng Nhếp Ngôn uống mấy chén, trời hạ nóng bức, Nhếp Ngôn về đến nhà liền c.ởi áo ngoài, lộ ra ngực trắng.

Thời niên thiếu từng làm việc đồng áng, da hơi sạm. Về sau làm tiến sĩ mới dần chăm sóc lại, làn da nay đã trở lại như cũ.

Sở Thanh Nguyên tự tay mang canh giải rượu đến.

Nhếp Ngôn uống xong, kéo tay hắn, thì thào: "Thật tốt quá, thật tốt quá..."

Rửa mặt xong, sắc mặt Nhếp Ngôn vẫn còn chút đỏ, hắn nói: "Lần này ta nhất định phải đi, ủy khuất ngươi rồi."

Sở Thanh Nguyên không nói gì, chỉ làm như không nghe thấy.

Một lúc sau, hắn nhịn không được lại hỏi: "Ngươi thật sự nhất định phải đi sao?"

Nhếp Ngôn: "Ta muốn đi, nhưng ta cũng quý trọng sinh mạng, nhất định sẽ trở về."

Sở Thanh Nguyên nhớ lại từ khi thành thân đến nay, Nhếp Ngôn đối đãi hắn luôn ôn hòa lễ độ, nhưng lần này một việc lại khiến lòng hắn không cam.

...

Tiễn Nhếp Ngôn đi rồi, Trịnh Sơn Từ uống canh giải rượu, thấy trong người khá hơn. Ngu Lan Ý nằm trên giường xem thoại bản, chợt lên tiếng: "Ta cùng Thanh Nguyên trò chuyện, hắn đối chuyện Nhếp Ngôn ra biển tỏ ra không hài lòng."

Trịnh Sơn Từ nói: "Nhếp thượng thư cũng không hài lòng. Nhưng đây là việc Nhếp Ngôn nhất quyết muốn làm. Ta cũng đã khuyên can, song hắn vẫn kiên trì."

Ngu Lan Ý thắc mắc: "Vì sao nhất định phải đi?"

Trịnh Sơn Từ hơi hiểu được, trầm giọng nói: "Có lẽ hắn muốn tự mình lập chiến tích, để người đời nhìn bằng con mắt khác. Cũng có lẽ, hắn không muốn dựa dẫm cha mẹ."

Từ góc nhìn khác, Nhếp Ngôn là người chí khí kiên cường, đã có mục tiêu thì sẽ không vì ai mà thay đổi.

Ngu Lan Ý nghĩ đến thân thế Nhếp Ngôn, liền không hỏi thêm.

"Đúng rồi, tay ngươi đã đỡ, ta định mấy hôm nữa sẽ cùng Lữ Cẩm bọn họ ra ngoài thành chơi vài ngày. Việc này đã tính từ trước rồi."

Trịnh Sơn Từ hơi ngẩn ra: "Nhanh vậy sao?"

Ngu Lan Ý khẽ nói: "Từ lâu đã bàn xong, chỉ vì tay ngươi chưa lành nên vẫn hoãn lại." Hắn vừa nói vừa sờ tay Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Hảo, vậy đi ra ngoài nhớ mang theo nhiều thị vệ."

Hắn chính sự trong người, ngày nghỉ không nhiều, khó mà đi cùng.

Ngu Lan Ý cười: "Biết rồi."

Trịnh Sơn Từ nắm tay hắn: "Vậy ta cũng muốn ăn chút ngon ngọt."

Ngu Lan Ý đỏ mặt, trừng mắt liếc hắn.

Hắn cả người trắng nõn, da hơi phiếm hồng, bàn chân thon dài bị Trịnh Sơn Từ đặt lên vai...

...

Vài ngày sau, Ngu Lan Ý bắt đầu thu dọn hành lý.

Trịnh Sơn Từ nói: "Để ta giúp ngươi thu dọn."

Ngu Lan Ý lập tức ngừng tay: "Mùa hè nóng nực, ta muốn mang nhiều y phục một chút."

Trịnh Sơn Từ vâng lời, giúp hắn xếp năm bộ xiêm y, gấp gọn gàng chỉnh tề. Hắn còn gom lọ bình trên bàn trang điểm bỏ vào bao, thêm ba đôi giày, dùng tay nải khác bọc lại.

Chẳng mấy chốc, Trịnh Sơn Từ chuẩn bị xong hai tay nải.

Ngu Lan Ý tròn mắt nhìn: "Ta chỉ mang theo ngần này thôi sao?"

Trịnh Sơn Từ cười: "Đều là theo yêu cầu ngươi mà xếp. Ngươi muốn khăn trải giường sạch sẽ, ta cũng đã gói vào."

"Ngươi thật biết thu xếp."

Trịnh Sơn Từ khẽ ngẩn ra: "..." – câu này hình như không phải khen.

Ngu Lan Ý nhào tới ôm lấy hắn.

Trịnh Sơn Từ cũng ôm lại, bật cười khe khẽ.

Sáng hôm sau, hai người cùng thức sớm dùng điểm tâm, Ngu Lan Ý còn ngái ngủ, Tiểu Bình An kinh ngạc nhìn hắn: "A cha hôm nay dậy sớm nha."

Ngu Lan Ý đáp: "A cha ra ngoài chơi, mấy hôm rồi không về nhà."

Tiểu Bình An ăn xong cháo, nói: "Vậy ta sẽ không được gặp a cha rồi?"

Ngu Lan Ý gật đầu: "Ừ."

Tiểu Bình An nắm chặt tay: "Chờ ta lớn thêm chút nữa, ta cũng muốn cùng a cha ra ngoài chơi."

Ngu Lan Ý khẽ vỗ lên vai Tiểu Bình An một cái, tiểu oa nhi cõng rương sách rảo bước đi học.

Trịnh Sơn Từ tiễn Ngu Lan Ý lên xe ngựa rồi cũng lên triều. Số bạc thu được từ quân khí giám lần này hơn một trăm vạn lượng, Trịnh Sơn Từ sai người nhập kho. Mỗi tháng bổng lộc phát cho kinh quan tiêu tốn khoảng mười lăm vạn lượng, một năm đã là một trăm tám mươi vạn – số bạc này không thể động. Còn có vài châu quận năm trước chỉ nộp một nửa thuế má, Hoàng thượng từng khoan thứ nửa năm, năm nay phải truy thu đầy đủ.

Chờ lần này Lại Bộ chỉnh đốn quan chức, tài chính triều đình mới có thể nhẹ gánh đôi phần.

Tiêu Cao Dương sau khi dâng tấu đề nghị "tinh giản quan viên," liền phủi tay lui xuống, để lại mọi rắc rối cho nội các cùng Mai thượng thư gánh. Nay muốn "từ hư về thực," mà đa phần những kẻ mang hư chức lại là người có bối cảnh. Hễ đụng đến ai cũng dễ gây oán thù.

Nội các đá quả bóng sang Lại Bộ, nói Mai thượng thư là người có trách nhiệm điều động, bảo ông liệt danh sách cần bãi miễn.

Bùi thị lang thấy Mai thượng thư buồn rầu, liền đề xuất: "Mai đại nhân có thể xử lý công bằng: như nhà nào có nhiều hư chức, giữ lại vài vị, còn lại đều triệt. Như vậy ai cũng được chừa mặt mũi."

Sợ đắc tội, cũng sợ bị nói thiên vị. Cứ chia đều thì dù không ai hài lòng cũng không ai nói sai. So với đắc tội kẻ khác, giữ chức quan của mình vẫn trọng yếu hơn.

Mai thượng thư thấy chủ ý này cũng ổn, liền viết danh sách trình lên nội các.

Nội các nhận được tấu chương, Ngụy thủ phụ không quyết riêng, mời Tiêu thứ phụ cùng Lôi các lão cùng nghị bàn.

Tiêu thứ phụ xem qua, bình thản nói: "Không có ý kiến."

Ngụy thủ phụ thấy trong danh sách có mấy tông thân hoàng thất, liền chau mày: "Ta thấy vài chức quan không thể triệt, cần người tọa trấn."

Tiêu thứ phụ liếc danh sách, thấy toàn họ Tạ, liền đáp: "Giữ lại một hai người là được, còn lại nên thanh trừ. Tông thất cũng phải làm gương, nếu không triều đình sao khiến thiên hạ tâm phục khẩu phục?"

"Lôi các lão, ý ngài thế nào?"

Lôi các lão vuốt râu cười: "Hai vị nói đều có lý."

Ngụy thủ phụ: "..."

Tiêu thứ phụ: "..."

Cuối cùng, Ngụy và Tiêu mỗi người nhường một bước, giữ lại một nửa tông thân, phần còn lại trình Võ Minh Đế phê chuẩn. Hoàng thượng không do dự phê xuống, tấu chương cuối cùng lưu đến tay Trịnh Sơn Từ.

Từ đó, quan viên không thực chức thì không được nhận bổng lộc.

Kẻ bị triệt quan âm thầm ghi hận, nhất là những người vốn không có việc mà vẫn lĩnh lương. Còn tông thân bị động đến thì không dám náo loạn, bởi họ biết Võ Minh Đế xưa nay dùng người theo năng lực, không trọng tình riêng. Nếu kẻ nào dám làm càn, e rằng lập tức bị Đô Sát Viện bắt đem xử lý.

Bởi thế, dù bất mãn cũng không dám kêu ca.

Trịnh Sơn Từ hạ triều, thấy không ít quan viên nét mặt u uất, miễn cưỡng hành lễ với hắn, trong lòng mang hận, nhưng ngoài mặt vẫn cười khách sáo.

Về phủ, Ngu Lan Ý chưa trở về. Tiểu Bình An đã làm xong bài học. Trịnh Sơn Từ không thấy thê tử, trong lòng thấy thiếu thiếu, liền dẫn nhi tử lên phố đi dạo, mua chút đồ chơi lạ mắt.

Tiểu Bình An chạy trước, thấy gì hay liền chạm, nghịch thử, nếu thích mới kêu cha mua.

"Trước kia ngươi không như vậy."

Tiểu Bình An ngẩng đầu nói: "Con thấy cái gì cũng thích một chút. Nhưng nếu mang về nhà chơi lâu dài thì chỉ vài món là con thích thật. Giống như con từng rất thích hổ nhồi bông, nhưng lớn rồi không thích nữa. Có điều kêu con vứt, con lại không nỡ. Con cũng không hiểu vì sao."

Nói xong, lại cầm chuông gió chạy đi.

Trịnh Sơn Từ chân dài, theo sau cũng không thấy mệt.

Buổi tối hai phụ tử không về ăn cơm, ghé quán ven đường ăn một bữa rồi dạo chợ đêm, sau đó về nhà, Trịnh Sơn Từ dỗ Tiểu Bình An đi ngủ.

"Ngủ ngon, a cha."

Trong triều không có đại sự, Trịnh Sơn Từ ở Hộ Bộ vẫn chăm chú xử lý công văn.

Trong khi đó, Ngu Lan Ý cùng Thời ca nhi, Mai ca nhi và Lữ Cẩm ra ngoại thành du ngoạn. Thôi Tu Trúc không có phụ thân bên cạnh, chỉ đi cùng tổ phụ tổ mẫu nên cũng được thả cho chơi một mình.

Bọn họ thuê thuyền, hái sen, ngắm cảnh, leo núi rồi nghỉ tại một thôn trang. Ngu Lan Ý ngồi trên tảng đá, hai chân đung đưa dưới suối nước trong vắt. Ai nấy đều khoái hoạt, vì lâu ngày mới thoát ly kinh thành, lòng cũng thảnh thơi hơn nhiều.

Ngu Lan Ý chớp mắt, hỏi: "Các ngươi có muốn tới Nam Phong quán dạo một vòng?"

Thời ca nhi đỏ mặt, lòng ngứa ngáy: "Chuyện này... không ổn đi?"

Lữ Cẩm cười phụ họa: "Chúng ta chỉ đi xem, không làm gì."

Mai ca nhi cũng tò mò, chỉ nhắc: "Nhớ mang đầy đủ thị vệ, tránh bất trắc."

Bọn họ âm thầm quyết định đêm nay sẽ đến Nam Phong quán – nơi nổi danh phong hoa. Trước kia, Ngu Lan Ý từng bị Từ ca nhi kéo đến xem hí, nhưng lần ấy quá kém, hy vọng lần này có gì đặc sắc.

Ở kinh thành, Khương Lan Lễ cũng tụ bạn hữu uống rượu tại phủ. Rượu vào lời ra, cười nói xôm tụ.

"Ngày mai nghỉ, các vị huynh đài ngủ lại phủ ta đi."

Trịnh Sơn Từ từ chối: "Hài tử ở nhà một mình, không yên tâm."

Tiêu Cao Dương cũng muốn về chăm con.

Khương Lan Lễ bất đắc dĩ: "Vậy thì giải tán vậy."

Một nhóm trụ cột triều đình, ai nấy đều vội vã trở về chăm lo nhà cửa.

Mà phu lang của họ, lại lén vi hành đi Nam Phong quán.

Ngu Lan Ý cùng các ca nhi mặc nam trang, phe phẩy quạt xếp, đóng giả công tử phong lưu, lẻn vào. Thời ca nhi lén đi phía sau, sợ bị người nhận ra là ca nhi thật.

Vừa vào cửa, làn gió tà mị ập đến. Trên đài có ca nhi và nữ tử múa hát, dáng người mềm mại, khẽ xoay liền để lộ làn da trắng nõn.

Ngu Lan Ý rũ mắt ngượng ngùng, Lữ Cẩm cũng hơi đỏ mặt.

Một nữ tử trạc tam tuần thấy họ khí độ bất phàm, có thị vệ đi theo, biết là chủ nhân có bạc, liền tiến đến tiếp đón.

"Các vị công tử, trên lầu có ghế lô, muốn kiểu gì, tiểu nữ liền cho người mời đến."

Ngu Lan Ý cười khẽ, phe phẩy quạt, làm ra dáng hoa hoa công tử: "Vậy còn không mau dẫn đường, bản công tử sắp chờ không nổi."

Bọn họ vào ghế lô, nơi này an tĩnh hơn, có điểm tâm trà nước nhưng không ai động vào. Bọn họ chỉ bảo gọi vài ca nhi có tài nghệ thật sự.

"Các vị gia thích kiểu nào?"

"Kiều diễm, thanh nhã, lại biết hát khúc. Trước cứ ba người."

Chờ ca nhi được mời lên, cả bọn mới biết nơi này thật sự có chút tài tình. Nhưng chỉ nửa khắc, mấy người đã chịu không nổi, viện cớ rút lui.

Trên thực tế, ba ca nhi ấy sớm nhận ra họ cũng là ca nhi cải trang, cố ý chọc đùa một phen.

Ngu Lan Ý bọn họ sau đó ra dạo chợ đêm rồi về thôn trang nghỉ ngơi.

Ngu Lan Ý ngủ mê man, chẳng còn nhớ đến Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ thì trái lại, vẫn đang nghĩ đến hắn.

Nếu ở nhà một mình còn nhớ, nhưng theo bạn hữu vui chơi, lòng lại không chỗ nào dư dả để nghĩ đến người nơi xa.

Chuyến đi kéo dài bảy ngày, khi trở về kinh thành, họ còn hẹn lần tới sẽ cùng nhau đi tiếp.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 170: Chương 170​

Xem nội dung: Chương 170: Chương 170

Tiêu Cao Dương đề xuất chủ trương tinh giản quan viên thấy rõ hiệu quả, Trịnh Sơn Từ phát hiện Hộ Bộ cũng vơi bớt không ít người. Là Hộ Bộ thượng thư, y không thể không nhìn nhận, đến cả số lượng quan viên trong bộ mình quản lý cũng chẳng rõ ràng, chỉ khi họp tiểu hội mới phát giác người thưa thớt.

Trịnh Sơn Từ nói: "Việc đầu tiên chúng ta phải làm là thúc giục thu hồi thuế từ các châu phủ còn khất nợ. Mặt khác, đường sông phía Ngọc đại nhân đã tra ra một ít manh mối, đã chuyển giao Hình Bộ xử lý. Chuyện tham ô bạc ta cũng biết đại khái. Lúc đầu chỉ là tham chút tiền tiêu vặt, nhưng một khi đã mở miệng thì càng lúc càng không dừng được. Người không biết điểm dừng, không chỉ hại thân, mà còn hại cả người nhà. Từ chuyện đo đạc đồng ruộng, bắt được một kẻ tham quan, hiện giờ xem ra, đám tham quan còn giấu trong triều đình e rằng không ít."

Mấy vị quan viên Hộ Bộ nghe đến mồ hôi lạnh nhỏ giọt, len lén dùng tay áo lau trán.

"Đều là người xuất thân từ thi hương, thi hội, học hành bao năm, vào quan trường rồi lại biến thành dạng này? Không nói bộ khác, Hộ Bộ là nơi trông coi tiền tài, quốc khố nhờ có Lôi đại nhân và Mai đại nhân mà tạm cân bằng. Triều đình đã lắm chật vật, các ngươi lại chỉ nghĩ nhét đầy túi riêng, bỏ mặc giang sơn xã tắc, bỏ mặc lê dân bách tính. Trong lòng chỉ nghĩ tới chút của cải, cho là mình đã đắc ý."

Nói xong, Trịnh Sơn Từ chuyển sang dặn dò chuyện Công Bộ nhận khoản chi xây dựng. Tiểu hội kết thúc, các quan viên lục tục tản đi. Có vài người ghé vào nhau, lén tìm nơi hẻo lánh bàn bạc.

"Nghe khẩu khí Trịnh đại nhân, sợ rằng mấy vụ đường sông là muốn giũ sạch quan hệ với chúng ta." Một trung niên nhân nói, mặt đầy lo lắng.

"Ngươi cầm bao nhiêu bạc?" Một người trẻ hơn hỏi.

"Năm ngàn lượng." Trung niên nhân thở dài. "Nay số bạc ấy đã tiêu hết, nếu bị tra ra chỉ e mất chức ngồi tù."

"Ngươi thì sao?" Trung niên nhân ngược lại hỏi.

Người trẻ tuổi vươn một ngón tay.

"Một ngàn lượng à, vậy còn nhẹ."

"Là một vạn lượng." Người trẻ mặt mày ủ rũ.

Trung niên nhân giật mình, suýt sặc nước miếng: "Ngươi còn trẻ mà đã dám tham lớn như vậy, chịu nổi sao?"

"Nhà ta không giàu, kinh thành đất đai đắt đỏ, bổng lộc chẳng đủ sống. Ta chỉ muốn tham một lần, mua lấy cửa hàng, sau không tham nữa. Nào ngờ vừa tham đã bị bắt, thật là vận đen."

"Nói thì hay. Muốn chúng ta không tham thì phải tăng bổng lộc. Bổng lộc ít ỏi, kinh thành cái gì cũng đắt, kết giao cũng tốn bạc. Ai mà chẳng cần tiền?" Trung niên nhân tức tối.

Trịnh Sơn Từ xử lý công vụ xong, trong lòng vẫn canh cánh chuyện tham ô. Bổng lộc hiện tại quả thực quá ít, sinh hoạt ở kinh thành lại cao. Một người còn tạm đủ, chứ thêm vợ con, gia nhân, lại còn phải qua lại hiếu hỉ. Là người đọc sách, ai chẳng có chút ngạo khí, sao cam chịu thua kém?

Nhưng bạc, biết từ đâu ra?

Nếu quốc khố dư dả, Trịnh Sơn Từ thật muốn thượng tấu đề nghị tăng bổng lộc. Đáng tiếc, hiện thời vẫn chật vật chống đỡ. Khoản chi tạo thuyền, dựng kiều đã rút gần cạn ngân khố.

Trịnh Sơn Từ chuyển chủ ý sang mảng muối tinh. Muối tinh tinh luyện có thể bán giá cao, muối thiết tuy do Hộ Bộ quản lý, nhưng thực quyền nằm trong tay Võ Minh Đế. Ngoài ra, y còn định hiến phương pháp chế tác pha lê cho Hộ Bộ.

Nhà y có một xưởng chế pha lê nhỏ, chuyên làm bình thủy tinh, kính cửa, đồ trang sức đơn giản, bán ở nội kinh. Thu lợi không lớn, chỉ là sinh kế nhỏ. Nhưng nếu nộp Hộ Bộ quản lý, hàng hóa vận chuyển thủy lộ lại không bị thu thuế, doanh lợi lập tức nhập thẳng quốc khố.

Công Bộ đã tu xong quan đạo, Trịnh Sơn Từ còn định xin thiết lập trạm thu phí để vừa tăng thu ngân, vừa bảo đảm an ninh tuyến đường. Y kiến nghị dùng người từ quân doanh rút ra nhậm chức gác đường.

Tấu chương thượng trình, đến tay Võ Minh Đế.

Hoàng đế phê: "Trịnh ái khanh quả là vì Đại Yến mưu phúc lợi. Có quan như thế, trẫm cũng an tâm giao Thái tử."

Phùng Đức bên cạnh cả kinh. Bệ hạ khẩu khí này chẳng khác nào ám chỉ: trăm năm sau nếu không có trẫm, Trịnh Sơn Từ chính là cố mệnh đại thần.

Võ Minh Đế rời Bàn Long Điện, cung nhân quỳ xuống hai bên. Bậc đá trăm cấp phía trước điện có thị vệ nghiêm trang túc trực.

Trịnh Sơn Từ giao phương pháp tinh luyện muối và pha lê cho Đỗ Nhạc xong, trên đường hồi phủ thì bị chặn lại. Có người xốc màn xe ngựa, cười mị mị: "Trịnh đại nhân, công tử nhà ta mời ngài lên ngồi một lát."

Trịnh Sơn Từ nghe tiếng, lòng chấn động, một Phùng công công bước ra từ màn xe.

Y giật mình kinh hãi, lập tức cung kính đáp ứng, phân phó Vượng Phúc cùng tùy tùng về trước.

Y lên xe, thấy Võ Minh Đế thân mặc thường phục đã an tọa, trong xe đầy hương trà ấm áp, điểm tâm bày sẵn. Phùng Đức cũng đổi thường phục, tóc điểm hoa râm, khẽ cười.

Trịnh Sơn Từ hành lễ: "Thần khấu kiến bệ hạ."

"Được rồi, hôm nay trẫm thay thường phục, muốn ra kinh thành dạo một vòng, ngươi liền cùng trẫm đi một chuyến. Ra ngoài, cứ gọi trẫm là Vương công tử."

Trịnh Sơn Từ vâng lệnh.

Xe ngựa chạy tới một nơi, Trịnh Sơn Từ cùng Võ Minh Đế xuống xe đi dạo trên phố. Con đường này không phải khu phố phồn hoa trong kinh thành, trái lại cư dân đông đúc, phần nhiều là thường dân sinh sống. So với phố lớn tráng lệ, nơi này yên tĩnh hơn, khói lửa nhân gian càng thêm rõ rệt.

Võ Minh Đế cất bước thong thả, đi tới một quán ăn ven đường.

Lão bản nương thấy hai người tới, cười tươi đón tiếp, không hỏi thân phận, chỉ lễ độ nói: "Hai vị khách quan muốn dùng gì?"

Quán ăn này do một đôi vợ chồng trông coi, nhi tử làm tiểu nhị. Giờ phút này tiểu nhị đang hầu bàn khác, chỉ còn hai người chủ quán ở tiền sảnh.

Trịnh Sơn Từ đã có chút đói, Võ Minh Đế gọi ba món cơm nhà rồi đưa thực đơn cho Trịnh Sơn Từ, y chọn thêm một đĩa dưa leo trộn cùng canh trứng.

Chẳng mấy chốc, tiểu nhị bưng thức ăn lên. Phùng Đức dùng nước rửa tay rửa đũa ba lượt rồi mới đưa cho Võ Minh Đế. Võ Minh Đế chỉ gắp vài đũa rồi buông đũa. Trịnh Sơn Từ đợi ngài động đũa rồi mới ăn đôi chút. Phùng Đức thì không dùng gì cả.

Võ Minh Đế nhìn Trịnh Sơn Từ, khẽ cong môi cười: "Nơi này là Trường Hành từng đưa trẫm tới."

Trịnh Sơn Từ lập tức cảm thấy cơm trong miệng chẳng còn mùi vị gì.

Dùng cơm xong, y uống một chén canh trứng rồi đứng dậy trả tiền. Võ Minh Đế đi trước như một công tử nhàn tản, Phùng Đức theo sau, cẩn thận nhắc: "Công tử, cẩn thận dưới chân, nơi này có hố nước."

Võ Minh Đế 'hừ' nhẹ một tiếng, bước dài vượt qua.

Nơi này ngày trước ngài từng đến, nay dân cư càng thêm đông đúc, có cả những người gánh hàng tất bật qua lại. Ngày xưa còn có một chốn phong trần, sau đó bị Kinh Triệu Phủ Doãn cải tạo thành khu dân cư.

"Trẫm đăng cơ năm đó vẫn chưa thực sự hiểu bá tánh, chỉ biết bày mưu tính kế trong cung, đợi đến khi ngột ngạt quá mới đi ra ngoài, Trường Hành đưa trẫm tới nơi này. Hắn bảo, ngày xưa cùng Trường Dương Hầu thường lui tới nơi này nên nhớ rõ. Thiên hạ này trong tay trẫm, không thể kém hơn tiên đế. Trăm năm sau có xuống dưới, trẫm mới còn mặt mũi đối liệt tổ liệt tông. Xét ra hiện tại làm hoàng đế thế này cũng không tệ, ít nhất đã hơn phụ hoàng một bậc."

Nghe Võ Minh Đế nói, Trịnh Sơn Từ trong lòng dấy lên cảm khái. Chúng sinh muôn vẻ, ai ai cũng chỉ cầu sống yên ổn, có thể làm dân chúng an cư lạc nghiệp thì mới xứng danh minh quân.

Đại Yến giống như một chiếc thuyền lớn, có người nhân đức, kẻ tham tàn, kẻ thờ ơ uể oải, kẻ xu thời khéo léo, người ngay thẳng chính trực, người lười nhác trễ nải... Tất cả đều đang lênh đênh trên cùng một con thuyền, được mất, thịnh suy đều từ đây mà định.

Mỗi dân là một mắt xích, gom lại mới thành gia – thành quốc – thành thiên hạ.

Mà Võ Minh Đế, chính là người nắm tay lái.

Trịnh Sơn Từ lần đầu tiên thấm thía sâu sắc điều đó. Lý tưởng, vinh nhục, khát vọng của y – đều buộc chặt vào một thân Võ Minh Đế.

Bên đường bỗng náo loạn, người qua lại ùn ùn tụ lại thành một vòng. Nha dịch cũng chạy tới.

"Có chuyện gì?" Võ Minh Đế nhàn nhạt hỏi.

Phùng Đức bước lên hỏi, kéo một người bá tánh lại: "Xảy ra chuyện gì?"

Người nọ bị thanh âm bén nhọn của hắn dọa sợ, bất đắc dĩ mở miệng: "Nha dịch tới lấy tiền, nhất thời xung đột, đánh chết nhi tử của lão bản, hiện tại đang ầm ĩ."

Nha dịch đứng một bên lớn giọng: "Hắn chống đối, gặp tai họa cũng là đáng!"

Phùng Đức trở về thuật lại, Võ Minh Đế cau mày: "Kinh Triệu Phủ Doãn hiện tại là Hùng Kiều phải không?"

"Công tử trí nhớ thật tốt, đúng là Hùng đại nhân." Phùng Đức cố ý khen ngợi.

Võ Minh Đế lạnh giọng: "Thuộc hạ như vậy, đúng là lười quan trong tấu chương của Tiêu Cao Dương. Đáng trảm để răn đe."

Trịnh Sơn Từ tiếp lời: "Công tử anh minh."

Phùng Đức liếc mắt nhìn Trịnh Sơn Từ, trong lòng khẽ hừ nhẹ một tiếng.

Hôm nay Võ Minh Đế mang Trịnh Sơn Từ theo bên người, hiển nhiên đã coi là tâm phúc. Phùng Đức không khỏi nảy sinh vài phần tôn trọng, huống chi Trịnh Sơn Từ còn có quan hệ sâu xa với Thái tử điện hạ.

Võ Minh Đế bước lên một bước, Phùng Đức vội vã theo sát sau lưng. Trịnh Sơn Từ cũng không dám lơi lỏng, tuy biết có cao thủ ngầm hộ giá, nhưng nếu Võ Minh Đế xảy ra điều chi sơ suất, người chịu trách nhiệm đầu tiên chính là y.

Kinh Triệu Phủ Doãn không thấy bóng dáng, chỉ có nha dịch mang thân phận tá quan vội vàng đến, áp giải tên nha dịch hành hung đi. Trông như xử lý nghiêm túc, nhưng hẳn chỉ là làm bộ cho bá tánh xem, mấy ngày sau tên kia e rằng lại như không có chuyện gì, tiếp tục trở lại phủ nha nhận chức.

"Người kia sẽ chịu xử phạt gì không?" – Lý phụ nhẫn nhịn hỏi.

Nha dịch chỉ hờ hững đáp: "Phủ nha tự nhiên sẽ xử lý."

Rồi cũng vội vã rời đi.

Bá tánh thấy không còn náo nhiệt để xem, từng người lặng lẽ tản đi. Dân sao có thể đấu với quan, một mạng người cứ thế rơi xuống, tất cả chỉ đành quy về hai chữ "xui xẻo" cho Lý phụ. Mọi người chỉ có thể an ủi đôi câu, cuối cùng cũng bỏ đi, chỉ còn lại một mình Lý phụ ôm thi thể nhi tử khóc rống giữa phố đông.

Võ Minh Đế vốn không phải người ưa phô trương, chờ người đi hết mới tiến tới, đứng trước mặt Lý phụ, ôn hòa hỏi: "Vì sao lại phát sinh xung đột?"

Lý phụ đang đau đến chết lặng, nghe thấy lời ấy, ngẩng đầu nhìn, thấy y phục người trước mặt bất phàm, vội vàng lau nước mắt, nuốt nghẹn kể rõ sự tình.

Lý gia vốn làm nghề buôn bán nhỏ, chuyên bán hương nến và tiền vàng mã, trong nhà còn có ba mươi mẫu ruộng thuê lại. Cuộc sống thường nhật tuy không dư dả nhưng cũng tạm coi là an ổn. Ai ngờ gần đây không biết từ đâu điều đến mấy nha dịch mới, ngày nào cũng tới quấy rối, ăn chực uống chùa, Lý phụ đành nhẫn nhịn, chỉ mong hầu hạ cho ổn thỏa để bọn chúng buông tha.

Thế nhưng vốn là tiểu thương nhỏ lẻ, bị loại lưu manh khoác quan bào dòm ngó, báo quan không dám, sợ trả thù. Lý phụ và nhi tử vét hết trong nhà được hai xâu tiền mang ra, bọn nha dịch vẫn không vừa lòng, còn định chiếm đoạt cửa tiệm. Nhi tử nóng tính tranh cãi vài câu, liền bị đánh chết.

Kể đến đây, Lý phụ lại òa khóc.

Chuyện như vậy, đối với bá tánh mà nói, là tuyệt lộ. Gặp phải quan viên thực tâm vì dân còn có thể nhẫn nhịn, nếu rơi vào tay hạng người vô lại, chẳng khác nào gặp tai họa.

Phùng Đức nghe xong, lửa giận bốc lên. Hắn xuất thân từ tiểu thôn huyện, nhà nghèo đến mức phải đem hắn bán đi làm nô. Mấy năm dãi dầu nơi chốn, cuối cùng bị đưa vào cung làm thái giám. Qua bao năm lăn lộn, được chủ tử tín nhiệm, hắn cũng dần quên những năm tháng cơ cực ấy. Nhưng giờ nghe lời Lý phụ, tâm can hắn lại nổi lên từng đợt căm hận. Những quan viên như vậy, là nguyên nhân khiến dân chúng bị đẩy đến bước đường cùng, bán con đổi mạng.

Ánh mắt Trịnh Sơn Từ dừng lại trên cửa tiệm tan hoang. Ấm trà vỡ nát, tiền giấy bay khắp nơi, dính nước chẳng thể dùng được nữa. Nhưng thứ khiến Trịnh Sơn Từ không thể rời mắt, chính là thi thể của thiếu niên kia nằm bất động giữa vũng máu loãng.

Đôi mắt ấy, còn đang trừng lớn.

"Mấy năm nay các loại thuế vụ đè ép khiến người dân thở không nổi. Triều đình vừa đo đạc ruộng đất, sửa đổi thuế khóa, ngày tháng mới có chút khởi sắc, giờ lại gặp tai ương như vậy..." – Lý phụ nghẹn ngào nói. Nếu không vì còn cháu trai, cháu gái, ông thật sự muốn lao đầu vào sư tử đá trước Kinh Triệu Phủ tự vẫn.

Võ Minh Đế giận dữ trong lòng. Dưới chân thiên tử mà còn thế này, địa phương xa xôi còn ra sao?

"Trước cứ lo liệu hậu sự cho nhi tử, chờ tin tức." – Võ Minh Đế nói xong liền quay người rời khỏi cửa tiệm.

"Chúng ta cùng tới Kinh Triệu Phủ, trẫm muốn xem bọn họ xử lý vụ này ra sao." Ngài cười nhạt.

Trịnh Sơn Từ lúc đó còn đang mặc quan phục, Võ Minh Đế lệnh y đi đổi thường phục. Y bèn tới bố phô do tiểu đệ trông coi, thay y phục, để quan bào lại đó, đợi hoàng đế hồi cung rồi sẽ quay lại lấy.

Hùng đại nhân phen này tất phải chịu khổ. Trịnh Sơn Từ vẫn chưa thể đoán ra thái độ của Kinh Triệu Phủ là thật hay giả, có đôi khi chỉ một vết bẩn nhỏ cũng đủ khiến cả nồi canh bị hỏng.

Tới cổng phủ, Võ Minh Đế dặn Phùng Đức không được tùy tiện mở miệng, Trịnh Sơn Từ đành đứng ra, cúi người nói rõ: "Hôm nay trên phố xảy ra mạng người, tiểu nhân là tụng sư tiếp nhận vụ án này, tới đây thỉnh hỏi phủ nha dự định xử lý ra sao."

Trịnh Sơn Từ bình thản đứng đó, thủ vệ nha dịch đã mấy lần xem trọng y, biết rõ người này không phải kẻ dễ đối phó, lập tức để tâm đề phòng: "Các ngươi trước chờ cho."

Người bị đả thương là thân thích của một vị tòng quân sự, chuyện đánh người vốn dĩ sẽ chẳng có việc gì, nếu không xảy ra đúng lúc này. Nghe nói lão nhân bán tiền giấy kia còn dám thỉnh tụng sư đến đòi công đạo, nha dịch trong lòng càng thêm giận dữ.

Đinh nha dịch quát lớn: "Đem tụng sư kia mời vào! Gia gia ta đây muốn xem rốt cuộc là cái thứ chung linh dục tú gì dám đến Kinh Triệu Phủ gây chuyện!"

Đoàn người Trịnh Sơn Từ được đưa vào. Đinh nha dịch vừa trông thấy Trịnh Sơn Từ cùng một người mặc y phục hoa lệ đứng bên cạnh, ánh mắt liền ngưng đọng. Người nhờ y phục, ngựa nhờ yên. Vừa thấy quần áo kia, Đinh nha dịch liền dè dặt hơn vài phần.

Đinh nha dịch: "Quả là chung linh dục tú, ngươi đã xưng tụng sư, vậy tụng giấy đâu? Ta lại có chỗ nào phạm pháp?"

Trịnh Sơn Từ đáp: "Vô cớ đả thương người còn không tính là trái pháp luật? Tụng giấy chưa kịp mang, nhưng chuyện đã đến nước này, cũng chỉ xem phủ nha xử trí thế nào. Đương kim thiên tử thánh minh, kinh thành lại là thiên tử chi địa, ngươi hành sự ngang ngược như thế, chẳng sợ bị phát giác sao?"

Đinh nha dịch cười khinh miệt: "Mới làm tụng sư thôi đã tưởng có thể nói lý? Trên quan trường có lý lẽ gì? Đều là dựa vào quan hệ. Ta có quan hệ thì dẫu đánh chết người cũng không hề hấn gì! Ta cứ nói hắn trốn thuế, ta ra tay là đúng, chẳng ai trị nổi ta. Ngươi như vậy tụng sư, ta cũng gặp không ít, nhìn y phục ngươi mặc cũng chẳng kém, trong nhà hẳn có nhị tam tử. Việc này không liên can đến ngươi, đừng lẫn vào, quay về ăn nãi đi."

Phùng Đức nghe được, trong lòng kinh hãi, một tiếng muốn quát lớn tắc nghẹn nơi cổ. Võ Minh Đế không rõ tâm tư.

Trịnh Sơn Từ trầm giọng: "Ta nhất định phải đòi cho ra công đạo."

Đinh nha dịch cầm lấy nước lửa côn, ngạo nghễ uy h**p: "Vậy thì để ta cùng ngươi so chiêu. Nhà ngươi ở đâu? Ngày nào ta cũng đến ngồi canh."

Trịnh Sơn Từ trong lòng dâng tức. Hắn biết Đinh nha dịch không dám đụng đến mình, nhưng hôm nay nếu là người bình thường, e đã sớm bị ép tội oan. Mạng dân không bằng cỏ rác, nha dịch muốn trắng nói thành đen, muốn ép tội gì cũng được.

Đại ca Trịnh Sơn Thành từng chịu uất ức vì những kẻ như vậy.

Trịnh Sơn Từ đáp: "Nhà ta ở Thịnh Cảnh phố, số 52, ngươi cứ tới ngồi canh thử xem."

"Thịnh Cảnh phố?" Đinh nha dịch ban đầu còn cười hô hố, sau đó sửng sốt, sắc mặt trắng bệch.

Nơi đó toàn là quan trạch, người có tiền chưa chắc mua được nhà, phải nhờ vào thế lực quan hệ mới chen chân vào nổi.

"Ngài... ngài là công tử nhà ai?" Đinh nha dịch lắp bắp, sắc mặt đại biến.

Trịnh Sơn Từ không đáp, chỉ đi về phía sau người kia.

Võ Minh Đế lên tiếng: "Đi, kêu phủ doãn các ngươi cùng trường sử đến gặp ta."

Lời vừa thốt, tất cả người có mặt đều kinh nghi bất định. Hùng đại nhân là từ tam phẩm Kinh Triệu Phủ Doãn, trường sử lại là tông thân hoàng thất, hiện do Tín quận vương đảm nhiệm. Một người là đâm thủng trời, người còn lại là đâm thủng cả thiên địa.

Phùng Đức nghe vậy không kìm được, giọng bén nhọn hô lớn: "Điếc hết rồi sao? Việc nhỏ vậy mà cũng không xong, triều đình nuôi các ngươi để làm gì? Phát bổng lộc để các ngươi chà đạp dân đen? Ăn gan hùm mật gấu rồi chăng?"

Mấy nha dịch bị quát đến sững người.

Phùng Đức quay sang: "Trịnh đại nhân, Hộ Bộ của ngài đừng cấp bổng lộc cho hạng người ức h**p dân lành thế này nữa, cứ để họ ra gió Tây Bắc mà sống, xem họ còn dám ra oai không!"

"Trịnh đại nhân?!" Đám nha dịch như bị sét đánh, kinh hồn bạt vía.

Hộ Bộ Trịnh đại nhân... còn có ai ngoài Hộ Bộ thượng thư Trịnh Sơn Từ, chưởng quản thuế má thiên hạ?

Trịnh Sơn Từ chắp tay cười khổ: "Phùng công công, xin đừng châm chọc ta nữa."

Đám nha dịch hốt hoảng đi gọi Hùng đại nhân cùng Tín quận vương. Thân phận của đoàn người này quá lớn.

Đinh nha dịch chấn động đến mặt mày trắng bệch, run rẩy cúi người: "Trịnh đại nhân, công công, tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn, thỉnh lượng thứ."

Phùng Đức hừ lạnh, dời ghế đến đặt sau lưng Võ Minh Đế. Võ Minh Đế ung dung ngồi xuống, Trịnh Sơn Từ hiểu ý, lặng lẽ đứng sau như môn thần.

Lúc này Đinh nha dịch mới hiểu ai là chủ, ai là tớ. Một vị công công trong cung mà được Hộ Bộ thượng thư đứng phía sau... Đinh nha dịch trong đầu chỉ còn một xưng hô, chính hắn cũng không dám tin.

Chẳng bao lâu, Hùng Kiều cùng Tín quận vương tới nơi, vừa thấy Võ Minh Đế liền đại kinh, vội vàng quỳ xuống: "Thần bái kiến bệ hạ!"

Tín quận vương vốn chỉ treo danh ở Kinh Triệu Phủ, nay bị bắt gặp, nhất thời chột dạ.

Đinh nha dịch lập tức quỳ rạp, không dám nhúc nhích. Nghe hai vị thượng quan hô "bệ hạ," mọi người trong Kinh Triệu Phủ đều quỳ xuống.

Võ Minh Đế: "Đứng lên cả đi. Trẫm vốn cùng Trịnh ái khanh dạo chơi kinh thành, chẳng ngờ bắt gặp vụ án mạng. Không ngờ ở kinh thành còn tồn tại lũ chó cậy thế chủ. Hùng Kiều, trẫm giao phủ cho ngươi, ngươi thống trị ra sao?"

Lời vừa dứt, Hùng Kiều đã đoán được bảy tám phần. Nếu không khiến bệ hạ vừa lòng, e lưỡi đao kia sẽ chém xuống đầu mình.

Hùng Kiều: "Bệ hạ, thần không hay biết việc này. Là thần quản lý không nghiêm, để nha dịch và con của tòng quân sự làm càn, là lỗi của thần. Thần nhất định tra xét rõ ràng, trả lại công đạo cho phụ tử Lý gia."

Võ Minh Đế: "Trẫm nếu tin ngươi, trẫm là ngốc tử! Nếu ngươi thật sự trị tốt, dân chúng đâu đến phủ nha cầu oan?"

Võ Minh Đế trừng mắt nhìn Tín quận vương: "Ngươi là tông thân hoàng thất, đảm nhiệm trường sử, cũng có trách nhiệm. Tông thân giờ đây đều vô dụng cả sao?"

Tín quận vương cúi đầu: "Thần biết sai, sau này nhất định thủ quy củ, trung quân tận chức."

Võ Minh Đế gắt: "Hùng Kiều, ngươi đưa ra chủ ý đi. Trẫm còn định dạo chơi, nay lại bị phá chuyện! Trẫm còn phải tự mình xử án sao? Nuôi các ngươi để làm gì?"

Dứt lời, Võ Minh Đế phất tay hồi cung.

Võ Minh Đế: "Trịnh ái khanh ở lại, giúp trẫm giám sát vụ này. Ngày mai sau buổi lâm triều, đến Bàn Long Điện hồi bẩm."

Trịnh Sơn Từ: "Thần tuân chỉ."

Võ Minh Đế vừa đi, trong lòng vẫn chưa nguôi giận. Những kẻ tham ô, ức h**p dân đen, càng nghĩ càng giận. Từ đây hành sự càng thêm quyết đoán.

Bên này, Trịnh Sơn Từ ở lại Kinh Triệu Phủ. Hùng Kiều định kết giao, nhưng Trịnh Sơn Từ công chính nói: "Hùng đại nhân nên mau chóng tra xét rõ ràng. Bệ hạ còn chờ hồi bẩm."

Hùng Kiều biết Trịnh Sơn Từ không muốn thân cận, đành buông ý niệm.

Kết quả, Hùng Kiều phán Đinh nha dịch tử hình, tòng quân sự kia liên luỵ mười năm lao dịch, nộp phạt một trăm lượng bạc trả cho Lý gia.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 171: Chương 171​

Xem nội dung: Chương 171: Chương 171

Việc này bị Võ Minh Đế phát giác, lại do Trịnh Sơn Từ giám sát xử trí. Trịnh Sơn Từ trầm giọng nói: "Hùng đại nhân vẫn nên an ủi Lý gia cho thỏa đáng, nếu không để bệ hạ nghĩ rằng Kinh Triệu Phủ trên dưới đều chẳng có ai ra gì, sợ là chẳng ai còn đường sống."

Hùng Kiều trong lòng rùng mình, lập tức chắp tay: "Đa tạ Trịnh đại nhân nhắc nhở."

Trịnh Sơn Từ không nói thêm, phất tay áo rời đi, lấy quan bào trở về phủ.

Hùng Kiều lập tức cho gọi Đinh tòng quân sự tới, bãi miễn chức quan, rồi quay sang đám nha dịch trầm giọng dặn dò: "Về sau còn để phát sinh sự việc như hôm nay, bản quan quyết không dung thứ. Các ngươi tự biết đường mà làm!"

Chờ bọn nha dịch mặt ủ mày ê rời đi, Hùng Kiều vội vã tìm đến Tín Quận vương. Tín Quận vương lạnh giọng, lời nói mang theo ý châm chọc: "Hùng đại nhân xử lý quả là cao minh, khiến ta tuổi này rồi còn bị bệ hạ răn dạy một phen, thể diện đều mất sạch."

Hùng Kiều cười bồi: "Quận vương chớ trách, đều là hạ quan sơ suất. Ngày mai còn thỉnh quận vương dâng sớ cầu tình giùm hạ quan một chút, hạ quan thật sự không biết kẻ dưới lại dám làm càn như thế."

Tín Quận vương liếc hắn một cái, hừ nhẹ: "Bổn vương không can dự chuyện này, ngươi tự mình xử lý đi."

Dứt lời liền xoay người lên xe ngựa rời đi. Trong lòng Tín Quận vương cũng sinh ra vài phần lạnh lẽo – có lẽ nên chú tâm hơn tới Kinh Triệu Phủ, nếu chẳng may mất đi chức vị trường sử, hắn sẽ chỉ còn lại tước vị, chẳng còn gì để dựa. Trong hoàng thất tông thân, người có thực quyền không nhiều, phần lớn chỉ giữ danh tước mà không có thực quyền lương bổng. Như Trấn Nam Vương phủ thì khác, nhi tử là Đại Lý Tự khanh, thực quyền chủ quan. Nhưng vị khanh ấy lại chỉ có một người thiếp, sinh một nhi tử, đến giờ đã quá ba mươi tuổi vẫn chưa cưới chính quân, chưa có chính quân liền xem như chưa lập gia thất.

Lúc này Trịnh Sơn Từ trở về phủ đã qua giờ cơm chiều. Hắn cùng Võ Minh Đế dùng bữa, thấy bệ hạ ăn chẳng bao nhiêu, bản thân cũng không dám động đũa nhiều, chỉ qua loa ứng phó một chút. Ở Kinh Triệu Phủ bôn ba ứng phó đủ hạng người, nay về tới nhà, bụng liền đói cồn cào.

Chính đường sáng sủa, Trịnh Sơn Từ từ xa đã nghe thấy thanh âm của Tiểu Bình An.

Bình An đang một mình chơi đùa trong chính đường. Hắn chợt nhớ ra điều gì, bước chân nhanh hơn, đi đến trước cửa đã thấy Ngu Lan Ý ngồi trên ghế, tay cầm quả tử, mắt dõi theo thoại bản, ngẫu nhiên ứng tiếng với Tiểu Bình An đôi câu cho có lệ.

Ngu Lan Ý: "Ngươi nói đúng."

Nói rồi mặt mày vẫn sinh động như thường, tựa hồ chỉ cần hắn ở nhà, nơi nơi liền tràn đầy sinh khí.

Trịnh Sơn Từ trong lòng mềm nhũn, cảm thấy mệt nhọc khắp người đều tan biến khi nhìn thấy cảnh ấy. Hắn trước thay xiêm y, chỉnh lại dung mạo rồi mới bước vào. Ngu Lan Ý nghe tiếng bước chân, ngẩng đầu nhìn: "Đã về rồi? Ta cho người mua mấy bộ xiêm y, còn đặt thêm một bộ văn phòng tứ bảo ở nhà, lát nữa ngươi tự đi xem."

Tiểu Bình An nghiêng đầu nói: "Đã về rồi!"

Trịnh Sơn Từ cười cười: "Đã trở lại."

Hắn phân phó Vượng Phúc bảo phòng bếp làm ba món mặn một món canh.

Ngu Lan Ý: "Ngươi chưa dùng bữa sao?"

Trịnh Sơn Từ kể lại chuyện cùng bệ hạ dùng cơm, Ngu Lan Ý nghe xong liền thông cảm.

Tiểu Bình An từ trong phòng chạy ra, hai tay ôm đề bài chưa giải, đặt lên bàn trước mặt Trịnh Sơn Từ: "Cha, dạy ta."

Ánh mắt ngây thơ tha thiết.

Trịnh Sơn Từ bảo con ngồi xuống, hắn đứng dậy xem đề, sau khi giảng giải cặn kẽ, Tiểu Bình An liền cầm bút hí hoáy viết. Trịnh Sơn Từ lại hỏi vài câu tri thức sách vở, Bình An suy nghĩ rồi chậm rãi đưa ra giải thích, Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Ngươi giải thích rất ổn. Canh giờ đã muộn, đi ngủ đi."

Tiểu Bình An vui vẻ lên tiếng, được khen thì mặt mày rạng rỡ, ôm bài tập nhảy chân sáo rời đi.

Người hầu lần lượt bưng lên các món: rau cần xào thịt, đại tôm hấp, rau xanh thanh xào, canh bí đao nấm. Chén đũa cũng đã dọn sẵn. Vượng Phúc dặn phòng bếp làm đơn giản, song vẫn không dám qua loa, lại xét trời hè oi bức nên chế biến thanh đạm, chỉ có món xào thịt là hơi có chút cay vị.

Trịnh Sơn Từ ngồi xuống ăn đôi ba đũa, Ngu Lan Ý ngồi bên cạnh, hắn bóc hai con tôm lớn đưa sang. Vốn dĩ Ngu Lan Ý không đói, nhưng thấy Trịnh Sơn Từ ăn, liền động lòng.

Cơm nước xong, hai người rửa mặt rồi Trịnh Sơn Từ liền ôm lấy Ngu Lan Ý, áp mặt lên cổ y, dịu giọng nói: "Đi đâu chơi? Có vui không?"

Ngu Lan Ý kể vài nơi, thanh âm nhẹ bẫng: "Vui lắm, còn muốn đi nữa."

Dứt lời còn đẩy hắn ra: "Trời nóng thế này, đừng áp sát như vậy."

Chút cũng không thương tiếc người xa nhà lâu ngày.

Trịnh Sơn Từ bao lâu chưa được gần người yêu, giờ muốn ôm cũng bị ghét bỏ. Một lúc sau hắn thấp giọng: "Ta nhớ ngươi."

Câu này khiến Ngu Lan Ý mặt đỏ.

Ngu Lan Ý: "Nhớ thì nhớ, ta cũng nhớ ngươi."

Y vươn tay kéo hắn vào lòng, để đầu hắn áp lên ngực mình, ra dáng đại gia vô cùng.

Trịnh Sơn Từ bật cười, liền bị y nhéo má.

Ngu Lan Ý hung hăng: "Không được cười!"

Trịnh Sơn Từ im bặt, tay đưa lên giải đai lưng y.

Ngu Lan Ý mắt mơ màng: "Trễ thế này, còn sức à? Ngủ đi."

Trịnh Sơn Từ tuy chưa làm gì, nhưng được ôm như thế cũng yên lòng. Ôm Ngu Lan Ý, hắn liền cảm thấy mọi gian khó đều có thể vượt qua.

Ngu Lan Ý lẩm bẩm: "Nóng chết cũng không chịu đẩy ngươi ra."

Chăn mỏng phủ ngang bụng, Ngu Lan Ý nói: "Đi chơi bên ngoài thấy mới mẻ thật, nhưng vừa về nhà liền nhớ ngươi. Cảm giác có ngươi bên cạnh thật tốt."

Y cúi hôn môi Trịnh Sơn Từ, bị hắn trở mình đè xu.ống, mãi lâu sau mới tách ra.

Xem qua bao nhiêu phong cảnh, gặp bao nhiêu người, y vẫn thấy Trịnh Sơn Từ là người khiến lòng mình rung động nhất. Dẫu gặp hắn bao nhiêu lần, đều cảm thấy như lần đầu, như chưa từng thân quen, như tim lại loạn nhịp lần nữa.

Trịnh Sơn Từ đem y coi như tâm can.

Trịnh Sơn Từ ôm chặt lấy Ngu Lan Ý: "Đi một chuyến về liền biết nói ngọt, lại rót mê hồn canh cho ta."

Ngu Lan Ý nhớ tới chuyện đi Nam Phong quán, hơi chột dạ: "Nói lời hay cũng bị ngươi nói thành rót canh mê hồn, vậy ta sau này không nói nữa."

Y như pháo trúc châm ngòi, liền bị Trịnh Sơn Từ hôn một cái.

Trịnh Sơn Từ: "Không nói nữa."

Ngu Lan Ý đắc ý hếch cằm, lại vươn tay đấm Trịnh Sơn Từ vài cái.

...

Sáng hôm sau, Trịnh Sơn Từ cùng Võ Minh Đế hồi tấu chuyện Kinh Triệu Phủ.

Võ Minh Đế: "Hùng Kiều vẫn là không để tâm, trên làm dưới theo, hắn giữ chức Kinh Triệu Phủ Doãn mà bất lực như vậy, liền phạt bổng một năm răn đe."

Phùng Đức đi ghi chép.

Võ Minh Đế lại nói: "Còn chuyện Trịnh ái khanh nói về đường xi măng thiết trạm thu phí, trẫm xem tấu chương thấy rất hứng thú, ái khanh nói kỹ thêm một chút."

Trịnh Sơn Từ chắp tay: "Bệ hạ, Công Bộ tu bổ quan đạo, dân thường cũng có đường nhỏ mà đi, còn đường lớn là để ngựa xe, quan viên, thương nhân qua lại. Thiết trạm thu phí trên quan đạo thứ nhất có thể bảo hộ an toàn, thứ hai có thể sinh lời. Công Bộ tu đường xi măng, thần ước tính khoảng trăm vạn lượng bạc, nếu đặt trạm thu phí thì chỉ hai ba năm là hoàn vốn, thậm chí có thể sinh lãi."

Võ Minh Đế mắt sáng rỡ: "Ái khanh quả thực có tài mưu lợi quốc khố! Lại dâng luôn phương thuốc pha lê và muối tinh lên, ái khanh chính là thuốc hay của trẫm."

Trịnh Sơn Từ hiểu rõ tâm bệnh hiện nay của bệ hạ chính là bạc quỹ không đủ.

"Thần được bệ hạ ưu ái, tận trung báo quốc là bổn phận."

Võ Minh Đế hài lòng, phất tay cho lui. Trịnh Sơn Từ ra khỏi Bàn Long Điện liền gặp Tạ Thừa. Dạo này Tạ Thừa thường giúp bệ hạ phê duyệt tấu chương, càng thêm chững chạc. Hai người chào nhau, Trịnh Sơn Từ về Hộ Bộ xử lý công vụ.

Tạ Thừa ngày càng có phong thái Thái tử, Trịnh Sơn Từ dạy dỗ như vậy cũng cảm thấy vui lòng. Hắn không mong dạy ra một Thái tử chỉ biết nhu hòa, tương lai làm hoàng đế cần phải quyết đoán, có chính kiến.

Sáng triều không có việc, chiều đến, nội các tiếp được tám trăm dặm khẩn cấp.

Tin do địa phương truyền tới, Ngụy thủ phụ mở ra đọc, cả người ngây ra. Tiêu thứ phụ giật lấy xem kỹ, trầm giọng: "Đây là chọc thủng trời rồi."

Lôi các lão thấy sắc mặt hai người nghiêm trọng, cũng lại gần xem, vừa thấy con số liền chấn động.

"Đây... ai cho Thôi Tử Kỳ lá gan vậy?!"

Thôi Tử Kỳ được phái đi đo đạc ruộng đất. Kinh thành vừa ổn định nhờ đo đạc, lại đến Tiêu Cao Dương đề xuất tinh giản, thanh quan – tham quan phân tranh, tình hình triều chính căng thẳng.

Thôi Tử Kỳ một nhát chém 53 quan, tựa như kiếm khí xé trời.

Ngụy thủ phụ vốn xem trọng hắn, giờ nghe vậy thì đầu váng mắt hoa.

Tiêu thứ phụ trầm ngâm: "Việc này không thể giấu. Chúng ta phải đưa ra chủ ý."

Lôi các lão thở dài: "Đo đạc ruộng đất tuy khó, nhưng cũng không thể giết người."

Ba vị các lão trầm mặc hồi lâu.

...

Trịnh Sơn Từ phê duyệt công vụ Hộ Bộ xong, một tiểu lại tới xin cầu kiến.

Hắn ra hiệu cho Vượng Phúc cho người vào. Tiểu lại sau khi hành lễ thì thấp giọng thưa: "Trịnh đại nhân, là Lôi các lão sai tiểu nhân đến bẩm báo một tin khẩn. Thôi đại nhân trong lúc đo đạc đồng ruộng ở địa phương đã chém chết năm mươi ba vị quan viên. Hiện nay các quan địa phương đã liên danh viết tấu chương gửi về nội các. Lôi các lão biết Trịnh đại nhân cùng Thôi đại nhân giao hảo sâu đậm, nên phái tiểu nhân truyền tin trước."

Trịnh Sơn Từ trầm ngâm giây lát rồi chắp tay: "Đa tạ Lôi các lão, ta ghi nhớ mối ân tình này."

Tiểu lại nghe vậy liền mỉm cười lui ra. Hắn tới, chính là để lấy được lời ấy.

Thôi Tử Kỳ là tri giao của hắn, Trịnh Sơn Từ tin rằng đối phương tuyệt không vô cớ giết người. Việc này ắt là có nguyên do, chỉ sợ những quan viên kia tự chuốc họa, để lộ nhược điểm rồi bị nghiêm trị.

Không dám chậm trễ, Trịnh Sơn Từ hạ giá trị xong liền về thư phòng, đích thân viết thư gửi đến các bạn thân, sai người âm thầm đưa đi. Việc này chưa được công khai, nếu bọn họ cùng tụ họp bàn bạc, ắt sẽ khiến người khác sinh nghi.

Sau đó, hắn tìm Ngu Lan Ý, đem việc này nói rõ: "Ngày mai ngươi tới Thôi phủ gặp Lữ Cẩm, hỏi xem Thôi huynh có để lại thư gì đáng ngờ chăng."

Ngu Lan Ý nghe vậy, trong lòng chấn động, vội vàng gật đầu: "Ta đi ngay."

Hắn đến Thôi phủ không trình thiếp, vốn cùng Lữ Cẩm thân quen, hơn nữa lúc này trong lòng bối rối rối ren, như có nai nhỏ nhảy loạn, không đủ bình tĩnh.

Người sai vặt đi thông báo, một lát sau có người hầu đưa hắn đến chỗ ở của Lữ Cẩm.

Lúc ấy Lữ Cẩm đang thêu hoa, còn Thôi Tu Trúc ngồi một bên học bài. Thấy Ngu Lan Ý đến, Lữ Cẩm vội buông kim chỉ, đuổi nhi tử vào phòng học.

Lữ Cẩm trêu: "Sao hôm nay lại tới? Hôm qua mới chia tay mà."

Ngu Lan Ý thần sắc ngưng trọng, không mang theo nét tươi vui thường ngày: "Ta có việc muốn nói với ngươi."

Thấy vẻ mặt nghiêm túc, Lữ Cẩm liền cho người hầu lui ra, kéo tay Ngu Lan Ý: "Ngươi đừng nói là chuyện giữa ngươi với Trịnh đại nhân nha."

Hai người vào trong, ngồi xuống, Lữ Cẩm bồn chồn hỏi: "Có phải... tướng công ta xảy ra chuyện?"

Ở trong kinh, chuyện lớn nhỏ Lữ Cẩm đều hay biết. Việc khiến Ngu Lan Ý đích thân tới cửa, ngoại trừ Thôi Tử Kỳ thì không ai khác. Thôi Tử Kỳ xuất chinh cả năm chưa về, chỉ gửi được vài phong thư khiến Lữ Cẩm yên lòng.

Ngu Lan Ý trầm giọng: "Chuyện này ngươi phải chuẩn bị tâm lý. Trịnh đại nhân mới được mật báo, nói có sổ con ghi rõ Thôi đại nhân giết năm mươi ba vị quan viên tại địa phương. Việc này đã tới ngự trác của bệ hạ, e là ngày mai sẽ bị truy xét tại Kim Loan Điện."

Lữ Cẩm nghe đến "năm mươi ba vị quan viên" liền thất thần, môi trắng bệch: "Ngươi không đùa ta chứ? Thật sự đều do tướng công ta chém?"

Ngu Lan Ý: "Trong sổ con là viết vậy, ta cũng chưa rõ thực hư. Trịnh đại nhân bảo ta hỏi xem Thôi huynh có để lại thư gì khả nghi hay không."

Lữ Cẩm hoảng loạn, đầu óc hỗn độn, không nhớ ra gì. Hắn chạy đến bàn trang điểm, lấy ra một hộp thư: "Đây là tất cả thư hắn gửi về. Ta đọc không thấy gì đặc biệt. Ngươi xem giúp ta."

Hai người cùng xem thư, song đều không phát hiện điều gì khả nghi. Thôi Tử Kỳ chưa từng viết việc quan trọng trong thư nhà.

Ngu Lan Ý thở nhẹ: "Thôi đại nhân hẳn là người có chừng mực, chắc có chuẩn bị phía sau."

Lữ Cẩm cười gượng: "Cảm ơn ngươi đã đến báo tin."

Ngu Lan Ý: "Trịnh đại nhân đã viết thư cho Tiêu đại nhân cùng các vị khác. Nếu ngày mai Kim Loan Điện có việc, họ cũng sẽ giúp nói đỡ cho Thôi huynh."

Lữ Cẩm gật đầu, tiễn Ngu Lan Ý ra ngoài: "Ta sẽ báo lại việc này cho cha mẹ. Ngày mai ngươi hãy đến nữa."

Ngu Lan Ý ứng tiếng rời đi.

Lữ Cẩm sau đó vào trong tìm cha mẹ. Thôi đại nhân nghe chuyện, chau mày nhưng vẫn giữ bình tĩnh: "Chuyện lớn như vậy, bệ hạ tất không chỉ nghe một phía. Chỉ cần Tử Kỳ có chuẩn bị, đến lúc đối chất, bên nào có lý sẽ rõ. Chỉ tiếc... chém nhiều quan thế này, vẫn là quá xúc động."

Thôi phu nhân nhíu mày: "Chuyện đo đạc vốn dễ đắc tội người, nay lại sinh chuyện lớn thế này, thật khiến người lo lắng."

Thôi đại nhân dịu giọng: "Ngươi đi nghỉ ngơi đi, đợi mai triều rồi rõ."

Lữ Cẩm ăn không vô, chỉ miễn cưỡng nuốt vài miếng. Trong nhà ai cũng chẳng buồn ăn, chỉ có Thôi Tu Trúc tuổi còn nhỏ, ngây thơ không biết chuyện, ăn hai bát cơm rồi vui vẻ lên giường ngủ.

Lữ Cẩm đắp chăn cho nhi tử, nhẹ tay vuốt mặt con rồi trở về phòng, nằm xuống mà trong lòng tức giận khó nguôi. Hận ý cũng từ đó nảy sinh.

Tên ngốc ấy lại gây ra chuyện tày trời, khiến hắn cả đêm nơm nớp không yên.

Trong lòng Lữ Cẩm không ngừng mắng chửi Thôi Tử Kỳ trăm nghìn lần, đến khi mắng mệt, đầu óc lại hiện lên khuôn mặt người kia, nước mắt không kìm được mà lặng lẽ lăn xuống.

Hắn cắn răng, cưỡng ép đè nén cảm xúc. Nằm trên giường mà cảm giác từng khắc dài như một năm.

Đã dám làm đại sự như vậy, nếu không có chuẩn bị phía sau thì thật là ngu xuẩn. Lữ Cẩm nghĩ đi nghĩ lại, vẫn tin tưởng tướng công của mình ắt có hậu thủ. Huống hồ chỉ cần hắn trở lại kinh thành, trong nhà vẫn còn nhân mạch có thể vận động, đủ để chống đỡ một đoạn thời gian.

Hắn tự an ủi như vậy, song trong lòng vẫn thấp thỏm, một đêm không yên giấc.

Sáng hôm sau, Ngu Lan Ý trở về báo với Trịnh Sơn Từ: "Không tìm được gì đặc biệt trong thư tín Thôi huynh để lại."

Trịnh Sơn Từ trầm ngâm: "Vậy thì chỉ còn trông vào ngày mai. Bệ hạ tất sẽ triệu Thôi huynh hồi kinh. Trước cứ ăn sáng đã."

Hai người vì lo lắng chuyện của Thôi Tử Kỳ, cơm cũng ăn chẳng bao nhiêu, liền đi nghỉ sớm.

...

Hôm sau thượng triều, ánh mắt Tiêu Cao Dương và Trịnh Sơn Từ vừa chạm đã hiểu ý nhau.

Võ Minh Đế ngồi trên long ỷ, đảo mắt nhìn thần tử phía dưới. Ngụy thủ phụ tiến ra, dâng tấu: "Bệ hạ, quan viên địa phương liên danh trình sớ, cáo buộc Đô Sát Viện Thôi đại nhân tại địa phương đo đạc đồng ruộng đã chém chết năm mươi ba vị quan viên. Việc này, kính xin bệ hạ thẩm định."

Toàn triều vừa nghe con số liền rúng động, tiếng bàn tán ầm ĩ vang khắp Kim Loan Điện.

"Ngũ thập tam danh?"

"Thôi Tử Kỳ to gan như vậy, dám sát nhiều người đến thế, chẳng phải coi triều đình không ra gì sao?"

Văn võ bá quan đều nhao nhao.

Võ Minh Đế giơ tay: "Yên lặng."

Ngài nói tiếp: "Hiện nay chỉ có một đạo sớ, thật giả chưa rõ. Trẫm đã phái người mang chiếu thư khẩn tám trăm dặm, lệnh Thôi Tử Kỳ hồi kinh ngay."

Ngài vốn đề bạt Thôi Tử Kỳ, lúc này vẫn nguyện cho hắn một cơ hội giải thích.

Một ngự sử lập tức phản bác: "Bệ hạ, nên phái người trói hắn áp giải về mới đúng. Dù lý do gì, giết năm mươi ba vị quan viên đã là sự thật không thể chối."

Lại có một quan viên khác, vốn có hiềm khích với Thôi gia, lên tiếng: "Thôi đại nhân không thể tự về, nên dùng xe chở tù."

Võ Minh Đế trong lòng sớm đã giận dữ, nhưng cố kiềm chế. Dù là Thôi Tử Kỳ có công, giết nhiều quan như vậy cũng khiến triều đình chấn động. Nếu không xử trí khéo, ắt mất uy.

Tạ Thừa đứng bên cũng hoảng hốt. Hắn biết Thôi Tử Kỳ là bằng hữu của Trịnh đại nhân, không ngờ người này lại dám làm ra đại sự như vậy.

Thôi đại nhân – phụ thân Thôi Tử Kỳ – tiến ra nói: "Bệ hạ, Thôi Tử Kỳ tất có ẩn tình. Con ta tiền đồ rộng mở, nào không biết hậu quả việc này? Ắt là có chuyện trọng yếu hơn cả việc chém quan."

Ông đã suy nghĩ cả đêm, nhận ra chỉ có cách này mới khiến bệ hạ nảy sinh nghi vấn, từ đó chần chừ chưa định tội.

Trịnh Sơn Từ cũng tiến ra: "Bệ hạ nếu chỉ nghe một phía, lại bắt Thôi đại nhân hồi kinh bằng xe tù, vạn nhất sau này chứng minh vô tội, e sẽ mang tiếng làm oan trung lương. Hiện nay đường xá thông thuận, chậm vài ngày cũng chẳng sao."

Lời nói không quá, không ít, lại giữ được thể diện hoàng đế.

Võ Minh Đế trầm ngâm: "Chờ Thôi Tử Kỳ hồi kinh rồi bàn tiếp."

Ngụy thủ phụ nói: "Bệ hạ, thần đoán Thôi đại nhân hẳn cũng sắp tới nơi."

Võ Minh Đế nheo mắt, thần sắc khó dò. Phùng Đức tiến tới thì thầm vài câu, ngài gật đầu.

"Tuyên Đô Sát Viện Thôi đại nhân yết kiến!"

Thôi Tử Kỳ từ ngoài vào, phong trần mệt mỏi, giày dính bùn đất. Hắn hành lễ rồi trình tấu chương, Phùng Đức tiếp lấy.

Thôi Tử Kỳ: "Thần lẽ ra đã hồi kinh, chỉ là áp giải bạc quá nặng, đường sá trắc trở nên chậm trễ. Một tháng trước đã trình sớ qua quan đạo."

Ngụy thủ phụ đáp: "Sáng nay nội các mới nhận được."

Nếu không phải việc này gây chấn động, sớ kia có khi còn bị vùi lấp.

Thôi Tử Kỳ nói tiếp: "Thần có tội. Trong lúc đo đạc đồng ruộng, phát hiện mỏ vàng ở Giang Châu, bị nha môn tự khai thác, ép dân vào mỏ, bất chấp sống chết. Có hơn ba mươi vị quan viên thông đồng, thấy sự việc sắp bại lộ liền thiết kế sát thần. Thần bị ép phải phản sát. Còn lại hai mươi ba người, tội trạng rành rành, ác bất kỳ tội, thần chịu dân chúng thỉnh cầu, buộc phải xử lý theo lệnh Thượng Phương Bảo Kiếm."

Hắn trình thêm một hộp, trong có đầy đủ chứng cứ phạm tội.

Võ Minh Đế cau mày: "Những người này đáng tội!"

Thôi Tử Kỳ lại nói: "Số bạc thu được từ nhà bọn họ, thần đã mang hồi kinh, tổng cộng ba trăm vạn lượng."

Cả triều rúng động.

Ba trăm vạn lượng – tương đương nửa năm thu thuế Đại Yến. Lúc Võ Minh Đế mới đăng cơ, cả năm chỉ được hai trăm tám mươi vạn lượng.

Chỉ bấy nhiêu quan viên mà th.am nh.ũng đến mức ấy. Lại còn thêm một mỏ vàng.

Võ Minh Đế nghe xong, nộ hỏa càng dâng, song vẫn giữ lý trí: "Ngươi làm việc quả quyết, công có, tội cũng có. Vì sao không sớm trình báo?"

Ngài tuy vui vì quốc khố thu thêm bạc, nhưng vẫn tức giận vì Thôi Tử Kỳ không bẩm trước.

Thôi Tử Kỳ cúi đầu lãnh chỉ.

Khi ấy, hắn đã chuẩn bị xong mọi thứ. Chuyện xảy ra quá cấp bách, không thể không giết. Mà quan viên lại chạy đi trước tố cáo.

Hắn chưa từng hối hận.

Hắn từng thấy dân chúng quỳ lạy dưới đất, quan viên mặt mày béo tốt. Từng thấy đồng ruộng bị cướp, dân biến thành tá điền. Từng vớt hài nhi chết đuối trên sông.

Có tin có quan mua trẻ nhỏ về làm việc bẩn, chẳng khác gì thổ hoàng đế.

Nếu không có người quản, bọn họ còn ngang ngược đến đâu?

Hắn chính là muốn quản. Muốn chúng biết sợ.

...

Bãi triều.

Đỗ Ninh vỗ vai hắn: "Tiểu tử, ngươi về kịp thật đúng lúc, bọn ta còn đang định lên tiếng hộ ngươi."

Trịnh Sơn Từ mỉm cười: "Thôi huynh quả có hậu thủ."

Mai Hoài bình thản: "Việc này, ngươi làm quá xúc động."

Thôi Tử Kỳ cười sang sảng: "Khó có dịp xúc động."

Ta nguyện quân vương tâm, hóa thành quang minh đuốc. Không chiếu khỉ La Diên, chỉ soi kẻ trốn trong bóng tối.

(*) Ta nguyện lấy lòng trung của mình làm ngọn đuốc công chính, không để chiếu rọi bọn giả vờ trung thành tâng công kiếm lợi, mà phải soi thẳng vào đám người ác độc đang ẩn mình trong bóng tối – đưa mọi sai trái ra ánh sáng.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 172: Chương 172​

Xem nội dung: Chương 172: Chương 172

Hạ triều xong, Thôi Tử Kỳ còn muốn tới Đô Sát Viện báo cáo công vụ, các bằng hữu cũng lần lượt tản đi.

Thôi đại nhân cùng Lữ thị lang rốt cuộc cũng có thể buông tâm. Việc này tính ra đã là kết cục tốt nhất – chỉ cần giữ được mạng, chức quan còn đó, Thôi Tử Kỳ tuổi còn trẻ, về sau vẫn còn cơ hội.

Trong triều, quan viên đều nghị luận sôi nổi. Thôi Tử Kỳ chứng cứ đầy đủ, Võ Minh Đế lại có ý buông tha, sự việc coi như qua được một ải. Nhưng việc chém năm mươi ba quan viên khiến cả kinh thành chấn động. Quan lại trong kinh đều rúng động, không ai dám lơ là làm bậy, sợ rơi vào tay Thôi Tử Kỳ.

Người trong triều nếu còn muốn giữ quan hệ nhân tình, với kẻ tàn nhẫn như Thôi Tử Kỳ chỉ có thể kính nhi viễn chi, không dám đắc tội. Dù sao hắn từng làm ở Hình Bộ, nay lại vào Đô Sát Viện – đều là nơi khiến người kiêng kị.

Trong khi triều dã còn bàn luận rôm rả, Trịnh Sơn Từ đã quay về Hộ Bộ.

Hắn nhấp một ngụm trà, trấn định tinh thần. Năm mươi ba người, Thôi huynh lần này thật sự là đem sinh tử đặt xuống.

Nghĩ tới đó, Trịnh Sơn Từ lại vùi đầu vào xử lý công vụ.

Việc muối tinh cùng pha lê đã giao cho Công Bộ lo liệu. Nay Công Bộ đang mời thợ thuyền xây xưởng. Riêng trạm gác ngầm trên đường xi măng thì phải do Hộ Bộ trực tiếp chưởng quản.

Người làm ở trạm gác ngầm phải biết chữ, hiểu toán số – loại người này thường làm kế toán tại tửu lâu. Nay đổi làm trạm gác, sống cả ngày khô khan, tất phải có đãi ngộ hậu hĩnh.

Trạm gác chia ca: mỗi ngày trực một nghỉ một. Vào lễ Tết, phủ nha địa phương phải phát quà như quan viên cửu phẩm. Bổng lộc ba lượng bạc mỗi tháng.

Trịnh Sơn Từ viết đề xuất điều kiện sơ bộ, phần còn lại giao cho Phạm thị lang hoàn thiện.

Buổi chiều, Phạm thị lang trình phương án. Trịnh Sơn Từ xét thấy không có vấn đề, liền viết tấu chương trình nội các. Ngụy thủ phụ đọc qua tấu chương liền âm thầm gật đầu. Trịnh Sơn Từ từ khi nhậm chức Hộ Bộ thượng thư tới nay, mọi việc đều ổn thỏa – lại có thể sinh lợi, hợp ý Ngụy thủ phụ vô cùng.

Ngụy thủ phụ thân là thủ phụ của Đại Yến, hiểu rõ giá trị vàng bạc. Lập tức phê chuẩn.

Tấu chương truyền tới địa phương, nha môn liền dán bố cáo chiêu mộ. Mỗi trạm gác cần hai người, phải xây thêm phòng nghỉ có thể ăn ở. Có xi măng, việc xây phòng trở nên đơn giản hơn.

Thu phí chia bốn phần để lại địa phương sử dụng, sáu phần nộp về triều đình – vừa tăng thu ngân sách, vừa khiến nha môn tích cực. Có lợi mới có người làm.

Học sinh đọc sách, có người cũng tham gia làm trạm gác – vừa nhàn hạ, vừa có tiền, lại tiện ôn tập chuẩn bị khoa cử. Ba lượng bạc một tháng, ở tiểu địa phương là đãi ngộ không nhỏ. Có nhà nông làm quanh năm cũng chưa chắc được từng ấy.

Việc chi trả bổng lộc đều do nha môn địa phương phụ trách. Triều đình khỏi phải bận tâm. Vài năm sẽ cho Đô Sát Viện phái người đi thanh tra. Ai tham ô thì bắt, sung công quốc khố.

Trịnh Sơn Từ ngồi dựa vào ghế, phảng phất nghe tiếng bạc rơi lách cách, khóe môi khẽ cong.

Bạc rơi, thanh âm thanh thúy động lòng.

Từ khi làm Hộ Bộ thượng thư, hắn càng ngày càng thích tiền. Nghĩ vậy lại tự khiển trách bản thân.

...

Về phần Ngu Lan Ý, hắn không như Trịnh Sơn Từ bận tâm quốc khố, mà chuyên tâm dỗ dành Lữ Cẩm. Biết Lữ Cẩm còn lo, hắn dẫn y dạo khắp kinh thành, tiêu tiền thoải mái, phóng khoáng hết mực. Những cửa hàng trước đây mua nay đều cho thuê, thu nhập không ít – toàn bộ là tiền hắn tự kiếm.

Buổi trưa, tin tức từ hoàng cung truyền tới: sự tình Thôi Tử Kỳ đã giải quyết ổn thỏa, chỉ là một hồi sợ bóng sợ gió. Tin vừa đến, Lữ Cẩm liền thở phào, sắc mặt giãn ra.

Ngu Lan Ý trêu chọc: "Thế nào, giờ ngươi cao hứng rồi chứ?"

Lữ Cẩm cười gượng: "Gặp chuyện thế này, ai mà không lo. Chờ tướng công về, ta phải mắng cho một trận. Sao hắn không nghĩ đến người nhà? Nhưng mà... đến lúc đó, chắc ta lại không nỡ nói."

Ngu Lan Ý gật đầu thấu hiểu: "Ngươi là yêu hắn."

Lữ Cẩm đỏ bừng mặt.

Lời này quá trắng ra, hắn nghe mà đầu óc choáng váng, bối rối xoắn tay áo: "Hắn... ta... cũng không tính là yêu gì..."

Ngu Lan Ý nhìn hắn, chỉ cười không đáp. Cuối cùng cũng tha cho Lữ Cẩm một đường lui.

Hai người chơi một vòng rồi trở về.

Buổi tối, Ngu Lan Ý đến phủ dùng bữa cùng cha và a cha. Ngu phu lang lúc ấy chưa về, trong sân chỉ có An ca nhi dắt theo Ngu Lưu ca dạo chơi. Lưu ca còn nhỏ, là cháu gọi Ngu Lan Ý bằng cữu.

Thấy cữu cữu đến, Lưu ca chằm chằm nhìn rồi phồng miệng thổi bong bóng.

Ngu Lan Ý chọc nhẹ má đứa nhỏ: "Lưu ca lớn lên khôi ngô quá."

An ca nhi bảo người mang điểm tâm tới, mời Ngu Lan Ý vào đình thưởng trà: "Nghe đại ca ngươi nói, gần đây có vài quân nhân gửi thư cảm tạ Sơn Từ. Họ sợ quấy rầy, nên gửi lễ vật đến phủ. Ta cùng a cha thương nghị rồi, đều từ chối. Dù Sơn Từ không ở nhà, ta nói với ngươi cũng như nhau."

Ngu Lan Ý trong lòng cảm động, hắn hiểu, An ca nhi đã mặc nhiên coi hắn là chủ gia.

Hắn cung kính đáp: "Đa tạ tẩu tử cùng a cha lo lắng. Sơn Từ cũng không thích lui tới với võ tướng quá chặt."

An ca nhi cười: "Ngươi không trách chúng ta là được."

Lúc này, Ngu phu lang từ ngoài về, thấy Ngu Lan Ý thì bất ngờ: "Ngươi về bao giờ vậy?"

Ngu Lan Ý cười nói: "Về từ sớm, còn mang chút quà từ chuyến đi về."

Ngu phu lang vừa nghe đi xa, lập tức tra hỏi.

Ngu Lan Ý đành thật thà kể lại. Ngu phu lang nhíu mày: "May mà có thị vệ đi theo. Nghe phụ thân ngươi nói, gần đây có đạo tặc giết người diệt khẩu. Bệ hạ còn đang nghĩ phái người đi dẹp. Một cái thôn bị diệt sạch, mấy kẻ ấy quả thực táng tận lương tâm."

Ngu Lan Ý nghe xong liền rùng mình: "Thật gặp phải hạng người như vậy, chỉ có thể chạy."

An ca nhi cũng gật đầu: "Tàn sát cả thôn, chẳng khác gì súc sinh."

Ngu phu lang nghĩ tới những kẻ vô tội mất mạng trong vụ đạo tặc, trong lòng thở dài một tiếng: "Xem triều đình xử trí thế nào thôi."

Sau khi hạ giá trị, Trường Dương Hầu cùng Ngu Trường Hành về đến phủ, thấy Ngu Lan Ý đang ở nhà, Trường Dương Hầu cười ha hả: "Hôm nay là gió nào thổi ngươi đến đây?"

Ngu Lan Ý đáp: "Ta muốn đến thì đến, muốn đi thì đi."

Trường Dương Hầu không so đo cùng nhi tử, chỉ nói: "Đến thì cùng ăn cơm tối một bữa. Mấy ngày nay nên đến phủ Quốc Công thăm lão gia tử, thân thể người đã không còn được như xưa, các ngươi là cháu ngoại, cũng nên chăm tới thăm."

Ngu Trường Hành và Ngu Lan Ý đều gật đầu đáp lời.

Không bao lâu sau, Trịnh Sơn Từ mang theo Tiểu Bình An tới.

Tiểu Bình An reo lên: "Đến chơi!" rồi nhào vào lòng Ngu phu lang.

Trịnh Sơn Từ trước tiên hành lễ với Trường Dương Hầu và Ngu phu lang.

Trường Dương Hầu nói: "Sơn Từ tới rồi, ngồi xuống trước đi. Phân phó phòng bếp làm thêm vài món."

Trịnh Sơn Từ ngồi bên cạnh Ngu Lan Ý.

Trường Dương Hầu hỏi: "Ngươi biết chuyện đạo tặc gần đây chứ?"

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Binh Bộ đã thượng sớ, tuy người lĩnh binh chưa xác định, nhưng Hộ Bộ đã chuẩn bị xong lương thảo."

Ngu Trường Hành nói: "Lần này là ta thảo sớ dâng lên xin phân công đi diệt phỉ."

Trịnh Sơn Từ ngạc nhiên: "Hộ Bộ chưa nhận được tin."

Ngu Trường Hành thản nhiên: "Chiều nay ta mới cùng bệ hạ tấu trình, chưa kịp viết tấu chương."

Hắn tâm trạng không tệ, tuy ngữ khí lãnh đạm nhưng ở nhà cũng hiện ra đôi chút thần sắc khác thường.

An ca nhi đột nhiên ngẩng đầu nhìn y, ánh mắt ngẩn ngơ.

Ngu Trường Hành nói tiếp: "Lần này đi không quá nguy hiểm, không phải chiến trường, chỉ là đám ô hợp, không cần lo lắng."

Trịnh Sơn Từ phụ họa: "Đại ca nói đúng. Với thân thủ của đại ca, trừ bọn đạo tặc ấy chẳng khó khăn gì."

Ngu Lan Ý nghe vậy liền trừng mắt nhìn Trịnh Sơn Từ một cái.

Trịnh Sơn Từ ngẩn người: "Ta nói sai sao?"

Buổi tối hôm đó, Trịnh Sơn Từ ở phủ ăn một bữa thật ngon, còn cùng Trường Dương Hầu và Ngu Trường Hành uống mấy chén rượu. Hắn biết tửu lượng bản thân không bằng bọn họ nên chỉ cạn vài chén lấy lệ.

Tiểu Bình An tò mò thò đầu lại: "Ta cũng muốn uống."

Trịnh Sơn Từ đưa chén canh tới: "Ngươi uống canh cá thôi, chú ý lớn lên tử tế."

Ngu Lan Ý nói: "Tiểu hài tử mà uống rượu sẽ biến thành xấu tiểu hài tử, ngươi còn muốn uống sao?"

Tiểu Bình An bị dọa tròn mắt, đầu lắc như trống bỏi: hắn mới không muốn biến thành xấu tiểu hài tử đâu!

...

Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý rời phủ, An ca nhi sai người trông coi hài tử, còn mình thì trở về phòng, ngồi thẫn thờ bên giường.

Ngu Trường Hành đẩy cửa bước vào, ngồi sát lại: "Ta từ nhỏ học võ, được chọn làm bạn đọc cho bệ hạ, đời này coi như đã gắn bó cùng ngài. Từ khi bệ hạ đăng cơ, ta làm thống lĩnh cấm quân. Nay muốn đi ra ngoài một chuyến."

An ca nhi khẽ tựa đầu vào ngực y, vòng tay ôm lấy eo: "Ta hiểu ngươi, chỉ là lòng không nỡ buông."

Ngu Trường Hành dịu giọng: "Yên tâm, ta biết chừng mực."

Trong lòng An ca nhi tin tưởng y, nước mắt không kìm được rơi xuống. Ngu Trường Hành cảm thấy nơi ngực ươn ướt, thương xót trong lòng càng sâu.

Tuy biết An ca nhi có thể cố ý, nhưng y vẫn mềm lòng, chịu hắn một đạo.

...

Về đến nhà, Ngu Lan Ý liền hỏi Trịnh Sơn Từ chi tiết vụ Thôi Tử Kỳ.

Người đưa tin buổi trưa chỉ nói kết quả, không nói rõ quá trình, Ngu Lan Ý trong lòng ngứa ngáy, bèn nằng nặc hỏi.

Trịnh Sơn Từ thấy hiện tại không còn là bí mật, liền kể lại cặn kẽ.

Nghe xong, Ngu Lan Ý nắm chặt tay: "Thôi đại nhân làm việc sảng khoái."

Hắn phấn khởi: "Nếu ta là Thôi đại nhân, cũng sẽ chém hết đám cẩu quan đó."

Trịnh Sơn Từ cười, nắm lấy tay hắn: "Ừ, may mà Thôi huynh bình an vô sự."

Ngu Lan Ý hừ nhẹ: "Nếu thật xảy ra chuyện thì mới khiến người ta thất vọng buồn lòng."

Hắn không hiểu quan trường, chỉ biết: làm người không thể để lòng người nguội lạnh.

Sau đó lại hỏi: "Đại ca đi diệt phỉ thật sự không sao chứ?"

Trịnh Sơn Từ đáp: "Không có việc gì. Đại ca võ nghệ cao cường, lại đối phó với đám ô hợp, nhất định sẽ toàn thắng."

Ngu Lan Ý tựa vào người Trịnh Sơn Từ, nghiêng đầu hỏi: "Đám ô hợp là gì?"

Trịnh Sơn Từ: "...Là bọn người tạp nham, không quân không kỷ luật, không thể sánh với quân đội chính quy."

Ngu Lan Ý gật đầu ra chiều hiểu biết: "Trịnh Sơn Từ giảng bài còn hay hơn tiên sinh hồi nhỏ, bảo sao Tiểu Bình An thích học với ngươi."

Rồi kéo tay hắn, cùng nhau đi ngủ.

...

Thôi Tử Kỳ trở về phủ, bị cha mẹ mắng cho một trận nên thân. Thôi phụ cùng Thôi mẫu hận không rèn thành thép, mắng xong rồi cũng cho qua. Thôi Tử Kỳ về phòng, rón rén thò đầu nhìn.

Lữ Cẩm thấy hắn thì làm như không thấy.

Hắn đành vác mặt qua, ngồi kế bên. Lữ Cẩm không ngẩng đầu, tay thêu hoa, lạnh nhạt nói: "Chống đèn cho ta."

Thôi Tử Kỳ ngoan ngoãn dịch ghế, không dám hó hé.

Hắn đi tắm xong trở ra, ánh nến trong phòng đã tắt. Hắn cắn răng bò lên giường.

Lữ Cẩm cảnh giác nói: "Ta không đánh răng."

Thôi Tử Kỳ ghé sát: "Ta biết ngươi, ta chỉ muốn ôm ngươi một cái."

Lữ Cẩm đá cho một cú.

Thôi Tử Kỳ không tránh, để mặc đánh xong rồi mới được xoa dịu. Hắn im lặng, chỉ nằm bên cạnh.

Lữ Cẩm sau cùng vỗ nhẹ lên giường: "Lại đây."

Thôi Tử Kỳ bò lại, nhỏ giọng: "Xin lỗi, làm ngươi lo lắng."

Lữ Cẩm không nói gì, tay khẽ sờ ngực hắn, chạm phải một vết sẹo dài, lại thêm một vết mũi tên nơi tim.

Thôi Tử Kỳ không dám nói gì thêm.

Hai người lặng lẽ nằm đó, chỉ còn tiếng vải khẽ cọ nhau.

Ánh nến lách tách cháy, Lữ Cẩm chạm vào vết thương vừa lành, thịt non non mềm khiến Thôi Tử Kỳ thấy ngứa ngáy.

Hắn nắm lấy tay Lữ Cẩm, thì thầm: "Đã sớm qua rồi. Đều ổn cả."
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 173: Chương 173​

Xem nội dung: Chương 173: Chương 173

Sau khi trạm gác ngầm được thiết lập, hiệu quả thể hiện rõ rệt. Thương nhân lui tới dọc quan đạo đều tiếp nhận dễ dàng, bởi nơi có quan phủ người túc trực ngày đêm, ít nhiều cũng khiến người an tâm hơn.

Những kẻ buôn bán vốn kiếm lời nhiều, nhưng đường sá hiểm trở, đạo tặc hoành hành, tiền có thể giữ được nhưng mạng thì không. Trạm gác ngầm thu phí đổi lấy bình an – suy cho cùng cũng là một cuộc mua bán có lời.

Mỗi nửa năm, các phủ nha địa phương đều phải dâng tiền về triều đình. Sau vụ Thôi Tử Kỳ xử trảm năm mươi ba quan viên, ba tháng sau, Võ Minh Đế thăng chức cho hắn, phong làm Hình Bộ thị lang, chính tam phẩm.

Từ Đô Sát Viện trở về, Thôi Tử Kỳ mời chư vị đồng liêu ăn mừng, tới Hình Bộ liền ôm lấy Đỗ Ninh, cười nói: "Đỗ huynh, chờ huynh cũng rèn luyện trong Đô Sát Viện xong, nhất định sẽ thăng quan."

Đỗ Ninh vẫn giữ thái độ khiêm tốn: "Ta còn xa lắm."

Thôi Tử Kỳ trở lại Hình Bộ chẳng khác nào cá gặp nước – dẫu sao năm xưa hắn cũng là người xuất thân từ đây.

Trịnh Sơn Từ tiếp nhận số tiền từ các trạm gác ngầm, tổng cộng khoảng năm mươi vạn lượng bạc. Ước tính một năm, trạm gác có thể tiết kiệm và thu về đến trăm vạn – là dấu hiệu cát lợi hiếm thấy. Mặt khác, muối tinh cũng được sản xuất, chuyên để bán cho những gia đình dư dả, mỗi cân một đồng bạc, dân chúng cũng dần tiêu thụ nổi.

Các cửa hàng muối tinh được phân bố tại khắp nơi trong Đại Yến, so với thuế muối trước kia, triều đình còn có thể tiết kiệm thêm một khoản.

Trịnh Sơn Từ nhìn quốc khố bạc ngày một đầy, trong lòng khoan khoái. Hắn tự đặt mục tiêu: năm nay, quốc khố phải vượt ngưỡng một ngàn vạn lượng bạc.

Chỉ tính riêng 400 vạn lượng mà Thôi huynh thu được, đã giúp hắn hoàn thành gần nửa chặng đường.

Ngu Trường Hành dẫn binh diệt phỉ, Trịnh Sơn Từ vừa chưởng quản Hộ Bộ, vừa phụ trách giáo dưỡng Thái tử.

Tạ Thừa tiến bộ rõ rệt, có lần Trịnh Sơn Từ còn gặp Ngụy thủ phụ, được mời cùng đi một đoạn.

Ngụy thủ phụ chính là người đầu tiên dâng sớ lập Tạ Thừa làm Thái tử, bản thân Tạ Thừa cũng có thiện cảm với ông. Huống hồ Ngụy đại nhân hành sự cẩn trọng, trong triều có tiếng kính nể.

Trịnh Sơn Từ với ông cũng ba phần kính trọng, chắp tay nói: "Trịnh mỗ sắp sang tuổi ba mươi tư."

Ngụy thủ phụ mỉm cười: "Trịnh đại nhân tuổi trẻ mà đã tài năng như thế, thật đáng quý. Năm ta bằng tuổi ngươi mới chỉ là thị lang Lễ Bộ. Ba mươi sáu tuổi mới làm Lại Bộ thượng thư kiêm các lão, bốn mươi mới lên thứ phụ."

Quan trường nói chuyện, lời nào cũng có thâm ý. Trịnh Sơn Từ chưa đoán ra dụng ý, chỉ khiêm nhường đáp: "Ngụy đại nhân được bệ hạ tín nhiệm, quả là có tài đức."

Ngụy thủ phụ vẫn cười nhàn nhạt: "Cũng là vì Đại Yến tận lực thôi. Nội các hiện giờ chỉ có ta, Tiêu đại nhân và Lôi đại nhân ba người, nhiều lúc cũng thấy lực bất tòng tâm. Nhất là Tiêu đại nhân tuổi cao, làm việc càng ngày càng mệt."

Trịnh Sơn Từ thuận lời: "Tiêu đại nhân nên mời thái y chẩn mạch, bảo trọng long thể là hơn."

Ngụy thủ phụ gật đầu, trong lòng đã cân nhắc sâu xa.

Ba vị các lão hiện nay tuy số lượng ít, nhưng khi bàn đại sự, chỉ cần ba người cùng biểu quyết là đủ. Nếu thêm một người vào, bốn người chia đôi, nhiều khi bất phân thắng bại.

Lại nói, Lôi các lão cùng Trịnh Sơn Từ đều xuất thân từ Hộ Bộ – điều này khiến Ngụy, Tiêu hai người thêm phần do dự.

Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, trong số các đại thần trẻ tuổi hiện nay, khó ai bì được Trịnh Sơn Từ: năng lực có, kinh nghiệm có, quan lộ liêm khiết, lại từng đích thân cứu tế, xử lý chính vụ lớn.

So với Thôi Tử Kỳ đang nổi bật gần đây, thì tính tình của Trịnh Sơn Từ ôn hòa ổn trọng hơn nhiều – khiến Ngụy thủ phụ cảm thấy an tâm.

Đo đạc đồng ruộng quy mô tuy lớn, nhưng vẫn còn nằm trong kiểm soát. Ngụy thủ phụ thấy Trịnh Sơn Từ cư xử lễ độ, nói năng mực thước, liền gật đầu hài lòng: "Ý tưởng của Trịnh đại nhân, thật không hẹn mà hợp với ta."

Trịnh Sơn Từ tách ra đi một mình, trong lòng chấn động. Ngụy thủ phụ hiếm khi nói nhiều, lại hỏi tuổi, lại nhắc chuyện quá khứ – rõ ràng là muốn thăm dò.

Hắn xử lý xong công vụ Hộ Bộ, trở về phủ mà trong lòng vẫn bàng hoàng.

Vừa lúc nhận được thư từ Từ Châu báo về: Thi Huyền ba năm nhiệm kỳ sắp mãn, chuẩn bị hồi kinh.

Khương Lan Lễ hiện đang nhậm chức ở Lại Bộ, trước đó cũng đã hé lộ chuyện này. Thi Huyền đảm nhiệm thái thú rất có thành tích, về kinh khả năng được thăng.

Riêng Trịnh Sơn Từ... hắn nhớ Trịnh Thanh Âm không ít.

Trước tính năm thứ hai trở về, kết quả mang thai nên ở lại – đến nay ba năm chưa từng gặp mặt. Mỗi lần thấy Thi Huyền, Trịnh Sơn Từ lại khó mà vừa mắt.

Về phủ, hắn lại ngồi đếm tiền quốc khố – từng con số đều nhớ rõ như lòng bàn tay.

...

Ngu Lan Ý từ phủ Quốc Công trở về. Ông ngoại thân thể yếu đi, bà ngoại tuy còn cứng cỏi nhưng cũng đã già.

Hắn bầu bạn một hồi, rồi trở về.

Trịnh Sơn Từ đưa tới một chén băng phấn: "Mát lắm."

Ngu Lan Ý ăn được vài muỗng, Ở Quốc Công phủ hắn đã ăn kha khá.

Trịnh Sơn Từ chẳng để tâm, liền bưng lấy ăn nốt: "Ngươi không ăn ta ăn hết."

Ngu Lan Ý chống cằm nhìn Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ vừa ăn xong, đặt chén lên bàn, ngẩng đầu hỏi: "Nhìn ta như vậy làm gì?"

Bị bắt quả tang, Ngu Lan Ý trong lòng có chút hoảng: "Ta chỉ nhìn một chút thôi, không được sao?"

Trịnh Sơn Từ kéo tay y, khóe môi hàm tiếu: "Muốn nhìn thì cứ nhìn cho kỹ."

Trịnh Sơn Từ xưa nay không giấu y điều gì, liền đem chuyện Ngụy thủ phụ gọi riêng mình nói chuyện, kể hết một lượt.

Ngu Lan Ý nghe xong, nhịn không được cười trộm.

Trịnh Sơn Từ: "?"

Ngu Lan Ý đôi mắt sáng lên, nhìn hắn: "Trịnh Sơn Từ, ngươi có phải sắp được phong làm các lão?"

Trịnh Sơn Từ vội xua tay: "Còn sớm, ta nào dám vọng tưởng."

Ngu Lan Ý không chút do dự: "Có gì mà không dám? Ngươi vừa có tài vừa nỗ lực, lên làm các lão cũng xứng đáng."

Hắn kéo ghế lại gần Trịnh Sơn Từ, bày ra bộ dáng cổ vũ không tiếc lời.

Trịnh Sơn Từ nhớ lại chuyện xưa, bật cười: "Ngươi chẳng phải trước đây còn nói ta là tiểu nhân?"

"Ngươi người này thật dai, còn nhớ chuyện cũ." Ngu Lan Ý hừ nhẹ, "Lúc ấy ta đâu có thích ngươi, đương nhiên không nói lời dễ nghe. Chẳng lẽ mới gặp đã nói ngươi tốt, ta còn ra gì nữa?"

Trịnh Sơn Từ nhướng mày: "Vậy gọi là nhất kiến chung tình."

"..."

Thật ra lần đầu thấy Trịnh Sơn Từ, Ngu Lan Ý quả có bị kinh động bởi dung mạo, nhưng hắn thích không phải chỉ là khuôn mặt.

"Không cho phép nhắc lại chuyện cũ, bằng không ta mặc kệ ngươi."

Trịnh Sơn Từ nhẹ giọng: "Kỳ thật khi ấy, ta cũng cảm thấy ngươi lớn lên xinh đẹp, đến tìm ta cũng có phần đáng yêu."

"..."

Ngu Lan Ý đỏ mặt, đứng bật dậy rời đi, che má bỏ chạy.

Đã thành thân bao lâu rồi, Trịnh Sơn Từ còn dám nói ra những lời buồn nôn như vậy.

Buổi tối, Ngu Lan Ý lục tìm trang sức, bỗng phát hiện món trang sức mình yêu thích nhất đã bị chính mình bán mất, liền ủ rũ ngồi bên giường.

Trịnh Sơn Từ rửa mặt xong, thấy vậy liền hỏi: "Làm sao vậy?"

"Trang sức ta thích nhất... bị ta bán rồi. Hôm nay chợt nhớ ra, ngày mai còn định đeo."

Trịnh Sơn Từ xoa đầu y: "Ta đưa ngươi tiền mua cái mới."

"Ngươi nhiều tiền vậy sao?" Ngu Lan Ý hỏi, dáng vẻ đáng thương.

Trịnh Sơn Từ nói: "Chỉ cần ngươi muốn, đều có thể mua."

Ngu Lan Ý nghĩ thầm: Tiền riêng không ít nhỉ, giấu ta cũng nhiều phết.

Hắn chồm vào lòng Trịnh Sơn Từ: "Ngươi đối ta thật tốt."

Trịnh Sơn Từ vòng tay ôm lấy eo y: "Sáng mai ta để bạc trên đầu giường, ngươi tự cầm mà dùng."

Ngu Lan Ý ngẩng đầu, đôi mắt sáng rực: "Ngươi có bao nhiêu bạc?"

Trịnh Sơn Từ giật mình cảnh giác: "Chỉ đủ cho ngươi dùng... ăn mặc tiết kiệm, tích góp mà có thôi."

Nguy hiểm! Ngu Lan Ý lần thứ hai thăm dò tiền riêng, Trịnh Sơn Từ tim đập loạn, may mà còn giữ vững phòng tuyến.

Ngu Lan Ý biết diễn không được, đành buông tha, bắt Trịnh Sơn Từ kể thoại bản dỗ ngủ.

...

Vài ngày sau, Trịnh Sơn Từ đang xử lý công vụ, Phùng Đức mang theo thánh chỉ đến.

Không hề có chuẩn bị, Trịnh Sơn Từ lập tức quỳ xuống tiếp chỉ.

Quan viên Hộ Bộ đều quỳ đầy đất, chỉ nghe Phùng Đức cao giọng:

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu rằng:
Nay có Trịnh Sơn Từ, tài đức song toàn, thâm đắc trẫm tâm – đặc phong làm các lão, ban kim sách, kim ấn, lấy đó chiêu hiển đại đức. Khâm thử!"

"Thần lĩnh chỉ, tạ bệ hạ long ân!"

Phùng Đức cười tủm tỉm: "Trịnh đại nhân thật là tuổi trẻ đầy hứa hẹn. Chiếu thư này do ba vị các lão đồng thuận, bệ hạ cũng rất coi trọng ngài. Duy có điều... vẫn phải kiêm nhiệm chức Hộ Bộ thượng thư một thời gian."

Trịnh Sơn Từ làm Hộ Bộ thượng thư kiếm bạc giỏi, Võ Minh Đế còn chưa tìm được người thay thế thích hợp, để hắn kiêm nhiệm vẫn là tốt nhất.

Tiễn Phùng công công đi, các quan viên Hộ Bộ nhao nhao chúc mừng.

Trịnh Sơn Từ lần lượt cảm tạ.

Cầm thánh chỉ trở về phòng làm việc, lòng vẫn ngổn ngang hỷ khí.

Buổi trưa, bạn thân liền tới trêu ghẹo.

Thôi Tử Kỳ cười ha hả: "Không ngờ Trịnh huynh nay đã là các lão, sau này phải gọi là Trịnh các lão rồi."

Trịnh Sơn Từ xấu hổ: "Thôi huynh chớ đùa ta."

Mọi người cười đùa một hồi, tin tức Trịnh Sơn Từ được phong làm các lão đã lan khắp triều đình.

Trường Dương Hầu trong lòng tự nhiên là ngầm đắc ý. Còn Anh Quốc Công, đối với vị cháu rể này cũng sinh thêm mấy phần bội phục – lần này Trường Dương Hầu chọn con rể quả thực không sai.

Trịnh Sơn Từ đi đến vị trí các lão hôm nay, toàn bằng vào chính mình tài học – không có nửa điểm luồn cúi, càng không mượn thế lực ai.

Từ một vị quan địa phương từng bước tiến vào trung枢, việc này đủ khiến những vị lão quý tộc trong triều phải kính nể vài phần.

Tư chất cao minh, học vấn vững vàng, xử việc công chính.

Trịnh Sơn Từ làm quan bao năm, chưa từng nghe thấy dính đến thị phi đạo đức, càng không có chuyện hối lộ hay bè phái.

Quan đức, nhân đức, tài đức, ba đức đều đủ.

Người như vậy, xưa nay đều là hiếm có, khó tìm, mà một khi có được, lại càng khó thay.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 174: Chương 174​

Xem nội dung: Chương 174: Chương 174

Trịnh Sơn Từ chủ yếu vẫn làm công vụ ở Hộ Bộ, vừa tới nội các đã có tiểu lại đưa hắn đến phòng trực, hết thảy đều đã được an bài chu đáo. Đợi tiểu lại lui ra, Trịnh Sơn Từ tiến vào nội thất, nằm lăn một vòng trên giường, thoải mái đến mức chẳng muốn động đậy.

Thành các lão rồi, lại càng bận rộn. Trong lòng Trịnh Sơn Từ vừa vui mừng vừa khổ não.

Hắn lăn qua lăn lại một hồi, rồi bò dậy sửa sang lại bàn án, uống một ngụm trà bắt đầu xử lý sổ con. Việc cần hoàn thành quá nhiều, Trịnh Sơn Từ buộc phải điều chỉnh lại thời khóa biểu của bản thân.

Làm việc nghỉ ngơi điều độ mới có thể khiến việc xử lý công vụ thêm phần hiệu quả. Trịnh Sơn Từ chưa bao giờ là người cuồng công tác, nhưng việc mình nên làm thì nhất định sẽ làm đến nơi đến chốn. Nếu đã phải bỏ thời gian ra làm, chi bằng tận dụng thời gian đến mức tối đa.

Ngay khi vừa dọn vào nội các, Trịnh Sơn Từ liền bắt đầu phê duyệt tấu chương. Trước kia hắn chỉ cần xem phần truyền đến Hộ Bộ, nay lại phải xem cả sổ con từ Binh Bộ, Lễ Bộ, Lại Bộ, khiến hắn nhất thời có chút lúng túng. Hắn đem những sổ không hiểu đặt sang một bên, sổ còn phân vân để riêng ra, còn Hộ Bộ thì xử lý trước.

Một phần sổ con Hộ Bộ chính là do hắn tự tay dâng lên, giờ lại phải tự mình phê duyệt, khiến hắn có chút buồn cười.

Đây chẳng khác nào tự mình tấu lên, lại tự mình phê xuống.

Binh Bộ có thể thỉnh giáo nhạc phụ, Lại Bộ có thể hỏi Khương Lan Lễ, Công Bộ thì tìm Mai Hoài, Hàn Lâm Viện hỏi Tiêu Cao Dương, Hình Bộ thỉnh giáo Thôi Tử Kỳ... Trịnh Sơn Từ chợt bừng tỉnh: bạn bè thân cận nay đều phân tán khắp các bộ môn, hơn nữa còn giữ chức vị có sức ảnh hưởng.

Đỗ Ninh đã từ Hình Bộ điều sang Đô Sát Viện, Trịnh Sơn Từ thầm buông tiếng cảm khái, không lẽ muốn thăng chức ở Hình Bộ đều phải qua Đô Sát Viện một chuyến? Kỳ thực không hẳn, có khi lên chức chưa chắc thuận lợi, nhiều trường hợp chỉ là điều chuyển cùng cấp.

Trịnh Sơn Từ khiêm tốn đến thỉnh giáo Ngụy thủ phụ, muốn mượn vài bản tấu đã được chỉnh sửa để học tập. Ngụy thủ phụ rất dễ tính: "Ngươi lấy vài bản về xem đi."

"Đa tạ Ngụy đại nhân."

Trịnh Sơn Từ bảo Vượng Phúc dọn tấu chương mang về phòng trực. Khi vào nội các, ba vị các lão vẫn giữ vẻ điềm đạm, chỉ đem tên Trịnh Sơn Từ nhập vào danh sách trực ban.

Nội các tựa như cơ quan thư ký riêng của Hoàng đế, mỗi đêm đều phải có các lão thay phiên túc trực trong phòng, để nếu bệ hạ có chuyện thì có thể hỏi ngay. Ngoài ra còn có các công vụ cấp bách như tin khẩn từ Binh Bộ hay tai họa lớn từ địa phương truyền đến, đều cần các lão trực tiếp xử lý.

Vì vậy, Trịnh Sơn Từ càng thêm ít dịp được cùng Ngu Lan Ý chung chăn gối ban đêm.

Năm ngày nghỉ một, nhiều lắm hắn chỉ có thể về nhà hai ngày.

Trịnh Sơn Từ tham khảo phiếu nghĩ của Ngụy thủ phụ, học hỏi cách phê duyệt.

Lần đầu tiên xử lý tấu chương ở nội các, Trịnh Sơn Từ chậm rãi, cẩn trọng, phê xong rồi liền trình lên Hoàng đế. Hắn duỗi lưng một cái, rời khỏi nội các. Trên đường, gặp vài vị quan viên đang đứng chờ, liền ào ào chào hỏi:

"Trịnh đại nhân mạnh khỏe!"

"Trịnh đại nhân có rảnh ghé qua tệ phủ, nhà ta có nước trà ngon nhất!"

Trịnh Sơn Từ khéo léo ứng đối, chỉ nói lời xã giao, đánh Thái Cực với họ.

Giờ phút này hắn chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi, gặp lại Ngu Lan Ý và Tiểu Bình An, không muốn phải ứng tiếp thêm ai. Suốt ngày làm việc cường độ cao, Trịnh Sơn Từ tuy mạnh mẽ, cũng không phải người sắt.

Xe ngựa của Trịnh Sơn Từ đi rồi, chưa bao lâu mọi người lại thấy Trường Dương Hầu, lập tức kéo nhau đến bám theo, tìm cách làm quen. Trường Dương Hầu cười không ngậm được miệng, song lại không hứa hẹn bất kỳ điều gì, ngoài miệng nói khéo, nửa lời hữu dụng cũng chẳng lộ ra.

Mọi người đều là cáo già chốn quan trường, điều gì nên nói, nên làm đều rõ như lòng bàn tay.

Trường Dương Hầu được tâng bốc một phen, tinh thần vô cùng phấn chấn. Lúc ngồi trên xe ngựa, ông chợt nhớ đến lần đầu tiên gặp Trịnh Sơn Từ, lòng cảm thán: ông cũng xem như là người chứng kiến con rể mình một bước một bước đi lên.

Có được người con rể như vậy, khiến Trường Dương Hầu lưng thẳng tắp, nói là bản thân may mắn, kỳ thực là Lan Ý có phúc. Trường Dương Hầu ngẫm đi ngẫm lại, thấy trong kinh thành chẳng ai tốt với Lan Ý hơn Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ địa vị cao, cho dù có tâm dưỡng vài tiểu nhân cũng chẳng ai ngăn cản, nhưng hắn vẫn chỉ một lòng một dạ với Lan Ý. Điểm này khiến Trường Dương Hầu hết sức mãn nguyện.

Hơn nữa, Trịnh Sơn Từ dù chức cao vẫn luôn kính trọng ông như thuở ban đầu. Hôm nào gọi hắn đến nhà chơi cờ, e là ông cũng chẳng ngại.

Trịnh Sơn Từ về đến phủ, người trong nhà rộn ràng đón chào:

"Chúc mừng đại nhân thăng chức!"

Kinh thành chẳng thiếu chuyện mới mẻ.

Trịnh Sơn Từ vừa bước qua cửa chưa được mấy bước, Ngu Lan Ý đã lao tới ôm chặt lấy hắn, lớn tiếng hô: "Các lão, Trịnh các lão!"

Trịnh Sơn Từ bật cười: "Đừng gọi vậy, nghe như ta già mất rồi."

Ngu Lan Ý: "Sao lại thế? Ngươi tuổi trẻ như vậy đã nhập các, người ta chưa chắc không ghen tỵ. Về sau trong triều đều phải gọi ngươi là các lão, ta gọi trước vài tiếng để ngươi quen đi."

Hai người cùng nhau đi vào sân, Trịnh Sơn Từ nắm tay Ngu Lan Ý nói: "Sao lại thấy ta thăng chức mà ngươi còn mừng hơn ta?"

Ngu Lan Ý: "Đương nhiên phải mừng rồi. Từ phu lang thượng thư biến thành phu lang các lão, chẳng lẽ ta không mừng?"

Hắn kéo Trịnh Sơn Từ ngồi xuống ghế, mang ngọc quan mới mua đến, cẩn thận tháo quan mũ cũ xuống, thay bằng liên hoa ngọc quan, kéo hắn đứng trước gương soi thử.

"Ngọc quan này ta vừa nhìn đã thấy hợp với ngươi, nay ngươi đội lên quả nhiên rất xứng."

"Lại mặc thêm trường bào xanh lơ là càng hợp. Ta nhớ ngươi có một bộ trúc diệp màu xanh, mau đi thay đi."

Trịnh Sơn Từ dù đang mệt mỏi, bị sai đi thay đồ cũng không giận. Đổi y phục xong, đứng trước mặt Ngu Lan Ý, lại bị hắn xoay qua xoay lại ngắm nghía.

"Kỳ Kỳ được chỉnh trang thế này càng thêm oai phong. Ta đã đặt chỗ ở tửu lâu, tối nay chúng ta ra ngoài ăn một bữa."

Trịnh Sơn Từ gật đầu, ôn hòa như mọi khi.

Sau khi được Ngu Lan Ý hôn lên má, Trịnh Sơn Từ liền xoay người hôn lên môi hắn, đến mức khiến đối phương chân mềm nhũn mới chịu buông.

Ở hoàng cung tuy cao hứng khi phê duyệt xong tấu chương, nhưng cảm giác ấy chẳng bằng được cảm giác bình yên khi ở cạnh Ngu Lan Ý. Cao hứng chân chính là ở đây.

Trịnh Sơn Từ: "Ngươi vui là được rồi, ta đã nói sẽ không để ngươi chịu thiệt."

Hắn đưa trán chạm trán Ngu Lan Ý, hai người mắt nhìn nhau, Ngu Lan Ý ưm một tiếng rồi ngượng ngùng, thẹn quá hóa giận, lấy trán mình húc mạnh vào trán Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ kêu lên một tiếng, trán đỏ bừng.

Ngu Lan Ý: "Ngươi đã là tướng công của ta, không để ta chịu thiệt chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?" Hắn ôm ngực lườm Trịnh Sơn Từ, ngữ khí đúng lý hợp tình, cảm thấy bản thân là nhất.

Trịnh Sơn Từ: "Ngươi gọi ta thêm vài tiếng tướng công nữa xem."

Ngu Lan Ý không chịu gọi, hắn đâu chịu để Trịnh Sơn Từ được tiện nghi như vậy. Nhưng nghĩ đến chuyện Trịnh Sơn Từ vừa được thăng chức, hắn vẫn ngồi trên ghế, lẩm bẩm mấy tiếng, cuối cùng nhỏ giọng gọi một tiếng: "Tướng công."

Hắn đã quen gọi thẳng tên Trịnh Sơn Từ, rất hiếm khi xưng hô như thế, lúc này đột ngột mở miệng có chút ngượng nghịu, miệng cứ như bị nghẹn lại.

Ngu Lan Ý vừa nói xong, theo bản năng ngẩng đầu nhìn sang, chỉ thấy Trịnh Sơn Từ đang mỉm cười dịu dàng với hắn, đôi mắt đen nhánh tựa hồ nhộn nhạo x**n th**, tràn ngập ôn nhu.

Khoảng không gian giữa bọn họ, người ngoài chẳng thể chen vào, chỉ có bọn họ mới hiểu rõ sự ăn ý và tình ý ám muội ấy.

Ánh mắt Ngu Lan Ý lấp lánh, Trịnh Sơn Từ không nhịn được mà ngồi xuống, tầm mắt ngang bằng với hắn. Y đưa tay nâng mặt Ngu Lan Ý, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên đôi mắt kia.

Đôi mi run rẩy như cánh bướm sắp bay, đôi mắt khép hờ dưới làn môi nóng bỏng, mang theo thương tiếc và yêu đương khôn cùng.

Trịnh Sơn Từ chưa từng có cảm giác sâu nặng như vậy với một người. Thậm chí nghĩ kỹ lại, y cũng chưa từng thật lòng với ai khác ngoài hắn.

...

Buổi tối, Tiểu Bình An đã chuẩn bị sẵn bụng, biết cha thăng quan nên vui vẻ hô to học theo Ngu Lan Ý: "Các lão hảo!"

Trịnh Sơn Từ bật cười, đưa tay xoa đầu nhi tử.

Tiểu Bình An đang theo học lớp lớn, quanh mình đều là bạn cùng chơi, tuổi thơ đúng là vui vẻ vô ưu. Tuy bài vở do phu tử giao khá khó, nhưng có Trịnh Sơn Từ ở bên, hắn chẳng cần lo chuyện học hành.

Tới tửu lâu, Tiểu Bình An tự tìm một chiếc ghế ngồi xuống, tiểu nhị mang thực đơn đến, Trịnh Sơn Từ bảo Ngu Lan Ý và nhi tử gọi món trước, bản thân gọi cuối cùng.

Tiểu Bình An ăn rất vui vẻ, trong lòng nghĩ, nếu cha còn tiếp tục thăng chức, họ còn có thể được ăn thêm nhiều bữa tiệc thế này. Cơm trong nhà tuy ngon, nhưng ăn mãi cũng thành ra nhạt vị, cảm giác món nào cũng cùng một mùi.

Tiểu Bình An từ nhỏ ăn tới lớn, khẩu vị đã có phần tê dại.

Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý đâu biết lòng dạ nhi tử lại lắm tầng như vậy. Ăn xong, ba người cùng nhau dạo chợ đêm. Mỗi năm chợ đêm đều có vài cửa hàng mới khai trương, cũng có vài cửa hàng cũ đóng cửa.

Tiểu Bình An phồng má nói: "Tiểu bao tử ta thích không còn nữa rồi!"

Hắn cố tình để dành bụng, muốn ăn tiểu bao tử cùng cha và a cha.

"Nơi đó giờ biến thành quán bán canh vại." Ngu Lan Ý nhìn qua rồi nói, hắn chưa từng thử, tính bụng tối nay ăn nhẹ để còn nếm qua món mới. Trịnh Sơn Từ thì mua cho Tiểu Bình An một món đồ chơi làm từ đường, khiến hắn lập tức vui vẻ trở lại.

Thấy Ngu Lan Ý sắc mặt không tốt, Trịnh Sơn Từ cũng mua cho hắn một món đường nghệ. Ngu Lan Ý hừ nhẹ một tiếng, nhận lấy rồi cắn một miếng.

Về đến phủ, ngày mai được nghỉ. Tiểu Bình An đã quen với nếp sinh hoạt đúng giờ, vừa vào nhà liền tự đi ngủ.

Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý cùng nhau về phòng, Trịnh Sơn Từ đóng cửa lại, hai người cùng vào phòng tắm. Trong phòng tắm vang lên tiếng nước tí tách.

...

Ngày cuối cùng của mùa hạ, thời tiết đã chuyển lạnh. Thi Huyền vén màn xe, thấy kinh thành liền nhẹ nhõm thở dài, rốt cuộc cũng đến nơi sau hành trình dài ngày. Trịnh Thanh Âm thò đầu ra nhìn, cũng khẽ cười nhẹ, còn có một cái đầu nhỏ vươn theo.

Thi Xán tò mò nhìn ra kinh thành, ánh mắt đầy ngạc nhiên và háo hức.

Đứa đầu lòng của Trịnh Thanh Âm và Thi Huyền là ca nhi. Thi Xán ghé vào cửa sổ xe, nhìn ngắm dòng người ngựa xe trên đường. Thi Huyền đã viết thư báo trước, nhưng người nhà không biết chính xác ngày về, nên họ trực tiếp đến Thi phủ.

"Tam thiếu gia cùng tam thiếu quân đã trở lại!" Người hầu thấy Thi Huyền thì mừng rỡ hô lớn.

Thi Xán mới hơn một tuổi, vẫn chưa đi vững, được vú em bế vào. Hắn dù đang được bế vẫn liên tục ngó nghiêng vào trong phủ.

Thi Huyền vỗ nhẹ lên đầu nhỏ: "Về nhà rồi."

Thi Xán mím môi, hốc mắt đỏ hoe, rõ ràng là tiểu quỷ thích làm nũng.

Họ bước vào chính đường bái kiến cha mẹ. Thi đại nhân tóc đã bạc hai bên, Thi phu nhân cũng đã điểm bạc đầu. Thi Huyền nhìn thấy cha mẹ đã già đi rất nhiều, trong lòng không khỏi xót xa.

"Về là tốt rồi. Lại Bộ bổ cho con chức gì?" Thi đại nhân ân cần đỡ họ dậy, nét mặt hiền hậu.

"Lễ Bộ thị lang." Thi Huyền đáp.

Hắn cùng Thôi Tử Kỳ sớm đã vào quan trường, từ thời Trịnh Sơn Từ mới từ địa phương về kinh, bọn họ đều là lang trung chính ngũ phẩm. Nhiều năm qua tích lũy tư lịch và chiến tích đã đủ, được thăng lên chính tam phẩm thị lang là hợp lẽ.

Thi đại nhân liên tục nói tốt, đối với tiểu nhi tử nhà mình lại càng hài lòng. Thi phu nhân không hỏi han chuyện quan chức, chỉ quan tâm đến tôn tử. Thi Xán nhìn bà, cười ngọt ngào.

"Các ngươi đi đường vất vả, trước tiên cứ nghỉ ngơi cho lại sức, tối nay trong nhà sẽ mở tiệc đón gió tẩy trần." Thi đại nhân bảo hai người đi chỉnh đốn một chút, lại nói thêm: "À, Trịnh đại nhân mới nhập các không bao lâu, các ngươi hẳn chưa biết tin này vì còn đang trên đường."

Thi Huyền lên tiếng đáp lời, rồi cùng Trịnh Thanh Âm về phòng nghỉ.

Trong lòng Thi Huyền không khỏi chấn động — mới ba năm chưa về, Trịnh huynh đã thành các lão. Trịnh Thanh Âm thường theo các quý phu nhân xã giao tại Từ Châu, nên càng hiểu rõ thế sự trong triều, cũng biết nhập các mang trọng lượng thế nào.

Phòng ở đã được thu dọn sẵn, Thi Xán còn được sắp riêng một gian phòng cạnh bên, bố trí chu đáo. Hài tử rất thích chiếc giường nhỏ của mình, vừa ngồi lên đã tỏ ra vô cùng vui sướng.

Trịnh Thanh Âm dặn dò người hầu vài câu rồi quay về phòng. Thi Huyền không quen để người khác động vào tay nải của mình, nên tự mình mở ra sắp xếp lại.

Trịnh Thanh Âm cũng không có thói quen bừa bộn, loay hoay sắp xếp đồ đạc một hồi. Thi Huyền nhanh chóng xong việc, dẫu sao cũng là nam tử, không câu nệ nhiều chi tiết như ca nhi, tính cách lại gọn gàng.

Hắn rót hai chén trà nóng, đưa một chén cho Trịnh Thanh Âm: "Uống trà rồi thu dọn tiếp."

Trịnh Thanh Âm quả thực hơi khát, tiếp nhận uống cạn một hơi, cổ họng thoải mái không ít.

"Ngươi xong rồi thì đi xem hài tử đi."

Thi Huyền gật đầu.

Trịnh Thanh Âm nhanh chóng thu dọn ổn thỏa, để nhi tử ở lại phủ, nói: "Ta muốn về nhà một chuyến."

Thi Huyền đáp: "Ta cùng đi với ngươi, hài tử mệt rồi, đang ngủ say."

Nghe thế, lòng Trịnh Thanh Âm ấm áp. Hai phu phu cùng nhau đến Trịnh phủ. Trịnh phụ và Trịnh phu lang đang hóng mát dưới tán đại thụ.

Trịnh Đồng Sơ nay đã mười tuổi, dáng người cao gầy, còn có một nam hài nhỏ là Lâm ca nhi – con thứ hai.

Hai hài tử đang đùa giỡn trong sân.

"Cha! A cha!" Trịnh Thanh Âm không để người hầu thông báo, vừa thấy Trịnh phụ và Trịnh phu lang liền gọi lớn, hốc mắt đỏ hoe.

Thi Huyền cũng theo sau cất tiếng chào.

Trịnh phu lang nghe thấy tiếng con, cứ ngỡ là ảo giác. Nhưng dù là ảo giác, ông vẫn quay đầu lại nhìn. Thấy Trịnh Thanh Âm đứng ngay trước mặt, xinh xắn như xưa, ông liền đứng bật dậy: "Thanh Âm! Con đã về rồi?!"

Trịnh Thanh Âm bước tới ôm lấy Trịnh phu lang: "Tướng công mãn nhiệm, từ nay chúng con sẽ ở lại kinh thành."

"Hay lắm hay lắm, về là tốt rồi. Ngày mai dẫn Tiểu Huyền cùng về đây náo nhiệt, nhà ta sẽ mở tiệc tẩy trần. Con đi ba năm không về lấy một lần, nay trụ lại kinh thành thì yên tâm hơn." Trịnh phu lang nhìn kỹ gương mặt con, thấy da dẻ hồng hào, biết thân thể vẫn khỏe mạnh, lòng vô cùng yên tâm.

Trịnh Thanh Âm và Thi Huyền đồng loạt gật đầu.

"Hôm nay vừa hay được nghỉ, ta cho người đi gọi đại ca đại tẩu và nhị ca nhị tẩu về."

Trịnh phu lang phân phó hai người hầu đi truyền tin.

Đại ca vẫn đang ở cửa hàng lo công việc, còn Trịnh Sơn Từ đang nghỉ tại nhà, vừa nghe tin liền cùng Ngu Lan Ý tới. Khi Trịnh Sơn Từ đến nơi, Trịnh Thanh Âm đang ngồi cùng Trịnh phu lang trò chuyện.

"Thanh Âm!" Ngu Lan Ý vui mừng gọi.

"Nhị tẩu!" Trịnh Thanh Âm cũng kích động, hai ca nhi ôm nhau, Trịnh phu lang nhìn cảnh ấy mà nở nụ cười mãn nguyện.

"Thi huynh, chúc mừng." Trịnh Sơn Từ cười nói.

Thi Huyền vốn sau khi thành thân vẫn gọi Trịnh Sơn Từ là nhị ca theo Trịnh Thanh Âm, nhưng Trịnh Sơn Từ thấy ngượng nên hai người vẫn giữ cách xưng hô cũ.

"Nghe phụ thân nói ngươi cũng thăng chức, chúc mừng Trịnh huynh nhập các." Thi Huyền chắp tay.

Trịnh Sơn Từ mỉm cười. Mọi người cùng ngồi xuống. Trịnh Sơn Thành và Lâm ca nhi cũng đã về, ba hài tử trong nhà chơi đùa cùng nhau rất vui vẻ, khiến Trịnh phu lang liên tục nở nụ cười.

"Tiểu đệ lần này đi Từ Châu thế nào? Ta thấy ngươi mập lên đó." Lâm ca nhi trêu chọc.

Trịnh Thanh Âm chỉ hơi đầy đặn một chút, vẫn mềm mại như hoa phù dung, y khẽ mím môi cười: "Ở phủ nha cũng tốt, chỉ là xã giao nhiều, mỗi lần phải nghĩ cách ăn khác đi, không kiềm được thì ăn nhiều."

"Xán Nhi đâu rồi?"

"Hài tử mệt, ngủ mất rồi." Trịnh Thanh Âm giải thích.

Dẫu gì cũng là ở đất khách, không thể an lòng bằng trong nhà. Trịnh Thanh Âm nhìn đại ca, nhị ca và các tẩu, trong lòng ấm áp không kể xiết.

"Ở Từ Châu có bị ủy khuất gì không?" Ngu Lan Ý hạ giọng hỏi.

Trịnh Thanh Âm cười lắc đầu: "Không có, tướng công đối với ta rất tốt. Ta là thái thú phu lang, ai dám đụng vào chứ."

Trịnh Sơn Từ cùng Thi Huyền trò chuyện một hồi về chính sự. Thi Huyền kể lại việc bản thân khi làm quan ở địa phương. Ba năm nhậm chức thái thú, hắn cẩn trọng từng bước: đầu tiên thực thi chính sách thanh điền, kế đến khai thông thủy lợi, thúc đẩy nông nghiệp, lại chăm lo cho phủ học, ba việc đều chu toàn, chiến tích liền thuận tay mà tới.

Nói thì đơn giản, Trịnh Sơn Từ từng kinh qua địa phương, tự nhiên hiểu rõ bên trong có bao nhiêu khó khăn.

"Làm thái thú mới thấm thía, làm một vị quan tốt quả thực chẳng dễ dàng gì." Thi Huyền cảm khái. "Ta làm quan, chỉ cầu không thẹn với lương tâm."

"Thi huynh có thể giữ được tâm niệm như vậy, đã là hiếm có giữa chốn quan trường." Trịnh Sơn Từ gật đầu đáp.

Trịnh Thanh Âm cùng Thi Huyền ở lại trò chuyện thêm chốc lát, sau đó cáo từ ra về. Mọi người trong phủ tiễn hai người ra tận cửa, hẹn đêm mai cùng nhau dùng bữa. Trịnh Sơn Từ nhìn theo xe ngựa, nhớ lại lần đầu tiên gặp Trịnh Thanh Âm, thấy y nay sống vui vẻ, rộng lượng như xưa, trong lòng cũng yên tâm.

Người trong nhà thấy Trịnh Thanh Âm sống tốt, tựa như tảng đá trong lòng đều được gỡ bỏ.

Ngu Lan Ý cùng Trịnh Sơn Từ dùng bữa tại Trịnh phủ rồi trở về. Trên đường, Ngu Lan Ý chắp tay sau lưng, nhân lúc hoàng hôn kéo dài bóng người trên đất, vươn chân đạp lên bóng Trịnh Sơn Từ: "Ngày mai ta hẹn Thanh Âm ra phố dạo một chuyến."

Tiểu Bình An gọi Trịnh Thanh Âm là "tiểu thúc thúc". Buổi trưa ngủ không gặp được người, trong lòng còn có chút bứt rứt.

"Hạ học xong ta cũng muốn đi dạo cùng a cha." Tiểu Bình An nói.

"Ngươi nhỏ như vậy, chỉ có thể đi theo để xách đồ." Ngu Lan Ý cười.

Tiểu Bình An lớn tiếng: "Con có thể giúp ăn."

"Ta tự ăn còn hơn." Ngu Lan Ý đáp không khách khí.

Hai người vừa nói chuyện vừa thong thả đi bộ, Ngu Lan Ý lại nói: "Ngươi tìm phụ thân ngươi xin bạc lần này xuất môn, ta sẽ dẫn theo ngươi."

Tiểu Bình An vô tội nhìn sang Trịnh Sơn Từ.

"Ta trả." Trịnh Sơn Từ cười. "Ngươi dẫn nhi tử cùng Thanh Âm đi chơi một chuyến."

Ngu Lan Ý vừa lòng, híp mắt cười. Hắn tiến lên kéo tay Trịnh Sơn Từ, Tiểu Bình An cũng treo người lên tay kia.

Người trên đường thấy ba người bọn họ, trong lòng không khỏi hâm mộ. Cả đời Ngu Lan Ý có hai chuyện khó quên: một là thất ý vì gả cho Trịnh Sơn Từ, một là đắc ý vì chính mình lại gả cho Trịnh Sơn Từ.

Từ khi trở thành phu lang của các lão, đã không còn ai dám ngang nhiên chọc giận Ngu Lan Ý. Ai có đầu óc cũng biết, không nên tùy tiện dây vào hắn mà chuốc phiền toái.

"Trịnh Sơn Từ, ngươi có thể bế ta lên được không?" Đợi Tiểu Bình An đi ngủ, hai người trở về sân, Ngu Lan Ý bất chợt hỏi.

Trịnh Sơn Từ không nói hai lời, liền nhấc bổng người lên. Ngu Lan Ý theo bản năng ôm lấy cổ hắn: "Muốn dọa người chết sao, ôm thì cũng báo trước một tiếng chứ!"

Trịnh Sơn Từ đặt hắn lên giường: "Không phải ngươi bảo ta thử sao?"

"Ta chỉ muốn thử xem ngươi còn sức hay không." Ngu Lan Ý tức giận.

"Ngươi đã sớm thử rồi." Trịnh Sơn Từ đi lấy y phục vào phòng tắm.

"Thử cái gì chứ..." Ngu Lan Ý mặt lập tức đỏ bừng.

Trịnh Sơn Từ vừa ra khỏi phòng tắm thì bị Ngu Lan Ý lao vào suýt ngã.

"Không được nói lời hạ lưu." Ngu Lan Ý nhéo mũi hắn.

"Ta nói thật mà." Trịnh Sơn Từ đáp.

Ngu Lan Ý liền cắn nhẹ lên cằm hắn, sau đó vội vã mang áo trong đi vào phòng tắm.

Tắm xong, hắn nhẹ nhàng mở cửa, rụt rè thò đầu ra. Sợ bị đánh lén, hắn nhìn trái ngó phải.

Trịnh Sơn Từ đứng chờ sẵn ngoài cửa, dậm chân một cái, làm Ngu Lan Ý giật nảy cả người, lông tóc dựng đứng, rồi điên cuồng đánh hắn túi bụi.

Trịnh Sơn Từ bị đánh cho thành một cái bánh, nhưng chỉ cần hôn lên môi hắn một chút, Ngu Lan Ý liền không đánh nổi nữa. Thật ra hắn chỉ đánh lấy lệ, chẳng dùng chút sức nào.

Hai người vẫn luôn là như vậy: cãi vã rộn ràng nhưng chưa từng nổi giận thật sự. Trịnh Sơn Từ ôm lấy Ngu Lan Ý, để hắn gối đầu trong lòng mình.

Ngu Lan Ý đưa tay sờ cơ bụng Trịnh Sơn Từ.

Chẳng trách sức lực vẫn mạnh như vậy, cơ bụng cũng càng rõ ràng rồi.

Chức vị càng cao, dáng người lại càng tốt, Ngu Lan Ý yên tâm mà cuộn mình trong lòng ng.ực Trịnh Sơn Từ.

...

Trịnh Sơn Từ thỉnh giáo vài vị bằng hữu, đối với công vụ các bộ môn cũng dần thấu hiểu. Thi Huyền vừa nhậm chức Lễ Bộ thị lang, được các bạn thân chúc mừng.

"Đã lâu không được ăn đồ thiện đường." Thi Huyền nói.

Đỗ Ninh nhìn vào chén hắn, vẫn toàn rau củ, thịt chỉ chút ít, liền cười: "Không sao, ngươi trở về cũng chỉ thích ăn chay nơi này."

Mọi người vui vẻ tụ họp, hẹn hôm nghỉ sẽ cùng nhau vây lò uống trà.

Buổi chiều, Trịnh Sơn Từ đến giảng bài cho Tạ Thừa. Tạ Thừa đang có việc cần thỉnh giáo.

"Trịnh đại nhân, mỗi năm phụ hoàng đều tới chùa Hộ Quốc dâng hương, cầu trời phù hộ Đại Yến mưa thuận gió hoà. Năm nay lại sai ta và nhị đệ cùng đi, trong lòng ta có chút khó hiểu."

"Điện hạ, bệ hạ không có dụng ý gì sâu xa đâu. Tuy là minh chủ, nhưng đối với hai vị điện hạ đều xem trọng. Người không để tâm như thế, điện hạ cũng không cần phải suy đoán từng li từng tí."

Tạ Thừa càng tiếp xúc với Võ Minh Đế, càng thêm bội phục. Hắn mong muốn học theo đế vương – biết bày mưu tính kế, nắm rõ đại cục – nên cứ mãi nghiền ngẫm ý tứ sâu xa.

"Đa tạ Trịnh đại nhân chỉ điểm." Tạ Thừa chân thành cảm tạ. Trong lòng hắn vẫn luôn có tình phụ tử sâu đậm với Võ Minh Đế, chưa bao giờ muốn đối nghịch.

Thật ra, lần này Võ Minh Đế bảo Tạ Thừa và Tạ Đạm cùng đi dâng hương chỉ vì... lười. Ngài muốn ở lại hoàng cung ngủ cho thoải mái, mùa thu đến rồi, thời tiết như vậy đúng là dễ ngủ.

Võ Minh Đế tinh thần lơ mơ, ngồi phê tấu chương trong Bàn Long Điện.

Phùng Đức mang yến sào từ Ngự Thiện Phòng đặt bên cạnh, ngài ăn được vài muỗng rồi dừng lại. Bốn vị các thần nội các có phiếu nghĩ phong cách khác nhau rõ rệt: Ngụy thủ phụ sắc bén, Tiêu thứ phụ công chính, Lôi các lão đoan trang, còn phiếu nghĩ của Trịnh Sơn Từ ban đầu giống Ngụy thủ phụ, nay dần hình thành phong cách riêng – giản lược mà chân thật.

Võ Minh Đế hiếm khi bác bỏ phiếu nghĩ của bốn người.

...

Trịnh Sơn Từ hạ giá trị xong, rời khỏi hoàng cung, liền thấy Ngu Lan Ý đứng chờ ở cổng, trong tay cầm một gói hạt dẻ rang đường. Dường như cảm nhận được ánh mắt Trịnh Sơn Từ, hắn ngẩng đầu lên, vừa nhai vừa mừng rỡ.

Hắn miệng còn hàm hồ nói: "Trịnh Sơn Từ, ta tới đón ngươi!"

Hôm nay Ngu Lan Ý ra ngoài dạo phố, vừa mua xong hạt dẻ thì nhớ Trịnh Sơn Từ sắp hạ ca, liền đến trước hoàng cung chờ. Nghĩ là tiện đường, nên cứ thế mà tới.

Trịnh Sơn Từ mặc quan phục đỏ, đầu đội quan mũ, dáng người cao ráo nổi bật. Các quan viên đi qua đều chắp tay chào hỏi.

Nghe tiếng Ngu Lan Ý, vị các thần trẻ tuổi ấy nhất thời ngẩn người, ánh mắt chạm thẳng vào Ngu Lan Ý – người đang cười với mi cong cong.

Có lẽ, từ khoảnh khắc đầu tiên ta gặp Ngu Lan Ý, mệnh ta đã được định sẵn.

Ý niệm này trong đầu Trịnh Sơn Từ chỉ thoáng qua chớp mắt.

Y nhanh bước đi đến bên cạnh hắn.

Ngu Lan Ý nhét gói hạt dẻ vào tay y: "Lột cho ta ăn."

Trịnh Sơn Từ mỉm cười: "Được."

Trịnh Sơn Từ hạ giá trị không ngồi xe ngựa, Ngu Lan Ý liền đi theo hắn, vừa nói vừa đi, oán giận sổ sách quá khó tra, còn có Kim Y Các tân ra xiêm y khó coi.

Từ hoàng cung ra tới, quan viên vì thế mà liếc mắt nhìn sang.

Hai người nói nói cười cười, phảng phất không có bất luận khói mù gì, bọn họ hai người là thành thật kiên định sống trong sinh hoạt.

Bọn quan viên không biết vì sao lại nghĩ đến chính mình chính phu hoặc là thê tử, từng có khi bọn họ cũng như vậy thân mật khăng khít. Chỉ là, sau khi nạp thiếp, hoặc lúc ghét bỏ người kia tuổi già sắc suy, thì cũng không còn một người như thế, ở bên mình nói nói cười cười.

Chờ bọn quan viên phục hồi tinh thần lại, tựa như vừa tỉnh từ một giấc mộng dài.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 175: Chương 175​

Xem nội dung: Chương 175: Chương 175

Mùa thu, Tạ Thừa cùng Tạ Đạm một đường đến chùa Hộ Quốc dâng hương trở về. Tạ Đạm trên đường nói bụng đau, muốn đi nhà xí. Tạ Thừa liếc mắt liền nhìn ra hắn là giả vờ, tám phần chỉ muốn ra ngoài cung dạo chơi.

Tạ Thừa làm như không biết, nói: "Bảo thị vệ đi theo ngươi."

Tạ Đạm vội vàng gật đầu. Ra khỏi cung, thị vệ cũng không thật sự quản được hắn, hắn muốn chơi gì, thị vệ cũng chỉ có thể nhắm một mắt mở một mắt.

Tạ Đạm vui vẻ lên phố mua đồ.

Tạ Thừa hồi cung, hướng Võ Minh Đế bẩm báo tình hình dâng hương. Võ Minh Đế gật đầu: "Việc này ngươi làm không tồi, lui xuống đi."

Võ Minh Đế rất hài lòng với Tạ Thừa, liền phân cho hắn một phần ba tấu chương để luyện tập phê duyệt. Hiện tại Hộ Bộ có bạc, có quan viên thượng tấu xin tu sửa lăng mộ, Võ Minh Đế cũng động tâm.

Lúc ngài đăng cơ, vì quốc khố trống rỗng, lăng mộ mới tu được phân nửa, nửa còn lại đành hoãn lại. Nay nghĩ đến chỗ dùng bạc còn nhiều, Võ Minh Đế vẫn là nhẫn nhịn chưa quyết.

Ánh mắt ngài dừng lại trên bản đồ.

...

Tân năm mới, đến kỳ thu hoạch vụ thu, ruộng đồng một mảnh vàng óng. Bách tính cầm lưỡi hái ra gặt, trên mặt ai nấy đều là nụ cười rạng rỡ. Vụ thu là đại sự, già trẻ lớn bé trong nhà đều phải góp sức. Có người đem lúa phơi đầy sân, cẩn thận canh giữ không để gà vịt nhà bên ăn mất. Trai tráng lại vừa phải xuống ruộng, vừa phải cõng thóc về nhà.

Bọn họ cõng sọt thóc cao hơn người, vững vàng bước đi trên đường làng. Cửa thôn mấy con chó vươn lưỡi sủa vang, chạy vèo qua người dân.

Hán tử đổ thóc xuống đất, phụ nhân đưa chén trà lúa mạch cho uống.

Đi gặt lúa là việc vất vả, phơi thóc cũng không nhẹ nhàng gì. Thời tiết biến đổi, vừa nắng đã chuyển mưa, liền thành cướp mưa. Các nhà hô gọi người trong nhà ra sân thu thóc, mỗi người một tay cái ky, cái chổi, hô hoán náo nhiệt.

Nha dịch theo lệnh đến thu thuế, triều đình đã thống nhất khuôn đúc, khi cân thóc ít có chỗ gian lận. Dĩ nhiên vẫn còn có tiểu xảo, nhưng không nhiều như trước. Ruộng đất nay đã đo đạc thống kê, nếu số thuế không đạt chuẩn, Hộ Bộ sẽ cử người ngầm điều tra. Ai nấy đều sợ bị tra ra.

Huyện lệnh đều dặn dò thuộc hạ cẩn trọng, không ai dám gây thêm chuyện. Dưới quan thì phải lanh lợi mà ứng xử.

Bách tính chỉ cần nộp điền thuế và thuế đầu người, so với các loại thuế phụ thu trước kia đã nhẹ hơn rất nhiều, tiết kiệm được không ít bạc. Năm nay thu hoạch tốt, họ giữ lại cũng được kha khá.

Làm lụng một năm, cộng thêm việc vặt, có thể tích lũy được năm lượng bạc.

Ở nông thôn, sính lễ cần ba lượng, còn lại chỉ cần năm – sáu lượng là có thể tổ chức thành thân. Làm nhà cũng không cần lên trấn thỉnh người, trong thôn mọi người cùng nhau góp công, vài bữa cơm là có thể dựng được nhà, tiết kiệm hơn nhiều.

Thuế má thu từ địa phương chuyển về kinh thành, Hộ Bộ lại bận rộn. Phần lớn công vụ Trịnh Sơn Từ đều giao cho Phạm thị lang phụ trách, nhưng đại sự như thu hoạch vụ thu, hắn vẫn tự mình từ nội các trở về Hộ Bộ cùng các quan viên giám sát.

Nhìn vào sổ quốc khố, Trịnh Sơn Từ biết năm nay bạc thu về không ít. Phạm thị lang đem số liệu tính toán trình lên.

Tổng cộng sáu trăm vạn lượng bạc — vượt quá dự liệu của Trịnh Sơn Từ. Đây mới chỉ là tiền thu từ vụ thu, còn các khoản thuế khác chưa vào sổ. Năm nay e rằng sẽ vượt mức một ngàn vạn.

Năm trước chỉ thu được bốn trăm vạn, năm nay tăng thêm hai trăm vạn, Trịnh Sơn Từ đoán về sau còn sẽ tiếp tục tăng. Việc đo đạc ruộng đất vẫn đang mở rộng.

Các địa phương do Đô Sát Viện giám sát chặt chẽ, ít có chuyện tham ô vật liệu. Mới là năm đầu, sau này càng có thể yên tâm.

Xử lý xong vụ thu hoạch, Trịnh Sơn Từ trở lại nội các, phê duyệt phần tấu chương còn tồn.

Hạ giá trị về đến nhà, lại không thấy Ngu Lan Ý đâu. Tiểu Bình An sau khi viết xong bài liền đi tìm Trịnh Đồng Sơ chơi, trong nhà cũng vắng.

Trịnh Sơn Từ hỏi người hầu, mới biết Ngu Lan Ý đang ở quốc công phủ.

"Ta thay bộ y phục rồi đến đó."

Đặng Tuyết nói: "Là người quốc công phủ đến mời thiếu gia qua, nghe nói lão quốc công thân thể không tốt."

Trong lòng Trịnh Sơn Từ chấn động: "Mau chuẩn bị xe, ta lập tức tới quốc công phủ."

Khi xe dừng lại trước quốc công phủ, Trịnh Sơn Từ vừa bước xuống đã thấy lụa trắng treo đầy cổng, người hầu – nha hoàn đều mặc tang phục, thần sắc trang nghiêm yên lặng. Hắn tiến vào chính đường, quốc công gia ngồi ở thượng vị.

"Cữu cữu, xin nén bi thương." Trịnh Sơn Từ khom người.

Trường Dương Hầu và Ngu Trường Hành đã đến trước, cũng đang mặc tang phục.

Quốc công gia đau buồn, phất tay: "Ta biết ngươi có lòng, Sơn Từ, để người dẫn ngươi đi thay một bộ đồ tang."

Trịnh Sơn Từ trầm mặc gật đầu. Giờ phút này có nói gì cũng không hợp, hắn theo người hầu đi đến sương phòng thay y phục, đầu buộc khăn trắng. Trong lòng Trịnh Sơn Từ không khỏi lo lắng cho Ngu Lan Ý.

"Lan Ý ở đâu?" Trịnh Sơn Từ hỏi người hầu quốc công phủ.

"Biểu thiếu gia còn ở linh đường."

"Dẫn ta đi."

Người hầu quốc công phủ vẫn đang treo lụa trắng, thần sắc tuy trấn định nhưng trong lòng đều khó tránh khỏi phiền muộn. Lão quốc công tuổi cao, bọn họ sớm có chuẩn bị, nhưng đột ngột ra đi vẫn khiến người không khỏi xót xa.

Người hầu dẫn Trịnh Sơn Từ đến cửa linh đường thì dừng lại, không vào trong. Trịnh Sơn Từ bước vào, thấy mấy người hầu đang chuẩn bị đưa thi thể lão quốc công nhập quan, Ngu Lan Ý hốc mắt đỏ hoe, lặng lẽ rơi lệ, ngơ ngác nhìn theo di thể ông ngoại.

Hạ Đồng, Hạ Minh, Hạ Hân đều đỏ mắt, Ngu Trường Hành dù tính tình trầm ổn, cũng không giấu nổi nét thương cảm.

"Tổ phụ..." Cố Hân lau nước mắt, chưa muốn chấp nhận thực tại.

Ngu phu lang dùng khăn thấm nước mắt nơi khóe mi, mắt đã hoe đỏ.

Trịnh Sơn Từ tiến lên ôm lấy Ngu Lan Ý. Hắn cắn răng nhìn lão quốc công được nhập quan, đến khi không còn nhìn thấy nữa mới nhào vào lòng Trịnh Sơn Từ.

Hắn khóc không thành tiếng, vạt áo Trịnh Sơn Từ bị thấm ướt một mảng lớn, mà nước mắt vẫn không ngừng rơi. Quan tài dừng tại chính đường, mọi người đều quỳ lạy. Phía trước là quốc công gia cùng quốc công phu nhân, Ngu phu lang và Trường Dương Hầu cũng quỳ trước, đám hậu bối quỳ phía sau.

Lão quốc công phu nhân vì đau buồn quá độ mà ngất đi, may thay không nguy hiểm, đang nằm nghỉ trong phòng.

Khách đến phúng viếng dâng hương lục tục kéo đến, quốc công gia cùng cố thượng phải đi tiếp đón. Ngu phu lang nén đau cũng phải đứng ra ứng đối.

Ngu Lan Ý vẫn quỳ yên trên đệm hương bồ, đã quỳ hai canh giờ không hề uống nước. Trịnh Sơn Từ dỗ hắn đứng dậy, đưa nước và điểm tâm.

Ngu Lan Ý ăn không nổi, nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Trịnh Sơn Từ, miễn cưỡng dùng hai miếng.

"Ngươi nghỉ một lát, ta xoa đầu gối cho ngươi." Trong sương phòng chỉ còn hai người, Trịnh Sơn Từ đưa tay xoa đầu gối cho hắn, đã sưng đỏ thấy rõ.

Khi xưa bị Trường Dương Hầu phạt quỳ từ đường, Trịnh Sơn Từ còn nhớ rõ Kim Vân phải mang đệm cho hắn, vậy mà nay chính là lần đầu tiên Ngu Lan Ý quỳ lâu đến thế.

Buổi tối, hai người cùng nhau về nhà. Trước khi ngủ, Trịnh Sơn Từ còn an ủi Ngu Lan Ý. Đến nửa đêm tỉnh dậy, hắn thấy Ngu Lan Ý đưa lưng về phía mình, bờ vai khẽ run, không hề phát ra âm thanh.

Trịnh Sơn Từ xoay người ôm lấy hắn, cảm giác thân thể hắn cứng đờ rồi từ từ thả lỏng.

"Ta nghe đại biểu ca nói, ông ngoại là mang theo nụ cười rời đi, đây là hỉ tang."

Lão quốc công đã hơn bảy mươi, ở cổ đại là tuổi thọ hiếm có. Ông ra đi trong an ổn, con cháu đều có công danh, tước vị do nhi tử kế thừa, lúc Võ Minh Đế thanh trừng huân quý đã cáo lão về hưu, mười mấy năm sống đời an nhàn, vui thú điền viên, con cháu đầy đàn, bốn đời sum vầy.

Ngu Lan Ý xoay người, kéo tay Trịnh Sơn Từ, nước mắt lại lăn dài: "Ta biết, nhưng ta thật sự không khống chế được."

Trịnh Sơn Từ ôm lấy người, vỗ về lưng hắn: "Ngươi có thể khóc, chỉ cần đừng để bản thân mệt mỏi quá."

Tình cảm của Trịnh Sơn Từ dành cho lão quốc công là kính trọng, nhưng không sâu sắc bằng Ngu Lan Ý. Hắn chỉ có thể ở bên cạnh, hết lòng an ủi hắn.

Tang lễ của lão quốc công, toàn kinh thành đều đến đưa tiễn. Võ Minh Đế đích thân sai Thái tử và Tề Vương đến Anh Quốc Công phủ viếng, coi như giữ trọn thể diện cho quốc công phủ.

Sau khi hạ táng, Ngu Lan Ý vẫn còn ít nhiều trầm lặng.

Đến khi mùa thu đi qua, đông tới, hắn mới dần khôi phục tinh thần. Tiểu Bình An chưa hiểu rõ chuyện sinh tử, chỉ mơ hồ biết từ nay sẽ không còn gặp ông cố, nên mấy hôm đầu cũng nghẹn ngào khóc, đi học không tập trung.

Phu tử thấu hiểu, không trách phạt. Chờ hắn phục hồi lại tinh thần, mới quay về vui đùa với bạn nhỏ.

Sinh mệnh giống như giọt nước, có người sẽ khơi gợn sóng, có người cứ lặng lẽ trôi qua. Cuối cùng ai cũng trở về với biển cả, không thể quay đầu.

Trải qua biến cố, Trịnh Sơn Từ trong ngày nghỉ liền dẫn Ngu Lan Ý đi ngoại ô lên núi. Đến khi đứng trên đỉnh cao nhất, sương mù lượn lờ, gió lùa qua thân, cả hai đứng nhìn xuống nhân gian, lòng lặng đi.

"Lan Ý, ngươi xem cây tùng này, mọc thật tốt." Trịnh Sơn Từ vuốt vỏ cây nói.

Ngu Lan Ý bị hấp dẫn lại gần, sờ lên thân cây xù xì, ngẩng đầu nhìn tán cây rậm rạp.

"Một cây tùng có thể sống đến trăm năm, thậm chí vượt ngàn năm. Cây bách thường thọ từ 300 đến 500 năm. Ta từng đọc, có cây hồng sam sống đến 3.500 năm. Cây lê khoảng 300 năm, cây táo tầm 400, sung có thể ngàn năm."

Ngu Lan Ý ngạc nhiên, hắn chưa từng nghĩ đến cây cối lại có tuổi thọ như vậy.

Trịnh Sơn Từ điềm đạm nói: "Một vương triều bình quân khó mà tồn tại quá 300 năm. Quan lại dễ hủ bại theo chu kỳ, ruộng đất dễ bị chiếm đoạt, thiên tai hoành hành, tư tưởng bảo thủ... những thứ ấy đều là nguyên nhân khiến triều đại thịnh suy. Vương triều tồn tại lâu nhất trong lịch sử là Chu triều – kéo dài 800 năm."

"Cho nên, ở đương thời, chúng ta cứ làm tốt chuyện trước mắt. Lịch sử là biển rộng, chúng ta chỉ là một hạt bụi nhỏ. Có thể để lại chút công tích là đủ rồi. Ông ngoại cả đời bôn ba chinh chiến, bình định Man Di, dẹp loạn hải khấu, đến khi về già còn để lại tước vị cho hậu thế, giúp bách tính yên ổn. Ông ấy có thể mãn nguyện mà ra đi."

Từ trên núi xuống, tâm tình Ngu Lan Ý thoải mái hơn nhiều.

Gió lạnh mùa đông thổi qua, hắn gom chặt áo choàng, ngồi trên xe ngựa dựa vào người Trịnh Sơn Từ. Trịnh Sơn Từ đưa cho hắn một bình nước nóng, hắn ôm lấy, lòng cũng yên ổn hơn.

Nghĩ về ông ngoại, hắn đã nhẹ lòng.

Như vậy là đủ, sinh lão bệnh tử vốn là chuyện ai cũng phải trải qua.

...

Mùa đông tới, Tiểu Bình An được nghỉ học, quanh năm ở nhà sưởi ấm. Năm nay rét sâu, hắn chẳng buồn ra ngoài chơi tuyết, chỉ quanh quẩn bên lò sưởi.

Ngu Lan Ý cầm hai tấm thảm lông, chia cho Tiểu Bình An một cái để đắp lên đùi, còn mình cũng đắp một tấm, ngồi tựa ghế xem thoại bản.

Tiểu Bình An chơi xếp gỗ một mình, lát sau Ngu Lan Ý cũng cùng chơi với hắn. Hai người ấm cúng bên lò sưởi, còn Trịnh Sơn Từ thì vẫn bận rộn ở Hộ Bộ.

Tuyết lớn liên tục, ba châu phủ xảy ra tuyết tai. Trịnh Sơn Từ phải điều phối vật tư cứu tế. May mắn năm nay Hộ Bộ tích trữ đủ: lương thực không thiếu, áo bông chăn bông do xưởng dệt cung cấp, tồn trữ dồi dào, tiết kiệm được một khoản tiền lớn.

Trịnh Sơn Từ và Phạm thị lang vội mấy ngày, kiểm kê vật tư cứu trợ xong, còn phải chuẩn bị cho biên cương. Trước kia chỉ đưa lương thực, năm nay Trịnh Sơn Từ cho thêm áo bông, giày bông.

Bông được Hộ Bộ thu giá rẻ, xưởng dệt nhân công đều ăn lương từ Hộ Bộ nên phí tổn cũng thấp.

Áo bông, giày bông, chăn bông... thứ nào Trịnh Sơn Từ cũng chuẩn bị sẵn.

"Sang năm đầu xuân phải chuẩn bị thêm, xây thêm kho hàng để trữ hàng hóa, tránh đến lúc cần lại phải mua gấp." Trịnh Sơn Từ nói.

Phạm thị lang đáp lời: "Trịnh đại nhân muốn xây mấy kho?"

"Tám cái." Trịnh Sơn Từ trầm ngâm rồi đáp.

Kho giao cho Công Bộ phối hợp thi công là được. An bài ổn thỏa xong, Trịnh Sơn Từ trở lại nội các xử lý tấu chương.

Ngoài ba châu tuyết tai, sự vụ còn lại đều không đáng ngại. Trịnh Sơn Từ rất nhanh đã phê xong phiếu nghĩ. Trong đó có ba bản bị Võ Minh Đế đánh lui, yêu cầu chỉnh sửa, quả thực là do hắn thiếu sót, một vài điểm chưa suy xét toàn diện.

Làm việc ở Hộ Bộ chỉ cần dựa trên góc nhìn Hộ Bộ, nhưng ở nội các, lại phải suy từ lập trường hoàng đế. Có như vậy, phiếu nghĩ mới dễ được tiếp thu.

Hôm ấy là phiên trực của hắn. Ngụy thủ phụ và Tiêu thứ phụ rời đi trước, Lôi các lão nán lại trò chuyện vài câu: "Vào đông lạnh lẽo, nếu sợ rét thì gọi thêm vài chậu than, chăn bông chuẩn bị dày một chút."

Lôi các lão tuổi cao, mỗi lần trực ban mùa đông đều cảm phong hàn, phải nghỉ vài ngày mới trở lại.

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Tạ Lôi đại nhân chỉ điểm."

Lôi các lão vỗ vỗ bả vai Trịnh Sơn Từ, rồi cũng rời khỏi nội các. Trịnh Sơn Từ đứng ở cửa sân, thấy tuyết càng lúc càng rơi dày, liền trở vào trong phòng, sai Vượng Phúc đi thông báo cung nhân chuẩn bị thêm hai chậu than.

Chăn bông cùng bình nước nóng, Trịnh Sơn Từ cũng đã chuẩn bị sẵn. Hắn cho trải hai lớp chăn dày trên giường, bảo cung nhân đổ đầy bốn bình nước nóng rồi nhét vào trong chăn, lát nữa chui vào là có thể ấm áp mà nghỉ.

Nội thất rộng rãi, hắn còn chuẩn bị mấy quyển tạp thư, đợi lát nữa đọc một chút rồi ngủ.

Buổi tối, Võ Minh Đế thường không gọi người vào hỏi việc, dù sao hoàng đế cũng cần nghỉ ngơi. Trực ban tại phòng giá trị, điều quan trọng nhất vẫn là để ứng phó những tin khẩn tám trăm dặm truyền về.

Vượng Phúc đi gọi cung nhân lại, Trịnh Sơn Từ nói: "Vượng Phúc, ngươi liền về trước nghỉ tạm đi, ngày mai hạ giá trị lại đến thay ta."

Vượng Phúc lĩnh mệnh rời đi.

Tới giờ, cung nhân đem bữa tối đưa đến, còn giúp Trịnh Sơn Từ pha một bình trà nóng. Ăn xong, cung nhân thu dọn sạch sẽ rồi cung kính lui xuống. Trịnh Sơn Từ nhìn sắc trời, tự mình đứng dậy hoạt động một chút rồi mới nằm vào ổ chăn.

Hôm nay chỉ một mình trực ban, hắn vẫn luôn nghĩ tới Ngu Lan Ý và Tiểu Bình An. Trịnh Sơn Từ cầm sách đọc một lúc nhưng không tĩnh tâm được, lăn qua lộn lại vẫn nghĩ tới Lan Ý.

Trước kia còn có thể nhẫn nhịn, nay vào đông, lại càng quen ôm Lan Ý ngủ, dù ổ chăn có ấm cũng vẫn cảm thấy thiếu đi điều gì.

Hắn định thổi nến, tự mình ngủ.

Bên kia, Ngu Lan Ý cùng Tiểu Bình An vẫn đang sưởi ấm. Canh giờ còn sớm, Tiểu Bình An vẫn chưa đến giờ ngủ. Chơi xếp gỗ với Ngu Lan Ý một trận rồi mới đi nghỉ.

Kim Vân đã được cho về nhà mấy ngày, dù quan hệ thân thiết, Ngu Lan Ý cũng không thể giữ hắn mãi bên mình.

Hắn gọi người hầu vào thổi đèn, trời quá lạnh, bản thân không muốn dậy làm.

Ngu Lan Ý nằm một mình trên giường, trong lòng có chút tủi thân, rất nhớ Trịnh Sơn Từ. Lạnh thế này, một mình thật khó ngủ yên. Hắn thích được Trịnh Sơn Từ ôm ngủ.

Ngu Lan Ý thở dài: làm quan to cũng không phải chuyện gì hay, đến buổi tối cũng không thể ngủ cạnh nhau.

...

Trịnh Sơn Từ ở nội các ngủ cả đêm. Sáng hôm sau gọi cung nhân mang điểm tâm đến, ăn xong liền ngồi chờ tiểu lại đưa tấu chương lên. Đến khi ba vị các lão tới, hắn đã bắt đầu xử lý công vụ.

Ngụy thủ phụ rất thưởng thức hắn, trò chuyện vài câu rồi quay về giá trị phòng.

Cùng Ngụy thủ phụ nói chuyện, Trịnh Sơn Từ vẫn luôn giữ một phần tâm nhãn. Hắn phát hiện chỉ cần không xung đột lợi ích, Ngụy đại nhân rất dễ gần, thậm chí còn chỉ điểm vài câu, giúp ích không ít.

Nhưng nếu đã xung đột, đối phương sẽ cực kỳ đoan chính, thậm chí còn phải thuận theo ý hắn. Trịnh Sơn Từ trước mắt vẫn chưa có bất đồng với Ngụy đại nhân, nhưng Tiêu thứ phụ và Ngụy thủ phụ gần đây đã xảy ra va chạm.

Hai người vốn là đối thủ cũ, Trịnh Sơn Từ ở nội các đã dần quen tình cảnh ấy.

"Trịnh đại nhân, nơi này còn một ít tấu chương cần ngài xử lý." Tiểu lại lại dâng lên văn kiện, Trịnh Sơn Từ xử lý rất nhanh, sau đó đi Hộ Bộ.

Hộ Bộ đã phát bổng lộc cho quan viên, không có công vụ quan trọng cần giải quyết. Trịnh Sơn Từ buổi chiều chỉ ở Hộ Bộ xem thư, ngày mai sẽ chính thức nghỉ đông.

"Bái kiến Trịnh đại nhân." Thuận Tử mang theo quà tặng tới.

Thuận Tử là người hầu cận Tạ Thừa, hắn sai cung nhân đặt lễ vật vào trong phòng Trịnh Sơn Từ.

"Đây là tâm ý của Thái tử điện hạ."

Trịnh Sơn Từ vội vàng nói: "Điện hạ quá khách khí rồi."

Hắn đưa cho Thuận Tử một túi tiền, tiểu Thuận Tử nhấc thử thấy khá nặng, cười càng tươi: "Điện hạ rất tôn trọng Trịnh đại nhân, đây là điều nên làm. Nô tài còn có việc, xin cáo từ."

Tiểu Thuận Tử rời đi, Hộ Bộ liền biết Thái tử đích thân tặng lễ cho Trịnh Sơn Từ. Mọi người trong lòng đều hâm mộ.

Trịnh đại nhân tuổi trẻ đã nhập các, lại là Thái tử điện hạ lão sư, sau này khi Thái tử đăng cơ, e rằng còn tiến xa hơn nữa. Một đời vua một đời thần, nội các trọng yếu, đương nhiên phải dùng người tin cậy.

"Trịnh đại nhân thật sự quá trẻ." Một quan viên Hộ Bộ cảm thán.

Hơn ba mươi tuổi đã làm các thần. Ngụy thủ phụ năm xưa 39 tuổi mới được phong thứ phụ, nếu Trịnh Sơn Từ có thêm chiến tích, e rằng còn vượt Ngụy đại nhân về tuổi tác.

Ngụy đại nhân có thể thăng nhanh cũng là nhờ công tòng long, khi bệ hạ còn chưa là Thái tử, Ngụy đại nhân đã đi theo.

Công tòng long ai chẳng muốn. Hiện tại, trong triều ai nấy đều muốn thân cận Tạ Thừa, chỉ là Tạ Thừa luôn giữ chừng mực, chưa từng tỏ thái độ đặc biệt với ai, chỉ đối với Vương gia và Trịnh Sơn Từ là thân thiết hơn chút ít.

Vương gia là ngoại thích, Tạ Thừa đối tốt cũng hợp lý, bất ngờ là hắn đối với Trịnh Sơn Từ lại càng tôn trọng. Dù rằng sau khi lên ngôi Thái tử, không chỉ Trịnh Sơn Từ mà Ngụy thủ phụ, Tiêu thứ phụ đều từng giảng bài cho hắn, song người hắn thân cận nhất vẫn là Trịnh Sơn Từ.

"Còn thất thần làm gì? Mau làm việc." Ngọc Phong nhắc nhẹ.

Các quan viên lập tức tản ra.

Hâm mộ thì cũng chỉ là hâm mộ, tốt nhất vẫn nên làm xong bổn phận. Ngày mai nghỉ, ai cũng cẩn thận từng li từng tí, không dám lơi tay, sợ tính sai số.

Hạ giá trị xong, quan viên hoàng cung ai nấy đều nhẹ nhõm. Lại thêm một năm trôi qua. Năm nay tuy có tuyết tai, nhưng thu hoạch khá, Võ Minh Đế cũng rất hài lòng với ngân sách.

Hộ Bộ cũng có thể nở mày nở mặt.

Cuối cùng cũng đạt mục tiêu một ngàn vạn lượng bạc mà Trịnh Sơn Từ đề ra. Cũng vì thế mà lần này cứu tế tuyết tai mới dám hào phóng phát nhiều vật tư thay vì bạc. Phát bạc dễ bị thâm lạm, phát vật tư sẽ khó bị tham ô hơn.

Trịnh Sơn Từ ngồi xe ngựa về phủ, trên đường ghé mua chút điểm tâm mang về cho Ngu Lan Ý. Kinh thành giăng đèn kết hoa, lồng đèn đỏ cùng dải lụa đỏ bay phấp phới, phố lớn ngõ nhỏ rộn ràng mua sắm tết.

Hắn mang điểm tâm về đến nhà, vừa bước vào liền thấy ánh mắt Ngu Lan Ý sáng rực: "Ngươi rốt cuộc đã trở lại, ta nhớ ngươi."

Trịnh Sơn Từ trong lòng mềm nhũn, khẽ cười: "Mới một ngày không gặp."

"Mùa đông một ngày cũng dài hơn ngày thường, buổi tối ngươi không ở, ta ngủ không ngon." Ngu Lan Ý nhận lấy điểm tâm, mở ra xem.

"Giờ đã nghỉ rồi, ta có thể bồi ngươi." Trịnh Sơn Từ cũng không ngủ yên suốt đêm qua.

Ngu Lan Ý nhấm nháp điểm tâm, híp mắt nói: "Ngươi về là tốt rồi, còn biết mang điểm tâm cho ta ăn."

Trịnh Sơn Từ cười, dựa vào hắn bên lò sưởi, kể lại chuyện Thái tử tặng lễ.

Ngu Lan Ý kinh ngạc: "Điện hạ thật sự đối với ngươi quá tốt."

Trịnh Sơn Từ cười đáp: "Điện hạ là người nhân hậu, quân tử."

Nghe kể về quà, Ngu Lan Ý không ăn điểm tâm nữa, tự mình đi kiểm kê lễ vật. Tạ Thừa tặng nhiều nhất là dược liệu, vì cho rằng dược liệu thiết thực. Ngoài ra còn có sách cổ, văn phòng tứ bảo, lá trà.

Đều là vật quý, nhất là dược liệu – có loại bán được giá trên trời. Tạ Thừa vừa ra tay là tặng liền ba hộp.

Ngu Lan Ý đích thân ghi sổ nhập kho, riêng trà và văn phòng tứ bảo thì giữ lại cho Trịnh Sơn Từ.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 176: Chương 176​

Xem nội dung: Chương 176: Chương 176

Trịnh Sơn Từ nhưng thật ra thực thích uống trà, văn phòng tứ bảo đều có thể đặt trong thư phòng, có một cây bút lông hắn đã dùng đến hỏng rồi.

Ngu Lan Ý phân phó xong mọi việc, ngồi xuống ghế tiếp tục sưởi ấm, đem quả quýt đặt bên lò, chờ khi quả quýt đã ấm mới nhéo nhéo đưa cho Trịnh Sơn Từ.

"Ngươi một nửa, ta một nửa."

Trịnh Sơn Từ buông bút lông mới, bóc vỏ quả quýt rồi đưa một nửa cho Ngu Lan Ý.

Ngu Lan Ý ăn quả quýt đã được làm ấm.

Tiểu Bình An đeo cặp sách, mang theo một cái tay nải nhỏ.

"Cha, a cha, ta đi tìm Thôi Tu Trúc chơi, đêm nay sẽ không trở về lạp." Vất vả mới được nghỉ, cha cũng đã trở về, a cha có người bầu bạn, hắn liền có thể đến nhà bạn nhỏ chơi một ngày.

Ngu Lan Ý: "Đi đi, đến Thôi gia phải nghe lời trưởng bối."

"Biết rồi, ta đi đây." Tiểu Bình An xách tay nải rời viện môn.

Mã phu giúp tiểu công tử chất hành lý lên xe ngựa.

Trịnh Sơn Từ khi còn nhỏ cũng từng đến nhà bằng hữu chơi, lúc ấy còn bị người lớn ở cửa răn dạy, nhưng vào trong phòng bạn tốt rồi thì lại ngồi trên giường trò chuyện trời đất, rất vui vẻ.

Nhìn Tiểu Bình An nhỏ bé chạy tung tăng trên nền tuyết, Trịnh Sơn Từ không khỏi mỉm cười.

Ngu Lan Ý liếc hắn: "Ngươi cười gì vậy?"

"Chỉ là đột nhiên cảm thấy Bình An lớn rồi. Nay đã biết tự ra ngoài tìm bạn chơi." Trịnh Sơn Từ trong lòng dâng lên cảm giác của một phụ thân già.

Ngu Lan Ý ôm ngực: "Nó đã bảy tuổi."

Trịnh Sơn Từ nhìn hoa văn trên bàn tay mình: "Đã bảy tuổi rồi..."

"Năm nay trướng trong phủ ngươi xem một lượt đi. Ngươi ở Hộ Bộ nhìn không biết bao nhiêu sổ sách rồi, không kém mấy bản trong phủ này đâu." Ngu Lan Ý đem biếng nhác làm đúng lý hợp tình, sai khiến cả Hộ Bộ thượng thư.

"Được " Trịnh Sơn Từ cũng vui vẻ đáp ứng.

Ngu Lan Ý không chịu ngồi yên, khoác thêm áo choàng, kéo Trịnh Sơn Từ ra ngoài. Ngoài trời tuyết phủ trắng xóa, Ngu Lan Ý ăn điểm tâm chưa thoả mãn, lại muốn đi mua bánh gạo.

Mua bánh gạo xong, ăn một lúc thì bảo Trịnh Sơn Từ cầm giúp.

"Chúng ta đi mua thêm áo choàng mới." Ngu Lan Ý hứng thú bừng bừng, không chờ Trịnh Sơn Từ đáp ứng liền kéo người vào tiệm.

Chọn ba chiếc áo choàng, còn mua cho Tiểu Bình An một chiếc áo nhỏ. Ngu Lan Ý mặc thử hỏi: "Thế nào?"

"Ta thích nhất ngươi mặc chiếc màu đỏ."

Nghe vậy, Ngu Lan Ý không hề thấy mất mặt, trái lại rất hài lòng: "Phải không? Ta cũng thích."

Trịnh Sơn Từ trả tiền. Hai người tiếp tục dạo phố, bất ngờ gặp Tiêu Cao Dương và Thời ca nhi.

Tiêu thần – nhi tử của bọn họ – thấy hai người liền lễ phép chào hỏi.

Thời ca nhi nói: "Các ngươi cũng ra ngoài dạo phố à? Hôm nay nghỉ, nên ra ngoài hít thở."

Tiêu Cao Dương tay cầm một hộp quà đỏ, dáng người cao lớn, mỉm cười gật đầu với Trịnh Sơn Từ.

Ngu Lan Ý hỏi: "Các ngươi đi chọn lễ vật sao?" Hắn hiếm khi tự ra ngoài chọn lễ, bình thường chỉ lấy trong kho.

Thời ca nhi đáp: "Tướng công nói muốn chọn vài món quà hiếm lạ, nên cùng nhau đi xem." Trong lòng y đoán chắc Tiêu Cao Dương muốn đưa lễ cho Thời các lão. Từ sau khi Thời các lão lui khỏi nội các, Tiêu Cao Dương lại hay đến phủ hơn, Thời ca nhi cũng rất cao hứng.

Từ biệt Tiêu Cao Dương và Thời ca nhi, hai người trở về phủ. Ngu Lan Ý bảo người hầu mang áo choàng mới vào phòng, còn mình lại cuộn mình trên giường sưởi ấm.

"Trịnh Sơn Từ, ngươi khi nào thì mới lui chức?" Ngu Lan Ý hỏi.

Trịnh Sơn Từ tính toán: "Đại khái còn khoảng ba mươi năm nữa."

Ngu Lan Ý bật thốt: "Kia chẳng phải là lão nhân rồi!"

Trịnh Sơn Từ do dự: "Cũng... chưa đến mức quá già chứ?"

Ngu Lan Ý nâng mặt Trịnh Sơn Từ lên: "Dù ngươi có tuấn tú đến đâu cũng không thể trợn mắt nói dối."

Trịnh Sơn Từ bị hắn bóp miệng thành hình tròn, nghĩ nghĩ rồi nói: "Vậy nhân lúc còn trẻ, chúng ta ở bên nhau nhiều một chút."

"Đương nhiên, chúng ta phải luôn bên nhau. Ta còn rất nhiều chuyện muốn cùng ngươi làm. Đi khắp Đại Yến, phải chờ ngươi lui rồi mới có thể cùng nhau đi. Kinh thành thì có thể đi với Mai ca nhi bọn họ, ta còn muốn về lại Tân Phụng huyện một lần nữa." Ngu Lan Ý lẩm bẩm, nghiêng đầu nhìn Trịnh Sơn Từ: "Nghe nói đường xi măng đều sửa xong rồi, về sau đi xe ngựa cũng nhanh hơn nhiều."

Trịnh Sơn Từ gật đầu.

"Ngươi còn đề nghị thu phí đường xi măng, ngươi thật biết làm ăn!" Ngu Lan Ý hậm hực trách cứ.

Trịnh Sơn Từ coi như được khen.

Ngu Lan Ý tựa vào người hắn, ôm lấy cánh tay, nghịch ngón tay của hắn, chơi đến tận nửa ngày.

Người như Trịnh Sơn Từ, càng ở chung lâu càng khiến người ta ỷ lại. Mà sự ỷ lại này là an tâm — hắn sẽ không bao giờ rời đi. Chỉ cần còn trong tầm mắt Trịnh Sơn Từ, hắn nhất định sẽ phân tâm chú ý đến Ngu Lan Ý.

Buổi tối ăn đồ kho. Món này là đầu bếp trong phủ tự tay nấu, có hai loại: một cay một thanh đạm. Ngu Lan Ý thích nhất là ngó sen cay, trứng cút cũng khoái khẩu, chân gà kho thơm mềm, chỉ cần cắn nhẹ đã lan toả hương vị, hắn ăn hai cái chân gà là có thể hết một chén cơm.

Có thêm đậu phộng kho để làm món nhắm, Trịnh Sơn Từ thích ăn, bữa tối chỉ ăn một ít, giữ lại phần còn lại làm đồ ăn vặt khuya.

Ngu Lan Ý: "Cổ vịt."

Trịnh Sơn Từ gắp cho hắn một cái.

Trong bát hắn chất đầy: ngưu bụng, chân gà, cổ vịt, xếp như tiểu sơn. Ngu Lan Ý ăn cơm thích gom hết món ưa thích vào chén, rồi từ tốn thưởng thức.

Trịnh Sơn Từ lại khác, hắn ăn cái gì đều chậm rãi từng miếng, không liên tục gắp, cũng không nói nhiều về món ăn. Hắn ăn xong trước.

Ngu Lan Ý đúng là tham ăn.

Trịnh Sơn Từ rót cho hắn một bát canh, để gần tay: "Ta ra hoa viên dạo một vòng, lát nữa sẽ về."

"Đi thôi." Ngu Lan Ý húp ngụm canh.

Trịnh Sơn Từ khoác áo choàng, tay cầm đèn lồng, một mình đi vào phong tuyết. Trong hoa viên, hoa cỏ đã héo rụi, chỉ còn một cây mai vẫn còn nở rộ, là cây Ngu Lan Ý gieo, bên cạnh còn có một gốc tịch mai sắc vàng óng.

Trịnh Sơn Từ nhất thời làm kẻ hái trộm hoa, hắn ngắt vài đóa hồng mai cùng tịch mai, cầm trong tay. Hoa viên gần tường ngoài, còn có thể nghe rõ thanh âm náo nhiệt từ đường phố vọng lại, ồn ào náo động không dứt.

Ầm một tiếng, Trịnh Sơn Từ ngẩng đầu nhìn lên, pháo hoa nở rộ trên không, ngũ sắc rực rỡ.

Trịnh Sơn Từ mang theo hoa mai trở về.

Trong đầu vẫn còn văng vẳng tiếng pháo nổ vang, tiếng cười nói ngoài phố không ngừng vọng lại. Khi đến sân trước, ánh sáng từ bên trong chiếu ra, tiếp theo liền bị một người chắn mất.

Ngu Lan Ý khoác áo choàng đứng ở cửa, tò mò nhìn Trịnh Sơn Từ.

Hắn vừa cơm nước xong, định ra tìm người, không ngờ Trịnh Sơn Từ lại mang theo hoa mai trở về. Ngu Lan Ý đứng đó, như thể chờ hắn đưa hoa cho mình.

Nhưng chưa kịp nhận lấy đóa mai, lại nhận được một cái ôm mang theo hương hoa nhè nhẹ.

Ngu Lan Ý mơ màng nghĩ, cái ôm này còn ấm áp hơn cả hoa mai.

Tiếng pháo ầm ầm như đánh thức Trịnh Sơn Từ giữa nhân gian, giữa tiếng cười vui của thiên hạ, Ngu Lan Ý là điểm nhấn duy nhất trong thế giới của hắn.

"Hoa cho ta." Ngu Lan Ý nói như ra lệnh.

Trịnh Sơn Từ đưa đóa mai cho y: "Hái trộm hoa."

Ngu Lan Ý nhếch khóe môi: "Không sao, đều là hoa trong nhà."

"Đêm nay không ra ngoài nữa, chờ đến tết rồi lại đi." Ngu Lan Ý nói.

Trịnh Sơn Từ gật đầu.

Hai người cùng vào phòng.

Bên kia, Tiểu Bình An đến Thôi phủ, đặt tay nải và sách vở vào phòng Thôi Tu Trúc. Thôi Tu Trúc nhỏ tuổi hơn hắn, vừa thấy bạn đã sáng mắt lên, nói chuyện huyên thuyên một hồi.

Buổi tối, Tiểu Bình An ngoan ngoãn cùng Thôi gia dùng bữa. Tết đến gần, cả nhà Thôi phủ quây quần bên bàn cơm. Thôi Tử Kỳ có ca ca, Tiểu Bình An liếc qua thấy Thôi lão gia và Thôi phu nhân, liền lễ phép chào một tiếng "Thôi gia gia, Thôi nãi nãi," rồi ngồi ngay ngắn vào chỗ.

Thôi phu nhân mỉm cười: "Còn đưa được hài tử Trịnh đại nhân về đến nhà ta, thật ngoan ngoãn."

Thôi Tử Kỳ sờ đầu Tiểu Bình An: "Hắn tới chơi với Tiểu Trúc Tử."

Thôi Tu Trúc vui vẻ gật đầu.

Hai đứa trẻ thân thiết, người lớn ai nấy đều vui vẻ.

Tiểu Bình An ở nhà người khác cũng không lạ lẫm, gọi thúc thúc bá bá đều lễ phép. Ăn xong, lau miệng rồi nói mình muốn ra ngoài. Thôi Tu Trúc vội uống mấy ngụm canh rồi nói "ta cũng ăn xong," chạy theo bạn đi chơi.

Lữ Cẩm trò chuyện đôi câu với đại ca đại tẩu, Thôi Tử Kỳ thì cùng người nhà nói vài chuyện triều chính, đều là nhàn đàm sơ lược. Hiện giờ Đại Yến chính sự ổn định, cũng không có biến động gì đáng kể.

Thôi lão gia cảm thán: "Trước kia ta làm quan trong triều, mọi sự như nước lặng không sóng. Nay đến lượt các ngươi lên làm, chuyện gì cũng phải cải sửa."

Thôi Tử Kỳ ngẩng đầu đáp: "Chính vì chưa thỏa đáng nên mới phải sửa. Mọi thứ vốn chẳng thể bất biến. Sau này chờ Tiểu Trúc Tử lớn lên vào quan trường, không chừng nó còn sửa lại quy củ của ta."

Lữ Cẩm bật cười.

Thôi phu nhân trách nhẹ: "Nói mấy lời đó, chẳng phân trên dưới."

Ăn cơm xong, Thôi Tử Kỳ và Lữ Cẩm cùng nhau trở về sân, Lữ Cẩm dặn phòng bếp nhỏ làm ít điểm tâm mang sang cho hai đứa nhỏ.

"Chờ vài hôm nữa, đến Lữ phủ thăm một chuyến." Thôi Tử Kỳ nói.

Lữ Cẩm gả về Thôi phủ, ăn tết xong sẽ cùng phu quân về thăm nhà mẹ đẻ.

Lữ Cẩm cảm thấy ấm áp với sự chu đáo của Thôi Tử Kỳ. Hai người đều là hài tử trong kinh thành, từ nhỏ đã từng gặp mặt, nhưng trước kia Lữ thị lang không hề sắp xếp chuyện thân cho nàng với Thôi Tử Kỳ, vì khi ấy Thôi Tử Kỳ tiếng tăm không tốt.

Gặp lại nhau ở chùa là khởi đầu duyên phận. Có đôi khi, nhân duyên chính là như vậy. Lữ Cẩm gả cho Thôi Tử Kỳ, chưa từng hối hận.

Thôi Tử Kỳ về phòng, trời lạnh nhưng hắn hỏa khí vượng, không thấy rét mấy. Hắn cầm bút chứ không nghỉ ngơi, còn định chép lại thoại bản.

"Phải để dành ít bạc cho hài tử." Thôi Tử Kỳ làm ra vẻ nghiêm túc.

Lữ Cẩm liếc mắt: "Ngươi để lại Kim Y Các cho con là được."

Thôi Tử Kỳ nghĩ một lát rồi gật đầu.

"Còn Lan Ý vẫn thường đến Kim Y Các mua xiêm y, ngươi không giảm giá chút nào sao?" Lữ Cẩm hỏi tiếp.

Thôi Tử Kỳ đáp: "Có giảm, hạ hai thành. Nhưng việc này không thể để người ngoài biết, bằng không ai cũng đến tìm ta mặc cả thì buôn bán sao nổi?"

"Ta phát hiện ngươi cũng biết tính toán việc buôn bán đấy."

Thôi Tử Kỳ tức thì đắc ý: "Trước kia ta làm thứ cát sĩ ở Hàn Lâm Viện, vốn định vào Hộ Bộ, ai ngờ bị điều sang Hình Bộ, từ đó về sau đành trói mình với Hình Bộ."

Lữ Cẩm: "......"

Lữ Cẩm không biết nói gì thêm.

Thôi Tu Trúc cùng Tiểu Bình An ghé trên giường chơi đạn châu, hai người thay phiên thắng thua. Nghe thấy tiếng pháo hoa vang lên, Tiểu Bình An liền kéo Thôi Tu Trúc ra viện ngắm nhìn.

Thôi Tu Trúc: "Oa..."

Tiểu Bình An đôi mắt sáng rỡ nhìn pháo hoa rực rỡ trên không.

Đợi pháo hoa tàn, hai người cùng nhau nặn một người tuyết rồi trở vào phòng sưởi ấm.

Tiểu Bình An mang tập tranh mình mang theo ra cho Thôi Tu Trúc xem.

"Đây là cha ta mua cho ta, trong đó có rất nhiều loài thực vật. Ngươi xem cây trúc này, dáng vẻ trông giống ngươi." Tiểu Bình An chỉ vào một bức họa trúc mặc nói.

Thôi Tu Trúc nhìn vài lần, càng xem càng thích: "Thật giống."

Tiểu Bình An nghĩ nghĩ: "Vậy ta tặng ngươi."

Thôi Tu Trúc cảm động.

Tiểu Bình An liền xé tờ vẽ cây trúc ấy đưa cho Thôi Tu Trúc.

Thôi Tu Trúc sửng sốt: "?"

"Ta tặng ngươi mà, ta thích." Thôi Tu Trúc mừng rỡ đặt tranh lên đầu gối.

"Đặt dưới gối dễ nhăn, ngươi nên nhờ người hầu dán lên đầu giường." Tiểu Bình An nói như người lớn.

Thôi Tu Trúc gật đầu, đem tranh đặt lên tủ đầu giường, sau đó cùng Tiểu Bình An tiếp tục xem tập tranh.

Trong đó còn có hoa mai, hoa lan... Đây mới là một quyển tập tranh, còn một quyển khác vẽ về động vật.

"Ngươi có muốn không?" Tiểu Bình An hạ giọng hỏi.

Thôi Tu Trúc như gà mổ thóc mà gật đầu.

"Hiệu sách có bán, nhưng của ta là nguyên bản." Tiểu Bình An nhỏ giọng khoe.

Thôi Tu Trúc: "Oa..."

Trong lòng hắn đã hạ quyết tâm, sau này phải bảo a cha mua cho mình một quyển. Nhưng quý nhất vẫn là tranh cây trúc mà Bình An ca ca tặng.

Hai đứa nhỏ ghé đầu trên giường, Tiểu Bình An còn giúp Thôi Tu Trúc vuốt lại đệm chăn, động tác thành thạo, rất biết săn sóc người khác.

"Không được trúng gió, dễ nhiễm hàn." Tiểu Bình An nghiêm túc căn dặn.

Thôi Tu Trúc ngoan ngoãn gật đầu.

Hắn nằm trên giường, dùng chân đạp nhẹ đệm chăn, lắc lư qua lại.

"Sanh Trạch ca ca, ngươi lớn như vậy, ở nhà chắc thích gì thì chơi nấy phải không?"

"Không đâu, ta vẫn phải nghe lời cha với a cha."

"Lớn rồi mà không được chơi suốt ngày sao? Ta mơ sau này mỗi ngày có ba lượng bạc tiêu."

"Ba lượng bạc nhiều quá, hai lượng là đủ rồi." Tiểu Bình An khiêm tốn giảm nguyện vọng.

"Vậy ta giống ngươi, hai lượng là đủ." Thôi Tu Trúc không có chủ kiến, lập tức sửa lời.

Lữ Cẩm vừa đến cửa đã nghe hai đứa đang trò chuyện, hắn bật cười gõ cửa.

Bên trong vang lên tiếng sột soạt, rồi Thôi Tu Trúc gọi: "Mời vào."

"Các ngươi chơi thế nào rồi? Mai không phải đến học đường, có thể chơi khuya hơn một chút."

Thôi Tu Trúc gọi một tiếng "a cha," Tiểu Bình An cũng lễ phép chào "Lữ thúc."

"Chúng ta có thể tắt đèn, nằm trong bóng tối trò chuyện." Tiểu Bình An đề nghị.

"Ta muốn ngủ sớm để dậy sớm." Thôi Tu Trúc khoe khoang.

"Được, vậy các ngươi cứ nằm cho yên, ta thổi đèn." Lữ Cẩm thổi tắt ngọn nến, thấy hai đứa nhỏ đã nằm ổn rồi mới rời đi. Còn chưa ra xa đã nghe trong phòng lại ríu rít trò chuyện.

Lữ Cẩm không nhịn được cười, trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp.

Tiểu Bình An kể cho Thôi Tu Trúc một chuyện ma nghe được từ Ngụy Vân.

Thôi Tu Trúc vừa kéo chăn, vừa sợ lại vừa muốn nghe tiếp.

Trong hai đứa nhỏ, Tiểu Bình An đích thị là người gan lớn nhất.

Bọn họ trò chuyện thêm một lát rồi mệt quá mà ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, Tiểu Bình An ăn sáng tại Thôi phủ xong, mang theo tay nải và cặp sách, chào từ biệt mọi người. Trong tay nải là áo ngủ — hắn là người rất thích sạch sẽ.

"Bình An ca ca, sau này ta đến nhà ngươi chơi nhé." Thôi Tu Trúc nói.

"Ngươi tới, ta cho ngươi thêm cái gối đầu." Tiểu Bình An vui vẻ nói.

Tiểu Bình An về đến nhà, vừa thu dọn đồ đạc xong liền chạy vội tới phòng Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý.

Người hầu khó xử nói: "Đại nhân cùng thiếu gia còn chưa rời giường."

Tiểu Bình An thở dài, lắc đầu rồi đi.

Hôm qua được nghỉ, Tiểu Bình An lại không ở nhà, Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý cũng liền thảnh thơi mà náo loạn một hồi. Ngu Lan Ý tỉnh dậy, còn muốn nằm lại thêm chút nữa; Trịnh Sơn Từ vốn định dậy sớm, nhưng rồi cũng mềm lòng nằm lại theo.

Trịnh Sơn Từ ôm Ngu Lan Ý, nhắm mắt dưỡng thần.

Mãi đến khi nhớ ra hôm nay Tiểu Bình An trở về, hắn mới rời giường rửa mặt.

Ngu Lan Ý bọc kín chăn, tiếp tục ngủ.

"Uống một chén cháo rồi hãy ngủ tiếp." Trịnh Sơn Từ nhắc.

Ngu Lan Ý ngồi dậy miễn cưỡng ăn hết một chén cháo trắng, rồi xoay người nằm tiếp.

Trịnh Sơn Từ đóng cửa, đi tìm nhi tử.

Tiểu Bình An ngồi trên thảm lông dê trong nhà, xung quanh bày đầy đồ chơi như đang duyệt binh.

"Cha!" Tiểu Bình An reo lên.

"Cùng Tiểu Trúc Tử chơi thế nào?" Trịnh Sơn Từ ngồi xuống chơi trò ghép hình.

Bộ trò chơi này là do Đỗ Ninh đưa đến. Trịnh Sơn Từ không khỏi cảm thán, có phụ thân làm Thượng thư Công Bộ, tuổi thơ của Đỗ Ninh đúng là nhiều trò.

Tiểu Bình An kể lại mọi chuyện vui vẻ, rồi chạy tới mở rương lấy tập tranh.

"Con còn kể với Tiểu Trúc Tử về tập tranh, hắn nói chắc chắn sẽ nhờ người mua."

Trịnh Sơn Từ hơi sững người. Trước kia có nhiều văn nhân thi họa không bán được tranh, hắn nghĩ cách để thư phô hợp tác, vừa giúp văn nhân tiêu thụ, vừa tạo lợi cho cửa hàng. Sau có Trạng Nguyên bút ký, thư phô đã kiểm soát được túi tiền của giới đọc sách, lần này tập tranh lại nhắm vào tiền tiêu vặt của hài tử. Quả thật, như tục ngữ rằng: tiền của kẻ đọc sách và tiền của trẻ nhỏ dễ kiếm nhất.

Tập tranh lần này được làm rất dụng tâm, ngoài tranh vẽ động thực vật còn kèm ghi chú đặc điểm cơ bản.

Trịnh Sơn Từ xoa đầu nhi tử: "Chờ con lớn, có thể suy xét vào Hộ Bộ làm quan."

Tiểu Bình An lắc đầu: "Con không làm quan Hộ Bộ."

Trịnh Sơn Từ không đổi sắc: "Vậy con muốn làm quan chỗ nào?"

"Con muốn làm quan Hình Bộ, đi bắt kẻ xấu." Tiểu Bình An trả lời dứt khoát.

Trịnh Sơn Từ liếc qua thấy trên bàn hắn có một quyển thoại bản Thôi Tử Kỳ viết, trong lòng hơi nghẹn.

"Hành."

Hắn ôm nhi tử tiếp tục chơi ghép hình.

Chờ Ngu Lan Ý tỉnh, cả nhà cùng đến Trịnh phủ. Ngu Lan Ý nghỉ ngơi đủ, tinh thần đã khá, đi giúp Lâm ca nhi làm bếp.

Hắn không chỉ biết giúp, còn rất giỏi chỉ huy, sai Trịnh Sơn Từ đi rửa rau, còn mình thì châm thêm lửa bếp.

Lâm ca nhi cười nói: "Hai người các ngươi thật sự không thể tách rời."

Trịnh phu lang cho thịt đã thái vào nồi nấu nước dùng. Bình thường Ngu Lan Ý chỉ ăn cay, nhưng món nước trong này của Trịnh phu lang lại khiến hắn không ngừng gắp.

Trịnh Sơn Từ ăn rất ngon miệng. Trịnh phụ ở kinh thành sống an ổn, cũng vẫn luôn gửi quà về cho thân thích ở quê. Trịnh phụ và Trịnh phu lang dù ở kinh thành nhưng vẫn lưu tâm hương thôn.

Trịnh Sơn Thành thêm hai mươi lượng gửi về cho các lão nhân.

"Ta hợp với đệ và Thanh Âm chia đều gửi đi." Trịnh Sơn Thành nói.

"Huynh đệ không cần khách sáo." Trịnh Sơn Thành tiếp lời khi Trịnh Sơn Từ định cảm ơn.

Trịnh Sơn Từ cùng phụ thân uống vài chén, không nhiều, cũng vừa lúc là buổi tối.

Ngu Lan Ý cùng Lâm ca nhi ra ngoài, gặp một vị ca nhi quen mặt đi cùng tướng công. Hai người nhận ra nhau. Người kia đánh giá Ngu Lan Ý, thấy mấy năm qua y không thay đổi, dáng vẻ vẫn thong dong thanh nhã, hiển nhiên chưa từng chịu khổ.

Thế tử lên tiếng: "Thì ra là Ngu thiếu gia. Vị này là..."

"Đại tẩu của ta." Ngu Lan Ý lạnh nhạt đáp.

Ngu Lan Ý có hai vị đại tẩu, người trước mắt đây rõ ràng là đại tẩu bên Trịnh gia. Ca nhi này khi trước gả cho thế tử môn đăng hộ đối, trong lòng từng vô cùng đắc ý. Bởi có Ngu Lan Ý từng là "vết xe đổ," y cho rằng mình đã chọn được người hơn hẳn – dung mạo tuấn tú, lại mang tước vị.

Không ngờ sau khi gả vào, người kia quả thật tuấn tú, nhưng kẻ trong phủ – từ người hầu đến nội quyến – cũng đều ưa kẻ tuấn tú. Chỉ ba năm đã nạp thêm hai vị hầu phu, bản thân thế tử lại thiếu quyết đoán, không muốn đi địa phương làm quan, chỉ muốn ở kinh thành dựa dẫm phụ mẫu.

Võ Minh Đế một phen chỉnh đốn huân quý, kẻ không có bản lĩnh thì chỉ có mỗi cái tước vị cũng khó mà đứng vững trong quan trường. Huống hồ tướng công của y đến nay vẫn chưa từng tham gia khoa cử, chỉ dựa vào tổ tiên che chở mà được giữ nhàn chức.

Lần này triều đình tinh giản chức quan, Võ Minh Đế vì nể mặt huân quý nên chừa lại chút thể diện, để họ giữ được một chức vụ nhàn tản, nhờ vậy mà tướng công y nay vẫn là một vị chính ngũ phẩm chức quan nhàn tản.

Tướng công của y sau khi thành thân không những không biết tiết chế, nay thân hình phát tướng, bụng phình ra, gương mặt cũng đầy đặn bóng bẩy. Đến lúc này, diện mạo cùng khí độ đều không còn chút nào khiến y rung động như thuở đầu.

Trong nhà lại có thiếp thất, con vợ lẽ, ngày ngày đấu đá phiền phức.

Ban đầu, y vốn cho rằng Ngu Lan Ý sau khi gả đi sẽ phải chịu cảnh bị hành hạ, nào ngờ Ngu Lan Ý sống thật sự quá tốt. Ngoại trừ ba năm chịu đựng gian khổ ở Tân Phụng huyện, sau khi hồi kinh, người từng cười nhạo hắn đều trở nên ghen tị.

Trịnh đại nhân từng bước thăng chức, đối xử với Ngu Lan Ý hết mực chân tình, cả đời chỉ một mình y.

Ngu Lan Ý không phải chịu cảnh mẹ chồng nàng dâu đấu đá, cũng chẳng phải cùng người trong hậu trạch đấu trí tranh quyền, càng không cần tính toán chi li với ai – bởi vì cuộc sống của y đã đủ đầy.

Tướng công của y còn chủ động nịnh nọt bắt chuyện với Ngu Lan Ý:

"Trịnh đại nhân hiện giờ..."

Ngu Lan Ý đáp mấy câu lấy lệ rồi mượn cớ rời đi.

Ca nhi kia vừa buông tay khỏi tướng công, đã nghiêng người hỏi: "Trịnh đại nhân thật sự không có chuyện ong bướm bên ngoài sao?"

Bởi vì cuộc sống của bản thân quá mức không như ý, y liền muốn tìm chút vết nứt trong hạnh phúc của người khác để tự giải tỏa, để bản thân không còn cảm thấy ngột ngạt đến mức nghẹn thở.

Y gần như đã nghĩ theo hướng xấu nhất – làm gì có nam nhân nào không trăng hoa?

"Trịnh đại nhân?" Thế tử chẳng mấy bận tâm: "Hắn không hay xã giao. Nếu có ai muốn mời hắn đi xã giao, trong phòng nhất định sẽ không cho người tam giáo cửu lưu bước vào, bởi vì hắn vốn không ưa những kiểu ấy. Làm người lại càng ngay thẳng."

Ca nhi nghe xong, trong lòng như bị rút hết khí lực.

"Ai ngờ một người từ thôn quê đi ra lại có thể trèo lên tới vị trí cao như vậy."

Lúc ấy, Ngu Lan Ý và Lâm ca nhi đã đi đến khu phố bán lạp xưởng. Trước đây hai người còn tự làm, gần đây thấy phiền nên thôi. Kinh thành có vài tiệm làm lạp xưởng rất ngon, lúc đến còn phải xếp hàng.

Xếp một hồi, Ngu Lan Ý trực tiếp mua ba rương.

Lâm ca nhi trợn mắt há miệng: "Lan Ý, hai người chúng ta làm sao khiêng nổi?"

Ngu Lan Ý giơ tay áo: "Đại tẩu, giao cho ta."

Y mỗi tay xách một rương, bước đi nhẹ nhàng về phủ.

Vừa về đến cửa, trông thấy Trịnh Sơn Từ, Ngu Lan Ý liền đổi giọng, ra vẻ đáng thương: "Trịnh Sơn Từ, mau tới đây giúp, tay ta như muốn gãy mất rồi."

Trịnh Sơn Từ bước nhanh tới, nhấc lấy hai rương đồ đem vào bếp.

Ngu Lan Ý chìa tay cho hắn xem, đầu ngón đã hơi đỏ.

Trịnh Sơn Từ liền xoa bóp tay cho y.

Lâm ca nhi nhìn cảnh ấy, trong lòng không nhịn được mà cảm thấy phục sát đất.

Buổi tối, sau khi cả nhà dùng cơm ở Trịnh phủ, mọi người quây quần đánh bài lá đón giao thừa. Lâm ca nhi bày cục bài, Trịnh phu lang, Lâm ca nhi, Ngu Lan Ý và Trịnh Sơn Từ bốn người cùng đánh. Trịnh Sơn Thành cùng Trịnh phụ không biết chơi.

Lâm ca nhi mở đầu: "Lan Ý với Sơn Từ không được phối hợp đánh, phải công bằng rõ ràng."

Ngu Lan Ý lập tức nghiêm mặt: "Ta sẽ không để Trịnh Sơn Từ nhường."

Trịnh Sơn Từ cũng gật đầu: "Ta sẽ không thiên vị bất cứ ai."

Chơi được mấy ván, Lâm ca nhi mặt không cảm xúc như cá chết, Ngu Lan Ý đầy vẻ uất ức, chỉ có Trịnh phu lang là cười đến không khép miệng.

Quả nhiên, là vì thế mà ngươi thắng tiền?

Trịnh Sơn Từ thậm chí còn uy vài quân bài cho Trịnh phu lang, đối với đại tẩu và phu lang nhà mình chẳng có chút tình cảm trên bàn bài.

Cứ như thể chỉ còn thiếu việc thò tay vào túi áo họ lấy tiền.

Đây chính là Hộ Bộ thượng thư?!
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 177: Chương 177​

Xem nội dung: Chương 177: Chương 177

Đánh nửa canh giờ bài lá, Lâm ca nhi cùng Ngu Lan Ý không thắng nổi một ván. Hai người cuối cùng còn liên thủ lại, ngẫu nhiên thắng được Trịnh Sơn Từ một ván, xem như gỡ gạc chút thể diện. Trận bài này chẳng khác nào trút hết hỏa khí tích tụ.

Trịnh phu lang đánh đến mệt liền dừng.

Lâm ca nhi cùng Ngu Lan Ý thuận thế không chơi nữa, Trịnh Sơn Từ cũng không cưỡng ép.

Ngu Lan Ý trên mặt vẫn mang ý cười, song ánh mắt đã lấp lóe tia lửa giận.

Lần này quả thực là thua thảm, thấy Trịnh Sơn Từ cẩn thận gom tiền cất kỹ, Ngu Lan Ý hận đến ngứa răng.

Bên ngoài vẫn đang phóng pháo hoa, Tiểu Bình An thích xem pháo hoa. Các trưởng bối vừa kết thúc một ván bài, trong lòng chưa thoả, liền ra lấy pháo hoa đem đi đốt.

Tiểu hài tử còn nhỏ không được tự tay phóng pháo, chỉ được phát một vài quả pháo trúc ném xuống đất cho vui.

Trịnh Đồng Sơ cùng Tiểu Bình An đều được phát mười quả pháo trúc, nhiều hơn thì không, dù sao hài tử vẫn cần thận trọng.

Ngu Lan Ý cũng cao hứng phóng pháo hoa, nhìn pháo nở rộ giữa sân viện Trịnh gia. Trịnh phu lang cùng Trịnh phụ đứng ngửa mặt nhìn trời, hai người vừa ngắm pháo hoa vừa nhỏ giọng trò chuyện một hồi.

Lâm ca nhi cũng đốt pháo hoa.

Đêm đón giao thừa kéo dài, mọi người liền phóng thêm mấy loạt pháo hoa. Với tiểu hài tử, đón giao thừa vốn nên rộng lượng một chút, Tiểu Bình An cùng Trịnh Đồng Sơ mệt mỏi liền được cho đi ngủ trước.

Nhi tử thứ hai của Lâm ca nhi còn nhỏ, đã sớm được vú nuôi ôm vào phòng dỗ ngủ.

Cả nhà quây quần bên bếp lửa trò chuyện, ăn vài món điểm tâm, chỉ trong chớp mắt đã sang canh.

"Sơn Từ, ta tính toán qua vài ngày nữa đưa a cha và phụ thân trở về một chuyến Thanh Hương thôn." Trịnh Sơn Thành nói.

"Được, trở về đi." Trịnh Sơn Từ không có dị nghị gì.

Trịnh Sơn Thành muốn đưa Trịnh phụ và Trịnh phu lang hồi hương, còn Lâm ca nhi thì lưu lại trong kinh thành trông nom hài tử. Con còn nhỏ, phu thê hai người đều đi thì không yên tâm, vẫn cần một người ở lại coi sóc.

Lâm ca nhi dặn Trịnh Sơn Thành mang theo thêm chút bạc, muốn nhân dịp Tết đưa lễ cho thân thích ở huyện thành. Mấy năm nay phu thê bọn họ cùng nhau trông coi quán ăn tại kinh thành, hiểu rõ bên ngoài làm ăn sinh sống, thứ cần nhất vẫn là bạc trắng. Đưa quà không bằng gửi bạc, thiết thực hơn nhiều.

Trong lòng hắn còn nhớ tới cha mẹ ruột. Dù có ca ca gánh vác, nhưng cha mẹ cũng không bạc đãi hắn, nay phu thê y ăn ở sung túc, cũng muốn giúp một chút cho nhà mẹ đẻ.

Trịnh Sơn Thành cũng không phản đối. Nhạc phụ nhạc mẫu cũng không phải người khó xử, Lâm ca nhi lại là người bên gối bao năm, tiền bạc hai người cùng kiếm, đưa về nhà vợ cũng là chuyện nên làm.

Trịnh Sơn Từ tính toán đợi đại ca đưa cha mẹ trở về thì mình cũng sẽ lưu tâm giúp coi sóc bên này, dẫu sao để đại tẩu một mình ở nhà cũng khó yên lòng. Trịnh Sơn Thành cũng có ý ấy.

Ngu Lan Ý chớp chớp đôi mắt, rõ ràng đã buồn ngủ mà vẫn ráng tỉnh. Hắn cúi đầu, vươn một bàn tay nắm lấy tay áo Trịnh Sơn Từ, an tâm dựa vào bắt đầu lắc lư như gà con mổ thóc.

Mọi người còn đang trò chuyện, tiếng nói với Ngu Lan Ý như bị một tầng lụa mỏng che phủ, đầu óc hắn nhẹ bẫng, chẳng mấy chốc đã nhắm mắt.

Tuy Trịnh Sơn Từ đang cùng phụ thân và đại ca chuyện trò, song vẫn chú ý tới Ngu Lan Ý đã sắp không chống đỡ nổi, liền vươn một tay đặt lên trán y đỡ lấy.

Nhẹ nhàng nâng đầu Ngu Lan Ý, để y tựa lên đầu gối mình.

Ngu Lan Ý lẩm bẩm mấy câu, giọng nhỏ như tiếng muỗi, rồi gối lên đùi Trịnh Sơn Từ mà tìm một tư thế thoải mái, ngủ say sưa.

Trịnh phu lang và Trịnh phụ đều trông thấy, nhưng không nói gì, để mặc cho Ngu Lan Ý yên giấc.

"Chúng ta trở về là có thể thấy được đường xi măng, ta nghe Lâm ca nhi nói, trước kia Sơn Từ ở Tân Phụng huyện đã bắt đầu cho xây đường xi măng rồi." Trịnh phu lang nói.

Trịnh Sơn Từ nghe nhắc tới Tân Phụng huyện, trong lòng mềm lại, gật đầu đáp: "Làm huyện lệnh khi ấy, quả thật đã khởi công đường xi măng, đi lại thuận tiện hơn rất nhiều."

Không ít người thường không để tâm đến đường sá, nhưng Trịnh Sơn Từ mỗi lần nhớ tới con đường kia đều thấy bằng phẳng yên tâm. Dù nhắc đến bao lần đi nữa, Tân Phụng huyện trong lòng hắn vẫn luôn có vị trí đặc biệt.

Sau đêm giao thừa, Trịnh phụ và Trịnh phu lang đã sớm chuẩn bị bao lì xì cho tiểu hài tử, giờ lại đưa tiếp bao lì xì cho Trịnh Sơn Thành, Lâm ca nhi, rồi đến Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý.

"Không bao nhiêu tiền, chỉ là lấy may mắn." Trịnh phụ cười nói.

Dù bọn trẻ đã lớn, đã thành gia lập thất, nhưng trong mắt Trịnh phụ và Trịnh phu lang, vẫn mãi là hài tử, mỗi Tết đến đều phải được phát bao lì xì.

Ngu Lan Ý vẫn còn ngủ say, Trịnh Sơn Từ thay y nhận lấy hai bao lì xì.

Chờ Trịnh phụ cùng Trịnh phu lang về phòng nghỉ, đại ca và đại tẩu cũng đã đi, Ngu Lan Ý mới tỉnh lại đôi chút, lơ mơ ngồi dậy: "Ta sao lại ngủ quên?"

"Cha và a cha đưa bao lì xì." Trịnh Sơn Từ đưa cho y.

Ngu Lan Ý vui vẻ nhận lấy.

"Còn ngươi thì sao?" Y ngẩng mặt xinh đẹp nhìn Trịnh Sơn Từ, giọng nhỏ nhẹ.

Trịnh Sơn Từ quả thực có chuẩn bị, liền lấy ra bao lì xì lớn đỏ tươi đưa cho Ngu Lan Ý.

Ngu Lan Ý giả bộ hít hà, nhéo nhéo bao lì xì to.

Ngủ một giấc nên tinh thần phấn chấn, còn Trịnh Sơn Từ lại không chợp mắt, sắc mặt có chút mỏi mệt. Hai người cùng về phủ.

Về đến nơi, vừa rửa mặt xong, đang định đi ngủ thì Ngu Lan Ý chọc chọc hông Trịnh Sơn Từ: "Ngươi thắng bao nhiêu tiền?"

Trịnh Sơn Từ biết nếu không đáp lời, Ngu Lan Ý tất sẽ náo loạn suốt đêm, bèn ôn hòa nói: "Ngày mai đều để dành cho ngươi."

Ngu Lan Ý khi ấy mới thì thầm tựa gần bên người Trịnh Sơn Từ ngủ thiếp đi.

Cơm tất niên vừa xong, lại thả pháo hoa, đón giao thừa, sau đó cuộc sống lại tiếp nối bận rộn. Hôm sau, Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý thu xếp y phục, mang theo Tiểu Bình An chuẩn bị tới hầu phủ.

Cùng lúc đó, Trịnh Thanh Âm và Thi Huyền cũng đến Trịnh gia chúc Tết.

Trong triều, các vị trụ cột hôm nay phần lớn đều phải tới phủ đệ phu lang hoặc thê tử thăm hỏi.

Ngụy thủ phụ trong ngày này đón khách không ngớt, người ra người vào không dứt, trong phủ tiếp đãi cũng không xuể, khiến Ngụy phu lang trong lòng vừa cảm thấy mãn nguyện vừa mỏi mệt.

Ngụy Đại Lang sau khi từ địa phương điều về, hiện giữ chức Lại Bộ thị lang, cũng là vị trí quyền trọng. Hắn vừa tiếp khách, vừa được nhắc đến nhiều bởi các quan viên trong triều.

Biết Ngụy thủ phụ không ưa xa hoa, phần lớn lễ vật đều là đặc sản quê nhà hoặc dược liệu, trà ngon—vật tuy không quý giá nhưng trang nhã, không thể sai lễ.

Những gì không đáng trọng, Ngụy phủ cũng chỉ nhận lấy cho có, Ngụy thủ phụ do tuổi cao tinh lực kém, bèn sai các nhi tử thay mình tiếp khách.

Ngụy Đại Lang nay đã là chính tam phẩm đại quan, khi hàn huyên cùng các quan viên, vẫn giữ lễ độ khiêm nhường.

Một người hỏi: "Tiểu các lão, ngươi thấy thế cục trong triều hiện ra sao? Nghe nói bệ hạ đang cân nhắc đại sự xuất chinh."

Ngụy Đại Lang đáp: "Chỉ là lời đồn gió thoảng, bệ hạ chưa từng hạ chỉ, vi thần cũng không rõ ràng."

Hắn trả lời hết sức dè dặt, khiến các quan viên càng xem trọng vài phần. Nơi quan trường, lời nói nếu quá rõ ràng lại hóa ngu xuẩn.

Ngụy Đại Lang nói vài câu hàn huyên rồi sai người tiễn khách, chính mình không tự ra đưa—dù sao quan vị bọn họ thấp hơn, nếu đích thân đưa tiễn sẽ trở thành hạ mình, khiến người coi thường.
Thân phận bất đồng, việc làm cũng phải khác biệt.

Ngụy Đại Lang hơn bốn mươi, giữ chức Lại Bộ thị lang đã xem là tuổi trẻ tài cao. Song trong triều có vị các thần mới ngoài ba mươi, lại càng hiếm thấy.

Thí như Thôi Tử Kỳ, ba mươi sáu tuổi đã là Hình Bộ thị lang, điều này khiến hắn trong lòng không khỏi uể oải. Đám người trẻ hiện thời quá đỗi lợi hại, bản thân hắn dù có phụ thân nâng đỡ cũng chỉ miễn cưỡng giữ được vị trí.

Nghĩ tới xưng hô "tiểu các lão," hắn bất giác bật cười tự giễu. Dù sao là xuất thân quan lại, hắn rất nhanh liền điều chỉnh tâm thái, tiếp tục tiếp khách cho thỏa đáng.

Lúc này, Ngụy Vân đi đến bên phụ thân. Tiểu hài đồng mới mười tuổi nhưng đã vào học đại ban, là trưởng tôn của đại phòng, trong nhà vô cùng coi trọng.

Ngụy Vân rất thông tuệ, thấy các quan viên lớn tuổi liền lễ phép chào hỏi, giọng điệu ngọt ngào: "Phụ thân, ngài có muốn ngồi nghỉ một lát? Hài nhi có thể thay tổ phụ cùng phụ thân tiếp đãi khách nhân."

Hắn khí chất tự tin, nét mặt kín đáo lễ độ. Ngụy Đại Lang nhìn nhi tử mà lòng đầy mãn nguyện, nói: "Vậy vi phụ đi uống ngụm trà rồi quay lại."

Tuy khát thật, nhưng hắn càng muốn xem thử nhi tử xử lý mọi chuyện ra sao.

Chỉ uống được mấy ngụm, hắn đã vội quay về, thấy Ngụy Vân đang đĩnh đạc tiếp khách, lời nói lễ phép, chuyện gì cũng có thể ứng đối. Trong lòng hắn dâng lên một niềm vui khó tả.

Phu lang hắn lúc này cũng đang tiếp khách, thấy tướng công đứng bên không hỗ trợ bèn trách nhẹ: "Ngươi để Vân Nhi một mình tiếp khách là sao, còn không mau đi giúp."

Ngụy Đại Lang chẳng những không giận, mà còn vui vẻ đáp: "Ngươi xem Vân Nhi mới mười tuổi mà tiếp khách không hề lúng túng. Ta còn muốn về uống thêm ngụm trà, để nó rèn luyện thêm. Mười tuổi ta còn không bằng nó."

Tiểu Ngụy phu lang nghe xong cũng hiểu được tướng công đang dụng tâm dạy con, lòng cũng vui vẻ, không trách nữa mà quay lại tiếp khách khác.

Ngụy Đại Lang tuy có thiếp thất, song chỉ có mỗi Vân Nhi là nhi tử, lại là đích trưởng tử, thông tuệ hơn người. Trong hậu viện, hắn vẫn thiên vị phu lang chính thất, đặc biệt sau khi hồi kinh, ấn tượng về nhi tử càng tốt đẹp.

Dần dần, hắn không còn lui tới hậu viện, chỉ muốn ở bên con cùng phụ thân mà thôi.

Bản thân hắn năng lực tầm thường, nhưng nhi tử vẫn còn nhiều cơ hội.
Nghĩ đến đó, hắn lại uống thêm mấy ngụm trà, lòng ngập tràn phấn khởi.

Ngụy thủ phụ khi ấy mở cửa sổ ngó nhìn cháu ngoan, khẽ gật đầu tán thưởng.

Một thế hệ nâng đỡ thế hệ tiếp theo, chỉ cần trong tộc có người hậu bối có tiền đồ, gia tộc ấy có thể tiếp tục hưng thịnh vài chục năm.

Ngụy thủ phụ rất coi trọng việc giáo dưỡng con cháu. Dù Ngụy Đại Lang thiên tư có hạn, nhưng làm một người giữ vững thế cục, vẫn xem là đủ.

Còn cháu nhỏ Ngụy Vân lại có tư chất, khiến ông có thể yên tâm thêm ít năm nữa, đợi tới khi cháu bước chân vào con đường làm quan, sẽ có thể tiếp tục dìu dắt.

Thực ra, Ngụy thủ phụ cũng rất hài lòng với Ngụy Đại Lang. Năm xưa ông chuyên tâm nơi triều chính, sau khi an bài thầy dạy cho con, mỗi ngày chỉ hỏi đôi câu chứ không thân cận nhiều.

Nhưng ít nhất Ngụy Đại Lang không giống đám con cháu quan lại hay kiêu căng sa đọa, như vậy đã là điều hiếm có, cũng sẽ không làm điều sai lầm khiến liên lụy đến gia tộc.

Sau khi nghỉ một lát, Ngụy Đại Lang lại ra tiếp khách, nhưng lần này để Ngụy Vân ở lại bên cạnh, hai phụ tử cùng nhau tiếp đãi quan viên.

...

Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý trở về hầu phủ, nơi ấy cũng có không ít khách nhân đến chúc Tết. An ca nhi đang bận tiếp đãi khách khứa, còn Ngu phu lang thì đón tiếp các vị phu nhân có địa vị cao trong triều.

Ngu Lan Ý thấy người quen liền ngoan ngoãn chào hỏi vài tiếng, Trịnh Sơn Từ dĩ nhiên theo sát bên y, cũng nghiêm cẩn chắp tay hành lễ.

"Lan Ý cùng Sơn Từ đã về rồi à, về sớm thật." Một vị phu nhân kinh ngạc nói.

Ngu phu lang mời hai tiểu bối ngồi xuống, có người hầu dâng trà. Nghe vị phu nhân kia nói, Ngu phu lang mỉm cười đáp: "Hai đứa nhỏ này rất hiếu thuận, năm nào cũng trở về đúng dịp."

Các phu nhân ngồi đó đều lớn tuổi, ánh mắt không giấu được tia hâm mộ. Trong mắt các nàng, Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý đều là tiểu bối khả ái. Mà tiểu bối như Trịnh Sơn Từ, Ngu Lan Ý, quả thật khiến người mến mộ. Dẫu Ngu Lan Ý có đôi phần được cưng chiều, nhưng y là ca nhi do hầu phủ tự tay nuôi lớn, cưng chiều một chút thì đã sao? Dù thanh danh có phần trắc trở, cuối cùng vẫn gả được tướng công như Trịnh Sơn Từ.

"Sơn Từ, nghe nói năm nay ngươi đề xuất phát áo bông, chăn ấm cho tướng sĩ nơi biên cương?" Ngu phu lang hỏi.

Trịnh Sơn Từ đặt chén trà xuống, đáp: "Năm nay trời lạnh bất thường, lại vừa chuyển dệt phường thành xưởng dệt, nên Hộ Bộ đã cấp phát áo bông, chăn dày cho các tướng sĩ. Ta chỉ mong họ có thể đón Tết ấm áp một phen."

Các vị phu nhân, phu lang ngồi trên thính đường nghe vậy càng thêm thiện cảm với Trịnh Sơn Từ. Đa phần thân thích hầu phủ đều là võ tướng, thấy y nói lời ấy liền thêm phần tôn trọng.

"Trịnh đại nhân ân cần với tướng sĩ nơi biên cương, đó là phúc khí của họ." Một vị phu lang tóc mai đã điểm bạc nói.

Trịnh Sơn Từ vẫn giữ lễ độ, không kiêu không nịnh: "Tất cả đều nhờ bệ hạ cùng chư vị đại thần quan tâm. Vi thần chỉ là đưa ra đề nghị, bệ hạ sớm đã lo lắng chuyện ăn mặc, đi lại của các tướng sĩ nơi xa."

Nghe thế, các phu nhân càng thêm kính trọng. Tuổi còn trẻ mà đã đạt địa vị cao, lại không kiêu ngạo, thật là đáng quý. Cho đến nay, bọn họ vẫn chưa từng nghe Trịnh Sơn Từ nói sai một lời, cũng không thấy y có hành vi nào đáng trách.

"Ngu gia có con rể như vậy, chẳng khác gì nhi tử trong nhà, thật là phúc đức." Có người cảm thán.

Ngu phu lang trong lòng cười đến rạng rỡ, ngoài mặt vẫn giữ vẻ khiêm nhường: "Sơn Từ là người có đảm đương. Từ lần đầu gặp đã thấy y không phải người tầm thường. Đối với ta cùng hầu gia đều cung kính như người thân. Có khi trở về dùng cơm, trò chuyện cùng chúng ta, chẳng khác gì hài tử trong nhà."

Các vị phu nhân nghe vậy càng thêm hài lòng.

Ngu Lan Ý bưng trà uống vài ngụm, rồi gắp mấy món điểm tâm, nhỏ giọng nói: "Chẳng lẽ không ai khen ta sao? Không có ta thì lấy đâu ra con rể tốt thế này."

Trịnh Sơn Từ mỉm cười: "Phải, không có ngươi liền không có ta."
Ngu Lan Ý nghe vậy, hai má khẽ đỏ lên.

Trịnh Sơn Từ quay sang trưởng bối chắp tay nói: "Triều vụ bận rộn, có khi ta sơ sót quên việc hầu phủ, đều là Lan Ý nhắc nhở, nên ta mới nhớ mà quay về."

Một vị phu nhân gật đầu khen ngợi: "Lan Ý là đứa nhỏ hiếu thuận."

Ngu Lan Ý ngượng ngùng cười nhẹ.

"A cha, ta cùng Trịnh Sơn Từ ra ngoài một lát."

Ngu phu lang gật đầu: "Các con cứ tự nhiên."

Rời khỏi ánh mắt của các phu nhân, Ngu Lan Ý đưa Trịnh Sơn Từ về phòng mình sưởi ấm.

"Lan Ý cùng Sơn Từ cảm tình thật tốt."

Ngu phu lang cảm thán, rồi cười kể: "Nói đến chuyện này, ta phải nói một việc thú vị. Có lần Lan Ý đến chơi, ta hỏi y có báo với trong nhà chưa, y đáp: không cần, chỉ cần Sơn Từ thấy ta không ở nhà liền biết ta đến hầu phủ."

"Thật là đứa nhỏ hiền lành, bọn họ đúng là khiến người hâm mộ." Một phu nhân xúc động nói.

Ngay cả Ngu phu lang cũng không ngờ sau khi thành thân, con mình lại có thể sống những ngày như thế này.

Bên kia, Ngu Lan Ý về tới phòng, nằm lăn trên giường. Trong nhà đã sớm được dọn dẹp sạch sẽ để y lưu lại.

Trịnh Sơn Từ ngồi bên sưởi ấm, vừa nhấm nháp đậu phộng.

Ngu Lan Ý bò lại ngồi cạnh, Trịnh Sơn Từ liếc nhìn y một cái rồi đưa đậu phộng qua.

"Ăn Tết, người trong nhà đông quá, đến bữa trưa cũng nên giảm bớt một chút." Tuy thân thích đều không tệ, nhưng Ngu Lan Ý không thích cảnh quá đông người cùng nhau dùng bữa.

Trịnh Sơn Từ nghe theo, nắm lấy tay Ngu Lan Ý đưa đến bên lò sưởi.
"Ngày hôm nay chúng ta ở hầu phủ cả ngày." Trịnh Sơn Từ nói.

Ngu Lan Ý bật cười, trong phòng chỉ có hai người, y đưa tay khẽ chạm vào má Trịnh Sơn Từ: "Trịnh Sơn Từ, ngươi thật biết nghe lời."

Trịnh Sơn Từ liếc nhìn y một cái, cười đáp: "Lẽ ra là nên như thế."

Ngu Lan Ý tựa vào người Trịnh Sơn Từ.

Tướng công như Trịnh Sơn Từ, quả thực khiến người không nỡ buông tay.

Buổi sáng còn có thể lười biếng một chút, buổi chiều lại phải đi thăm thân thích. Ngu Lan Ý cả người như treo trên người Trịnh Sơn Từ mà đi.

Hôm nay y khoác áo choàng đỏ, toàn thân như một chiếc mũ đỏ nhỏ, còn Trịnh Sơn Từ thì mặc áo choàng đen, tay áo rộng thùng thình, khẽ kéo tay y đặt vào trong.

Hai người đi trên nền tuyết, để lại hai hàng dấu chân.

Một hàng dấu chân lớn vững vàng, hàng còn lại nghiêng ngả xiêu vẹo.

"Trịnh Sơn Từ, ta mệt rồi." Ngu Lan Ý làm nũng.

Lòng bàn tay Trịnh Sơn Từ ấm áp khô ráo: "Ta thấy ngươi cùng họ trò chuyện rất vui vẻ."

Quả thực thân thích trong nhà đa phần đều đồng lứa với Ngu Lan Ý, nay đều đã thành gia lập thất. Còn Trịnh Sơn Từ hiện giờ là các lão trong triều, địa vị khác biệt, nên thân thích đối với hắn cũng khác.

Họ đối với Trịnh Sơn Từ kính trọng, tự nhiên cũng đối với Ngu Lan Ý thêm phần tôn trọng.

Trước kia Ngu Lan Ý còn muốn dè dặt, nhưng Tết đến, thăm thân lại muốn đem Trịnh Sơn Từ ra khoe một chút.

"Nói chuyện phiếm cũng là chuyện vui mà." Ngu Lan Ý mỉm cười, trong lòng như bước trên mây.

Y thích trò chuyện, chỉ tiếc người khác không thích bằng mình.

An ca nhi cùng Ngu Trường Hành đi phía sau.

Ngu Trường Hành nói: "Hôm nay vất vả ngươi rồi."

An ca nhi cười nhẹ: "Không sao cả, mấy việc này ta quen rồi. Khi còn ở nhà cũng thường tiếp đãi khách."

Ngu Trường Hành nắm lấy tay y, lòng bàn tay nóng hổi như lửa. Hắn hạ giọng nói: "Chờ trong phủ xong việc, ta sẽ cùng ngươi về thăm nhạc phụ."

An ca nhi khẽ gật đầu. Làn da y trắng mịn, đôi tai thoáng đỏ lên.

Ngu Trường Hành tay ngứa, giả vờ đưa lên môi che lại.

"Phụ thân muốn về hưu, ta tán thành."

An ca nhi nghe vậy trong lòng giật mình. Trường Dương Hầu thân thể vẫn còn tráng kiện, sao lại nói đến về hưu sớm như vậy?

"Phụ thân đã muốn nghỉ ngơi, cứ thuận theo ý người." An ca nhi cũng tán đồng.

Ngu phu lang đã giao hết việc trong nội trạch cho An ca nhi. Ngu Trường Hành là đích trưởng tử, sớm tiếp xúc với nhân mạch và tài nguyên hầu phủ, địa vị vững chắc. Dù Trường Dương Hầu lui về, với hắn cũng không ảnh hưởng gì.

Giống như phủ lão Anh Quốc Công, sau khi quốc công về hưu, người nối tiếp không có năng lực đủ đầy, dẫn tới thế lực suy vi.

Ngu Trường Hành thì muốn phụ thân lui về để cùng a cha hưởng phúc, đi du ngoạn khắp nơi.

Đến tối, cơm nước xong, trong nhà chỉ còn người một nhà, Trường Dương Hầu liền báo với Ngu Lan Ý và Trịnh Sơn Từ chuyện này.

Ngu Lan Ý trừng to mắt: "Vậy chẳng phải là quá sung sướng rồi sao?"
"Nhạc phụ nghỉ ngơi cũng là việc tốt." Trịnh Sơn Từ cười phụ họa.

Thấy Ngu Lan Ý vẫn còn trợn mắt há mồm, Trường Dương Hầu tâm tình tốt, đưa tay xoa đầu y: "Ta chẳng lẽ không thể hưởng phúc?"

Ngu Lan Ý nghĩ lệch trọng điểm, chỉ mải tưởng sau khi nhạc phụ nghỉ hưu sẽ được đi chơi, lại quên mất nguyên nhân thực sự.

Trường Dương Hầu chọn nói việc này với Ngu Lan Ý và Ngu Trường Hành là để nếu hai đứa còn muốn ông gắng gượng thêm chút nữa, ông vẫn có thể cố gắng, để dành thêm thời gian cho chúng trưởng thành.

Riêng Trịnh Sơn Từ thì ông không lo lắng.

Ngu Lan Ý kéo tay Trường Dương Hầu xuống, nhìn kỹ lòng bàn tay to lớn ấy. Do từng chinh chiến nơi quân doanh, tay ông không phải loại tay sống trong nhung lụa—trên đó có sẹo, vết chai, vết nứt, đối lập hoàn toàn với tay y trắng nõn mềm mại.

Ngu Lan Ý xoa vết sẹo trên tay ông, nghiêm túc nói: "Đã muốn nghỉ thì cứ nghỉ đi. Trịnh Sơn Từ thích nhất câu cá, chờ hắn rảnh rỗi, người có thể đi cùng hắn câu cá. Lúc nào ta có rảnh sẽ cùng người và a cha ra ngoài chơi. Gánh nặng trong nhà để đại ca và đại tẩu gánh là được, còn có cháu nội, cháu ngoại bên cạnh, người chính là lão nhân may mắn nhất."

Trường Dương Hầu nghe vậy thoáng ngẩn người, thu tay về giấu sau lưng, "Nói khoác!"

Ngu Lan Ý chu môi cười cợt.

"Giờ không còn sớm, ta cùng Trịnh Sơn Từ về trước."

Trường Dương Hầu nhìn hai người rời đi, trong lòng ấm áp. Ngu Lan Ý vừa rồi, từng câu từng chữ đều nói đúng tâm ý ông.

Năm mới vừa qua, tuyết vẫn chưa dứt, quan viên đã thay quan phục, vào Kim Loan Điện thượng triều.

Trịnh Sơn Từ sáng sớm ăn bánh quẩy với sữa đậu nành, đứng ngoài điện chờ lâm triều.

Đầu năm, việc cần xử lý chưa nhiều. Trường Dương Hầu bước lên chắp tay tấu: "Tâu bệ hạ, thần nguyện xin từ quan."

Chúng thần nhất loạt chấn động. Trường Dương Hầu mới ngoài năm mươi, nay xin về hưu, quả là đột ngột. Võ Minh Đế cũng không ngờ, thần sắc lộ vẻ kinh ngạc.

Ngài khuyên ba lượt, Trường Dương Hầu vẫn kiên quyết, rốt cuộc đành thuận theo.

Trường Dương Hầu: "Tạ ơn bệ hạ."

Trịnh Sơn Từ nhìn nhạc phụ, không khỏi có chút hâm mộ—quả thực quá tiêu sái.

Từ quan chỉ mất chức vụ trong triều, tước vị vẫn còn giữ.

Chuyện Trường Dương Hầu về hưu đầu năm trở thành đề tài bàn tán trong triều.

Khi ông đến Binh Bộ thu dọn đồ đạc, lão Hầu gia cười: "Lão Ngu, ngươi lui sớm vậy, thật khiến người không quen."

Trường Dương Hầu khoan thai đáp: "Ta không muốn ngồi lì ở chức vị này đến già, trong nhà có hậu bối tranh đua, nên để họ lo cho gia tộc."

Lão Hầu gia tấm tắc: "Hậu bối nhà ngươi giỏi giang, chẳng trách ngươi sớm được nghỉ ngơi."

Quả thực, Trường Dương Hầu là đang hưởng phúc. Có Ngu Trường Hành và Trịnh Sơn Từ nâng đỡ, địa vị ông không hề dao động, triều thần vẫn kính cẩn như cũ.

Một vị hầu gia tiêu dao, quả là thích hợp.

Trường Dương Hầu chỉ cười không đáp, chờ thu dọn xong liền bước nhẹ rời khỏi hoàng cung.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 178: Chương 178​

Xem nội dung: Chương 178: Chương 178

Trường Dương Hầu về tới phủ, liền thay quan bào, đổi sang thường phục, tay nải đặt nơi giá trong phòng.

Từ hoàng cung trở ra, hắn đã đích thân thiêu hủy công văn cơ mật liên quan tới Binh Bộ, trong bao quần áo cũng không cất giấu vật gì trọng yếu. Tuy vậy, vẫn có mấy món muốn mang vào thư phòng. Chìa khóa thư phòng chỉ hắn giữ, Trường Dương Hầu vốn không yên tâm để người khác lui tới chốn ấy.

Ngu phu lang từ ngoài trở vào, trông thấy hắn liền hỏi: "Bệ hạ có chuẩn cho ngươi khất hài cốt?"

Trường Dương Hầu gật đầu: "Nay đã không còn chức quan, thân thể nhẹ nhàng, cũng không cần ứng phó sự vụ triều đình."

Hắn cười, bả vai cũng nhẹ đi vài phần.

Ngu phu lang: "Mau thu tay nải, ngươi còn đứng đó làm gì."

...

Trịnh Sơn Từ trở lại nội các, xử lý tấu chương. Hắn thừa lúc nhàn rỗi giữa mấy bản tấu liền nhắc tới nhạc phụ, ngầm hâm mộ đôi chút, sau lại tiếp tục chỉnh lý công văn. Tốc độ của hắn rất nhanh, chưa đến hết buổi sáng đã xem xét hoàn tất.

Ngụy thủ phụ và Tiêu thứ phụ thì thong thả hơn, Lôi các lão lại càng chậm rãi, thường ra ngoài thêm nước trà, cố tình kéo dài thời gian.

Trong đám tấu chương có hai đạo do Hình Bộ trình lên, đều liên quan đến án giết người tại châu phủ. Trịnh Sơn Từ vốn hứng thú với loại sự vụ này, bèn chăm chú xem xét.

Hai vụ đều là án mạng xảy ra vào ban đêm.

Ban đêm tại huyện thành hay châu phủ còn có nha dịch tuần tra, song tại các trấn nhỏ và vùng quê thì không có. Trịnh Sơn Từ nhớ lại lúc ở quê nhà, thật ra cảm thấy Đại Yến quản lý cũng đã rất chu toàn, bởi việc đưa từng hương thôn nhỏ vào hệ thống quản lý cơ sở đã là điều không dễ, huống hồ còn duy trì được trật tự từ trên xuống dưới.

Đại Yến không áp bức dân quê, mà cũng chẳng buông thả.

Hắn nghĩ nên để treo thêm đèn lồng dọc đường quê, đồng thời bố trí người thay phiên tuần tra trong các ngày hội trọng đại. Trịnh Sơn Từ còn một ý tưởng khác, nhưng vừa nghĩ đến ngân khố liền tự dẹp đi. Đợi sau này kiếm được thêm chút ngân lượng, hắn sẽ viết tấu chương trình bày.

Hắn muốn lập một trấn học, miễn học phí, chỉ thu tiền cơm. Ai muốn tiết kiệm thì có thể tự mang cơm, thiện đường cũng có thể hỗ trợ. Mỗi ba năm Đại Yến có 300 tiến sĩ, phần lớn là con cháu thế gia, hàn môn muốn trúng tuyển thì cực kỳ khó. Nhưng nếu có thể học đọc, học viết, họ vẫn có thể vào trấn làm việc, thay đổi vận mệnh.

Trịnh Sơn Từ hy vọng những người ấy có thể qua tri thức mà nhìn thấy một góc của Đại Yến, tìm ra một con đường để thoát khỏi cảnh nghèo khổ.

Tạm thời, hắn đem tâm tư gác lại.

Giờ ngọ, mọi người cùng dùng cơm. Với thân phận hiện nay, hắn có thể cho tiểu lại đưa đồ ăn tới phòng, nhưng Trịnh Sơn Từ vẫn quen ăn ở thiện đường.

Hôm nay có canh gà nấu măng, hắn còn dặn đầu bếp cho thêm măng.

Tiêu Cao Dương đã yên vị. Trịnh Sơn Từ vừa ngồi xuống, Thôi Tử Kỳ đã ngẩng đầu: "Trịnh huynh, nhạc phụ của ngươi cùng Tiêu huynh đều lui cả rồi."

Trịnh Sơn Từ cắn một miếng măng: "Chuyện tốt đấy."

Tiêu Cao Dương nghĩ tới Thời các lão ở nhà cả ngày, cũng có phần hâm mộ. Nhưng hắn tự biết mình còn trẻ, hơn ba mươi tuổi đã lui thì lòng vẫn chưa cam, chí còn muốn tiến.

Thôi Tử Kỳ kể chuyện là phụ, mục đích chính là đưa Trịnh Sơn Từ xem thoại bản mới viết.

"Ngươi nhìn xem, cái này liệu có thể bán?"

"Để ta vài hôm xem rồi hồi đáp." Trịnh Sơn Từ cất bản thảo vào tay áo.

Đỗ Ninh kinh ngạc: "Thôi huynh ngươi cũng khá thật, bận vậy mà còn rảnh viết thoại bản."

Thôi Tử Kỳ đắc ý: "Sự vụ Hình Bộ cũng không đến nỗi, chỉ cần quen thời gian là tiết kiệm được."

Mai Hoài nghe xong gật đầu, bản thân hắn cũng quen việc xử lý công vụ trước rồi làm việc riêng sau, từ nhỏ đã thành thói quen.

Đỗ Ninh nhìn sang Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ nhấp ngụm canh, lắc đầu: "Đừng nhìn ta, ta thật sự không có thời gian."

Nhưng hắn cũng quen việc làm hết công vụ nơi công đường, về nhà thì bầu bạn cùng Lan Ý và Tiểu Bình An.

Họ tuy không dư thừa tinh lực, song luôn sắp xếp sinh hoạt ngăn nắp chu toàn.

Thi Huyền làm xong chính sự còn muốn đến chùa lễ Phật, kể ra cũng nhàn rỗi thật, khiến bằng hữu không khỏi bật cười.

Ăn xong, tiểu đồng bọn từng người tản đi, Trịnh Sơn Từ đi nghỉ trưa, chẳng bao lâu liền thiếp đi. Bên kia, Ngu Lan Ý vẫn cuộn mình trong chăn đệm, Tiểu Bình An suốt cả buổi sáng cũng chưa trông thấy bóng dáng hắn.

Ngu Lan Ý sáng nay ngủ nướng, nghĩ Trịnh Sơn Từ đã xuất môn đi làm, ổ chăn lại quá đỗi ấm áp, bèn lười biếng không rời giường, sai người hầu bày đồ ăn trên giường, ăn xong lại tiếp tục nằm.

Tiểu Bình An một mình ăn điểm tâm rồi đến cơm trưa, hắn ngồi rất ngay ngắn, không quấy nhiễu ai. Rảnh rỗi bèn dạo bước trên hành lang dài, dẫn người hầu đi ngắm nghía các sương phòng trong phủ.

Hắn đếm kỹ, trong phủ có sáu gian sương phòng dành cho khách nhân trọ lại, cảm thán phủ đệ này thật sự rộng lớn.

Tiểu Bình An đi đến phòng bếp, đầu bếp nữ đang làm điểm tâm, trông thấy liền cười chào: "Công tử đến vừa khéo, điểm tâm mới ra lò."

Tiểu Bình An nếm thử vài khối, thấy đầu bếp nữ đem điểm tâm cất vào hộp, có bánh phù dung, bánh in và lư đả cổn.

"Ta cầm đi đưa cho a cha."

Đầu bếp nữ mỉm cười gật đầu: "Công tử cẩn thận một chút, buổi tối công tử muốn ăn món gì?"

Tiểu Bình An kể ra vài món, đầu bếp nữ đều ghi nhớ. Hắn xách hộp điểm tâm chạy một mạch đến cửa phòng Ngu Lan Ý, gõ cửa.

"A cha, ta mang điểm tâm đến cho ngươi!"

Ngu Lan Ý ngồi dậy, khẽ vuốt tóc, khoác xiêm y rồi mở cửa.

Tiểu Bình An mắt sáng như sao, liền đặt hộp đồ ăn lên bàn, sau đó bày ba đĩa điểm tâm ra.

"Ta lấy từ phòng bếp đem tới."

Ngu Lan Ý khẽ xoa đầu nhi tử: "Chúng ta cùng ăn."

Tiểu Bình An gật đầu.

Ăn mấy khối điểm tâm xong, Ngu Lan Ý đi rửa mặt, sau đó dắt theo nhi tử ra ngoài dạo chơi.

"Mua sách!" – Tiểu Bình An hồ hởi nói.

"được , ngươi mua sách, ta mua thoại bản." Ngu Lan Ý trước đưa nhi tử lên xe ngựa, rồi chính mình cũng lên theo. Trong xe có lò sưởi, vẫn ấm áp như cũ. Tới thư phô, Tiểu Bình An liền chạy ngay đến quầy sách thiếu nhi, chọn mấy quyển, còn có một quyển hắn không nhận ra tự trên bìa, nhưng thấy bìa đẹp liền muốn mua, định sau này biết chữ sẽ đọc.

Hai người chia nhau mua sách. Ngu Lan Ý còn gặp được Mai ca nhi.

Mai ca nhi cũng dẫn Khương Tưu tới mua sách, Khương Tưu còn nhỏ hơn Tiểu Bình An, vẫn học mẫu giáo.

Tiểu Bình An ôm sách lại gần, Mai ca nhi cười nói: "Tiểu Bình An học lớp lớn, ngươi đề cử vài quyển cho đệ đệ Khương Tưu đi."

"Tốt quá đi."

Tiểu ca hai nhiệt tình đi chọn sách. Tiểu Bình An đã quen thuộc nơi này, đây là thư phô do Hộ Bộ quản lý. Ngu Lan Ý xưa nay không để người ngoài kiếm lời, muốn để Trịnh Sơn Từ kiếm bạc, nên vẫn thường tới đây mua sách và thoại bản.

Nơi này rất nhiều thoại bản do Thái Học sinh biên soạn, nhưng không ai dám ghi tên thật, vài quyển thậm chí còn nổi danh trong giới khuê tú kinh thành.

Tiểu Bình An dẫn Khương Tưu đi chọn sách, đầu tiên đề cử nguyên bộ Trạng Nguyên Bút Ký, cười nói lanh lợi: "Mua từng quyển một, một quyển một lượng bạc, mua cả bộ có thể tiết kiệm được hai ba lượng."

Khương Tưu nghe hiểu một phần, ngó sang bộ sách trong tay Tiểu Bình An, gãi đầu: "Nhà ta có rồi."

Tiểu Bình An đặt lại bộ Trạng Nguyên Bút Ký, kéo tay Khương Tưu chọn một tập tranh đề cử khác. Khương Tưu rất thích, ôm cả tập.

Trong góc khuất không ai để ý, Khương Tưu vui vẻ nói: "A cha ta thích vẽ tranh, đặc biệt yêu thích vẽ hoa mai."

Tiểu Bình An suy nghĩ một lúc rồi ngồi xổm xuống nói nhỏ: "Có lẽ vì a cha ngươi họ Mai."

Khương Tưu hơi ngẩn người: "Là vậy sao?"

Khương Tưu ôm tập tranh ra ngoài, trong tay còn mấy quyển Đường thi Tống từ. Mai ca nhi cùng Ngu Lan Ý cáo biệt, đưa nhi tử lên xe ngựa.

Mai ca nhi cảm thấy Khương Tưu vẫn nhìn mình chằm chằm.

"Sao thế?"

Khương Tưu tò mò hỏi: "A cha thích hoa mai là vì a cha họ Mai sao?"

Mai ca nhi bật cười, dịu dàng đáp: "Chú ý tới hoa mai đúng là vì ta họ Mai, nhưng yêu thích thật sự là vì phẩm hạnh và dáng vẻ của hoa mai."

"A cha thích hoa mai, vậy ta cũng thích hoa mai." – Khương Tưu nói.

Tối đó, Khương Tưu liền hái mấy cành tịch mai trong nhà dâng tặng Mai ca nhi, khiến y đau lòng cả khóm mai.

Khương Lan Lễ ở Lại Bộ vừa xong việc, thấy bình hoa cắm tịch mai thì cười nói: "Thôi được rồi, ta đã mắng Khương Tưu một trận, nó biết sai rồi."

Mai ca nhi chỉ có chút buồn bực, không thực sự nổi giận.

Khương Lan Lễ đem một bức họa đưa cho Mai ca nhi, nói: "Đây là ta tranh thủ thời gian vẽ hoa mai, ngươi xem thế nào?"

Mai ca nhi tiếp nhận bức họa, cẩn thận đánh giá, bình luận: "Giống."

Khương Lan Lễ nghe xong cũng không giận. Hai người đều xuất thân thư hương, thiên tính mang chút phong nhã lãng mạn. Tựa như Mai ca nhi mỗi độ thu đến, trông thấy lá vàng rụng là muốn rắc đậu vàng, Khương Lan Lễ hiểu hắn, không thấy giả tạo, trái lại cảm thấy đáng yêu.

"Vậy ngươi vẽ một bức hoa mai tặng ta." Khương Lan Lễ theo cây gậy trúc mà trèo lên phía trên.

Lúc trước hắn chính là thông qua Mai Hoài kết giao với Mai ca nhi, Mai Hoài không đề phòng Khương Lan Lễ, liền bị hắn "trộm gia".

Mai ca nhi thản nhiên gật đầu.

Ngày tháng còn dài, Khương Lan Lễ dự định thu thập thật nhiều tranh hoa mai của Mai ca nhi, khóa vào trong rương, một mình chậm rãi thưởng thức.

"Gần đây việc ở Lại Bộ quả có chút mệt, sang năm chức quan biến động không ít, Lại Bộ và Hộ Bộ đều phải tất bật điều chỉnh lại bổng lộc quan viên cho chuẩn xác."

Nghĩ đến đây, Khương Lan Lễ thấy có chút đau đầu.

Nói cũng là có duyên, Mai thượng thư từ Hộ Bộ chuyển sang làm Lại Bộ thượng thư, Khương Lan Lễ làm việc tại Lại Bộ, tức là làm việc dưới trướng nhạc phụ.

Vì vậy hắn càng phải cẩn trọng.

Hắn cùng bạn bè đều có những vị nhạc phụ chẳng dễ đối phó, người nào người nấy đều khó lường.

Khương Lan Lễ bò lên giường ôm lấy eo Mai ca nhi.

Mai ca nhi liếc hắn một cái, đưa tay xoa mạnh đầu hắn.

Khương Lan Lễ ở nhà thấy bức bối, trong khi đó Trịnh Sơn Từ đối với sự vụ Hộ Bộ lại không mảy may phiền lòng. Việc điều chỉnh bổng lộc quan viên hắn đã sớm giao cho Phạm thị lang xử lý, giờ chắc cũng hoàn tất.

Trịnh Sơn Từ sau khi hạ công đường thì cùng Tiểu Bình An chơi đùa ném tuyết, dùng cơm chiều xong, cả nhà quây quần sưởi ấm.

Trên lò than pha một bình quả trà, buổi tối không thích hợp uống trà lá, đổi sang quả trà Tiểu Bình An cũng rất ưa thích.

Ba người hôm nay đều ăn no, sưởi ấm xong liền mơ màng buồn ngủ. Ngu Lan Ý tựa đầu vào vai Trịnh Sơn Từ, Tiểu Bình An thấy vậy, cũng nghiêng đầu tựa vào người Trịnh Sơn Từ.

Tiểu Bình An ngủ trước, nằm lên giường liền an giấc.

Ngu Lan Ý ngáp một cái, kéo Trịnh Sơn Từ cùng nằm xuống ngủ. Đêm quá lạnh, hai người đều ôm nhau thật chặt mà ngủ.

Mùa đông rét mướt chẳng mấy đã qua, tiết trời dần ấm lại. Biên cương năm nay, nhờ Hộ Bộ cấp phát áo bông cùng chăn ấm, tướng sĩ đều được một mùa xuân yên ổn. Áo bông mới chất tốt, tới lúc ấm lại, bọn họ liền cất kỹ vào rương.

"Ngươi xem, Trịnh đại nhân quả thực là người cẩn thận, đúng là con rể nhà võ tướng chúng ta, ngay cả chuyện cấp áo bông cũng chu đáo." Một tướng sĩ nói.

"Trước kia có quan nào của Hộ Bộ nhớ đến người nơi biên giới? Ước gì chúng ta không ăn không uống vẫn phải thủ thành, đến một văn tiền cũng chẳng buồn ngó tới."

Trong mắt họ, Hộ Bộ vốn là nơi chỉ biết thu, không biết chi. Nay Trịnh Sơn Từ làm Hộ Bộ thượng thư, còn nghĩ đến người biên cương, khiến họ sinh lòng cảm kích. Lại thêm mối quan hệ với Trường Dương Hầu, võ tướng trong quân cũng chẳng có thành kiến gì với hắn.

Bọn họ thở ra toàn bạch khí, đứng nơi vùng đất cằn cỗi sỏi đá, không một bóng người. Hằng ngày đều phải vận động buổi sáng, rồi lên tường thành canh gác. Có Man Di đứng dưới tường thành hò hét, nhưng bọn lính đã quen, coi như tiếng gió bên tai, chẳng ai để tâm.

Man Di trông thấy quân Đại Yến tinh thần sung mãn, trong lòng dè chừng, không dám tùy tiện xâm phạm.

Biên cương năm nay vẫn duy trì ổn định.

Đông qua xuân tới, chớp mắt đã trôi qua hai năm. Mấy năm nay, thu nhập từ thuế đều duy trì ở mức trên một ngàn vạn lượng. Kết quả từ những năm đo đạc ruộng đất, đến nay dần thấy hiệu quả rõ rệt, ẩn hiện thế cảnh phồn thịnh của Đại Yến.

Trước kia, thời kỳ trung hưng của Đại Yến từng có một năm thu thuế vượt ngưỡng một ngàn vạn lượng, khiến triều đình hân hoan. Nay liên tiếp ba năm vượt ngưỡng, khiến lòng người trong triều sinh biến.

Gần đây, đã có quan viên tới bái phỏng Ngụy thủ phụ, đề cập đến chuyện bổng lộc.

"Ngụy đại nhân, từ khi Đại Yến lập quốc đến nay, bổng lộc quan viên vẫn giữ nguyên, chưa từng điều chỉnh. Kinh thành vật giá tăng gấp mười lần, chúng ta vẫn lĩnh mức cũ. Trước kia triều đình khó khăn, ai nấy đều cắn răng chịu đựng. Nay quốc khố dư dả, bổng lộc quan viên cũng nên có điều chỉnh, dù chỉ nhích lên đôi chút cũng là hợp lẽ."

Đây không phải người đầu tiên nói chuyện này với Ngụy thủ phụ. Ngụy thủ phụ khẽ thở dài: "Tâm tư chư vị ta đều hiểu. Hộ Bộ những năm gần đây đích xác có thu lời, nhưng tiêu dùng mỗi năm cũng không ít. Tuy ta là thủ phụ, nhưng chuyện trong Hộ Bộ vẫn là Trịnh đại nhân nắm rõ hơn. Nếu các ngươi thực lòng muốn điều chỉnh bổng lộc, chi bằng đến hỏi Trịnh đại nhân, xem ý hắn ra sao thì ổn thỏa hơn."

Quan viên suy nghĩ hồi lâu, hiểu rõ Ngụy thủ phụ đây là đẩy quả bóng sang cho Trịnh Sơn Từ, bèn gật đầu, cũng muốn nghe xem ý Trịnh Sơn Từ thế nào.

Trịnh Sơn Từ tại nội các cần mẫn, xử lý xong tấu chương thì bị ba vị quan viên tìm tới cửa. Hắn nhìn qua liền biết đối phương có tâm sự, sai tiểu lại dâng ba chén trà.

"Ba vị đại nhân cứ ngồi xuống mà nói."

Trịnh Sơn Từ thần sắc ôn hòa, ngồi xuống trước, chậm rãi nhấp một ngụm trà.

Thấy hắn như vậy, ba người kia khí thế lập tức hạ xuống một bậc, nguyên vốn định tỏ vẻ uy nghi, giờ chỉ cảm thấy áp lực. Từng người cụp mi, lặng lẽ ngồi xuống, uống trà.

Một vị quan viên nhấp một ngụm rồi đi thẳng vào vấn đề, thuật lại lời đã nói với Ngụy thủ phụ.

Trịnh Sơn Từ trầm ngâm: "Bổng lộc quan viên đích thực thấp, ta cảm thông sâu sắc. Việc này ta nhất định để tâm. Nhưng bạc triều đình hiện nay còn có chỗ dùng khác. Nếu chư vị tin ta, chờ Hộ Bộ thu được nhiều hơn, ta tất sẽ dâng tấu thỉnh bệ hạ gia tăng bổng lộc."

Hắn nói thực lòng. Võ Minh Đế từ lâu đã dự định, đợi ngân khố sung túc thì phát binh đánh Man Di. Nay quốc khố cùng tư khố gộp lại đủ để khai chiến, đây là chí nguyện lớn của bệ hạ, tự nhiên không muốn bị cản trở.

Nghe nhắc tới thánh thượng, ba vị quan viên liền dè dặt hơn, hàn huyên đôi câu rồi cáo từ rời nội các.

"Việc này liên quan tới bệ hạ, chúng ta chẳng dám đưa lên Kim Loan Điện, bằng không sẽ khó toàn thân."

"Thôi thì xem xét sau, hiện giờ ngày tháng vẫn còn xoay xở được."

"Các ngươi còn xoay xở được, ta thật sự có phần khó khăn." Vị lục phẩm quan viên cười khổ.

Dù không đến mức đói khát, mỗi tháng vẫn có lộc mễ, nhưng trong nhà chỉ có một nha hoàn, việc lớn nhỏ đều phải làm, xa phu cũng phải dưỡng. Làm quan cũng cần thể diện, nhưng nay đã tính đến chuyện bán xe ngựa, để xa phu rời phủ, đi bộ vào cung cũng là cách.

Trịnh Sơn Từ xưa nay cũng đi bộ, trừ những ngày mưa hay mùa đông mới dùng xe.

Tiết kiệm một chút, ai biết tương lai có tăng bổng lộc hay không. Với chức quan hiện tại, không thuộc hàng hiển hách, lại không có lộc riêng, một vị lục phẩm giữa kinh thành vốn chẳng ai lưu tâm.

Ba người ngậm ngùi rời đi.

Trịnh Sơn Từ thật lòng muốn nâng bổng lộc. Tục ngữ nói: "Lương cao dưỡng liêm," nếu ngay cả sinh hoạt cũng không chu toàn, làm sao giữ mình khỏi cám dỗ? Kinh thành tấc đất tấc vàng, làm gì cũng tốn bạc. Không ít quan viên còn đang thuê nhà, tiền thuê là một khoản không nhỏ.

Bản thân Trịnh Sơn Từ nay sinh hoạt dư dả, trước là nhờ Lan Ý có của hồi môn, Trường Dương Hầu cũng mua nhà, sắm xe ngựa, chuẩn bị đủ đầy, hắn không cần bận tâm. Lúc còn ở Tân Phụng huyện đã kiếm chút bạc, về kinh lại càng thuận lợi.

Nếu chỉ là một quan viên bình thường, e rằng hắn cũng chật vật. Nay bạc đều bị Võ Minh Đế trưng dụng, hắn cũng không thể tự quyết.

Hắn trở về phủ, Tiểu Bình An đã xong lớp đại ban, bắt đầu học Tứ thư Ngũ kinh. Cùng đồng lứa như Ngụy Vân cũng đã bắt đầu định hướng khoa cử.

Tranh thủ lúc còn nhỏ mà học, Trịnh Sơn Từ chưa vội để nhi tử ứng thí, muốn hắn nắm vững Tứ thư Ngũ kinh trước rồi mới tiến thêm.

Vừa bước vào phủ, đã nghe tiếng Tiểu Bình An đọc sách vang vọng từ sân.

Tiểu tử đã lớn, Ngu Lan Ý và Trịnh Sơn Từ thương nghị dọn riêng phòng ở cho hắn, nay đã có sân riêng, không còn ở sát cạnh song thân.

Trịnh Sơn Từ giả vờ bước mấy bước, cuối cùng vẫn không nhịn được, muốn lén xem một chút. Ai ngờ vừa tới cổng sân đã thấy Ngu Lan Ý cũng đang thò đầu nhìn vào.

Hắn nhịn cười không được, bước lên vỗ nhẹ vai Ngu Lan Ý, khiến y giật mình.

Thấy là Trịnh Sơn Từ, Ngu Lan Ý kéo hắn cùng cúi người ngắm nhi tử.

Hai người xem một hồi rồi rời đi nhẹ nhàng.

Trịnh Sơn Từ vừa định mở miệng thì bị Ngu Lan Ý trừng: "Còn dám dọa ta, gan ngươi lớn thật."

Ngu Lan Ý giơ tay gõ đầu hắn.

Trịnh Sơn Từ liền nắm lấy tay y: "Ngày mai nghỉ, chúng ta ăn sớm một chút, cùng nhạc phụ đi câu cá."

Ngu Lan Ý bị nắm tay, lại bị đánh lạc hướng.

Trường Dương Hầu từ sau khi lui chức, thường cùng Trịnh Sơn Từ câu cá, cũng thích đánh cờ với hắn.

Trịnh Sơn Từ luôn thua, nhưng đôi khi thắng vài ván, khiến Trường Dương Hầu càng thêm hứng thú.

Ngu Lan Ý đi theo hai người câu cá, cũng học được gắn mồi và thả cần. Tiểu Bình An vừa nghe đi với ông ngoại thì rất vui.

Toàn gia cùng đi câu cá.

Cơm nước xong, Ngu Lan Ý nhanh tay ném mồi vào sọt cá của Trịnh Sơn Từ – y sợ mấy con vật mềm nhớt ấy.

Trường Dương Hầu còn dẫn theo Ngu Hòa Bách, cả đoàn tới vùng ngoại ô, đêm nghỉ lại thôn trang. Hai hài tử ngồi gần nhau câu cá, Ngu Lan Ý trông thấy vị trí bọn nhỏ thả cần liền nhắc:

"Chỗ đó không có cá, ta từng ngồi cả buổi cũng chẳng câu được gì."

Câu cá phải biết chọn chỗ. Hai đứa nhỏ đổi vị trí, mang mũ rơm ngồi chờ.

Trường Dương Hầu chọn một chỗ riêng.

Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý chuẩn bị xong mồi, ném cần ra hồ, rồi lặng lẽ chờ đợi.

Ngu Lan Ý chờ một lát đã gục vào người Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ đỡ lấy cần câu y, dùng đá cố định xuống đất, lấy thảm phủ lên người y.

Ngu Lan Ý đi câu, nửa thời gian là ngủ.

Chung quanh yên tĩnh, chỉ còn tiếng côn trùng và chim hót. Cả thiên địa như cũng lặng lẽ.

Trịnh Sơn Từ cúi mắt chờ đợi.

Cần câu khẽ rung. Trịnh Sơn Từ cảm nhận lực kéo, giật mạnh một cái, cá vọt lên khỏi mặt nước. Hắn thuần thục bỏ cá vào sọt.

Một đêm câu được ba con cá lớn, bốn con nhỏ.

Tiểu Bình An nhìn sọt cá, trìu mến vu.ốt ve lớp vảy ướt át.

Ngu Hòa Bách cũng may mắn, câu được ba con cá nhỏ. Hai anh em họ cùng câu cá, tình cảm càng thêm gắn bó.

Quản sự thôn trang đã chuẩn bị, để cả nhà rửa mặt rồi nghỉ. Ngu Lan Ý bị Trịnh Sơn Từ ôm dậy, mơ màng tỉnh giấc, thấy mình nằm trong ngực hắn, thì thầm chép miệng:

"Ta muốn ăn cá nướng."

Trịnh Sơn Từ cũng mệt, ngủ liền mơ thấy cá lớn lấy đuôi quấn chặt, đè lên người hắn.

Hắn giật mình tỉnh giấc, phát hiện Ngu Lan Ý hai chân gác lên người hắn, đầu gối trên ngực, ngón tay còn đặt nơi thắt lưng hắn, thở đều đều.

Trịnh Sơn Từ thở dài nhẹ nhõm, buồn ngủ lại kéo tới.

Thầm nghĩ: Con cá lớn này thật đúng là biết đè người.
​

 

[[BOT] Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 179: Chương 179​

Xem nội dung: Chương 179: Chương 179

Sáng sớm tại thôn trang, cảnh vật yên tĩnh vô cùng. Trịnh Sơn Từ nhẹ nhàng rời giường, rửa mặt xong thì thấy trong thôn vẫn chưa ai chuẩn bị xong đồ ăn sáng. Khói bếp lượn lờ, núi xa xanh thẳm, mây trời tầng tầng cuộn lên.

Trải qua những ngày căng thẳng trong triều, giờ phút này tinh thần hắn mới thực sự buông lỏng. Trịnh Sơn Từ ngắm nhìn dãy núi, nghĩ bụng ăn sáng xong sẽ lên núi dạo, tìm một ít sản vật sơn dã, buổi trưa có thể mang về cho phòng bếp chế biến.

Thôn trang dựa núi gần sông, vừa bước ra sân, trước mặt là một hồ nước nhỏ. Hồ này không phải để ngắm mà dùng nuôi cá ăn được.

Trịnh Sơn Từ còn trông thấy có cả cua và tôm.

Quản sự thấy Trịnh đại nhân đứng bên hồ, liền vội bước tới hành lễ: "Nếu đại nhân muốn dùng cua tôm, buổi trưa có thể chuẩn bị."

Trịnh Sơn Từ thoáng thèm, đáp: "Được."

Bữa sáng là bánh bao tam tiên cùng cháo nấm tuyết, thanh đạm dễ dùng.

Hôm qua Ngu Lan Ý ngủ rất sâu, hôm nay thức dậy sớm, ăn liền năm cái bánh bao, lại uống một chén cháo.

Trường Dương Hầu ăn đến mười cái bánh bao mới miễn cưỡng dừng lại.

"Tối qua cá đem làm thế nào?" Trường Dương Hầu không mấy hứng thú với cá bắt được, chỉ mê quá trình đi câu.

Ngu Lan Ý: "Nướng."

Ngu Hòa Bách: "Cá nhỏ đem chiên giòn."

Tiểu Bình An định lên tiếng thì đã bị a cha cùng biểu ca nói trước, đành thỏa mãn uống nốt bát cháo.

Trịnh Sơn Từ nói: "Sáng nay ta muốn lên núi xem thử, tìm ít sản vật vùng cao."

Trường Dương Hầu liền gọi quản sự mang cung tiễn: "Các ngươi lên núi tìm thổ sản, ta thì đi săn."

Ngu Hòa Bách cùng Tiểu Bình An đều muốn theo ông ngoại đi săn. Trường Dương Hầu sảng khoái đáp: "Hai đứa đi theo cũng được, nhưng bước chân phải nhanh, lúc ta đi săn thì chớ có động đậy hay lên tiếng."

Tiểu Bình An: "Vâng, ta nhất định không nói lời nào."

Ngu Hòa Bách gật đầu, ánh mắt đầy hưng phấn.

Trường Dương Hầu mang theo hai tiểu hài tử vào núi, trong lòng cũng hân hoan, vui vì được thể hiện bản lĩnh trước mặt hậu bối.

Ngu Lan Ý cũng mang theo cung tiễn, cùng Trịnh Sơn Từ đi thẳng vào núi.

"Vừa hay chỉ còn hai người chúng ta." Ngu Lan Ý tay cầm cung, gác mũi tên, khoa tay múa chân mấy lượt.

Trịnh Sơn Từ đem một túi lưới nhỏ bỏ vào sọt, trong núi có suối, có thể thử bắt tôm cá nhỏ.

Vừa bước vào núi, hắn liền phát hiện cây tể thái, vui vẻ hái hai nhánh cho vào sọt. Tể thái mọc vào mùa xuân, vị thanh mát, đem trộn rau là ngon nhất.

Ngu Lan Ý vốn không nhận biết sản vật, chỉ biết ăn. Trong mắt y, Trịnh Sơn Từ đang ném cỏ dại vào sọt.

Đi thêm một đoạn, Trịnh Sơn Từ lại tìm được mã lan đầu, hái mấy gốc bỏ vào.

Ngu Lan Ý gạt bụi cỏ, vẫn chưa thấy con mồi, trong lòng có chút thất vọng. Tuy Trịnh Sơn Từ chỉ hái rau, nhưng ít ra còn có thu hoạch. Ngu Lan Ý không muốn trở về tay không.

Trịnh Sơn Từ lại phát hiện chồi non trên cây, hái mấy nhánh. Loại chồi này hương vị đặc biệt, có thể xào trứng rất ngon.

Ngu Lan Ý rẽ qua năm bụi cỏ, cuối cùng cũng phát hiện dấu vết con mồi – ba quả trứng gà rừng.

"Trịnh Sơn Từ, ở đây có trứng gà." Ngu Lan Ý cao hứng gọi.

Trịnh Sơn Từ ngồi xổm, cẩn thận nhặt ba quả trứng bỏ vào sọt. Ngu Lan Ý kéo hắn mai phục gần đó, Trịnh Sơn Từ cũng lặng lẽ ngồi trong bụi, không làm phiền.

Ngu Lan Ý từ trước đến nay rất kiên nhẫn với việc săn bắt.

Đợi một lúc, gà rừng quả nhiên quay về, vừa thò đầu vào bụi cỏ, Ngu Lan Ý liền kéo cung.

Gà rừng kêu một tiếng ngã xuống đất.

Ngu Lan Ý đắc ý đứng dậy: "Xem ra tay ta vẫn chưa kém."

Trịnh Sơn Từ vì ngồi lâu mà chân tê, đứng dậy xách gà, Ngu Lan Ý vui vẻ đưa sọt cho hắn.

Y còn đeo riêng một cái giỏ tre, chuyên để đựng chiến lợi phẩm mình bắn được.

Hai người tiếp tục đi sâu vào núi. Trịnh Sơn Từ tìm được dã hành, hái một ít, lại gặp thủy rau cần bên suối cũng hái thêm. Ngu Lan Ý bắn được hai con thỏ cùng một con vịt hoang.

"Bữa trưa hôm nay đúng là có món ăn rồi." Ngu Lan Ý cao hứng nói.

Y không còn cầm cung nữa, mà bắt đầu đánh giá cả ngọn núi. Đến chỗ có con suối nhỏ, Ngu Lan Ý ngồi xuống uống vài ngụm nước, rồi rửa mặt.

Gương mặt trắng trẻo, tuấn tú kia vẫn như lần đầu Trịnh Sơn Từ nhìn thấy, khiến người không thể dời mắt.

Chỉ là hiện giờ ánh mắt Ngu Lan Ý nhìn hắn đã không còn như trước.

Hai người trong núi tiêu tốn một buổi sáng, Trịnh Sơn Từ dùng túi lưới nhỏ thực sự bắt được cá tôm, bỏ vào sọt, rồi nắm tay Ngu Lan Ý quay về.

Ngu Lan Ý ngoan ngoãn để mặc hắn dắt.

Hắn khẽ lắc tay hai người, trong lòng thấy có Trịnh Sơn Từ bầu bạn, mỗi ngày đều trôi qua êm đềm vui vẻ.

Sắp về tới thôn trang, Trịnh Sơn Từ vẫn chưa buông tay y, mãi cho đến khi đến nhà bếp muốn đưa sọt đồ ăn mới chịu buông ra.

Kỳ thực chính Trịnh Sơn Từ cũng không ý thức được bản thân rất thích dính người. Hắn thích ở bên cạnh Ngu Lan Ý, đã ở cạnh thì lại muốn có tiếp xúc, dù là dắt tay hay vô tình chạm vào cũng khiến hắn trong lòng thoả mãn.

Hắn thích gần gũi Ngu Lan Ý.

Ngu Lan Ý đem con mồi giao cho đầu bếp. Đầu bếp vui vẻ nói: "Thiếu gia mang về không ít, Hầu gia cũng có phần, buổi trưa này e là ăn không hết."

Trịnh Sơn Từ nói: "Ngươi xem lượng mà làm, không cần dọn quá nhiều. Có dư thì ướp muối, mang về."

Đầu bếp vâng dạ.

Hai người từ nhà bếp bước ra, Ngu Lan Ý ngẩng đầu: "Thế nào? Ta cũng không kém chứ."

Trịnh Sơn Từ đáp: "Ngươi thật sự giỏi lắm."

Ngu Lan Ý nghe vậy, mặt liền rạng rỡ. Trong mắt y, Trịnh Sơn Từ là người xuất chúng, được hắn khen ngợi, trong lòng liền trào dâng tự hào.

Trường Dương Hầu dẫn hai tiểu hài tử về trước, Tiểu Bình An cùng Ngu Hòa Bách đang ở sân chơi bắn ná. Hai đứa đặt một khối điểm tâm trên tảng đá lớn, xem ai bắn trúng trước.

Trịnh Sơn Từ tới nơi, thấy bên tảng đá đã đầy những viên đá nhỏ, chứng tỏ hai đứa chơi từ lâu.

Ngu Hòa Bách có chút uể oải, nói: "Tổ phụ và phụ thân đều bắn trúng, vì sao ta thì không?"

Tiểu Bình An vỗ vai biểu đệ: "Chúng ta chưa trúng là bình thường. Bọn họ lớn tuổi, còn chúng ta còn nhỏ."

Trịnh Sơn Từ: "......"

Ngu Hòa Bách nhéo cánh tay mình, nhớ tới phụ thân có lực, liền thử nhéo tay Tiểu Bình An – biểu ca còn yếu hơn cả hắn.

Ngu Hòa Bách vốn thể trạng yếu, từ nhỏ đã phải luyện dưỡng thân. Vì Ngu Lan Ý biết dưỡng thân có ích, nên Tiểu Bình An cũng bắt đầu theo học, năm tuổi đã học múa quyền đấm gió, rèn sức bền.

"Ngươi nói đúng, ta sẽ luyện để trăm phát trăm trúng." Ngu Hòa Bách lập chí.

Tiểu Bình An cổ vũ hắn.

Buổi trưa, hai tiểu tử ăn cua, ăn tôm vô cùng vui vẻ. Ăn xong liền chuẩn bị rời thôn trang, lên xe ngựa hồi kinh. Trường Dương Hầu cảm thấy những ngày như vậy vừa ý vừa lòng, từ biệt nhi tử cùng con rể, mang Ngu Hòa Bách về Hầu phủ.

Về đến phủ, An ca nhi hỏi Ngu Hòa Bách có vui không.

"Vui lắm, ta còn câu được mấy con cá nhỏ. Về sau còn muốn cùng tổ phụ đi câu nữa." Ngu Hòa Bách hớn hở nói.

Ngu Lưu ca nhìn ca ca, chớp mắt, ôm lấy đùi hắn: "Ca ca."

Ngu Hòa Bách xoa đầu đệ đệ, bế lên một chút, song chưa được vài giây đã phải đặt xuống – sức còn yếu.

"Sau này có ngày rảnh, chúng ta lại tới thôn trang chơi, nơi ấy rất thoải mái." Trường Dương Hầu sau khi thoái chức, bắt đầu có hứng thú với phong cảnh quanh kinh thành, còn gia nhập một hội chơi cờ do Đỗ Ninh tổ chức. Đỗ Ninh hay tổ chức văn hội, mà ông thì thích chơi cờ.

Ngu Trường Hành trông nhi tử vui vẻ, khóe môi cũng khẽ nhếch.

Ngu Hòa Bách vừa cùng An ca nhi kể chuyện thôn trang, vừa nói: "A cha sau này cũng đi chơi với ta."

An ca nhi mỉm cười gật đầu: "Được."

Ngu Lưu ca xen vào: "Ta cũng muốn đi."

Ngu Lưu ca mới ba tuổi, Ngu Hòa Bách thấy đệ còn nhỏ, trước cứ đồng ý.

Hắn cầm cây ná chạy tới trước mặt phụ thân: "Phụ thân, dạy ta chơi ná đi."

Ngu Trường Hành gật đầu, dắt nhi tử đi.

Ông diện mạo tuấn mỹ, cao gầy, nhẹ nhàng nhấc Ngu Hòa Bách bế lên.

Ngu Hòa Bách ghé vào ngực phụ thân, gối đầu trên vai.

An ca nhi trông thấy, bật cười.

...

Bên kia, Tiểu Bình An mang theo điểm tâm mới ra lò trong phủ đi tìm tiểu bằng hữu chơi. Tinh lực tràn trề, chơi ở thôn trang chưa chán, về nhà vẫn muốn ra ngoài dạo.

Trịnh Sơn Từ sai Vượng Phúc đi cùng.

Tiểu Bình An lang thang cả buổi chiều, người trên đường nhận ra hắn là tiểu công tử phủ Trịnh các lão, ai nấy thân thiện. Có người còn mời vào nhà ăn cơm, nhưng hắn lắc đầu từ chối:

"Ta còn muốn về ăn cơm cùng cha và a cha."

Trên đường gặp quầy xúc xích nướng, hắn mua hai cây – một mình ăn, một cây đưa cho Vượng Phúc thúc thúc.

Vượng Phúc cung kính nhận lấy. Với hắn, xúc xích nướng chẳng phải gì xa xỉ, nhưng được tiểu công tử đích thân đưa thì lại khác.

Tiểu công tử tâm tính hiền hòa, hiểu được cảm thông, được hầu hạ người như thế là phúc phần.

Tiểu Bình An vừa đi vừa nhảy về phủ.

Ăn tối xong, hắn ra hoa viên tiêu thực. Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý cũng đi dạo một vòng rồi trở về phòng.

Vừa vào phòng, Trịnh Sơn Từ đã ôm lấy Ngu Lan Ý, vùi đầu vào ngực y.

"Người lớn thế này rồi còn bám dính..." Ngu Lan Ý nói vậy, nhưng trong lòng lại ngọt ngào.

"Đêm nay có được không?" Trịnh Sơn Từ ngẩng đầu hỏi khẽ.

Ngu Lan Ý trừng mắt lườm hắn.

Trịnh Sơn Từ hiểu ý, liền ôm y đặt lên giường.

Cho dù trải qua bao lần, Ngu Lan Ý vẫn cảm thấy run rẩy. Ngón tay y vẽ từng vệt trên lưng Trịnh Sơn Từ, ánh mắt long lanh, âm cuối khẽ run.

Y nhìn gương mặt Trịnh Sơn Từ, vươn tay vuốt cằm hắn, sờ đến hầu kết hơi ẩm.

Hầu kết lăn giữa tay y, Ngu Lan Ý ngẩng đầu, cùng hắn môi răng giao triền.

Đôi mắt Trịnh Sơn Từ đen tuyền sáng rực, Ngu Lan Ý chưa từng thấy ánh mắt nào như vậy. Hắn thở gấp, che mắt Trịnh Sơn Từ, sống lưng uốn cong như núi dài không dứt.

...

Sáng sớm hôm sau, Trịnh Sơn Từ đến nội các xử lý sự vụ. Năm nay thi hội lại sắp bắt đầu, Lễ Bộ chủ trì khoa cử, lần này trình tấu chính là để xin ngân khoản.

Trịnh Sơn Từ nghiêm cẩn xem xét tấu chương, Lễ Bộ thỉnh cầu năm vạn lượng bạc. Sau khi cẩn thận tính toán, Trịnh Sơn Từ liền bác bỏ, chỉ chuẩn cấp ba vạn lượng.

Chỉ là khảo thí mà thôi, ba vạn lượng bạc đã đủ chi dụng.

Huống hồ Lễ Bộ bất đồng với các nha môn khác, còn có thêm nguồn thu riêng. Thí sinh phải nộp lệ phí báo danh, khoản ấy đều do Lễ Bộ quản lý, triều đình không can thiệp. Ngoài ra, việc ngoại giao, tiếp đãi sứ thần các tiểu quốc, hoàng gia điển lễ, cũng đều có phân ngân quỹ riêng cho Lễ Bộ xử lý.

Lễ Bộ đôi khi còn kê khai giá hư báo, Trịnh Sơn Từ liền tra được vài tờ đơn từng bị khai khống. Quan trọng nhất, tiền hương hỏa chùa miếu cũng do Lễ Bộ trực tiếp trông coi, số bạc thu về hằng năm không hề ít.

Lúc này chỉ một cuộc khảo thí mà xin Hộ Bộ đến năm vạn lượng, Trịnh Sơn Từ thấy quá đỗi phóng tay, liền buộc phải gõ xuống một phen.

Tấu chương trình đến chỗ Võ Minh Đế, Hoàng đế duyệt xong, chuẩn ba vạn lượng bạc, phê xong liền đứng dậy rời thư phòng, đến Đông Cung.

Tại Đông Cung, Ngụy thủ phụ đang giảng cho Tạ Thừa, lần này giảng đến câu "thượng thiện nhược thủy".

Võ Minh Đế đứng nghe một hồi, xoay người đi ra, vừa đi vừa nghĩ: "Thừa Nhi nay đã hai mươi, bên người lại không một bóng dáng, trẫm có nên chọn Thái tử phi cho hắn chăng?"

Phùng Đức tiếp lời: "Bệ hạ anh minh. Điện hạ xưa nay thanh tĩnh, xem ra là chưa thông suốt."

Chưa thông suốt cũng nên để hắn nhìn thử một phen — Võ Minh Đế nghĩ vậy. Buổi tối, người đến Khôn Ninh cung, đem việc này giao cho Vương Phượng Quân.

Vương Phượng Quân đáp: "Thần sẽ tuyển chọn các tiểu thư cùng ca nhi vừa độ tuổi trong kinh, đưa đến cho Thái tử chọn lựa."

Võ Minh Đế gật đầu: "Giao cho ngươi, trẫm yên tâm."

Vương Phượng Quân khẽ cười, cúi đầu nhận mệnh.

Võ Minh Đế nghĩ đến Tạ Đạm, nay mười lăm tuổi, chưa đến tuổi cưới gả nhưng theo lệ tiền triều, hoàng tử đến tuổi này vốn nên khai phủ, dời ra ngoài cung.

Năm xưa, chính y cũng mười lăm thì dời phủ trụ bên ngoài hoàng thành. Giờ đến Tạ Đạm, y vốn định đề cập chuyện khai phủ, nhưng khi nhìn sang Vương Phượng Quân lại nuốt lời vào bụng.

Vương Phượng Quân luyến tiếc Tạ Đạm, Võ Minh Đế cũng chẳng nỡ xa hắn. Trong mắt y, Tạ Thừa là trữ quân, có thể đối đãi như một đại nhân, còn Tạ Đạm vẫn mang nét trẻ con, ngây thơ chưa biết sự đời.

Tạ Đạm không hay biết gì, hiện đang say giấc nồng tại sở của hoàng tử, một chút phiền não cũng chẳng có.

Tại Hộ Bộ, ngoại trừ chuyện phân bổ bổng lộc quan viên, cũng không còn gì gấp. Trịnh Sơn Từ đề xuất cải tạo một con phố vắng thành quan trạch. Con phố ấy vốn không có thương hộ, hoang lạnh đìu hiu, nhưng nếu cải tạo làm nhà ở cho quan viên gặp khó khăn, mỗi năm thu mười lượng bạc tiền thuê là đủ.

Công Bộ vốn vẫn tu sửa cầu cống, quan quán, giờ tu thêm dân trạch cũng không là chuyện khó. Võ Minh Đế nghe xong, gật đầu cho phép.

Việc nhỏ như thế, triều thần cấp cao thường chẳng để ý. Bọn họ quen nhìn cục diện thiên hạ, đôi khi bỏ sót tiểu tiết.

Trịnh Sơn Từ lại là người có thể nhìn từ chi tiết mà xét đại thể, từ đại cục mà hồi quan tiểu tiết — ấy là nhãn lực bất phàm.

Công Bộ lập tức triển khai, tầng dưới chót quan viên trong lòng vô cùng cảm kích Trịnh Sơn Từ. Mỗi năm mười lượng bạc, so với tiền thuê nhà hiện tại thật sự tiết kiệm được rất nhiều.

Miễn là không phạm lỗi, họ có thể yên tâm ở lại chức vị này, chờ tư lịch thăng tiến, hoặc đến lúc lớn tuổi thì tự lui, bị ngoại phái. Nhưng dẫu sao thì cả đời cũng là làm quan, không lo thất nghiệp.

Sau buổi thiết triều, Trịnh Sơn Từ định trở về nội các, lại bị Ngụy thủ phụ gọi lại.

Hai người cùng đi, vốn có vài vị quan muốn tới gần Trịnh Sơn Từ, nhưng vừa thấy Ngụy thủ phụ liền lui bước.

Ngụy thủ phụ nói: "Trịnh đại nhân, đề nghị của ngươi rất ổn. Giá nhà ở kinh thành cao, ngươi có thể nghĩ cách để các quan viên an cư, giúp họ yên lòng làm việc. Hơn nữa Hộ Bộ còn có thể thu tiền thuê, con phố bỏ không kia cũng nhờ vậy mà phát huy tác dụng."

Khu phố ấy vị trí không tốt, dân cư thưa thớt. Nhưng nếu có người dọn đến ở, tiểu thương cũng sẽ theo tới buôn bán, về sau thương nghiệp tự khắc phát triển.

Ngụy thủ phụ nhìn Trịnh Sơn Từ, trong lòng thầm cảm thán: hậu sinh khả uý.

Trịnh Sơn Từ đáp: "Ngụy đại nhân quá khen. Ta xuất thân từ huyện lệnh thất phẩm, nên đối với vấn đề nhà thuê quan viên cũng từng gặp, mới có chút nhận thức như vậy."

Ngụy thủ phụ gật đầu: "Ngươi không quên nơi mình từng đứng lên, phẩm chất ấy rất đáng quý."

Trong lòng tuy hài lòng, nhưng cũng dâng lên cảnh giác. Năm nay ông đã hơn năm mươi, Trịnh Sơn Từ mới ngoài ba mươi, hơn kém hai chục tuổi. Ngụy thủ phụ còn muốn giữ vị trí thủ phụ thêm vài năm nữa, không muốn sớm bị thay thế.

Ông nén tâm tư xuống, cùng Trịnh Sơn Từ chuyện trò một hồi, câu chuyện dần chuyển đến việc thi hội.

Ngụy thủ phụ nói: "Vân Nhi năm nay cũng dự thi."

Ngụy Vân chưa đến mười lăm đã đỗ cử nhân, Trịnh Sơn Từ cũng thấy là nhân tài hiếm có. Nếu kỳ này chưa trúng, ba năm sau thi lại sẽ khó khăn hơn.

Trịnh Sơn Từ cười nói: "Ngụy công tử mới lần đầu dự thi đã đủ điều kiện vào thi hội, thật đáng chúc mừng đại nhân."

Ngụy thủ phụ nghe vậy, tuy trong lòng cao hứng nhưng ngoài mặt vẫn bình thản: "Đứa nhỏ còn nhiều điều phải học."

Ngừng một chút, ông hạ thấp giọng: "Vài ngày trước, Bệ hạ triệu ta vào cung bàn việc Man Di. Ta đoán, e là Bệ hạ có ý muốn phát binh."

Trịnh Sơn Từ cùng suy nghĩ, nhưng không ngờ Ngụy thủ phụ lại nói thẳng ra. Hắn cẩn trọng đáp: "Lời Ngụy đại nhân khiến hạ quan suy xét thêm một tầng."

Ngụy thủ phụ thấy hắn giả ngu, chỉ bật cười không nói, rồi hai người ai về chỗ nấy.

Trịnh Sơn Từ trở lại phòng trực, uống một ngụm trà ổn định tâm thần, tiếp tục phê tấu chương. Đến chiều, hắn đến dạy cho Tạ Thừa.

Sau khi trở thành Thái tử, Tạ Thừa được đưa từ Hàn Lâm Viện sang Lại Bộ, theo học chính vụ tại Kim Loan điện.

Đề bài Trịnh Sơn Từ ra đều dựa theo các vấn đề thực tế trong sổ sách, Tạ Thừa rất thích cách học này. Sau buổi học, Thái tử thỉnh giáo:

"Trịnh đại nhân, Lại Bộ nắm quyền điều nhiệm quan viên, nếu có người tham ô, đưa kẻ bất tài thăng chức thì làm sao hạn chế?"

Nghe câu ấy, Trịnh Sơn Từ thầm vui, bèn hỏi lại: "Điện hạ thấy triều đình có cách đối phó chăng?"

Tạ Thừa đáp: "Có Đô Sát Viện giám sát."

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Điện hạ nói đúng. Đại Yến từ khi lập quốc đã có quy chế: thăng quan phải dựa vào chiến tích. Có bối cảnh mà không công trạng, thì vẫn không thể lên chức. Tuy có người dựa thế lực đưa hậu bối tới vùng giàu có để tích công, nhưng đó là thiểu số. Phần lớn vẫn dựa vào công bằng.

Kẻ đức hạnh không tương xứng mà được trọng dụng, sẽ khiến dân chúng bất bình. Mỗi tiếng than, mỗi lời chê đều là một lần giám sát, Đô Sát Viện sẽ tra ra ngay."

Tạ Thừa nghe vậy, mặt mày giãn ra: "Là bổn cung suy nghĩ chưa thông."

Trịnh Sơn Từ cười: "Điện hạ có thể phát hiện vấn đề, cho thấy ngài để tâm đến bá tánh, là điều rất tốt."

Tạ Thừa được Trịnh Sơn Từ khen, có chút ngượng ngùng.

Vương Phượng Quân đã đem chân dung các tiểu thư và ca nhi vừa độ tuổi trong kinh trình lên để Tạ Thừa lựa chọn. Trong số đó, hắn chọn Tiêu ca nhi – tôn tử của Tiêu thứ phụ – làm chính phu. Những người còn lại, hoặc còn nhỏ tuổi, hoặc cần đợi thêm vài năm nữa, có thể xem xét cho vị trí trắc thất về sau.

Ngụy thủ phụ vốn gia sản mỏng, trong dòng họ cũng chỉ có một mình ông trỗi dậy, lại chẳng có tiểu thư hay ca nhi thích hợp tuổi. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có Tiêu ca nhi là vừa thân phận, vừa dung mạo.

Tạ Thừa khi chọn chính phu, lấy tông dung, gia thế và tính tình làm trọng. Dù sau này đăng cơ, người này sẽ trở thành Phượng Quân Đại Yến, nên càng phải cẩn trọng từ ban đầu.

Trịnh Sơn Từ nghe tin Tạ Thừa đã định Tiêu gia ca nhi, trong lòng không khỏi có chút kinh ngạc. Trong mắt hắn, Tạ Thừa vẫn là một thiếu niên, nay đã phải bàn chuyện cưới gả.

Bất quá, với thân phận của Tạ Thừa, sớm thành thân, sớm sinh con, cũng là điều triều đình kỳ vọng.

Trịnh Sơn Từ nói: "Điện hạ cưới phu là việc đại sự, tất nhiên phải xét nhiều mặt. Nhưng thần vẫn hy vọng, trong muôn vàn cân nhắc, điện hạ có thể chọn một người khiến mình đôi phần yêu mến."

Tạ Thừa trong lòng ấm áp, dịu giọng: "Đa tạ Trịnh đại nhân hảo ý."

Tạ Thừa đối với Tiêu ca nhi vẫn có hảo cảm. Ít nhất dung mạo của người kia rất xinh đẹp, khiến lòng hắn khó quên.

Trịnh Sơn Từ rời cung hồi phủ, vừa vào cửa liền thấy Ngu Lan Ý đang từ chối lễ vật.

Y nghiêng đầu hỏi: "Sao hôm nay nhiều người tới tặng lễ vậy? Mà toàn là những người không quen biết."

Trịnh Sơn Từ nghe y nhắc đến vài chức danh, liền hiểu ra, đó là đám quan viên lục phẩm trước từng nhờ hắn nói giúp việc bổng lộc. Nay vừa về phủ liền vội vã dâng lễ, chỉ vì cảm kích.

Chẳng qua hôm nay hắn ở Đông Cung giảng bài cho Tạ Thừa nên trở về trễ, chưa kịp để ý.

Trịnh Sơn Từ cười nói, đem những chuyện triều đình thuật lại cho Ngu Lan Ý nghe.

Ngu Lan Ý nghe xong, khẽ gật đầu: "Khó trách bọn họ lại cảm kích chàng như vậy."

Trịnh Sơn Từ không cười, cũng không khoe khoang, chỉ đáp: "Ta chỉ làm những điều trong khả năng mà thôi. Nếu ta chỉ là một tiểu quan, lời nói ra chẳng ai nghe. Nhưng khi đã là các lão, lời nói có thể đến được tai bệ hạ, có thể đổi lấy thực chất cho bá tánh."

Đây chính là cái gọi là "tại vị mưu kỳ chức."

Dù là làm huyện lệnh, làm thượng thư hay làm các thần, Trịnh Sơn Từ đều ghi nhớ trách nhiệm ấy.

Tầng lớp quan viên thấp, nhất là lục – thất phẩm, khi về nhà liền đem tin mừng báo cho cả nhà, mọi người đều phấn khởi vô cùng.

"Chúng ta bao giờ có thể chuyển vào ở?" Có người nôn nóng hỏi.

"Dựa theo tốc độ của Công Bộ, ba tháng là xong. Về sau có thể vào ở quan trạch, không cần thuê những phòng trọ đắt đỏ nữa." Một quan viên khác đáp lời, giọng đầy mong đợi.

Hiện tại bọn họ chỉ ở phòng nhỏ, phải thuê chung với người khác, mỗi tháng tiền thuê đã ngốn ba lượng bạc.
​