Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Truyện Tranh Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa

Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 80: Mai phục



Vào hai ngày đầu tháng Bảy, một trận cuồng phong dữ dội kèm mưa lớn như muốn rửa sạch tàn tích mùa xuân, mở màn cho mùa hạ. Cũng chính trong thời khắc ấy, quân đội nước Tần dưới trướng nữ vương lại một lần nữa thắng trận như chẻ tre, chiếm được một tòa thành của Sở quốc, tên gọi Thượng Thái.

Thành Thượng Thái vừa bị phá vỡ, sau một đêm mưa dầm đã được rửa sạch vết máu, khói lửa chiến tranh cũng lặng lẽ tắt hẳn.

Mưa bụi như khói nhẹ vương vất. Trên tường thành cao ngất, nữ vương nước Tần – Tần Đường Cảnh – thần sắc hiên ngang, từng bước bước lên, mái tóc đen búi cao lay động trong gió, vờn qua khuôn mặt không hề che ô.

Nàng đứng tại nơi cao nhất thành, để mặc mưa lạnh thấm dần qua da thịt, mặt không biểu tình, phảng phất như kẻ đứng từ xa nhìn một đám cháy – thản nhiên, lãnh đạm. Ngay khi nghe A Diêm báo cáo chiến sự mới nhất, chiếc áo choàng màu đỏ sẫm của nàng tung bay trong gió, trông tựa thần nhân.

Tin chiến sự rất giản lược: Tần Minh Nguyệt bại trận nhiều lần, vẫn không chịu lùi, tiếp tục dốc sức công thành, kết quả bị lão tướng Mông Sâm của Sở đánh bại thê thảm, tổn thất nặng nề.

Thứ hai, Trưởng Công chúa Sở quốc đổi sách lược – từ công chuyển thủ, rút khỏi Thành Dương, tự thân dẫn binh chống địch. Mà kẻ địch đó, không cần nói cũng biết, chính là nàng – Tần Cơ Hoàng.

A Diêm đứng bên cạnh nàng, hờn giận thốt lời:

"Tần Minh Nguyệt lại một lần nữa thua trận, khiến nước Tần tổn hao binh lực không ít. Đại vương thật sự định mặc kệ vị Đại công tử kia sao?" Dứt lời, y không kìm được, nện mạnh một quyền xuống tường thành.

Kẻ vốn vô tình vô dục như A Diêm, từ sau khi chịu sự dạy dỗ của Cửu Vương gia, nay cũng hiểu thế nào là trung nghĩa vì nước.

Thế nhưng Đại công tử Tần gia hết lần này đến lần khác làm hao binh tổn tướng, mà lại toàn là quân tinh nhuệ.

"Thái hậu đang nằm trong tay hắn, cho dù Cô vương muốn quản cũng phải dè chừng ba phần." Chỉ cần điểm yếu này còn, Tần Đường Cảnh không thể toàn lực thu phục thiên hạ. Huống hồ chính biến trong cung, việc xử tử tù binh... đều khiến nàng không còn đường lui, chỉ có thể tiến về phía trước.

"Tần Minh Nguyệt đang kìm chân một phần chủ lực của Sở quốc, khiến ta có thêm cơ hội công phá kinh thành Sở – Thọ Xuân. Giờ chưa phải lúc trừng trị hắn."

Lợi dụng, cũng là một cách dụng binh.

Nói đến đây, Tần Đường Cảnh thản nhiên nhếch môi, đưa tay định lần tìm cây quạt thường mang bên mình, song nơi thắt lưng lại trống trơn. Cúi mắt nhìn, mới nhớ cây quạt ấy nàng đã tặng người khác từ lâu.

A Diêm cau mày:

"Thuộc hạ nghĩ mãi vẫn không thông, Thái hậu vốn không phải kẻ dễ đối phó, sao lại dễ dàng để người khác giam lỏng?"

Một nữ nhân từng buông rèm nhiếp chính, nắm quyền nước Tần nhiều năm – tính tình sao có thể dễ chịu bị chèn ép mà không phản kháng?

Tần Đường Cảnh cũng chưa tìm được đáp án. Nhưng sự việc đã rồi, nàng chỉ nhướng mày nhàn nhạt, vừa hay bắt gặp hai bóng người quen thuộc đang tránh mưa dưới một gốc cổ thụ bên ngoài thành. Nàng cười nhẹ, nói:

"Vậy thì đi hỏi Đại thừa tướng thông minh tuyệt đỉnh – Lý Thế Chu."

Hai bóng người đó, một là Đại thừa tướng Lý Thế Chu, người còn lại chính là Tiểu hoàng thúc của nàng. Hai người tựa như đang tránh mưa dưới tàng cây, chẳng biết đang nói những gì, chỉ thấy từ xa cũng có thể nhìn rõ nụ cười của Lý Thế Chu.

A Diêm nhìn về phía ấy, hừ một tiếng:

"Lý thừa tướng cũng ra sức không ít." Rồi khoanh tay lạnh mặt, nói tiếp: "Trợ Trụ vi ngược mà thôi."

Tần Đường Cảnh đưa tay gạt nước mưa nơi chân mày:

"Dù gì nữ tướng ấy cũng đã giúp ta không ít."

"Nếu không nhờ Cửu Vương gia che chở, Lý thừa tướng làm việc như vậy, nào còn mạng sống đến hôm nay." A Diêm vẫn nhớ như in cảnh tượng đêm cung loạn năm nào.

"Tiểu hoàng thúc tin nàng, Cô vương cũng tin." Tần Đường Cảnh nhẹ cười, giọng điệu khoan dung: "Huống hồ, mỗi người đều có lúc bất đắc dĩ."

Nếu mang sinh mạng cả trăm người nhà họ Lý ra uy h**p, đổi lại là nàng, e rằng cũng khó lòng cự tuyệt. Bởi thế, Lý Thế Chu chưa đến tội chết.

"Đúng là ai cũng có lúc bất đắc dĩ... vậy..." A Diêm thì thầm, đến giữa câu lại kịp nuốt lời. Nàng muốn hỏi: "Vậy còn Đại vương người thì sao? Tự phế võ công cũng vì bất đắc dĩ chăng?" Nhưng câu hỏi ấy vẫn không đủ can đảm để cất thành lời.

"Ngươi nói xem, muốn một kẻ kiêu ngạo, tự phụ chịu cúi đầu nhận thua... rốt cuộc là khó đến mức nào?"

Một lúc sau, Tần Đường Cảnh khẽ dừng lại, mắt nheo hờ, chậm rãi hỏi.

Muốn kẻ kiêu ngạo, tự phụ cúi đầu nhận thua – rốt cuộc khó đến mức nào?

Ở thế gian này, tiết tháo và nhân nghĩa còn quý hơn cả sinh mạng. A Diêm nghĩ một lúc rồi đáp:

"Khó... như lên trời vậy."

"Khó như lên trời..." Tần Đường Cảnh lặp lại, bốn chữ ấy được nàng nghiền ngẫm như mang theo vị đắng lẫn giễu cợt.

Kết luận này, nàng sớm đã hiểu rõ.

Cúi đầu nhận thua – quả thực, khó như lên trời.

Ngày ấy, vì tên Mông Quỳnh kia, Sở Hoài Mân cam nguyện vào ngục. Cái gọi là "quân thần cùng tội", nàng chẳng thèm để tâm. Điều nàng muốn, chỉ là thấy Sở Hoài Mân cúi đầu khuất phục trước mặt mình. Nhưng đáng tiếc thay, nữ tử ấy lại dùng chính mạng sống để chứng minh – vì tiết tháo, một cái mạng có đáng gì?

Đến hôm nay, Sở quốc... chính là mạng của Trưởng Công chúa.

"Nếu một ngày, thiên hạ sơn hà này đều là của Cô vương... thì, vẫn còn khó như lên trời sao?"

Mưa rơi như tơ, Tần Đường Cảnh hé môi lại khép – câu nói rất khẽ, khẽ đến mức chỉ mình nàng có thể nghe được.

Trong lúc ấy, dưới gốc cây, Tần Cửu Vương gia chau mày nhìn lên thành lầu, lẩm bẩm:

"Sở Hoài Mân không phải hạng tầm thường, lần này ta e sẽ gặp phải đinh sắt thật rồi, sợ rằng sẽ khổ đây."

Lý Thế Chu cũng đầy tâm sự:

"Đinh sắt gặp đinh sắt, chẳng phải sẽ thành cục diện 'ngọc đá cùng tan' sao?"

Cửu Vương gia liếc nàng:

"Ngọc đá cùng tan."

"Vương gia, đừng quá bi quan. Ngài với ta cộng lại cũng đã gần tám mươi tuổi, chẳng lẽ lại không đấu lại một tiểu cô nương?" Lý mưu sĩ nói ra lời ấy mà chính mình cũng cảm thấy yếu ớt – bởi nàng biết, năm kia Sở Hoài Mân suýt nữa đánh tới tận đô thành nước Tần.

Một người như vậy, tài trí chẳng hề kém bất kỳ ai trong số họ.

Chỉ tiếc rằng, đương kim Sở Vương ngu muội, quan lại lại kẻ tốt kẻ xấu lẫn lộn, mấy năm gần đây thua trận liên miên khiến giang sơn rộng lớn của Sở quốc dần dần suy tàn.

Thuở xưa có Trưởng Công chúa trấn quốc, Sở quốc còn cường thịnh, đến cả Tần quốc cũng không chiếm được chút lợi. Đáng tiếc Sở Vương tin lời gièm pha, khiến huynh muội bất hòa. Đúng như Tần Vương dự đoán – mất đi sự quyết đoán của Trưởng Công chúa, sự hồ đồ của Sở Vương cuối cùng vẫn là làm mất nước.

Cánh tay đắc lực của Sở Vương bị chặt đứt đúng lúc, hai mươi tòa thành đổi lấy một vị Trưởng Công chúa, thật đúng là ánh mắt nhìn xa trông rộng của Tần Vương.

"Dẫu có thắng, ngươi cảm thấy cái giá chúng ta phải trả sẽ lớn đến đâu?" Tần Cửu Phượng chậm rãi hỏi.

"E rằng... cũng giống như Tần Minh Nguyệt, tổn thất nặng nề." Dù trong lòng không cam, nhưng dựa vào tình hình hiện tại mà phân tích, Lý Thế Chu vẫn đáp, "Nếu hai bên chính diện giao chiến, e là khó phân thắng bại."

"Vậy theo ý ngươi, Sở Hoài Mân lần này có thể xoay chuyển càn khôn, cứu nước Sở trong lúc nguy nan chăng?"

"Việc này thật khó đoán, nhưng muốn diệt nước Sở, cũng chỉ là vấn đề thời gian." Cũng đành nếm chút khổ đau, Lý Thế Chu khẽ lắc đầu, sau đó ngước mắt nhìn về phía tường thành, lại thở dài nói, "Nếu hai người bọn họ có thể liên thủ thì thiên hạ cửu châu e rằng cũng không thể ngăn được."

Cả hai đều là tuyệt thế nữ nhân sinh ra giữa thời loạn, nhưng lại đứng ở hai đầu chiến tuyến, mỗi người mang trên vai sứ mệnh khác biệt của quốc gia.

Thật đáng thương, cũng thật đáng tiếc.

Thành phòng của Sở quốc tại Thượng Thái đã bị phá, quân Tần nghỉ dưỡng mấy ngày, lại từ phương Bắc đánh thẳng xuống Nam, công phá từng thành một; chỉ vì tuyến đường này được chọn quá tốt, vừa phát huy sở trường của quân Tần, lại vừa khéo léo tránh né thủy sư hùng mạnh của nước Sở.

Hai đội quân tinh nhuệ nhất trong đại quân, tiền phong và thiết kỵ, đi đến đâu là bách chiến bách thắng.

Điều này khiến nước Sở vô cùng đau đầu, biết rõ quân Tần nhắm thẳng Kinh thành Sở quốc – Thọ Xuân, mà các tướng trấn thủ các thành lại khó lòng giữ vững.

Cho đến khi —

"Cô chắc chắn quân Tần sẽ đi theo tuyến đường này?" Hôm nay thời tiết quang đãng, mặt trời sáng rỡ, Tống Dung đi cùng đoàn quân kéo dây cương thật chặt, từ trên cao nhìn xuống đại quân dưới chân núi, rồi ngẩng đầu nhìn người đang đứng trước nàng hỏi.

Người kia không quay đầu lại, một lúc sau mới cất giọng lạnh lùng đáp: "Đi hay không đi, không phải do quân Tần quyết định, mà là do địa hình quyết định."

Tống Dung tiếp lời: "Cho nên cô bố trí mai phục ở đây."

Từ sau khi lui binh đến giờ vẫn án binh bất động, đại trướng chủ soái đêm nào cũng sáng đèn, thì ra là đang tính toán từng bước đi của quân Tần.

"Ừ." Người ấy sau đó nghiêng mặt lại, đôi mắt trong veo như sương, "Đã đến lúc phản công."

Phản công quân Tần, thật thú vị.

Vì liên tiếp thất bại nhiều ngày, sĩ khí trong quân Sở sa sút nghiêm trọng, không thích hợp tác chiến; điều cần làm lúc này là nhanh chóng nâng cao sĩ khí.

Tống Dung hiểu rõ điều ấy, bèn không nói thêm gì nữa, rất thức thời mà không quấy rầy quyết định của Sở Hoài Mân.

"Điện hạ, mọi việc đã bố trí xong!" Không lâu sau, Trần Hạo trở về, vẻ mặt kiên định, trông rất tự tin.

"Khả năng thắng bao nhiêu phần?" Tống Dung bên cạnh không nhịn được hỏi.

Sở Hoài Mân nhìn nàng một cái, mấp máy môi đáp: "Mười phần."

Mười phần thắng, là nhằm vào quân tiên phong của Tần Vương! Hai chữ này chất chứa bao tâm huyết nàng đã dốc cạn ngày đêm.

"Thọ Xuân có sông ngăn cách, lại có hùng trấn Hạ Thái làm trọng địa quân sự, có thể phối hợp thủy lục cùng phòng thủ, quân Tần nhất thời không thể tiến công thành công, nước Sở tuyệt đối không thua. Các tướng quân nhất định phải truyền đạt đến các doanh trại, không được hoang mang, ai dám gây náo loạn, xử theo quân pháp." Trong đại trướng chủ soái, Sở Hoài Mân trầm giọng quát, từng chữ rõ ràng, đầy khí thế truyền vào tai mọi người.

Nửa canh giờ sau, sau khi dặn dò xong, mọi người lần lượt lui ra, trong trướng chỉ còn lại một mình nàng.

Đêm dài khó ngủ, hai mắt nhức mỏi khiến mi mắt như muốn khép lại, nhưng lý trí lại vô cùng tỉnh táo. Sở Hoài Mân đành dựa vào ghế, khẽ nhắm mắt, dưới mí mắt trắng nõn đã hiện lên từng vệt bầm xanh.

"Điện hạ, đã ba ngày trôi qua, núi Phàn Dư vẫn chưa có động tĩnh." Lúc ấy Trần Hạo vén màn trướng bước vào, "Có thể là..."

Thấy nàng chống đầu, vẻ mặt mỏi mệt, Trần Hạo lập tức ngừng lại, đang định lui ra thì Sở Hoài Mân đã mở mắt cất tiếng.

"Có thể là gì?"

"Thuộc hạ đoán... liệu quân tiên phong của Tần Vương có đi đường khác, không qua núi Phàn Dư?" Trần Hạo tiến lại gần, hạ thấp giọng hỏi.

"Không đâu." Sở Hoài Mân xoa nhẹ thái dương, "Chờ thêm một chút."

"Rõ."

Cái chờ này, là mười ngày nửa tháng. Cuối cùng Phàn Dư sơn cũng đón hai vạn quân Tần, thống soái chính là Công Tôn Sai.

Vốn dĩ hắn thận trọng, sau khi trinh sát báo cáo không phát hiện điều gì khả nghi mới cho hành quân. Không ngờ ngọn núi Phàn Dư, nơi tưởng không thể đặt phục binh, lại ẩn chứa hơn vạn binh lính, không hề như quân tình báo cáo – "Phàn Dư quân không đủ ba vạn quân thủ". Càng không ngờ quân Sở cố tình tung tin giả, khiến ai nấy đều tin rằng Trưởng Công chúa đã rút về Thọ Xuân, nhưng thực ra chủ lực đã lặng lẽ vòng đường, mai phục tại Phàn Dư!

Kết quả sau đó là ngựa ngã người đổ, quân tiên phong của Tần Vương lần đầu gặp thất bại, bị quân Sở chuẩn bị từ trước đánh úp bất ngờ, trở tay không kịp.

Khi ấy, Sở Hoài Mân đã quay về thành, ngủ một giấc thật ngon. Vừa tỉnh dậy đã nhận được tin báo thắng trận.

Kèm theo đó là một tin vừa tốt vừa xấu.

Theo lời Trần Hạo, bọn họ suýt chút nữa đã bắt sống được Công Tôn Sai, nhưng bất ngờ có người xuất hiện, dẫn số tàn quân phá vòng vây. Cuối cùng chỉ bắt được hơn ngàn người – đó là phần xấu. Còn phần tốt nửa kia, là trong số tù binh ấy lại có một nữ tử kỳ lạ.

"Phải rồi, thuộc hạ còn tìm thấy vật này trên người nàng ta." Nói đoạn, Trần Hạo đưa ra một vật, vừa trông thấy, sắc mặt Sở Hoài Mân lập tức trầm xuống.

Đó là một chiếc quạt xếp bằng ngọc, thoạt nhìn đã biết không phải vật phàm. Đối với chủ tớ bọn họ, thứ này vô cùng quen mắt – chính là chiếc quạt cực kỳ quen thuộc kia.

Sở Hoài Mân mím môi, nhẹ nhàng mở quạt ra, trước mắt hiện lên vẫn là bức tranh non nước tuyệt đẹp.

"Nếu thuộc hạ đoán không lầm, đây là chiếc quạt xếp của Tần Vương. Thấy có điều khả nghi nên mới mang về trình điện hạ xem." Vật trân quý Tần Vương lúc nào cũng mang theo bên mình, vậy mà lại xuất hiện trên người một nữ tử vô danh – thật là khó tin.

"Nàng ta hiện đang ở đâu?" Nắm chặt chiếc quạt trong tay, Sở Hoài Mân chậm rãi ngẩng đầu.
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 81: Giao dịch



Người đang ở doanh trại ngoài thành. Chẳng bao lâu sau, nữ tử kỳ lạ dẫn tàn quân đột vây kia bị đẩy vào sảnh, lúc ấy Sở Hoài Mân đang ngồi một mình trên bậc thềm trong sảnh, tay vẫn cầm chiếc quạt xếp kia, gương mặt bị quạt che khuất.

Nghe tiếng động, nàng mới ngẩng đầu lên, khẽ dịch quạt, ánh mắt nhìn về phía người mới đến.

Thiếu nữ ấy chừng mười bảy mười tám tuổi, dung mạo không rõ ràng, bụi đất lấm lem, trông có chút nhếch nhác, nhưng vóc dáng lại rất cân đối. Dù mặc giáp phục quân Tần, cử chỉ lại lộ ra khí chất giang hồ, rõ ràng không phải khuê nữ yểu điệu chưa từng ra khỏi cửa.

Chỉ chừng ấy tuổi đã ra chiến trường, trúng kế rồi vẫn dũng cảm phá vây, đến khi bị bắt cũng không hề sợ chết — quả thực là kỳ nữ hiếm thấy trên đời, đáng để người kính trọng.

"Ngươi tên là gì?" Thấy nàng bị áp giải đến gần, Sở Hoài Mân mở miệng hỏi, tay cũng vừa lúc khép chiếc quạt lại.

Vừa rồi vì bị quạt che mặt lại ngồi ở nơi sâu nhất trong sảnh, Công Tôn Yên lúc đầu không nhận ra Sở Hoài Mân. Đến khi nghe thấy giọng nói liền lập tức nhìn thấy nữ tử áo trắng trên bậc thềm, còn chưa kịp nói lời nào đã bị khí chất lạnh lùng cao ngạo trên người đối phương đè ép một bậc.

Đẹp, thoát tục, tuyệt thế — đó là ba từ đầu tiên vụt qua đầu Công Tôn Yên.

Ngay sau đó, trong lòng nàng dâng lên một cảm giác rất kỳ lạ, tựa như hai con mãnh hổ đối mặt nhau, bản năng mang theo địch ý trời sinh.

Rồi khi ánh mắt vô tình quét đến chiếc quạt trong tay nàng ta, đồng tử Công Tôn Yên bỗng co lại, trong đầu chợt hiện lên hình bóng người trong lòng mình, dũng khí lập tức được củng cố.

"Khuyên ngươi đừng phí công hỏi nữa, ta với Tần Vương không có nửa điểm quan hệ, cái quạt ấy chẳng qua là ta nhặt được ven đường. Các ngươi có hỏi tám trăm lần, ta vẫn chỉ nói vậy thôi."

"Hôm nay rơi vào tay các ngươi coi như ta xui xẻo, muốn giết thì mau giết, làm ơn gọn gàng một chút."

Công Tôn Yên vốn quen sống phóng khoáng, tính tình mang đậm khí khái phương Bắc, ngẩng đầu trực diện đối đáp với Sở Hoài Mân, lời nói cứng cỏi, không hề yếu thế.

Trước đó đã có người ép hỏi nàng về mối quan hệ với chủ nhân chiếc quạt, hỏi đến phát chán, nhưng vì liên quan đến Cơ Hoàng tỷ tỷ, nàng chỉ có thể xoay chuyển ứng biến. Cho nên cũng đoán được mục đích bị dẫn đến đây là gì, liền dứt khoát mở miệng phủi sạch quan hệ; mà một khi đã rơi vào tay địch, Công Tôn Yên vốn cũng không có ý định sống sót — nàng theo quân Tần vốn là âm thầm bám theo mà đến.

"Đây là ngươi nhặt được?" Trên bậc thềm, Sở Hoài Mân dùng quạt gõ nhẹ vào lòng bàn tay, hỏi xong liền nâng chiếc quạt lên cao.

"Đúng vậy." Bên kia, nàng đáp không chút do dự.

Công Tôn Yên đã chuẩn bị sẵn lý do "nhặt được", tưởng đối phương sẽ tiếp tục truy hỏi, đang chờ câu hỏi tiếp theo.

Nào ngờ Sở Hoài Mân lại khẽ mỉm cười, không hề truy đến cùng, chỉ thản nhiên nói một câu liền vạch trần thân phận: "Dù mặc trang phục người Tần, búi tóc kiểu người Tần, nhưng không phải người Tần thì dù có giả cũng không giống — ngươi là người Ngụy."

Lời vừa dứt, Công Tôn Yên liền sững người, trừng lớn mắt, không ngờ lại bị đối phương đoán trúng.

"Ngươi..."

"Muốn hỏi sao ta biết?" Sở Hoài Mân khẽ cười nhạt, nàng đứng dậy, ánh mắt hai người chạm nhau, trong đôi mắt sâu thẳm lạnh lẽo kia dường như có thể nhìn thấu lòng người. "Ta đoán đấy. Ngươi đừng vội phủ nhận, ta cũng không giết ngươi, chỉ muốn hỏi vài câu."

"Ngươi quản ta là người nước nào! Giết thì giết, đừng nhiều lời." Công Tôn Yên rốt cuộc vẫn là thiếu nữ chưa từng trải sự đời, bị ánh mắt nàng nhìn chằm chằm khiến tâm thần chấn động, vội vã quay đầu, giãy giụa tượng trưng khỏi dây trói như để che đi sự chột dạ của mình.

Tuổi tuy còn trẻ, nhưng tính cách lại cực kỳ cứng cỏi.

"Nếu đây là vật ngươi nhặt được, thì hẳn là không có ý nghĩa gì với ngươi cả." Nghe xong câu này, Công Tôn Yên lập tức kinh ngạc — chỉ thấy nữ tử áo trắng kia hai tay nắm hai đầu quạt, toan... bẻ gãy nó!

Công Tôn Yên bật thốt: "Dừng tay! Trả lại cho ta!" Vì quá gấp, nàng luống cuống vùng vẫy, lao về phía trước.

"Được, cũng có thể trả lại, nhưng hãy thành thật trả lời câu hỏi của ta." Ánh mắt Sở Hoài Mân lóe sáng, nàng nghiêng người tránh đi, buông tay khỏi chiếc quạt, bản thân vẫn bình tĩnh đứng trên bậc thềm, trong khi Công Tôn Yên loạng choạng hụt bước, suýt nữa ngã nhào — đúng lúc ấy chiếc quạt xuất hiện đỡ lấy nàng, mới tránh được cú ngã.

Công Tôn Yên ổn định thân hình, bị đối phương nắm được điểm yếu, không còn cách nào khác, vội vàng quay đầu trừng mắt: "Hỏi cái gì?"

Chiêu "lấy cứng chọi cứng" quả nhiên hiệu quả, chứng tỏ giữa thiếu nữ này và chủ nhân chiếc quạt kia thật sự có liên hệ. Sau khi xác nhận điều đó, ánh mắt Sở Hoài Mân trở nên sâu thẳm, từ trên cao cúi đầu nhìn nàng, vẫn là câu hỏi ban đầu: "Ngươi tên là gì?"

Công Tôn Yên hít sâu một hơi, bực bội trừng nàng thêm hai cái rồi mới đáp: "Công Tôn Yên."

Công Tôn Yên, con gái Công Tôn Sai, xuất thân tướng môn, chẳng trách không sợ sinh tử. Sở Hoài Mân đã từng nghe qua cái tên này, liền khẽ gật đầu, lần nữa giơ chiếc quạt trong tay: "Đây là ngươi nhặt được sao?"

Tới lúc này, dù ngây thơ đến đâu, Công Tôn Yên cũng nhận ra đối phương rất để tâm đến chiếc quạt này. Bỗng nhiên nàng linh quang chợt lóe, trong lòng những điều nghi hoặc dần trở nên rõ ràng. Nàng bèn dùng một chút tiểu xảo:

"Trước khi trả lời ngươi, ta muốn biết, rốt cuộc ngươi là ai?"

Sở Hoài Mân nhìn nàng, tay chắp sau lưng, không đáp lời, cứ thế từ từ bước xuống từng bậc thang.

Công Tôn Yên dõi theo từng bước của nàng, lòng cảnh giác dâng cao, cố giữ bình tĩnh, lại hỏi: "Ngươi chính là vị đại tướng quân mà bọn họ vẫn nhắc đến sao?"

Trước đó nàng từng nghe nói trong quân Sở có một nữ tướng quân rất lợi hại, cứ ngỡ là người trước mặt, nhưng nàng cảm thấy không đơn giản như vậy...

"Phải." Đến trước mặt Công Tôn Yên, Sở Hoài Mân thản nhiên nói, "Ngươi hẳn đã nghe qua tên ta — Sở Hoài Mân."

Công Tôn Yên lập tức sững người, giây lát liền hiểu ra thân phận chân chính của nữ tướng quân này.

Sở Hoài Mân — Trưởng Công chúa của nước Sở, cũng là nữ nhân duy nhất trên đời được một nữ vương phong làm hoàng hậu, đồng thời là người từng thống lĩnh đại quân tiến vào đất Tần, khiến thiên hạ chấn động!

Hơn nữa... người đó còn là người mà tỷ tỷ nàng – Cơ Hoàng tỷ tỷ – hết lòng yêu mến, thậm chí vì nàng ấy mà bị sáu nước vây đánh.

Sau đó còn xảy ra biết bao biến cố chấn động, từng việc từng việc đều lớn lao, nhưng bất kể chuyện gì, khi ở nước Ngụy nàng đều đã nghe qua. Những giai thoại phong lưu giữa Tần Vương và Sở phi nương nương sớm đã lan truyền khắp dân gian, ai nấy đều nói đến đầy hứng thú.

Hôm nay được gặp, Sở phi nương nương quả nhiên mỹ lệ tuyệt trần như lời đồn. Công Tôn Yên thoáng chột dạ một chút, nhưng chỉ trong khoảnh khắc, nàng đã nhanh chóng ưỡn ngực, quăng hết suy nghĩ tự ti ra sau đầu rồi nói:

"Có nghe qua, nhưng rất tiếc, bất kể ngươi là Trưởng Công chúa Sở quốc hay ai đi nữa, chiếc quạt đó là của ta. Đó là tín vật định tình mà Cơ Hoàng tỷ tỷ đã tặng cho ta. Trả lại cho ta!"

Nói xong, lòng nàng cảnh giác đến cực điểm. Công Tôn Yên tự biết bản thân không đủ khả năng đấu lại đối phương, chỉ có thể dè chừng mà đối phó.

Nghe vậy, Sở Hoài Mân hơi khựng lại, nhất là khi nghe đến bốn chữ "Cơ Hoàng tỷ tỷ", tay nàng vô thức siết chặt cây quạt, trầm mặc chốc lát rồi lại mở quạt, liếc nhìn bức họa sơn hà trên mặt quạt, khẽ lẩm bẩm:

"Tín vật định tình?"

Mối quan hệ giữa hai người họ, đã đến mức định tình, vậy thì hẳn là sâu đậm.

Nói cách khác, Tần Cơ Hoàng rất xem trọng nữ tử này, có lẽ còn có tình cảm đặc biệt.

"Đúng vậy, chính là tín vật định tình! Cơ Hoàng tỷ tỷ đã bắt được tú cầu của ta thì phải lấy ta làm vợ. Nhưng vì chiến sự nên hôm đó tỷ ấy tặng ta tín vật định tình, hứa rằng đến ngày không còn chiến tranh, tỷ tỷ sẽ cưới ta."

Công Tôn Yên đáp, vừa nói xong đã thấy Sở Hoài Mân nhíu mày.

Chỉ cần dính dáng đến Cơ Hoàng, nàng tuyệt không nhường bước.

Mỹ nhân dù có u sầu thì Công Tôn Yên cũng không quan tâm, vì nàng cũng yêu vị Tần Vương ấy – Tần Cơ Hoàng.

Vì vậy, sau khi nhận được cây quạt và lời hứa từ Cơ Hoàng, Công Tôn Yên ở nhà ngày nhớ đêm mong, không chịu được nữa mà lén bám theo quân tiên phong của Tần Vương. Nàng nghĩ làm vậy sẽ được thường xuyên gặp lại Cơ Hoàng, ai ngờ vừa lẻn vào được không bao lâu thì xảy ra trận thất bại ở Bình Dư, rồi bị bắt tới trước mặt "Sở phi nương nương".

Thế nhưng trong suy nghĩ của nàng, chuyện đã qua thì để nó qua, quá khứ làm sao so được với hiện tại?

"Trưởng Công chúa điện hạ, thứ lỗi cho Bá Thu vô lễ, phiền ngài trả lại cây quạt cho ta. Dù có chết, ta cũng muốn mang theo cây quạt ấy chết cùng."

Trước tình địch, tuyệt đối không thể yếu thế. Thế là Công Tôn Yên mạnh dạn tuyên bố.

"Ngươi sai rồi, nàng ấy sẽ không cưới ngươi."

Sự thật vô cùng tàn khốc, ánh mắt Sở Hoài Mân lạnh như sương, nhìn thẳng vào Công Tôn Yên, từng chữ đanh thép phơi bày chân tướng:

"Nàng ấy chỉ muốn xoa dịu Công Tôn Sai, mới lừa gạt ngươi thôi."

Tim Công Tôn Yên thắt lại, lập tức lớn tiếng phủ nhận:

"Không thể nào, Cơ Hoàng tỷ tỷ sẽ không lừa ta."

Chuyện có thật hay không, trong lòng Sở Hoài Mân rõ như gương. Thấy Công Tôn Yên không chịu tin, nàng cũng chỉ nhàn nhạt mỉm cười.

"Xuất thân từ danh môn Công Tôn tướng gia, chắc ngươi cũng hiểu chuyện thiên hạ." Sau đó nàng thản nhiên ngồi xuống chỗ bên cạnh, cụp mắt che đi tia lạnh lẽo lướt qua, vừa rót trà vừa nhẹ giọng nói, "Năm ngoái Tần quốc bắt bảy vạn quân ta, không tha một ai. Món nợ máu này vẫn chưa thanh toán."

Phong thủy xoay vần, rốt cuộc cũng đến ngày hôm nay. Dù chẳng thể trả hết nợ cho bảy vạn linh hồn, thì ít nhất nàng cũng đang giữ hàng nghìn lính Tần trong tay.

Công Tôn Yên biết rõ chuyện này, sắc mặt tái nhợt, lập tức hỏi dồn:

"Ngươi... có ý gì?"

"Tần Vương đã phá quy tắc trước, nàng ta giết tù binh, thì bản cung cớ gì không thể?"

"Có gì thì nói thẳng ra!"

Công Tôn Yên hoảng hốt, vội vàng bước lên phía trước.

Sở Hoài Mân ngẩng đầu nhìn nàng, chén trà chạm môi, giọng thản nhiên:

"Ngươi thật sự nghĩ Tần Cơ Hoàng sẽ cưới ngươi sao?"

Tại sao lại quay lại chuyện này? Công Tôn Yên thấy hơi khó hiểu, nhưng vẫn kiên định đáp:

"Ta tin tỷ ấy."

"Tốt, vậy chúng ta cùng chờ xem. Xem Cơ Hoàng tỷ tỷ của ngươi, có thật sự đến cứu ngươi không."

Nói xong, nàng uống cạn chén trà. Trà xuân ngâm cả ngày vô cùng đắng, một ngụm khiến ngũ tạng quặn lại, nhưng nàng vẫn đứng dậy bước ra khỏi chính sảnh.

Một bức mật báo từ Bình Dư nhanh chóng gửi đến doanh trại Tần Vương.

Năm ngày thoáng qua trong chớp mắt, địa điểm vẫn là thành Bình Dư, vẫn là chính sảnh đó.

Hương thơm trong góc vẫn quẩn quanh, người cũng vẫn là Sở Hoài Mân và Công Tôn Yên. Chỉ khác là, lần này Công Tôn tiểu thư đã được đãi ngộ tốt hơn, không bị ai bắt nạt, còn được ăn ngon mặc ấm sau khi được cởi trói.

Chỉ có điều không được tự do, ngày nào cũng bị giám sát.

Nhưng thân ở doanh trại địch, nàng nào ăn nổi ngủ yên, cả người gầy đi thấy rõ vì lo âu.

Giờ phút này nàng cũng đang vô cùng căng thẳng, vừa sợ Cơ Hoàng thực sự mạo hiểm đến đây, vừa sợ Sở Hoài Mân giở trò. Chỉ nửa nén nhang đã uống hai bình nước, đi vệ sinh mấy lượt mà vẫn không bình tĩnh nổi.

Bởi theo ước định, hôm nay là ngày hội kiến giữa hai bên Tần – Sở. Ở địa phận Sở quốc, Cơ Hoàng vô cùng nguy hiểm.

So với Công Tôn Yên ngồi đứng không yên, thì người ngồi ở vị trí cao nhất kia từ đầu đến cuối vẫn vô cùng bình tĩnh, nét mặt chẳng đổi sắc, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn nàng, phần lớn thời gian đều ngắm xuân sắc bên ngoài cửa.

Cho đến khi tiếng bước chân gấp gáp vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng, cả hai cùng quay đầu nhìn – Trần Hạo nhanh chóng bước vào.

"Điện hạ, người đến rồi."

Chỉ một câu nói, lập tức khơi dậy sóng gió trong lòng cả hai người. Chỉ có Sở Hoài Mân vẫn giữ được cảm xúc, thần sắc không lạnh không nóng. Còn Công Tôn Yên đã hoàn toàn sững sờ.

Trần Hạo nói xong còn liếc về phía Công Tôn Yên, chỉ thấy nàng lập tức nhảy dựng lên, chạy ra giữa lối, ngẩng cổ mong chờ.

Quan sát mấy hôm đã biết, Công Tôn cô nương này vốn chẳng hiểu gì về quyền mưu mưu kế.

Thiếu nữ ngây thơ, nghĩ chưa sâu, tất nhiên chẳng thể hiểu được thất bại này có ý nghĩa gì, cũng không hiểu được những mối thù nước hận nhà.

Nửa khắc trôi qua tưởng chừng dài đằng đẵng, khiến người ta đứng ngồi không yên.

Tiếng bước chân khe khẽ, từ xa đến gần, cuối cùng người kia cũng xuất hiện.

Khoảnh khắc Sở Hoài Mân đặt cây quạt xuống và ngẩng đầu nhìn, một bóng hình quen thuộc đập thẳng vào tầm mắt nàng, hệt như lần đầu họ gặp nhau trên võ đài – đột ngột, rực rỡ, chói sáng.

Ánh mắt chạm nhau qua khoảng không, sâu đậm mà xa lạ. Người kia hơi khựng lại rồi nhanh chóng tiếp tục bước tới.

Công Tôn Yên nhìn thấy Cơ Hoàng, mừng rỡ tột độ, lập tức lao đến, miệng gọi:

"Cơ Hoàng tỷ tỷ!"

Nàng nhào vào lòng Cơ Hoàng với dáng vẻ mừng rỡ, vẫn là cô bé không hiểu chuyện năm xưa ấy.

Tần Đường Cảnh đã quá quen với mấy pha nhào tới của nàng nên rất thành thạo đỡ lấy, thấy nàng còn nguyên vẹn không thiếu sợi tóc nào, trái tim mới tạm yên.

"Không phải bảo ở lại Quế Lăng canh nhà cho đàng hoàng sao? Chạy loạn cái gì, coi chừng về nhà bị cha dạy dỗ." Nàng nghiêm túc quở trách, đứng trước cửa, dường như chẳng để ai vào mắt.

Công Tôn Yên ấm ức, ôm nàng càng chặt hơn, nước mắt rơi lã chã:

"Xin lỗi, chỉ là... ta nhớ tỷ tỷ."

Tần Đường Cảnh tức giận, không khách sáo véo má nàng: "Lần sau không được thế nữa."

Công Tôn Yên vội ngoan ngoãn gật đầu, hai má đã đẫm hai hàng lệ. Tần Đường Cảnh thấy vậy liền giơ tay lau nước mắt cho nàng bằng tay áo, Trần Hạo đứng bên thấy cảnh đó liền trợn mắt lườm hai người, ho khan hai tiếng, nghiến răng nói:

"Tần Vương, việc chính quan trọng chứ?"

Tần Đường Cảnh bình thản "ồ" một tiếng, dắt Công Tôn Yên bước vào trong sảnh.

Lại một lần nữa chạm mắt qua khoảng cách, hai người nay không chỉ là xa cách vì lời tuyệt tình, mà còn là vì tám chữ châm ngôn Trưởng Công chúa từng gửi, luôn luôn nhắc nhở nàng rằng – dù có đi đến bước đường này, nàng vẫn nở nụ cười mà năm xưa từng cho là đẹp nhất với Sở Hoài Mân.

"Người ta sẽ mang đi, nàng nêu điều kiện đi."

Không nói dư một câu, đó là câu đầu tiên nàng thốt ra.

Sở Hoài Mân nghe xong, cầm cây quạt lên, bước đến trước mặt Tần Cơ Hoàng, trong mắt chỉ nhìn nàng, khuôn mặt lạnh lùng như xưa, không chút nhiệt độ:

"Nếu ta muốn mạng của ngươi, ngươi đưa hay không?"

Tần Đường Cảnh mỉm cười, ánh mắt cong cong:

"Ta dám đến, tức là mạng đã đặt trong tay nàng."

Sở Hoài Mân nghiêng đầu, liếc nhìn Công Tôn Yên một cái, nàng lập tức núp sau lưng Tần Đường Cảnh, rụt đầu thò ra chớp mắt với nàng, tay vẫn bám chặt lấy tay Cơ Hoàng.

Tâm tư thiếu nữ, động tác đó giống như tuyên bố chủ quyền.

Tay Công Tôn Yên vẫn bị Tần Cơ Hoàng nắm lấy, như giao nhau cổ tay. Sở Hoài Mân liếc nhạt một cái rồi nói:

"Tần Vương luôn thích làm ăn giao dịch, đúng lúc ta có một cuộc mua bán tuyệt vời, ngươi có hứng thú chứ?"

Hay lắm, đồ chết tiệt Trưởng Công chúa chắc chắn đang đào hố, Tần Đường Cảnh nhớ rõ mục đích mình đến đây là để cứu người từ tay Sở Hoài Mân, giờ ở dưới mái hiên kẻ địch chỉ có thể thuận theo, dù là biển lửa cũng phải nhảy.

Thế nên, nàng ngẩng đầu lên, nhìn sâu vào đôi mắt kia:

"Tất nhiên có hứng thú, giao dịch gì?"

"Giữa ngươi và ta, còn có thể là giao dịch gì."

Sở Hoài Mân khẽ nhếch môi lạnh lẽo, đến gần tai nàng, câu nói kế tiếp nhẹ như gió, chỉ văng vẳng giữa hai người.
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 82: Ba ngày



Âm thanh vừa dứt bên tai, bàn tay của Sở Hoài Mân đã đặt lên cổ tay trái của Tần Đường Cảnh, bất ngờ siết chặt.

Về "giao dịch" là gì, Sở Hoài Mân không nói một lời, Tần Đường Cảnh cũng không thể phản kháng sự khống chế, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn sâu vào mắt nàng. Lực đạo sắc bén nơi cổ tay không hề giảm bớt, ngược lại còn có xu hướng gia tăng.

Một giọt mồ hôi cuối cùng tụ lại, trượt xuống từ trán của Tần Đường Cảnh, sắc mặt nàng lập tức trở nên tái nhợt.

"Thứ cho tiểu vương ngu dốt, không đoán ra được ý định của điện hạ Trưởng Công chúa, nhưng giữa chúng ta có thể có rất nhiều cuộc giao dịch, không biết điện hạ muốn làm 'thương vụ' nào?" Dù đang chịu đựng đau đớn lớn, nàng vẫn mở lời, ánh mắt lúc này đã tối sầm, gần như không còn nhìn rõ khuôn mặt trước mắt, buộc nàng phải buông Công Tôn Yên ra, quay lại nắm lấy tay Sở Hoài Mân, nhưng khi nói chuyện vẫn vô cùng bình tĩnh và tự nhiên.

Sở Hoài Mân cười lạnh, rõ ràng nghe ra được trong giọng Tần Đường Cảnh có chút run rẩy, nhưng tiếc là không thấy được dáng vẻ yếu đuối của Tần Vương, thế nên vẫn tiếp tục siết chặt cổ tay nàng, từng lời lạnh lùng: "Tần Vương thân chinh đến đây, ta tất nhiên nên tận tình tiếp đãi."

Ý trong lời nói đã rất rõ: đến thì dễ, muốn đi lại không dễ chút nào.

Tần Đường Cảnh cố chịu đựng cơn tê buốt, bắt đầu th* d*c, gắng gượng nở một nụ cười, phải đợi một lúc mới gượng được câu trả lời:

"Điện hạ nói rất đúng, tiểu vương tạm lưu lại vài ngày làm khách, cũng là... nên... vậy."

Nói đến cuối câu, âm thanh yếu dần, ngắt quãng, hơi thở cũng trở nên bất thường.

Thấy nàng mồ hôi ướt đẫm, sắc mặt trắng bệch, Công Tôn Yên cuối cùng cũng phát hiện điểm lạ, vô cùng lo lắng gọi: "Cơ Hoàng tỷ tỷ!"

Vừa đưa tay ra, còn chưa kịp chạm tới người, Tần Đường Cảnh đã hai gối mềm nhũn, rõ ràng đã không chịu nổi áp lực từ Sở Hoài Mân. Không hề có dấu hiệu báo trước, nàng đổ gục về phía trước, vừa hay tránh khỏi tay Công Tôn Yên, hướng thẳng về phía người trước mặt.

Trong khoảnh khắc nhắm mắt lại, nàng cảm thấy một đôi tay ôm lấy mình, rất nhanh rơi vào vòng tay ấy, đồng thời ngửi thấy hương thơm đặc trưng chỉ có trên người Sở Hoài Mân.

Sau đó không còn giao đấu nữa, bởi vì Tần Vương đã ngất xỉu, cứ thế ngã vào lòng kẻ thù không đội trời chung – Sở Hoài Mân.

Mây trắng phủ hoàng hôn, ánh chiều tà tuyệt đẹp.

Một tia sáng xiên chiếu, chậm rãi bò lên bậc thềm, len lỏi vào dưới mái hiên, khiến bóng hình cô độc càng trở nên đơn côi mỏng manh.

Bóng hình ấy chính là Sở Hoài Mân, đang ngồi lặng lẽ trước ngưỡng cửa, chìm trong suy tư.

Kết quả suy nghĩ, có lẽ nằm trong dự đoán của nàng – Tần Vương quả nhiên đã mất hết võ công, thậm chí không chịu nổi năm phần công lực của nàng.

Tự phế võ công – hành động như vậy, Tần Vương đúng là kẻ phi thường.

"Điện hạ, tên Tần Cửu Phượng kia vừa mới tung tin: nếu trong ba ngày tới Tần Cơ Hoàng không quay về, nàng ta sẽ dẫn quân tổng công phá nước Sở!" Lúc hoàng hôn buông xuống, Trần Hạo nhận được chiến thư và vội quay về, lời nói khiến y tức đến trợn mắt, cố gắng kiềm chế cơn giận.

"Vậy là, chúng ta chỉ còn ba ngày." Sở Hoài Mân nhàn nhạt ngẩng đầu, ánh mắt phản chiếu ánh chiều tà, bóng dáng cô đơn rực rỡ một cách chói mắt.

Dù Tần Cơ Hoàng đã rơi vào tay nàng, đối phương vẫn không hề sợ hãi, chắc chắn đã chuẩn bị kỹ càng.

Một Tần Vương phi thường, dám đơn thân vào doanh trại địch, với trí tuệ của nàng, sao có thể không để lại đường lui?

Ngày hôm sau, Sở Hoài Mân ra khỏi thành, đứng trên đài phong hỏa cách đó trăm dặm, quả nhiên thấy dấu vết quân Tần. Nhưng lần này khác với hai vạn quân tiền tuyến trước, là hàng hàng doanh trại kéo dài nửa ngọn núi – tuyệt đối là mười vạn đại quân.

"Kẻ trái ý trời, sớm muộn cũng bị trời diệt! Tần Cơ Hoàng đảo lộn lẽ thường, loại người như vậy không nên tồn tại trên đời!" Trần Hạo căm giận nguyền rủa. Gió xuân se lạnh, còn Sở Hoài Mân thì nhíu mày.

"Nước Sở bị kẹp cả trước lẫn sau, binh lực còn lại không đủ chống đỡ, Sở Hoài Mân sợ rằng không trụ được bao lâu." Trong sân khách vang lên hương hoa rơi, lúc đó có một cố nhân xuất hiện, giọng nói chứa đựng sự tiếc nuối vang lên.

Người ấy không ai khác chính là Tống Dung. Nàng bước đến chậm rãi, mỉm cười nhìn người đang tắm mình trong nắng xuân.

"Vậy thì sao?" Người nằm trên ghế dài nhấc mi mắt, môi nở nụ cười nhàn nhạt, bình thản đón nhận sự xuất hiện của Tống Dung.

"Nếu nước Sở thật sự diệt vong, chỉ khiến Sở Hoài Mân hận ngươi sâu hơn. Ngươi được gì?" Tống Dung cúi người, vừa nói vừa quan sát gương mặt của Tần Đường Cảnh, nhận ra vẫn là dáng vẻ trong ký ức, trong mắt thoáng hiện chút nóng bỏng.

Tần Đường Cảnh khẽ lắc tay: "Ngươi thật nghĩ ai cũng si tình như ngươi sao? Trước thiên hạ, thù hận chẳng là gì cả."

Dứt lời nàng nhắm mắt lại, hít hà hương thơm trong sân, tận hưởng ánh nắng mùa xuân.

Nụ cười bên môi cũng dần dần phai nhạt.

"Nếu thật sự không là gì, ngươi vì nàng mà đối đầu thiên hạ, cuối cùng binh đao tương kiến." Tống Dung tự giễu.

"Ngươi không hiểu, đó gọi là... lợi dụng lẫn nhau."

"Đừng nói là ngươi chưa từng động tâm." Tống Dung không tin, "Sở Hoài Mân tự lừa dối mình, ngươi cũng vậy."

Tần Đường Cảnh mở mắt, ngước nhìn cây quế trên đầu, một lúc lâu mới bật ra một nụ cười chua chát.

Vị Trưởng Công chúa thông minh tuyệt đỉnh ấy giỏi nhất là tự lừa mình dối người – nàng biết rất rõ. Nhưng với họ mà nói, tình cảm vĩnh viễn không bằng giang sơn.

Nếu không, họ đã không lợi dụng lẫn nhau, chẳng ai chịu nhường ai.

"Tần Cơ Hoàng, hiện tại ngươi thật giống một kẻ cô đơn." Tống Dung nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng thở dài.

"Kẻ làm quân vương, ai mà chẳng cô đơn."

Tống Dung vẫn thở dài: "Sớm biết vậy, khi xưa ngươi nên theo ta rời đi, mặc kệ thế sự, chẳng cần cuốn vào hỗn loạn. Ngươi và ta, làm một đôi uyên ương, không cần làm tiên cũng đủ rồi."

Thà từ bỏ thân phận, từ bỏ ngôi vị, chỉ để được làm một đôi uyên ương – đủ thấy tam hoàng tử si mê đến mức nào.

"Tống huynh si tình sâu nặng, là ta không có phúc."

Tần Đường Cảnh nói xong thì trở mình, nằm lâu trên ghế khiến chân tay mỏi mệt, dứt khoát ngồi dậy, vừa uống rượu vừa ngắm hoa.

"Ngươi vẫn còn cơ hội, chỉ cần ngươi nguyện ý cùng ta quy ẩn, ta sẽ đưa ngươi rời xa bụi trần." Ngồi cùng một chỗ, Tống Dung mỉm cười nhìn nàng.

"Tâm không tĩnh thì ở đâu cũng là loạn thế." Uống cạn một chén rượu, Tần Đường Cảnh nhếch môi, "Ta và ngươi không phải người cùng đường, ngươi hà tất phải chấp niệm không quên, cuối cùng chỉ hại mình hại nước, được gì ngoài con số không."

"Ta vốn không màng ngôi vị quân vương, là bọn họ ép ta ngồi vào vị trí này. Từ đầu đến cuối, ta chỉ muốn có được trái tim một người."

"Minh Tố đối đãi với ngươi chân thành, hãy trân trọng nàng ấy cho tốt."

Tần Đường Cảnh cố ý tránh né chuyện tình cảm, không muốn dây dưa với Tống Dung nên đổi đề tài.

Tống Dung thấy nàng không tập trung cũng không để ý, chỉ cười nhẹ: "Nghe nói chuyến này ngươi đến vì một tiểu cô nương."

Tần Đường Cảnh khựng lại, ánh mắt lạnh lùng bắn về phía Tống Dung: "Đừng có giở trò xấu."

"Tiểu vương nào dám nhắm vào người của Tần Vương? Ngay cả Sở Hoài Mân cũng dè chừng, mấy ngày nay cũng tiếp đãi nàng rất chu đáo."

"Người sáng không nói lời mờ ám, có gì cứ nói thẳng ra." Tần Đường Cảnh phần nào hiểu con người của Tống Dung.

"Ta chỉ tò mò, sao ngươi không liên thủ với Sở Hoài Mân để đánh bại Tần Minh Nguyệt, đoạt lại ngôi vị? Dù gì thì kẻ thù của kẻ thù là bạn, các ngươi đang đối mặt đại địch, chẳng phải nên liên minh sao?"

Tần Đường Cảnh liền cười khẩy, liếc nhìn nàng một cái: "Tống huynh ngươi thật quá ngây thơ rồi."

Tống Dung nhíu mày: "Phải đến mức ngươi chết ta sống mới cam lòng sao?"

"Chuyện đó không phải do ta quyết định." Tần Đường Cảnh nghiêng đầu, trong mắt không có ý cười, "Nếu đổi Tần Minh Nguyệt thành Sở Vương, ngươi nghĩ Sở Hoài Mân có vì tư lợi mà liên thủ với ngoại bang tấn công Sở quốc, tấn công huynh trưởng ruột thịt của mình không?"

Tống Dung im lặng.

Không cần nói ra, đáp án đã rõ. Nếu đúng là huynh muội tương tranh, Sở Hoài Mân chắc chắn sẽ lấy cái chết để dàn xếp mọi việc.

Sở Vương không có thực quyền, một lòng muốn trừ khử Sở Hoài Mân từ lâu. Dù hắn từng tổn thương nàng, thậm chí vì tính mạng bản thân mà lấy mạng Sở Hoài Mân làm điều kiện trao đổi, nhưng nực cười thay, nàng vẫn nhớ đến gia quốc, vẫn bảo vệ Sở quốc, vẫn che chở huynh trưởng.

Cho nên, Tần Minh Nguyệt dù sao cũng là người Tần, còn Sở Vương cũng là người Sở — người trong nhà, cuối cùng vẫn là người trong nhà. Dù làm tổn thương ai, đều là làm tổn hại đến gốc rễ của chính mình.

"Tần Minh Nguyệt đã cướp ngôi của ngươi, ngươi không muốn báo thù sao?" Một lúc sau Tống Dung lên tiếng hỏi Cơ Hoàng.

"Muốn. Nhưng ta nghĩ tự tay báo thù sẽ sảng khoái hơn."

Tống Dung siết chặt nắm tay: "Nói nhiều như vậy, cuối cùng ngươi vẫn không tha cho Sở quốc." Nếu Sở quốc diệt vong, Tống quốc chắc chắn cũng sẽ không yên.

Dù nàng không phải minh quân, nhưng cũng là quân chủ của Tống quốc.

"Đúng thế." Tần Đường Cảnh nheo mắt nhìn trời, giọng điệu vẫn ngạo mạn như xưa, "Ta không chỉ muốn Sở quốc, cả thiên hạ ta cũng muốn." Câu nói này từ nhỏ nàng đã nói mãi không thôi — chí hướng thống nhất Cửu Châu chưa từng thay đổi!

Sắc mặt Tống Dung biến đổi, đập bàn nói lớn: "Tần Cơ Hoàng, làm người đừng quá đáng!"

"Chẳng có gì là quá đáng cả, ai có bản lĩnh thì người đó thắng thôi." Tần Đường Cảnh nhướng mày, hỏi ngược lại: "Ngươi không phải đến làm thuyết khách đấy chứ?"

Tống Dung trầm mặt, nén giận, cứng nhắc đáp: "Không phải."

Tần Đường Cảnh gật đầu, không để ý đến nàng, tiếp tục thưởng trà uống rượu, ngắm hoa ngắm cảnh như chẳng hề quan tâm gì đến tình hình.

Một ngày không thấy Sở Hoài Mân, nàng chẳng chút vội vàng, cứ bình tĩnh chờ đợi vụ giao dịch chưa hoàn thành với Trưởng Công chúa.

"Ngươi thật không sợ Sở Tê Ngô bắt ngươi uy h**p Tần Cửu Phượng, hoặc dứt khoát giết ngươi sao?" Uống xong một vò rượu, Tống Dung mượn hơi men túm lấy cổ áo Tần Đường Cảnh, ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm.

"Đừng coi thường ta." Có người sau lưng mắng Tần Vương tự phụ, mà nàng thì đúng là tự phụ thật. "Ta mà muốn đi, ngươi nghĩ ai có thể giữ ta lại?"

Chẳng qua là chưa hoàn thành mục tiêu, nên nàng không muốn đi mà thôi.

Đêm biến loạn hôm đó rõ ràng đã không còn lối thoát, vậy mà nàng lại biến mất không dấu vết, không ai bắt được.

Tống Dung buông tay, ngồi phịch xuống ghế đá. Khóe mắt nàng thoáng thấy một bóng người vụt qua.

Tuy chỉ trong chớp mắt, nhưng nàng vẫn kịp nhận ra — người đó mặc một bộ y phục trắng tinh.

Ba ngày nay, Trưởng Công chúa tiếp đãi chu đáo, tuy không gặp mặt nhiều nhưng lễ nghi thượng khách đều đủ cả. Còn Tần Vương thì giỏi tìm niềm vui trong gian khổ, dù ở đâu, lúc nào cũng tìm được thú vui riêng.

Vậy nên nàng yên tâm ở lại hai ngày, đêm nay là đêm cuối, ánh trăng sáng vằng vặc, đúng là đêm đẹp để hóng mát.

Điều khiến nàng hơi tiếc nuối là Sở Hoài Mân không đến.

Người không đợi được, lại đợi được ám vệ A Diêm đến ngắm trăng cùng nàng.

"Chủ tử, sáng mai chúng ta phải đi rồi, Cửu Vương gia đã nóng ruột đến mức nổi nóng mắng người khắp nơi."

"Ngươi lại bị mắng à?"

"Vâng." A Diêm gãi mũi, "Cửu Vương gia ra lệnh cho ta đón người trở về."

Tần Đường Cảnh bật cười, nâng túi rượu trong tay uống mấy ngụm, dưới ánh trăng nàng hơi ngà ngà say: "Không vội, đợi thêm chút nữa."

Lời vừa dứt, A Diêm đột nhiên đứng bật dậy: "Chủ tử, có người tới."

Người đến lén lút, nhưng ngay sau đó đã hiện ra trước mắt Tần Đường Cảnh.

"Cơ Hoàng!" Một tiếng gọi rất khẽ, trong đêm tối thiếu nữ mày mắt rạng rỡ, bước chân nhẹ nhàng chạy về phía nàng.

"Nửa đêm không ngủ ngon, chạy ra ngoài bị người khác thấy thì lại bị bắt về đấy." Tiểu cô nương này trời không sợ đất không sợ, thật giống phong thái năm xưa của nàng, khiến Tần Đường Cảnh bất đắc dĩ đành nghiêm mặt dọa.

"Mọi người đều ngủ rồi, sẽ không bị phát hiện đâu." Công Tôn Yên cười híp mắt, lập tức ôm lấy cánh tay Cơ Hoàng.

"Tối như vậy sao tỷ còn uống thứ rượu này, chẳng ngon chút nào." Vừa nhìn thấy thứ trong tay Tần Đường Cảnh, Công Tôn Yên liền cúi đầu ngửi ngửi túi rượu rồi nói. Vẫn là loại rượu có mùi thuốc đắng chát ấy.

Tần Đường Cảnh bịt miệng túi rượu lại, búng trán Công Tôn Yên một cái: "Tối nay thu dọn đi, mai về nhà."

Mắt Công Tôn Yên lập tức sáng rỡ: "Thật ạ?"

"Thật."

"Tuyệt quá, chúng ta được về nhà rồi!" Công Tôn Yên phấn khích nhào vào lòng Cơ Hoàng.

Tần Đường Cảnh cũng thuận tay ôm nàng, cười xoay một vòng, khiến Công Tôn Yên càng thêm vui vẻ, cứ thế quấn quýt không rời.

Trận chiến ở núi Bình Dư, nếu không có Công Tôn Yên đứng ra, hai vạn quân có lẽ đã không còn đường sống.

Cho nên—

"Được rồi, không còn sớm nữa, muội nên về nghỉ đi." Sau khi chơi với tiểu cô nương một lúc lâu, Tần Đường Cảnh mới dịu giọng đuổi người.

Công Tôn Yên chớp mắt long lanh, kéo tay áo Cơ Hoàng, bất chợt hỏi: "Cơ Hoàng tỷ tỷ, sau này tỷ thật sự sẽ lấy muội chứ?"

Tần Đường Cảnh khựng lại, đưa tay xoa đầu nàng, mỉm cười nhẹ nhàng: "Sẽ."

Công Tôn Yên nghe được câu trả lời, lại càng vui mừng, nhón chân ôm lấy cổ nàng, rồi hôn lên má Cơ Hoàng một cái.

Nụ hôn thật sự, là biểu hiện rõ ràng nhất của niềm vui.

Người đi rồi, Tần Đường Cảnh vẫn đứng yên tại chỗ. Trong màn đêm mờ mịt, sắc mặt nàng không rõ ràng. Bốn phía lúc này không một ai, nàng lại thong dong xoay người, nhìn về phía bóng tối sâu thẳm, nhẹ giọng nói:

"Đã đến rồi, cần gì phải lén lút trốn tránh?"
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 83: Đêm xuân



"Quả nhiên là Tần Vương, lừa gạt người vô tội mà mặt không chút đỏ." Trong bóng tối sâu thẳm quả thật có người, bị phát hiện liền cất giọng lạnh lùng nói, "Chẳng lẽ đây cũng là một phần mưu kế của ngươi?"

Giọng nói chủ nhân mang theo sự sắc bén, lời còn chưa dứt thì một ám khí đã từ ngón tay nàng b*n r*, bay thẳng về phía mặt của Tần Đường Cảnh.

Lúc ấy, Tần Đường Cảnh đứng ngoài mái hiên, hoàn toàn không kịp đề phòng, chỉ đến khi ám khí sắp tới mới nhận ra.

Cũng may đối phương vẫn còn giữ lại một chút tình cảm, không ra tay giết người ngay từ đầu, nên khi tránh đi, ám khí chỉ đâm vào vai nàng, khiến nàng chịu chút đau đớn ngoài da thịt.

"Trưởng Công chúa quả nhiên cũng là Trưởng Công chúa, đến cả cách xuất hiện cũng khác người. Còn câu nói lúc nãy của người, quân tử không nói lời giả dối, sao nàng biết ta là lừa gạt chứ không phải là thật lòng?"

Giọng nói nghe có vẻ vui vẻ, trên mặt Tần Đường Cảnh cũng nở một nụ cười nhẹ, nhưng cánh tay trái bị thương lại khẽ run gần như không thể nhận ra.

Nội công đã mất, ngay cả cảnh giác cũng yếu đi nhiều, một Tẩn Vương uy danh lẫy lừng lại bị một mảnh lá nhỏ làm bị thương, chuyện này nếu là trước kia tuyệt đối không thể xảy ra. Nàng nghiêng đầu nhìn vết thương trên vai, khóe môi hiện lên một nụ cười chế giễu.

"Bởi vì ngươi không có chân tâm." Giọng nói lạnh vang lên từ trong bóng tối.

"Ồ?" Tần Đường Cảnh khựng lại một chút, khóe môi mang theo chút trêu đùa, "Xem ra nàng rất hiểu ta."

"Cũng phải, dù gì cũng từng chung giường gối, suýt nữa thành phu thê. Nói ra thì Trưởng Công chúa hẳn cũng hiểu rõ." Không chờ đối phương mở miệng, nàng lại tiếp lời, giọng điệu có chút giễu cợt, hoàn toàn không sợ chọc giận Sở Hoài Mân khiến mình lại nhận thêm một ám khí nữa.

Dĩ nhiên nàng cũng hiểu, Sở Hoài Mân là người lạnh lùng ít nói, chẳng bao giờ nói chuyện dư thừa, nên câu trêu chọc nửa thật nửa đùa ấy không nhận được hồi đáp cũng không ngoài dự đoán.

Dù sao thì kẻ thù không đội trời chung ấy, thà kéo nàng khỏi ngai vàng cũng không muốn kết làm phu thê.

Nghĩ đến đây, lòng lại nhói đau, Tần Đường Cảnh liền mang chút oán trách nói:

"Trưởng Công chúa ra tay làm bị thương người khác, chẳng lẽ là vì vừa rồi nhìn thấy cảnh tượng kia, cho rằng bản vương lừa gạt người vô tội nên thay trời hành đạo?"

"Đúng vậy." Câu trả lời đến rất nhanh, Sở Hoài Mân lạnh lùng nói, "Tần Cơ Hoàng, ngươi chính là tai họa."

"Thì ra trong mắt nàng..." Nói đến đây Tần Đường Cảnh khựng lại, chỉ là một tai họa thôi sao. Nén lại cơn tức muốn phun máu tại chỗ, nàng cong môi như trăng non, "Tai họa thì trời sẽ trừng phạt, không cần Trưởng Công chúa bận tâm."

Cuối cùng cũng đợi được chính chủ trong đêm cuối cùng, nên Tần Đường Cảnh cũng không vội nữa, cắn răng ngồi xuống tảng đá xanh, bắt đầu xử lý vết thương trên vai.

Dù chỉ là một nửa chiếc lá đâm vào nhưng máu vẫn chảy ướt cả vai.

Xử lý xong vẫn không thấy người kia ra mặt cũng chẳng nói thêm câu nào, Tần Đường Cảnh đành tháo túi rượu bên hông xuống, tiếp tục ngắm trăng uống rượu.

"Thật ra lúc nãy nàng cũng nghe rồi nhỉ, đáng tiếc là tiểu hoàng thúc nhà ta giục gấp, nên bản vương định sáng mai..."

"Sáng mai thì sao?"

"Từ chức, rời đi."

"Ngươi đến đất Bình Dư của ta, thật sự cho rằng mình là thần tiên quỷ vương hay sao?"

Đêm yên tĩnh, dưới tán cây, Sở Hoài Mân siết chặt nắm đấm, ánh mắt cuộn trào dữ dội.

Mây đen nặng nề kéo đến che mất ánh trăng, gió nổi lên khiến người như mất hồn, cũng làm bóng người trong đêm khẽ dao động.

"Trưởng Công chúa không cho rời đi, tiểu vương nào dám rời bàn tiệc?" Bên kia Tần Đường Cảnh vẫn mỉm cười, giọng nói dịu lại, "Nhưng người đã đến rồi, đêm nay cảnh đẹp người hiền, bỏ lỡ chẳng phải đáng tiếc sao, chi bằng hiện thân ôn chuyện cũ?"

Nói xong, nàng ngửa cổ, giơ túi rượu cao lên, môi khẽ hé hứng trọn dòng rượu rơi xuống, sau đó khẽ thở dài một tiếng gọi là "rượu tương tư".

Uống vào có thể thiêu người thành tro bụi.

"Ngươi với ta có chuyện cũ gì để ôn? Có chăng chỉ là huyết hải thâm thù."

Giọng nói ấy đột nhiên vang lên đầy lạnh lẽo, hòa cùng đêm gió như muốn đoạt mạng.

Ánh mắt Tần Đường Cảnh như hơi men say, nhưng trong tim lại co thắt mạnh mẽ, bất chợt lòng nổi lên một thứ mông lung không nên có. Bốn chữ "huyết hải thâm thù" lạnh như sương gió, rơi vào tai chẳng khác gì lời cảnh tỉnh năm xưa.

Nhưng dù thế nào, nàng là Tần Vương, dù đối mặt với bất kỳ ai hay chuyện gì, cũng tuyệt không thể lùi bước – bao gồm cả Sở Hoài Mân.

Thế nên Tần Đường Cảnh ngẩng mắt lên, nhìn chằm chằm vào hướng phát ra tiếng nói, nói:

"Trên đời này kẻ hận ta nhiều không đếm xuể, ai cũng muốn tru diệt ta, thiếu gì một người như nàng. Cơ hội báo thù vẫn còn đó, ví dụ như bây giờ, giết ta dễ như trở bàn tay."

Sở Hoài Mân nghe vậy vẫn không hành động, nhưng một nửa mảnh lá cây đã được nàng kẹp chặt giữa hai ngón tay.

Chỉ cần dùng chút lực, Tần Cơ Hoàng tất phải chết.

Sau một hồi trầm mặc, ngay cả hơi thở cũng dần hỗn loạn, cuối cùng Sở Hoài Mân chậm rãi buông tay, ánh mắt lóe sáng lạnh lùng, rồi bước đi.

"Đừng nói là lại do dự? Đó không giống phong cách của Sở Hoài Mân nàng chút nào." Tần Đường Cảnh lắc đầu, thấy bóng người mờ nhạt trong màn đêm dần trở nên rõ ràng, nàng cong môi cười khẽ.

"Ta nhớ nàng từng nói, lòng mềm yếu sẽ làm hại chính mình. Ta cũng từng nói, nếu có ngày ta làm tổn thương nàng, cứ báo thù là được, ta tuyệt đối không oán trách."

Ngay cả trước kẻ thù mà dám thản nhiên đón nhận cái chết – Tần Vương nàng quả là gan trời.

Lời vừa dứt, bước chân của Sở Hoài Mân rõ ràng khựng lại, kế đó thân ảnh nàng như bóng ma, chớp mắt đã đến trước mặt, bóp chặt cổ Tần Đường Cảnh, ép nàng lên gốc cây sau tảng đá xanh.

"Tần Cơ Hoàng, khích tướng với ta vô dụng. Biết rõ ta không thể giết ngươi, thì đừng phí lời vô ích." Giọng Sở Hoài Mân vẫn còn đủ bình tĩnh, từng chữ như dao cắt.

"Bởi vì Sở quốc, cho nên nàng mới không dám giết ta." Tần Đường Cảnh lúc này ngẩng đầu.

Khi bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt của cả hai luôn chất chứa quá nhiều thứ – đào sâu mãi cũng không hết.

"Ngươi có một vị hoàng thúc tốt, luôn sẵn sàng tấn công Sở quốc, khiến ta không thể không kiêng dè."

Dưới ánh trăng, sắc mặt Sở Hoài Mân lạnh lùng không biểu cảm. Bàn tay nàng đột ngột siết chặt, khiến Tần Đường Cảnh lập tức khó thở, sắc mặt dần dần đỏ bừng vì bị nghẹt thở. Còn ánh mắt lạnh lùng như sương giá của Sở Hoài Mân lại như thể có thể đông cứng tất cả, khiến người ta không còn chỗ toàn thây.

"Ta có thể cho ngươi hai lựa chọn, cũng xem như một cuộc giao dịch. Một là lui binh..."

"Không thể nào."

Tần Đường Cảnh thốt lên không do dự chút nào, rất dứt khoát. Dù đang bị bóp cổ, nàng vẫn cố nở nụ cười, lộ ra dáng vẻ mỹ nhân tự cho là quyến rũ nhất.

Sở Hoài Mân khựng lại ngay tức thì, lạnh lùng nói: "Ngươi không có tư cách mặc cả với ta. Đừng quên, dưới chân ngươi là đất của nước Sở."

Thấy Tần Cảnh gần như không thở nổi, Sở Hoài Mân mới tốt bụng buông tay, hất nàng sang một bên.

Tần Đường Cảnh lảo đảo lùi lại mấy bước mới đứng vững được. Cổ họng đau rát khiến giọng nói nàng khàn hẳn đi: "Trưởng Công chúa cũng đừng quên, khiến ta rơi vào cảnh hôm nay chính là nàng, ép ta vào đường cùng cũng là nàng! Giờ Sở quốc bị địch đánh từ hai phía, cũng là tại nàng."

"Ta có thể không làm Tần Vương, nhưng tuyệt đối sẽ không để mặc nước Tần. Giống như nàng thề chết bảo vệ lãnh thổ nước Sở, ta cũng vậy, dù chỉ nửa tấc đất cũng không nhường."

"Hiểu chưa? Nàng nói lui binh là lui được sao? Thật ngây thơ!"

Cuối cùng, Tần Đường Cảnh hất tay áo, vết thương nơi vai lại bắt đầu rỉ máu, đau đến mức tay nàng không kiềm được mà run lên, nhưng mặt không đổi sắc.

Dù đang đứng trên đất nước Sở, bị phế truất, bị trục xuất khỏi cố quốc, nàng vẫn không hề yếu thế, vẫn như một quân vương đầy khí thế.

Trong thế giằng co ấy, Sở Hoài Mân cúi mắt xuống, lạnh nhạt nói: "Tống Dung nói đúng, đối với kẻ địch mà nhân từ thì chẳng khác nào một trò cười."

Tần Đường Cảnh liền cười nhạt: "Tống Dung còn từng nói, trừ phi trời long đất lở, nàng và ta vĩnh viễn không thể... hóa thù thành bạn." Lập trường khác nhau, ai cũng kiên định, không phải là một cặp trời sinh thì là gì?

Tống Dung đúng là kẻ độc miệng, chuyên nói lời sát tâm. Đế vương gì mà mới mấy năm đã lãng phí giang sơn gấm vóc, đích thực là hôn quân.

"Vậy thì tốt." Nhìn Tần Đường Cảnh ngồi lại trên tảng đá xanh, Sở Hoài Mân bước đến gần, cúi thấp người, nói: "Cần ta nhắc nhở ngươi không? Cô nương Công Tôn mà ngươi thích vẫn đang đợi ngươi đưa về nhà đấy."

Túi rượu còn chưa mở, Tần Đường Cảnh cúi đầu, chỉ thấy bóng mình dưới đất giờ đã thành đôi.

"Nếu không, nàng muốn thế nào mới chịu thả người?"

"Được, thả các ngươi đi cũng được, nhưng trước tiên phải hoàn thành giao dịch."

"Giao dịch gì?"

"Loại giao dịch mà ngươi thích."

"..."

Sở Hoài Mân cúi xuống nhìn, Tần Đường Cảnh ngẩng đầu lên, hai người lại một lần nữa đối mặt. Nhưng trong lúc mắt không rời nhau, Tần Đường Cảnh lại thấy được trong đôi mắt lạnh lẽo kia một chút nhẫn nhịn, một chút oán hận.

Tận sâu đáy mắt ấy là cơn giận vô thanh, như thể muốn nuốt chửng nàng, lôi nàng vào địa ngục.

Phải, đúng là đáng hận thật.

Thế nên sau đó là thời gian "giao dịch". Sở Hoài Mân không chút nể nang lôi nàng đi, còn Tần Đường Cảnh thì lại bất ngờ ngoan ngoãn phối hợp, không hề vùng vẫy.

Bình Dư, còn gọi là Sơn Thành, không phồn hoa, chăn đệm khách xá dĩ nhiên không thể so với Tần cung. Vậy nên khi bị ném lên giường, Tần Đường Cảnh lăn một vòng, bị đập đau đến mức rên khẽ một tiếng.

Dù đau là vậy, nàng không hề than trách, chỉ nằm im, mặt lấm tấm mồ hôi vùi nhẹ vào gối mềm.

"Tai họa thì nên bị trời phạt." Một giọng nói lạnh vang lên trên đầu nàng. "Có chết cũng là đáng đời."

"Đến chuyện cưới nàng lập hậu — việc nghịch thiên như thế ta còn dám làm, thì trời phạt tính là gì?" Tần Đường Cảnh hừ khẽ. Vì môi úp vào gối nên giọng có vẻ u uất, còn người đứng bên cạnh giường — kẻ vừa lạnh lùng ném nàng lên — vẫn đứng im không động đậy.

"Lần sau gặp, không cần nương tay nữa."

Trên đầu lại rơi xuống câu nói lạnh lùng cuối cùng, rồi người kia đưa tay kéo màn giường xuống. Gió lùa qua thổi tắt nến.

"Xem nàng cứng đầu được bao lâu. Miệng thì nói đoạn tuyệt, nhưng lòng lại đầy tư tâm. Nàng cũng không thoát được! Giá như nàng sớm quy thuận ta... vinh cùng vinh, tổn cùng tổn." Tần Đường Cảnh gắng gượng tỉnh táo, gượng cười, mồ hôi bắt đầu túa ra ở đầu mũi.

Sở Hoài Mân không đáp.

"Ta chỉ nói thật thôi, cần gì nổi giận." Có một ngón tay bấm mạnh lên vết thương nơi vai nàng, Tần Đường Cảnh lập tức kêu đau, đầu óc choáng váng.

"Phải rồi, còn muốn hỏi nàng một câu." Giữ lại chút tỉnh táo cuối cùng.

"Nói đi."

"Sau giao dịch này, nàng và ta vẫn là đoạn tuyệt, không ai nợ ai sao?" Khóe môi nàng cong lên, nụ cười đầy mỉa mai.

Sở Hoài Mân ở sát bên, Tần Đường Cảnh cảm nhận rõ ràng tiếng thở gấp gáp của nàng.

"Đúng." Nàng ấy ghé sát tai nàng thì thầm, "Cho đến chết, là kẻ thù không đội trời chung."

— Kẻ thù.

Mây đen tan đi, trăng lộ ra, ánh vào trong phòng. Đến cuối cùng, mọi thứ lộn xộn, đến cả đôi mắt cũng như phủ một lớp sương mỏng.

"Sở phi... Sở phi... Sao lại chọn phong hiệu này... Đến cuối cùng... vẫn là họ Sở."

Giọng nói rất nhỏ, chỉ là môi động, nên người ở trên người nàng không thể nào nghe thấy. Mà dư vị trong đó... chỉ có mình Tần Đường Cảnh nếm trải.

Gần sáng.

Không thấy tin tức, có người bắt đầu sốt ruột.

"Vương gia đừng đi qua đi lại nữa, đại vương phúc lớn mạng lớn, sẽ không sao đâu." Lý Thế Chu thức trắng đêm, liên tục ngáp, vẫn phải ở cạnh Cửu Vương gia nên đành phải trấn an vài câu.

"Ngươi chắc chắn Cơ Hoàng sẽ không phản bội?" Tần Cửu Phượng dừng bước, hỏi mà lòng vẫn không yên.

Lý Thế Chu lập tức bật cười, cúi người xuống bàn, cười đến tỉnh cả ngủ: "Vương gia cũng đáng yêu thật đấy, đại vương nhà ta mà phản bội thì lạ lắm."

Tần Cửu Phượng nghiêm giọng: "Ngươi không sợ nữ nhân Sở Hoài Mân ấy quyến rũ Cơ Hoàng sao!"

Tình cảm đúng là thứ không đáng tin.

"Vương gia nghĩ nhiều rồi. Đại vương nhà ta mà đi quyến rũ người ta thì còn hợp lý hơn đấy." Lý Thế Chu ngừng cười, cầm lấy thư tấu, nghiêm túc nói: "Thay vì nghĩ mấy chuyện nhảm, chi bằng nghĩ cách diệt Lục quốc, thống nhất Cửu châu."

Câu này làm Tần Cửu Phượng bừng sáng: "Lại là Vệ Tự?"

"Thái hậu dù gì cũng là mẫu thân ruột của Cơ Hoàng, người lưu lạc bên ngoài đương nhiên khiến người làm mẹ không yên tâm. Nên vương gia cũng đừng lo chuyện người phản bội. Tần và Sở sớm muộn cũng đại chiến, chuyện mà vương gia đang lo tuyệt đối sẽ không xảy ra." Lý Thế Chu cười, mở thư đưa cho hắn.

Trước khi Tần Vương xuất chinh, Lý Thế Chu cũng từng lo ngại vấn đề này, sợ Tần Vương vì tình mà lỡ đại cục, nên đã đưa tận tay bức thư gia mẫu Thái hậu gửi đến.

Nội dung thư rất ngắn: Cơ Hoàng, con ở bên ngoài hãy tự bảo trọng, mẫu hậu vẫn an lành, chỉ là nỗi nhớ không ngừng, mong ngày đoàn tụ.

"Đại vương, trừ khi diệt Lục quốc, thống nhất Cửu châu, khôi phục nước Tần, mới có thể đoàn tụ cùng Thái hậu." Vậy nên trước lúc lên đường, Lý Thế Chu đã kết luận câu đó và trịnh trọng báo lại cho Tần Vương.

"Dù nữ nhân Sở Hoài Mân kia có quan trọng đến đâu, sao có thể quan trọng bằng mẫu thân? Đường Cơ Hoàng phải đi còn rất dài, Sở Hoài Mân chỉ là một viên đá cản đường."
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 84: Sở Vương bị bắt



Vừa tỉnh dậy đã thấy mặt trời lên cao giữa đỉnh đầu, quả là phong lưu quá độ.

Ngoài cửa nắng như thiêu đốt, có chút chói mắt.

Bên bậc thềm, Tần Đường Cảnh cúi mắt, giơ tay che mặt để thích nghi với ánh sáng chói chang, chân vẫn còn hơi mềm nhũn. Vốn định chống lưng giãn gân cốt, nhưng trong khoảnh khắc liếc qua đã thấy A Diêm đang đứng lặng dưới mái hiên bên cạnh, xem ra canh suốt đêm chưa rời, nên tay vừa giơ ra liền ngượng ngùng thu lại.

"Chủ tử." A Diêm gọi khẽ một tiếng, do dự bẩm báo, "Trời còn chưa sáng Trưởng Công chúa đã rời đi."

"Ồ." Tần Đường Cảnh gật đầu, giả vờ thờ ơ hỏi bâng quơ, "Canh giữ cả đêm ngoài góc tường, không nghe thấy gì lạ chứ?"

A Diêm lắc đầu: "Không có. Võ công của Trưởng Công chúa không kém ta, ta không dám đến gần."

"Không đến gần là đúng. Hiện giờ Cô Vương không còn nội lực, cũng không phải đối thủ của nàng ấy." Tần Đường Cảnh nhướng mày, lúc này mới yên tâm xoa lưng duỗi gân cốt, cổ họng đã khàn vì hò hét cả đêm.

"Chủ tử bị thương rồi?" Mũi A Diêm cực kỳ thính, vừa bước lại gần liền ngửi thấy mùi máu tanh trên người nàng, sắc mặt lập tức kinh hãi.

"Không sao, chỉ là vết thương nhỏ thôi."

"Nơi này nguy hiểm, chủ tử nên nhanh chóng rời đi, đường lui hôm qua đã chuẩn bị xong, bảo đảm không sai sót." A Diêm thúc giục.

Quả thực không nên ở lâu chốn thị phi, nhưng Tần Đường Cảnh còn chưa lên tiếng, bụng đói đã không chịu nổi, "ục ục" vang lên rõ mồn một.

Tiếng động không nhỏ chút nào, liên tiếp vang lên khiến nàng có muốn che cũng không kịp, đến cả A Diêm cũng nghe thấy – như thể bụng đang phản đối vì sức cùng lực kiệt mà không được ăn bù.

Thấy Tần Vương thong dong siết lại thắt lưng, mặt mũi tỉnh bơ như chẳng có chuyện gì xảy ra, A Diêm cố nhịn cười, định đưa tay vào tay áo lấy bánh, "Chủ tử, ta có..."

"Cơ Hoàng tỷ tỷ!"

Đằng sau bỗng vang lên tiếng gọi, lời của A Diêm bị cắt ngang, đành quay đầu lại – quả nhiên lại là vị tiểu cô nãi nãi Công Tôn Yên kia.

Trông Công Tôn Yên không đến nỗi tệ, thời gian qua không bị hành hạ quá mức; chỉ thấy nàng hai tay bưng gì đó bước nhanh đến, cứ như đang hiến vật quý, đưa tới trước mặt Tần Đường Cảnh.

A Diêm vội ngăn lại, "Cái gì vậy?"

"Canh gà mà." Công Tôn Yên cười toe, lườm A Diêm một cái, ánh mắt nhìn Tần Đường Cảnh lại đầy sáng rỡ, cô gái nhỏ mặt mày niềm nở: "Cơ Hoàng tỷ tỷ, tỷ ngửi thử xem, có thơm không?"

Tần Đường Cảnh liền cúi đầu lại gần, mùi canh vương nơi chóp mũi quả thực thơm lừng, bụng đói đến dán cả lưng, vừa hay có người mang đồ ăn tới.

"Cái này... muội nấu à?"

"Không không, sáng nay ta sợ tỷ đói nên đặc biệt vào bếp lấy, ta nếm rồi, thấy cũng không tệ."

Công Tôn Yên đưa tới, giục nàng nếm thử.

Sau khi nhận bát, Tần Đường Cảnh mỉm cười, nghiêng người liếc qua gian khách phòng nơi nàng ngủ đêm qua – cửa lúc này đang mở toang, mọi vật dụng bên trong đều nhìn rõ, chỉ có chiếc màn giường là khiến ánh mắt nàng thoáng rung động.

"Canh gà già bồi bổ khí huyết, đúng lúc ta đang thiếu, có lòng rồi."

Rồi nàng nói đầy ẩn ý, nói xong ngửa đầu uống cạn.

Lúc ấy gió lướt qua, vén mái tóc mai của nàng, cổ áo theo động tác mà hé mở, để lộ làn da trắng nơi cổ – cùng vài vết đỏ mờ mờ, mập mờ không rõ.

"Nếu không thể thành đồng minh, thì chỉ có thể là kẻ địch. Đã là kẻ địch, tất có một trận sống còn, cô lại để nàng ta rời đi dễ dàng vậy sao?"

Trên tường thành Bình Dư, Tống Dung không còn vẻ ôn hoà thường ngày, ánh mắt oán trách nhìn đoàn người rời khỏi thành – nàng thật không ngờ Tần Cơ Hoàng đã rơi vào tay Sở Hoài Mân mà lại có thể bình yên vô sự ra vào tự nhiên như thế.

Hai người gặp mặt, gần như gió êm sóng lặng – kết cục này hoàn toàn trái với dự liệu của nàng.

Đối diện với kẻ thù mà vẫn có thể cười nói? Không thể nào.

"Cô nói cho ta biết, rốt cuộc cô nghĩ gì?" Tống Dung không thể tin, chất vấn.

"Không nghĩ gì." Im lặng một lúc, Sở Hoài Mân thản nhiên đáp, "Nếu ngươi muốn lấy mạng nàng, cứ việc."

Một chiêu dời hoạ cực khéo!

Sắc mặt Tống Dung lập tức tối sầm, hai tay siết chặt khe đá trên tường.

Lấy mạng nàng thì dễ, nhưng dẫn đến diệt quốc cũng dễ.

Phía trước có Tần Minh Nguyệt rình rập, phía sau có Tần Cửu Phượng chống lưng cho Tần Cơ Hoàng, ba bên giữ nhau tạo thế cân bằng. Nếu lúc này Cơ Hoàng xảy ra chuyện, Tần Cửu Phượng ắt sẽ trả thù điên cuồng.

Nước Tống vốn đã nguy ngập, nếu Tần Cửu Phượng toàn lực tấn công thì hậu quả không khác gì nước Triệu.

"Ta không định lấy mạng nàng, nhưng cũng tuyệt đối không tha cho kẻ đã hại ta." Tống Dung hít sâu ổn định lại tâm trạng, giọng nói đầy nhẫn nhịn, "Nghe nói đêm qua cô không về phòng, đi tìm Tần Cơ Hoàng đúng không? Chẳng lẽ hai người đã đạt được thỏa thuận gì? Hay Tần Cơ Hoàng đồng ý rút quân?"

"Cô cho rằng, một Tần Vương quyết thống nhất lục quốc lại cam lòng bỏ qua thời cơ tốt sao?"

"Vậy cô thì sao, lại mềm lòng một lần nữa?"

Ánh mắt Tống Dung sắc bén ép đến mức Sở Hoài Mân phải quay người, bóng dáng cô đơn giữa làn gió rối bời.

"Buồn cười là, ta chẳng còn lựa chọn nào khác." Giọng nàng khe khẽ, môi ẩn chứa vẻ lạnh lùng châm biếm, "Vậy thì canh giữ Sở quốc, tử chiến đến cùng đi."

Sắc mặt Tống Dung thay đổi liên tục, cuối cùng trở nên đờ đẫn – vì nàng hiểu: một trận chiến định thiên hạ, không thể tránh khỏi.

Thật ra nàng đã sớm nghĩ đến kết cục này, từ lúc Tần quốc xảy ra chính biến, nàng đã rõ.

Thiên hạ đại loạn, chỉ là sớm hay muộn mà thôi.

"Chỉ sợ người bỏ lỡ cơ hội lại chính là cô. Nhân lúc nàng còn chưa đi xa, ta khuyên cô nên đuổi theo, bằng không sẽ đánh mất cơ hội cuối cùng để xoay chuyển thế cục."

Nhìn đoàn người bên ngoài thành, Tống Dung dần buông tay khỏi khe tường, một lúc sau lại lấy lại vẻ ôn hoà.

Tuy nhiên, lời nói ấy – kẻ nắm được tin tức đầu tiên như nàng – đã mang theo ác ý.

Thế sự luôn khó đoán.

Trong cỗ xe ngựa đang chạy rời khỏi thành, đột nhiên A Diêm bước vào báo tin quân tình:

"Chủ tử, Đại công tử đã thắng, Sở Vương bị bắt."

Một câu nói ấy khiến Tần Đường Cảnh sững người tại chỗ, con ngươi đảo mấy vòng như bị kẹt lại, sau khi nhìn ra ngoài xe thì như hóa đá, bất động.

"Để phòng người Sở trở mặt, chúng ta phải lập tức tăng tốc hành trình. Nếu Sở Hoài Mân thất tín, phái người chặn đường thì sao?" Công Tôn tiểu thư hoảng hốt sau khi nghe tin, vội nắm chặt tay áo Tần Cảnh, lo lắng nhất vẫn là sự an nguy của nàng.

"Chủ tử?" A Diêm cẩn trọng gọi.

"Ừ." Tần Đường Cảnh như mới hoàn hồn, vén rèm xe quay đầu nhìn về phía thành Bình Dư, nhưng đã quá xa, khó thấy rõ. Cố nhìn cũng chỉ thấy dáng thành thấp thoáng, đường nét lờ mờ mà vẫn sừng sững.

"Sở Hoài Mân tuy kiêu ngạo, nhưng lại coi trọng quốc gia hơn sinh mệnh. Đã cho chúng ta rời thành thì tuyệt đối sẽ không nuốt lời."

Giao dịch đã hoàn tất, mua bán sòng phẳng, còn về sau có xảy ra chuyện gì đều là tự chịu.

"Người như gấu thế, sao lại có kỳ tích được chứ..." Nàng thì thầm cho cái bất ngờ này.

Nhưng bất ngờ như vậy, e rằng sẽ dồn Sở Hoài Mân vào chỗ chết — bốn bề than khóc!

Cổ nhân có câu: "Khổ tận cam lai" — quả không sai.

Tần Đại công tử cuối cùng cũng đợi được thời cơ, bề ngoài liên tục thất bại, thực chất âm thầm tích lũy sức mạnh, một trận chiến đã hoàn toàn xoay chuyển cục diện.

Một vị quốc quân thất thế bị bắt sống, tuyệt đối là thời khắc khiến lòng người sục sôi.

Vì thế, sau khi đại quân trở về doanh trại, Tần Đại công tử vung tay một cái, hành động còn quá đáng hơn cả Tần Vương trước đây — trực tiếp treo ngược Sở Vương lên đài để phơi nắng thị chúng.

So sánh như vậy, Đại công tử quả thực ác độc, còn Tần Vương ít nhất vẫn là người tốt.

"May mà có kế hay của Lý Thừa tướng, mới dụ được tên Sở Vương đó ra ngoài." Bên ngoài lều quân, Tần Minh Nguyệt vẫn là bộ dạng cười ngô nghê, chỉnh sửa ống tay áo cho ngay ngắn:

"Sở Hoài Mân không phải rất thông minh sao? Thế nào lại yên tâm để một tên ngu giữ thành? Chẳng lẽ nàng ta không biết như vậy chẳng khác nào tự sát?"

Hắn lắc đầu, đầy vẻ khinh thường.

Lý Thế Cần nhún vai: "Lòng dạ nữ nhân."

"Vốn dĩ nữ tử nên ở nhà dạy con, hưởng vinh hoa phú quý cả đời, thế mà lại đòi gánh vác giang sơn, kết quả không phải là thất bại thảm hại sao? Giống như Tần Cơ Hoàng và Tống Dung, chẳng có ai có kết cục tốt."

Lời nói đầy châm chọc.

Câu này Lý Thế Cần không nhịn được. Tuy là người thô lỗ nhưng hắn vẫn biết đúng sai.

"Lý gia ta mấy đời nổi danh thiên hạ, ngươi có biết ai nổi danh nhất không? Lý Thế Chu — tỷ tỷ ta! Tỷ ấy chưa bao giờ lấy chồng sinh con, lại gánh vác quốc sự, đến nay vẫn là Thừa tướng Đại Tần."

"Nếu không có nàng nâng đỡ ngươi, ngươi có lên được ngôi vương?"

"Nếu không có nàng giúp sức, ngươi có bắt được Sở Vương?"

Giọng như chuông đồng, lời Lý Thế Cần như đánh thẳng vào mặt Tần Minh Nguyệt, khiến hắn á khẩu.

Lúc ấy, một phó tướng vội vàng chạy đến báo:

"Đại công tử, Sở Vương đã bị phơi nắng ba ngày, tiếp tục như vậy sẽ chết mất."

Ba ngày bị phơi nắng sẽ thế nào?

Trên võ đài, Sở Vương mình đầy thương tích, chiến bào rách nát, vết thương không được trị đã bắt đầu lở loét, có chỗ máu thịt lẫn lộn đến kinh hoàng, da nứt nẻ, máu chảy đầm đìa, không còn hình người.

Hắn bị treo lên cho người khác chế giễu, ý thức dần mơ hồ.

Dù vậy, khi thấy Tần Minh Nguyệt xuất hiện, Sở Vương bất ngờ ngẩng đầu, nhổ ngay một bãi nước bọt đã tích lại bấy lâu lên mặt hắn.

"Xem ra ngươi vẫn chưa chết được."

Tần Đại công tử quả là người từng trải, chút sỉ nhục này chẳng là gì, hắn cười cười, lau sạch vết nước.

"Chết thì cũng là hảo hán." Sở Vương rất rõ tình cảnh của mình nên cũng cười, "Đây là ban thưởng của quả nhân cho ngươi, nếm thử đi, nghịch thần tặc tử!"

Tần Minh Nguyệt đồng tử co rút, không bị hành động sỉ nhục mà chính bốn chữ cuối đâm trúng.

"Ngươi nói lại lần nữa?"

"Phản rồi thì phản, sợ gì bị nói! Nghịch thần mưu phản, ai ai cũng phải tru diệt. Ngươi xứng cùng quả nhân song hành à? Phì!" Sở Vương từng trải qua vô số trận sinh tử, không còn là vị quân vương yếu đuối năm xưa.

Tần Minh Nguyệt nén giận, cười lạnh, phất tay ra hiệu thả hắn xuống.

"Ban đầu ta định giết ngươi để loạn lòng quân Sở, giờ ta đổi ý rồi, không giết ngươi."

Hắn tiến đến sát mắt Sở Vương, ngón tay ấn mạnh vào vết thương trên chân hắn:

"Tần Cơ Hoàng lấy ngươi đổi Sở Hoài Mân — ngây thơ nực cười. Giờ ta sẽ lấy ngươi, đổi cả nước Sở."

Máu lập tức phun ra, Sở Vương quỵ xuống đất, nghiến răng thốt ra:

"Mơ đi!"

"Sở Hoài Mân chắc sẽ đồng ý nhỉ?" Tần Minh Nguyệt tự nói, "Ngươi là hoàng huynh của nàng, sao nàng nỡ nhìn ngươi chết?"

"Đừng hòng!"

"Tần Cơ Hoàng từng nói ngươi là bùn nhão, sớm muộn cũng làm mất nước Sở. Giờ xem ra đúng thật. Nếu Sở Hoài Mân không độc quyền, ngươi vẫn giữ thực quyền, có lẽ Sở quốc còn đọ được với Đại Tần, tiếc là không có chữ 'nếu'."

Tần Minh Nguyệt thở dài.

Máu tươi nhanh chóng chảy lênh láng, thấm ướt giày tất của hắn, đến khi Sở Vương hôn mê mới chịu buông tay.

"Đồ ngu." Hắn đá một cái, đứng dậy lau sạch máu.

Cú đá mạnh khiến Sở Vương lăn xuống đài, đúng lúc lăn đến chân một tên lính gác.

Một tên lính to gan mắng thẳng mặt Sở Vương: "Đồ vô dụng", định bắt chước Tần Minh Nguyệt mà đá thêm một cái. Không ngờ lại thấy Sở Vương mở mắt, hoảng quá há miệng không kịp phản ứng.

'Soạt' — dao ở thắt lưng lính gác bị Sở Vương rút ra, chỉ một nhát đã rạch cổ hắn, đầu lăn lóc xuống đất.

Máu lính bắn đầy lên người Tần Minh Nguyệt.

Sở Vương hài lòng với tác phẩm của mình, dốc chút sức lực cuối cùng đưa dao lên cổ.

"Dùng ta đổi lấy nước Sở? Mơ giấc mộng xuân thu đi!"
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 85: Bẫy trong bẫy



Không ai kịp ngăn cản hắn – kẻ bị coi như một vũng bùn nát, mọi người đều chết sững tại chỗ, trơ mắt nhìn một vết cắt dài hiện ra dưới lưỡi dao, máu lập tức bắn tung tóe giữa không trung, khiến chim lẻ bay hoảng loạn, kêu thảm thiết.

Tần Minh Nguyệt nhào tới, túm lấy cổ áo Sở Vương, tức giận quát lớn:

"Phản kháng vô nghĩa!"

Tự rạch cổ họng, động mạch cổ đứt rời – dù có là thần tiên cũng không cứu được.

Tần Minh Nguyệt vội vàng dùng tay bịt vết thương của Sở Vương, nhưng vô ích, máu tươi trào qua kẽ ngón tay, chẳng mấy chốc đã nhuộm đỏ cả nửa người hắn.

"Không được chết!!"

"Không ngờ kẻ vô dụng cũng dám không sợ chết à? Dù vô dụng thì ta cũng là Sở Vương – là vương!"

Sở Vương ngẩng đầu cười sảng khoái, ánh mắt bắt đầu mờ đi, người lảo đảo như chiếc lá khô trong gió.

"Chết vì nghĩa, ta – Sở Hoài Lăng... cuối cùng cũng có một lần sống có khí tiết!"

Và cũng – không hề thua kém muội muội A Mân của hắn.

Dao rơi "keng" xuống đất, người cũng không còn sức để phản kháng, Sở Vương thật sự đã hóa thành vũng bùn, nằm trong vũng máu, đối diện khuôn mặt Tần Minh Nguyệt đang phát cuồng vì không đạt được mục đích, hắn phun ra ngụm máu cuối cùng trong cơ thể.

Phút lâm chung, hắn chẳng buồn nói thêm với Tần Minh Nguyệt một lời nào, chỉ nghiêng đầu sang một bên, hướng về núi Bình Dư mà nhìn.

"A Mân... bảo trọng. Hoàng huynh kiếp sau sẽ báo đáp ơn nghĩa của muội."

Nói đến nửa câu thì tiếng đã tắt, vị quân vương nước Sở để lại câu cuối cùng trước khi lìa đời, đầu quay về hướng núi Bình Dư, chậm rãi nhắm mắt.

Sở Vương đã chết.

Chết thật rồi – cam tâm tình nguyện mà chết.

Trường cảnh lập tức rơi vào bế tắc, chẳng ai dám mở miệng, ngay cả Tần đại công tử cũng không ngờ một kẻ nhu nhược như Sở Vương lại không sợ chết. Giờ thì không thể lấy hắn để uy h**p Sở Hoài Mân nữa – một xác chết thì còn có ích gì? Chắc chắn Sở Hoài Mân sẽ hận hắn thấu xương, nhưng cũng không đổi được nước Sở.

Thù hận lập tức đổ dồn lên người hắn!

Cuối cùng hắn có phần tuyệt vọng, cũng ngồi bệt xuống vũng máu bên cạnh thi thể.

"Đại công tử... Sở Vương như vậy rồi, còn phát tín hiệu nữa không?"

Ánh chiều tà buông xuống, có người run rẩy tới hỏi.

Tần Minh Nguyệt hồi lâu mới ngẩng đầu, nhìn thi thể Sở Vương bất động dưới đất, gương mặt ngờ nghệch nở một nụ cười kỳ dị:

"Làm theo kế hoạch."

"Rõ!"

Tần Minh Nguyệt đứng dậy, lau sạch máu đã khô trên mặt, liếc nhìn thi thể Sở Vương.

Dù thế nào thì hắn cũng là quân vương, chỉ riêng sự cứng cỏi trước lúc chết đó – dù có tra tấn thế nào, sau khi chết cũng phải giữ thể diện cho hắn.

Thế là:

"Thu xác nhập quan, cho người canh cẩn thận. Ngoài ra, truyền lệnh ta: kẻ nào dám xúc phạm thi thể – chém!"

Thành Bình Dư.

Tin Sở Vương bị bắt lan ra nhanh chóng, quân dân lòng người hoang mang, bàn tán rối loạn. Trong sảnh, kẻ quỳ mọp đầy đất, không ngừng dập đầu, miệng cầu xin Trưởng Công chúa bớt giận; nhưng họ chỉ biết khuyên nàng nguôi giận, còn cách giải quyết, chuộc lại Sở Vương, thì ai nấy đều im lặng – không một người nào có cách!

Ngoài việc cắt đất cầu hòa, họ không nghĩ ra diệu kế gì, đây là cách xử lý quen thuộc sau mỗi lần nước Sở thất bại – mọi người cũng quen rồi.

Vì vậy, ai nấy mặc nhiên thừa nhận: phải cắt đất cầu hòa.

"Quân Tần kéo sang nước Sở, mục đích là gì các ngươi không rõ sao?"

Trong sự im lặng, Sở Hoài Mân trầm giọng hỏi, chỉ nhận lại là những tiếng dập đầu xin tội. Nàng tức giận, day day ấn đường, cố gắng giữ bình tĩnh.

Quân Tần tuy đã tiến sâu vào nội địa nước Sở, chiếm được nhiều thành trì, nhưng đó đều là thành trống – kho lương đã được Sở Hoài Mân lệnh cho dọn sạch từ trước. Vì thế, quân Tần chỉ tổ tiêu hao mà không có nguồn tiếp tế. Nếu tiếp tục kéo dài, chưa chắc Tần Minh Nguyệt đã chịu nổi – chỉ là ai gục trước mà thôi.

Nhưng tính toán kỹ bao nhiêu...

Cũng không bằng một lần bất ngờ!

"Phái đoàn sứ thần đến quân Tần vẫn chưa quay lại sao?"

Có người lập tức trả lời: "Chưa."

Giữa đám người quỳ, bỗng có tiếng hô thất thanh:

"Trưởng Công chúa mau xem – Trần tướng quân trở về rồi! Nhưng mà...!"

Làm gì vậy?

Cũng quỳ dưới đất như họ – chỉ khác là Trần tướng quân đang quỳ ngoài cửa, đầu cúi sát đất, cả người run rẩy, không dám bước vào.

"Chuyện gì vậy?"

Sở Hoài Mân ép bản thân tỉnh táo, cố giữ lý trí.

Trần Hạo không dám ngẩng đầu, hai tay nâng cao, dâng lên vật mang về.

Lúc đầu Sở Hoài Mân còn nửa tin nửa ngờ, lo sợ đây là quỷ kế của Tần Minh Nguyệt, vẫn còn chút hy vọng mong manh. Nhưng khi nhìn thấy vật tín – thứ biểu trưng mà Sở Vương chưa bao giờ rời khỏi người – nàng lập tức mất kiểm soát, vung tay đánh bay bình sứ bên cạnh, rơi xuống vỡ tan, trái tim cũng đau đớn tột cùng, nàng đứng chết lặng, hoảng loạn như lạc hồn.

Hoàng huynh bị bắt...

Nước Sở phải làm sao?

Nàng phải làm sao?

"Khởi bẩm điện hạ."

Giọng Trần Hạo run rẩy:

"Theo lời sứ giả báo lại – đại vương... đã băng hà, tự sát mà chết."

Còn có cả phần sau?!

Chỉ một câu, cả đại điện ngã quỵ.

— "Trưởng Công chúa!"

— "Điện hạ!"

Mọi người kinh hãi, trơ mắt nhìn Sở Hoài Mân ngất lịm.

Cơn mê không mộng, chỉ có bóng tối – một bóng tối vô tận kéo người vào vực sâu không thấy đáy. Trong cơn sốt mê man nửa đêm, Sở Hoài Mân vã mồ hôi lạnh, người nóng hầm hập.

Nàng ngã bệnh – cả nước Sở rối loạn.

Nước Sở đã không còn quân chủ, nếu lại mất luôn Trưởng Công chúa, thì hy vọng đâu còn?

Vì thế, người ta thắp hương khấn thần, cúng bái cầu nguyện, ngày đêm không nghỉ suốt ba ngày, cho đến khi cơn sốt hạ xuống, người mới thoát khỏi nguy hiểm.

"Vị trí kế thừa... thật sự là di mệnh của ngài ấy sao?"

Bên giường, Tống Dung vừa hỏi vừa nhẹ tay lau mồ hôi trán cho Sở Hoài Mân.

Trần Hạo cúi đầu:

"Chắc chắn không sai, lúc đại vương bị bắt, có rất nhiều người nghe thấy, họ có thể làm chứng."

"Giao lại vị trí cho Sở Hoài Mân – Sở Vương cũng xem như đã làm một việc tốt vì nước Sở."

Tống Dung cười nhạt, nàng chưa từng có cảm tình với Sở Vương, cũng chẳng chút đau buồn.

"Nếu còn không tỉnh lại, đất nước mà cô phải trả giá biết bao nhiêu mới giữ được—nước Sở, thật sự sẽ diệt vong."

Giữa mê man và tỉnh táo, lông mày của Sở Hoài Mân khẽ nhíu, dường như nghe thấy câu đó.

"Không..."

"Đừng ngủ nữa, dậy đi." Thấy nàng có dấu hiệu tỉnh lại, Tống Dung liền cúi người ghé sát tai, giọng dịu dàng như dụ dỗ: "Bây giờ hoàng huynh cô thi thể còn chưa nguội, đang chờ cô thay huynh ấy báo thù."

"Báo thù..."

"Đúng, báo thù."

"Tần thị chẳng có kẻ nào ra hồn! Tần Cửu Phượng giết bảy vạn binh lính của cô, Tần Minh Nguyệt giết huynh trưởng của cô, mà kẻ đầu sỏ gây nên tất cả những chuyện này—chính là Tần Cơ Hoàng."

"Tần thị đáng chết!"

Hơi thở nàng bắt đầu gấp gáp, nhưng bên tai vẫn không ngừng vang lên tiếng thúc giục như muốn đoạt mạng. Toàn thân Sở Hoài Mân ướt đẫm mồ hôi lạnh, một hơi nghẹn khí đột ngột bộc phát: "Hoàng huynh!"

"Hoàng huynh cô chết rồi."

Tống Dung nói thẳng, lời như dao cắt thịt.

Dù sao người chịu đau cũng không phải nàng.

Sở Hoài Mân ngây dại, ánh mắt trống rỗng, vô định nhìn lên trướng giường.

"Điện hạ, Tần Minh Nguyệt phái người đến thỉnh."

Sau một lúc lâu mới có người lên tiếng.

Ba ngày sau, trời quang mây tạnh.

Bên bờ sông đỏ hoa xanh liễu, có người bày yến tiệc sẵn.

Chẳng bao lâu, tiếng ngựa hí vang—

"Đến nhanh thật, ta vừa mới nghĩ không biết ngươi bao giờ tới." Nhìn thấy người tới trên lưng ngựa, Tần Minh Nguyệt vẫn cười hề hề như thường, lên tiếng chào.

Người đó không đáp, kiếm mềm trong tay, đôi mắt đỏ rực như cháy lên lửa giận.

Ngựa như biết chuyện gì, đột nhiên hí vang, phi nước đại đưa chủ đến trước mặt Tần Minh Nguyệt. Ánh mặt trời xuyên mây chiếu xuống thanh kiếm đang vung trên không, chiếu sáng chữ "Sở" khắc trên thân kiếm.

Khi con người chịu nỗi đau quá lớn, mọi phòng thủ đều sụp đổ.

Vì vậy Tần Minh Nguyệt bị đá bay, đập vào thân cây, và kiếm cũng đặt ngang vai hắn.

"Lại gặp, Sở phi nương nương." Hắn ôm eo, chật vật không chịu nổi mà vẫn cười ngốc nghếch. "Nếu ngươi không muốn Sở Hoài Lăng bị nghiền xương thành tro, cứ việc ra tay."

Lời nói chứa đựng sự đe dọa trắng trợn.

Kiếm cuối cùng chỉ cắt một lọn tóc hắn.

Sở Hoài Mân rút kiếm, cố gắng nhẫn nhịn vô cùng.

"Điều kiện." Giọng nàng lạnh lùng vang lên.

"Khụ, khụ..." Tần Minh Nguyệt ho sặc sụa, lúc này mới phát hiện mình đang quỳ trước mặt Sở Hoài Mân.

Như tội phạm? Hắn chẳng quan tâm, từ tốn vịn vào thân cây đứng dậy.

"Hiếm khi gặp lại, ngồi xuống uống chén trà, trò chuyện chuyện gần đây, được không?" Vừa phủi bụi áo vừa chỉ sang bàn yến tiệc.

"Điều kiện." Vẫn câu ấy. Sở Hoài Mân đứng bên bàn, không ngồi. "Trả người cho ta."

Tần Minh Nguyệt rót trà, bỗng nhiên cười nhẹ:

"Đến hôm nay, ta cuối cùng đã hiểu vì sao Tần Cơ Hoàng coi trọng ngươi, không tiếc bỏ hai mươi thành đổi lấy ngươi, thậm chí hy sinh cả mạng Sở Vương cũng để đổi lấy ngươi. Ta phải thừa nhận, ngươi đúng là một đối thủ mạnh, cũng là một vương nữ khuynh thành khiến ai cũng phải kiêng dè. Khó trách Tần Cơ Hoàng dốc hết tâm huyết để có được ngươi."

Lời gan ruột như nói chơi, ánh mắt Sở Hoài Mân chẳng hề dao động, chỉ ngước nhìn trời xanh mây trắng.

"Được rồi, trả người thì được, ta chỉ có một điều kiện: Quy hàng đại Tần."

Tần Minh Nguyệt đi thẳng vào vấn đề.

Vẫn là lời vô nghĩa.

Sở Hoài Mân vẫn nhìn trời, mặt không cảm xúc, lạnh lùng bật cười.

"Người đã chết rồi, rốt cuộc cũng không ép ngươi quy phục." Thấy nàng chẳng chút phản ứng, Tần Minh Nguyệt giả vờ thở dài: "Ta nghĩ, nếu Sở Hoài Lăng còn sống, nhất định thà nghiền xương thành tro, cũng không chịu hàng Tần."

Cheng! Thanh kiếm lạnh ngắt lại rút ra, lần này đâm thẳng vào ngực Tần Minh Nguyệt, xoáy chậm rãi trong máu thịt.

"Ngươi xứng gọi tên Sở Hoài Lăng? Thử nhắc thêm ba chữ ấy lần nữa xem!"

"Quy hàng Tần là lựa chọn tốt nhất cho ngươi. Chỉ cần ngươi tự nguyện đầu hàng, ta, Tần Minh Nguyệt, lấy đầu mình đảm bảo, Tần quốc tuyệt đối không làm hại một người Sở nào! Hơn nữa còn đãi ngộ dân Sở hậu hĩnh."

"Ngươi nghĩ đi, bách tính và tướng sĩ của ngươi vì sao chịu đựng khói lửa chiến tranh, vì sao chống giặc ngoại xâm? Không phải là để một ngày quốc thái dân an sao? Chẳng lẽ ngươi muốn thấy dân chúng chạy loạn, xác chết chất thành núi?"

"Mấy chục vạn quân bao vây nước Sở, chỉ một mình ngươi không thể cứu được! Dù ngươi giãy giụa thế nào, kết cục cũng chẳng thay đổi."

Không hổ là đại công tử theo bên Tần Vương nhiều năm, Tần Minh Nguyệt học rất giỏi thủ đoạn công tâm của nàng.

Nói xong một hơi, Tần Minh Nguyệt đau đến mặt méo mó, cảm nhận thanh kiếm từng tấc đâm sâu vào.

Bỗng hắn hối hận—đáng ra không nên dặn hộ vệ dù xảy ra chuyện gì cũng không được vào.

Hắn thực sự sợ Sở phi nổi giận, sẽ xé hắn ra thành từng mảnh ngay tại chỗ.

"Ngươi muốn ta hàng ngươi?"

Sở Hoài Mân lạnh lùng cười, tay bắt đầu rút kiếm ra.

Một vào một ra, máu thịt lật ngược.

Đại công tử họ Tần giả ngốc cuối cùng cũng cảm thấy sát ý của nàng, gần như gào lên:

"Không! Là hàng đại Tần, hàng Tần Vương, không phải ta!"

Ngay lập tức nàng dừng tay.

"Lúc trước biến loạn trong cung, ngươi chắc hẳn nghi ngờ là âm mưu chứ? Giờ ta nói cho ngươi biết—đúng vậy. Đêm đó chính là bẫy do chúng ta dàn dựng."

"Chứ ngươi tưởng thái hậu dễ lừa vậy sao? Tần Vương dễ dàng trốn khỏi cung sao? Tất cả đều là giả."

Sở Hoài Mân chấn động, tay run lên, cố gắng giữ bình tĩnh:

"Tại sao, mục đích là gì?"

Tần Minh Nguyệt nhếch miệng, sở trường của hắn là giả ngu, nên lại cười ngốc nghếch:

"Để giết bảy vạn tù binh, để chặt đứt tình cảm của Tần Vương, tất nhiên, còn vì hoàn thành đại nghiệp thống nhất thiên hạ của Tần quốc."

"Ta, là người của thái hậu!"

Từng câu, từng chữ như sấm nổ giữa trời quang.

Sở Hoài Mân lập tức lùi lại, rút kiếm khỏi người hắn.

Từng giọt máu rơi xuống theo mũi kiếm...
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 86: Phát điên



"Ta là người của Thái hậu, cũng chỉ là một quân cờ chết trong ván cờ này, là bệ đá để Tần Vương bước lên xưng bá thiên hạ." Tần Minh Nguyệt đau đớn thở hổn hển, nụ cười ngây ngô biến thành dữ tợn: "Thật ra những gì ngươi nói hoàn toàn đúng, ta chỉ là nhi tử của một vương gia, lấy tư cách gì ngồi lên ngai vàng đó? Căn bản không ai sẽ phục ta cả."

"Vậy nên, sao ta có thể tạo phản được?"

"Tất cả chỉ là những kẻ cao tay phía sau bày ra thế cục, họ ra lệnh, ta chỉ việc làm theo."

"Còn những người đứng sau ấy, chắc ngươi chẳng xa lạ gì – ngoài Thái hậu Vệ thị, còn có Lý Thừa tướng, người đã hy sinh gần như tất cả cho đại nghiệp của nước Tần, chỉ trong một đêm hủy hoại thanh danh trăm năm của Lý gia, mang tiếng phản loạn."

"Thật ra vốn không cần diễn trò như vậy, nước Tần sớm muộn gì cũng diệt lục quốc, thống nhất thiên hạ."

"Và tất cả đều bắt đầu từ sự xuất hiện của ngươi, bắt nguồn từ việc Tần Vương bị tình cảm làm vướng chân! Cho nên người ta mắng ngươi là yêu phi, không oan đâu."

"......"

Gió thổi phần phật, lời hắn vẫn tiếp tục vang lên, nhưng lại khiến Sở Hoài Mân đứng lặng người trong gió ngược, mười ngón tay run rẩy, chẳng còn từ nào diễn tả được sự chấn động trong lòng nàng.

Biến cố trong cung là giả, giết tù binh là thật.

Một cuộc đảo ngược kinh thiên động địa, rốt cuộc có bao nhiêu người dính líu vào? Cục trong cục, kế trong kế, chẳng lẽ người bị mắc bẫy chính là nàng?

"Không thể nào!" Sở Hoài Mân đột nhiên gầm lên, vì phẫn nộ mà tóc bay dựng đứng, kiếm trong tay lại đâm về phía Tần Minh Nguyệt: "Ngươi đang lừa ta!"

Tần Minh Nguyệt ngã nhào dưới đất vội lăn xuống gầm bàn mới thoát được một chiêu.

Còn Sở Hoài Mân – người vừa bị những cú sốc chấn động liên tiếp đánh úp – sao có thể dễ dàng buông tha.

"Ta không lừa ngươi, nếu ngươi không tin, ta có thể kể cho ngươi nghe từng chuyện một, từ đầu đến cuối! Làm sao bày trận, làm sao dẫn dụ Tần Vương giết tù binh diệt nước Ngụy, bao gồm cả việc các ngươi bị mắc bẫy như thế nào!"

"Nếu ngươi là người của Thái hậu, tại sao còn phế võ công của Tần Cơ Hoàng? Thái hậu sao có thể..."

"Chỉ là ta nhân cơ hội để trả thù!"

Trong lúc lời còn dang dở, kiếm đã một lần nữa vung tới, Tần Minh Nguyệt vội vàng tung bàn chắn đỡ, còn Sở Hoài Mân thì kiếm ra như gió, khí kình chấn động bốn phía, chém đôi bàn tiệc giữa không trung.

"Ta khuyên ngươi nên bình tĩnh, chẳng lẽ ngươi thật sự không muốn lấy lại thi thể của Sở Vương sao?!"

Tiếng quát đột nhiên vang lên giữa không trung, khiến Sở Hoài Mân phải dừng tay, nội tức nghịch lưu gây chấn động toàn thân, tóc vẫn dựng đứng, môi miệng không kìm được phun ra vị tanh nồng của máu.

Nàng khuỵu một gối xuống đất, tay cắm mạnh kiếm vào bùn đất chưa thấm máu.

Ngẩng đầu lên, ánh mắt nàng rực cháy như thiêu.

Lúc này ánh mặt trời chếch xuống, một vệt sáng đỏ thẫm như máu chiếu từ sau lưng nàng xuống mặt đất, toàn thân nàng như hòa vào một khung cảnh địa ngục!

Tần Minh Nguyệt nhìn mà lạnh cả sống lưng, bất giác nuốt nước bọt.

Trong tay hắn vẫn nắm giữ thứ có thể uy h**p Sở Hoài Mân – thi thể của Sở Hoài Lăng – khiến nàng không thể hành động tùy tiện. Nhớ đến điều đó, hắn thầm thở phào: "Ta hiểu tâm trạng hiện giờ của ngươi, nhưng nổi giận không giải quyết được gì." Giọng điệu cố giữ bình tĩnh.

Quả nhiên, Sở Hoài Mân không hành động tiếp, vẫn giữ nguyên tư thế quỳ một gối, chỉ có điều hơi thở hỗn loạn, dồn dập đến cực độ.

"Rốt cuộc các ngươi muốn gì?" Giọng nàng khản đặc.

"Quy hàng, chỉ có lựa chọn đó." Tần Minh Nguyệt liền tiếp lời.

"Có thể sao?" Sở Hoài Mân đè nén cơn giận, dần dần lấy lại bình tĩnh.

"Sở phi nương nương, ta đã nói rồi – hàng chục vạn đại quân bao vây nước Sở, ngươi không chống đỡ nổi đâu, hơn nữa ta chưa từng bắt ngươi khuất phục ta."

"Vì bách tính nước Sở, xin ngươi hãy cân nhắc kỹ, một giang sơn không còn quân vương, dù có giữ lấy thì có ích gì? Quy hàng Tần quốc mới là lựa chọn tốt nhất."

Câu cuối cùng nói ra, hắn rõ ràng đầy đắc ý.

Giả điên giả ngốc một đường, cuối cùng hắn vẫn hơn Tần Cơ Hoàng một bậc – bởi vì, Trưởng Công chúa Sở quốc – người mà ai cũng kính sợ – đã bị hắn đánh bại!

Dù mục tiêu vẫn chưa đạt được, Tần đại công tử vẫn kiên định, cắn răng chịu đựng đau đớn, cố nhích đến trước mặt Sở Hoài Mân.

Trên khuôn mặt vốn ngây ngô, mồ hôi đầm đìa, nhưng hắn vẫn gượng cười thân thiện như cũ.

Hai người gần như đối diện nhau.

"Tại sao lại nói ra sự thật?" Sở Hoài Mân mím môi, lạnh lùng liếc ngang hắn.

"Không vì sao cả, bởi vì đến bước này mọi việc vẫn trong tầm kiểm soát của chúng ta, nên nói cho ngươi biết cũng chẳng sao." Tần Minh Nguyệt vừa nói vừa đưa ngón tay lên môi làm dấu im lặng, "Nhưng chuyện này là bí mật, Tần Vương cho đến giờ vẫn chưa biết gì, chúng ta không định để nàng biết, vậy nên xin Sở phi nương nương hãy giữ bí mật tạm thời."

Một ván cờ tính toán từng ly từng tí.

Nếu tất cả là thật, thì không chỉ Tần Vương bị giấu kín trong bóng tối – mà tất cả mọi người đều bị che mắt bởi những hiện tượng cố tình phơi bày ra ngoài!

Sở Hoài Mân cúi đầu, dán mắt vào vết máu trên thanh kiếm, vị tanh trong miệng lại dâng lên; mồ hôi trên trán lăn thành dòng, hòa cùng máu ở khóe môi rơi xuống cổ, lạnh đến thấu xương.

"Tự phế võ công, ta sẽ tin ngươi."

Trầm mặc hồi lâu, cuối cùng nàng lạnh lùng nói, giọng như ma quỷ.

Nụ cười trên mặt Tần Minh Nguyệt lập tức cứng đờ.

—"Xui xẻo thật! Sao cái việc dở hơi này lại rơi vào đầu bọn mình, suốt dọc đường đi kè kè một cái xác, coi như chuyện gì đây."

—"Ta nghe nói người Sở đã tới nhận xác rồi, đại công tử còn bắt chúng ta áp giải thi thể làm gì nữa, chẳng phải rảnh việc sinh chuyện à."

—"Đại công tử dặn không được làm nhục thi thể, đừng có quên đấy... Ê, ngươi tính làm gì vậy?"

—"Chẳng ai thấy thì sợ gì? Với lại còn xa mới tới Thành Dương, hé hé! Nhìn tay hắn kìa, có phải có cái nhẫn ngọc không? Cha mẹ ơi, nhìn là biết đáng tiền! Hay là, mình bán đi lấy vốn cưới vợ?"

—"Hay mở ra xem thử?"

—"Lại đây, ai thấy cũng có phần!"

Kẻ tham của thì tự nhiên sẽ có kẻ xúi bẩy. Những ánh mắt thèm khát cùng lúc dán vào cỗ quan tài băng bằng ngọc, chính xác hơn là vào chiếc nhẫn ngọc quý giá trên tay "Sở Vương", khiến đám người đó nảy sinh ý đồ xấu xa.

Ấy vậy mà nói làm là làm.

Băng quan chẳng bao lâu đã bị mở ra. Kẻ đầu sỏ lên tiếng trước cũng là kẻ ra tay đầu tiên, thô bạo nắm lấy cánh tay "Sở Vương", cố sức bẻ lấy chiếc nhẫn ngọc trên tay xác chết.

Không ngờ nhẫn ngọc lại mắc kẹt, chẳng nhúc nhích dù chỉ một ly. Tên kia sốt ruột, lấy cả chân tựa vào quan tài mà ra sức kéo mạnh:

"Buông ra cho gia gia!"

Nào ngờ kẻ đã chết lại chẳng chịu buông, mặc cho hắn kéo bẻ thế nào cũng không lấy xuống được.

Kẻ cầm đầu tức tối mắng chửi, gọi kẻ khác lên thay, kết quả vẫn y như cũ. Giữa ban ngày ban mặt, quả là gặp phải quỷ. Chiếc nhẫn ấy tựa hồ như được đúc vừa khít với tay "Sở Vương", dính liền da thịt, không tài nào lấy nổi.

"Hừ! Chết rồi còn tiếc mấy thứ tài vật này làm gì? Xem gia gia không chặt đứt ngón tay ngươi không được!" Cuối cùng hắn quyết định dùng kế hèn.

Tội thay cho "Sở Vương", chết rồi cũng chẳng được yên thân, một cánh tay bị lôi kéo ra khỏi quan tài.

Tên cầm đầu nhổ một bãi nước bọt vào tay, mắt ti hí lóe sáng, nhắm chuẩn ngón cái của xác chết, quát lớn một tiếng.

Đao đã giơ lên, theo lẽ thường thì ngón tay đeo nhẫn kia chắc chắn sẽ bị chặt đứt.

Nhưng không!

Lưỡi đao cách ngón cái chỉ một tấc thì đột ngột khựng lại, tên cầm đầu cũng bất động như hóa đá.

Bọn bên cạnh đang cười cợt ầm ĩ, kể lể đủ trò làm nhục Sở Vương, nào là trêu chọc ra sao, ép buộc thế nào, đến đoạn nói hắn tự vẫn thì bỗng nhiên xảy ra dị biến.

Chỉ thấy tên cầm đầu bỗng ngã nhào, ngã thẳng ra đất, trúng ngay yếu huyệt — hung thủ chỉ là... một chiếc lá cây.

Không đúng!

Bọn kia cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường, cuống cuồng rút đao, song đã quá muộn.

Không rõ từ phương nào b*n r* hàng loạt ám khí, không ai kịp kêu một tiếng, toàn quân bị diệt.

Lẽ ra là đường đưa "Sở Vương" quy cố quốc, nay lại thành đường xuống hoàng tuyền.

Nếu họ còn sống, hẳn sẽ kinh hãi thốt lên "gặp quỷ rồi!" — chiếc nhẫn họ chết cũng không thể lấy xuống, vậy mà một nữ tử vận bạch y lại có thể nhẹ nhàng tháo ra.

Mùa thu sắp tới, tiết trời vẫn còn tươi sáng.

Trong tướng phủ thành Bình Dư, vạn sự như cũ. Chỉ khác là hôm nay có một đoàn người oai phong lẫm liệt kéo đến, thủ đoạn như sấm sét. Lá cờ quân đội bên ngoài phủ cũng đã đổi — từ "Sở" sang "Tần". Tất cả chỉ diễn ra trong chưa đầy hai tháng. Không có Trưởng Công chúa trấn thủ, Bình Dư như cát bụi rã rời.

Lúc này Tần Đường Cảnh đang ở khách viện, trở lại nơi từng cứu người năm xưa, nhưng nay lại đổi vai thành chủ nhân, thong dong dạo bước.

Bên cạnh, A Diêm đang hồi báo tình hình:

"Theo ý người, thì Sở Hoài Mân là vì muốn báo thù cho huynh trưởng nên mới rút khỏi Bình Dư?" Bỗng Tần Đường Cảnh dừng bước.

A Diêm cũng dừng theo:

"Đúng vậy." Nàng chậm rãi phân tích:

"Trước đó mấy trận ở Thành Dương, đại công tử gần như thua trận, e rằng đã không còn lực để tiếp tục tấn công. Mà Trưởng Công chúa lại đột nhiên phản kích, dường như quyết chí liều mình, hành động ấy, tám phần là vì Sở Vương."

Lời ấy nghe ra hợp lý. Vì huynh trưởng mà báo thù, là điều tự nhiên.

"Nhưng ta vẫn cảm thấy lạ." Tần Đường Cảnh hơi cau mày, trong đầu hiện lên gương mặt lạnh nhạt ấy.

"Một người luôn lấy việc bảo quốc an dân làm gốc như Trưởng Công chúa, lại có thể vì báo thù cho người đã chết mà từ bỏ cả một tòa thành?"

Thật sự là thế sao? Sở Tê Ngô...

"Đại vương, chẳng lẽ trong đó còn điều ẩn khuất? Trưởng Công chúa vốn không phải người hành động nông nổi." A Diêm tỏ ý tán đồng.

"Bảy vạn nhân mạng vùi thân trước mắt nàng, khi ấy nàng còn nhẫn được." Tần Đường Cảnh thấp giọng nói, bước đi vững vàng, nhưng chỉ vài bước lại dừng, bất ngờ thốt lên:

"Trừ phi... nàng đã phát điên."

Nỗi đau mất huynh đệ, trừ phi Sở Hoài Mân đã rối loạn tâm trí, mới có thể liều mạng mà giết Tần Minh Nguyệt.

"Bất kể nàng điên hay không, miễn là con đừng điên theo là được rồi!"

Một giọng khác vang lên cắt lời, là tiểu hoàng thúc vừa dẹp yên tướng phủ tìm đến, nghe được đúng lúc.

Sau lưng nàng là Lý Thừa tướng.

Chưa đợi Tần Đường Cảnh mở lời, hắn đã cười tủm tỉm đưa tay ra:

"Đại vương xem, đây có phải đồ người đánh rơi?"

Là một cây quạt gấp, viền thêu kim tuyến.

"Tìm thấy ở đâu?" Tần Đường Cảnh ngạc nhiên, nhớ mình đã tặng nó cho Công Tôn Yên, sau đó lại rơi vào tay Sở Hoài Mân.

"Tìm được trong một gian phòng, nghe nói là nơi ở của Sở phi nương nương. Có lẽ nàng rời đi quá vội nên quên mang theo."

Chuyện gì gấp đến thế? Tần Đường Cảnh nghĩ thầm, nữ tử kia chẳng hề đặt nàng vào lòng, đêm ấy mặn nồng, sáng ra lại coi như người xa lạ.

Vừa nhét quạt vào bên hông đã thấy phó tướng vội vàng chạy tới.

"Đại vương! Bên ngoài có người cầu kiến, xưng là khanh đại phu nước Sở, họ Chu."

Cùng lúc đó, trong trướng doanh nước Sở.

Trên chủ vị, Sở Hoài Mân đơn độc ngồi đó, đôi mắt dưới hàng mi dài tối tăm như vực thẳm, vẻ mặt thanh tú tuyệt mỹ cũng vì vậy mà mất đi vài phần thần thái.

Nỗi nghi hoặc và u ám vây lấy nàng, suy nghĩ thật lâu cũng chẳng rõ đầu mối.

Có lẽ... chỉ người kia tới mới có thể giải được khúc mắc.

Và chỉ có kẻ đã bày ra cục diện đêm ấy, đích thân nói rõ chân tướng, nàng mới tin. Bằng không — nàng tuyệt đối không tin Tần Minh Nguyệt.

Trong tay Sở Hoài Mân, chén trà nguội rồi nóng, nóng rồi nguội, cứ thế lặp đi lặp lại, mãi đến khi người kia vén màn trướng bước vào.

Nghe tiếng bước chân, là người có võ công. Sở Hoài Mân liền ngẩng đầu nhìn.

Kẻ đó vận hắc y, đội mũ đen, vóc dáng uyển chuyển, rõ ràng là nữ tử, lại còn có nét quen mắt.

Tim nàng bỗng chốc siết chặt, tay bám vào cạnh bàn, gân xanh nổi rõ.

Kẻ kia bắt đầu tháo lớp ngụy trang, từ đầu đến cuối vô cùng ung dung, thản nhiên. Mãi đến khi lộ rõ chân dung...

"Sở phi, lâu ngày không gặp." Ánh mắt giao nhau, nàng khẽ cười, giọng nói vẫn dịu dàng như xưa.

Chén trà trên tay — rơi xuống đất, vỡ vụn!
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 87: Nội ứng ngoại hợp



"Chu Thiên Thịnh, tân nhiệm khanh đại phu nước Sở, phụng mệnh giữa cơn nguy biến đến đây cầu kiến Tần Vương, khẩn thỉnh người chấp chưởng giang sơn Sở quốc!"

Nam tử trẻ tuổi, khẩu âm rõ ràng, lời lẽ dõng dạc. Vừa tự báo danh, hắn liền đứng yên dưới bậc thềm, không quỳ, không vái.

Một câu ấy, đủ khiến người người kinh ngạc.

Tân khanh đại phu nước Sở lại hùng hổ tìm đến trước mặt Tần Vương, mở miệng liền mời nàng đoạt lấy giang sơn nhà mình.

Sợ nước Sở chưa mất đủ nhanh ư? Vị Chu đại phu này, quả thật là người đầu tiên dám làm thế.

Thú vị thật!

Tần Đường Cảnh vì thế cũng không buồn uống trà nữa, đột nhiên đứng dậy, nheo mắt nhìn hắn, chậm rãi bước xuống bậc thềm, từ trên xuống dưới đánh giá người kia một lượt.

"Ngươi phụng mệnh ai mà đến?"

"Bách tính." Chu Thiên Thịnh cung kính đáp.

"Bách tính?"

"Phải. Nhưng... cũng không hẳn toàn bộ."

Gặp ánh mắt nàng, Chu Thiên Thịnh liền ưỡn thẳng sống lưng, nghiêm mặt mà nói:

"Thiên hạ đại loạn, tình thế bên ngoài, Tần Vương cũng đã thấy. Chu mỗ không cam lòng cả đời uổng phí, muốn tới đây, mong cầu một chốn dụng võ, hiển thân."

Lời nói không che giấu dã tâm, trái lại càng tỏ rõ chí nguyện cầu danh.

Chức khanh đại phu ở nước Sở, chẳng phải hạng tầm thường. Có thể ngồi đến vị ấy, cho thấy người này cũng có vài phần bản lĩnh.

Hắn lại nói tiếp:

"Tại hạ từ lâu đã nghe danh Tần Vương thu nạp hiền tài, không xét thân thế, không chấp cừu hận cũ, bởi thế mà mạo muội đến đây. Nay Sở Vương băng hà, quốc nạn ngập đầu, ngoại thần chẳng đành để lê dân tiếp tục chìm trong binh hỏa. Muốn bình loạn, chỉ có thể thống nhất giang sơn, thiên hạ mới mong thấy được thái bình."

Nói đến cuối câu, hắn kích động đến đỏ cả mặt, thần sắc thật giống một vị trung thần mưu cứu xã tắc.

Lời nói rõ ràng, ý đồ chẳng giấu. Tần Đường Cảnh liền khẽ vỗ hai tiếng tay, xem như đồng tình câu cuối cùng của hắn:

"Vậy tức là... ngươi đến đầu quân cho ta?"

"Không sai!" Chu Thiên Thịnh hít sâu, lấy lại bình tĩnh, giọng thành khẩn:

"Chỉ lý do ấy, đã đủ chưa?"

Danh sĩ cầu đường tiến thân, vốn là chuyện thường tình.

"Đủ. Tất nhiên là đủ."

Tần Đường Cảnh từ tốn lấy ra cây quạt xếp, "phạch" một tiếng mở ra, cười mà trong mắt toàn là tính toán thâm sâu:

"Có điều... ngươi không cần lấy nghĩa 'vì dân' ra để tô vẽ chính mình. Thiên hạ này đâu phải ai cũng mang lòng như Trưởng Công chúa các ngươi. Người không vì mình, trời tru đất diệt — ta hiểu mà."

"Chỉ là ta có điều tò mò: vị Chu đại phu từng bị Sở Vương ban lệnh tịch thu gia sản, tru di tam tộc, là gì của ngươi?"

Lời vừa hỏi ra, sắc mặt Chu Thiên Thịnh thoáng chốc xám ngắt.

Tần Đường Cảnh mỉm cười:

"Người Sở Vương giết, hẳn là huynh trưởng của ngươi, phải không?"

Giọng nói ôn hòa, nhưng tay lại chẳng chút khách khí, dùng cây quạt mở sẵn nâng cằm Chu Thiên Thịnh lên, từ tốn ép hắn đối diện mình.

Ánh mắt giao nhau.

Chu Thiên Thịnh khẽ run.

Nghe đồn Tần Vương dung nhan tuyệt sắc, nay xem quả nhiên xứng danh. Song, đẹp thì đẹp, nhưng người thì — chẳng phải loại dễ chọc vào.

Bị nàng vạch trần vết sẹo, Chu Thiên Thịnh tức thì rối loạn tâm thần, cắn răng bật ra một câu tức giận:

"Thì sao?"

"Ta chỉ tò mò thôi."

"Tò mò?" Hắn cười gằn, "Vậy ta nói cho ngươi biết — nếu Sở Hoài Mân có thể vì huynh trưởng mà huyết tẩy kẻ thù, vì sao ta lại không được? Lẽ nào chỉ vì huynh ta phò tá Sở Vương, nên nàng ta liền ra tay thanh trừng, nói giết là giết, nói tru di là tru di! Không để lại cho ai một đường sống! Ta không phục!"

Tức giận, nghẹn khuất, ào ạt trào ra.

Chu Thiên Thịnh quay đầu, th* d*c liên hồi.

Thì ra đây mới là mục đích thật sự của hắn. Năm đó Trưởng Công chúa hành quyết vì dân trừ hại, từng là bản án vang danh thiên hạ — giờ lại trở thành cái cớ cho hậu hoạn bám thân.

Tần Đường Cảnh lúc này không nói thêm gì, thu lại quạt xếp, lùi một bước, giơ quạt lên che miệng — sau chiếc quạt là nụ cười lạnh không tiếng động.

Sở quốc suy vi, là do những kẻ như thế này cắn rỗng từ trong.

Nếu Sở Hoài Mân có mặt tại đây, nghe thấy những lời này, liệu có hối hận không kịp?

Diệt cỏ không trừ tận gốc, chính là tai họa ngầm.

Lòng thiện, chưa chắc đã kết quả tốt. Máu tươi làm chứng, vẫn còn vấy trước mắt.

Sau đó, Tần Vương ngoài mặt vẫn tỏ vẻ quan tâm, dù trong lòng đầy khinh miệt đối với hành vi của Chu gia, song lại tỏ rõ thái độ: nàng sẽ đứng về phía họ.

Ân uy đều ban, ban cho Chu Thiên Thịnh một chỗ ngồi cao để thể hiện coi trọng.

Sĩ tộc trẻ tuổi đến đầu quân không phải ít, Chu đại phu là người đầu tiên từ Sở quốc chạy sang đầu nhập, tất nhiên phải thu về làm người của mình.

Thuận tay còn có thể tuyên bố thiên hạ: nàng Tần Cơ Hoàng không hề nói suông — cầu hiền không xét xuất thân, bất luận cừu oán xưa.

"Huynh đệ tình thâm, thực đáng cảm động. Cô vương vô cùng đồng tình với ngươi. Hôm nay, cô vương sẽ không để tấm lòng trung thành của Chu đại phu lạnh lẽo."

"Vậy, cô vương phải làm sao mới có thể tin ngươi?"

Cuối cùng Tần Đường Cảnh trở về ngồi ghế trên, cầm chén trà nhấp nháp, nhàn nhã hỏi.

Dưới điện, Chu Thiên Thịnh trầm mặc, hơi thở gấp dần, như đã hạ quyết tâm. Bất chợt ngẩng đầu:

"Thần nguyện dâng thành Thái làm lễ vật!"

Thành Thái, còn gọi là Hạ Thái, là một trọng trấn quân sự bên bờ Hoàng Hà.

Mà bên kia dòng — chính là kinh thành nước Sở: Thọ Xuân!

Nửa canh giờ sau —

"Tiểu hoàng thúc, tin được không?"

"Không. Không tin được. Ta thấy giống một kế dẫn địch xâm nhập thì đúng hơn."

Tần Cửu Phượng xuất hiện, lập tức phủ định.

Bên cạnh vẫn là Lý Thừa tướng.

"Đại vương, thần cho rằng, hiện tại vẫn có thể lợi dụng Chu Thiên Thịnh."

Lý Thế Chu phản bác Tần Cửu Phượng, từng bước từng lời:

"Đã tự mình dâng đến cửa, sao không mượn đao giết người, tương kế tựu kế?"

Tần Cửu Phượng liếc nàng một cái, hừ lạnh:

"Chủ tử hắn mà dễ đối phó như thế à?"

"Vương gia, Sở phi nương nương hiện đang ở biên ải, nàng dù tài giỏi đến đâu, cũng chỉ là phàm nhân. Không thể có ba đầu sáu tay."

Lý Thế Chu đầy tự tin.

Tần Cửu Phượng khoanh tay hừ một tiếng:

"Ngươi chắc chắn vậy sao?"

"Chắc chắn."

Lý Thế Chu đáp gọn một tiếng, vững như bàn thạch, trong mắt còn ẩn ánh sáng rực rỡ.

— "Đại vương, việc này xin giao cho thần. Thần nhất định không khiến người thất vọng."

Quả nhiên Lý Thừa tướng không phụ kỳ vọng, Chu đại phu cũng không trái lời hứa.

Khi quân Sở và quân Tần đang giao chiến bên ngoài, nhận được tin Tần Vương sắp thân chinh kéo quân đến dưới thành, hắn liền kích hoạt nội ứng — tướng thủ thành Hạ Thái vốn đã bị mua chuộc, lập tức giả vờ thua trận, mở cổng thành nghênh đón quân Tần nhập nội.

Chu Thiên Thịnh ngầm hiệp trợ, mọi chuyện thành ra thuận lý thành chương.

Và điều mà Tần Vương muốn chính là kết quả này, còn quá trình ra sao, không quan trọng.

"Chúc mừng Tần Vương lại đoạt thêm một thành." Câu nói này là từ Chu Thiên Thịnh một tháng sau đó, khi y đã chính thức phản bội doanh địch tại Hạ Thái.

Nhưng điều bất ngờ là, sau lời chúc mừng đó, Tần Vương lại không hề tỏ vẻ vui mừng, ánh mắt ngược lại còn trầm lắng.

Chẳng lẽ... vậy vẫn chưa đủ sao?

"Chu mỗ còn có một đại lễ muốn dâng." Y đành phải tung ra con át chủ bài.

"Ồ? Đại lễ gì?"

Quả nhiên đã khiến Tần Vương chú ý.

Tần Vương luôn có thói quen đứng trên tường thành ngắm cảnh sau mỗi lần chiếm được thành, lúc này đang phe phẩy quạt giấy, mắt nhìn dòng Hoàng Hà cuộn cuộn phía trước.

"Nội ứng ngoại hợp." Chu Thiên Thịnh ngập ngừng, thấy nàng cười như không cười, như thể chẳng xem mình ra gì, liền cắn răng: "Ở Sở Kinh có người của ta, ta có thể làm như Hạ Thái, cùng Tần Vương tạo thêm một lần nội ứng ngoại hợp nữa!"

Cuối cùng cũng khiến ánh mắt Tần Vương rơi lên người y.

"Nói rõ đi."

"Khi tin Hạ Thái thất thủ truyền ra, Sở Hoài Mân rất có khả năng sẽ lĩnh quân quay về. Chỉ cần ta không mở cửa kinh thành, nàng sẽ không có thành để thủ; lúc đó, Tần Vương đánh bại đại quân của nàng, Sở Kinh Thọ Xuân, Chu mỗ sẽ tự mình ra đón Tần Vương nhập thành!"

Không mở cổng thành, Sở Hoài Mân sẽ không có nơi cố thủ.

Đại quân đóng ngoài thành, một mặt không được tiếp tế lương thảo, mặt khác hậu phương cũng bị cắt đứt.

Không cần đánh, chỉ cần kéo dài cũng có thể tiêu hao hết.

Chiêu hay. Tàn nhẫn.

Tần Đường Cảnh nheo mắt: "Ngươi hận nàng đến vậy sao?"

Câu hỏi đột ngột khiến Chu Thiên Thịnh hơi sững, nhưng vẫn không do dự: "Phải, chẳng lẽ Tần Vương không hận?"

Tần Đường Cảnh khẽ cong môi: "Hận."

Sao có thể không hận? Hận đến mức muốn nàng là của mình, hận đến mức muốn giấu nàng trong hậu cung mãi mãi.

Chuyện cũ giữa hai người, Chu Thiên Thịnh tất nhiên biết đôi phần, liền hạ giọng: "Trước đó, Chu mỗ còn một chuyện muốn cầu xin."

Quả nhiên không đơn giản, Tần Đường Cảnh liếc mắt, trao đổi điều kiện cũng là chuyện thường tình, liền ra hiệu y tiếp tục.

Chu Thiên Thịnh siết chặt nắm tay, từng chữ rõ ràng: "Tương lai Tần Vương xưng đế, Chu mỗ chỉ có một nguyện vọng—phong vương đất Sở."

Khẩu khí thật lớn!

"Sở Hoài Mân, cho dù ngươi biết sự thật thì cũng không giết được ta; thiên hạ về Tần, Sở quốc các ngươi chỉ là đang giãy chết mà thôi."

Cùng lúc trên chiến trường Tần - Sở, đại công tử Tần Minh Nguyệt đầy đắc ý, khẩu khí ngông cuồng.

Nhưng hắn không ngờ, con ngựa Trường Phù này đúng là vật theo chủ, đột nhiên hí lên giận dữ, lao đầu húc vào ngựa cưỡi của Tần Minh Nguyệt.

Một con chiến mã đâu thể chịu được cơn đau dữ dội, lập tức hất văng Tần Minh Nguyệt, còn bản thân thì bỏ chạy.

Mà đại công tử không có võ công, liền bị ngã lộn nhào ngay tại chỗ.

"Súc sinh!"

Tần Minh Nguyệt mắng thầm, nhanh chóng bò dậy, nhìn người trên lưng Trường Phù cách đó không xa, nét ngây ngô trên khuôn mặt bỗng hoàn toàn biến mất.

Chiến trường Tần - Sở, khắp nơi là hoang tàn.

Dưới đất x*c th*t nằm ngang dọc, thi thể chưa lạnh, mà người chết phần lớn là binh sĩ Tần quốc; tuy nhiên đây vốn dĩ là trận chiến định sẵn thắng bại, họ cũng định sẵn phải chết dưới tay quân Sở.

Không có lý do gì cả.

Lúc này Tần Minh Nguyệt nhìn thấy Sở Hoài Mân đang chăm chú lau thanh huyết kiếm, liền thở dài: "Đừng quên ước định của chúng ta, từ hôm nay ta sẽ dẫn bại quân, bị ngươi đánh đến tan tác rút lui vào nội địa, Tần Vương hẳn sẽ không nghi ngờ."

"Thật tiếc, trên có lệnh, ta chỉ có thể rút khỏi chiến trường, không cùng các ngươi tranh phong, Sở phi nương nương..."

"Cút."

Một chữ dứt khoát, không muốn nghe thêm lời vô nghĩa.

Đại công tử Tần quốc nổi giận, cố ý nói thêm một câu mỉa mai: "Mất Hạ Thái rồi, xem ngươi lấy gì giữ Sở..."

Chưa dứt lời, Sở Hoài Mân đột ngột quay đầu nhìn chằm chằm, đúng lúc một ám khí bay tới, trúng thẳng miệng Tần Minh Nguyệt, lập tức sưng đỏ bỏng rát, đau đến mức hắn la hét, nước mắt giàn giụa.

Có người ra tay rồi, Sở Hoài Mân cất lại dao găm, lạnh lùng dời ánh nhìn.

"Mồm tiện, phải dạy dỗ."

Người kia vẫn là nữ tử áo đen khoác mũ, vẫn chưa lộ mặt, nhưng khi gió lướt qua tà áo, mơ hồ thấy một dấu phượng hoàng.

Đại công tử giả điên giả ngốc cuối cùng cũng im lặng, trước mặt người này không dám hó hé, ôm miệng quỳ gối nhận tội.

Nữ tử áo đen không thèm nhìn hắn lấy một cái, bước đến cạnh Trường Phù, xót xa v**t v* cổ ngựa, rồi quay sang chủ nhân của nó nói:

"Trận này ngươi thắng, nhưng Hạ Thái đã mất, giờ chỉ còn thiếu bước cuối cùng; dù sao đi nữa, thiên hạ cũng sẽ về tay Tần quốc, đây là tâm huyết bao năm của ta, ta không cần ngươi hiểu ta; những gì nên nói đều đã nói, thôi, ngươi cũng nên quay về, đấu với nàng thêm một trận, có khi còn thắng được."

Đấu thêm một trận...

Sở Hoài Mân ở trên ngựa, cúi đầu nhìn nàng, hỏi:

"Ta... còn có thể thắng sao?"

Một thoáng mơ hồ thoáng qua.

"Cái đó ta không rõ, nhưng sự thành hay bại đều do người quyết định, thắng bại tự có số định."

Nữ tử áo đen vỗ nhẹ vai Sở Hoài Mân, dịu giọng:

"Đừng sợ, cứ đi đi."

"Ta không sợ, chỉ là không ngờ..."

Không ngờ sự thật lại tàn khốc đến vậy.

"Khởi đầu luôn gian nan, năm xưa cải cách của Tần quốc cũng đổ không ít máu."

Sở Hoài Mân kéo dây cương, chần chừ, nhìn sâu vào mắt người kia, không biểu cảm mà hỏi một câu:

"Chúng ta... còn gặp lại không?"

Trường Phù biết người, có lẽ cũng hiểu sắp phải biệt ly, dường như không nỡ, thân thiết dụi đầu vào lòng bàn tay nàng, thấp giọng hí nhẹ.

Người kia mỉm cười, tay vỗ xuống, một chưởng đập vào lưng ngựa.

Trường Phù đau, cũng hiểu đã đến lúc rời đi, bắt đầu đạp móng tại chỗ.

Thêm một cái vỗ nữa, Trường Phù cuối cùng cũng chạy đi.

Nữ tử áo đen khẽ thở dài:

"Ta sẽ chờ các ngươi trong Tần cung."
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 88: Chuyện xưa



Người kia đã đi xa, cho đến khi bóng dáng biến mất, nữ tử áo đen mới xoay người lại, chậm rãi tháo mũ trùm gió xuống, lộ ra nửa gương mặt đang mỉm cười:

"Vậy thì, đại công tử, đến lượt ngươi rồi." Nói xong liền bước tới.

Vừa nghe thấy thế, sắc mặt Tần Minh Nguyệt lập tức trắng bệch, vội vàng quỳ rạp xuống đất, dập đầu mạnh mẽ:

"Chủ nhân tha mạng!"

Hắn cúi đầu dập từng cái thật lực, toàn thân run rẩy, tuyệt đối là sợ hãi đến tột độ.

Kẻ dám hung hăng ngạo mạn ngay cả trước mặt Tần Vương, giờ đây lại cầu xin tha thứ.

Nữ tử áo đen vẫn không dừng bước, giọng nói chậm rãi:

"Ngươi tư tâm quá nặng, từ khi phát động chính biến trong cung đã nhiều lần hành động theo cảm tính, suýt chút nữa phá hủy đại cục—đáng chết."

"Phải! Thần có sai, nhưng tất cả những gì thần làm đều là vì Đại Tần, vì chủ nhân mà!"

"Ta thấy là ngươi nổi lòng tham, không cam tâm chỉ làm một vương gia."

"Thần muôn lần không dám!"

Tần Minh Nguyệt hoảng hốt kêu lên, trừng to mắt, bộ dạng tỏ vẻ vô tội rất thật.

Sau đó lại dập đầu lia lịa, thể hiện lòng trung thành.

Nữ tử áo đen thu nụ cười, thở dài một hơi, không thể không thừa nhận đại công tử quả thực giỏi diễn kịch, chỉ với một gương mặt đã lừa được tất cả mọi người.

"Đại Tần là tín ngưỡng của ta, thiên hạ là lý tưởng suốt đời ta theo đuổi. Cho nên chút trò mèo của ngươi, không lừa được trời, cũng không qua nổi biển. Sau này đừng để ta nhìn thấy nữa."

"Xin chủ nhân tha tội!"

"Đại công tử hẳn biết kết cục của kẻ chống đối ta. Nhưng nể tình ngươi đã giúp ta nhiều việc, hôm nay ta sẽ không lấy mạng ngươi, yên tâm."

Cùng lúc giọng nói ấy kết thúc, mũ trùm gió cũng hoàn toàn rơi xuống, gương mặt nữ tử áo đen hiện rõ không sót gì.

Nàng bước tới trước mặt Tần Minh Nguyệt, ngăn hắn tiếp tục dập đầu, vỗ nhẹ vai như trấn an, nhưng mỗi cái vỗ khiến Tần Minh Nguyệt run lên từng chập.

Áp lực khủng khiếp từ người nàng tỏa ra như bao trùm cả bầu trời, khiến người ta nghẹt thở. Tần Minh Nguyệt sợ đến mức không dám ngẩng đầu.

"Sở Hoài Mân phế võ công ngươi, còn ta sẽ lấy một tay ngươi làm trừng phạt. Đại công tử, ngươi chịu không?"

Nữ tử áo đen giơ chân lên, giọng nói ôn hòa mà rợn người.

Tần Minh Nguyệt rùng mình, hít sâu một hơi, rồi lùi về sau.

Nữ tử áo đen lại vô cùng kiên nhẫn, bước từng bước ép sát.

Từng bước như mạng nhện giăng khắp thiên hạ, từng bước đều giẫm trúng điểm yếu, như thể phủ kín mọi tầng lớp từ vua đến dân—một mẻ lưới, không ai thoát khỏi!

Áp lực chết chóc ấy lại lần nữa ập tới, mồ hôi thấm ướt lưng áo Tần Minh Nguyệt.

Rốt cuộc hắn cũng chỉ là nhi tử một vương gia, sao có thể là đối thủ của nhân vật cỡ này?

Cuối cùng, hắn đã lùi đến bước đường cùng, bị một gốc cây chắn lại.

Một cái mạng hèn, chủ nhân hắn tuyệt đối sẽ không nương tay.

Từ khi trung thành với nàng, hắn đã hiểu rõ cho dù có ngoan ngoãn đến đâu, có làm tốt bao nhiêu, cũng không bằng nổi một đầu ngón tay của Tần Cơ Hoàng!

Tần Minh Nguyệt nước mắt muốn rơi mà không rơi nổi, cuối cùng cũng hiểu rằng không thể trốn thoát kiếp nạn này, đành dũng cảm ngẩng đầu, nhìn thẳng vào nàng.

"Chủ nhân trừng phạt thần... là vì chuyện đại vương bị phế võ công..."

"Sao? Cảm thấy không cam lòng à?"

"Thần không dám."

Tần Minh Nguyệt cúi đầu, "Thần cam nguyện chịu phạt!"

"Tốt! Có gan làm, có gan chịu—mới xứng là nam nhi của Đại Tần."

Nói rồi nữ tử áo đen giơ chân, đạp xuống.

Nhưng giữa chừng lại thay đổi ý định.

Nàng không hủy đi một cánh tay của Tần Minh Nguyệt, mà chỉ giẫm nát ngón út tay trái của hắn, nghiền thành thịt vụn—xem như một hình phạt nhỏ.

Cùng lúc đó, Trường Phù ngừng phi nước đại, mang theo chủ nhân thất thần của nó, chậm rãi bước về phía doanh trại Sở quân.

Dưới đất, bóng nắng thưa thớt.

Nhưng người thì lòng rối bời, cạnh bên cảnh sắc có đẹp đến đâu cũng không buồn để ý, thả dây cương cho ngựa đi đâu thì đi.

Khi về đến doanh trại, Sở Hoài Mân đang đắm chìm trong suy nghĩ, ánh mắt mất thần, thì chợt nghe thấy tiếng khóc thảm thiết, liền bừng tỉnh.

—"Đại gia, xin các vị làm ơn cho chúng tôi một miếng cơm, chúng tôi thật sự đã mấy ngày không có gì ăn, đói lắm, đói đến không chịu nổi nữa rồi..."

—"Quan gia ơi, nhìn xem đứa cháu tôi kìa, nó đói đến sắp tắt thở rồi. Kiếp trước lão bà tôi gây nghiệp gì mà đời này phải chịu khổ như vậy? Ông trời ơi, người có thể mở mắt nhìn đám dân đen khốn khổ chúng tôi một lần được không? Nhìn chúng tôi đi..."

Ngay không xa, hơn trăm người ăn mặc rách rưới đang quỳ lạy van xin trước cổng doanh trại.

Họ đa phần là người già yếu bệnh tật, quả thật như lời nói, đói đến vàng vọt hốc hác, gầy như bộ xương sống, không còn hình người.

"Các vị bình tĩnh! Không phải ta không muốn phát lương thực, mà là quân đội có kỷ luật quân đội. Đại tướng quân không có ở đây, ta chỉ là phó tướng nhỏ, thật sự không thể làm chủ. Hay là mọi người đợi thêm một lát, đợi tướng quân trở về chắc chắn sẽ giúp."

Người đông tụ tập dễ gây hỗn loạn, phó tướng lớn tiếng hô lên giữ trật tự. Cả doanh trại vừa yên ổn một chút thì sau lưng lại vang lên một giọng nói:

"Chuyện gì vậy?"

Sở Hoài Mân nhíu mày, xuống ngựa, hỏi.

Phó tướng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, lập tức chạy đến dắt ngựa, mặt đầy lo lắng giải thích:

"Điện hạ, do chiến tranh kéo dài liên tục mấy năm, nhiều nơi dân chúng sống không nổi, họ là người tị nạn kéo đến đây xin ăn."

Hắn gãi đầu, hạ giọng nói:

"Không giấu gì điện hạ, quê thần... dân chúng cũng đều bỏ xứ đi rồi."

Một đại hán cao lớn bảy thước, khi nhắc đến quê hương, mắt cũng đỏ hoe hoe.

Sở Hoài Mân sững người, như bị kim châm vào tim.

"Nhà ngươi... còn ai không?"

Phó tướng lắc đầu:

"Không có tin tức gì."

Không biết sống hay chết.

"Thần có gặp vài người cùng quê, họ nói cha mẹ thần đã chết trên đường chạy loạn rồi, còn một muội muội... cũng mất tích, năm nay mới mười ba tuổi..." Mắt đã đỏ rực.

Muội muội sống chết chưa rõ.

Hắn quay lại nhìn đám dân chúng đang ngấn lệ chờ từng miếng ăn, trong chớp mắt ấy, hắn như nhìn thấy người thân mình đang chạy nạn—nước mắt suýt nữa rơi xuống.

Trái tim của Sở Hoài Mân lại một lần nữa bị đâm xuyên, không còn từ ngữ nào có thể miêu tả nỗi đau này—không đơn giản chỉ là đầm đìa máu tươi.

Đau đớn đến thấu tim gan.

Từng có lúc nàng luôn khao khát hòa bình, tin tưởng rằng có thể không đánh thì đừng đánh, cho dù phải đánh, cũng sẽ bảo vệ Sở quốc được yên ổn vô ưu. Thế nhưng, trời chẳng chiều lòng người, giờ đây khói lửa chiến tranh ngút trời, dân chúng lưu lạc khắp nơi trong nước.

Vùng đất từng trù phú, nay hoang vu tiêu điều.

Từ nam chí bắc đều là cảnh binh đao khói lửa, chẳng có nơi nào thực sự bình yên.

Khổ đau—cũng từ nam chí bắc tràn lan khắp chốn.

"Dẫn họ đi ăn chút gì đi."

Sở Hoài Mân nói.

Cuối cùng cũng chỉ có thể làm được bấy nhiêu.

Trong thời loạn lạc này, được ăn no cũng là xa xỉ, cho họ một bữa rồi, họ vẫn phải tiếp tục cuộc sống lưu lạc.

Trừ phi—

"Trừ phi thống nhất Lục quốc, dập tắt loạn lạc, trả lại nhân dân thiên hạ một thời đại thái bình thịnh thế."

Ở nơi khác, tại Bình Dư, Tần Cửu Phượng vừa nói vừa nhanh tay đặt quân cờ đen lên bàn cờ, từng bước dồn đối thủ vào đường cùng.

"Được." Đối phương phóng khoáng đáp, "vậy thì trả cho bách tính một thời thái bình."

"Trước khi làm được điều đó, con nên nghĩ cách làm sao thoát khỏi tay ta đã, nếu không là thua đấy."

"Chuyện đó thì có gì khó." Đối phương hừ nhẹ.

Tần Cửu Phượng cười đắc ý, kẹp lấy quân cờ đen quyết định thắng bại giữa ngón tay, chỉ chờ Cơ Hoàng hạ cờ là lập tức ra tay đoạt thắng lợi.

Sắp thua rồi, nhưng không sao.

Bởi vì nàng thấy được Cơ Hoàng lúc này—lặng lẽ ngẫm nghĩ, vô cùng trấn định, không còn giống như xưa cứ thua là muốn đòi đánh lại.

Sự thay đổi ấy—

Khiến Tần Cửu Phượng thoáng xúc động.

Thiếu nữ bé nhỏ năm nào, dường như chỉ sau một đêm đã trưởng thành; biết thu liễm phong mang, biết xử sự đúng mực, gặp phải rắc rối tình cảm cũng giữ được tỉnh táo.

So với chính nàng, Cơ Hoàng rõ ràng là người xứng đáng làm quân vương hơn.

Lúc này, Tần Cửu Phượng lại cảm thấy may mắn, may mắn vì năm xưa đã chọn phò tá Cơ Hoàng lên ngôi.

Nếu nàng thực sự làm Tần Vương, e rằng chẳng màng gì đến giang sơn, chỉ cần Vệ Tự.

"Chí hướng và hiện thực luôn có khoảng cách, một bên hùng vĩ, một bên tàn khốc; năm xưa khi ta còn trẻ, cùng mẫu hậu con và người đứng sau con kia, lập nên lý tưởng lớn ấy, tiếc thay đến nay vẫn chưa thành, đều bị thực tế phũ phàng đánh bại."

"Vì thế, khi con còn chưa ra đời, chúng ta đã đặt lên con kỳ vọng rất lớn."

Cơ Hoàng vẫn đang ngẫm nghĩ nước cờ tiếp theo, bỗng nghe thấy lời ấy, liền im lặng một hồi lâu.

Mang trên mình trọng trách như thế, nàng sao có thể bình thường được?

"Tiểu hoàng thúc, điều đó ta biết. Mẫu hậu thường xuyên nói với ta, phải luôn ghi nhớ, ghi nhớ máu và mồ hôi của tiền nhân, vì vậy ta sẽ không, cũng không thể khiến các người thất vọng."

Cơ Hoàng nói mà mắt vẫn dán chặt vào bàn cờ.

"À, tiểu hoàng thúc, người có thể kể ta nghe chuyện cải cách năm xưa của Tần quốc không?"

Thua ba ván liên tiếp, ván này không thể thua nữa, vì vậy Tần Đường Cảnh nhanh trí chuyển hướng chú ý của tiểu hoàng thúc.

Tiểu hoàng thúc quả nhiên mắc câu, vừa nhắc đến chuyện xưa liền hứng thú vô cùng.

"Nói ra thì dài dòng lắm, năm xưa là mẫu hậu con khởi xướng cải cách..."

Kể đến đoạn khổ tận cam lai, thành tựu rực rỡ, Tần Cửu Phượng vô cùng xúc động, máu trong người dường như lại sôi sục ý chí chiến đấu như năm nào.

Một khi đã mở lời, nàng cứ thế kể mãi không dứt, từng chi tiết nhỏ cũng không bỏ qua.

Một bên, Lý Thế Chu—người từng tham gia cải cách, cũng lặng lẽ lắng nghe, nhưng nghe được một nửa thì bị cách kể "thêm mắm dặm muối" của Tần Cửu Phượng chọc cười khẽ.

Thế nhưng, nhìn thấy dáng vẻ vương gia tươi cười rạng rỡ ấy...

Tựa như quay trở lại nhiều năm trước.

Chàng công tử áo tím ôn nhuận như ngọc ấy, một nụ cười thôi đã khiến thiên hạ khuynh đảo.

Vương gia vẫn đang kể, Tần Vương cũng chăm chú lắng nghe, chỉ có Lý Thế Chu là lặng lẽ quay đầu, tiếp tục công việc chưa hoàn thành của mình — mưu sĩ.

Có lẽ, cả đời Cửu Vương gia cũng sẽ không biết, mục đích lớn nhất của cải cách Tần quốc năm xưa, không phải vì lý tưởng hùng vĩ, mà là để ngăn không cho thân phận nữ nhi của nàng bị phát hiện và mang tội khi quân.

Thế nhưng vương gia lại luôn cho rằng, người được lợi lớn nhất từ cải cách là Vệ Thái hậu, để giúp Cơ Hoàng lên ngôi mà dọn sạch chướng ngại.

Nhưng lúc đó, Cơ Hoàng còn chưa ra đời...

"Mặt ngẩn ra thế làm gì, chẳng lẽ lại đang mưu tính mấy trò âm hiểm xảo trá gì hả?"

Tần Cửu Phượng với giọng điệu xấu xa quen thuộc, vỗ một cái lên gáy Lý Thế Chu, không mạnh không nhẹ, kéo nàng quay lại thực tại.

"Vương gia nhẹ tay chút! Đánh ta ngốc rồi thì ai bày mưu tính kế cho ngươi?"

Lý Thế Chu lập tức ôm đầu, trợn mắt lườm nàng.

"Đáng đời, bảo học võ không chịu học, giờ biết sợ thì muộn rồi."

Phớt lờ lời trêu chọc của Tần Cửu Phượng, Lý Thế Chu liếc ra sau lưng, không thấy người đâu, bèn hỏi: "Đại vương đâu rồi?"

"Đi rồi."

"Hả, vậy hai người ai thắng?"

"Ngươi nói xem?"

"Còn phải nói à, tất nhiên là đại vương thắng, ta chưa từng thấy ngươi thắng bao giờ."

"..."

Cuối cùng, tất nhiên là Tần Vương thắng.

Chỉ cần Tần Vương giở trò, tiểu hoàng thúc thương nàng lập tức sẽ đầu hàng.

Vì vậy, Tần Cửu Phượng đành chấp nhận thua và như thường lệ, đồng ý thực hiện một yêu cầu của Cơ Hoàng.

Đêm đến, không gió.

Trong khách viện, vẫn là tảng đá xanh ấy, trên đó Tần Đường Cảnh nằm nghiêng nửa người, túi rượu trong tay đã cạn, còn người thì hơi say.

Cảnh tượng giống hệt đêm đó, có rượu có trăng, nhưng giờ chỉ còn bóng một mình, tự mình đối trăng mà uống; trước mắt không còn bóng hình ấy, cũng chẳng còn giọng nói lạnh nhạt ấy, đất trời trống trải như chỉ còn nàng với trăng.

"Sở Tê Ngô..."

Nằm hẳn xuống, nàng thì thầm gọi tên ấy không ngừng trong lòng.

Càng gọi, người lại càng tỉnh, uống bao nhiêu cũng không say nổi.

"Đại vương, tin tức mới nhất: Sở phi nương nương hôm qua đã dẫn binh chính thức khởi hành hồi kinh."

A Diêm đột nhiên xuất hiện, nói khẽ bên tai nàng.

Thực ra Tần Đường Cảnh luôn chờ đợi, đêm nay cuối cùng cũng chờ được tin này.

Nhưng nàng không vui, ngược lại còn buồn bã.

Bởi vì giữa họ, sớm muộn cũng sẽ có ngày này.

"Còn bao lâu thì đến?"

Tần Đường Cảnh hỏi, giọng khàn khàn vì rượu.

"Chừng mười ngày."

"Vội đi đầu thai chắc, quay lại tìm chết à?"

Ngay cả Sở đô cũng sắp mất, còn quay lại làm gì? Không lẽ không biết nội bộ đã có kẻ phản bội?

Con lừa già chết tiệt ấy! Trưởng Công chúa chết tiệt!

Tần Đường Cảnh nghiến răng.

A Diêm thì chỉ âm thầm xoa mũi, không dám nói gì, cứ vậy đứng bên cạnh trông chừng Tần Vương suốt đêm.

Khi bình minh ló dạng, trời sáng, sát khí trên người Tần Vương vẫn chưa tan, thậm chí còn nặng hơn.

"A Diêm, chuẩn bị chiến giáp! Cô vương muốn đích thân nghênh chiến Sở Hoài Mân."
 
Nữ Đế Cùng Trưởng Công Chúa
Chương 89: Không chịu thua



Trong trướng chỉ còn lại tàn nến, khắp đất lạnh lẽo thê lương, một cỗ quan tài băng được đặt ngay chính giữa, âm khí lạnh lẽo tỏa ra rợn người.

Sở Hoài Mân đứng yên tại chỗ, dùng tay áo cẩn thận lau bụi bám trên nắp quan tài; từ đầu đến cuối, từng tấc một, không dám sơ suất chút nào.

"Nếu nói lời xin lỗi thì, cả chặng đường trở về Sở Kinh đã khiến hoàng huynh vất vả theo muội bôn ba." Nàng nói, giọng điệu như đang trò chuyện thường nhật, "Có lẽ sắp tới còn phải làm phiền huynh nhiều hơn, chúng ta tạm thời không thể trở về nhà nữa."

"Hoàng huynh, cần gì phải làm khó A Mân, nếu huynh thật sự không cần nước Sở nữa, thì quyết định của muội, khi biết rồi huynh cũng sẽ không phản đối."

Người nằm trong quan tài không đáp, vẫn giữ nụ cười khi còn sống.

Sở Hoài Mân cũng không mong chờ gì, lại cuộn tay áo sạch còn lại lên, tiếp tục lau chùi.

Mười năm trước, nàng từng lau quan tài cho phụ mẫu, khi đó còn có ca ca cùng giúp, huynh muội ôm nhau khóc tiễn biệt song thân. Mười năm sau, nàng đang lau quan tài cho ca ca, nhưng không thể rơi một giọt nước mắt.

Trong quan tài là người thân duy nhất còn lại của nàng trên đời — mối huyết thống cuối cùng.

Giờ thì, tất cả đều đã mất.

Sở Hoài Lăng tự tay kết liễu mình, không để lại lời nào, chỉ giao cho nàng một nước Sở đang trong cảnh mưa gió bấp bênh.

Sở Hoài Mân, nên đi đâu?

Nước Sở, sẽ đi đâu?

Thiên hạ sớm muộn gì cũng về tay Tần, đã là điều đã định, ông trời cũng không còn che chở nước Sở nữa; sự thật đúng như người kia đã nói: dù lựa chọn hay không, kết quả cũng không thay đổi, bởi vì đây là đại cuộc người kia đã dành cả đời sắp đặt.

Một ván cờ âm mưu suốt bao năm, tính toán mọi khía cạnh, kể cả thứ tình cảm khó đoán nhất, há có thể bị người trong cuộc phá vỡ?

Nghĩ đến đây, nỗi đau ập đến không báo trước, như sóng cuốn ngập trời, quấn chặt lấy nàng.

Sở Hoài Mân choáng váng, tim đau nhói, hai tay không biết để đâu, đành đặt lên nắp quan tài.

Không có nhiệt độ, lạnh buốt thấu xương.

"Người chết đã đi, kẻ sống nên mạnh mẽ tiếp bước! Câu này chắc công chúa điện hạ không thể không hiểu nhỉ? Ta cứ tưởng công chúa không có thất tình lục dục, đối mặt với cái chết sẽ không sợ hãi, cũng chẳng đau buồn."

Tống Dung đến rồi. Đúng lúc không nên xuất hiện thì lại xuất hiện.

Nhưng Sở Hoài Mân không phải thần, nàng cũng có tình cảm, có đau khổ.

Nàng tránh Tống Dung, bước đến sau quan tài cúi người xuống, quả nhiên thấy bụi phủ ở góc khuất, liền vội vàng đưa tay áo lên tiếp tục lau sạch.

Tống Dung theo sát, hỏi:

"Cô không muốn báo thù sao?"

Tay Sở Hoài Mân khựng lại, Tống Dung lập tức bắt được khoảnh khắc nàng do dự.

"Thật tuyệt vọng phải không? Bao nhiêu mối thâm thù đại hận chờ cô báo thù, mà cô chẳng làm được gì cả." Tống Dung thở dài, ra điều tiếc nuối.

Sở Hoài Mân không đáp, động tác không dừng lại.

Tống Dung nhìn nàng thật sâu, rồi cúi xuống nhìn nụ cười kỳ quái trên môi "Sở Vương".

Rốt cuộc trước khi chết, y đã trải qua những gì mà còn có thể cười như vậy?

"Nhìn hoàng huynh đáng thương của cô đi, chết rồi vẫn phải phiêu bạt, không được an táng tử tế, mà Sở Kinh thì ngay trước mắt, các người lại chẳng thể về nhà — thế chẳng phải thất bại sao?"

Tống Dung nói, lại một lần nữa thở dài.

Sở Hoài Mân đứng dậy, không thể kìm nén nỗi đau trong lòng.

"Ngươi đi đi. Nước Sở còn lo chưa xong, không cứu nổi nước Tống các ngươi đâu." Ánh mắt nàng lạnh băng, nhìn thẳng Tống Dung, vẻ mặt thản nhiên.

Tống Dung khựng lại, cắn môi:

"Ta từng nói, sẽ cùng cô tiến thoái."

"Không cần." Sở Hoài Mân từ chối dứt khoát. "Một kẻ ngay cả nhà cũng không thể về, không xứng kéo ngươi cùng chết."

Chết — điều đó, Tống Dung chưa từng nghĩ đến.

Nên nàng ngơ ngác, đột nhiên nổi giận:

"Vậy cô muốn thế nào? Tần Cơ Hoàng đang dẫn quân chặn đường, năm vạn đại quân ở đó, cô làm sao vượt qua? Cô định liều mạng hay cùng chết?"

"Chết trên đất Sở, còn hơn chôn xác nơi tha hương."

"Đừng ngây thơ như vậy! Tần Cơ Hoàng sẽ không để cô chết thoải mái thế đâu."

Nghe cái tên ấy, Sở Hoài Mân lại ngẩn người, nàng quay người, ánh mắt mơ màng, dưới ánh nến lập lòe lại mỉm cười:

"Ngươi không hiểu, cũng sẽ không hiểu — bị 'thần' nhìn xuống là cảm giác như thế nào."

"Thần? Thần gì?"

"Không có gì." Tấm màn đen được kéo lên che kín quan tài băng, Sở Hoài Mân nói:

"Ngươi, đi hay ở — tùy."

Hôm sau, trời âm u nặng nề.

Không một tia nắng, ngay cả mặt trời cũng mang theo vẻ bất thường.

Hai quân đối đầu, là cuộc chính diện thực sự. Không mưu mẹo, không gian kế — bởi vì Tần Cơ Hoàng và Sở Tê Ngô cùng lúc coi thường việc dùng chiêu trò!

Một trận đối kháng chính diện, ai mạnh người ấy thắng.

— "Người Sở dũng cảm thiện chiến, vì bảo vệ đất nước mà chết nơi sa trường cũng xem là vinh quang; nước Sở tuy yếu hơn nước Tần, nhưng không thể xem thường..."

Lại quay về điểm khởi đầu, lời nói năm xưa của chiến thần Vương gia cho đến hôm nay vẫn còn hiệu nghiệm — nước Sở tuy yếu, nhưng lực chiến vô cùng mạnh.

Vì vậy sau một đợt tấn công dữ dội, hai bên vẫn cân bằng.

Chưa nghỉ được nửa canh giờ, đợt tấn công thứ hai bắt đầu, quân Sở xông lên, mưu toan phá vỡ phòng tuyến.

"Tần Cửu Phượng, đỡ chiêu trả nợ máu! Ta đến lấy đầu ngươi!"

Trong cảnh chém giết, có người không sợ chết gầm lên, khiến các tướng lĩnh lần lượt nhập trận.

"Người khiến bản vương nhớ kỹ, ngươi cũng coi như có chút bản lĩnh — kẻ theo bên cạnh Sở Hoài Mân." Tần Cửu Phượng cười khẩy, dẫn đầu xông trận, kiếm Quang Minh trong tay, nghênh địch.

Không ngờ đối phương chỉ gào to, chứ võ công thì tầm thường, rõ ràng không phải đối thủ của nàng, không chịu nổi nổi trăm chiêu.

Chẳng bao lâu sau, Trần Hạo ngã ngựa.

"Vô dụng." Tần Cửu Phượng mắng một câu, giơ kiếm định chém hắn xuống địa phủ.

Bất ngờ — "choang!" — một thanh kiếm khác từ không trung vút đến, chặn đứng kiếm Quang Minh, còn khiến nàng tê dại cả cổ tay — kẻ đến có công lực cực mạnh, tuyệt đối là cường địch.

Tần Cửu Phượng lập tức quay đầu:

"Quả nhiên là ngươi!"

Người vừa đến không nói một lời, rút kiếm lạnh lẽo giơ lên, đâm thẳng vào đầu Tần Cửu Phượng, lưỡi kiếm lấp lánh ánh chữ "Sở" đầy chói mắt.

"Hay lắm! Anh hùng không thua đấng mày râu." Tướng quân bên phía đối phương đã xuất hiện, Tần Cửu Phượng hiếm khi thu lại vẻ khinh miệt, cẩn thận đối chiêu.

...

Máu nhuộm đỏ bãi cỏ, gió nổi cuồng nộ.

"Tần Vương! Nàng là Tần Vương! Mau giết nàng, giết nàng đi!"

Trong hỗn chiến, có kẻ hoảng hốt hét lớn, lập tức như thủy triều kéo theo vô số binh khí đổ ập về phía nàng.

"Không sai, ta là Tần Vương."

Người cầm trường thương bạc nhẹ cong khóe môi, rất hào phóng thừa nhận thân phận. Thế nhưng những kẻ điên cuồng xông lên đều ngã xuống dưới chân nàng.

Cho đến khi Tần Vương giết đến mỏi mệt, tay run rẩy tê dại.

Quân Sở cuối cùng cũng bắt đầu sợ hãi, nhưng lại không chịu rút lui, chỉ có thể vây chặt lấy nàng.

"Các ngươi không định nghỉ chút à? Hồi sức lại rồi đánh tiếp cũng không muộn, dù sao cũng chỉ có hai kết cục: hoặc là các ngươi chết, hoặc là ta, Tần Cơ Hoàng chết." Tần Đường Cảnh cuối cùng cũng có cơ hội thở, nhe răng cười, bắt đầu nói chuyện.

Sở quốc không giống Tần quốc, họ chỉ nghe lệnh của Trưởng Công chúa, còn về kẻ xâm lược Tần Vương, hậu quả đã quá rõ ràng.

"Đi chết đi!"

Quân Sở lại tiếp tục tràn lên.

"Ta không thể chết." Bên kia Tần Đường Cảnh lại thì thầm, âm thầm vận lực, "Còn chưa gặp Trưởng Công chúa mà các ngươi tôn kính, ta không thể chết! Vậy nên, đành làm phiền các ngươi vậy."

Bãi cỏ một lần nữa nhuốm máu.

Dù không còn nội lực, Tần Vương mặc áo giáp chiến, vẫn như một mũi tên đã lên dây, sát thương chưa hề giảm sút, dùng quyền cước tạo ra một con đường máu giữa quân Sở; đến cuối cùng không phân biệt nổi phương hướng, toàn thân đầy thương tích, nhưng nàng vẫn không chịu dừng lại, bước từng bước, tiến về phía trước, mục tiêu rất rõ ràng, ánh mắt khóa chặt một người giữa vạn quân:

Sở Hoài Mân.

Dù rõ ràng còn cách rất xa, nhưng lại như nghìn trùng cách trở.

Không sao, đường dù xa cũng sẽ đến hồi kết, Tần Vương nhất định có thể đến bên kẻ thù sống còn – Trưởng Công chúa của nàng.

Vậy nên—

Lúc hai người vẫn còn đang giằng co, một tiếng thét vang trời: "Điện hạ, cẩn thận phía sau!"

Phía sau, một người nhào đến, nhanh nhẹn và chính xác đáp lên lưng con Trường Phù.

Sở Hoài Mân giật mình, theo bản năng rút kiếm, lập tức nghe người kia nói: "Đừng động, là ta."

Kiếm khựng lại, thế tấn công tan biến.

"Biết rõ không thể thắng mà vẫn đến tìm cái chết, ta thành toàn cho nàng." Tần Đường Cảnh cười lạnh, lập tức thúc ngựa Trường Phù, ôm chặt Sở Hoài Mân, cả người lẫn ngựa xông ra khỏi chiến trường.

Gió dữ rít gào, mùi máu tanh nồng.

Dù hai người cùng cưỡi một ngựa, cũng không quên rằng đối phương là kẻ thù, thế là đánh nhau.

Một cú đấm nặng nề, đón gió tung bay, giáng thẳng lên vai Sở Hoài Mân, còn nàng thì trả lại Tần Đường Cảnh một chưởng thật mạnh; bên kia chiến trường đang chém giết, bên này cũng tranh đoạt sống còn.

Thân phận, mãi mãi là hố sâu không thể vượt qua.

Vì điều đó mà hai người đã tranh đấu bao nhiêu năm, từ khi quen biết đến nay đã tròn bốn năm!

Lúc này, Trường Phù bỗng trở nên kích động, dừng lại đột ngột, hai người đang quấn lấy nhau lập tức bị hất bay xuống.

Khoảnh khắc chạm đất, Sở Hoài Mân xoay người, lấy thân mình làm đệm, nhưng thứ chờ đợi nàng không phải là đau đớn. Tần Đường Cảnh cố sức gằn một tiếng:

"Đã để nàng đè hai lần rồi, lần này đừng mong đè ta nữa!"

Cuối cùng cũng chạm đất, Tần Đường Cảnh ở phía dưới, va chạm mạnh khiến nàng rên khẽ.

Sau đó cố gắng kìm nén, không để mình phát ra tiếng rên yếu ớt nào.

Sở Hoài Mân th* d*c một hồi, đẩy nàng ra, "Đột nhiên thấy thương hại cho ngươi."

"Không cần nàng thương hại."

Cú ngã này như rút cạn toàn bộ sức lực, nói xong câu đó, Tần Đường Cảnh hoàn toàn vô lực.

Không giữ nổi dáng vẻ, nàng cứ thế nằm sóng soài trên mặt đất, th* d*c liên hồi, chẳng màng Sở Hoài Mân có ra tay hay không. Hồi lâu sau mới khôi phục được chút sức, đôi mắt đỏ lòm vẫn nhìn chằm chằm Sở Hoài Mân.

"Đừng nói ta ức h**p nàng, năm vạn đấu năm vạn, công bằng sòng phẳng. Trận cuối này, nàng thắng thì ta trả nàng Sở Kinh! Thua thì theo ta về Tần quốc."

Một Tần Vương kiêu ngạo lại đưa ra điều kiện như vậy, đủ thấy tình cảm sâu đậm.

Nhưng quyết định bất lợi cho mình như thế, thật có thể được mọi người chấp nhận?

Không, buồn cười mà thôi.

Sở Hoài Mân liền ngồi dậy, chỉ lên không trung, dưới ánh mắt dần tuyệt vọng của Tần Đường Cảnh, nở nụ cười tuyệt sắc: "Đại vương, mở to mắt nhìn đi, lúc này là ban ngày, ngươi đang nằm mơ sao?"

Tần Đường Cảnh quả nhiên ngẩng đầu nhìn, bầu trời âm u ban đầu mây đen đã tan, nhưng bên tai vẫn là tiếng binh khí chạm nhau lạnh lùng tàn nhẫn.

Nàng thì thào: "Không lẽ nàng định thế nào? Nàng không chịu thua."

"Mơ còn hơn mất mạng!" Tần Đường Cảnh đột nhiên nổi giận.

"Thời đại này, mạng sống không đáng giá." Sở Hoài Mân bình thản đáp.

"Không đáng giá mà nàng bảo vệ Sở quốc? Mạng dân là quý, chẳng lẽ mạng nàng không phải mạng?" Tần Đường Cảnh lại nghiến răng, lửa giận trào dâng trong lòng, "Đi đến nước này, nàng dám nói mình không có trách nhiệm? Dám nói không phải do nàng gây nên?"

Sở Hoài Mân im lặng.

Chết tiệt, cái kiểu im lặng không bao giờ có hồi kết đó, nàng chỉ dùng im lặng để biểu đạt cảm xúc, lời trong lòng mãi mãi giấu sâu.

Nội tâm chưa từng mở ra kia, rốt cuộc đang che giấu điều gì.

"Được! Dù nàng không chịu quy hàng, ta kính nàng là anh hùng! Vậy nếu thua thì sao, chuẩn bị làm gì? Tử tiết vì nước, hay ẩn cư? Hoặc là đông sơn tái khởi, trở thành tai họa số một của Tần quốc ta?"

"Bất kể là cái nào, ta đều không thể để nó xảy ra!"

Tần Đường Cảnh tức đến phập phồng lồng ngực, vết thương trên người vì cơn giận mà lại nứt toác ra.

Không đau sao? Không thể. Trước vô số mâu thuẫn, nỗi đau thể xác chẳng còn đáng kể, nàng chỉ hận không thể b*p ch*t Sở Hoài Mân.

"Sở quốc là nhà của ta." Câu nói này đã mang đầy cảm xúc.

"Vậy... nàng định thế nào đây!"

Đất lát đá sỏi khô cứng, Tần Đường Cảnh nện một quyền xuống đất, lập tức lõm thành một hố; da thịt năm ngón tay lập tức bị xé toạc, máu đỏ nhỏ từng giọt.
 
Back
Top Bottom