Cập nhật mới

Khác Nữ trung Nghiêu Thuấn

Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 20: Đích trưởng tử​


Thuận Thánh bảo người đưa Ngọc Tha ra ngoài chơi, còn mình thì nói:

"Chúng ta....có lỗi với con, có lỗi với cha con, có lỗi với toàn Huệ Vũ vương phủ."

"Không phải người làm, người không cần tự trách.

Con hiểu!"

"Nếu năm đó ai gia ở bên khuyên ngăn, Mạnh nhi sẽ không gây ra sai lầm to lớn như vậy.

Con cũng sẽ không dằn vặt suốt cả cuộc đời."

"Cuộc sống này...không có hai chữ nếu như.

Năm đó, con khuyên ngăn hết mực, dẫu cho đang mang thai, con vẫn hạ thấp thân mình cầu xin.

Vô ích, tất cả đều vô ích!"

"Huy Thánh, ai gia mong có đích trưởng tôn, bù đắp cho nỗi đau của con, ai gia sẽ bất chấp lập nó làm hoàng thái đệ."

- Thuận Thánh nói với giọng run run

Lệ Thánh kinh ngạc, rồi lại cười nhẹ, lắc đầu:

"Không đâu!

Hoàng bá mẫu, đừng phí tâm nữa!"

"Hận quân vương, con sẽ chỉ nhận lại sự bất công.

Năm đó, cha con dùng cả sinh mạng của mình cho ngôi vị Thái tử, rốt cuộc lại rơi vào tay người khác.

Con là đích mẫu, bên cạnh không có một vị vương gia nào, sẽ thiệt thòi.

Đừng như ai gia, chỉ có Thiên Chân, ân hận cả một đời!"

Lệ Thánh rơi vào trầm tư, nàng suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này.

Cuối cùng, nàng lên tiếng:

"Mẫu hậu yên tâm!

Đó...là bổn phận của Lệ Thánh!"

Nói rồi, nàng rời đi.

Thuận Thánh nằm đó, lắc đầu: "Huy Thánh của ai gia mất rồi!

Mạnh nhi, con đã sai rồi!".

______________

Tháng 7 năm đó, một ngày mùa thu, Thuận Thánh Hoàng Thái hậu băng tại ấp Yên Sinh, đến 15 tháng 2 năm Khai Hựu thứ 3 thì được an táng vào Thái lăng cùng Anh Tông hoàng đế.

Cuộc đời đầy bi thương của bà...đã kết thúc rồi.

Hôm ở tang lễ, mọi người về hết, Minh Tông và Lệ Thánh quỳ ở trước linh vị Thuận Thánh, giống như năm xưa.

Thượng hoàng nói:

"Mẫu hậu đi rồi, phụ hoàng đã có người bầu bạn."

Nàng im lặng.

"Trẫm dự định đón mẫu phi về Thăng Long phụng dưỡng.

Nàng thấy sao?"

"Tùy chúa thượng định đoạt.

Thần xin cáo lui!"

"Huy Thánh!"

Mặc cho Thượng hoàng kêu, nàng vẫn bước đi, vì...Huy Thánh chết rồi!

Người vừa nãy nói chuyện với ngài là Lệ Thánh hoàng hậu, Hiến Từ Thái Thượng Hoàng hậu.

_____________

Năm Khai Hựu thứ 5, Lệ Thánh lại mang thai rồi.

Năm đó, nàng sinh ra đích trưởng tử cho Thượng hoàng, ban tên Nguyên Dục.

Minh Tông vui mừng, muốn mở yến thiết đãi nhưng khi ấy lũ lụt kéo đến, nhân dân lầm than, Lệ Thánh bảo miễn đi.

Nguyên phi sợ Thượng hoàng phế Hiến Tông, lập Nguyên Dục bèn chạy đến chỗ Lệ Thánh khóc la.

"Thái thượng hoàng hậu, xin người đừng phế Vượng nhi!

Thần xin nguyện làm bất cứ việc gì, chỉ mong người giữ lại ngôi vị của quan gia."

"Sống chết có số, ai làm quân ai làm thần, trời cao sẽ có định đoạt.

Ngươi chạy đến đây náo loạn, rốt cuộc là muốn làm gì?"

"Vượng nhi là trưởng tử nhưng thân phận thần thấp kém, triều thần cũng không ủng hộ.

Nay đích trưởng tử đã ra đời, thần sợ lung lay đến vị trí của Vượng nhi."

"Tiện tì ngu xuẩn!

Vượng nhi đã là vua, bá quan tin tưởng.

Những người không ủng hộ từ lâu ngươi đã giết sạch hết, ngay cả phụ thân của ta.

Hơn nữa, hậu cung không can chính, ngươi ở đây nói nhăng nói cuội là đang muốn làm xấu mặt hoàng gia hay sao?"

- Lệ Thánh đập vỡ chén trà

"Thái thượng hoàng hậu tha mạng, thần không dám nữa!"

"Cút ra ngoài, ngoan ngoãn ở trong điện của ngươi!

Đừng gây ra việc thị phi nữa!"

Thượng hoàng ở bên ngoài nghe thấy, cũng không có phản ứng gì, chỉ vào bên trong bế con, không đoái hoài đến Nguyên phi.

Lệ Thánh nói:

"Thần sẽ đến Chí Linh, mấy ngày nay, chúa thượng bảo trọng!"

"Trẫm cho người chuẩn bị xe ngựa, nàng cứ yên tâm mà đi!"

"Được!"

___________________

Lệ Thánh đưa Thiên Trạch, Ngọc Tha và Nguyên Dục đi về Chí Linh.

Ở trên xe, Ngọc Tha hỏi:

"Mẫu hậu, chúng ta đang đi đâu?"

"Đi thăm ngoại tổ phụ, có vui không?"

"Con nghe lục ca nói ngoại tổ phụ mất rồi, chúng ta phải đi thăm ai đây?"

Nàng trầm tư.

"Lục ca của con nói đúng nhưng đối với mẫu hậu, ông ấy vẫn luôn sống mãi, không bao giờ lìa xa."

"Ngọc Tha hiểu rồi, mẫu hậu đừng khóc nhé!"

"Có lục ca bảo hộ rồi, mẫu hậu sẽ không khóc nữa đâu!"

- Thiên Trạch lên tiếng

Họ đến ngôi đền thờ Trần Quốc Chẩn ở Chí Linh, nàng không khóc nữa, ngày ngày ăn chay, cầu phúc cho đất nước, cũng cầu cho các linh hồn của Huệ Vũ vương phủ được siêu thoát.

Rồi, nàng dẫn các con đến Huệ Vũ vương phủ.

Đã từng rất náo nhiệt, gia thần, nữ tì và gia nô ra vào tấp nập ấy vậy mà giờ đây đã biến thành một biệt phủ xui xẻo, không ai dám đến gần.

Ngọc Tha nép sát vào người mẹ khi thấy nơi này hoang tàn, rách nát.

"Mẫu hậu, đây là đâu?"

"Nhà của mẫu hậu, nơi mẫu hậu đã từng lớn lên."

Bọn trẻ im lặng đi theo mẹ, ngắm nhìn khắp vương phủ một lượt.

Nàng vô thức đi đến chính điện, quỳ xuống trước cửa:

"Cha, nữ nhi về nhà rồi!"

Nếu là trước kia, Quốc Chẩn sẽ chạy ra ôm nàng, mừng rỡ thiết đãi con gái nhưng giờ đây, đáp lại nàng là một sự im lặng, hiu hắt đến đáng sợ.

Ngọc Nhi dẫn bọn trẻ ra ngoài, để lại Lệ Thánh quỳ đó, nàng khóc không được, nhưng lòng rất đau.

"Cha, người bảo con về nhà đợi người, sao cha không về?

Huy Thánh sợ, vô cùng sợ!

Cha về với con đi!"

Một luồng gió khẽ thổi qua, chiếc lá từ cây quế trước điện rơi xuống đầu nàng.

Lệ Thánh bật khóc nức nở.

Quốc Chẩn về rồi, rốt cuộc thì ngài ấy vẫn giữ lời hứa.

"Cha, oan ức đã được phủi sạch, chúa thượng hàng ngày đều cầu mong tha thứ.

Con phải làm sao đây?"

Im lặng...

"Người từng nói con không được hận, nhưng con không làm được!

Cứ nghĩ đến cảnh tượng năm đó, con không tài nào nhắm mắt cho qua.

Xin người thứ lỗi!"

Im lặng....

Lệ Thánh chợt mỉm cười mỉa mai, cho dù nàng ở đây nói gì, cũng sẽ không có ai hồi đáp.

Đành vậy thôi!

Nàng đi đến thư phòng, nơi là Quốc Chẩn thường ngày cùng với các gia thần bàn chuyện quốc sự, nói chuyện phiếm từ trên trời dưới đất.

Ngày đó, Huy Thánh vẫn thường xuyên pha trà, làm điểm tâm, chăm sóc cho Quốc Chẩn, dẫu cho có mệt nhọc nhưng vui, hạnh phúc.

Giờ đây, nàng Lệ Thánh là hoàng hậu, không cần phải làm những việc nặng nhọc mà lúc nào tâm trạng cũng nặng nề, chưa từng được thoải mái.

Nàng mong sao mình có thể chết đi nhưng suy cho cùng, nàng là hoàng hậu, tự sát là tội nặng, giờ đây nàng lại có 3 đứa con, gánh nặng trên vai nàng ngày càng lớn.

Âu cũng là tự làm tự chịu!

Nếu năm xưa, nàng yên phận thủ thường làm Uy Túc công phu nhân thì Huệ Vũ vương phủ nhiều khi sẽ bình an, không có án oan ban xuống.

Lệ Thánh quỳ trước cửa, rất lâu, rất lâu.

Mặt trời cũng không biết đã xuống núi khi núi tự bao giờ.

Hai chân rã rời, nàng mới tìm cách đứng dậy, từ từ bước khỏi cửa, trở về hoàng cung.

___TO BE CONTINUED___
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 21: Dụ Tông​


Trước đó, khi Hiến Tông vừa đăng cơ, quân Ngưu Hống đã xâm phạm biên cương nước ta, Thượng hoàng thân chinh và đại thắng.

Đến năm Khai Hựu thứ 6, quân Ai Lao lăm le bờ cõi phía Tây của ta.

Thượng Hoàng lại phải xuất chinh, nhưng chưa đánh thì giặc đã tự tan.

Năm sau, Ai Lao lại tiếp tục gây hấn, Thượng hoàng bị đau mắt, các triều thần dâng sớ can ngăn, ngay cả vua Hiến Tông cũng nghĩ nên hoãn lại.

Vì thế mà Thượng hoàng tức giận, ở trên triều chửi mắng:

"Lũ ngu xuẩn!

Khi xưa bao nhiêu trận đại thắng, nay trẫm chỉ bị đau mắt các ngươi lại bỏ qua lũ giặc đó.

Há phải chăng thiên hạ sẽ cười chê trẫm hèn nhát, yếu đuối?

Giang sơn là ông cha dùng máu để đổi, bọn xâm lược hung tàn như thế, lũ quan binh triều đình các ngươi đứng nhìn dân chúng lầm than như thế sao?"

Ai nấy cũng đều im răm rắp.

Hiến Tông sợ hãi cũng chỉ lên tiếng xin lỗi, nguyên phi chạy đến chỗ Lệ Thánh xin xỏ, lại bị nàng nói một câu rồi nhốt ở điện của ả:

"Hậu cung không can chính."

Thế là năm đó, Thượng hoàng lại dẫn binh một lần nữa bảo vệ giang sơn, sai Đoàn Nhữ Hài đi đánh bản doanh.

Vì khinh suất, Đại Việt thua to, Đoàn Nhữ Hài tử trận, Thượng Hoàng dốc hết sức chống đỡ, cuối cùng cũng có thể đánh tan quân Ai Lao, mãi không dám dòm ngó đến Đại việt nữa.

Tháng 2 âm lịch năm 1336, Thượng Hoàng trở về Thăng Long thì nhận được tin Thái Thượng hoàng hậu đã mang thai, vui mừng thiết yến lớn, bá quan đến chúc mừng.

Mấy năm nay, Lệ Thánh không nóng không lạnh, giữ đúng chừng mực với Thượng hoàng, cũng ít cười hơn trước.

Trong lòng Thượng hoàng hiểu rõ, luôn muốn tìm cơ hội nói chuyện nhưng nàng cứ mãi né tránh.

Cho đến lúc nàng dìu Thượng hoàng về lại cung Thánh Từ, trong cơn say, Thượng hoàng ôm lấy nàng, nói:

"Huy Thánh, nàng đừng có thái độ như thế với trẫm nữa!

Nàng có thể đánh trẫm, mắng trẫm nhưng xin nàng đừng không nóng không lạnh, đừng bỏ mặc trẫm!"

"Thượng hoàng, người say rồi.

Thần sẽ hầu hạ người nghỉ ngơi!"

- nàng cố gắng thoát khỏi vòng tay của Minh Tông nhưng không được

"Huy Thánh, trẫm xin lỗi!

Đêm nào khi ngủ, trẫm đều mơ thấy Quốc phụ, lòng lại cảm thấy ân hận không nguôi.

Trẫm có lỗi với nàng, có lỗi với toàn bộ Huệ Vũ vương phủ.

Trẫm không hi vọng nàng tha thứ, chỉ mong chúng ta có thể trở lại làm một đôi phu thê bình thường, sống một cuộc đời an nhàn.

Có được không?"

Thượng hoàng khóc nấc lên như một đứa trẻ.

Lệ Thánh không kìm được cũng rơi nước mắt, nhưng vẫn cố gắng giữ sắc mặt lạnh:

"Sai và sửa sai là chuyện tốt.

Nhưng xin chúa thượng thứ lỗi, Lệ Thánh không cách nào có thể đối mặt với người.

Giữa ta và người giờ đây chỉ còn hai chữ 'bổn phận'.

Ta là Thái Thượng hoàng hậu, người là Thái Thượng hoàng, mệnh trời sắp đặt không thể trở thành một đôi phu thê bình thường.

Gánh nặng trên vai chúng ta quá lớn, đến mức nhiều lúc ta không thể thở nổi.

Sau này, người không cần đến nữa, cũng không cần dụng tâm cho ta.

Lệ Thánh...gánh không nổi!"

"Nàng đáng nhận những điều đó, là trẫm nợ nàng."

"Món nợ này...ta không tính, người cũng không cần phải trả nữa!

Chúa thượng, người về đi!"

Ý tứ của nàng Minh Tông đã rõ.

Miệng nói không tính, nhưng liệu trong lòng ra sao?

Không ai rõ.

Thượng hoàng buông tay, loạng chạng rời đi.

Ngọc Nhi đi vào đỡ Lệ Thánh, ôm nàng vào lòng, nói:

"Thái Thượng hoàng hậu, bảo trọng phụng thể, người còn đang mang thai."

"Ngọc Nhi, em nói đúng, hoàng cung không phải nơi ta thuộc về.

Đáng lẽ, ban đầu ta nên an phận thủ thường làm Uy Túc công phu nhân thì hay biết mấy."

"Thái Thượng hoàng hậu, người không sai vì người là công chúa, lúc ấy người không còn sự lựa chọn.

Em hiểu."

"Nhưng mà....cha đã bị ta hại chết!"

"Vương gia sẽ không trách người đâu.

Mau, em đỡ người đi nghỉ ngơi!"

________________

Tháng 11 năm 1336, Thái Thượng hoàng hậu hạ sinh thập hoàng tử Trần Hạo nhưng thân thể yếu ớt, ngự y bảo là do trong quá trình mang thai nàng u uất quá độ, tâm trạng nặng nề nên ảnh hưởng đến đứa bé.

Lệ Thánh vô cùng tự trách và cũng yêu thương đứa con này nhiều hơn hẳn.

Vài tháng sau, vào năm Khai Hựu thứ 9, Hiến Tông vừa được 18 tuổi, nạp Hiển Trinh công chúa, trưởng nữ của Huệ Túc vương Trần Đại Niên, làm Thần phi.

Khắp hoàng cung đều treo đèn kết hoa chúc mừng, Hiển Trinh sau khi nhập cung cũng đến cung Thánh Từ bái kiến Thái thượng hoàng hậu.

Vừa bước vào, hình ảnh của Thần phi khiến nàng nhớ đến công chúa Huy Thánh năm xưa, xúc động nói:

"Ta không mong con gánh vác quá nhiều trọng trách, cũng mong rằng phu thê con hòa thuận, sẽ không có sai lầm nào hết."

"Đa tạ lời chỉ giáo của mẫu hậu.

Nhi thần sẽ cố hết sức khai chi tán diệp cho hoàng gia, không làm người và phụ hoàng thất vọng."

"Khai chi tán diệp?

Đúng, đấy là bổn phận của hậu phi.

Ta cũng đã từng nghĩ như thế!"

Đột nhiên, bầu không khí rơi vào trầm tư, Hiển Trinh vội vàng nói:

"Nếu không còn việc gì thì nhi thần xin phép cáo lui!"

Nàng gật đầu, rồi nhẹ nhàng cảm thán: "Con bé...thật giống Huy Thánh năm nào!

Vẫn chưa biết thế nào là hoàng quyền và lợi ích."

Cùng năm đó, Đại Việt cũng đã đại thắng quân Ngưu Hống tại Đà Giang, bờ cõi được giữ vững.

_______________

Cứ ngỡ cuộc đời lại cứ thế trôi qua thì sóng gió lại ập đến.

Năm Khai Hựu thứ 13, Hiến Tông mới 22 tuổi mất tại cung Quan Triều, để lại Thần phi Trần thị và một công chúa.

Thượng hoàng đau lòng không nguôi, nguyên phi khóc đến ngất đi.

Tiếc thay cho một ông vua hiền của đất nước!

Trong quá trình trị vì của mình, Hiến Tông tuy không trực tiếp giải quyết hết tất cả mọi chuyện nhưng vẫn chứng minh được tài đức của mình khi trọng dụng trung thần, rời xa nịnh thần, cả đời sống thanh bạch.

Hiến Tông mất, việc lập ai làm hoàng đế lại khiến các triều thần bàn tán sôi nổi.

Hiện giờ, Thượng hoàng đã có hai đích tử: Trần Nguyên Dục và Trần Hạo.

Ngài hỏi Lệ Thánh, nàng chỉ bảo đều nghe theo ý của Thượng hoàng.

Triều thần ngỏ ý muốn lập đích trưởng tử nhưng ngài nói:

"Nguyên Dục tuy là đích trưởng tử nhưng ngông cuồng, đam mê sắc dục, không xứng làm quân.

Hạo nhi tuy nhỏ tuổi nhưng tư chất thông minh, đáng lập."

Và thế rồi, ngày 21 tháng 8 năm 1341, Trần Hạo 6 tuổi lên ngôi hoàng đế, tự xưng là Dụ Hoàng, đặt niên hiệu Thiệu Phong, mọi quyền hành vẫn được Thượng hoàng quyết định.

Ngọc Nhi vui mừng báo tin cho Lệ Thánh lúc nàng đang lễ phật.

Sau khi nghe tin, nàng chỉ nói:

"Ai làm quân ai làm thần, trời cao sẽ định đoạt.

Ta...không quan tâm!"

"Nhưng đó là con trai người mà?"

"Hạo nhi là con ta, cũng là con của Thượng hoàng."

Nghe xong câu này, Ngọc Nhi không nói lời nào nữa.

Nàng biết rõ Lệ Thánh đã buông bỏ mọi thứ rồi, giờ đây người chỉ chuyên tâm ăn chay niệm Phật, âm thầm cầu phúc cho Đại Việt được hưng thịnh, con cháu được hạnh phúc, không giống như người, sống trong ân hận suốt một đời.

Bỗng chợt, nàng nhớ đến Thần phi của Hiến Tông, bèn mạo muội đến thăm nó.

Linh cữu của Hiến Tông vẫn còn ở kinh thành, cũng không biết khi nào mới đem đi an táng.

Hiển Trinh ôm con ngồi trong Phụng Tiên điện, im lặng không nói gì.

Thấy nàng đến, Thần phi cúi đầu hành lễ:

"Bái kiến mẫu hậu!"

Nàng ra hiệu cho Hiển Trinh miễn lễ rồi tự mình dâng một nén hương cho Hiến Tông, nét mặt hiện rõ sự nuối tiếc.

Tiểu công chúa nằm trong vòng tay mẹ, ngoan ngoãn ngủ yên.

Con bé còn quá nhỏ, chưa nhận thức được tình cảnh hiện tại.

Lệ Thánh lên tiếng hỏi:

"Con dự định sẽ ở đây mãi sao?

Đã mấy ngày chưa ăn gì, không lo cho mình cũng phải lo cho Thiên Nhân (1) chứ?"

"Mẫu hậu, người đã từng tuyệt vọng chưa?

Cứ ngỡ quan gia sẽ mãi mãi bên cạnh con, ấy vậy mà...

Người đi nhanh quá, con theo không kịp!"

- Hiển Trinh bật khóc

Tuyệt vọng sao?

Lệ Thánh cười nhẹ, đáp:

"Phu thê con thâm tình, ai gia hiểu rõ.

Chỉ là, sinh tử do trời định đoạt, chúng ta ai cũng không lường trước.

Vượng nhi cũng không muốn nhìn con tiều tụy đến mức này."

Hiển Trinh nhìn Thiên Nhân, lại nhìn nàng, rồi gật đầu:

"Đa tạ mẫu hẫu đã chỉ điểm!

Nhi thần đã rõ!"

"Mau về cung đi!"

Hiển Trinh bồng con rời khỏi.

Lệ Thánh nhìn theo bóng nàng ấy, thở dài: "Có lẽ cảm giác mà ai gia từng trải qua còn tệ hơn cả tuyệt vọng."

___TO BE CONTINUED___

Chú thích:

(1): Thiên Nhân là hiệu đúi tự đặt do trong chính sử chỉ nhắc đến Hiến Tông có 1 người con gái, nhưng không ghi rõ là tên gì.

Mong mọi người bỏ qua!
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 22: Chữa bệnh​


Năm Thiệu Phong thứ 2, Dụ Tông tôn mẹ mình làm Hiến Từ Hoàng thái hậu khi cha vẫn còn tại vị Thượng hoàng.

Sử gia đời sau chê trách việc làm này của Dụ Tông là trái luân thường đạo lý, thể hiện rõ sự thiếu hiểu biết, xem thường nho học.

Tuy vậy, Hiến Từ lại không mấy quan tâm đến danh hiệu này, đối với nàng, có cũng được, không có cũng chẳng có liên can gì.

Ngày hôm ấy, nàng đang đọc kinh Phật thì Thượng hoàng bước vào.

Nghe thấy tiếng bước chân, nàng không mở mắt, giữ nguyên tư thế, nói:

"Ai gia đã nói trong lúc lễ Phật, ai gia không muốn bị làm phiền.

Sao ngươi dám trái lệnh?"

"Là trẫm..."

"Chúa thượng...đến đây làm gì?"

"Có nhã hứng đi dạo không?"

Nàng buông cuốn kinh xuống đất, đứng dậy đi đến trước mặt Thượng hoàng rồi nói: "Được!"

Ngự viên trong hậu cung tuy không quá hoa lệ, lại có nét tinh tế, tao nhã.

Có núi, có nước, có cây, có hoa.

Mọi thứ như hòa hợp với nhau, tạo nên một bức tranh tuyệt mỹ.

Ngày thường, Hiến Từ không hay đi dạo, hôm nay là ngoại lệ.

Thượng hoàng mở lời trước:

"Thời gian trôi qua nhanh thật, mới đó mà chúng ta đã kết thành phu thê được gần 20 năm, ấy vậy mà khi gặp nhau vẫn còn ngượng ngùng.

Thật đáng cười!"

"Năm đó, ta nhập cung là sự sắp đặt của chúa thượng và Tiên hoàng, nghĩ lại cũng tự cảm thấy bản thân ngây ngô."

"Nàng...hối hận không?"

- Minh Tông dừng bước, quay sang hỏi nàng

"Hối hận?

Có ích gì chứ?

Mọi chuyện cũng đã lỡ rồi, ta cũng không còn trách chúa thượng nữa.

Có trách thì trách phận ta bạc bẽo, không được gả cho một phu quân tốt."

"Con của chúng ta đều lớn cả rồi!

Nguyên Dục được phong Cung Túc vương, Ngọc Tha cũng được phong công chúa rồi gả cho Chính Túc vương.

Còn Hạo nhi tuy còn nhỏ nhưng thông minh lanh lợi, sau này sẽ là một vị vua tốt!"

"Trần Kham là người tốt, cũng mừng cho Ngọc Tha.

Hi vọng con sẽ hạnh phúc!

Ta chỉ lo lắng cho Dục nhi, đứa trẻ này ngày càng ngang tàng, ngay cả lời ta nói cũng không nghe."

"Thằng bé ỷ mình là đích trưởng tử nên buông thả bản thân.

Trẫm sẽ dạy dỗ lại nó, nàng đừng bận tâm!

Vả lại, là trẫm nợ mẹ con nàng, trẫm sẽ cố gắng bù đắp."

"Chúa thượng, không cần bù đắp!"

- Nàng cười nhẹ rồi, tiếp tục bước đi

Bỗng nhiên, từ xa một tên lính chạy đến, tay cầm một con cá bống, quỳ xuống bẩm báo:

"Thượng hoàng, thái hậu, thứ cho thần mạo phạm!"

"Không sao, ngươi cứ bẩm báo."

- Minh Tông nói

"Thần là gác cổng của ngự viên.

Hôm nay, khi đang gác cổng thì thần chợt thấy con cá bống này trong miệng ngậm một vật gì đó nổi lềnh bềnh trên mặt nước giếng Nghiêm Quang.

Thần vô tri không biết đây là thứ gì, bèn mạo muội đến đây dâng lên thái hậu và thượng hoàng."

Hiến Từ cầm lấy con cá bống, rút ra trong mồm nó một tờ giấy.

Nàng đọc chữ trên ấy rồi nói:

"Chúa thượng, là tên của Dục nhi, Ngọc Tha và Hạo nhi!"

"Hậu cung của Trẫm lại có người dùng bùa ngải sao?

Mau mau bắt hết tất cả cung nhân, bà đỡ, tì nữ trong cung tra hỏi kỹ càng cho Trẫm!

Nhất định phải tìm ra kẻ chủ mưu phía sau!"

"Khoan đã!"

Minh Tông nhìn nàng, sợ hãi nói:

"Chúng là con ruột của nàng đấy!

Nàng không sốt ruột sao?"

"Chúng là con của ta, ta đương nhiên yêu thương chúng.

Nhưng nhỡ đâu lại có người phải chịu hàm oan?

Cảm giác ấy rất khó chịu, ta vô cùng rõ!

Vì vậy, khẩn xin chúa thượng giao việc này cho Hiển Từ, nhất định sẽ tra ra!"

Minh Tông chuẩn cho Hiến Từ điều tra.

Nàng sai người hỏi các cung nhân gần đây có cung nào mua cá bống thì tra ra cung của Triều Môn thứ phi.

Nàng liền bẩm báo chuyện này cho Minh Tông, Thượng hoàng giận lắm, sai người đi bắt thứ phi lại, định giam vào trong ngục thì Hiến Từ can ngăn:

"Trong cung có chuyện, ta không nên lộ ra ngoài, vậy thì còn gì là uy nghiêm hoàng gia?

Vả lại, thứ phi là mẹ ruột của Cung Tĩnh đại vương, nếu tống nàng ấy vào đại lao thì tương lai của Trác nhi sẽ như thế nào?"

Suy nghĩ một hồi lâu, Minh Tông cảm thấy có lý, chỉ bắt Triều Môn ở trong trong điện, không được bước ra, thành tâm mà sám hối.

Cung Tĩnh đại vương, nay được phong làm Thái úy cũng vội vã chạy đến cung Thánh Từ cầu xin cho mẹ.

"Mẫu hậu, nhi thần xin người giơ cao đánh khẽ, mẫu phi chỉ là nhất thời hồ đồ.

Mong người bỏ qua!"

"Trác nhi, con mau đứng dậy!

Những điều con nói, ai gia hiểu.

Mẫu phi của con bề ngoài là trừng phạt nhưng thật ra không tổn hại gì, con vẫn có thể thăm nom thường xuyên.

Ai gia không cấm!"

"Nếu thật như vậy thì đa tạ mẫu hậu.

Bây giờ, nhi thần xin phép đi sang chỗ mẫu phi."

Nàng gật đầu, thầm cảm thán: "Đúng là đứa trẻ ngoan!"

Hiến Từ làm như vậy không phải vì nàng không thương con mình, với cả chúng nó đều bình an vô sự cũng là chuyện tốt.

Thay vì trách phạt để thỏa lòng ích kỷ của mình, nàng lựa chọn cách tha thứ vừa tạo được hòa khí trong cung vừa thể hiện được lòng độ lượng, bao dung của nàng.

Bởi lẽ đó, sử sách sau này ca ngợi bà về nhân cách, gọi bà là "Nữ trung Nghiêu Thuấn", tức là Nghiêu Thuấn trong nữ giới.

_________________

Hiến Từ đang ngồi luyện chữ thì Ngọc Nhi vội vã chạy vào quỳ xuống:

"Thái hậu, xảy ra chuyện lớn rồi!"

"Chuyện lớn chuyện nhỏ ai gia đều đã trải qua rồi!

Cần gì phải hốt hoảng như thế?"

"Nhưng thái hậu, việc này liên quan đến chúa thượng và công chúa."

Nàng ngừng bút lại, nhìn lên hỏi Ngọc Nhi:

"Chuyện gì?"

"Thái y Trâu Canh dâng một phương thuốc trị liệt dương cho quan gia.

Nói rằng giết đứa bé con trai, lấy mật hòa với dương khởi thạch mà uống và thông dâm với chị hay em ruột của mình thì sẽ hiệu nghiệm.

Quan gia liền...làm theo."

Năm 4 tuổi, Trần Hạo bị té xuống hồ, tính mạng nguy kịch.

May mắn thoát chết nhưng mắc phải chứng liệt dương.

Minh Tông và Hiến Từ lo lắng chạy chữa cũng vô ích.

Giờ đây, Dụ Tông nghe theo lời thái y Trâu Canh, sử dụng phương thuốc lạ, thông dâm với chị ruột của mình.

Đúng là quá đáng!

"Cái gì?

Nó cưỡng bức Ngọc Tha?"

- Hiến Từ ngạc nhiên nói

"Công chúa tình nguyện chữa bệnh cho quan gia.

Chuyện đã đến tai Thượng hoàng, hiện đang chịu phạt."

Hiến Từ nghe xong mà choáng váng, không ngờ những đứa con ngoan mình tự tay nuôi dưỡng lại làm ra chuyện trái luân thường đạo lý như thế.

Nàng liền tức tốc đi đến điện của Thượng hoàng, thấy Ngọc Tha và Dụ Tông quần áo xộc xệch đang quỳ dưới đất nhưng không thấy bóng dáng của Trâu Canh đâu.

Nhìn thấy cảnh này, nàng không kìm được mà đi đến tát vào mặt hai đứa con của mình, nói:

"Nghịch tử!

Hai con là chị em ruột mà cũng dám làm ra chuyện đáng xấu hổ này hay sao?"

"Mẫu hậu, người đừng trách thất tỷ, là do trẫm ép buộc tỷ ấy.

Thiên Ninh tỷ tỷ bị oan!"

- Dụ Tông nắm lấy chân của nàng

"Con còn dám nói?"

- Hiến Từ trừng mắt nhìn con, rồi quay sang nhìn Ngọc Tha

"Mẫu hậu...con xin lỗi!"

- Thiên Ninh công chúa lúc này mới lên tiếng

Hai chữ xin lỗi này nàng đã nghe đến phát ngán.

Tại sao mọi chuyện đều xảy đến với nàng một cách quá đột ngột?

Từ chuyện này đến chuyện khác khiến Hiến Từ mệt mỏi đến mức muốn buông bỏ.

Nhưng...lần này, nàng không thể nhịn nổi!

___TO BE CONTINUED___
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 23: Chấp niệm​


Hiến Từ nén cơn giận, nàng ngồi xuống bên cạnh Thượng hoàng, im lặng.

Minh Tông lúc này mới cất lời:

"Trâu Canh đâu?"

Hai người đều không nói lời gì.

Thượng hoàng tức giận đập bàn, đứng dậy hỏi:

"Trẫm hỏi Trâu Canh đâu?

Các ngươi điếc sao?"

Một tên hoạn quan sợ hãi, nói:

"Bẩm Thượng hoàng, Trâu đại nhân đang...ở cung Thúy Hoa."

"Cái gì?

Tên này lại còn dám thông dâm với cung nữ?

Mau bắt hắn về đây cho ai gia!"

- Hiến Từ tức giận

Khi được bắt đến, Trâu Canh sợ hãi quỳ xuống dập đầu:

"Bái kiến Thượng hoàng, Thái hậu, quan gia, công chúa!"

"Ai bảo ngươi chỉ quan gia tư thông với chị ruột?"

- Minh Tông hỏi

"Bẩm thượng hoàng, đây là phương thuốc gia truyền của nhà thần, chắc chắn công hiệu.

Nếu thượng hoàng không tin, người có thể cho các thái y khác thăm khám cho quan gia."

Đúng lúc này, Dụ Tông lên tiếng:

"Phải phải thưa phụ hoàng, mẫu hậu.

Sau khi sử dụng phương thuốc này xong, nhi thần cảm thấy không còn mệt mỏi nữa mà ngược lại, thân thể cường tráng, vô cùng có sức sống.

Trâu Canh là thần y, thần y."

"Ai gia cho con lên tiếng chưa?

Phương thuốc đó có thể khiến con thân bại danh liệt cả đời đấy con biết không?

Ngọc Tha là tỷ tỷ ruột của con, chuyện trái luân thường đạo lý như vậy con còn có thể làm được.

Có chuyện gì con không thể làm không hả?"

Trâu Canh sợ hãi, vội vàng thú tội:

"Xin thái hậu và thượng hoàng bớt giận, thần đã biết tội rồi, thần không dám tái phạm nữa đâu!"

Mặc cho hắn kêu gào, Thái hậu bảo Ngọc Nhi dẫn Thiên Ninh rời đi.

Minh Tông cho mời thái y đến khám cho Dụ Tông, quả thật thuốc có linh nghiệm!

Tuy vậy, tội này khó tha, thượng hoàng liền nói:

"Hạo nhi, con có vui không?"

"Sao ạ, thưa phụ hoàng?'

"Bệnh con chữa được rồi, con nghĩ như thế nào?"

"Nhi thần...."

"Tâm nguyện của con đạt được rồi, không hổ thẹn với tỷ phu của con sao?

Từ nay, sau khi thiết triều xong thì cút về Toát Trai đọc sách cho trẫm, khi nào con hiểu được thế nào là luân thường đạo lý, thế nào là tam cương ngũ thường thì hãy bước ra ngoài!"

Rồi Thượng hoàng quay sang Trâu Canh, chỉ thẳng mặt nói:

"Còn ngươi, nể tình có ơn cứu quan gia, trẫm tha ngươi một mạng.

Tội chết có thể miễn, tội sống khó tha, ngươi mau ra ngoài lãnh 100 gậy, về sau giữ chức vụ nhỏ nhất của Thái y viện.

Rõ chưa?"

"Tạ ơn thượng hoàng tha mạng!"

Năm đó là năm Thiệu Phong thứ 11, hoàng đế Trần Dụ Tông 15 tuổi tư thông với chị ruột là Thiên Ninh công chúa 23 tuổi nhằm chữa bệnh liệt dương.

Sự việc đáng chê cười này được lưu vào sử sách, tạo tên tiếng xấu muôn đời, đánh dấu cho sự suy vong của triều đại nhà Trần.

_________________

5 năm sau, Thượng hoàng và hoàng đế cũng vi hành đến Nghệ An.

Đến tháng 8 âm lịch năm đó, Thượng hoàng ghé đến Chí Linh thăm đền Huệ Vũ đại vương.

Trùng hợp thay, Hiến Từ cũng đang ở đó.

Hiện nay, Quốc Chẩn đã được minh oan hoàn toàn, Dụ Tông còn ban tước Đại vương truy phong, nhằm tưởng nhớ công ơn và bù đắp lỗi lầm năm xưa của hoàng gia.

Thượng hoàng quỳ xuống bên cạnh Hiến Từ, thành tâm khấn bái, cầu xin được tha thứ.

Bất giác, Minh Tông xuất khẩu thành thơ, đọc lên khiến người khác đau lòng:

"Thu khí hòa đăng thất thự minh,

Bích tiêu song ngoại đệ tàn canh.

Tự tri tam thập niên tiền thác,

Khẳng bả nhàn sầu đối vũ thanh."(1)

"Đa tạ thánh ân!

Cha ở trên trời...cuối cùng cũng có thể nhắm mắt rồi!"

- Hiến Từ nhìn linh vị của Quốc Chẩn

"Trẫm...."

"Đừng nói nữa!

Đều qua rồi, chấp niệm...cũng nên buông bỏ rồi!"

Nói rồi, nàng ngồi dậy, đi ra khỏi đền.

Minh Tông nghe xong câu đó thì lòng vui như mở hội, không kìm được mà rơi nước mắt, thì thầm nói:

"Cám ơn nàng, Huy Thánh!"

_________________

Đoàn người khởi hành về lại Thăng Long, lần này Thượng hoàng và Thái hậu ngồi cùng nhau, không như lúc trước.

Minh Tông nắm lấy tay của Hiến Từ, nàng không từ chối, chỉ là gương mặt vẫn không thể hiện cảm xúc gì.

Rồi đột nhiên, nàng quay sang nhìn Thượng hoàng, hoảng hốt hỏi:

"Mặt người...bị gì thế?"

Nghe thế, Thượng hoàng mới dùng tay sờ vào mặt mình, phát hiện ở má bên trái hơi đau nhức nhưng chỉ nói:

"Không sao, sắp đến kinh thành rồi, khi nào về hẵng truyền thái y.

Chút vết thương nhỏ, không sao đâu!"

Hiến Từ gật đầu, nhưng vẫn không nói thêm lời nào.

Minh Tông dường như muốn mở lời, cũng chẳng biết phải nói chuyện gì.

Phu thê bọn họ dường như không còn chuyện gì để tâm sự.

Một hồi lâu sau, xe ngựa đột ngột dừng lại, Ngọc Nhi chạy vào bẩm báo:

"Thượng hoàng, Thái hậu, đã đến rồi ạ!"

Minh Tông xuống trước rồi đứng đó đỡ nàng xuống xe, tay nắm chặt không rời.

Lúc này, nàng mới phản ứng:

"Chúa thượng, người không cần phải nắm tay thần nữa đâu!"

"Chúng ta là phu thê, có gì không thỏa?"

"Chúng ta đều già rồi!

Không sợ người khác chê cười sao?"

"Đế hậu thâm tình, là phúc muôn dân.

Có gì không ổn?"

Hiến Từ không nói nữa, chỉ cùng Thượng hoàng đi vào trong cung.

Càng đi tay của Thượng hoàng càng lạnh.

Đến trước cửa cung, Thượng hoàng đột ngột ngất xỉu, Thái hậu hoảng hốt liền cho mời thái y.

"Sao rồi, Thượng hoàng bị làm sao?"

"Bẩm Thái hậu, Thượng hoàng bị ong vàng đốt, lại quá lao lực nên ngất xỉu.

Thần sẽ kê đơn thuốc cho Thượng hoàng."

"Ngươi có chắc là Thượng hoàng không sao không?"

"Phạm Thế Thường cam đoan.

Nếu có bất trắc, xin hãy chém đầu thần!"

"Được, ngươi đi kê thuốc đi!"

Rồi, nàng bảo mọi người ra ngoài hết.

Một mình ở lại trong phòng nhìn Minh Tông, bất giác nàng mỉm cười:

"Thì ra...ta chưa từng hết yêu người.

Thật ngu xuẩn!"

___TO BE CONTINUED___

Chú thích:

(1): Đây là bài thơ Thượng hoàng Minh Tông viết khi đến thăm đền Trần Quốc Chẩn tại Chí Linh, nhằm tỏ lòng hối hận, nuối tiếc của mình đến Quốc phụ.

Dịch nghĩa:

Giọt mưa tàu chuối tiễn đêm dài,

Hiu hắt đèn thu trước ban mai.

Ba chục năm rồi, lầm lỗi bấy!

Đành ôm sầu hận, lắng mưa rơi.

(Dạ Vũ)
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 24: Băng hà​


Minh Tông uống thuốc thái y kê nhưng mãi không hết bệnh, cơ thể vẫn chưa thể khỏe lên được.

Các đại thần cho rằng do oan hồn của Huệ Vũ vương phủ năm xưa, bèn lập đàn chay cầu đảo.

Thượng hoàng biết được bèn mời Cung Định vương Trần Phủ vào hỏi:

"Các ngươi đang mưu tính việc gì?"

"Bẩm phụ hoàng, các triều thần chỉ muốn lập đàn để cầu phúc cho phụ hoàng."

"Còn chuyện gì nữa?"

Minh Tông quả nhiên nhìn thấu mọi chuyện, Trần Phủ liền nói:

"Hành khiển Phạm Ứng Mộng muốn chết thay phụ hoàng."

"Hắn tự nhận làm địa vị Chu Công thì cứ lấy thân mình mà chết thay cho cha hắn, còn đàn chay thì không được làm!"

"Nhưng thưa phụ hoàng, các đại thần làm vậy chỉ vì muốn tốt cho người."

"Im miệng!

Đừng nghĩ trẫm không biết điều các ngươi đang suy tính!

Huệ Vũ vương phủ là trẫm hại họ chết thảm, có oán thì cũng là lẽ thường tình.

Vả lại, trẫm cũng không tin những chuyện vớ vẩn này.

Con đi nói với đám người kia những điều trẫm nói, không cho lập đàn chay!"

Hữu tướng quốc Cung Định vương biết Thượng hoàng tức giận bèn ngoan ngoãn lui ra ngoài.

Cùng lúc Thái hậu bước vào, nói:

"Chúa thượng đừng nên tức giận, kẻo hại thân thể."

"Nàng vừa đi đâu đấy?"

"Ta sai bảo vài cung nữ chuẩn bị phóng sinh gia súc, nghe sư bảo là việc tốt, có thể giúp thánh an khang kiện."

"Không cần đâu!

Thân ta không thể lấy con lợn, con dê mà đổi được.

Nàng mau bảo bọn hạ nhân dẹp ngay đi!

Trẫm không cần!"

Ngọc Nhi hiểu ý liền đi ra ngoài hạ lệnh.

Minh Tông lên cơn ho dữ dội, Thái hậu liền nói:

"Chúa thượng còn yếu, không nên tức giận như thế!"

Vừa dứt lời, đám thái y cũng đến, có cả tên Trâu Canh vì dạo này hắn được Dụ Tông tin tưởng, nên dần thăng chức, được Dụ Tông sủng ái.

Hắn quỳ lạy rồi bắt mạch cho Thượng hoàng, cũng không biết kết quả ra sao, hắn chỉ nhăn mặt, rồi tâu:

"Bẩm Thượng hoàng, Thái hậu.

Từ mạch tượng cho thấy Thượng hoàng ưu sầu quá độ, tích tụ thành bệnh, hay nói cách khác là tâm bệnh, cần tâm dược để chữa."

"Tâm bệnh?

Ngươi mau nói rõ cho ai gia nghe!"

- Thái hậu sốt ruột

Trâu Canh chưa kịp mở lời, Minh Tông đã đọc ngày một bài thơ:

"Chẩn mạch hưu luân phiền muộn đa,

Trâu công lương tễ yếu điều hoà.

Nhược ngôn phiền muộn vô hưu yết,

Chỉ khủng trùng chiêu phiền muộn gia." (1)

Hiến Từ hiểu ý chỉ lặng lẽ cười, không nói thêm lời nào.

Ấy vậy mà Trâu Canh vẫn ngoan cố, dâng đơn thuốc lên, tâu:

"Thượng hoàng chỉ cần nghe theo chỉ dẫn của thần, chắc chắn sẽ khỏi bệnh!"

"Người ta ở đời, bao nhiêu khổ não.

Ngày nay thoát được khổ não này, thì ngày khác lại phải chịu khổ não khác.

Ngươi không cần hầu hạ nữa, lui xuống!"

Thế nhưng, Hiến Từ lo lắng hỏi Thượng hoàng:

"Còn bệnh của người thì sao?"

"Sống chết có số. nàng không cần lo lắng!

Cho dù sau này ra sao, trẫm vẫn hy vọng nàng luôn ở bên trẫm, bầu bạn với trẫm."

Hiến Từ cười nhẹ, rồi lẳng lặng rời đi.

Cuối cùng thì...vết thương trong lòng nàng vẫn không thể lành.

_________________

Đêm ngày 9 tháng 3 năm 1357, Thượng hoàng triệu các con vào cung, sức khỏe của ngài đã rất yếu, Hiến Từ nhìn thấy mà đau lòng.

Nhìn các con tề tựu đông đủ, Thượng hoàng lúc này mới lên tiếng:

"Hạo nhi, trẫm hy vọng con sẽ nghe theo lời của Chu Văn An, tiếp tục học hành chăm chỉ.

Bên cạnh con còn có Cung Tĩnh, Cung Định và Cung Tuyên phò trợ, anh em ruột thịt, con phải nhớ kỹ.

Bọn người Trâu Canh là mầm mống tai họa của quốc gia, con nhất định không được trọng dụng, càng không thể để chúng thao túng quyền lực.

Rõ chưa?"

"Phụ hoàng, nhi thần vẫn cần người, người đừng bỏ nhi thần!"

- Dụ Tông khóc nức nở

"Hoàng đế thì không được dễ dàng lau nước mắt, được rồi.

Các con mau lui ra đi!

Trẫm cần nói chuyện với Huy Thánh."

Đến khi trong phòng còn lại hai người, Minh Tông nói lời cảm thán:

"Đúng là trời cao có mắt, gieo gió gặt bão!

Năm xưa, trẫm có lỗi với gia đình nàng, ân hận suốt một đời, Cuối cùng, trẫm cũng đã nếm trải được mùi vị của sự chia ly."

"Thượng hoàng đừng nói như vậy.

Giờ đây, mọi chuyện đã rõ ràng, Huệ Vũ vương phủ cũng được giải hàm oan.

Từ lâu, thần đã không oán nữa!"

"Những ngày tháng đó...chúng ta không thể về lại được rồi!

Thật đáng tiếc!"

"Tiếc chuyện gì?"

"Nếu năm đó trẫm bỏ mặc tất cả mà đến với nàng, có lẽ, mọi chuyện sẽ không đi đến bước này.

Vết thương trong lòng nàng cũng sẽ không xuất hiện."

"Hai từ 'nếu như' này, thần nghe đến phát ngán rồi!

Chúa thượng không cần nhắc đến việc này nữa!"

"Cũng phải, chuyện qua rồi, cứ để nó qua.

Cuộc đời của trẫm có rất nhiều lỗi lầm, duy chỉ có một chuyện, trẫm biết chắc là mình đúng."

Nàng ngạc nhiên, hỏi:

"Chuyện gì?"

"Cưới nàng!"

- Minh Tông cười

Hiến Từ cười nhẹ.

Tâm trạng nàng rối bời, lời là thật là giả không ai có thể xác định được.

Với nỗi hoang mang ấy, nàng nói:

"Làm thế nào để biết được lời này là thật, hay là giả?"

"Cũng phải.

Trẫm đã lừa dối nàng quá nhiều.

Nhưng...đây là lời thật lòng."

Vừa dứt lời, Thượng hoàng chợt lên cơn ho, nhưng vẫn cố gắng nói tiếp:

"Trẫm nợ nàng một gia đình hạnh phúc và một người chồng tốt.

Nếu có kiếp sau, trẫm hy vọng chúng ta...vẫn là phu thê."

Nghe những lời đó, nàng đột nhiên òa khóc.

Bao nhiêu cảm xúc bấy lâu này đè nén, cuối cùng đã có thể giãi bày.

Minh Tông lấy tay lau đi những giọt nước mắt của nàng, mỉm cười nói:

"Huy Thánh, đừng khóc!

Trẫm đau!"

"Huy Thánh, trẫm mong nàng có thể gọi ta một tiếng 'Mạnh lang'.

Có được không?"

Nàng vẫn im lặng.

Đột nhiên Minh Tông thổ huyết.

Hiến Từ lo lắng lại hỏi:

"Người sao vậy, chúa thượng?

Thần đi kêu thái y, phải rồi kêu thái y."

Minh Tông nắm lấy tay nàng, lắc đầu.

Nước mắt bắt đầu rơi, người nói:

"Huy Thánh, xin lỗi và cảm ơn.

Cả đời của trẫm nợ nàng..."

Rạng sáng ngày 10 tháng 3 năm Thiệu Phong thứ 17, Thượng hoàng Minh Tông băng hà tại cung Bảo Nguyên, hưởng thọ 57 tuổi.

Triều thần tôn ông làm Chương Nghiêu Văn Triết Hoàng đế.

Không ai biết Thượng hoàng và Thái hậu đã nói gì với nhau, chỉ biết khi Minh Tông nhắm mắt, Hiến Từ âm thầm nói: "Đời này của thiếp làm gì cũng sai, chỉ có hận chàng là đúng.

Mạnh lang, chàng hại thiếp quá thảm rồi!"

___TO BE CONTINUED___

Chú thích:

(1): Khi bị bệnh, Minh Tông xuất khẩu thành thơ chế giễu Trâu Canh.

Dịch nghĩa:

Xem mạch đừng nên nói muộn phiền,

Trâu công hãy liệu thuốc cho yên.

Bảo rằng phiền muộn không sao dứt,

Chỉ sợ càng tăng phiền muộn lên.
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 25: Từ bi​


Minh Tông mất, Dụ Tông ngày càng rơi vào trụy lạc.

Năm 1358, một năm sau khi Thượng hoàng băng, Hoàng đế đổi niên hiệu là Đại Trị, bắt đầu thời kỳ suy đồi của triều đại nhà Trần.

__________________

Ở triều đường, các An phủ sứ liên tục dâng tấu chương cho Dụ Tông:

"Bẩm báo chúa thượng, vào đầu năm nay, hạn hán kéo dài, nạn sâu cắn lúa khiến nhân dân lầm than.

Khẩn xin chúa thượng xuống chiếu cứu giúp dân chung."

- Hữu tướng quốc Trần Kinh nói

"Tam hoàng huynh, khanh nghĩ sao?"

"Bẩm chúa thượng, năm Khai Hựu thứ 5, nước ta cũng chịu phải thiên tai, hạn hán kéo dài, Ninh hoàng và Triết hoàng cho các địa phương mở kho thóc phát cho dân.

Chi bằng ta noi gương người xưa."

Nghĩ một hồi, Dụ Tông mới nói:

"Mở kho thóc cần một thời gian lâu dài để vận chuyển.

Trẫm lại nghĩ ở các địa phương sẽ có hộ giàu, nay ta nhờ họ bỏ thóc ra trước, rồi thống kê lại đổi ra tiền.

Các khanh thấy thế nào?"

"Thần đồng ý!"

- Chu Văn An đứng ra đầu tiên rồi các triều cũng lần lượt tán thành

"Được, việc này giao cho Hàn Lâm viện xuống chiếu, Hữu tướng quốc giám sát việc này.

Còn việc gì nữa?"

"Bẩm báo chúa thượng, An phủ sứ các lộ cũng đưa tin Ngô Bệ đem quân tụ họp ở núi Yên Phụ, dựng cờ lớn ở trên núi, tiếm sưng vị hiệu, yết bảng nói cứu giúp dân nghèo.

Từ Thiên Liêu đến Chí Linh, hắn đều đã chiếm đóng.

Mong người hạ chỉ!"

- Thái úy Trần Nguyên Trác bẩm báo

"Từ năm Thiệu Phong thứ 5, triều đình đã cho đánh dẹp, nay lại tiếp tục gây náo loạn.

Lệnh cho An Phủ sứ các lộ dẫn binh đi đánh dẹp, bắt sống hắn về đây cho trẫm!"

Sau ngày hôm ấy, các triều thần đều nhận định Dụ hoàng là người bảo thủ, ngang tàng.

Kế đó chỉ có thể xử lý nhất thời, không thể dùng được.

Vậy mà....chẳng ai có thể khuyên.

Vừa tan triều, Dụ Tông đã vội vã chạy đến cung Thánh Từ thỉnh an.

Sau khi Minh Tông mất, Hiến Từ ngày nào cũng lễ phật, không quan tâm đến chính sự, chỉ chuyên tâm cầu phúc.

Vì vậy, những chuyện triều chính nàng không rõ, cũng không muốn nghe.

"Nhi thần tham kiến mẫu hậu!"

"Chuyện gì?

Sao con lại đến tìm ai gia?"

"Trẫm chỉ muốn báo hiếu cho người thôi!"

"Chỉ cần con ngoan ngoãn theo Chu đại nhân học hành, tránh xa bọn người Trâu Canh ra.

Đó là báo hiếu cho ai gia rồi!"

"Chu sư phụ hôm nay bận nên Trẫm được nghỉ.

Còn Trâu Canh, nhi thần thấy hắn không xấu, cũng chỉ muốn chữa khỏi bệnh cho trẫm thôi.

Mẫu hậu nghĩ xem, bệnh này chữa không khỏi thì nguy cho quốc gia xã tắc."

"Nguy như thế nào?

Chúa thượng có thể nói cho ai gia nghe không?"

"Tương lai sẽ không có người kế vị thì Đại Việt sẽ nguy to!"

- Dụ Tông tự tin đáp

"Tả tướng, Hữu tướng, Thái úy đều là con của tiên hoàng, chúng nó có tư cách kế thừa hoàng vị của con.

Chưa kể đến Hú nhi, Thạch nhi, Trạch nhi và Dục nhi.

Đại Việt không thiếu người kế vị.

Theo ai gia thấy, con ngày ngày bị đám người Trâu Canh dạy hư thì quốc gia mới nguy nan."

Lần này, Dụ Tông im lặng, không dám nói gì nữa, cúi gằm mặt xuống đất.

Thái hậu giận dữ nói:

"Mau cút về cung Quan Triều đọc sách cho ai gia!

Ngày mai, Chu đại nhân đến khảo bài, con không được lơ là."

Dụ Tông ngoan ngoãn hành lễ rồi từ từ đi về phía cung Quan Triều.

Ngọc Nhi đợi hoàng đế đi xa rồi mới cất tiếng can ngăn:

"Thái hậu, chúa thượng còn nhỏ tuổi, người đừng nghiêm khác quá!"

"Năm xưa, Tiên hoàng 20 tuổi đã tự mình chấp chính, không cần sự giúp đỡ của Anh Tông.

Ấy vậy mà nhân dân ấm nó, tiếp nối sự thịnh vượng của quốc gia.

Chúa thượng giờ đây đã 23 tuổi, tính tình lại trẻ con.

Làm sao ai gia không nghiêm khắc được chứ?"

"Vậy tại sao người không buông rèm nhiếp chính?"

"Ai gia tư chất tầm thường, không có tài chính trị.

Buông rèm nhiếp chính thì chỉ có thể làm trò hề cho thiên hạ.

Vả lại, trong triều vẫn có các trung thần can gián, ai gia tin tưởng bọn họ."

"Đều tại Ngọc Nhi ngu xuẩn, xin Thái hậu thứ tội!"

- Ngọc Nhi quỳ xuống

"Đứng lên đi!

Chúng ta...đi thăm nguyên phi.

Ai gia đã lâu rồi chưa gặp muội ấy."

Nàng đến điện của Thuận Nương.

Nơi đây đã từng rất náo nhiệt, giờ đây lá vàng trong điện cũng không có ai quét dọn, mạng nhện bám đầy cũng không ai lau chùi, quá đáng thương!

Thái hậu bước vào điện, Thuận Nương vội vã đi đến hành lễ, rồi mỉa mai nói:

"Vượng nhi mất rồi, con trai tỷ lên kế vị.

Tỷ thắng rồi nên tỷ đến đây cười nhạo ta phải không?"

Nàng ngồi xuống ghế ở chính điện:

"Không ai thắng cũng chẳng có ai thua!"

"Cũng đúng, vì vốn dĩ ban đầu tỷ đã thắng.

Tiên hoàng suốt cả đời này chỉ yêu có một mình tỷ."

"Yêu thì đã sao?

Rốt cuộc người cũng nghe theo lời các ngươi mà giết hại cả gia đình ai gia."

"Rõ ràng tỷ vẫn còn hận trong lòng, vậy mà khi Tiên hoàng mất còn tỏ ra thâm tình.

Đúng là giả tạo!"

"Hận?

Có thể ngươi không tin, ai gia chưa từng hận, cũng không có tư cách để hận.

Bởi đó...là bổn phận của ai gia."

"Cứ cho là vậy đi, ta cũng không muốn nghe những lời này.

Tỷ muốn đánh muốn giết, tùy tỷ."

- Thuận Nương quỳ xuống, nhắm mắt lại, vẻ cam chịu

"Ngươi có biết điểm khác biệt cơ bản giữa ai gia và ngươi là gì không?"

"Cái gì?"

- Thuận Nương ngạc nhiên

"Ai gia là công chúa, còn ngươi...là tiện nhân."

"Có gì khác chứ?

Cho dù xuất thân ra sao, chúng ta đều là vợ của Tiên hoàng, là mẹ của hoàng tử."

"Không giống.

Công chúa sẽ không bao giờ cư xử như một tiểu nhân.

Cũng như bây giờ, ai gia căn bản không muốn giết ngươi."

Nguyên phi trừng mắt, đơ người một hồi lâu rồi đột nhiên dập đầu:

"Thái hậu, thần biết tội rồi!

Xin người tha tội!"

"Ngươi có tội gì?"

"Lừa dối chúa thượng, vu oan giá họa, xúi giục yểm bùa, đều là thần làm.

Xin Thái hậu tha tội!"

Thuận Nương đã nói hết tất cả, khóc lóc thảm thiết xin được tha thứ.

Hiến Từ nâng cằm ả lên, nói:

"Ai gia đều biết những việc ngươi làm, chỉ là không chấp.

Sau này, ngươi cứ từ từ ở trong điện của mình sám hối đi!

Xem như đây là lần cuối chúng ta gặp nhau!"

Rồi, nàng rời đi.

Thuận Nương phía sau liên tục nói tiếng cảm ơn.

Nàng không quan tâm, cũng chẳng bận lòng.

Bởi vốn dĩ, đó không phải mục đích mà nàng đến đây.

Ngọc Nhi trong lòng vẫn còn bực tức, vội nói:

"Thái hậu, vì sao người có thể bỏ qua cho nàng ta một cách dễ dàng như vậy?

Ả hại người, hại cha người lại muốn hại con người, sao có thể nuốt giận?"

"Đánh kẻ chạy đi không ai đánh người chạy lại.

Người thì cũng đã mất, đòi mạng chẳng ích lợi gì.

Chi bằng ai gia tha cho ả một mạng, để ả nhớ ơn ai gia cả đời, cũng sẽ không gây thị phi nữa."

"Thái hậu anh minh!"

"Bỏ đi!

Ai gia mệt rồi!

Hồi cung nghỉ ngơi!"

___TO BE CONTINUED___
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 26: Thất trảm sớ​


Mấy tháng nay, Thái hậu không ra khỏi cung Thánh Từ, cũng chẳng thấy Dụ Tông đến thỉnh an.

Nàng cho rằng con mình đang học tập chăm chỉ, chứ nào hay biết sự tình ngoài kia.

_______________

"Chúa thượng, chuyện người phân phó thần đã làm xong!"

- Hoạn quan Mai Thọ Đức bẩm báo

Dụ Tông tỏ vẻ hài lòng, đứng dậy hỏi:

"Thật à?

Mau dẫn vào đây cho trẫm xem!"

Mai Thọ Đức là người cai quản hết tất cả cung tần mĩ nữ, lo chuyện tuyển tú cho hoàng cung.

Nhưng tên này chỉ biết nịnh nọt, không biết can gián, lại còn chiều theo ham muốn sắc dục của vua.

Thái hậu sớm biết nên khuyên nhủ hết lời, cũng vô ích.

Hắn dẫn vào cung Quan Triều hàng loạt dân nữ dáng vẻ đoan chính.

Ai nấy cũng khóc lóc xin tha mạng nhưng Dụ Tông không quan tâm, bảo hoạn quan lột sạch đồ của họ, còn mình thì ngồi trên ỷ cười lớn:

"Ở đây ai múa đẹp hơn, thưởng!"

Đám dân nữ khép nép, muốn bỏ trốn nhưng bị quân Thánh Dực chặn ngoài cửa, không còn lối thoát.

Mai Đức Thọ không muốn làm phật lòng vua, bèn dỗ ngon dỗ ngọt:

"Các ngươi cứ làm theo lời của chúa thượng.

Biết đâu gia đình sẽ được phong quan phong tước, cả họ vinh quang.

Còn nếu cãi lệnh vua, xem chừng phạm tội khi quân, tru di tam tộc đấy!"

Nghe đến đây, một số dân nữ bắt đầu múa, gương mặt bắt đầu giãn ra.

Dần dần, ai cũng không thấy xấu hổ, nhảy múa đàn ca điên cuồng.

Dụ Tông còn triệu Bùi Khoan vào bày trò đánh bạc.

Mời Thiên Ninh công chúa, Huy Ninh công chúa, Tả tướng, Hữu tướng vào góp vui nhưng họ đều từ chối, tìm lý do khước từ.

Xem ca múa chán, Dụ Tông nói:

"Bùi Khoan, khanh mau bày trò vui vui đi!"

"Chúa thượng, người biết trò gì ở dân gian là vui nhất không?"

"Ngươi nói trẫm nghe!"

- Dụ Tông gọi hắn lại gần

"Đánh bạc!"

Rồi hắn bảo người bày trí cung Quan Triều thành một sòng bạc.

Vốn dĩ, luật pháp nhà Trần ghét nhất trò tiêu khiển này, ấy vậy mà Dụ Tông bất chấp lời dặn của Tiên hoàng, nghe theo Bùi Khoan, bày trò ngay ở cung Quan Triều.

Thật đáng trách!

Chu Văn An nghe tin chúa thượng bỏ học, liền vội vã đến yết kiến nhưng ngờ đâu lại bị Thống lĩnh quân Thánh Dực chặn bên ngoài.

Ông liền quỳ xuống, nói lớn bên trong:

"Thần, Chu Văn An, xin bái kiến chúa thượng!"

Đáp lại ông là tiếng cười đùa bên trong của vua và đám cung nữ, kèm theo đó là tiếng nhạc inh ỏi.

Thấy thế, ông cố gắng hết sức nói lại lần hai, to hơn, rõ hơn:

"Thần, Chu Văn An, bái kiến chúa thượng!"

Lần này lại khác, tiếng nhạc ngưng hẳn, một lúc sau thì hoạn quan Mai Thọ Đức đi ra đỡ ông dậy và nói:

"Chúa thượng mời đại nhân vào trong!"

Chu Văn An do dự một hồi, nhưng vẫn quyết định đi vào.

Bên trong, ông không thể tin ra trước mắt mình.

Mọi thứ tiêu khiển dơ dáy của bọn dân đen ngu muội đều hội tụ ở đây, ngay tại cung Quan Triều.

Mất mặt, vô cùng mất mặt!

Thế thì còn gì là uy nghiêm hoàng gia nữa?

Giờ đây, giữa chốn cung thất lại biến thành lầu xanh cho đám văn nhân quan lại vui đùa thỏa thích, nịnh bợ lấy lòng vua.

Chu Văn An thấy thế thì quỳ xuống, khẩn thiết cầu xin:

"Chúa thượng, luật pháp nước ta nghiêm minh, liệt tổ liệt tông Trần gia vô cùng kiêng kỵ việc đánh bạc.

Ấy vậy mà người lại..."

"Chu Văn An, khanh có biết đó là những lời đại bất kính không?

Nể tình khanh là sư phụ của trẫm, trẫm sẽ không trách tội.

Nếu khanh không thích ở đây thì khanh có thể lui ra, về phủ của mình, trẫm không cấm!"

"Nếu thần đã nhận làm sư phụ của chúa thượng thì việc của thần là can gián người, không để người dính vào mê lộ."

"Trẫm không cần ngươi can gián!

Cút ra!"

- Dụ Tông nổi giận, đứng dậy

"Tiên hoàng từng dặn dò thần phải phó tá người cẩn thận, không để người gần gũi với bọn người Trâu Canh.

Nay, thần xin dâng lên cho chúa thượng Thất trảm sớ, xin chém đầu 7 gian thần hại dân hại nước!"

Dụ Tông nhận lấy bản tấu sớ, chăm chú đọc.

Nội dung Thất trảm sớ như sau:

"Xưa nay qua các triều đại, quốc vận suy tàn đều cho gian thần làm lũng đoạn triều chính, mê hoặc quân vương, làm điều sằng bậy.

Thật xui xẻo, triều ta vẫn còn dung túng những kẻ như thế.

Để giữ nghiêm phép nước, nối dòng đại thống từ Thái tông cao hoàng đế tới nay, xin bệ hạ cho chém đầu bảy tên gian thần trên, và tịch thu sản nghiệp của chúng, sung quốc khố, để làm gương răn đe kẻ khác.

1.

Hoạn quan chi hậu cục Mai Thọ Đức, kẻ cai quản phi tần và tuyển chọn mỹ nữ, đã lạm dụng chức quyền bắt về vô số con gái nhà lương dân.

Để nhiều người chết trẻ, chết già vì mòn mỏi trong cung thất; lại bày ra các trò dâm ô trác táng dẫn Hoàng thượng vào con đường vô đạo.

2.

Trâu Canh, viên ngự y phạm tội làm cho chúa thượng liệt dương từ năm 4 tuổi, lại bày trò phục dương cho bề trên khi 15 tuổi.

Y đã bắt cóc 21 đứa trẻ khỏe mạnh con nhà lương dân, giết đi lấy mật làm thang cho bài thuốc hồi dương của chúa thượng.

Rồi y bày trò cho chúa thượng thông dâm với chị ruột mình là Thiên Ninh công chúa, nói là phương thuốc chữa trị.

3.

Bùi Khoan, Chính chưởng phụng ngự.

Y bày trò cờ bạc rượu chè dơ dáy ngay trong cung thất, dẫn đức vua vào mê lộ, bê tha như đám dân đen ngu muội.

4.

Văn Hiến hầu can tội gây bè đảng khiến các đại thần chia rẽ, ngờ vực lẫn nhau, làm cho đức vua khó phân biệt người ngay kẻ nịnh.

5.

Hành khiển tả ty lang trung Nguyễn Thanh Lương, xảo trá, dẫn vua vào con đường ăn chơi xa xỉ, tới cạn kiệt quốc khố.

6.

Hành khiển hữu ty, hữu bộc xạ Tâm Đức Ngưu đồng lõa với Nguyễn Thanh Lương tìm đủ mọi cách tăng thu thuế khóa, tăng các sắc thuế từ thượng cổ chưa từng có, để bòn rút của dân, lấy tiền chi vào các cuộc ăn chơi trác táng của hoàng thượng.

Kể cả những năm mất mùa đói kém, dân chết đói đầy đường, chúng cũng không tha giảm.

7.

Đoàn Nhữ Cẩu, Đồng binh chương sự, bòn rút khẩu phần của lính, các đồ binh khí đã cũ hỏng vẫn không chịu thay thế, để lấy tiền công bỏ túi.

Y sao nhãng việc luyện tập canh phòng biên cương phía Bắc, phía Nam gần như bỏ ngỏ.

Hiện thời Chiêm Thành đang ráo riết nhòm ngó miền châu Hóa." (1)

7 tên gian thần bị Chu Văn An kể tên lần lượt quỳ xuống cầu xin.

Nguyễn Thanh Lương xảo trá, giả bộ khóc lóc:

"Chúa thượng, oan ức thưa chúa thượng!

Chúng thần làm tất cả việc này đều là vì người, vì giang sơn xã tắc, chứ thần nào có được ít lợi lộc gì."

"Vì giang sơn xã tắc mà cưỡng ép dân nữ, tăng thuế má giữa lúc hạn hán liên miên sao?

Đừng tưởng ta không biết các ngươi đã bòn rút bao nhiêu tiền trong quốc khố!"

- Chu Văn An tức giận phản bác

"Sư phụ, người bỏ qua đi!

Tất cả những việc khanh liệt kê ở đây đều là trẫm sai bọn họ đi làm.

Khanh kể tội họ, muốn chém đầu thị uy, phải chăng nên chém luôn trẫm?"

- Dụ Tông quăng tấu sớ xuống đất

"Thần...không dám!"

"Bỏ đi!

Chuyện hôm nay trẫm không tính toán, nể tình khanh là sư phụ của ta.

Cút đi!

Ở đây ngươi không được hoan nghênh!"

"Chúa thượng, thần hổ thẹn với Tiên hoàng, hổ thẹn với lê dân bách tính.

Nếu chúa thượng cứ tiếp tục chấp mê bất ngộ, thần vô năng không thể ngăn cản, thôi thì thần xin từ quan, không quan tâm nữa!"

"Được thôi!

Khanh cứ đi, trẫm không tiễn!"

Nghe xong lời này của Dụ Tông, Chu Văn An cởi bỏ áo mũ, bái người một lạy rồi xuất cung.

Bọn người Trâu Canh được một phen thở phào nhẹ nhõm.

Từ đó, cứ ỷ có chúa thượng chống lưng, bọn chúng ngày càng quá quắt, hành động ngày càng lỗ mãng.

Các trung thần như Phạm Sư Mạnh, Lê Quát,...đều biết rõ sự việc nhưng để tránh phiền phức thì họ không nói lời can gián, sợ liên lụy.

Những điều này đã gián tiếp gây nên sự suy đồi của chế độ phong kiến thời Trần.

___TO BE CONTINUED___

Chú thích:

(1): Trong chính sử chỉ đề cập đến Thất trảm sớ nhưng không đề cập đến nội dung.

Thất trảm sớ trong chương này được lấy tham khảo từ bộ "Bão táp triều Trần" tập 6, tiểu thuyết lịch sử của nhà văn Hoàng Quốc Hải
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 27: Thất trảm sớ (tt)​


Chuyện Chu Văn An từ quan đã nhanh chóng đến tai Thái Hậu.

Nàng lập tức gọi Dụ Tông đến cung Thánh Từ.

Vừa bước vào, Hiến Từ đã nhanh chóng nói:

"Quỳ xuống!"

"Mẫu hậu, nhi thần có tội gì?"

- Dụ Tông sợ hãi quỳ xuống

"Thất trảm sớ đâu?"

"Sao ạ?"

"Ai gia hỏi Thất trảm sớ của Chu Văn An đâu?"

"Ở...cung Quan Triều."

Ngọc Nhi hiểu ý liền đi đến lấy.

Trong lúc đó, Thái hậu bắt đầu la mắng:

"Nghịch tử, ai gia chuyên tâm lễ phật, cầu phúc cho Đại Việt.

Con lại ngày ngày ăn chơi trác táng, bòn rút quốc khố, hiếp đáp dân lành, làm suy đồi quốc vận.

Chu đại nhân nhận lời phó thác của Tiên hoàng dạy dỗ con, con lại khiến ông ta nhục nhã đến nổi từ quan.

Chúa thượng làm ai gia quá thất vọng!"

"Nhưng thưa mẫu hậu, Chu Văn An ỷ làm sư phụ của nhi thần mà ăn nói không có chút tôn ti trật tự nào hết.

Trẫm thấy ông ta là già nên hồ đồ rồi!"

Dụ Tông vừa dứt lời, Thái hậu đã cho một bạt tay vào mặt.

"Con thì giỏi rồi!

Suốt ngày nghe theo đám gian thần nịnh nọt, ăn chơi trác táng, bỏ bê chính sự.

Nước nhà nguy nan thì mãi chưa đến tay chúa thượng, chỉ toàn để Hữu tướng, Tả tướng và Thái úy lo liệu.

Vậy con làm vua có ít gì?"

"Mẫu hậu, trẫm là con ruột của người mà.

Sao người có thể nói trẫm như vậy?"

"Chúa thượng là con của ai gia, lê dân bách tính cũng là con của ai gia.

Từ nhỏ ai gia thương con thân thể yếu ớt, có phải chiều con nên con mới biến thành dáng vẻ bây giờ không?"

"Mẫu hậu, trẫm là vua..."

- Dụ Tông đứng dậy phản bác nhưng Thái hậu đã ngắt lời

"Con còn biết thân phận của mình à?

Vua mà như con sao?

Trách nhiệm của quân là lo lắng cho lê dân bách tính, duy trì sự hưng thịnh của quốc gia.

Chứ không hà hiếp dân lành như con."

"Mẫu hậu, nhi thần biết tội rồi!

Xin người tha tội!"

- Dụ Tông nắm lấy chân của Thái hậu, luôn miệng nói xin lỗi

Cùng lúc này, Ngọc Nhi cũng đã mang Thất trảm sớ quay về, dâng lên cho nàng.

Hiến Từ đọc xong thì nổi trận lôi đình, nghiêm nghị nói:

"Triệu các đại thần vào điện Thiên An!

Ai gia có điều cần nói!"

______________

Nhận được lời mời của Thái hậu, ai nấy đều vội vã nhập cung, áo mũ cũng không được chỉnh tề.

Dụ Tông viện cớ biết lỗi, không lên triều mà tình nguyện quỳ bên ngoài cung Thánh Từ, thành tâm sám hối.

Trên triều, Thái hậu tức giận bước vào, bảo Ngọc Nhi đọc Thất trảm sớ cho chư vị đại thần cùng nghe, rồi nàng nói:

"Chúa thượng ham chơi, bỏ bê triều chính mà không lấy một vị nào dám can gián.

Gian thần thì liên tục gây náo loạn, các ngươi xứng với bồng lộc triều đình hay sao?"

Nghe thế, bá quan sợ hãi, quỳ xuống, đồng thanh nói:

"Thái hậu thứ tội!"

"Cả triều đình chỉ có Chu đại nhân nói lời thật lòng, vậy là chúa thượng chấp mê bất ngộ, từ chối lòng tốt mới từ bỏ một nhân tài như vậy.

Giờ đây, chúa thượng đang quỳ trước cung Thánh Từ, thành tâm sám hối.

Ai gia sẽ chủ trì đại cục, chuẩn tấu của Chu đại nhân..."

Thái hậu chưa nói xong thì một tên hoạn quan đã chạy vào chính điện, quỳ xuống:

"Thái hậu, không ổn rồi.."

"To gan, điện Thiên An là để ngươi vào đây nói nhăng nói cuội sao?"

- Ngọc Nhi tức giận

"Có chuyện gì?"

"Thái hậu, chúa thượng ngất đi rồi!"

Cả triều đình rơi vào hoang mang, Hữu tướng đứng ra nói giúp:

"Mẫu hậu, long thể của chúa thượng quan trọng, người mau đi xem đi!

Việc ở đây cứ giao cho nhi thần!"

Thái hậu nhanh chóng hồi cung, mới biết hóa ra là trò của Dụ Tông và Trâu Canh.

Nàng tức giận muốn chém đầu hắn nhưng Dụ Tông cứ van xin mãi, nàng lại mềm lòng, chỉ để hắn chịu hình phạt đánh gậy, rồi cách chức tại Thái y viện.

Ngờ đâu, chuyện này chưa chấm dứt, thì chuyện khác lại kéo đến.

Người ở ấp Yên Sinh đến báo Huy Tư hoàng thái phi bệnh tình trở nặng, muốn gặp Thái hậu.

Cùng lúc này, Thiên Ninh công chúa cũng vừa quay về thăm nhà, liền cùng mẹ đi về phủ Thiên Trường.

Trước khi đi, nàng căn dặn Dụ Tông phải mời Chu Văn An trở lại triều và xử lý đám gian thần.

Dụ Tông đồng ý qua loa rồi tiễn mẹ và chị lên đường.

_________________

Lúc ở trên thuyền, Thiên Ninh và Thái hậu lâu ngày gặp lại, hai người tâm sự mãi không thôi.

Từ chuyện giúp Dụ Tông chữa bệnh, họ không gặp nhau một thời gian khá dài.

"Ngọc Tha, phò ký lang có tốt với con không?"

"Chàng biết chuyện năm xưa nhưng cũng không bạc đãi con.

Giờ đây, con cũng đã mang thai rồi."

"Thật sao?

Nếu ai gia biết sớm sẽ không để con đi đường xa thế này."

- Hiến Từ vui mừng

Đây là đứa cháu đầu tiên của nàng.

Thiên Trạch, Nguyên Dục, Dụ Tông tuy đã thành gia lập thất nhưng mãi vẫn chưa có con.

Gần đây, Cung Túc vương phi về Thăng Long than thở, nói rằng Nguyên Dục đam mê tửu sắc, hoang dâm vô độ, nên mắc phải chứng bệnh lạ, sợ rằng cả đời không có tử tôn.

Nàng an ủi vương phi, còn sai thái y đến chẩn đoán, đến nay vẫn chưa có tin tức gì.

"Mẫu hậu, nhi thần không mệt!

Ở bên mẫu hậu, mệt chẳng là gì cả!"

- Thiên Ninh ôm nàng

"Xuất giá rồi nên trưởng thành một chút.

Đừng có suốt ngày bám lấy mẫu hậu không nguôi!"

"Năm đó, chúng ta cũng đến thăm đích tổ mẫu.

Lúc nhỏ không hiểu chuyện, chỉ thấy đích tổ mẫu nắm lấy tay người, không ngừng nói xin lỗi.

Sau này, lục ca kể cho con nghe chuyện của ngoại tổ phụ....

Tâm trạng mẫu hậu lúc đó thế nào?"

- Thiên Ninh ngập ngừng hỏi

"Đã qua rồi, nhắc lại làm chi?"

"Lúc lâm chung, phụ hoàng luôn tự trách, người còn hận không?"

"Ai gia không biết.

Lúc trước luôn tự lừa dối bản thân hết hận tức là hết yêu rồi.

Vậy mà...ai gia vẫn luôn yêu Tiên hoàng, dẫu cho ngài ấy gây ra cho ai gia biết bao nhiêu đau khổ.

Mà hận cũng chẳng có tư cách.

Thật ngu xuẩn!"

"Con nghe đại ca và lục ca nói phụ hoàng đã quỳ xuống khi biết tin ngoại tổ phụ bị oan.

Mẫu hậu thật sự không cảm động sao?"

"Trên dưới Huệ Vũ vương phủ hơn trăm người đều trở thành oan hồn.

Nếu là con, con có tha thứ không?"

Thiên Ninh lắc đầu.

Bầu không khí đột nhiên trở nên căng thẳng lạ thường.

Thái hậu lên tiếng phá vỡ bầu không khí:

"Bỏ đi, đều đã qua rồi!

Tiên hoàng là một người cha tốt, nhưng không phải là một người chồng tốt.

Con may mắn hơn ai gia, gả cho người thật lòng thương yêu mình.

Quá tốt!"

"Mẫu hậu...con sẽ không bỏ rơi người đâu!"

- Thiên Ninh nắm lấy tay mẹ mình

Nàng nhìn con gái, gật đầu.

Không ai nói gì nữa, chỉ lẳng lặng để thuyền trôi...

___TO BE CONTINUED___
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 28: Đơn độc​


Tại ấp Yên Sinh, thân thể Hoàng thái phi yếu ớt cũng gắng gượng chào đón đoàn tùy tùng của Hiến Từ và Thiên Ninh công chúa.

Vừa gặp, họ đã vội vàng hành lễ:

"Bái kiến mẫu phi!"

"Thân tổ mẫu!"

"Hai con mau đứng dậy đi!

Ngọc Tha đã lớn chừng này rồi sao?"

- Huy Tư vui mừng nắm lấy tay Thiên Ninh

"Lần đầu con gặp người là lúc đích tổ mẫu băng thệ, tuy đau buồn nhưng sắc mặt cũng không tệ đến mức này."

"Ai gia già rồi, không sống được bao lâu nữa đâu!

Ngọc Tha không cần lo!"

- Huy Từ cười

"Mẫu phi, bên ngoài gió lớn, ta vào trong thôi!"

- Hiến Từ đỡ lấy Hoàng thái phi, dìu bà vào trong.

Giống như lúc trước, khi vào trong, Huy Tư nói với Thiên Ninh:

"Ngọc Tha, con đi pha trà giúp ai gia và mẫu hậu của con."

Bà chỉ cần có không gian riêng tư, Thiên Ninh hiểu ý, liền lui ra ngoài.

"Huy Thánh à, ai gia và con không thân thiết, đáng lý không nói những chuyện này nhưng dù gì ai gia cũng là mẹ của Mạnh nhi."

- Bà cầm tay Hiến Từ

"Mẫu phi, mọi chuyện đã qua rồi, con cũng không muốn nhắc lại.

Suốt cuộc đời của Tiên hoàng đã sống trong ân hận, con chứng kiến được, cảm nhận được điều đó."

"Con có nguyện ý tha thứ cho chúng ta không?"

"Con không biết!

Đã nhiều lần con cố gắng mở lòng, nhưng cứ nghĩ đến ngày hôm ấy thì con lại cảm thấy khó chịu."

"Ai gia không trách con, càng khâm phục con.

Ngược lại nếu ai gia rơi vào hoàn cảnh ấy, không biết đã mang tội giết vua tự bao giờ.

Dù gì, làm vua máu lạnh vô tình, dễ hơn làm phu quân..."

- Bà thở dài

Hiến Từ im lặng, lắc đầu

"Mẫu phi, chuyện đều đã qua rồi, con không muốn nhắc lại!

Giờ đây, con chỉ chuyên tâm phò tá Hạo nhi, không nhớ nữa!"

"

Sau này, con sẽ được an táng cùng với Mạnh nhi, có hối hận không?"

"Đã từng hối hận, từng oán trách nhưng chỉ là đã từng.

Hiện tại, mọi chuyện đã rồi, không kịp nữa!

Về sau, người đời chỉ nhớ con là Hiến Từ Hoàng thái hậu, người đàn bà nhân từ bên cạnh Minh Tông hoàng đế, mấy ai nhớ đến Huy Thánh công chúa năm xưa.

Vậy cũng tốt!"

- Nàng cười, ánh mắt vẻ cam chịu

Huy Tư im lặng một hồi, đáp lời:

"Đúng, vậy cũng tốt!

Đều đã là chuyện cũ rồi, không nhắc nữa!

Rồi, bà bảo Hiến Từ ra ngoài, còn mình thì bên trong nắm chặt miếng ngọc bội Anh Tông đã tặng.

Bên ngoài chợt đổ mua, phải chăng ông trời đang khóc?

Chỉ thấy Huy Tư nhắm mắt lại, mỉm cười, khẽ nói:

"Bệ hạ, thiếp đến bên người đây!"

Năm Đại Trị thứ hai, Huy Tư Hoàng thái phi Trần thị quy tiên, triều thần dâng tôn hiệu Chiêu Từ Hoàng thái hậu.

Bà ấy đã về lại bên cạnh phu quân....

________________

Dụ Tông viết thư cho Thái hậu, nói rằng Chu đại nhân trả lại áo mũ, nhất quyết không về triều.

Nàng lắc đầu chán nản:

"Chúa thượng đã bỏ lỡ một nhân tài rồi!"

Về việc xử trí 7 tên gian thần, Dụ Tông bí mật nói với Hữu tướng giơ cao đánh khẽ, nể tình huynh đệ nên Trần Kính chỉ cách chức, không hại đến tính mạng, lòng dân lại không cam tâm, nhưng cũng chẳng ích gì.

Sau khi lo xong tang lễ và an táng xong xuôi, Thái hậu lập tức xuất phát hồi cung, chủ trì đại cục trong cung, bấy giờ cũng đã sang năm 1360.

Dụ Tông ra đến cửa thành đón tiếp, Thái hậu không lạnh không nóng, nói:

"Chúa thượng, biên cương nguy nan, người ở đây đón tiếp long trọng như vậy.

Có phải muốn reo tiếng xấu cho ai gia không?"

"Mẫu hậu, nhi thần chỉ muốn..."

- Dụ Tông nắm tay nàng

"Nếu chúa thượng thật sự muốn tốt cho ai gia thì mau về bàn đối sách với Chiêm Thành với Thái úy.

Đừng ở đây diễn vẻ hiếu thuận cho thiên hạ xem!"

Nói rồi, Hiến Từ bước qua Dụ Tông, trở về hoàng cung.

Hoàng đế tuy khó chịu nhưng cũng không dám không nghe.

Nàng bước đến cung Thánh Từ, thở dài chán nản rồi nói với Ngọc Nhi:

"Ai gia...thật cô đơn!"

"Thái hậu, người còn có Cung Tín vương, Cung Túc vương, Thiên Ninh công chúa và chúa thượng."

"Không!

Chỉ có Trạch nhi, Dục nhi, Ngọc Tha và Hạo nhi mới là con của ai gia.

Còn Cung Tín, Cung Túc, Thiên Ninh và Dụ Tông là con của Minh Tông."

"Không phải giống nhau sao?"

"Ai gia...không hiểu chúng nó!"

"Thái hậu, các hoàng tử, công chúa đều đã trưởng thành rồi, họ sẽ có những suy nghĩ riêng..."

"Không phải suy nghĩ...là suy tính!"

Rồi, nàng thở dài, bước vào trong tẩm cung.

Trời vừa vào đông, khiến nàng nhớ lại những năm tháng ở Huệ Vũ vương phủ.

Thái hậu...mệt rồi!

______________

Mấy năm sau đó, Dụ Tông vẫn tiếp tục con đường trụy lạc của mình, suốt ngày ăn chơi lêu lổng, không mặn mà với chính sự nữa.

Hiến Từ cố gắng khuyên nhủ hết lời, thậm chí còn suy tính cho tương lai của quốc gia.

Nàng cần nhân tài giúp nước nhưng thời cuộc đáng buồn, lòng người thất vọng, đều học theo Chu đại nhân ở ẩn, để cho gian thần hại dân hại nước.

Thật đáng trách!

Lao lực quá độ, Hiến Từ đổ bệnh, Trâu Canh lại chẩn ra "mạch phiền muộn", giống như năm xưa hắn chẩn cho Tiên hoàng.

Dụ Tông nghe thế càng có cớ thỏa mãn thú vui tiêu khiển của mình, lấy lý do là làm cho Thái hậu vui.

Năm 1363, Hoàng đế ra lệnh đào hồ trong vườn ngự, rồi xếp đá thành núi, tạo nên phong cảnh hữu tình.

Trên bờ còn trồng thêm thông, tre và nhiều kỳ hoa cỏ lạ khác, lại nuôi chim quý, thú lạ.

Phía tây hồ trồng hai cây , dựng .

Lại gọi tên điện là điện Lạc Thanh, tên hồ là hồ Lạc Thanh.

Dụ Tông lại sai đào một hồ nhỏ khác, lệnh cho người chở nước mặn chứa vào đó, đem các thứ hải vật như đồi mồi, cua, cá để nuôi ở trong hồ.

Lại sai người Hóa Châu chở cá sấu đến thả vào đó.

Lại có hồ Thanh Ngư để thả cá thanh phụ (cá diếc).

Đặt chức khách đô để trông coi.

Cùng năm đó, biên cương phía Nam đang vô cùng rối loạn, Dụ Tông sai Đỗ Tử Bình đắp thành ở Hóa Châu, ngăn không cho Chế Bồng Nga vượt biên.

Ấy vậy mà, Hoàng đế ở đây ăn chơi trác táng, hưởng mọi của ngon vật lạ.

Chỉ tội cho lê dân bách tính, hạn hán kéo dài liên miên mà triều đình chỉ đưa ra kế ngắn hạn, không thể kéo dài.

Tình hình đất nước đang đứng ở bờ vực sụp đổ.

______________

Năm Đại Trị thứ 7, Cung Túc vương Trần Nguyên Dục vì u mê tửu sắc, hoang dâm vô độ đã qua đời.

Bệnh của Thái hậu ngày càng trở nặng, lệnh cho đón tiểu thế tử Trần Nhật Lễ về cung nuôi dưỡng.

Dân gian lưu truyền mẹ của Nhật Lễ là đào chính trong đoàn ca kịch của Dương Khương, cũng là vợ của hắn.

Người đàn bà này đóng vở Vương Mẫu hiến bàn đào, với sắc đẹp trời cho, bà ta đã lọt vào mắt xanh của Nguyên Dục.

Thế là, bà ta bỏ Dương Khương, làm thiếp cho Cung Túc vương khi đang mang thai 3 tháng.

Rõ ràng, tiểu thế tử thật ra không họ Trần, mà họ Dương.

Và đương nhiên...Thái hậu không biết điều này!

___TO BE CONTINUED___
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 29: Bùa yểm​


"Bái kiến hoàng tổ mẫu!"

- Nhật Lễ 3 tuổi cung kính bái lạy

Hiến Từ nằm trên giường, đưa tay ra, nói:

"Mau lại đây với hoàng tổ mẫu!"

Nhật Lễ lật đật chạy đến, nàng ngắm nhìn một hồi, không giống Cung Túc vương, nụ cười trên môi chợt dập tắt.

Thấy thế Vương thị vội vã kéo thằng bé lại, quỳ xuống nói:

"Nhật Lễ vừa mới nhiễm phong hàn, sợ lây qua cho Thái hậu, xin người thứ tội!"

"Ngươi là..."

"Thần, Vương thị, thiếp thất của Cung Túc vương, bái kiến Thái hậu!"

- Ả dập đầu

"Vương thị?

Là đào hát đóng vở Vương mẫu hiến bàn đào?"

"Chính là thần!"

"Gặp ngươi ai gia mới hiểu được nỗi lòng của Cung Túc vương phi."

"Thần tự biết thân phận hèn mọn, may mắn được đại vương chú ý đến, sinh được tiểu thế tử là phúc phận ba đời của thần."

"Nguyên Dục bạc phúc, không thể sống thọ, thật đáng thương!

Nay, có ai gia rồi, ngươi yên tâm ở trong cung, Nhật Lễ để ai gia nuôi dưỡng."

Vương thị ngạc nhiên nhìn nàng:

"Thái hậu, Nhật lễ từ nhỏ đến lớn đều không rời xa được thần nửa bước, chỉ sợ sau này..."

"Không cần sợ!

Ai gia không phải chưa từng nuôi dạy trẻ con, huống hồ nó là con của Dục nhi, tính tình sẽ giống Dục nhi."

Nghe đến đây, Vương thị chợt lạnh sống lưng, Hiến Từ nhìn ra sự bất an trong ánh mắt của ả ta nhưng vẫn tỏ vẻ không quan tâm, lạnh lùng nói:

"Ngươi lui xuống đi!

Ai gia mệt rồi!"

Không để ả ta phản ứng, nàng quay sang nói với Ngọc Nhi:

"Đưa tiểu thế tử đến thiên điện.

Sắp xếp chỗ ở cho Vương phu nhân!"

Rồi, nàng quay lưng về phía bọn họ, nhắm mắt lại.

Hiến Từ thầm nghĩ: "Bỏ đi, nếu Nguyên Dục đã nói đó là con nó, thì chính là con của nó.

Nhưng Vương thị... là tai họa!"

_________________

Trần Nhật Lễ là một đứa bé thông minh, lanh lợi lại lễ phép nên được Thái hậu vô cùng yêu mến, ngày nào cũng giữ bên mình.

Vương thị muốn đến gần, nhưng Hiến Từ luôn tìm cách cự tuyệt, không cho mẹ gần con.

Nàng biết cảm giác ấy đau khổ đến mức nào nhưng Vương thị dường như không đến vì mục đích đó, ả ta đứng bên ngoài cửa lẳng lặng nhìn con.

Trông có vẻ rất thâm tình nhưng thật ra là canh chừng, không cho Thái hậu phát giác ra điều gì.

Nhũ mẫu từ bên ngoài đi vào, vừa hay gặp Vương thị, liền hỏi:

"Vương phu nhân, sao người lại đứng đây?"

Thái hậu cũng không muốn làm khó, nói vọng ra:

"Nếu đã đến rồi thì vào đi!"

Vừa gặp Vương thị, Nhật Lễ đã vội vã chạy lại:

"Mẫu phi, con nhớ người!"

Nghe thế, Thái hậu quay sang bảo Ngọc Nhi bế tiểu thế tử ra ngoài.

Đợi họ ra ngoài, nàng cất tiếng giận dữ:

"Quỳ xuống!"

"Thứ cho thần ngu xuẩn, không biết đã làm gì khiến Thái hậu phật lòng!"

"Thân phận của ngươi là gì?"

"Phủ thiếp của Cung Túc vương."

- Giọng Vương thị nhỏ lại

"Dục nhi có vương phi, là đích mẫu của Nhật Lễ, không đến lượt ngươi nhận hai từ 'mẫu phi' của nó.

Từ đầu, ai gia đã biết con người ngươi ham hư vinh, nhưng không ngờ lại tệ hại đến mức này, không chút gì gọi là tam tòng tứ đức.

Cút về điện của ngươi đi!"

"Thái hậu, xin người đừng chia cắt mẫu tử chúng thần!

Thần không thể sống mà thiếu Nhật Lễ."

- Vương thị nắm lấy chân của Hiến Từ cầu xin

Nàng nhìn bộ dạng của ả ta, nhớ lại hình ảnh của mình năm xưa, một nỗi chua xót bỗng dâng trào.

Ngày đó, Hiến Từ cố gắng cầu xin Minh Tông đừng chia cắt nàng và Thiên Trạch, nhưng kết quả thì sao, nó lại là con của Dương tài nhân.

Đau xót biết mấy!

Hiến Từ mềm lòng, đỡ Vương thị đứng dậy, nói:

"Bỏ đi!

Ai gia cho phép ngươi được tự do thăm nom Nhật Lễ, nhưng không được ở riêng với nó.

Ra ngoài đi!"

"Tạ Thái hậu!"

- Vương thị cảm kích, dập đầu nhưng chẳng ai biết được trong lòng ả đang nghĩ gì.

_______________

Dụ Tông không thay đổi bản tính, tiếp tục cuộc sống trụy lạc của mình, không quan tâm đến lê dân bách tính, chiến sĩ đang cực khổ chống đỡ biên cương khi Chiêm Thành liên tục quấy phá.

Thái hậu thì lực bất tòng tâm, ngày ngày ở Phật đường chuộc tội với liệt tổ liệt tông nhà Trần.

Tả tướng Phủ và Hữu tướng Kính chán nản bỏ về đất phong, không tiếp tục cống hiến cho triều đình nữa.

Vài ngày trước, ở cung Quan Triều, tướng quân Trần Tông Hoắc lên tiếng nịnh nọt:

"Chúa thượng đúng là khí chất bất phàm, trị nước như thần.

Giờ đây, thù trong giặc ngoài đều đã dẹp sạch, người có thể an hưởng được rồi.

Nhưng mà..."

"Chuyện gì?

Khanh cứ nói!"

"Thần nghi ngờ chuyện chúa thượng mãi vẫn chưa có con là do Thái úy ạ."

"Nhị ca?

Làm sao có thể?

Chỉ là năm trẫm 4 tuổi bị té nên mắc chứng liệt dương.

Dẫu cho chạy chữa mà đến nay vẫn chưa khỏi hẳn."

"Chúa thượng có điều không biết.

Năm Thiệu Phong thứ 2, khi Thượng Hoàng và Thái hậu đang dạo trong ngự viên, một tên gác cổng chạy lại bẩm báo trong miệng của con cá bống dưới giếng có bùa yểm.

Mà tên trên đó là...."

"Là ai?"

- Dụ Tông nghiêm giọng hỏi

"Cung Túc đại vương, Thiên Ninh công chúa và chúa thượng."

- Hắn quỳ xuống

"Chủ nhân của con cá bống là ai?"

"Triều Môn thứ phi, thân mẫu của Cung Tĩnh đại vương, Thái úy Trần Nguyên Trác."

Dụ Tông tức giận, đập vỡ nghiên mực trên bàn.

Chưa kịp phản hồi, Trần Tông Hoắc nói tiếp:

"Năm đó, cũng không biết lý do gì, Thái hậu lại bỏ qua dễ dàng như thế.

Nhưng thần tin chắc rằng Thái úy có lòng riêng và cái bùa yểm đó đã thật sự ứng trên người của chúa thượng."

"Trần Nguyên Trác!

Trẫm xem hắn là huynh đệ, hắn lại rắp tâm mưu hại.

Rượu mời không uống, chỉ muốn uống rượu phạt.

Được, khanh mau mang quân đi bắt hắn cho trẫm!"

Vừa dứt lời, Thái hậu đột nhiên bước vào ngắt lời:

"Nguyên Trác là nhị ca của con.

Không tin nó, con lại tin vào tên gian thần này hay sao?"

"Mẫu hậu, sao người lại đến đây?"

- Dụ Tông quỳ xuống hành lễ

"Nếu ai gia không đến kịp, e rằng con lại giết một trung thần nữa."

"Trung thần?

Mẫu hậu không thấy cái bùa yểm năm đó đã ứng vào trẫm hay sao?"

"Ngu xuẩn!

Chứng liệt dương của con từ đâu mà có, con quên rồi à?

Trâu Canh chẳng phải là thần y sao, hắn không giúp con chữa hết bệnh?

Nguyên Trác vì nước vì vua mà cúc cung tận tụy, nay con lại vì một lời nói vô căn cứ mà định tội nó."

Dụ Tông im lặng, không dám nói nữa.

Thái hậu lập tức ra lệnh:

"Trần Tông Hoắc dùng lời nói mê hoặc chúa thượng, vu oan cho Thái úy.

Phạt 50 roi, cách chức, đuổi khỏi kinh thành."

Không ai dám trái lời.

Mọi chuyện đã được giải quyết xong xuôi nhưng chuyện đã đến tai Thái úy.

Ngay trong đêm, Nguyên Trác cũng trở về đất phong của mình, không về triều nữa.

Dụ Tông lại mất thêm một trung thần...

___TO BE CONTINUED___
​
 
Nữ Trung Nghiêu Thuấn
Chương 30: Kết thúc​


"Thái hậu, có chuyện rồi!"

Hiện giờ mới vào canh ba tam khắc, Ngọc Nhi đã chạy vào bẩm báo.

Thái hậu gắng ngồi dậy, hỏi:

"Chuyện gì?"

"Chúa thượng đến nhà Thiếu úy Trần Ngô Lang dạo chơi, lúc về gặp cướp rồi!"

"Đáng đời, tiền bạc của nó không thiếu, bị cướp chẳng có mệnh hệ gì!"

- Nàng quay mặt vào trong

"Nhưng không phải mất tiền bạc!"

- Ngọc Nhi nói

"Chứ mất thứ gì?

Nó còn sợ mất thứ gì nữa mà bảo người bẩm báo ai gia?"

"Bẩm thái hậu, mất ấn và gươm báu."

"Cái gì?

Nó mang bên mình sao?"

- Thái hậu hoảng hốt ngồi dậy

"Vâng thưa Thái hậu!"

Nàng chắp tay, cảm thán nói một câu: "Tận rồi, thật sự tận rồi!"

Đó là tháng 6 năm 1366, Dụ Tông bị cướp mất ấn báu và gươm báu, đinh ninh bản thân không còn sống lâu nữa, càng ăn chơi sa đọa hơn.

Thái hậu cũng không quản nữa, mặc cho Dụ Tông buông thả bản thân, mặc cho sử sách đời sau có đánh giá như thế nào nàng cũng không quan tâm.

Bởi lẽ, chuyện tiền triều không liên quan đến hậu cung.

Trong 3 năm cuối đời (1366 - 1369), tình hình biên cương căng thẳng.

Ở phía Bắc, nhà Nguyên lục đục, phong trào nông dân do Chu Nguyên Chương lãnh đạo đã gần như đánh bại được Mông Cổ.

Trần Hữu Lượng - tướng nhà Nguyên nhiều lần kêu gọi Đại Việt giúp đỡ nhưng Dụ Tông không quan tâm, chỉ bảo quân đội tăng cường canh phòng ở biên giới.

Ở phía nam, cuối năm 1367, Dụ Tông sai Minh tự Trần Thế Hưng và Đỗ Tử Bình đi đánh Chiêm, Đại Việt đại bại, Thế Hưng bị bắt sống, Tử Bình trốn thoát.

Vào đầu năm 1368, sứ giả Chiêm Thành đến muốn thương lượng, bắt Đại Việt trả lại vùng đất Hóa Châu nhưng Dụ Tông không trả, còn bắt giam sứ giả, hành hạ dã man.

Sau đó thì thả về Chiêm cảnh cáo, không giết.

Căng thẳng như thế nhưng Dụ Tông vẫn tiếp tục ăn chơi sa đọa, hưởng thụ mọi thú vui trên đời.

Năm Kỷ Dậu 1369, Dụ Tông băng hà tại cung Quan Triều, hưởng thọ 34 tuổi, kết thúc cuộc đời trụy lạc của mình.

Vào tang lễ, Thái hậu không rơi một giọt nước mắt nào, nàng đã buông bỏ đứa con trai này, không muốn nhìn nó, dù chỉ là lần cuối cùng.

Dụ Hoàng được an táng ở Phụ lăng, triều thần dâng thụy hiệu Thống Thiên Thể Đạo Nhân Minh Quang Hiếu Hoàng Đế, để lại di chiếu lập Trần Nhật Lễ làm vua.

Ai cũng nói Thái hậu yêu quý Nhật Lễ, ắt hẳn chuyện này do nàng định đoạt nhưng họ đâu biết đã lâu rồi mẹ con họ không nói chuyện, thậm chí là không nhìn mặt nhau, dù chỉ một lần.

Chính Thái hậu cũng sửng sốt với quyết định này, nhưng cũng đành thuận theo.

Ngày 18 tháng 7 năm 1369, Trần Nhật Lễ lên ngôi vua, đặt niên hiệu Đại Định, tôn Cung Túc vương Nguyên Dục làm Hoàng thái bá, tôn đích tổ mẫu làm Hiến Từ Thái hoàng thái hậu và tôn Nghi Thánh hoàng hậu (1) làm Huy Từ Tá Thánh Hoàng thái hậu.

Lại bổ nhiệm Cung Định vương Trần Phủ làm Thái sư, lấy con gái của ông làm hoàng hậu và Cung Tĩnh vương Nguyên Trác làm Thái tể.

Lúc này, sứ thần nhà Minh định đến Đại Việt phong Dụ Tông làm An Nam quốc vương nhưng lại gặp quốc tang.

Nhật Lễ xin cầu phong nhưng sứ thần từ chối, về nước.

Đại Định đế bèn cử Đỗ Khuấn Thâm sang đi sứ nhà Minh báo tang và cầu phong.

Vương thị không được tôn phong vì thân phận thấp hèn, không xứng làm mẹ vua nhưng vẫn được người người xu nịnh, Thái hoàng thái hậu nhìn không quen mắt, liền gọi đến giáo huấn:

"Ngươi tuy là mẹ ruột của chúa thượng nhưng thân phận thấp hèn, không thể ngày ngày bên cạnh như trước nữa.

Ai gia nhìn không quen những chuyện xấu xa ngươi làm.

Nể tình là thân mẫu của chúa thượng, ai gia tha ngươi một mạng.

Lui về điện mà an hưởng cuộc sống đi!"

"Thái hoàng thái hậu, xin người khai ân!

Nhật Lễ..."

"To gan, một Vương phu nhân nhỏ nhoi lại dám gọi thẳng tên chúa thượng sao?"

"Xin người tha tội!

Thần ngu dốt, nhất thời chưa quen được."

"Chuyện này ai gia không truy cứu, nhưng ngươi nhất định không được bước đến cung Quan Triều nửa bước.

Nếu làm trái lời, trảm!"

Không đợi Vương thị phản ứng, nàng đã bảo người lôi ả đi.

Nữ nhân này bề ngoài có vẻ đoan trang nhưng trong lòng sớm đã có tính toán.

Trong lúc làm phủ thiếp của Cung Túc, ả vẫn qua lại với Dương Khương, tin chắc rằng sớm muộn gì cũng mượn tay Nhật Lễ cướp ngôi nhà Trần.

Hiến Từ biết rõ nhưng không xử lý tận gốc, mà chỉ cố gắng tách Vương thị khỏi Đại Định đế.

Và đó...chính là sai lầm lớn nhất của cuộc đời nàng.

_______________

Một năm sau khi lên ngôi, Nhật Lễ bỏ bê triều chính, hoang dâm vô độ, trọng dụng Trâu Canh, bảo hắn tạo ra nhiều phương thuốc giúp thỏa mãn ham muốn của mình.

Hiến Từ biết chuyện đi đến cung Quan Triều, lại thấy Vương thị và Dương Khương ở đấy, tức giận nói:

"Các ngươi đã xem nơi này là nhà sao?

Loại người gì cũng có thể vào đây!"

"Đích tổ mẫu, xin người bớt giận!

Dương Khương đã giữ chức Lệnh thư gia, trẫm chỉ bảo hắn vào đây phò trợ việc nước.

Vừa hay gặp Vương thị ở đây, nên nói đôi ba lời."

- Nhật Lễ quỳ xuống

"Vương thị làm trái lời của ai gia, mang ả ra ngoài, TRẢM!"

"Đích tổ mẫu, đó là mẹ ruột của trẫm, người không thể làm bừa!"

- Nhật Lễ đứng chắn trước mặt Vương thị

"Thân mẫu thì đã sao?

Ả có mưu đồ soán ngôi nhà Trần, ai gia không thể làm ngơ.

Chúa thượng không thể cứ tiếp tục chấp mê bất ngộ như thế!"

"Đích tổ mẫu, người già rồi, đừng lo nhiều như thế nữa!"

Hiến Từ đơ người, không nghĩ rằng đứa cháu ngoan mà nàng dốc lòng nuôi dưỡng lại thành ra như thế này.

Lần này, Hiến Từ đã thật sự tức giận, nói:

"Tốt, đúng là đứa cháu tốt mà ai gia nuôi dưỡng!

Nếu gia đình các ngươi đã hòa thuận như thế, ai gia sẽ cho các người toại nguyện dưới suối vàng."

Nói rồi, Hiến Từ rời đi, rồi cho truyền Thiên Ninh công chúa nhập cung.

Dương Khương và Vương thị đơ người, thì ra Thái hoàng thái hậu đã sớm biết rõ mọi chuyện, chỉ là nể mặt Cung Túc vương nên không nói rõ ra.

Chuyện đã đến mức này, Đại Định đế sai hạ nhân trong cung Thánh Từ lén lút tẩm thuốc độc vào đồ ăn của Hiến Từ.

________________

Thiên Ninh vội vã chạy vào cung, vừa gặp đã bị Hiến Từ kéo đến ngồi, Ngọc Tha hỏi:

"Vì sao người lại truyền con vào cung gấp đến vậy?"

"Sắp có chuyện lớn rồi, con mau đưa mảnh giấy này cho Nguyên Trác và Thiên Trạch, bảo chúng nó phải hành động ngay lập tức.

Nếu có thể, mau tìm tam ca và thập nhất đệ đệ của con!"

- Hiến Từ đưa Thiên Ninh một mảnh giấy

"Mẫu hậu, đã xảy ra chuyện gì?"

- Ngọc Tha lo lắng hỏi

"Nhật Lễ...họ Dương!"

"Sao ạ?

Nó không phải là con của Nguyên Dục sao?"

"Nguyên Dục u mê Vương thị, đương nhiên nghe theo lời ả sắp đặt.

Con phải mau mau đưa mảnh giấy này đến cho huynh đệ của con, nếu không sẽ không kịp."

"Mẫu hậu, ngươi mau đi với con!"

"Không, ai gia rời khỏi cung sẽ bị nghi ngờ.

Con mau đi đi!

Ai gia đợi được!"

"Nhưng thưa mẫu hậu..."

"Không nói nữa!

Mau đi đi!

Nói với Thiên Trạch phải bảo trọng, ai gia chờ nó đến bảo hộ ai gia!"

Hiến Từ đẩy Thiên Ninh ra ngoài cửa, đóng lại, quỳ xuống đất.

Nàng biết...mệnh của nàng đã tận rồi.

Hạ nhân vừa rồi mang trà đến, nàng biết trong trà có độc nhưng vẫn uống.

Hiến Từ đã không muốn sống nữa, nàng đã quá mệt mỏi với hoàng quyền, với bổn phận.

Ngọc Nhi chạy vào thì đã thấy Hiến Từ thổ huyết dưới đất, hốt hoảng:

"Thái hoàng thái hậu, người làm sao vậy?"

"Ngọc Nhi, em có muốn đi với ta không?"

- nàng cười

Ngọc Nhi gật đầu, lấy cây trâm từ đầu mình xuống, đâm vào tim mình.

Chủ tớ bọn họ sống chết có nhau...

Trước khi nhắm mắt, nàng lờ mờ nhìn thấy Quốc Chẩn và Thượng hoàng trở về, nàng mỉm cười họ, lẩm bẩm nói:

"Cha, Mạnh lang, hai người không phải lo nữa!

Huy Thánh đến đây!

Nguyện kiếp sau vẫn là con của cha, vẫn làm vợ của Trần Mạnh nhưng vĩnh viễn đừng dính vào hoàng quyền nữa.

Ta mệt rồi!"

Ngày 14 tháng 12 năm Đại Định thứ 2, Hiến Từ Tuyên Thánh Thái hoàng thái hậu bị Dương Nhật Lễ hạ thuốc độc, băng thệ.

Cuộc đời nàng sống trong sung túc nhưng lại muôn vàn vết thương.

Sử gia đời sau bảo nàng làm hại nhà Trần, suýt nữa đẩy vương quyền vào tay Dương gia.

Họ nào biết nàng cũng đau khổ biết mấy.

Đứa cháu mà mình dốc lòng nuôi dưỡng nay theo lời phụ mẫu thân sinh ra tay tàn độc.

Âu cũng là quả báo!

Nếu năm xưa nàng quyết định đúng đắn hơn, kết cục cũng sẽ không bi thương đến dường này.

Đành thôi!

Và cho đến khi mất...nàng vẫn chưa quên được Trần Mạnh, bởi chàng đã cho nàng hiểu được thế nào là yêu, thế nào là hận, dẫu hận nhiều hơn yêu....

Cứ ngỡ ấy là thiên duyên tiền định, nào ngờ đó là nghiệt duyên....

"Nữ trung Nghiêu Thuấn" thì sao chứ?

Ngoài danh hiệu đó, nàng có được gì?

Không gì cả...

___THE END___

Chú thích:

(1): Nghi Thánh hoàng hậu là hoàng hậu của Dụ Tông.

Trước khi mất Dụ Tông nhận Nhật Lễ làm con nuôi nên khi đăng cơ, Nhật Lễ tôn Nghi Thánh làm hoàng thái hậu.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom