Linh Dị Phiêu Miểu 2 - Quyển Mặt Quỷ

Phiêu Miểu 2 - Quyển Mặt Quỷ
Chương 40


Nghe xong câu chuyện của công chúa Thuấn Thành và Thanh Mai, Nguyên Diệu cảm thấy vừa buồn cười vừa đau lòng, có hơi đồng cảm với công chúa Thuấn Thành.

Công chúa Thuấn Thành hối hận và đau khổ, cầu xin Bạch Cơ: "Ta thề tu đạo, nhưng không thể chịu đựng sự cô đơn mà đi tìm kiếm niềm vui thể xác. Đây là sự trừng phạt của trời cao, ta nguyện chấp nhận mọi hình phạt để chuộc tội. Tuy nhiên ta không thể để gia tộc bị ô nhục, càng không thể để đất nước gặp tai họa. Xin long thần hãy nghĩ đến quốc gia, đến bách tính, ban cho ta một kế sách hoàn hảo."

Bạch Cơ nói: "Ta không phải là thần thánh, cũng không phải là hoàng đế, quốc gia và bách tính không liên quan đến ta. Ta chỉ là một thương nhân, buôn bán d*c v*ng ở chợ Tây, thu thập nhân quả. Ta không cứu được ngươi, cũng không thể ban cho ngươi một kế sách hoàn hảo, nhưng ngươi có thể nói cho ta nguyện vọng thật sự của ngươi, ta có thể giúp ngươi thực hiện."

Công chúa Thuấn Thành rơi nước mắt nói: “Ngày mai, Kỷ vương phi sẽ đến Tử Vi Quan thăm ta, ba người con trai của bà ấy cũng sẽ đến bái kiến với tư cách là cháu, trong đó có Lý Ôn Dụ. Ta không thể từ chối. Dù có từ chối thì sớm muộn gì ta cũng sẽ gặp hắn ở nơi nào đó. Vừa rồi, ta đang suy nghĩ chờ đến khi đêm khuya thanh vắng, sẽ tự vẫn để kết thúc mọi chuyện.”

Thanh Mai kinh hãi, khóc nói: “Công chúa không thể có suy nghĩ đó.”

Nguyên Diệu cũng cảm thấy rất đau lòng, muốn khuyên công chúa Thuấn Thành một câu nhưng lại không dám mở miệng.

Công chúa Thuấn Thành lắc đầu trong nước mắt, nói: “Nhưng ta nghĩ kỹ lại. Nếu ta đột nhiên tự vẫn mà không rõ lý do, e rằng sẽ càng làm người ta nghi ngờ. Kể từ khi Lý Ôn Dụ trở về, ta đã luôn sống trong bóng tối, lo lắng, hối hận, sợ hãi, bị cảm giác tội lỗi dày vò, mãi mãi không thấy ánh sáng ban ngày. Nếu có thể ước nguyện, ta hy vọng kiếp này vĩnh viễn không gặp lại Lý Ôn Dụ.”

Bạch Cơ cười nói: “Ước nguyện của tiểu quận vương là gặp lại Vân Hoa phu nhân. Ước nguyện của ngươi lại là không bao giờ gặp lại tiểu quận vương. Ước nguyện của các ngươi mâu thuẫn, ta không thể đồng thời thực hiện hai ước nguyện mâu thuẫn này.”

Công chúa Thuấn Thành nói: “Thần nữ là một giấc mộng, vĩnh viễn không gặp lại, giữ lại ý niệm tốt đẹp trong lòng hắn, đó mới là kết cục tốt nhất cho hắn. Nếu hắn biết sự thật thì nhất định sẽ bị tổn thương, cảm thấy tội lỗi và đau khổ. Nỗi đau khổ ấy ta chịu đựng một mình là đủ rồi, ta không muốn hắn vừa rời khỏi ‘Thanh Dạ Đồ’ lại phải sống mãi trong bóng tối.”

Bạch Cơ nói: “Đáng tiếc, ta đã đồng ý thực hiện ước nguyện của tiểu quận vương trước rồi. Hắn cũng nói rằng, dù có tai họa gì xảy ra thì ý muốn gặp lại Vân Hoa phu nhân của hắn cũng không thay đổi.”

Công chúa Thuấn Thành che mặt khóc nói: “Ngài không thể chọn thực hiện ước nguyện của ta sao?”

Nguyên Diệu cũng rơi nước mắt, khuyên rằng: “Bạch Cơ, tiểu sinh nghĩ thực hiện ước nguyện của công chúa thì tốt hơn. tiểu quận vương có lẽ không ngờ rằng sự thật lại hoang đường đến vậy, mới nói ra lời ý muốn của hắn cũng không thay đổi dù có tai họa gì xảy ra. Đúng như công chúa nói, ngài thực hiện ước nguyện của tiểu quận vương để hắn biết người hắn yêu thương sâu sắc lại là cô ruột của mình, điều này ngược lại sẽ khiến hắn đau khổ, thậm chí có thể hủy hoại cuộc đời hắn.”

Bạch Cơ thở dài một tiếng không nghe thấy, nói: “Sớm biết thế này thì ban đầu đừng làm.”

Công chúa Thuấn Thành che mặt khóc nức nở, Thanh Mai cũng khóc ròng dưới đất, Nguyên Diệu cũng buồn bã rơi nước mắt.

Bạch Cơ nhìn ba người trước mặt đang khóc, đôi mắt vàng lạnh lẽo thoáng qua một chút thương cảm.

Bạch Cơ hỏi: “Công chúa, ‘Thanh Dạ Đồ’ ở đâu rồi?”

Công chúa Thuấn Thành bảo Thanh Mai mang “Thanh Dạ Đồ” đến, đưa cho Bạch Cơ.

Bạch Cơ mở cuộn tranh dài ba thước dưới ánh đèn, Nguyên Diệu thấy một cung điện thần tiên hùng vĩ hoa lệ, trên trời có sao sáng lấp lánh, xung quanh mây mù bao phủ, bốn mùa xuân đào, hạ liên, thu cúc, đông mai đều có trong đó. Nhưng không thấy bức họa của Long nữ, chắc hẳn là treo trong cung thần.

Bố cục của “Thanh Dạ Đồ” rộng lớn hài hòa, nét vẽ tinh tế phức tạp, bút pháp tinh tế, cách chừa trắng cũng rất khéo léo. Cả bức tranh trông sống động như thật.

Nguyên Diệu phải thừa nhận rằng rồng yêu này thực sự là bậc thầy vẽ tranh.

Bạch Cơ nói: “Thật nhớ quá, ta đã mất chín mươi năm để vẽ bức tranh này.”

Nguyên Diệu toát mồ hôi lạnh: “Chín mươi năm? Chẳng lẽ mỗi ngày ngươi chỉ vẽ một nét sao?”

“Không, mỗi ngày vẽ ba nét.”

“Bạch Cơ, tiểu sinh có bốn chữ tặng ngươi.”

“Là ‘đan thanh diệu thủ’? Hay là ‘đan thanh diệu thủ’? Hay vẫn là ‘đan thanh diệu thủ’?”

Nguyên Diệu toát mồ hôi lạnh: “Không, là ‘ngươi lười quá rồi’.”

Bạch Cơ cuộn lại tranh, bĩu môi nói: “Dù sao ta cũng đã vẽ xong rồi.”

Công chúa Thuấn Thành kinh ngạc nói: “Hóa ra, bức tiên đồ này là do Long Thần vẽ?”

Bạch Cơ cười nói: “Tuy ta không thể thực hiện ước nguyện của công chúa, nhưng công chúa có thể tự mình thực hiện ước nguyện của mình. Nếu công chúa trả lại ‘Thanh Dạ Đồ’ cho ta, ta sẽ tặng công chúa một lời khuyên tốt để vượt qua kiếp nạn này. Tuy nhiên, công chúa phải trả một cái giá đắt cho việc vượt qua kiếp nạn này.”

Công chúa Thuấn Thành nghe vậy, vui mừng nói: “Sau sự việc này, ta vốn định đốt cháy ‘Thanh Dạ Đồ’, là Thanh Mai đã ngăn cản ta. Long Thần muốn thì cứ lấy lại.”

Bạch Cơ tiến đến gần tai công chúa Thuấn Thành, nói mấy câu.

Nguyên Diệu dỏng tai nghe, nhưng không nghe thấy gì.

Công chúa Thuấn Thành nghe lời khuyên tốt của Bạch Cơ, sững sờ không nói nên lời, trên mặt không rõ là vui mừng hay tuyệt vọng.

“Long Thần đã nói vậy thì ta nhất định sẽ làm theo.”

“Không, quyết định hoàn toàn ở ngươi. Cái giá này hơi tàn nhẫn.”

Công chúa Thuấn Thành cười khổ nói: “Không có chuyện gì tàn nhẫn hơn việc mãi mãi bước đi trong bóng đêm.”

Bạch Cơ lấy lại “Thanh Dạ Đồ”, và cùng Nguyên Diệu cáo từ.

Thanh Mai tiễn Bạch Cơ và Nguyên Diệu đến rừng mai, giao lại cho Cấm vệ quân tiễn họ ra ngoài, rồi quay trở lại.

Không biết vì lý do gì, Bùi Tiên lại đuổi cấm vệ quân đi, tự mình tiễn Bạch Cơ và Nguyên Diệu ra khỏi Tử Vi Quan.

Dưới ánh trăng, Bạch Cơ đi phía trước, Bùi Tiên đi bên cạnh nàng, Nguyên Diệu đi phía sau họ.

Bùi Tiên nhìn Bạch Cơ, cười nói: “Đêm nay có thể gặp lại nàng quả là duyên trời định.”

Nguyên Diệu liếc nhìn Bùi Tiên, thấy hắn nhìn Bạch Cơ một cách si mê, trên mặt còn hiện ra chút đỏ ửng kỳ lạ.

Bùi Tiên không phải đã thích Bạch Cơ rồi chứ? Bạch Cơ có phải cũng thích Bùi Tiên không?! trong lòng Nguyên Diệu dâng lên cảm giác phức tạp, như uống phải một bát canh cá có quá nhiều giấm do Ly Nô nấu vậy.

Bạch Cơ cười nói: “Duyên phận này cũng chia thành duyên tốt và duyên xấu.”

Bùi Tiên cười nói: “Chúng ta chắc chắn là duyên tốt. Từ lần đầu gặp nàng, bóng dáng nàng luôn xuất hiện trong giấc mơ của ta.”

Bạch Cơ cười nói: “Giấc mơ này cũng chia thành mộng đẹp và ác mộng.”

Bùi Tiên cười nói: “Có nàng trong giấc mơ, tất nhiên là mộng đẹp rồi. Ta chưa kết hôn, vì vẫn chưa tìm được người vừa ý.”

Bạch Cơ cười nói: “Ta biết một bà mối, có thể giới thiệu cho tướng quân.”

“Hả…” Bùi Tiên bị nghẹn lời.

Nguyên Diệu cảm thấy buồn cười, có vẻ như Bạch Cơ không thích Bùi Tiên, luôn từ chối hắn một cách khéo léo. Bùi Tiên cũng không ngốc, chắc hẳn hiểu được ý của Bạch Cơ.

“Được! Xin cô nương nhất định phải giới thiệu bà mối cho ta!” Bùi Tiên giả vờ không hiểu, lại nói như vậy.

“Có thể.” Bạch Cơ cười nói.

Nguyên Diệu lo lắng.

Trong lúc nói chuyện, ba người đã đi ra khỏi Tử Vi Quan, Bạch Cơ và Nguyên Diệu đến bên cạnh ngựa trời dưới gốc cây liễu, cưỡi lên ngựa trời.

Bùi Tiên thấy Bạch Cơ muốn đi, vội vàng đưa tay kéo cương ngựa lại, nói: “Cô nương gần đây có rảnh không? Có thể hẹn một thời gian gặp mặt...không, giới thiệu bà mối cho ta không?”

Bạch Cơ có hơi không vui, cười nói: “Ta rất rảnh, nhưng Bùi tướng quân gần đây chắc sẽ rất bận. Mỗi lần ta gặp Bùi tướng quân, tướng quân đều có vẻ xui xẻo, sắp gặp chuyện không may. Chúng ta là duyên xấu, cũng là ác mộng, tướng quân đừng đa tình nữa.”

Nói xong, Bạch Cơ thúc ngựa đi, cuốn lên một lớp bụi mù.

Bùi Tiên đứng nguyên tại chỗ, sờ mặt mình: “Ta thực sự có vẻ xui xẻo sao?!”

Ừ, Bạch Cơ đúng là độc miệng, cũng không có chút cảm thông cho cảm xúc của Bùi Tiên. Nguyên Diệu an ủi Bùi Tiên, nói: “Trọng Hoa đừng để trong lòng. Bạch Cơ luôn thẳng thắn như vậy, thực ra lòng nàng ấy không xấu. Tiểu sinh xin cáo từ, tạm biệt.”

An ủi xong Bùi Tiên, Nguyên Diệu cũng cưỡi ngựa đi.

Bùi Tiên một mình đứng dưới gốc cây liễu, không ngừng xoa mặt, tự lẩm bẩm: “Ta thực sự có vẻ xui xẻo sao?!”

Ngựa trời phi nhanh, toàn cảnh Trường An hiện ra trước mắt. Bạch Cơ và Nguyên Diệu mỗi người đều mang trong lòng nỗi tâm sự, im lặng không nói.

Nguyên Diệu hỏi: “Bạch Cơ đã nói gì với công chúa Thuấn Thành thế?”

Bạch Cơ nói: “Qua đêm nay Hiên Chi sẽ biết thôi.”

Nguyên Diệu lại hỏi: “Công chúa Thuấn Thành và tiểu quận vương có duyên nợ quá trùng hợp, là trời cao đang trêu đùa họ sao?”

Bạch Cơ nhìn xuống Trường An, lạnh nhạt nói: “Có lẽ là thần nữ đang trêu đùa họ. Các công chúa, quý phụ nhân mượn danh nghĩa thần nữ để làm những việc dâm loạn, sớm muộn cũng sẽ bị thần nữ trêu đùa, tự chuốc lấy quả đắng.”

“Ôi, dù sao thì công chúa Thuấn Thành đã đủ khổ rồi.”

“Chuyện đau khổ hơn còn đang chờ phía trước.” Bạch Cơ lạnh lùng nói.

Nguyên Diệu thầm cảm thấy bất an, dự cảm không lành.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu trở về Phiêu Miểu các, Ly Nô vẫn chưa trở lại.

Nguyên Diệu có hơi lo lắng, nói: “Bạch Cơ, Ly Nô vẫn chưa trở về, có chuyện gì xảy ra không?”

Bạch Cơ không để ý, nói: “Chắc là đang chơi ở ngoài, ngày mai sẽ về thôi.”

Bạch Cơ vào phòng trong thắp đèn, trải “Thanh Dạ Đồ” trên đất. Nàng lấy bút và màu vẽ ra, nói: “Đã khuya rồi, Hiên Chi đi ngủ trước đi.”

“Được. Ngươi cũng nghỉ ngơi sớm.” Nguyên Diệu đáp.

“Ừ.” Bạch Cơ trả lời qua loa.

Nguyên Diệu đến phòng khách, trải nệm xuống, nằm ngủ ngay.

Trong phòng, đèn sáng suốt đêm, Bạch Cơ vẽ tranh suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, Nguyên Diệu thức dậy đi qua phòng trong thì thấy Bạch Cơ đang ngủ gục trên bàn ngọc xanh.

Dưới ánh nắng ban mai, trên “Thanh Dạ Đồ” trải trên đất thêm một bức họa thần nữ. Thần nữ búi tóc mây, mặc áo quần lụa mỏng, dung nhan rất đẹp. Thần nữ được vẽ sống động như thật, đôi mắt mỉm cười như xuyên qua trang giấy, nhìn thẳng vào người đang ngắm tranh.

Thêm bức họa thần nữ, thần nữ trở thành chủ thể của “Thanh Dạ Đồ”, thiên cung tiên phủ trở thành nền. Ngoài ra, ở phần chừa trống bên phải của “Thanh Dạ Đồ” còn có thêm một đoạn chú văn kỳ lạ.

Nguyên Diệu bước qua “Thanh Dạ Đồ” trên đất, đi về phía Bạch Cơ. Bạch Cơ đang ngủ gục trên bàn ngọc xanh, tay và mặt đều dính đầy màu, trông rất buồn cười.

Nguyên Diệu không khỏi bật cười, nhưng chỉ trong chớp mắt, Bạch Cơ đã biến mất, thay vào đó là một con rồng trắng nhỏ toàn thân lấm lem màu sắc ngủ gục trên bàn ngọc xanh, phát ra tiếng ngáy nhỏ.

Con rồng yêu này đã vẽ cả đêm, thực sự là rất vất vả cho nó rồi. Nguyên Diệu đi lấy một tấm chăn mỏng, đắp lên người rồng trắng. Rồng trắng bị đánh thức, mở mắt, nói: “Hiên Chi, trời đã sáng rồi sao?”

“Đã sáng rồi.” Nguyên Diệu nói.

Rồng trắng ngồi dậy, dụi mắt: “Thật sự đã sáng rồi.”

“Bạch Cơ, thần nữ ngươi vẽ trên ‘Thanh Dạ Đồ’ là ai?”

Tiểu rồng trắng vươn vai, nói: “Dao Cơ. Chính là Vân Hoa phu nhân trên trời.”

“Ồ, thực sự là một thần nữ xinh đẹp.” Nguyên Diệu khen ngợi.

“Hiên Chi, sau khi rửa mặt, ngươi hãy đến phủ Kỷ Vương nói với tiểu quận vương rằng ta đã tìm thấy Vân Hoa phu nhân, mời hắn đến Phiêu Miểu các.”

“Được.” Nguyên Diệu đáp.

“Ly Nô đâu? Vẫn chưa về sao?”

“Hình như vẫn chưa về.” Nguyên Diệu nói.

Rồng trắng ngáp một cái: “Kệ nó đi.”

Nguyên Diệu rửa mặt xong, thu dọn gọn gàng, rồi ra ngoài đi đến phủ Kỷ Vương.

Bạch Cơ cuộn "Thanh Dạ Đồ" lại, mở cửa tiệm, rồi bay lên lầu ngủ bù.

Khi Nguyên Diệu đến phủ Kỷ Vương, Lý Ôn Dụ đã ra ngoài, không có ở trong phủ. Nguyên Diệu để lại lời nhắn cho người hầu mang đến Lý Ôn Dụ, rồi quay lại Phiêu Miểu các.

Nguyên Diệu đoán hôm nay sẽ không ai nấu bữa sáng, nên trên đường đi đã mua hai cân bánh bao nhân cua.

Nguyên Diệu trở lại Phiêu Miểu các, phát hiện cửa tiệm tuy mở toang nhưng Bạch Cơ đang ngủ trên lầu, còn Ly Nô vẫn chưa về, hắn không khỏi cảm thấy may mắn vì tạm thời không có khách đến, nếu không sẽ rất bất lịch sự.

Nguyên Diệu ăn hai cái bánh bao nhân cua rồi bắt đầu dọn dẹp những cây bút vẽ và màu sắc lộn xộn trong phòng trong, sau đó đi lấy nước giếng lau sạch sàn nhà trong đại sảnh.

Khi Bạch Cơ tỉnh dậy thì đã gần trưa. Vừa thấy mình bị nhuộm đủ màu sắc, nàng bèn bảo Nguyên Diệu đun nước để chuẩn bị tắm. Việc chẻ củi đun nước vốn là công việc của Ly Nô, Nguyên Diệu không muốn làm, nhưng lại sợ Bạch Cơ trừ lương nên đành phải làm.

Nguyên Diệu trong bếp đun nước, mồ hôi nhễ nhại, người toàn mùi khói, trong khi Bạch Cơ lại đang tắm nắng trong sân sau, thoải mái ngâm mình trong thùng tắm gỗ tử đàn.

Bạch Cơ thư thái ngâm mình trong nước ấm, hơi nước mờ mịt, nàng đưa bàn tay ngọc dài đùa nghịch những con bướm bay lượn, cười khúc khích.

Nguyên Diệu trong bếp đun nước, lớn tiếng nói: “Bạch Cơ, giữa ban ngày ban mặt, ngươi tắm trong sân sau như thế có hơi không phù hợp.”

Bạch Cơ cười nói: “Vừa tắm nắng vừa tắm rất thoải mái, không có gì là không phù hợp cả. Hiên Chi cũng có thể mang thùng tắm của mình ra, chúng ta cùng nhau tắm.”

Nguyên Diệu xấu hổ, hét lên: “Giữa ban ngày ban mặt, tiểu sinh không muốn tắm trong sân đâu!”

“Hiên Chi, nước nguội rồi, thêm một thùng nước nóng đi.”

Nguyên Diệu vừa đổ nước nóng vào thùng gỗ, vừa lớn tiếng nói: “Tiểu sinh vào sân thì ngươi phải biến thành hình dáng con rồng.”

“Được.” Bạch Cơ đáp.

Nguyên Diệu xách nước nóng đi ra sân, đến bên thùng tắm, chỉ thấy trong nước đầy cánh hoa có một con rồng trắng. Rồng trắng tựa đầu vào thành thùng tắm, bờm ướt dính vào đầu rồng, đôi mắt vàng mở hé, mũi phả ra khói trắng.

Nguyên Diệu đổ nước nóng vào thùng tắm, rồng trắng thoải mái vẫy đuôi, nước bắn tung tóe dưới ánh mặt trời như cầu vồng.

“Hiên Chi lấy một bình rượu quế hoa đến, vừa tắm vừa uống rượu mới là thoải mái nhất.” Rồng trắng nói.

“Được.” Nguyên Diệu đáp.

“Hiên Chi lấy thêm hai cái bánh bao nhân cua nữa.” Rồng trắng nói thêm.

“Rượu có thể uống trong thùng tắm, nhưng bánh bao không thể ăn trong thùng tắm! Ăn trong thùng tắm còn ra thể thống gì?!” Nguyên Diệu hét lên.

Rồng trắng mở to đôi mắt vàng ngấn nước, đáng thương nhìn Nguyên Diệu, đưa một cái móng vuốt nhỏ kéo áo của hắn, nói: “Ta còn chưa ăn sáng, bụng đói lép xẹp rồi nè.”

“Bạch Cơ giả vờ đáng thương cũng vô ích, bánh bao phải ăn sau khi tắm.” Nguyên Diệu không động lòng.

Rồng trắng xòe móng, bĩu môi nói: “Hiên Chi thật keo kiệt.”

Trong lúc rồng trắng vừa tắm vừa uống rượu quế hoa, Lý Ôn Dụ đến thăm. Nguyên Diệu đến báo tin, rồng trắng đành phải ra khỏi thùng tắm, biến thành hình người để tiếp đón Lý Ôn Dụ.

Trong phòng, Lý Ôn Dụ ngồi bên bàn ngọc xanh, lòng bồn chồn không yên. Hắn nghe lời nhắn của Nguyên Diệu xong thì lập tức vội vã đến đây.

Bạch Cơ ngồi đối diện với Lý Ôn Dụ, tóc ướt dùng lược xương búi thành kiểu tóc mây, trên người tỏa ra mùi hương hoa sau khi tắm.

Bạch Cơ nói: “Ta còn tưởng tiểu quận vương hôm nay sẽ không đến chứ.”

Lý Ôn Dụ nói: “Thực ra có vài việc xảy ra. Tuy nhiên, vì mong muốn gặp Vân Hoa phu nhân ta vẫn dành thời gian đến.”

“Xảy ra chuyện gì? tiểu quận vương có tiện nói không?” Bạch Cơ cười nói.

Lý Ôn Dụ hờ hững nói: “Chuyện này cũng không phải bí mật, rất nhanh sẽ lan truyền khắp Trường An. Vị cô cô Thuấn Thành mà ta từng nhắc đến đêm qua đã xảy ra chuyện không may. Nhà của bà ấy bị cháy, nguyên nhân do thị nữ bất cẩn quên tắt nến. Lửa rất lớn rất mạnh, Cấm Vệ và các tiểu đạo cô không kịp cứu hỏa, cô cô Thuấn Thành vì bị thương ở chân, không thể di chuyển, suýt nữa chết cháy. Tuy nhiên, có lẽ do tu đạo nhiều năm, có thần linh bùa hộ nên bà ấy không mất mạng, chỉ là mặt bị lửa thiêu hủy. Thị nữ thân cận của bà ấy không chịu chạy trốn một mình trong đám cháy, luôn ở bên cạnh bà ấy nên cũng bị lửa thiêu hủy dung mạo. Hôm nay, chuyện này gây ra một làn sóng lớn trong cung, Hoàng hậu rất tức giận cho rằng Cấm Vệ thất trách, đã trừng phạt Bùi đại tướng quân. Thôi, không nói chuyện này nữa, Vân Hoa phu nhân đâu rồi?”

So với việc bàn luận về chuyện bất hạnh của vị cô cô chưa từng gặp, Lý Ôn Dụ càng muốn biết tung tích của Vân Hoa phu nhân hơn. Nghĩ đến việc sẽ gặp lại người mình yêu, lòng Lý Ôn Dụ vừa hưng phấn vừa lo lắng.

Nguyên Diệu nghe Lý Ôn Dụ nói mà kinh ngạc vô cùng.

“À, đây quả là một chuyện không may mắn. Vân Hoa phu nhân đang ở đây.” Bạch Cơ chỉ vào cuộn tranh "Thanh Dạ Đồ" trên bàn ngọc bích.

Lý Ôn Dụ ngẩn người, chậm rãi mở bức "Thanh Dạ Đồ". Khi nhìn thấy cung điện thần tiên trong tranh, hắn vô cùng ngạc nhiên, nhớ ra rằng đây chính là nơi hắn đã ở suốt nửa năm. Khi nhìn thấy Vân Hoa phu nhân thì mắt hắn bỗng nhiên mờ đi. Nguyên Diệu thấy những ký tự màu vàng từ chuỗi bùa chú trên phần khoảng trống của bức tranh bay vào mắt Lý Ôn Dụ.

Bạch Cơ với giọng nhẹ nhàng như gió hỏi: “tiểu quận vương, đây có phải là Vân Hoa phu nhân mà ngài nhớ nhung không?”

Lý Ôn Dụ lơ mơ gật đầu, đáp: “Đúng vậy. Nàng chính là Vân Hoa phu nhân mà ta nhớ nhung.”

Nguyên Diệu kinh ngạc. Vân Hoa phu nhân mà Lý Ôn Dụ nhớ nhung đáng lẽ phải là Công chúa Thuấn Thành chứ không phải là thần nữ trong tranh. Sao hắn có thể nhầm lẫn người mà mình khổ sở nhớ nhung như vậy?

Bạch Cơ nói: “Vân Hoa phu nhân ngài gặp không phải là thần nữ mà là yêu quái trong tranh. Nơi ngài đến không phải là Thiên Cung mà là trong bức tranh này. Hiện giờ nàng đang ở ngay trước mặt ngài, ngài đã gặp nàng rồi.”

Lý Ôn Dụ ngẩn ngơ một lúc rồi mới đưa tay ra chạm vào khuôn mặt của Vân Hoa phu nhân trong tranh, ánh mắt đầy đau buồn.

“Hóa ra nàng chỉ là yêu linh trong tranh. Ta không thể quay lại trong tranh nữa sao?”

Bạch Cơ lộ vẻ tiếc nuối, nói: “Duyên phận của hai người đã hết, e rằng ngài không thể quay lại trong tranh nữa.”

Lý Ôn Dụ rất đau lòng, nhìn chăm chú vào người con gái trong tranh, nước mắt lăn dài.

“Xin hãy bán cho ta bức tranh này, dù duyên phận đã hết nhưng ta hy vọng nàng luôn bên cạnh ta, nàng từng là thê tử của ta.”

Bạch Cơ đồng ý ngay: “Được.”

“Xin hãy đặt giá đi.”

Bạch Cơ nghĩ một lúc, nói: “Nếu tiểu quận vương nói cho ta biết tình yêu là gì, tương tư là gì, ta sẽ tặng ngài bức ‘Thanh Dạ Đồ’ này.”

Lý Ôn Dụ lại ngẩn người, nhìn vào gương mặt nghiêm nghị của Bạch Cơ, rồi nhìn Nguyên Diệu đang há hốc miệng lén liếc nhìn Bạch Cơ, đột nhiên cười nói: “Câu hỏi này ta không thể trả lời thay nàng, nàng có thể hỏi người bên cạnh.”

Bạch Cơ quay đầu nhìn Nguyên Diệu, ngạc nhiên hỏi: “Hỏi Hiên Chi ư?”

Lý Ôn Dụ gật đầu: “Đúng vậy.”

“Trước đây đã hỏi rồi, Hiên Chi nói hắn cũng không biết.” Bạch Cơ nói.

Nguyên Diệu nói: “Tiểu sinh thực sự không biết.”

Lý Ôn Dụ cười thở dài, hắn ghé vào tai Bạch Cơ nói nhỏ một câu, sau đó đứng dậy, cuộn lại bức ‘Thanh Dạ Đồ’, nói một lời từ biệt rồi đi.

Nguyên Diệu rất tò mò về những gì Lý Ôn Dụ đã nói với Bạch Cơ, định hỏi.

Bạch Cơ đột nhiên quay lại, giữ chặt khuôn mặt của Nguyên Diệu, nhìn thẳng vào mắt hắn.

Khuôn mặt Bạch Cơ ở gần kề, hơi thở thơm mát.

Nguyên Diệu xấu hổ, mặt đỏ bừng: “Bạch Cơ làm… làm gì vậy?”

“Hóa ra, Hiên Chi luôn che giấu điều gì đó. tiểu quận vương nói tình yêu nằm trong mắt Hiên Chi, tương tư nằm trong lòng Hiên Chi. Hiên Chi có phiền nếu ta moi mắt và tim của ngươi ra để xem tình yêu và tương tư là gì không?” Bạch Cơ nghiêm túc nói.

Nguyên Diệu rùng mình, lòng đầy cay đắng, kêu lên: “Trời cao chứng giám, tiểu sinh không che giấu gì cả, trong mắt và lòng tiểu sinh chẳng có gì hết! tiểu quận vương chơi khăm tiểu sinh rồi!”

Bạch Cơ nhìn chằm chằm vào Nguyên Diệu, thấy bóng mình phản chiếu trong mắt hắn, nói: “Nói dối, ta rõ ràng nhìn thấy ta trong mắt ngươi!”

Nguyên Diệu kêu lên: “Tiểu sinh nhìn ngươi tất nhiên trong mắt có ngươi rồi! Đừng nói trong mắt, bây giờ trong lòng tiểu sinh cũng đầy ngươi rồi!”

Câu nói vừa dứt, cả Bạch Cơ và Nguyên Diệu đều ngẩn ra.

Bạch Cơ mở to mắt như đang suy nghĩ gì đó.

Mắt Nguyên Diệu đỏ bừng, tim đập nhanh hơn, một cảm xúc ngọt ngào mà lo lắng trào dâng. Hắn như hiểu ra đôi chút về tình yêu và tương tư, nhưng nghĩ kỹ lại thì lại mơ hồ.

Bạch Cơ đột nhiên hiểu ra, nói: “Ta hiểu rồi! Trong mắt và trong lòng Hiên Chi đều có ta, điều này có nghĩa là tình yêu và tương tư đều là ta. Hóa ra tình yêu và tương tư nghĩa là yêu bản thân, nhớ bản thân.”

Nguyên Diệu đổ mồ hôi lạnh, nói: “Bạch Cơ, xin đừng rút ra kết luận kỳ lạ như vậy.”

Bạch Cơ không để ý đến Nguyên Diệu, chống hông cười lớn: “Haha, Hiên Chi, ta cuối cùng đã hiểu tình yêu và tương tư của loài người rồi.”

Nguyên Diệu thở dài, nói: “Ngươi… hoàn toàn không hiểu…”

Bạch Cơ không để ý đến Nguyên Diệu, vui vẻ đi ra hậu viện tiếp tục tắm, Nguyên Diệu đành vào bếp tiếp tục đun nước.

Bạch Cơ trong thùng tắm hát nho nhỏ, dùng đuôi vẫy nước chơi.

Nguyên Diệu trong bếp vừa làm việc vừa suy nghĩ về Lý Ôn Dụ và công chúa Thuấn Thành.

“Bạch Cơ, tại sao tiểu quận vương lại nhầm lẫn thần nữ trong ‘Thanh Dạ Đồ’ thành Công chúa Thuấn Thành chứ?”

Bạch Cơ đáp: “Vì chuỗi bùa chú đập vào mắt, khiến hắn ấy nhầm lẫn hình ảnh của Vân Hoa phu nhân và công chúa Thuấn Thành.”

“Ngươi làm vậy để làm gì?”

"Vì công chúa Thuấn Thành. Tương lai, có thể tiểu quận vương sẽ cho người khác xem bức "Thanh Dạ Đồ" và kể về câu chuyện bị thần nữ thần ẩn của hắn. Nếu có ai từng gặp công chúa Thuấn Thành nói với tiểu quận vương rằng "À, Vân Hoa phu nhân và công chúa Thuấn Thành trông giống hệt nhau", thì sẽ rất rắc rối. Bây giờ, tiểu quận vương thấy Vân Hoa phu nhân trong "Thanh Dạ Đồ" là công chúa Thuấn Thành, mọi người thấy Vân Hoa phu nhân là Vân Hoa phu nhân thật sự, vậy sẽ không bị lộ. Hơn nữa, ước nguyện của tiểu quận vương là gặp Vân Hoa phu nhân, ta để hắn ấy thấy Vân Hoa phu nhân thật sự, cũng không phải là trái với nguyện vọng của hắn ấy."

"Ừm, dù có lừa dối tiểu quận vương nhưng cũng chỉ còn cách đó. Công chúa Thuấn Thành thật đáng thương, làm sao lại bị hỏa hoạn? Hy vọng nàng sớm hồi phục."

"Ngọn lửa là do Công chúa Thuấn Thành tự mình gây ra, nàng tự đốt mặt mình để mãi mãi không bị tiểu quận vương nhận ra. Đây là lựa chọn của nàng. Dù nàng đã phạm sai lầm nhưng ý chí chuộc tội rất kiên định, dũng cảm và có trách nhiệm hơn ta tưởng."

Nguyên Diệu ngạc nhiên, lòng ngổn ngang trăm mối, cảm thấy khó thở.
 
Phiêu Miểu 2 - Quyển Mặt Quỷ
Chương 41


Chiều tối, Ly Nô vẫn chưa về.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu đều không biết nấu ăn, đùn đẩy nhau, cuối cùng vì quá đói đành thỏa thuận: Bạch Cơ chịu trách nhiệm làm món ăn, Nguyên Diệu chịu trách nhiệm nấu cơm.

Trong bếp treo một con cá chép lớn đã được Ly Nô muối kỹ lưỡng, Bạch Cơ nhóm lửa trong sân, nướng cá chép thơm phức.

Nguyên Diệu nhớ lại cách Ly Nô nấu cơm, bắt chước theo, kết quả là cơm bị cháy khét.

Bạch Cơ nhìn nồi cơm đen thui, an ủi thư sinh đang buồn rầu: “Hiên Chi nấu cũng tốt, ít nhất là cái nồi không bị cháy.”

“May là còn có vài cái bánh nhân cua.” Nguyên Diệu nói.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu ngồi trong sân, vừa ăn bánh nhân cua vừa ăn cá nướng.

Nguyên Diệu nói: “Ly Nô đi đâu bắt cá lớn mà sao chưa về thế?”

Bạch Cơ cắn một miếng cá nướng lớn, nói: “Ai mà biết được, có lẽ tối sẽ về. À à, thật lo lắng cho nó, đến mức ta không muốn ăn nữa.”

“Một người vừa ăn ba cái bánh nhân cua và nửa con cá nướng, đừng nói là không muốn ăn nữa.”

“Ly Nô rất thông minh, chạy cũng nhanh, sẽ không sao đâu, Hiên Chi không cần quá lo lắng.”

“Cũng đúng. Ly Nô còn thoát được móng vuốt của Công chúa Ngọc Quỷ, chắc cũng không sao đâu.”

Không ngờ, Ly Nô biến mất hẳn năm sáu ngày, không có tin tức gì. Nguyên Diệu rất lo lắng, nói: “Bạch Cơ, Ly Nô bị thần nữ nào thần ẩn rồi chăng?”

“Ừm, nếu bị thần ẩn thì chắc là bị mèo của thần nữ thần ẩn rồi.”

“Bị cá thần ẩn thì đúng hơn.”

“Rất có thể.”

Vi Ngạn đến Phiêu Miểu các mua bảo vật, kể cho Bạch Cơ về tình hình của Lý Ôn Dụ.

Lý Ôn Dụ sau khi có bức ‘Thanh Dạ Đồ’, thì bệnh tương tư thuyên giảm chút ít, nhưng vẫn buồn rầu.

Một đêm, Lý Ôn Dụ mơ thấy Vân Hoa phu nhân, bà bảo hắn không nên buồn vì tương tư, nên phấn chấn, sống hòa thuận với thê tử, hiếu thảo với phụ mẫu, trung thành với quốc vương. Nếu hắn có thể sống vui vẻ thì tương lai có lẽ sẽ gặp lại. Nếu luôn buồn rầu, tương lai chắc chắn không có cơ hội gặp lại.

Lý Ôn Dụ tin lời Vân Hoa phu nhân, quyết định không buồn nữa. Hắn tin rằng nếu sống vui vẻ, trở thành người chính trực, nhân hậu, thì tương lai sẽ gặp lại Vân Hoa phu nhân. Hắn sẽ dùng cả đời để chờ đợi, chờ nàng đến gặp hắn.

Nguyên Diệu thật lòng cảm thấy việc Lý Ôn Dụ làm như vậy rất tốt, hắn tin đây là mong muốn của Vân Hoa phu nhân - Công chúa Thuấn Thành.

Về Công chúa Thuấn Thành, Nguyên Diệu nghe Bạch Cơ kể khi nàng dưỡng thương, Lý Ôn Dụ theo nương đến thăm. Khi họ gặp mặt, Lý Ôn Dụ không nhận ra nữ nhân với khuôn mặt quấn đầy băng trắng là người hắn ngày đêm nhớ nhung. Khi Lý Ôn Dụ kính cẩn gọi “Cô cô”, Công chúa Thuấn Thành rơi nước mắt, không rõ là nước mắt buồn hay vui.

Sau việc này, Công chúa Thuấn Thành hoàn toàn suy sụp, nàng quyết định sau khi hồi phục sẽ rời khỏi kinh thành phồn hoa vào một đạo quán yên tĩnh để tịnh tu, dùng cả đời chuộc tội.

Dung nhan của công chúa Thuấn Thành đã hủy, giọng cũng khàn. Bạch Cơ gửi nàng hai hộp Tuyết Linh Cao, bảo dùng sau khi rời kinh thành để phục hồi dung nhan.

Công chúa Thuấn Thành chỉ giữ một hộp cho Thanh Mai, nàng thấy rằng nhan sắc chỉ là ảo ảnh, nhan sắc càng dễ gây tội lỗi, định sau này giữ mãi vẻ xấu xí này để tự răn mình.

Thanh Mai định một đời theo công chúa Thuấn Thành, nàng thấy công chúa không muốn phục hồi dung nhan, cũng nguyện giữ lại vẻ xấu xí, từ chối nhận Tuyết Linh Cao.

Nguyên Diệu thấy quyết định của Công chúa Thuấn Thành và Thanh Mai đáng kính. Dù họ đã phạm sai lầm nhưng không hại ai, lại dũng cảm chuộc tội. Quyết tâm đó đáng khâm phục. Tuy nhiên, cả đời này họ sẽ sống trong đau khổ và tội lỗi, mong rằng chuộc tội sẽ mang lại bình yên cho tâm hồn, và thời gian sẽ giúp họ tìm lại niềm vui.

Đến ngày thứ bảy, vẫn không có tin tức của Ly Nô.

Nguyên Diệu rất lo lắng, nói: “Ly Nô sẽ không gặp chuyện gì chứ?”

Bạch Cơ cũng có hơi lo lắng, nói: “Lạ thật, nó đi đâu được chứ?”

“Ly Nô không bị quỷ ẩn rồi đó chứ?!” Nguyên Diệu buồn bã nói. Không có Ly Nô, hắn phải vào bếp nấu ăn, điều này trái với lời dạy của thánh nhân “quân tử xa bếp núc”, hắn không thể chịu đựng thêm nữa.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu đang trò chuyện thì nghe một giọng nói vang lên từ bên ngoài Phiêu Miểu các: "Bạch Cơ có ở đây không?"

Bạch Cơ và Nguyên Diệu ngẩng đầu lên, ngoài Phiêu Miểu các trống trơn, không một bóng người.

Nguyên Diệu nghi hoặc nói: "Sao không có ai cả?"

"Ta ở dưới đất đây." Giọng nói ấy đáp.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu đi đến cửa, nhìn xuống đất, thấy một con ốc sên đang chậm rãi bò.

Ốc sên chậm rãi nói: "Bạch Cơ, có người nhờ ta gửi lời đến ngươi."

"Lời gì?" Bạch Cơ hỏi.

""Chủ nhân, mau đến cứu Ly Nô!"" Ốc sên dùng giọng của Ly Nô nói, sống động như thật.

Bạch Cơ kinh ngạc, nói: "Ly Nô?!"

Nguyên Diệu bất lực dựa vào khung cửa, nước mắt chảy dài, nói: "Chết rồi, chết rồi, Ly Nô chắc chắn đã chết rồi. Sao nó lại ngốc nghếch đến mức dùng ốc sên để gửi lời khi mạng sống bị đe dọa."

Ốc sên không hài lòng nói: "Nguyên công tử, ngươi lại xem thường ta rồi."

Bạch Cơ xoa trán, hỏi ốc sên: "Ly Nô nhờ ngươi gửi lời từ khi nào, ở đâu?"

Ốc sên nhắm mắt tính toán một lúc, nói: "Năm ngày trước, ở lầu Vạn Trân chợ Đông. Con mèo đen đó đến lầu Vạn Trân gây sự, muốn hai con cá lớn, khiến lũ chuột tức giận, bị chúng nhốt vào lồng, không cho ăn uống, đói đến héo hon. Ta tình cờ đi qua, nên nó nhờ ta gửi lời đến ngươi. Ta không dám chậm trễ, từ chợ Đông đến chợ Tây, mất ba ngày ba đêm, ta cảm thấy rất nhanh rồi."

Bạch Cơ nghe vậy, vội vã ra khỏi cửa.

Nguyên Diệu nhanh chóng theo bước, cũng không bận tâm đến cửa tiệm nữa.

Ốc sên thấy Nguyên Diệu định đi, vội nói: "Nguyên công tử, xin dừng bước. Ta đã đi ba ngày ba đêm chưa uống giọt nước nào, có thể cho ta một ly trà lạnh không?"

Nguyên Diệu nói: "Trà nước ở trên quầy, ốc sên huynh cứ tự lấy dùng. Nhân tiện trông coi cửa tiệm giúp ta, ta đi rồi sẽ về ngay."

Nguyên Diệu cúi chào ốc sên một cái, rồi vội vã rời đi.

Ốc sên nhìn lên quầy cao cao phía xa, thở dài một tiếng: "Không còn cách nào, đành phải từ từ bò qua đó thôi."

Khi Bạch Cơ và Nguyên Diệu đến Vạn Trân Lầu Chợ Đông, đúng vào giờ trưa đông khách. Ông chủ Từ đang đứng trên ghế nhỏ phía sau quầy, bấm bàn tính rào rào.

Bạch Cơ đi tới, đứng trước mặt ông chủ Từ, trên mặt nửa cười nửa không.

Ông chủ Từ ngẩng đầu, thấy Bạch Cơ thì tươi cười nịnh nọt.

"Long Thần hôm nay rảnh rỗi đến đây? Có cần gian phòng như lần trước không?"

Bạch Cơ nắm lấy cổ áo ông chủ Từ, kéo ông ta lên từ ghế nhỏ qua quầy, ánh mắt biến thành màu vàng: "Thật đáng hận! Thật đau lòng! Ông để Ly Nô của ta chết đói, sau này ai nấu cơm cho ta đây?! Nghĩ đến việc phải ăn cơm do Hiên Chi nấu hàng ngày, ta thà chết cùng Ly Nô cho xong!!"

Nguyên Diệu nhíu mày, nói: "Bạch Cơ, thứ nhất, Ly Nô chưa chắc đã chết. Thứ hai, dù Ly Nô có chết thì xin hãy đau buồn vì nó là một con mèo, đừng chỉ nghĩ đến việc nó nấu ăn. Thứ ba, nàng làm tổn thương ta rồi."

Ông chủ Từ đạp chân liên tục, mặt tái xanh, thở không nổi: "Long Thần bình tĩnh… Long Thần bình tĩnh… ta không hiểu ngài đang nói gì…"

Nguyên Diệu kéo Bạch Cơ: "Xin mau buông tay, ông chủ Từ sẽ bị nàng b*p ch*t mất!"

Bạch Cơ buông tay, ông chủ Từ đứng trên ghế nhỏ.

Nguyên Diệu hỏi: "Ông chủ Từ, ông có nhốt một con mèo đen phải không? Nó là tiểu nhị của Phiêu Miểu các, tên là Ly Nô, nó còn sống chứ?"

Ông chủ Từ th* d*c, ho liên tục: "Khụ khụ, có một con mèo đen đến đây gây sự, chúng ta nhốt vào lồng. Sau vài ngày nó ăn một đĩa cá, đột nhiên khóc nói quá ngon, trước giờ chưa từng ăn cá ngon như vậy, xin chúng ta dạy cách nấu. Các đầu bếp thấy nó thành thật, nên đã đồng ý. Nó ở lại bếp học nấu cá, đuổi cũng không đi. Nhưng nó tự xưng là Tiểu Hắc, vì nhà nghèo từ quê lên thành phố kiếm sống, không nói nó là Ly Nô của Phiêu Miểu các."

Bạch Cơ và Nguyên Diệu dần đen mặt.

Bạch Cơ nói: "Xin dẫn chúng ta đi gặp Tiểu Hắc."

"Được. Mời theo ta."

Ông chủ Từ nhảy xuống ghế, dẫn Bạch Cơ và Nguyên Diệu vào bếp.

Nhà bếp lầu Vạn Trân vẫn như trước, cửa đóng kín, bên trong phát ra tiếng chén đĩa. Hai cửa sổ bếp mở, vài tiểu nhị đi qua lại, một cửa sổ truyền đơn, một cửa sổ nhận món ăn.

Ông chủ Từ đẩy cửa gỗ, tiếng chén đĩa lập tức lớn hơn.

Dưới ánh sáng mờ, hàng trăm con chuột bận rộn trong bếp, mùi thức ăn thơm phức lan tỏa.

Nguyên Diệu nhìn kỹ, thấy một con mèo đen lẫn trong đàn chuột, nó đang được một con chuột hướng dẫn, đặt một con cá lớn vào nồi hấp.

Nguyên Diệu lau mồ hôi trên trán, thấp giọng nói với Bạch Cơ: "Xem ra Ly Nô sống rất sung túc."

Bạch Cơ nhíu mày, nói: "Ở Phiêu Miểu các, chưa bao giờ thấy nó siêng năng như vậy."

Ông chủ Từ lớn tiếng gọi: "Tiểu Hắc, ra đây một chút, Bạch Cơ đại nhân của Phiêu Miểu các Chợ Tây muốn gặp ngươi."

Ly Nô nghe thấy thì lau sạch gia vị trên chân vào một chiếc khăn vải, chạy ra ngay lập tức. Thấy Bạch Cơ và Nguyên Diệu, nó vui vẻ nói: "Chủ nhân, mọt sách, sao các người lại đến đây? Ly Nô đang định hôm nay về đó."

Nguyên Diệu nói: "Ly Nô lão đệ, không phải ngươi nhờ ốc sên gửi lời bảo Bạch Cơ đến cứu ngươi sao?"

Mèo đen gãi đầu, cười nói: "Hì hì, đó là chuyện mấy ngày trước rồi. Ốc sên quá chậm, hôm nay mới bò đến Phiêu Miểu các. Ta phát hiện món cá ở lầu Vạn Trân rất ngon, nên ở lại học nấu. Ta dự định học xong món cá rồi về nhưng không ngờ học mãi không hết, các món như cá dầm nước tương, cá ngâm giấm, cá hấp sữa đều rất ngon, ta chưa từng thấy qua, nên học hết món này đến món khác, càng học càng mê, quên mất thời gian cũng quên luôn việc về."

Nguyên Diệu nói: "Ly Nô lão đệ, ngươi học nấu cá ở lầu Vạn Trân cũng được thôi, nhưng sao không bỏ ra nửa giờ về Phiêu Miểu các nói một câu? Ngươi mất tích bảy tám ngày không một lời nhắn, ngươi biết Bạch Cơ và ta lo lắng cho ngươi thế nào không?"

"Ly Nô sợ về nói rồi chủ nhân không cho Ly Nô đến nữa." Mèo đen gãi đầu, cười nói.

Thấy mặt Bạch Cơ biến đổi không ngừng, mèo đen cọ đầu vào chân Bạch Cơ, nịnh nọt nói: "Xin chủ nhân đừng giận, Ly Nô về rồi sẽ nấu cá ngon mỗi ngày cho chủ nhân ăn."

Bạch Cơ ngồi xuống, v**t v* đầu mèo đen, rơi nước mắt: "Dù thế nào ngươi còn sống là tốt rồi, ta cuối cùng không phải ăn những món khó nuốt của Hiên Chi nữa."

"Ngươi lại làm tổn thương ta rồi." Nguyên Diệu nói.

Mèo đen cũng rơi nước mắt, nói: "Chủ nhân chịu khổ rồi. Món thư sinh nấu chắc chắn có mùi chua, Ly Nô không ăn cũng biết."

"Ly Nô lão đệ, món ta nấu chỉ cháy một chút, không có mùi chua." Nguyên Diệu biện bạch.

Bạch Cơ và Ly Nô không để ý đến thư sinh, tiếp tục nói chuyện.

"Ly Nô hôm nay về đi, sau này ngươi có thể thường xuyên đến lầu Vạn Trân học nấu cá, ta sẽ không cắt lương của ngươi."

"Tuyệt quá! Chủ nhân tốt nhất!" Ly Nô vui mừng nói.

Vì đã đến lầu Vạn Trân, Bạch Cơ quyết định ăn một bữa thịnh soạn rồi về Phiêu Miểu các, Nguyên Diệu và Ly Nô đồng ý. Ba người lên tầng ba, ông chủ Từ dẫn họ vào căn phòng lần trước, rồi mời họ gọi món.

Ly Nô tranh gọi món, nhưng toàn là món cá, Bạch Cơ và Nguyên Diệu kiên quyết từ chối. Bạch Cơ nhờ ông chủ Từ giới thiệu vài món, ông chủ Từ đề xuất món canh lạc đà, thịt hồng khưu, ngũ sinh bàn, gà hoàng kim, cơm điêu hồ, Bạch Cơ và Nguyên Diệu đồng ý khiến Ly Nô rất buồn.

Gió thu ấm áp, trời xanh không mây, Bạch Cơ, Nguyên Diệu, Ly Nô ngồi bên cửa sổ, vừa ăn món ngon, vừa trò chuyện về những ngày xa cách.

Nguyên Diệu hỏi: "Ly Nô lão đệ, ở chợ, kẻ chia rẽ ngươi và cá lớn là lũ chuột ở lầu Vạn Trân sao?"

Ly Nô gật đầu: "Đúng vậy."

Nguyên Diệu hỏi: "Sao ngươi lại bị lũ chuột bắt? Thường thì không phải ngược lại sao?"

Ly Nô nói: “Mọt sách ngươi không biết, ông chủ Từ và Quang Tạng đạo sĩ quan hệ rất tốt. Đạo sĩ đến ăn một bữa sẽ vẽ một tấm bùa trả tiền. Lũ chuột dùng bùa chú trói ta, nhốt vào lồng, còn dán ba tấm bùa lên lồng, trong lồng ta biến thành mèo thường. Ta xấu hổ quá nên tuyệt thực hai ngày. Sau đó không chịu nổi đã ăn món cá. Rồi ta vào bếp làm việc vặt và học nấu cá. Vì lúc đó quá xấu hổ, ta không dám nói mình là Ly Nô của Phiêu Miểu các, nên bịa ra một thân phận mới."

"Ra vậy, ta còn lo ngươi bị thần ẩn nữa chứ."

"Thần ẩn là gì?" Ly Nô hỏi.

Nguyên Diệu kể lại chuyện của Lý Ôn Dụ và công chúa Thuấn Thành, lòng lại buồn bã.

Ly Nô không hứng thú với câu chuyện bi thương, nhưng nhớ đến bức "Thanh Dạ Đồ".

"À, Ly Nô nhớ bức "Thanh Dạ Đồ" do chủ nhân vẽ, Ly Nô cũng giúp chủ nhân vẽ một số chỗ."

Nguyên Diệu ngạc nhiên: "Ly Nô lão đệ cũng biết vẽ ư?!"

Bạch Cơ cười nói: "Hoa mai in bằng dấu chân của Ly Nô rất đẹp đấy."

"Hì hì." Ly Nô cười.

Nguyên Diệu đổ mồ hôi.

Bạch Cơ quay đầu nhìn ra cửa sổ, thấy bên ngoài là phố xá, phía đối diện có một trà lâu, bên cạnh dựng một sân khấu, trang trí đỏ xanh, bên dưới đông nghịt người, rất rôm rả.

Bạch Cơ che tay nhìn, cười nói: "Ồ, tiểu thư nào đang ném tú cầu kén rể. Hiên Chi mau xuống, có lẽ còn kịp cướp tú cầu."

"Đi đi!" Nguyên Diệu bực tức nói. Hắn quay đầu theo ánh mắt Bạch Cơ, cũng thấy cảnh rôm rả ném tú cầu đối diện.

Ly Nô rướn người nhìn thử, đặt đũa xuống định lao xuống: "Ta đi cướp tú cầu chơi!"

Nguyên Diệu kéo Ly Nô lại, nói: "Ly Nô lão đệ, cá có thể ăn bậy, tú cầu không thể cướp bậy, cướp được tú cầu là phải kết hôn với tiểu thư đó!"

"Ta chưa định kết hôn. Thôi không cướp nữa." Ly Nô ngồi xuống, tiếp tục ăn.

Bạch Cơ, Nguyên Diệu, Ly Nô vừa ăn, vừa ngồi bên cửa sổ hóng chuyện.

Không lâu sau, một cô nương duyên dáng bước ra, chuẩn bị ném tú cầu. Lúc này, ngoài đám đông, một thư sinh tuấn tú vừa đi ngang qua, chiếc áo dài của hắn đã cũ kỹ.

Cô nương từ trên đài ném xuống tú cầu, đám đông lập tức ồn ào, các chàng trai chưa cưới đua nhau cướp tú cầu. Tú cầu bay lên rồi rơi xuống trong đám đông, cuối cùng bay ra khỏi đám đông và rơi vào lòng của thư sinh đang vội vã đi qua, được hắn đón lấy.

Cô nương lén nhìn thư sinh một cái, thấy hắn dung mạo tuấn tú, trong lòng vô cùng hài lòng, thẹn thùng lui xuống.

Đám đông xôn xao, trên đài trống chiêng vang dội, mấy người hầu mặc quần áo mới bước tới trước thư sinh, mời hắn đi gặp lão gia. Thư sinh vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, trong lúc đi, ánh mắt hắn vô tình gặp ánh mắt của cô nương ấy, trong nháy mắt đã rơi vào lưới tình.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu cười ha hả.

Nguyên Diệu cười nói: "Ông trời rất công bằng, Trần huynh đã chịu đựng nửa năm tai họa vô cớ, giờ cũng gặp vận may rồi."

Thư sinh đó chính là Trần Tranh, người đã bị số phận trêu đùa cùng Lý Ôn Dụ và công chúa Thuấn Thành.

"Đúng vậy, đi trên đường mà nhặt được thê tử, thật may mắn." Bạch Cơ cười nói. Thư sinh vô tâm không nhận ra rằng tú cầu đã chuyển một vòng kỳ lạ mới bay vào lòng Trần Tranh, Bạch Cơ cũng không nói cho hắn biết lý do tú cầu chuyển hướng.

Ly Nô lại phát hiện ra, nói: "Chủ nhân, tại sao người lại..."

Bạch Cơ lớn tiếng cắt ngang lời Ly Nô, đánh trống lảng: "Đã muộn rồi, cũng đã ăn no rồi, chuẩn bị về thôi."

Sau khi thanh toán xong, Bạch Cơ, Nguyên Diệu và Ly Nô chuẩn bị về Phiêu Miểu các. Ly Nô muốn đi từ biệt lũ chuột, Bạch Cơ và Nguyên Diệu đành phải đi cùng, ba người đến nhà bếp.

Ly Nô từ biệt lũ chuột, hẹn ngày khác đến học nấu cá.

Lũ chuột lưu luyến không rời, cảm thán nói: "Không ngờ, trong thành Trường An lớn như vậy, chỉ có một con mèo hiểu được nghệ thuật nấu ăn của chúng ta, không chê chúng ta là chuột."

Nguyên Diệu nhớ lại hành động vô lễ lần trước, cảm thấy rất xấu hổ và áy náy. Hắn cúi chào lũ chuột, nói: "Lần trước là ta không đúng, xin các vị tha thứ cho sự thất lễ của ta. Tay nghề nấu nướng của các vị rất tuyệt, ta rất thích ăn các món do các vị nấu. Chỉ cần có một trái tim chân thành và cố gắng, thì chuột và người không có sự khác biệt. Ta không hề khinh thường các vị, chỉ có lòng kính trọng."

Nguyên Diệu vừa nói xong, nhà bếp lập tức im lặng.

Nguyên Diệu giật mình tưởng mình nói sai, nhìn xuống đất thấy lũ chuột đều đang khóc. Đột nhiên, lũ chuột ào lên đè ngã Nguyên Diệu, bò đầy người hắn.

Lũ chuột khóc lóc xúc động, nói: "Nguyên công tử nói hay quá, ta khóc mất rồi!"

"Hay quá, Nguyên công tử hiểu chúng ta, hắn hiểu chúng ta!"

"Đồ ngốc! Sao lại khóc rồi! Cảm động quá! Nguyên công tử là người đầu tiên hiểu chúng ta!!"

"Nguyên công tử đúng là người tốt!"

"Nguyên công tử, chúng ta luôn cố gắng! Vì sự thấu hiểu của ngươi, chúng ta sẽ càng cố gắng hơn!!"

Nguyên Diệu cảm thấy một đám chuột lông xù bò trên người, cổ, mặt mình, lập tức da đầu tê dại, lòng đầy sợ hãi.

Nguyên Diệu run rẩy, khi sự sợ hãi và ghê tởm lên đến đỉnh điểm thì hắn đảo mắt, ngất xỉu.

Bạch Cơ che mặt bằng tay áo, nói: "Than ôi, thật tội nghiệp cho Hiên Chi."

***

Lúc hoàng hôn, trước khi trống dưới phố vang lên, Bạch Cơ, Ly Nô và Nguyên Diệu đã trở về Phiêu Miểu các.

Nguyên Diệu vì mùi chuột trên người nên phải đi tắm, Ly Nô không chịu đun nước cho hắn nên hai người cãi nhau.

Ốc sên từ trong tách trà trên quầy thò đầu ra, chậm rãi nói: "Nguyên công tử có thể tắm trong tách trà này, ta đã ngâm mình nửa giờ rồi, rất thoải mái."

Nguyên Diệu nói: "Cảm ơn ý tốt của Ốc sên huynh, nhưng ta không phải là ốc sên, không thể tắm trong tách trà."

Bạch Cơ lấy một cuộn tranh nhỏ ra, nói: "Hiên Chi có thể tắm trong suối nước nóng trong tranh này, cũng tiết kiệm củi."

Bạch Cơ mở cuộn tranh dài một thước, trong tranh là chân dung Long Nữ của Bạch Cơ, dung mạo sinh động như thật. Nguyên Diệu nhìn kỹ, thấy kiểu tóc và trang phục của Long Nữ rõ ràng lấy cảm hứng từ Quan Âm Bồ Tát. Phía sau Long Nữ có mấy khóm trúc tím và một suối nước đẹp.

"Đây là gì?" Nguyên Diệu hỏi.

Bạch Cơ cười nói: "Đây là chân dung của ta, chính là bức treo trong thiên cung của "Thanh Dạ Đồ". Trước khi tặng "Thanh Dạ Đồ" cho tiểu quận vương, ta đã lấy nó ra. Hiên Chi có thể vào trong tranh, tắm trong suối nước."

"Ta thật sự có thể vào sao?"

"Tất nhiên là được. Hiên Chi chuẩn bị sẵn quần áo thay, sau đó ta sẽ đưa ngươi vào."

"Hay quá." Nguyên Diệu rất vui mừng.

Sau khi chuẩn bị xong quần áo thay, Bạch Cơ bảo hắn đứng trước cuộn tranh.

"Hiên Chi, nhắm mắt lại."

Nguyên Diệu nhắm mắt, Bạch Cơ lướt tay qua mũi hắn, hắn ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào, lập tức rơi vào trạng thái mơ màng.

Chẳng bao lâu sau, từ trên trời vang lên tiếng của Bạch Cơ: "Hiên Chi, mở mắt ra."

Nguyên Diệu mở mắt, lập tức ngạc nhiên, thấy mình đang ở trong tranh, đứng bên cạnh suối nước nóng bốc hơi nghi ngút.

Nguyên Diệu c** q**n áo, nhảy vào suối nước nóng, rửa sạch mùi chuột trên người.

Nguyên Diệu đang tắm vui vẻ thì một cô nương áo trắng tiến đến. Hắn hoảng hốt nhìn kỹ, thì ra là Long Nữ trong tranh.

Nguyên Diệu lúng túng, vội lặn xuống nước.

Long Nữ đến bên Nguyên Diệu, mỉm cười, bắt đầu tụng kinh.

Nguyên Diệu nghi hoặc.

Từ trên trời bỗng vang lên tiếng của Bạch Cơ: "Hiên Chi, vừa tắm vừa nghe kinh Phật có thể tăng thêm căn cơ trí tuệ đấy."

Nguyên Diệu tức giận, hét lên với trời: "Ta không có căn cơ trí tuệ! Cũng không muốn có! Ngươi kêu nàng đi chỗ khác, ta không thể tắm được!"

Tiếng nói từ trên trời đáp: "Tranh quá nhỏ, nàng không có chỗ để đi, Hiên Chi đành phải nghe tạm vậy."

"Ít nhất ngươi hãy kêu nàng quay lưng lại tụng kinh!" Nguyên Diệu hét lên.

"Được, cái đó có thể." Tiếng nói từ trên trời đáp.

Long Nữ quay lưng lại, chắp tay, tiếp tục tụng kinh. Nàng tụng từ Kinh Diệu Pháp Liên Hoa đến Kinh Dược Sư, tốc độ không nhanh không chậm, rất chìm đắm trong đó.

Nguyên Diệu biết đây là Bạch Cơ ở bên ngoài tranh đang trêu chọc mình, rất tức giận nhưng không có cách nào khác, đành kéo dài gương mặt khổ sở, tiếp tục tắm trong tiếng tụng kinh.

Trong Phiêu Miểu các thì đã là buổi tối, Ốc Sên bò ra khỏi tách trà, từ biệt ra đi.

Bạch Cơ và Ly Nô ngồi ở hậu viện ngắm trăng, cuộn tranh của Long Nữ trải trên mặt đất, trong tranh, tiểu thư sinh đang tắm, Long Nữ đang tụng kinh.

Bạch Cơ ngắm nhìn bầu trời đêm như đang suy tư điều gì đó.

"Chủ nhân, người đang nghĩ gì vậy?" Ly Nô hỏi.

Bạch Cơ mỉm cười, nói: "Ta đang nghĩ, tối nay ai may mắn hoặc bất hạnh lại bị thần ẩn đi."

Một cơn gió thổi qua, cuộn tranh của Long Nữ bị thổi tới bãi cỏ, bị cỏ dại che khuất.

(Hết Thanh dạ đồ)
 
Phiêu Miểu 2 - Quyển Mặt Quỷ
Chương 42: Hoàn quyển 2


Ngoại truyện: Ve mùa đông

Trường An, giữa mùa hè.

Nắng gắt như lửa, lá cây rợp bóng, đi trên phố có thể nghe thấy tiếng ve kêu "rì rào... rì rào..." từ những cây lớn bên đường, ồn ào mà cô quạnh.

Nguyên Diệu bị Ly Nô sai đi mua dưa hấu dưới cái nắng chói chang, khi hắn đi qua con đường giữa phường Quang Đức và Chợ Tây, thì thực sự nóng đến mức không thể đi nổi.

Nguyên Diệu đứng dưới bóng cây hoè lớn nghỉ mát, mồ hôi thấm ướt áo quần. Nghe tiếng ve kêu từ cây lớn, hắn cảm thấy càng nóng hơn, miệng rất khát, cổ họng như đang bốc cháy.

"Nếu có một ly cam lộ mát lạnh để uống thì tốt biết mấy." Nguyên Diệu buột miệng nói ra mong ước trong lòng.

"Xì xì..."

"Ha ha..."

Đột nhiên, Nguyên Diệu nghe thấy tiếng cười từ phía sau.

Nguyên Diệu quay lại, thấy sau cây xuất hiện hai cái đầu, sau đó là hai thiếu niên mặc áo xanh mắt xếch bước ra. Họ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, có lẽ là huynh đệ sinh đôi, khuôn mặt giống hệt nhau, trang phục cũng giống nhau, chỉ khác nhau ở chỗ một người cài trâm ngọc từ trái qua phải, người kia cài từ phải qua trái.

"Các ngươi là ai?" Nguyên Diệu kinh ngạc hỏi.

Thiếu niên cài trâm ngọc từ trái qua phải cười nói: "Ta là Sơ Không."

Thiếu niên cài trâm ngọc từ phải qua trái cười nói: "Ta là Hàn Không."

Hàn Không cầm một chiếc cốc nhỏ làm bằng lá cây, bên trong đựng chất lỏng trong suốt. Hắn đưa cốc lá cho Nguyên Diệu, cười nói: "Đây là cam lộ mát lạnh, tặng cho Nguyên công tử giải khát."

Nguyên Diệu ngạc nhiên, nói: "Sao các ngươi biết ta họ Nguyên?"

Sơ Không cười nói: "Chúng ta thường thấy ngài và Bạch Cơ đi qua dưới cây hoè lớn này. Mọi người đều biết ngài."

Hóa ra là người quen của Bạch Cơ.

Nguyên Diệu thở phào nhẹ nhõm, nhận cốc lá uống cam lộ.

Cam lộ mát lạnh, ngọt ngào, rất giải khát.

Nguyên Diệu uống xong, cảm thấy tâm trạng khoan khoái, mát mẻ hơn nhiều. Hắn hỏi các thiếu niên: "Cam lộ này làm từ gì mà ngon quá."

Sơ Không và Hàn Không cùng cười nói: "Đây là nhựa cây mà."

Nguyên Diệu cảm ơn rồi rời khỏi gốc cây hoè đi đến chợ mua dưa hấu. Khi quay lại, hắn lại đi ngang qua đó, thấy Sơ Không và Hàn Không đang hát dưới bóng cây rất vui vẻ.

Nguyên Diệu cười chào họ rồi quay về.

Buổi tối, khi Bạch Cơ, Nguyên Diệu và Ly Nô đang ngồi hóng mát ở hậu viện, Nguyên Diệu kể về việc ban ngày gặp Sơ Không và Hàn Không, hỏi Bạch Cơ họ là ai.

Bạch Cơ cười nói: "Họ không phải người, mà là phi nhân."

"Hả?!" Nguyên Diệu gãi đầu, tò mò hỏi: "Họ là loại phi nhân gì?"

Bạch Cơ cười đọc một bài thơ:

“Rót rượu sương thơm lạnh trong hương,

Dòng suối xanh vang cây thông sâu.

Âm thanh trên cao vọng xa xôi,

Không phải nhờ gió thu lả lơi.”*

* Bài thơ này là “Thiền”(Ve sầu) của Vu Thế Nam. Vu Thế Nam (558-638), tự Bá Thi, người Dư Diêu, Việt Châu (nay là Dư Diêu, Chiết Giang), là một trọng thần đầu đời Đường và cũng là một nhà thư pháp nổi tiếng.

Nguyên Diệu chợt hiểu ra, cười nói: "Thì ra họ là ve sầu."

"Hi hi, Hiên Chi đoán đúng rồi." Bạch Cơ cười nói.

Từ đó, mỗi lần Nguyên Diệu đi ngang qua cây hoè lớn đó đều thấy Sơ Không và Hàn Không. Họ hoặc đang vỗ tay hát, hoặc ngồi bên nhau dưới bóng cây đăm đăm nhìn lên bầu trời. Mỗi lần họ đều chào Nguyên Diệu, hắn cũng chào hỏi vài câu rồi mới đi chợ.

Một lần trời bất ngờ đổ mưa, Nguyên Diệu không mang ô, đang chạy qua cây hoè lớn trong mưa thì Sơ Không và Hàn Không gọi lại: "Nguyên công tử, xin đợi một chút."

Nguyên Diệu dừng bước.

Sơ Không đưa cho Nguyên Diệu một chiếc ô màu xanh, nói: "Nguyên công tử, dầm mưa sẽ bị cảm lạnh đấy."

Nguyên Diệu rất cảm kích, cảm ơn rồi cầm ô về.

Khi đến Phiêu Miểu các, chiếc ô xanh biến thành lá cây hoè.

Mùa hè qua, mùa thu đến, lá rụng đầy thành phố. Nguyên Diệu đi ngang qua cây hoè lớn, vẫn thấy Sơ Không và Hàn Không. Tuy nhiên họ không còn vui vẻ như mùa hè, vẻ mặt cũng tiều tuỵ hơn nhiều. Họ ít khi vỗ tay hát, phần lớn thời gian là nhìn trời mênh mông, ánh mắt u sầu nhìn những chiếc lá bay lượn.

Một ngày, Nguyên Diệu lại đi ngang qua cây hoè lớn, thấy Sơ Không và Hàn Không ngồi trên cây, buồn bã nhìn trời, Hàn Không còn đang khóc.

Nguyên Diệu hoảng hốt, vội hỏi họ có chuyện gì.

Sơ Không và Hàn Không nhảy xuống cây, kéo Nguyên Diệu ngồi xuống đất, một người ngồi bên trái, một người ngồi bên phải.

Sơ Không nói: "Nguyên công tử, ngài đã từng thấy tuyết chưa?"

"Đã thấy rồi." Nguyên Diệu đáp.

Hàn Không nói: "Tuyết trông như thế nào?"

Nguyên Diệu nghĩ ngợi một lúc, nói: "Rất trắng, rất mịn, giống như hoa liễu, giống như hoa tuyết."

Hàn Không buồn bã nói: "À, chắc chắn rất đẹp. Đáng tiếc là chúng ta không thể thấy."

Ve sầu là loài côn trùng mùa hè, không sống được đến mùa đông.

Nguyên Diệu nghĩ thế cũng thấy buồn, an ủi Hàn Không: "Hai ngày nữa là đến tiết sương giáng, rất nhanh sẽ lập đông, không chừng các ngươi có thể thấy tuyết đầu mùa ở Trường An."

Sơ Không cũng nói: "Hàn Không, chúng ta đã cố gắng sống đến bây giờ, cố thêm vài chục ngày nữa là có thể thấy tuyết."

Hàn Không buồn bã rơi lệ, nói: "Ta đã không chịu nổi nữa rồi, cánh của ta đã cứng lại trong gió lạnh, miệng cũng mềm đi, không thể hút nhựa cây nữa. Một đợt sương lạnh nữa, ta sẽ chết vì rét."

Nguyên Diệu thở dài, cảm thấy buồn nhưng không biết làm sao, hắn nói: "Côn trùng mùa hè muốn thấy tuyết mùa đông, chuyện này có hơi trái với tự nhiên."

Sơ Không nói: "Cuộc sống của chúng ta thực sự sẽ kết thúc vào mùa thu, nhưng chúng ta rất muốn nhìn thấy tuyết mùa đông một lần."

Hàn Không cũng nói: "Dù sao đi nữa chúng ta muốn nhìn thấy tuyết mùa đông một lần."

Nguyên Diệu có hơi tò mò, hỏi: "Tại sao các ngươi lại cố chấp muốn thấy tuyết mùa đông như thế?"

Sơ Không và Hàn Không nhìn nhau, kể về quá khứ.

Dưới gốc cây có hai con ve sầu, chúng ở trong bóng tối của đất, chờ đợi để biến thành ve. Xung quanh rất yên tĩnh, không thấy gì cả nhưng có thể nghe thấy giọng nói ấm áp từ thư phòng bên cây vọng ra.

Một thư sinh đang ngâm thơ do mình viết:

"Trong phòng vắng nghe tiếng rét lạnh, lò đất đun trà thanh.

Hương mai nhuộm tóc thơm, hoa lan thấm xương trong.

Tiếng tiêu ngọc như nước, hoa ngọc như băng.

Đài ngọc trồng bích ngọc, thành phố không đêm ngoài trời."

Vị thư sinh này dường như rất thích tuyết, viết rất nhiều bài thơ về tuyết.

Đông năm sau, thư sinh ngâm rằng:

"Một đêm gió đông lạnh, đẩy cửa tuyết còn bay.

Mái hiên đóng băng cứng, núi xa ẩn ngọc ngà.

Mai đỏ sắc hồng thắm, dưới sương vẫn kiều diễm.

Hương thơm nhẹ nhàng thoảng, cùng chàng qua đêm đông."

Đến mùa đông thứ ba, thư sinh ngâm rằng:

"Cỏ phòng khảy đàn tranh, một dây thanh một tâm.

Đốt đèn chờ tuyết rơi, thổi trăng uống giá băng."

Sơ Không và Hàn Không nằm ngủ trong lòng đất, năm này qua năm khác nghe thư sinh đọc thơ về tuyết. Trong bóng tối vô tận, trong sự yên tĩnh vô tận, chúng đã mơ tưởng không ngừng về tuyết.

"Sơ Không, khi lớn lên chúng ta có thể thấy tuyết không?"

"Khi chúng ta rời khỏi đất, bay lên cây, chúng ta sẽ thấy tuyết."

"Chúng ta còn bao lâu nữa mới lớn?"

"Đừng vội, chúng ta sẽ lớn lên nhanh thôi."

Đến mùa hè thứ tư, Sơ Không và Hàn Không thoát khỏi vỏ kén, chúng bay ra khỏi lòng đất, lên cây lớn.

Bên cạnh cây lớn, thư phòng đã trống vắng, thư sinh thích ngâm thơ về tuyết đã đi học rồi.

Sơ Không và Hàn Không cùng các bạn bay đến thành Trường An, chúng dừng chân ở cây hoè lớn ở phường Quang Đức. Chúng luôn hát, hy vọng tuyết sẽ nghe thấy tiếng hát của chúng mà rơi xuống. Chúng luôn nhìn lên trời hy vọng tuyết sẽ rơi. Chúng không sống được đến mùa đông, nên mong rằng sẽ có kỳ tích, để chúng có thể thấy tuyết vào mùa hè và thu.

Đáng tiếc, thế gian không có kỳ tích.

Khi mùa thu đến, các bạn của chúng lần lượt chết đi.

Chúng cố gắng giữ cho mình sống, hy vọng có thể sống đến mùa đông, thấy tuyết đầu mùa. Nhưng khi sương giáng đến chúng đã dần cảm thấy sức lực không còn, không thể chống lại tự nhiên được nữa.

Chúng rất buồn bã, không cam lòng, chúng khát khao nhìn thấy tuyết mùa đông, xem có đẹp như trong thơ của thư sinh không.

Nghe xong câu chuyện của Sơ Không và Hàn Không, Nguyên Diệu đã nước mắt đầm đìa: "Các ngươi đi với ta đến Phiêu Miểu các, để Bạch Cơ nghĩ cách, nàng nhất định có cách giúp các ngươi thấy tuyết."

Sơ Không và Hàn Không buồn bã nói: "Nếu là mùa hè thì còn có thể, nhưng bây giờ chúng ta đã không còn sức để đi đến Phiêu Miểu các nữa. Một khi rời khỏi cây hoè lớn này thì chúng ta sẽ chết."

Nguyên Diệu nói: "Ta sẽ đi gọi Bạch Cơ đến, các ngươi đợi ở đây."

Nguyên Diệu rời cây hoè lớn, chạy về Phiêu Miểu các. Hắn khóc lóc kể lại ước muốn của Sơ Không và Hàn Không với Bạch Cơ, cầu xin nàng giúp chúng thấy tuyết.

Bạch Cơ nói: "Người ta nói, côn trùng mùa hè không thể nói chuyện với băng tuyết. Ước muốn của chúng đi ngược lại thiên đạo."

Nguyên Diệu nói: "Dù không hợp tự nhiên nhưng ước muốn của chúng không làm hại ai, chúng chỉ muốn thấy tuyết thôi. Bạch Cơ hãy nghĩ cách giúp chúng đi."

Bạch Cơ trầm ngâm một lúc, rồi nói: "Bây giờ đã là tiết sương giáng, hẳn là đến tuyết đầu mùa. Được rồi, ta sẽ kéo dài thêm tuổi thọ cho chúng một chút, giúp chúng thực hiện ước muốn."

"Tuyệt quá!" Nguyên Diệu vui mừng nói.

Bạch Cơ mang theo một giỏ tre, đựng chu sa và bút lông, cùng Nguyên Diệu đi gặp Sơ Không và Hàn Không.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu đến dưới cây hoè lớn, Sơ Không và Hàn Không ngồi cạnh nhau trên cây, gầy guộc như hai bóng cắt, chiếc áo xanh bay trong gió.

Sơ Không cười nói: "Là Bạch Cơ! Bạch Cơ đến rồi!"

Hàn Không cười nói: "Tuyệt quá! Bạch Cơ thật sự đã đến!"

Bạch Cơ cười nói: "Ta có thể thực hiện ước muốn của các ngươi. Nhưng, đi ngược lại thiên đạo, các ngươi phải trả giá."

"Giá gì?" Sơ Không và Hàn Không hỏi.

Bạch Cơ nói: "Chỉ có thể đổi vật này lấy vật khác mới duy trì được cân bằng tự nhiên. Ta có thể kéo dài tuổi thọ của các ngươi đến khi tuyết đầu mùa rơi, nhưng các ngươi phải dùng một phần cơ thể để đổi lấy khoảng thời gian sống thêm này. Các ngươi đồng ý không?"

Sơ Không và Hàn Không nhìn nhau, cùng gật đầu.

"Chúng ta đồng ý."

Sơ Không nói: "Dù sao cũng không thể rời khỏi cây hoè này nữa, ta sẽ dùng chân để đổi."

Hàn Không nói: "Dù sao nhìn tuyết chỉ cần mắt, ta sẽ dùng giọng nói để đổi."

Bạch Cơ gật đầu, nàng lấy bút lông và chu sa từ trong giỏ tre, dùng bút lông chấm chu sa. Nàng đưa tay trái ra, nói với hai thiếu niên áo xanh trên cây: "Lại đây."

Sơ Không và Hàn Không nhảy xuống cây, hóa thành hai con ve mùa hè, chúng vỗ đôi cánh trong suốt, bay lên lòng bàn tay của Bạch Cơ.

Bạch Cơ cầm bút chu sa, lần lượt vẽ một bùa chú nhỏ lên cánh của hai con ve.

Sau khi bùa chú được vẽ xong, chu sa bỗng nhiên bốc cháy, hai con ve bị bao quanh bởi ngọn lửa. Tuy nhiên, ngọn lửa không làm chúng bị thương mà là khắc dấu bùa vào sinh mệnh của chúng.

Sau khi ngọn lửa tắt, Sơ Không và Hàn Không hồi phục sinh lực, chúng không còn cảm thấy gió lạnh thấu xương, cũng không còn cảm thấy sinh mệnh đang cạn kiệt. Nhưng để đổi lấy thời gian sống thêm, Sơ Không mất đi đôi chân, không thể đi lại; Hàn Không mất đi giọng nói, không thể hát nữa. Tuy nhiên, chúng vẫn rất vui vì sẵn sàng trả giá để thấy được tuyết mùa đông.

Bạch Cơ cẩn thận đặt Sơ Không và Hàn Không lên cây, nói: "Khi tuyết đầu mùa rơi ở Trường An, các ngươi sẽ chết."

Sơ Không hát lên, Hàn Không vẫy cánh, tỏ ý đã hiểu.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu rời đi.

Sau tiết sương giáng là đến lập đông, thời tiết ngày càng lạnh hơn.

Mùa đông năm đó, trên cây hoè lớn ở thành Trường An, vẫn còn tiếng ve kêu vọng lại.

Nguyên Diệu vẫn thường đi qua cây hoè lớn, Sơ Không vẫn hát trên cây, cùng Hàn Không chờ đợi. Chúng không chỉ chờ tuyết đầu mùa, mà còn chờ cái chết của mình.

Sau lập đông, thoáng chốc đã đến tuyết đầu mùa. Thành Trường An càng lạnh hơn, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu tuyết rơi.

Một ngày, Nguyên Diệu đi Chợ Tây mua điểm tâm, khi đi qua cây hoè lớn hắn thấy ba đứa trẻ đang chơi dưới gốc cây, chúng bắt được hai con ve, đang xé cánh của chúng.

"Thật lạ, mùa đông sao lại có ve?" một cậu bé nói.

"Xem kìa, trên cánh chúng có chữ đỏ." Một cậu bé nói.

"Xé cánh chúng ra xem có gì viết trên đó đi." một cậu bé mập nói.

Nguyên Diệu kinh ngạc, vội vàng đuổi đám trẻ ngây thơ tàn nhẫn ra: "Thả ve ra! Mấy đứa nghịch quá!"

Ba đứa trẻ thấy Nguyên Diệu đến, vội vàng thả ve ra rồi chạy đi.

Nguyên Diệu tìm hai con ve trên mặt đất, thấy một con đã mất cánh, yếu ớt nằm trên đất. Con còn lại đã bị đứa trẻ chạy trốn giẫm chết, chết rất thảm thương.

Nguyên Diệu đau buồn trong lòng, cẩn thận nhặt con ve bị thương lên, nâng niu trong tay.

Con ve bị thương nói: "Nguyên công tử, Hàn Không đâu?"

Con ve chết là Hàn Không.

Nguyên Diệu không biết trả lời thế nào, chỉ rơi lệ.

Sơ Không hiểu ra điều gì đó, nghẹn ngào nói: "Hàn Không đã chết rồi, đúng không?"

Nguyên Diệu không trả lời, chỉ rơi lệ.

Sơ Không muốn vỗ cánh bay lên đến bên Hàn Không, nhưng cánh của nó đã bị đứa trẻ xé mất một nửa, không thể bay. Nó muốn bò đến bên Hàn Không nhưng để đổi lấy một đoạn sinh mệnh nó đã mất đi đôi chân.

"Nguyên công tử, hãy để ta gặp Hàn Không lần cuối." Sơ Không nghẹn ngào.

Nguyên Diệu do dự một lúc, rồi đặt Sơ Không bên cạnh cái xác vụn vỡ của Hàn Không.

Một con ve bị thương im lặng nhìn con ve chết, xung quanh im lặng như chết.

Một lúc sau, Nguyên Diệu phá vỡ sự im lặng, nói: "Sơ Không huynh đệ, hãy chôn Hàn Không huynh đệ đi."

Sơ Không hóa thành hình người, ngồi bệt xuống đất, gật đầu đờ đẫn, nói: "Hãy chôn dưới cây hoè lớn này."

Nguyên Diệu đào một hố đất nhỏ dưới gốc cây, chôn Hàn Không vỡ nát vào trong, đắp đất lên, tạo thành một ngôi mộ nhỏ.

Sơ Không nhìn vào mộ của Hàn Không, thầm thì: "Tất cả đều do ta sai, đều do ta hại Hàn Không. Vì tuyết đầu mùa đã đến, gần thấy tuyết đầu mùa rồi ta quá vui mừng, quá phấn khích, hát to lên nên mới dẫn bọn trẻ nghịch ngợm đến. Chúng muốn bắt chúng ta. Ta mất chân không thể chạy trốn, Hàn Không có thể chạy nhưng nó không bỏ chạy một mình, nó cố gắng cõng ta chạy, chúng ta mới bị bắt. Tất cả là lỗi của ta, rõ ràng là sắp cùng nhau thấy tuyết đầu mùa rồi..."

Nguyên Diệu khuyên nhủ: "Chuyện đã đến mức này, tự trách cũng vô ích. Hàn Không huynh đệ liều mạng bảo vệ ngươi, không phải để nghe ngươi tự trách. Ngươi phải mạnh mẽ lên, sống thay cả phần của Hàn Không huynh đệ, dùng mắt ngươi để thay hắn ngắm tuyết mùa đông."

Sơ Không lau nước mắt, gật đầu: “Đúng vậy. Hàn Không không còn nữa, ta càng phải đợi đến khi tuyết rơi, nhìn thấy tuyết mùa đông mà chúng ta luôn mơ ước, rồi sẽ xuống dưới đất gặp hắn, kể cho hắn nghe tuyết trông như thế nào.”

Nguyên Diệu đưa Sơ Không lên cây, an ủi vài câu, rồi rời đi.

Ba ngày sau, nhiệt độ đột ngột giảm mạnh, Trường An đón trận tuyết đầu mùa năm nay. Trên bầu trời xám xịt, những bông hoa tuyết sáu cánh từ từ rơi xuống, đẹp đẽ như trong mơ.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu ngồi bên lò sưởi, vừa uống trà vừa lắng nghe tiếng tuyết rơi.

Trong tiếng tuyết rơi, dường như có tiếng ve kêu vọng lại.

Nguyên Diệu nói: “Tuyết rơi rồi. Sơ Không huynh đệ chắc hẳn rất vui.”

Bạch Cơ cười: “Nó có lẽ là con ve mùa hè đầu tiên thấy được tuyết mùa đông.”

Nguyên Diệu cũng cười: “Côn trùng mùa hè cũng có thể nói chuyện về tuyết rồi.”

Tuyết rơi suốt hai canh giờ mới dừng lại, trên mặt đất, mái hiên và cây cối đều phủ một lớp tuyết mỏng.

Bạch Cơ cười nói: “Nguyên Diệu, ra ngoài đi dạo một chút nào.”

“Được.” Nguyên Diệu đáp.

Bạch Cơ và Nguyên Diệu khoác áo choàng có mũ, ra ngoài dạo chơi. Họ đi mãi rồi đến phường Quang Đức, đến dưới cây hoè lớn nơi Sơ Không cư ngụ.

Cây hoè lớn cũng khoác lên mình một lớp vải trắng mỏng manh như được phủ bạc. Dưới gốc cây có một con ve chết cứng trong tuyết, nó ôm một cụm tuyết nhỏ bằng móng tay, trông thật yên bình và hạnh phúc.

Thấy được tuyết mùa đông, Sơ Không cũng chết rồi.

Nguyên Diệu không cảm thấy buồn, mà rất thanh thản: “Cuối cùng cũng thấy tuyết mùa đông, Sơ Không huynh đệ chắc chắn rất vui.”

Bạch Cơ cười nói: “Nó ôm một cụm tuyết, có lẽ muốn mang xuống cho Hàn Không xem, Hàn Không chắc chắn cũng sẽ thấy.”

“Ừ.” Nguyên Diệu cũng cười, nước mắt rơi xuống.

Nguyên Diệu đào một hố bên cạnh mộ của Hàn Không, chôn xác Sơ Không vào đó. Cặp huynh đệ sinh đôi lại cùng nhau nằm ngủ dưới gốc cây như khi còn là ve sầu.

Đột nhiên tuyết lại bắt đầu rơi, cả thế gian dần dần trở nên trắng xóa.

“Ve ve...ve ve...” Trong tuyết bay, vang lên tiếng ve kêu mùa đông, như thật như ảo.

(Hết quyển 2 rồi á)
 
Back
Top Dưới