Đô Thị  Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi

Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 20: Chương 20


Khi về đến nhà là đã gần 11 giờ đêm, thang máy dừng ở tầng 16, vang lên một tiếng "đinh". Đường Yến Chi bước ra, nhưng vừa đi được vài bước, anh khựng lại khi nghe thấy tiếng cửa căn hộ phía sau mở ra.

"Bác sĩ Đường."

Anh quay người lại, nhìn thấy Lục Hoài đã lâu không gặp đang đứng trước cửa. Dáng vẻ của anh trông có phần mệt mỏi, nhưng nụ cười vẫn hiện trên môi khi nhìn về phía anh.

Trong lòng Đường Yến Chi rối bời, ánh mắt dừng lại ở Lục Hoài một lúc lâu nhưng không nói gì. Một lát sau anh mới khẽ trả lời: "Ừm."

Lục Hoài nhận ra điều gì đó không ổn. Dù chuyến bay dài khiến anh mệt nhoài, nhưng cảm giác hưng phấn vì những điều đã suy nghĩ rõ ràng trên máy bay khiến anh bỏ qua trực giác của mình, hoặc có lẽ là che lấp đi nó.

"Anh mệt lắm à?" Lục Hoài hỏi.

Đường Yến Chi lúc này thực sự không muốn đối diện với anh. Những lời của Lâm Hách vẫn còn vang vọng trong đầu khiến anh không ngừng bối rối. Anh hơi cúi đầu, né tránh ánh mắt của Lục Hoài, rồi trả lời: "Cũng không đến nỗi."

"Quà lễ của anh vẫn để ở chỗ tôi, để tôi mang qua cho anh."

Nói rồi, anh quay người bước về căn hộ của mình.

Dù có chậm chạp đến mấy, Lục Hoài cũng cảm nhận được sự khác thường của anh. Anh cau mày đứng đó, không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ theo sau, đứng chờ ngoài cửa.

Giỏ hồng khô vẫn để trên bàn ăn ở nguyên vị trí hôm đó. Đường Yến Chi cầm lấy giỏ, trong lòng càng thêm nặng nề.

"Chuyện này thì có liên quan gì đến Lục Hoài?" Buổi chiều ở bệnh viện, anh đã nhìn về phía Lâm Hách và hỏi vậy.

Lâm Hách bật cười lạnh: "Bác sĩ Đường, tại sao khi tôi theo đuổi anh thì anh lảng tránh, còn anh ta thì lại khiến anh vui vẻ đón nhận? Anh ta hơn tôi chỗ nào?"

Đường Yến Chi không thể hiểu nổi con người này, chỉ lắc đầu rồi quay đi. Nhưng Lâm Hách nắm lấy cổ tay anh lần nữa, kéo mạnh lại gần, giọng trầm xuống đầy ác ý: "Bác sĩ Đường, anh từ chối tôi, chẳng lẽ anh lại để mắt đến anh ta? Anh có biết Lục Hoài đã từng chơi đùa với bao nhiêu sinh viên nam chưa?"

Đường Yến Chi sững sờ trước những lời đó, đứng yên bất động, thậm chí quên cả phản ứng.

Cầm giỏ hồng khô, anh quay người lại nhìn Lục Hoài đang đứng ở cửa căn hộ mình. Khuôn mặt anh ấy hơi nhợt nhạt, nhưng ánh mắt khi thấy Đường Yến Chi quay lại vẫn bình thản, dịu dàng như cũ.

Những lời lẽ thô lỗ và cay nghiệt của Lâm Hách không thể hòa hợp với dáng vẻ của Lục Hoài trước mặt. Hoặc có thể, trong lòng Đường Yến Chi không muốn tin những điều đó là sự thật về anh ấy.

Anh không bận tâm đến đời tư của người khác, nhưng không thể chấp nhận chuyện Lục Hoài là người như vậy. Vì bản thân anh luôn tuân thủ chuẩn mực, không thể đối diện với một đời sống cá nhân hỗn loạn.

"Chắc vẫn chưa hỏng đâu." Anh đưa giỏ hồng khô về phía trước.

Lục Hoài nhận lấy, tay đỡ dưới đáy giỏ, tránh chạm vào ngón tay Đường Yến Chi: "Loại này để được lâu lắm, không dễ hỏng đâu."

"Lục Hoài..." Đường Yến Chi không kìm được lên tiếng.

"Sao vậy?"

"Lần trước ở bãi đỗ xe, anh vẫn chưa nói với tôi, tại sao?"

Lục Hoài ngẩng lên, ánh mắt thoáng chút lạnh lẽo.

Anh cười tự giễu trong lòng. Suốt chuyến bay, anh đã tự khích lệ bản thân, cố gắng dũng cảm đối mặt dù kết quả ra sao. Vậy mà giờ đây, tất cả như bị dội một gáo nước lạnh. Anh luôn biết mình không may mắn, nhưng không ngờ lại xui xẻo đến vậy.

Đường Yến Chi nhìn anh rất lâu.

Dưới ánh mắt phức tạp khó đoán của anh, Lục Hoài vẫn mở lời: "Là vì dì Lý biết chuyện tôi không thể yêu phụ nữ."

Thậm chí không cần nhìn phản ứng của Đường Yến Chi, Lục Hoài cũng cảm thấy mình đã biết được câu trả lời.

Giọng anh nhẹ nhàng, nhưng cổ họng như thắt lại: "Tôi thích đàn ông."

Đường Yến Chi im lặng rất lâu, cuối cùng Lục Hoài siết chặt chiếc giỏ trong tay, hỏi anh: "Anh không thể chấp nhận sao?"

Đường Yến Chi lắc đầu: "Điều tôi không thể chấp nhận, không phải là điều đó."

Vậy là gì?

Không phải vì anh thích đàn ông, mà là không thể chấp nhận rằng mình có thể thích anh sao?

Trái tim Lục Hoài dần dần trĩu xuống. Anh không hiểu vì sao tối nay Đường Yến Chi lại hỏi mình như vậy, cũng không rõ làm sao anh ấy nhận ra anh thích anh.

Ngay cả bản thân Lục Hoài cũng chỉ vừa mới nhận ra điều này không lâu. Anh chẳng hiểu được là mình đã bước sai bước nào, vượt qua ranh giới an toàn khiến Đường Yến Chi phát hiện quá sớm. Và rồi... anh ấy đã khéo léo từ chối anh một cách không thể chịu đựng được.

Mọi thứ xảy ra quá nhanh. Từ việc nhận ra tình cảm, lấy hết can đảm, đến việc bị từ chối, Lục Hoài cảm giác mình như đang trong một vòng lặp tăng tốc. Anh chưa kịp phản ứng gì thì đã bị cuốn đi mất.

Cảm giác giống như đang chơi tàu lượn siêu tốc, trái tim anh cứ bị treo lơ lửng, rồi lắc qua lắc lại. Lục Hoài vốn quen với sự thoải mái, quen với việc tự tin điều khiển mọi thứ trong các mối quan hệ tình cảm. Nhưng giờ đây, đứng trước tình huống này, anh lại thấy khó chịu và bất lực.

Đầu óc anh trống rỗng, chẳng thể diễn tả nổi cảm xúc của mình. Anh chỉ có thể cứng nhắc trả lời:
"Không chấp nhận được cũng không sao."

Anh cúi mắt, lùi lại một bước, như thể đang nói với Đường Yến Chi rằng mình sẵn sàng rút về ranh giới an toàn.

"Muộn rồi, anh nghỉ ngơi sớm đi, tôi..."

"...Ừm." Đường Yến Chi đặt tay lên nắm cửa, hơi cúi đầu. Từ góc nhìn của Lục Hoài, anh có thể thấy hàng mi của cậu đổ bóng xuống một vệt tối. Có lẽ dạo này cậu rất bận, quầng mắt đã hơi thâm.

Cảm giác trong lòng Lục Hoài thật khó tả, cổ họng anh khẽ nghẹn lại. Cuối cùng, anh chỉ xoay người bước đi.

Vừa bước được mấy bước, cánh cửa phía sau lưng khẽ vang lên tiếng khóa "cạch" trong hành lang yên tĩnh.

Lục Hoài quay đầu nhìn lại. Ánh đèn trên trần tỏa xuống bao quanh anh, chiếu sáng khuôn mặt bối rối đầy hoang mang.

"Chuyến này về trông gầy hơn rồi." Dì Lâm mang khay bánh nếp nhân hồng lên bàn.

Hôm nay là tiết Sương Giáng, buổi tối có bánh nếp nhân hồng và canh bò hầm củ cải. Bánh nếp được mua từ tiệm chuyên làm bánh, vừa mới làm xong còn tỏa hơi nóng, ăn không cũng ngon. Miếng bánh nếp mềm dẻo, nóng hổi, phủ lên lớp sốt hồng do chính tay dì Lâm nấu, ngọt nhưng không ngấy, lại rất vừa miệng.

"Ở chùa ngày nào cũng ăn chay, làm sao mà không gầy?" Uông Dương nói chen vào.

Dì Lâm vẫn quay sang nhìn Lục Hoài:
"Về nhà mấy ngày rồi mà trông có vẻ ăn uống không được tốt lắm?"

"Vâng, mấy ngày trước ăn không được ngon miệng lắm, hôm nay thì khá hơn rồi." Lục Hoài vừa nói vừa gắp một miếng bánh nếp ăn.

"Vậy ăn ít bánh nếp thôi, uống nhiều canh bò vào." Dì Lâm dặn dò.

Ngày này, chú Uông đóng cửa nghỉ bán, Uông Dương cũng về sớm. Cả bốn người ngồi quây quần bên nhau ăn bữa tối.

"Ở nhà thêm vài tuần nữa đi. Ở đến lập đông, dì sẽ nấu thêm canh bồi bổ cho cháu. Vốn dĩ đã gầy, giờ nhìn cằm còn nhọn hơn." Dì Lâm nói thêm.

Lập đông cũng là dịp sinh nhật của Lục Hoài.

"Vâng ạ." Lục Hoài gật đầu trả lời.

"Sinh nhật năm nay dự định làm gì chưa?" Vừa nghe nhắc đến lập đông, Uông Dương quay sang hỏi Lục Hoài.

Sinh nhật mỗi năm của Lục Hoài thường diễn ra giống nhau. Sáng sớm anh đến nhà dì Lâm ăn một bát mì trường thọ, sau đó ghé qua nghĩa trang thăm bố mẹ. Rời nghĩa trang, anh đi gặp Uông Dương và Đoạn Viễn, ba người đàn ông chẳng có gì thú vị để làm, chỉ tìm một chỗ ăn uống, trò chuyện, và nhận vài bao lì xì coi như xong.

Chỉ có năm ngoái là khác một chút. Sinh nhật anh đúng lúc Đoạn Viễn được nghỉ, cả ba quyết định lái xe ra ngoại ô chơi trượt tuyết hai ngày.

"Hỏi xem Đoạn Viễn năm nay có được nghỉ không? Nếu có thì tụi mình lại đi đâu đó chơi hai ngày?" Uông Dương đề nghị.

"Được thôi." Lục Hoài gật đầu đồng ý.

Chú Uông đang đứng chọn rượu trong tủ, sau một hồi lấy ra một chai rượu ngon mà bình thường ông tiếc không dám uống. Ông hỏi:
"Tiểu Lục, uống chút không? Tối ngủ lại đây luôn."

Nhà ông có hai phòng, một phòng của ông và dì Lâm, còn một phòng là của Uông Dương và Lục Hoài. Sau khi bố mẹ Lục Hoài qua đời, năm đầu tiên anh sống ở nhà này, sáng cùng Uông Dương đi học, tối ngủ chung giường tầng, cãi nhau không ít lần.

Lục Hoài lắc đầu:
"Tối nay cháu không uống với chú đâu, lát nữa cháu phải ra ngoài."

Uông Dương ngạc nhiên:
"Ra ngoài à? Sao không nói gì với tôi? Có hoạt động gì mà tôi không biết?"

Lục Hoài không nói gì, gắp cho anh một miếng củ cải, ý bảo ăn đi cho đỡ nói nhiều.

Dì Lâm lại cười:
"Người trẻ ra ngoài kết bạn nhiều cũng tốt. Cháu không giống Uông Dương, làm việc gì cũng có tính toán trước cả."

Lúc này Uông Dương như hiểu ra, nhìn Lục Hoài với vẻ ngạc nhiên:
"Sao, mùa đông đến rồi mà cậu cũng đơm hoa kết trái à? Cậu đúng là loài cây hiếm, trái mùa ghê."

Lục Hoài chậm rãi uống một ngụm canh, thong thả ngẩng đầu lên đáp trả:
"Ừ, không giống cậu, bốn mùa đều nở hoa."

Việc kết bạn của Uông Dương luôn là nỗi bận tâm lớn nhất của dì Lâm. Sắp bước qua tuổi 30 rồi mà bạn gái của anh có tháng thay tới ba người. Dì còn chưa kịp nhớ mặt người này, thì đã nghe nói người đó chia tay được hai tuần rồi. Kiểu này chẳng phải đang yêu đương nghiêm túc, muốn anh ổn định cuộc sống thì đúng là chuyện xa vời.

Quả nhiên, nghe dì Lâm trách móc, Uông Dương lập tức cúi đầu, vội vàng múc đầy một bát canh bò để dâng lên. Anh chỉ dám im lặng không cãi lại.

Tối nay Lục Hoài thực sự định ra ngoài uống vài ly. Dịp Sương Giáng rơi vào cuối tuần, khu vực quanh Xuân Hi đông nghịt người. Lục Hoài đã chạy lòng vòng nửa tiếng mới tìm được một chỗ đỗ xe trong góc khuất, suýt chút nữa anh muốn quay đầu xe về nhà ngủ cho xong.

Nhưng rồi nghĩ đến chuyện "đã đến thì cũng đến rồi," anh đành đỗ xe lại, hai tay đút túi, thong thả bước vào con ngõ Xuân Hi.

Khu phố quán bar ở đây vốn không phải nơi đứng đắn gì. Buổi tối cuối tuần, dòng người chen lấn nhau, phải nhìn kỹ vài lần mới phân biệt được là nam hay nữ. Đoạn đường chỉ vài trăm mét mà Lục Hoài đã bị va phải mấy lần bởi những bạn trẻ uống say mèm. Còn bị người ta tiện tay "chạm" vài cái nữa.

"Anh đẹp trai ơi, đẹp thế này, làm quen nhé?"

Lục Hoài càng lúc càng tỏ ra bình thản, động tác gỡ người ra khỏi mình cũng ngày một thuần thục: "Không quen. Chào nhé."

Quả thực đã lâu không đến đây. Khi cuối cùng đứng trước cửa "Xuân Hải," anh thở dài một hơi, đưa tay day nhẹ trán. Đúng là không còn trẻ nữa, chẳng còn hứng thú với mấy chỗ náo nhiệt như thế này.

Bước vào cửa Xuân Hải, ánh đèn cùng mùi rượu và khói thuốc gay gắt ập tới, hòa cùng tiếng nhạc rock chát chúa trong sàn nhảy. Lục Hoài giơ tay ra hiệu với nhân viên phục vụ đang tiến tới, rồi đi thẳng đến quầy bar – nơi duy nhất có chút yên tĩnh. Đứng trước quầy, anh gõ nhẹ hai cái trên mặt bàn.

"Gọi đồ thì tìm nhân viên. Muốn thuê phòng ra cửa rẽ phải. Bắt gian thì tự mang đồ tới, quán không có cung cấp vũ khí, nhưng có thể hỗ trợ gọi cảnh sát." Người nhân viên tóc húi cua đang cắm mặt vào điện thoại chơi bài cẩu thả trả lời lại, mắt không buồn ngẩng lên.

"Không gọi rượu, không thuê phòng, cũng không bắt gian. Pha cho anh một ly trà xanh."

"Vào bar mà gọi trà xanh, ngài đây không phải muốn gây sự chứ? Đồ ngu..." Húi cua bực tức ngẩng đầu lên, vừa nhìn thấy Lục Hoài, câu chửi vừa ra đến miệng lập tức bị nuốt trở vào, suýt thì sặc.

"Trời đất! Anh Lục, sao anh lại đến đây?"

"Đến tiêu tiền. Cho anh ly trà xanh." Lục Hoài nói rồi ngồi xuống ghế cao cạnh quầy bar. Anh lại hỏi thêm: "Anh trai em đâu?"

"Anh tôi đi công tác rồi, nói là qua mấy quán bar ngoại tỉnh khảo sát thị trường." Húi cua nhanh chóng lôi từ tủ ra một hộp trà Bích Loa Xuân.

Lục Hoài nhíu mày, giọng có vẻ không hài lòng: "Hộp trà toàn bụi thế này."

Húi cua lấy khăn ướt lau qua vài lần, rồi cười hì hì: "Anh à, ngoài anh ra thì ai vào bar gọi trà xanh đâu. Hộp này cũng chỉ để anh em thỉnh thoảng làm màu thôi. Trà xanh trong quán đều là loại pha sẵn từ nước ngọt, anh uống không?"

"Thôi, pha hộp kia đi." Lục Hoài trả lời.

Trong lúc đợi pha trà, Lục Hoài ngồi trên ghế cao, hai chân hơi co lại vì ghế hơi thấp.

Húi cua là ông chủ nhỏ của quán bar này, ông chủ lớn là anh trai cậu ta. Hai người không phải anh em ruột. Năm xưa, cả hai cùng vác một cái ba lô rách rưới từ quê lên thành phố lập nghiệp. Còn chưa biết thế nào là "giang hồ," họ đã bị lừa vào đường dây đa cấp ngay tại ga tàu. May mà đầu óc nhanh nhẹn, cả hai thoát ra được và còn giúp cảnh sát phá ổ nhóm đó. Sau đó, họ vào làm thuê tại một siêu thị thuộc quyền quản lý của Lục Hoài và quen biết anh từ đó.

Ngay trong năm đầu tiên, họ đã giúp siêu thị tăng gấp đôi doanh thu. Sau ba năm, họ rụt rè đề xuất xin nghỉ để mở quán bar riêng. Lục Hoài không nói gì, chuyển thẳng cho hai người năm trăm triệu đồng.

Nhiều người xung quanh bảo anh ngốc, quán bar đâu phải dễ làm ăn, nhất là ở khu Xuân Hi – nơi mà mỗi quán cạnh tranh bằng sự "chất chơi." Ai cũng nghĩ số tiền đó chắc chắn sẽ tiêu tan. Nhưng không ngờ Xuân Hải lại thực sự nổi lên giữa những pub, bar, và club trong khu vực. Đến năm thứ ba hoạt động, tiền vốn lẫn lãi đều quay trở lại túi Lục Hoài, thêm vào đó là sự trung thành tuyệt đối của hai "fan cuồng."

Ly trà xanh đã được pha xong, húi cua hai tay dâng trà: "Anh à, ly này mới lấy ra, đã tráng qua nước sôi rồi."

Lục Hoài gật đầu.

Húi cua tựa lên quầy, tò mò hỏi: "Anh Lục, sao hôm nay anh lại đến đây? Có việc gì à?"

"Một người đàn ông độc thân, tối cuối tuần đi bar, em nghĩ anh đến đây làm gì?" Lục Hoài mỉm cười trả lời.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 21: Chương 21


Húi cua chớp mắt.

Lục Hoài nhấp một ngụm trà xanh:
"Ở một mình lâu quá, thấy phiền, muốn tìm ai đó trò chuyện."

Mọi hành động của Lục Hoài đều chậm rãi, từ tốn. Người ngoài nhìn vào chỉ thấy anh như sống tùy hứng, phóng khoáng, thoải mái tựa mây bay gió nhẹ, mang theo một vẻ quyến rũ khó tả.

<i>(*): "mây bay gió nhẹ" là thành ngữ Trung Quốc, được trích từ bài thơ "Xuân nhật ngẫu thành" của Trình Hạo, một nhà thơ thời Tống:</i>

<i>"Mây bay gió nhẹ, đã gần trưa,
Qua sông dạo bước bên hoa, theo liễu.
Người đời chẳng hiểu niềm vui lòng mình,
Ngỡ mình lén nhàn rỗi học thói của người trẻ."</i>

Húi cua nhìn anh Lục trong ánh đèn nhấp nháy của quán bar, gương mặt sáng sủa dịu dàng, rồi chống cằm nói:
"Lại đi tìm mấy cô cậu sinh viên nữa hả? Yên tâm đi, anh ngồi đây chưa đầy mười phút là có người chạy đến xin số ngay. Thật đấy, nếu không phải em biết anh từ trước, chắc em cũng muốn thử với anh, kiểu như nuôi dạy từ từ ấy."

"Nhóc con đừng nói linh tinh, cẩn thận anh mày đánh đấy," Lục Hoài giơ tay đẩy nhẹ trán cậu ta, "Lo việc của em đi, anh qua kia ngồi chút."

Nói rồi, anh cầm cốc trà xanh đi về phía bàn tròn.

Bàn tròn trong quán có mức tiêu thụ tối thiểu, mà tiêu thụ tối thiểu ở Xuân Hải thì không rẻ. Nhân viên phục vụ thấy Lục Hoài chỉ cầm một cốc trà thì hơi ngẩn ra, định bước tới thì thấy ông chủ nhỏ của mình ra hiệu, liền nhanh chân đi lại:
"Ông chủ nhỏ, yên tâm, tôi đã để ý rồi. Tôi sẽ đuổi người đó đi ngay!"

"Đuổi gì mà đuổi? Đó là anh tôi! Không phải anh ruột nhưng còn hơn cả anh ruột. Cậu kiếm một bảo vệ đứng gần đó coi chừng, nếu có ai uống say làm loạn đến quấy rầy anh tôi thì cứ ném ra ngoài." Tóc húi cua nói, xong còn không quên dặn thêm: "Ném ra ngoài nhớ bắt trả tiền trước nhé."

Lục Hoài đặt cốc trà xanh lên bàn rồi ngồi xuống. Anh không uống rượu, nên lúc này ngửi mùi khói thuốc và rượu trong quán khiến anh hơi khó chịu, chỉ có hương trà mới làm anh dễ chịu hơn một chút.

Nói là tìm người, nhưng anh lại chẳng nhúc nhích, thậm chí mắt còn chẳng thèm đảo quanh. Anh ngồi yên tại chỗ, cúi đầu xem điện thoại.

Hôm nay dì Lâm chia sẻ cho anh một bài viết trên WeChat – "Sau tiết Sương Giáng nên ăn gì? Bác sĩ trung y mách bạn chế độ ăn dưỡng sinh cho mùa thu đông!"

"Vào khoảng ngày 22-24 tháng 10 hàng năm, khi mặt trời đạt tới kinh độ 210 độ, là tiết Sương Giáng trong 24 tiết khí. Sương Giáng là thời điểm giao mùa giữa thu và đông, cỏ cây kết sương, trời quang mây tạnh. So với việc bổ sung dinh dưỡng vào mùa đông, việc bồi bổ vào tiết Sương Giáng lại hiệu quả hơn. Ăn đúng ba món này sẽ đặc biệt quan trọng..."

"Anh bạn, đi một mình à?"

Đang đọc tới đoạn quan trọng thì bị cắt ngang, Lục Hoài khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn lên.

Năm phút ba mươi giây. Tóc húi cua sau quầy bar nhấn nút bấm giờ, trong lòng thầm cảm thán: "Chậc chậc, sức hút của anh Lục mình không hề giảm chút nào. Có điều người này hơi lớn tuổi, trên người đầy logo trông cũng hơi sến. Chắc sẽ bị từ chối thôi, anh Lục thích kiểu trẻ trung, đầy sức sống hơn."

"Không phải, tôi đang chờ người." Lục Hoài đáp.

Anh nhìn người ta dựa vào ấn tượng đầu tiên. Lần đầu tiên nhìn thấy hợp mắt thì mới có thể nói chuyện tiếp, mà khi nhìn ai, anh luôn nhìn vào mắt họ trước, chỉ cần một giây là quyết định được có nên tiếp tục hay không. Cũng giống như hôm đó, khi anh ngẩng lên nhìn thấy ánh mắt của Đường Yến Chi.

Nghĩ lung tung rồi, Lục Hoài tự kéo suy nghĩ về lại.

"Người anh chờ chưa tới, hay chúng ta trò chuyện chút nhé?" Người đàn ông nhìn Lục Hoài, có vẻ không nỡ bỏ đi.

Những người thường xuyên ở bar, nam cũng như nữ, nhìn qua thì có vẻ như ai cũng có thể nói chuyện được, nhưng thực chất đều là người sành sỏi. Họ nhìn người, một là nhìn ngoại hình, hai là nhìn cách ăn mặc. Mắt tinh còn có thể từ một góc chìa khóa xe lộ ra trong túi quần mà đoán được nhiều điều.

Mà Lục Hoài ngồi ở đây, cả hai điểm này đều quá nổi bật. Người kia biết rõ, anh ta vừa mở đầu, mình mà rút đi thì sau lưng sẽ có cả hàng dài xếp lượt.

Vì thế, anh ta cúi người xuống, gần như kề sát tai Lục Hoài mà nói: "Uống với tôi một ly đi? Coi như tối nay không uổng phí."

Ngửi thấy mùi nước hoa nồng nặc đến cay mũi, Lục Hoài hơi nghiêng đầu né:
"Anh bạn, thôi bỏ đi. Tôi đang chờ người."

Ý từ chối đã rõ ràng. Tới chơi thì chơi, việc này ép buộc không được. Người kia nhún vai, đứng thẳng dậy rồi bỏ đi.

Lục Hoài lại cúi đầu, tiếp tục đọc bài viết trên điện thoại.

Lát sau, lại có vài người tới nữa. Nhìn qua lần đầu đã không hợp mắt, Lục Hoài đều từ chối. Đến cuối cùng, trà trong cốc cũng nguội, bài viết cũng đọc xong lắt nhắt từng đoạn.

Tắt điện thoại, anh giơ tay xoa xoa thái dương và tai. Nghe nhạc rock ầm ĩ suốt cả buổi tối, màng nhĩ anh như bị chấn động đến đau.

Cầm cốc uống một ngụm trà nguội, anh thu điện thoại định rời đi. Cũng không thấy thất vọng, anh tự biết rõ, tối nay không phải vì muốn làm quen thật sự mà tới đây. Nếu muốn tìm người, anh sẽ không đến chỗ này. Anh chỉ thấy phiền, muốn tìm một nơi náo nhiệt ngoài nhà để ngồi.

Cất điện thoại, vừa định ra quầy bar chào tóc húi cua thì nghe thấy một giọng nói vang lên sau lưng, giọng rất trong, nghe có chút non nớt:

"Chào anh, xin hỏi còn chỗ không?"

Anh quay đầu nhìn lại, thấy ở cửa quán bar có một cậu trai trẻ, ôm một chiếc ba lô, quần áo chỉnh tề, gọn gàng. Trông cậu như nên ngồi đọc sách trong thư viện hơn là đứng ở cửa quán bar đầy ồn ào này hỏi nhân viên còn chỗ không. Cậu giống như một chú cừu lạc vào bầy sói.

Nhân viên quán bar đã để ý tới cậu từ trước, bắt đầu rục rịch.

Cậu vẫn đang nói chuyện với nhân viên, trông có vẻ hơi lúng túng.

"Nếu không đặt trước thì không còn bàn đâu. Hay là cậu qua khu nhảy..."

"Để cậu ấy ngồi với tôi đi."

Nhân viên vừa nói được nửa câu đã bị cắt ngang. Lục Hoài vừa uống một ngụm trà nguội, giọng nói có chút khàn:
"Ngồi chung bàn với tôi, cậu thấy sao?"

Câu này là hỏi cậu trai trẻ.

Cậu ôm ba lô, do dự một chút rồi gật đầu.

Ngồi xuống đối diện Lục Hoài, cậu nhận lấy thực đơn từ nhân viên. Ánh đèn trong quán bar quá chói, cậu phải cúi xuống bàn chăm chú đọc.

Lục Hoài cúi đầu nhìn cậu, thấy cổ áo trắng tinh của chiếc áo khoác và móng tay sạch sẽ, mịn màng, tự dưng cảm thấy dễ chịu. Anh gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn rồi nói:

"Gọi một ly bia thủ công thôi. Uống say mà về trường thì phiền."

Cậu trai chớp mắt, nhỏ giọng cảm ơn Lục Hoài, rồi quay sang phục vụ, gọi một ly bia thủ công vị trái cây.

Ngồi đối diện là anh "người thân hơn anh ruột" của ông chủ nhỏ, nên nhân viên phục vụ cũng không dám nói rằng một ly bia thủ công không đủ mức tiêu tối thiểu. Anh ta chỉ im lặng cầm thực đơn rời đi.

Trên bàn tròn giờ chỉ còn Lục Hoài và cậu trai. Nhìn bằng mắt thường cũng thấy cậu có vẻ căng thẳng, tay cứ nắm chặt ống quần mãi không buông.

Lục Hoài mở lời hỏi:
"Lần đầu đến đây à? Sao lại đi một mình?"

Cậu trai ngồi thẳng lưng, có chút lo lắng, nhỏ giọng đáp:
"Lần đầu đến đây... chỉ muốn đến... uống một ly."

Lục Hoài lại hỏi:
"Buổi tối ở trường không có giờ giới nghiêm sao?"

"Không, nhưng tôi... tôi uống xong ly này sẽ về." Cậu trai vừa nói vừa đặt chiếc balo đang ôm trong lòng lên chiếc ghế bên cạnh, rồi nhấn mạnh thêm một lần nữa: "Uống xong tôi sẽ về."

Lục Hoài cười, gật đầu.

Ly bia cậu gọi được bưng lên rất nhanh. Nhưng không chỉ có ly bia, mà còn cả một bàn đầy trái cây và đồ ăn nhẹ. Nhân viên phục vụ thậm chí còn chu đáo rót cho cậu một ly trà đá. Ai không biết lại tưởng ly bia kia là ly rượu mạnh brandy.

Cậu trai ngẩn ngơ nhìn cả bàn đồ ăn vặt, ngơ ngác nói:
"Nhưng tôi đâu có gọi mấy thứ này..."

Lục Hoài nghiêng đầu nhìn về quầy bar, quả nhiên thấy ông chủ nhỏ đang nhìn mình cười. Thấy anh quay đầu qua, ông chủ còn giơ tay làm động tác "cố lên".

Lục Hoài quay lại, nói:
"Họ tặng đó. Ăn đi, uống rượu phải có gì lót dạ."

Nhân viên phục vụ đi rồi, cậu đành cầm ly bia lên ngửi thử, rồi nhấp một ngụm.

"Ngon không?" Lục Hoài hỏi.

Cậu trai lè lưỡi, đáp:
"Như nước ngọt trái cây hết hạn ấy."

"Thế là không ngon rồi." Lục Hoài nói, đẩy đĩa trái cây về phía cậu.

Cậu trai lấy dĩa xiên một miếng dưa vàng bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nhìn ly trà trước mặt Lục Hoài rồi nói:
"Hồi nãy tôi đâu thấy trên thực đơn có trà. Biết thế tôi cũng gọi trà."

"Chẳng phải cậu nói muốn uống rượu sao?"

Cậu trai nhai dưa, lúng búng nói:
"Cũng không hẳn. Nói sao nhỉ, tâm trạng không tốt, muốn ra ngoài một chút."

"Ra ngoài thấy vui không?" Lục Hoài hỏi.

Cậu trai lắc đầu, thành thật:
"Hối hận rồi. Chi bằng ở thư viện học bài. Mai có lớp học phần Vật Lý vĩ mô, tôi còn chưa ôn bài."

Lục Hoài bật cười:
"Vậy lần sau đừng đến nữa, ít nhất là đừng đi một mình."

Cậu trai gật đầu, im lặng một lúc rồi bất chợt hỏi:
"Sao anh lại đến đây? Anh không uống rượu, cũng chẳng nhảy nhót gì cả."

Ngón tay Lục Hoài gõ nhẹ lên ly thủy tinh, phát ra tiếng trong trẻo. Anh nhìn cậu trai, ánh mắt và giọng điệu đều rất bình thản:
"Tôi đến tìm bạn."

Tìm bạn? Phải mất một lúc cậu trai mới hiểu ý anh là tìm kiểu bạn nào. Cậu liền nói:
"Vậy tôi có làm phiền anh không? Xin lỗi nhé."

"Không," Lục Hoài dựa lưng vào ghế, bình thản đáp, "Chưa tìm được, tính đi rồi. Nghe giọng cậu, nên mới để cậu ngồi chung."

Nghe vậy, cậu trai ngớ người, tay đang xiên trái cây cũng ngừng lại. Một lát sau, cậu ngập ngừng mở lời:
"Thật ra... tôi không định tìm bạn ở đây."

Lần này Lục Hoài thật sự cười:
"Tôi biết. Nếu không, tôi đã chẳng ngồi chung bàn với cậu."

Thấy Lục Hoài không có ý gì khác, cậu trai thở phào nhẹ nhõm.

Uống hơn nửa ly bia, mặt cậu đã ửng đỏ. Nhìn người đàn ông ngồi đối diện, vừa đẹp trai vừa dịu dàng, nhưng rõ ràng không có hứng thú với mình, cậu bất giác buồn bã tâm sự:
"Thật ra... tôi tâm trạng tệ vì người tôi thích được tỏ tình. Thế nên mới đến đây."

"Vậy sao?" Lục Hoài thản nhiên đáp.

Dùng dĩa xiên miếng dưa hấu, nước trái cây tràn ra dĩa. Cậu trai cúi đầu nhìn, bất giác mất hứng, đặt dĩa xuống, nhấc ly bia lên uống tiếp.

Mùi vị vẫn lạ lùng như cũ. Cậu chau mày, nghĩ đến người đối diện quá hoàn hảo, lại chẳng có ý gì với mình. Điều đó khiến cậu không kiềm lòng được mà trải lòng thêm:
"Cậu ấy là bạn cùng phòng của tôi. Tôi không dám ở ký túc, sợ cậu ấy tối nay sẽ về, lại sợ tối nay cậu ấy không về. Thế nên mới chạy ra đây. Tôi sợ ở lại ký túc mình sẽ không kiềm được mà khóc."

"Bạn cùng phòng có người yêu là chuyện bình thường. Ai mà khóc vì chuyện đó. Nhưng tôi sợ cậu ấy sẽ nhận ra. Nếu vậy, chúng tôi chẳng thể làm bạn được nữa." Cậu nói rất khẽ.

"Cậu vẫn muốn làm bạn với cậu ta sao?" Lục Hoài hỏi.

Cậu trai ngây người, ngẩng đầu lên.

"Nếu không thể làm người yêu, sao còn muốn làm bạn?"

"Tại sao lại không chứ?"

"Chẳng phải như vậy là tự lừa dối mình sao? Sẽ rất đau lòng đấy." Lục Hoài khẽ gõ ngón tay lên thành ly, từng nhịp từng nhịp, rồi nói:
"Nếu là tôi, tôi sẽ xin đổi phòng với cố vấn học tập. Lý do thì có thể là giờ giấc không hợp, thói quen sống khác nhau, gì cũng được. Chỉ cần rời xa cậu ấy một thời gian, tình cảm rồi sẽ nhạt dần. Trên đời này, cậu vẫn sẽ gặp được người khác để thích."

Cậu trai nghe những lời dứt khoát ấy, sững người một lúc lâu rồi lắc đầu:
"Hình như tôi không làm được. Tôi chỉ là thích cậu ấy thôi. Làm bạn chí ít còn có thể nói chuyện với nhau, vẫn hơn là trở thành người xa lạ. Anh thì làm sao hiểu được."

Lục Hoài dừng động tác gõ, ngón tay áp vào thành ly, để lại một dấu vết mờ thoáng qua.

Anh nhìn cậu trai, thầm nghĩ một cách nhẹ nhàng: Thật ra, tôi hiểu hơn cậu nghĩ nhiều.

Khi về đến nhà thì đã khuya. Uống cùng một người xa lạ một ly bia cũng xem như duyên phận. Lục Hoài lái xe đưa cậu trai đến trước cổng trường đại học thành phố A, hai người còn trao đổi tên và cách liên lạc.

Trên đường lái xe về, anh hạ kính xe xuống. Cơn gió đêm thổi vào, lành lạnh, khiến đầu óc anh tỉnh táo hơn đôi chút.

Lục Hoài luôn nghĩ mình không phải người sống theo cảm xúc bốc đồng. Trái lại, tình cảm trong anh khá hời hợt. Nếu chia con người thành hai kiểu: bên ngoài lạnh trong nóng và bên ngoài nóng trong lạnh, thì Lục Hoài trưởng thành chính là một trường hợp ngoại lệ – không lạnh, cũng không nóng.

Anh như một cốc nước ấm, từ trong ra ngoài đều dịu nhẹ.

Anh còn trẻ, có rất nhiều thứ. Một vẻ ngoài ưa nhìn, tiền bạc tiêu không hết, tự do không bị ràng buộc. Nói một cách bình thường, anh còn có cả một vị trí nhất định trong xã hội.

Nhưng những gì anh mất đi cũng không ít. Từ khi còn rất nhỏ, anh đã mất đi những người thân yêu nhất.

Cuộc đời giống như một chiếc cân nghiêng ngả. Lục Hoài sớm học được bài học rằng không nên quá cố chấp với bất cứ điều gì.

Dù là được hay mất, chỉ cần buông bỏ vài lần, mọi chuyện rồi cũng sẽ nhẹ nhàng như mây bay gió thổi.

Việc bị một người như Đường Yến Chi hấp dẫn là chuyện rất bình thường, thậm chí là hiển nhiên. Con người vốn là sinh vật yêu bằng mắt. Có lẽ ngay từ lần đầu nhìn thấy cậu ấy, ánh mắt anh đã bị hút lấy mà không nhận ra.

Lục Hoài rất thẳng thắn với chính mình. Anh biết mình nên chấp nhận sự từ chối khéo léo của Đường Yến Chi.

Đường Yến Chi không làm gì sai. Một người con trai bình thường không thể nào dễ dàng đối mặt với một người đàn ông có tình cảm với mình. Ngược lại, cậu ấy đã giữ thể diện cho anh rất nhiều, suy nghĩ đến lòng tự trọng của anh hết mức.

Anh nên lùi lại, giữ khoảng cách an toàn nhất có thể. Lục Hoài hít sâu một hơi. Dù sao, từ bỏ đối với anh là một việc dễ dàng, bất kể là từ bỏ điều gì.

Lái xe về đến nhà, anh dừng xe trong gara, lúc chuẩn bị xuống thì phát hiện có thứ gì đó ở ghế phụ. Anh với tay nhặt lên, là một chiếc thẻ sinh viên trong túi nhựa bảo vệ.

Chắc là của Trang Văn, cậu ta vô ý để quên trên xe anh.

Anh mở WeChat, tìm người bạn mới thêm vào danh bạ: "Thẻ sinh viên của cậu để quên trên xe tôi."

Trang Văn trả lời rất nhanh: "Tôi cứ thắc mắc mãi sao tìm không thấy, phải dùng nhận diện khuôn mặt để vào trường.

"Giờ tôi mang đến cho cậu."

"Không cần đâu, mai tôi làm lại cái mới là xong, anh khỏi phải phiền chạy một chuyến, cứ vứt đi cũng được."

Trên thẻ có ảnh và tên của Trang Văn. Lục Hoài rốt cuộc không nỡ vứt, tính đem về nhà cất vào ngăn kéo.

Anh vừa đóng cửa xe, khóa lại, thì thấy một chiếc xe khác chạy vào gara. Thật tình cờ, qua cửa kính phía trước, anh nhìn thấy gương mặt của Đường Yến Chi.

Từ lần đó, họ chưa gặp lại.

Thực ra, Đường Yến Chi thường đi sớm về muộn, lại hay trực đêm, nên trước đây hai người cũng hiếm khi gặp nhau. Nhưng dạo này thì khác, vì chính Lục Hoài đang cố ý tránh mặt.

Hiện tại anh vẫn chưa đủ tự nhiên để đối diện với Đường Yến Chi.

Đèn pha chiếu thẳng vào người anh. Lục Hoài xoay người, đứng trước thang máy. Nghe tiếng đóng cửa xe và bước chân phía sau, anh khẽ thở dài trong lòng. Sau đó, anh quay đầu lại, giữ nét mặt bình thản:
"Bác sĩ Đường, chào buổi tối."

----------------------
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 22: Chương 22


Không khí trong thang máy chẳng mấy dễ chịu.

Lục Hoài và Đường Yến Chi đứng trước sau, khoảng cách giữa hai người rất gần, đến mức Đường Yến Chi có thể ngửi thấy mùi rượu và thuốc lá nhàn nhạt trên người Lục Hoài.

"Anh uống rượu à?" Anh không nhịn được hỏi.

Lục Hoài không trả lời thẳng, chỉ nói: "Tôi vừa đến quán bar."

Đường Yến Chi sững người, nhìn anh như muốn nói gì, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Anh vô thức cúi mắt để xoa dịu sự ngượng ngập, ánh nhìn tình cờ rơi vào vật mà Lục Hoài đang cầm.

Anh có thị lực rất tốt, nhìn rõ trên tấm thẻ bốn góc vuông có in tên trường và một bức ảnh chân dung nhỏ.

Ánh mắt anh chăm chú đến mức Lục Hoài cũng nhận ra. Anh hơi động tay, tấm thẻ phát ra âm thanh khẽ khàng.

"Là thẻ sinh viên à?" Giọng Đường Yến Chi hơi khàn.

"Ừ, người khác để quên trên xe tôi."

Đường Yến Chi chớp mắt, không biết nói gì thêm.

Những cảm xúc rối bời của anh trong thời gian qua giờ đây như hóa thành một thứ giận dữ mơ hồ, chính anh cũng chẳng hiểu nổi.

Thang máy mở ra, hai người bước về hai hướng khác nhau. Đường Yến Chi ngoái đầu lại, nhìn nghiêng gương mặt của Lục Hoài, cố nén cảm xúc mà nói:
"Lục Hoài."

"Ừm?"

Đường Yến Chi chậm rãi nói từng chữ: "Cẩn thận một chút."

Bước chân của Lục Hoài dừng lại.

Một lúc lâu sau, anh nhìn vào ánh mắt chớp động của Đường Yến Chi, cười khẽ:
"Cảm ơn lời nhắc nhở của bác sĩ Đường."

Nụ cười tắt ngay khi anh xoay người, đến tận lúc anh đi đến cửa nhà mình, phía sau vẫn chẳng có tiếng bước chân nào nữa. Đường Yến Chi vẫn đứng yên tại chỗ, còn Lục Hoài thì mở cửa vào nhà, không hề ngoảnh lại.

Tối đó, Đoạn Viễn có một buổi tụ họp do một người bạn cũ trong ngành y tổ chức. Người bạn này có chút tiếng tăm, thường hợp tác làm ăn với Bệnh viện số 2. Trước khi nghỉ hưu, ông bà nội của anh cũng từng làm bác sĩ ở đó, nên buổi tiệc này không thể không đi do nể mặt chủ nhà.

Đoạn Viễn đi cùng một bác sĩ khác trong khoa. Khi đến phòng tiệc, nhìn quanh một vòng, anh thấy có cả người quen lẫn người lạ. Một số bác sĩ trẻ có tiếng tăm ở các khoa khác của bệnh viện cũng có mặt. Người trẻ dễ nói chuyện, chủ đề cứ thế mà tiếp nối.

Hơn nữa, trong nước chỉ có hai trường y tốt nhất. Hơn chục người ngồi đây, hỏi ra thì chắc chắn sẽ tìm được vài người từng là bạn học. Không khí lập tức thân mật hơn, không giống các buổi tiệc của người lớn mà lại gần gũi như cảnh bạn bè cùng ăn xiên nướng trước cổng trường ngày xưa.

Khi mọi người gần như đã đông đủ, bạn của Đoạn Viễn đứng dậy cười: "Mọi người chờ thêm chút nhé, còn một người nữa chưa đến, sắp tới rồi. Tôi ra ngoài đón."

Anh ta cầm điện thoại ra khỏi phòng, còn lại mọi người bắt đầu đùa vui.

"Người nào mà phải để giám đốc Cận đích thân đi đón thế?" Một bác sĩ khoa nội của bệnh viện số 2 lên tiếng.

"Đừng nói là người nào đó của bệnh viện số 2. Ngoài bệnh viện số 2 ra, chẳng nơi nào có được mặt mũi lớn như vậy." Một bác sĩ bệnh viện tư chen vào, "Chỉ tiếc là bệnh viện số 2 mấy năm nay không tuyển người. Tôi cố gắng hết cách vẫn không vào nổi, chỉ biết ngưỡng mộ từ xa."

"Ai nói không tuyển? Gần đây chẳng phải vừa có một người được mời về sao? Nghe nói ngay buổi đầu nhận bệnh nhân, đã có người nghe tin mà xin chuyển viện."

"Ai thế?" Một người ít thông tin tò mò hỏi.

"Học trò của Phó viện trưởng Lương, năm xưa bà ấy đích thân dẫn dắt đấy. Họ Đường, vừa từ nước ngoài về, giờ đang là Phó trưởng khoa Phẫu thuật Tim của bệnh viện số 2."

"Mới về mà đã là Phó giáo sư?" Một người ngạc nhiên thốt lên. "Tôi làm bác sĩ chính bao năm rồi, Phó giáo sư vẫn còn là giấc mơ xa vời."

"Là học trò cưng của Phó viện trưởng Lương đấy. Bọn mình thì làm sao sánh nổi. Ai chẳng biết cô Lương nổi tiếng khó tính khi chọn học trò. Bao năm nay mới dẫn dắt một người duy nhất, quý như vàng."

"Về nước mà đã là Phó giáo sư, chắc chắn là nhắm tới vị trí hàng đầu trong khoa Phẫu thuật Tim rồi."

"Giờ cũng gần như vậy rồi. Phó viện trưởng Lương chuyển sang làm hành chính, bác sĩ Từ thì sắp nghỉ hưu. Bây giờ muốn hẹn khám với anh ấy cũng khó, khối người lớn phải nhờ vả mới đặt được lịch."

Những câu chuyện này tuy có chút ghen tị, nhưng hoàn toàn không ác ý. Ở ngành này, tay nghề là thứ nói lên tất cả. Dù trong lòng có ngưỡng mộ, mọi người cũng phải công nhận năng lực của Đường Yến Chi.

Đang nói, cửa phòng lại mở. Giám đốc Cận bước vào trước, theo sau là một người mặc áo khoác dài màu sẫm. So với dáng vẻ đ.ẫy đà của giám đốc Cận, người đó trông cao gầy, thanh thoát.

Đoạn Viễn ngồi gần cửa nhất, phản ứng đầu tiên: "Bác sĩ Đường?"

Cả bàn người đều sững lại. Vừa mới bàn tán xong, giờ nhân vật chính đã xuất hiện. Ai nấy đều hơi ngạc nhiên và ngượng ngùng. Không ai ngờ Đường Yến Chi lại tham gia buổi tiệc này.

Chính Đường Yến Chi là người phá vỡ sự im lặng trước: "Tôi có việc ở bệnh viện nên đến muộn, mong mọi người thông cảm."

Không khí trong phòng lập tức sôi động lại. Mọi người nhao nhao nói không sao.

Giám đốc Cận cười tươi: "Ở đây đều là người trong hệ thống cả, không cần tôi phải giới thiệu nhiều. Để phục vụ lên món, mọi người vừa ăn vừa trò chuyện nhé." Quay sang Đường Yến Chi, ông nói: "Bác sĩ Đường, mời lên ghế trên."

Giám đốc Cận đặt phòng bao này rất rộng, trên bàn vẫn còn vài chỗ trống, nhưng vị trí ngay bên cạnh giám đốc ở đầu bàn, vừa nhìn là đã biết được giữ riêng cho một ai đó.

Đường Yến Chi đứng cạnh Đoạn Viễn, nghe lời mời ngồi ghế đầu nhưng lắc đầu từ chối:
"Không tiện lắm. Tôi ngồi cạnh bác sĩ Đoạn là được rồi."

Xét về thâm niên, trong bàn tiệc này có vài người lớn tuổi hơn. Ở những buổi tiệc kiểu này, việc chọn chỗ ngồi cũng có nguyên tắc riêng.

Nói xong, Đường Yến Chi quay sang nhìn Đoạn Viễn, như để hỏi ý kiến anh.

Đoạn Viễn vội nói: "Tôi với bác sĩ Đường cũng quen biết, hai chúng tôi ngồi cùng thì tốt quá."

Vừa nghe vậy, một bác sĩ khác cùng khoa với Đoạn Viễn liền ghé sát lại, hỏi nhỏ:
"Từ lúc nào anh quen được 'đóa hoa lạnh lùng' thế?"

"Hoa gì mà hoa," Đoạn Viễn lấy cùi chỏ huých người kia, "Bạn tôi thân với bác sĩ Đường, nên tôi quen qua anh ấy."

Trong phòng tiệc ấm áp, Đường Yến Chi cởi áo khoác đưa cho nhân viên phục vụ treo lên. Bên trong, anh mặc một chiếc áo len cổ cao màu đen, chất liệu nhìn có vẻ đắt tiền.

Màu đen trông thì bình thường, nhưng khi mặc trên người có làn da trắng thì lại càng trắng hơn, trên người có khí chất lạnh lùng thì lại càng lạnh hơn. Lúc này, Đường Yến Chi cúi mắt ngồi yên ở đó, so với đám đàn ông bàn tiệc quả thật trông chẳng giống ai, giống một đóa hoa hơn, Đoạn Viễn thầm nghĩ trong lòng.

"Không ngờ bác sĩ Đường cũng đến đây." Đoạn Viễn nói.

Đường Yến Chi khẽ cười: "Giám đốc Cận vừa tài trợ cho khoa chúng tôi một lô thiết bị y tế."

Đoạn Viễn hiểu ra: không đến không được.

"Anh mới xong việc à?" Anh hỏi tiếp.

"Vừa bước xuống khỏi bàn mổ."

"Vất vả quá," Đoạn Viễn nói, "Hai tuần nay tôi cũng thế. Phẫu thuật với khám cứ luân phiên nhau, muốn đi vệ sinh cũng phải chạy vội. Ăn cơm xong tôi lại phải quay về trực đêm. Cuối năm rồi, không còn cách nào khác."

Đường Yến Chi gật đầu.

Đoạn Viễn lại nói: "Nhưng cố qua hai tuần này là xong. Tuần sau có thể xin nghỉ phép. Một năm trời không nghỉ ngơi, giờ xin nghỉ vài ngày chắc bệnh viện cũng duyệt thôi."

Đường Yến Chi biết bệnh viện số 2 cho phép nhân viên nghỉ phép năm. Trong khoa, mấy bác sĩ đã bắt đầu chia nhau thời gian, ai cũng muốn tranh thủ nghỉ trước khi bước vào giai đoạn bận rộn nhất dịp Tết để có thời gian về thăm gia đình.

Nhưng anh không có ý định xin nghỉ. Anh sống một mình, có nghỉ thì cũng chỉ ở nhà, thà ở bệnh viện để sắp xếp thêm vài ca phẫu thuật còn hơn.

Nghe Đoạn Viễn nói vậy, anh thuận miệng hỏi:
"Bác sĩ Đoạn định xin nghỉ phép để về thăm gia đình à?"

Đoạn Viễn lắc đầu:
"Bố mẹ tôi gặp tôi hằng ngày còn phát chán, không cần tôi về. Tôi xin nghỉ để đi chơi nhân dịp sinh nhật Lục Hoài sắp tới."

Nghe tên Lục Hoài, động tác cầm cốc trà của Đường Yến Chi hơi khựng lại. Anh nhấp một ngụm rồi đặt cốc xuống, không nói gì.

Đoạn Viễn vốn nhạy bén, cảm nhận được có gì đó không ổn.

Anh nhìn biểu cảm của Đường Yến Chi rồi tiếp tục nói:
"Anh ấy sinh nhật ngày 7 tháng sau, đúng vào ngày lập đông năm nay."

Đường Yến Chi mỉm cười, nụ cười có chút gượng gạo:
"Vậy chúc anh ấy sinh nhật vui vẻ nhé."

Đoạn Viễn lập tức hiểu ra: Lục Hoài đã làm gì đó khiến "đóa hoa lạnh lùng" này không vui.

Nhân viên phục vụ lần lượt dọn món lên bàn. Đoạn Viễn nhanh chóng cầm điện thoại, gửi một tin nhắn:
"Cậu đoán xem tôi đang ăn tối với ai?"

"Không hứng thú."

"Đường Yến Chi."

Màn hình hiện chữ "Đang nhập" hồi lâu, cuối cùng chỉ có hai chữ:
"Vậy à."

Quả nhiên có chuyện.

Nhưng Đoạn Viễn nghĩ mãi không ra. Lục Hoài vốn là kiểu người tính tình tốt, chẳng để tâm chuyện gì. Đường Yến Chi cũng là kiểu người hòa nhã, không dễ bị ảnh hưởng bởi những chuyện không liên quan. Hai người này có thể xảy ra mâu thuẫn gì chứ?

"Có chuyện gì giấu tôi à?"

"Không có."

"Thế cậu có còn coi tôi là bạn không?"

Lúc này, giám đốc Cận rót rượu mời mọi người. Đoạn Viễn nghe Đường Yến Chi từ chối:
"Xin lỗi, tôi không uống rượu."

Nhìn gương mặt nghiêng đẹp mắt của Đường Yến Chi, trong lòng Đoạn Viễn bỗng nghiêng hẳn về phía anh.

"Rốt cuộc thì cậu đã làm gì?" Anh gửi tiếp một tin nhắn nữa.

Một lúc lâu sau, Lục Hoài không nhắn lại, màn hình thậm chí không còn hiện dòng chữ "đang nhập".

Đoạn Viễn bối rối đặt điện thoại xuống, ánh mắt bất giác hướng về phía Đường Yến Chi. Rốt cuộc chuyện gì có thể khiến hai người này giận nhau nhỉ?

Giám đốc Cận đúng là chịu chơi. Tối nay, từ món khai vị đầu tiên cho đến chén chè tráng miệng đều thuộc hạng sang. Về hương vị thì không bàn tới, nhưng "mùi vị của tiền" thì ai nấy đều cảm nhận được rõ ràng.

Người đồng nghiệp bên cạnh Đoạn Viễn nhìn con cá mú đỏ vừa được dọn lên bàn, cảm thán:
"Chỉ một con này thôi cũng đủ bằng lương nửa tháng chúng ta làm cật lực."

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f4f32514254767763434b2d6277673d3d2d313530383835303731322e313831383962663139353763613163303535303531303432313232352e6a7067.webp


<i>(*): Cá Mú Đỏ, hay còn được gọi là "Đông Tinh", là một loại cá biển có giá trị dinh dưỡng cao và thường được ưa chuộng trong ẩm thực Trung Quốc. Món cá mú đỏ hấp xì dầu không chỉ là một món ăn đặc sản mà còn là một phần của nền văn hóa ẩm thực lâu đời của người Trung Quốc. Trong ảnh là món cá mú đỏ hấp xì dầu.</i>

Đoạn Viễn gắp một miếng, nếm thử:
"Mùi vị của nửa tháng lương này đúng là tuyệt vời."

Nói xong, anh cười bảo:
"Chúng ta thấy ngon, nhưng đổi thành người khác ăn chắc sẽ chê bai."

Đồng nghiệp ngạc nhiên:
"Cả món này mà cũng chê được sao?" Nhưng ngay sau đó anh ta đã hiểu ra:
"Tôi biết rồi, là người bạn thân từ bé của anh đúng không?"

Sau lần ở căng tin bệnh viện, tên tuổi của Lục Hoài đã nổi khắp bệnh viện số 2.

Đồng nghiệp tò mò hỏi:
"Căng tin thì còn hiểu được, nhưng đây là khách sạn năm sao, làm sao mà lại chê nữa?" Không phải châm chọc, mà là thật sự hiếu kỳ.

Đoạn Viễn đặt đũa xuống, chống cằm, cả người đổi sang dáng vẻ lười nhác:
"Cá mú đỏ mà làm kiểu kho xì dầu thì nhạt nhẽo quá. Mang hấp cách thủy thì ngon hơn, hoặc thái lát rồi nấu cháo trắng cũng được."

Thái độ và giọng điệu này khiến ngay cả Đường Yến Chi cũng quay đầu nhìn. Cảm nhận được ánh mắt của anh, Đoạn Viễn nói:
"Nếu Lục Hoài ở đây, cậu ta chắc chắn sẽ nói như vậy."

Đường Yến Chi nhếch môi cười, gật nhẹ đầu.

Đúng lúc này, điện thoại của Đoạn Viễn reo hai tiếng. Anh mở lên xem, là tin nhắn từ Lục Hoài.

Hai dòng tin nhắn gửi đi sau một hồi do dự:

"Anh ấy biết tôi thích đàn ông."
"Cũng biết tôi thích anh ấy."

Như bị sét đánh ngang tai, Đoạn Viễn nhìn chằm chằm vào điện thoại, mất mấy giây mới hoàn hồn.

"Cái quái gì đây?!"
"Cậu... Đường Yến Chi???"

Lục Hoài không trả lời nữa. Đoạn Viễn cảm thấy cả người mình đều rối bời.

Mâm xoay trên bàn chuyển động. Đoạn Viễn hoàn hồn, ngơ ngác nhìn sang Đường Yến Chi, thấy anh đang gắp thức ăn.

Anh ăn rất chừng mực, dùng đũa chung gắp thức ăn, cho vào bát mình một phần vừa đủ một miếng, ăn xong rồi mới gắp miếng tiếp theo.

Đoạn Viễn thề rằng mình là trai thẳng, nhưng lúc này nhìn từng động tác của Đường Yến Chi lại thấy thật dễ chịu. Anh nghĩ, người như Đường Yến Chi trong mắt người đồng tính chắc hẳn giống như nữ thần trong mắt anh vậy. Nghĩ đến đây, anh cũng dần chấp nhận được việc Lục Hoài thích Đường Yến Chi.

"Vậy nên, bác sĩ Đường từ chối cậu à? Anh ấy ghét đồng tính sao?"

Anh cúi đầu, tiếp tục "quấy rầy" Lục Hoài.

Lục Hoài bị làm phiền đến mức không chịu nổi, cuối cùng không giấu nữa:

"Đúng, anh ấy ghét đồng tính. Còn bảo tôi nên chú ý giữ an toàn."

Đoạn Viễn hoàn toàn đơ người.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 23: Chương 23


Bữa ăn trôi qua trong sự kinh ngạc, Đoạn Viễn chuẩn bị quay lại bệnh viện để trực, còn Đường Yến Chi thì về nhà.

Lục Hoài vẫn không trả lời tin nhắn, khiến Đoạn Viễn cảm thấy hơi bận lòng.

Ngay từ đầu, anh không hề nghĩ rằng Lục Hoài sẽ có tình cảm với Đường Yến Chi, cho dù ngay cả Lâm Hách, một người cũng là đồng tính, khi nhìn Đường Yến Chi cũng nảy sinh ý định khác.

Vì Đường Yến Chi hoàn toàn không phải kiểu người mà Lục Hoài sẽ để mắt tới. Nói thẳng ra, anh ấy là mẫu người trái ngược hoàn toàn với những người mà Lục Hoài từng quen trước đây.

Trước kia, anh và Uông Dương thường trêu Lục Hoài rằng, nhìn bề ngoài thì đàng hoàng, nhưng thực chất lại khá lập dị, chỉ thích hẹn hò với những nam sinh trẻ trung, ngây thơ. Những người không đủ trẻ, tính cách không đủ mềm mỏng thì hoàn toàn không có cơ hội. Nhưng họ cũng chỉ nói đùa mà thôi, vì cả hai đều biết, Lục Hoài vốn không nghiêm túc trong chuyện tình cảm.

Người khác thích nam sinh là có ý đồ xấu, còn Lục Hoài thì giống như đang chơi một trò nuôi dưỡng, mà lại là kiểu đại gia nạp tiền đầu bảng trong game.

Trước đây, Lục Hoài từng quen một nam sinh đại học, từ lúc cậu ấy mới vào trường đến khi ra nước ngoài du học. Lục Hoài chăm sóc cậu ta chẳng khác gì cha mẹ ruột, chi rất nhiều tiền cho cậu ấy. Đến cuối cùng, cậu nam sinh nhận được học bổng từ một trường danh tiếng ở nước ngoài, tối trước ngày xuất ngoại còn khóc sướt mướt trước mặt Lục Hoài, cầu xin được ôm một cái. Hai người ngượng ngùng ôm nhau dưới ánh mắt tròn xoe của Đoạn Viễn và Uông Dương.

"Người ta kết hôn không có tì.nh d.ục, còn cậu là yêu đương không t.ình d.ục. Đây không phải yêu đương, cậu đang nuôi con trai à? Lần trước cái người đi Thụy Sĩ cũng thế hả? Lục Hoài, cậu là thần tài ban ơn đấy à?"

Khi đó, anh không hiểu, nhưng về sau thì quen rồi.

Sau này, Đoạn Viễn có hỏi một người bạn học tâm lý, bạn anh chỉ trả lời: "Mất đi người quan trọng nhất trong cuộc đời từ quá sớm, đó là nỗi đau mà cậu ấy không bao giờ buông bỏ được. Một nửa cuộc đời cậu ấy đã mãi mãi dừng lại tại thời điểm đó rồi."

Cuối cùng, người bạn còn nói với giọng nhẹ nhàng: "Bạn cậu đã rất kiềm chế rồi, nếu không thì đã không dừng ở nam sinh đại học đâu."

Từ đó, Đoạn Viễn hiểu ra. Bấy lâu nay, Lục Hoài hẹn hò thế nào anh và Uông Dương đều không xen vào, cũng không đòi gặp mặt người yêu của cậu ấy.

Nhưng lần này thì khác. Lần này là... Đường Yến Chi.

Đoạn Viễn không biết liệu đây có phải là dấu hiệu tốt hay không. Anh đứng trước cửa phòng ăn, do dự rất lâu, cuối cùng quay đầu nói:

"Bác sĩ Đường, hôm nay tôi đi nhờ xe Tiểu Lý. Anh ấy uống rượu rồi nên phải gọi tài xế hộ. Có thể làm phiền anh cho tôi đi nhờ một đoạn không?"

Bác sĩ Đường đang nhận áo khoác từ nhân viên phục vụ, nghe vậy liền gật đầu: "Được."

Lên xe, không gian im lặng bao trùm. Đường Yến Chi cài dây an toàn, hỏi: "Bác sĩ Đoạn ở đâu?"

Đoạn Viễn trả lời: "Tôi về bệnh viện, tối nay trực."

Đường Yến Chi gật đầu, lái xe hướng về phía bệnh viện.

Nơi họ ăn tối cách bệnh viện rất gần. Đoạn Viễn loay hoay trong đầu, cố gắng sắp xếp ngôn từ.

Anh không định khuyên Đường Yến Chi chấp nhận Lục Hoài. Việc Đường Yến Chi không thích đàn ông và từ chối Lục Hoài là quyền của anh ấy.

Chỉ là, anh nhạy bén nhận ra có điều gì đó không ổn, hoặc có lẽ giữa hai người họ đã có sự hiểu lầm nào đó.

Với tính cách của Lục Hoài và Đường Yến Chi, một lời từ chối hay bị từ chối chỉ khiến họ lúng túng đôi chút, chứ không thể khiến cả hai trở nên tránh né kỳ lạ như bây giờ.

Suốt bữa ăn, anh nghĩ mãi không ra. Lúc này, đang ngồi xe trong gió đêm, anh chợt nảy ra ý. Anh lấy điện thoại, nhắn tin hỏi Lục Hoài.

【Cậu tỏ tình với bác sĩ Đường thế nào? Trả lời tôi đi, không trả lời cậu sẽ hối hận đấy, Lục Hoài.】

【Chưa tỏ tình.】

【Thế anh ấy làm sao biết cậu thích đàn ông, còn thích anh ấy?】

Rất lâu sau, Lục Hoài mới trả lời một câu:

【Tôi cũng không biết.】

Đúng là vậy mà! Đoạn Viễn đặt điện thoại xuống, trong lòng tự nhủ.

Với tính cách của Lục Hoài, nếu chưa biết Đường Yến Chi có cùng xu hướng tình cảm hay không, anh ấy tuyệt đối không chủ động tỏ tình. Thà tự mình day dứt khổ sở còn hơn khiến Đường Yến Chi bị ảnh hưởng.

Nếu Lục Hoài không nói, vậy thì là ai?

Khi xe chạy qua ngã tư đèn đỏ đầu tiên, Đoạn Viễn lên tiếng:

"Nghe nói Lâm Hách mấy lần đến bệnh viện rủ bác sĩ Đường đi ăn?"

Đường Yến Chi hơi khựng lại khi nghe cái tên này, rồi trả lời:
"Ừm, nhưng tôi không thân với anh ấy."

Chết tiệt, ngay lúc này Đoạn Viễn hoàn toàn chắc chắn, chính Lâm Hách đã giở trò. Chắc chắn anh ta đã nói gì đó trước mặt Đường Yến Chi.

Anh âm thầm chửi vài câu trong lòng, rồi hít sâu một hơi để trấn tĩnh lại, sau đó điềm đạm nói:
"Không thân là tốt, anh ta chỉ là một tên ngốc thôi."

Cách dùng từ của Đoạn Viễn khiến Đường Yến Chi liếc nhìn anh một cái, nhưng anh không nói gì.

Đoạn Viễn tiếp lời:
"Bác sĩ Đường, tính tôi khá thẳng, mà anh cũng không phải kiểu người vòng vo, nên tôi hỏi thẳng nhé. Tên ngốc đó đã lải nhải về Lục Hoài trước mặt anh đúng không?"

Đường Yến Chi ngước lên nhìn Đoạn Viễn, rồi lại nhìn thẳng về phía trước:
"Ừ."

"Anh ta nói với anh rằng Lục Hoài thích đàn ông?"

Đường Yến Chi không giấu giếm, gật đầu.

"Chắc chắn anh ta còn nói thêm mấy chuyện khác nữa, đúng không?" Đoạn Viễn vừa nói vừa quan sát sắc mặt của Đường Yến Chi. Anh để ý thấy anh hơi nhíu mày, nhưng nhanh chóng thả lỏng.

Sau một hồi cân nhắc, Đường Yến Chi nói:
"Bác sĩ Đoạn, tôi không biết mối quan hệ giữa anh và Lâm Hách là gì, hay giữa hai người từng có khúc mắc gì, nhưng tôi có thể nói rằng, những gì anh ấy nói với tôi không quan trọng. Tôi không dễ dàng tin lời của người lạ, nhưng..."

Anh ngập ngừng một chút, rồi chậm rãi nói tiếp:
"Nhưng tôi không thể không tin những gì chính mình đã nhìn thấy."

Cổng bệnh viện hiện ra ngay phía trước, Đường Yến Chi dừng xe bên lề đường.

Đoạn Viễn tháo dây an toàn, anh nói trước khi xuống xe:
"Bác sĩ Đường, anh thực sự đã nhìn thấy sao?"

Khi Đường Yến Chi quay đầu nhìn anh, Đoạn Viễn chỉ phất tay cười:
"Cảm ơn anh đã đưa tôi về, lái xe cẩn thận nhé."

Đoạn đường trước bệnh viện không thể đỗ xe lâu. Ánh đèn neon bên ngoài xe nhấp nháy, Đường Yến Chi nhìn dòng xe cộ qua lại, đầu óc cứ quanh quẩn với câu nói vừa rồi của Đoạn Viễn.

<i>Mình thực sự đã nhìn thấy sao?</i>

Anh đã từng thấy những cơn mưa lớn qua cửa sổ, từng xem những bộ phim cũ với chất lượng mờ nhòe, từng nhìn thấy Lục Hoài cúi đầu nấu một bát mì. Nhưng anh cũng từng nhìn thấy Lục Hoài mang mùi rượu trên người, từng thấy anh cầm một chiếc thẻ sinh viên bị ai đó bỏ quên.

Chứng kiến những điều đó vẫn chưa đủ hay sao?
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 24: Chương 24


Lục Hoài đang pha trà.

Tráng ấm, điều chỉnh nhiệt độ nước, rồi bỏ trà vào – tất cả những việc đó khiến anh phiền đến mức chỉ muốn đuổi hết mấy người đang ngồi trong phòng khách ra khỏi nhà.

Một buổi chiều thứ Sáu đẹp đẽ, Lục Hoài đã lần lượt gọi điện cho quản lý quán cà phê, siêu thị, nhà sách, và cả cố vấn tài chính cá nhân của mình. Dù từ trước đến giờ anh chẳng mấy để ý đến tiền bạc, nhưng nhìn số dư khổng lồ trong tài khoản ngân hàng cũng khiến tâm trạng anh nhẹ nhõm đi nhiều.

Phát một khoản thưởng cho nhân viên trong sự nhẹ nhõm, đặt thêm một đợt đồ hộp mới cho lũ mèo hoang trong khu, rồi đi siêu thị mua nguyên liệu cho tuần sau. Khi bước trên đường, anh cảm thấy bầu trời thật xanh, mây thật trắng, không khí thật trong lành.

Cho đến khi nhìn thấy bốn người đang ngồi trên ghế sofa trong sảnh chung cư.

Cuối tuần, lại đúng giờ ăn – thời điểm này thật sự rất nguy hiểm.

Lục Hoài thích nấu ăn, nhưng chỉ thích nấu cho một người, nhiều lắm là hai phần để ăn thêm bữa sau. Nấu ăn cho đông người chẳng khác nào tra tấn đối với anh, vì vậy khi anh nhìn mấy người đang hớn hở như hổ đói xông tới, liền lạnh lùng nói:
"Có chuyện thì nói nhanh, đừng mong tôi giữ lại ăn cơm."

Đoạn Viễn nhìn anh đầy oán trách:
"Đã tụ tập trước cửa nhà cậu rồi, không lẽ bắt chúng tôi bụng đói ra về?"

"Tôi thì được," Lục Hoài trả lời.

Giang Đạt đẩy gọng kính, nhẹ nhàng đánh vào tình cảm:
"Anh Đoạn và anh Uông định bàn với anh về kế hoạch tổ chức sinh nhật: đi đâu, chơi gì, chơi bao lâu. Tôi sẽ tính toán ngân sách giúp mọi người."

Lục Hoài không mảy may dao động:
"Giờ tôi đặt nhà hàng, ra ngoài rồi tính tiếp."

Tống Gia chỉ đi theo cùng, đứng yên không dám nói gì.

Uông Dương thì đã quen với đồ ăn do dì Lâm nấu, nên không quá thèm món của Lục Hoài. Biết anh hiếm khi nổi giận, nhưng một khi giận thì chỉ trút hết lên mình anh ta, Uông Dương đứng tại chỗ ngước lên nhìn trần nhà:
"Ồ, đèn chùm ở sảnh này đẹp thật, khi về tôi cũng lắp một cái trong phòng tập của mình."

Lục Hoài không nhịn được:
"Ai lại lắp đèn chùm pha lê trong phòng tập gym chứ?"

Mấy người đứng đó cãi vặt một hồi, tay Lục Hoài xách đồ nặng đến mỏi, cuối cùng đành nhượng bộ:
"Muốn ăn thì lên nhanh đi."

"Được, đi liền!" Đoạn Viễn hài lòng, quay người chạy về phía thang máy, vừa đi vừa hỏi:
"Hoài, cậu lại mua gì ở siêu thị thế? Anh em tốt của cậu tối nay muốn ăn sang một chút, nào là thịt bò phần sườn chữ T, nấm truffle, hay nấm bụng dê đen, có không?"

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f4c50716837373254773643734a673d3d2d313530383835383534392e313831383965636166653132306233303339363132313431353536322e6a7067.webp


<i>(*): Sườn chữ T là phần thịt nằm giữa 2 phần thịt thăn, một bên là thăn ngoại, một bên là thăn nội. Điều thú vị là có phần xương chen giữa 2 loại thịt thăn này. Sườn bò chữ T được xem là một trong những loại thịt có giá trị nhất của phần con bò. Ngoài việc cung cấp một khối lượng lớn về các chất dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể, loại thịt này còn hấp dẫn người dùng ở hương vị thơm ngon, vị ngọt trong từng thớ thịt. Mùi vị thơm lừng, béo ngậy của thịt sẽ được tiết ra từ phần tủy xương chữ T.</i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f63335955305777574f76585646673d3d2d313530383835383534392e313831383965393935623233623737383837343036303333383035302e6a7067.webp


<i>(*): Nấm bụng dê đen là nấm morel tươi được thu hái từ tự nhiên. Loại nấm này có hình dáng đặc biệt, giống như một chiếc tổ ong, với bề mặt xốp và nhiều lỗ nhỏ. Khi khô, nấm có màu nâu sẫm hoặc đen, có mùi thơm đặc trưng và vị ngọt tự nhiên.</i>

"Có, ăn thỏa thích," Lục Hoài nghiến răng trả lời.

Pha trà xong, anh rót mỗi người một ly:
"Trà Mao Phong núi Hoàng."

Tống Gia nhấp một ngụm, nhận xét:
"Ngọt thật. Lại hơi mát mát, thơm thơm nữa."

Lục Hoài dịu giọng nói với cô:
"Đúng vậy, núi Hoàng nhiều sương, trà có vị thanh nhẹ. Nếu thích thì lát nữa mang một hộp về để ở văn phòng uống, giúp tỉnh táo."

"Được, cảm ơn anh," Tống Gia không khách sáo, "Uống trà này còn ngon hơn cà phê."

Sau tiết sương giáng, trời tối rất nhanh. Chỉ chốc lát, bên ngoài đã đen như mực, những tòa nhà đối diện lần lượt bật đèn sáng.

Lục Hoài xắn tay áo đi vào bếp:
"Muốn ăn gì thì nói nhanh, hôm nay hiếm khi có cơ hội, qua ngày mai thì đừng hòng đòi nữa."

Từ phòng khách vọng ra đủ thứ món nghe như sắp dọn đại tiệc. Lục Hoài mở tủ lạnh, bắt đầu lôi nguyên liệu ra.

Giang Đạt tinh mắt đẩy gọng kính rồi nói:
"Nếu tôi không nhầm thì đó là bào ngư khô phải không?"

Lục Hoài khựng lại, vài giây sau mới nói:
"Món này cần ngâm trước, hôm nay không ăn được."

"Không sao, để lần sau vậy."

Lục Hoài không trả lời, anh đóng tủ lạnh lại rồi bắt đầu nấu ăn. Dù không thích làm nhiều món, nhưng đã nấu thì anh rất kiên nhẫn để làm cho ngon. Miếng sườn bò chữ T mua ở siêu thị được rút máu, rắc tiêu đen, lá húng khô và muối biển để ướp. Trong lúc chờ thịt thấm, anh chuẩn bị cá: làm sạch ruột, cắt hai đường dọc theo xương sống để cá dựng đứng lên hấp. Cá vược hấp kiểu đơn giản nhất, không cần gừng, chỉ cần tươi là đủ ngon.

Trong phòng khách, mấy người đang bật màn hình lớn chơi game. Tống Gia cầm ly trà đi vào bếp, hỏi:
"Anh Lục, có cần tôi giúp gì không?"

Lục Hoài lắc đầu:
"Không cần, cô ra phòng khách ngồi đi."

Anh không nói xã giao, mà thật sự không thích ai giúp khi đang nấu ăn. Trừ dì Lâm ra, bất kỳ ai khác giúp cũng chỉ khiến anh thấy phiền, thà tự mình làm một mình trong yên tĩnh còn hơn.

Đoạn Viễn và Uông Dương hiểu rõ tính anh, nên yên tâm ngồi chơi game, không ai vào quấy rầy.

Thịt được ướp kỹ, chảo nóng thêm dầu, bít tết được đặt vào áp chảo đến khi hai mặt vàng đều. Lục Hoài cho thêm tỏi, hương thảo và bơ vào, sau đó dùng thìa rưới dầu nóng lên miếng thịt. Khi lớp vỏ bên ngoài hơi cháy xém, bít tết đã sẵn sàng để cho vào lò nướng.

Mùi thơm của thịt lan tỏa khắp gian bếp, Tống Gia khịt khịt mũi, cảm thán:
"Đây mới gọi là tận hưởng cuộc sống. Tôi với Giang Đạt ngày nào cũng hoặc đặt đồ ăn ngoài hoặc ăn ngoài quán xong mới về. Căn bếp nhà tôi chẳng biết lần cuối nấu nướng là khi nào."

Lục Hoài rửa vài quả cà chua nhỏ để ăn kèm bít tết, tiện tay đưa cho cô:
"Nghĩ tích cực đi, có khi đồ hai người tự nấu còn không bằng cơm hộp hay đồ ngoài tiệm đâu. Nhớ hồi Giang Đạt làm món trứng xào cà chua trong phòng nghỉ siêu thị còn làm cháy luôn cả chảo cơ mà."

Tống Gia cầm lấy cà chua, bật cười:
"Anh Lục, nói chuyện với anh dễ chịu thật đấy."

Lục Hoài chỉ mỉm cười.

Tống Gia lại nói:
"Người yêu sau này của anh chắc hẳn rất có phúc."

Lục Hoài cúi đầu rửa rau, không trả lời.

Cả hai đang nói chuyện thì từ phía cửa ra vào bỗng phát ra một tiếng động lớn.

Những năm tháng trong trường học với đủ bài học về an toàn đã khiến Lục Hoài theo phản xạ buông dao, đưa tay ôm đầu.

Hóa ra là Uông Dương và Đoạn Viễn đang chơi game. Từ đồng đội biến thành đối thủ, từ việc hợp tác trên màn hình đến mắng mỏ dưới đời thực, cuối cùng cơn trẻ con nổi lên, cả hai lao vào vật lộn. Từ phòng khách, họ kéo nhau ra đến hành lang. Không biết ai là người cuối cùng quên đóng cửa, cả hai đâm sầm vào đó và ngã nhào ra sàn.

Lục Hoài đặt dao xuống rồi bước ra xem. Thấy hai người đang nằm sõng soài trên nền đá cẩm thạch đắt tiền ở hành lang, anh chưa kịp cảm thấy xấu hổ thay họ thì đã nghe thấy tiếng thang máy "đinh" vang lên. Ngay sau đó là giọng Đoạn Viễn vừa r*n r* vừa gọi:
"Ôi trời... Bác sĩ Đường?"

Sau một ngày làm việc cật lực, Đường Yến Chi vừa mệt mỏi bước ra khỏi thang máy thì đã nhìn thấy cảnh tượng trước mắt: hai người đàn ông đang quấn chặt lấy nhau nằm ngay giữa nền nhà sáng bóng.

Với sự bình tĩnh tích lũy cả đời, Đường Yến Chi cố giữ sắc mặt bình thản, khẽ gật đầu chào rồi cúi xuống kéo hai người dậy.

"Thật ngại quá, để anh nhìn thấy cảnh này," Đoạn Viễn cười gượng.

Đường Yến Chi lắc đầu:
"Không sao..."

Chưa kịp nói hết câu, anh đã bị hai kẻ cảm thấy xấu hổ kéo vào nhà bên cạnh, tức là nhà của Lục Hoài.

Uông Dương với cơ bắp luyện tập không uổng phí nhanh chóng áp đảo, khiến Đường Yến Chi chưa kịp chào Lục Hoài đã bị đẩy ngồi xuống sofa trong phòng khách. Họ còn nhét thêm một tách trà nóng vào trong tay anh.

"Bác sĩ Đường, mời anh thử xem. Trà Mao Phong núi Hoàng đấy, Lục Hoài vừa pha, thơm lắm!" Đoạn Viễn cố tỏ vẻ nhiệt tình để che đi nỗi xấu hổ, còn chẳng quên huých cùi chỏ vào Uông Dương.

Dù là bác sĩ xương khớp xuất sắc, từng được ngợi khen là ngôi sao trẻ của bệnh viện, nhưng Đoạn Viễn chưa từng thấy bản thân mình mất mặt như hôm nay.

"Bác sĩ Đường vừa tan làm à?"

"Vừa xong ca khám ngoại trú."

"Trời ạ, ngồi khám ngoại trú mệt nhất đấy. Giờ này anh còn chưa ăn tối phải không? Hay là ở lại đây dùng bữa với chúng tôi luôn, đông vui mà."

Đoạn Viễn vốn dĩ hôm nay đến là để "tác hợp" cho Lục Hoài và Đường Yến Chi. Anh gặp đúng Đường Yến Chi ở cửa siêu thị nhà Lục Hoài, bèn nảy ra kế hoạch. Bây giờ, vừa hay chạm mặt người ta vừa tan ca, không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Đường Yến Chi từ chối:
"Không cần đâu, tôi không muốn làm phiền mọi người."

"Gì mà phiền, hàng xóm với nhau, không cần khách sáo thế," Đoạn Viễn vừa nói vừa giữ tay Đường Yến Chi, làm động tác mời ngồi, "Cứ uống trà đi, thoải mái nào."

Đường Yến Chi bất lực. Trong phút hoang mang, ánh mắt anh vô thức tìm đến Lục Hoài để cầu cứu. Nhưng khi ánh mắt hai người chạm nhau, anh lại lúng túng, nói nhỏ:
"Anh Lục..."

Lục Hoài gật đầu, nhẹ nhàng nói:
"Cứ ngồi đi, hôm nay đông người, thêm một đôi đũa cũng chẳng sao." Anh giữ vẻ điềm đạm như lần đầu gặp mặt, lịch sự nhưng có chút xa cách. Nói xong, anh quay lại bếp.

Đường Yến Chi ngoan ngoãn ngồi xuống ghế. Đó vẫn là chiếc ghế mà trước đó quần áo của anh đã vô tình làm ướt. Anh khẽ chạm tay lên mặt ghế, đôi môi hơi mím lại.

Đoạn Viễn và Đường Yến Chi là đồng nghiệp, Uông Dương thì đã gặp anh một lần. Nhưng Giang Đạt và Tống Gia lại không giấu nổi sự tò mò khi nhìn anh.

"Chào mọi người, tôi là Đường Yến Chi, hàng xóm của anh Lục. Nhà tôi ở ngay bên cạnh." Nhận ra ánh mắt của họ, Đường Yến Chi nhẹ nhàng đưa tay ra.

Khi chào hỏi, anh luôn giữ phong thái tao nhã, ngay cả độ cong của cánh tay và lòng bàn tay cũng chỉn chu. Gương mặt điềm tĩnh, đôi mắt không để lộ bất kỳ cảm xúc nào, dễ khiến người khác cảm thấy khó gần.

Nhưng Tống Gia là ngoại lệ. Cuộc sống và hoàn cảnh phức tạp từ nhỏ khiến cô dễ dàng làm quen với bất kỳ ai.

Món bít tết vừa được lấy ra từ lò nướng toả hương thơm ngào ngạt. Thịt bò sườn chữ T Black Angus được nuôi bằng ngũ cốc 300 ngày ở Úc có đường vân mỡ đẹp đến mức khó tin, ăn kèm măng tây, tỏi nướng và cà chua. Món cơm nấu có vẻ đơn giản nhưng vì Đoạn Viễn tha thiết yêu cầu, Lục Hoài đã chiên thêm cá hồi, thậm chí còn cho cả nấm truffle đen và nấm bụng dê đen vào. Hạt cơm tròn phủ đầy nguyên liệu phong phú, kết hợp cùng phô mai và bơ, khiến hương thơm ngập tràn. Ngoài ra còn có cá mú hấp, thịt viên đầu sư tử cá tuyết xanh, súp đậu phụ nhím biển, và gan ngỗng ăn cùng bánh hành.

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f696558305a32343442714b764f513d3d2d313530383835383534392e313831383966623932626565663636343330373535303235353932382e6a7067.webp


<i>(*): thịt bò Black Angus, không đề cập đến phương pháp phân loại thịt hoặc phương thức chăn nuôi, Black Angus là thuật ngữ chỉ tên gọi của giống bò nổi tiếng Black Angus, còn có tên gọi khác là Aberdeen Angus từ hạt Angus ở Scotland. Hương vị thịt bò được đánh giá dựa trên vân mỡ. Với Black Angus, thịt được ghi nhận nhờ vân mỡ, cụ thể là lượng mỡ trong cơ phát triển hơn so với hầu hết các loại gia súc khác. Hàm lượng mỡ trong cơ cao, kết hợp cùng lớp vân mỡ dày, óng ả cũng là yếu tố giúp cải thiện hương vị, độ mềm ẩm của thịt bò Black Angus khi được chế biến, đặc biệt là khi chế biến ở nhiệt độ cao.</i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f6c6934795a44576438635a576e773d3d2d313530383835383534392e313831386130323466356234353833373234373932373537383638312e6a7067.webp


<i>(*): Thịt viên đầu sư tử cá tuyết xanh là một món ăn được chế biến từ cá tuyết xanh, cá nhỏ, trứng cá hồi và các nguyên liệu khác. </i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f33366639486f41336b48304d63413d3d2d313530383835383534392e313831386130353333343631366636613938353636333334313032392e6a7067.webp


<i>(*): Súp đậu phụ nhím biển. Nguyên liệu chính gồm </i>nhím biển, đậu phụ, nước dùng, và các rau củ, gia vị khác.

Tuy tủ lạnh bị vét sạch nhưng Lục Hoài quyết định sau bữa ăn này sẽ để Uông Dương và Đoạn Viễn ở lại để "tính sổ".

"Ăn cơm thôi." Lục Hoài bưng đĩa bít tết vào phòng ăn, gọi lớn.

Không ai trả lời.

Trong phòng khách, vài người ngồi tụm lại trên thảm, trò chuyện rôm rả. Qua làn hơi ấm của thức ăn, Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi đang ngồi trên sofa, nghiêng đầu lắng nghe Tống Gia nói chuyện, anh khẽ sững người.

"Anh Lục," Tống Gia cất giọng lớn, "anh có tin được không, tôi với bác sĩ Đường là bạn học đấy! Thật là duyên kỳ ngộ!"

"Cùng trường Ivy League à, đúng là duyên lớn." Anh trả lời nhạt, "Rửa tay ăn cơm đi."

Mọi người kéo nhau vào bếp rửa tay. Đường Yến Chi bước đến trước mặt Lục Hoài, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại bị Tống Gia vừa rửa tay xong ngắt lời: "Anh Lục, vừa nãy anh Dương nói anh định tổ chức sinh nhật ở khu nghỉ dưỡng ngoại ô. Tôi được nghỉ hôm đó, cho tôi theo với nhé?"

Giang Đạt góp lời: "Ông chủ, thêm tôi nữa."

Uông Dương hào hứng: "Tôi đã tìm sẵn địa điểm rồi, có suối nước nóng, thuê biệt thự, còn có sân nướng cả con cừu. Tôi mê nướng cừu lắm!"

Đoạn Viễn cũng hưởng ứng: "Hai ngày một đêm, lấy một chiếc xe trong gara của anh để đi, tiện thể cho tôi khoe mẽ."

Kế hoạch sinh nhật hoàn hảo! Lục Hoài thầm vỗ tay trong lòng. Chỉ tiếc rằng không ai nhớ ra nhân vật chính của bữa tiệc là ai.

Anh bất lực nhìn Giang Đạt: "Mai dùng tài khoản riêng của tôi đặt đi. Nếu có biệt thự thì đặt biệt thự, để nướng cả con cừu."

Mọi người hò reo vui sướng, rồi quay về bàn ăn tiếp tục bàn luận về chuyến đi. Là sẽ đi xe G-Class hay Bentley của Lục Hoài, đặt biệt thự trên đỉnh núi hay căn có suối nước nóng riêng ở chân núi...

Lục Hoài lặng lẽ dùng dao cắt phần bít tết trước mặt, Đường Yến Chi ngồi đối diện, im lặng lắng nghe.

"Bác sĩ Đường," Tống Gia nói giữa chừng thì quay sang nhìn anh, "anh với anh Viễn đều làm ở bệnh viện số 2. Anh cũng có kỳ nghỉ năm chứ? Đi cùng bọn tôi đi!"

Tống Gia nghĩ đơn giản: Đã là hàng xóm, lại ở lại ăn cơm, chắc chắn quan hệ không tệ. Cô chỉ mới gặp anh Lục một lần mà còn được tham gia chuyến đi này, chẳng lẽ bác sĩ Đường lại không thể?

Đột nhiên bị nhắc đến, Đường Yến Chi sững lại, liếc nhìn Lục Hoài rồi vô thức từ chối: "Tôi không đi đâu."

"Đi cùng mới vui mà," Tống Gia nài nỉ, "đúng lúc đủ số chẵn luôn."

Dù chẳng hiểu số chẵn với lẻ liên quan gì, nhưng bạn gái nói gì thì phải ủng hộ, Giang Đạt cũng khuyên: "Bác sĩ Đường làm việc vất vả cả năm, nên tranh thủ nghỉ ngơi trước Tết."

Đường Yến Chi khẽ cúi đầu, giọng trầm: "Thật sự không tiện, mọi người cứ vui vẻ nhé."

Đoạn Viễn liếc nhìn Lục Hoài nhưng không nói gì, Uông Dương gãi đầu, lấy khuỷu tay huých nhẹ anh, nhỏ giọng hỏi: "Cậu bị gì thế?"

Lục Hoài nhìn Uông Dương, ánh mắt mang cảm xúc khó đoán.

Dù Tống Gia chỉ thuận miệng hỏi, nhưng đến giờ mọi người đã mời hai lần, còn anh vẫn im lặng, khiến Đường Yến Chi rơi vào tình huống khó xử. Lục Hoài vốn không phải kiểu người làm người khác bẽ mặt.

Uông Dương không hiểu nổi. Lần trước gặp nhau ở họp lớp, anh còn cười tươi như công xòe đuôi khoe sắc. Anh cứ nghĩ quan hệ hàng xóm của hai người không tệ, ai ngờ chẳng thân chút nào.

Hơi nóng từ thức ăn bốc lên nghi ngút. Căn phòng bỗng chùng xuống. Đường Yến Chi siết nhẹ tay đặt trên bàn, môi khẽ mím lại.

Lục Hoài bất chợt lên tiếng: "Bác sĩ Đường, có xin được nghỉ không?"

Đường Yến Chi ngước nhìn.

Lục Hoài chăm chú nhìn anh: "Nể mặt tôi, dự sinh nhật nhé?"

Dù là Lục Hoài hay Đường Yến Chi, cả hai đều có cảm giác thời gian như chậm lại trong khoảnh khắc đó. Từng cử động nhỏ nhất của đối phương đều trở nên rõ ràng hơn.

Kể từ lần gặp trong gara đêm ấy, Đường Yến Chi chưa từng gặp lại anh, dù chỉ cách nhau vài chục mét. Lúc này, anh nhớ đến lời của Đoạn Viễn.

Sự im lặng kéo dài, nhưng giây tiếp theo, anh nghe chính mình trả lời: "Được."

Bầu không khí lập tức trở nên thoải mái, thậm chí rộn ràng hơn. Lục Hoài cúi đầu tiếp tục cắt bít tết, Đoạn Viễn nhìn Đường Yến Chi hỏi: "Dễ xin nghỉ không?"

Cuối năm ai cũng muốn nghỉ, nhưng bệnh viện không thể thiếu bác sĩ, việc sắp xếp lịch nghỉ giữa các khoa còn mệt hơn làm phẫu thuật.

Đường Yến Chi trả lời: "Tôi sẽ bàn với đồng nghiệp."

Đoạn Viễn cười, quay đầu liếc Lục Hoài.

Lục Hoài chỉ chăm chú cắt bít tết. Khi cắt xong, anh đặt dao xuống, nói: "Ăn đi."

Vài người đói lả chờ đợi lập tức lao vào. Lục Hoài đứng dậy vào bếp, khi quay lại, anh nhìn Đường Yến Chi – người vẫn chưa động đũa – hỏi: "Không đói à? Không ăn là hết đấy."

Đường Yến Chi không trả lời. Anh nhận ra giữa Lục Hoài và nhóm bạn toát lên sự thân thuộc tự nhiên, một điều mà anh và Lục Hoài, với cách xưng hô "bác sĩ Đường" và "anh Lục" trang trọng, còn lâu mới có.

Vậy nên, trong khi vừa nhai ngấu nghiến miếng bò bít tết, vừa phàn nàn rằng món ăn kèm không có khoai tây nhỏ, thì đến khi ngồi vào bàn, ngay cả một kẻ như Uông Dương cũng biết phải đợi chủ nhà là Lục Hoài động đũa trước rồi mới ăn.

Lục Hoài bê lên một đĩa gì đó xanh rì. Đường Yến Chi tò mò, chuyển chủ đề hỏi:
"Đây là gì thế?"

"Lá củ cải." Lục Hoài trả lời.

Hai người đã lâu rồi không trò chuyện nhẹ nhàng thế này.

"Ấy," Uông Dương bên cạnh bật ra một tiếng chê bai, "sao tự nhiên lại đi xào cái này ăn? Chán chết đi được, đến chó cũng không thèm..."

Lục Hoài liếc mắt.

"Ý tôi là tôi không ăn." Bị ánh mắt của Lục Hoài ép sửa lời, Uông Dương ngoan ngoãn câm miệng, cúi đầu bận bịu chấm bánh hành vào gan ngỗng, như thể muốn ăn đến khi Lục Hoài phải phá sản.

Lục Hoài đặt đĩa xuống, quay đầu thấy Đường Yến Chi vẫn đang nhìn chằm chằm, bèn hỏi:
"Đã ăn thử chưa?"

Đường Yến Chi lắc đầu:
"Chỉ từng ăn củ cải, chứ chưa ăn lá củ cải."

Lục Hoài bật cười. Từ nãy đến giờ, anh giữ nét mặt điềm đạm, nhưng nụ cười thoáng qua này khiến Đường Yến Chi nhớ lại dáng vẻ quen thuộc ngày trước. Lâu rồi anh không thấy Lục Hoài cười như vậy.

"Đây không phải là rau, chỉ là lá củ cải thôi."

Vốn dĩ làm cả bàn tiệc lớn thế này khiến Lục Hoài chẳng còn khẩu vị, anh chỉ tự xào một đĩa nhỏ, trong đó có nửa quả ớt đỏ và chút muối.

Đường Yến Chi thấy Lục Hoài bắt đầu ăn, anh cũng gắp một miếng, từ tốn nhai, nuốt chậm rãi, rồi quay đầu đi chỗ khác.

"Tôi đã bảo mà, dở ẹc." Uông Dương lè lưỡi. "Mẹ tôi còn chẳng bao giờ xào món này. Chỉ có cậu thích thôi."

Đường Yến Chi nhẹ nhàng nói:
"Rất tốt cho sức khỏe mà."

Lục Hoài không để ý, chỉ cười và kéo đĩa rau về phía mình, rồi đẩy đĩa cá về phía Đường Yến Chi:
"Nhiều người không thích ăn món này. Ăn cái khác đi."

Đường Yến Chi chưa kịp phản ứng, Đoạn Viễn từ đằng xa ngẩng lên khỏi bát đã nói chen vào:
"Bác sĩ Đường không ăn cá đâu. Hôm trước đi ăn, tôi thấy anh ấy chẳng đụng tới miếng cá mú nào."

Lục Hoài nghe xong, không nghĩ nhiều, liền nói:
"Không phải bảo không kén ăn sao?"

Vừa nói xong, anh nhìn thấy Đoạn Viễn nháy mắt đầy ẩn ý.

Bản thân Lục Hoài cũng hơi sững lại, vội vàng xin lỗi Đường Yến Chi:
"Xin lỗi."

Dù việc kén ăn hay không chẳng liên quan gì đến chuyện mập mờ, nhưng khi hỏi một người trưởng thành – hơn nữa lại là một người đàn ông biết rõ về xu hướng tình cảm của mình – thì lời nói ấy vẫn như thể mang chút thân mật. Bình thường ai lại để ý chuyện người khác kén ăn hay không? Ai lại nhớ những câu nói vu vơ đã lâu? Lục Hoài sợ rằng câu nói vừa rồi sẽ khiến Đường Yến Chi cảm thấy không thoải mái.

Tuy nhiên, khi nghe lời xin lỗi, Đường Yến Chi lại thoáng biến sắc, sau đó trả lời:
"Không sao đâu. Cá nhiều xương quá, tôi không quen ăn."

Bầu không khí như có dòng chảy ngầm. Giang Đạt và Tống Nha vẫn đang mải mê ăn uống, Đoạn Viễn nhai thịt viên, hết nhìn trái lại nhìn phải, chỉ có Uông Dương là ngây ngô:
"Vậy để Lục Hoài gỡ xương cá cho cậu đi. Anh ấy gỡ xương cá là số một, như mèo ấy. Hồi cấp ba, trong căng tin toàn cá nhiều xương, tôi toàn nhờ anh ấy gỡ xương cá của tôi giúp đấy."

Đoạn Viễn không chịu được, bèn đảo mắt ngán ngẩm.

Uông Dương thắc mắc:
"Làm gì đấy? Chẳng phải cậu cũng từng được gỡ xương cá cho sao?"

"Phải, tôi được gỡ cho rồi, ơn này tôi nhớ kỹ." Đoạn Viễn gắp cho Uông Dương cái đầu cá:
"Ăn đi, bổ não."

"Tôi không ăn đầu cá."

"Ăn đầu cá thông minh, nghe lời tôi, cậu thực sự cần bổ não."

Hai người một lời qua lại, Lục Hoài và Đường Yến Chi ngồi đối diện nhau, nhất thời không ai nói gì.

Đường Yến Chi cầm đũa lên:
"Không phiền đâu..."

"Không thích ăn thì đừng ăn." Lục Hoài giơ tay bê đĩa bánh hành sốt gan ngỗng từ chỗ Uông Dương, đặt trước mặt Đường Yến Chi:
"Ăn cái này đi. Bánh vẫn còn nóng đấy."

Đường Yến Chi từ tốn gật đầu:
"Được."

Anh lấy một miếng bánh nhỏ, phết gan ngỗng, cúi đầu ăn.

Đoạn Viễn cảm thấy bầu không khí thật khó xử, bèn nói:
"Hoài à, món thịt viên này ngấy quá. Cho tôi thêm bát cơm trắng đi."

"Cơm ở trong bếp ấy." Lục Hoài đặt đũa xuống, đứng dậy.

Đoạn Viễn cũng đứng lên, đi theo:
"Để tôi giúp."

Vào đến bếp, cánh cửa khép lại, Đoạn Viễn khoanh tay, thở dài.

Lục Hoài vòng qua anh, mở nắp nồi cơm. Hơi cơm nóng hổi bốc lên phả vào mặt:
"Thở dài cái gì?"

Đoạn Viễn nói:
"Tôi thấy hai người cứ khó xử thế nào ấy."

Lục Hoài ngoảnh mặt, không trả lời.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 25: Chương 25


Bếp lặng thinh một lúc. Đoạn Viễn buông tay, đứng cạnh bàn đảo, im lặng hồi lâu rồi mới lên tiếng:

"Lần trước tôi đã nói với cậu, giữa hai người có hiểu lầm. Lâm Hách chắc chắn đã nói gì đó không hay trước mặt bác sĩ Đường."

Lục Hoài xúc cơm xong, quay lại nhìn anh:
"Việc này không liên quan đến Lâm Hách."

"Sao lại không liên quan?" Đoạn Viễn hỏi lại.

Lục Hoài chống tay lên bàn đảo, ánh mắt bình thản:
"Nếu không có cậu ta, liệu Đường Yến Chi có thể thích đàn ông, hay chấp nhận tôi không?"

Đoạn Viễn ngớ người.

Lục Hoài nhìn anh:
"Thế nên chẳng có hiểu lầm nào cả. Lời thật lòng đã nói ra rồi, chúng tôi không thể tự nhiên mà đối mặt nữa. Tôi phải cảm ơn Lâm Hách, cậu ta đã giúp tôi nhanh chóng cắt đứt, không để bản thân phải day dứt lâu hơn."

Im lặng một hồi lâu, Đoạn Viễn thở dài, có chút hối hận.

Đúng vậy, không có Lâm Hách thì liệu bác sĩ Đường có thể chấp nhận Lục Hoài không?

"Tôi suy nghĩ nông cạn rồi." Anh hơi áy náy. "Tối nay đáng lẽ tôi không nên dẫn họ qua đây. Giờ thế này rồi, còn tiệc sinh nhật, phải làm sao đây?"

"Không phải lỗi của cậu, là do tôi cả." Lục Hoài trả lời, giọng pha chút mệt mỏi. "Thật phiền phức, tôi cũng không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra như thế này, đến cả nói chuyện cũng chẳng biết mở lời thế nào."

Hai người đứng đó, không nói thêm gì, chỉ có hơi nóng từ nồi cơm dần tan. Cuối cùng, Lục Hoài ngẩng đầu lên, nhìn Đoạn Viễn:
"Không sao đâu, tôi tự có cách xử lý, đừng lo."

Đoạn Viễn chần chừ một chút, rồi vỗ nhẹ vai anh.

Cả hai bước ra khỏi bếp. Trong phòng ăn, Giang Đạt và Tống Gia đang vui vẻ gắp thức ăn cho nhau, Đường Yến Chi yên lặng ăn phần của mình, còn Uông Dương ngẩng đầu lên phàn nàn:
"Không biết còn tưởng hai người tự trồng lúa rồi nấu cơm luôn, sao mà lâu thế!"

"Đến thịt cũng không chặn được miệng cậu." Đoạn Viễn đưa cho Uông Dương một bát cơm, rồi liếc nhìn Đường Yến Chi. Anh đang nghiêng người, khuỷu tay tì lên bàn, một tay cầm bát, tay kia cầm đũa. Đoạn Viễn nhìn vài giây rồi thu ánh mắt lại, trong lòng lại âm thầm thở dài.

Bữa ăn kết thúc, mọi người đem chén đĩa vào bếp rồi trở lại phòng khách bàn tiếp lịch trình. Việc rửa bát đã có máy, lau nhà có robot, rác thừa lại có máy xử lý, chẳng ai nghĩ đến chuyện giúp đỡ.

Khi Lục Hoài cúi xuống bỏ viên rửa vào máy rửa bát, cánh cửa bếp khẽ mở ra, kèm theo giọng nói quen thuộc:
"Cần tôi giúp không?"

"Không cần, bác sĩ Đường ra phòng khách ngồi đi." Lục Hoài quay đầu lại.

Ánh mắt họ giao nhau. Đường Yến Chi nhìn anh, giọng thấp nhẹ gọi tên:
"Lục Hoài."

"Ừm?" Lục Hoài trả lời.

Anh cao hơn Đường Yến Chi một chút, đôi mắt rủ xuống kiên nhẫn chờ anh nói, trông dịu dàng vô cùng.

Đường Yến Chi nhìn anh, mấp máy môi, nhưng mãi không thốt nên lời.

Hồi lâu sau, anh cúi đầu, nhẹ giọng nói:
"Cảm ơn anh đã tiếp đãi tôi tối nay."

Lục Hoài khẽ cười:
"Là hàng xóm cả, chuyện nên làm thôi."

Đường Yến Chi gật đầu chậm rãi:
"Ừm."

Sinh nhật Lục Hoài năm nay rơi đúng ngày lập đông. Cả nhóm hẹn nhau trưa xuất phát, sáu người hai xe lái đến khu nghỉ dưỡng chơi hai ngày một đêm. Trước đó, tối hôm qua, Uông Dương còn hứng chí lập một nhóm chat đặt tên là "Chơi hết mình, Lục Hoài trả tiền."

Sáng sớm mở mắt nhìn thấy cái nhóm đó, Lục Hoài nổi cơn cáu, chỉ muốn tóm cậu ta cho một trận.

Nhóm chat nhảy hơn 999+ tin nhắn. Lục Hoài lướt qua vài tin rồi tắt máy. Toàn là mấy người bạn của anh đang bàn cách làm sao "vét sạch túi tiền" của anh, nhìn mà thấy bực.

Sáng sớm thức dậy, Lục Hoài tập thể dục, pha trà. Ngày mai là lập đông, anh đem chút ngọc trúc, mạch đông và lê khô còn lại đun thành một nồi nước mát.

Bữa sáng gồm bí đỏ hấp, bánh trứng hành và cháo gạo nhân sâm.

Bánh trứng làm từ bột, ba quả trứng, nửa thìa muối và chút hành lá. Anh đun nóng chảo lửa lớn rồi hạ nhỏ lửa, đổ bột vào dàn đều làm lớp vỏ bánh. Khi vỏ bánh chín khoảng tám phần thì quét lên lớp trứng, rắc hành lá và mè rồi lật mặt chiên đến khi vàng đều. Bánh mới ra lò mềm thơm, Lục Hoài cuộn thêm hai thìa ruốc bên trong. Cháo gạo sánh mịn, bí đỏ hấp mềm ngọt, thêm chút mật ong rưới lên.

Ăn uống no đủ, tâm trạng cũng phấn chấn hơn. Ăn sáng xong, anh đứng bên cửa sổ ngắm nhìn thế giới tươi đẹp ngoài kia, cả những tin nhắn 999+ trên điện thoại cũng trở nên dễ chịu hơn.

Anh từ tốn đọc lại từng tin trong nhóm. Đoạn Viễn, Uông Dương, Giang Đạt và Tống Gia đều tranh thủ giờ làm việc để nhắn tin, riêng anh và Đường Yến Chi thì chẳng nói gì mấy. Trong nhóm, khi Đoạn Viễn tag mọi người, Đường Yến Chi chỉ lịch sự báo rằng hôm nay có ca phẫu thuật, có thể không trả lời kịp tin nhắn.

Lúc nào cũng chu đáo, nhã nhặn, không bao giờ để ai bắt lỗi.

Lục Hoài ngắm nhìn ảnh đại diện của Đường Yến Chi một lúc lâu, cho đến khi chuông ở cửa vang lên, anh mới thoát khỏi giao diện trò chuyện.

Đó là chuông của quản gia tòa nhà, hôm nay là ngày dì giúp việc đến dọn dẹp.

Sau khi xác nhận, anh mở cửa đợi dì lên, rồi tự giác khoác áo, thay giày chuẩn bị ra ngoài.

Người giúp việc anh thuê rất đáng tin cậy. Hai bên ký hợp đồng lâu dài, thỏa thuận mỗi tuần dì sẽ đến dọn một lần khi anh có mặt ở nhà, trước và sau mỗi chuyến đi xa cũng sẽ dọn dẹp, và tổng vệ sinh mỗi quý một lần.

Dì đã được đào tạo bài bản, làm việc lúc nào cũng cẩn thận, không để anh phải động tay vào việc gì. Vì không muốn làm phiền, mỗi lần dì đến, anh đều ra ngoài đi dạo.

Cửa thang máy mở ra, dì nhìn thấy Lục Hoài đứng chờ bên ngoài thì mỉm cười thân thiện:
"Ngày mai lập đông rồi, hôm nay phải dọn kỹ càng một chút. Cháu cứ thong thả dạo chơi, ngoài kia nắng đẹp lắm."

"Dạ, phiền dì vậy." Anh gật đầu trả lời.

Dưới ánh mắt hiền hòa của dì, anh bước vào thang máy. Xuống đến tầng trệt, anh tìm một băng ghế dài ngồi sưởi nắng và chơi đùa với vài chú mèo hoang quen thuộc. Thấy thời gian đã đủ, anh mới quay về nhà.

Căn nhà sáng sủa, sạch sẽ không một hạt bụi. Khi anh về, dì giúp việc đang thu dọn dụng cụ, nhìn thấy anh, dì hỏi:
"Cháu xem còn chỗ nào cần dọn nữa không?"

"Không còn đâu ạ, rất sạch rồi. Cảm ơn dì."

"Không có gì, không có gì." Dì cười hiền, lau tay sạch sẽ rồi lấy từ túi xách ra một túi khá lớn, đưa cho anh:
"Mai là sinh nhật cháu. Sáng nay dì tự làm ít mì ở nhà, rồi ra chợ mua một ít thịt. Nhà dì có tục lệ, sinh nhật phải có mì và thịt để lấy may."

Không đợi anh trả lời, dì lại nói thêm:
"Mì dì tự làm, nồi niêu bát đĩa đều tráng nước sôi sạch sẽ. Thịt dì mua ở quán quen, heo nuôi thả ở quê, đảm bảo sạch sẽ, an toàn."

Lục Hoài đón lấy túi quà bằng hai tay:
"Năm nào cũng nhận quà, dì thật chu đáo."

"Chỉ là chút quà nhỏ thôi, cháu không chê là dì vui rồi." Dì cười xua tay:
"Phải là dì cảm ơn cháu. Được làm lâu dài ở nhà cháu, không biết bao nhiêu đồng nghiệp ganh tị với dì đâu."

Dì nói lời này thật lòng. Làm nghề giúp việc bao năm, dì chưa từng gặp người chủ nào tốt như Lục Hoài.

Việc nhà không nặng nhọc, mà quan trọng là anh chưa bao giờ quát tháo hay coi thường dì. Anh luôn nói chuyện nhẹ nhàng, lễ phép như với bậc trưởng bối trong nhà, không bao giờ xem dì như "người quê chỉ biết làm việc tay chân".

Vì thế, dì luôn dốc sức làm tốt mọi việc. Biết anh kỹ tính, dì còn tự tìm hiểu các nhãn hiệu nước giặt, nước xả mà anh hay dùng, mỗi mùa đều đổi mùi thơm phù hợp. Biết sinh nhật anh, dì cũng ghi nhớ, mỗi năm đều theo phong tục quê nhà mua thịt, trứng chúc phúc. Vào sinh nhật 2 năm trước của Lục Hoài, dì còn tự ra chợ mua len, đan cho anh một chiếc áo gile đỏ, dù biết anh có thể không mặc, nhưng dì vẫn cẩn thận làm, sinh nhật phải có màu đỏ để xua xui đón ma. Dì nghĩ anh không còn cha mẹ nên luôn xem anh như người nhà mà chăm sóc.

Tiễn dì xong, Lục Hoài đem mì và thịt vào bếp. Túi quà được dì chia gọn gàng: thịt để trên, mì đặt dưới, từng phần được đóng trong túi bảo quản.

Buổi trưa, anh dùng mì và thịt dì tặng để làm một bát mì trộn và một đĩa thịt quay. Anh chụp ảnh gửi cho dì:

【Hình ảnh】

【Mai cháu phải ra ngoài nên hôm nay ăn trước. Ngon lắm.】

Thật sự là rất ngon. Mì dai mềm vừa phải, anh ăn no đến mức phải đi quanh nhà tiêu cơm một lúc.

Chiều có việc lớn cần làm. Ngủ trưa dậy, anh vào bếp, xắn tay áo, đeo tạp dề, rửa tay, chuẩn bị làm bánh gạo hấp và bánh vỏ trắng nhân táo tàu.

Sáng mai, ăn xong bát mì ở chỗ dì Lâm, anh định ra nghĩa trang thăm cha mẹ.

Lục Hoài thường xuyên đến nghĩa trang. Vvào những dịp lễ tết, sinh nhật của ba người trong nhà, anh đều ghé qua một lúc, đặt hoa tươi, đồ cúng, dọn sạch bụi bặm.

Mẹ anh lúc còn sống không thích đồ ngọt mua ngoài, luôn bảo chúng quá béo và ngọt gắt. Vì thế, năm nào anh cũng tự làm bánh, mang ra đó.

Bánh táo tàu khó làm, nếu bột dính tay hoặc bàn thì khi nướng sẽ làm nứt lớp vỏ, nhìn không đẹp. Cả buổi chiều anh mới nướng được một khay bánh hoàn chỉnh. Đợi bánh nguội, anh cẩn thận đóng gói bánh gạo hấp và bánh táo tàu. Còn phần rượu, Uông Dương tối nay hẳn sẽ mang đến, chờ sẵn cho anh sáng mai mang đi.

Lễ vật đã chuẩn bị xong, hoa tươi cũng đã được đặt từ cửa hàng quen. Suốt từ bữa trưa với bát mì đến giờ, anh vẫn chưa thấy đói, chỉ hâm một ly sữa nóng làm bữa tối đơn giản.

Vì mai phải ra ngoài, Lục Hoài bắt đầu sắp xếp hành lý. Hai ngày một đêm chẳng cần nhiều đồ, mà trời lại sang thu đông, như kiểu Uông Dương, chỉ cần mang theo điện thoại và chai keo vuốt tóc là có thể lên đường, đồ mặc bên trong đến nơi rồi mua cũng được. Nhưng Lục Hoài thì khác, anh chậm rãi, vẫn chất đầy một vali nào là ga giường, đồ vệ sinh cá nhân, vitamin, chẳng để sót thứ gì.

Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, anh tắm rửa sạch sẽ rồi lên giường, định ngủ sớm.

Ngủ mơ màng hơn một tiếng, điện thoại reo lên. Trong phòng không bật đèn, anh mò mẫm tìm điện thoại, áp sát vào tai. Giọng vừa tỉnh dậy khàn khàn, anh hắng giọng rồi mới trả lời:
"Alo?"

Đầu dây bên kia rất ồn ào, lẫn tiếng người và nhiều âm thanh hỗn tạp. Một lúc sau, giọng một cô gái vang lên:
"Anh Lục, anh đang bận không ạ?"

Là Quản Hinh.

Đêm khuya ở bệnh viện vẫn đông đúc, khắp nơi phảng phất mùi thuốc khử trùng.

Lục Hoài vội vàng đi thẳng đến phòng cấp cứu. Ngoài hành lang, Quản Hinh đang ngồi trên xe lăn, cánh tay băng bó, trán dán miếng gạc. Cô bị vây quanh bởi mấy người, nét mặt đầy áy náy và bất lực.

Lục Hoài bước nhanh đến:
"Quản Hinh."

Thấy anh, cô hơi tủi thân nhưng cũng ngại ngùng:
"Anh Lục."

"Vết thương có nặng không? Đã chụp X-quang chưa? Có tổn thương đến xương không?" Anh liếc nhìn chân cô.

Quản Hinh lắc đầu:
"Chưa chụp, nhưng không đau lắm, chắc chỉ là trầy xước thôi."

Nghe vậy, anh khẽ thở phào nhẹ nhõm, sau đó quay sang phía cảnh sát và một người khác đứng gần đó.

Cảnh sát hỏi:
"Anh là người nhà cô ấy à?"

Lục Hoài định lắc đầu nhưng thấy Quản Hinh mắt đỏ hoe, anh lại khựng lại:
"Xem như vậy đi."

Cảnh sát nhìn anh đầy nghi hoặc.

"Gia đình cô ấy không tiện đến, tôi có thể thay mặt xử lý."

Cảnh sát gật đầu:
"Cô gái này tối nay đạp xe ngược chiều, va phải người khác. Cô ấy bị thương, còn người kia thì điện thoại hỏng. Chuyện cũng không nghiêm trọng lắm, hai người lại là bạn học cùng trường, nên chúng tôi đề nghị hòa giải, nhưng số tiền bồi thường thì..."

Quản Hinh ngượng ngùng:
"Em... em không có đủ tiền ngay lúc này."

Người va chạm với cô là một nam sinh, từ nãy đến giờ không nói gì, nghe vậy bèn lên tiếng:
"Bạn học, tôi thực sự không định ép bạn. Điện thoại tôi mới thay năm ngoái mà giờ nát rồi, cả màn hình trong ngoài đều phải thay. Tôi tính theo giá sửa chính hãng, không thêm gì cả, tổng cộng là sáu triệu, bạn nói không có nổi, ai mà tin?"

Quản Hinh siết chặt góc áo, im lặng không nói.

Lục Hoài nhìn nam sinh đó, thấy quần áo và ba lô cậu ta đeo đều là hàng hiệu, anh thu lại ánh mắt, khẽ vỗ vai Quản Hinh rồi quay sang nói với nam sinh:
"Đúng là đang mùa khuyến mãi 11/11, chắc trong ví không còn bao nhiêu. Xin lỗi em nhé."

Nam sinh nghe xong ngẩn người, rồi chợt hiểu ra:
"À, tôi quên mất vụ thanh toán cuối đợt giảm giá. Thế thì nói trước đi chứ, bạn cứ im lặng làm tôi cũng hoảng."

Lục Hoài lấy điện thoại ra:
"Con bé còn trẻ, da mặt mỏng, em đưa anh số tài khoản, anh chuyển tiền cho."

Nam sinh đưa điện thoại bị vỡ màn hình mở mã QR ra trước mặt anh. Lục Hoài quét mã, liếc qua điện thoại cậu ta, đúng là hỏng nặng, cũng đúng là phiên bản mới năm ngoái, không nói thách.

Anh bấm vài thao tác, chỉ trong vài giây, nam sinh nhận được tiền, nhìn số tiền trong tài khoản thì sửng sốt:
"Anh chuyển nhiều quá rồi, không cần thiết đến vậy."

Lục Hoài nói:
"Đi sửa điện thoại cũng mất thời gian, thời gian của em cũng quý giá. Với lại, giờ có phiên bản mới ra, mua một cái dùng luôn. Tối nay thật sự xin lỗi nhé."

Nam sinh vui vẻ rời đi. Cảnh sát thấy chuyện ổn thỏa cũng rời đi nốt. Lúc này, ngoài phòng cấp cứu chỉ còn lại Lục Hoài và Quản Hinh.

Mặt Quản Hinh đỏ bừng:
"Anh Lục, khuya thế này còn làm phiền anh, thật sự xin lỗi. Em không biết nhờ ai khác."

"Không sao," Lục Hoài nói, "Lần trước anh đã bảo có chuyện gì thì cứ tìm anh."

"Số tiền vừa nãy em chưa thể trả ngay, nhưng em sẽ từ từ trả lại cho anh."

"Tuổi trẻ thì đừng lúc nào cũng nghĩ đến trả nợ." Lục Hoài ngồi xuống ghế hành lang, nhìn thẳng cô:
"Chỉ cần nhớ, sau này đi xe phải cẩn thận. Lần này còn may chỉ là trầy xước."

Quản Hinh mắt đỏ hoe, gật đầu.

Lục Hoài nhìn chân cô đang quấn băng:
"Chân này vẫn nên để bác sĩ kiểm tra, anh đẩy em sang khoa xương khớp kiểm tra một chút cho yên tâm hơn."

Tối nay Đoạn Viễn không trực nhưng đã giúp anh liên lạc với một đồng nghiệp khác. Lục Hoài chạy khắp nơi đăng ký, đóng tiền, sau đó đẩy xe lăn đưa Quản Hinh vào phòng khám, còn mình thì đứng chờ ngoài hành lang.

Đã hơn 11 giờ đêm, muộn hơn giờ anh thường đi ngủ, lại thêm việc ra ngoài vội vã, chỉ khoác tạm áo khoác mỏng, giờ ngồi ngoài hành lang vừa buồn ngủ vừa lạnh, không dễ chịu chút nào.

Khi Đường Yến Chi mặc áo blouse trắng từ thang máy bước ra, đi vài bước đã đến tầng khoa xương khớp của bệnh viện thì nhìn thấy Lục Hoài ngồi trên ghế hành lang. Anh tựa đầu vào tường, mắt nhắm nghiền, hai tay ôm chặt áo khoác, đang chợp mắt một lát.

Anh khựng lại, không tiến về phía trước.

Vừa định quay lưng rời đi, phía sau có y tá đi kiểm tra phòng trở về, nhìn thấy anh ấy liền hỏi:
"Anh Đường, sao anh lại ở đây?"

"Tôi..." Đường Yến Chi vừa hạ thấp giọng định mở lời, khóe mắt chợt liếc thấy Lục Hoài đã bị tiếng động làm thức giấc. Anh mở mắt, ánh nhìn lập tức chạm thẳng vào ánh mắt Đường Yến Chi.

Thấy Đường Yến Chi và cô y tá bên cạnh, gương mặt hơi ửng đỏ, Lục Hoài khựng lại một chút.

Đường Yến Chi quay đầu, nói với cô y tá:
"Tôi đến thăm một người bạn."
Sau đó anh bước tới bên giường Lục Hoài.

"Sao anh lại tới đây?" Đợi Đường Yến Chi tới gần, Lục Hoài hỏi.

"Bác sĩ Đoạn nói trong nhóm rằng anh ở bệnh viện." Đường Yến Chi trả lời.

Lục Hoài gật đầu, đầu óc vẫn mơ hồ vì chưa nghỉ ngơi đủ. Anh mỉm cười nhẹ:
"Lần đầu thấy anh mặc áo blouse trắng, tôi cứ tưởng anh đã nghỉ phép rồi."

Đường Yến Chi ngồi xuống cạnh giường:
"Tối nay tôi trực ca đêm, sáng mai mới bắt đầu nghỉ."
Anh nói xong như chợt nhớ ra điều gì, liền bổ sung:
"Tôi nhớ rồi, mai sẽ không đến muộn."

"Tôi biết mà." Lục Hoài nói.

Hành lang khoa xương khớp không có nhiều người. Hai người ngồi trên ghế dài, nhìn vào bức tường trắng, im lặng một lát, rồi Đường Yến Chi hỏi:
"Sao tự nhiên anh lại tới bệnh viện?"

Anh nhìn có vẻ bình tĩnh, nhưng thực ra tim đập rất nhanh. Khi nãy, trong nhóm trò chuyện, Đoạn Viễn gửi tin nhắn nói Lục Hoài đang ở bệnh viện với một sinh viên đại học bị thương. Không rõ anh ấy sẽ bận rộn đến bao giờ, đoán rằng sáng mai giờ khởi hành có thể sẽ bị hoãn lại.

Tin nhắn khá dài, nhưng Đường Yến Chi chỉ để ý đến nửa câu đầu.

Vừa đọc tin, anh chỉ thấy giận. Cơn giận ấy làm chính anh cũng bất ngờ, nhưng đúng là anh đang tức.

Anh không rõ mình đang giận điều gì: giận Lục Hoài thật sự giống như lời Lâm Hách nói, hay đùa giỡn tình cảm của người khác? Hay giận vì từ trước đến giờ Lục Hoài luôn đối xử với anh hai mặt?

Đường Yến Chi không giải thích nổi, nhưng anh nhớ đến những lời của Đoạn Viễn hôm đó. Anh không muốn hiểu lầm Lục Hoài, hoặc có lẽ, anh vẫn luôn có chút kỳ vọng vào người hàng xóm của mình.

Đây là người bạn đầu tiên của anh khi trở về nước, là một trong số ít người mà anh cảm thấy thoải mái khi ở bên. Buổi tối ở nhà Lục Hoài có thể nói là thời điểm anh thư thái và dễ chịu nhất từ khi trở về, là lần đầu anh cảm thấy ấm áp.

Trong vài phút từ lúc anh bước xuống lầu, trong đầu anh chỉ nghĩ: Nếu mọi chuyện chỉ là hiểu lầm thì tốt quá.

Còn lúc anh đang ngẩn người, Lục Hoài đã mở điện thoại, thấy tin nhắn của Đoạn Viễn trong nhóm.

"Tại sao tôi tới, Đoạn Viễn nói rồi."

"Tôi đọc rồi." Lục Hoài nhìn anh, "Nhưng tôi muốn hỏi anh. Lục Hoài, có lẽ tôi nên hỏi anh từ lâu."

Đường Yến Chi cúi mắt nhìn xuống sàn nhà:
"Tôi đã nghe qua vài lời đồn, cũng tận mắt thấy vài chuyện. Tôi không biết đâu là thật, đâu là giả."

"Nhưng tôi... không muốn hiểu lầm anh."

Hành lang yên tĩnh đến mức Lục Hoài gần như nghĩ mình nghe nhầm.

"Cô gái nhỏ mà tôi từng tài trợ gặp chút chuyện, bị thương, nên tôi tới thăm." Lục Hoài nói, tim đập nhanh không kiểm soát.

Đường Yến Chi nghe xong, thở phào nhẹ nhõm.

Lục Hoài quay đầu lại. Anh có quá nhiều câu muốn hỏi. Cuối cùng, anh chợt nhận ra có lẽ Đoạn Viễn nói đúng, giữa anh và Đường Yến Chi thực sự có gì đó đang hiểu lầm nhau.

Nhưng chưa kịp mở lời, Quản Hinh đã đẩy xe lăn từ phòng khám bước ra, qua hành lang gọi:
"Anh Lục."

Cả Lục Hoài và Đường Yến Chi đồng loạt quay lại. Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi một cái, nén lại bao lời muốn nói, đứng dậy đi tới bên Quản Hinh.

"Bác sĩ nói sao?"

"Bác sĩ bảo không có gì nghiêm trọng, chỉ bị trầy xước. Lúc nãy xử lý vội, bảo em quay lại nhờ y tá thoa thuốc cẩn thận hơn." Quản Hinh vừa nói vừa liếc nhìn Đường Yến Chi đang đi theo sau Lục Hoài.

"Đây là hàng xóm của anh, là bác sĩ ở bệnh viện này." Lục Hoài giới thiệu.

Đường Yến Chi gật đầu chào Quản Hinh.

Lục Hoài đẩy xe lăn:
"Trạm y tá ở ngay phía trước. Đợi em bôi thuốc xong, anh sẽ đưa em về trường."

Quản Hinh khẽ chạm vào vết thương trên chân, thuận miệng nói:
"Thuốc vừa nãy bôi đau ghê."

Lục Hoài an ủi:
"Cố chịu một chút là qua ngay."

Hai người vừa nói vừa đi tới trạm y tá. Lục Hoài quay lại nhìn Đường Yến Chi, nói:
"Tôi đưa em ấy bôi thuốc xong, anh... chờ tôi một lát được không? Tôi có chuyện muốn nói với anh."

"Tôi đi cùng mọi người." Đường Yến Chi trả lời.

Đợi Quản Hinh vào phòng thoa thuốc, Lục Hoài liền quay sang, ánh mắt sốt sắng:
"Bác sĩ Đường, lời vừa nãy của anh, tôi không hiểu lắm. Là anh đang hiểu lầm gì tôi sao?"

Đường Yến Chi mím môi, hơi ngập ngừng. Anh nhìn Lục Hoài một lúc, chậm rãi mở lời:
"Tôi sợ mình hiểu lầm anh, nhưng còn sợ hơn nếu không phải hiểu lầm, sợ anh thực sự không giống như tôi nghĩ."

"Tôi vẫn không hiểu." Lục Hoài nói. "Tôi là người đồng tính. Tôi thích... chuyện này anh biết mà."

Đoạn Viễn nghi ngờ Lâm Hách đã làm gì đó chia rẽ giữa anh và Đường Yến Chi, nhưng Lục Hoài không hiểu nổi Lâm Hách có thể làm gì. Chỉ có hai điều anh ấy biết: anh là người đồng tính, và anh thích Đường Yến Chi. Ngoài ra, không còn gì khác.

Nhưng Đường Yến Chi lại nói:
"Chuyện đó không liên quan. Hôm đó tôi đã nói, thứ tôi không chấp nhận không phải là chuyện đó."

Lục Hoài cảm giác tim mình như ngừng đập:
"Vậy là gì?"

Còn có thể là gì khác?

"Lục Hoài, tôi biết đây là chuyện riêng của anh, tôi không có quyền can thiệp. Nhưng..." Đường Yến Chi cố gắng hai lần, cuối cùng cũng nói ra lời đã đè nén trong lòng bấy lâu. Những lời của Lâm Hách khó có thể nói ra nguyên văn, anh đành thay bằng cách diễn đạt uyển chuyển hơn.

Nghe xong, Lục Hoài vừa bực bội vừa buồn cười, thốt lên:
"Vậy ra anh không ghét việc tôi thích đàn ông, cũng không ghét việc tôi thích anh, mà là vì... vì anh nghĩ tôi là một kẻ phóng túng, đời sống cá nhân rối ren, có nguy cơ mắc bệnh xã hội cao?"

Cuối hành lang, có một y tá đẩy bệnh nhân trên cáng đi tới. Lục Hoài đứng dậy nhường đường, Đường Yến Chi vẫn ngồi yên. Lục Hoài kéo tay anh đi tới góc cầu thang gần cửa sổ.

Gió đêm lạnh buốt, Lục Hoài hé cửa sổ một chút, nhìn Đường Yến Chi rồi hỏi:
"Có phải vậy không?"

Đường Yến Chi không trả lời. Từ lúc Lục Hoài nói câu đó, anh vẫn im lặng.

Lục Hoài không hiểu, nhìn anh chăm chú.

Đường Yến Chi đối diện với ánh mắt ấy, vẻ mặt vừa bối rối vừa hoang mang:
"...Gì cơ?"

"Anh không biết sao?"

Đường Yến Chi vẫn chưa hết ngỡ ngàng, không nói nên lời.

Bậu cửa sổ hơi bám bụi, nhưng Lục Hoài không để ý. Anh chống tay lên cửa sổ, các khớp ngón tay siết chặt đến trắng bệch.

Hít sâu vài lần, anh cảm nhận lồng ng.ực rung động dữ dội, cuối cùng mở lời:
"Tôi thích anh."

Từng chữ như chạm vào trái tim, khiến Đường Yến Chi gần như ngừng thở.

Từ cầu thang vọng lại tiếng bước chân. Hai người đi lên, là một người thân đang đỡ cụ già. Khi họ đi ngang qua, chiếc điện thoại báo giờ của cụ reo lên.

"Đã mười hai giờ rồi nhỉ." Cụ khẽ nói.

Gió đêm thổi tung tóc mái của Đường Yến Chi, lạnh buốt.

Anh mở miệng, nhận ra giọng mình đang run rẩy. Giữa đêm đông vừa chớm, trái tim rối bời, anh vẫn nói với Lục Hoài:
"Chúc mừng sinh nhật."
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 26: Chương 26


Thấy nửa trái quýt cầm trên tay cả buổi vẫn chưa đưa vào miệng, dì Lâm hỏi: "Sao trông như đang để hồn đâu đâu thế?"

Lục Hoài hoàn hồn, cắn một múi quýt rồi trả lời: "Không có gì, tối qua cháu ngủ không ngon."

Vừa nói vừa nhăn mặt, quýt chua quá.

"Sao lại ngủ không ngon?" Dì Lâm tiến lại gần, ngó sắc mặt anh. "Thế hôm nay đi chơi cháu đừng lái xe nữa, để Uông Dương hoặc Tiểu Đoạn lái, cháu ngủ một chút đi."

"Vâng." Lục Hoài gật đầu, lại nói: "Quýt này chua quá dì ạ."

Dì Lâm bật cười: "Quýt dì mua lúc đi dạo tối qua đấy, chua thật, để lát nữa dì làm quýt ngâm đường mà ăn."

Tắt bếp, dì Lâm lấy một cái tô lớn bắt đầu múc mì.

Mì sinh nhật thường là mì nước đơn giản, hai nắm mì sợi nhỏ, vài cọng cải xanh, trong nước dùng thả một quả trứng gà luộc tròn trĩnh, rắc thêm chút hành lá.

Nhìn thì nhạt nhẽo, nhưng nước dùng dì Lâm đã chuẩn bị từ tối qua, hầm cả con gà ta với nấm, phục thần, thảo quả và mộc hương suốt đêm, hương thơm đậm đà lan tỏa.

"Đi rửa tay, ăn mì trường thọ nào." Dì Lâm nói.

Rửa tay xong, Lục Hoài ngồi xuống bàn ăn, nhìn tô mì trước mặt, đùa: "Năm nào cũng nguyên một tô bự thế này, cháu phải sống đến bao nhiêu tuổi đây hả dì?"

Dì Lâm đưa cho anh đôi đũa, cười bảo: "Không cần biết sống bao lâu, sống vui vẻ là được rồi. Các cháu trẻ như này, mỗi ngày phải vui vẻ, ngày nào cũng phải cười tươi."

"Cũng vui lắm dì ạ." Lục Hoài vừa nói vừa cúi đầu gắp một đũa mì đưa vào miệng.

Dì Lâm nhìn anh, bảo: "Có người bầu bạn nữa thì chắc còn vui hơn."

Lục Hoài suýt sặc mì.

"Cái cậu giảng viên đại học lần trước, cháu không liên lạc à?" – Dì Lâm hỏi.

"Chưa ạ."

Dì Lâm tiếc nuối: "Hôm trước dì đi chợ còn gặp mẹ cậu ấy, bà ấy còn nhắc đến cháu, bảo nhìn bao nhiêu người, cháu là tốt nhất."

Lục Hoài cười: "Dì bảo bác đừng bận tâm nữa, cháu thực sự..."

Anh định nói là thực sự không muốn yêu đương, nhưng ngừng lại một chút rồi đổi lời: "Cháu nhìn thấy anh ấy là đã run cả người, chắc không hợp đâu ạ."

Đang ăn mì mà bị sặc một cái, khiến trên đường lái xe đến nghĩa trang, cổ họng anh vẫn cảm thấy khó chịu. Gặp đèn đỏ, anh với tay lấy chai nước, cầm lên thấy chỉ còn nửa chai, ngẩn người một lúc mới nhớ ra là tối qua mang cho Quản Hinh uống, có lẽ lúc xuống xe quên không lấy.

Anh lấy một chai nước mới rồi mở nắp.

Tối qua...

Uống một hơi hết nửa chai.

Tối qua...

Lục Hoài lau mặt, ngửa đầu thở dài.

Tối qua anh ở bệnh viện, để quên cả đầu óc lẫn cơn buồn ngủ ở nhà.

Giữa đường, anh dừng xe để lấy hoa đã đặt trước, chủ tiệm quen anh, đã bó sẵn để chờ.

Đẩy cửa bước vào, tiếng chuông gió leng keng vang lên, Lục Hoài chào chủ tiệm, trong lúc lấy hoa thì chú ý đến kệ hoa bên cạnh.

Chủ tiệm nhìn theo ánh mắt của anh, hỏi: "Đẹp không?"

Lục Hoài gật đầu. Anh không rành về hoa, không biết đây là loại gì: "Đẹp, cháu chưa từng thấy loại này."

"Đây là hoa ngọc nữ treo," chủ tiệm nói. "Ai vào cũng khen, mấy ngày nay bán được không biết bao nhiêu chậu."

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f4875782d31364e534d36656d36673d3d2d313530383837383839312e313831386561623464373361306237353438303239313539313035362e6a7067.webp


<i>(*): Đan lăng/Ngọc nữ treo (tên khoa học: Clerodendrum wallichii Merr.) là một loại cây bụi hoặc cây nhỏ thẳng đứng có thể cao tới 4 mét. Hoa mọc rũ xuống, có màu trắng và thơm, trông mềm mại và thanh nhã. Loài cây hoa này thích hợp để trồng trong vườn hoặc trồng trong chậu lớn. </i>

Lục Hoài đứng yên nhìn.

Trên cành lá xanh biếc là những nụ hoa trắng muốt, hình dáng thanh tao, nhã nhặn, mềm mại.

Anh nhìn khá lâu, chủ tiệm hỏi: "Thích thì lấy một chậu đi? Để tôi tính giá gốc cho."

Lục Hoài cười, lắc đầu: "Thôi ạ, nhìn đã thấy quý, chắc cháu chăm không nổi."

Chủ tiệm cười bảo: "Chưa chăm sao biết chăm không nổi, chỉ cần đủ ánh sáng, tưới nước đều đặn, thêm chút kiên nhẫn là hoa nở hết đợt này đến đợt khác."

Lục Hoài cười cười, vẫn lắc đầu. Thanh toán xong, anh ôm hai bó hoa ra khỏi cửa.

Đến nghĩa trang, anh lau sạch bụi trên bia mộ, đặt hoa tươi, thay đồ cúng. Dì Lâm còn chuẩn bị sẵn hai bát sủi cảo bảo anh mang theo, bảo rằng lập đông phải ăn sủi cảo mới được.

Xong xuôi mọi việc, Lục Hoài ngồi xếp bằng trên bãi cỏ, cũng chẳng mở miệng nói gì.

Hôm nay lập đông, người ôm hoa và đồ cúng đến nghĩa trang không ít. Nghe họ vừa làm vừa nói, anh nhớ mình từng chọn chỗ này vì nó là bãi cỏ trên sườn đồi, sau bia mộ trồng đầy thông. Bố mẹ anh thích yên tĩnh. Lúc nhỏ anh không thích, giờ lại thích rồi.

Ngồi yên một lát, đến khi gió trong nghĩa trang thổi lạnh buốt, anh chậm rãi mở miệng:

"Thời gian gần đây mọi thứ vẫn ổn cả."

"Người ta hay bảo ba mươi tuổi phải tự lập, năm nay là con tròn ba mươi rồi. Con không có tham vọng gì lớn lao, cũng chẳng mơ ước gì nhiều. Bây giờ như thế này là được rồi, chỉ mong hai người ở bên đó cũng yên bình."

"Dì Lâm dạo này hay lo lắng cho con với Uông Dương. Mấy cô bạn của bà ấy đi nhảy múa đều đã có cháu bồng cháu bế cả rồi, dì sợ bọn con không tìm được ai, rồi cô đơn đến cuối đời."

"... Thật ra dạo gần đây, con có thích một người. Cũng khá kỳ lạ. Trước đây con chẳng hiểu thích là thế nào, không phân biệt được cảm giác đó. Nhưng không biết từ lúc nào, con đã thấy mình thích người ấy. Thích một cách rất tự nhiên, đến mức chính con cũng bất ngờ."

"Không giống trong phim truyền hình, chẳng có gì kịch tính hay chấn động cả. Chỉ là một cảm giác rất đỗi bình dị. Không phải kiểu nếu không có người ấy thì không sống nổi, cũng chẳng phải vì không đến được với nhau mà muốn chết."

"Con chỉ nghĩ, người đó thật tốt, thật dễ chịu. Con không chỉ muốn đối tốt với anh ấy, mà còn muốn... anh ấy ở bên cạnh con."

Cơn gió thổi qua, lá cây phát ra tiếng xào xạc. Lục Hoài phủi nhẹ bụi bám trên quần áo, đứng dậy chỉnh lại bó hoa trước mộ:

"Con đi đây, lần sau sẽ lại tới thăm. Nếu hai người có nhớ tới con, thì hãy báo mộng cho con nhé."

Rời khỏi nghĩa trang, anh lái xe về nhà. Trước khi đến nơi, anh đã hẹn mọi người gặp nhau ở sảnh tầng trệt. Đoạn Viễn và Uông Dương biết hôm nay anh đến nghĩa trang nên không gọi điện quấy rầy. Anh kiểm tra điện thoại, thấy giờ hẹn đã sắp đến.

Anh bấm gọi, đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy. Đoạn Viễn hỏi:
"Nói chuyện với bác trai và bác gái xong rồi à? Tôi vừa vào sảnh khu nhà cậu đây."

"Mọi người đến đủ chưa?" Lục Hoài hỏi.

"Đủ cả rồi, còn mỗi Uông Dương đang trên đường. Cậu cứ từ từ mà đi, lái xe cẩn thận."

Lục Hoài trầm ngâm giây lát, lại hỏi:
"Bác sĩ Đường đến chưa?"

"Đến rồi, chỉ chờ cậu thôi."

Anh cúp máy, không ngờ Đường Yến Chi lại đến.

Từ tối qua, sau khi cuộc nói chuyện giữa hai người bị Quản Hinh cắt ngang, anh đã chờ đợi.

Anh chờ tin nhắn từ chối lịch trình lần này, chờ một lời trách móc, hoặc ít nhất là bị xóa khỏi danh sách bạn bè. Anh nghĩ dù sao cũng sẽ nhận được một phản hồi nào đó, nhưng cuối cùng lại chẳng có gì xảy ra.

Tối qua, khi Quản Hinh tìm thấy hai người trong cầu thang, Đường Yến Chi đã quay người bỏ đi. Cuộc trò chuyện của họ dừng lại ở câu "Chúc mừng sinh nhật" hơi run rẩy.

Có lẽ như vậy là tốt. Lục Hoài thậm chí còn nghĩ rằng, kết thúc ở đây cũng là một cái kết đẹp.

Nhưng anh không ngờ hôm nay Đường Yến Chi lại tới.

Có lẽ vì phép lịch sự khiến anh không bao giờ thất hẹn, hoặc vì ngại mối quan hệ hàng xóm, muốn giữ sự hòa thuận. Dù sao thì anh cũng không nghĩ ra lý do nào khác.

Mùa đông ở miền Bắc khiến đường phố trở nên trơ trụi, hàng cây hai bên chỉ còn lại những thân cây khẳng khiu. Lục Hoài nhìn lướt qua, những suy nghĩ lẩn khuất trong lòng, con đường quanh co dài đằng đẵng, và cả sự hiểu lầm khiến anh thấy buồn cười ấy đều nên kết thúc trong mùa đông này.

Khi bước vào sảnh chung cư, anh thấy mọi người đứng xa xa đang nhìn về phía mình.

"Làm lỡ mất chút thời gian, tôi tới muộn vài phút," anh nói.

"Không sao, bọn tôi cũng rảnh mà, chỉ có thời gian của bác sĩ Đường là quý giá thôi," Tống Gia vẫy tay trả lời.

Ánh mắt Lục Hoài lướt qua người đứng phía sau nhóm bạn – Đường Yến Chi. Anh không dám nhìn lâu, chỉ thoáng lướt qua.

Hôm nay trời lạnh, Đường Yến Chi mặc áo dạ lông cừu và áo len cổ cao màu sáng giống lần đầu tiên họ gặp nhau ở ngoài thang máy. Cổ áo len che đi phần dưới cằm, cũng ôm lấy chiếc cổ thon dài.

Lục Hoài cụp mắt xuống, im lặng không nói gì. Đoạn Viễn nhìn anh một lát rồi lên tiếng pha trò:
"Ê, cùng là bác sĩ, sao thời gian của tôi lại không quý giá? Xem thường mấy người chỉnh xương chúng tôi à?"

Mấy người vừa nói vừa cười thoải mái, không khí nhóm bạn trở nên vui vẻ hơn khi cùng nhau bước ra ngoài. Buổi sáng, Lục Hoài đã chuẩn bị sẵn hai chiếc xe đậu trước sảnh.

Đến nơi, Uông Dương đề nghị:
"Sáu người, hai xe. Hai cặp đôi đi chung một xe, bốn người bọn tôi ngồi xe kia, khỏi phải chịu cảnh ăn cơm cún nữa."

Lục Hoài còn đang lưỡng lự thì Giang Đạt đã vui vẻ đồng ý:
"Được, đúng ý bọn tôi." Anh quay sang hỏi Đường Yến Chi:
"Bác sĩ Đường, như thế được chứ?"

Đường Yến Chi gật đầu:
"Tôi sao cũng được."

Nghe vậy, Lục Hoài nuốt những lời định nói lại.

Uông Dương ngồi vào ghế lái, chỉnh lại ghế, nghe thấy tiếng cửa xe bên ghế phụ mở liền nói:
"Đoạn à, lấy giúp tôi cái kính trong túi đi."

Quay đầu lại, anh sững sờ khi thấy Lục Hoài ngồi đó.

"Cậu không thích ngồi ghế trước mà, sao hôm nay lại ngồi đây?"

"Đứng ngay đó, tiện tay mở cửa thôi," Lục Hoài trả lời.

"À," Uông Dương gật đầu, lại nói, "Mẹ tôi bảo tối qua cậu không ngủ được, lát nữa đến nơi còn sớm thì chợp mắt chút đi."

Tuy là lời quan tâm, nhưng Lục Hoài thầm ghét cái tính nói nhiều của anh bạn mình. Anh quyết định rằng điều ước sinh nhật năm nay là mong Uông Dương sớm biết im lặng.

Nhưng hiện thực lại khiến anh thất vọng.

"Tối qua cô bé kia không sao chứ?"

"Không sao."

"Cậu về nhà lúc mấy giờ?"

"Mười hai giờ."

"Thế cũng đâu phải muộn lắm."

"Ừ."

"Vậy sao cậu vẫn không ngủ được—"

"Uông Dương."

"Tôi đây."

"Câm miệng, nhìn đường mà lái."

"Tôi nhìn mà," Uông Dương vui vẻ trả lời lại, nhưng cũng biết điều, không nói thêm câu nào nữa.

Trong xe cuối cùng cũng yên lặng, Lục Hoài vừa thở phào một hơi, vừa nhắm mắt lại thì Uông Dương nhìn vào gương chiếu hậu: "Này, bác sĩ Đường cũng không nghỉ ngơi đủ sao? Nhìn sắc mặt anh có vẻ không tốt lắm."

Anh theo phản xạ muốn quay đầu lại, nhưng má lại chạm vào lưng ghế phía trước. Lục Hoài ngây người một lát rồi làm như không có gì và tiếp tục nhắm mắt.

Phía sau, Đường Yến Chi nói: "Có lẽ trực ca đêm qua hơi mệt."

Bác sĩ ở Bệnh viện số 2 thường phải làm liền mấy ca phẫu thuật suốt cả đêm, việc trực ca đối với họ chẳng khác nào nghỉ ngơi.

Lời vừa dứt, khóe môi Đường Yến Chi hơi mím lại. Đoạn Viễn cười đùa phá vỡ không khí: "Người trưởng thành làm gì có ai sắc mặt tốt? Ai cũng nửa sống nửa chết cả... À, nhầm, ý tôi là ai cũng như vậy. Uông Dương, lái xe đi!"

Xe cứ thế chạy trong im lặng, đến điểm dừng chân là một khu nghỉ dưỡng trên vùng ngoại ô. Xung quanh bao phủ bởi dãy núi xanh trập trùng và biển mây, rừng cây xào xạc trong gió.

Không ai nhắc đến sinh nhật, nhưng tất cả đều dựa theo sở thích của Lục Hoài mà chọn địa điểm này, cho dù số tiền chi ra cũng là của anh.

Vừa bước xuống xe, không khí trong lành và ẩm mát của núi rừng ùa vào.

Tống Gia dang rộng hai tay, ngửa đầu lên trời: "A, tâm hồn tôi như được gột rửa vậy!"

Mỗi người tự làm việc của mình: người bận "gột rửa", người lo hành lý, người mở cốp xe. Lục Hoài bước xuống xe, núp sau cánh cửa để quan sát Đường Yến Chi. Vành mắt anh ấy hơi đỏ, quầng thâm rõ nét, sắc mặt quả thật không tốt.

Lục Hoài nghĩ, phần lớn nguyên nhân chắc là vì mình. Ngón tay anh siết lại, đóng cửa xe mạnh tay hơn bình thường, làm chiếc áo khoác bay lên, mang theo một làn gió lạnh.

Khu nghỉ dưỡng nằm trên đỉnh núi, phải đi một đoạn đường từ chân núi lên. Khách sạn chuẩn bị sẵn xe điện để chở khách.

Phía sau xe điện là chỗ để hành lý, phía trước có ba hàng ghế, mỗi hàng ngồi được hai người.

Tống Gia và Giang Đạt lên xe trước. Đoạn Viễn cũng nhanh chóng lên theo, ngồi vững rồi mới nhớ ra điều gì, định ngoảnh lại gọi Lục Hoài thì Uông Dương đã ngồi ngay bên cạnh anh.

Đoạn Viễn đành bỏ tay xuống.

"Sao thế?" Uông Dương ngạc nhiên hỏi.

"...Không sao." Đoạn Viễn cố gắng cứu vãn: "Tôi định ngồi chung với bác sĩ Đường."

"Ồ," Uông Dương tỏ vẻ khinh thường, "Anh là gì của bác sĩ Đường mà phải ngồi cùng? Chưa chắc người ta đã muốn ngồi với anh đâu."

Đoạn Viễn chỉ biết nén giận.

Chỉ còn hàng ghế cuối trống. Nhân viên khách sạn sau khi sắp xếp hành lý xong thì lịch sự nhắc nhở: "Hành lý đã được đặt gọn gàng, mời hai vị lên xe."

Đường Yến Chi đứng bên xe, nghe vậy thì bước lên trước.

"Thưa anh?" Nhân viên tiếp tục nhìn Lục Hoài.

Lục Hoài trả lời khẽ một tiếng, rồi cũng lên xe.

Ghế ngồi hẹp, lại là mùa thu đông nên ai cũng mặc đồ dày, vừa ngồi xuống, cánh tay của anh và Đường Yến Chi đã chạm vào nhau.

Những kiến thức vật lý từ hồi cấp ba giờ đây gần như đã quên hết, nhưng lúc này anh lại muốn vỗ vai Đoạn Viễn để hỏi, nhiệt độ cơ thể có thể truyền qua mấy lớp áo sao? Hay không cần ma sát mà tự nóng lên được?

Nơi tiếp xúc giữa hai người như đang bốc cháy, nhiệt độ như muốn lan dọc cánh tay, rồi chui thẳng vào tim anh.

Cảnh sắc trên núi rất đẹp, mây trắng, khe suối, rừng trúc.

Tống Gia mang theo máy ảnh, vừa trầm trồ vừa chụp hình.

Hai hàng ghế phía trước đầy ắp tiếng cười, còn hàng ghế cuối nơi hai người đang ngồi lại yên lặng đến lạ.

Đến đoạn đường khúc khuỷu, tài xế xoay tay lái, ngoảnh đầu ra sau nhắc: "Mọi người bám chắc, sắp rẽ gấp rồi!"

Lời vừa dứt, cả chiếc xe nghiêng về một phía, Đường Yến Chi không kịp phản ứng, đổ người sang, gần như ngã vào lòng Lục Hoài.

Hương thơm dịu nhẹ quen thuộc hòa quyện cùng không khí lạnh nơi núi rừng, tựa như đang bước đi trong trời tuyết trắng.

Nhưng hơi ấm trong vòng tay lại chân thực, nóng hổi. Lục Hoài cúi đầu, có thể nhìn thấy rõ chiếc cổ được áo lông mịn bao bọc kỹ lưỡng của Đường Yến Chi.

Qua đoạn rẽ, Đường Yến Chi ngồi thẳng dậy, im lặng vài giây rồi cúi đầu nói nhỏ: "Xin lỗi, tôi không đè lên anh chứ?"

"Không sao." Lục Hoài trả lời.

Lồng ng.ực đột ngột trống vắng, hơi ấm cũng tan dần. Lục Hoài quay đầu ngắm cảnh ngoài cửa sổ, hít thở hương thơm thanh mát còn sót lại trong không khí, ngón tay dài đặt trên đầu gối khẽ mân mê.

Biệt thự nằm trên đỉnh núi, tựa lưng vào rừng cây, không gian vô cùng yên tĩnh. Tầng một và tầng hai đều có bể ngâm nước nóng riêng, tầm nhìn mở rộng như thể chỉ cần đưa tay ra là chạm được mây. Từ đây có thể nhìn bao quát toàn cảnh núi non phía dưới.

Sau khi xách hành lý vào biệt thự, Đoạn Viễn lên tiếng:

"Chia phòng thế nào đây?"

"Ba phòng. Một phòng ở tầng một, hai phòng ở tầng hai," Giang Đạt trả lời.

Lục Hoài hơi ngẩn ra: "Chỉ có ba phòng thôi sao?"

"Đúng vậy," Giang Đạt gật đầu. "Các biệt thự ở đây thường chỉ có ba phòng. Nhưng tầng hai có một phòng gia đình, không gian rất rộng."

Lục Hoài đề nghị: "Vậy đặt thêm căn biệt thự chúng ta vừa đi qua lúc nãy đi."

Uông Dương nghe vậy lập tức chen vào:

"Đi chơi mà lại ở tách biệt thì còn gì vui. Cậu đã ngủ chung với tôi bao lần rồi, có gì mà phải câu nệ?"

Khóe mắt Lục Hoài thoáng nhìn thấy Đường Yến Chi, người đang xách hành lý, có vẻ bất ngờ nhìn sang. Lục Hoài đưa tay lên trán, giọng bất đắc dĩ:

"Cậu nói năng có thể rõ ràng chút được không? Đó là ngủ giường tầng, chứ không phải kiểu kia."

Uông Dương ngây ngô chớp mắt, không hiểu có gì khác biệt.

Tống Gia là con gái nên tiện ở tầng một cùng Giang Đạt.

Bốn người còn lại xách hành lý lên tầng hai. Tầng hai có hai phòng: một phòng đôi bình thường và một phòng gia đình với một giường lớn và một giường nhỏ.

Đoạn Viễn liếc nhìn hai người bạn đang ngồi im lặng với bầu không khí ngượng ngập, đầu óc nhanh chóng hoạt động. Anh nói:

"Thế này đi, bác sĩ Đường ở phòng đôi. Ba chúng ta ở phòng lớn, tôi với Uông Dương ngủ ngáy to, sợ làm anh khó ngủ. Còn Lục Hoài thì quen rồi, chắc không sao." Nói xong, anh tự gật đầu tán thành: "Tôi thấy chia như vậy hợp lý, mọi người thấy sao?"

Hợp lý cái khỉ gì, Lục Hoài thở dài.

Người bình thường giờ này lẽ ra phải sắp xếp anh với Đường Nghiễm Chi ở cùng một phòng mới đúng.

Nhưng biết làm sao được, trong tình cảnh này, anh đành gật đầu:

"Được rồi, cứ vậy đi."

Khi cả nhóm sắp xếp hành lý xong và xuống lầu, nhân viên khách sạn cũng vừa tới. Đứng trong sân biệt thự, họ giới thiệu:

"Ở đây chúng tôi có bể ngâm, spa, massage chân, quầy bar, câu cá, phòng chiếu phim... Nếu muốn trải nghiệm, các vị có thể đi xe đạp xuống núi hoặc gọi lễ tân để chúng tôi đưa xe đến đón. Dưới núi còn có khu nhà nông dân, có thể tự tổ chức tiệc nướng."

Uông Dương phấn khích:

"Vậy tối nay chúng ta xuống núi nướng nguyên con cừu đi!"

"Được ạ, tôi sẽ giúp các vị đặt trước và báo bếp chuẩn bị nguyên liệu."

Sau khi bàn bạc xong bữa tối, nhân viên khách sạn chuẩn bị rời đi thì Đường Yến Chi bỗng ngập ngừng rồi hỏi:

"Đã là sinh nhật, không cần chuẩn bị bánh trước sao?"

Cả nhóm đồng loạt quay sang nhìn anh, ngỡ ngàng mấy giây mới nhận ra anh là người chủ động nói chuyện.

Nhân viên khách sạn phản ứng rất nhanh:

"Tối nay là tiệc sinh nhật ạ? Vậy tôi sẽ báo bếp chuẩn bị ngay. Hoặc nếu các vị muốn thương hiệu bánh nào cụ thể, chúng tôi sẽ xuống núi mua về."

Đoạn Viễn nhìn chằm chằm Đường Yến Chi, rồi lại nhìn Lục Hoài, cuối cùng quay sang nhân viên, nói:

"Không cần đâu, người được tổ chức sinh nhật không thích ăn bánh."

"Làm phiền chuẩn bị giúp một cái đi," Lục Hoài bất ngờ lên tiếng.

Đường Yến Chi khựng lại, không nhịn được nhìn anh.

Ánh mắt hai người lần đầu chạm nhau trong ngày hôm nay. Không còn là những cái liếc trộm, mà là bốn mắt thực sự đối diện.

Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi thật lâu, đột nhiên hối hận. Hối hận vì đã không mang chậu hoa ngọc nữ treo kia về nhà.

Người chủ tiệm nói đúng: chưa thử chăm sao biết khó dễ thế nào. Có lẽ mọi chuyện không tệ như anh nghĩ, có khi chỉ cần anh kiên nhẫn hơn, hoa ngọc nữ sẽ chịu nở vì anh.

Đường Yến Chi tinh ý nhận ra sự thay đổi nào đó rất nhỏ nơi Lục Hoài. Chỉ vừa nãy thôi, trong khoảnh khắc ấy.

Tựa như ánh mắt anh đã giãn ra, nhẹ nhàng như mây núi xa xa. Sâu trong đôi mắt ấy, không còn là những cảm xúc rối ren khó kìm nén, mà chỉ là nụ cười ấm áp.

Anh nói:

"Cảm ơn bác sĩ Đường vì lời chúc sinh nhật."

Lời này, những người xung quanh không hiểu. Nhưng Đường Yến Chi thì hiểu.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 27: Chương 27


Mùa hè nào cũng vậy, Lục Hoài luôn chọn đi lên núi. Trong khi Uông Dương và Đoạn Viễn háo hức ra biển phơi nắng, anh lại xếp hành lý rồi một mình đến nơi núi non thanh tịnh. Đến mùa đông, khi hầu hết bạn bè đều khoe ảnh ở Tam Á, anh vẫn kiên định với những chuyến đi vào núi.

Một mình đứng ngắm nhìn đỉnh núi xa xa chìm trong mây trắng, hoặc thưởng thức cảnh tuyết phủ trắng cành cây, đó là những khoảnh khắc yên tĩnh mà anh yêu thích. Nhưng lần này không phải một mình.

Giữa khung cảnh núi rừng bao quanh, Uông Dương và Đoạn Viễn đang ngâm mình trong suối nước nóng, Tống Giai cầm máy ảnh dẫn theo Giang Đạt ra ngoài chụp hình, chỉ còn lại anh và Đường Yến Chi trên ban công.

Cơn gió núi thổi qua, Đường Yến Chi khẽ nói:
"Cảnh ở đây đẹp thật."

Lục Hoài nghiêng đầu nhìn anh, trả lời:
"Chúng ta đến sớm quá. Khi tuyết rơi, cảnh còn đẹp hơn nhiều."

Tuyết phủ kín núi đồi, bên ngoài là thế giới băng giá, trong phòng thì hơi ấm tỏa khắp. Chỉ cần ngồi trên chiếc ghế sofa mềm mại bên cửa sổ, cầm một cuốn sách, ngước mắt lên là có thể thấy cảnh tuyết trắng trải dài ngoài cửa kính. Gió bắc thổi ù ù trong thung lũng, bên lò sưởi nướng trái quýt tỏa mùi thơm ấm áp, tiếng than lách tách như hòa cùng khung cảnh tĩnh lặng của thiên nhiên.

Năm ngoái, sau bữa cơm tất niên cùng dì Lâm và chú Uông, Lục Hoài lái xe đến khách sạn nhỏ giữa thung lũng đã đặt trước. Một mình trải qua cả mùa đông không làm gì nhiều. Anh mang theo nửa vali sách, từ tiểu thuyết đến tập tản văn do nhân viên hiệu sách chọn giúp, nhưng cuối cùng lại chẳng đọc xong quyển nào. Anh thường vừa nhìn tuyết vừa nướng quýt rồi ngủ quên lúc nào không hay.

Nghe Đường Yến Chi nói tiếp:
"Hình đại diện trên WeChat của anh cũng rất đẹp."

Đường Yến Chi vừa nói xong thì khựng lại, nhận ra mình đã lỡ lời. Ai lại đi quan sát kỹ hình đại diện của người khác đến vậy?

Nhưng Lục Hoài không để ý, trả lời một cách tự nhiên:
"Đó là cảnh ở Hoài Châu, núi Hoàng. Mùa hè vừa rồi tôi đến chơi và chụp lại. Thực tế còn đẹp hơn ảnh nhiều."

Đường Yến Chi gật đầu:
"Tôi có nghe qua, nhưng chưa có dịp đi."

"Nếu có cơ hội, chúng ta cùng đi đi."

Đường Yến Chi ngạc nhiên. Lục Hoài vẫn giữ vẻ bình thản, ánh mắt dường như đang chờ đợi phản hồi.

Câu nói đó tự nhiên đến mức Đường Yến Chi bối rối vài giây, không tìm được lời từ chối nên chỉ khẽ gật đầu.

Chuyện xảy ra đêm qua cả hai đều im lặng không nhắc lại, như thể đó chỉ là một đoạn nhỏ có thể bỏ qua trong hành trình dài.

Nhưng lời Lục Hoài nói là thật. Mọi chuyện đều thực sự xảy ra. Một người thì cố tình lảng tránh, một người thì nhận ra hiểu lầm và quyết định chủ động hơn.

Tình cảm vốn dĩ không thể ép buộc. Lục Hoài cũng không muốn ép ai. Anh đã thành thật hết mức, nhưng chính phản ứng của Đường Yến Chi nhiều lần lại làm anh nhen nhóm hy vọng.

Tiếng chim hót trong thung lũng, Đường Yến Chi, người luôn làm việc chăm chỉ đến mức trở thành người giỏi nhất ở bệnh viện số 2, giờ đây tận hưởng cảm giác thư thái hiếm hoi giữa núi rừng. Anh gõ nhịp nhẹ trên lan can ban công, tâm trạng vui vẻ hơn hẳn.

Lục Hoài nghiêng đầu nhìn, chỉ cần quay nhẹ là thấy được góc nghiêng của Đường Yến Chi – nét mặt thanh thoát, trầm tĩnh, ánh mắt chăm chú nhìn về phía phong cảnh.

Chiếc áo khoác len dày màu tối mà ai mặc cũng trông nặng nề, nhưng trên người Đường Yến Chi lại toát lên vẻ nhẹ nhàng. Ngay cả những nếp gấp ở cổ tay áo cũng sắc nét, gọn gàng.

Trong đầu Lục Hoài thầm cảm ơn những chú bò Yak ở cao nguyên, lạc đà vùng Alashan và lạc đà không bướu Peru...

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f65696f386c4b51553179773753773d3d2d313530393039393134332e313831386563323231373938393536633335333937393031343733362e6a7067.webp


<i>(*): Bò Yak được ví như "báu vật cao nguyên" ở nhiều vùng. Có những con bò Yak có thể cao tới gần 2m. Bò đực được thuần hóa có thể nặng tới gần 600kg, còn bò cái cũng lên tới 300kg.</i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f57364538665a336b59327a5f77773d3d2d313530393039393134332e313831386563343862333132393832323137353737383634333739302e6a7067.webp


<i>(*): Lạc đà vùng Alashan, Mông Cổ chạy rất nhanh, bền bỉ và thường được cưỡi trong các cuộc đua vào những mùa lễ hội của vùng sa mạc Gobi.</i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f36356d6458474b544b3951386d673d3d2d313530393039393134332e313831386563376633326133333233313737323630323434313335392e6a7067.webp


<i>(*): Là quốc thú của Peru, lạc đà không bướu sở hữu bộ lông siêu đắt đỏ. Giá len thành phẩm làm từ loại lông này có thể lên tới 600 USD cho mỗi kilogam.</i>

Anh chưa từng thấy ai hợp với áo len dày như Đường Yến Chi. Chiếc áo mang vẻ ấm áp và thanh nhã, giống như con người anh – lịch sự, nhã nhặn và quý phái.

Gió núi thổi mạnh, Đường Yến Chi ngắm đủ cảnh thấy lạnh liền khẽ rụt tay vào tay áo, nhè nhẹ cọ cằm vào lớp áo mềm, nói:
"Anh Lục, vào phòng ngồi đi?"

Đường Yến Chi vốn không muốn để Lục Hoài ở lại ngoài ban công một mình, nhưng lại quên mất rằng giữa người trưởng thành với nhau không nhất thiết lúc nào cũng phải đi cùng nhau.

Lục Hoài nhìn đôi tay Đường Yến Chi khẽ cuộn lại trong tay áo, gật đầu:
"Được, vào uống tách trà nóng."

Hai người cùng bước vào phòng trà. Phòng có cửa kính lớn nhìn ra rừng trúc trải dài vô tận.

Trên bàn trà, mọi thứ đã sẵn sàng. Lục Hoài chọn một hộp trà phổ nhĩ, đổ nước nóng lên bộ dụng cụ để làm ấm, rồi bắt đầu pha trà.

Bàn trà được làm từ một khối gỗ già nguyên bản, bề mặt không phẳng. Đường Yến Chi đặt tay lên lớp vân gỗ mộc mạc mà đẹp mắt, ánh mắt khẽ lướt qua bàn tay Lục Hoài đang rót trà.

Trà vừa pha xong, hương thơm tỏa ra, từng tách trà được rót đầy bảy phần và đặt trước mặt anh.

Đường Yến Chi không rành về trà, cũng chẳng hiểu nghệ thuật thưởng trà, nhưng từng cử chỉ, dáng vẻ của Lục Hoài khi pha trà khiến anh cảm thấy nhẹ nhàng, thư thái hơn cả tiếng gió lùa qua rừng trúc ngoài kia.

So với giáo sư Tống lúc pha trà, anh thấy dáng vẻ của Lục Hoài còn đẹp hơn nhiều. Đường Yến Chi thầm nghĩ, trong lòng có chút xao động.

Nước trà trong chén đỏ hồng, sáng bóng. Anh nâng chén lên nhấp một ngụm, chẳng cảm nhận được mùi vị rõ ràng, nhưng vẫn tán thưởng:
"Ngon lắm."

"Đây là trà gì? Hình như tôi cảm nhận được chút vị vỏ quýt."

Lục Hoài trả lời:
"Trà Phổ Nhĩ vỏ quýt."

Trong hàng loạt hộp trà, anh đặc biệt chọn loại này. Đường Yến Chi bèn hỏi:
"Trà này ngon lắm à?"

Nếu ngon, có lẽ anh sẽ chọn làm quà biếu giáo sư Tống dịp Tết.

"Cũng được coi là ngon." Lục Hoài gật đầu, "Không đắt, nhưng tốt cho sức khỏe: ấm bụng, bổ tỳ vị, giảm cholesterol, lại còn..."

Anh ngừng lại, ngón tay khẽ chạm vào miệng chén, im lặng.

"Còn gì nữa?" Đường Yến Chi tò mò hỏi.

Lục Hoài thoáng do dự.

Chỉ là nói về trà thôi, nếu không trả lời thì có vẻ cố ý làm người khác bận tâm, nhưng nếu trả lời...

Anh nhìn Đường Yến Chi, im lặng vài giây rồi trả lời:
"Còn giúp bổ khí, tăng cường sinh lực."

Đường Yến Chi cụp mắt xuống, ngay lúc ấy hiểu rằng có những chuyện không nên truy hỏi đến tận cùng.

"Thế thì... đúng là tốt thật."

Nghe câu trả lời, Lục Hoài không nhịn được bật cười. Cười xong, anh lại thong thả rót thêm cho Đường Yến Chi một chén trà.

Ngồi trên đệm lót, Đường Yến Chi hơi ngượng ngùng. Nhớ lại ý định ban đầu là mua trà để biếu giáo sư Tống, anh cảm thấy bản thân có phần thiếu nghiêm túc.

Bên cạnh bàn trà, một giá sách bằng gỗ kê sẵn, trên đó có vài cuốn sách về trà đạo.

Anh lấy bừa một cuốn, lật qua vài trang, vốn để che giấu sự bối rối. Nhưng chỉ lướt qua nội dung và hình minh họa, anh lại thấy hứng thú, bèn chăm chú đọc.

Lục Hoài không nói thêm gì, vừa uống trà vừa ngắm cảnh ngoài cửa sổ, thả hồn theo những ngọn tre đong đưa.

Trong phòng trà, bầu không khí yên lặng nhưng không hề gượng gạo.

Không gian này khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Đường Yến Chi cũng nhìn theo hướng ánh mắt của Lục Hoài ra ngoài rừng trúc xanh mướt. Ngồi trong căn phòng yên tĩnh, hít hà hương trà thoang thoảng, hưởng chút nhàn nhã nửa ngày, đây là trải nghiệm mà anh ít khi có được.

Lật một trang sách, thấy bài viết nói về văn hóa uống trà. Anh đọc lướt nhanh vài dòng, ánh mắt dừng lại ở một đoạn giữa bài:

"Uống trà nên uống ở dưới mái nhà tranh, bên cửa sổ giấy, cùng nước suối trong. Trà xanh, dùng bộ đồ sứ giản dị, có hai ba người bạn tri kỷ cùng uống, tận hưởng nửa ngày thảnh thơi, cũng đáng giá như mười năm sống trong giấc mơ trần thế."

Nhà tranh thì không có, trà xanh cũng chẳng phải, chỉ có bộ ấm chén sứ là đơn sơ. Nhưng bên cạnh lại chỉ có một người ngồi cùng.

Nửa ngày thảnh thơi thì có thật, nhưng mười năm sống trong giấc mơ trần thế...

Đường Yến Chi tự nhận mình không giỏi văn chương. Những năm tháng du học ở nước ngoài càng làm chậm trễ việc học ngôn ngữ, vậy nên khi đọc đến hai dòng chữ in kia, anh chẳng hiểu được hết ý nghĩa, đành gấp sách lại.

Khoảnh khắc yên tĩnh ngắn ngủi bị ngắt quãng khi điện thoại trong túi vang lên. Anh lấy ra định nghe, nhưng vừa nhìn thấy tên người gọi, ngón tay anh hơi khựng lại.

Anh giơ điện thoại lên ra hiệu với Lục Hoài, rồi đứng dậy đi ra ban công.

Vừa bước ra, một cơn gió lạnh thổi đến. Anh kéo cao cổ áo, nhận cuộc gọi. Giọng mẹ anh truyền đến từ đầu dây bên kia.

"Yến Chi, con đang ở bệnh viện à?"

Đường Yến Chi trả lời:
"Không, con đang nghỉ phép."

Mẹ anh nghe vậy, như trút được gánh nặng, nhẹ nhàng nói:
"Vậy thì tốt."

Cầm điện thoại, anh giữ im lặng, quen với việc chờ đợi khi nói chuyện cùng mẹ.

Bên kia, giọng mẹ anh tiếp tục vang lên. Bà là người Tô Châu, nói chuyện mềm mại, dịu dàng như nước:
"Mẹ gọi cho con là muốn nói về giáo viên dạy tiếng Trung cho Dylan..."

"Cậu ấy không thích giáo viên hiện tại sao?" Đường Yến Chi hỏi.

Trước đó anh đã dành ba ngày liền sau mỗi buổi tan làm để chạy từ nam lên bắc, lái xe đến từng trung tâm giáo dục.

Khi nghe anh muốn thuê gia sư dạy tiếng Trung trực tuyến một kèm một cho một đứa trẻ Mỹ, hầu như trung tâm nào cũng từ chối. Họ không muốn nhận công việc như vậy, vì một kèm một không có lợi về mặt kinh tế, vừa tốn thời gian của giáo viên, vừa ảnh hưởng đến lợi nhuận của trung tâm. Chưa kể còn vấn đề chênh lệch múi giờ đến mười hai tiếng.

Cuối cùng, anh phải trả mức giá cao gấp ba lần, mới thuyết phục được một trung tâm giới thiệu cho một cô giáo trẻ. Ngoài cô ấy ra, anh không tìm được ai khác.

"Cô giáo rất tốt, phát âm chuẩn, tính cách cũng tốt." Mẹ anh thở dài, "Nhưng Dylan không thích, nó bảo muốn giáo viên khác. Con biết đấy, mẹ không ép được nó..."

Cuộc gọi của Đường Yến Chi kéo dài rất lâu.

Lục Hoài ngắm bóng lưng anh, một tay cầm điện thoại, tay kia kéo cao cổ áo. Không biết đầu dây bên kia nói gì, chỉ thấy Đường Yến Chi giơ tay lên, theo thói quen, ấn vào điểm giữa chân mày.

Khi anh trở lại, nét mệt mỏi trên khuôn mặt vẫn chưa tan. Lục Hoài hỏi:
"Có chuyện gì à?"

Rồi nhẹ nhàng nói thêm:
"Đừng ấn giữa chân mày nữa."

Bàn tay đang giơ lên của Đường Yến Chi khựng lại giữa không trung.

Lục Hoài nghiêng người, qua chiếc bàn trà bằng gỗ cũ, chạm nhẹ ngón tay vào điểm giữa chân mày của Đường Yến Chi:
"Anh đã ấn đến đỏ cả lên rồi."

Có lẽ vì vừa pha trà xong, ngón tay của Lục Hoài rất ấm, thậm chí hơi nóng.

Đường Yến Chi hiếm khi tiếp xúc cơ thể với người khác. Không găng tay, không dụng cụ, chỉ là da chạm da một cách đơn thuần.

Hình ảnh đêm qua lập tức ùa về. Trong cầu thang hẹp, gió lạnh ùa tới, đôi mắt Lục Hoài lóe sáng:
"Tôi thích anh."

Những điều anh cố tình quên bỗng dưng hiện hữu trở lại. Ngón tay của Đường Yến Chi khẽ siết chặt:
"Không có gì đâu. Tôi có thể tự giải quyết."

Giữa chân mày vẫn còn chút hơi ấm. Anh không thể xác định hành động vừa rồi có phải vượt quá giới hạn giữa hai người cùng giới hay không. Nếu không, cảm xúc của anh không nên dao động. Nhịp tim cũng không nên tăng nhanh như thế. Nhưng nếu có, thì anh lại thấy mình mâu thuẫn, không dám nghĩ tiếp.

Anh từng từ chối rất nhiều người, từ chối những lời bày tỏ nồng nhiệt hay khéo léo, và luôn làm điều đó một cách dứt khoát, không bao giờ để lại đường lui hay dây dưa. Nhưng tối qua, những lời từ chối quen thuộc lại không sao thốt ra được.

Trong chén trà vẫn còn nửa chén, nhưng đã nguội lạnh.

Đường Yến Chi nhấc lên, uống cạn, rồi đặt xuống bàn. Tiếng va chạm giữa sứ và gỗ phát ra âm thanh trầm nặng.

Anh lên tiếng, giọng càng trầm hơn:
"Tôi chợt nhớ ra còn chút việc, xin phép về phòng trước."

Lục Hoài nhìn anh, chậm rãi gật đầu.

Đường Yến Chi đã được giáo dục nghiêm khắc từ nhỏ, từ khi hiểu chuyện đã phải học lễ nghi. Giáo viên dạy anh cách giao tiếp xã hội, còn người lớn trong nhà dạy anh cách đối nhân xử thế. Nhưng không ai từng chỉ bảo anh cách đối diện với tình huống khó từ chối như thế này, phải xử lý ra sao, phải làm gì.

Anh không muốn từ chối Lục Hoài. Nhưng nếu từ chối, liệu hai người có thể tiếp tục như những người xa lạ hay không? Còn nếu không từ chối...

Anh đóng cửa lại, nhìn ra dãy núi trùng điệp bên ngoài, chợt thấy nhớ công việc. Anh muốn quay lại bệnh viện, làm việc không ngừng nghỉ suốt bảy ngày liên tục, ca phẫu thuật của mình thì mau chóng hoàn thành, còn ca phẫu thuật của người khác thì hỗ trợ.

Khi làm việc, anh quyết đoán. Ở bệnh viện, tâm trí anh bình tĩnh, không rối ren như lúc này, không lưỡng lự, không phiền muộn.

Anh bước đến giường, mở vali. Anh muốn đọc sách của Stephen Westaby để bình tĩnh lại. Nhưng khi vali mở ra, bên cạnh cuốn sách lại là một hộp quà vuông vắn.

Hộp có bề mặt nhám, dây ruy băng nhung, họa tiết in chìm bằng vàng. Bên trong là một đôi khuy măng-sét.

Đường Yến Chi cầm hộp trong tay. Để có kỳ nghỉ này, anh đã phải làm liên tục nhiều ngày, thể lực và tinh thần đều mệt mỏi đến cực hạn.

Nhưng hôm nay, sau khi tan làm, anh không vội về nhà nghỉ ngơi. Anh uống một ly cà phê rồi lái xe suốt một tiếng đồng hồ để chọn một món quà cho Lục Hoài.

Ngoại trừ người lớn trong gia đình, anh hiếm khi tặng quà cho người khác. Lần này, anh chọn lựa rất cẩn thận, rất lâu, sợ rằng món quà không hợp ý Lục Hoài.

Chiếc hộp vuông vắn nằm đó, góc hộp sắc nhọn đâm vào lòng bàn tay hơi đau. Đường Yến Chi nhắm mắt, cúi đầu. Anh đã nghe thấy biết bao nhịp tim, nhưng giờ đây lại không thể đọc được chính trái tim mình.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 28: Chương 28


Khi gần đến giờ ăn, xe tham quan của khách sạn đã dừng sẵn ở trước biệt thự, giống hệt chiếc xe ba hàng ghế mà họ đã đi lúc lên núi.

Đường Yến Chi định tìm Đoạn Viễn để trò chuyện vì có lẽ giữa khoa tim mạch và khoa xương khớp vẫn có vài điều để bàn, nhưng Đoạn Viễn lúc này đang bận. Khi ngâm mình trong suối nước nóng, anh đã chơi kéo xe cùng Uông Dương và thắng lớn. Hiện tại, anh đang cầm điện thoại của Uông Dương, mở ứng dụng mua sắm và chọn quà cho mình. Mẫu điện thoại mới nhất hay đôi giày thể thao phiên bản giới hạn anh ao ước đã lâu? Hai người tranh luận sôi nổi đến mức Đường Yến Chi không tiện xen vào, còn Tống Gia và Giang Đạt thì càng không phải nói.

Không còn lựa chọn nào khác, Đường Yến Chi ngồi xuống hàng ghế cuối cùng. Lục Hoài đến trễ và ngồi ngay bên cạnh anh.

Cả đoàn xuống núi để thưởng thức món thịt dê nướng nguyên con, phía trước bốn người trò chuyện náo nhiệt bao nhiêu thì ở hàng ghế cuối, hai người lại yên lặng bấy nhiêu.

Đoạn Viễn cuối cùng cũng chọn xong quà cho mình. Điện thoại và giày thể thao đều được đặt mua, anh còn không quên thêm củ sạc và tai nghe, tiết kiệm được chút nào hay chút đó, dù sao thì Uông Dương tuy không tính toán nhưng lại có tiền.

Hài lòng trả điện thoại cho Uông Dương, mặc kệ anh lẩm bẩm khó chịu, Đoạn Viễn dựa vào ghế, nhìn qua khe hở của thanh kim loại trên ghế ngắm hàng ghế sau.

Anh không khỏi thở dài trong lòng vì người anh em của mình.

Chuyện thầm mến của cậu bạn này còn vòng vèo hơn cả những khúc cua quanh co trên núi. Hôm nay người này lùi bước, ngày mai người kia tránh né. Người ta thì là trò kéo đẩy, còn hai người này chẳng cần ai kéo, tự mình đẩy mình ra xa cả dặm.

Nhìn mà nóng ruột.

Nhà hàng dưới chân núi có phong cách trang trí mộc mạc, khách sạn đã chuẩn bị sẵn phòng riêng với tầm nhìn đẹp nhất. Khi đẩy cánh cửa kính trượt lớn, họ có thể thấy đầu bếp đang đứng bên bếp than quay nguyên con dê ngoài sân.

Mùi hương của thì là và hạt tiêu đen rắc lên thịt hòa cùng khói bếp từ than hồng, khiến ai nấy đều kêu lên: "Thơm quá!"

Lục Hoài lặng lẽ nín thở, ngồi xuống ghế sofa trong phòng riêng.

Thịt dê nướng chín được bày lên bàn, trời đã tối, cả nhóm bắt đầu ăn.

Có lẽ không ai giống Lục Hoài - một người hầu như không có chút "khí chất" nào của nhân vật chính trong ngày sinh nhật. Chơi đã vui, nói chuyện cũng đủ, mãi đến khi chiếc bánh kem được đặt giữa bàn, mọi người mới nhớ ra mục đích ban đầu của chuyến đi này là để tổ chức sinh nhật.

Tình cảm thì không nhiều, nhưng nghi thức thì không thể thiếu. Tống Gia tắt đèn, châm nến, dẫn dắt mọi người hát bài <i>Chúc mừng sinh nhật</i>.

Lời chúc thì không rõ, nhưng tài năng thì thấy ngay. Lần đầu tiên mọi người biết rằng mấy chữ "Chúc mừng sinh nhật" ngắn ngủi vậy mà vẫn có thể mang âm hưởng phẫn nộ pha chút rock. Nhân viên phục vụ đứng ngoài cũng ngơ ngác, cứ ngỡ đang tham dự một cuộc thi âm nhạc nào đó.

Đường Yến Chi cố nhịn nhưng vẫn bật cười trong tiếng hát, vừa khẽ hát theo vừa vỗ nhịp tay. Đúng lúc anh quay đầu thì vô tình chạm phải ánh mắt Lục Hoài đang nhìn mình trong ánh nến chập chờn.

Ánh nến không sáng lắm, giữa tiếng cười nói ồn ào, cả hai lại rơi vào khoảng lặng.

Nghe nói khi một nhóm người cười đùa, ai cũng sẽ theo bản năng nhìn người mình thích nhất. Lục Hoài không nhớ mình đọc câu này ở đâu, lúc đó anh thấy nó thật tầm thường và chẳng mấy để tâm. Nhưng giờ đây, anh lại thành tâm hy vọng điều đó là thật.

Chắc là thật nhỉ, anh nghĩ, dù sao thì Uông Dương vẫn luôn chăm chú nhìn vào đĩa thịt dê nướng.

Sau bài hát, đến lượt màn thổi nến và ước nguyện.

Lục Hoài nói: "Đầy đủ rồi, mong mọi người ăn ngon ngủ kỹ, ngày nào cũng vui."

"Chỉ thế thôi à?" Đoạn Viễn bật cười hỏi, ánh mắt không tự chủ liếc về phía Đường Yến Chi.

Lục Hoài khẽ cười, không nói thêm, thổi tắt ánh nến trước mặt.

Chuyện tình cảm không thể là điều để ước nguyện. Anh luôn cảm thấy hầu hết ước nguyện chỉ là những điều không thể đạt được. Nhưng điều anh muốn, anh mong sẽ tự mình đạt được.

Vậy nên thay vì nói cho ngọn nến nghe, anh để lại cho chính mình.

Mọi người ngồi xuống chia bánh. Bánh sinh nhật của người lớn chỉ mang tính tượng trưng, khách sạn làm một chiếc nhỏ gọn, đủ để mỗi người một miếng ăn lấy may.

Ngồi bên cạnh Lục Hoài, Đường Yến Chi nhớ đến lời Đoạn Viễn, anh nói: "Tôi không biết anh không thích ăn bánh."

"Không phải không thích." Lục Hoài nghiêng đầu trả lời, "Chỉ là quen ăn mì trường thọ vào sáng sinh nhật, nên không nghĩ đến bánh. Bánh cũng hay, còn có thể nhân tiện ước thêm điều nữa."

Anh ấy nói rồi nâng đĩa bánh trước mặt lên, nhẹ nhàng chạm vào phần bánh trước mặt Đường Yến Chi.

Khó khăn lắm mới được dịp đi chơi, Uông Dương và mấy người kia nhao nhao hô hào: "Không say không về!"

Lục Hoài và Đường Yến Chi đều không uống rượu. Với Lục Hoài, đó là vì những chuyện đã qua; còn Đường Yến Chi thì phải giữ tỉnh táo tuyệt đối để đảm bảo độ chính xác cho những ca phẫu thuật, không muốn để rượu ảnh hưởng đến thần kinh.

Vì vậy, trước mặt cả hai không có ly rượu, chỉ đặt hai cốc trà lúa mạch.

Kem trên bánh tan chảy, hai miếng bánh khẽ chạm vào nhau, lớp kem trắng dính vào rồi lại tách ra, để lại một dấu vết dính dính trên bề mặt.

"Bác sĩ Đường, cạn ly."

Sau bữa ăn no say, mọi người đều hài lòng và không quên hẹn lần sau. Nhà hàng dưới chân núi đúng là đáng để ghé lại. Thịt cừu nướng vàng ruộm, da giòn thơm, phủ đầy vừng trắng và hành lá, vừa nhìn vừa ngửi đã thấy hấp dẫn.

Dù Lục Hoài rất hạn chế ăn đồ dầu mỡ cũng không cưỡng lại được mà thử hai miếng. Miếng thịt mềm, mỡ tan trong miệng, ngon đến mức làm anh phải dừng lại vì biết dạ dày mình nhạy cảm.

Ngoài thịt cừu, nhà hàng còn có những món đơn giản mà đậm chất quê. Món gà hầm hạt dẻ nấm chính là một điểm nhấn. Gà được hầm bằng bếp củi nên thơm phức. Gà mềm, hạt dẻ bùi ngậy, làm Lục Hoài chỉ chăm chú ăn hạt dẻ mà quên mất nguyên tắc không nên kết hợp hạt dẻ với thịt cừu.

Thực tế, ở nhiều nơi, người ta vẫn nấu thịt cừu với hạt dẻ vào mùa đông, nhưng với người có dạ dày nhạy cảm như Lục Hoài, hai thứ này kết hợp là một cơn ác mộng.

Đêm khuya, cơn đau như xoắn vặn hết cả ruột gan khiến anh tỉnh dậy. Anh vội vàng chạy vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo cho đến khi bụng rỗng.

Sau khi dọn dẹp sạch sẽ, anh dựa vào bồn rửa, nhớ lại "sai lầm" của mình. Bữa tối nhiều dầu mỡ, lẽ ra anh không nên ăn nhiều như vậy.

Súc miệng, đánh răng, cổ họng đau rát nhưng anh cố nhịn uống nước vì biết sẽ chỉ l*m t*nh trạng tồi tệ hơn. Lục Hoài lấy chăn rồi bước ra khỏi phòng, đến ngồi trên ghế sofa ở phòng khách nhỏ tầng hai, bật chiếc đèn đứng mờ mờ, cố gắng nghỉ ngơi.

Nhưng chỉ chốc lát sau, anh lại phải chạy vào nhà vệ sinh lần nữa, lần này thì nôn ra toàn nước chua. Dạ dày như bị thiêu đốt, nhưng ít nhất cơn đau đã dịu bớt.

Rửa mặt bằng nước lạnh khiến anh tỉnh táo hơn, nhưng khi anh định lấy khăn giấy để lau thì nghe thấy tiếng cửa phòng mở một cách nhẹ nhàng.

Quay đầu lại, anh thấy Đường Yến Chi bước ra, ánh mắt hai người chạm nhau.

Lục Hoài lên tiếng trước: "Sao anh thức dậy thế? Có làm phiền anh không?"

Đường Yến Chi hỏi: "Anh bị sao vậy?"

Anh thức giấc vì nghe tiếng động, cứ nghĩ là Uông Dương hoặc Đoạn Viễn uống say khó chịu nên ra xem. Không ngờ vừa mở cửa đã thấy Lục Hoài đang cúi gập người trên bồn rửa, sắc mặt trắng bệch.

Nhìn thấy nước còn lấm tấm trên mặt Lục Hoài, Đường Yến Chi rút hai tờ giấy đưa cho anh rồi hỏi tiếp: "Anh khó chịu ở đâu?"

"Không sao đâu," Lục Hoài nhận giấy lau khô mặt, lắc đầu, "Tối ăn linh tinh quá, giờ nôn ra rồi thì ổn rồi. Không có gì nghiêm trọng cả."

Đường Yến Chi không yên tâm: "Dưới tầng có hộp thuốc, tôi đi lấy cho anh ít thuốc nhé."

"Không cần đâu." Lục Hoài giơ tay giữ cổ tay anh ta lại. Hai người đứng yên trong phòng tắm hơn mười giây.

Cuối cùng, Lục Hoài thở dài, nhượng bộ: "Tôi bị thế này từ bé rồi, thật sự không sao. Nôn xong là ổn thôi, uống thuốc chỉ làm khó chịu thêm."

Nếu không phải tối nay Uông Dương và Đoạn Viễn uống say ngủ mê, họ mà thấy Lục Hoài nôn thì cũng chẳng lấy làm lạ. Cùng lắm chỉ rót cho anh một cốc nước ấm rồi buông một câu: "Ô, lại nôn nữa à?"

Nhưng Đường Yến Chi thì khác. Là bác sĩ, anh có lòng trắc ẩn và tin vào khoa học, nên khi nghe Lục Hoài nói, anh chỉ nhìn Lục Hoài như đang đối diện với một bệnh nhân cứng đầu không chịu uống thuốc.

Lục Hoài nghiêm túc giải thích: "Thật đấy, tôi quen rồi. Nếu vào viện thì cũng chỉ được truyền nước thôi. Tôi từng đến gặp chuyên gia, họ cũng nói không có vấn đề gì nghiêm trọng cả."

Lời chuyên gia già tóc bạc vẫn còn rõ mồn một: "Cậu bị thế này là do cơ thể... nhạy cảm quá mức."

Đường Yến Chi chuyên về tim mạch nên không giỏi về tiêu hóa, nhưng nghe thế mới biết có những bệnh nhân đặc biệt như vậy.

"Vậy giờ anh nôn xong chưa?"

"... Xong rồi."

Đêm khuya tĩnh mịch, hai người đàn ông trưởng thành mặc đồ ngủ mỏng manh đứng nắm tay nhau trong ánh sáng mờ ảo. Không bàn chuyện tình yêu lãng mạn, cũng chẳng nói chuyện thời tiết, mà lại nói về việc đã nôn sạch chưa. Lục Hoài đưa tay xoa trán, trong lòng thầm thở dài.

Ra khỏi phòng vệ sinh, Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi nói:
"Về phòng ngủ đi, tôi không sao thật mà."

Đường Yến Chi nhìn anh một lúc, thấy sắc mặt anh đã khá hơn, giọng nói cũng bình thường trở lại nên cũng an tâm phần nào. Anh định quay về phòng, nhưng ánh mắt vô tình lướt qua chiếc sofa trong phòng khách.

Anh nhìn chiếc chăn đặt trên sofa, rồi quay sang Lục Hoài, ngẩn ngơ hỏi:
"Trời đã vào đông rồi, anh ngủ ở sofa sao?"

Lục Hoài theo ánh mắt anh nhìn về chiếc sofa, lòng thầm kêu khổ. Anh không biết phải giải thích sao cho hợp lý.

Thực ra không phải ngủ trên sofa cả đêm. Anh đã nằm giường, chỉ vì nửa đêm cảm thấy khó chịu nên mới chạy ra sofa nằm.

Tại sao lại chạy ra? Vì Uông Dương và Đoạn Viễn uống say rồi ngáy to quá, anh thấy ồn. Anh là kiểu người vốn có thể ngủ xuyên qua mọi tiếng động, nhưng khi đã tỉnh rồi thì chỉ cần một chút âm thanh cũng khiến anh không ngủ lại được.

Nhưng nói sao thì nói, hiện giờ sự thật vẫn là anh đang định qua đêm trên sofa. Sofa tuy rộng và êm ái, nhưng dù sao cũng không bằng giường.

Dưới ánh đèn vàng nhạt, Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi, cuối cùng không giải thích gì thêm, chỉ nói:
"Ừ, hai người kia ồn quá."

Tên khốn hèn hạ, Lục Hoài tự phán xét bản thân trong lòng. Nhưng sau khi tự trách, anh lại nghĩ một cách yếu đuối: có lẽ sinh nhật là lúc người ta được phép ích kỷ một chút. Dù đã qua mười hai giờ, anh không còn là nhân vật chính của ngày hôm qua nữa, nhưng một chút đặc quyền nhỏ bé liệu có đáng chê trách không?

Anh đang đánh cược, đang thử, và trong màn đêm, anh dùng lòng tốt và sự lịch sự của Đường Yến Chi để ép buộc anh ấy.

Quả nhiên, Đường Yến Chi thở dài, khẽ nói:
"Phòng khách lạnh lắm. Hay anh vào phòng tôi ngủ đi, vốn dĩ đây cũng là phòng đôi mà."

"Vậy làm phiền anh rồi." Lục Hoài nghe thấy chính mình trả lời một cách đĩnh đạc.

Trong phòng đôi có hai chiếc giường, một chiếc đặt sát tường, chiếc kia gần cửa sổ kính lớn.

Đường Yến Chi nằm ở chiếc giường gần tường. Dù là nửa đêm thức dậy, chăn của anh vẫn được gấp gọn gàng, chỉ có một góc chăn được mở ra, ngay ngắn đến mức đáng kinh ngạc.

Căn phòng không bật đèn lớn, chỉ sáng lên bởi một chiếc đèn ngủ nhỏ. Ánh sáng từ đèn ngủ dịu dàng, khiến Lục Hoài bỗng cảm nhận được một chút ấm áp lạ lùng.

Không gian phòng đôi không lớn như phòng gia đình, hai chiếc giường chỉ cách nhau một chiếc tủ đầu giường nhỏ, khoảng cách rất gần.

Sau khi cả hai người lên giường, Đường Yến Chi tắt đèn đầu giường, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.

Có lẽ việc nôn mửa cũng cuốn đi luôn cảm giác buồn ngủ, Lục Hoài mở mắt, nằm mãi mà không ngủ được. Tiếng thở nhẹ nhưng không đều đặn bên cạnh cho anh biết Đường Yến Chi cũng chưa ngủ.

Anh quay đầu nhìn sang, không nói gì. Chiếc tủ đầu giường chắn ngang tầm nhìn, khiến anh không thể thấy khuôn mặt Đường Yến Chi, chỉ có ánh trăng ngoài cửa sổ rọi vào, chiếu lên bóng dáng anh ấy nằm thẳng, hai tay đặt chồng lên bụng.

Một người ngay cả tư thế ngủ cũng nghiêm chỉnh như thế, có lẽ từ nhỏ đã sống trong môi trường gia giáo nghiêm ngặt, từng bước trưởng thành theo đúng kế hoạch hoàn hảo mà cha mẹ đã vạch ra, không phụ lòng kỳ vọng của họ.

Lục Hoài lặng lẽ tự nhủ, mỗi giây phút anh ở bên Đường Yến Chi sau khi bày tỏ lòng mình đều là từng giây từng phút kéo anh ấy ra khỏi con đường hoàn hảo mà người đời ngưỡng mộ. Anh ích kỷ, anh có toan tính, anh đang kéo Đường Yến Chi cùng anh đối mặt với những khó khăn của thế gian này.

Đột nhiên, âm thanh của chăn bị xô dịch vang lên trong căn phòng yên tĩnh. Lục Hoài chớp mắt, thấy Đường Yến Chi ngồi dậy, nhẹ nhàng kéo chăn ra, rồi mở cửa bước ra ngoài.

Anh ấy đi đâu?

Đợi một lúc lâu, Đường Yến Chi vẫn chưa quay lại. Trong nhà vệ sinh cũng không có tiếng động. Trái tim Lục Hoài như trầm xuống từng chút một. Anh mỉm cười cay đắng trong bóng tối.

Anh bật đèn ngủ nhỏ, kéo chăn ra, định ra ngoài tìm Đường Yến Chi. Quyết tâm ban ngày đã tan biến trong nháy mắt.

Đang đứng dậy, cửa phòng từ bên ngoài được mở ra.

Đường Yến Chi bước vào, nhẹ nhàng khép cửa, trên tay cầm một cốc nước.

Anh nhìn Lục Hoài đứng bên giường, hơi sững người, sau đó đóng cửa lại, bước thêm hai bước rồi hỏi:
"Anh dậy rồi à? Hay vẫn không khỏe? Lại muốn nôn sao?"

Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi, im lặng rất lâu. Cuối cùng, anh khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Không khó chịu nữa, tôi thấy anh đi lâu quá không quay lại, cứ nghĩ rằng..." Nghĩ gì đó, anh không nói ra, chỉ thay bằng câu: "Tôi đoán là anh khát nước nên xuống nhà lấy nước."

Cốc nước trong tay Đường Yến Chi được đặt xuống bàn đầu giường, nhưng là phía bên cạnh cửa sổ.

"Anh uống đi. Tôi sợ nửa đêm tỉnh dậy, họng anh sẽ khó chịu nên đi rót cho anh."

Lục Hoài hoàn toàn khựng lại. Anh nhìn Đường Yến Chi, mái tóc lòa xòa trước trán, đôi mắt dường như phủ một làn sương mờ vì cơn buồn ngủ, khóe mắt hơi đỏ lên.

Hóa ra không phải vì khó ngủ mà là lo lắng cho anh, sợ anh nửa đêm không thoải mái nên chưa dám ngủ. Hóa ra không phải không muốn ngủ chung phòng mà rời đi, mà là vì anh sợ họng anh đau, cố ý rót cho anh cốc nước này.

"Phịch!" Lục Hoài bất ngờ vươn tay tắt đèn.

Đường Yến Chi giật mình, định lên tiếng thì nghe giọng anh vang lên trong bóng tối:
"Đường bác sĩ, nghe tôi nói."

Giọng nói Lục Hoài hơi khàn, Đường Yến Chi nhận ra điều đó.

Không còn ánh sáng, căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có chút ánh trăng từ ngoài cửa sổ và ánh đèn le lói từ con đường núi xa xa hắt vào, vừa đủ để Đường Yến Chi nhìn mờ mờ thấy gương mặt của Lục Hoài.

Anh đứng yên trong bóng tối, chờ Lục Hoài lên tiếng.

"Anh còn nhớ những lời tôi nói với anh tối qua không?" Giọng nói của Lục Hoài trầm thấp, chậm rãi.

Đường Yến Chi bất giác ngẩng lên, trái tim anh bỗng đập loạn nhịp. Những lời này khiến một màn hình ảnh hiện lên trong đầu anh, khiến anh không tự chủ được mà hoang mang.

Ngọn lửa trong lồng ng.ực dường như bùng cháy, anh mở miệng, hơi run: "Nhớ."

"Tôi đã nói tôi thích đàn ông."

"Ừm."

"Tôi cũng nói là tôi thích anh."

Đường Yến Chi khẽ chớp mắt.

Động tác chớp mắt đó giống như một công tắc, hoặc một tia lửa nhỏ. Chỉ vài giây sau, anh cảm thấy cả người mình vì câu nói đó của Lục Hoài mà bừng cháy, lồng ng.ực như muốn nổ tung.

Anh muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nói gì. Lúc này đây, anh nên nói gì? Có thể nói gì?

Đầu óc trống rỗng, nhịp tim như lỡ mất một nhịp. Một bác sĩ tim mạch lại để trái tim mình rối loạn trước.

Khoảng cách giữa hai chiếc giường không lớn, hai người đứng bên mép giường gần như sát bên nhau. Dù trong bóng tối, Lục Hoài vẫn có thể dễ dàng nhận ra sự bối rối trong ánh mắt Đường Yến Chi.

Anh lùi lại nửa bước, giống như tối hôm ấy, trước cửa nhà Đường Yến Chi.

Anh đang cho Đường Yến Chi cơ hội, cơ hội để quay lưng bước đi, cơ hội để rút khỏi mớ bòng bong này. Nhưng Đường Yến Chi không đi.

Lục Hoài nghĩ, tôi nên để anh suy nghĩ rõ ràng. Muốn từ chối hay phải từ chối thế nào.

"Tôi ra nhà vệ sinh một chút."

Vừa bước được hai bước, Đường Yến Chi lên tiếng:
"Anh lại khó chịu à?"

Lục Hoài thở dài, trong khoảnh khắc ấy, anh hoàn toàn chịu thua.

"Anh thấy ghê tởm không?" Anh bất ngờ hỏi.

"Gì cơ?"

Đường Yến Chi chưa kịp phản ứng, thì một luồng hơi ấm chợt áp lên mắt anh. Lục Hoài xoay người, đưa tay che mắt anh lại.

Lòng bàn tay ấm áp, thoang thoảng mùi nước rửa tay dịu nhẹ, nhưng Đường Yến Chi lại cảm thấy hơi ấm ấy như thiêu đốt. Anh nghĩ có lẽ mình đã căng thẳng đến mức run rẩy, nên lông mi mới không ngừng run lên dưới lòng bàn tay của Lục Hoài.

"Biết tôi thích anh, thấy ghê tởm không?"

"Tôi đứng rất gần, anh có thấy ghê tởm không?"

"Tôi đang che mắt anh, anh nghĩ về tôi, thấy ghê tởm không?"

Từng chữ từng chữ của Lục Hoài rất rõ ràng. Bờ vai luôn thẳng tắp của Đường Yến Chi giờ đây khẽ chùng xuống. Anh cúi đầu, trán chạm vào lòng bàn tay của Lục Hoài, khẽ lắc đầu.

Lục Hoài cuối cùng cũng buông được nỗi căng thẳng đè nén trong lòng, yết hầu anh khẽ nhấp nhô, anh nói:
"Vậy thì được rồi."

Rút tay về, anh đứng yên tại chỗ, nhìn Đường Yến Chi. Cảm giác êm dịu khi lông mi của đối phương chạm qua lòng bàn tay vẫn còn đó. Anh nói:
"Bác sĩ Đường, mắt anh rất đẹp."

Khóe mắt Đường Yến Chi đỏ ửng, ánh mắt như ngấn nước, tựa như suối xuân trong trẻo. Dù bề ngoài Đường Yến Chi trông giống một ngọn núi tuyết, là băng giá không tan, nhưng thực ra lại là một dòng suối ấm áp.

Khi Đường Yến Chi cất tiếng lần nữa, hơi thở anh đã rối loạn:
"Tại sao anh lại thích tôi?"

Lục Hoài khựng lại.

"Thích một người luôn có lý do phải không? Là vẻ ngoài, tính cách, điều kiện, hay một thứ bản năng sâu thẳm nào đó?"

Từ nhỏ đến lớn, Đường Yến Chi luôn tin vào sự chính xác. Anh quen với việc đối diện mọi thứ bằng sự nghiêm túc, thậm chí là khắc khe. Trong mắt anh, tình cảm hay sự yêu thích là thứ quá mơ hồ. Anh muốn chia nó thành nguyên nhân và kết quả hợp lý. Vì sao thích? Do đâu mà thích?

"Lâm Hách từng đến tìm tôi." Anh bất ngờ nói.

Lục Hoài gật đầu: "Tôi biết, Đoạn Viễn đã kể."

"Tôi và anh ấy chỉ gặp nhau một lần. Anh ấy tỏ ý muốn theo đuổi tôi."

Lục Hoài lặng lẽ nhìn Đường Yến Chi, không chen vào.

"Người khác có thể không hiểu, nhưng tôi hiểu. Trong mắt anh ấy, tôi có ngoại hình ổn, học vấn cao, công việc tử tế, tính cách còn lạnh lùng hơn người bình thường. Tôi đủ để thỏa mãn cảm giác chinh phục của anh ấy, đủ để chứng minh sức hút của anh ấy. Có lẽ cũng liên quan đến anh? Vì vậy, dù chẳng hiểu gì về tôi, anh ấy vẫn có thể chỉ dựa vào những thứ ấy mà theo đuổi tôi. Trong cái gọi là sự yêu thích của anh ấy, tôi có lẽ chẳng khác gì một chiếc đồng hồ đắt tiền trên tay đàn ông."

"Thế còn anh, Lục Hoài? Vì sao anh thích tôi?"

"Tôi cũng chỉ như chiếc đồng hồ trên tay anh thôi sao?"
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 29: Chương 29


"Không phải." Lục Hoài lắc đầu.

"Vậy thì là gì?" Đường Yến Chi hỏi, giọng nói có chút lạc nhịp, để lộ sự rối bời trong lòng. "Tôi... tôi cần một lý do."

"Không phải là đồng hồ." Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi.

Đường Yến Chi khẽ ngẩn người.

"Nếu dùng cách ví von này giúp anh dễ hiểu hơn," Lục Hoài nói, "thì là chiếc cốc trà, ghế sofa, hay chiếc chăn lông..."

Anh đưa tay lần lượt chỉ vào từng món đồ xung quanh.

"Tôi thích anh, đối với tôi, điều này không phải để phô bày với người khác, mà chỉ đơn giản là muốn giữ bên mình mãi mãi."

"Yến Chi, tôi muốn anh ở bên tôi, hoặc tôi ở bên anh, nói cách nào cũng được. Không liên quan đến người khác, tôi chỉ muốn được ở cạnh anh."

Đường Yến Chi hít thở có phần không ổn định: "Nhưng tôi không hiểu nổi chính mình."

Lục Hoài hiểu ý: "Nhưng anh không ghét tôi, và cũng không muốn thẳng thừng từ chối tôi, đúng không?"

"Đúng," Đường Yến Chi thật thà, "Nói thật là tôi chưa từng... chưa từng trò chuyện thế này với ai khác. Tôi hoàn toàn không biết gì về chuyện tình cảm. Giờ tôi cũng không biết phải trả lời anh thế nào."

Anh bài xích lời tỏ tình của Lục Hoài sao? Không.

Anh có phản cảm với việc tiếp tục gặp Lục Hoài sau tối nay không? Cũng không.

Nhưng dường như anh vẫn chưa sẵn sàng để bước vào một mối quan hệ.

"Hiện tại... tôi chưa thể." Đường Yến Chi nói, vẻ mặt căng thẳng đến cực điểm.

Lục Hoài lại thả lỏng hơn một chút, anh hít sâu một hơi, khẽ nói: "Nhưng anh có thể cho tôi một cơ hội, đúng không?"

"Gì cơ?"

"Một cơ hội để theo đuổi anh."

Lục Hoài cúi đầu nhìn Đường Yến Chi, thử chạm vào tay anh. Ngón tay Đường Yến Chi khẽ run nhưng không rụt lại.

"Tôi cần biết rằng anh đồng ý, cần biết rằng tình cảm của tôi sẽ không làm phiền anh."

Lục Hoài nắm chặt ngón tay Đường Yến Chi trong lòng bàn tay: "Có thể cho tôi cơ hội này không? Bác sĩ Đường."

Một lúc lâu sau, Đường Yến Chi trả lời: "Ừ."

Sau hành trình hai ngày một đêm, Lục Hoài và Đường Yến Chi đứng bên nhau trong sảnh chờ thang máy.

Thang máy dừng ở tầng trệt, phát ra tiếng "ting" nhẹ, cửa từ từ mở ra.

Hai người bước vào, một trước một sau, như trở lại đêm hai tháng trước, nhưng giờ đây mọi thứ đã khác nhiều.

Nếu là hai tháng trước, Lục Hoài sẽ không dám nắm tay Đường Yến Chi ngay lúc cửa thang máy đóng lại. Nhưng giờ thì khác. Anh chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay anh, tự nhiên như không, ánh mắt vẫn tập trung quẹt thẻ lên cửa.

Đường Yến Chi cúi xuống nhìn đôi tay đang nắm nhau, im lặng một lúc.

Thang máy lên đến tầng 16, Lục Hoài vẫn giữ tay Đường Yến Chi khi bước ra, hỏi: "Sắp đến giờ cơm tối rồi, qua nhà tôi nhé?"

Đường Yến Chi rút điện thoại ra xem: "Mới hơn bốn giờ một chút."

Lục Hoài vẫn điềm nhiên: "Bác sĩ Đường, tôi đang theo đuổi anh, có lẽ anh nên chia cho tôi chút thời gian."

Đường Yến Chi mím môi: "Chiều nay không được."

"Tại sao?"

"Tôi phải ghé một trung tâm giáo dục."

"Trung tâm giáo dục?"

Đường Yến Chi gật đầu: "Tôi cần tìm giáo viên cho em trai tôi."

Khuôn mặt vốn điềm tĩnh của anh thoáng hiện chút trầm tư, khiến cảm xúc trong lòng như được bộc lộ ra ngoài.

Lục Hoài nhìn Đường Yến Chi một hồi, chợt nhớ đến cuộc gọi chiều hai hôm trước. Khi ấy, Đường Yến Chi quay lại cũng mang nét mặt mệt mỏi, khó chịu không cách nào xua tan.

Lục Hoài mơ hồ đoán được điều gì đó, nhưng không hỏi thêm, chỉ nói: "Anh định ghé chỗ nào?"

"Tôi chưa biết, định tự lái xe đi xem từng nơi."

Lục Hoài cầm lấy vali trên tay Đường Yến Chi, nhẹ nhàng siết lấy đầu ngón tay anh: "Cần tìm kiểu giáo viên như thế nào? Để tôi đi cùng anh."

Không đợi Đường Yến Chi trả lời, anh nói tiếp: "Bác sĩ Đường, nguyên tắc thứ hai – phải cho người theo đuổi mình thêm một chút cơ hội."

Ngón tay bị nắm có chút nóng, Đường Yến Chi mím môi, nhớ lại nguyên tắc thứ nhất.

"Nếu người theo đuổi chỉ đùa giỡn, anh có thể từ chối. Nhưng nếu họ chỉ muốn nắm tay anh, bác sĩ Đường có thể gật đầu không?"

Lục Hoài nói giúp cũng không chỉ để lấy lòng. Hiệu sách của anh hợp tác với nhiều trung tâm giáo dục lớn, chỉ cần chịu chia sẻ chút lợi ích, tìm được một giáo viên hợp ý Đường Yến Chi không phải là việc khó.

Anh lướt tìm số liên lạc của người phụ trách một trung tâm giáo dục quen thuộc trong danh bạ, nhẹ nhàng gửi vài tin nhắn.

Ngày làm việc, ai nấy đều bận rộn, người kia trả lời rất nhanh.

Nội dung đại ý rằng, tuy việc tìm một giáo viên trẻ trung, tính tình dễ chịu, thú vị để dạy trực tuyến tiếng Trung cho một cậu bé ở tận nước Mỹ là không dễ, nhưng vì anh Lục trả giá quá hời nên chúng tôi đồng ý, và lịch sự hỏi khi nào anh Lục có thể ghé để chọn giáo viên.

"Chút nữa tôi sẽ đến."

Khi lái xe tới trung tâm giáo dục, người phụ trách nhiệt tình đón tiếp. Thấy Đường Yến Chi, ông hơi khựng lại rồi nói:
"Ngài Đường này không lâu trước cũng từng đến. Tôi đã bảo rồi, điều kiện yêu cầu của anh Lục nghe quen quen, hóa ra là giúp bạn mình."

Những người nổi bật thì đi đâu cũng dễ để lại ấn tượng. Dù trung tâm tiếp đón biết bao người mỗi ngày, người phụ trách vẫn nhớ cả tên Đường Yến Chi.

Sau vài câu chuyện xã giao, ông dẫn hai người tới gặp những giáo viên đã được chọn lọc theo yêu cầu.

Điều kiện Lục Hoài đưa ra quá tốt, nên người phụ trách cũng làm việc rất tận tâm. Danh sách "một vài giáo viên" thực chất đã lấp kín nửa căn phòng tiếp khách.

Ai cũng dường như đạt yêu cầu: trẻ trung, tính tình hòa nhã, lại thú vị.

Người phụ trách hồ hởi: "Ngài Đường, anh có thể phỏng vấn từng giáo viên một."

Đường Yến Chi gật đầu, ngồi xuống ghế, trò chuyện với từng người một.

Yêu cầu của mẹ anh rất cụ thể, nên anh không dám qua loa. Thời gian rảnh rỗi không nhiều, anh cũng không muốn phải đi tìm giáo viên cho Dylan lần thứ ba.

Người phụ trách quen biết Lục Hoài, nên còn vào văn phòng mang ra loại trà ngon nhất, nói:
"Ở trung tâm chỉ có cốc dùng một lần, anh Lục thông cảm dùng tạm."

Lục Hoài gật đầu cảm ơn, rồi cầm cốc trà lặng lẽ ngồi một góc chờ đợi. Anh lắng nghe giọng Đường Yến Chi khi nói tiếng Anh, khác hẳn khi nói tiếng Việt. Giọng vốn trong trẻo, khi nói tiếng Anh lại mượt mà, nhẹ nhàng pha chút lười biếng, ấm áp.

Có lẽ làm bác sĩ lâu năm nên khi phỏng vấn giáo viên, Đường Yến Chi trông giống như đang khám bệnh: bình tĩnh, tự nhiên, dáng vẻ điềm đạm khiến người đối diện cảm thấy an tâm.

Đến khi nữ giáo viên trẻ ngồi đối diện mỉm cười, giới thiệu bằng tiếng Anh lưu loát, cô bắt đầu hỏi về học sinh:
"Anh Đường, con anh đã biết đọc phiên âm chưa?"
"Vợ anh có biết nói tiếng Trung không? Bình thường cô ấy có thể giúp bé có môi trường học tiếng Trung không?"

Câu hỏi càng lúc càng thẳng thắn, khiến Lục Hoài không nhịn được mà khẽ ho hai tiếng, bị trà làm sặc.

Đường Yến Chi điềm tĩnh giải thích: "Không phải con tôi, là em trai tôi."

Nữ giáo viên thoáng bối rối: "Ồ, thì ra là em trai, tôi hiểu nhầm, xin lỗi."

Đường Yến Chi lắc đầu, ý bảo không sao, mời cô tiếp tục.

Nhưng cô gái trẻ mới vào trung tâm làm việc, lần đầu gặp tình huống này, lại nghĩ quan hệ giữa Đường Yến Chi và quản lý chắc hẳn không đơn giản, sợ mình làm hỏng việc nên vội vàng bổ sung:
"Chăm lo cho em trai tận tình thế này, sau này anh Đường chắc chắn sẽ là một người chồng, người cha tuyệt vời!"

Lục Hoài đưa tay lên che miệng, không nhịn được lại ho khẽ hai tiếng.

Ho liên tiếp hai lần khiến người phụ trách phải vội vàng giải thích:
"Trà này thật sự ngon, đến tôi còn hiếm khi dám uống!"

Lục Hoài lắc đầu: "Uống vội quá, sặc thôi."

Ánh mắt anh cụp xuống, bàn tay siết nhẹ cốc trà. "Người chồng tốt, người cha tốt..."

Liệu Đường Yến Chi có muốn làm một người chồng tốt, một người cha tốt không? Ngay cả khi mọi chuyện diễn ra như ý mình, liệu anh ấy có hối tiếc vì đã không thể trở thành một người chồng, một người cha như mong muốn không?

Cuối cùng, sau khi chọn được một giáo viên có vẻ phù hợp nhất với yêu cầu của mẹ và Dylan, Đường Yến Chi lần lượt cảm ơn từng giáo viên, rồi cùng Lục Hoài rời khỏi phòng tiếp khách.

Rời trung tâm, cả hai đi xuống bãi đỗ xe.

Đường Yến Chi ngồi vào ghế phụ, cài dây an toàn, rồi hỏi:
"Không sao chứ?"

"Sao cơ?" Lục Hoài không hiểu.

Đường Yến Chi nghiêng đầu nhìn anh: "Hai lần bị sặc, có sao không?"

"Không sao." Lục Hoài hơi bất ngờ. Anh cứ nghĩ mình ngồi góc phòng, Đường Yến Chi sẽ không để ý.

Khi xe khởi động và chuẩn bị ra khỏi bãi đỗ, Đường Yến Chi đột nhiên lên tiếng: "Lục Hoài."

Kể từ tối hôm đó, anh đã không gọi Lục Hoài là "anh Lục" nữa, chỉ gọi đơn giản là "Lục Hoài." Nhưng Lục Hoài vẫn gọi anh là "bác sĩ Đường," nói rằng như vậy nghe gần gũi hơn.

Lục Hoài trả lời: "Gì thế?"

Đường Yến Chi nói: "Có lẽ tôi cần nói với anh một điều."

Xe vừa ra khỏi bãi đỗ, ánh nắng mùa đông dịu dàng chiếu lên khuôn mặt nghiêng của Đường Yến Chi, ánh mắt anh chuyên chú nhìn Lục Hoài:
"Theo đuổi một người, dù người đó chưa sẵn sàng, chưa gật đầu, anh cũng nên từ lúc họ chưa thẳng thừng từ chối mình mà bắt đầu tin tưởng họ."

Chiếc xe vượt qua vài ngã tư đèn đỏ, đến giao lộ gần nhà thì rẽ sang hướng ngược lại.

Đường Yến Chi nhẹ giọng nhắc:
"Anh đi nhầm đường rồi."

"Không nhầm đâu." Lục Hoài trả lời, "Bác sĩ Đường, anh còn nhớ không? Anh vẫn nợ tôi một bữa ăn đấy."

Suy nghĩ một lát, Đường Yến Chi gật đầu:
"Nhớ chứ."

Nhưng sau cơn mưa lớn hôm đó không lâu, giữa anh và Lục Hoài đã xảy ra hiểu lầm, chẳng ai nhắc lại chuyện ăn uống nữa.

"Tôi muốn xin lỗi. Đáng lẽ tôi không nên hiểu lầm anh chỉ vì mấy lời nói của người khác."

Lục Hoài nói:
"Anh không sai. Là lỗi của tôi, tôi đã không giải thích rõ ràng, lại để hiểu lầm ngày càng lớn."

"Biết tôi hiểu lầm anh, sao lúc đó anh không nói với tôi?" Đường Yến Chi đang nhắc đến chuyện tối hôm đó trong thang máy, khi anh đã hiểu sai về chiếc thẻ sinh viên trong tay Lục Hoài.

"Tôi nghĩ anh đang cố tránh xa tôi vì biết tôi thích anh." Lục Hoài thẳng thắn, "Tôi sợ nếu cứ cố gắng giải thích, anh sẽ thấy tôi đang quấy rầy anh."

Đường Yến Chi im lặng một lúc. Vì nhiều lý do, anh chưa từng thích ai, cũng chẳng từng trải qua cảm giác đơn phương mà người ta vẫn nói. Nhưng anh có thể hình dung khoảng thời gian đó, Lục Hoài chắc chắn đã rất khó khăn.

Nhưng bản thân anh khi ấy cũng chẳng dễ dàng:
"Những mối quan hệ trước đây của anh thực sự dễ gây hiểu lầm."

Lục Hoài cuối cùng cũng có cơ hội nói lời xin lỗi:
"Xin lỗi anh."

So với Đường Yến Chi, người chưa từng có một mối tình, quá khứ của Lục Hoài dù không liên quan gì đến h.am muốn của người lớn, nhưng anh vẫn cảm thấy hối hận và có phần tự ti.

Đến ngã tư phía trước, đèn đỏ bật sáng. Lục Hoài dừng xe, rồi bất ngờ nắm lấy tay Đường Yến Chi.

Phố xá vừa lên đèn, thành phố dưới màn đêm vẫn luôn đẹp như vậy. Ngồi trên ghế phụ, lần đầu tiên Đường Yến Chi cảm thấy chút được bao bọc, như thể ngày đêm thay nhau trôi qua, anh không còn mãi cô độc một mình nữa.

Anh khẽ động đầu ngón tay, nhẹ nhàng đáp lại cái nắm tay ấy:
"Không sao, tôi không giận anh. Dù có giận, tôi cũng sẽ tha thứ."

Bữa tối được chọn ở quán ăn yêu thích nhất của Lục Hoài - một nhà hàng tư nhân nhỏ, vẫn giữ phong cách cổ kính. Đường Yến Chi khá thích bản nhạc đàn tỳ bà đang được biểu diễn ở sảnh chính, nên Lục Hoài từ chối dùng phòng riêng và chọn ngồi ngoài sảnh cùng anh.

Dù là sảnh lớn, nhưng các bàn được ngăn cách khéo léo bằng những tấm bình phong và chậu cây kiểu cổ điển, vừa nghe được tiếng nước chảy và nhạc tỳ bà xa xa, vừa không thấy ồn ào.

Nhà hàng này không có thực đơn và cũng chẳng hỏi khẩu vị, bếp làm món gì thì khách ăn món đó.

Sau khi ngồi xuống, Lục Hoài tự tay rót cho Đường Yến Chi một tách trà:
"Anh thích đàn tỳ bà à?"

Đường Yến Chi lắc đầu:
"Cũng không hẳn. Chỉ là tôi quen thuộc với bản nhạc này. Mẹ tôi trước đây hay nghe, bà là người Tô Châu."

Lục Hoài gật đầu. Anh mơ hồ đoán gia đình của Đường Yến Chi có chút phức tạp, nhưng nếu anh không muốn nói, Lục Hoài cũng không hỏi.

Theo đuổi một người phải dốc hết lòng kiên nhẫn và quan tâm, khiến người đó vui vẻ, không buồn bã – đó là điều Lục Hoài tự nhủ sau hôm qua.

Món ăn lần lượt được mang lên, quản lý nhà hàng cũng đến chào hỏi:
"Nhân viên báo rằng anh Lục đến, tôi còn nghĩ là anh đi cùng anh Uông và anh Đoạn như mọi khi, không ngờ hôm nay có bạn mới."

Lục Hoài mỉm cười giới thiệu Đường Yến Chi với quản lý.

Nghe Đường Yến Chi là bác sĩ khoa tim mạch của bệnh viện, quản lý ngoài khách sáo còn không giấu được vẻ mừng rỡ.

Người thân của ông từng làm phẫu thuật bắc cầu động mạch tim, giờ tuổi cao lại có vấn đề về thận, vẫn muốn khám chuyên gia để kiểm tra.

Ghi lại số liên lạc của Đường Yến Chi, quản lý nói:
"Lần sau anh Đường ghé, cứ nói với tôi, tôi luôn giữ bàn cho anh." Rồi hỏi thêm: "Anh Đường có kiêng món nào không? Tôi sẽ dặn bếp nhớ."

Đường Yến Chi vừa định nói khi nhìn thấy món ăn mới được bày lên bàn, thì Lục Hoài đã nhanh miệng trả lời thay:
"Không kiêng món nào cả."

Sau khi quản lý rời đi, Lục Hoài cười nói:
"Tôi với Uông Dương và Đoạn Viễn ăn ở đây ba, bốn năm rồi, quản lý mới hỏi một câu có kiêng gì không. Anh thì khác hẳn, đúng là 'y giả nhân tâm' (thầy thuốc có tấm lòng nhân từ), ai cũng kính trọng."

Lục Hoài mỉm cười, nhưng Đường Yến Chi lại không nói gì.

"Sao thế?"

Đường Yến Chi trả lời:
"Tôi đã từng ăn cơm với bác sĩ Đoạn."

Lục Hoài gật đầu, gắp một miếng đồ ăn đặt vào bát của anh:
"Tôi biết, là bữa tiệc xã giao."

Đường Yến Chi tiếp lời:
"Sau bữa đó, bác sĩ Đoạn nhớ luôn việc tôi không thích ăn cá."

Đường Yến Chi hiếm khi để tâm những chuyện nhỏ nhặt, càng không thích so đo. Nhưng lúc này, với Lục Hoài, anh lại khác.

Anh chưa từng nghĩ đến gia đình sau này sẽ thế nào. Anh không để tâm đến những ràng buộc xã hội vì vốn dĩ chưa từng tưởng tượng về người bạn đời tương lai, dù là đàn ông hay phụ nữ. Nhưng đã là người anh yêu, anh vẫn luôn đặt kỳ vọng.

Anh ngẩng đầu nhìn Lục Hoài, khó diễn tả cảm xúc trong lòng. Lục Hoài cũng đang nhìn anh, ánh mắt đầy ý cười.

"Anh cố ý à?" Đường Yến Chi hỏi.

Lục Hoài trả lời:
"Không phải cố ý."

"Vậy tại sao? Anh rõ ràng có nhớ mà."

"Tôi nhớ chứ." Lục Hoài nói, "Anh không nói anh không thích cá. Anh chỉ nói gỡ xương cá phiền phức nên ít khi ăn, không thích ăn lắm."

Đường Yến Chi ngẩn người, đôi đũa trong tay khẽ chạm vào bát phát ra tiếng lanh canh. Lục Hoài gắp một miếng cá đã được lọc xương, đặt vào bát của anh.

Tiếng tỳ bà xa xa cũng vừa ngừng.

Lục Hoài nhẹ nhàng nói:
"Bác sĩ Đường, giờ anh có thể bắt đầu thích ăn cá được rồi."
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 30: Chương 30


Sau bữa tối, hai người trở về nhà. Lần này, sau khi ra khỏi thang máy, Lục Hoài không kéo người kia vào nhà mình nữa.

"Ngày mai đi bệnh viện à?"

Đường Yến Chi chỉ "ừ" một tiếng, nhớ lại việc buổi chiều Lục Hoài nói muốn anh dành nhiều thời gian hơn cho mình. Anh bảo:
"Nghỉ phép xong... chắc sẽ rất bận."

Ba ngày nghỉ phép với anh là một điều xa xỉ. Từ giờ đến cuối năm, anh đoán mình sẽ không có thời gian nghỉ ngơi nữa.

Lục Hoài gật đầu, vẻ mặt bình thản, rồi nói:
"Vậy tối nay nghỉ ngơi sớm nhé. Sáng mai tôi đến gọi anh."

Đường Yến Chi ngẩn người.

Lục Hoài bổ sung:
"Gọi anh dậy ăn sáng."

Từ lâu Lục Hoài đã không hài lòng với chế độ ăn uống của Đường Yến Chi. Ngay cả em gái của Đoạn Viễn – người hay tuyên bố giảm cân – cũng không ngày nào chỉ ăn bánh mì khô hay sandwich mà thỉnh thoảng còn cho phép mình ăn một bữa thịnh soạn. Trong khi đó, Đường Yến Chi chỉ ăn cơm đúng nghĩa vào buổi trưa ở căng-tin, còn tối khuya sau giờ làm thì chỉ ghé siêu thị mua sandwich giảm giá.

Dù sandwich đó bán ở siêu thị của mình, gián tiếp giúp mình kiếm tiền, nhưng khoản tiền này Lục Hoài không hề muốn thu.

Sau vài lần cùng Đường Yến Chi ăn cơm, nhận ra anh không kén chọn, ăn gì cũng được, Lục Hoài cảm thấy mình cần phải cho bác sĩ Đường ăn uống tử tế hơn. Ngay cả hoa ngọc nữ treo cũng cần nước sạch mới sống tốt cơ mà.

Mùa đông vừa sang, cái lạnh đã ùa đến. Chỉ qua một đêm, nhiệt độ giảm mạnh. Khi Lục Hoài thức dậy vào lúc hơn sáu giờ sáng, trời vẫn còn tối. Năm ngoái vào thời điểm này đã có trận tuyết đầu tiên, còn năm nay tuyết chưa rơi, nhưng gió lạnh phương bắc đã kéo về.

Sau khi rửa mặt, tập thể dục buổi sáng, Lục Hoài đặt các nguyên liệu như kỷ tử, đương quy, phục linh và nhân sâm vào ấm đun nước dưỡng sinh. Lúc anh ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, trời đã bắt đầu hửng sáng.

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f66524e334b7645396239573753773d3d2d313530393133303737372e313831386639356432353935396662393536313031303435373931342e6a7067.webp


<i>(*): Cây đương quy là một loại cây cỏ thơm, sống lâu năm, cao khoảng 0,4 –1 m. Cây đương quy có nhiều tác dụng như giảm trầm cảm; tăng ham mu.ốn tình d.ục và khả năng sinh sản; giảm đau bụng kinh; giữ làn da tươi trẻ và khỏe mạnh; chống viêm và kháng khuẩn đối với các bệnh về da; giải độc cơ thể; tuần hoàn; cải thiện tâm trạng; giảm lo lắng và căng thẳng; cải thiện tim mạch; chống oxy hóa...</i>

68747470733a2f2f73332e616d617a6f6e6177732e636f6d2f776174747061642d6d656469612d736572766963652f53746f7279496d6167652f3678636a6e766339574e61756b513d3d2d313530393133303737372e313831386639613836393266386235343238393735313031313230332e6a7067.webp


<i>(*): Phục linh - loại nấm mọc ký sinh hoặc hoại sinh trên rễ cây thông - là vị thuốc quý trong nhiều bài thuốc cổ truyền, được coi là vị thuốc bổ, chủ trị suy nhược, mệt mỏi, phù thũng, mất ngủ, lo sợ, ăn uống kém...</i>

Bữa sáng hôm nay gồm trứng luộc, cháo thịt nạc và há cảo hấp. Cháo đã nấu sẵn từ tối, thịt nạc thái lát mỏng, tẩm ướp gia vị, rau sống được rửa sạch và cắt nhỏ. Lục Hoài băm nhỏ thịt, phi thơm trên chảo, rồi cho vào nồi cháo sánh mịn, thêm chút rau sống thái nhỏ.

Há cảo làm sẵn từ trước, nhân tôm và ngô, được bảo quản trong tủ đông. Khi mở nắp nồi hấp, những chiếc há cảo trong suốt bốc khói nghi ngút, trông thật hấp dẫn.

Bên cạnh đó, nồi trứng luộc cũng sôi. Anh giảm lửa nhỏ, để thêm một lát. Khi anh nấu, ánh đèn bếp từ các căn hộ đối diện cũng lần lượt sáng lên. Có lẽ mọi người đang chuẩn bị bữa sáng cho bản thân hoặc gia đình.

Tắt bếp, múc cháo ra bát, xếp há cảo lên đĩa, trứng luộc được ngâm qua nước lạnh. Tiếng ấm nước dưỡng sinh báo hiệu hoàn tất, anh rót ra hai cốc nước trà màu nâu sẫm.

Lần đầu tiên, chiếc bàn đá cẩm thạch buổi sáng này được bày biện hai bộ đồ ăn đối diện nhau.

Lục Hoài xỏ dép lê, bước sang căn hộ đối diện, nhấn chuông.

Chuông chỉ vang lên hai lần thì cửa mở. Đường Yến Chi đứng ở cửa, Lục Hoài nói:
"Chào buổi sáng."

Có lẽ vừa mới thức dậy, giọng Đường Yến Chi hơi khàn. Anh vừa tránh sang bên vừa hỏi:
"Sớm thế, anh dậy lúc mấy giờ?"

Lục Hoài bước vào nhà:
"Tôi quen ngủ sớm dậy sớm."

Đường Yến Chi hơi nhướng mày.

Lục Hoài thật thà nói:
"Hôm nay dậy sớm hơn nửa tiếng, lần đầu mà. Sợ không căn được giờ, khiến anh đi làm trễ."

Đường Yến Chi quay người vào phòng ngủ:
"Sáng nay tôi không có ca khám, không vội đâu."

Lục Hoài theo sau, đứng ở cửa phòng ngủ, không bước vào:
"Vậy lát nữa ăn từ từ nhé."

Đây là lần đầu tiên vào nhà Đường Yến Chi, anh không tránh khỏi tò mò, quan sát xung quanh. Nếu phải mô tả ngắn gọn phong cách nội thất trong căn hộ này, thì đó là "giao tiền cho công ty thiết kế bảo cứ làm tùy ý, rồi không quan tâm nữa."

Căn hộ theo phong cách tối giản, chỉ với các tông màu đen, trắng, và xám, khiến người ta khó mà cảm nhận được đây là một nơi có người ở.

Nội thất tuy lạnh lẽo, nhưng hành lang trong nhà được chiếu sáng bởi ánh đèn ấm áp, phản chiếu lên tường và gạch, tạo nên một vẻ ấm cúng dịu dàng.

Đường Yến Chi đi vào phòng thay đồ. Khi anh quay lại, đã thay xong đồ, cầm theo áo khoác. Lục Hoài nhìn qua một cái rồi nói:
"Hôm nay lạnh lắm, mặc thế này ít quá."

Đường Yến Chi cúi đầu nhìn chiếc áo len trơn màu mình đang mặc.

"Vẫn chưa có máy sưởi, mà vào bệnh viện anh phải cởi áo khoác, ngồi khám bệnh lại phải để cửa mở. Hôm nay gió ngoài trời lớn lắm, chắc phải thay cái áo cổ cao dày hơn," Lục Hoài nói.

Nghe vậy, Đường Yến Chi liền đưa chiếc áo khoác đang vắt trên tay cho Lục Hoài, rồi quay lại phòng thay đồ.

Một người đưa, một người nhận. Lục Hoài đứng dưới ánh đèn vàng nhạt, nhìn vào phòng ngủ chưa kéo rèm còn mờ tối, lắng nghe tiếng những chiếc móc áo va vào thanh treo trong phòng thay đồ, bỗng dưng cảm thấy mọi thứ thật tự nhiên, như thể họ đã quen thuộc với nhau từ rất lâu.

Sau khi thay đồ và ăn sáng, Lục Hoài treo chiếc áo khoác của Đường Yến Chi lên giá ở sảnh. Hai chiếc áo khoác trên giá sát vào nhau, như thể không thể tách rời.

Bữa sáng trên bàn vẫn bốc hơi nghi ngút giờ đây đã nguội bớt, vừa vặn ấm nóng.

Đường Yến Chi nhìn bữa sáng trước mặt rồi lại ngẩng lên nhìn Lục Hoài, cầm thìa định nói gì đó.

Lục Hoài chỉ cần liếc qua cũng hiểu ngay.

"Không phiền chút nào đâu, tôi vẫn ăn sáng như thế này mà," anh nói.

Lục Hoài cầm quả trứng luộc, nhẹ nhàng gõ lên thành bát rồi bắt đầu bóc vỏ. Anh cúi đầu, hỏi:
"Còn nhớ lần trước ở căng-tin bệnh viện không?"

Đường Yến Chi nhớ ra, không kìm được bật cười:
"Nhớ chứ."

Anh nhận lấy quả trứng đã bóc sạch mà Lục Hoài đưa cho, cười nói:
"Hồi đó tôi cũng thắc mắc trong lòng, không biết người hàng xóm mới của mình thường ăn gì mỗi ngày."

"Từ giờ anh sẽ biết thôi."

Buổi sáng đầu đông, ngoài cửa sổ, gió lạnh phương bắc gào rít. Từ khu nhà đến bệnh viện, họ phải đi qua sáu ngã tư và sáu đèn đỏ.

Giờ cao điểm buổi sáng thường khiến người ta bực bội, nhưng Đường Yến Chi tay nắm vô lăng lại cảm thấy lòng mình thật nhẹ nhõm.

Họ đã đến ngã tư thứ tư.

Mùa đông kéo đến cùng gió bấc và những chiếc lá khô bay rụng, cành cây hai bên đường trơ trụi, bị gió thổi làm rung lắc.

Hai bên đường có rất nhiều hàng quán ăn sáng. Mùi há cảo chiên, mì nóng, bánh quẩy chiên giòn... hòa vào không khí. Người đi lại đông đúc, người lớn tay cầm cặp công sở, học sinh đeo balo, những cụ già vừa tập thể dục buổi sáng xong... Một khay bánh bao vừa hấp chín tỏa khói nghi ngút, hơi nóng bốc lên rồi tan biến vào không khí.

Đường Yến Chi ngồi trong xe, nhìn khung cảnh nhộn nhịp ấy qua lớp cửa kính. Trước đây, anh chưa từng để ý đến.

Trong giờ cao điểm đầu đông, giữa dòng xe cộ đông đúc, tựa như đôi chân anh cuối cùng đã chạm đất vững chắc. Anh mơ hồ nhận ra, giữa những bận rộn xô bồ, có những mảnh ánh sáng của cuộc sống thường nhật. Bằng cách nào đó, Lục Hoài khiến anh thấy yên tâm hơn trong thành phố mà anh đã rời xa quá lâu.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 31: Chương 31


Trong phòng làm việc lớn của khoa ngoại tim mạch, Đường Yến Chi vừa kiểm tra tình trạng của hai bệnh nhân chuẩn bị phẫu thuật, vừa đóng sổ bệnh án, chuẩn bị xuống phòng khám.

Sáng sớm, gió rít mạnh ngoài cửa sổ. Trong phòng làm việc, ai nấy đều đang ăn sáng. Trời lạnh, mọi người thường vào làm đúng giờ, chẳng ai muốn đến sớm.

Một cô thực tập sinh nhỏ nhắn đang ngồi cầm túi giữ nhiệt cố làm ấm hộp sữa. Thấy trên bàn Đường Yến Chi ngoài đống tài liệu thì trống không, cô bèn hỏi:
"Bác sĩ Đường, anh sáng nay không đi căng-tin à? Tôi có ít bánh quy đây, hay anh ăn tạm vài cái nhé? Loại này có nhân, không bị khô đâu."

Đường Yến Chi quay đầu, mỉm cười trả lời:
"Tôi ăn ở nhà rồi, cảm ơn cô."

Cô gái gật đầu, mặt hơi đỏ. Cô vốn định lén liếc nhìn anh thêm chút nữa nhưng một bác sĩ điều trị đối diện nghe thấy liền giơ tay:
"Tiểu Lý, bác sĩ Đường không ăn thì đưa anh mấy cái. Sáng nay chỉ kịp giành được bát cháo loãng ở căng-tin, uống vào mà như uống nước, chẳng chắc bụng gì cả."

Cô gái cúi đầu lục trong ngăn kéo đầy ắp đồ ăn vặt, rút ra hai gói bánh quy nhỏ đưa qua:
"Bác sĩ Lưu, em cho anh loại không đường, giàu chất xơ này nhé, đỡ ăn loại có nhân đi, cái bụng này cần kiêng rồi."

Mọi người trong phòng nghe vậy phá lên cười.

"Cười gì thế, mới sớm đã vui vậy?" Trưởng khoa bước vào, hai tay cầm chiếc cốc giữ nhiệt.

Mọi người nhìn ông cùng vòng bụng chẳng khác bác sĩ Lưu là bao, không ai trả lời lời.

Trưởng khoa cảm thấy mình bị cho ra rìa.

May mà sau lưng ông còn có hai thực tập sinh trẻ mới, mặc áo blouse trắng, cầm sổ đứng lấp ló ở cửa, không dám vào.

Ông ngoảnh lại, vẫy tay dẫn họ đến trước mặt Đường Yến Chi, nói:
"Tiểu Đường này, đây là hai nghiên cứu sinh mới đến. Tí nữa cậu và tôi mỗi người dẫn một người xuống phòng khám để chúng nghe học thêm kinh nghiệm."

Đường Yến Chi đang cúi đầu chỉnh lại tay áo, nghe vậy ngẩng lên nhìn, trả lời:
"Được ạ."

Hai thực tập sinh một nam một nữ bước vào phòng có chút rụt rè, gật đầu chào mọi người. Đường Yến Chi chỉnh xong tay áo, lấy điện thoại ra xem giờ, vừa đủ, còn mười phút nữa.

"Đi thôi." Anh nói nhẹ nhàng.

Lời vừa dứt, ba thực tập sinh theo anh lập tức cầm bút và sổ đứng dậy, xếp hàng ngay ngắn sau lưng, cảnh tượng vô cùng trật tự.

"Để một người đi cùng tôi trước," Đường Yến Chi nói với hai thực tập sinh mới, vì anh có thói quen đến phòng khám sớm năm phút.

Trưởng khoa chỉ vào thực tập sinh nữ:
"Tiểu Tô, đi cùng đi. Đây là cơ hội hiếm có, được học với học trò chính gốc của thần tượng mình đấy, chỗ khác không có đâu."

Cô gái nghe vậy, mắt sáng lên, nhìn Đường Yến Chi như thấy vật báu hiếm có.

"Em thích viện trưởng Lương à?" Đường Yến Chi gắn hai cây bút nước vào túi áo trước ngực.

"Vâng!" Cô gái gật đầu lia lịa, nhỏ giọng nói:
"Chính vì viện trưởng Lương mà em mới cố gắng hết sức để vào được bệnh viện số 2. Nếu được bà ấy hướng dẫn, mấy năm học vất vả này xem như không uổng phí."

Nghe vậy, mấy bác sĩ gần đó cười:
"Thế thì căng rồi, muốn ở lại bệnh viện số 2 thì càng phải cố gắng nhiều hơn nữa."

Một câu nói khiến mấy thực tập sinh khác chùng lòng. Ở lại bệnh viện số 2 đâu dễ, vào nhiều nhưng ở lại được chẳng bao nhiêu. Bao năm cắn răng học tập, tranh giành điểm số, tranh giành cơ hội trao đổi nước ngoài, tranh giành bài báo khoa học... Học đến tiến sĩ mà vào đây vẫn chỉ là một trong số hàng chục người giỏi, chẳng ai nổi bật.

Dù có chứng chỉ và vượt qua kỳ thực tập lâm sàng thì cùng lắm cũng chỉ làm bác sĩ nội trú. Muốn lên cao, muốn thành bác sĩ chính, rồi bác sĩ cao cấp, ai cũng phải tranh từng chút một. Nhưng một khoa có mấy vị trí cao cấp đâu?

Nghĩ đến đây, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Đường Yến Chi. Trưởng khoa thì không nói làm gì, nhưng Đường Yến Chi còn trẻ mà đã là bác sĩ cao cấp, đi trên con đường lý tưởng của nghề y, thật khiến người ta không khỏi ghen tị.

Trước ánh mắt đó, Đường Yến Chi khẽ gật đầu, nhìn thực tập sinh nữ, nói:
"Cố lên."

Anh vuốt phẳng nếp nhăn cuối cùng trên áo blouse, rồi tiếp lời:
"Thời gian khám bệnh quý lắm, chúng ta đi thôi." Anh bước ra, dáng vẻ nhanh nhẹn, khoan thai.

Cả Đường Yến Chi và trưởng khoa đều có lịch khám chuyên gia nửa buổi sáng, từ tám giờ đến mười một rưỡi. Khoa khám bệnh của bệnh viện số 2 vừa đến giờ là đông nghẹt người. Một buổi sáng có thể tiếp mấy chục bệnh nhân, tính ra mỗi người chỉ được khoảng hai phút.

Mấy bác sĩ đôi khi tự đùa: bệnh nhân xếp hàng dài, trả tiền đắt để khám chuyên gia, mà bác sĩ chỉ nói được vài câu rồi thôi. Nhưng đông quá, chẳng còn cách nào khác.

Hồi còn ở nước ngoài, mỗi sáng Đường Yến Chi chỉ khám tối đa ba bệnh nhân. Dù vậy, bệnh nhân vẫn phải đặt lịch từ rất lâu. Đồng nghiệp già cùng khoa nhàn rỗi đến mức mỗi ngày chỉ ngồi pha cà phê, kỹ năng pha latte còn thành thạo đến mức có thể làm thêm nghề tay trái.

Về nước, nếu nói chuyện thêm với bệnh nhân vài câu, thì phía sau chắc chắn sẽ có người không được khám.

Trong phòng khám, anh thường dẫn theo ba thực tập sinh, mỗi người phụ trách giải đáp cho một bệnh nhân, còn anh xem báo cáo. Hôm nay thêm Tiểu Tô, dù vậy cả nhóm năm người cũng không có thời gian để thở.

Một buổi sáng trôi qua, khi bệnh nhân cuối cùng rời đi, trong phòng khám vang lên mấy tiếng thở dài. Đám thực tập sinh khô cổ, mệt rã rời, ngồi bệt xuống ghế, mắt lờ đờ không còn sức sống.

Đường Yến Chi vẫn ngồi thẳng lưng, nhưng khi đóng nắp bút, anh cũng không kiềm chế được mà khẽ nhắm mắt xoa ấn đường trên trán.

Sắp xếp lại hồ sơ và cây bút, tiếng hồ sơ va vào bàn vang lên khẽ khàng. Anh nói:
"Đi ăn đi. Chiều nay có ca phẫu thuật, các em đi theo anh."

Một loạt tiếng than thở đầy khổ sở nhưng không ai dám kêu thành tiếng, tất cả biểu lộ rõ ràng trên khuôn mặt. Mấy thực tập sinh theo học cùng anh thường tỏ ra dè dặt, không dám thoải mái trước mặt anh.

Thật ra cũng không hẳn là sợ, mà là nể. So với các bác sĩ hướng dẫn khác, bác sĩ Đường chưa bao giờ nặng lời với sinh viên, cũng không sai vặt vô lý, còn rất tận tâm chỉ dạy. Từ đi buồng bệnh, viết bệnh án, sửa bệnh án... việc gì cũng tỉ mỉ, còn kỹ càng hơn cả các thầy cô ở trường. Nhiều thực tập sinh khác đều ngưỡng mộ họ vì được làm việc với anh.

Chính vì anh quá hoàn hảo, cả trong công việc lẫn cách sống, nên đôi lúc họ cảm thấy anh dường như không giống người bình thường. Làm việc trong bệnh viện - một nơi đầy căng thẳng - nhưng cảm xúc của anh vẫn luôn điềm tĩnh, như thể mọi thứ vui buồn yêu ghét đều không chạm đến anh được.

Cũng vì vậy, khi đứng trước anh mà than thở mệt mỏi, họ thấy vừa ngại vừa xấu hổ. Ngại vì những việc nhỏ nhặt này anh đều làm rất dễ dàng, còn họ lại chật vật. Xấu hổ vì anh lúc nào cũng gánh công việc gấp mấy lần họ.

Rời khỏi phòng khám, họ vô tình gặp trưởng khoa và nhóm sinh viên đi theo ông ở hành lang. Một đoàn người cùng nhau tiến về phía căng-tin nhân viên.

Lối đi đến căng-tin phải băng qua một cây cầu kính, hai bên là cửa sổ lớn. Gió thổi qua những ô cửa đang mở do nhân viên vệ sinh lau dọn, khiến một thực tập sinh phía sau hắt hơi liên tục. Cô vừa xoa mũi vừa cười gượng:
"Hôm nay trời lạnh quá. Phòng khám mở cửa cả buổi, gió lùa vào làm tay em run lên khi cầm hồ sơ."

Câu nói lập tức nhận được sự đồng tình.
"Đúng vậy. Hôm qua còn nắng mà hôm nay gió rét ghê thật."
"Thật đấy. Nhìn trên điện thoại thì nhiệt độ không chênh nhau mấy, nhưng sao lạnh buốt thế này. Chiều làm ở phòng khám chắc phải dán miếng sưởi."

Trưởng khoa vừa đi trước vừa cầm cốc giữ nhiệt, nghe xong thì cười:
"Mấy đứa trẻ này đúng là thiếu kinh nghiệm sống. Nhiệt độ trên điện thoại và ngoài đời khác nhau chứ! Nắng ấm với gió lạnh, làm sao mà giống nhau được?"

Một thực tập sinh nhanh miệng:
"Thầy nói đúng. Lần sau chắc phải học cách cảm nhận thời tiết như thầy rồi."

Trưởng khoa nghe thế, ngẩng đầu đầy tự hào:
"Thầy á? Thầy không cần cảm nhận. Thầy có gia đình rồi, vợ thầy sắp sẵn cho thầy cả rồi, mặc gì, mang gì, đều lo chu đáo."

Bị bất ngờ "phát cơm cún," cả nhóm trẻ bật cười xôn xao, không ai không góp vui.

Chỉ có bác sĩ Đường lặng thinh, anh mím môi, tay vô thức chỉnh lại cổ áo len cao cổ mềm mại.

Những ngày cuối năm, thời gian trôi qua như gió.

Bệnh viện bận rộn, ba bữa ăn của Đường Yến Chi – trừ bữa sáng – đều qua loa trong giờ giải lao giữa các ca phẫu thuật. Ăn gì cũng được, miễn là nhanh. Riêng bữa sáng thì anh luôn chuẩn bị chu đáo.

Dạo gần đây, mỗi sáng anh đều nghe tiếng chuông cửa, mở ra là gặp Lục Hoài. Hai người chào nhau rồi anh nhận lấy bữa sáng.

Những hôm phải trực đêm và về nhà lúc trời đã sáng, trước đây anh thường gục xuống giường ngủ ngay. Nhưng giờ, Lục Hoài luôn đợi, chuẩn bị bữa sáng vừa nóng hổi, vừa đúng lúc anh về đến nhà.

Ăn xong, Lục Hoài dọn dẹp, còn anh thì đứng bên cạnh tiêu cơm. Đến khi dọn dẹp xong, anh mới quay về phòng ngủ.

Hôm nay, sau một đêm dài với hai ca phẫu thuật căng thẳng – một ca thay van hai lá và một ca bắc cầu động mạch – cả người anh lẫn các thực tập sinh đều mệt rã rời. Dù đã quen với cường độ làm việc này, tinh thần và thể lực của anh cũng khó tránh khỏi cảm giác rã rời khi mọi thứ hoàn tất.

Anh ngồi tạm trong phòng nghỉ, đợi sức lực hồi lại rồi mới đứng dậy trở về văn phòng.

Sáu giờ sáng, căng-tin nhân viên vừa mở cửa. Trong nhóm chat, đồng nghiệp bắt đầu gửi thực đơn bữa sáng: cháo trắng, trứng luộc, bánh bao. Nhìn ảnh, trứng luộc đã ngả màu vàng sậm, không còn tươi.

Các thực tập sinh vừa bàn tán vừa hỏi anh:
"Bác sĩ Đường, tụi em đang đặt bữa sáng. Hôm nay vẫn là bánh bao với cháo. Anh muốn tụi em đặt thêm cho anh không?"

Từ giàu sang đến kham khổ quả là một hành trình khó khăn. Vốn dĩ bấy lâu nay anh vẫn ăn những món như thế, nhưng không hiểu sao giờ nghe lại, mọi thứ đột nhiên trở nên nhạt nhẽo.

Anh lắc đầu, trả lời:
"Không cần đâu, tôi về nhà ăn."

Bảy giờ sáng, trời vừa hửng sáng, Đường Yến Chi bước ra khỏi khu nội trú, đi qua làn gió lạnh đến bãi đỗ xe.

Vừa ngồi vào xe, cài dây an toàn, điện thoại anh chợt đổ chuông.

"Dậy rồi à."

Đường Yến Chi không nhận ra rằng mình đang mỉm cười.

"Tan làm chưa?"

Anh không trả lời bằng chữ, mà hiếm hoi sử dụng chức năng chụp ảnh trên WeChat. Qua cửa sổ xe, anh chụp lại bầu trời.

Mùa đông ở miền Bắc luôn u ám. Bầu trời xanh xám hòa cùng những cành cây trơ trụi trên con đường rợp bóng, chỉ nhìn thôi cũng cảm nhận được cái lạnh khô cứng.

Bức ảnh vừa gửi đi, Lục Hoài trả lời rất nhanh:

"Lái xe cẩn thận nhé."
"Sáng nay ăn mì chua cay, về nhà có sẵn đợi cậu."

Nhưng cuối cùng, bát mì chua cay ấy anh lại không kịp ăn. Khi Đường Yến Chi về đến nhà, mì vẫn còn trong nồi. Lục Hoài đưa cho anh một cốc sữa, bảo anh ngồi đợi trên ghế sofa. Nhưng trong lúc chờ, Đường Yến Chi đã ngủ quên, tay chống nhẹ lên trán.

Khi tỉnh dậy, ánh sáng trong phòng đã mờ nhạt. Đường Yến Chi vẫn nằm trên ghế sofa, một chiếc chăn lông mềm mại đắp ngang người.

Khu chung cư đã bắt đầu bật hệ thống sưởi, giấc ngủ vừa rồi thật ấm áp và dễ chịu. Anh vươn vai dưới lớp chăn, đôi mắt vẫn còn ngái ngủ khi từ từ mở ra.

Nhìn lên chiếc đèn chùm trên trần, Đường Yến Chi chợt tỉnh táo, nâng đầu khỏi chiếc chăn.

Rèm cửa trong phòng khách vẫn chưa kéo lại, ngoài trời xám xịt, không rõ bây giờ là mấy giờ.

Mùa đông đến, trong phòng khách đã thay tấm thảm lông cừu dày ấm. Lục Hoài đang ngồi trên chiếc ghế đơn cạnh đó, đôi chân thả lỏng trên tấm thảm, thoải mái lật xem một cuốn sách điện tử.

Nghe tiếng động, Lục Hoài ngẩng lên, ánh mắt nhìn về phía Đường Yến Chi.

Ánh mắt chạm nhau, rồi "tách" một tiếng, Lục Hoài bật sáng chiếc đèn sàn có chụp đan bằng tre đặt bên thảm. Đó chỉ là một chiếc đèn trang trí, ánh sáng không quá chói, mà chỉ tỏa ra một vòng sáng dịu nhẹ trong căn phòng.

Lục Hoài đặt sách xuống. Gương mặt vốn đã ôn hòa của anh dưới ánh sáng càng thêm mềm mại. Giọng anh chậm rãi, có chút lười biếng:
"Tỉnh rồi à?"

Bên ngoài, cơn gió mùa đông bắc vẫn gào thét. Đường Yến Chi cuộn mình trong chăn, trong khoảnh khắc ấy, anh bỗng như nhìn thấy ánh lửa bập bùng, nghe tiếng củi cháy lép bép trong lò sưởi.

Mùa đông năm nay, dường như sắp có tuyết rơi.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 32: Chương 32


Bốn giờ chiều, bầu trời bên ngoài vẫn âm u, ánh đèn trong bếp đã được bật sáng.

Đường Yến Chi ngủ một mạch chín tiếng, đứng tựa vào quầy bếp với một cốc nước ấm trong tay, vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Lục Hoài đứng bên bàn bếp, cẩn thận rửa sạch ngô và củ mài, rồi cắt thành từng khúc để lát nữa nấu súp thịt viên. Anh cho thịt vào máy xay nhuyễn, thêm gia vị ướp đều, đeo găng tay dùng một lần và bắt đầu nặn từng viên thịt.

Ngoài trời là một ngày u ám, nhưng trong nhà lại vô cùng ấm áp. Nước trong nồi sôi lên, tiếng sủi bọt "lục bục" vang đều.

Đường Yến Chi vừa nhìn Lục Hoài cho ngô và củ mài vào nồi vừa nói:
"Thời tiết dự báo mấy hôm nữa sẽ có tuyết."

Lục Hoài quay đầu nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, gật đầu nhẹ:
"Đúng là sắp rồi, mọi năm giờ này thường đã có hai đợt tuyết."

Ở miền Bắc, bao giờ tuyết cũng đến sớm.

Đường Yến Chi nhấp một ngụm nước ấm rồi nói tiếp:
"Lạnh thế này, sau này anh đừng dậy sớm như vậy nữa."

Sáng mùa đông thật lạnh. Dạo này, mọi người trong khoa đều đến giao ca vừa kịp giờ. Cô thực tập sinh nhỏ mà Đường Yến Chi dẫn dắt mỗi sáng đều đăng trạng thái trên mạng xã hội. Hôm qua cô ấy bảo rằng muốn "ngủ đến chết", hôm nay lại đăng "căm ghét cả thế giới này". Thậm chí trên đường đi làm, ngay cả những viên đá ven đường cũng khiến cô muốn đá vài cái. Dưới bài viết ấy, đồng nghiệp trong khoa ào ào thả tim hưởng ứng.

Đường Yến Chi thì đã quen với việc dậy ngay khi chuông báo thức kêu, bất kể thời tiết thế nào. Nhưng trời càng ngày càng lạnh, sắp có tuyết, anh không muốn Lục Hoài phải thức dậy sớm mỗi ngày chỉ để làm bữa sáng cho mình.

Lục Hoài tiếp tục nặn viên thịt, đôi tay thành thạo vo từng viên tròn trịa rồi đặt gọn trên thớt. Nghe Đường Yến Chi nói vậy, anh bật cười.

Cười vì Đường Yến Chi lo cho anh.

Ngô và củ mài trong nồi đã chín, Lục Hoài vặn nhỏ lửa, để tiếp tục hầm.

Anh mở nắp nồi, chống tay lên bàn bếp, quay lại nhìn Đường Yến Chi, giọng cố ý làm ra vẻ nặng nề:
"Để tôi đoán xem, có phải sáng nay không được ăn mì, nên giận vì tôi không gọi anh dậy?"

Đường Yến Chi hơi ngẩn ra.

"Hay là vì lý do nào khác mà tự dưng không muốn ăn sáng cùng tôi nữa?"

Đường Yến Chi biết Lục Hoài chỉ đùa, cúi đầu cười khẽ, lộ rõ vẻ bất lực.

Giọng điệu thân mật như dỗ dành trẻ nhỏ ấy, đã lâu lắm rồi anh không được nghe.

Đùa một lúc, Lục Hoài trả lời:
"Tôi quen dậy sớm rồi, mùa đông cũng vậy thôi."

Sau khi nặn xong mẻ thịt viên, anh tháo găng tay, dùng muỗng vớt từng viên cho vào nồi.

"Người không có việc gì làm như tôi đây có cả đống thời gian để ngủ, thiếu gì thời gian đâu mà tiếc buổi sáng."

Mùa đông lạnh giá thật sự sẽ sớm tới, và vào những buổi chiều mùa đông, Lục Hoài thường cuộn mình trên ghế sofa, ôm chăn, bật máy chiếu trong phòng khách, ngủ một mạch tới tối.

Nghe câu nói vừa rồi, Đường Yến Chi hơi nhíu mày, giọng anh trầm hơn chút khi lặp lại:
"Không có việc gì làm?"

Lục Hoài đang tập trung thả thịt viên vào nồi, chưa kịp phản ứng.

Đường Yến Chi nói tiếp:
"Mấy hôm ở khu nghỉ dưỡng, tôi trò chuyện với Giang Đạt. Anh ấy nói với tôi, hình như không giống vậy."

Lục Hoài khựng tay, chiếc muỗng trên tay hơi khựng lại.

"Những chiếc sandwich mua trong siêu thị của anh, bị anh nhìn thấy còn bị mắng là không biết giữ gìn sức khỏe." Đường Yến Chi chạm nhẹ vào vai anh, nửa đùa nửa thật:
"Ông chủ Lục, tôi có thể viết thư khiếu nại không đây?"

Lục Hoài đặt muỗng xuống, nắm lấy đầu ngón tay của Đường Yến Chi, khẽ nhận lỗi:
"Là tôi sai rồi."

"Nếu việc theo đuổi một người cũng có hệ thống tính điểm, thì anh nói xem, vì lừa tôi, anh nên bị trừ bao nhiêu điểm?" Đường Yến Chi hỏi, giọng điệu như có chút đùa.

"Nếu thật sự phải trừ điểm, tôi muốn trước hết được biết, hiện tại tôi được bao nhiêu điểm trong lòng anh rồi." Lục Hoài cầm tay Đường Yến Chi, nhẹ nhàng hỏi:
"Bác sĩ Đường, có thể cho tôi biết được không?"

Đường Yến Chi tránh ánh mắt của anh, để mặc Lục Hoài nghịch ngón tay mình.

"Xem ra đơn xin điểm đã bị bác bỏ." Lục Hoài cười, nét cười như không thể kìm được.

Sau khi thả hết thịt viên vào nồi, anh đậy nắp lại, ngừng đùa và nghiêm túc nói:
"Tôi không định lừa anh. Từ khi tốt nghiệp đến giờ, tôi chưa từng làm việc, đúng là chẳng khác gì một người không nghề nghiệp. Chỉ có thể cảm ơn bố mẹ tôi, trước khi qua đời đã để lại cho tôi rất nhiều thứ."

Lục Hoài nói những lời này với giọng điệu bình thản, cảm xúc cũng rất đỗi bình thường:
"Không biết Giang Đạt đã kể với anh bao nhiêu, nhưng những siêu thị, hiệu sách, quán trà... tất cả đều là sản nghiệp mà bố mẹ tôi để lại. Tôi chỉ tiếp quản mà thôi." Anh nói đến đây còn đùa:
"Bản thân chẳng có tài cán gì, tất cả đều chỉ dựa vào thừa kế mà ra."

Lục Hoài không cảm thấy những lời mình nói có gì không ổn. Bố mẹ anh đã mất hơn mười năm, nỗi đau dù lớn đến đâu cũng đã được thời gian xoa dịu. Mọi chuyện đến nước này, anh đã hoàn toàn chấp nhận.

Anh kể cho Đường Yến Chi nghe không phải để xin sự đồng cảm, mà là vì cả hai đều là người trưởng thành. Khi đã mở lời bày tỏ thì không cần phải vòng vo thêm nữa. Chỉ đơn giản là anh nghĩ, với Đường Yến Chi, mình nên thẳng thắn hơn.

Nghe Lục Hoài nhắc đến bố mẹ mình, Đường Yến Chi thoáng sững lại. Anh hiểu, Lục Hoài đang mở lòng để mình hiểu hơn về anh ấy. Lục Hoài không giữ lại điều gì, và Đường Yến Chi cũng muốn nói gì đó. Nhưng ngẫm lại, bất cứ lời nào lúc này cũng thấy không phù hợp.

Giọng Lục Hoài nhẹ nhàng, thoải mái, có lẽ chẳng cần phải cố gắng nói lời an ủi. Huống chi, lời an ủi cũng chẳng thể nào bù đắp được nỗi đau khi mất đi người thân. Đường Yến Chi hiểu điều này hơn ai hết.

Anh cúi đầu, đứng lặng bên quầy bếp, ánh mắt như vô định. Một lúc sau, anh quay người đặt chiếc cốc lên quầy, quay lưng lại với Lục Hoài, khẽ thở dài mà không để phát ra tiếng.

"Lại đây, nếm thử xem thế nào," Lục Hoài nói.

Đường Yến Chi quay lại, thấy Lục Hoài cầm chiếc thìa múc một ít nước súp, đưa đến trước mặt anh. Hơi nóng từ thìa bốc lên, Lục Hoài cẩn thận cúi xuống thổi nhẹ:
"Nóng đấy, cẩn thận nhé."

Đường Yến Chi cúi đầu, nhấp thử một ngụm nhỏ.

"Có mặn không?" Lục Hoài hỏi.

"Không mặn, ngon lắm."

Trong bếp, ánh đèn sáng ấm áp, nước súp trong nồi vẫn sôi sùng sục, bên ngoài, trời đã sẩm tối, ánh đèn từ các ngôi nhà xung quanh lần lượt sáng lên. Và bên cạnh anh, là người này.

Có lẽ vì những ký ức xưa cũ mà anh luôn kìm nén bất chợt ùa về, hoặc có lẽ vì nét mặt và giọng nói dịu dàng của Lục Hoài trước mắt mà Đường Yến Chi cảm thấy cổ họng nghẹn lại, khóe mắt cay cay. Kể từ khi trưởng thành, thậm chí còn sớm hơn thế, cảm giác này gần như chưa từng trở lại với anh.

Anh nhanh chóng chớp mắt, cố giữ bình tĩnh, yết hầu khẽ động vài lần để kìm nén. Rồi anh hỏi, như để xua đi cảm xúc đang dâng trào:
"Súp chín rồi, ăn cơm được chưa?"

"Còn phải đợi chút nữa. Cả ngày nay anh chưa ăn gì, sao có thể chỉ uống mỗi bát súp được."

Đường Yến Chi cụp mắt:
"Vậy còn làm món gì nữa?"

"Làm món gà xào cay đi," Lục Hoài trả lời. "Lần trước ăn ở căng-tin bệnh viện số 2, thịt gà chỉ chiếm một phần tư, còn lại toàn là hành tây. Đúng là bếp ăn thật sự 'lừa đảo'."

Đường Yến Chi bật cười, tiếng cười nghèn nghẹn:
"Món này làm có phức tạp không?"

"Không phức tạp."

Lục Hoài nhận ra tâm trạng Đường Yến Chi không ổn, nhưng anh không hỏi, cũng không cố tìm hiểu. Chỉ lặng lẽ đứng bên bếp, vừa chuẩn bị món ăn, vừa kể những chuyện vụn vặt không đầu không cuối.

"Anh đang làm gì đấy?"

"Cắt thịt ức gà thành miếng nhỏ để ướp."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó là pha nước sốt... một thìa nước tương, nửa thìa dầu hào. Thực ra nên cho thêm một chút tương đậu cay, nhưng nhà không có, thôi mình bỏ qua vậy."

Giọng Lục Hoài đều đều, nhẹ nhàng và bình thản. Đến khi một nồi nước khác bắt đầu sôi lăn tăn, vai anh bỗng trĩu xuống. Đó là vì Đường Yến Chi đã hơi cúi đầu, tựa vào người anh.

"Đói rồi à?"

"Ừm."

"Lục Hoài."

"Ừ?"

"Lâu lắm rồi tôi mới nói chuyện thế này với ai đó."

Như có một sợi dây trong lòng Lục Hoài bị ai chạm khẽ, rung lên thật sâu.

Anh trả lời:
"Tôi cũng vậy."
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 33: Chương 33


"Dự báo thời tiết đã nói mấy ngày nay sẽ có tuyết, chắc cũng sắp rơi rồi nhỉ." Trong phòng làm việc lớn của khoa tim mạch bệnh viện số 2, bác sĩ Vương cầm cốc giữ nhiệt đứng bên cửa sổ ngóng chờ, "Trời càng ngày càng u ám."

"Lại nữa rồi, bác sĩ Vương ngày nào cũng cầu tuyết." Một thực tập sinh đứng cạnh đùa.

Bác sĩ Vương là người miền Nam, rất xa ở miền Nam, từ nhỏ đến lớn hiếm khi được thấy tuyết. Theo lời ông kể, năm đó rời quê hương đến miền Bắc học là vì mơ tưởng tới hơi ấm từ lò sưởi và tuyết trắng. Ngắm tuyết mấy năm vẫn chưa chán, mỗi khi đông về là ông bắt đầu dán mắt vào dự báo thời tiết. Năm nay tuyết rơi muộn nên ngày nào ông cũng ngóng.

Bầu trời tối dần, cả tòa nhà bệnh viện sáng đèn rực rỡ.

Đường Yến Chi mặc áo blouse trắng bước vào từ hành lang bên ngoài. Thấy anh, thực tập sinh vội hỏi: "Bác sĩ Đường, xử lý xong rồi chứ?"

Câu hỏi khiến cả phòng làm việc đều quay đầu nhìn với vẻ quan tâm.

Đường Yến Chi tháo khẩu trang, khẽ thở dài, trông anh có phần mệt mỏi: "Người nhà bệnh nhân đã được trấn an, bảo vệ đưa anh ta xuống lầu rồi."

"Vậy thì tốt." Thực tập sinh nghe xong thở phào nhẹ nhõm.

"Tốt cái gì mà tốt." Chị trưởng khoa đi ngay sau Đường Yến Chi cất lời, "Tôi nghi ngờ người nhà bệnh nhân có vấn đề về thần kinh. Chưa từng thấy ai vô lý như vậy, mắt đỏ ngầu, tôi đứng cạnh còn lo anh ta sẽ ra tay."

Bệnh nhân này là người mà Đường Yến Chi đã tiếp nhận ở phòng khám hai hôm trước. Anh ta hơn ba mươi tuổi, bị rung nhĩ gây suy tim tái phát. Bệnh tiến triển xấu hơn, van tim hở nặng, thuốc không còn tác dụng nên mới tới điều trị.

Hôm đó, sau khi xem xét báo cáo kiểm tra của bệnh nhân, Đường Yến Chi đưa ra phương án điều trị sơ bộ. Vì đây là ca cấp cứu, suy tim có thể nặng hơn bất cứ lúc nào, anh còn dặn người nhà bệnh nhân nhanh chóng đặt giường chờ phẫu thuật.

Tình trạng bệnh nhân rất tệ, đến mức không đủ sức nói trọn vẹn một câu. Nhưng người nhà lại gây rối, không hài lòng với Đường Yến Chi. Họ cho rằng đã tốn mấy trăm đồng khám bác sĩ chuyên gia, vậy mà lại gặp một bác sĩ trẻ, vừa mở miệng đã nói bệnh nghiêm trọng, cần nhập viện mổ lớn. Người nhà nghi ngờ anh lừa đảo, ngay tại chỗ đòi đổi bệnh viện, đổi bác sĩ. Họ còn chỉ thẳng mặt Đường Yến Chi mà mắng, gây náo loạn khiến mọi người kéo đến xem.

Bệnh nhân đòi chuyển viện, Đường Yến Chi không có cách nào khác. Anh cũng không để tâm đến mấy lời mắng mỏ đó. Nhưng người nhà sau khi đưa bệnh nhân đến bệnh viện khác, nghe ai đó kể về "chuyên gia trẻ" của bệnh viện số 2, rằng người có tiền cũng phải chờ đến lượt anh phẫu thuật thì mới nhận ra họ đã bỏ lỡ điều gì.

Thế là người nhà xoay đủ cách, mỗi ngày đến làm ầm lên. Họ đòi chuyển bệnh nhân quay lại bệnh viện số 2, đòi không được lãng phí tiền khám, và ép Đường Yến Chi ngay lập tức phẫu thuật cho bệnh nhân.

Hai ngày nay, cả khoa tim mạch đều bực mình nhưng không làm gì được.

"Ngày mai chắc lại tới nữa cho mà xem." Một thực tập sinh lẩm bẩm.

Chị trưởng khoa thở dài: "Chắc thế. Giờ chỉ mong bên bệnh viện Phục Hưng sớm sắp xếp được ca mổ cho bệnh nhân, phẫu thuật xong chắc họ mới chịu yên. Nghĩ mà tức, người ta đã nhận rồi mà còn làm ầm đòi chuyển lại, đâu phải muốn chuyển là chuyển."

Mối quan hệ giữa bác sĩ và bệnh nhân luôn là vấn đề nặng nề. Cả phòng làm việc chìm trong không khí trầm lắng.

Nhưng chưa kịp lặng lâu, cửa lại bật mở. Một bác sĩ trẻ từ khoa gây mê bước vào, tay xách đồ lỉnh kỉnh.

Vài túi cà phê đặt lên bàn, mùi đắng lập tức lan tỏa.

"Ồ, bác sĩ Ngô, trúng thưởng gì à?" Chị trưởng khoa cười nói.

Khoa họ và khoa gây mê rất thân thiết, thường xuyên qua lại. Được "chiêu đãi" bất ngờ, cả phòng trở nên rôm rả.

Bác sĩ Ngô cười hồn hậu: "Chị đừng trêu em. Đi làm vất vả, mang chút cà phê đến cho mọi người tỉnh táo thôi."

Mấy thực tập sinh tự động chia cà phê. Có người đùa: "Bác sĩ Ngô chắc có chuyện gì vui lắm đây, kể để mọi người mừng với nào."

Lúc này, bác sĩ Ngô mới cười nói: "Em vừa đính hôn đấy!"

Tin vui như hòn đá rơi xuống hồ phẳng lặng, khiến ai nấy đều mừng rỡ. Những chuyện vui như cưới hỏi, sinh con luôn dễ lan tỏa hạnh phúc, cả không gian cũng nhuốm sắc vui.

Mọi người chúc mừng nồng nhiệt. Một bác sĩ chủ nhiệm có vợ con rồi cười bảo: "Đám trẻ các cậu giờ khác thật, hồi chúng tôi cưới chỉ tặng kẹo mừng, các cậu lại mời cà phê đắng."

Bác sĩ Ngô xua tay: "Cà phê này chỉ là báo tin mừng thôi. Cuối năm cả em và vợ đều bận, phải sang năm mới tổ chức đám cưới. Lúc đó nhất định sẽ mời mọi người ăn kẹo."

Sau khi tặng cà phê cho khoa, bác sĩ Ngô đi đến các phòng khác. Làm việc trong bệnh viện, nhìn quen chuyện sinh tử, nghe được tin vui lại càng thấy ấm lòng. Uống cà phê đắng, ai cũng thấy ngọt ngào.

Một bác sĩ chủ nhiệm vừa uống vừa cảm thán: "Bác sĩ Ngô giỏi thật đấy. Mới mấy năm mà sự nghiệp và gia đình đều ổn thỏa."

Chị trưởng khoa cũng nói: "Thế là tốt. Hình như em ấy là người xa quê, bươn chải ở thành phố lớn chẳng dễ dàng gì, cưới vợ lập gia đình là coi như có chỗ dựa, hai người cùng cố gắng vẫn hơn một mình."

Người bác sĩ chủ nhiệm gật đầu: "Đúng vậy, gia đình vẫn là nguồn động viên lớn nhất."

Một thực tập sinh cầm cốc cà phê đặt lên bàn Đường Yến Chi. Anh khẽ cảm ơn.

Người bác sĩ chủ nhiệm nghe thấy, quay sang nhìn Đường Yến Chi, bỗng nhớ ra thầy giáo mình từng dặn dò một việc. Nhận ra đây là cơ hội tốt, ông khẽ hắng giọng, nghĩ rằng mình nói rất tự nhiên: "Như tôi đây này, mỗi lần trực đêm, vợ đều mang cơm cho. Nào là bánh bao, sủi cảo, cơm nóng, nhờ có gia đình mà đỡ cực."

Cả phòng gật gù đồng ý. Ai cũng biết vợ ông nấu ăn rất ngon, mỗi lần mang cơm đến, mở hộp ra là thơm phức, khiến mấy người ăn cơm căng-tin thèm thuồng.

Thấy Đường Yến Chi có chút ngẩn ngơ, ông thầm vui, quyết định "đẩy mạnh tấn công": "Nói chứ, khoa mình người đã cưới thì cưới hết rồi. Ai còn độc thân thì còn trẻ, không vội. Nhưng nhìn lại, bác sĩ Đường đúng là đang ở độ tuổi thích hợp nhất đấy."

Bàn tay đang cầm tách cà phê của Đường Yến Chi chợt khựng lại.

Bác sĩ chủ nhiệm hỏi: "Không biết sau này bác sĩ Đường muốn tìm vợ kiểu gì?"

Câu hỏi ấy vừa thốt lên, mọi người trong văn phòng đều nhìn sang Đường Yến Chi.

Thật khó trách họ tò mò. Mặc dù chuyện đến tuổi lấy vợ sinh con vốn dĩ là lẽ tự nhiên, nhưng khi đặt lên người bác sĩ Đường, nó lại mang chút gì đó đặc biệt. Bác sĩ Đường vốn luôn lạnh lùng, dáng vẻ nghiêm túc, khó ai tưởng tượng được hình ảnh anh dính líu đến những chuyện tình cảm thông thường. Người ta chỉ thắc mắc, liệu người thế nào mới có thể sánh bước cùng anh?

Dù trong lòng ai cũng muốn biết, đây là lần đầu tiên có người thẳng thắn hỏi trực tiếp như vậy.

Mọi ánh mắt đổ dồn về Đường Yến Chi, chờ đợi câu trả lời. Nhưng trước khi anh kịp trả lời, tiếng gõ cửa đã vang lên.

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn. Khi thấy người đến, tất cả vội đứng dậy.

Người đứng ở cửa là Lương Giáng.

Cô mặc áo blouse trắng, đeo cặp kính bạc cổ điển, khuôn mặt và giọng nói đều dịu dàng: "Tôi không làm phiền mọi người chứ?"

Ai nấy đều lắc đầu lia lịa.

Lương Giáng khẽ cười, nhìn về phía Đường Yến Chi: "Bác sĩ Đường, có thể ra ngoài nói chuyện chút không?"

Đường Yến Chi vốn đang hơi ngẩn ra vì câu hỏi trước đó, giờ liền đứng dậy đi theo cô ra ngoài.

Tới chỗ ngoặt cầu thang, chưa kịp để anh nói gì, Lương Giáng đã thu lại nụ cười, nghiêm túc hỏi: "Cô nghe nói có người nhà bệnh nhân đến gây chuyện, sao không báo với cô?"

Cô vốn luôn nhẹ nhàng, nhưng lúc này giọng nói gấp gáp lạ thường, toát lên vẻ lo lắng.

Đường Yến Chi an ủi: "Không phải chuyện lớn, tình hình vẫn trong tầm kiểm soát..."

Lời anh còn chưa dứt, Lương Giáng đã ngắt ngang: "Gây rối hai ngày liền mà không gọi là chuyện lớn à? Kiểm soát kiểu gì?"

Thấy rõ cô đang lo lắng, anh nhẹ giọng: "Bệnh nhân hiện đang ở bệnh viện Phục Hưng. Vì là ca cấp cứu nên bên đó chắc chắn sẽ sắp xếp phẫu thuật sớm. Sau khi mổ, người nhà sẽ bình tĩnh lại và không gây phiền nữa. Em cũng đã dặn bảo vệ chú ý hơn. Cô đừng lo, được không?"

Lương Giáng vẫn cau mày, nhưng sau vài giây, cô thở dài: "Yến Chi, em..."

"Cô hiểu rồi."

Đường Yến Chi mỉm cười, vươn tay vỗ nhẹ vai cô một cái, động tác mang theo ý trấn an: "Em sẽ cẩn thận."

Lương Giáng cuối cùng cũng thả lỏng hơn, cười nhẹ: "Cô già rồi, gặp chút chuyện là dễ căng thẳng. Lúc nãy nghe trưởng nhóm bảo vệ nói, sợ đến mức tan họp là chạy xuống ngay."

Cô tháo kính nhét vào túi áo blouse, xoa thái dương rồi hỏi bằng giọng ôn hòa hơn: "Lúc nãy mọi người trong phòng đang nói gì thế? Sao ai cũng nhìn em vậy? Em trách ai à?"

Đường Yến Chi hơi ngập ngừng.

"Không có. Họ chỉ đang hỏi em... về chuyện tìm bạn đời."

Câu trả lời của anh khiến Lương Giáng bật cười: "Không lạ. Bác sĩ Bành là học trò của thầy Từ, chắc là nhận lệnh từ ông ấy. Lần trước em tới nhà cô, cô có nói rồi, thầy Từ muốn giới thiệu con gái ông ấy cho em, nhớ không?"

Đường Yến Chi gật đầu.

Hai người đi tới hành lang. Trước mắt là cửa văn phòng, Lương Giáng dừng lại: "Ông già ấy tính tình kỳ quặc, lúc nào cũng nghĩ ngoài nhà mình ra thì không ai ra hồn. Khó mà tin được ông ấy lại đặc biệt chú ý đến em. Hay là đợi con gái ông ấy từ nước ngoài về, cô sắp xếp cho hai bên gặp nhau?"

Mối quan hệ giữa Lương Giáng và Đường Yến Chi dù là cô trò nhưng đã vượt qua cả ranh giới thông thường. Trước nay anh luôn thẳng thắn với cô.

"Thôi ạ."

Lương Giáng cười: "Chỉ là bữa cơm giữa hai gia đình thôi mà, cũng không phải xem mắt. Em lớn lên ở nước ngoài từ bé, sao còn cổ hủ hơn cả cô vậy?"

Cách cô dùng từ khiến anh không nhịn được mà bật cười.

Cười xong, anh trả lời: "Không phải em cổ hủ, mà là vì... em đã có người trong lòng rồi."

Câu nói vừa dứt, chiếc điện thoại trong túi áo blouse rung nhẹ hai cái. Ứng dụng trong máy anh không nhiều, người nhắn tin đến hoặc đang đứng trước mặt anh, hoặc chính là người anh vừa nhắc tới.

Dạo gần đây Lục Hoài hay nhắn tin với Đường Yến Chi, chính xác hơn là thường xuyên nhắn trước.

Anh gửi một bức ảnh kèm dòng tin:

"Bộ này tôi để sẵn trong phòng tắm của anh."

Trước đó, sau ca phẫu thuật xuyên đêm, Đường Yến Chi từng về nhà anh tắm, có lần khen mùi sữa tắm dễ chịu. Không ngờ, Lục Hoài lại mua hẳn một bộ mới, đặt vào phòng tắm của anh.

Chỉ vài phút sau, anh nhận được tin nhắn trả lời lại, khác hẳn phong cách hay bận rộn mà không nhìn điện thoại của Đường Yến Chi.

Anh không để tâm chuyện mình ra vào nhà Đường Yến Chi mà chỉ tò mò về bức ảnh chụp ly cà phê và dòng tin nhắn kèm theo:

"Đồng nghiệp bên gây mê vừa tặng cà phê mừng anh ấy đính hôn."

Lục Hoài nhìn logo quen thuộc trên ly cà phê, nhướng mày cười:

"Cà phê ngon không?"

"Hạt rất chất lượng."

"Tôi muốn hỏi anh đồng nghiệp của anh quá."

"Hỏi gì?"

"Hỏi xem nếu chủ quán sẵn sàng miễn phí chỗ cà phê đó, liệu anh ấy có chịu chia chút vận may đính hôn cho tôi không?"

Lục Hoài không mong lập tức đính hôn, nhưng thực sự, anh rất muốn chinh phục được người mình thích trong mùa đông này.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 34: Chương 34


Sáng sớm, Lục Hoài mở cửa sổ để thông gió, vừa mở đã bị cơn gió lạnh bên ngoài thổi qua khiến anh khẽ rùng mình. Hôm nay chắc sẽ có tuyết.

Những ngày trời lạnh dường như trôi qua nhanh hơn. Mới lập đông không lâu mà thoắt cái đã sang tiểu tuyết (<i>một tiết trong lịch Trung Quốc, thường rơi vào tháng 11, khi trời bắt đầu lạnh hơn</i>).

Trời lạnh, Lục Hoài càng lười vận động. Vốn luôn biết chăm sóc bản thân, anh quyết định cắt bớt mười phút thời gian chạy bộ buổi sáng trên máy tập kể từ hôm nay.

Từ máy chạy bộ bước xuống, anh đi tắm, rồi trở lại đóng cửa sổ và bật máy sưởi, mỗi ngày anh chỉ mở cửa sổ buổi sáng và tối để thoáng khí đôi chút.

Sáng nay, anh định dùng phần canh thịt bò còn lại từ tối qua để nấu bún. Hôm qua anh hầm một nồi thịt bò với khoai tây và củ cải. Anh đã sơ chế kỹ lưỡng và hầm lửa nhỏ suốt bốn tiếng đồng hồ. Anh định chờ Đường Yến Chi tan làm về thì vừa kịp mở nắp, nước dùng sẽ đậm đà, thịt bò vừa thấm vị.

Nhưng tối qua Đường Yến Chi có ca phẫu thuật nên không về nhà. Anh đành múc một phần thịt bò bỏ vào hộp bảo quản rồi tự ăn bữa tối một mình. Có lẽ vì phải phẫu thuật liên tục, sáng nay anh cũng không hy vọng người kia sẽ về ăn sáng.

Ăn một mình, bát bún bò dường như cũng bớt ngon đi.

Trời âm u, trong nhà không bật đèn thì tối như ban đêm. Dọn dẹp xong bếp, chuông cửa vang lên. Không phải Đường Yến Chi mà là quản lý khu nhà.

Quản lý mang quà tặng theo mùa đến cho cư dân. Mùa đông năm nay, món quà là một hũ mật ong hoa bát giác (<i>mật ong làm từ hoa của cây bát giác mộc, thường được yêu thích vì hương vị thơm ngọt dịu</i>). Lục Hoài rất thích, còn tiện tay lấy luôn phần của Đường Yến Chi.

"Bác sĩ Đường không có nhà, tôi cầm giùm anh ấy."

Tiễn quản lý ra cửa, một tay anh cầm hai hũ mật ong, một tay đóng cửa.

Mật ong hoa bát giác không ngọt gắt mà lại mềm mịn, hương vị tinh tế. Dì Lâm rất thích loại này, mỗi mùa đông anh đều mua nhiều để biếu dì. Không ngờ năm nay loại mật này lại xuất hiện sớm thế.

Vừa nghĩ vẩn vơ, hai hũ mật ong trên tay trượt xuống. Lúc đặt vào tủ, tay anh không cẩn thận, hũ thủy tinh đập vào cạnh đá cẩm thạch và vỡ tan tành. Mảnh vụn văng đầy sàn.

Mật ong sánh đặc chảy xuống, loang thành một vệt dính dưới nền nhà.

Quà tặng mùa đông đã mất.

Cả phần của Đường Yến Chi cũng mất theo.

Nhìn cảnh tượng trước mặt, Lục Hoài không kìm được khẽ tặc lưỡi.

Phải chăng đây là quả báo vì sáng nay anh lười tập luyện? Chỉ giảm có mười phút mà sức tay đã kém đến thế?

Anh bất đắc dĩ nhặt các mảnh lớn lên, dùng băng dính dọn kỹ sàn nhà để tránh sót mảnh vỡ nhỏ. Mật ong bám dính, phải lau qua lau lại năm sáu lần mới hết trơn trượt. Sợ đồ ngọt thu hút kiến hoặc côn trùng, anh còn cẩn thận lau thêm bằng nước khử trùng.

Bận rộn một hồi, anh nhận ra rằng thà sáng dậy chăm chỉ tập luyện còn hơn.

Quả nhiên, lười biếng chẳng bao giờ là lựa chọn khôn ngoan.

Lục Hoài xoa xoa cổ tay, ngồi xuống ghế sofa, lấy điện thoại nhắn tin cho Đường Yến Chi: <i>"Quà mùa đông năm nay chưa kịp tới tay đã bị tôi làm vỡ mất rồi."</i>

Sau đó, anh lên mạng đặt thêm mấy hũ mật ong. Một ít để tặng dì Lâm, một ít để dành cho Đường Yến Chi pha nước uống hoặc nấu sữa bí đỏ. Cả hai đều thích đồ ngọt.

Nửa ngày ở nhà, đến chiều, anh đứng dậy thay đồ, định ra ngoài một chuyến.

Dù tháng sau mới đến Giáng Sinh, nhưng các trung tâm mua sắm và phố phường đã tràn ngập không khí lễ hội. Hôm qua, quản lý quán cà phê gọi anh, hỏi xem anh có thể ghé qua để thử các món mới chuẩn bị cho mùa Giáng Sinh không.

Câu hỏi nghe như là xin ý kiến, nhưng thực tế lại là thông báo. Ai cũng biết, ông chủ quán cà phê ngoài tiền bạc thì thời gian rảnh cũng dư thừa chẳng kém.

Quán cà phê nằm trên một con phố nhộn nhịp giữa trung tâm thành phố. Kế bên là trung tâm thương mại, tòa văn phòng và bệnh viện, khách qua lại tấp nập. Nhưng cũng vì thế mà việc đỗ xe trở thành cơn ác mộng, khiến Lục Hoài chẳng mấy khi muốn đến.

Thật ra còn có một lý do khác: anh không thích uống cà phê.

Ban đầu, anh định mở một quán trà tại đây, nhưng kế hoạch bị Giang Đạt, quản lý của anh, bác bỏ thẳng thừng. Giang Đạt khi ấy đẩy gọng kính, nói: <i>"Ông chủ, mở quán trà ở nơi giới trẻ tụ tập chẳng khác nào tiệm bánh mì bỗng dưng bán cà phê sữa."</i>

Nghe vậy, anh lập tức hiểu: sẽ lỗ nặng.

Lang thang cả buổi, khó khăn lắm anh mới tìm được chỗ đỗ xe. Khoác khăn quàng cổ cashmere, anh bước qua con phố đầy gió lạnh, đẩy cửa vào quán.

Mùa Giáng Sinh sắp đến, cả con phố đã được khoác lên màu áo mới với những trang trí rực rỡ. Quán cà phê cũng không ngoại lệ, cả trong lẫn ngoài đều được tô điểm bằng các chi tiết gỗ và sắc xanh của rừng, tạo cảm giác ấm áp. Để tăng thêm không khí mùa đông, quản lý đã bật lò sưởi trang trí từ sớm. Ngoài trời gió lạnh rít qua từng khe cửa, nhưng bên trong quán thì ấm áp, phía quầy lễ tân còn phát những bài hát Giáng Sinh. Vừa bước vào, mùi cà phê thơm nồng lập tức tràn ngập khắp không gian.

Lục Hoài bỗng dưng cảm thấy những lúc rảnh rỗi ra ngoài dạo chơi rồi ngồi lại một góc như thế này cũng không tệ.

"Ông chủ!" Quản lý quán đeo chiếc tạp dề đỏ xanh đặc biệt của mùa Giáng Sinh, vẫy tay khi thấy Lục Hoài.

Anh tháo khăn quàng cổ, cầm trong tay rồi bước tới.

"Mùi ngọt quá." Anh nhận xét.

"Đó là mùi bơ đường caramel. Tháng 12 toàn là món ngọt cả, mùa đông mà, ai cũng thích mấy thứ nóng hổi, ngọt ngào. Hai loại bánh mới ra cũng đều là vị caramel đậu phộng và hạt dẻ, ông chủ muốn thử không?" Quản lý nhiệt tình đề nghị.

Lục Hoài khẽ gật đầu.

Hôm nay là cuối tuần, quán khá đông khách. Người thì đọc sách, người thì chụp ảnh, cũng có vài người mang laptop làm việc. Sợ làm phiền khách, anh không trò chuyện thêm mà tìm một góc gần cửa sổ ngồi xuống.

Quần áo mùa đông dễ bám mùi, chỉ vài phút nói chuyện với quản lý thôi mà áo khoác của anh đã phảng phất hương caramel ngọt dịu.

Không khí lễ Giáng Sinh dường như đã bao trùm cả con phố. Những đám mây dày nặng che kín bầu trời, khiến mọi thứ trở nên chậm rãi hơn. Ngay cả xe cộ trên đường cũng có vẻ giảm tốc độ. Đối diện là tòa nhà văn phòng cao vút vẫn sáng đèn dù cuối tuần. Phía bên này, từng nhóm người cuộn mình trong áo ấm và khăn quàng, tay cầm ly nước nóng, đi qua đi lại giữa các cửa hàng. Thỉnh thoảng, vài bạn trẻ ăn mặc thời trang, để lộ chân hay mắt cá, bước nhanh qua cửa sổ. Nhìn cảnh đó, Lục Hoài không khỏi rụt chân lại, chỉnh sửa chiếc quần dài, tự dưng cảm thấy như chính mình bị đau khớp vì lạnh.

"Anh không biết rồi, giờ có loại đồ giữ ấm chân mà nhìn như không mặc gì ấy. Nhìn lạnh vậy thôi, chứ người ta ấm áp lắm. Thời đại này chẳng ai dại chịu lạnh để đẹp đâu." Quản lý trẻ mang khay đồ đến, đứng bên cạnh cười bảo.

Lục Hoài quay đầu: "Đoán suy nghĩ của ông chủ mà trật thì trừ lương."

Quản lý đặt khay xuống bàn, cười hì hì: "Trừ đi, cuối năm ai mà còn lo lương tháng. Chúng tôi đều trông vào thưởng Tết của ông chủ đấy."

Thưởng Tết bằng hai tháng lương, lại còn có phiếu mua sắm siêu thị.

Trên khay gỗ bày đầy các món mới của tháng Giáng Sinh. Quản lý biết ông chủ thích yên tĩnh, không muốn ai quấy rầy nên sau khi giới thiệu qua từng món liền quay lại quầy.

Lục Hoài lần lượt thử ba ly cà phê, nhưng không phân biệt được nhiều, chỉ cảm thấy chúng có chút ngọt và đắng. Anh mở ứng dụng đặt hàng trên điện thoại, nhìn giá cả mà hơi ngại, thầm nghĩ chắc mình đúng là loại "đầu cơ kiếm lời" người ta thường nói.

Nhưng bánh thì ngon thật. Bánh hạt dẻ có một lớp mịn màng phủ hạt dẻ nghiền bên trên, cốt bánh là vị trà Earl Grey thơm nhẹ, bên trong còn kẹp hạt dẻ và các loại hạt giòn tan.

Bánh caramel đậu phộng ngào ngạt mùi bơ đậu phộng, cốt bánh là caramel cà phê, bên trong có nhân phô mai và kem cacao, mặt trên trang trí vụn chocolate đen và bánh brownie nhỏ. Lớp kem muối nhẹ bên trên để lại vị đắng thoảng qua, chắc chắn Đường Yến Chi sẽ thích món này.

Tin nhắn sáng nay anh gửi vẫn chưa thấy Đường Yến Chi trả lời, có lẽ anh ấy đang bận ở bệnh viện. Quán cà phê và bệnh viện chỉ cách nhau một con phố, từ cửa sổ thậm chí có thể nhìn thấy tầng thượng khu nội trú của bệnh viện.

Nghĩ đến việc Đường Yến Chi có lẽ đang bận rộn đến mức không rời tay ra được, Lục Hoài bỗng nhiên nảy ra ý muốn ghé qua thăm.

Trong miệng vẫn còn chút vị kem ngọt, anh gọi quản lý đến.

"Ông chủ, hương vị thế nào?" Quản lý hỏi.

"Ngon lắm, nếu bán chạy, năm nay thưởng thêm." Anh gật đầu, sau đó dặn dò, "Gói cho tôi một miếng bánh caramel đậu phộng, lát nữa tôi mang đi."

"Dạ được."

Nghĩ ngợi chút, anh hỏi thêm: "Tiểu Tần có ở quán không?"

Tiểu Tần là nhân viên chuyên giao hàng của quán. Dù có nhận đơn trên ứng dụng, nhưng các đơn lớn thường phải tự mang đi.

"Có, ông chủ định gửi xuống chỗ bảo vệ khu nhà à? Cả quầy lễ tân với các cô dọn dẹp là tám người. Có thể thêm bánh nhưng cà phê thì ít đi, đổi sang sữa nóng phải không?"

Không đợi Lục Hoài trả lời, quản lý đã hớt hải chạy ra quầy. Lần này anh quả thật không định gửi gì cả...

Lục Hoài nhìn xa xăm về phía bệnh viện, thở dài. Thôi vậy, chờ đến khi có "danh phận" rồi hãy gửi cho đàng hoàng.

Bước ra khỏi quán cà phê, đã gần bốn giờ chiều. Xe của anh đỗ trong bãi ngầm trung tâm thương mại gần đó. Anh kéo chặt khăn quàng cổ, đi về phía bãi xe, gió lạnh mùa đông lại thổi ùa qua.

Cơn gió buổi chiều thổi qua khiến người ta run lên vì lạnh. Lối vào bãi đỗ xe ngầm phải đi vòng qua một góc phố, Lục Hoài nghĩ ngợi rồi quyết định bỏ qua, bước vào trung tâm thương mại để đi thang máy xuống.

Bên trong trung tâm thương mại ấm áp hơn hẳn, cuối tuần lại đông đúc. Tầng một toàn những cửa hàng đồ xa xỉ, cửa tiệm nào cũng có hàng dài người đứng chờ. Anh tháo khăn quàng cổ, vắt lên tay rồi đi về phía thang máy. Khi đi ngang qua một cửa hàng đồ nam, ánh mắt lơ đãng lướt qua làm anh khựng lại.

Một chiếc áo khoác dài màu tối nổi bật trong tủ kính. Gam màu trầm nhưng không u ám, chất liệu cao cấp ánh lên vẻ mịn màng dưới ánh đèn, đường cắt may tinh tế và lớp vải ấm áp đầy cuốn hút.

Hình ảnh Đường Yến Chi với dáng người cao gầy, diện áo khoác cashmere thoáng hiện trong đầu anh. Nghĩ đến dáng vẻ đó, anh đứng lặng trước cửa kính khá lâu.

Nhân viên trong các cửa hàng xa xỉ đều được huấn luyện kỹ lưỡng. Chỉ cần quét mắt từ đầu đến chân, họ đã có thể đánh giá giá trị toàn bộ trang phục của khách hàng, xem liệu người đó có đáng để họ nỗ lực tiếp đón hay không. Đây được xem như một quy tắc ngầm trong ngành.

Nhân viên trong cửa hàng nhanh chóng nhận ra vị khách ngoài cửa, dùng ánh mắt chuyên nghiệp đánh giá...

Ồ, không tệ chút nào.

Nhìn kỹ khuôn mặt, cô bất giác kêu lên: "A, là anh Lục!"

Cô bước tới, nở nụ cười rạng rỡ như chú bướm nhỏ: "Lâu lắm rồi không gặp anh."

Lục Hoài mỉm cười nhẹ nhàng: "Cũng lâu thật."

Phong cách ăn mặc của anh khá đơn giản. Anh chỉ chọn hai thương hiệu mà mình ưa thích, đến mùa thay đổi thì mua một lượt, sau đó chẳng mấy khi ghé lại trung tâm thương mại. Đường Yến Chi cũng tương tự. Tủ đồ của anh chỉ xoay quanh vài thương hiệu cố định.

"Em thấy anh đang ngắm chiếc áo này, đây là mẫu mới mùa đông, lại còn là phiên bản giới hạn. Anh có muốn vào thử không?" Nhân viên mời chào.

Lục Hoài theo cô vào trong, nhưng khi được mời thử, anh lắc đầu. Dù sao anh cũng không mua cho mình, chỉ chọn đúng kích cỡ rồi bảo nhân viên gói lại.

Suy nghĩ một lát, anh lại yêu cầu thêm một chiếc cùng kiểu nhưng màu khác. Hai chiếc áo khoác, một đen tuyền, một xám đậm.

Nhân viên vui mừng ra mặt. Chỉ trong năm phút mà doanh số tháng này đã hoàn thành.

Lục Hoài và Đường Yến Chi có chiều cao tương đương, phong cách ăn mặc cũng giống nhau. Đến mùa thu đông, cả hai đều chuộng áo khoác dài kết hợp quần dài, và đều thích các gam màu tối.

Điểm khác biệt duy nhất là Lục Hoài thường mặc áo len cổ tròn bên trong, kiểu dệt len trơn hoặc hoa văn đơn giản, dáng rộng rãi thoải mái. Phần lớn vì tiện lợi khi ở nhà và phù hợp với thói quen nằm dài trên ghế sofa. Khi ra ngoài, chỉ cần khoác áo và quàng khăn là xong.

Còn Đường Yến Chi thì khác. Bên trong áo khoác, anh luôn mặc áo len cashmere chất liệu tinh tế. Hoặc là cổ cao che kín chiếc cổ trắng ngần, hoặc từ cổ tròn để lộ cổ áo Windsor chỉnh tề. Dù là chất len mềm mại, khi khoác lên người anh vẫn toát lên vẻ sang trọng chỉn chu.

Và đầy kiềm chế.

Nhân viên vui vẻ cầm đồ ra quầy, còn Lục Hoài đi theo để thanh toán. Khi anh móc điện thoại ra, chiếc khăn quàng trượt khỏi tay. Nhân viên nhanh nhẹn nhặt lên, phủi nhẹ rồi nói: "Anh Lục, để em giữ giúp anh nhé."

Anh khẽ cười, cảm ơn cô.

Sau khi thanh toán, vừa cầm lấy túi đồ từ tay nhân viên, điện thoại anh rung lên. Là Đoàn Viễn gọi.

Lướt ngón tay trên màn hình để nghe máy, anh hỏi: "Có chuyện gì không?"

Đầu dây bên kia không trả lời ngay, chỉ có tiếng thở dồn dập xen lẫn âm thanh ồn ào. Anh nghe loáng thoáng tiếng ai đó gọi bảo vệ.

"Đoàn Viễn?"

"Anh đang ở đâu?" Đoàn Viễn thở hổn hển. "Hình như chỗ bác sĩ Đường có chuyện."

Nhân viên vội vàng cầm khăn quàng và túi đồ mà anh bỏ lại trên quầy chạy ra cửa, nhưng bước chân của anh quá nhanh, cô đi giày cao gót nên không thể đuổi kịp.

Lục Hoài đã lâu không chạy trong những nơi công cộng như vậy. Vạt áo khoác dài tung bay theo từng bước chạy, cuốn lên những cơn gió.

Trong đầu anh như vọng lại âm thanh thủy tinh vỡ vụn sáng nay, những mảnh vỡ rải rác làm lòng anh chẳng yên suốt cả ngày. Lồng ng.ực anh thắt lại, nhịp tim không thể kiểm soát mà vang lên dồn dập như muốn lan đến tận đầu ngón tay đang run rẩy.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 35: Chương 35


Khi Lục Hoài đến bệnh viện số hai, anh vừa lúc gặp Đoàn Viễn ở lối vào thang máy.

Đang giữa mùa đông, Đoàn Viễn nhìn mồ hôi lấm tấm trên trán Lục Hoài mà ngạc nhiên:
"Sao cậu đến nhanh thế?"

"Ở ngay gần đây," Lục Hoài vừa trả lời vừa bấm nút thang máy.

Thang máy đang ở tầng một, cả hai bước vào, Lục Hoài cúi người, th.ở dốc vài hơi.

Anh đã chạy từ trung tâm thương mại đến bãi đỗ xe ngầm, rồi lại từ cổng bệnh viện chạy tới đây. May mắn là trên đường không gặp đèn đỏ ở hai ngã tư.

"Người đó vẫn chưa đi à?" Lục Hoài vừa thở vừa hỏi.

"Chưa, vẫn đang ngồi trên đó làm ầm lên."

Trên đường lái xe tới, Đoàn Viễn đã kể rõ tình hình cho anh nghe.

Bác sĩ gặp chuyện trong bệnh viện, mười phần thì chín là do bệnh nhân gây rối. Ở những bệnh viện lớn như bệnh viện số 2, các bác sĩ có kinh nghiệm đều đã quen với việc này. Chỉ cần không động tay động chân hay gây đổ máu, chuyện bị bệnh nhân chỉ tay mắng mỏ hay đập bàn quát tháo cũng xem như chuyện nhỏ.

Vậy mà Đoàn Viễn lại sốt ruột đến mức vừa biết chuyện liền gọi ngay cho Lục Hoài. Nhưng đến khi lên đó xem xét tình hình, anh đã thấy chẳng có gì nghiêm trọng.

"Đồng nghiệp khoa tôi nói chuyện không rõ ràng, mở cửa là hô toáng lên là bên khoa tim mạch chỗ bác sĩ Đường xảy ra chuyện. Làm tôi giật mình, thang máy thì đông, tôi phải chạy bộ lên. Thế mà khi đến nơi xem, cũng chẳng phải chuyện lớn gì. Cụ thể thì tôi không rõ, nhưng người nhà bệnh nhân cũng không mang dao hay vũ khí, chỉ ngồi trước cửa văn phòng hét lên đòi gặp bác sĩ Đường. Mà bác sĩ Đường còn đang trong phòng phẫu thuật, lấy đâu ra thời gian tiếp họ, người đó cũng không chịu đi."

Đoàn Viễn nói rồi đưa tay vỗ nhẹ lưng Lục Hoài, "Cậu chạy như thế làm gì. Tôi đã bảo không cần cậu đến rồi mà. Bảo vệ đã lên đó, bác sĩ Đường thì vẫn đang ở trong phòng phẫu thuật, chẳng có gì to tát cả."

Lục Hoài hít thở sâu, điều chỉnh lại nhịp tim: "Tôi vẫn phải đến xem sao. Cứ thấy không yên."

Đoàn Viễn bảo anh quay lại giữa đường, nhưng anh không chịu. Dù Đường Yến Chi có chuyện gì hay không, anh cũng cần tận mắt nhìn thấy. Dù là do sáng nay hai chiếc bình thủy tinh vỡ nát hay vì cảm giác bồn chồn kỳ lạ khi ngồi trong quán cà phê nhìn về phía bệnh viện, anh vẫn phải đến đây.

Thang máy dừng ở tầng khoa tim mạch. Cửa thang máy mở từ từ, Lục Hoài bước ra. Vừa đi được hai bước, anh đã nghe thấy tiếng ồn ào ở phía xa hành lang. Tiếng người đàn ông gào thét xen lẫn giọng khuyên nhủ của nhân viên y tế và bảo vệ, cùng những tiếng bàn tán của bệnh nhân và người nhà đứng xem ở cửa các phòng bệnh.

Lục Hoài cau mày: "Bảo vệ bên các cậu đối xử nhẹ nhàng với người gây rối thế à? Cứ để mặc cho họ làm loạn như vậy?"

"Không còn cách nào khác," Đoàn Viễn trả lời, "Người ta có tuổi rồi, còn bảo mình bị bệnh tim nữa. Bảo vệ cũng không dám động vào. Báo cảnh sát rồi, đợi họ đến thôi."

Hành lang khá vắng, chỉ có một đám đông đứng tụ lại trước cửa văn phòng bác sĩ. Lục Hoài cau mày tiến đến gần. Khi đến gần đám đông, một y tá phía trước theo phản xạ giơ tay chặn anh lại:
"Phía trước tạm thời không được qua."

Đoàn Viễn lên tiếng giải thích: "Đây là bạn của bác sĩ Đường. Nghe tin xảy ra chuyện nên lo lắng, tôi dẫn anh ấy lên xem qua."

Nghe vậy, cô y tá nhìn Lục Hoài thêm một lúc, rồi khẽ nói: "Bác sĩ Đường vẫn đang trong phòng phẫu thuật ở tầng trên, chưa xuống đâu."

Lục Hoài gật đầu, cảm ơn rồi bước thêm hai bước.

Anh ngay lập tức thấy người đàn ông đang ngồi bệt dưới đất, vừa khóc vừa hét lên. Tiếng khóc không lớn nhưng khàn đặc và thô ráp, khiến người nghe không khỏi sởn gai ốc. Lục Hoài nhìn lướt qua người đàn ông, xác nhận trong tay ông ta không có gì, túi áo và túi quần cũng không phồng lên, anh mới khẽ thở phào.

Người đàn ông mặc chiếc áo khoác mỏng, ngồi trên nền gạch lạnh giá, tay còn lại ôm chặt ngực, miệng nói mình bị đau tim. Nhân viên bảo vệ đứng xung quanh không dám động vào ông ta, chỉ nhẹ nhàng khuyên giải.

Một người nhà bệnh nhân đứng gần đó nhìn thấy thì khẽ thở dài:
"Vợ mất rồi, cũng là người đáng thương thôi."

Lục Hoài nhìn đôi mắt đỏ hoe và bàn tay run rẩy của người đàn ông, lòng anh cứ đập loạn cả lên.

"Đã báo cảnh sát lúc nào? Sao giờ vẫn chưa đến?" Anh quay đầu hỏi cô y tá khi nãy.

Cô y tá trả lời: "Chắc sắp đến rồi. Anh đừng lo, loại gây rối này chúng tôi gặp nhiều rồi. Đợi cảnh sát đến, họ sẽ đưa đi thôi."

Lục Hoài điều chỉnh nhịp thở, gật đầu. Ánh mắt anh vẫn không rời khỏi người đàn ông kia, từ đôi mắt, túi áo, đến bàn tay vẫn run rẩy không ngừng.

Đúng lúc đó, cô y tá phía sau bất giác kêu lên:
"Bác sĩ Đường xuống rồi!"

Lục Hoài lập tức quay đầu lại.

Đường Yến Chi có lẽ vừa ra khỏi phòng phẫu thuật, trên người không khoác áo blouse, chỉ mặc bộ đồ phẫu thuật.

Có vẻ anh đã được thông báo về tình hình dưới này, nên bước chân rất lớn, rất nhanh. Dưới lớp khẩu trang chỉ để lộ đôi mắt sắc sảo, hoàn toàn khác với dáng vẻ thường ngày Lục Hoài vẫn thấy.

Đường Yến Chi bước đến gần, ánh mắt chợt dừng lại khi nhìn thấy Lục Hoài trong đám đông, anh khựng lại, định nói gì đó thì người đàn ông đang ngồi dưới đất bất ngờ bật dậy.

"Là anh... Chính là anh! Chính anh không chịu làm phẫu thuật cho vợ tôi, để cô ấy gặp phải tay bác sĩ kém cỏi, để rồi chết trên bàn mổ..." Ông ta gào lên. "Là anh giết vợ tôi, là anh hại cô ấy!"

Đường Yến Chi tháo khẩu trang, nhìn thẳng vào người đàn ông, ánh mắt điềm tĩnh:
"Tôi rất tiếc về sự ra đi của vợ ông. Lần trước khi ông đưa bà ấy đến khám, tôi đã đề nghị nhập viện sớm để chờ phẫu thuật. Quyết định chuyển viện là do ông, và tôi cũng đã tôn trọng quyết định đó. Là bác sĩ, những gì cần làm tôi đều đã làm. Tôi hiểu cảm giác của ông, nhưng chuyện này không phải lỗi của tôi. Mong ông sớm rời khỏi đây để bệnh nhân khác được nghỉ ngơi."

Khi Đường Yến Chi nói, bàn tay buông thõng của người đàn ông vẫn run rẩy không ngừng. Lục Hoài nhìn xuống, cau mày, trong lòng bất giác dâng lên nỗi lo âu.

"Anh không chịu trách nhiệm sao? Nếu anh làm phẫu thuật cho vợ tôi thì cô ấy đã không chết rồi! Tôi đến yêu cầu chuyển viện mà các người không đồng ý, là anh bỏ mặc không cứu, là anh giết vợ tôi!"

Ông ta càng nói càng kích động:
"Đền mạng! Anh phải đền mạng cho tôi! Các người giết vợ tôi, cả anh và tên bác sĩ kém cỏi kia phải đền mạng! Tôi sẽ đến trước cổng bệnh viện căng băng rôn!"

Một cô y tá đứng gần đó thấy vậy bất giác lùi lại một bước, nhỏ giọng than thở:
"Hóa ra lại vì đòi đền mạng. Làm phẫu thuật vốn dĩ là chuyện rủi ro, ai cũng hiểu chứ, đâu phải cứ bắt người ta phải đền."

Cô y tá vừa nói xong, người đàn ông đột ngột ngẩng đầu lên, mắt đỏ ngầu. Không ai kịp phản ứng khi ông ta bất ngờ rút ra từ thắt lưng một con dao gọt trái cây, thứ dao nhỏ và thông dụng nhất trong bệnh viện.

Người đàn ông hét lên, vung dao lao về phía bác sĩ Đường. Cảnh tượng xảy ra nhanh đến mức khiến mọi người hoảng hốt. Lục Hoài đứng gần đó, không kịp suy nghĩ, vội giơ tay lên chắn.

Lưỡi dao rạch qua một đoạn áo len của Lục Hoài, để lại trên cổ tay anh một vết cắt dài từ mu bàn tay đến gần khớp xương.

Con dao bị rút về, nhưng người đàn ông đã mất lý trí, thấy mình chém nhầm người lại tiếp tục nhắm vào bác sĩ Đường. Đường Yến Chi vẫn còn sững sờ nhìn vết máu trên tay Lục Hoài. Không kịp để ý đến vết thương của mình, Lục Hoài tung một cú đá mạnh vào tay người đàn ông cầm dao, khiến con dao rơi xuống đất. Nhưng đúng lúc đó, vết thương trên tay anh bắt đầu nứt ra, máu tươi tuôn trào.

Bảo vệ phản ứng kịp, lập tức lao vào khống chế người đàn ông. Trong khi đó, sắc mặt của Đường Yến Chi đã trở nên trắng bệch.

Cuối cùng, cảnh sát đến và đưa người đàn ông đi. Trong phòng y tế của bệnh viện, một bác sĩ trẻ đang khâu vết thương cho Lục Hoài. Anh nhẹ nhàng nhắc nhở:
"Trước khi tháo chỉ, nhớ đừng để vết thương dính nước, hạn chế ăn cay và đến đây định kỳ để thay băng. Lát nữa tôi sẽ bảo y tá đưa thuốc bôi sẹo đến, anh nhớ bôi đúng giờ."

Cơn đau vẫn còn âm ỉ, nhưng Lục Hoài cố gắng chịu đựng, vừa cảm ơn vừa thầm mừng vì đó chỉ là dao gọt trái cây, vết thương không sâu, chỉ cần khâu vài mũi.

Bác sĩ trẻ thu dọn dụng cụ, rồi nói với Đường Yến Chi và Đoạn Viễn:
"Bác sĩ Đường, bác sĩ Đoạn, tôi xin phép đi trước."

Đoạn Viễn cúi đầu cảm ơn.

Đường Yến Chi vẫn chưa lấy lại tinh thần, giọng khàn hẳn đi, sắc mặt còn tái nhợt hơn cả Lục Hoài, người vừa phải khâu vết thương:
"Làm phiền rồi."

Sau khi bác sĩ trẻ rời đi, Đoạn Viễn nhìn vết thương trên tay Lục Hoài mà lo lắng không thôi. Lục Hoài ngước lên, thấy gương mặt của Đường Yến Chi vẫn đầy vẻ bàng hoàng, liền bảo:
"Tôi không sao đâu, anh cứ quay lại làm việc đi."

Đoạn Viễn định bật lại, nhưng nhớ đến vẻ mặt tái nhợt của Đường Yến Chi khi nãy, cuối cùng lại thôi, quay lưng bước ra ngoài.

Trong phòng giờ chỉ còn lại Lục Hoài và Đường Yến Chi. Lục Hoài ngồi trên giường bệnh, còn Đường Yến Chi đứng tựa vào bàn, cả vai và lưng căng chặt.

"Anh bị dọa sợ rồi à? Không sao đâu. May mà tôi chắn được, nếu không thì anh chỉ mặc mỗi chiếc áo phẫu thuật, dao mà trúng anh..."

"Anh đến đây làm gì?" Đường Yến Chi đột ngột cắt lời, giọng nói đầy áp lực.

Lục Hoài hơi khựng lại:
"Tôi nghe Đoạn Viễn nói có người tìm anh gây sự, nên đến xem thử."

Đường Yến Chi càng thêm khó chịu. Tính cách bẩm sinh khiến anh càng bực bội, lại càng tỏ ra lạnh lùng. Anh nhìn thẳng vào mắt Lục Hoài, giọng gay gắt:
"Xem cái gì? Đây là công việc của tôi. Chữa bệnh, trấn an người nhà, đối phó với mọi tình huống bất ngờ, tất cả đều là trách nhiệm của tôi. Anh đến xem cái gì? Tôi không hiểu nổi anh nghĩ gì, cũng không hiểu tại sao anh lại thấy mình cần đến để chắn dao cho tôi? Từ đầu đến cuối chuyện này có chút liên quan nào đến anh không?"

Khi nói đến câu cuối cùng, cảm xúc của Đường Yến Chi trở nên kích động, mắt anh đỏ hoe.

Cửa phòng bất ngờ bật mở, một y tá mang theo tuýp thuốc bôi bước vào, nhưng thấy bầu không khí căng thẳng trong phòng, cô liền khựng lại:
"Tôi... tôi mang thuốc bôi sẹo đến."

Đường Yến Chi hít sâu vài hơi, quay lưng lại để kiềm chế cảm xúc.

Lục Hoài đứng dậy nhận tuýp thuốc từ tay cô y tá:
"Cảm ơn cô."

Cô y tá liếc nhìn Đường Yến Chi rồi nhẹ nhàng đóng cửa rời đi.

Lục Hoài nhét tuýp thuốc vào túi áo khoác, sau đó nhìn Đường Yến Chi và cất tiếng:
"Người đi rồi, anh có thể quay lại được chưa?"

Đường Yến Chi quay người lại, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt:
"Lục Hoài, tôi nói nghiêm túc, chuyện hôm nay không nên có lần thứ hai."

"Chuyện hôm nay vốn dĩ không nên có lần thứ hai." Giọng Lục Hoài trầm xuống.

"Tại sao tôi lại chắn dao cho anh à?" Anh kéo tay áo len rộng thùng thình lên, để lộ băng gạc quấn chặt bên trong. "Tôi mặc áo len, dao cắt trúng tay tôi mà vẫn để lại vết thương sâu thế này. Còn anh, anh chỉ mặc chiếc áo phẫu thuật mỏng manh, cánh tay lộ hết ra ngoài. Anh nói xem, tại sao tôi lại chắn dao cho anh? Làm người trưởng thành hơn ba mươi tuổi, chuyện nặng nhẹ không phân biệt nổi sao? Thấy ông ta lại định lao vào anh, anh vẫn đứng yên không nhúc nhích. Sao thế, muốn thử cảm giác bị dao chém à?"

"Còn nữa, anh hỏi tôi đến đây làm gì, chuyện này có liên quan gì đến tôi à?" Lục Hoài cười nhạt, ánh mắt đầy mỉa mai. "Bác sĩ Đường, anh nghĩ xem tôi đến đây vì cái gì, vì ai? Anh nghĩ tôi đến đây để xem chuyện vui chắc?"

Anh chưa bao giờ tỏ ra nghiêm khắc như vậy. Đường Yến Chi nhất thời sững lại, sau đó cắn chặt môi, không nói gì.

"Nói đi," Lục Hoài cất tiếng.

Đường Yến Chi ngước lên, gần như mang theo chút tức giận: "Nói cái gì?!"

"Đừng giả vờ không hiểu."

Từ khi quen nhau đến nay, họ chưa từng cãi vã như thế này. Dù trước đó có chút hiểu lầm, cả hai đều nén lại cảm xúc, luôn giữ mối quan hệ hòa nhã và kiềm chế. Đây là lần đầu tiên họ tranh cãi gay gắt đến vậy.

Đường Yến Chi lần đầu đối mặt với một Lục Hoài như thế. Cảm giác sợ hãi, bối rối và chút tủi thân cuộn lại thành một mớ hỗn độn, nhưng cảm giác sợ hãi vẫn lấn át. Anh cứng đầu im lặng, không chịu mở lời.

Cửa phòng lại bị đẩy ra, người bước vào là cô y tá ban nãy cùng một cặp vợ chồng lớn tuổi. Lục Hoài tưởng rằng có bệnh nhân cần thay băng, liền đứng dậy nhường chỗ.

Nhưng không ngờ, người phụ nữ nhìn khá quen mặt lại lên tiếng: "Yến Chi..."

Hôm nay Lương Giáng không có mặt ở bệnh viện, nghe đồng nghiệp gọi báo mà hoảng hốt, chỉ kịp khoác chiếc áo ngoài rồi cùng Tống Thế Bình chạy đến. Dù đồng nghiệp nói không có gì nghiêm trọng, cô vẫn không yên lòng. Mãi đến khi mở cửa, thấy Đường Yến Chi đứng yên lành trong phòng, cô mới nhẹ nhõm.

Người thanh niên sạch sẽ, sáng sủa trước mặt tay còn quấn băng. Lương Giáng đã nghe đồng nghiệp kể sơ qua sự việc, liền bước tới: "Cháu trai à, hôm nay thật nhờ có cháu, vết thương có nặng lắm không?"

Lục Hoài nhận ra hai người lớn này hẳn là người quen của Đường Yến Chi, nhớ lại đã từng gặp cô ở bệnh viện khác. Anh lắc đầu, đáp lại: "Chỉ là vết xước nhẹ thôi, không đáng gì đâu ạ. Cô quá lời rồi."

Lương Giáng nhìn tay anh một lúc, rồi tự giới thiệu: "Cô là giáo viên của Yến Chi, đây là chồng cô."

Lục Hoài gật đầu chào: "Cháu là hàng xóm của bác sĩ Đường."

Đường Yến Chi vẫn đứng im lặng cạnh cửa sổ. Nghe vậy, anh mới ngẩng lên nhìn.

Lục Hoài không quay lại, chỉ nói với Lương Giáng và Tống Thế Bình: "Cháu băng bó xong rồi. Hai cô chú cứ trò chuyện, cháu xin phép đi trước."

Nói xong, anh quay người rời đi, nhưng khi tay chạm vào nắm cửa, anh vẫn quay lại: "Bác sĩ Đường, hôm nay chỉ là chuyện nhỏ, anh không cần bận tâm đâu."

Đến khi bóng dáng Lục Hoài khuất hẳn, Đường Yến Chi vẫn đứng nguyên tại chỗ, hai tay chống lên bàn, khẽ gọi: "Cô giáo, chú Tống."

Lương Giáng bước đến, vỗ nhẹ vào vai anh, động tác rất dịu dàng.

Cô nghĩ về chàng trai trẻ vừa rồi, rồi nhớ đến chuyện Đường Yến Chi từng nói với mình gần đây – rằng cậu đang tìm hiểu một người. Mọi chuyện đến đây đều đã rõ ràng. Nhưng cuộc đối thoại vừa rồi giữa hai người lại khiến bà không khỏi thở dài trong lòng.

"Người ta đi rồi," Lương Giáng nhẹ nhàng nói.

Đường Yến Chi khàn giọng "vâng" một tiếng.

"Trông cậu ấy có vẻ giận lắm," Tống Thế Bình nhận xét.

Đường Yến Chi không đáp. Lương Giáng nhìn anh, trong lòng không khỏi xót xa.

Căn phòng im lặng hồi lâu, cuối cùng Lương Giáng mới lên tiếng: "Yến Chi, cô không biết trước đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng đừng nóng giận như thế. Đừng để những chuyện trong quá khứ làm tổn thương người hiện tại."

Bà dịu dàng vuốt qua khóe mắt đỏ hoe của Đường Yến Chi:
"Đặc biệt là người đã khó khăn lắm mới đi được đến bên em."
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 36: Chương 36


Khi Đường Yến Chi nhập mật khẩu mở cửa, Lục Hoài đang ở trong phòng tắm tự giận dỗi chính mình. Bác sĩ dặn anh không để vết thương dính nước, nhưng anh lại muốn tắm.

Chưa nói đến việc tắm bằng một tay mà không để nước chạm vào vết thương trên tay còn lại khó thế nào, chỉ riêng việc dùng tay trái c** q**n áo cũng đã khiến anh mất hơn nửa tiếng.

Nghe tiếng mở cửa từ lối vào, anh ngừng cử động, đứng im.

Khi Đường Yến Chi bước vào phòng ngủ, đứng trước mặt anh, cả hai nhìn nhau trong im lặng.

Cuối cùng, Lục Hoài là người lên tiếng trước:
"Bây giờ có thể nói chuyện đàng hoàng được chưa?"

Đường Yến Chi vẫn không trả lời.

"Được, vậy tôi đi tắm trước," Lục Hoài nói.

Đường Yến Chi không chịu được thái độ đó, bực bội hỏi:
"Ai không chịu nói chuyện đàng hoàng?"

Lục Hoài dựa vào tường thở dài:
"Anh có biết câu nói lúc chiều của anh ở bệnh viện khó nghe đến mức nào không?"

Đường Yến Chi im lặng vài giây rồi trả lời:
"Lời anh nói cũng chẳng tốt đẹp gì hơn."

Giọng nói của anh không gắt gỏng, ngược lại còn pha chút dịu dàng, khiến lòng Lục Hoài mềm nhũn.

Anh từ bỏ ý định c** q**n áo, bước đến sofa gần giường ngồi xuống, vỗ vào chỗ bên cạnh:
"Lại đây, ngồi xuống nói chuyện đi, được không?"

Đường Yến Chi cũng ngồi xuống, đầu tiên là kiểm tra vết thương của anh.

"Không sao, chỉ là vết thương nhỏ," Lục Hoài nhìn vẻ mặt anh, không kìm được mà lên tiếng an ủi.

Đường Yến Chi nâng cổ tay Lục Hoài, phát hiện băng quấn hơi lỏng do lúc nãy anh cố c** q**n áo. Anh cẩn thận quấn lại băng rồi nói:
"Tối nay đừng tắm, lát nữa tôi lau người cho anh."

Hai người họ từ khi xác định tình cảm chỉ dừng lại ở nắm tay, ôm nhau, thậm chí chưa hề hôn. Việc đối diện nhau trong tình huống thế này quả thật có chút khó xử, nhưng hiện giờ Lục Hoài không có tâm trạng để nghĩ đến điều đó.

"Không vội, nói chuyện trước đã," anh nói, "Tôi cảm thấy phản ứng của anh hôm nay có gì đó không ổn."

Đường Yến Chi nhẹ nhàng đặt tay anh xuống, quay đầu nhìn ra cửa sổ.

"Không nói chuyện tôi vì anh mà đỡ dao, chỉ riêng chuyện tôi bị thương, anh không lo lắng, không an ủi, ngược lại còn quát mắng tôi, lời lẽ thì như muốn cắt đứt quan hệ. Bác sĩ Đường, đó có phải là anh không?" Lục Hoài nhìn anh, ánh mắt bình tĩnh.

"Tôi cũng nghĩ qua, có thể trong tình huống đó anh chỉ không muốn thấy tôi bị thương vì anh, nhưng dù thế nào đi nữa, phản ứng như vậy vẫn không đúng."

Cả buổi chiều anh bị lời nói của Đường Yến Chi làm cho bực mình đến mức không suy nghĩ sâu xa. Nhưng khi về nhà, càng nghĩ anh càng thấy không ổn. Anh cảm nhận được phản ứng của Đường Yến Chi mang tính kích động hơn là bình thường.

"Anh có thể nói cho tôi biết không?" Lục Hoài đưa tay xoay mặt Đường Yến Chi lại, lòng bàn tay áp lên má anh, động tác rất dịu dàng.

Bàn tay của Lục Hoài thật ấm áp. Đường Yến Chi khẽ nuốt khan nhưng vẫn không nói gì. Lục Hoài kiên nhẫn đợi.

Một lúc lâu sau, Đường Yến Chi mới lên tiếng:
"Có một số chuyện tôi không cố tình giấu anh, chỉ là không biết bắt đầu từ đâu."

"Có liên quan đến bố anh, đúng không?" Lục Hoài nhẹ giọng hỏi.

Đường Yến Chi khẽ run rẩy hàng mi, bàn tay bất giác siết chặt lại.

Lục Hoài biết mình đã đoán đúng, trong lòng âm thầm thở dài.

Thật ra, từ lâu anh đã đoán được gia đình Đường Yến Chi có vấn đề. Một cậu em trai kém nhiều tuổi, một người mẹ có mối quan hệ không mấy gần gũi, cùng những lúc anh thỉnh thoảng chìm trong cảm xúc nặng nề.

"Đúng vậy," Đường Yến Chi trả lời, giọng nói bình thản.

Lục Hoài buông tay khỏi má anh, chuyển sang nắm lấy bàn tay anh. Đường Yến Chi để mặc anh siết chặt bàn tay mình.

"Hơn hai mươi năm trước, ở bệnh viện số 2. Một bệnh nhân bị suy tim, không cứu kịp, gia đình người đó mất bình tĩnh. Hai bác sĩ chính, một người chết, một người bị thương. Bố tôi mất ngay tại chỗ."

Một khi có đủ can đảm để nói ra, mọi chuyện bỗng trở nên dễ dàng hơn. Đường Yến Chi như đang tâm sự, lại như đang hồi tưởng:
"Khi đó tôi chưa đến mười tuổi, còn quá nhỏ, nhiều chuyện thực ra tôi không nhớ rõ nữa."

"Lục Hoài, chiều nay tôi không nên tức giận với anh. Chỉ là..." mắt anh ửng đỏ, hít sâu một hơi, "Chỉ là tôi đã đợi khoảnh khắc đó từ rất lâu."

Lục Hoài hơi sững sờ.

Đường Yến Chi cúi mắt xuống. Vụ tai nạn hai mươi năm trước đã quá xa xôi với anh. Khi đó anh còn quá nhỏ, sau này lại trải qua nhiều chuyện, những cảm xúc lúc ấy phần lớn đã bị thời gian làm nguôi ngoai.

Nhưng từ lúc anh chọn trở thành bác sĩ, trong thâm tâm anh dường như đã sẵn sàng cho mọi thứ. Trong đầu anh đôi khi hiện lên những cảnh tượng – có thể may mắn, có thể đau thương, thậm chí cực kỳ bi thảm – nhưng anh đều nghĩ mình có thể bình tĩnh chấp nhận.

Thế nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng, hôm nay con dao đó sẽ hướng về một người khác.

Con dao hai mươi năm trước đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời anh, như một quả cầu thủy tinh vỡ tan, chỉ còn lại những mảnh vụn tản mác khắp nơi. Anh sợ rằng, con dao hôm nay sẽ lại khiến cuộc sống của anh thay đổi theo một cách mà anh không thể chịu đựng nổi.

Sau tai nạn năm đó, ông bà nội của Đường Yến Chi người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, đau buồn không nguôi. Chỉ trong nửa năm, họ lần lượt qua đời. Mẹ anh ngày ngày khóc không ngừng, không thể chịu đựng được nỗi đau khi ở lại nơi đầy ắp kỷ niệm, bà bán hai căn nhà, làm xong thủ tục rồi đưa anh ra nước ngoài.

"Qua nước ngoài sống không tốt sao?" Lục Hoài nhẹ nhàng hỏi.

"Lúc mới sang không quen chút nào. Tôi nói kém, không hay trò chuyện, cũng chẳng có bạn bè, mỗi tối phải lén lút tránh bạn cùng phòng mà khóc."

"Bạn cùng phòng?" Lục Hoài nhíu mày.

"Tôi học ở trường nội trú," Đường Yến Chi trả lời.

"Tại sao lại chọn trường nội trú?" Lục Hoài không hiểu.

"Tôi rất giống bố."

Lục Hoài không hiểu việc giống bố liên quan gì đến việc để một đứa trẻ mười tuổi vừa trải qua biến cố lớn phải ở một mình nơi đất khách quê người tại trường nội trú.

Đường Yến Chi phải giải thích rõ hơn: "Mỗi lần nhìn thấy tôi, mẹ lại khóc."

"Yến Chi, mẹ cho con vào trường nội trú nhé? Mẹ thật sự không còn cách nào khác..."

Cậu bé Đường Yến Chi mười tuổi nhìn khuôn mặt đẫm nước mắt của mẹ, cũng khóc rồi gật đầu đồng ý.

Trường nội trú thực ra không quá nghiêm ngặt, nhiều bạn học thường xuyên về nhà. Thủ tục về nhà cũng rất đơn giản, chỉ cần một cuộc gọi hay một tin nhắn với bố mẹ là được.

Ban đầu, Đường Yến Chi hay gõ cửa phòng giáo viên để gọi điện. Giáo viên là một cô trung niên, rất quý anh. Nhìn anh mặc đồng phục, cô thường gọi anh là "cưng ơi," và mỗi lần anh gọi điện cho mẹ, cô lại nhét vào tay anh một viên kẹo hay một miếng sô-cô-la.

Nhưng dần dần, anh không còn gõ cửa phòng giáo viên nữa, bởi mỗi lần về nhà, mẹ anh vẫn khóc như trước, không khác gì lúc bà đưa anh vào trường nội trú.

Lần nào anh cũng đưa tay lau nước mắt cho mẹ, nhưng nước mắt có thể lau đi, còn nỗi buồn trên gương mặt bà thì anh không thể xóa được. Về sau, ngay cả những kỳ nghỉ mỗi tháng một lần, anh cũng không về nhà nữa, chỉ ở lại trường.

Chưa đầy một năm, anh mất đi ba người thân yêu. Người duy nhất anh có thể dựa vào, mẹ anh, mỗi lần gặp anh đều bộc lộ sự đau khổ tột cùng. Đường Yến Chi khi ấy, còn nhỏ như vậy, đã mang tâm trạng gì đây? Lục Hoài cảm thấy một nỗi tức giận trào dâng trong lòng, thậm chí thấy điều này thật phi lý.

Anh ở trường nội trú suốt năm năm. Mẹ anh tìm được một người bạn đời mới. Khi Đường Yến Chi dần quen với việc ở một mình và vượt qua những ngày khó khăn nhất, thì Lương Giáng tìm đến Mỹ gặp anh.

"Cô giáo và giáo sư Tống sang Mỹ trao đổi, họ ở lại đây để đồng hành cùng tôi học hết cấp ba."

Lục Hoài dường như đoán ra điều gì, Đường Yến Chi xác nhận: "Hai bác sĩ phụ trách ca phẫu thuật năm đó, cô giáo tôi là một trong số họ."

Bố anh đã chắn trước mặt cô, nhận nhát dao chí mạng.

"Họ ở bên anh, anh có cảm thấy vui hơn không?" Lục Hoài khàn giọng hỏi.

"Có." Đường Yến Chi mỉm cười gật đầu, khóe mắt long lanh nước, "Ba năm đó là những năm tôi vui nhất từ khi ra nước ngoài."

Anh không nói rằng, khi Lương Giáng vừa tới Mỹ chỉ định gặp anh một lần, nhưng sau lần đầu gặp đã ôm anh khóc. Thậm chí cô muốn đưa anh đi gặp bác sĩ tâm lý vì sự im lặng của anh khiến cô day dứt đến suy sụp. Sau đó cô về nước, trong chưa đầy nửa tháng đã quay lại Mỹ, thuê nhà và đón anh về sống cùng.

"Khi đó tôi ở một mình quá lâu, thật sự... quá cô đơn. Vì vậy, khi ba năm kết thúc, cô giáo và chú Tống phải về nước, tôi đã theo họ về học đại học."

Lục Hoài cảm thấy trái tim mình bị bóp nghẹt. Anh từng mất cha mẹ khi học cấp ba, dù những người xung quanh hiểu và an ủi anh, dù nhận được tình yêu thương như muốn bù đắp từ chú Uông, dì Lâm, thậm chí cả Uông Dương, anh vẫn thấy đau khổ.

Còn Đường Yến Chi... Lục Hoài không thể tưởng tượng được những năm đó anh đã trải qua thế nào. Ở nơi đất khách quê người, sống cô độc như vậy, có lẽ nỗi cô đơn phải lớn đến mức nào mới khiến anh phải thốt lên: "Quá cô đơn."

"Sau đó, tại sao anh lại ra nước ngoài lần nữa?" Lục Hoài cố gắng kiềm chế để hỏi.

Đường Yến Chi, mắt vẫn ngấn nước, cổ họng nghẹn ngào, khẽ run rẩy.

Vì mẹ anh đã nhớ ra anh. Bà có chồng mới, con mới, một gia đình mới. Trong sự trọn vẹn đó, cuối cùng bà cũng nhớ đến anh, hoặc có lẽ nhận ra rằng anh đang ngày càng rời xa bà. Bản năng của người mẹ thôi thúc bà muốn "giành lại" anh từ tay Lương Giáng.

Còn anh thì chưa bao giờ từ chối được người mẹ luôn rơi nước mắt.

Nhưng năm nay anh lại về. Vì một câu nói.

Mùa hè năm nay, khu vực vịnh mưa nhiều. Một buổi tối nọ, trời bất ngờ đổ mưa lớn, Đường Yến Chi buộc phải ở lại nhà mẹ qua đêm.

Mẹ anh muốn anh gần gũi hơn với Dylan, con trai bà, nên trước khi ngủ, anh ở lại phòng Dylan, đọc sách tranh để ru cậu bé ngủ.

Trẻ con thường dễ ngủ. Trước khi chìm vào giấc ngủ, Dylan nắm tay mẹ hỏi: "Tối nay Alex ở nhà mình hả? Sao anh ấy không về nhà của mình?"

Cơn mưa lớn bên ngoài đánh vào cửa sổ, Đường Yến Chi cảm thấy trong khoảnh khắc ấy, cả trời đất rộng lớn, còn mình như một chiếc bè trôi nổi.

Căn nhà nhỏ ấm cúng này không phải là nhà của anh, căn hộ cách đây vài dặm cũng không phải là nhà của anh. Anh đã không còn nhà từ rất lâu rồi.

"Anh có cảm thấy tôi nhỏ nhen không?" Đường Yến Chi nghẹn ngào, "Lại để ý đến lời nói của một đứa trẻ như vậy."

Mẹ anh bảo anh đừng để bụng, đừng giận Dylan, sau khi anh về nước, Dylan cũng đã gọi điện vài lần hỏi khi nào anh quay lại.

"Nhưng tôi không để bụng, cũng không giận. Sau khi nghe câu nói đó, tôi chỉ muốn về nhà mà thôi." Nơi đây, cách xa ngàn dặm, ít ra vẫn có một nơi là nhà của anh.

Những giọt nước mắt đã kiềm nén lâu cuối cùng cũng rơi xuống. Đường Yến Chi còn chưa kịp lau đi thì đã được Lục Hoài ôm vào lòng.

Anh không vùng vẫy, nước mắt thấm ướt vai Lục Hoài. Ký ức kết thúc, quá khứ của anh được bày tỏ hết, anh nói: "Lục Hoài, xin lỗi, đừng giận em."

Lục Hoài ôm chặt anh, trái tim đau đớn đến nỗi muốn quay lại tát vào mặt mình của buổi chiều hôm nay, khi anh đã trách mắng Đường Yến Chi.

Ngoài cửa sổ, trận tuyết đầu tiên của năm cuối cùng cũng bắt đầu rơi nhẹ.

Khi cảm xúc dần ổn định, mắt Đường Yến Chi vẫn còn đỏ ửng, anh tựa đầu vào vai Lục Hoài thì thầm: "Tuyết rơi rồi."

Không biết đã ôm nhau bao lâu, Lục Hoài nhẹ nhàng buông anh ra: "Ừ."

Hai người đối diện, Đường Yến Chi đưa tay che đôi mắt sưng đỏ: "Anh đừng nhìn em bây giờ."

"Tại sao lại không nhìn?" Lục Hoài kéo tay anh xuống, nắm chặt lấy, "Anh đã nói rồi, mắt em rất đẹp." Đôi mắt ướt như nước mùa xuân.

Lục Hoài nói: "Bây giờ vẫn đẹp."

Lông mi Đường Yến Chi run lên, anh cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm chặt của mình và Lục Hoài, sức nóng từ đầu ngón tay lan tỏa đến tận trái tim, anh vốn luôn giữ bình tĩnh, nhưng lúc này lại sẵn sàng từ bỏ lý trí, bị cảm xúc cuốn trôi.

Nhắm mắt lại, không còn nghĩ gì nữa, anh vươn tay lên vai Lục Hoài, tựa đầu vào vai anh, không muốn Lục Hoài nhìn thấy những giọt nước mắt lại dâng lên trong mắt mình.

Tối nay, anh đã kể hết mọi chuyện, để cho cơn tuyết này cuốn đi tất cả, như thể sau hôm nay sẽ bắt đầu một cuộc sống mới.

Anh cảm thấy trái tim mình rung lên: "Lục Hoài, lời anh nói vẫn còn có hiệu lực chứ?"

Đêm đó, ánh đèn mờ nhạt, cả biệt thự chỉ còn lại anh và Lục Hoài còn thức, trong căn phòng yên tĩnh chỉ có thể nghe thấy hơi thở của nhau.

Lục Hoài nói với anh rằng anh ấy thích anh, nói rằng chỉ cần anh muốn...

"Lúc đó em không thể đáp lại anh, nhưng có lẽ bây giờ em có thể. Lục Hoài, em..."

Anh chưa nói xong thì đã bị Lục Hoài ngắt lời.

Lục Hoài giơ tay ôm chặt anh, lần này còn chặt hơn trước.

"Thật ra đêm đó anh đã lừa em."

Đường Yến Chi nghiêng đầu, nước mắt lướt qua cổ Lục Hoài, mang theo một cảm giác lạnh lẽo.

"Anh nói chỉ cần có một cơ hội để theo đuổi em, nếu em cảm thấy không thoải mái có thể dừng lại, anh sẽ lùi lại đúng khoảng cách an toàn."

"Anh đã lừa em."

Lục Hoài nói từng lời một.

"Anh chưa bao giờ nghĩ sẽ buông tay em, trong lòng anh, em đã là của anh."

"Chiều nay ở bệnh viện, anh đã tự giới thiệu mình với giáo viên của em, nói anh là hàng xóm của em, nhưng thật ra anh muốn nói anh là bạn trai của em, là người yêu của em... là gì cũng được, anh là người đầu tiên, và cũng sẽ là người duy nhất."

"Đường Yến Chi," anh ôm chặt hơn, sự kiểm soát và bướng bỉnh trong tính cách anh giờ đây như dâng lên mạnh mẽ, "Anh sẽ đối xử tốt với em, sẽ ở bên em, nếu có cơ hội anh sẽ thay em nói với Dylan."

"Bảo với em ấy rằng, Alex sẽ không về nữa, anh ấy đã có một gia đình ở đây."

Lục Hoài áp lòng bàn tay vào cổ Đường Yến Chi, nói: "Giờ em có thể đáp lại anh rồi."

Và đêm đó, Lục Hoài nhận được một nụ hôn.
 
Đóa Hoa Lạnh Lùng Nhà Bên Yêu Tôi
Chương 37: Chương 37 [Hết]


Mùa đông đi qua, mùa xuân lại đến, một cơn mưa xuân nữa vừa rơi xuống.

Buổi chiều muộn, trong văn phòng khoa tim mạch, bàn làm việc của Đường Yến Chi bị một đám người vây quanh.

Đường Yến Chi họp xong quay lại, thấy cảnh tượng đó thì ngẩn ra. Cậu thực tập sinh đi theo anh ngoảnh lại thấy anh, liền vội vàng "tố cáo":
"Bác sĩ Đường, mấy bông hoa của anh sắp bị bứt trụi hết rồi!"

Hoa?

Chuyện gửi hoa tới bệnh viện không giống phong cách của Lục Hoài chút nào.

Đường Yến Chi bước đến bên bàn, thấy cạnh bó hoa là một tấm băng rôn cảm ơn được một bệnh nhân xuất viện tuần trước gửi tặng.

Bệnh nhân còn trẻ, món quà gửi tới cũng rất tinh tế.

Trong bó hoa không phải hoa tươi, mà toàn là bút y tế. Dù là người điềm tĩnh và lý trí như Đường Yến Chi thì khi nhìn thấy cả bó bút như vậy cũng không khỏi hơi xao xuyến.

Cô thực tập sinh vẫn đang cúi người che chắn bó hoa trên bàn anh. Chờ Đường Yến Chi lại gần, cô giải thích:
"Bệnh nhân đó ở tỉnh xa nên hoa và băng rôn được chuyển phát nhanh tới. Vừa mới đến, trưởng khoa đã tiện tay lấy mất mấy cái bút. Sau đó người ra kẻ vào, bó hoa cũng bị lấy mất gần một nửa rồi."

Một bác sĩ khác đứng bên cạnh đùa:
"Tiểu Lý, em bảo vệ bác sĩ Đường kiểu gì thế, bình thường không nói, giờ đến vài cái bút mà cũng phải giành với em."

"Còn phải nói, ai là thầy của mình thì mình bảo vệ thôi."

Tiểu Lý nói xong ghé sát vào tai Đường Yến Chi, nhẹ giọng:
"Bác sĩ Đường, trà chiều anh Lục gửi tới em đâu có ăn không của anh."

Nghe vậy, Đường Yến Chi bật cười.

Nụ cười dịu dàng làm gương mặt anh trở nên sáng bừng. Cô thực tập sinh nhìn mà ngẩn ngơ. Từ lúc yêu đương, bác sĩ Đường thay đổi nhiều thật. Thực ra anh vốn dĩ rất hòa nhã, chỉ là vẻ ngoài lạnh lùng khiến người khác ngần ngại không dám bắt chuyện. Nhưng giờ đây, như thể băng tan tuyết chảy, cả con người từ trong ra ngoài đều trở nên ấm áp.

Cô gái nhỏ thầm nghĩ, nếu cô cũng có một người bạn trai vừa đẹp trai, giàu có lại dịu dàng như anh Lục, có lẽ cô cũng sẽ trở nên dịu dàng như nước.

Đường Yến Chi sắp xếp lại bệnh án rồi chuẩn bị tan làm, tối nay anh sẽ tới nhà dì Lâm ăn cơm.

Dừng xe dưới nhà dì Lâm, ngoài trời vẫn lất phất mưa xuân. Anh bung ô bước xuống.

Đi đến cửa khu nhà, anh thấy bóng dáng quen thuộc từ xa. Anh liền đổi hướng, bước nhanh tới.

"Sao không cầm ô?" anh hỏi.

Lục Hoài tay xách một chai xì dầu, vòng tay qua vai Đường Yến Chi chui vào dưới ô, cười trả lời:
"Mưa xuân mà, lúc ra khỏi nhà trời còn chưa mưa."

Hai người vào trong tòa nhà. Đường Yến Chi xếp ô lại, đưa tay phủi những giọt nước mưa trên người Lục Hoài, rồi hơi nhón chân lau tóc mái bị ướt.

"Dùng tay không lau khô được đâu, vào nhà dì lấy khăn lau đi."

Lục Hoài nắm lấy tay anh, kéo lên tầng:
"Mưa nhỏ mà, không sao đâu."

Đường Yến Chi đi theo, bước lên cầu thang:
"Nhỏ mà ai lần trước dính mưa cảm nặng, phải truyền nước ba ngày ở bệnh viện ấy nhỉ?"

Lần đó, Lục Hoài xuống dưới cho mèo ăn, đang giữa chừng thì trời đổ mưa lớn. Khu chung cư quá rộng, đến khi anh chạy vào sảnh thì cả người đã ướt đẫm.

Thời điểm giao mùa, sức đề kháng của anh lại kém, tối hôm đó sốt cao, Đường Yến Chi nửa đêm bị anh làm nóng cho tỉnh giấc.

Mấy ngày đó, Đường Yến Chi đi làm thì lo bệnh nhân, lúc rảnh lại chạy sang phòng khám chăm anh. Kết quả là bệnh của Lục Hoài khỏi hẳn, còn anh thì tiều tụy đi không ít.

"Thương anh đúng không?" Lục Hoài hỏi.

Đường Yến Chi trả lời:
"Em đang tính sổ với anh đấy."

"Tính sổ?" Lục Hoài nhướng mày, "Thế tính sổ vụ hồi sáng thế nào?"

Đường Yến Chi nhất thời á khẩu.

Hôm nay anh vốn được nghỉ, sáng sớm hai người chào ngày mới bằng một nụ hôn, hôn đến độ quần áo ngủ vứt rải khắp sàn. Lúc đó, bệnh viện bất ngờ gọi báo có cuộc họp khẩn.

Đi làm là bất khả kháng, nhưng vấn đề là... chính anh lại là người tháo cúc áo của Lục Hoài trước.

"Sáng sớm đã giơ tay cởi áo anh rồi bỏ anh lại, bác sĩ Đường, chuyện này tính sao đây, hử?"

Mặt đỏ bừng, Đường Yến Chi bước qua cửa nhà dì Lâm.

Trời mưa âm u, trong nhà ánh đèn sáng rực, ấm áp và dễ chịu.

"Đã mua nước tương chưa?" Dì Lâm, đang đeo tạp dề, từ bếp bước ra. Thấy Đường Yến Chi, bà mỉm cười: "Tiểu Đường tan làm rồi à? Sao hai đứa lại cùng lên đây thế?"

"Gặp nhau dưới nhà ạ," Lục Hoài trả lời.

Nghe tiếng ở cửa, Uông Dương từ phòng khách bước ra, tò mò hỏi: "Mặt bác sĩ Đường sao đỏ thế này? Xe cậu bật điều hòa à?"

Đường Yến Chi mím môi: "Ừ, tôi sợ lạnh."

Lục Hoài không nhịn được, quay đầu cười khẽ.

Dì Lâm và chú Uông đã vào bếp chuẩn bị từ đầu chiều, dọn ra một bàn đầy đồ ăn. Hôm nay lập xuân, sáng nay họ còn ra ngoại ô hái được nhiều rau dại.

Đường Yến Chi gắp một miếng bánh ngô đồng ăn thử.

Dì Lâm hỏi: "Ngon không?"

Anh gật đầu: "Ngon lắm ạ."

Dì Lâm cười: "Chú Uông còn bảo cháu chắc không thích mấy món rau dại này, dì bảo làm thành bánh thì cháu sẽ thích, quả nhiên đúng thật."

Đây là điều Lục Hoài từng nói với dì: Đường Yến Chi không kén ăn, món nào cũng ăn được, dù không thích cũng nếm thử chút ít. Nhưng sống cùng nhau vài tháng, Lục Hoài phát hiện anh đặc biệt thích những món tròn tròn, xinh xắn.

Không thích cháo kê, nhưng làm thành viên kê thì lại thích. Không thích nấm, nhưng nấm hấp viên thì ăn hết sức nghiêm túc.

Đúng là tâm hồn trẻ nhỏ.

Dì Lâm hôm nay còn nấu một món cá hầm nồi đất. Lục Hoài gắp một miếng cá, gỡ xương rồi đợi Đường Yến Chi ăn xong bánh ngô đồng thì bỏ vào bát anh.

Đường Yến Chi vẫn hơi ngại, nhưng mọi người trên bàn đều tỏ ra tự nhiên. Uông Dương lúc trước còn nháy mắt trêu chọc, giờ cũng quen rồi. Ngay cả bố mẹ anh bây giờ cũng đưa bát nhờ Lục Hoài gỡ xương cá trước khi múc canh.

Ăn xong bữa tối, Lục Hoài và Uông Dương vào bếp rửa bát, Đường Yến Chi ngồi xem tivi và trò chuyện cùng dì Lâm ở phòng khách.

Xem được nửa tập phim, Đường Yến Chi bỗng nhớ ra chuyện gì: "Chú Uông, dì Lâm, thứ năm tuần này cháu rảnh. Sáng đó cháu và Lục Hoài qua đón hai người đến bệnh viện làm kiểm tra cho chú."

Nghe đến chuyện đi bệnh viện, chú Uông đang dựa lưng trên sofa bỗng ngồi thẳng dậy. Dạo gần đây chú cảm thấy tim không được khỏe, sáng sớm hay đập nhanh hơn bình thường. Chú lỡ miệng nói với Uông Dương vài câu, không ngờ lại bị ép đi khám.

Từ trước đến nay, chú luôn không thích đến bệnh viện, khám sức khỏe hàng năm đều lần lữa kéo dài. Nhưng giờ ngồi trước mặt là một bác sĩ chuyên khoa tim mạch, chú không dám từ chối.

Lục Hoài và Uông Dương vừa rửa bát xong, nghe thấy bèn nói: "Bác sĩ Đường là bác sĩ hàng đầu trong ngành, người khác muốn đặt lịch còn không được. Bố không thể không đi được đâu."

Phòng khách có một bộ sofa dài và một chiếc sofa đơn. Đường Yến Chi đang ngồi ở chiếc ghế đơn, Lục Hoài lau tay bước ra. Thấy vậy, anh vô thức nhích sang một bên nhường chỗ cho Lục Hoài, cả hai ngồi sát bên nhau.

Dì Lâm cũng khuyên: "Đúng rồi, nhà có bác sĩ sẵn đây, anh còn ngại gì mà không đi?"

Được vợ con khuyên nhủ, chú Uông gật đầu: "Được rồi, đi. Đã là Tiểu Đường kiểm tra thì tôi yên tâm."

Dì Lâm cười: "Nhà có bác sĩ đúng là lợi thế."

Hồi xưa, dì từng khuyên Lục Hoài nên tìm người yêu, còn đùa rằng giáo viên và bác sĩ là nghề "hot" nhất. Dì còn tính ra góc mai mối xem thế nào. Ai ngờ mùa đông năm ngoái, Lục Hoài dẫn Đường Yến Chi về, vừa thấy đã biết là người tốt. Lúc nào dì cũng mong Lục Hoài tìm được bạn đời tốt, nhưng không ngờ lại là người xuất sắc đến vậy.

Nhìn Đường Yến Chi lúc này đang nghiêng đầu trò chuyện với Lục Hoài, dì càng nhìn càng thấy hài lòng.

Nói chuyện thêm một lúc, dì Lâm bảo: "Tủ lạnh nhà dì còn một hũ rượu nếp dì tự làm. Lát nữa hai đứa mang về, nấu cùng bánh trôi mà ăn."

Lục Hoài gật đầu: "Vâng ạ."

Dì Lâm nói tiếp: "Nếu hai đứa không phải lái xe, giờ dì làm luôn ít bánh trôi cho mà ăn thử."

Lục Hoài cười: "Giờ no rồi ạ, không ăn thêm nổi nữa."

Mỗi lần đến nhà dì Lâm là no căng bụng mới về. Đường Yến Chi cũng góp lời: "Cuối tuần trước cháu cân, tăng hẳn hai cân."

Dì Lâm nhìn mặt anh, không tin: "Có khi nào mặc đồ dày không? Mặt vẫn nhỏ thế, cổ tay cũng gầy."

Ngược lại, Lục Hoài bảo: "Có tăng chút thật."

Dì Lâm vẫn chưa hiểu: "Tăng cân là tốt, Tiểu Đường gầy quá rồi. Nhưng sao dì không thấy tăng chỗ nào nhỉ?"

Thật ra, đến cả Lục Hoài cũng chẳng nhìn thấy được chỗ nào thay đổi, mà là cảm nhận bằng tay.

Xem xong hai tập phim với dì Lâm, Lục Hoài và Đường Yến Chi chuẩn bị về. Tối nay Uông Dương ở lại nhà ngủ.

Đóng cửa lại, khu chung cư cũ không có đèn cảm ứng, trước mỗi nhà đều có công tắc, phải bật lên thì đèn mới sáng.

Hai người không bật đèn, dựa vào ánh sáng mờ nhạt của đèn đường bên ngoài mà xuống cầu thang.

Cầu thang hẹp, người trước người sau, Lục Hoài đi trước.

Vừa bước qua một bậc thang, sau lưng anh đã cảm nhận được một sức nặng. Đường Yến Chi dựa vào vai anh, tựa toàn bộ sức lực vào người Lục Hoài để bước xuống.

"Cẩn thận kẻo ngã." Lục Hoài vòng tay ra sau đỡ lấy anh.

"Anh sẽ không để em ngã." Đường Yến Chi nói.

"Muốn anh cõng xuống không?" Lục Hoài nghiêng đầu hỏi.

Đường Yến Chi không trả lời, nhưng cánh tay đã thành thật ôm lấy cổ anh.

Lục Hoài chuyển túi rượu nếp sang cổ tay, hơi cúi người xuống cõng anh lên.

"Mệt quá." Đường Yến Chi nghiêng đầu tựa lên vai anh.

"Đừng mệt," Lục Hoài nói, "vẫn còn nợ chưa trả đấy, về nhà trả nợ đi."

Đường Yến Chi nằm trên lưng anh cười khẽ.

Ánh sáng mờ nhạt, Lục Hoài cõng anh đi thật chậm, nhưng cũng chỉ có bốn tầng lầu.

Đến tầng trệt, Đường Yến Chi thầm thì: "Xuống đến tầng một rồi à."

Lục Hoài khẽ nhấc anh lên: "Hay đi dạo một vòng công viên nữa?"

Đường Yến Chi suy nghĩ hai giây rồi lắc đầu: "Về nhà thôi, lỡ gặp ai thì sao."

Lục Hoài bèn cõng anh đi về phía chỗ đỗ xe: "Vậy về nhà rồi cõng em đi quanh nhà."

Buổi tối có gió, Đường Yến Chi khẽ kéo cao cổ áo Lục Hoài.

Nhìn thấy xe của Đường Yến Chi, Lục Hoài cõng anh đi về phía ghế lái.

Đường Yến Chi nhận ra: "Anh cũng lái xe đến mà." Vừa nói, cánh tay ôm cổ anh bất giác siết chặt hơn.

"Đúng thế." Lục Hoài trả lời.

Đường Yến Chi im lặng hai giây, rồi vỗ nhẹ lên lưng anh ra hiệu muốn xuống.

Nhưng Lục Hoài không để anh xuống mà rẽ sang phía ghế phụ, kéo cửa ra rồi đặt Đường Yến Chi ngồi vào.

"Xe anh thì sao?" Đường Yến Chi hỏi.

Lục Hoài quay lại, cài dây an toàn cho anh: "Mai đến lấy."

Đóng cửa xe lại, Đường Yến Chi ngồi trên ghế phụ, lòng đầy cảm xúc. Anh nhớ đến Tết năm ngoái khi cùng Lục Hoài đi thăm Hoài Châu. Người anh yêu, từ ánh mắt đến tính cách, đều dịu dàng như núi sông chốn ấy, bao dung và che chở anh, cho anh một chỗ dựa.

Lục Hoài mở cửa ghế lái, vừa bước vào liền thấy Đường Yến Chi đang cười.

"Cười gì thế?"

"Em rất hạnh phúc, Lục Hoài." Đường Yến Chi nói.

Lục Hoài đưa ngón tay chạm nhẹ lên khóe mắt anh: "Anh cũng vậy."

Năm nay, Lục Hoài ba mươi tuổi. Ba mươi tuổi, một dấu mốc trưởng thành.

Anh không mong cầu gì lớn lao trong cuộc đời mình, chỉ muốn tìm được một người để yêu thương, cùng sống những ngày bình yên.

Sáng dậy có người yêu bên cạnh, chiều tan làm cùng nhau đi siêu thị, nấu cơm. Buổi tối nhìn ra ngoài cửa sổ, đèn nhà ai nấy sáng, rồi đến đêm lại ôm nhau ngủ.

Mùa xuân cùng anh dầm mưa tắm gió. Mùa hè lên núi tránh nóng. Mùa thu chăm sóc lũ chó mèo hoang dưới khu chung cư. Còn mùa đông, đó là mùa đã đưa họ đến với nhau.

Đợi đến khi tuyết đầu mùa rơi xuống, anh sẽ nói với người ấy: "Lại thêm một năm qua đi, nhưng anh vẫn yêu em như thế."

Thật may mắn, anh đã tìm thấy người đó.
 

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.

Thống kê diễn đàn

Chủ đề
39,938
Bài viết
1,075,527
Thành viên
9
Mới tham gia
Jony fang
Back
Top Bottom