Ngôn Tình Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối

Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 60​


Người thật sự không thấy nữa.

Toàn bộ nhà hàng đã bị lật tung lên, ngay cả nồi nấu ở bếp cũng bị lât ra xem, mà vẫn không thấy bóng dáng Khương Tố Oánh.

Giữa ban ngày ban mặt, một người sống sờ sờ không thể tự dưng biến mất.

Ông chủ người Nga bị chỉa s.ú.n.g vào đầu, hai chân run rẩy, suýt nữa thì tiểu ra quần, sợ hãi đến mức tiếng Hán càng không lưu loát: “Không, không có mấy đường. Nhưng, có, cửa sau.”

Đúng vậy, nhà hàng Tháp Tư Lộ có một cửa sau nhỏ.

Cửa đó thông ra con hẻm vứt rác, thường chỉ dành cho nhà bếp đi lại, chìa khóa được giao cho người làm giữ. Nếu đi qua cửa này, đi theo con hẻm khoảng ba đến năm phút, thì sẽ ra đường lớn có thể đi xe.

Người giữ chìa khóa ban đầu lắp bắp không chịu nói, nhưng sau khi bị đá một cái, đã ngoan ngoãn hơn. Anh ta nói thật sự có một cô gái mặc sườn xám đưa cho anh ta hai đồng bạc, bảo mở cửa. Ban đầu anh ta không chịu, nhưng đối phương lại đưa thêm một đồng nữa.

Đến ba đồng bạc — anh ta làm việc mười ngày cũng không kiếm được số này, ai mà không động lòng!

Vì vậy, cửa đã được mở.

Cô gái kia nhanh chóng băng qua con hẻm, lên chiếc xe màu đen đang đợi ở cuối hẻm. Sau khi ngồi lên, xe khởi động, nhanh chóng biến mất.

“Là ai đã đón cô ấy đi?” Lão Tôn lại đá vào người làm một cái.

Người làm ngã xuống đất, khóc lóc: “Ông lớn, tôi thật sự không nhìn rõ, xin ông tha cho tôi đi!”

Lão Tôn vốn còn định đánh anh ta một trận, nhưng bị Liêu Hải Bình giơ tay ngăn lại.

Đánh người làm không có ý nghĩa gì, chỉ lãng phí thời gian thôi. Dù sao, có thể lái xe đón Khương Tố Oánh đi, dũng chân để nghĩ cũng biết đó là ai.

“Đi đến phủ của Bộ trưởng Trương một chuyến.” Liêu Hải Bình nói xong, quay lại xe kéo rèm xuống.

Người đánh xe đâu dám chậm trễ, hận không thể quất roi đến chảy máu. Cuối cùng đến cửa sau khi nghe ngóng, thì biết Bộ trưởng Trương gần đây đã đi Nam Kinh công tác, ít nhất phải nửa tháng mới về.

— Còn cậu Trương kia thì sao?

Sáng sớm đã xách vali đi rồi, người gác cổng không dám ngăn cản chủ nhân, ai cũng không biết Trương Hoài Cẩn đi đâu.

Liêu Hải Bình nghe xong, khuôn mặt anh tuấn như bị che một lớp giấy, không có biểu cảm gì, mang chút sắc thái c.h.ế.t chóc.

“Tìm.” Hắn chỉ nói một từ như vậy.

Thuộc hạ lập tức nhận lệnh rời đi.

Trong thành phố, tất cả các quán ăn, khách sạn có thể giấu người đều bị lật tung, ngay cả ông Khương và Khương Cảnh Thái cũng bị lôi từ cửa hàng về. Hai người này sợ đến mức nói không trọn câu, đầu tiên là phải phân rõ giới hạn với Khương Tố Oánh, sau đó lại bắt đầu cẩn thận làm lành, cuối cùng suýt nữa thì phải lạy lục.

Sau một hồi bận rộn, không có chút kết quả nào.

Liêu Hải Bình đã giăng một cái lưới lớn như vậy, Khương Tố Oánh lại trở thành cá lọt lưới, thực sự không thấy bóng dáng đâu.

Lão Tôn mới đầu còn có chút tự tin, nhưng sau đó cũng cảm thấy hoang mang, lo lắng sợ sệt nhìn về phía chủ nhân. Sợ rằng trận lửa này bùng lên, khiến ông ta cũng bị nấu chín — trời đất chứng giám, trước đó ông ta đã khuyên Nhị gia, nên cho người theo sau cô Khương đi vào nhà vệ sinh!

Đến gần trưa, cuối cùng chuyện cũng có chuyển biến.

Người đi dò la trở về, báo rằng Trương Hoài Cẩn vào hôm qua đã dùng tên của mình mua hai vé tàu hỏa đi Hán Khẩu, có lẽ là muốn dẫn Khương Tố Oánh đi, hoàn toàn rời khỏi Thiên Tân.

Khó trách trong thành phố không tìm thấy, hóa ra người đã chạy xa từ lâu. Có cả buổi sáng như thế, e rằng tàu đã đi qua Bảo Định.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 61​


Thành phố Thiên Tân mỗi ngày chỉ có một chuyến tàu hỏa đi Hán Khẩu, cách ổn thỏa nhất là tìm người chặn ở phía trước, chờ Khương Tố Oánh và Trương Hoài Cẩn vừa xuống tàu, thì lập tức bắt giữ.

“Nhị gia, tôi có cách.” Một thuộc hạ có quê ở Hán Khẩu, lập tức bắt đầu chuẩn bị sắp xếp.

Liêu Hải Bình gật đầu, đồng ý.

Một lúc sau hắn nhớ ra điều gì, lại hỏi: “Cô hai của nhà họ Khương còn ở Thừa Đức không?”

Việc này vốn dĩ là do người của lão Tôn theo dõi, tự nhiên phải để lão Tôn đi xác minh. Kết quả vừa đi hỏi thì không có vấn đề gì, nhưng lại thành ra hỏng bét.

— Người theo dõi thấy cô hai Khương đã mười ngày nửa tháng không có động tĩnh, nên đã lười biếng, đi uống rượu một trận. Kết quả tỉnh dậy, cô hai chắc đã nhận được tin của Trương Hoài Cẩn, đêm qua cũng đã bỏ trốn khỏi nhà của tá điền.

Lần này thì hay rồi, gà bay trứng vỡ.

Lão Tôn báo cáo mà miệng lắp bắp, chân tay run rẩy, sợ Nhị gia sẽ nổi giận, một phát b.ắ.n c.h.ế.t mình.

Nhưng Liêu Hải Bình lại bất ngờ không nổi giận, chỉ tháo nhẫn ngọc ra, lạnh nhạt gật đầu.

Hắn đã không còn ngạc nhiên nữa.

Bởi vì đây chính là một bàn cờ đã được lên kế hoạch từ lâu.

Khương Tố Oánh căn bản không yêu hắn, cô là một kẻ lừa đảo. Còn Liêu Hải Bình là một kẻ hoàn toàn ngốc nghếch, bị người ta chơi đùa, trong lòng còn mơ tưởng đến những ngày tốt đẹp.

“Nhị gia, anh hãy tin tôi một lần nữa, tôi đã thay đổi.”

“Nhị gia, về sau chúng ta sẽ tốt đẹp.”

“Nhị gia, anh chờ tôi, tôi sẽ trở lại ngay!”

Từng câu từng chữ trong ký ức lại dâng lên, giọng nói ngọt ngào như mật vẫn văng vẳng bên tai. Giống như nhắm mắt lại rồi mở ra, Khương Tố Oánh sẽ trở lại trước mặt. Bọn họ sẽ cùng xem một bộ phim, ăn một bữa cơm, đợi đến tháng sau vào giờ lành, có thể kết hôn, sống bên nhau trọn đời.

Một cuộc đời thật tốt đẹp.

Người ta thường nói, g.i.ế.c người chẳng qua chỉ là đầu rơi xuống đất.

Còn Khương Tố Oánh, lại g.i.ế.c người bằng cách đ.â.m vào lòng.

Liêu Hải Bình cầm hai tấm vé phim trên bàn, đó là những tấm vé khó khăn lắm mới trải phẳng ra, giờ đã huốt ngày.

Hắn không do dự, tay phải nâng ngọn nến trên bàn, đưa lại gần. Giấy khô, vé lập tức bốc cháy, ngọn lửa cuốn lên, lèo xèo kêu vang.

Ánh sáng đỏ rực chiếu sáng khuôn mặt trắng ngần của Liêu Hải Bình.

Hắn không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang cuốn lên, ánh mắt dõi theo nó đang tiến về phía đầu ngón tay mình. Ngọn lửa nóng bỏng, chạm vào là bỏng rộp, nhưng Liêu Hải Bình dường như không cảm thấy đau, toàn thân như không có cảm giác.

Lão Tôn khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, cảm thấy cổ họng mình như bị châm chích.

— Trước đây Nhị gia cũng là một người có tính cách ảm đạm, không thể nói là thích nói thích cười. Nhưng ít nhất cũng là một con người sống, thỉnh thoảng cũng có vẻ không kiên nhẫn, sẽ mắng ông ta vài câu.

Nhưng bây giờ xảy ra chuyện lớn như vậy, vợ chưa cưới đã theo người khác bỏ đi, Liêu Hải Bình không chỉ không mắng người, mà ngay cả tức giận cũng không có.

Giống như có thứ gì đó ở trong lòng hắn đã mục nát, hoàn toàn c.h.ế.t đi.

Chỉ một lúc sau, vé xem phim trong tay Liêu Hải Bình đã cháy hết. Đến lúc còn lại nửa tấc, hắn mới vừa kịp buông tay, ấn vào nghiên mực.

Ngọn lửa gặp mực, “xì” một tiếng bốc khói, tỏa ra một mùi khét hăng hắc của phẩm màu bị cháy.

“Nhị gia, nếu như chờ bắt được bọn họ…” Lão Tôn chà xát tay, cố gắng kiềm chế sự sợ hãi, cẩn thận thăm dò.

Liêu Hải Bình nhìn chăm chú vào đám khói đen, một lúc sau mới ngẩng mắt lên.

“Khương Tố Oánh, tôi muốn sống.” Hắn nhẹ nhàng trả lời, trong mắt thậm chí còn có ý cười, “Còn về Trương Hoài Cẩn, tôi muốn thấy xác.”
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 62​


Trước ga tàu hỏa có người qua lại, đông đúc chật chội.

Khương Tố Oánh hạ thấp mũ nỉ, cố ý che khuất mặt, theo sau Trương Hoài Cẩn bước nhanh. Giày da cô đang mang là mới thay trên xe hơi, kiểu dáng nam, không vừa chân lắm. Bộ vest che bên ngoài sườn xám cũng hơi rộng, có lẽ do Trương Hoài Cẩn chuẩn bị gấp gáp, kích thước không vừa.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Điều quan trọng là, cô sắp rời khỏi Thiên Tân.

Trên đường vào ga, Khương Tố Oánh không chỉ ra mồ hôi tay, mà cả đầu và lưng cũng ướt đẫm, dạ dày co thắt không nghe lời, như bị ai đó nắm chặt. Cô ước gì có thể thu mình lại thành một cái kén nhỏ, như vậy dù có chạm mặt Liêu Hải Bình, thì đối phương cũng không nhận ra.

Trong lúc rối rắm giằng co, cuối cùng tàu hỏa cũng xuất hiện trước mắt.

Trương Hoài Cẩn nhìn vào chiếc vé, xách vali nhảy lên bậc thang trước. Rồi quay lại, đưa tay về phía cô. Khương Tố Oánh nắm lấy, một chút mượn lực đã giúp cô bước vào trong toa tàu.

Toa hạng nhất thường không đầy, Trương Hoài Cẩn đã đặt một buồng riêng. Cửa vừa đóng lại, gần như cách biệt hoàn toàn với tiếng ồn bên ngoài, yên tĩnh và mát mẻ.

Trương Hoài Cẩn tháo mũ ra, ngồi xuống ghế, thở phào: “Tố Oánh, chúng ta an toàn rồi!”

Khương Tố Oánh không lạc quan như anh.

Trong lòng cô có chút hoảng hốt, chỉ lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, sợ rằng trong đám đông lộn xộn và xa lạ, lại thấy hình bóng Liêu Hải Bình.

Trương Hoài Cẩn nhận ra sự căng thẳng của cô, vì vậy đã mở áo khoác, để một cái đầu chó lông xù ló ra: “Cho em xem một thứ tốt này.”

Chó poodle đột nhiên thấy ánh sáng, chớp chớp đôi mắt đen như hạt đậu. Nhìn trái nhìn phải, vẻ mặt vô tội.

Khương Tố Oánh giật mình, sự chú ý quả thật đã được chuyển hướng: “Sao anh lại mang cả Hồng Quả ra đây?”

“Anh nghĩ chúng ta sẽ ở Thượng Hải lâu, em chắc chắn sẽ nhớ nó.” Trương Hoài Cẩn cười giải thích, “Hơn nữa, khi đến nơi, những ngày đầu không thể ra ngoài, có nó cũng đỡ buồn.”

Đó chính là kế hoạch của Trương Hoài Cẩn.

Đi Thượng Hải.

Từ Thiên Tân đi tàu hỏa, mất khoảng ba ngày. Trong đó một ngày rưỡi là đến Phổ Khẩu, vì đường sắt chỉ xây đến bờ sông Dương Tử, không thể tiếp tục. Sau đó tìm chỗ nghỉ một đêm, rồi đi phà qua sông. Tiếp theo là thuê xe kéo đến ga Nam Kinh, đổi tàu mất nửa ngày, mới tính là đến nơi.

Cả hành trình rất quanh co, có nhiều biến số, nhưng cũng không có cách nào tốt hơn — nếu ở lại Bảo Định hay Yến Kinh, quá gần Thiên Tân, càng không an toàn.

Hơn nữa, khi Trương Hoài Cẩn chọn đi đến đó còn có một chút tâm tư. Đây là nơi Tố Oánh lần đầu tiên mở miệng năn nỉ anh, nói muốn đến.

Điều ước nhỏ bé này, nói cái gì cũng phải thực hiện.

“Lộ trình này có an toàn không? Liệu có bị người khác phát hiện không?” Khương Tố Oánh có chút không yên tâm.

Điều này không thể không nhắc đến sự thông minh của Trương Hoài Cẩn.

“Vé đi Phổ Khẩu lần này được đặt bằng tên thư ký của cha anh.” Anh có chút đắc ý giải thích, “Anh lại dùng tên mình đặt hai vé, là đi Hán Khẩu. Như vậy nếu Liêu Hải Bình điều tra, tất nhiên sẽ nghĩ rằng chúng ta đi Hán Khẩu.”

Khương Tố Oánh gần như ngạc nhiên — bạn học cũ lại có đầu óc như vậy, trước đó quả thật là cô đã đánh giá thấp anh.

Nhưng khi nhắc đến Liêu Hải Bình, Trương Hoài Cẩn bỗng nhiên nổi giận: “Là anh quá ngu ngốc, lúc ở nhà hàng vậy mà không nhận ra, anh ta chính là kẻ xấu mà em đã nói! Nếu không phải em để lại tin nhắn, anh đã đi điều tra một hồi, thật không dám tin những ngày qua em đã sống như thế nào!”

Nói đến đây, Trương Hoài Cẩn có chút sợ hãi: “Nếu lúc đó anh bỏ lỡ tin tức của em, em thật sự sẽ…”

Giờ phút này Khương Tố Oánh không muốn nghe tới ba chữ “Liêu Hải Bình”.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 63​


Nụ hôn ẩm ướt trên xe lại hiện lên trong ký ức, khiến cô cảm thấy khó chịu. Cô vô thức l.i.ế.m đôi môi còn đau đớn, dừng lại một chút, ngắt lời đối phương: “Hoài Cẩn, đừng nói nữa.”

Trương Hoài Cẩn sửng sốt, lập tức phụ họa: “Được, không nói, không nói nữa, tất cả đã qua!”

Phía trước chỉ có tương lai tươi sáng, tương lai của anh và Khương Tố Oánh.

Hạnh phúc này đến thật bất ngờ, ngay khi anh nghĩ rằng mọi thứ đã vỡ vụn không thể sửa chữa, tình yêu lại trở về. Quả thật, anh ngày ngày chữa bệnh cứu người, trời cao đều nhìn thấy, người tốt vẫn được phúc báo.

Trương Hoài Cẩn nghĩ đến đây, bỗng nhiên ngại ngùng cười, lộ ra hàm răng trắng: “Tố Oánh, chuyện này anh làm có được hay không?”

Tất nhiên, quả thực vô cùng được.

Khương Tố Oánh lập tức đáp: “Đợi khi đến nơi, tôi nhất định sẽ đền đáp anh. Anh có muốn gì không?”

Trương Hoài Cẩn về vật chất thì rất giàu có, không thiếu thứ gì, cũng không cần gì. Anh chỉ muốn Khương Tố Oánh thích mình, hoặc có thể nắm tay cũng được.

Tất nhiên, những lời táo bạo như vậy, anh không dám nói ra.

Cuối cùng, anh nén lại một lúc lâu, ấp úng thốt ra một câu: “Lúc này cũng không gấp lắm, để sau hãy nói. Trước tiên ăn chút trái cây — em xem, anh có mang lê đến.”

Nói xong, từ túi xách rút ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, mở ra bên trong là những miếng lê đã cắt, trắng tinh.

Kết hợp với kế hoạch chạy trốn đầy hồi hộp này, trong mắt Trương Hoài Cẩn lại có chút giống như đi ngắm trời thu — chó cũng mang theo, ngay cả đồ ăn cũng mang theo, thật là trẻ con không biết sợ hãi.

Có lẽ sự ngốc nghếch cũng có thể lây lan, Khương Tố Oánh cảm thấy nỗi lo bị nghẹn trong lòng, dường như cũng thả lỏng một chút.

Trong lúc bọn họ trò chuyện, tàu hỏa đã khởi hành.

Khói từ ống khói bốc lên cuồn cuộn, tiếng còi tàu chói tai hòa lẫn với tiếng động cơ gầm rú, vang dội. Bánh xe không thương tiếc đè lên đường ray, rít lên tiến về phía trước.

Thành phố Tân Tân phồn hoa nhanh chóng biến mất, ngoại ô là những cánh đồng lúa mạch vàng rực. Những mảng lúa trải dài như những dòng nước bằng vàng. Thỉnh thoảng điểm xuyết vài ngôi nhà tạm bợ, cùng với những nông dân bận rộn thoáng qua.

Một bức tranh tràn đầy hơi thở khói lửa nhân gian.

Trên tàu vang lên tiếng rao của nhân viên, Trương Hoài Cẩn nghĩ đến việc mua một tờ báo, liền kéo cửa buồng ra.

Khách bên cạnh dường như từ khi lên tàu đã buồn ngủ, giờ đây đã ngáy. Tiếng ngáy nhỏ qua khe cửa mở, từng tiếng một truyền vào tai Khương Tố Oánh, rõ ràng là ồn ào, nhưng lại khiến cô cảm thấy an tâm.

Cuối cùng hết thảy mọi thứ cũng có cảm giác thực tế.

Đúng vậy, tất cả đều là thật. Những điều khiến cô lo lắng, áp lực, đều đã được bỏ lại ở thành phố phía sau, không còn tồn tại nữa.

Khương Tố Oánh không thể kiềm chế, n.g.ự.c phập phồng mạnh mẽ, gần như không muốn kiềm chế nữa mà hét to.

Điều này là thật — cô thật sự đã trốn thoát!

Chú chó trong lòng cảm nhận được sự phấn khích của cô, cũng theo đó mà nhảy nhót, vẫy đuôi. Khương Tố Oánh thả lỏng, cuối cùng cũng bị bộ dạng ngốc nghếch của nó làm cho bật cười.

Cô nhặt một miếng lê, cúi đầu hỏi chó poodle: “Mày có thích ăn lê không?”

Hồng Quả không thích ăn lê, ngửi một cái, rồi chán chường nằm xuống trên đùi cô.

Chó không ăn, nhưng trái cây cũng không thể lãng phí, vì vậy Khương Tố Oánh tự mình cắn một miếng. Lê chín, nước chảy ra làm giảm đi vị đắng còn sót lại trên môi. Vị đắng này cùng với nụ hôn dữ dằn kia của Liêu Hải Bình đều tan biến.

“Trái cây có ngọt không?” Trương Hoài Cẩn mua xong báo, khi quay lại thấy cô đang ăn lê, liền hỏi.

Khương Tố Oánh chân thành gật đầu, ôm chặt chú chó, trong lòng bỗng dâng lên chút ấm áp: “Ngọt cực kỳ.”

Hai người nhìn nhau, đều có chút ngại ngùng, vội vàng tránh ánh mắt.

“Nếu em mệt, thì ngủ một chút, đến Phổ Khẩu anh sẽ gọi em.” Trương Hoài Cẩn đẩy kính, quyết tâm làm cho chuyến đi này thật thoải mái.

Khương Tố Oánh làm sao mà ngủ được, cười lắc đầu, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nơi đó là cố hương mà cô đã từng ngày nhớ đêm mong, mà giờ cô vội vã đến, lại cũng vội vã rời đi. Lần sau gặp lại, không biết sẽ là năm nào tháng nào.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 64​


Một tháng sau, Thượng Hải.

Nơi đây cực kỳ nhộn nhịp. Có xe điện chạy kêu leng keng, từ sáng đến tối uốn lượn ngoằn ngoèo chở khách. Trong chợ tiếng rao không ngớt, quảng cáo Coca-Cola và t.h.u.ố.c lá thương hiệu mỹ nữ trải đầy trên các bức tường, rực rỡ sắc màu. Mười dặm phố Tây lấp lánh ánh đèn, phản chiếu xuống dòng sông cuồn cuộn, biến thành những mảnh sáng vụn loang lổ, như một giấc mộng phù du.

Sau khi vào thu, dù ở miền Nam, sáng dậy vẫn có chút lạnh lẽo.

Cửa sổ của một căn hộ ba tầng trên đường Tây Giang bị mở toang, cổ tay trắng mịn ló ra, rồi lại thu vào.

Khương Tố Oánh xuyên qua cánh cửa sổ mở mà nhìn xuống.

Mấy ngày trước, người giao sữa đều đến vào giờ này, nhưng hôm nay vẫn chưa thấy dấu hiệu sẽ đến.

Một cơn gió mát thổi vào nhà, khiến cô rùng mình, co lại. Cô quyết định vào trong tìm một chiếc áo khoác khoác lên, khi ra ngoài lần nữa, cuối cùng trong hẻm cũng nghe thấy tiếng bánh xe lộc cộc.

“Sữa tươi, sữa tiệt trùng!”

“Đợi chút!” Khương Tố Oánh vội vàng thò đầu ra, gọi người bán hàng đẩy xe lại. Rồi dùng một cái túi lưới có dây thả chai thủy tinh xuống, kéo lên một chai sữa đầy.

Cô vốn rất ghét uống sữa, cảm thấy có mùi tanh.

Nhưng từ khi đến Thượng Hải, có lẽ do khí hậu ẩm ướt, cô dường như bị chứng mất ngủ. Thỉnh thoảng mở mắt đến sáng, mồ hôi ướt đẫm gối, luôn lo lắng có người đang tìm cô.

Trương Hoài Cẩn cho rằng sữa giúp ngủ được, vì vậy hàng ngày đều bắt Khương Tố Oánh uống.

Khương Tố Oánh không phục, thường xuyên cãi lại. Trương Hoài Cẩn nghe thấy một lần, liền muốn phổ cập cho cô một bài học dinh dưỡng — người này trong việc này đặc biệt kiên định, thật sự trở thành một cái đầu cứng, hoàn toàn không thể nói vào!

Sống cùng bác sĩ, có lẽ chính là cái hại này.

Khương Tố Oánh nhăn mặt, miễn cưỡng từ trong tủ lấy ra một cái nồi, đổ sữa trắng béo vào, bắt đầu nhóm lửa bếp.

Nhóm lửa cũng là một việc khó.

Dù sao lớn lên đến giờ, bên cạnh cô luôn có người hầu, rất ít khi tự tay làm việc.

Chú chó con ngồi bên chân Khương Tố Oánh, thấy cô thổi than mãi mà không thấy khói bốc lên, sốt ruột sủa ầm ĩ.

Khi Trương Hoài Cẩn đi ra ngoài ôm đồ mới mua vào, lửa của Khương Tố Oánh vẫn chưa nhóm lên được. Không chỉ vậy, cô còn bị bụi than bám vào mặt, thành một khuôn mặt mèo hoa.

“Để anh.” Trương Hoài Cẩn thấy vậy xắn tay áo lên, tự nguyện giúp đỡ.

Khương Tố Oánh vội vàng ngăn anh lại.

Có lẽ tay Trương Hoài Cẩn chỉ có thể cầm d.a.o phẫu thuật, vì khi anh làm mọi việc khác, đều có vẻ vụng về. Hôm qua anh suýt nữa đã dùng một que diêm đốt cháy cả căn phòng, tay nghề thậm chí còn tệ hơn Khương Tố Oánh.

Sau một hồi tranh luận, hai người không có kinh nghiệm sống quyết định hợp tác. Một người chuyên phụ trách cho lửa bùng lên, một người cầm quạt thổi mạnh. Sau khi nỗ lực hết sức, cuối cùng cũng đã thành công đun sữa sôi lên.

Khương Tố Oánh thở phào nhẹ nhõm, xoa xoa cái lưng đau nhức vì ngồi xổm — không có sự chăm sóc của người khác, cô mới biết sống cuộc sống này, khắp nơi đều là gian khổ không ngờ.

Bát đĩa ăn xong nếu không rửa, sẽ không tự dưng biến mất, chỉ càng chồng chất cao hơn. Quần áo cũng vậy, dính bẩn phải ngay lập tức giặt sạch, nếu không chỉ càng thấm vào lụa, sau này không thể giặt sạch được.

Nhưng ngay cả khi cuộc sống thỉnh thoảng khiến người ta bực bội, niềm vui và tự do vẫn là chân thật.

Tự tay làm mọi việc luôn mang lại cảm giác thành tựu nhất định, như lúc Khương Tố Oánh nín thở, nuốt xuống ly sữa tự nấu, dường như trong mùi tanh đó cũng có thể nếm được một chút ngọt lành.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 65​


Sau khi uống hết sữa, cô liên tục súc miệng hai cốc nước. Sau đó bỗng nhớ ra một việc, nói với Trương Hoài Cẩn: “Chiều nay tôi sẽ ra ngoài một chuyến.”

Đối phương có chút ngạc nhiên: “Đi làm gì?”

“Trên báo có đăng một công việc rất phù hợp với tôi, tôi muốn thử vận may.”

Khi nghe câu này, biểu cảm của Trương Hoài Cẩn rất lo lắng: “Có thể có nguy hiểm hay không?”

Anh rất sợ cô gặp phải chút nguy hiểm, nhưng Khương Tố Oánh có suy tính của riêng mình.

Kể từ khi đến Thượng Hải, Trương Hoài Cẩn đã tìm được một công việc đàng hoàng, tiếp tục giúp người khác khám bệnh. Còn để an toàn, Khương Tố Oánh lại không ra ngoài. Cô chỉ ở trong căn hộ đọc sách và xem báo, không biết đã chơi bao nhiêu trò giải đố, gần như trở thành chuyên gia giải mật mã.

Giờ đây nhoáng một cái đã gần một tháng trôi qua, người của Liêu Hải Bình vẫn chưa xuất hiện.

Có thể thấy Thượng Hải núi cao đường xa, sợ là ngoài tầm với của đối phương, hoặc căn bản đã quên cô. Có lẽ thời điểm ra ngoài đã chín muồi, có thể thử mạo hiểm một chút.

Khương Tố Oánh luôn có một chút tinh thần khám phá không sợ hãi, vì hiện tại cơ bản an toàn, cô rất muốn nhanh chóng tìm việc để làm. Nếu chỉ dựa vào sự giúp đỡ của bạn học cũ, mãi không trả được ân tình này, trong lòng cô cảm thấy áy náy.

“Tôi sẽ cẩn thận hơn. Anh quên tôi đã trốn thoát như thế nào sao? Tôi rất thông minh đấy.” Khương Tố Oánh cười, lúm đồng tiền nở rộ.

Một lời tự khen như vậy, ngược lại khiến không khí trở nên thoải mái hơn.

Trương Hoài Cẩn rất tin tưởng vào trí tuệ của cô, thậm chí còn cho rằng dáng vẻ tự khoe khoang của cô thật dễ thương. Anh cách chiếc khăn tay, cẩn thận giúp Khương Tố Oánh lau đi bụi than trên mũi: “Hôm nay anh không cần đi khám, chi bằng đưa em đi.”

Khương Tố Oánh đồng ý.

Bao nhiêu ngày không ra ngoài, cảnh vật trên phố đã khác xa so với lúc mới đến.

Lá cây bạch quả lả tả rơi xuống, phủ đầy mặt đất. Màu vàng tươi sáng như thể bước chân lên một con đường vàng. Hai người vai kề vai đi trên phố, nhàn tản bắt đầu tán gẫu.

“Nếu anh nhớ không nhầm, vài ngày nữa sẽ là sinh nhật Tố Oánh?” Trương Hoài Cẩn cho tay vào túi áo khoác, nghiêng mặt hỏi.

Khương Tố Oánh suy nghĩ một chút, đúng là vậy. Thời gian qua trôi qua hỗn loạn, cô cũng sắp quên mất.

“Làm sao anh biết sinh nhật của tôi?” Cô không khỏi tò mò.

Trương Hoài Cẩn đỏ mặt, không chịu lên tiếng.

Hồi còn đi học, anh đã nhờ đồng hương tìm hiểu về sinh nhật của Khương Tố Oánh. Sau đó mỗi năm vào ngày đó đều viết thư tình, nhưng mỗi lần đến phút cuối lại vì nhút nhát mà không gửi đi.

— Những chuyện xấu hổ như vậy tốt nhất không nên nói ra, nếu không sẽ làm giảm bớt sức hấp dẫn của anh!

Trương Hoài Cẩn cố ý lảng tránh chủ đề khiến anh ngại ngùng, chuyển sang hỏi: “Em có muốn quà gì không?”

Khương Tố Oánh vừa định nói “không có”, thì gió thổi qua cuốn theo một đám lá nhỏ, rơi ngay dưới chân cô. Cô bỗng nhiên nổi hứng, quên luôn câu trả lời, cố ý đi giẫm lên lá.

“Đến lượt anh rồi.” Tự mình Khương Tố Oánh vui đùa thì không đủ, lại gọi Trương Hoài Cẩn.

Trương Hoài Cẩn đi theo sau cô, bật cười, cùng chơi trò trẻ con này. Trong lòng anh không còn thẹn thùng, mà trở nên rất vui vẻ.

Đi một đoạn, cười một đoạn, mắt thấy gần đến nơi tuyển dụng trên báo.

Bỗng từ xa có tiếng gọi truyền đến: “Cậu trương, cô Khương?”

Cách gọi quen thuộc khiến Khương Tố Oánh dừng bước, nụ cười trên mặt lập tức đông cứng lại, toàn thân cứng đờ như một khúc gỗ.

Người Thượng Hải đều lạ lẫm không quen biết, lẽ ra không có ai nhận ra cô mới đúng.

Là ai đang gọi cô?
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 66​


Cô gian nan quay đầu lại, nhìn sang bên đường đối diện

“Trời ơi, lâu không gặp, hai người vậy mà ở Thượng Hải!” Người nói chuyện vừa chạy đến vừa chỉnh lại mũ, giọng điệu rất ngạc nhiên.

Là tổng biên tập Lư đã lâu không gặp.

May quá, không phải người của Liêu Hải Bình. Khương Tố Oánh thở phào nhẹ nhõm, mới nhận ra sau lưng mình đã lạnh toát.

Trương Hoài Cẩn cũng sửng sốt, sau khi phản ứng lại cũng bắt đầu chào hỏi: “Ông đến Thượng Hải khi nào vậy?”

Tổng biên tập Lư không kịp giải thích.

Tha hương gặp bạn cũ, có rất nhiều điều muốn nói, lập tức kéo Khương Tố Oánh và Trương Hoài Cẩn đến quán cà phê: “Tôi có tin tức động trời muốn chia sẻ, hai người nhất định phải đi với tôi.”

Cà phê cappuccino được phục vụ ba phần, đều thêm kem dày. Uống vào thì quá ngọt, chỉ có thể nhấp từng chút một.

Miệng tổng biên tập Lư thì không bị kem che khuất.

Ông ấy nhanh chóng giải thích lý do chuyến thăm Thượng Hải: giống như Khương Tố Oánh đã biết, báo Tân Văn muốn phỏng vấn nhà thơ lớn Tolkien, đồng thời đưa tin về buổi salon văn học với Hoàng Sở Nhân. Mà bởi vì Khương Tố Oánh rời đi vội vàng, tổng biên tập Lư không tìm được phiên dịch phù hợp, đành tự mình ra trận.

Khương Tố Oánh thành thật xin lỗi: “Lúc đó cũng là bất đắc dĩ, thật sự rất xin lỗi.”

Tổng biên tập Lư phẩy tay, vì đây không phải là trọng tâm cuộc trò chuyện của ông ấy.

Trọng tâm của ông là —

“Thành phố Thiên Tân xảy ra đại loạn!”

Lạch cạch.

Giọng điệu cao vút của ông ấy khiến những sinh viên bàn bên sợ đến rơi cả bút. Tổng biên tập Lư đang nói say sưa, như không hay biết, tiếp tục kể: “Liêu Hải Bình và Lưu Trường Sinh đã đánh nhau!”

Trong tháng qua, thương trường ở thành phố Thiên Tân quả thật không được bình yên.

Lưu Trường Sinh đã có hành động lớn, lợi dụng ban đêm làm chìm một con tàu hàng của Liêu Hải Bình sắp xuất phát. Cả một tàu hàng hóa, cứ như vậy chìm xuống, không thể vớt lên được.

Còn Liêu Hải Bình cũng không phải dạng vừa, lập tức phóng hỏa đốt kho của ông ta. Thuốc lá sợ nóng, lần này thì tốt rồi, tất cả đều hóa thành tro bụi.

Người trung gian đã hòa giải vài lần, không những không có kết quả, mà càng lúc càng leo thang. Đặc biệt là Liêu Hải Bình, khí thế như g.i.ế.c đỏ cả mắt, nhất định phải đấu đến ngươi c.h.ế.t ta sống.

Tổng biên tập Lư vỗ ngực: “Liêu Hải Bình hình như phát điên, không biết đang kìm nén cơn giận gì. Đây là tổn thương địch một ngàn, tự hại tám trăm.”

Khương Tố Oánh kinh ngạc đến mức suýt nữa không giữ được cốc, gần như làm đổ đồ uống trong tay. Quay sang nhìn Trương Hoài Cẩn, đối phương rõ ràng cũng sửng sốt.

Thì ra Liêu Hải Bình không đến Thượng Hải để bắt người, không chỉ vì không tìm được tung tích của bọn họ, mà còn vì ốc không mang nổi mình ốc.

Thế này thì quá tốt, xem ra Khương Tố Oánh thật sự đã an toàn!

Tổng biên tập Lư đã trình bày xong vụ kỳ án, đặt cốc cà phê xuống.

“Tôi đã nói xong rồi.” Ông ấy bỗng chuyển chủ đề, hào hứng hỏi những người nghe có mặt: “Vậy thì, sao hai người lại ở Thượng Hải?”

Chuyện này nói ra thì dài.

Câu chuyện càng kinh tâm động phác, kể ra lại càng bình thản.

Khương Tố Oánh đã lướt qua một phần nội dung, nói ngắn gọn, sau đó chân thành nhắc nhở: “Tổng biên tập Lư, chuyện hôm nay ông thấy chúng tôi, sau khi về Thiên Tân nhất định phải giữ bí mật, nếu không sẽ thật sự gặp rắc rối lớn.”

“Nhất định, nhất định.” Tổng biên tập Lư vỗ n.g.ự.c đảm bảo, “Tôi là người văn minh, sớm đã thấy hành vi của Liêu Hải Bình rất không vừa mắt!”

Trương Hoài Cẩn để thể hiện lòng cảm ơn, lại gọi một phần bánh dâu tây. Những quả đỏ tươi trên lớp kem trắng, rung rinh, ngọt ngào đáng yêu.

Chủ đề nặng nề đã nói xong, cuối cùng có thể nói về những điều nhẹ nhàng.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 67​


Tổng biên tập Lư ăn vài miếng bánh, bỗng vỗ đùi, nhớ ra điều gì: “Bây giờ cô Khương đã an toàn, công việc đã nói trước đây còn tính không?”

Khương Tố Oánh dừng lại, không dám tin vào tai mình. Cô vội vàng ngồi thẳng dậy, hỏi: “Ông nói làm phiên dịch cho ông Tolkien sao?”

“Đúng vậy.”

Khương Tố Oánh làm sao có thể không đồng ý.

Trước là Liêu Hải Bình đang ốc không lo nổi mình ốc, giờ lại có cơ hội hiếm có — cô như bị vận may đổ xuống, cả người rơi vào trong đống mật. Vận mệnh dang rộng đôi cánh, bay vù vù về phía trước, cứ thế lao vào hạnh phúc.

Câu thơ ấy viết thế nào nhỉ?

“In the depth of winter, I finally learned that within me there lay an invincible summer.”

Giờ đã vào thu, nhưng Khương Tố Oánh cảm thấy mùa hè không bao giờ tàn của mình cuối cùng cũng đã đến.

……

Buổi salon văn học kéo dài ba ngày, tổ chức vô cùng thành công.

Bài phát biểu của thầy Hoàng Sở Nhân rất xuất sắc, còn cuộc tranh luận từ xa giữa ông ấy và ông Tolkien càng thu hút tiếng vỗ tay không ngớt từ khán phòng.

Những kiến thức mới, tư tưởng mới, thế giới mới bao quanh Khương Tố Oánh, khiến linh hồn cô rung động.

Vì quá bận rộn, không kịp uống nước, sau khi kết thúc toàn bộ chương trình, giọng của Khương Tố Oánh đã có chút khàn. Cô vốn định tránh đám đông, tìm một chỗ nghỉ ngơi, nhưng thầy Hoàng Sở Nhân lại chặn cô lại.

“Cô Khương, những ngày qua vất vả rồi, cùng chụp một bức ảnh nhé.” Đối phương thân thiện nói.

Khương Tố Oánh vội vàng xua tay, lịch sự từ chối.

Cô có ý từ chối không sao, nhưng một câu của bậc thầy văn học lại khiến những người xung quanh sôi nổi: “Cô Khương, đến đây nào!”

“Chỉ là một bức ảnh thôi! Lưu lại kỷ niệm!”

Bên cạnh có một quý ông cười kéo cô một cái, chưa kịp để Khương Tố Oánh phản ứng, cô đã bị kéo vào hàng chụp ảnh.

“Xin nhìn về đây — ba — hai — một —”

Tách.

Ánh sáng chói lòa bùng lên, từng khuôn mặt được ghi lại trên cuộn phim.

***

Sắc trời đã gần tối, căn hộ trên đường Tây Giang sáng lên ánh đèn cam.

Khương Tố Oánh vừa bước vào cửa thì Trương Hoài Cẩn đang đọc sách. Anh thấy cô vào, đặt bút xuống, mỉm cười hỏi: “Dạo này không thấy em, có vẻ như em gầy đi rồi, có phải làm việc quá sức không?”

Câu hỏi này mở ra một cuộc trò chuyện cho Khương Tố Oánh.

“Không mệt, chỉ là vui vẻ, cực kỳ vui vẻ!” Mặt mày cô hồng hào, vừa cởi găng tay và khăn quàng cổ, vừa hào hứng ngồi xuống bàn, kể cho Trương Hoài Cẩn về những trải nghiệm trong vài ngày qua.

“Dùng bút làm dao, đ.â.m xuyên sự mục nát — ông Hoàng nói thật tuyệt.” Khương Tố Oánh nhắc lại nội dung trong buổi salon, “Trước đây tôi chỉ đọc sách, nhưng ít suy nghĩ. Giờ nghĩ lại, thật sự là nông cạn.”

Một tháng sống độc lập, không có cả v.ú nuôi bên cạnh, những chi tiết trong cuộc sống lại giúp cô hiểu nhiều đạo lý mà trên sách vở không dạy.

Có thể không gọi là trưởng thành hoàn toàn, nhưng cô đã có những nhận thức.

Khương Tố Oánh nói xong, dừng lại một chút, nhận ra Trương Hoài Cẩn đang chăm chú nhìn mình, vì vậy cô cảm thấy ngại ngùng: “Có phải tôi quá phấn khích không?”

“Không đâu.” Trương Hoài Cẩn vẫy tay, nhưng ánh mắt có phần lơ đãng, như đang suy nghĩ điều gì.

Khương Tố Oánh gần như tò mò: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

Trương Hoài Cẩn không chịu nói, chỉ lật trang sách y học vang lên tiếng ầm ĩ, mặt anh như sắp chui vào trong sách.

Suy nghĩ của anh thực ra rất đơn giản.

Bốn ngày nữa là sinh nhật của Khương Tố Oánh, mà lần này khác với những năm trước.

Anh và Khương Tố Oánh đã cùng nhau trải qua sự trốn chạy, bắt đầu cuộc sống mới ở thành phố hoàn toàn mới. Khương Tố Oánh tin tưởng anh, còn anh yêu Khương Tố Oánh say đắm. Tất cả điều này khiến anh có đủ dũng khí để tặng một món quà.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 68​


Thời gian vui vẻ luôn trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến sinh nhật của Khương Tố Oánh.

Cuối thu trời se lạnh, thời tiết không tồi. Những ngày trước thỉnh thoảng có vài giọt mưa, nhưng hôm nay đã ngừng, trong hẻm nhỏ còn đọng lại một vũng nước chưa khô, phản chiếu ánh sáng rực rỡ của một ngày mừng vui.

Rõ ràng là sinh nhật của Khương Tố Oánh, nhưng Trương Hoài Cẩn lại còn hồi hộp hơn cô.

Để chuẩn bị cho điều này, anh đã nghỉ một ngày đi đến phòng khám, sáng sớm đã bận rộn chuẩn bị ra ngoài để lấy bánh kem đã đặt: “Anh sẽ trở lại nhanh thôi, em đợi một chút, trưa chúng ta có thể đi ăn một bữa thịnh soạn ở khách sạn Hòa Bình.”

Đối với sự an bài này, Khương Tố Oánh cũng rất vui.

Vì phải ra ngoài ăn, cô cần phải ăn mặc có thể diện hơn. Cô đứng dậy, từ trong cái rương lấy ra một chiếc sườn xám nhung mới làm, vải burgundy, sờ vào cảm thấy mềm mại và thân thiện.

Chú chó con quấn quýt quanh chân cô, gây ra tiếng động trẻ con, nhất định phải cọ vào chiếc váy mới tinh của cô bị xù lên mới chịu bỏ qua.

“Hôm nay không được nghịch.” Khương Tố Oánh bế nó lên, nhẹ nhàng gõ nhẹ đầu chó, “Mày phải ngoan ngoãn một chút.”

Chú chó kêu lên một tiếng, có vẻ hơi bất mãn.

Khương Tố Oánh cười xong, đặt nó xuống đất, rồi lấy ví ra, rút vài tờ tiền nhét vào túi da — cuối cùng cô cũng đã nhận được lương, có thể đãi Trương Hoài Cẩn một bữa thật đàng hoàng.

Nghe nói món xào ở khách sạn Hòa Bình rất ngon, hôm nay có thể gọi nhiều món để thử. Năm qua gặp nhiều chuyện không vui, năm mới phải cầu cho mọi việc thuận lợi, suôn sẻ.

Sau khi chuẩn bị xong, cô thò đầu ra khỏi cửa sổ, nhìn xuống đường. Cửa hàng bánh ngọt cách căn hộ không xa, đi khoảng năm sáu phút là đến. Tính cả thời gian xếp hàng, Trương Hoài Cẩn tối đã cũng chỉ mất nửa giờ là trở về.

Nhưng nhìn mãi, đã gần một tiếng trôi qua, vẫn chưa thấy bóng dáng.

Có lẽ anh đã bị chuyện gì đó cản trở?

Khương Tố Oánh suy nghĩ một chút, ngồi xuống đọc vài trang sách, để g.i.ế.c thời gian. Chiếc đồng hồ tích tắc chạy về phía trước, nhoáng cái lại thêm nửa giờ.

Lúc này Khương Tố Oánh cảm thấy không thể ngồi yên được nữa.

Cô vốn dĩ không phải là người thích ngồi yên, vì vậy thu xếp cho chú chó con xong, khóa cửa, rồi đứng dậy đi đến cửa hàng bánh để tìm người.

Giữa trưa, trên phố không có nhiều người qua lại. Thỉnh thoảng có xe kéo chạy qua, tiếng chuông leng keng vang lên, nghe thật dễ chịu.

Đi được một lúc, cửa hàng bánh nổi tiếng với bánh Napoleon xuất hiện ở phía bên kia đường. Biển hiệu sáng bóng, viết bằng chữ hoa La Patisserie.

Khương Tố Oánh đang chuẩn bị qua đường, thì bước chân dừng lại.

Bởi vì cửa kính trước cửa hàng được từ bên trong đẩy ra, một bóng hình bước ra, tay cầm một chiếc hộp bánh lớn.

Đúng là Trương Hoài Cẩn.

Khương Tố Oánh vẫy tay, cất giọng gọi anh. Khi đối phương thấy cô, ánh mắt lập tức sáng bừng: “Không phải bảo em ở nhà đợi sao?”

“Cái này là tại anh, sao anh đi lâu thế?”

“Anh đi mua quà sinh nhật trước, rồi mới đến lấy bánh, nên hơi muộn.”

Khương Tố Oánh giả vờ tức giận: “Mua quà sinh nhật làm gì, đã nói không cần anh tốn kém!” Nói xong không kiềm chế được, lại vui vẻ cười khúc khích.

Trương Hoài Cẩn giơ chiếc hộp bánh lên, cũng lộ ra nụ cười ngây ngô hạnh phúc.

Trong lúc nói chuyện, một chiếc xe điện cách không xa chạy đến, tiếng leng keng vang lên. Đường bị chặn lại, Trương Hoài Cẩn buộc phải dừng lại, quay sang nói với Khương Tố Oánh: “Chờ anh một chút.”

Khương Tố Oánh gật đầu.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 69​


Mặt trời biết bao rực rỡ, mang lại chút ấm áp, rải trên người như lớp đường áo trên bánh, khiến thời gian chờ đợi trở nên ngọt ngào.

Khi xe điện đi qua, âm thanh nặng nề vang lên.

Mà ngay trong tiếng cồng kềnh đó, bỗng nhiên có một âm thanh lạ lùng xen lẫn vào. Nghe như tiếng mưa rơi, lạ lẫm, vội vã.

Pằng.

Khương Tố Oánh nghi hoặc ngẩng đầu nhìn lên. Mặt trời vẫn êm đềm treo trên cao, lòng bàn tay vươn ra cũng khô ráo, không có giọt nước nào rơi xuống.

Thật kỳ lạ.

Pằng, pằng.

Âm thanh kỳ lạ lại vang lên, lần này lại có chút quen thuộc. Khương Tố Oánh cảm thấy như đã nghe thấy âm thanh này, nhưng không thể nhớ ra từ đâu.

Xe điện cuối cùng cũng đã đi qua hoàn toàn.

Điều khiến người ta ngạc nhiên là, cảnh tượng bên kia đường thật kinh hoàng và hỗn loạn. Người đi đường hô hoán, chạy tán loạn.

“Chạy mau —”

“Có chuyện rồi —”

Hóa ra động tĩnh như tiếng mưa rơi kia, là tiếng súng.

Chính xác hơn một chút, là tiếng s.ú.n.g rơi xuống người Trương Hoài Cẩn.

Trên người Trương Hoài Cẩn xuất hiện dấu hiệu đỏ, ban đầu chỉ là một điểm nhỏ, rất nhanh chóng lan rộng ra trước ngực, thành một mảng thật lớn. Anh vốn đang cười, khi cúi đầu nhìn xuống, gần như không thể tin được.

Sau đó, Trương Hoài Cẩn “bịch” một tiếng, ngã về phía trước.

Hộp bánh rơi khỏi tay anh, vỡ vụn. Kem trắng như tuyết văng tung tóe xuống đất, bị những người bán hàng và người kéo xe chạy qua giẫm nát, thành một vũng bùn đen.

“Không hay rồi, có người c.h.ế.t rồi —”

Khương Tố Oánh đầu tiên là ngây ngốc, như bị ai đó đánh mạnh vào đầu. Sau đó cô phản ứng lại, hét lên: “Hoài Cẩn!!!”

Dòng người hỗn loạn chạy theo hướng ngược lại, vừa la hét vừa khóc lóc. Còn Khương Tố Oánh thì ngược dòng sợ hãi, chạy đến nơi Trương Hoài Cẩn ngã xuống.

Khoảng cách chỉ hơn trăm mét, nhưng đi lại vô cùng khó khăn. Đám đông quá điên cuồng, Khương Tố Oánh bị va đập ngã xuống vài lần. Cô lăn lộn mãi, cuối cùng cũng đến bên kia đường.

Cô bất chấp bùn đất dưới chân, quỳ xuống, ôm chặt Trương Hoài Cẩn đang bị thương.

Dòng lệ làm mờ đi ánh mắt của Khương Tố Oánh.

Cô hoàn toàn hoang mang và hỗn loạn, vừa cố gắng cầm m.á.u cho Trương Hoài Cẩn, vừa lẩm bẩm: “Không đau nữa, thổi một cái là không đau nữa.”

Khi còn nhỏ, mỗi khi bị thương, v.ú nuôi thường thổi vào vết thương của cô, rồi nói một câu “Đừng sợ”, như thể như vậy có thể chữa lành ngay lập tức.

Nhưng đối với vết thương do súng, nỗ lực như vậy không khỏi như muối bỏ biển.

Khương Tố Oánh chưa bao giờ biết, con người cũng có thể chảy nhiều m.á.u như vậy.

Máu tanh, nhớp nháp, âm ấm.

Ban đầu rất đỏ, sau đó đông lại chuyển sang đen, rồi dần dần lạnh đi, dính dớp vô cùng. Che chỗ này, chỗ khác lại chảy ra. Như thể Trương Hoài Cẩn trở thành một cái lỗ chảy máu, chỗ nào cũng có lỗ, chỗ nào cũng có máu.

Trương Hoài Cẩn nghe thấy âm thanh của Khương Tố Oánh.

Anh muốn nói với Khương Tố Oánh rằng anh không sợ, anh là một nam tử hán đầu đội trời chân đạp đất.

Nhưng anh không thể nói nên lời, m.á.u tanh ngọt từ phổi trào ra, nghẹn lại ở cổ họng, khiến anh không thể thốt ra một chữ nào.

Anh dùng chút sức lực còn lại, giơ tay chỉ vào túi áo khoác. Khương Tố Oánh nghĩ đó là thứ gì đó có thể cứu mạng, vội vàng làm theo động tác của anh lấy ra.

Nhưng đó đâu phải là thứ có thể cứu mạng.

Rõ ràng là một chiếc hộp trang sức nhung xanh. Bên trong chứa một sợi dây chuyền kim cương, là món quà mà Trương Hoài Cẩn vừa mua cho cô ở cửa hàng. Kim cương sáng bóng, ánh sáng chiếu vào, lấp lánh như giọt nước mắt rơi.

Trương Hoài Cẩn không thể phát ra âm thanh, môi anh gian nan giật gật, chỉ có thể thốt ra một chút hơi thở yếu ớt.

Nhưng Khương Tố Oánh đọc được hình dáng miệng của anh.

“Sinh nhật... vui vẻ.”

Sinh nhật vui vẻ.

Đúng vậy, đây rõ ràng là sinh nhật của cô, một ngày vô cùng tuyệt vời. Nhưng người bạn quý giá nhất của cô, linh hồn sống động và thuần khiết này lại phải c.h.ế.t vào ngày này, trong vòng tay cô.

Biến cố xảy ra quá đột ngột, khiến mọi thứ trông như không thật.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 70​


Nỗi bi ai khổng lồ nuốt chửng Khương Tố Oánh. Nếu có thể, cô thật sự muốn ngồi xuống đất, không quan tâm gì mà gào khóc to lên.

Nhưng cô không thể khóc nữa.

Nếu khóc nữa, m.á.u trên người Trương Hoài Cẩn gần như sẽ chảy hết.

Cô phải cứu Trương Hoài Cẩn, ngay lập tức, ngay bây giờ.

Cô phải bình tĩnh.

Khương Tố Oánh nâng tay lên, lau nước mắt, hai tay luồn qua dưới cánh tay của bạn mình, cố gắng nâng anh dậy: “Hoài Cẩn, anh cố gắng một chút, tôi sẽ đưa anh đến bệnh viện.”

Trương Hoài Cẩn là một người đàn ông cao to rắn chắc như vậy, trong khi sức lực của Khương Tố Oánh lại yếu ớt, làm sao có thể nâng anh lên nổi, thậm chí kéo đi cũng không được xa.

Cô phải gọi xe.

“Xe kéo!” Khương Tố Oánh ngẩng đầu gấp gáp gọi.

Trên phố vắng tanh, hoàn toàn không có bóng dáng của xe kéo nào — các phu xe sợ gặp rắc rối, đã sớm bỏ chạy tán loạn, không thấy tăm hơi.

Cả thế giới như đã bỏ rơi cô.

Khương Tố Oánh hé ra gương mặt đầy nước mắt chưa khô, ngồi trên đất, răng va vào nhau, run rẩy. Cô ôm chặt Trương Hoài Cẩn, liên tục xoa tay anh, cố gắng làm cho anh ấm lên một chút.

Đó là hy vọng cuối cùng của cô, nhưng ngay cả chút hy vọng đó cũng dần dần lạnh đi.

Mà ngay lúc đó.

Két —

Một chiếc ô tô từ từ dừng lại bên đường. Cửa xe mở ra, có người bước xuống. Người đó đi từng bước vững vàng, mục tiêu rất rõ ràng, nhanh chóng đứng trước mặt Khương Tố Oánh.

Khương Tố Oánh hoảng hốt ngẩng đầu lên, theo ống quần ngay ngắn của đối phương mà nhìn lên.

Trong ánh sáng lờ mờ, cô thấy Liêu Hải Bình.

Một tháng không gặp, Liêu Hải Bình gầy đi một chút. Khuôn mặt hắn trắng bệch, trắng đến mức gần như trong suốt.

Lúc này hắn đứng thẳng, đôi mắt hơi rũ xuống, như đang suy tư. Lông mi dài gần như che khuất nốt ruồi nhỏ ở khóe mắt. Nốt ruồi đó trước đây không rõ ràng, nhưng có lẽ do ánh sáng, giờ nhìn thấy rất rõ.

“Đã lâu không gặp.” Sau một lúc, Liêu Hải Bình lên tiếng, bất ngờ nho nhã lễ độ, “Anh Trương bị làm sao vậy?”

Câu nói này như một chiếc phao cứu sinh, hỏi đúng vào tâm khảm của Khương Tố Oánh.

Khương Tố Oánh đang cần sự giúp đỡ, lúc này không còn quan tâm đến thù mới hận cũ, cũng không nghĩ thêm tại sao Liêu Hải Bình lại xuất hiện ở đây.

Cô vội vàng giải thích: “Hoài Cẩn bị bắn, anh ấy cần đi bệnh viện, anh có thể giúp tôi không —”

“À, ra vậy, thật không may.”

Đối phương phụ họa, thái độ vẫn rất ôn hòa. Nhưng cơ thể hắn lại không động đậy, hoàn toàn không có ý định đưa tay cứu giúp.

Khương Tố Oánh suy nghĩ kỹ về câu nói này, bỗng nhận ra điều gì đó không đúng.

Cô run rẩy nhìn Liêu Hải Bình lần nữa, đúng lúc đối phương giương ánh mắt, nhìn thẳng tắp vào cô.

Trong ánh mắt của Liêu Hải Bình căn bản không có sự ngạc nhiên hay thắc mắc, càng không có sự thương xót. Hắn không tò mò tại sao Trương Hoài Cẩn bị bắn, không tò mò tại sao Trương Hoài Cẩn lại ngã xuống đất, cũng không tò mò tại sao Trương Hoài Cẩn lại sắp chết.

Một tia sét lóe lên trong đầu Khương Tố Oánh, cô bỗng hiểu ra.

— Bởi vì chính Liêu Hải Bình đã phái người làm chuyện này.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Khương Tố Oánh gần như không thể thở nổi.

Những nỗi đau và cái c.h.ế.t mà cô biết, đều chỉ là kiến thức trong sách vở, chỉ là những dòng những chữ mà thôi. Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng, đối với Liêu Hải Bình, người đã vật lộn trong thế giới hỗn loạn này, mỗi câu nói đều là thật, không thể giả dối.

Vì vậy, Liêu Nhị gia đã nói là làm, không bao giờ nói dối.

Thời gian ngừng lại ngắn ngủi, đong cứng thành một tảng băng, đổ ập xuống, khiến Khương Tố Oánh mất khả năng ngôn ngữ.

Trong khi đó, Liêu Hải Bình mỉm cười nhẹ nhàng, lịch sự và nhã nhặn.

“Hôm nay tôi có nhiều thời gian.” Hắn nhẹ nhàng nhắc nhở Khương Tố Oánh, “Nhưng nếu kéo dài thêm một chút, có lẽ bạn học cũ của em sẽ không chịu nổi.”

Người đàn ông đẹp trai như vậy, khi mở miệng đôi mắt hoa đào gần như chứa đầy tình cảm, nhưng vấn đề nói ra lại như độc tố từ răng của rắn.

“Vậy nên Khương Tố Oánh, em có muốn làm ăn với tôi một lần nữa không?”
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 71​


“Tôi có thể đưa anh Trương đến bệnh viện, nhưng từ giờ trở đi, em phải đi theo tôi, một lòng một dạ.” Liêu Hải Bình nói với giọng điềm tĩnh, như thể đây là điều tự nhiên nhất, “Buôn bán phải công bằng, đúng không?”

Hắn nói xong thì không dong dài thêm nữa, im lặng nhìn Khương Tố Oánh. Dường như quyền lựa chọn hoàn toàn nằm trong tay cô, thật công bằng và hợp lý.

Nhưng đây thực sự không phải là một câu hỏi lựa chọn.

Câu hỏi lựa chọn luôn có các phương án A, B, C, D, nhưng câu hỏi này rõ ràng không có — Khương Tố Oánh chỉ có một con đường để đi, cô phải cứu Trương Hoài Cẩn.

Khương Tố Oánh không do dự mà gật đầu. Cổ cứng lại, khi cử động gần như phát ra tiếng kêu cót két.

Thực ra, dù Liêu Hải Bình đưa ra điều kiện gì, cô cũng sẽ gật đầu.

Cô không thể nào nhìn Trương Hoài Cẩn c.h.ế.t được.

Ngay lập tức có người xúm lại, vội vàng khiêng Trương Hoài Cẩn cả người đầy m.á.u đi. Khi Khương Tố Oánh ngồi vào xe với chiếc áo ướt nhẹp, cơ thể cô vẫn không ngừng phát run.

Liêu Hải Bình nhìn thấy, không nói gì. Hắn khẽ gật đầu, thuộc hạ mang đến cho cô một chiếc chăn len. Hắn như đang trải một tấm vé phim bị rách, từ từ vuốt phẳng chăn trên đùi, rồi quàng lên vai Khương Tố Oánh.

Chỉ tiếc rằng chiếc chăn len không thể mang lại cho Khương Tố Oánh sự ấm áp.

Bởi vì cô đã bắt đầu cảm thấy trong lòng bắt đầu rét run.

***

Liêu Hải Bình ở Thượng Hải không có chỗ ở, lần này đến Thượng Hải, tạm trú tại một căn phòng cao cấp ở tầng trên cùng của khách sạn Viễn Dương.

Nội thất được bài trí tinh tế, theo phong cách ngoại quốc. Sàn nhà được trải thảm Ba Tư, mềm mại và mịn màng. Ở góc phòng có một chiếc bình gốm với họa tiết Inca, trên đó vẽ một chiến binh đang cầm giáo đ.â.m về phía con mồi, giờ khắc này ngược lại rất phù hợp.

Khương Tố Oánh chính là con mồi sắp bị đ.â.m xuyên.

“Nhị gia, ngài có việc gì cứ căn dặn.”

Lão Tôn tự thấy ở lại sẽ gây chướng mắt, cười hề hề rồi rời khỏi phòng.

A Di Đà Phật, cuối cùng cũng tìm thấy cô Khương, có trời mới biết ông ta đã sống sót qua một tháng này như thế nào — Nhị gia gần như trở thành kẻ điên, không cười không nói, chỉ làm ra những việc hung ác tàn bạo, thật sự hù c.h.ế.t ông ta!

Dưới lòng bàn chân của lão Tôn như được bôi dầu, nhanh rời đi, cửa đóng lại.

Cạch, không khí trong lành lưu động, Liêu Hải Bình quay sang Khương Tố Oánh.

Chỉ một động tác này đã đủ khiến Khương Tố Oánh từng bước thối lui. Gần đó là một chiếc bàn gỗ đỏ, lưng cô dựa vào cạnh bàn, cứng ngắc cộm người.

Trong cơn hoảng loạn, bàn tay cô lướt qua những đồ vật trên bàn, chạm phải một thứ giống như tờ giấy trải ra. Bề mặt giấy thô ráp lộn xộn, không khác gì báo chí.

Liêu Hải Bình cũng thấy hành động của cô, nên dừng lại.

Lần này là hắn nở nụ cười từ tận đáy lòng, trong mắt là một màu đen thuần khiết: “Tố Oánh không phải thích đọc báo sao? Đọc thử đi.”

Khương Tố Oánh bỗng có một dự cảm không lành.

Cô quay đầu lại, phát hiện trên bàn đúng là một tờ báo. Giấy đã bị ai đó xé ra từ toàn bộ mặt báo, cắt thành từng mảnh, chỉ còn lại một mảnh rõ ràng.

[Ông Tolkien gần đây đã viếng thăm Trung Quốc, bài viết đặc biệt của báo Tân Văn...]

Dưới chữ viết, chính là bức ảnh tập thể của cô.

Những ngày qua Khương Tố Oánh sống rất vui vẻ, chỉ xem tin tức địa phương, mà không hề biết bức ảnh đó đã được đăng trên báo ở Thiên Tân.

“Tổng biên tập Lư thực sự là một người bạn tốt, đã giúp tôi bớt đi không ít phiền phức.” Liêu Hải Bình nhỏ nhẹ giải thích, “Nếu không, Thượng Hải lớn như vậy, chỉ dựa vào một bức ảnh, cũng phải tốn không ít công sức để tìm.”

Người văn minh chính là yếu đuối như thế.

Thậm chí không cần tra tấn, chỉ cần dọa dẫm một chút, tổng biên tập Lư đã run rẩy khai ra toàn bộ hành tung của Khương Tố Oánh.

Nhưng có lẽ không thể trách tổng biên tập Lư được.

— Bởi vì biến cố hôm nay vốn dĩ do cô sơ suất mà ra. Có lẽ từ đầu đến cuối, mọi chuyện đều bắt nguồn từ cô.

Sự tự trách này ở trong lòng Khương Tố Oánh không ngừng xoay vòng, gần như đè bẹp cô. Nếu không có chiếc bàn phía sau chống đỡ, có lẽ cô đã ngã ngồi xuống thảm.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 72​


Trong lúc Khương Tố Oánh đang ngơ ngác, Liêu Hải Bình tiến lại gần hơn.

Hắn hài lòng quàng tay quanh eo cô, siết chặt lại. Như dây leo, như cành cây, nhất định phải hòa quyện cô vào xương m.á.u của mình.

Khi đường cong đầy đặn của cô áp sát vào hắn, Liêu Hải Bình không có ý nghĩ gì khác.

Hắn chỉ nghĩ, hắn hẳn là phải hận Khương Tố Oánh.

Hắn đã giao phó niềm tin quý giá của mình, lại bị đối phương giẫm đạp dưới chân, một tiếng vỡ vụn, là ai cũng nên oán hận mới đúng.

Nhưng trong một tháng mất đi Khương Tố Oánh, tinh thần của hắn lại cảm thấy trống rỗng.

Đó là một cảm giác trống rỗng kéo dài, trên đời này không còn thú vui gì cả, khiến người ta không có tinh thần để oán hận. Như thể một thứ gì đó đã chết, không thể quay trở lại, để lại một khoảng trống lạnh lẽo, cần phải tìm thứ gì đó để lấp đầy.

Vì vậy, hắn đã đánh nhau với Lưu Trường Sinh.

Lửa bùng lên khắp nơi, đống t.h.u.ố.c lá cuộn tròn, tạo thành những đám khói nồng nặc gay mũi. Liêu Hải Bình đứng bên bờ đám cháy, mặt đầy hơi nóng. Hắn tưởng rằng như vậy sẽ đủ để làm mình nóng lên, nhưng vẫn cảm thấy không đủ.

Hắn cần một thứ gì đó biết nhảy múa.

Mà lúc này, Khương Tố Oánh cuối cùng lại trở về trong vòng tay hắn. Tim cô vì sợ hãi đập liên hồi, một lần, hai lần, ba lần, rõ ràng có thể nghe thấy. Khi hít thở, n.g.ự.c cô lên xuống, phả ra hơi nóng, làm cho n.g.ự.c Liêu Hải Bình vang vọng theo.

Thật tốt, điều này mới khiến lòng người cảm thấy yên tâm.

Người phá hủy niềm tin, đương nhiên phải chịu một số hình phạt, đó là quy luật hiển nhiên.

Liêu Hải Bình không do dự cúi người, hôn lên chiếc cổ mảnh mai của Khương Tố Oánh. Từng chút một, dùng răng tinh tế nghiền nát. Hơi nóng theo da thịt chảy xuống, xuyên qua mạch đập, thẳng vào trái tim Khương Tố Oánh.

Nụ hôn thật hung ác, siết chặt trên cổ để lại một vòng dấu ấn, không còn là ngọt ngào ngứa ngáy, mà là sự đau đớn cắn xé.

Đây là sự trả thù có chủ ý, hắn muốn ăn tươi nuốt sống cô.

Khương Tố Oánh không phản kháng — mặc dù trong lòng đau đớn và không cam lòng, nhưng Trương Hoài Cẩn vẫn nằm trong tay người khác, điều này khiến cô mất đi sức lực phản kháng. Sự tội lỗi khổng lồ như thủy triều ập đến, làm cô ngạt thở.

Cô đã làm hại bạn của mình.

Nhưng tất cả những điều này rõ ràng không phải lỗi của cô, lỗi là ở Liêu Hải Bình.

Cơn đau trên cổ ngày càng sắc nét, đau đến mức khiến người ta muốn khóc. Vết m.á.u trên chiếc sườn xám vẫn chưa khô, bị người đàn ông ép dưới ngực, dinh dính lại lạnh như băng.

Nếu linh hồn có thể thoát khỏi cái xác thì tốt quá, cô sẽ không phải chịu đựng sự tra tấn khổ sở như vậy.

Liêu Hải Bình hôn đủ rồi, như một con thú no nê sau bữa ăn, cuối cùng có thể buông cô ra, phục hồi lý trí. Hắn gạt đi những dấu vết trên tay, liếc nhìn lòng bàn tay, nhẹ nhàng nói: “Cần phải đi rửa một chút.”

Dính máu, cần phải rửa sạch.

Nhà tắm rất hiện đại, đèn sáng chói, chiếu sáng mọi thứ. Nước nóng xối xả, tạo ra vô số hơi nước, ngay lập tức bao phủ bồn tắm, khiến người ta ngạt thở.

Khương Tố Oánh ngã ngược lại, rơi vào nước.

Nước thì ấm, che khuất mắt cô, phủ kín mũi miệng, tràn vào tai. Cô cảm thấy vô cùng tê liệt, cơ thể căng cứng giờ lại được thư giãn, thậm chí một lúc không muốn tốn sức để thở — nếu có thể vô tri vô giác mà c.h.ế.t đi, có lẽ vẫn có thể xem là một chuyện tốt đẹp.

Nhưng, ào ào.

Bọt nước b.ắ.n tung tóe, Liêu Hải Bình đưa tay mạnh mẽ kéo cô ra khỏi bóng tối, không cho cô chết.

Vết m.á.u khô nổi lên trên mặt nước, từng lớp từng lớp, cuộn tròn lại. Tóc Khương Tố Oánh cũng nổi lên, ướt sũng quấn quanh cánh tay của hai người.

Ánh mắt của Liêu Hải Bình chăm chú, hút cô vào, nghiền nát, nuốt chửng. Nếu Khương Tố Oánh có tâm, có lẽ có thể phân biệt được một số cảm xúc bên trong. Bởi vì tình yêu và ghen tuông sinh ra song song, đều là thông điệp của rắn. Cắn xé, đỏ rực.

Hắn ôm cô, hôn cô, để cô thở bằng đôi môi và răng của mình, như thể hai người không thể tách rời.

Khương Tố Oánh rõ ràng không thiếu oxy, nhưng lại sắp bị đuối nước.

Trong một mớ hỗn độn, chỉ có một ý nghĩ rõ ràng.

Cô nghĩ, cô hận Liêu Hải Bình.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 73​


Một cái tắm khiến người ta kiệt sức, gần như tiêu tốn thời gian của một bữa ăn.

Nước xà phòng cuộn trên vải bông, chỉ cần xoa bóp vài cái là ra bọt mịn. Liêu Hải Bình cầm lấy vải, từng vòng từng vòng chà lên cánh tay của Khương Tố Oánh bị nhuộm đỏ. Hành động này làm tan chảy vết m.á.u khô, nhanh chóng lộ ra màu da tự nhiên của cô.

Liêu Hải Bình khi rửa cố tình dùng sức, không chỉ đơn thuần là trả thù sự phản bội của Khương Tố Oánh, mà dường như còn muốn rửa sạch những dấu vết mà Trương Hoài Cẩn để lại.

Nước lạnh thì thêm nước nóng, bọt ít thì lại đánh thêm, Liêu Hải Bình rất kiên nhẫn.

Hắn thực sự không nói dối.

Như hắn đã nói, hôm nay hắn có nhiều thời gian.

Hơi nóng khiến người ta cảm thấy buồn ngủ, khiến Khương Tố Oánh da hồng mặt nóng như một con cua, khi cửa phòng tắm mở ra, cô vẫn không thể tỉnh táo. Cô được ôm ra ngoài, ngửa mặt nằm xuống giường, được quấn trong chiếc chăn dày và mềm mại.

Rèm cửa của căn phòng suite không biết từ khi nào đã được kéo lại, trong phòng cực kỳ tối. Ngoài kia chắc khoảng ba bốn giờ, ánh sáng đang rực rỡ. Nhưng lúc này, đừng nói là cảnh đẹp bên ngoài, ngay cả một tia sáng cũng không lọt vào được.

Khương Tố Oánh mất một chút thời gian, mắt cô mới thích ứng với cảnh tối tăm này.

Liêu Hải Bình quay lưng lại, đang ở cách đó không xa thay một bộ quần áo khô. Xương sống như ngọc của hắn thoáng hiện lên, rồi lại bị chiếc áo tối màu che khuất, không còn thấy nữa.

Khi hắn chuẩn bị xong, quay lại đi về phía giường. Hai bước chân này khiến Khương Tố Oánh cuối cùng cũng tỉnh táo, cô kéo chăn lên thật chặt, co mình vào sâu trong chăn như thể như vậy có thể tìm được sự yên bình.

Liêu Hải Bình không làm gì, cũng không có ý định làm gì.

Có lẽ vì phải kết hôn mới được cùng phòng, nếu không thì chỉ là vụng trộm, người có danh phận không làm những việc không đứng đắn như vậy.

Hắn chỉ đưa tay, gom lại những sợi tóc của Khương Tố Oánh rơi trên gối, vén ra sau tai: “Nếu mệt thì ngủ một chút, đói thì gọi chuông.”

Nói ngắn gọn, rồi hắn mở cửa rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại Khương Tố Oánh, cửa ra vào có chút động tĩnh, có lẽ là bà mụ đến canh chừng cô.

Thiếu đi nhiệt độ cơ thể cao của đàn ông và hơi nước từ phòng tắm, không khí trở nên lạnh lẽo, Khương Tố Oánh không thể kiềm chế mà run rẩy, cảm thấy trên cổ mình đau nhói.

Đáng lẽ phải đau, vì Liêu Hải Bình có một hàm răng rất đẹp. Hắn hôn quá mạnh, không thay đổi vị trí, cả buổi chiều gần như đã cắn ra máu.

Khương Tố Oánh cứ nằm im như vậy, cái lạnh khiến đầu óc từ tê liệt trở nên tỉnh táo. Cô nhớ đến Trương Hoài Cẩn, rồi lại nhớ đến hoàn cảnh của mình. Ngoài sự dâng trào của hối hận và căm ghét, tinh thần cô chưa kịp tiêu hóa những thông tin này.

Tất cả diễn ra quá nhanh, khiến người ta bất ngờ không kịp đề phòng.

Thực ra, ngay sau rèm là cửa sổ, cao tầng và đất cứng, chỉ cần nhảy xuống là có thể hoàn toàn giải thoát. Nhưng một là có người canh chừng, hai là lúc này cô đã có lý trí, không thể hành động bốc đồng như vậy. Trương Hoài Cẩn bị thương nặng, cần được chữa trị. Nếu cô không còn, thì anh cũng đừng mong sống tốt.

Liêu Hải Bình quá tàn nhẫn, chỉ cần một cái vươn tay, đã nắm chặt vào khuyết điểm mềm mại nhất trong trái tim cô.

Vết thương do s.ú.n.g đạn gây ra, sẽ cần bao lâu để hồi phục?

Khương Tố Oánh lúc đầu không để ý lắm, mơ hồ nhớ rằng hình như là ba bốn tháng.

Không phải ba bốn giờ, cũng không phải ba bốn ngày, mà là ba bốn tháng. Dài đến mức không thể tưởng tượng nổi, chỉ cần nghĩ đến thôi đã khiến da đầu tê dại.

Cô không biết Trương Hoài Cẩn có thể vượt qua được không, thậm chí còn không tự tin vào bản thân mình.

Trong lúc tâm tư chìm nổi, cửa phòng lại được mở ra. Một cô gái có b.í.m tóc thô bước vào phòng, mang theo ánh sáng và hơi ấm từ hành lang: “Cô ơi, đã gần sáu giờ rồi. Nhị gia nói nằm mãi cũng không được, gọi cô ăn chút gì đó.”

Khương Tố Oánh không đáp, không muốn ăn miếng cơm bố thí.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 74​


Cô gái tên Xuân Hồng thấy cô không có hứng thú, liền có chút sốt ruột. Không biết nói gì, chỉ có thể chà tay khuyên nhủ: “Bánh đều còn nóng, vừa mới lấy từ nồi hấp xuống. Nhị gia nói cô thích ăn oản đậu hoàng, đặc biệt cử người chạy bốn năm dặm mua về. Cô Khương tốt bụng, chắc chắn không nỡ nhìn tôi bị đánh, ít nhiều cũng ăn một miếng đi.”

Trên khay có vài đĩa bánh, đều là món mà Khương Tố Oánh thường ăn. Nơi này không phải Thiên Tân, tìm được bánh ngọt của phương bắc không dễ, chắc chắn đã phải tốn nhiều tâm sức. Trong đĩa còn có một bát mì trường thọ, phía trên có một quả trứng lòng đào, là món chỉ có trong sinh nhật.

Khương Tố Oánh không cảm thấy đói, thậm chí khi nhìn thấy bát mì trường thọ, cô cảm thấy một trận vớ vẩn và ghê tởm.

Nhưng làm khó người vô tội thực sự cũng không có ý nghĩa gì.

Đồng hồ tích tắc kêu, mỗi tiếng đều như thúc giục mạng sống. Cô gái Xuân Hồng mắt to tròn, hoảng đến mức sắp rơi nước mắt.

Sau một lúc lâu.

Cuối cùng Khương Tố Oánh chậm rãi ngồi dậy, giọng khàn khàn, như mang theo máu: “Bánh và mì tôi không ăn, chỉ uống chút cháo trắng là được.”

***

Liêu Hải Bình lúc này ngồi trong một phòng thuê khác ở cuối hành lang. Phòng này sáng sủa, trên bàn có lốm đốm ánh sáng di động. Chiếu lên công việc hắn đang xử lý, trở nên mờ mịt và trong suốt.

Hắn mở một bức thư, trên đó ghi bốn chữ lớn: [Thân gửi anh Liêu]

Trong thư có một loạt những lời lẽ lấp lửng, không rõ ràng, nhưng có một điều thì nói rõ: Lưu Trường Sinh này không phân biệt tuổi tác, gọi hắn một tiếng “anh Liêu”, chuẩn bị đầu hàng.

Bức thư thứ hai ngắn gọn hơn, là thư của chú tư. Ông ta xin lỗi về những mâu thuẫn trước đó, lại nói dù sao cũng là người một nhà, đâu có thù hận qua đêm. Gần đây ông ta đã mua một căn nhà trong thành phố, chân thành mời Liêu Hải Bình đến nhà mới uống một ly.

Hai bức thư đều không có gì thú vị, mỗi người tâm địa gian xảo, Liêu Hải Bình đọc xong thì đốt đi.

Trong làn khói lượn lờ, hắn giương mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Trên mặt sông Hoàng Phố, tàu thuyền qua lại, một mảnh nhộn nhịp. Hôm nay thời tiết khá tốt, là một ngày đẹp trời. Mặt trời ấm áp chiếu vào Liêu Hải Bình, khiến hắn cảm thấy có chút hứng thú hiếm có.

Hiện tại, những việc khó khăn đã xong, nếu có thể ở lại Thượng Hải vài ngày, thư giãn một chút cũng không tệ. Thượng Hải thật tốt, không ai nhận ra Liêu Nhị gia hắn, không còn bị gia tộc trói buộc, sự ràng buộc ở đây ít hơn nhiều so với Thiên Tân.

Ít nhất lần này gặp Khương Tố Oánh, hắn tự cho là vẫn giữ được sự bình tĩnh. Thậm chí khi sóng gió lắng xuống, có thể dẫn cô đi dạo bên bờ sông.

Cốc, cốc, côc

Có tiếng gõ cửa.

Liêu Hải Bình hồi thần, nói: “Vào đi.”

Lão Tôn vừa từ bệnh viện trở về, chạy về mệt mỏi, vào phòng mặt đầy mồ hôi: “Thưa Nhị gia, tên họ Trương đã được đưa đi. Bác sĩ quen biết đã xem qua, nói là mất quá nhiều máu.”

Có vẻ tình hình nghiêm trọng hơn dự đoán.

Liêu Hải Bình thờ ơ nói: “Không phải đã bảo người làm việc cẩn thận chút sao?”

“Ban đầu là theo lệnh của ngài, một lỗ trên vai, một lỗ trên bụng. Nhưng có lẽ tay s.ú.n.g đã ăn ít cơm, tay không chính xác, trúng phổi rồi.”

“Có chữa được không?”

“Dù sao ruột cũng không bị rớt ra, nói là có bảy tám phần chắc chắn.”

Liêu Hải Bình gật đầu: “Để hắn chịu khổ một chút cũng tốt.”

Lão Tôn tự cho là hiểu ý: “Chắc chắn để thằng nhóc đó chịu đủ khổ, chỉ riêng việc hắn làm ra chuyện ở Hán Khẩu này, đã làm chúng ta tốn bao nhiêu công sức! Theo tôi, nên nói với bác sĩ, trực tiếp xử lý luôn đi!”

Chỉ tiếc lần này nịnh nọt lại bị phản tác dụng.

Liêu Hải Bình lạnh nhạt đáp: “Có thể chữa thì vẫn phải chữa, ít nhất đừng để c.h.ế.t vào hôm nay.”

Lão Tôn ngạc nhiên. Theo tình hình trước đó, ôn ta tưởng Nhị gia chắc chắn phải lập tức g.i.ế.c Trương Hoài Cẩn, không đánh vào chỗ hiểm cũng chỉ để cho con ch.ó kia chịu thêm chút tội. Nhưng giờ đây điều này có nghĩa là gì, không lẽ khí hậu Thượng Hải ôn hòa đã cảm hóa Nhị gia sao?

Liêu Hải Bình không hề bị cảm hóa.

Hắn đang nghĩ về một chuyện khác: “Cơm vừa rồi mang qua, cô Khương đã ăn chưa?”
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 75​


Liêu Hải Bình bước vào phòng, đèn điện trong phòng của Khương Tố Oánh đã sáng lên.

Cô khoác một chiếc áo sạch sẽ ngồi trên giường, mặt mày tái nhợt, giống như người bị b.ắ.n trúng đạn vậy. Thìa để bên bát, một chén cháo trắng chỉ được đào vài thìa. Những món bánh ngọt và mì trứng còn lại hoàn toàn không động đến.

Xuân Hồng thấy chủ nhân vào, vội vàng lùi ra ngoài.

Liêu Hải Bình lấy một chiếc ghế ngồi xuống, nhìn chồng oản đậu hoàng đầy đặn, nhỏ nhẹ hỏi: “Không có khẩu vị sao?”

Khương Tố Oánh không đáp lại.

Cô là người rất thích nói thích cười, nhưng giờ đây không muốn nói một lời nào. Ngay cả vài thìa cháo vừa ăn vào giờ này cũng đã muốn trào ra.

Liêu Hải Bình không tỏ ra gì, từ khay thức ăn lấy đũa, gắp một đũa mì đưa đến miệng Khương Tố Oánh.

Ăn.

Mặc dù hắn không nói ra, nhưng chiếc đũa lạnh lẽo chạm vào môi Khương Tố Oánh, ý nghĩa chính là như vậy.

Khương Tố Oánh quay mặt, tránh đi.

Thấy cô nhất quyết không chịu mở miệng, Liêu Hải Bình lên tiếng: “Tố Oánh có ý định tuyệt thực à?”

Hôm nay là một ngày tốt, hắn và Khương Tố Oánh đoàn tụ, lại trùng vào sinh nhật của cô, nhất định phải vui vẻ. Dù không thể giả bộ cười, tốt nhất cũng không nên c.h.ế.t đi, không nên làm ầm ĩ tuyệt thực, làm hỏng bầu không khí.

Dù ý định của hắn là gì, nhưng câu nói này rơi vào tai Khương Tố Oánh, đã trở thành sự đe dọa rõ ràng.

Nếu cô không ăn, có lẽ Trương Hoài Cẩn cũng không có cơm ăn.

Nghĩ đến đây, Khương Tố Oánh lập tức hoang mang rối loạn mở miệng, miễn cưỡng nuốt một miếng. Mì để lâu có chút vón cục, rõ ràng đã được ngâm mềm, nhưng nuốt vào lại khó khăn, như thể có mảnh thủy tinh.

Liêu Hải Bình thấy cô nuốt xuống, hài lòng, lại gắp một đũa nữa. Lần này Khương Tố Oánh không muốn để hắn đút, chủ động giật lấy dụng cụ từ tay hắn, lặng lẽ ăn tiếp.

Liêu Hải Bình lấy khăn lau sạch tay, đứng bên cạnh nhìn.

Môi Khương Tố Oánh đã mất đi huyết sắc nhưng vẫn đầy đặn. Đôi môi như củ ấu mở ra khép lại, tràn đầy sức quyến rũ. Khi hôn vào cảm thấy mềm mại, khiến người ta nảy sinh nhiều niềm vui.

Trong lúc hắn thưởng thức, Khương Tố Oánh càng ăn càng nhanh.

Cô hoàn toàn mất đi vị giác, cũng không cảm thấy đói hay no, chỉ dựa vào ý chí mà ăn. Một bát mì đã được nuốt sạch, hai đĩa bánh đã vào bụng, ngay cả một bát cháo đầy cũng bị quét sạch vào dạ dày.

Thức ăn chèn vào họng, chỉ cần cúi người là có thể nôn ra, đỉnh đầu cũng đầy dầu mỡ khó chịu.

Cô cố gắng kiềm chế cơn buồn nôn, khàn khàn lên tiếng: “Tôi đã ăn xong, đừng để anh ấy đói.”

Cái “anh ấy” này ám chỉ ai, không cần nói cũng rõ.

Trong phòng lập tức lặng ngắt.

Liêu Hải Bình nhíu mày, không tiếp lời.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng sau một tháng xa cách, Liêu Hải Bình đã có một số suy nghĩ. Sau khi cơn tức giận ban đầu đã qua, lòng hắn trở nên rõ ràng: Trương Hoài Cẩn là điểm yếu của Khương Tố Oánh.

Chỉ cần điểm yếu này còn sống, sẽ giúp hắn đỡ mất nhiều công sức, làm mối quan hệ giữa hắn và Khương Tố Oánh sẽ dịu lại.

Nhưng dù trái tim lãnh lẽo như Liêu Hải Bình, lúc này vẫn cảm thấy ghen tị với Trương Hoài Cẩn.

Hắn không hiểu — người đó có gì tốt? Sống thì vô tâm vô phế, c.h.ế.t thì lại vướng bận xui xẻo. Có gì đáng để Khương Tố Oánh thích chứ?

Tất nhiên, Liêu Hải Bình sẽ không hỏi ra những câu hỏi như vậy.

Hắn chỉ thay đổi ý định: Thượng Hải không thể khiến người ta thoải mái, không thể ở lại thêm nữa.

“Ăn no chút, tối nay chúng ta về Thiên Tân.”

Khương Tố Oánh ngẩn người, đũa dừng lại: “Nhưng Hoài Cẩn còn ở bệnh viện…”

“Tôi không phải thánh nhân.” Liêu Hải Bình cắt ngang cô, rồi đưa tay dùng khăn lau sạch vụn bánh ở khóe miệng cô, tiếp tục nói, “Đừng ép tôi.”
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 76​


Gió lùa vào phòng, đèn điện chao đảo, tạo ra những bóng đổ nhấp nháy.

Một ngọn lửa dâng lên, nhưng không thể bùng ra. Một lúc sau, Khương Tố Oánh tự giễu cười: “Nhị gia, anh không chỉ giỏi làm ăn, còn biết kể chuyện cười nữa.”

Hiện tại ai đang ép ai, thật rõ ràng, trên đời này không có đạo lý đảo lộn trắng đen như vậy.

Liêu Hải Bình nghe ra sự châm biếm trong lời cô, trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Lửa giận trong hắn đã dồn nén hết lên trên người Khương Tố Oánh, giờ đây đối phương bị hôn để lại dấu rất sâu, cổ thì như muốn chảy máu. Còn hắn gần như vô cùng lý trí, tạm thời không muốn phát điên nữa.

“Thiên Tân sẽ lạnh hơn, một lúc nữa tôi sẽ gọi Xuân Hồng mang cho em thêm một chiếc áo.” Liêu Hải Bình gấp gọn chiếc khăn trong tay, đứng dậy.

Mới đi được hai ba bước, phía sau hắn vang lên một giọng khàn khàn: “Tôi không hiểu.”

Liêu Hải Bình dừng bước, quay người lại.

Nửa khuôn mặt của Khương Tố Oánh chôn trong chăn, hai gò má vốn hồng như hoa hồng giờ đã không còn sắc màu. Cô có vẻ run rẩy, giọng nói không ổn, nhìn có vẻ mờ mịt lại yếu ớt.

Cô thực sự không hiểu: Tại sao Liêu Hải Bình lại muốn giam giữ cô?

Cô đã làm sai điều gì?

Nhưng câu hỏi này không thể trả lời: Tình cảm luôn là một món nợ mơ hồ, không thể tính toán rõ ràng.

Nếu phải nói, Liêu Hải Bình có tiền, có mối quan hệ, cũng được coi là nhân vật chạm vào là bỏng tay trong thành phố, hơn hẳn Trương Hoài Cẩn — dù sao hiện tại thời cuộc luôn rung chuyển, quyền lực thay đổi nhanh chóng. Ngay cả những người có quân đội trong tay cũng phải đề phòng bị lật đổ, huống hồ là một bộ trưởng văn phòng không có quyền lực, hay một bác sĩ nhỏ bé.

Nhưng dù Liêu Hải Bình có chân thành đến đâu, Khương Tố Oánh vẫn không hài lòng, lý do là gì?

Liêu Hải Bình cũng không hiểu.

Không chỉ không hiểu, mà trên mặt hắn cũng không biểu lộ gì, trong lòng lại có chút chua xót: quả thực tâm địa Bồ Tát không đáng, Trương Hoài Cẩn bị hai phát s.ú.n.g đó vẫn là nhẹ, rất đáng để mở thêm một lỗ nữa.

Tất nhiên, dù quan điểm không hợp, hai người đã lấy lại lý trí, vẫn có thể trao đổi một chút.

“Nếu Tố Oánh muốn mở lòng.” Liêu Hải Bình tay đặt lên tay nắm cửa, không bước về phía trước, “Tôi cũng có một vấn đề muốn hỏi.”

Khương Tố Oánh quan sát sắc mặt hắn, nhận ra có chút thương lượng, nên khẽ đáp: “Anh nói đi.”

Sau một chút tạm dừng ngắn ngủi.

“Ngày đó cô làm thế nào mà trốn thoát?”

Câu hỏi này đến vô cùng sắc bén, nhưng Liêu Hải Bình thật sự tò mò. Dù sao, ông Khương từng than thở giải thích rằng, gia đình đã nghiêm ngặt canh giữ Khương Tố Oánh đến mức ruồi bọ cũng không thể bay vào, ngàn vạn lần không thể có ai gửi thư cho cô được.

Vậy cô đã làm thế nào để liên lạc với Trương Hoài Cẩn?

Khương Tố Oánh không ngờ đối phương lại đột ngột đánh thẳng vào vấn đề quan trọng, tim cô đập mạnh, lưng có chút lạnh. Cô cắn chặt môi, không chịu tiết lộ một chữ nào.

Bởi vì bí ẩn trên báo chí, chính là bí mật cuối cùng của cô.

Cuộc thương lượng ngay lập tức quay về điểm xuất phát, Liêu Hải Bình như đã sớm có dự cảm, gật đầu hiểu rõ. Đuôi mắt hắn hơi cụp xuống, con ngươi tròn đầy, đen trắng rõ ràng, dù là ý cảnh cáo, vẫn mang vẻ đẹp của một mỹ nhân.

“Nếu vậy, thì không còn gì để bàn nữa.” Hắn nói nhẹ nhàng.

Cuộc sống và tâm ý đều phải trải qua, chỉ nói suông thì không có ích gì.

Trước khi ra khỏi phòng, Liêu Hải Bình dừng lại một chút, hiếm khi nói ra một câu từ đáy lòng: “Tôi không phải người có tấm lòng rộng rãi, nhưng cũng không phải kẻ xấu. Nếu em sớm quên đi người bạn cũ đó, hắn cũng có thể bớt khổ sở hơn.”

Sau đó, cửa khép lại, trong phòng yên tĩnh không một tiếng động.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 77​


Một lúc lâu sau.

Khương Tố Oánh buông bàn tay siết chặt, lòng bàn tay ẩm ướt, nắm chặt chăn tạo thành một hình dạng nhỏ. Cô chăm chú nhìn vào những nếp nhăn bị giam cầm, nhìn một hai phút, dấu vết mới từ từ phồng lên, cuối cùng trở nên nhạt nhòa.

***

Liêu Nhị gia sắp kết hôn.

Tin tức này gần như khiến các thương gia ở Thiên Tân chấn kinh.

Trong thành phố, mọi chuyện lớn nhỏ đều truyền đi rất nhanh, từ ngày Liêu Hải Bình trở về Thiên Tân, đã có người đến chúc mừng. Liêu Hải Bình thích yên tĩnh, viện cớ bị cảm lạnh, từ chối tất cả.

Những người hiếu kỳ gặp khó khăn ở chỗ Nhị gia, liền đổ xô đến tiệm của ông Khương. Nói là chúc mừng, nhưng ít nhiều cũng có chút ý tứ xem trò lạ — mọi người đều nói cô dâu là cô ba của nhà họ Khương, nhưng trước đó không ai nghe nói nhà họ Khương có nhân vật này.

Ông Khương đã xóa đi được cục diện bất lợi khi con bé hai kết hôn, trên mặt cũng hãnh diện, ngay cả khi đánh bài cũng phóng khoáng xa hoa hơn nhiều. Một quân bài hai bích được đặt trên bàn, đã có người háo hức cung cấp bài, chỉ để ông có thể thốt lên: “Nghe hết rồi!”

So với sự ồn ào và đoán già đoán non bên ngoài, trong ngôi nhà của họ Liêu lại có vẻ tĩnh lặng hơn một chút.

Có lẽ vì chủ nhà vốn đã có tính cách âm trầm, mà cô Khương mới vào ở cũng tỏ ra trầm lặng, không có ý định cười nữa.

Đúng vậy, từ khi trở về Thiên Tân, Khương Tố Oánh không còn quay lại biệt thự của họ Khương mà chuyển vào ở trong Liêu phủ ở ngoại ô.

Nguyên nhân không phải là gì khác, mà là Liêu Hải Bình không còn tin tưởng cô nữa.

Thậm chí khi rời khỏi Thượng Hải, cô đề nghị tự mình về trên đường Tây Giang lấy đồ đạc, cũng bị một phiếu phủ quyết. Mặc dù Liêu Hải Bình không nói thẳng là không được, nhưng hắn đã gọi lão Tôn: “Sắp xếp quần áo của cô Khương, đi nhanh về nhanh.”

Hắn không có ý định để Khương Tố Oánh rời đi một bước.

Đồ đạc trong căn hộ của Khương Tố Oánh không nhiều. Trong một tháng, những gì có thể sắm sửa chỉ là sách vở và quần áo.

À đúng rồi, còn có một con chó.

Lúc lão Tôn ôm Hồng Quả lên, còn bị bộ dạng nhỏ xíu của nó làm cho hoảng hốt. Ông ta chưa bao giờ thấy con súc sinh nào xấu xí như vậy, đỏ rực, đầu đầy nốt, giống như một con sư tử lông quắn!

Nhưng cô Khương thích sư tử lông quắn, còn Liêu Nhị gia lại thích tính khí hoang dã. Hai người này quả thực là một cặp trời sinh — có thể kéo duyên số đến mức này, lão Tôn cảm thấy mình sắp trở thành một học giả, có thể viết sách được rồi.

***

Khi Khương Tố Oánh mở mắt tỉnh dậy, trời vẫn chưa sáng.

Cô lại mắc chứng mất ngủ.

Trên đầu là chiếc màn gấm xanh đậm, xung quanh không có đèn, tối tăm vô tận. Trong phòng tràn ngập mùi trầm hương nặng nề, hít vào phổi cảm thấy nặng nề, như một thứ cũ kỹ nặng trịch.

Giường không bằng giường bông, dù có thêm một lớp chiếu, vẫn cứng như đá. Khương Tố Oánh không quen ngủ, cả đêm chỉ toàn mơ, khi ngồi dậy, xương cốt đều cảm thấy rời rạc.

Con chó con lăn lộn trên giường, lanh lảnh sủa “gâu” một tiếng.

Khương Tố Oánh v**t v* bộ lông mềm mại trên đầu nó, nhẹ nhàng dặn dò: “Suỵt, đừng làm người khác tỉnh dậy.”

Nhưng cô không như ý, tiếng động nhỏ này vẫn bị người bên ngoài nghe thấy.

Xuân Hồng lập tức từ giường bên ngoài bò dậy, nhìn thời gian, dụi mắt hỏi Khương Tố Oánh: “Bây giờ chưa đến năm giờ, cô có khát không?”

Liêu Hải Bình bận rộn công việc, lại đang giữ lấy khoảng cách nam nữ đại phòng lung lay sắp đổ, không ở cùng Khương Tố Oánh. Ngược lại, cô gái tên Xuân Hồng này luôn đi theo cô, ngay cả đi vệ sinh cũng phải chờ bên ngoài, không rời nửa bước.

Nói là đồng hành, thật ra là canh giữ thì đúng hơn.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 78​


Phạm vi hoạt động của Khương Tố Oánh bị giới hạn, từ phòng phụ đến sân chính, ngay cả cánh cổng thùy hoa cũng không thể đi qua. Mỗi khi cố gắng lại gần, đều có người vội vàng chặn lại, mặt mày căng thẳng: “Cô Khương, không thể đi tiếp được nữa!”

Phạm nhân đối diện với cai ngục, cuối cùng không có mong muốn nói chuyện.

Khương Tố Oánh không trả lời Xuân Hồng, từ trên giường đứng dậy, chân trần tìm giày, xỏ vào.

Ấm trà để qua đêm, khi đổ ra nước rất lạnh.

Khương Tố Oánh không để tâm lắm, cầm lên chuẩn bị uống — cô vốn đã rất nóng, trước đây ở quận Khảm nghỉ mát, một hơi ăn ba cây kem cũng là chuyện thường.

Nhưng Xuân Hồng khoác áo chạy tới, chặn cô lại: “Cô đừng uống lạnh! Nếu bị chủ nhân biết sẽ mắng tôi.”

Khương Tố Oánh lười tranh cãi, tùy cô ấy, nhìn đối phương đặt ấm trà lên lửa đỏ, ánh sáng nhảy múa chiếu sáng cả gian phòng.

Đây là phòng bên trái trong hậu viện của Liêu phủ, trang trí khá cầu kỳ. Cũng vì sắp vào đông, không chỉ trong nhà bố trí lò sưởi, mà cửa sổ còn được che bằng một lớp vải mỏng, được ánh lửa chiếu sáng, tạo ra một màn sương mờ ảo.

Cửa sổ vừa mở ra, là sân chính lát đá xanh.

Bên ngoài tối om, giơ tay không thấy năm ngón tay, nhưng mùi ẩm ướt từ đá xanh vẫn len lỏi qua khung cửa sổ chạm khắc, bám vào người, trở thành một lớp gông mềm mại.

Đây chính là thế giới của Liêu Hải Bình.

Giống như một chiếc lồng sắt được chạm khắc tinh xảo, bên trong được lót đầy vải mềm đẹp đẽ, nhưng để lâu thì ẩm ướt và mục nát. Hắn tự giam mình trong đó vẫn chưa đủ, còn muốn kéo Khương Tố Oánh vào, cùng nhau chịu đựng.

Ngay cả lúc này, ánh trăng treo trên trời cũng tròn trịa, giống như một đồng tiền cũ.

Chiếu xuống đường ray đầy hơi nước, chiếu lên những con phố sáng đèn, chiếu lên sân khấu sắp sập, cũng là nó.

Ánh trăng bị gió cuốn vào, từng đợt từng đợt tràn vào phòng. Khiến người ta cảm khái rất nhiều, muốn nói lại thôi.

Xuân Hồng không hiểu số phận của Khương Tố Oánh, chỉ lo lắng theo sau cô, đóng cửa sổ lại: “Đêm lạnh, cô đừng để gió thổi vào.”

Có lẽ vì cảm thấy hành động của mình hơi quá, cô ấy lại cười bổ sung một câu: “Bây giờ có ánh trăng, chứng tỏ thời tiết tốt. Ban ngày nhất định đừng có mưa, thợ may Vương sẽ đến đo áo.”

Thợ máy đến là để đo áo cưới.

Ngày mùng 3 tháng sau là một ngày lành, thích hợp cho việc cúng tế, cầu phúc, cưới hỏi, lịch âm đã ghi như vậy, đám cưới cũng được định vào thời điểm đó. Bà Khương không quan tâm đến thế tục đã tự mình xuống núi, đặc biệt tìm một thầy bói để xem một quẻ cho cuộc hôn nhân này.

Thầy bói nhận mười lượng bạc, đếm đếm một lúc, rồi cười lớn: “Sơ cửu hào biến, đây là đại cát đại lợi đấy!”

Thật sự chỉ là nói nhảm.

Khương Tố Oánh âm thầm chửi rủa trong lòng một phen, không muốn nghe Xuân Hồng tiếp tục bàn về cuộc hôn nhân này, liền đưa tay định lấy ấm trà từ trên bếp.

Nước trà đã sôi, có thể rót ra uống ngay. Xuân Hồng đâu có để cô động vào, vội vàng đoạt lấy. Nước nóng như dòng suối chảy vào đầy cốc, lại được đưa đến tay cô.

Khương Tố Oánh ngồi bên bếp, lặng lẽ nhâm nhi.

Nếu Trương Hoài Cẩn hồi phục thuận lợi, ít nhất cũng phải mất bốn tháng, không chừng phải chờ đến Tết. Căn nhà này sâu không thấy đáy, như một cái giếng hút cạn sinh khí của cuộc đời, khiến cô cảm thấy như bị kéo dài ra đến chết.

Người ta thường nói con người phải có sức bền, cứng như sắt thép không khuất phục, ít nhất sách vở đã viết như vậy. Nhưng khi thực sự trải qua, chỉ sau bốn năm ngày, cô đã gần như tiêu hao tinh thần không còn gì.

Không còn một chút hy vọng nào, giống như đi trong đêm tối, khiến người ta lạc lối.

Khương Tố Oánh uống một chút trà, rồi dừng lại. Nước quá nóng, không thể giải tỏa cơn khát trong lòng. Ánh lửa nhảy múa phản chiếu lên mặt cô, tạo nên một chút đỏ ửng.
​
 
Phong Cốt - Nhất Chích Tiểu Hỏa Thối
Chương 79​


Liêu Hải Bình xuống xe ngựa.

Hôm nay lại là ngày giao hàng, hắn bận rộn cả ngày ở bến cảng, khi trở về đã muộn. Lẽ ra sau khi tan ca đã định về nhà, nhưng lại bị Hội trưởng Mã cùng vài đồng nghiệp chặn lại, nhất quyết phải ăn cơm mới thả cho hắn đi.

“Nhị gia sắp kết hôn mà không báo cho Ôn Mộng, để chúng tôi chờ đợi ba bốn ngày, chỉ mong nói một câu chúc mừng thôi!”

“Đúng vậy, Nhị gia không thể ngay cả cơ hội này cũng không cho chúng tôi!”

Nói đến đây, chỉ cần vẫn chưa hoàn toàn xé rách mặt mũi, bữa cơm này đương nhiên phải mời.

Lần này Hội trưởng Mã đã học khôn hơn.

Ông ta không dám nhắc đến ông chủ Lưu, chỉ biết tâng bốc cuộc hôn nhân của Liêu Hải Bình — nghe nói bà Liêu chưa về nhà là người đã từng ra nước ngoài, có hiểu biết, cùng với Nhị gia quả thực là trời sinh một đôi!

Còn tặng không ít quà như đuôi hươu canh bổ, thái độ thể hiện sự quan tâm đến cuộc sống hôn nhân, chăm sóc từ đầu đến chân.

Liêu Hải Bình vốn không uống rượu, nhưng bốn chữ “trời sinh một đôi” đã chạm đến hắn, khiến hắn không ngần ngại uống thêm hai ly. Khi ngồi xe trở về nhà, trong lòng hắn có hơi nóng lên.

Sống ở ngoại ô có điểm không tốt, buổi tối trời đen như mực. Đèn lồng vừa thắp lên, côn trùng lập tức bay tới ánh sáng.

Nhưng giờ đây có chút khác biệt, tối cũng có đặc sắc của cái tối.

Vì trong nhà có thêm một người, có điều để mong đợi.

Xuân Hồng đã đứng chờ ở cửa từ lâu, thấy bóng dáng Liêu Hải Bình, lập tức đi theo: “Cô Khương hôm nay buổi trưa ăn nửa bát cơm, tối uống cháo. Không khóc cũng không la, chỉ là dậy sớm thấy khát, tôi đã hâm nóng nước. Ban ngày xem vài trang sách, cũng không biết là đọc gì. Tôi hỏi, cô không nói.”

Nói một hơi xong, cô ấy mới thở hồng hộc — mỗi tối đều báo cáo với chủ nhân về tình hình ăn uống ngủ nghỉ của cô Khương, đây là truyền thống mới sau khi Khương Tố Oánh chuyển đến.

Liêu Hải Bình vừa đi về phía hậu viện, vừa gật đầu: “Thợ may của Thụy Phúc Tường đã đến chưa?”

“Ban ngày đã đến, làm theo kiểu mà gia đã nói trước đó, làm sáu bộ lớn, sáu bộ nhỏ, đều dùng chất liệu tốt nhất, đã ghi sổ.”

Liêu Hải Bình nghe ra điều không ổn, nhẹ nhàng nói: “Theo kiểu tôi nói… cô ấy không chọn một chút nào sao?”

Xuân Hồng có chút khó xử, cuối cùng vẫn thành thật trả lời: “Không ạ, cô ấy vẫn luôn không nói gì, nhìn có vẻ không vui.”

Khương Tố Oánh tuy không khóc không la, nhưng cô cũng không có ý định cười nữa, thậm chí không còn dễ dàng mở miệng.

Đây là im lặng phản kháng.

Tuy cô không thể rời đi, nhưng vẫn có thể biểu hiện được sự chống đối tối thiểu.

Bước chân của Liêu Hải Bình bước dài hơn một chút, thoáng mang theo gió: “Cô ấy đã ngủ chưa?”

“Ngủ rồi.” Xuân Hồng chạy theo, vội vàng bổ sung một câu, “Gia yên tâm, giờ có người thay phiên trông chừng.”

“Được.”

Trong lúc trò chuyện, đã đến phòng bên trái.

Lão bộc đang cầm chìa khóa đứng canh, thấy Liêu Hải Bình đến, hơi ngạc nhiên, vội vàng cúi chào.

“Mở cửa.” Liêu Hải Bình nói.

Lão bộc nhìn Xuân Hồng, nhất thời không biết quyết định thế nào: đã đến lúc lấy chìa khóa rồi, sao có thể nói vào là vào? Hơn nữa, trước đây Nhị gia đã tự mình nói rõ, trời tối thì không cho người khác vào nữa.

Xuân Hồng chưa bao giờ thấy ai ngu ngốc như vậy, sốt ruột đạp chân: “Chủ nhân bảo ông mở cửa thì mở cửa đi, đứng ngây ra làm gì!”

Khóa “cùm cụp” một tiếng được mở ra.

Xuân Hồng thông minh hơn nhiều, không vào theo, mà ở lại ngoài cửa.

Trong phòng rất tối, nhưng Liêu Hải Bình vốn từ chỗ tối đi đến, rất nhanh đã thích ứng. Con chó con thấy có người lạ vào, gầm gừ muốn nhảy vào người hắn, Liêu Hải Bình dùng hai ngón tay nhấc nó lên, nó trong không trung đá vài cái, không đá trúng người, không dám gây rối nữa.

Bỏ qua trở ngại không đáng kể này, Liêu Hải Bình đi vào hai bước, nhìn thấy Khương Tố Oánh.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới