Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn

Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 90: Thỉnh chỉ



Ninh Vương ba lần dâng tấu xin chỉ thanh tra Hoàng Thành Ti, cuối cùng được Thánh thượng chấp thuận.

Việc này gây ra sóng lớn trong triều đình. Ngay từ lúc Ninh Vương lần đầu xin chỉ, đã có triều thần quyết liệt phản đối, thậm chí có lời kết tội, nói thẳng Hoàng Thành Ti liên lụy rộng lớn, làm to chuyện ắt sẽ dao động nền tảng lập quốc.

Thực ra cũng không phải nói ngoa, Hoàng Thành Ti nắm giữ cung cấm, túc vệ đồng thời cũng bao gồm việc dò hỏi tình báo. Mà việc sau lại càng quan trọng, dò hỏi tình báo không chỉ ở Kinh Thành mà còn bao gồm cả các đất phong của các sát tử, thu thập và báo cáo đủ loại tin tức.

Ninh Vương không hề dao động, bất chấp lời kết tội vẫn tiếp tục dâng thư, trong tấu thư nói thẳng, Hoàng Thành Ti ngày càng càn rỡ, thường xuyên mưu hại phỉ báng, từ lâu đã mang tiếng xấu, lần này thanh tra là thuận theo lòng dân. Hơn nữa, Hoàng Thành Ti mấy năm gần đây kỷ luật lỏng lẻo, ai biết có thế lực nào thâm nhập, nếu các sát tử một khi nổi loạn, triều đình ắt sẽ bị hại.

Ngày nhận thánh chỉ, Ninh Vương liền dẫn Hình bộ đến thanh tra Hoàng Thành Ti.

Đô Đốc và các Chỉ huy sứ Hoàng Thành Ti vô cùng tức giận, ngầm xúi giục tạo sự ở cửa nha môn, khiến các tào tư không hợp tác điều tra, liên tiếp sử dụng thủ đoạn, gây khó khăn cho công tác thanh tra của Hình bộ.

Ninh Vương trực tiếp lấy ra hồ sơ nhân viên liên quan, phàm ai có hành vi vi phạm pháp luật, liền giết gà dọa khỉ để răn đe.

Thủ đoạn đẫm máu và sự trấn áp thô bạo của Ninh Vương không nghi ngờ gì đã chọc giận các Đô Đốc, Chỉ huy sứ. Bọn họ ngầm móc nối, làm ra những tấu chương kết tội Ninh Vương, liên tiếp mấy ngày như hoa tuyết bay đến ngự án.

Thánh thượng đều đứng giữa không thể hiện thái độ..

Đêm khuya, khi Ninh Vương mang theo đầy người mệt mỏi và mùi tanh của máu trở về phủ, liền thấy nàng khoác áo ngồi trước án, đang thu dọn sổ sách.

Dưới ánh đèn cung sa, nàng ngồi bên cửa sổ, cúi mắt chuyển động quyển sổ trong tay. Rõ ràng là hình ảnh tươi đẹp bình thường, nhưng hắn có thể nhìn ra cả người nàng như đang căng thẳng đến cực điểm.

Thời gian gần đây, hắn làm sao có thể không nhận ra sự khác thường của nàng.

Nàng bận rộn như con quay, suốt ngày không phải đi địa lao lật xem những bản khẩu cung, thì là từng cái từng cái xác minh nội tình hạ nhân trong phủ, kèm theo việc quản lý những sổ sách này.

Theo lời nàng nói, nàng muốn giúp hắn quản lý tốt mọi việc trong phủ, để hắn khỏi lo về sau. Nhưng hắn cảm thấy, dường như nàng không chỉ có ý đó. Bởi vì hắn có thể cảm nhận được nàng dần dần xa lánh, nàng dường như đang trốn tránh hắn.

Thấy hắn trở về, nàng đặt sổ sách xuống đứng dậy, hỏi thăm về tiến triển ở Hoàng Thành Ti.

Nhìn vẻ mặt tự nhiên của nàng, hắn cảm thấy bực bội khó tả. Dường như từ ngày nàng từ phủ Lão Thất trở về, giữa họ ngoài những câu chuyện này, không còn gì khác để nói.

Nâng chồng tài liệu trên tay, hắn khép mắt phượng, bước thẳng vào trong điện.

Nàng không để ý đến thái độ của hắn, lặng lẽ theo sau, đồng thời di chuyển đèn cung sa lên bàn của hắn.

"Ta giúp chàng thu dọn tài liệu."

Nàng đưa tay viết, rồi nắm lấy những hồ sơ còn vương mùi máu tanh.

"Lan Lan, những việc tanh tưởi này nàng đừng tham gia." Hắn ngăn tay nàng lại, cố kìm nén cảm xúc, "Sau này nàng đừng đến địa lao nữa."

Nàng rút tay về, cuộn những ngón tay lại.

Thấy nàng cúi mi mắt, khuôn mặt trắng bệch không còn cảm xúc gì, hắn biết nàng không muốn, nhưng chuyện này hắn không muốn nhượng bộ.

Gần đây nàng trở nên càng ngày càng xa lạ, khiến hắn lo lắng. Đặc biệt là khi nghĩ đến lời Tào Hưng Triêu thì thầm với hắn, nói rằng nàng dường như có chút ma chướng, đôi khi còn hỏi về việc dùng hình, nghe xong hắn càng thêm hoảng sợ.

"Không được đi nữa! Tình hình Hoàng Thành Ti đã dần mở ra, tìm ra manh mối chỉ là sớm muộn, nàng hãy kiên nhẫn chờ đợi. Lan Lan, nàng phải tin ta, hài tử chắc chắn sẽ về."

Hai chữ "hài tử" kích động nàng, sắc mặt nàng có chút thay đổi.

Thì Văn Tu không kìm được suy nghĩ, vẫn phải là kẻ kia chết trước, không còn kẻ đó, tất cả mới có thể tốt đẹp.

Nàng né tránh bàn tay hắn định ôm lấy nàng, đầu ngón tay chỉ xuống mặt bàn.

Lúc này nàng hơi kích động, muốn nói thẳng cho hắn biết, nàng không muốn đợi thêm nữa. Nàng muốn tham gia vào, bất luận làm chuyện gì, chỉ muốn tận mắt thấy kẻ kia từng bước bị kéo xuống vực sâu.

Thân phận hiện tại của nàng vô ích với đại nghiệp của hắn, nên nàng không muốn tiếp tục nữa. Nàng có thể làm tổng quản cho hắn, quản lý sổ sách, tra xét nội tình hạ nhân, thậm chí có thể làm con dao trong tay hắn, những việc bẩn thỉu mà người khác không nhận ra, đều có thể để nàng làm.

Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, đầu ngón tay nàng dừng lại.

Hắn nhìn nàng mặt không cảm xúc trở về tẩm ốc, đợi khi cửa phòng đóng lại mới thu hồi ánh mắt. Nhìn về phía mặt bàn vừa bị nàng chỉ vào, sắc mặt hắn âm u bất định, trực giác cho biết những gì nàng định viết chắc chắn không phải điều gì tốt đẹp.

Ban đêm, hắn đột nhiên tỉnh giấc ngồi dậy, trán đẫm mồ hôi.

Thì Văn Tu ngủ rất cạn, khi hắn hốt hoảng gọi "Đa Đa", nàng đã tỉnh.

Tuy nhiên, nàng vẫn quay lưng về phía hắn không nhúc nhích. Trong đêm đông yên tĩnh tối đen, hơi thở đều đặn của nàng và tiếng th* d*c còn sợ hãi của hắn đan xen trong không gian này.

Nàng cảm thấy hắn kéo chăn cho nàng, có thể nhận ra hắn lại nằm xuống.

Hắn nhẹ nhàng trở mình, có lẽ là quay lưng về phía nàng nằm nghiêng. Nhưng nàng biết hắn không ngủ, bởi trong không khí có tiếng thở ngột ngạt của hắn, còn có tiếng nỉ non thấp đến mức khó nghe thấy của hắn thỉnh thoảng vang lên.

Chua xót, thống khổ.

Thì Văn Tu mở mắt, lặng lẽ nhìn màn che trong bóng tối.

Hắn đang nghĩ về hài tử. Ý nghĩ này thoáng qua trong lòng nàng.

Đúng vậy, chuyện của Đa Đa đang dày vò nàng, làm sao không dày vò hắn.

Nàng nắm chặt tay bên gối, cố gắng nhắm mắt không suy nghĩ thêm về hắn nữa. Đã định vị trí cho mình rồi, nên phải xa lánh hắn, không đáp lại hắn chút nào. Nhưng sự thật là, khi nghe tiếng cười khổ khó nhận ra của hắn, nàng vẫn không kìm được xoay người, đầu ngón tay chạm nhẹ lên lưng hắn.

Khi đầu ngón tay mát lạnh của nàng chạm vào, cơ bắp lưng hắn đột nhiên co rút lại.

"Dù cho trời tối đen, cũng có thể nhìn thấy những vì sao."

Hắn cẩn thận cảm nhận sự chạm chạm của nàng, trong giây lát cảm giác chua xót nghẹn nơi cổ họng.

Đây là lần đầu tiên trong thời gian qua, nàng thể hiện sự dịu dàng với hắn. Hắn không xoay người lại, trong lòng tham lam khao khát nàng có thể chủ động ôm hắn, nhưng nàng không làm vậy. Chỉ đặt lòng bàn tay mềm mại, lặng lẽ áp sát vào lưng hắn.

"Lan Lan, thực ra đây cũng là lời ta muốn nói với nàng."

Hắn biết chuyện con cái đã gây cho nàng một cú sốc lớn, hắn cũng nhận ra tâm hồn nàng giờ đây u ám mờ mịt. Hắn hiểu rõ sau chuyện này nàng lại dựng lên những gai nhọn, bao bọc mình trong đó, không cho ai cơ hội dò xét. Nhưng hắn vẫn hy vọng nàng có thể cho hắn chút niềm tin.

Thì Văn Tu hơi thở không hề rối loạn, những lời này nàng nghe mà không gợn sóng. Nàng cảm thấy, dường như mình đã hoàn toàn chìm sâu trong vũng bùn, không ai có thể kéo nàng ra nữa.

Dù cho bầu trời đầy sao sáng, e rằng cũng khó chiếu đến người nàng.

"Ta cũng không phải là không có kế hoạch gì."

Sau một hồi im lặng trong bóng tối, hắn đột nhiên lên tiếng.

"Chỉ là hiện tại chưa phải lúc hành động. Nàng tin ta đi, Lan Lan. Dù việc Hoàng Thành Ti không thành, dù thất bại hoàn toàn, ta cũng sẽ tìm ra hài tử, sắp xếp đường lui đưa mẹ con các nàng đi!"

Lá bài tẩy là nơi dựa cuối cùng của hắn, không thể động đến, cũng chưa phải lúc động đến.

Phụ hoàng hắn vẫn còn, ân huệ khó đoán. Đặc biệt là đến giờ hắn vẫn không hiểu, đối với chuyện Đa Đa, phụ hoàng giữ lại nhiều tấu chương không phát, rốt cuộc là ý đồ gì.

Nghe giọng khàn đặc, khẩn thiết của hắn, không hiểu sao, lúc này nàng lại dâng lên nỗi bi ai khôn xiết.

Có lẽ vì hắn thật lòng vì nàng mà tính toán, có lẽ vì lòng nàng đã bị hận thù chiếm đầy, khó có thể chứa thêm điều gì khác.

Thì Văn Tu áp trán vào lưng hắn một lúc, rồi quay mặt đi, đầu ngón tay viết lên lưng hắn. Vì dùng sức, móng tay nàng cào vào cơ bắp lưng hắn, khiến hắn th* d*c dần, không phải vì đau đớn trên thân, mà vì tim như bị gai đâm.

Mỗi chữ đều khiến tâm can hắn đau đớn, lại nổi giận.

"Hắn có nói gì không, về việc dùng hài tử để đổi yêu cầu của ta?"

"Chàng hãy đồng ý với hắn, để ta đi đổi!"

Hắn có được hài tử, nàng cũng được giải thoát.

Nam nhân quay lưng về phía nàng bỗng chốc nổi giận, ngay khi đầu ngón tay nàng vừa hạ xuống, hắn liền xoay người giữ chặt vai nàng, đè nàng xuống.

"Nàng dám nói lại lần nữa! Nàng dám nói lại lần nữa!"

Thì Văn Tu đối mặt với đôi mắt đỏ ngầu của hắn, cũng như bị k*ch th*ch hung tính, liều mạng muốn động môi, tiếp tục nói lại những lời đó.

Tiếng xé vải vang lên, hắn xé toạc áo ngủ của nàng.

"Câm miệng, không được có ý nghĩ như thế nữa! Ngay cả nghĩ cũng không được nghĩ!"

Nắm cằm nàng cúi người xuống, hắn hung hăng cắn vào môi nàng, không tha một khắc.

Trong khoảng thời gian này, hắn ngạt thở, nàng cũng ngạt thở, mỗi người đều căng thẳng, sợ sợi dây kéo căng sẽ đứt mất.

Giờ phút này dường như tìm được lối thoát, cả hai đều trút bỏ cảm xúc dồn nén.

Đêm đó, hắn hung hãn, khi những giọt mồ hôi nóng hổi trên thái dương hòa cùng nước mắt rơi xuống, nàng cắn môi quay mặt đi.

"Kiếp sau... Đừng gặp lại... Ta."

Đầu ngón tay nàng viết trên ngực hắn, hắn nắm lấy đặt vào miệng cắn nhẹ, rồi hôn cẩn thận.

Trong màn che lay động, hắn hận không thể hòa tan nàng vào cốt nhục.

Không, làm sao có thể không gặp. Họ đời đời kiếp kiếp, đều phải gặp nhau.

Kiếp sau, hắn nhất định sẽ bảo vệ nàng cẩn thận, không để nàng bị thương tổn nửa phần.

Trong Kinh Thành, gió tanh mưa máu nổi lên.

Ninh Vương dẫn theo quan chức Hình bộ, tiến hành điều tra hơn hai tháng, phát hiện hết vụ án đẫm máu này đến vụ án đẫm máu khác, đều là những việc ác Hoàng Thành Ti đã làm trong những năm gần đây. Trong triều, tiếng kết tội ít đi, thay vào đó là ai nấy đều lo sợ, có lẽ vì sợ Hoàng Thành Ti cùng đường sẽ vạch ra những chuyện mờ ám của họ. Ngược lại, bách tính vỗ tay hoan hô, còn có những nạn nhân ngày xưa quỳ rạp trước cửa nha môn khóc lóc dập đầu, ngàn lần cảm tạ triều đình đã trừng trị kẻ ác.

Các Đô Đốc và Chỉ huy sứ Hoàng Thành Ti không còn vẻ vô úy như trước nữa.

Trong thời gian này, bọn họ nhiều lần vào cung khóc lóc kêu oan, họ là những người thánh thượng tin cậy nhất, không tin thánh thượng sẽ dễ dàng bỏ rơi họ.

Nhưng kết quả là, thánh thượng hoặc không gặp họ, hoặc chỉ qua loa vài câu rồi bảo họ lui về.

Điều này khiến họ ngạc nhiên, nghi ngờ và kinh hoàng vô cùng.

Họ không phải không biết kết cục của kẻ đương đao, nhưng vì đã bán mình những năm qua, vẫn không muốn chấp nhận kết cục bị vứt bỏ sau khi đã bị lợi dụng.

Họ muốn thông đồng với nhân viên Hình bộ, cưỡng ép dụ dỗ, muốn làm chút thủ đoạn.

Nhưng không ai trong Hình bộ dám ra tay, bởi vì hiện giờ Trữ vương gia là thần cản giết thần, Phật chặn giết Phật, vị quan chức vi phạm kỷ luật trước đó đã bị hắn trực tiếp giết để răn đe.

Họ bèn lén lút dâng lễ hậu hĩnh cho Ninh Vương, cầu xin khoan hồng.

Ninh Vương chỉ có một câu với họ, yêu cầu khai ra chuyện câu kết với Vũ Vương.

Ninh Vương đã điều tra được không ít bằng chứng vi phạm pháp luật của nhân viên Hoàng Thành Ti, nhưng vẫn chưa có manh mối hắn thực sự muốn. Dù không có ý gây rối, bắt được vài quan chức phe Vũ vương, nhờ đó hạ bệ những người này, nhưng vẫn chưa phải điều quan trọng nhất.

Không có bằng chứng xác thực về việc Triệu Nguyên Cảnh câu kết với Hoàng Thành Ti, hắn không thể một đòn kết liễu, vậy cuộc điều tra này chắc chắn sẽ thất bại.

Những Đô Đốc, Chỉ huy sứ kia, đương nhiên quyết không chịu khai.

Ninh Vương bèn tăng cường tra xét. Thủ đoạn càng thêm tàn nhẫn, một khi phát hiện ai vi phạm pháp luật, lập tức bắt giam xử lý, lôi đình vạn quân, không chút nương tay.

Trong phủ Vũ vương, Vũ Vương đứng trước bậc thềm nhìn về phía Hoàng Thành.

"Cũng đến lúc rồi."

Ngày hôm đó tại triều, một tấu chương của Vũ Vương đã làm chấn động cả triều đình.

Xin chỉ nhường ngôi! Không có dấu hiệu gì, Vũ Vương đột nhiên xin chỉ nhường ngôi!

Cả triều ồ lên, kể cả gương mặt Ninh Vương cũng đột nhiên biến sắc.
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 91: Trò chuyện với nhau



Việc này vừa xảy ra, triều đình lập tức giải tán.

Khi văn võ bá quan ra khỏi Kim Loan Điện, trên mặt vẫn còn vẻ hoảng hốt và kinh ngạc.

Vũ Vương theo thánh thượng đi tới thượng thư phòng, Ninh Vương nhanh như chớp rời khỏi cung.

"Cửu gia, có chuyện gì xảy ra vậy?"

Nghe nói Ninh Vương vừa xuống ngựa đã thẳng tiến đến phủ Tào Quốc Công, Tào Hưng Triêu vội vàng ra đón, khi thấy sắc mặt nghiêm nghị đáng sợ của đối phương, không khỏi giật mình trong lòng.

Ninh Vương không đáp lại, bước nhanh vào phủ đệ.

Tào Hưng Triêu bước theo sát sau, trong lòng biết chắc là có chuyện lớn xảy ra.

Khi hai người vào phòng, Tào Hưng Triêu vẫy tay cho hạ nhân lui ra, sai tâm phúc canh gác bên ngoài.

Ninh Vương xoay người, kiên quyết ra lệnh: "Lập tức khởi động quân đội cũ của Tào gia, ám sát Triệu Nguyên Cảnh!"

Tào Hưng Triêu hít một hơi kinh hãi.

"Cửu gia, sao lại đột ngột thế? Còn Thánh thượng..." Vẫn còn đó.

Khởi động quân đội cũ của Tào gia, đây là nước cờ liều mạng, không phải vạn bất đắc dĩ làm sao có thể dùng đến lá bài tẩy này. Quân đội họ Tào là lực lượng bí mật của thánh thượng, một khi bại lộ, hậu quả khó lường.

"Triệu Nguyên Cảnh hôm nay xin chỉ nhường ngôi, ta làm sao có thể đứng nhìn hắn mang hài tử rời kinh! Đây đã là thời khắc vạn bất đắc dĩ."

Đôi mắt phượng của Ninh Vương lạnh lẽo. Huống chi đất phong xa xôi, hắn ở kinh thành cũng khó với tới, một khi để Triệu Nguyên Cảnh thành công nhường ngôi, e rằng tương lai sẽ có nhiều biến số.

"Đợi khi hắn ra khỏi kinh thành 300 dặm rồi mới động thủ."

Hắn từng chữ từng chữ, sát khí bộc lộ: "Tuyệt đối không để hắn sống sót đến đất phong!"

Trong thượng thư phòng, trên xà nhà chạm trổ hoa văn tinh xảo, hương thơm an thần thoang thoảng bay ra từ lư hương dát vàng, tràn ngập trong đại điện tĩnh lặng.

Trên ngự toạ, Thánh thượng im lặng nhìn kỹ người đang quỳ trước án.

"Trẫm vẫn đang nghĩ, ngươi đến tột cùng khi nào mới đến đây, xem ra cuối cùng cũng không phải trẫm đoán sai."

Hồi lâu, người mới lên tiếng, đôi mắt nhăn nheo hạ xuống, không ai có thể dò xét tâm tình của đế vương.

Vũ Vương quỳ gối nơi đó, ánh đèn sau lưng hắn tạo nên bóng đen cô độc.

Thánh thượng chăm chú đánh giá, trong số các hoàng tử của người, chỉ có kẻ này là có đủ tâm cơ sâu kín. Thủ đoạn cứng rắn tàn nhẫn, làm việc lại quyết đoán dứt khoát.

"Trẫm những ngày qua vẫn đang nghĩ, ngươi đoán ra bằng cách nào. Ngươi đã dò la?"

Nghe vậy, trong đôi mắt sâu thẳm của Vũ Vương, có vài thoáng gợn sóng.

Hắn chậm rãi nhắm mắt, che giấu cảm xúc trong đáy mắt.

Đá mài dao, đây chính là vị trí phụ hoàng dành cho hắn.

Năm Cảnh Cùng thứ 48, hắn đại thắng trở về, theo lệ cũ, hoàng tử lập được công lớn nếu không nằm trong phạm vi xét chọn người kế vị, sẽ được phong đất ngay lập tức.

Nhưng phụ hoàng không cho hắn phong đất ngay, ngược lại giữ hắn ở lại Kinh thành và trọng dụng. Điều này khiến văn võ bá quan cho rằng, hắn vẫn còn cơ hội.

Lúc đó hắn cũng nghĩ như vậy.

Chỉ là con đường tranh giành ngôi vị gian nan hiểm trở, hắn đâu dám bước sai một bước?

"Có phải là năm Cảnh Cùng thứ 49, ngươi xin chỉ truy phong cho mẫu thân?"

Thánh thượng đột nhiên hỏi. Vũ vương không đáp lời, nhưng cũng ngầm thừa nhận.

Năm Cảnh Cùng thứ 49 hắn dâng sớ, xin truy phong cho mẹ đẻ đã mất. Nhưng sau khi dâng sớ, chỉ được phê "tạm hoãn, sau này bàn lại", khiến việc truy phong cứ thế trì hoãn.

Tuy không phải chuyện lớn, nhưng cũng đủ để hắn dò xét ý thánh của phụ hoàng.

Ngăn cản mẹ đẻ của hoàng tử được phong tần, ắt sẽ bị người đời lên án. Nếu phụ hoàng thật sự có ý với hắn, chắc chắn sẽ không làm như vậy.

Như thế, hắn đã hiểu rõ vị trí phụ hoàng dành cho mình.

Không cho hắn phong đất, mà tiếp tục giữ hắn ở kinh và trọng dụng, chỉ có một mục đích.

"Ngươi không sợ đoán sai ư?"

"Nhi thần không dám hy vọng hão huyền."

Thánh thượng nhìn người đang quỳ bất động trước mặt, bỗng có cảm giác khó tả. Đa nghi cẩn trọng, lòng dạ sâu sắc, giống hệt năm xưa ông từng bước thận trọng.

Vũ Vương để mặc người trên ngự tọa đánh giá, biết lúc này phụ hoàng đang nghĩ gì về hắn.

Không ngoài sự đa nghi mà thôi. Nhưng hắn làm sao có thể không đa nghi, làm sao có thể không cẩn trọng. Trên con đường này, hắn bao lần bị coi như con cờ, bao lần bị đặt lên bàn cờ, chỉ cần sơ sẩy nửa phần là có thể vạn kiếp không được siêu sinh.

Chưa từng có ai che chở bảo vệ hắn.

Hắn không có cơ hội thử sai, trong đời hắn, không còn chỗ cho hai chữ may mắn.

"Đã thâm nhập được Hoàng Thành Ti, sao không tiếp tục ẩn nhẫn? Phải biết, Hoàng Thành Ti xưa nay là lợi khí của hoàng gia, nếu ngươi thật sự nắm được trong tay, biết đâu tương lai có thể xoay chuyển càn khôn."

"Nhi thần không dám, nhi thần chỉ muốn làm tròn bổn phận."

"Bổn phận? Ngươi cam tâm làm đá mài dao sao?" Giọng già nua của Thánh thượng chậm rãi vang lên, đột nhiên nhướng mày: "Tra ra được Ưng Vệ chưa?"

Vũ Vương cụp mắt xuống.

Phụ hoàng cầm quyền nhiều năm, chắc chắn có thế lực không muốn người biết, hắn vẫn luôn nhận thức như vậy. Nhưng khi vô tình tra ra Ưng Vệ, hắn vẫn bị khiếp sợ.

Ngoài Hoàng Thành Ti công khai, phụ hoàng còn có một lực lượng bí mật ẩn giấu. Mà lực lượng này, không hề kém cạnh Hoàng Thành Ti.

Khi nhận ra điều này, hắn quyết định dừng lại ngay lập tức, không dám manh động. Sau đó đơn giản thuận theo thánh ý, tạm thời làm đá mài dao, đi con đường khác.

"Ngươi cũng biết, trẫm đã ba mươi năm chưa từng khởi động Ưng Vệ. Nhưng vì ngươi, à không, vì Nguyên Cảnh, Ưng Vệ lại một lần nữa thấy ánh mặt trời." Thánh thượng không biết là cảm khái hay gì khác, "Ngươi có thể đi đến bước này, trẫm không thể không khen ngươi một câu, quả thật lợi hại."

Thánh thượng nhìn người trong điện vẫn đứng vững như núi Thái Sơn.

Thật lòng mà nói, tâm cơ của người này thâm trầm đến mức ngay cả ông cũng khó đoán được. Những ngày qua ông vẫn luôn phân tích cử chỉ hành vi, suy đoán bước đi tiếp theo của đối phương.

Chỉ tiếc để nó phát hiện ra Ưng Vệ, cái Tiểu Hoàng môn ở Dưỡng Tâm Điện này trở thành vật trang trí vô dụng, không thể giúp ông tận mắt thấy được ý đồ thực sự của người này. Đáng tiếc, thật đáng tiếc.

"Nói chút về chuyện đứa con của lão Cửu đi."

"Nhi thần gây ra không phải điều phụ hoàng muốn thấy. Ngoài ra, nhi thần cũng không thể nói gì thêm."

"Ngươi nghĩ rằng trẫm muốn xem trò hề của hai vị thân vương sao? Không ngại phái người âm thầm đi đến phủ đệ của những quan to quý nhân trong Kinh Thành, lắng nghe xem họ lén lút bàn tính thế nào về chuyện của các ngươi, thực sự còn hay ho hơn cả kịch bản."

"Cửu đệ hiện giờ uy vọng dần tăng, chắc là điều phụ hoàng muốn thấy."

Thánh thượng nhìn hắn vẫn bất động, không khỏi có chút khâm phục vẻ mặt bình tĩnh của hắn.

"Tạm gác chuyện đó sang một bên, trẫm hỏi ngươi, ngươi muốn đem đứa bé đi cùng khi nhường ngôi?"

"Vâng."

"Hà, ngươi nghĩ Lão Cửu sẽ cho phép ngươi mang theo con hắn đi sao? E rằng lúc này hắn đã cho người bày sẵn thiên la địa võng trên đường đi đất phong, chỉ để lấy mạng ngươi."

Nghe vậy, đối phương vẫn không hề biến sắc, Thánh thượng thản nhiên nói, "Xem ra ngươi đã có kế sách." Không hỏi thêm về kế sách đó là gì, hắn vỗ nhẹ tay vịn ghế, mắt nhắm lại như đang dưỡng thần.

"Nói thử xem, có lý do gì để thuyết phục trẫm, cho ngươi rời kinh an nhiên?"

Vũ Vương cúi người dập đầu, trầm giọng nói: "Đại Tề phía tây có Uyển Vực, phía đông có Khương Trạch, nhi thần nguyện làm người trấn thủ biên cương cho Đại Tề. Đại Tề nội bộ có phiên vương cát cứ, nhi thần nguyện làm người trấn áp phiên vương, cân bằng thế lực."

Thánh thượng đột nhiên mở mắt, ánh mắt lộ vẻ sắc bén. Gạt bỏ những lời hoa mỹ, ông dễ dàng nghe ra điểm mấu chốt, và cuối cùng cũng hiểu được người này dựa vào đâu mà chắc chắn mình có thể rời kinh thuận lợi.

"Ngươi cấu kết với bảy đại phiên vương?"

"Nhi thần không dám, chỉ là kế sách tạm thời, mượn sức để nhi thần nhường ngôi thuận lợi."

Thánh thượng chống tay vịn ghế đứng dậy, nhìn kỹ: "Trẫm thấy, ngươi không chỉ muốn nhường ngôi thuận lợi, mà còn muốn mượn sức bức vua thoái vị."

Hiện tại ông có tám phần nghĩ rằng người này không phải mượn sức để nhường ngôi, mà là mượn sức bức vua thoái vị, cấu kết với bảy đại phiên vương tạo thế, tương lai sẽ dựng cờ phản loạn để ép cung.

"Nhi thần sao dám dẫn sói vào nhà. Mượn sức nhường ngôi, ý là để tước phiên."

Hai chữ "tước phiên" vừa ra, sắc mặt Thánh thượng liền thay đổi.

Ông há không biết phiên vương cát cứ bất lợi cho sự thống nhất của Đại Tề, nhưng khi ông lên ngôi, Đại Tề quốc lực suy yếu, dân sinh khó khăn, bốn phương biên cảnh đều có nạn ngoại xâm, ông mệt mỏi vá víu trăm ngàn lỗ thủng của đất nước, làm sao còn tâm trí để quản chuyện phiên vương. Đến nay ông đã già, bảy đại phiên vương đã thành thế, tuy ông cũng nghĩ đến việc tước phiên, nhưng cuối cùng vẫn là hữu tâm vô lực.

Ông vạn lần không ngờ, người này lại cũng có ý tưởng này.

"Ngươi làm được chăng?"

"Trong vòng mười năm, Đại Tề thống nhất, thiên hạ thái bình."

Thánh thượng chống đầu rồng quải, ánh mắt sắc bén không rời khỏi người trước mặt.

Qua lời này, ông xem như đã thấy rõ, người này căn bản không nghĩ che giấu dã tâm, chỉ thiếu điều nói thẳng ra tương lai sẽ ép Lão Cửu nhường ngôi. Nhưng dù vậy, trong lòng ông lại không nổi lên cơn giận, ngược lại sinh ra sự chấn động và thán phục khôn xiết.

Có lẽ vì những lời này đều nói trúng tâm can ông. Không thể không nói, người này đã tính toán nhân tình thế thái đến mức tận cùng.

Trong vòng mười năm bức vua thoái vị, tước phiên, an nội, nhượng ngoại, bình thiên hạ.

Phần quyết đoán này, ông không thể không thừa nhận, Lão Cửu không có.

Lão Cửu thích hợp giữ thành, còn người này có thể đưa Đại Tề vào thời thịnh trị.

Ông chăm chú đánh giá nhi tử mà xưa nay ông không ưa này, lần đầu tiên không mang theo thành kiến. Ông không nghĩ đây chỉ là lời nói suông, về thủ đoạn, năng lực, người này đều có đủ, chỉ có tâm tính... hơi cố chấp và u ám một chút.

"Sang năm nên đại hôn thôi, ngươi cũng rất nhanh sẽ có nhi tử của riêng mình."

Thánh thượng bất ngờ chuyển đề tài, Vũ Vương phản ứng chậm nửa nhịp.

Thánh thượng thờ ơ lạnh nhạt, đột nhiên lại hỏi: "Này, ngươi còn muốn nuôi nhi tử của người ta sao?"

Câu nói này khiến người vốn vẫn bình tĩnh kia chợt căng thẳng.

"Đa Đa là nhi tử của nhi thần."

Thánh thượng không phản bác, nhưng lại chuyển đề tài: "Trẫm hiểu rồi, có phải nhi tử của ngươi hay không phải xem ai là mẫu thân của đứa bé, chỉ cần nàng sinh ra, đều là nhi tử của ngươi phải không?"

Không đợi đối phương ổn định lại vẻ mặt để trả lời, Thánh thượng đột nhiên lại thêm một câu: "Phải rồi, thuốc bổ dưỡng của ngươi có nhiều ân tình như vậy, chắc có thể khiến nàng lại sinh cho ngươi một đứa."

Vừa nói ra lời này, Thánh thượng liền rõ ràng nhận ra, người vốn vững như núi Thái Sơn kia, khi đề tài chạm đến nữ nhân đó và đứa bé, dường như không chống đỡ nổi, liên tiếp chậm nửa nhịp phản ứng.

"Phụ hoàng, nhi thần không có ý đó."

Vũ Vương nói trấn tĩnh, đôi mắt sâu thẳm cụp xuống.

Hắn không ngạc nhiên khi phụ hoàng biết chuyện thuốc, nếu Ưng Vệ đã xuất hiện trở lại, e rằng những chuyện phụ hoàng muốn biết cũng khó mà giấu được.

"Nhi tử của Lão Cửu ngươi không mang đi được. Có điều, nếu ngươi có thể giết cặp mẫu tử đó, trẫm sẽ lập ngươi làm Thái tử. Ngươi thấy thế nào?"

Giọng nói già nua lạnh lùng vang bên tai, khiến Vũ Vương giật mình ngẩng đầu, cả người cứng đờ.

Đợi hắn một lúc, không thấy phản ứng gì, Thánh thượng cụp mắt xuống.

"Chưa nghĩ ra? Vậy sang bên kia suy nghĩ kỹ đi."

Đầu rồng quải gõ lên nền gạch vàng ngọc hai tiếng, hai bên có thị vệ cường tráng tiến đến, dẫn Vũ Vương đến án thư ở phía tây của thượng thư phòng. Án thư cách đại điện một tấm bình phong tám mặt.

Thánh thượng chống quải một lần nữa đi về phía ngự tọa, ho khan vài tiếng để ngăn mùi tanh nơi cổ họng, vẫy tay bảo lão thái giám mang thuốc lên.

Uống xong thuốc để ngăn cơn ho, ông cho người đi mời Ninh Vương tới.
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 92: Cân nhắc



"Phụ hoàng." Ninh Vương đứng vững trước ngự án.

Suốt đường vào cung, hắn không ngừng phỏng đoán lý do phụ hoàng đột ngột triệu kiến. Nghĩ đến việc Triệu Nguyên Cảnh xin chỉ nhường ngôi, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu hắn, không thể xua đi — lập người kế vị.

"Ngươi có biết vì sao phụ hoàng triệu ngươi đến không?"

"Nhi thần ngu dốt."

Thánh thượng hiền hòa vẫy tay: "Nguyên Dực, ngươi lại gần đây."

Ninh Vương bước lên bậc thềm ngọc, đến bên cạnh ngự tọa đứng lại.

Nhìn vị hoàng tử trẻ tuổi mặc thân vương mãng phục mạ vàng, tư thái phi phàm trước mặt, Thánh thượng không khỏi cảm khái.

Thoáng chốc, đã bao nhiêu năm trôi qua. Ngay cả nhi tử của nàng cũng đã cao lớn hơn ông thuở còn trẻ, thân hình như ngọc, tuấn mỹ phong lưu, giống như ảo tưởng của họ khi còn trẻ vậy.

"Nguyên Dực, có oán hận phụ hoàng không?"

Trong thượng thư phòng, câu hỏi đột ngột của thánh thượng khiến Ninh Vương căng thẳng trong chốc lát.

"Nhi thần không dám."

"Không dám, không phải là không oán." Thánh thượng thở dài: "Đừng oán trẫm, muốn oán thì oán mẫu phi của ngươi. Những nỗi khổ ngươi chịu, đều bắt nguồn từ khí phách nắm quyền của nàng."

"Nhi thần không oán mẫu phi."

"Không, ngươi nên oán nàng, oán tình cảm nắm quyền của nàng, không đủ thông minh lý trí. Nếu lúc đó nàng đủ bình tĩnh nhẫn nại, biết cân nhắc hơn thiệt để chọn lựa, buông bỏ hận thù an tâm ở hậu cung bên cạnh trẫm nuôi ngươi khôn lớn, đẩy ngươi lên ngôi vị hoàng đế, đó mới là lựa chọn tốt nhất của nàng."

Thánh thượng nói, rồi nhìn về phía người con trai đang cụp mắt: "Nàng lại chọn con đường tồi tệ nhất, để đứa con trai duy nhất của nàng gánh chịu hậu quả đắng cay. Hậu quả của việc xử sự theo cảm tính, ngươi đã thấy chưa?"

Trước mắt Ninh Vương hiện lên hình ảnh mẫu phi năm xưa với gương mặt xám xịt.

Rõ ràng chính là nam nhân trước mặt mà hắn gọi là phụ hoàng đã đẩy mẫu phi đến đường cùng, bức đến không còn đường sống, giờ đây lại nhẹ nhàng chỉ trích mẫu phi sai trái. Mà trên đời này, kẻ ít tư cách nhất để oán trách mẫu phi, ngoài hắn là con trai, chính là vị đế vương làm chồng trước mặt này, kẻ đã đẩy người ta đến chỗ tuyệt lộ.

Thánh thượng nhìn hắn, tiếp tục nói: "Lão Cửu, gần đây ngươi làm rất tốt, trẫm rất hài lòng, nhưng vẫn chưa đủ."

Câu nói bất ngờ này khiến Ninh Vương tỉnh ra, lập tức hắn ý thức được ý nghĩa của lời này. Lập người kế vị, phụ hoàng định nói rõ chuyện lập người kế vị.

Quả nhiên.

"Việc triều chính hôm nay cũng đột nhiên nhắc nhở trẫm, đã đến lúc nên lập thái tử." Thánh thượng dứt khoát tung ra tin tức nặng ký này, rồi đặt tay lên vai Ninh Vương, "Gánh nặng giang sơn, không phải đế vương mệnh cách không thể gánh nổi."

Thượng thư phòng im lặng một lát, Ninh Vương liền quỳ xuống.

"Nhi thần tự biết còn chưa đủ, không bằng được phụ hoàng văn trì võ lược hùng tài đại lược, nhưng nhi thần nguyện noi gương phụ hoàng trị nội có kỷ cương, chăm lo việc nước, để bách tính an cư lạc nghiệp, không phụ kỳ vọng cao của phụ hoàng."

Ánh mắt sắc bén của thánh thượng rơi xuống người hắn.

"Trẫm cho ngươi cơ hội." Ngừng lại, rồi chậm rãi nói: "Về phủ giết nữ nhân kia đi."

Lời như sấm sét bên tai! Ninh Vương giật mình ngẩng đầu.

"Dùng một mạng nàng, đổi lấy con đường trẫm trải sẵn cho ngươi, tự tay đưa ngươi lên ngôi chí tôn. Thương vụ này ngươi tuyệt đối không thiệt." Thấy hắn cắn chặt răng, hai gò má căng lên, Thánh thượng lại nói, "Cũng phải, dù sao cũng từng thân thiết, để ngươi tự tay giết có hơi khó khăn. Vậy thế này, chỉ cần ngươi chịu gật đầu, không cần ngươi tự mình động thủ, lời hứa trước đây của trẫm vẫn giữ nguyên. Ngươi thấy thế nào?"

Ninh Vương không thể nhẫn nhịn được nữa, chất vấn: "Phụ hoàng vì sao không tha cho nàng? Lẽ nào giang sơn xã tắc lại không dung được một nàng!"

"Ngươi đánh giá nàng quá cao, nàng còn chưa có bản lĩnh khiến trẫm và giang sơn xã tắc không thể dung thứ." Thánh thượng lạnh nhạt nói, ánh mắt sâu thẳm vẫn nhìn chằm chằm vào hắn, "Lão Cửu, khối đá mài dao này là do ngươi tự chọn. Nếu ngươi muốn lên ngôi, cần phải để nàng hoàn thành sứ mệnh của nàng."

Ninh Vương cố nén cảm xúc: "Nhi thần không hiểu."

Thánh thượng vỗ nhẹ tay vịn ngự tọa, hỏi: "Người ngồi vững vị trí này, họ thờ phụng điều căn bản nhất, ngươi biết là gì không?"

"Xin phụ hoàng giáo huấn."

"Cân nhắc lợi hại." Thánh thượng nhìn hắn, "Có phải thấy rất dễ dàng? Không, vì mọi người đều có thất tình lục dục, giằng co giữa tư dục và lý trí, mọi việc đều lấy cân nhắc lợi hại làm đầu, hỏi xem trên đời có mấy người làm được? Nhưng trẫm có thể nói, đế vương nào làm được điều này, ghế này hắn sẽ ngồi vững vàng."

"Nguyên Dực, ngươi có biết điều gì trái ngược nhất với vị trí đế vương trên người ngươi không? Đó là luyến tiếc quá khứ, là xử sự theo cảm tính, tính cách này của ngươi giống hệt mẫu phi ngươi. Đừng phản bác trẫm, Tào Hưng Triêu và Vương Hoài Thành hai người đã gây ra không ít rắc rối cho ngươi, nhưng ngươi vẫn dung túng họ phải không? Dĩ nhiên ngươi cũng đã học được bài học, quả thật đã tiến bộ không ít về mặt này, nhưng vẫn còn thiếu xa.

Làm đế vương, điều kỵ nhất là dùng tình cảm thân sơ để xử lý công việc. Bốn chữ "xử sự theo cảm tính" đối với đế vương là điều đoạt mạng, một khi triều thần phát hiện Hoàng đế đặt tư dục trên lý trí, sẽ nhanh chóng có kẻ tiểu nhân thừa cơ quyến rũ, đại thần cương trực sẽ xa lánh, pháp luật triều đình dần trở nên hư văn, cứ thế mãi sẽ dẫn đến tình trạng quốc không ra quốc, quân không ra quân, thần không ra thần.

Trẫm đã đưa Đại Tề từ suy yếu đến phục hưng, làm sao có thể để người khác phá hủy. Hiện giờ muốn giết nữ nhân kia, không phải vì trẫm hận hay không tha thứ cho nàng, mà là vì trẫm phải cho ngươi một bài học khắc cốt ghi tâm. Tương lai khi ngươi ngồi trên vị trí này, nắm binh quyền cai quản giang sơn, mỗi khi tư dục chiếm thượng phong, sẽ nhớ lại nỗi đau hôm nay.

Trẫm chính là muốn mượn nàng, để tạo nên cốt cách đế vương cho ngươi."

Thánh thượng nói với ý vị sâu xa: "Nguyên Dực, ngươi muốn lên ngôi, nàng chính là bước cuối cùng của ngươi. Vượt qua được, ngươi sẽ leo lên được ngai vàng chí tôn."

"Phụ hoàng nhất định phải lấy mạng nàng sao?"

"Chẳng lẽ còn giữ để sau này ngươi lại đi tìm người? Quanh đi quẩn lại, cần gì phải rắc rối như vậy."

"Nhi thần có thể làm được ít tư dục, cân nhắc lợi hại..."

"Vậy ngươi càng nên giết nàng." Thánh thượng dứt khoát ngắt lời hắn, "Giữa nữ nhân và quyền thế thiên hạ, người biết cân nhắc lợi hại càng nên biết chọn thế nào."

Người quỳ thẳng trước ngự tọa, hai tay nắm chặt bên người rồi lại từ từ buông lỏng. Lúc này trong lòng hắn đã rõ, phụ hoàng sẽ không cho hắn lựa chọn nào khác.

"Nhi thần, sẽ không giết nàng."

Giọng nói của vị thân vương trẻ tuổi trầm thấp nhưng vô cùng kiên định.

Thượng thư phòng rơi vào im lặng. Thánh thượng thở dài, không biết là mong đợi hay thất vọng trước câu trả lời nằm trong dự đoán này.

"Nguyên Dực à, ngươi có biết trẫm từng đặt kỳ vọng rất cao vào ngươi không?"

"Là nhi thần đã làm phụ hoàng thất vọng rồi. Chỉ là bảo nhi thần vì giang sơn mà bỏ nàng, nhi thần thật sự không làm được."

"Ngươi đã quyết định thật rồi, không hối hận chứ? Bỏ lỡ ngôi vị hoàng đế chỉ còn cách một bước, ngươi không tiếc nuối sao?"

"Tiếc nuối tất nhiên là có, nhưng nghĩ đến nàng vẫn còn, chút tiếc nuối trong lòng nhi thần cũng phai nhạt đi."

Thánh thượng nhìn hắn với vẻ khó hiểu.

"Từ xưa đến nay, người đa tình làm thần, kẻ bạc tình làm đế. Không làm được đế vương bạc tình, sau này ngươi sẽ phải quỳ hướng bắc, xưng thần nghe lệnh, ngươi cam tâm chứ?"

"Không sao." Ninh Vương đáp, "Có lẽ nhi thần chỉ là kẻ tục nhân, tâm cũng không thể cứng rắn như vậy được. Nghĩ đến việc lên ngôi cao mà bên cạnh không có nàng, cảm thấy ngay cả ngai vàng cũng lạnh lẽo, cung điện tráng lệ cũng như tòa thành cô độc. Nghĩ đến cảnh tượng lạnh lẽo ấy, nhi thần không khỏi rùng mình, như vậy dù nhi thần có sở hữu giang sơn, còn có gì thú vị nữa đâu."

Thánh thượng nhìn hắn hồi lâu, rồi vỗ vai hắn, bảo hắn đứng dậy lui ra.

Chỉ là trước khi hắn rời đi, thánh thượng như đùa nói một câu, "Thấy ngươi cứng đầu như vậy, phụ hoàng thật sự có chút không nỡ với nàng."

Câu nói này khiến xương sống Ninh Vương bỗng lạnh toát.

Mãi đến khi hai cánh cửa thượng thư phòng đóng lại lần nữa, Thánh thượng mới thở dài thu hồi ánh mắt, ho khan hai tiếng rồi bảo người sau bình phong bước ra.

"Thế nào, ngươi vẫn giữ câu trả lời cũ?"

Vũ Vương trấn tĩnh tâm thần, đáp: "Nhi thần chỉ muốn đem Đa Đa đi."

Thánh thượng khoát tay, nhắm mắt tựa vào ghế, không nói gì.

Vũ Vương đứng trước ngự án, vẻ mặt trầm ổn nhưng trong lòng hỗn loạn.

Rõ ràng nghĩ rằng sống chết của nàng chẳng liên quan gì đến hắn, nhưng lúc này lại không kìm được suy nghĩ, không biết câu nói cuối cùng của phụ hoàng có phải chỉ là đùa không.

Thượng thư phòng rơi vào im lặng, ngay cả tiếng đồng hồ cát chảy cũng nghe rõ mồn một.

Đang khi tâm tư hắn có chút rối loạn, phụ hoàng trên ngự tọa đột nhiên gọi lão thái giám lại gần, dặn phái thêm vài ám vệ chờ ở ngoài thành mười dặm.

Trong lòng hắn giật thót, dường như có linh cảm gì đó, rồi nghe thấy giọng phụ hoàng không lộ sát khí: "Đợi nàng ra khỏi thành mười dặm thì giết. Trên đường nếu có ai ngăn cản, đao kiếm vô tình, bất kể sống chết."

Máu trong người như đông cứng lại, rõ ràng phụ hoàng chưa nói rõ kẻ bị giết là ai, nhưng hắn biết chắc chắn đó là nàng.

Khi lão thái giám lãnh mệnh lui xuống, hai đầu gối hắn đã quỳ sụp xuống.

"Phụ hoàng, nhi thần có thể đưa nàng rời kinh."

Lời vừa dứt, thượng thư phòng rơi vào im lặng tuyệt đối. Thánh thượng nhắm mắt dưỡng thần, không có phản ứng gì, như thể chưa từng nghe thấy lời cầu xin của hắn.
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 93: Rời kinh



"Ngưng hẳn kế hoạch ám sát, phân phối nhân thủ, toàn lực hộ tống nàng rời kinh."

Ninh Vương vừa ra khỏi cung đã đến gặp Tào Hưng Triêu và ra lệnh này. Tào Hưng Triêu đang liên lạc với quân đội cũ của Tào gia để chuẩn bị phục kích Vũ Vương trên đường nhường ngôi, nghe vậy kinh hãi đến biến sắc.

"Cửu gia, vì sao lại thế? Trong cung có biến cố gì chăng?"

Ninh Vương nghĩ đến chuyện trong cung, sau khi thất thần giây lát liền gật đầu, "Đúng là có biến, vì người nhường ngôi có lẽ sẽ là ta."

Cuộc tranh giành ngôi vị bao năm nay, giờ sắp đến hồi kết, bản thân bị loại khi chỉ còn cách ngai vàng một bước, trong lòng khó tránh khỏi chút tiếc nuối. Nhưng nếu bắt hắn phải bước qua xác nàng để lên ngôi, thì dù chết hắn cũng không làm được.

Tào Hưng Triêu nghe vậy hít một hơi kinh hãi. Cửu gia thất bại ư?

Hắn khó thể tin nổi. Bao năm dày công bồi đắp, đến nay đã thấy Cửu gia nắm chắc phần thắng, khiến Vũ Vương phải xin chỉ nhường ngôi, rõ ràng sắp thành công rồi, sao lại đột ngột xoay chuyển tình thế như vậy?

"Hưng Triêu, điều động nhân lực hộ tống nàng đi, lập tức khởi hành."

Ninh Vương không dám đánh cược vào một niệm thiện tâm của phụ hoàng. Hắn phải đưa nàng rời kinh trước khi phụ hoàng ra tay, đợi đến lúc hắn nhường ngôi sẽ đi gặp nàng.

Tào Hưng Triêu vẫn còn đang hoang mang suy nghĩ, định bố trí tất cả nhân lực để phòng bất trắc, cũng để sau này hộ tống cửu gia rời kinh nhường ngôi.

Lúc này bất ngờ nghe cửu gia dặn dò, hắn ngạc nhiên ngẩng đầu: "Lập tức khởi hành? Nhưng thưa Cửu gia, thánh chỉ nhường ngôi chưa truyền xuống..."

"Không cần quan tâm nhiều thế, cứ đưa nàng đi, ngươi tự mình dẫn đội."

Tào Hưng Triêu càng nghe càng bối rối, càng kinh ngạc: "Nhưng thưa cửu gia, vào lúc then chốt này mà điều động nhân lực đi xa, vậy ngài làm sao đây?" Càng gần lúc lập người kế vị, tình hình Kinh Thành càng hỗn loạn, Cửu gia càng cần tăng cường người bảo vệ bên cạnh. Giờ lại làm ngược lại, điều hết người ra khỏi kinh, vào lúc quan trọng này nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?

"Cửu gia không được, lúc này tuyệt đối không thể điều người rời kinh!"

"Ta bảo làm sao thì cứ làm vậy." Ninh Vương hạ mi mắt, "Đừng lo cho ta, chỉ cần lo đưa nàng đi. Nếu nàng không chịu đi, cũng phải cưỡng ép đưa nàng lên xe ngựa, lập tức đi ngay."

"Cửu gia ngài không về phủ sao?"

"Không kịp nữa, ngươi chuẩn bị xong người và xe ngựa thì trực tiếp đến quý phủ đón nàng đi, ta phải lập tức sắp xếp quân đội cũ của Tào gia, bố trí ở vùng ngoại ô kinh thành để chuẩn bị hộ tống nàng rời đi an toàn."

Trong lòng Tào Hưng Triêu nóng nảy quay cuồng, lần đầu tiên không muốn chấp hành mệnh lệnh của cửu gia.

Cửu gia dùng hết quân cờ để bảo vệ nàng, vậy còn Cửu gia thì sao? Kinh Thành lúc này đầy rẫy nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy là có thể rơi xuống vực sâu vạn trượng, vì một mình nàng mà Cửu gia đặt mình vào tình thế nguy hiểm, liệu có đáng không?

"Cửu gia, chờ thánh chỉ truyền xuống rồi hãy đi cũng chưa muộn..."

"Đã muộn rồi." Ninh Vương cắt ngang lời, giữa hai hàng lông mày thoáng hiện vẻ u ám, "Hưng Triêu, e rằng phụ hoàng sẽ không tha cho nàng đâu."

Tào Hưng Triêu sững người, chớp mắt, dường như đột nhiên hiểu ra điều gì đó.

Trong Ninh Vương phủ, dưới sự chỉ huy của Tào Hưng Triêu, người hầu gấp rút đóng gói đồ đạc. Thì Văn Tu nhìn chiếc xe ngựa giản dị trước mặt, sắc mặt biến ảo khó đoán.

"Cửu gia phân phó, để ngài ra khỏi thành giải sầu. Chờ gia xử lý xong việc bên này sẽ đón ngài về."

Tào Hưng Triêu nói một cách điềm tĩnh, không chút phập phồng, khác hẳn ngày thường.

Thì Văn Tu hỏi Cửu gia đâu, Tào Hưng Triêu đáp rằng Cửu gia đang bận việc quan trọng.

Lòng nàng chùng xuống, một linh cảm xấu nhanh chóng dâng lên. Vào lúc này bắt nàng rời kinh, hẳn là đã xảy ra chuyện gì đó.

Sáng nay, việc Vũ Vương dâng kim sách thỉnh chỉ đã gây náo động khắp nơi, ngay cả trong phủ nàng cũng nghe được tin đồn. Nàng đang chờ Ninh Vương về để hỏi cho rõ, nào ngờ chưa kịp đợi người về đã thấy xe ngựa đến đón nàng rời kinh.

Nàng nhìn chiếc xe chất đầy hành lý dùng trên đường, cùng đám nô bộc, ám vệ hoá trang xung quanh, trông chẳng khác nào cảnh chạy nạn, lòng nàng chìm xuống tận đáy vực.

Trong lúc nàng còn đang suy nghĩ, Tào Hưng Triêu lại giục nàng lên xe.

Làm sao Thì Văn Tu chịu lên xe? Nàng cắn răng lắc đầu, khăng khăng đòi gặp Cửu gia rồi mới đi.

Tào Hưng Triêu liền cứng rắn, ra lệnh cho vú già ôm nàng lên xe.

"Cửu gia đâu? Ta muốn gặp Cửu gia!"

Thì Văn Tu liều mạng vén rèm xe, khoa tay múa chân về phía Tào Hưng Triêu đang đứng bên cạnh.

Tào Hưng Triêu tiến lên đóng rèm xe, bảo vú già trong xe giữ nàng lại, rồi vung tay ra hiệu cho người lái xe chạy đi.

Bánh xe lăn bánh, đám ám vệ bao quanh xe ngựa lặng lẽ hướng ra khỏi phủ.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, Thì Văn Tu hoàn toàn không chuẩn bị tinh thần. Trong xe, nàng không ngừng vùng vẫy, khẩn cầu vú già thả nàng ra. Nàng muốn xuống xe, muốn hỏi cho rõ đến tột cùng đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng vú già vẫn giữ chặt nàng không buông, còn ân cần khuyên nàng nghe lời Cửu gia dặn dò.

Lòng nàng như lửa đốt, nếu không phải nguy cấp lắm, hắn đâu đến nỗi làm vậy.

Lúc này nàng thậm chí không dám nghĩ lung tung, phải chăng hắn đã gặp chuyện gì?

Tiếng bánh xe lăn vang bên tai, một nỗi hoảng loạn to lớn bao trùm lấy nàng.

Xe ngựa dừng lại cách cửa sau một đoạn.

Tào Hưng Triêu ghìm cương ngẩng đầu nhìn lên, thấy người đang đứng bên cửa, tay dắt ngựa phong trần mệt mỏi, chẳng phải Cửu gia thì là ai?

"Cửu gia!"

Hắn kinh ngạc kêu lên, vội vàng nhảy xuống ngựa.

"Cửu gia, sao ngài lại...? Ngài chẳng phải nói..."

Ninh Vương nhanh chóng bước về phía xe ngựa, ánh mắt ra hiệu cho đối phương dừng lại.

Vốn hắn thật sự không định đến, ngoài lý do thời gian gấp rút, chủ yếu là hắn sợ không cưỡng nổi lời khẩn cầu của nàng mà xiêu lòng, càng sợ mình không đành lòng nhìn nàng rời kinh.

Nhưng rốt cuộc hắn vẫn đến, hắn không thể lừa dối khát khao trong lòng, muốn gặp lại nàng một lần. Cái gọi là thế sự vô thường, hắn cũng e ngại vạn nhất sơ sẩy, tương lai không thể ra khỏi Kinh Thành, sợ rằng đến lúc cuối cùng, không thể nhìn thấy nàng lần cuối.

Hắn đứng trước xe ngựa, bàn tay đặt lên song dũ chạm trổ tinh xảo rồi dừng lại giây lát, sau đó đưa ra ngoài. Gió bên ngoài thổi qua khe hở vào trong xe, làm tóc người bên trong tung bay nhè nhẹ.

Người ngồi lặng lẽ trong xe nhìn về phía song dũ, nước mắt đầm đìa.

Ninh Vương chỉ cảm thấy cổ họng khô rát, như có gì đó đang thiêu đốt phổi hắn. Hắn đưa tay muốn chạm vào gương mặt trắng bệch của nàng, lại bị nàng nghiến răng cắn mạnh, cho đến khi ngón tay hắn rướm máu, nàng mới buông ra.

"Đừng giận, là ta không tốt." Ninh Vương cố nén cảm giác cay xè trong mắt, cau mày cười như thường lệ, "Chờ mọi việc kết thúc, ta sẽ đón nàng về, lúc đó muốn đánh ta thế nào cũng được."

Vừa dứt lời, Thì Văn Tu liền muốn xông ra tát hắn, nhưng bị vú già hai bên giữ chặt. Ninh Vương thấy tay vú già nắm cánh tay nàng, sắc mặt chợt lóe vẻ hung dữ, khiến hai vú già sợ hãi, nhưng rồi hắn lại cố trấn tĩnh.

Hắn cuối cùng nhìn nàng thật sâu một cái, rồi quyết tâm rời đi. Hắn không dám ở lại lâu hơn, e rằng sẽ không nỡ để nàng đi.

Nàng thấy hắn có ý định rời đi, liền thay đổi vẻ bình tĩnh ban nãy, liều mạng vùng vẫy hướng về phía song dũ.

Nàng có quá nhiều điều muốn chất vấn hắn, muốn hỏi hắn còn nhớ không lời nàng đã nói, muốn cùng hắn vượt qua mọi sóng gió, vinh nhục cùng hưởng. Muốn hỏi hắn vì sao không nói một lời đã đưa nàng đi, chuyện gì giấu nàng trong lòng, khiến nàng lo lắng sợ hãi, khiến nàng hoảng loạn không biết làm sao.

Con người ta sợ nhất không phải biết tin xấu, mà là không biết gì cả, sợ hãi khi phỏng đoán đủ loại kết cục tồi tệ nhất.

Có lẽ hai vú già vừa bị ánh mắt hung dữ kia dọa nên không dám dùng sức, lúc này bị nàng giãy thoát, chưa kịp hoảng hốt bắt lại thì nàng đã nhào tới chỗ song dũ, thò người ra ngoài túm chặt vạt áo hắn.

"Đã xảy ra chuyện gì? Nói cho ta biết đi, đừng giấu ta nữa!"

Nàng mất kiểm soát vung tay về phía hắn, vừa hoảng loạn, bất an lại phẫn nộ.

Nàng thà đối mặt với kết cục tồi tệ nhất, còn hơn phải chìm trong mù mịt không biết gì. Hắn có biết không, trong khoảng thời gian ngắn ngủi trên xe vừa rồi, nàng đã sợ hãi đến mức nghĩ đủ thứ, thậm chí còn tưởng tượng ra cảnh thi thể hắn bị vứt bỏ, không người thu thập.

Khoảng cách gần như vậy, hắn nhìn thấu nỗi khủng hoảng cực độ trong đôi mắt đen láy của nàng.

Vào lúc này, hắn chợt nhận ra, một mực giấu giếm nàng thật sự là không thích hợp.

Sau khi tự trách mãnh liệt, hắn không kìm được đưa hai tay qua song dũ ôm lấy nàng, "Đừng lo lắng, không có chuyện gì đâu. Chủ yếu là thế cuộc trong Kinh Thành hơi phức tạp, ta lo cho an nguy của nàng nên mới bảo người đưa nàng ra ngoài tránh một thời gian."

Thì Văn Tu làm sao có thể tin, đang định hỏi thêm thì nghe hắn ôm chặt nàng, thấp giọng nói: "Ta sắp phải nhậm chức. Chờ vượt qua giai đoạn này ổn thỏa, chúng ta sẽ đi đất phong, sống cuộc sống yên bình."

Hai chữ "nhậm chức" khiến Thì Văn Tu giật mình kinh ngạc.

Sau cơn kinh ngạc, nàng chợt nhớ ra, lúc trước chẳng phải nói người kia sẽ nhậm chức sao?

Nàng vội vàng ra dấu hỏi hắn, nhưng hắn chỉ nói tình hình có biến, chỉ một câu đó rồi không nói gì thêm.

Thì Văn Tu không hỏi nữa, chỉ nhìn quanh những ám vệ, rồi ra dấu muốn ở lại. Nếu đem hết người của nàng đi, vậy hắn phải làm sao?

"Chúng ta tương lai, cùng nhau đi."

Thấy nàng ra dấu như vậy, hắn áp mặt vào cổ nàng chôn sâu vài giây, cuối cùng ôm chặt nàng rồi kiên quyết đẩy nàng trở lại trong xe.

"Nàng không thể ở lại, sẽ gặp nguy hiểm."

Dứt lời, hắn đóng chặt song dũ, che kín khuôn mặt của cả hai.

Vài tiếng đập mạnh vang lên trên song dũ rồi im bặt, lập tức trong xe vang lên tiếng khuyên lơn đè thấp của các vú già. Ninh Vương đứng trước song dũ đã đóng chặt vài giây, lau mặt rồi quay sang Tào Hưng Triêu.

"Hưng Triêu, ta giao nàng cho ngươi."

Tào Hưng Triêu cắn chặt hàm răng, toàn thân cơ bắp căng thẳng khó chịu.

Hắn chẳng hề muốn nhận lệnh như vậy, vào lúc mấu chốt này bắt hắn rời xa bên Cửu gia, còn đau đớn hơn cả giết hắn. Lúc này chưa ra khỏi kinh, hắn đã bắt đầu sợ, sợ trong kinh sẽ có biến cố không lường trước được, sợ cửu gia một mình sức mỏng không chống đỡ nổi, sợ giờ phút này, lần gặp này sẽ là...

"Hưng Triêu, trên đời này người ta tin tưởng nhất chính là ngươi." Ninh Vương tiến lên vỗ vỗ cánh tay hắn, khẽ cười nhưng ánh mắt nghiêm túc nhìn hắn, "Trên đời này nàng là người ta quý trọng nhất, ta tin ngươi sẽ bảo vệ nàng chu toàn."

Tào Hưng Triêu hít sâu một hơi, quỳ một gối ôm quyền.

"Xin ngài yên tâm, Hưng Triêu sống ngày nào, sẽ bảo vệ nàng ngày đó."

Ninh Vương đỡ hắn dậy, nhưng Tào Hưng Triêu vẫn kiên quyết dập đầu với hắn.

Sau khi ba chiếc xe ngựa che giấu kỹ càng rời khỏi cửa hậu Ninh Vương phủ, lại có hai chiếc xe ngựa lần lượt ra cửa phủ. Ninh Vương dắt ngựa đứng bên cạnh cửa, hai mắt nhìn xa xăm, đợi cho đến khi chiếc xe ngựa bình thường kia hoàn toàn khuất dạng trong đám người ngựa xe trên đường phố xa xôi.

Ra khỏi thành, Thì Văn Tu cũng dần dần bình tĩnh lại, không còn sợ hãi và bàng hoàng luống cuống như trước.

Lúc trước cực kỳ hoảng sợ, chủ yếu là vì đoán rằng hắn đã xảy ra chuyện, vừa rồi trong phủ thấy hắn vẫn mạnh khỏe, nàng đã thấy nhẹ nhõm được một nửa.

Các vú già thấy nàng tâm trạng ổn định, cũng không khỏi thở phào.

Thì Văn Tu ngồi yên lặng, trong đầu không ngừng suy nghĩ về những chuyện hôm nay. Từ việc Vũ Vương nhận chức gây náo động, đến Tào Hưng Triêu đột ngột đến đưa nàng đi, rồi đến Cửu gia nói hắn sắp nhận chức...

Xe ngựa không ngừng chạy về phía cửa thành, qua cửa ải thì bị lính canh chặn lại, kiểm tra thủ lệnh xong mới cho đi.

Tào Hưng Triêu đã cải trang khi qua cửa thành, không kìm được quay đầu nhìn về hướng trong thành, ánh mắt phóng xa đến vị trí Ninh Vương phủ với mái ngói đen.

Vừa qua khỏi cửa thành không xa, trong xe ngựa đột nhiên vang lên một tiếng "bịch", tiếp theo là tiếng thét chói tai của các vú già.

Tào Hưng Triêu vội vàng giục ngựa đến, mạnh mẽ kéo rèm xe, thấy hai vú già hoảng hốt vây quanh người đã ngã oặt dựa vào thành xe.

Vú già hoảng sợ nói: "Tiểu... Tiểu công gia, nô tỳ cũng không biết phu nhân làm sao, đột nhiên vùng mạnh thoát khỏi tay nô tỳ, rồi đập thẳng vào thành xe..."

Tào Hưng Triêu không kịp truy cứu gì, vội cho gọi đại phu trong đoàn xe đến.

Thì Văn Tu mở mắt nhìn Tào Hưng Triêu, cố nén cơn chóng mặt, chỉ vào mình rồi ra dấu với hắn, hỏi có phải vì nàng mà Cửu gia thất bại.

Nàng vốn không nghĩ đến điều này, hôm nay mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, suốt đường ra khỏi thành, nàng không tránh khỏi suy nghĩ miên man. Nhưng càng nghĩ càng thấy có điều không đúng.

Điều nàng không hiểu nhất là việc đưa nàng rời kinh. Vừa đột ngột vừa kỳ lạ.

Nói cách khác, Thánh thượng vẫn còn đó, hắn cũng không phạm sai lầm nguyên tắc lớn, cho dù thất bại, cũng không đến nỗi phải bỏ mình chứ? Nhiều lắm là phải nhậm chức.

Vấn đề là, nếu chỉ là nhậm chức, vậy hà tất phải vội vàng đưa nàng đi sớm. Vừa biết sẽ nhậm chức đã đưa nàng đi, cứ như đã đến lúc sinh tử tồn vong, thật không hợp lý.

Khi nghĩ đến đây, trong đầu nàng như nắm bắt được điều gì, nhưng vẫn thiếu một chút.

Nàng thậm chí còn giả thiết hắn định mưu phản, nhưng rồi lại thấy không đúng, vì nàng mang đi không ít nhân thủ.

Nghĩ tới nghĩ lui đều không ổn, cho đến khi nàng chợt nhớ ra, trong phủ hắn vô tình nhắc đến, hắn nói nàng ở lại sẽ gặp nguy hiểm.

Chính câu nói đó, bỗng nhiên khiến nàng mở ra một hướng suy nghĩ mới.

Đưa nàng đi, có lẽ không phải vì hắn gặp chuyện, mà là nàng sắp gặp chuyện.

Theo hướng suy nghĩ này, nàng bắt đầu nhanh chóng sắp xếp lại mọi chuyện, và dễ dàng nghĩ ra, hiện tại người có thể bỏ qua hắn để lấy mạng nàng là ai.

Thánh thượng, vì sao lại muốn mạng nàng?

Lý do Thánh thượng muốn mạng nàng rất nhiều, nhưng then chốt là vì sao trước đây không lấy, mà lại đúng lúc tranh đoạt mấu chốt này, đột nhiên muốn lấy mạng nàng?

Nhiều chuyện, có một mối dây liên kết, rất dễ dàng có thể xâu chuỗi lại với nhau.

Theo mối dây "Thánh thượng muốn mạng nàng" này, nàng thậm chí còn mơ hồ đoán ra, vì sao việc Vũ Vương nhận chức đột nhiên chuyển thành Ninh Vương nhận chức, nguyên nhân cốt lõi là gì.

Thì ra hắn thất bại như vậy, thất bại đến mức ấy!
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 94: Trở về



Tào Hưng Triêu không ngờ nàng lại đột nhiên hỏi như vậy.

Cửu gia thất bại, có phải vì nàng? Trong khoảnh khắc ấy, hắn rất muốn dứt khoát nói cho nàng biết, đúng là vì nàng, tất cả đều vì nàng, đại kế của Cửu gia đã hủy hoại chỉ trong một ngày!

Dù Cửu gia từ đầu đến cuối không đề cập nửa lời, nhưng hắn cũng có thể đoán được phần nào từ những biểu hiện bất thường của Cửu gia sau khi xuất cung. Tình thế chuyển biến xảy ra trong thời gian Cửu gia vào cung, rõ ràng trước khi được vời vào cung, bọn họ còn nắm chắc phần thắng, chờ vừa khởi động bộ hạ cũ là có thể lật đổ Vũ Vương, tại sao sau khi xuất cung tình thế lại chuyển biến đột ngột, người nhận chức lại đổi thành Cửu gia? Điều bất thường hơn là, Cửu gia lại vội vàng triệu tập nhân thủ đưa nàng rời kinh, thái độ cấp bách như thể e sợ chậm nửa bước sẽ bị người ta ra tay độc ác.

Kết hợp những điểm mấu chốt này, hắn cũng có thể đoán được tình hình khi Cửu gia vào cung diện thánh.

Hắn biết, đây là lựa chọn của Cửu gia, nhưng dù biết vậy, hắn vẫn không thể ôn hòa nhã nhặn đối với nàng. Nói không có chút oán hận nào là giả, đại nghiệp mà Cửu gia đã tính toán bao nhiêu năm, tất cả nỗ lực đều vì một nữ nhân mà tan thành mây khói, e rằng đổi lại là ai cũng không thể thản nhiên chấp nhận ngay được.

Không phải nói nàng đáng chết, chỉ là cá nhân trước đại nghiệp thật quá nhỏ bé không đáng kể. Hắn nghĩ, nếu có thể lấy mạng mình đổi lấy việc Cửu gia lên ngôi, hắn sẽ không chút do dự hiến dâng tính mạng, lấy thân tàn ma dại làm bậc thang cho Cửu gia bước lên ngai vàng.

Thì Văn Tu nhìn vẻ mặt cứng đờ của Tào Hưng Triêu, thấy hắn cố gắng che giấu nhưng vẫn lộ ra chút oán hận, liền biết mình đã đoán được câu trả lời.

Là nàng, thật sự là vì nàng.

Những ngón tay nàng bám vào song dũ chợt xụi lơ, trong lòng như bị vật nặng đập mạnh, chấn động đến run rẩy cả huyết nhục.

Vì sao phải lựa chọn như vậy? Chẳng lẽ hắn không biết, chỉ cách ngai vàng có một bước?

Hắn phải đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất, hợp lý nhất, không nên chọn như vậy.

Giang sơn và nàng, làm sao có thể ngang bằng, chẳng lẽ hắn không biết? Chọn người sau, không hợp lý, không nên.

Nhưng hắn vẫn đưa ra quyết định thiếu sáng suốt như vậy. Lẽ nào nàng trong lòng hắn lại nặng đến thế?

Nàng chợt cắn môi thật mạnh.

Nhưng, trước đây nàng đã quyết định từ bỏ hắn, lẽ nào hắn chưa từng nhận ra?

Thời gian qua nàng bị hận thù che mắt, ngoài hai chữ báo thù không thấy gì khác, ngày đêm chỉ nghĩ cách giúp hắn lên ngôi, làm sao trả thù gã đàn ông nàng hận đến chết. Nàng dần dần xem hắn như công cụ có thể lợi dụng, từ từ xa lánh hắn, đối xử lạnh nhạt với hắn, cũng không nhìn thấy sự hy sinh và quan tâm của hắn, thậm chí không cho phép hắn thử tiếp cận nội tâm mình nữa.

Vì báo thù, nàng cũng dần dần trở nên mù quáng, có lúc còn muốn làm con dao trong tay hắn. Nàng dường như có thể vứt bỏ lương tri, vứt bỏ lương thiện, miễn là có thể báo thù, có thể không tiếc bất cứ giá nào, dù biến thành ma quỷ cũng cam. Giờ nghĩ lại, nào ngờ nàng đã biến thành một hình dạng khủng khiếp đến vậy.

Một nàng như thế, nhưng lại đáng để hắn làm vậy sao?

Nhắm mắt cố kìm nén sự nóng ẩm nơi khóe mi, những ngón tay nàng nắm chặt song dũ dần dần buông lỏng. Dòng máu trong huyết mạch từng bị đông cứng như băng giá, giờ đây dường như cũng đang chậm rãi ấm lên.

Tào Hưng Triêu không biết tâm trạng nàng đã biến đổi trong mấy hơi thở này, thấy nàng nhắm mắt run nhẹ, cũng không để ý đến nàng nữa, chỉ ra hiệu cho đại phu vừa chạy tới theo xe đến xem xét vết thương trên đầu nàng.

Nhưng Thì Văn Tu gạt tay đại phu ra, trợn mắt nhìn thẳng vào Tào Hưng Triêu.

"Trở về!"

Nàng chỉ tay về hướng Kinh Thành, môi mấp máy mạnh mẽ, nếu có thể phát ra tiếng, giờ phút này hẳn sẽ là giọng điệu chắc nịch như đinh đóng cột.

Tào Hưng Triêu nắm chặt dây cương. Làm sao hắn không muốn trở về, không muốn cùng Cửu gia đồng sinh cộng tử! Nhưng, vì một mình nàng, hắn không thể.

Tào Hưng Triêu buồn bã và bực bội, định dặn dò vú già trông nom nàng cẩn thận, để đoàn xe tiếp tục tiến lên. Hắn tưởng nàng nói trở lại là về Vương phủ, nào ngờ khi hắn vừa giục ngựa đi, hắn kinh ngạc thấy nàng lại ra dấu môi, lần này là hai chữ "cung trung"!

Hắn tưởng mình nhìn nhầm, nhưng nàng sợ hắn không hiểu ý, lại lặp lại lần nữa — "Đưa ta vào cung."

Sợ hắn vẫn chưa rõ, nàng dùng ngón tay viết lên thành xe, cung trung.

Tào Hưng Triêu cả người chấn động, hai mắt trợn tròn, khó tin nhìn về phía nàng.

"Cửu gia chỉ thiếu một bước nữa là lên ngôi, ngươi cam tâm dừng lại như vậy sao?"

"Dù ngươi cam tâm, ta không cam lòng."

"Huống hồ để hắn ở lại kinh đối mặt với nguy hiểm không biết, ngươi yên tâm được sao?"

"Vì một mình ta, bỏ qua đại nghiệp, còn đặt Cửu gia vào tình thế nguy hiểm, có đáng không?"

"Không đáng, tiểu công gia ngươi biết là không đáng mà!"

Thì Văn Tu ra dấu không một tiếng động, cũng chẳng quan tâm hắn có hiểu được hay không. Nàng dùng ngón tay vẽ lên thành xe, từng chữ từng chữ thật mạnh mẽ.

"Đưa ta vào cung. Thánh thượng muốn mạng ta, ta cho ông ta lấy!"

"Dùng mạng ta đổi lấy Cửu gia lên ngôi, đổi lấy Đa Đa trở về, đổi lấy Ninh Vương phủ bình an, ta cam nguyện!"

Tào Hưng Triêu nhìn ánh mắt kiên quyết của nàng, lòng tràn đầy xúc động. Chút bất mãn còn sót lại trong lòng với nàng tan biến, đồng thời cũng cảm thấy xấu hổ vì đã oán giận nàng.

Nàng không hề sợ chết, cũng sẵn sàng vì Cửu gia mà hy sinh tất cả. Chỉ riêng điểm này, đã đáng để hắn kính trọng.

"Cửu gia bảo ta hộ tống ngươi rời đi."

Thì Văn Tu nhanh tay lẹ mắt, thò người ra nắm lấy dây cương của hắn, không cho hắn đi.

"Ta biết ngươi vi phạm mệnh lệnh của Cửu gia sẽ khó xử, nhưng ngươi thử nghĩ xem, so với việc mất đi Cửu gia, so với việc Đa Đa lưu lạc bên ngoài, so với việc Ninh Vương phủ tan nát, cái khó này có đáng kể gì?"

Tào Hưng Triêu nắm chặt dây cương. Lòng hắn đang xao động dữ dội, chỉ cần tưởng tượng cảnh Cửu gia bỏ mình, cảnh Ninh Vương phủ từng to lớn phồn hoa giờ tàn lụi, hắn đã không kìm được cảm giác tuyệt vọng tràn ngập.

"Ngươi cũng không chịu nhận hậu quả như vậy phải không? Ta cũng không chịu."

"Vì một mình ta mà rơi vào tình cảnh như vậy, ta sống một mình làm sao an tâm được?"

"Không an tâm được, ắt sẽ dằn vặt ngày đêm. Thà rằng như vậy, chi bằng hôm nay liều một phen."

"Ta tin rằng, nếu đổi lại là ngươi, cũng sẽ lựa chọn như vậy."

Thì Văn Tu chỉ vào mình, rồi lại chỉ về hướng Hoàng thành.

"Đi đi, hãy dùng mạng ta để đổi lấy Cửu gia và sự bình an của Ninh Vương phủ!"

Ngoài thành, tiếng ngựa hí vang lên, mang theo cát bụi trên mặt đất, cuốn lên rồi lại rơi xuống.

Xe ngựa ra khỏi thành rồi lại quay vào, thẳng tiến về hướng hoàng cung.

Tào Hưng Triêu ngồi trên càng xe tự mình đánh xe, mỗi lần vung roi đều cắn chặt hàm răng. Mỗi tiếng roi vang vọng đâm nhói màng tai, như nhắc nhở hắn rằng, từ khi vung roi quay về thành, đã không còn đường lui.

Hắn sẽ đưa nàng vào hoàng cung. Hắn làm vậy như bị quỷ thần xui khiến.

Tuy là nàng đề nghị, nhưng làm sao có thể nói hắn không có chút ý nghĩ mơ hồ ấy trong lòng.

Kinh thành phố lớn vẫn phồn hoa như cũ, hắn ngẩng đầu nhìn xa, vẫn có thể mơ hồ thấy nơi có mái ngói đen, lầu các chồng chất với gạch đỏ ngói xanh của Ninh Vương phủ.

Hắn có tội, phụ lòng tin tưởng của Cửu gia.

Nhưng trong lòng Tào Hưng Triêu, Cửu gia mãi mãi đứng đầu, không ai có thể vượt qua.

Hắn thật sự không thể trơ mắt nhìn Cửu gia suy tàn, chết đi, rơi vào kết cục thê thảm.

Lần này hắn có tội đưa nàng đi chết, tương lai hắn nhất định sẽ lấy cái chết tạ tội.

Trên đường đến hoàng cung, Thì Văn Tu ngồi yên lặng.

Có lẽ trước khi chết, ai cũng sẽ hồi tưởng về cuộc đời mình, nàng cũng không ngoại lệ. Trong đầu nàng hồi tưởng về kiếp trước, và cả kiếp này. Kiếp trước vô lo vui sướng, kiếp này khốn cùng trắc trở.

Sợ rằng lúc đó ở hiện đại, nàng vừa mới vào đời, còn đầy nhiệt huyết chờ thăng chức tăng lương, làm sao cũng không ngờ rằng, chỉ một giấc ngủ trưa ngắn ngủi đã đưa nàng xuyên qua thời không, đến với triều đại xa lạ chưa từng được ghi chép trong sách sử này, có cuộc gặp gỡ thâm sâu khắc cốt.

Lúc mới xuyên việt, khi còn chẳng biết gì, cũng từng có những khoảnh khắc vui sướng ngắn ngủi. Tưởng rằng mình có công việc, có bạn bè, có chỗ đứng trong thời đại này. Giờ nghĩ lại, kỳ thực vô tri cũng chẳng phải điều tồi, bởi bao nhiêu nỗi thống khổ trên đời đều bắt nguồn từ hai chữ tỉnh táo.

Nàng nhìn ra ngoài qua khe hở của song dũ chạm trổ.

Trên đường, ngựa xe như nước, hai bên đường cờ xí tửu quán trà lâu phất phới, náo nhiệt phi thường.

Trong phút chốc, nàng dường như thấy hình bóng năm xưa của mình, mặc trang phục hộ vệ hiên ngang bước vào tửu lâu, đứng trên bàn kể chuyện hùng hồn.

Khi ấy nàng ngây thơ lạc quan đối mặt với triều đại xa lạ này, chăm chỉ nỗ lực sinh tồn, như một mặt trời nhỏ luôn tỏa sáng. Nào ngờ, trong tương lai không xa, có người vạch trần cho nàng thấy một góc tàn khốc của thế giới này, khiến nàng dần nhận ra đây không phải chốn đào nguyên, lòng người trên đời cũng chẳng phải đều hướng thiện.

Oán hận ư? Trước đây từng oán hận thắm thiết, nhưng đến giờ phút này, khi cái chết cận kề, dường như chẳng còn oán hận, dù sao tất cả cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Từng bị hận thù che mắt, nhưng khi sương mù tan đi, cũng dần có ngày trong sáng. Nàng cong môi nỗ lực mỉm cười, giờ phút này chợt cảm thấy lòng mình như thư thái hơn nhiều.

Thực ra như vậy cũng tốt, dừng lại ở đây cũng được.

Thời gian qua đối với nàng là u ám mờ mịt, nàng tưởng mình đã hoàn toàn sa lầy, tâm cũng chìm trong bùn lầy, không thể tự cứu. Nàng gần như đánh mất bản thân, suýt nữa biến mình thành một quái vật.

Nàng cúi mắt nhìn đôi tay mình.

Dừng lại ở bước này thật sự rất tốt, ít nhất đôi tay nàng vẫn sạch sẽ, không vấy máu tanh, không nhiễm máu của kẻ vô tội.

Đời người một kiếp, nàng quả thật không thể để lại đóng góp gì cho thế gian này, nhưng may mắn là nàng vẫn xứng đáng với lương tri của mình, không biến thành một hình dạng hoàn toàn khác, không phải mang theo cảm giác có tội mà ra đi.

Khi xe ngựa dừng lại, trong ngoài xe đều hoàn toàn yên lặng.

Qua khe song dũ, có thể thấy bức tường cung dày nặng và cổng cung, lính gác cầm trường kích đứng bất động, bầu không khí u ám tràn ngập không một tiếng động. Chưa đến gần đã có thể cảm nhận trực quan khí thế bàng bạc, uy nghiêm đồ sộ từ cơ quan quyền lực cao nhất của triều đại này.

Hoàng cung, nàng đã đến nơi.

Ý nghĩ vừa lướt qua, Thì Văn Tu đã lấy lại bình tĩnh, vén rèm bước xuống xe. Tào Hưng Triêu nhìn dáng vẻ điềm tĩnh của nàng, móc ra lệnh bài với bàn tay cứng đờ nặng nề.

Thì Văn Tu nhận lệnh bài từ tay hắn, vừa định bước đi thì đột nhiên quay lại hỏi hắn có từng thấy dáng vẻ của nàng khi còn ở phủ Vũ Vương chưa.

Tào Hưng Triêu không hiểu sao nàng lại hỏi vậy, nhưng vẫn thành thật trả lời đã từng thấy.

"Ta đã thấy ngươi vài lần khi ngươi cùng các hộ vệ khác đi tửu lâu."

Thì Văn Tu liền mỉm cười, ra dấu hỏi hắn có giống dáng vẻ ngày trước không.

Tào Hưng Triêu còn đang ngần ngừ, nàng đã cong mắt lên, đôi đồng tử đen láy linh động hồn nhiên, lúm đồng tiền ẩn hiện nơi khóe miệng, nụ cười rạng rỡ như ánh bình minh.

"Giống chứ?"

Nàng hỏi, Tào Hưng Triêu lại cảm thấy khó chịu khó tả.

Hắn ra sức gật đầu: "Giống, rất giống!"

Thì Văn Tu chưa bao giờ thư thái như vậy, cầm lệnh bài trong tay, định bước về phía cổng cung.

"Phu... Phu nhân."

Tào Hưng Triêu không kìm được gọi nàng lại, khóe mắt đỏ hoe.

Thì Văn Tu dừng bước, ngoảnh đầu nhìn hắn.

"Ngài... còn có lời gì muốn nhắn gửi Cửu gia không?"

Sau khoảnh khắc tim đập loạn nhịp, nàng như chợt nhớ ra điều gì, đôi đồng tử đen dần dần tràn đầy nụ cười.

"Nói với hắn, ta thực ra rất thích nhìn dáng vẻ lúc trước của hắn, khi hắn không ưa ta, lại chẳng nỡ đánh chết ta."

Sau khi ra dấu xong, nụ cười trong mắt nàng tắt dần, nàng nhìn Tào Hưng Triêu chăm chú.

"Nói với Cửu gia, hãy sống thật tốt. Còn nữa, ngươi cũng vậy."

Khi nàng xoay người không chút chậm trễ bước về phía cổng cung nguy nga đáng sợ kia, Tào Hưng Triêu quỳ xuống, hai mắt rưng rưng dập đầu với nàng.

Tương lai nếu Cửu gia thành công, hắn nhất định sẽ giữ lời hứa, lấy cái chết để tạ tội.
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 95: Ân điển



Quản sự Ninh Vương phủ thấy người đến đầu đẫm mồ hôi vọt vào phủ, vội vã tiến lên hỏi chuyện gì xảy ra.

Người đến là thám tử được quý phủ phái đi tra xét tin tức. Hắn chạy vội tới trước mặt quản sự, không kịp chào hỏi, hết sức khẩn cấp hỏi cửu gia đang ở đâu.

"Cửu gia đi tới Xương Quốc Công phủ..."

Lời còn chưa dứt, tên thám tử đã dắt ngựa chạy thẳng về phía phủ.

Ninh Vương đang ở Xương Quốc Công phủ cùng các tướng lĩnh cũ của Tào gia bàn bạc công việc. Đột nhiên nghe báo có thám tử mang tin khẩn cấp, liền bảo thủ vệ cho người vào. Tên thám tử gần như chạy vào, chân chưa đứng vững đã lo lắng thưa với Ninh Vương:

"Không hay rồi Cửu gia, xảy ra chuyện lớn! Nô tài vừa mới thấy trên đường, tiểu công gia đánh xe ngựa từ ngoài thành trở về!"

Nghe xong, Ninh Vương túm lấy vạt áo hắn nhấc lên.

"Ngươi nói gì? Ngươi xác định đã thấy rõ ràng?"

"Chính xác trăm phần trăm! Nô tài nhìn rõ ràng, đúng là tiểu công gia không thể nghi ngờ. Chiếc xe ngựa đó cũng chính là chiếc trước đây đưa phu nhân rời đi!"

Sắc mặt Ninh Vương tái nhợt, gân xanh nổi trên trán, "Hắn đánh xe trở về phủ ư?"

Tên thám tử mặt trắng bệch lắc đầu: "Hướng đi... có vẻ như là hoàng cung."

Ninh Vương bước nhanh ra cửa, trực tiếp kéo ngựa ra, phi thân lên yên, điên cuồng vung roi phi về phía ngoài phủ.

Hoàng cung vàng son lộng lẫy, nguy nga hùng vĩ, sừng sững suốt trăm nghìn năm không ngã.

Trên cửa bảo điện sơn son là tám mươi mốt viên đinh vàng, xếp thành hàng dọc ngang, óng ánh chói mắt, thể hiện uy nghiêm của hoàng gia.

Trước hai cánh cửa cung dày nặng sơn son, tiếng vó ngựa vang lên. Ninh Vương ghìm cương dừng ngựa, đồng thời rút kiếm bên hông, chỉ thẳng vào người đang quỳ trước cửa cung.

"Ai đó?"

Tào Hưng Triêu quỳ xuống đất không nói, ánh mắt cũng không dám nhìn hắn.

"Tào Hưng Triêu! Tào Hưng Triêu!" Ninh Vương gần như muốn rách cả mí mắt, muốn rơi máu: "Ngươi làm sao dám trái lệnh ta, ngươi làm sao dám đưa nàng đi chết!"

Tào Hưng Triêu cúi đầu dập đầu, không còn mặt mũi nào.

"Là ta phụ lòng tin của Cửu gia, Cửu gia giết ta đi."

Ninh Vương nắm kiếm kề vào cổ Tào Hưng Triêu, mu bàn tay gân xanh nổi lên, "Ngươi đáng chết, bởi vì ngươi tự cho là đúng! Ngươi cho rằng, lấy mạng nàng để đổi ta lên ngôi, là lựa chọn đúng đắn nhất? Ngươi sai rồi, Tào Hưng Triêu, ngươi sai rồi! Ta coi nàng còn quý hơn cả mạng sống, ngươi đưa nàng đi chết chẳng khác nào muốn lấy mạng của ta!"

Tào Hưng Triêu kinh ngạc ngẩng đầu, nhưng đối phương đã không còn nhìn hắn nữa.

Thúc ngựa phi nhanh về phía cửa lớn hoàng cung, Ninh Vương nhấc kiếm tàn nhẫn vung ra với đám thủ vệ chặn đường.

"Tránh ra! Hôm nay ai cản đường kẻ đó phải chết!"

Trong đại điện thượng thư phòng, Vũ vương quỳ gối trước án, lại một lần nữa xin được lui ra.

Hắn không để ý đến việc đoán xem vì sao phụ hoàng lại tiếp tục giữ hắn ở đây. Hiện tại hắn chỉ muốn mau chóng lui ra, để có thể nhanh chóng phái người đi ra ngoài xác nhận tình hình.

Từ lúc phụ hoàng truyền lệnh phục kích nơi ngoài thành mười dặm đến giờ đã được một canh giờ. Nếu Triệu Nguyên Dực thật sự đưa nàng rời kinh như hắn nghĩ, thời gian dài như vậy đã đủ để thu xếp ổn thỏa và rời khỏi Kinh Thành.

Cố nén xung động muốn xông ra, hắn khép mắt lại, lần nữa xin được lui ra.

"Nhi thần thật sự có việc gấp cần lui ra, mong phụ hoàng chuẩn y."

"Có việc gì gấp đến thế, hôm nay không vội không được sao?"

Vũ Vương cố trấn tĩnh, định mở lời lần nữa, lúc này bên ngoài điện truyền đến tiếng động.

Hắn vô tình ngẩng mắt lên, liền thấy phụ hoàng vốn đang nhắm mắt dưỡng thần trên ngự tọa bỗng mở mắt, ra hiệu cho lão thái giám đỡ ngồi thẳng dậy, đôi mắt sâu thẳm nhìn về phía ngoài điện.

Không hiểu sao vào lúc này, lòng hắn đột nhiên đập mạnh, theo bản năng cũng nhìn về phía hai cánh cửa điện uy nghiêm dày nặng kia.

Bên ngoài điện, thái giám bẩm sự tuân lệnh cất cao giọng truyền vào.

"Bẩm thánh thượng, Cửu gia quý phủ Tử Lan xin được yết kiến —— "

Tiếng nói này như sấm sét, khiến người đang quỳ trong điện cứng người.

Khi đồng tử co thắt lại, hắn đã lập tức tỉnh táo, quay lại khẩn cầu với người trên ngự tọa.

"Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng ân chuẩn, cho phép nhi thần đưa nàng rời kinh! Nếu phụ hoàng có thể khai ân, nhi thần xin thề, đời này vĩnh viễn không bao giờ hồi kinh!"

Hắn dập đầu xuống đất, lưng căng thẳng như cây cung kéo căng.

Thánh thượng nhìn hắn không chút biểu cảm, lão thái giám bên cạnh im lặng hầu hạ.

Đại điện yên ắng, có thể nghe rõ cả tiếng kim rơi.

Hồi lâu sau, Thánh thượng dời ánh mắt đi, hạ mi mắt ra hiệu.

Khi thấy đám ám vệ tiến về phía mình, Vũ Vương cảm thấy cả người như rơi xuống hầm băng.

Phụ hoàng thật sự muốn lấy mạng nàng, không còn đường lui!

"Phụ hoàng, nàng không hề gây hại gì đến giang sơn xã tắc, xin phụ hoàng mở lòng tha cho nàng một mạng!"

Vũ Vương vẫn chưa từ bỏ, còn muốn thêm điều kiện: "Phụ hoàng, nhi thần có thể vĩnh viễn trấn thủ biên cương, giữ vững giang sơn Triệu gia..."

"Ta sớm đã thấy rõ, ngươi cũng không thoát khỏi mê chướng của nàng."

Thánh thượng phẩy tay, ra hiệu cho ám vệ mang hắn đi.

Khi hai cánh cửa điện mở ra, người đang chờ bên ngoài bước vào đại điện.

Thượng thư phòng hoàng gia lát gạch vàng, cột điêu khắc rồng vàng, minh châu treo lơ lửng trên lư hương báu trong điện, quay quanh ngự tọa chạm rồng vàng trên bệ gỗ tử đàn, tất cả toát lên vẻ lộng lẫy và uy nghiêm tột bậc.

Ánh mắt Thì Văn Tu dừng lại trên minh châu treo trên lư hương báu trong chốc lát, rồi thu về, tiếp tục bước về phía ngự tọa trước mặt.

Bước chân nàng không nhanh, nhưng cũng không chần chừ. Khi nàng vừa bước vào, hai cánh cửa điện phía sau từ từ đóng lại, ngăn cách ánh sáng rực rỡ từ bên ngoài.

Người ngồi trên ngự tọa nhìn nàng, không lộ tâm tình.

"Trẫm dường như nhớ, ngươi từng là Đại cung nữ trong cung Thục phi."

Thì Văn Tu dừng lại trước ngự án, gật đầu.

Theo hiệu lệnh, lão thái giám mang đến một giá vẽ, trên đó trải sẵn giấy. Rồi lại bưng văn phòng tứ bảo, đặt lên án nhỏ bên cạnh nàng.

Thánh thượng đánh giá nàng, dung mạo tuy không phải tuyệt sắc nhưng cũng coi là đẹp đẽ. Lúc này đứng đó với vẻ mặt bình thản, dáng vẻ điềm nhiên, không hề có thái độ yêu mị tùy tiện như tưởng tượng. Nghĩ lại cũng phải, người có thể khiến hai vương nhớ mãi không quên, hẳn không phải hạng người khí chất tầm thường. Nhìn nàng lúc này dù sắp chết vẫn ôn hòa nhã nhặn, cử chỉ thong dong, đủ biết nàng tất có chỗ hơn người.

"Nếu Lão Cửu đã sắp xếp cho ngươi rời kinh, vì sao ngươi còn quay về?"

Thì Văn Tu vẻ mặt bất động, cầm bút viết lên giấy.

"Bởi vì hắn chọn sai, ta muốn sửa chữa sai lầm này."

Giá vẽ quay về hướng tây, thánh thượng ngồi quay mặt về nam tất nhiên không thể đọc được. Thì Văn Tu viết xong định xoay giấy lại, nhưng bị lão thái giám bên cạnh ngăn lại.

Lão thái giám đọc lên những lời nàng viết, giọng không nhanh không chậm.

Thì Văn Tu hiểu ý, không động đậy nữa.

Thánh thượng thở dài: "Hiếm thấy một nữ nhi yếu đuối như ngươi lại quả quyết đến vậy. Nhưng giun dế còn tham sống, lẽ nào ngươi thật sự không sợ chết?"

Thì Văn Tu chậm rãi viết xuống. "Sinh không thể không tiếc, nhưng không thể tiếc một cách hèn nhát."

Làm sao con người có thể không sợ chết, nhưng nếu nàng sống sót mà đánh đổi là hắn phải trả giá không thể tưởng tượng, nàng không muốn vậy.

Thánh thượng ngẫm nghĩ câu nói đó, không khỏi nhìn nàng thêm vài lần.

"Có tâm tính như vậy thật hiếm thấy, nhưng ngươi không thể không chết. Ngươi có oán hận không?"

Thì Văn Tu nhìn vị đế vương già nua trên ngự tọa, mím môi không nói gì. Nàng đưa mắt nhìn quanh đại điện vàng son lộng lẫy này, trung tâm quyền lực của triều đại, nơi nắm giữ quyền sinh sát trong thiên hạ, địa vị cao đến mức không biết bao nhiêu người thèm khát.

Quyền lực, hai chữ cao không với tới, nàng sắp chết cũng vì nó.

Ai ngờ được, đây chưa từng là điều nàng theo đuổi. Nàng chỉ là nhận vật nhỏ bé, không có chí hướng lớn lao gì, xuyên việt đến đây nguyện vọng lớn nhất cũng chỉ là dành dụm tiền mua một căn phòng nhỏ ở Kinh Thành để dung thân. Nhưng nào ngờ, những chữ cao quý ấy lại không bỏ qua nàng, cứ lôi kéo nàng vào vòng xoáy đủ sức ép người thành bột mịn. Đến nỗi hôm nay, trở thành cái gai không thể không bỏ trong mắt đế vương trên ngự tọa, trở thành quân cờ quan trọng có thể chi phối việc lên ngôi.

Nghĩ lại, thật là buồn cười làm sao.

"Nể tình ngươi là mẹ đẻ của hoàng tôn, trẫm cho ngươi chút thể diện vậy."

Lời Thánh thượng vừa dứt, một viên thái giám khom lưng bưng bầu rượu tiến vào. Cùng lúc đó, góc tây của đại điện vang lên tiếng động nhỏ.

Thánh thượng dường như chưa để ý, ra hiệu cho thái giám bưng rượu đến cho nàng.

Thì Văn Tu nhìn bầu rượu khảm nạm bảo thạch, tinh xảo và toát lên vẻ hào hoa phú quý, ngẫm nghĩ giây lát rồi đưa tay cầm lấy.

Khi tiếng rượu rót vào chén vang lên, giọng già nua của đế vương trên ngự tọa cũng cất lên: "Đây là rượu độc, uống vào phát tác rất nhanh, sẽ không gây nhiều đau đớn."

Thì Văn Tu đặt bầu rượu xuống, cầm bút viết, "Tạ Thánh thượng ân điển."

Người sau bình phong thấy nàng nâng chén rượu độc lên, giãy giụa dữ dội đứng dậy. Dù bị đám thị vệ đè chặt, vẫn gây ra tiếng động không nhỏ.

Nàng theo bản năng quay đầu nhìn lại, góc phía tây không đèn, chỉ mơ hồ thấy một tấm bình phong.

Nàng không để ý thêm, cúi mắt định đưa chén rượu lên miệng.

"Ngươi có hối hận không?"

Nàng lắc đầu, dù thân hình gầy gò nhưng vẫn thản nhiên thong dong, không thấy e ngại hay hoảng loạn.

"Rất tốt, như vậy cũng không phụ tấm lòng Lão Cửu đối với ngươi." Thánh thượng nhìn nàng, nói tiếp: "Thực ra ngươi không thể không chết, cũng có một phần nguyên do từ Lão Thất."

Nàng khẽ biến sắc trong chốc lát, rồi lại trở về vẻ trầm tĩnh.

"Ngươi thấy trẫm nói không đúng sao? Lão Thất vẫn chấp niệm với ngươi, ngươi hẳn rõ trong lòng. Thử hỏi nếu ngươi tiếp tục ở bên cạnh Lão Cửu, ai biết tương lai có gây họa cho Lão Cửu không? Lùi một bước mà nói, họa từ trong nhà, nếu hai vương vì ngươi mà nổi lên xung đột, tương lai ngươi cũng không cách nào tự xử."

Thì Văn Tu cúi mắt mỉm cười. Nếu ở hiện đại, có lẽ nàng nằm mơ cũng không ngờ sẽ có ngày bị gán cho cái mác "hồng nhan họa thủy". Theo một nghĩa nào đó, có lẽ đây cũng là một lời ca ngợi.

Nàng cũng chẳng có gì cảm xúc phẫn nộ, người sắp chết, còn lưu ý được gì nữa.

"Không có gì không thể tự xử."

Thánh thượng nhấc mí mắt, liếc nhìn nụ cười còn vương trên mặt nàng, "Thật vậy sao? Vậy trẫm hỏi ngươi, nếu có ngày Lão Thất ngồi l*n đ*nh, khăng khăng muốn ngươi hầu hạ, ngươi sẽ tự xử thế nào?"

Thì Văn Tu cầm bút viết ngay, "Sinh không thể không tiếc, nhưng không thể tiếc một cách hèn nhát."

Vẫn là câu nói cũ, nhưng sắc mặt nàng so với trước đó càng thêm lạnh nhạt.

"Ồ? Đừng quên, mạng Lão Cửu vẫn nằm trong tay hắn."

"Nếu ta thỏa hiệp, chính là đánh gãy xương sống của Nguyên Dực, so với giết chàng có khi còn đau đớn hơn."

Viết xong chữ cuối cùng, nàng đặt bút xuống án, nâng chén rượu kề sát môi.

Người sau bình phong nhìn chằm chằm những chữ đó, đôi mắt sâu thẳm chưa từng gợn sóng giờ đỏ ngầu, cuồng loạn run rẩy. Chợt hắn thấy nàng đưa chén rượu độc lên môi, mắt hắn như muốn nứt ra, bộc phát toàn bộ sức lực muốn xông tới.

Đám ám vệ ra sức ghì chặt hắn, động tác đã làm đổ bình phong, lật đổ ghế, tiếng vang to lớn kinh động mọi người trong điện.

Thì Văn Tu quay mắt nhìn lại, rồi chợt sững sờ.

Lần này nàng thấy rõ, người sau bình phong chính là hắn.

Giờ phút này hắn bị hơn mười người đè xuống đất, nhưng vẫn liều mạng ngước đầu nhìn nàng. Miệng bị bịt không nói được lời nào, nhưng đôi mắt đỏ ngầu mở to nhìn chằm chằm nàng, rồi lại dán chặt vào chén rượu trong tay nàng, như đang ra hiệu không tiếng động bảo nàng đừng uống.

Nhìn dáng vẻ chật vật của hắn lúc này, nàng bỗng thấy buồn cười. Có lẽ vì xưa nay hắn luôn nghiêm nghị uy nghiêm, lại tổng lấy vẻ đa mưu túc trí xuất hiện trước mặt nàng, bất ngờ thấy hắn trong hình dạng này, không khỏi cảm thấy có chút buồn cười a.

Còn hận hắn không? Hận chứ, làm sao có thể không hận, hắn hại nàng đâu phải nhẹ.

Dời mắt đi, Thì Văn Tu nhìn về hướng ngoài điện. Đáng tiếc cửa điện đóng chặt, không thể cho nàng nhìn lần cuối bầu trời của triều đại này.

Cũng được, đến cùng không phải triều đại thích hợp cho nàng sinh tồn.

Kiếp sau, nàng cũng không đến đây nữa.

Rượu vào cổ họng, chén rượu trong tay nàng rơi xuống đất loảng xoảng.

Khi bụng quặn đau, nàng gục ngã xuống đất, tình cờ mặt quay về hướng người kia.

Hắn nhìn thẳng vào nàng, cả người như đông cứng.

Trong khoảnh khắc cận kề cái chết, trong đầu nàng như cưỡi ngựa xem hoa, thoáng qua bao ân oán với người này. Nhắm mắt lại, nàng còn nghĩ, Triệu Nguyên Cảnh, nam nhân này cũng rất lợi hại, chỉ một mình hắn đã chiếm một trang nổi bật trong lòng nàng. Kiếp sau, đời sau, dù hắn hóa thành tro nàng cũng nhận ra, nhớ hắn đã từng cùng hung cực ác, đã hại nàng như thế nào.

Khi bóng tối kéo đến màn cuối cùng, nàng dường như thấy hắn khóc.

Trong hoàng cung, Ninh Vương điên cuồng phi ngựa chạy gấp, lúc này bầu trời vốn trong xanh bỗng nhiên tụ mây đen, như báo trước điềm gì.

"Tránh ra! Ai cản đường kẻ đó phải chết!"

Hắn vung roi vung kiếm, như kẻ điên cuồng.

Đám thị vệ vội vàng tránh đường, các cung nữ càng xô nhau né tránh.

Phi nhanh đến trước thượng thư phòng, Ninh Vương vung roi xuống ngựa, vài bước xông lên thềm đá, một cước đá văng hai cánh cửa điện đang đóng chặt.

Tiếng cửa điện bị phá tung vang vọng trong đại điện tĩnh mịch, thanh kiếm trong tay người đứng ở cửa điện rơi xuống đất trong chớp mắt.

"Lan... Lan Lan..." Ninh Vương lảo đảo chạy vào giữa điện, vừa chạy vừa lắc đầu, "Không thể nào, không thể nào... Lan Lan đừng dọa ta."

Tên thái giám bưng bầu rượu bên cạnh lặng lẽ lui ra, để lại thân hình gầy gò của nàng nằm cuộn trên nền gạch lạnh lẽo, bất động, không một tiếng động.

Trong đại điện vàng son lộng lẫy, nàng như món đồ nhỏ bé không đáng kể, bị bỏ lại tùy ý.

Ninh Vương quỵ ngã xuống, run rẩy ôm nàng vào lòng, tìm mạch đập ở cổ tay nàng, rồi lại áp tai nghe hơi thở. Hắn tìm đi tìm lại, lắng nghe nhiều lần, nhưng vẫn không tìm thấy nửa điểm sinh khí của nàng.

Hắn vén tay áo lau máu bên môi nàng, nhưng lau sạch máu rồi, môi nàng vẫn trắng bệch đáng sợ. Bàn tay hắn lại che lên mặt nàng, nhưng vẫn không thấy hơi ấm, khuôn mặt lạnh lẽo của nàng như đâm vào phổi hắn, khiến hắn lạnh buốt.

"Lan Lan, Lan Lan, nàng tỉnh lại đi..."

Hắn ôm nàng khóc gọi, bàn tay v**t v* vai cánh tay nàng, nhưng vẫn không đổi được nửa phần đáp lại từ nàng. Đôi mắt nàng nhắm nghiền, sắc mặt như tro tàn, môi trắng như giấy, không bao giờ còn có thể cười với hắn, giận hắn, đôi mắt long lanh nhìn hắn, xinh đẹp giận dữ với hắn nữa.

"Người chết không thể sống lại, Nguyên Dực, ngươi đừng làm ra vẻ đàn bà."

Giọng nói của kẻ ngồi cao trên ngự tọa vang vào tai.

Ninh Vương chậm rãi ngẩng mắt lên, nhìn kẻ già nua cô độc trên ngự tọa kia, bỗng bật cười, tiếng cười càng lúc càng lớn, cuối cùng gần như điên cuồng.
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 96: Cô thành



"Phụ hoàng ơi phụ hoàng, nhi thần hối hận rồi, hối hận không nên sinh vào gia tộc đế vương!"

Trong cung điện vàng son lộng lẫy, tiếng cười điên loạn vang lên, khác nào tiếng chim đỗ quyên than khóc.

"Gia tộc đế vương không có ôn nhu, chỉ có âm mưu quỷ kế, ngươi lừa ta gạt. Vì cái ngai vàng chí tôn vô thượng này, cha không ra cha, con không ra con, ngươi tranh ta đoạt, lẫn nhau tính toán. Người đời đều ghen tị ta là phượng tử long tôn, từ nhỏ đã chí tôn quý giá, nô bộc vô số, hưởng hết vinh hoa phú quý! Buồn cười làm sao, nếu có thể, ta tình nguyện đổi chỗ với bọn họ, để bọn họ nếm trải sự vô tình của gia tộc đế vương này!"

Thánh thượng thở dài: "Từ xưa đế vương vốn bạc tình, ngươi xưa nay xử sự theo cảm tính, làm sao có thể ngồi vững ngai vàng? Trẫm, đều muốn tốt cho ngươi."

"Vì muốn tốt cho ta?" Ninh Vương cười lớn không kiềm chế được, "Vì muốn tốt cho ta, giết mẫu phi của ta, tàn sát cả nhà ngoại tổ ta, để ta cô khổ không nơi nương tựa! Vì muốn tốt cho ta, vô tình vứt bỏ ta trong cung điện hoang vu, bị người chà đạp, tranh ăn với chó hoang, suốt bảy năm trời, sống không bằng chết! Càng là vì tốt cho ta, khi ta vất vả tìm được chút ôn nhu, được cứu rỗi, ngài liền vội vàng cắt đứt, cho nàng uống rượi độc, để ta đau đến không muốn sống! Thử hỏi trời xanh, đâu có cha nào đối xử với con như vậy? Đâu có phụ thân nào đối với nhi tử mình như thế? Nhi thần gọi ngài là phụ thân suốt hơn hai mươi năm, ngài nỡ lòng nào!"

"Gia đình thiên tử, chung quy không giống người thường."

Ninh Vương chỉ vào ngự tọa, cười lớn hồi lâu.

"Được lắm, gia đình thiên tử! Nhưng cũng phải, gia đình bình thường, tất nhiên ít đi hai chữ quân thần." Hắn nhìn quanh cung điện lạnh lẽo này, mặt mày đầy căm hận khó tả, "Thật hận làm sao, vì sao phải sinh vào gia tộc đế vương lạnh lẽo vô tình này. Ngoài tràn ngập quỷ kế, âm mưu, sát cơ, cũng chẳng còn gì khác. Nếu có kiếp sau, mong Bồ Tát mở mắt đừng để ta đầu thai vào đây nữa, hãy để ta làm con trong một gia đình bình thường, cha hiền con thảo, anh em hòa thuận, lại chọn một người yêu, sống bình yên ổn định qua hết quãng đời còn lại."

Buồn cười thay, người đời còn ghen tị hắn là con vua cháu chúa, cao quý vô cùng, muốn gió có gió muốn mưa có mưa, nhưng thực tế, đôi tay này nắm giữ được gì đâu? Vất vả lắm mới có được nàng, giờ cũng mất rồi.

Hắn v**t v* khuôn mặt lạnh lẽo của người trong lòng bằng lòng bàn tay cũng lạnh giá, mất hết niềm tin.

"Nói cho cùng, phượng tử long tôn cũng bất quá là quân cờ đáng thương bị thao túng trên bàn cờ mà thôi. Chỉ tiếc phụ hoàng đi sai nước cờ cuối cùng, nhi thần cuối cùng không thể trở thành hình dạng ngài muốn. Cũng như ngài từng nói, nhi thần hành động theo cảm tình, không làm được máu lạnh vô tình, không thể thành xương cốt đế vương."

"Nguyên Dực, ngươi đừng lầm lẫn, nhảy vào cái bẫy này, ngươi đủ sức đảm đương ngai vàng chí tôn này."

Ninh Vương cười cực kỳ mỉa mai: "Không, nhi thần cắt không đứt tình cảm, không làm được máu lạnh vô tình. Vị trí chí cao của ngài thích hợp với kẻ cô đơn, không thích hợp với nhi thần."

Thánh thượng bình tĩnh nhìn đứa con trai đang tuyệt vọng trong điện, không khỏi đưa mắt quanh cung điện trống trải tịch mịch này, hồi lâu cũng không nói thêm gì nữa.

Ninh Vương cũng không để ý đến người khác nữa, hắn ôm người trong lòng, thất thần quỳ giữa đại điện. Hồi lâu sau, hắn chầm chậm giơ tay vuốt mái tóc rối của nàng, cẩn thận buộc lại từng lọn một.

"Lan Lan, tại sao nàng không nghe lời?"

Tại sao phải quay về, tại sao có thể nhẫn tâm để hắn trải qua nỗi đau này.

Nỗi đau này thực sự tận cùng, như ngàn dao cắt vạn kiếm đâm.

Ôm thân thể còn ấm của nàng, hắn cắn mạnh vào má nàng, "Nàng có biết ta hận nàng không? Nàng biết rõ, ta quan tâm nàng như vậy."

Không biết bắt đầu từ khi nào, hắn đã xem nàng quan trọng hơn cả mạng sống, hơn nửa hồn phách đều gửi gắm trên người nàng. Chỉ có nàng ở bên, hắn mới thực sự sống.

"Sau này đừng thế nữa Lan Lan, ta chịu không nổi đâu, thật không lừa nàng."

Hắn áp mặt vào mặt nàng, thì thầm như tình nhân, rồi bắt đầu chỉnh trang y phục cho nàng. Hắn dịu dàng cẩn thận vuốt phẳng những nếp nhăn trên y phục nàng, chú ý đến từng chi tiết nhỏ, làm cho nàng có thể chỉnh tề.

"Đời này, là ta không bảo vệ nàng chu toàn, đều là lỗi của ta. Đợi kiếp sau thôi, kiếp sau ta sẽ che chở nàng thật tốt, ai muốn làm tổn thương nàng dù chỉ một chút, trước hết phải bước qua xác ta."

Chuyện cũ hiện rõ trước mắt, đời này hắn quá tiếc nuối, từ lúc mới gặp đã bị ma xui quỷ khiến, tạo nên nỗi hối hận lớn nhất đời hắn. Sai lầm đã tạo, hắn làm sao cũng không bù đắp được, vì hiểu lầm mà hại nàng, khiến nàng chịu đau khổ, cũng khiến hắn đến chết vẫn không được nghe nàng gọi một tiếng, không nghe được nàng nói một câu quan tâm hắn.

Tiếc nuối kiếp này đã không thể bù đắp, chỉ còn chờ kiếp sau họ gặp lại.

Ninh Vương đột nhiên đưa tay tháo ngọc quan trên đầu, để tóc xõa xuống.

Hắn vuốt một lọn tóc đen của nàng, kết hợp với một lọn của mình, vụng về tết thành một bím.

"Kiếp sau, chúng ta làm phu thê bình thường. Không cầu gì đại phú đại quý, chỉ nguyện an yên, bạc đầu giai lão."

Thị vệ bên cạnh thấy hắn rút trâm cài tóc trên đầu nàng, liền tiến lên nửa bước.

"Cút đi!" Hắn điên cuồng vung vẩy cây trâm, đuổi lùi đám thị vệ xung quanh.

"Lan Lan, ngày đó ta đã nói, trước khi chết nhất định trả nợ cho nàng. Yên tâm, ta không lừa nàng đâu, Triệu Nguyên Dực đã nói với nàng, sẽ tính sổ."

Vừa dứt lời, cây trâm sắc nhọn liền đâm vào móng tay hắn.

Lão thái giám đứng bên cạnh như vô hình liếc nhìn, rồi khẽ ngẩng đầu nhìn về phía ngự tọa. Thánh thượng nhắm mắt thờ ơ lạnh nhạt, không có biểu hiện gì.

Mười ngón tay người trong điện rất nhanh đẫm máu.

"Thương lượng với nàng nhé, thuốc câm thì không uống được." Hắn nhìn nàng bằng ánh mắt lạ lùng, bỗng cong môi cười nói, "Kiếp sau vẫn phải gọi tên nàng, nếu không ta sợ nàng giả vờ không thấy ta. Lấy một tai thôi, để lại một tai trả nàng, còn một tai để kiếp sau nghe nàng gọi ta."

Dứt lời, hắn đột ngột giơ tay đâm vào tai trái mình.

Nhưng bị người nhanh chóng đá văng ra, lại bị gối đánh vào gáy ngất đi.

Lão thái giám thu tay, lại lặng lẽ lùi sang một bên.

Thánh thượng vẫy tay, sai người bưng thuốc đến, đợi đến khi thuốc được uống xong, mới từ từ đặt chén không xuống.

"Thật vô dụng!" Ông ho khan vài tiếng, th* d*c, "Tất cả đem đi cho trẫm."

Người ở góc tây đại điện, cả người như hồn lìa khỏi xác. Trước mắt lặp đi lặp lại cảnh tượng nàng ngã xuống, khóe môi vẽ nên đường cong thê diễm màu máu.

Trước khi nhắm mắt, nàng dường như vô thức liếc nhìn về phía hắn, đôi môi nhuốm máu hơi nhếch lên, nụ cười yếu ớt an nhiên chợt trùng khớp với đêm đó, khi nàng quay đầu lại mỉm cười xinh đẹp với hắn trước khi rời đi.

Chết rồi, nàng đã chết rồi.

Nàng đã chết trước mắt hắn, uống chén rượu độc, đứt hơi mà chết.

Cảnh nàng ngã xuống với khóe môi rỉ máu, như sét đánh vào tâm hồn hắn, đánh cho hắn nát vụn.

Đầu hắn đau như búa bổ, muốn liều mạng giơ tay che lại, nhưng tứ chi dường như đông cứng lại rồi, một tấc một hào đều không thể động đậy.

"Lão Thất, Lão Thất!"

Người trên ngự tọa gọi mấy tiếng, hắn mới chậm chạp có phản ứng.

"Kết quả này ngươi còn thỏa mãn?"

Thỏa mãn, hắn thỏa mãn cái gì? Di chuyển hai chân, hắn như xác chết di động hướng về phía cửa điện.

Thế gian này không còn nàng nữa.

Hắn không cần tiếp tục không cam lòng, cũng không cần tiếp tục căm ghét.

Đối với nàng, những yêu hận si mê đó, cũng đều không còn chỗ để đi.

Nhìn như là trút bỏ gánh nặng, nhưng trong lòng cũng trống rỗng, như bị người dùng sức mạnh đào hết, không phải đau, mà là trống không.

Đi qua vết máu kia, hắn bước chân nặng nề dừng lại, đứng một lát, rồi chậm rãi cúi người dùng lòng bàn tay xóa đi vết máu nhỏ ấy.

"Đối với nàng, chấp niệm đã tan chưa?"

Từ ngự tọa truyền đến câu hỏi già nua, hắn không đáp, chỉ chậm rãi hướng về cửa điện bước đi.

Khi bước ra cửa điện, còn nghe được câu hỏi mơ hồ truyền vào tai:

"Nàng chết, và nàng sống nhưng thuộc về người khác, ngươi muốn chấp nhận cái nào hơn?"

Thánh thượng nhìn bóng lưng cô đơn trầm lặng của hắn biến mất khỏi tầm mắt, mới ho khan không ngừng. Lão thái giám tiến lên đỡ lưng, dâng trà cho người súc miệng.

"Thật là oan nghiệt." Thánh thượng ném khăn ho ra máu vào khay, thở dài, "Không biết có phải phúc của Đại Ngụy đã hết, lại sinh ra chuyện yêu nghiệt này."

Lão thái giám nói: "Thánh thượng chớ lo, Vũ Vương gia sẽ nghĩ thông suốt."

"Ai biết được." Thánh thượng than thở, "Chỉ mong ngày sau mỗi khi nổi lên ý nghĩ, sẽ nhớ tới cảnh đau lòng hôm nay, mong có thể ngăn cản hắn. Trẫm đã cố hết sức, nếu tương lai Lão Cửu vẫn gặp họa vì vậy, thì chỉ có thể nói hắn tự chọn đường đi, tự nuốt lấy quả đắng thôi."

Nói rồi, người quét mắt nhìn nội điện, hạ mi mắt: "Nhắc mới nhớ, cũng coi như nàng mạng lớn, nếu nàng có ý định vứt bỏ Lão Cửu sống một mình, trẫm sẽ đoạn không giữ nàng."

"Là Thánh thượng ân từ."

"Không phải trẫm ân từ, là nàng mệnh tốt, nhờ ân đức của bà mẫu nàng."

Nói đến đây, điện nội im lặng, chỉ còn tiếng thở dài vô cớ của Thánh thượng.

"Xem như trẫm, cuối cùng vì mẹ con họ làm việc này thôi." Thánh thượng bảo lão thái giám soạn thánh chỉ, "Lão Cửu tính tình không thích hợp đăng vị, trẫm tuy bội ước với nàng ngày xưa, nhưng dù gì cũng nể mặt mặt nàng cho Lão Cửu một kết cục viên mãn. Chỉ mong trẫm băng hà, nàng có thể oán trách trẫm ít đi."

Thánh chỉ viết xong, phong đất cho Ninh Vương, lệnh khởi hành ngay hôm đó. Lại ban đan thư thiết khoán một bộ.

"Lại soạn thánh chỉ, trẫm muốn hạ mật lệnh."

Ngoài đan thư thiết khoán, mật lệnh này cũng là bùa hộ mệnh cho Ninh Vương.

Tương lai nếu Vũ Vương muốn hạ thủ với Ninh Vương, Ninh Vương có thể dùng mật lệnh đăng cơ làm đế, ra lệnh cùng thiên hạ thảo phạt.

Bên ngoài cửa cung, Tào Hưng Triêu vẫn quỳ đợi. Nhưng hắn không đợi được Ninh Vương ra cung, mà đợi được Vũ Vương với vẻ mặt cứng ngắc chết lặng.

Chuyện gì xảy ra? Tào Hưng Triêu hoảng hốt, không nhịn được hỏi nhà hắn cửu gia thế nào. Nhưng đối phương dường như không nghe thấy, lặng lẽ đi qua bên cạnh hắn.

Tào Hưng Triêu định đứng dậy tiến lên, Trương tổng quản ngoài cung liền dẫn người ngăn cản.

Trương tổng quản thấy gia triều phục nhăn nheo chật vật, trong lòng cũng bất an, vừa tiến lên giúp chỉnh trang triều phục, lại bị gia đẩy ra.

Vũ Vương không lên xe ngựa, cứ thế đi bộ về phủ.

Lúc này hoàng hôn buông xuống, cả thiên địa dần dần bị bao phủ trong bóng tối ảm đạm.

Trên đường về phủ, hắn ngơ ngác như người gỗ, trong đầu ngoài nàng ra không còn chứa được gì khác.

Hắn nghĩ về nàng rất nhiều, nhớ nàng vừa đến phủ hắn lúc hoạt bát xinh đẹp, nhớ nàng cười yên nhiên với hắn, đơn thuần đẹp đẽ.

Khi nào thì hắn bắt đầu chú ý đến nàng? Hắn cũng không nhớ rõ, trước kia trong cung hắn cũng thỉnh thoảng thấy nàng, chỉ là ấn tượng nông cạn, đại khái chỉ thấy nàng có cái xác mỹ nhân mà thôi.

Bắt đầu để ý nàng có lẽ từ khi nàng vào phủ hắn.

Không còn là ký ức xa xưa, nàng tươi tắn linh động, đột nhiên xông vào cuộc đời tĩnh lặng như nước đọng của hắn, làm sao có thể không thu hút sự chú ý của hắn.

Khi hắn chưa nhận ra, ánh mắt hắn đã theo nàng mà động, tâm thần hắn đã bị nàng lôi kéo. Đến khi hắn cuối cùng nhận ra mình quan tâm đến nàng, sai lầm lớn đã được đúc thành.

Hắn cúi mắt nhìn hai tay mình, máu trên tay vẫn còn, khiến hắn nhớ lại cảnh trong địa lao ngày đó, nàng dùng những ngón tay đẫm máu, dùng hết sức lực toàn thân vùng vẫy viết chữ.

Nàng viết đi viết lại, sợ hắn không hiểu, gấp đến nỗi hai mắt như muốn rơi lệ. Khoảnh khắc đó hắn biết mình đã xong, e rằng đời này khó lòng thoát khỏi ma chướng của nàng.

Hắn biết mình sai rồi, hắn cũng rất muốn bồi thường cho nàng.

Nhưng, nàng chưa từng tha thứ cho hắn. Nhìn bề ngoài yếu đuối mềm mại, nhưng xương cốt nàng cứng cỏi kinh người, một khi quyết định rồi thì không bao giờ quay đầu.

Nàng, chưa từng tha thứ cho hắn.

Hắn buồn bực, oán hận, căm ghét, nhưng càng sợ hơn là nàng quên hắn.

Hắn thậm chí muốn làm mọi việc đáng ghét, để nàng dù chết cũng khó quên hắn. Có lẽ hắn đã làm được, trước khi chết nàng nhìn hắn, trong đáy mắt cũng không thấy sự thanh thản.

Mục đích như đã đạt được, vậy hắn có thỏa mãn không?

Hắn dừng bước, nhìn quanh bầu trời đêm mênh mông, chỉ thấy vô cùng khủng khiếp.

Thì ra thế gian không còn nàng, không khiến người ta lo lắng bất an nữa.

Thì ra hắn chỉ mong nàng còn sống là tốt rồi, để hắn yêu cũng được, hận cũng được, oán cũng được, đều có chỗ để gửi gắm.

Không còn nàng, vạn dặm núi sông này, đúng như Triệu Nguyên Dực từng nói, chỉ là tòa thành cô độc.

Về đến phủ, có người đến bẩm báo người trong cung đã đến bế tiểu chủ nhân đi.

Vũ Vương nghe xong chỉ khẽ phẩy tay, nặng nề bước vào điện, ngồi cô đơn trên ghế.

Không quan trọng. Tất cả mọi thứ đều không quan trọng nữa.
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 97: Khúc cuối cùng



Bàn long kim câu, minh hoàng bảo la trướng, quây quanh bàn long kim trụ, rường cột chạm trổ hoành bích. Cung sa đăng, kim đủ tôn, kim sơn khắc long bảo tọa, tám phiến bình phong mạ vàng khắc phượng, cùng hai phiến cửa điện dày nặng màu đỏ.

Cổ kính, vàng son lộng lẫy.

Thì Văn Tu trợn mắt, vẫn đang cố hiểu mình đang ở đâu.

Trí nhớ của nàng dừng lại ở thời khắc được ban rượu độc trong thượng thư phòng, giờ đây mở mắt thấy hoàn cảnh hoàn toàn xa lạ, trong lúc nhất thời lại có cảm giác hoang đường như xuyên việt lần nữa.

Đang còn phản ứng, bên cạnh mơ hồ truyền đến tiếng động nhỏ.

Nàng chậm rãi quay mặt nhìn sang, đối diện khuôn mặt quen thuộc không thể quen hơn, đầu óc trống rỗng trong chốc lát, nàng lại nhìn quanh rồi đột ngột ngồi dậy.

Lúc này nàng chợt nhận ra, nàng, vẫn còn sống.

Ninh Vương vốn đang chìm trong ác mộng, đầu đẫm mồ hôi nói mê không ngừng, lúc này người bên cạnh đột ngột đứng dậy, liền khiến hắn tỉnh giấc.

Hắn bỗng mở trừng mắt, thở hổn hển.

"Lan Lan, Lan Lan!"

Hắn mở to đôi mắt không tiêu cự gọi lớn, dưới ánh mắt kinh ngạc của nàng, hắn nhảy xuống giường, chân trần chạy quanh điện la hét: "Lan Lan nàng ở đâu? Nàng chờ ta, chờ ta!"

Vung vẩy đôi tay run rẩy, hắn lo lắng hoảng loạn, gào lên năn nỉ: "Đừng đi nhanh thế Lan Lan, ta không thấy bóng nàng đâu, nàng ở đâu vậy, ở đâu?"

Hắn tóc tai bù xù chạy quanh điện, gào thét, như kẻ điên.

Thì Văn Tu ngơ ngác nhìn, đôi mắt dần ướt đẫm.

"Lan Lan!" Hắn vô tình bắt gặp bóng dáng nàng, ánh mắt bùng nổ sắc thái kinh người. Hắn vội vã chạy tới, dang rộng cánh tay ôm chặt nàng, đầy lo lắng sợ hãi: "Lan Lan nàng chạy đi đâu vậy, làm ta khó tìm quá!"

Nàng cũng không kìm được nữa, rơi lệ.

Đưa tay ôm lại hắn, nàng nhẹ nhàng v**t v* lưng hắn — Ta ở đây, ta ở đây.

Hắn vùi mặt vào cổ nàng, tham lam hít lấy hơi thở của nàng, dần bình tĩnh lại, thần trí hoảng loạn trước đó mới dần hồi phục. Đặt tay lên vai nàng kéo ra, hắn đánh giá nàng từ trên xuống dưới, như vừa thoát khỏi tai nạn lớn thở phào nhẹ nhõm, chỉ có đôi mắt vẫn còn ngấn lệ.

"Ta làm nàng sợ phải không? Đừng sợ, ta chỉ vừa gặp ác mộng thôi."

Lòng bàn tay lau nước mắt trên má nàng, hắn vẫn lảm nhảm: "May mà chỉ là giấc mơ. Ta sợ quá Lan Lan, thật sự sợ quá, ta chưa từng gặp ác mộng đáng sợ như vậy..."

Lời nói của hắn im bặt. Đôi mắt hắn chăm chú nhìn những ngón tay quấn vải trắng, trong chớp mắt mọi ký ức trước khi ngất đi ùa về trong đầu.

"Lan Lan!"

Hắn đột nhiên nhìn chằm chằm nàng, nàng sống sờ sờ ngay trước mặt hắn! Không phải dáng vẻ tắt thở, không phải không còn hơi thở khiến hắn hoảng sợ tột độ!

Hắn vẫn không dám tin, giơ tay sờ mặt nàng, rồi lại chạm vào cánh tay, bàn tay nàng. Hắn run rẩy hôn lên môi nàng, còn ấm, áp vào gáy nàng, vẫn có thể mơ hồ cảm nhận qua làn da mỏng manh, mạch máu đang chảy.

Nàng nhìn hắn, nước mắt lưng tròng, môi cong lên nụ cười.

Nàng biết khóc, biết cười, nàng còn sống.

"Ta có đang mơ không, nàng đánh ta đi, đánh mạnh vào... Không, thôi đừng đánh thức ta, ta không muốn tỉnh, đừng bao giờ tỉnh."

Hắn nắm tay nàng rồi lại buông ra, nhìn nàng, mắt đẫm lệ, vừa khóc vừa cười.

Thì Văn Tu lại giơ tay, véo mạnh má hắn một cái.

"Tỉnh chưa?"

Hắn lắc đầu, nhưng vẫn cười, dùng sức ôm nàng vào lòng lần nữa.

Đại bi đại hỉ, mất đi rồi lại được, cuộc đời hắn như ở thời khắc tăm tối nhất bỗng chuyển mình, chợt thấy hi vọng. Chưa bao giờ hắn cảm tạ trời xanh như lúc này, đã trả nàng lại cho hắn.

Trong đôi mắt vẻ may mắn chưa tan, bất chợt nhìn thấy bàn long kim câu khiến hắn cả người giật mình. Hắn vội vàng nhìn quanh, đồ trang trí trong điện, tất cả đều là vật dụng trong hoàng cung. Nơi này, chính là nội điện của phụ hoàng hắn!

"Chúng ta rời khỏi đây ngay!"

Không kịp nghĩ ngợi gì khác, hắn quyết định nhanh chóng bế nàng lên, không nói một lời liền chạy về phía ngoài điện.

Lão thái giám đột ngột xuất hiện chặn đường bọn họ.

Ninh Vương theo phản xạ ôm chặt nàng lùi lại hai bước, sắc mặt căng thẳng, cả người đề phòng.

Lão thái giám bưng thánh chỉ ra, chưa tuyên đọc, chỉ cung kính dâng lên: "Ninh Thân Vương, xin tiếp chỉ."

Ninh Vương sắc mặt biến đổi bất định, nhận lấy thánh chỉ mở ra, đọc lướt qua nhanh như gió.

Lão thái giám lại dâng lên đan thư thiết khoán cùng mật chỉ, Ninh Vương nhận lấy, siết chặt trong tay.

"Thánh thượng cuối cùng vẫn nhớ đến ngài."

Sau khi lão thái giám rời đi, Ninh Vương đứng trên bậc thềm, nhìn về phía tẩm cung của đế vương hồi lâu, rồi ôm nàng không quay đầu lại nữa, hướng ra ngoài hoàng cung mà đi.

Càng đi càng xa, cho đến khi mang theo người thương bước hẳn ra khỏi tòa cung điện này, nơi chôn vùi cả đời mẫu phi hắn, cũng là nơi gây ra vô số ác mộng cho tuổi thơ hắn.

Bên ngoài hoàng cung, không một bóng người.

Tào Hưng Triêu, người lúc hắn vào cung vẫn còn quỳ bên ngoài cửa cung, giờ đã không thấy đâu. Xe ngựa phía trước cũng biến mất, những hạ nhân Tào Hưng Triêu mang theo cũng đều không còn.

Ninh Vương nhìn quanh mù mịt, trong mắt dâng lên ngọn lửa giận dữ.

Lúc này trong lòng thật sự có xung động muốn chém Tào Hưng Triêu thành muôn mảnh.

Thì Văn Tu liền đẩy hắn, ra hiệu đặt nàng xuống, nhưng hắn không chịu, càng ôm nàng chặt hơn vào lòng.

"Đi kéo con ngựa đến cho ta."

Hắn quay đầu ra lệnh cho thị vệ gác cửa cung.

Trên đường về Ninh Vương Phủ, từ xa đã thấy Ninh Vương ôm người cưỡi ngựa về phía phủ, gã sai vặt canh cửa vội mở rộng cổng, đồng thời hô to vào trong — "Cửu gia về rồi, Cửu gia về rồi!"

Rất nhanh, tin tức lan truyền, gần nửa phủ đệ đều vang lên tiếng hô "Cửu gia trở về".

Nghe tiếng hô khi vừa vào phủ, Ninh Vương nhíu mày, mắng: "Tìm đường chết à, hò hét ầm ĩ cái gì, vô quy vô củ!"

Thầm nghĩ hắn mới đi nửa ngày không về, sao bọn hạ nhân trong phủ lại phản thiên thế này.

Nhưng cũng không rảnh để ý đến bọn họ, hắn cưỡi ngựa thẳng đến chính điện. Thánh chỉ đã ban, hắn muốn thu xếp hành lý lập tức khởi hành, đi vào phiên địa ngay.

Chủ yếu hắn cũng sợ đêm dài lắm mộng, muốn đưa nàng nhanh chóng rời khỏi chốn thị phi này.

Tuy nhiên càng đi về phía chính điện, hắn cảm thấy số lượng thủ vệ càng lúc càng tăng, không chỉ có thủ vệ Vương phủ, còn có cả người của Xương Quốc Công phủ. Thậm chí ngay cả quân đội của nhà họ Tào cũng lén lút bố trí không ít.

Hắn cảm thấy tình hình quái lạ, vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng. Không khỏi nghi ngờ phủ đệ có phải đã xảy ra chuyện gì.

Đúng lúc này, một đám người đột nhiên ồ ạt từ trong chính điện chạy ra.

Toàn là thủ vệ võ trang đầy đủ, áo giáp va chạm leng keng, bao vây quanh người ở giữa, hộ tống ra ngoài. Từng người mặt mày hớn hở, miệng hô to, thỉnh thoảng kích động gọi "Cửu gia".

Ninh Vương thấy cảnh tượng hỗn loạn trong phủ, lửa giận bốc lên.

"Tào Hưng Triêu, ngươi đang làm gì vậy!"

Thấy Tào Hưng Triêu bị vây quanh tiến đến, hắn càng thêm tức giận, không nhịn được mắng to.

"Cửu gia, Cửu gia ngài xem ai về kìa!" Tào Hưng Triêu kích động hô to trong đám người, vừa vội vàng bảo mọi người tránh ra, "Mau tản ra, để Cửu gia nhìn cho rõ!"

Ninh Vương nhìn đám đông chen chúc trước chính điện, có chút không kiên nhẫn nổi, nghĩ đến bao việc đang chờ hắn, đâu còn thời gian rảnh ở đây trì hoãn.

Đang định quát lớn, đám người bỗng tản ra hai bên.

Tào Hưng Triêu bế đứa trẻ, xuất hiện trước mắt Ninh Vương. Ninh Vương chớp mắt cứng đờ, rồi toàn thân run rẩy.

"Có phải... là..."

Hắn muốn hỏi có phải là Đa Đa không, nhưng không thốt nên lời. Hắn trợn tròn mắt không dám tin, miệng há hốc mấy lần, cho đến khi người trước mặt kích động nắm tay hắn muốn đỡ hắn xuống ngựa, hắn mới chợt tỉnh.

Hắn vội ôm người xuống ngựa, hai người cùng chạy về phía đứa trẻ.

Thì Văn Tu ôm lấy đứa bé, dù đã qua mấy tháng, nàng vẫn nhận ra ngay, đây chính là Đa Đa của nàng, con của nàng. Nàng v**t v* khuôn mặt trắng trẻo của hài tử, cảm nhận đứa con thật sự ở trong lòng, vừa khóc vừa cười xúc động.

Đa Đa của nàng đã trở về, con của nàng đã trở về!

Đứa bé không hề sợ người lạ, bàn tay mũm mĩm nắm lấy ngón tay nàng, ê a nói chuyện, lộ ra hàm răng sữa đáng yêu. Khi cười, gò má trắng trẻo lộ ra lúm đồng tiền, đôi mắt dài hẹp long lanh híp lại, vừa giống nàng vừa giống hắn.

"Nó cười kìa, chàng xem Đa Đa cười này!"

Nàng bế đứa bé cho hắn xem, đôi mắt vẫn đẫm lệ.

Hắn v**t v* khuôn mặt tươi cười của hài nhi, rồi đưa tay lau nước mắt trên má nàng, vòng tay ôm chặt cả mẹ con vào lòng, lâu lắm không nỡ buông.

"Đừng khóc, mọi chuyện đã qua rồi."

Những ngày đêm dày vò, những ác mộng khiến người ta sống không bằng chết, tất cả đã qua.

Thì Văn Tu vùi mặt vào ngực hắn, nước mắt nóng hổi thấm ướt vải áo.

Đúng vậy, tất cả đã qua, hãy để những chuyện cũ tan thành mây khói.

Kể từ hôm nay, nàng chỉ muốn yêu thương thật tốt, sống trọn vẹn từng ngày còn lại.

Vương công công nằm trên giường bệnh, nhìn đứa trẻ có khuôn mặt giống hệt cửu gia, lão lệ tung hoành.

"Nhắm mắt, lão nô chết cũng nhắm mắt..."

Thì Văn Tu lắc đầu với ông, ra hiệu đừng nghĩ nhiều, cứ an tâm dưỡng bệnh.

Từ khi mất đứa trẻ, Vương công công bị đả kích nặng nề, ngã bệnh không dậy. Tuổi cao bệnh vốn khó khỏi, lại thêm ngày càng tự trách, nên càng lúc càng yếu, bệnh tình ngày một nặng thêm.

"Đều tại lão nô, lão nô vô dụng, không trông nom được hài tử... người đừng trách, đừng trách Cửu gia, hãy trách lão nô."

Thì Văn Tu nhìn thân hình gầy gò của ông, nhớ lại lúc mới đến Vương phủ, Vương công công thường xuyên an ủi quan tâm nàng, trong lòng không khỏi khó chịu.

Khi mới mất con, nàng ngày đêm chìm đắm trong đau khổ tuyệt vọng, không còn tâm trí để ý đến ai khác. Nàng biết chuyện không liên quan đến Vương công công, cũng chưa từng oán trách ông, chỉ là lúc đó nàng thực sự không có tâm trạng đến thăm, an ủi ông.

Ninh Vương vỗ nhẹ vai nàng, động viên âm thầm, rồi nắm chặt tay Vương công công, chậm rãi nói: "Hãy dưỡng bệnh cho tốt, đó chính là cách bù đắp. Ta và Đa Đa, vẫn đang chờ được ăn mì trường thọ do công công làm đấy, người nhất định phải khỏe lại."

Vương công công nghẹn ngào: "Vâng, vâng, chỉ cần ngài còn cần lão nô."

Khi để Thì Văn Tu ở lại nói chuyện riêng, ông nắm tay nàng, đứt quãng khẩn cầu: "Cả đời Cửu gia đã chịu nhiều đau khổ... Sau này... nếu Cửu gia làm điều gì phật ý người... mong người, nhất định phải tha thứ cho ngài ấy."

Thì Văn Tu rưng rưng gật đầu.

Ngày Ninh Vương cả nhà rời kinh, bầu trời trong xanh, vạn dặm không mây.

Vũ Vương đứng trên đài cao ở cửa thành, đợi cho đến khi những cỗ xe ngựa xa xa hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, mới thu hồi ánh nhìn.

Cam tâm ư? Không cam lòng. Căm ghét ư? Đương nhiên.

Chỉ là những tâm tình này, vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Khi biết tin nàng vẫn sống, hắn quả thật có cảm giác bị lừa dối, phẫn nộ, nhưng không thể phủ nhận rằng, đáy lòng hắn còn nhiều hơn thế là niềm vui, niềm vui từ tận đáy lòng.

Hắn vui mừng nàng còn sống, hắn hạnh phúc vì nàng vẫn còn tồn tại trên đời, cùng hắn chung một bầu trời.

Khoảnh khắc đó, dòng máu lạnh giá của hắn dường như có nhiệt độ, trái tim trống rỗng dường như lại có trọng lượng.

Đã từng, hắn tự lừa dối mình rằng, cứ để nàng chết đi.

Nhưng hôm nay hắn mới biết, nàng còn sống, mới là niềm an ủi lớn nhất đối với hắn.

Chỉ cần sống, sống thật tốt, sống trong giang sơn tươi đẹp dưới sự che chở của hắn.

Hắn cũng chỉ mong theo thời gian trôi, hắn có thể dần quên nàng, để nàng sống yên ổn qua ngày. Nàng có lẽ sợ hắn quấy rối không thôi, nhưng thực ra làm sao hắn không sợ? Hắn cũng lo rằng tương lai chấp niệm trong lòng sẽ thành ma, sẽ không kiềm chế được mà ra tay với nàng, gây ra hậu quả không lường.

Hắn đưa mắt nhìn xa xăm, ngắm núi sông tươi đẹp.

Phụ hoàng quả nhiên đã dùng biện pháp hữu hiệu, tạm thời đè nén chấp niệm của hắn. Chỉ là có thể khống chế được nhất thời, liệu có khống chế được cả đời không, ngay cả hắn cũng không biết được.

Trong xe ngựa đi về đất phong, Ninh Vương nắm chặt cổ tay nàng không cho trốn.

"Chuyện nàng lén lút về kinh lừa ta lúc trước, ta còn chưa kịp tính sổ đâu!"

Thì Văn Tu liền chỉ vào má mình còn in dấu răng.

Ninh Vương nghiến răng cười: "Ta cắn nhẹ thôi, đáng lẽ phải dùng sức cắn thành vết thương lớn, rồi cắn thêm một cái đối xứng bên kia, mới hả được cơn giận trong lòng ta."

Nàng làm bộ muốn cắn lại mặt hắn.

Hắn nghiêng mặt tránh, cúi đầu cắn nhẹ vào môi nàng.

"Nàng nói xem, nàng có sai không?"

Nàng thật sự cảm thấy mình không sai, ngón tay chọc vào ngực hắn, "Chàng cũng giấu ta, chàng làm mồng một, sao ta không thể làm rằm? Hai ta thế là hòa."

Ninh Vương cảm thấy da đầu như bị nàng chọc thủng.

Hắn thật sự chịu không nổi vẻ lý sự đanh đá của nàng, lập tức ép nàng vào thành xe, mắt híp lại lộ ra ánh nhìn nguy hiểm.

"Ngày đó trong thượng thư phòng, ta bị kích động suýt phát điên, nàng nghĩ món nợ này có thể xóa bỏ dễ dàng sao?"

Ánh mắt Thì Văn Tu không kiềm được nhìn xuống mười ngón tay quấn vải của hắn, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào.

Hắn nắm tay nàng đặt lên ngực mình.

"Nàng có biết không, chỉ cần nàng bị thương dù chỉ một chút, cũng như cầm dao găm đâm vào đây." Có biết không, đời này hắn đã sớm giao phó vào tay nàng, nàng muốn hắn sống hắn sẽ sống, muốn hắn chết hắn sẽ chết.

Nàng cụp mắt xuống, xoay tay nắm lấy tay hắn, nhẹ nhàng hôn lên lòng bàn tay hắn. Vừa ngước mắt lên, lại bị ánh mắt sâu thẳm u ám của hắn nhìn đến tim đập thình thịch.

"Lan Lan."

Hắn nghiêng người lại gần, giọng trầm khàn.

Nhận ra ý đồ của hắn, Thì Văn Tu vội đẩy hắn ra, ra hiệu về phía giường nhỏ bên kia xe ngựa, nơi đứa con vẫn đang ngủ say.

"Không sao, nó còn nhỏ, không hiểu đâu." Hắn ngậm môi nàng nói không rõ tiếng, "Tay ta bất tiện, Lan Lan giúp ta cởi áo nhé."

Thì Văn Tu còn muốn từ chối, hắn đã đưa tay kéo rèm bên trong xuống, che khuất tầm nhìn.

"Thế này chu đáo chưa?"

Hắn ép nàng xuống tấm thảm nhung mềm mại, môi nóng bỏng lướt dọc cổ trắng mịn của nàng. Hơi thở nàng dần dồn dập, run rẩy đưa tay, dưới ánh mắt càng thêm sâu thẳm của hắn, cởi chiếc mũ ngọc vàng hắn đang đội.

Khi tình cảm dâng trào, nàng viết ba chữ "Thì Văn Tu" lên tấm lưng rõ đường gân guốc của hắn.
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 98: Lời cuối sách



Vĩnh Hưng năm thứ bảy, cuộc nổi loạn của các phiên vương kết thúc, đế vương đích thân chinh chiến ba năm trở về kinh đô, ban hành một loạt chính sách để dân nghỉ ngơi lấy sức.

Năm này, được sử gia đời sau coi là điểm chuyển mình quan trọng của triều Đại Ngụy từ phục hưng đến cường thịnh.

Phê duyệt tấu chương đến tận đêm khuya, đế vương mới trở về tẩm cung nghỉ ngơi.

Cởi bỏ mũ miện long bào, hắn vẫy tay cho tất cả cung nhân lui ra, một mình hướng đến long sàng trống trải.

Giữa mùa đông giá rét, trong tẩm cung đốt địa long, ấm áp như xuân.

Nhưng khi nằm trên chiếc giường cực kỳ xa hoa, trong bộ áo ngủ gấm thêu tinh xảo, hắn lại cảm thấy chiếc long sàng rộng lớn này, tẩm cung lạnh lẽo không chút hơi người này, khiến hắn như đang nằm trên gối đơn chiếc lạnh, trống trải khiến lòng hắn lại nảy sinh những ý nghĩ khác.

Hắn cố kìm nén, nhưng những ý nghĩ ấy như sợi dây mảnh, hơi lơ là đã thoát khỏi ngục tù trong lòng hắn, len lỏi vào ngũ tạng lục phủ, toàn thân.

Những năm qua, dù đang chinh chiến bên ngoài, hàng năm vẫn có hai đến ba bức mật thư truyền đến tay hắn, tất cả đều liên quan đến tình hình đất phong Nghi Châu.

Không giống các phiên vương khác làm mưa làm gió, Triệu Nguyên Dực sau khi được phong, ngược lại giảm nhẹ lao dịch, giảm thuế má, chú trọng phát triển nông tang kinh tế. Hắn nghe nói nàng cải tiến nông cụ, tăng năng suất sản xuất, còn nghe nói nàng cho người tìm giống cây nông nghiệp cao sản từ hải ngoại về, khiến bách tính Nghi Châu ai ai cũng no đủ.

Những năm qua, Nghi Châu chính trị thanh minh, những quan lại ở đất phong đại thể không dám làm mưa làm gió, ức h**p lương dân. Không chỉ hắn, ngay cả quan chức trung ương thậm chí bách tính trong kinh, đều nghe nói Nghi Châu phồn vinh yên ổn biết bao, Nghi Châu nhỏ bé trong những năm chiến loạn này, như một phương đào nguyên ngoài chốn trần ai.

Hắn cũng biết, không ít người Nghi Châu còn tự phát lập đền thờ cho Triệu Nguyên Dực và nàng, cảm tạ họ đã giúp bách tính Nghi Châu an cư lạc nghiệp.

Ngày ban hành chế độ tước phiên, mấy phiên vương khác trực tiếp phản loạn, liên kết khởi binh tạo phản. Chỉ có Nghi Châu yên ổn như xưa, không dính líu vào những chuyện này. Sau đó hắn cũng thuận theo ý dân, sau khi dẹp yên loạn phiên vương, chỉ giữ lại Nghi Châu làm đất phong.

Hắn nhắm mắt, cố kìm nén xao động trong lòng.

Không ai biết, thuận theo ý dân chỉ là lý do phụ, ngăn cản bản thân không đưa tay về phía nàng mới là nguyên nhân chính yếu nhất. Hắn thực sự sợ, sợ một khi thu hồi đất phong Nghi Châu, một khi phá vỡ thế cân bằng hiện tại, hắn sẽ lại không kiềm chế được lòng tham, từ đó gây ra hậu quả không lường.

Cảnh tượng trong thượng thư phòng ngày xưa, khiến hắn sợ vỡ mật, hắn không muốn tái diễn.

Nhớ lại năm xưa, ngày ấy trong thượng thư phòng quả là bước ngoặt vận mệnh của hắn. Những năm qua hắn đã nghĩ vô số lần, nếu năm đó phụ hoàng cho hắn rời kinh, vậy hắn và nàng, có phải là vẫn còn cơ hội?

Dù sao, theo kế hoạch lúc đó của hắn, rời kinh rồi phong vương sau sẽ nghỉ ngơi dưỡng sức mấy năm, âm thầm đóng quân tích trữ lương thảo, năm đến mười năm nhất định sẽ liên hợp các phiên vương đánh vào kinh thành, lật đổ Triệu Nguyên Dực. Thuận thế bắt hết các phiên vương một lưới, hoàn thành đại nghiệp đăng cơ, tước phiên, để Đại Ngụy thống nhất, thiên hạ thái bình.

Khi hắn lên ngôi, sẽ là lúc nàng nằm gọn trong tay hắn.

Hắn có thể tha cho tính mạng của Triệu Nguyên Dực, miễn là nàng chịu an phận ở bên cạnh hắn. Hắn có thể không tính toán chuyện cũ, đối đãi nàng như châu như ngọc, thêm nữa hắn có hài tử làm con bài, hắn không tin nàng làm sao có thể không xiêu lòng?

Có lẽ, nếu ngày đó hắn có thể được phong vương, mới là kết quả tốt nhất.

Hắn trợn mắt nhìn quanh tẩm cung trống trải, cảm giác không cam lòng trào dâng trong lòng.

Không cam lòng, thật không cam lòng!

Không biết có phải ngày có suy nghĩ, đêm có mộng, đêm đó hắn mơ một giấc mộng rất dài. Trong mộng, hắn cuối cùng được toại nguyện phong vương, mang theo con của nàng vượt qua tầng tầng sát cơ trên đường chạy trốn, thành công trở về đất phong.

Không lâu sau, phụ hoàng băng hà, Triệu Nguyên Dực đăng cơ, đổi niên hiệu Thái Sơ.

Việc đầu tiên Triệu Nguyên Dực làm sau khi đăng cơ là điểm binh, áp sát toàn tuyến đất phong của hắn. Nhưng hắn đã sớm kết liên minh với mấy đại phiên vương, cùng nhau khởi binh kháng cự.

Trận chiến này đánh suốt hai năm, đánh cho quốc khố trống rỗng, dân chúng lầm than.

Đánh tiếp nữa, sẽ khiến thiên hạ đại loạn, Đại Ngụy sụp đổ.

Cuối cùng Triệu Nguyên Dực thu quân, cùng năm đó hắn cũng cưới mấy công chúa của các phiên vương, hoặc làm chính phi, hoặc làm trắc phi.

Trong những năm nghỉ ngơi dưỡng sức ở đất phong, hắn vẫn luôn quan tâm đến tình hình trong kinh, quan tâm đến động tĩnh của nàng. Tình cảm giữa nàng và Triệu Nguyên Dực dường như có vấn đề, hai người dần xa cách, sau khi Triệu Nguyên Dực đăng cơ, nàng không làm Hoàng hậu chủ Trung cung, mà mặc áo thêu ưng mãng, lưng đeo loan đái, hàng ngày ra vào Hoàng Thành Ti, trở thành Đại Đô Đốc kiểm soát Hoàng Thành Ti.

Khi nghe tin này, hắn cả ngày không hoàn hồn.

Hắn không thể tin được nàng lại làm đao kiếm trong tay Triệu Nguyên Dực, càng không muốn tưởng tượng nữ tử thuần khiết xưa kia không dám giết gà, giờ ra vào Hoàng Thành Ti như địa ngục trần gian, tay nhuốm máu tươi giết người như ngóe.

Những năm sau đó, thiên hạ đều nguyền rủa nàng, ngay cả ở đất phong xa xôi của hắn, trong quán rượu quán trà vẫn thường nghe thấy người ta bàn tán chửi rủa nàng. Nàng bố trí mật thám khắp nơi điều tra, hễ phát hiện ai có liên hệ với phiên vương, đều tịch thu gia sản và giết cả nhà, không chút nương tay. Mỗi lần tịch thu gia sản và giết cả nhà, đều do chính nàng dẫn đầu, bất kể nam nữ già trẻ khóc lóc van xin đều không hề dao động, đều cho người áp giải lên pháp trường.

Thủ đoạn của nàng tàn khốc, không nể tình riêng, từ quan to quý nhân đến bình dân bách tính trong kinh thành, không ai không chửi rủa nàng là yêu phụ, căm hận nàng thấu xương, những vụ ám sát nàng chưa từng ngừng, người nguyền rủa nàng xuống địa ngục bằng bùa chú thì nhiều vô kể.

Ngay cả hắn ở đất phong nghe được những lời nguyền rủa độc địa của thiên hạ đối với nàng, cũng không khỏi nổi cơn thịnh nộ.

Năm Thái Sơ thứ sáu, hắn dẫn quân hùng mạnh nổi loạn, liên minh với các đại phiên vương, xuất binh thẳng tiến kinh sư. Năm Thái Sơ thứ tám, cuộc chiến giữa hắn và Triệu Nguyên Dực cuối cùng có kết quả.

Đúng như kế hoạch, hắn bắt được Triệu Nguyên Dực làm tù nhân, đồng thời tại yến tiệc mừng công bất ngờ ra tay, chém đầu các đại phiên vương. Quân đội của các phiên vương rắn mất đầu, rất nhanh hắn đã kiểm soát được tình hình trong kinh.

Không phải không có người mắng hắn lòng dạ độc ác, qua cầu rút ván, nhưng đều bị hắn dùng đao bịt miệng. Hắn giết người khiến kẻ khác không dám không phục, cuối cùng với khí thế hung hăng leo lên ngai vàng chí tôn.

Ngày thành bị phá, nàng bị người của hắn mời đến Vũ Vương phủ ngày xưa. Đúng như hắn đã tính toán.

Chỉ có điều không giống với mong đợi của hắn là, nàng không chịu khuất phục trước hắn.

Sau khi tạm thời kiểm soát được tình hình trong kinh, hắn liền vào phủ gặp nàng, lúc đó hắn mặc long bào, nắm trọn thiên hạ trong tay. Còn nàng lúc này đã hai ngày hai đêm không ăn không uống, nàng không ăn một hạt cơm, không uống một giọt nước của phủ hắn.

Hắn bưng cháo bấm má nàng bắt nàng ăn, nàng dùng sức hất ra, khuôn mặt lạnh như sương thu nhìn về phía ngoài điện.

Hắn nhìn chằm chằm bát cháo đổ và mảnh sứ vỡ trên đất, sắc mặt u ám như nước.

"Nàng muốn chết phải không? Lẽ nào sống không tốt sao?"

Nàng không nhìn hắn, chỉ dùng ngón tay viết từng chữ trên mặt bàn với sức mạnh —

Sinh phải đáng tiếc, không thể tiếc một cách hèn nhát.

Trong mộng hắn nhìn chằm chằm câu nói này, dù cảm thấy có chút quen thuộc, vẫn vì quá chói mắt mà dẹp bỏ cảm giác đó. Hèn nhát, thì ra trong mắt nàng, theo hắn là tham sống sợ chết. Nàng thà chết chứ không muốn ở bên cạnh hắn nữa.

Thì ra, hắn lại khiến nàng căm hận đến thế.

"Nàng!" Hắn bấm mạnh vai nàng, sắc mặt hung tợn, lúc này không còn giữ được phong độ thường ngày, "Được, nàng không tiếc mạng mình, ít ra cũng nên tiếc Triệu Nguyên Dực chứ!"

Nàng vẻ mặt không đổi, ngón tay chậm rãi điểm lên mặt bàn.

"Ta nếu khuất phục, chính là đánh gãy xương sống của hắn, hắn sẽ sống còn khổ sở hơn chết."

Hắn không muốn tin nhìn những chữ này, chỉ thấy lúc này một luồng căm ghét mãnh liệt trào dâng từ đáy lòng, khó có thể kìm nén. Nàng có thể hiểu Triệu Nguyên Dực đến thế, sao không thể hiểu hắn chút ít, thông cảm cho hắn? Nàng vì Triệu Nguyên Dực, tình nguyện làm đao kiếm, làm yêu phụ bị thiên hạ nguyền rủa, lại không chịu nhượng bộ hắn nửa phần, an phận sống dưới cánh hắn.

Dựa vào cái gì chứ, Triệu Nguyên Dực có gì tốt, đáng để nàng khăng khăng một mực!

Hắn lại thua Triệu Nguyên Dực cái gì!

Căm ghét như thuốc độc thiêu đốt phủ tạng, hai mắt hắn đỏ ngầu.

Khi hắn xé rách xiêm y nàng, hung hăng muốn xâm nhập thân thể nàng, nàng lại liều mạng muốn đập đầu vào cột giường.

Hắn kéo nàng lại, bàn tay đè lên cổ họng mảnh khảnh, các khớp xương ngón tay trắng bệch run rẩy. Lúc này hắn thật muốn b*p ch*t nàng, cũng đỡ phải ngày đêm bị bóng hình nàng dày vò không được yên ổn.

Cuối cùng hắn từng tấc từng tấc buông tay, xuống giường mặc lại y phục chỉnh tề, rồi sai người dẫn Đa Đa đến.

"Phụ hoàng." Đa Đa tám tuổi đã trưởng thành thành thiếu niên, chắp tay hành lễ, biết lễ nghĩa, là trưởng tử hắn coi trọng nhất. Từ khi hắn làm phiên vương ở đất phong, đã lập nó làm Thế tử.

"Lại đây quỳ xuống, cầu mẫu phi con ở lại."

Đa Đa kinh ngạc nhìn về phía nàng, lời này của phụ hoàng hiển nhiên khiến nó không kịp phản ứng. Mẫu phi của nó, chẳng phải vẫn còn ở trong phủ sao.

"Đó chỉ là mẹ kế, không tính là mẫu phi con. Nàng, mới là mẹ ruột của con."

Nàng vẫn như không nghe thấy, tùy ý buông tóc, rồi lại ngồi xuống trước bàn. Ánh mắt từ đầu đến cuối chưa từng liếc nhìn đứa trẻ nửa con mắt.

Hắn thấy mà đau lòng, trong cơn tức giận bàn tay chợt bấm vào cổ đứa trẻ.

"Ta không tin, ngay cả mạng Đa Đa, nàng cũng có thể không cần."

"Phụ hoàng!"

Đa Đa kinh hãi nhìn người cha sắc mặt uy nghiêm đáng sợ, không dám tin.

Nàng vẫn không hề lay động.

Dù hắn cuối cùng rút bội kiếm kề vào cổ đứa trẻ, nàng cũng chỉ viết trên mặt bàn, "Ta không nợ nó cái gì."

Dừng một chút, nàng lại viết, "Ta cũng không nợ ngươi cái gì."

Hắn vẫn không tin nàng có thể nhẫn tâm đến thế, lưỡi kiếm áp sát cổ đứa trẻ. Gần như trong nháy mắt, một dòng máu nhỏ chảy dọc theo lưỡi kiếm.

Đa Đa nhịn đau kêu lên, chỉ rưng rưng nước mắt, vừa sợ vừa đau khổ nhìn phụ hoàng, không hiểu sao phụ hoàng lại muốn làm tổn thương nó.

Hắn cố không nhìn ánh mắt kinh hãi đau khổ của đứa trẻ, chỉ chăm chú nhìn nàng, như muốn tìm trên mặt nàng dấu vết hắn muốn thấy.

Nhưng không có, sự lạnh lùng của nàng khiến hắn hoảng sợ, lại đau lòng.

Giằng co hồi lâu, thanh kiếm trong tay hắn rơi xuống đất kêu loảng xoảng.

Hắn chỉ ra cửa điện bảo nàng cút đi, nàng đứng dậy không chần chừ bước đi.

Hắn vội tiến lên nửa bước, như muốn đuổi theo, nhưng cuối cùng cố kìm nén dừng lại.

Nắm chặt tay Đa Đa như để an ủi bản thân, hắn đứng ở cửa điện nhìn bóng lưng nàng rời đi, nhìn nàng quyết tuyệt bước đi, nhìn nàng không thèm liếc nhìn bọn họ lấy nửa con mắt.

Chưa bao giờ hắn cảm thấy thất vọng như lúc này.

Bởi vì hắn biết rõ, hắn không giữ được nàng.

Nếu trước đây hắn còn tự tin đầy đủ, có đủ nhiều lá bài để giữ nàng lại, để bù đắp mong muốn của mình, thì lúc này hắn mới biết mình đã sai. Nàng tuy có vẻ yếu đuối mềm mại, nhưng bên trong lại cứng cỏi quyết liệt, quyết định rồi tuyệt không quay đầu.

Giữ nàng lại mạnh mẽ, nàng chỉ có chết.

Nhắc đến cái chết, một nỗi sợ hãi khó tả dâng lên trong lòng hắn.

Hắn mưu tính bao nhiêu năm, nhẫn nhịn bao nhiêu năm, lẽ nào chỉ để đổi lấy cái chết của nàng? Không phải, hắn tuyệt đối không muốn nàng chết.

Sau hai tháng giam giữ Triệu Nguyên Dực, cuối cùng hắn thả hắn ta ra.

Vẫn giữ tước hiệu Ninh Vương, cho hắn vùng Linh Châu giáp Kinh Thành làm đất phong, để hắn đi phong vương.

Ngày họ rời kinh, hắn đứng trên đài cao ở cửa thành, trong lòng thoáng qua ý nghĩ cứ thế buông tay. Nhưng cuối cùng, nỗi không cam lòng nồng đậm trong lòng vẫn chiếm thượng phong.

Giờ nắm quyền trong tay, việc tìm người cũng thuận tiện hơn, chưa đầy nửa năm đã tìm được y thánh du lịch khắp nơi. Lần này hắn không phải tìm ông ta để xin phương thuốc bổ dưỡng, mà là muốn ông ta nghiên cứu chế tạo thuốc quên ưu phiền, khiến người ta quên đi quá khứ.

Ban đầu danh y không muốn nghiên cứu loại thuốc hại người này, nhưng dưới sự ép buộc dụ dỗ của hắn, cuối cùng cũng thỏa hiệp. Hắn bèn triệu tập các y công có y thuật cao minh trong thiên hạ đến giúp sức.

Nếu nói giữa hắn và nàng còn chút hi vọng, thì hi vọng đó gửi gắm vào loại thuốc này. Thuốc này sẽ là khả năng cuối cùng giữa họ.

Chỉ cần nàng có thể quên đi quá khứ, hắn tin rằng, hắn và nàng vẫn còn tương lai.

Nhưng những ngày chờ đợi thật khó khăn, mỗi khi nghe mật thám báo tin, hắn đều ghen ghét dữ dội. Sự ghen tị như ngọn lửa ác nghiệt, từng bước đốt cháy lý trí của hắn.

Hắn biết nàng bên cạnh Triệu Nguyên Dực vượt qua giai đoạn chán chường, biết nàng cùng Triệu Nguyên Dực đồng tâm cai quản dân vụ chính sự ở đất phong, dần dần biến đất phong thành nơi bách tính có thể an cư lạc nghiệp. Có quan lại đề xuất với Triệu Nguyên Dực, nói rằng như vậy dễ gây nghi kỵ, tốt nhất nên giả vờ ngu ngốc vô độ, tàn bạo bất nhân như những vương gia khác thì thỏa đáng hơn, nàng lại can ngăn, nói với Triệu Nguyên Dực hãy sống theo bản tâm. Nàng bảo, cuộc đời quý ở chỗ sâu rộng chứ không phải dài lâu, sống có ý nghĩa, sống đặc sắc mới là quan trọng.

Nàng đối với Triệu Nguyên Dực chu đáo như vậy, làm sao không khiến hắn ghen ghét dữ dội?

Khi biết Triệu Nguyên Dực muốn cưới nàng làm vợ, hắn cuối cùng không kìm được, phái Cấm Vệ Quân triệu Triệu Nguyên Dực vào kinh.

Khi nhốt Triệu Nguyên Dực vào đại lao không nói một lời, hắn cáo ốm nghỉ triều mấy ngày, âm thầm mang theo tâm phúc rời kinh đi về Linh Châu giáp ranh kinh đô.

Cuối cùng hắn cũng đợi được nàng đến hành cung.

Nàng mặc đấu bồng màu trắng che nửa mặt, đứng ở cửa cung, khuôn mặt nhỏ trắng bệch như tuyết.

"Yêu cầu của ta không quá đáng." Hắn cố gắng nói nhẹ nhàng, không tỏ ra ép buộc, sợ khiến nàng quyết tâm, "Chỉ ba ngày, qua đi ta sẽ thả hắn."

Nàng đứng ở đó không nhúc nhích, tuy chưa bước vào, nhưng cũng không xoay người rời đi.

Thấy vậy, hắn an tâm được phần nào.

Hắn nhìn đôi mắt cụp xuống của nàng, thăm dò kéo tay nàng, "Nàng không cần lo lắng, hắn ở kinh thành không biết gì cả. Đáp ứng ta, dù sao cũng tốt hơn là nhìn hắn chết, nhìn quân Tào gia toàn quân bị diệt chứ? Ta nghĩ nàng cũng không đành lòng."

Tay hơi dùng sức, hắn dễ dàng kéo nàng vào trong cung.

Khi cánh cửa cung nặng nề đóng lại, hắn ôm lấy nàng, cố nén sự cuồng nhiệt trong lòng, dẫn nàng về phía chiếc giường lớn màu hồng trong nội điện.

Hắn biết nàng sẽ đồng ý. Yêu cầu này hắn đã cân nhắc rất lâu, hắn rất tự tin có thể chạm đến điểm giới hạn nàng có thể chấp nhận.

Nếu muốn nàng cứ thế ở lại bên cạnh hắn suốt đời, nàng nhất định thà chết cũng không chịu.

Nhưng nếu lúc này hắn đề yêu cầu, chỉ ở với hắn ba ngày, để đổi lấy tính mạng của Triệu Nguyên Dực và mọi người trong Ninh Vương phủ, hắn tin nàng sẽ đồng ý.

Kết quả, đúng như hắn mong muốn.

Đấu bồng trắng rơi xuống đất, cẩm quần, áo bạc, xen lẫn với mũ vàng ngọc, long bào thêu kim tuyến lần lượt uốn lượn trên mặt đất, tiếng trâm ngọc rơi xuống lanh lảnh, mái tóc đen mềm mại như thác đổ xõa ra, nhanh chóng trải dài trên tấm nệm hoa lệ mềm mại.

Khi hắn từng lớp từng lớp lột bỏ, nàng quay mặt đi, rơi lệ.

Rơi vào giấc mộng đẹp khiến người ta không muốn tỉnh lại như vậy, hắn không muốn lúc này đi tìm hiểu nguyên do nàng rơi lệ, chỉ nâng khuôn mặt đẫm lệ của nàng, bắt nàng nhìn mình.

"Đừng trách ta... dù sao, cũng cho ta chút ngọt ngào chứ."

Chỉ cần cho hắn một chút thôi, cũng có thể tạm lắng dịu phần nào lòng ghen tị trong hắn. Nếu không, lòng ghen tị thiêu đốt khiến hắn mất trí, sẽ làm ra những việc khó lường, ngay cả hắn cũng không dám đoán trước.

Ba ngày sau, hắn mở cửa cung bước ra, thỏa mãn nhưng vẫn chưa đủ.

Sau lần đó, mỗi năm hắn đều tìm lý do giam Triệu Nguyên Dực một thời gian, rồi lại âm thầm xuống Linh Châu, tìm nàng đòi ba ngày ngọt ngào.

Mọi việc vẫn bình yên vô sự, cho đến năm Vĩnh Hưng thứ sáu, bị Triệu Nguyên Dực bắt gặp tại trận.

Vốn nên đang ở trong ngục, Triệu Nguyên Dực lại đột nhiên xuất hiện ở hành cung, cầm lệnh bài Thái tử xông thẳng vào nội điện. Thấy rõ cảnh tượng trong nội điện, hắn thấy xương sống Triệu Nguyên Dực như cong lại. Nàng ngơ ngác nhìn, như mất hồn, cúi mắt xuống, ngón tay run rẩy nhặt những mảnh quần áo bị xé nát trên đất.

Triệu Nguyên Dực bước nhanh lại, cởi áo quấn lên người nàng.

Trước khi ôm nàng rời đi, Triệu Nguyên Dực nện từng quyền lên mặt hắn.

"Triệu Nguyên Cảnh, ngươi không phải là người."

Sau khi về kinh, hắn cho gọi Thái tử đến, tát mạnh lên mặt hắn.

Thái tử kiên quyết quỳ gối giữa đại điện, thiếu niên trong sáng trưởng thành ấy, quỳ trước mặt hắn không chút sợ hãi.

"Cũng không thể để... Hoàng thúc, vẫn chẳng hay biết gì."

Sắc mặt hắn lạnh lẽo trong chốc lát, nhìn chằm chằm Thái tử đang quỳ trước mặt.

"Ngươi làm sao biết được?"

Thái tử ngẩng mặt: "Phụ hoàng không cần quan tâm nhi thần làm sao biết được, nhi thần chỉ mong phụ hoàng đừng vì sắc dục mà lu mờ lý trí, để lại tiếng xấu muôn đời..."

Lời chưa dứt, lại một cái tát nữa giáng xuống.

"Làm càn! Quỳ xuống cho trẫm!"

Hắn không để ý đến Thái tử nữa, mà đi Thái Y Viện hỏi tiến độ thuốc.

Thuốc mới là bán thành phẩm, chỉ có năm phần hiệu quả. Hắn vẫn cầm thuốc rời đi.

Với tính Triệu Nguyên Dực, hoặc là liều mạng, hoặc là muốn chết, chắc chắn không thể im lặng nhẫn nhịn sự việc này mà sống tạm. Và hắn sợ nàng quyết liệt làm ra chuyện gì đó. Vì vậy hiện giờ, cũng đến lúc không thể không dùng thuốc.

Hắn thôi triều, ở trong thượng thư phòng đợi mãi, sau năm ngày cuối cùng cũng đợi được Triệu Nguyên Dực một mình cầm kiếm vào kinh.

Hiển nhiên là để cầu chết.

Cũng phải, Triệu Nguyên Dực trọng tình, làm sao nhẫn tâm kéo Tào gia quân cùng lên đường chết. Lần này cũng chỉ muốn cầu cái chết cho riêng mình.

Hắn trực tiếp cho người giam Triệu Nguyên Dực vào ngục, rồi đợi thêm nửa ngày, đợi đến khi nàng vào kinh. Hắn sai người đưa xe đón nàng vào cung.

Vào thượng thư phòng, nàng liền cởi áo choàng ngoài.

Hắn nhìn chằm chằm bộ đồ tang bên trong của nàng, trong lòng tức giận.

Nàng đứng đó, toàn thân mệt mỏi, nhưng mặt lạnh lùng, lộ vẻ xem nhẹ sinh tử. Ngoài việc yêu cầu gặp mặt Triệu Nguyên Dực, nàng không đáp lại bất kỳ lời nào của hắn.

"Được, xem ra nàng cũng muốn chết đến nơi rồi."

Hắn cười giận dữ, vỗ tay hai cái, liền có cung nữ bưng bầu rượu tinh xảo đến.

"Trẫm vẫn cho nàng cơ hội lựa chọn, hoặc là ở lại bên trẫm, hoặc là uống rượu này." Hắn đứng dậy khỏi ngai vàng, bước về phía nàng, "Nàng nghĩ cho kỹ, một khi quyết định rồi sẽ không có cơ hội đổi ý nữa."

Nàng không chút chần chừ cầm lấy bầu rượu.

Dù biết trong bầu rượu chứa thứ gì, hắn vẫn nổi giận vì lựa chọn của nàng. Nhưng sau cơn giận, lòng lại không kìm được nỗi tiêu điều.

"Nàng thật sự đã nghĩ kỹ chưa? Không giống thuốc năm đó, thuốc này là thật đấy."

Nàng chậm rãi nâng bầu rượu, nhìn về phía hắn và khẽ nhúc nhích môi:

"Ta đã uống thuốc tuyệt tự. Vào ngày rời khỏi hành cung."

Nàng lại khẽ động môi, vừa tự trào vừa tự phúng. Nàng muốn nói cho hắn biết rằng nàng đã sớm nhìn thấu ý đồ của hắn. Nàng biết rõ mỗi năm hắn đi hành cung đều cố ý tìm những ngày nàng dễ mang thai. Nàng muốn nói cho hắn biết, nàng hiểu rõ hắn đang toan tính gì, nhưng sẽ không để hắn thực hiện được.

Sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi, thốt lên: "Không thể nào!"

Hắn không thể tin được chuyện này.

"Luôn có những chỗ khuất, không nhìn thấy được," nàng chậm rãi nói, rồi rót đầy chén rượu, "Ta đã chịu ngươi đủ rồi."

Nàng tự trách mình, vừa quấn lấy hắn đến nghẹt thở, vừa không nỡ rời xa hắn một mảy may.

"Trước đây ta nghe người ta nói, trên đời này, sẽ có người đến cho ta một bài học."

"Trước kia ta không tin, bây giờ ta tin rồi."

"Cả đời này, ngươi đã hại ta khổ sở. Ngươi có biết ta hận ngươi đến mức nào không?"

"Hận đến nỗi kiếp sau, ta thà đầu thai làm hòn sỏi, làm cọc gỗ, chứ không muốn gặp lại ngươi."

Nàng nâng chén rượu đầy ắp bằng bàn tay trắng muốt, "Trước đây ngươi để ta chọn, bây giờ cũng để ta chọn."

"Vậy, trước đây ta đã chọn thế nào, hôm nay ta cũng sẽ chọn như thế."

Ngay khi nàng vừa nâng chén, hắn đã nắm chặt lấy cổ tay nàng.

"Nàng có thể nghĩ kỹ chưa?"

Nếu giữa họ còn có chút hi vọng nào, hắn chưa bao giờ đồng ý để nàng uống chén thuốc quên ưu phiền này. Quên đi quá khứ, cũng đồng nghĩa với việc quên đi những gì đã từng xảy ra giữa họ. Dù những kỷ niệm ấy có khó diễn tả đến đâu, chúng vẫn là ký ức chung của cả hai.

Nàng lạnh lùng nhìn hắn, chờ đợi hắn từ từ buông lỏng tay ra.

Nàng đặt chiếc chén không xuống bàn, nhẹ nhàng lau môi.

Hắn nhìn chằm chằm nàng không chớp mắt, toàn thân căng thẳng, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

"Sao thế? Có gì không vừa ý sao?"

Nàng ngừng lau môi, liếc nhìn hắn rồi lại nhìn ra ngoài điện với vẻ mặt hoảng hốt.

"Ta đã sai người thả Triệu Nguyên Dực ra rồi, tin rằng hắn sẽ đến đây ngay thôi."

Hắn không nói dối. Ngay khi tiếp nàng vào cung, hắn đã sai người thả Triệu Nguyên Dực. Bởi vì hắn muốn đối phương tận mắt chứng kiến nàng quên đi quá khứ. Hắn muốn Triệu Nguyên Dực hoàn toàn tuyệt vọng.

Lúc này, Triệu Nguyên Dực hẳn đang trên đường đến.

Nghe vậy, trong mắt nàng như có thần thái lóe lên, nhưng rồi lại nhanh chóng ảm đạm.

Hắn nhìn thấy tất cả, không khỏi ghen tức, nhưng lúc này hắn còn quan tâm hơn đến tác dụng của thuốc.

"Nàng..."

Hắn vừa mở miệng đã biến sắc, vì hắn thấy một sợi máu từ khóe môi nàng chảy xuống.

"Không!"

Khi hắn hoảng sợ đỡ lấy thân hình mềm nhũn của nàng, cửa điện bị người bên ngoài đẩy mạnh ra. Ánh sáng chói lòa ùa vào cùng với Triệu Nguyên Dực chạy điên cuồng.

"Lan Lan! Lan Lan!"

Triệu Nguyên Dực đẩy hắn ra. Hắn lảo đảo lùi lại, nhưng ánh mắt vẫn kinh hãi nhìn chằm chằm vào nàng đã ngã xuống, không thể tin nổi cảnh tượng trước mắt.

"Ngự y đâu! Gọi ngự y mau!"

Triệu Nguyên Dực lau máu bên môi nàng, nhưng không sao lau sạch được, như thể máu nàng cứ không ngừng chảy ra từ khóe môi. Nàng cố gắng mở to mắt nhìn Triệu Nguyên Dực, môi nhuốm máu khẽ động như muốn nói điều gì, tay cũng chậm rãi giơ lên như muốn lau nước mắt trên mặt hắn.

Nàng chớp mắt rồi nhắm lại, cánh tay từ giữa không trung rơi xuống, vô lực chạm vào nền gạch lạnh lẽo.

"Lan Lan, Lan Lan, nàng tỉnh lại đi! Nàng tỉnh lại đi!"

Triệu Nguyên Dực lay động nàng, gào thét như điên: "Ai bảo nàng chết? Ai bảo nàng chết! Không phải đã nói rồi sao, nàng sẽ đi hải ngoại, xem kính chiếu ảnh, sống khỏe mạnh còn gì? Nàng đã hứa với ta mà, sao nàng lại không giữ lời chứ!"

"Triệu Nguyên Cảnh! Ngươi giết nàng làm gì, ngươi không biết nàng không sợ chết sao! Ngươi giết ta đi, có thù oán gì ngươi cứ trút lên đầu ta, thiên đao vạn quả ta cũng không kêu ca! Ngươi giết nàng làm gì, cả đời này nàng đã làm sai điều gì chứ —— "

Triệu Nguyên Dực ôm nàng khóc rống thảm thiết, đập đầu xuống đất, máu me đầy mặt.

Hắn đã không nghe rõ gì nữa, mắt hắn chỉ còn thấy hình ảnh nàng tắt thở.

"Không thể, không thể..." Hắn lảo đảo muốn bò lại để bắt mạch nàng, nhưng bị Triệu Nguyên Dực đá văng nhiều lần.

"Cút đi, không được chạm vào nàng!"

Triệu Nguyên Dực mình mẩy đẫm máu, "Triệu Nguyên Cảnh, nếu ngươi còn chút lương tâm, hãy để hai ta được hợp táng. Ngươi đã hại khổ nàng cả đời, giờ hai ta cùng chết, chắc ngươi cũng vừa lòng. Chỉ mong ngươi cuối cùng còn chút nhân tính."

Nói xong, hắn dùng dao gọt đứt mười ngón tay, rồi không chút do dự đâm dao vào tai trái, ngã gục xuống thi thể nàng.

Hắn trừng trừng nhìn hai người ôm nhau chết, cả người dần dần cười điên dại.

"Không thể, không thể!"

Hắn đã mưu tính bấy lâu, đã nhẫn nhục chờ đợi bấy lâu, không thể kết thúc như thế này được, không thể, hắn không tin!

Khi bật dậy khỏi long sàng, Triệu Nguyên Cảnh toát mồ hôi lạnh.

Hắn nhìn quanh tẩm cung, nhất thời không phân biệt được ác mộng và hiện thực, vội vàng gọi người vào.

Cung nữ cúi đầu bước vào, hắn hối hả hỏi: "Năm nay là năm Vĩnh Hưng thứ mấy?"

"Tâu thánh thượng, là năm Vĩnh Hưng thứ bảy."

Bảy năm, không phải sáu năm.

Hắn vẫn không dám chắc, tiếp tục hỏi: "Nghi Châu Ninh Vương còn sống chứ?"

Cung nữ khẽ đáp, càng thêm cung kính: "Vẫn còn, tâu Thánh thượng."

Triệu Nguyên Cảnh nặng nề tựa vào đầu giường, mới dần lấy lại bình tĩnh sau cơn ác mộng.

Hóa ra vừa rồi chỉ là mơ, may mà chỉ là mơ.

"Đi lấy nước cho trẫm rửa mặt."

"Vâng."

Triệu Nguyên Cảnh nhắm mắt hít sâu.

Hắn dùng ngón tay xoa mạnh mi tâm, cố gắng xua tan những cảm xúc dữ dội trong giấc mơ.

Mộng, đúng là mộng, nhưng lại là ngày có suy nghĩ, đêm có mộng.

——-

Trong những năm qua, khi rảnh rỗi, hắn khó tránh khỏi nghĩ tới: nếu năm đó mọi chuyện xảy ra khác đi, liệu hắn và nàng có còn chút hi vọng không? Hắn cũng thường tự hỏi, liệu nàng có thể vì con mà thỏa hiệp với hắn không?

Khi ký ức về sự việc ở thượng thư phòng năm đó dần phai nhạt theo thời gian, hắn cũng từng nảy sinh ý định bắt giữ Triệu Nguyên Dực để ép buộc nàng thuần phục. Tuy mỗi lần ý nghĩ ấy vừa manh nha đã bị hắn dập tắt, nhưng nó vẫn cứ âm ỉ trong lòng.

Thậm chí, sau khi tìm được vị y thánh kia, hắn cũng đã từng nảy sinh ý định nghiên cứu thuốc quên ưu phiền. Nhưng cuối cùng, hắn lại đưa y thánh đến Nghi Châu để chữa trị cho nàng.

Có lẽ giấc mộng này chính là để nói rõ, cũng là để hắn tuyệt vọng, cho hắn biết rằng dù hắn có làm gì đi nữa, nàng cũng không thể thuộc về hắn nữa.

Lần này, hắn thực sự sợ hãi. Bởi vì giấc mộng vừa rồi quá đỗi chân thực, khiến hắn kinh hồn bạt vía. Khoảnh khắc nàng ngã xuống, nỗi hoảng sợ và hối hận bỗng trào dâng trong lòng hắn, và dù hắn đã tỉnh giấc, cảm xúc ấy vẫn khắc sâu vào tâm khảm.

Hắn lau mặt bằng khăn ướt, trầm mặc đẩy những suy nghĩ cuối cùng về nàng vào sâu thẳm tâm hồn.

Hắn không thể chịu đựng nổi hậu quả nếu nàng chết. Chỉ nghĩ đến thôi, tim hắn đã như bị muôn ngàn mũi tên xuyên thấu.

Cứ sống tốt như vậy đi, ít ra hắn vẫn còn chỗ dựa.

Cách xa ngàn dặm ở Nghi Châu, có người cũng trằn trọc khó ngủ giữa đêm khuya.

Triệu Nguyên Dực cứ trở mình liên tục, khiến Thì Văn Tu bực mình vì hắn cứ làm động chăn, bèn đẩy hắn ra hiệu bảo ngủ sớm đi.

"Tu tu..." Thấy nàng khẽ rùng mình, hắn vội đổi giọng: "Lan Lan."

Có lẽ vì đã quen nghe hắn gọi "Lan Lan", giờ nghe hắn gọi "Tu tu", nàng luôn cảm thấy nổi da gà. Nàng bèn bảo hắn cứ gọi như trước, đỡ phải thấy lạ lẫm.

"Nàng nói xem tên Triệu Nguyên Cảnh âm hiểm kia, sao hắn không cưới vợ nhỉ? Trong cung chẳng có lấy một nữ nhân, chẳng lẽ hắn muốn tuyệt tự?"

Hắn thực sự không nhịn được nữa, đã bảy năm Vĩnh Hưng rồi, Triệu Nguyên Cảnh đăng cơ bảy năm mà vẫn chưa cưới phi tần, chuyện này quả thật quá kỳ lạ. Vốn dĩ chuyện hắn có tuyệt tự hay không cũng chẳng liên quan gì đến mình, nhưng điểm mấu chốt là mỗi năm bốn mùa, trong cung vẫn gửi quần áo giày dép cho Đa Đa, thỉnh thoảng còn gửi cả đồ chơi trẻ con, xem ra cũng quá để tâm.

Quan trọng hơn nữa là những năm trước, khi Đa Đa bắt đầu học, Triệu Nguyên Cảnh đã phái lão đế sư đến Nghi Châu dạy dỗ Đa Đa.

Những hành động này, làm sao có thể không nhìn ra ý đồ của hắn chứ?

Ý đồ của Triệu Nguyên Cảnh quá rõ ràng, làm sao Triệu Nguyên Dực có thể không nhận ra.

Hắn không khỏi nghiến răng: "Cũng không biết hắn đang toan tính gì. Đáng chết, mình không sinh được thì thôi, lại cứ nhìn chằm chằm vào con người ta."

Thì Văn Tu vốn đã hơi buồn ngủ, nghe hắn nói vậy không khỏi suy nghĩ, rồi cũng chẳng còn buồn ngủ nữa. Nàng cũng đã nghe Tào Hưng Triều thì thầm kể, rằng trong kinh, các quan to quý nhân đều âm thầm truyền tin, nói rằng hiện giờ đã có ý định lập Thái tử.

Tin tức như vậy chẳng khác nào hòn đá ném vào cuộc sống yên bình hiện tại của họ.

"Tên Triệu Nguyên Cảnh này chắc là không muốn để ta sống yên ổn!" Triệu Nguyên Dực ôm chặt nàng từ phía sau, phẫn nộ nói: "Sao trên đời lại có kẻ âm hiểm như vậy chứ!"

Thì Văn Tu cảm thấy cổ họng hơi ngứa, không nhịn được ho khan vài tiếng.

Hắn vội vàng xoa lưng nàng, vừa đau lòng vừa tự trách: "Là ta không phải, nói những chuyện này làm gì, khiến nàng lo lắng. Đừng nghĩ đến nữa, nàng ngủ sớm đi."

Nàng khoát tay, ra hiệu mình không sao.

Nhưng hắn vẫn không yên tâm, gọi hạ nhân bưng chén thuốc ấm đến, đợi hống nàng uống xong mới tạm an lòng. Trong hai năm qua, thân thể nàng nhiều lần không được khỏe, trông có vẻ một năm yếu hơn một năm.

"Lan Lan, nàng nhất định phải khỏe mạnh ở bên ta nhé."

Đợi nàng chìm vào giấc ngủ, hắn ôm chặt nàng, thầm nói trong lòng.

Năm Vĩnh Hưng thứ mười bốn, ngự giá thân chinh đến Nghi Châu.

"Trẫm muốn gặp riêng nàng một lần."

Triệu Nguyên Dực với khuôn mặt tiều tụy ảm đạm, nghe vậy không tỏ vẻ gì khó chịu, ngược lại trầm mặc gật đầu. Hắn dẫn người mang mũ miện long bào kia đến nội điện, mở cửa.

"Ngươi vào đi, nàng đang đợi."

Trong nội điện, mùi thuốc nồng nặc bao trùm. Triệu Nguyên Cảnh bước vào, từng bước tiến về phía người nữ tử đang nửa tựa trên giường, che miệng ho khan.

Những năm qua, nàng đã chịu đủ bệnh tật, tuổi còn trẻ mà tóc mai đã điểm sương. Thân hình nàng gầy gò, bệnh tật khiến nàng tiều tụy tàn tạ như chiếc lá khô trong gió.

Hắn ngồi trước giường, lặng lẽ nhìn nàng. Nàng bệnh yếu tựa đầu giường, ngón tay gầy guộc viết xuống bên cạnh, hỏi hắn có điều gì muốn nói.

Hắn thực ra cũng không biết muốn nói gì, lại càng không biết vì sao lại nói thế.

Khi không gặp nàng, hắn thường trằn trọc ban đêm, khao khát được gặp lại nàng lần nữa. Nhưng hôm nay đối diện, dù trong lòng có vạn lời muốn nói, lại khó thốt nên lời.

Cuộc gặp này, cả hai đều biết, có lẽ là lần cuối cùng trong đời.

Ánh mắt hắn u ám đặt trên thân thể bệnh tật của nàng, lưu luyến trên gương mặt thanh tú của nàng, mơ hồ thấy được dáng vẻ nàng ngày xưa.

Hắn sợ đến chết cũng khó quên, ngày xưa khi nàng yêu mến hắn, mỗi khi nhìn về phía hắn, đôi mắt nàng như ánh lên những tia sáng nhỏ xíu đầy xúc động.

"Ngày xưa trong quân trướng, khi ta hỏi nàng có muốn ở lại bên cạnh ta không, vì sao nàng không chịu ở lại?"

Đây là điều hắn mãi không thể hiểu. Rõ ràng hắn có thể cảm nhận được nàng có tình ý với hắn, nhưng nàng vẫn một mực không chịu ở lại. Hắn hỏi nàng mãi, nhưng câu trả lời của nàng vẫn luôn là ra đi.

Chính vì vậy, hắn lầm tưởng nàng vẫn hướng về chủ cũ, nên đã nhẫn tâm đẩy nàng vào vực thẳm. Sau đêm đó, họ ngày càng xa cách, không còn có thể quay lại.

"Có lẽ là vì, khi đó ta sợ hãi bóng tối, sợ rơi vào cảnh gió tanh mưa máu của ngươi. Sau vụ việc của Lưu lão bá, ta thực sự chỉ sợ hãi, và chính từ đó, ta đã nảy sinh ý muốn rút lui."

Hắn ngơ ngác nhìn.

Thì Văn Tu chậm rãi viết, "Còn một điểm quan trọng nữa, đó là, ta không muốn làm vật phụ thuộc của người khác. Thì Văn Tu, chính là Thì Văn Tu, là một cá thể độc lập, không thể làm con chim vàng trong lồng của người khác."

Hắn nín thở nhìn, dường như đã đoán được nội dung nàng sắp viết tiếp.

Đầu ngón tay nàng viết: "Ngươi cho rằng để ta làm thiếp là ban ân cho ta, thực ra ta có thể cảm nhận được thành ý của ngươi, cũng biết với thân phận của ta mà nói, đối với triều đại này mà nói, quả thật là một ân sủng. Chỉ là, ta không thể chấp nhận, bởi vì ta có suy nghĩ của riêng mình. Phu quân tương lai của ta, chỉ có thể có mình ta."

"Nhưng ngươi có thấy suy nghĩ của ta kỳ lạ không? Không, ta từ đầu đến cuối vẫn luôn nghĩ như vậy. Nếu đối phương không làm được, ta thà bỏ qua không muốn, dù cho ta có để ý đến hắn."

Hắn nhìn, hồn bay phách lạc. Lúc này hắn cuối cùng cũng hiểu rõ suy nghĩ của nàng.

Nếu là ngày xưa, hắn thật sự sẽ cho rằng đó là suy nghĩ kỳ lạ, nhưng sau khi trải qua việc khó quên được nàng, những nữ tử khác khó lòng lọt vào mắt hắn, hôm nay hắn có thể hiểu được đôi chút. Khi đã bị một người chiếm trọn, làm sao còn có thể chấp nhận người khác? Tương tự, cũng sẽ mong mỏi đối phương không tha thứ cho người khác.

Khi rời đi, ánh mắt hắn liên tục rơi trên gương mặt nàng, như muốn khắc sâu hình ảnh nàng vào tận đáy lòng.

"Nàng còn hận ta không?"

Nàng mỉm cười.

"Thôi vậy." Ánh mắt nàng hướng ra ngoài cửa sổ, vài lần thất thần rồi đầu ngón tay hạ xuống, "Chỉ là cảm thấy, có lẽ, kiếp sau sẽ không đến nữa. Có lẽ, kiếp sau, sẽ không gặp lại."

Khi hắn ra khỏi nội điện, hắn nhìn thấy một thiếu niên đứng cùng Triệu Nguyên Dực bên ngoài cửa điện. Tuấn tú thanh nhã, giống hệt thiếu niên trong giấc mơ của hắn ngày xưa.

"Hoàng bá phụ."

Hắn gật đầu, giơ tay vỗ nhẹ lên vai thiếu niên.

"Đợi... để Đa Đa vào kinh thôi."

Triệu Nguyên Dực không đáp lời ngay, sau một lúc trầm mặc, đột nhiên nói với hắn: "Có một ngày ta nằm mơ, mơ thấy ngươi đào mộ ta, tách xác phu thê chúng ta ra mà chôn. Thất ca, ngươi sẽ làm vậy sao?"

Một tiếng "Thất ca" khiến Triệu Nguyên Cảnh sững người.

"Ngươi lo xa rồi."

Triệu Nguyên Dực cười: "Không, ta thực sự không dám khinh thường."

Nói xong hắn vỗ lên cánh tay nhi tử, cười nói: "Tương lai, con phải xem trọng mộ phần của cha, đừng để bất kỳ ai động vào."

"Phụ vương..."

"Thôi đi, đừng làm ra vẻ tiểu nữ nhi."

Dứt lời, hắn bước vào nội điện.

Triệu Nguyên Cảnh quay đầu nhìn vào nội điện, nghe tiếng cười nói nhỏ nhẹ từ bên trong vọng ra, đứng trước cửa nhìn hồi lâu, lắng nghe hồi lâu.

Ngày ngự giá hồi kinh, trên trời tuyết rơi nhẹ nhàng, như bông như tơ, bay lả tả phủ kín đại địa.

Tin dữ truyền về kinh thành qua 800 dặm đường —— Ninh Vương phi đã băng hà.

Triệu Nguyên Cảnh đứng giữa thiên địa trắng xóa, nhìn quanh thế gian tuyết phủ, trong phút hoảng hốt dường như nhìn thấy nàng xinh đẹp hoạt bát của năm xưa, cười nói dịu dàng chạy về phía hắn, gọi hắn lanh lảnh, "gia".
 
Nữ Hộ Vệ - Khanh Ẩn
Chương 99: Phiên ngoại



Triệu Nguyên Dực ngồi bên giường, giơ chiếc chong chóng nhỏ đầy màu sắc làm bằng vải, thổi mạnh cho nàng xem. Thì Văn Tu dựa đầu giường cười nhìn hắn, đưa tay lấy chiếc chong chóng nhỏ từ tay hắn, cắm nghiêng vào mũ của hắn.

Hắn trợn mắt liếc nàng, cố ý nghiêng đầu về phía nàng, hừ hừ cười gằn vài tiếng: "Đẹp không?"

Chiếc chong chóng nhỏ theo trán hắn mà động, xa xa xoay tròn hai vòng.

Nàng khúc khích cười, nụ cười rạng rỡ xua tan chút bệnh trạng trên mặt nàng.

"Được lắm, còn dám chế nhạo tướng công của nàng, xem tướng công nàng trừng phạt nàng thế nào."

Hắn cười ha hả vò mặt nàng, nhưng động tác lại cực kỳ dịu dàng, còn luyến tiếc không muốn buông. Nàng nắm lấy bàn tay ấm áp của hắn, nhẹ nhàng đặt lên môi trắng bệch của mình, dịu dàng hôn lên.

Mắt hắn nóng lên, nhưng cố gắng cười để che giấu nỗi buồn trong mắt.

"À phải rồi, hôm nay bên ngoài Vương phủ lại có không ít bách tính đến, mang theo gà vịt đến bồi bổ cho nàng. Không ít người còn cố ý mời sư từ chùa đến, đứng ngoài phủ cầu phúc, mong Vương phi nương nương của họ sớm khỏe lại." Hắn chọc chọc mũi nàng, "Vì thế, Vương phi nương nương của ta, mau mau thuận theo lòng dân mà khỏe lại đi. Nghe chưa?"

Thì Văn Tu cảm động trước tấm lòng chân thành của những bách tính ấy, đuôi mày và đáy mắt đều mềm lại.

"Thực ra, ta đâu có làm gì."

"Câu này ta không đồng ý, bách tính Nghi Châu cũng chắc chắn không đồng ý." Hắn vừa xoa bàn tay nàng để sưởi ấm, vừa nói: "Nghi Châu không phải vùng đất màu mỡ, nhưng hôm nay bách tính trong châu đại thể có thể no ấm, là nhờ công lao của ai? Những năm được phong đất này nàng chưa từng nhàn rỗi, hoặc là mời người đến nghiên cứu cải tiến nông cụ, hoặc là đốc thúc người đi tìm giống cây trồng năng suất cao từ hải ngoại về, nàng Vương phi nương nương này còn để tâm hơn cả ta làm Vương gia, nàng tưởng dân chúng đều mù quáng sao? Ai tốt với họ, họ đều hiểu cả."

Thì Văn Tu tựa vào vai hắn.

Khi ấy trên đường đến đất phong, nàng đã chứng kiến không ít cảnh khổ của dân gian. Có dân chạy nạn đói khổ, có người chết vì bệnh tật, còn có cảnh đàn ông bắt nạt đàn bà. Trong lòng nàng chợt nảy sinh một ý nghĩ, dân sinh thật nhiều gian nan.

Ở triều đại mà giai cấp rõ ràng, sức sản xuất lại lạc hậu này, dân chúng sống không dễ dàng. Mà thông thường, nguyện vọng của dân chúng rất đơn giản, có cơm ăn áo mặc, trên đầu có vị quan thanh liêm, để họ có nơi giải oan, thế là đủ. Nhưng nguyện vọng đơn giản như vậy, đối với không ít bách tính vẫn là hy vọng xa vời.

Khi mới đến đất phong, nàng cũng không nghĩ nhiều, chỉ nghĩ nếu nàng có chút sức góp phần cải thiện cuộc sống của họ, dù chỉ một chút, cũng là tốt. Nào ngờ trời thuận lòng người, chưa đầy vài năm đã lần lượt cải tiến được nông cụ, Tào Hưng Triều cũng dẫn người từ hải ngoại mang về thành công những cây trồng nàng muốn.

Giờ thấy cuộc sống của dân Nghi Châu ngày càng tốt hơn, nàng trong lòng cũng vui mừng.

Triệu Nguyên Dực nghiêng mặt hôn lên tóc mai nàng, cười nói: "Còn nữa, giờ dân Nghi Châu ai cũng biết, có oan tình lớn, nếu phủ nha không lo, thì cứ đến kêu oan trước cửa Vương phủ. Quan phủ nha không lo, nhưng Vương phi nương nương nhất định sẽ lo, hơn nữa còn lôi kéo cả Vương gia làm tay sai xử án giỏi, chắc chắn giải oan cho người bị oan."

Thì Văn Tu mím môi cười.

Hắn trợn mắt: "Nàng còn cười được à? Cả Nghi Châu này, nhà nào không biết ta phu cương nhưng uể oải, miễn cưỡng làm tiểu nha dịch dưới tay nàng. Đương nhiên cũng không trách nàng được, chỉ trách những vị quan phủ nha vô dụng kia thôi."

Nghe đến đây, nàng lại không nhịn được cười khúc khích.

Những quan chức phủ nha ấy thực sự đã bị Vương gia trên đầu họ dạy cho sợ rồi, giờ phá án đều phải hết sức cẩn thận, e sợ tạo thành án oan sai, khiến người ta kéo đến trước cửa Vương phủ.

Cười nhiều quá, nàng lại không nhịn được nghiêng mặt ho lên.

Hắn xoa lưng nàng, chỉ làm như không thấy chiếc khăn nàng giấu đi sau khi ho, cắn răng nhìn xuống, cố gắng kìm nén nỗi buồn trong mắt.

Đợi nàng hoãn lại đôi chút, hắn ôm nàng vào lòng để nàng tựa vào, bàn tay khẽ xoa ngực nàng giúp nàng điều hòa hơi thở.

"Hôm nay trời đẹp, nàng có muốn ra ngoài xem không? Cũng đi xem những dân chúng đang cầu phúc cho nàng, đã lâu không gặp, chắc họ cũng nhớ nàng lắm."

Thì Văn Tu dùng hết sức nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài ánh nắng tươi sáng, trời trong nắng ấm, nhìn thật dễ chịu.

Hắn bảo người mang phấn son đến, tự tay tô mày điểm môi cho nàng.

Son phấn che đi vẻ bệnh tật trên mặt nàng, trang điểm xong trông nàng khí sắc tốt hơn nhiều, khiến lòng người không khỏi dấy lên hy vọng, biết đâu nàng sẽ dần dần khỏe lại.

Hắn mặc áo ngoài cho nàng, những bộ xiêm y trước kia giờ khoác lên người lại có vẻ rộng thùng thình. Hắn cúi mắt chỉnh đốn xiêm y, giả vờ nghiến răng nói tay nghề may này kém quá, để sau phải tìm thợ may tính sổ, nàng cười nghe, nhưng trong sâu thẳm đôi mắt lại không ngừng đau lòng cho hắn.

Triệu Nguyên Dực bế nàng lên kiệu, xung quanh kiệu phủ kín chăn dày, phòng gió lùa. Nàng chỉ chỉ chăn dày đang phủ kín, ra hiệu vén lên một chút, để ánh nắng bên ngoài lọt vào. Hắn nghe lời, vén một góc, để ánh sáng rực rỡ bên ngoài rọi lên nửa người nàng.

Dân chúng nghe tiếng đã tụ lại hai bên đường hành lễ, lũ lượt tiến lên dâng bùa bình an. Hắn bảo dừng kiệu, nhận lấy đưa cho nàng xem.

Thì Văn Tu v**t v* từng lá bùa bình an được cầu nguyện tâm thành, lòng tràn ngập ấm áp.

"Dân chúng rất thuần phác, họ muốn nàng khỏe mạnh, chờ đợi nàng."

Nàng tựa vào vai hắn, ngón tay lần trên lòng bàn tay hắn, cử động rất chậm.

Hắn hôn l*n đ*nh đầu nàng, giọng khàn đặc: "Vì thế nàng phải khỏe lại, giám sát ta mới được."

Lúc này, nàng có chút muốn khóc.

Nàng có thể cảm nhận được đại nạn sắp đến, nàng cũng biết hắn đang cố nén nỗi đau, còn có vẻ mơ hồ mất hết niềm tin. Nàng cũng không biết phải khuyên hắn thế nào, làm sao khuyên hắn đã nhìn thấu, làm sao khuyên hắn tương lai đừng làm chuyện điên rồ.

"Để ta nhìn thế gian này thêm chút nữa, được không?"

Câu hỏi này, hắn không đáp.

Nàng tiếp tục lần trên lòng bàn tay hắn, "Chàng đáp ứng ta, vậy ta sẽ hứa với chàng kiếp sau."

"Kiếp sau nàng vẫn là của ta." Hắn nói giọng khàn đặc, "Đời đời kiếp kiếp, nàng đừng nghĩ tránh được ta. Nàng đi đâu, ta theo đó, dù kiếp sau nàng là cây cối, ta cũng phải mọc bên cạnh nàng làm vợ chồng cây."

Nước mắt lăn dài xuống cằm, thấm ướt lá bùa bình an trên đầu gối.

Hắn dùng lòng bàn tay vuốt nhẹ gò má nàng, "Đừng khóc. Nàng có biết ta mong mỏi kiếp sau thế nào không? Ta hi vọng kiếp sau ta có thể gặp nàng thật sớm, khi nàng vẫn còn là tiểu cô nương ngây thơ rực rỡ, ta sẽ bắt nàng về phủ, che chở nàng dưới đôi cánh của ta."

Đời này, hắn và nàng viên mãn, nhưng lại tiếc nuối.

Hắn vô số lần khao khát trời cao có thể cho hắn một cơ hội nữa, để hắn và nàng có thể làm lại từ đầu, để hắn có thể sửa chữa sai lầm ngày đó, để vận mệnh của họ trở về quỹ đạo đúng đắn.

Hắn ôm chặt nàng nhìn ra ngoài kiệu, ánh nắng chói chang, rực rỡ tươi sáng.

Cỗ kiệu đột nhiên lắc lư, hắn hoàn hồn chớp mắt gấp gáp nhìn vào lòng, nhưng lòng trống rỗng khiến con ngươi hắn co rút nhanh chóng.

Hắn mặt tái nhợt vén màn kiệu định gọi người, bỗng nghe giọng nói quen thuộc xinh đẹp vang lên bên tai ——

"Muốn ngắm sao không?"

Gần như cùng lúc, hắn không dám tin quay đầu nhìn.

Trong ánh nắng rực rỡ, nàng đi giữa ánh vàng chói lọi, nghiêng đầu hỏi gã đàn ông bên cạnh, khóe môi mang nụ cười, đôi mắt dịu dàng ánh lên vẻ tinh nghịch.

Trong ánh nắng lung linh, nàng bất ngờ đập vào mắt hắn, khiến mắt hắn bừng sáng. Nàng nói, cười, mỗi cái nhíu mày mỗi nụ cười đều ngây thơ rực rỡ.

Đây là lúc nàng không buồn không lo nhất, là lúc nàng chưa bị thế sự tha mài, đẹp đẽ vui sướng nhất.

Hắn không dám chớp mắt nhìn nàng, không ngừng nhìn chằm chằm vào nàng.

Nàng vẫn còn đây, nàng không biến mất, hắn nhìn thấy không phải ảo giác.

Tim hắn đập điên cuồng, tay chân run rẩy, gấp gáp nhìn quanh, đáy lòng dường như mơ hồ nhận ra điều gì.

Là ý trời chăng? Thế gian này, lẽ nào thật sự có ý trời?

Thì Văn Tu còn đang cười đùa với đám hộ vệ, bỗng nghe tiếng ngựa hí vang, một cỗ xe ngựa cực kỳ xa hoa đột ngột dừng lại trước mặt họ.

Trên xe ngựa có dấu hiệu riêng của Ninh Vương phủ, khiến Lỗ Hải và những người khác hít một hơi kinh hãi. Gần như đồng thời họ quỳ xuống bái kiến, đương nhiên cũng không quên kéo theo Thì Văn Tu vẫn chưa hiểu chuyện gì.

"Bái kiến Trữ vương gia, Trữ vương gia thiên tuế."

Thì Văn Tu lúc này mới hiểu đây là xe của ai, tâm trạng cũng đột nhiên thay đổi.

Tuy không hiểu nhiều về triều đại này, nhưng nàng cũng mơ hồ nghe nói, Ninh Vương này và chủ nhân của họ là đối thủ một mất một còn.

Màn xe vén lên, người bên trong cúi đầu bước ra.

Thì Văn Tu thoáng thấy chân dài của người kia bước đi, giày da hươu chạm đất, vài bước tiến về phía họ. Rồi dừng lại trước mũi chân nàng.

Nàng vội cúi mắt, lòng kinh hoảng. Sao lại dừng trước mũi chân nàng?

"Vừa rồi ai đang kể chuyện cười?"

Giọng trầm ấm vang lên từ trên đầu, nhưng nghe vào tai nàng, lại khiến nàng đột nhiên run rẩy, tim đập thót lên tận cổ họng.

"Là... ta."

Nàng lo sợ bất an đáp, giọng nhỏ như muỗi kêu.

Giọng nói độc đáo của nàng lọt vào tai, khiến tâm thần hắn chấn động, cảm xúc chua xót dâng lên cổ họng.

Lỗ Hải ngược lại có vẻ nghĩa khí, tuy cũng lo lắng, nhưng cũng thấp giọng giải thích: "Bẩm vương gia, bọn nô tài vừa rồi chỉ kể vài chuyện thú vị trong quán rượu..."

"Ta có cho phép ngươi nói chuyện không?"

Vừa dứt lời, Lỗ Hải đã bị đám thị vệ bên cạnh xe ngựa bịt miệng kéo sang một bên quỳ xuống. Thì Văn Tu và những người khác cùng hít một hơi kinh hãi, thái độ đối phương như vậy, rõ ràng là "không có ý tốt" rồi.

Thì Văn Tu đang kinh hoảng thất thố nghĩ, phải làm sao đây, có ai về báo tin nhanh để người đến cứu họ không, thì nghe người trước mặt lại nói bằng giọng bình tĩnh: "Là ngươi đang kể chuyện cười? Ngươi có biết không, ngươi làm ngựa của bổn vương sợ đấy."

Nàng kinh ngạc ngẩng đầu nhìn con ngựa, há hốc mồm.

Triệu Nguyên Dực nhịn cười, lên tiếng: "Nói đi, ngươi muốn bồi thường thế nào."

Nàng lo sợ biện bạch: "Ta, vừa rồi nói chuyện, rất nhỏ tiếng mà..."

"Ồ? Ta vừa đi xa như vậy mà vẫn nghe thấy ngươi nói muốn ngắm sao."

Thì Văn Tu sắc mặt hơi đổi, rồi đỏ bừng.

Hắn không trêu nàng nữa, cúi người nắm cánh tay nàng kéo dậy.

"Về nói lại với chủ nhân các ngươi, tiểu nha đầu xông vào ngựa của bổn vương, bổn vương muốn đem về dạy dỗ." Hắn nhếch mép cười, nói ngắn gọn, toàn vẻ kiêu căng khó thuần.

Không đợi những người khác phản ứng, hắn đã đưa nàng vào xe ngựa, thả rèm xuống.

"Sao ngươi ngồi xa thế kia?"

Hắn lười biếng tựa vào gối, nhìn nàng lưng áp sát thành xe, đôi mắt đen lay láy nhìn hắn bất an, có chút cảnh giác và sợ hãi, không khỏi thấy nàng vừa buồn cười vừa đáng thương.

"Yên tâm, ta ăn không được ngươi đâu."

Thì Văn Tu không yên tâm được, nàng đang yên đang lành đi ra ngoài ăn một bữa, chưa kịp về phủ đã bị người ta bắt đi giữa đường. Người bắt nàng lại là đối thủ một mất một còn của quý phủ, làm sao có thể khiến nàng yên tâm, làm sao có thể không sợ? Nàng giờ chỉ cầu gia gia bà nội, mong người của Vũ Vương phủ mau đến cứu nàng.

Biết nàng lúc này đang lo lắng sợ hãi, hắn cũng không nói gì thêm, cũng không cố gắng lại gần nàng, cho nàng thời gian bình tĩnh. Chỉ là ở góc độ nàng không nhìn thấy, ánh mắt hắn đầy thâm tình quyến luyến trên gương mặt, mi mày nàng.

Về đến phủ, hắn bảo Vương công công sắp xếp cho nàng vài việc quét dọn nội điện.

Hắn biết mình lúc này là cái gai trong mắt quý phủ, nên tạm thời kiềm chế khao khát đối với nàng, không tiếp xúc với nàng quá nhiều, đối đãi nàng như nô tỳ bình thường. Còn hắn trong thời gian tới liên tục triệu Tào Hưng Triều và phụ tá vào phủ, bàn bạc việc nhượng ngôi.

Trải qua đời trước, hắn đã sớm phai nhạt lòng nhớ nhung ngôi vị hoàng đế, giờ hắn chỉ muốn sớm trải qua những ngày tháng bình yên cùng nàng.

Có thể tưởng tượng, khi hắn dâng tấu xin nhượng ngôi, triều đình trên dưới kinh ngạc đến nhường nào. Ngay cả Triệu Nguyên Cảnh vốn lão luyện thành thục cũng tỏ vẻ mặt thất thố.

Sau khi cùng phụ hoàng nói chuyện suốt đêm, phụ hoàng vẫn chuẩn y tấu chương của hắn.

Thánh chỉ vừa ban xuống, hắn liền thu xếp xong đồ đạc dẫn nàng đi, không chút lưu luyến rời khỏi Kinh thành đến đất phong.

Đất phong vẫn là Nghi Châu.

Nàng vẫn tâm địa thuần thiện như vậy, nhìn thấy cảnh khổ nhân gian trên đường đi, đều đau buồn không thôi.

"Nghi Châu sẽ không như vậy đâu. Nàng và ta nắm tay nhau, biến Nghi Châu thành chốn đào nguyên mà người người ao ước, được không?"

Nàng nhìn dáng vẻ tuấn mỹ đa tình của hắn, quay mặt đi, tai hơi hồng.

"Tin rằng Cửu gia sẽ chính sự thanh minh, bảo vệ bách tính, giúp trăm họ an cư lạc nghiệp."

Hắn nheo mắt nguy hiểm, bức gần nàng: "Nghe ý nàng, là muốn gạt ta ra rồi?"

Nàng luống cuống lùi lại, nhưng sau lưng là vách xe, muốn tránh cũng không được. Hắn vòng tay chống lên vách xe, giam nàng chặt trong khoảng không gian hẹp giữa hắn và vách xe.

Lúc này nàng cảm thấy không khí loãng đi, vừa thở không ra hơi vừa đỏ mặt.

"Cửu gia, người... tự trọng."

"Tự trọng?" Hắn thở phả lên trán nàng, giọng trầm xuống còn mang theo ý trêu chọc: "Ngày ấy nàng trừng trừng nhìn ngực nhìn bụng ta, sao không nói tự trọng? Sự thuần khiết của bổn vương đều bị nàng phá hủy rồi, giờ nàng lại nói với ta về tự trọng, là muốn quỵt nợ phải không?"

Thì Văn Tu không biết nói gì, lúc này bị hơi thở của hắn bao vây, nàng chỉ cảm thấy cả người tê dại. Nàng hoảng loạn né tránh ánh mắt hắn, cảm thấy mình chắc là không bình thường.

"Lan... Tu tu, đợi đến đất phong, ta sẽ cưới nàng."

Giọng trầm thấp của hắn vang bên tai, nhưng lời này lại làm tan đi chút hỗn loạn trong đầu nàng.

Cưới nàng... Nàng hơi thất thần, trong lòng ngũ vị tạp trần.

"Cửu gia, là muốn cưới ta làm thiếp sao?"

Nàng cười nhìn hắn, như thể thuận miệng hỏi vậy. Nhưng nụ cười này trong mắt người khác, dường như bị cưỡng ép lôi ra, thật gượng gạo.

Hắn thu lại ý cười trong mắt, lòng bàn tay nắm cằm nàng, dùng sức nâng lên.

"Thiếp là dùng nạp, thê mới là dùng cưới, nàng hiểu chưa?"

Nhìn đôi mắt hắn như đang bốc lửa, nàng cắn môi, cuối cùng cũng nói ra lòng mình: "Cửu gia, ta ghen tuông, ta... không dung được những nữ nhân khác. Nếu tương lai phu quân của ta không thể chỉ có mình ta, dù ta có yêu mến hắn đến mấy, ta cũng sẽ không gả cho hắn."

Hắn im lặng nhìn nàng, nàng cười gượng: "Nàng coi như chuyện cười cũng được, ta biết ý nghĩ này của ta hơi kỳ lạ, cũng biết trong mắt các ngươi, suy nghĩ của ta có vẻ quái dị, nhưng mà ta..."

Những lời còn lại đều bị hắn nuốt vào miệng.

Khi tách ra, hắn ôm lấy thân thể mềm nhũn của nàng, môi hôn lên tai nàng, nói nhỏ nhẹ dịu dàng: "Chỉ có một mình nàng, xưa nay đều chỉ có một mình nàng."

Hắn đã bị nàng chiếm trọn trái tim, ngoài nàng ra, không còn chỗ cho ai khác.

Hai trái tim mở ra ràng buộc, sau đó tình cảm của họ tăng lên nhanh chóng.

Ngày đại hôn, hắn dùng kim tước vén khăn voan đỏ, nhìn thấy tân nương đẹp nhất thế gian này. Cùng nàng trao chén uống rượu giao bôi, họ ngồi chung giường hỉ, áo hỉ thắt thành nút, đón nhận từng đợt chúc phúc tốt đẹp của khách khứa.

Người già đến già, vĩnh kết đồng tâm.

Đêm đó, màn trướng long phượng rủ xuống đến tận bình minh.

Đêm đó, trong màn hồng loan, hắn toại nguyện được nghe tiếng nàng run rẩy khóc gọi "Nguyên Dực". Tiếng nỉ non chiến đấu, dịu dàng êm tai, khiến máu hắn sôi trào, huyết mạch căng phồng.

Đời này họ hạnh phúc an khang.

Tuy trên đường cũng trải qua sóng gió tước phong, nhưng đối với hắn, mất đất phong cũng chẳng có gì đáng kể. Hắn đơn giản dẫn nàng đi khắp thiên hạ, ngắm hết cảnh đẹp, nếm đủ món ngon.

Khi tâm huyết dâng trào, họ còn có thể đi thuyền vượt biển, đến xem kính chiếu ảnh, ngắm phong cảnh dị quốc.

Đời này, họ sống đến già.

Dù khi cả hai đã bạc đầu, vẫn có thể nắm tay nhau đi dạo phố, mua ít đồ ăn vặt, mua đồ dùng tốt hơn. Dù nàng đã là bà lão tóc bạc, vẫn cứ thích cười như xưa, thỉnh thoảng còn kể chuyện cười, đọc đoạn sách cho hắn nghe, hoạt bát sinh động như thuở còn thiếu nữ.

Đời này con cháu đầy đàn, mỹ mãn, hạnh phúc, không hề tiếc nuối.

Kiệu lắc lư, Triệu Nguyên Dực còn đang quyến luyến thì tỉnh lại.

Vừa rồi hắn dường như đã trải qua một đời khác, nhìn thấy kiếp sau mình hạnh phúc mỹ mãn. Kiếp đó là có thật, hắn cực kỳ tin chắc.

Hắn không tiếc nuối, giờ phút này trong lòng lại chẳng có nửa phần tiếc nuối.

Hắn nhẹ nhàng đặt đầu nàng lên vai mình, dịu dàng thì thầm, vô hạn nhu tình: "Nàng có biết không, kiếp sau của chúng ta, mỹ mãn hạnh phúc. Nàng và ta, già đến bạc đầu vẫn bên nhau đến cuối cùng."

Lời hắn không được đáp lại, nhưng hắn vẫn cứ cười nói về kiếp sau, kể những chuyện thú vị của nàng, nói khi họ tóc bạc trắng, vẫn nắm tay nhau đi dạo phố mua đồ ăn vặt vui sướng.

Khi kiệu dừng lại, giọng hắn cũng dần nhỏ đi.

Trong khoảng thời gian chờ đợi này, hắn chậm rãi ôm nàng, càng lúc càng chặt, như muốn hòa nàng vào tận xương thịt mình.

"Một đời chưa đủ, hai đời cũng chẳng đủ. Vậy thì đời đời kiếp kiếp đi."

Hắn hôn lên trán nàng, "Đừng chê ta tham lam, không có nàng, thế gian này ta chờ không nổi."

Gió nổi lên từ mặt đất, vén góc màn, nhẹ nhàng thổi qua trán hai người đang quấn quýt trong kiệu. Như đôi uyên ương giao cánh, như cành liền nhánh.

Thì Văn Tu, chúng ta kiếp sau gặp lại.

Trong phòng làm việc, Thì Văn Tu đột nhiên ngẩng đầu khỏi gối ôm, cử động mạnh khiến bàn phím và ống bút trên bàn va chạm, phát ra tiếng động lớn.

Nàng hoảng hốt nhìn quanh, như vừa tỉnh cơn mộng.

Đồng nghiệp xung quanh thấy nàng ngơ ngác khác thường, không khỏi thân thiết lại gần hỏi han.

Nàng ngơ ngác nhìn từng khuôn mặt xa lạ mà mơ hồ quen thuộc, nhìn rồi nhìn, đột nhiên òa khóc nức nở.

"Sao vậy?"

"Có chuyện gì xảy ra à?"

"Cô không khỏe sao?"

"Đừng khóc nữa, có chuyện gì nói ra xem, biết đâu chúng tôi có thể giúp được."

Nàng lắc đầu, từ khóc thầm chuyển sang gào khóc.

Nàng không biết những điều ở thế giới kia là mơ, hay cảnh tượng hiện tại mới là mơ.

Giờ phút này nàng chỉ muốn thoải mái phát tiết, đem những nỗi buồn khổ đau xót đọng lại đáy lòng bao năm qua, thỏa sức tuôn ra ngoài.

Các đồng nghiệp đưa khăn cho nàng lau mặt, vỗ về an ủi.

Tất cả đều chân thực quá, nàng có thể khóc thành tiếng, có thể nhìn thấy cảnh vật hiện đại quen thuộc đã lâu không gặp, nghe được tiếng an ủi của đồng nghiệp.

Có lẽ nàng đúng là xuyên việt trở về, hoặc có lẽ vừa rồi nàng chỉ là nằm mơ mà thôi. Dù là tình huống nào, nàng đều vô cùng cảm tạ trời xanh, cho nàng trở lại quỹ đạo cuộc đời vốn có lần nữa.

Nắng ấm ngoài cửa sổ xuyên qua kính chiếu vào, óng ánh chói mắt, rọi lên chậu hoa trên bệ cửa. Máy điều hòa giữa văn phòng đang hoạt động phát ra tiếng rì rì nhẹ, từ từ tỏa ra khí mát lạnh. Màn hình máy tính đang mở, hình nền là nhân vật hoạt hình Miêu Miêu nàng thích nhất, mang đến niềm vui khác biệt. Điện thoại di động là chiếc mới nàng vừa bỏ ra số tiền lớn để đổi, chức năng chụp ảnh cực kỳ tốt...

Đây là cuộc sống hiện đại hoàn toàn khác biệt so với thời cổ đại.

Phù thế ba ngàn, một giấc mộng dài.
 
Back
Top Bottom