Ngôn Tình Nô Lệ Bóng Tối

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2638: A Maze of Dreadful Dreams - Mê Cung Của Những Giấc Mơ Kinh Hoàng​

Spoiler: Chương 2638: A Maze of Dreadful Dreams - Mê Cung Của Những Giấc Mơ Kinh Hoàng

Những người bất tử sa ngã của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) không thể bị phá hủy, nhưng chúng phải bị kiềm chế. Vì vậy, trong số tất cả các biện pháp có sẵn cho Sunny, Nightmare và Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) của nó dường như là lựa chọn tốt nhất.

Mô tả Ability Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ): "Cái Bóng này là một bậc thầy của một lãnh địa giấc mơ nhỏ hơn. Nó có khả năng ru các sinh vật sống ngủ và giam cầm linh hồn của chúng trong một mê cung ác mộng. Các linh hồn bị phá hủy trong mê cung ác mộng nuôi dưỡng Cái Bóng; Cái Bóng càng mạnh, lời nguyền giấc mơ càng lan nhanh và xa."

Đó là một sức mạnh xảo quyệt và đáng sợ, chỉ càng thêm kỳ lạ bởi cách nó giống với một số đặc điểm của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

Đó cũng là điều đã biến Nightmare thành một Terror.

Không có hai Terror nào giống nhau, nhưng có những điểm tương đồng giữa tất cả chúng. Giống như các Tyrant (Bạo Chúa) thường được phân biệt bởi khả năng cai trị các sinh vật cấp thấp hơn và kiểm soát lãnh thổ, các Terror được phân biệt bởi khả năng ảnh hưởng đến thế giới và lan rộng.

Chúng giống với các hiện tượng đáng sợ hơn là các sinh vật đơn lẻ, và chính bản chất leo thang ảnh hưởng của chúng đã làm cho chúng trở nên nguy hiểm.

Kỳ lạ thay, hầu hết các Titan dường như không sở hữu một loại ảnh hưởng lan rộng tương tự, và trong khi một số được theo sau bởi những bầy Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) chúng không thực sự cai trị hoặc quan tâm đến việc cai trị chúng. Những sinh vật ghê tởm chỉ đơn giản bị thu hút bởi chúng như những con quạ theo sau các đội quân tàn sát, trong khi các Titan thường coi chúng với sự thờ ơ không quan tâm. Chúng là những sinh vật xa cách và đơn độc dường như tồn tại trong một thế giới của riêng mình.

Và, điều đó dường như là một sự xuống cấp so với các bầy đàn lớn của những tay sai đáng ghét phục vụ các Tyrant (Bạo Chúa) hoặc ảnh hưởng lan rộng theo cấp số nhân của các Terror... tuy nhiên, không ai đã từng đối mặt với một Titan trên chiến trường sẽ nghĩ rằng chúng yếu hơn các sinh vật có Class (Hạng) thấp hơn.

Quá trình các Terror tiến hóa thành Titan được bao phủ trong bí ẩn và phần lớn không được biết đến, nhưng có một lý do tại sao việc trở thành một Titan là bước cuối cùng và khó khăn nhất mà một sinh vật có thể thực hiện trên con đường tiến hóa.

Cũng có một lý do tại sao một từ khác, ít được sử dụng hơn để mô tả các Titan là Calamity (Đại Họa)...

Điều đó nói rằng, các Titan cực kỳ hiếm. Và trong khi các Terror cũng hiếm, Sunny đã phải chịu đựng nhiều hơn khi gặp phải vài con mà cậu đã gặp.

Một số trong những kẻ thù kinh hoàng nhất mà cậu từng đụng độ là các Terror: Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) Terror of the Crimson Spire (Kinh Hoàng của Tháp Đỏ) Terror of LO49, Skinwalker... con Chim Trộm ghê tởm đó... Và Nightmare.

Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) có thể lan rộng như một bệnh dịch, vừa nuốt chửng con mồi của nó vừa làm cho con chiến mã u tối mạnh hơn. Nó cũng có hiệu quả xảo quyệt, có khả năng khuất phục ngay cả những sinh vật mạnh hơn nhiều so với nguồn gốc của nó – đó là cách Sunny đã thu thập một đội quân gồm các Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) ở Godgrave và thả một Cursed Devil (Quỷ Dữ Bị Nguyền Rủa) lên đầu Mordret.

Đáng sợ nhất là Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) rất tinh tế. Nạn nhân của nó thậm chí không biết rằng họ đang bị tấn công cho đến khi họ bị ru ngủ và bị nhốt trong một mê cung ác mộng không thể thoát ra – và đến lúc đó, đã quá muộn.

Đó là lý do tại sao Nightmare có thể săn mồi những sinh vật ghê tởm có Rank (Cấp Bậc) cao hơn mình. Ngay cả khi Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) không thể ru ngủ một sinh vật ngay từ đầu, nó có thể tiếp tục ảnh hưởng tinh tế đến chúng cho đến khi hàng phòng thủ của chúng bị suy yếu, và chúng không thể chống cự được nữa.

Tuy nhiên...

Tất nhiên, ngay cả sức mạnh xảo quyệt đó cũng có giới hạn.

Rốt cuộc, Nightmare chỉ là một Transcendent Terror (Kinh Hoàng Siêu Việt). Cậu và nó đã mất gần hai năm để dần dần tập hợp bầy đàn Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) ở Godgrave, và đó cũng không phải là một kỳ công dễ dàng.

Chỉ riêng những người bất tử sa ngã từ quận này của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã đông hơn những sinh vật ghê tởm đó, và mỗi người trong số họ đều mạnh mẽ một cách hung dữ. Sẽ có vô số người nữa trước khi cuộc thám hiểm kết thúc, và Sunny không có nhiều năm để từ từ khuất phục tất cả họ... vì vậy, cậu không hoàn toàn tự tin rằng Nightmare sẽ có thể ru ngủ tất cả họ.

Ngay cả khi cậu có thể, cũng không có gì đảm bảo rằng con chiến mã của cậu sẽ có thể chứa đựng những con quái vật này trong mê cung ác mộng vô thời hạn. Rốt cuộc, chính Sunny đã từng thoát khỏi mê cung đó một lần, phá vỡ các bức tường của nó trong trận chiến chống lại Nightmare.

Những bức tường đó được làm từ những cơn ác mộng phục vụ con ngựa đen. Nightmare đã gieo hạt giống của chúng vào trái tim của các sinh vật sống và sau đó thu hoạch chúng, biến chúng thành tay sai của mình.

Những người bất tử sa ngã chắc chắn sẽ chịu đựng được khá nhiều... nhưng họ cũng sẽ mơ những cơn ác mộng của riêng mình.

Cuối cùng, Nightmare sẽ phải khuất phục giấc mơ của những người bất tử cổ xưa nhanh hơn những tay sai của nó bị phá hủy, xây dựng một quân đoàn ác mộng của riêng mình đủ đáng sợ để chứa đựng chúng.

Khuất phục những sinh vật ghê tởm kỳ cục và giữ chúng bị khuất phục – đó là hai vấn đề mà Sunny phải đối mặt, và cậu không chắc rằng một Transcendent Terror (Kinh Hoàng Siêu Việt) có thể xoay sở cả hai, ít nhất là không kịp thời.

Nhưng trong khi Nightmare chưa tiến hóa lên một Rank (Cấp Bậc) mới kể từ Godgrave, Sunny thì đã có. Cậu cũng đã mạnh hơn ở nhiều khía cạnh ngoài Rank (Cấp Bậc).

Và năm trong số các hóa thân của cậu đang ở đây.

Với năm cái bóng Supreme (Tối Thượng) tăng cường sức mạnh cho Nightmare, cậu có cơ hội tốt để giải quyết ít nhất là vấn đề đầu tiên – lây nhiễm cho những người bất tử bị kiềm chế bằng Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ).

Tuy nhiên, từ đó trở đi, Nightmare sẽ phải tự mình. Không ai ngoài chính con chiến mã đen tối có thể giữ cho các nạn nhân của nó bị lạc trong mê cung của những giấc mơ kinh hoàng.

'Cố lên, Nightmare...'

Trong khi nhiều bóng ma vật lộn để kiềm chế những người bất tử sa ngã, Nightmare cúi đầu và ném ánh mắt đỏ son đáng sợ của mình vào chúng.

Sunny không thể nhìn thấy Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) lan rộng, và cậu thậm chí không thể cảm nhận được nó... nhưng thế giới xung quanh họ đột nhiên trở nên tối tăm và đáng sợ, và một cái lạnh kỳ lạ dường như thấm vào không khí.

Xa phía trên, đậu trên đỉnh Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) di chuyển râu của mình, như thể cảnh giác với điều gì đó.

Jet liếc nhìn xung quanh với một cái cau mày nhẹ, khuôn mặt xinh đẹp của cô hơi tái đi.

Thời gian dường như kéo dài, trôi qua chậm rãi...

Nhưng rồi, cuối cùng, có một sự thay đổi tinh tế đối với cảnh tượng kỳ lạ và kỳ quặc trước mặt họ.

Chỉ cách Nightmare vài mét, một thanh niên tuyệt đẹp đang nằm dài trên đất, bị giữ chặt bởi những sợi xích đen và những chiếc hàm dưới của một vài con Ong Bắp Cày Obsidian. Mặc dù vẻ mặt bình tĩnh và nhân từ của mình, người bất tử đang căng thẳng để tự mình thoát ra một cách mạnh mẽ, đá xung quanh cậu nứt ra và tự hàn gắn không ngừng.

Tuy nhiên, dần dần, các cuộc vật lộn của cậu dường như trở nên ít dữ dội hơn. Ánh mắt của cậu mờ đi, và mí mắt của cậu trở nên nặng nề. Chàng trai trẻ chớp mắt vài lần, mắt cậu vẫn nhắm lâu hơn một chút mỗi lần.

Và rồi, chúng không mở ra.

Các cuộc vật lộn của cậu chấm dứt.

Cậu đã ngủ.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

'Có vẻ như nó đang hoạt động.'

Sau thành công đầu tiên đó, vô số thành công khác cũng theo sau.

Chẳng bao lâu, một sự im lặng kỳ lạ bao trùm quảng trường. Các bóng ma đang đứng bất động, và trên mặt đất giữa chúng, những người bất tử đau khổ của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đang ngủ yên, những dòng chảy đen của Stormsea (Biển Bão) lấp lánh với ánh sáng bạc trên bầu trời phía trên họ.

..Hoặc có lẽ hoàn toàn không yên bình..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2639: Deep Sleep - Giấc Ngủ Sâu​

Spoiler: Chương 2639: Deep Sleep - Giấc Ngủ Sâu

Sunny và Jet đứng cạnh nhau, quan sát quảng trường tráng lệ với vẻ mặt hoài nghi.

Các bóng ma đã rút lui để tạo thành một đội hình phòng thủ xung quanh Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) và khoảng không gian rộng lớn xung quanh họ giờ đây rải rác những người đàn ông và phụ nữ tuyệt đẹp đang nằm trên phiến đá lạnh, ngủ say.

Không còn một dấu vết nào của sự tàn phá gần đây, và không ai trong số những thanh niên đang ngủ mang dù chỉ một vết thương... trông họ như thể là những tiên nữ vừa thiếp đi sau một đêm vui chơi thỏa thích.

Hiện tại, Sunny đã vô hiệu hóa năm mắt xích của Curse (Lời Nguyền) để bùa chú bị động của nó có thể phát huy tác dụng – tăng cường tốc độ mà các bóng ma của cậu được linh hồn hàn gắn, và vì khá nhiều trong số chúng đã bị tiêu diệt trong trận chiến, cậu cần phải đưa chúng trở lại càng sớm càng tốt.

Jet im lặng một lúc, rồi liếc ngang Nightmare, người đang đứng gần đó.

Vẻ mặt cô trung lập.

"T.. Tôi đã cưỡi trên lưng thứ đó, hả?"

Sunny nhún vai.

"Chắc chắn rồi. Nhưng nó là một con ngựa. Vậy tại sao không?"

Nightmare khịt mũi đáp lại và hơi ngẩng đầu.

Jet nhìn chằm chằm vào Sunny một lúc.

"Một con ngựa. Tôi hiểu rồi, nó là một con ngựa. Dù sao thì, cậu đã có được loại ngựa này như thế nào?"

Cậu gãi đầu mũi.

"Chà, thật buồn cười... tôi đã thỏa thuận với một người bất tử điên rồ để qua đêm trong một lâu đài rùng rợn. Để hàn gắn trái tim tan vỡ của mình. Đó là cách Nightmare và tôi gặp nhau lần đầu tiên."

Jet chớp mắt vài lần, khiến cậu mỉm cười yếu ớt.

"Chuyện này dẫn đến chuyện kia... và tôi đã giết nó. Và bây giờ, nó là ngựa của tôi."

Cô hít một hơi thật sâu, rồi lắc đầu và liếc đi chỗ khác.

"Tôi đã nghĩ vậy sau Godgrave, nhưng con ngựa của cậu thật đáng sợ. Tôi đoán điều đó có lý, tuy nhiên... ai khác sẽ sử dụng một Transcendent Terror (Kinh Hoàng Siêu Việt) làm chiến mã nếu không phải là Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối)?"

Sunny cười khúc khích.

"Nói vậy là người phụ nữ đã chết đang đi thuyền trên một con tàu sống được một daemon làm từ một cành của Heart God (Thần Trái Tim). Và tôi tưởng tượng rằng vô số người sẽ... chỉ là rất ít người có thể."

Thực ra, cậu không có tâm trạng để đùa.

Sunny không đặc biệt mệt mỏi, nhưng việc đánh bại những sinh vật ghê tởm bất tử này không làm giảm đi sự lo lắng của cậu một chút nào. Trận chiến này chỉ đơn thuần là khúc dạo đầu cho khó khăn thực sự – bây giờ họ đã thiết lập được một chỗ đứng ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cuộc chinh phục thực sự sẽ sớm bắt đầu.

Jet quan sát những người bất tử đang ngủ.

"Vậy... bây giờ chúng ta làm gì với chúng? Tôi không cho rằng chúng ta có thể chỉ để chúng ngủ ở đây?"

Sunny cũng đang tự hỏi mình câu hỏi tương tự.

Cậu ngập ngừng vài giây, rồi ra lệnh cho Mimic mở cổng của nó.

Khi các cánh cổng khổng lồ bắt đầu di chuyển, các bóng ma cũng vậy. Nhặt những cơ thể bất động của những người bất tử, chúng quay lại và mang chúng vào bộ hàm đen vĩ đại của Marvelous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu).

Jet quan sát chúng với vẻ mặt nghi ngờ.

"Cậu có chắc đây là một ý tưởng hay không?"

Sunny ngập ngừng.

Cậu không cố gắng cho Mimic ăn những người bất tử, chỉ đơn thuần cất giữ chúng trong các sảnh rộng rãi của nó.

Tuy nhiên, điều đó có thể gây nguy hiểm – nếu Nightmare không thể giữ cho những sinh vật ghê tởm ngủ, chúng sẽ thức dậy bên trong Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) gây ra cho nó trường hợp khó tiêu tồi tệ nhất trong lịch sử.

Chưa kể đến việc mở Sunny ra trước một cuộc tấn công chết người từ phía sau.

Nó cũng ngăn cản cậu giải tán Mimic, vì làm như vậy sẽ mang những người bất tử đang ngủ thẳng đến sâu thẳm không ánh sáng của linh hồn cậu...

Sunny không biết điều gì sẽ xảy ra sau đó, và không đặc biệt quan tâm đến việc tìm ra.

Cậu thở dài.

"Tôi không chắc. Tuy nhiên... đây là ý tưởng tồi tệ nhất mà tôi có. Ít nhất thì nó an toàn hơn việc để chúng ở ngoài trời."

Jet suy ngẫm một lúc, rồi nhún vai.

"Ah, nếu cậu nói vậy..."

Trong khi các bóng ma mang những sinh vật kỳ cục vào bên trong, Sunny và Jet đã dành một chút thời gian để kiểm tra kẻ thù đang ngủ của họ. Cậu đã cố gắng mang một người vào Shadow Realm (Cõi Bóng Tối) và – đúng như dự đoán – cảm nhận được một ma thuật mạnh mẽ ngăn không cho người bất tử rời khỏi ranh giới của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

"Daeron sẽ không để lại bất kỳ kẽ hở nào, tôi cá là vậy..."

Trong khi đó, Jet cũng đã nghiên cứu những người bất tử. Một lúc sau, cô cau mày. Nhận thấy vẻ mặt lo lắng của cô, Sunny hỏi:

"Cô có khám phá ra điều gì không?"

Cô im lặng vài giây.

"Chúng không có lõi linh hồn."

Cậu nghiêng đầu một chút.

Đúng vậy...

Bản thân Sunny đã lưu ý rằng bóng tối ghê tởm ẩn giấu trong linh hồn của những người bất tử bị tha hóa không có các nút thông thường. Tuy nhiên, cậu không biết điều đó có nghĩa là gì – hay đúng hơn là có quá nhiều ý tưởng để xem xét bất kỳ ý tưởng nào một cách nghiêm túc.

"Cô nghĩ điều đó có nghĩa là gì?"

Có lẽ Jet có thể đưa ra một lý thuyết hay.

Cô không trả lời ngay, nhìn người bất tử đang ngủ với vẻ mặt lo lắng. Sau đó, cô hỏi cậu một câu hỏi bất ngờ:

"Sunny... cậu có biết khi nào một cây nấm chết không?"

Cậu chớp mắt vài lần.

"C—cái gì... đó là loại câu hỏi gì vậy?"

Câu hỏi có vẻ vô lý.

Nhưng, tất nhiên, Flaw (Khuyết Điểm) của cậu buộc cậu phải đưa ra một câu trả lời trung thực. Và điều đó, đến lượt nó, buộc cậu phải xem xét câu hỏi một cách nghiêm túc.

Khi cậu làm vậy, cậu nhận ra rằng mình không thực sự biết.

"Thực ra, không có ý tưởng nào. Khi nó được thu hoạch... không, khi nó được nấu chín? Khi nó được ăn?"

Jet liếc lại người bất tử.

"Đó đều là những câu trả lời hay. Nhưng thực ra, nấm không bao giờ thực sự chết, bởi vì chúng chưa bao giờ thực sự sống, ngay từ đầu – ít nhất là không theo sự hiểu biết của chúng ta. Bởi vì nấm không phải là sinh vật... chúng chỉ đơn thuần là các cơ quan."

"Sinh vật thực sự là sợi nấm ẩn dưới lòng đất, vì vậy khi chúng ta hái nấm, chúng ta chỉ đang lấy quả của nó. Cậu có thể nói một cái cây đã chết, nhưng cậu sẽ không nói một quả táo đã chết, phải không?"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô với vẻ mặt kỳ lạ.

"Tôi đoán là không. Nhưng, Jet... cô có ổn không? Có lẽ sự thiếu oxy đang ảnh hưởng đến não của cô? Tại sao cô lại nói với tôi điều này?"

Thực ra, cậu đã có một ý tưởng về những gì cô đang cố gắng nói. Tuy nhiên, cậu không thích những hàm ý.

Jet thở dài.

"Đây là ấn tượng tôi có được từ những sinh vật ghê tởm này. Rằng chúng không thực sự là những sinh vật ghê tởm... chỉ là những phần nhỏ của một cái lớn hơn nhiều. Điều đó sẽ giải thích tại sao chúng không có lõi linh hồn – bởi vì không có linh hồn trong cơ thể chúng, chỉ là những mảnh vỡ của một linh hồn."

Sunny im lặng một lúc lâu trước khi trả lời.

"Trước hết... chúng ta có thể chuyển từ phép ẩn dụ về nấm được không? Nó làm tôi rùng mình."

Cậu nhăn mặt rồi nói thêm một cách miễn cưỡng:

"Vậy, dù sao đi nữa. Nếu đây chỉ là những quả nấm... vậy thì cây nấm ở đâu?"

Thay vì trả lời, Jet chỉ đơn giản quay sang trung tâm của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Ở đó, một cấu trúc khổng lồ cao chót vót trên những ngọn tháp rạng rỡ..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2640: Battle Plan - Kế Hoạch Tác Chiến​

Spoiler: Chương 2640: Battle Plan - Kế Hoạch Tác Chiến

Cấu trúc ở trung tâm của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) giống như một cung điện nguyên khối, cao vút với những ngọn tháp nhọn xuyên thủng bóng tối của vực thẳm dưới nước. Tuy nhiên, những ngọn tháp này không tỏa ra ánh sáng bạc rạng rỡ – thay vào đó, chúng đen và vô hồn, làm cho cung điện có vẻ như một khối bóng tối lởm chởm.

Có một vài công trình kiến trúc ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) nổi bật hơn những công trình còn lại: Bến Cảng, Ngọn Hải Đăng, Tháp Đồng Hồ... nhưng Cung Điện là lớn nhất trong số tất cả, trải dài trên cả một hòn đảo và được đặt dưới điểm cao nhất của mái vòm vô hình bảo vệ thành phố khỏi sức nặng nghiền nát của nước.

Jet liếc nhìn những ngọn tháp đen lờ mờ ở đằng xa, rồi nhún vai.

"Tôi sẵn sàng đặt cược rằng điều quan trọng nhất trong thành phố này được giấu ở đó. Dutchman có lẽ cũng đang di chuyển theo hướng đó."

Cô ngập ngừng một lúc.

"Vậy, kế hoạch là gì?"

Sunny suy ngẫm một lúc.

"Ừm, bây giờ Night Garden (Vườn Đêm) đang được sửa chữa, chúng ta còn lại hai mục tiêu chính. Bảo vệ nguồn gốc của dòng dõi của Storm God (Thần Bão Tố) và tìm thứ tôi đang tìm kiếm. Cái trước nằm ở Ngọn Hải Đăng, trong khi cái sau... Cung Điện là một lựa chọn tốt. Cũng có tòa nhà trông giống như một kho vũ khí, cũng như một vài địa danh thú vị khác. Vấn đề là chúng nằm ở các hướng khác nhau."

Cậu mỉm cười đen tối.

"Một vấn đề khác là thành phố này có dân số là một đám đông lớn các Great One (Vĩ Đại) bất tử – thực tế, chính thành phố đã làm cho chúng bất tử. Lý tưởng nhất, chúng ta nên chinh phục toàn bộ nơi này, nhưng điều đó dường như không phải là một mục tiêu thực tế vào lúc này. Trừ khi chúng ta tìm ra cách để phá hủy ma thuật làm cho thành phố trở nên vĩnh cửu. Được rồi, cùng một ma thuật dường như đang ngăn cản Stormsea (Biển Bão) nghiền nát nó thành bụi, vì vậy có điều đó."

Sunny lắc đầu.

"Chúng ta nên đi đến Ngọn Hải Đăng và Cung Điện. Nếu một cơ hội để chinh phục thành phố tự nó xuất hiện trong quá trình đó, chúng ta có thể xem xét nó sau đó. Tuy nhiên, đó là những mục tiêu dài hạn. Còn bây giờ..."

Jet liếc nhìn cậu và hỏi bằng một giọng thư thái:

"Sống sót?"

Cậu gật đầu.

"Đúng. Vào lúc này, số lượng người bất tử đang di chuyển về phía chúng ta nhiều hơn rất nhiều so với những người chúng ta đã đối phó. Và khi chúng đến, chúng ta có thể không thể đánh bại tất cả chúng."

Jet mỉm cười.

"Chúng ta không thể để chúng dồn chúng ta vào góc trên hòn đảo này, phải không? Nếu nhiều bầy đàn giáng xuống chúng ta ở đây, ngay cả các hồn ma bóng tối của cậu cũng sẽ không thể chống lại cuộc tấn công. Chúng ta sẽ bị chôn vùi dưới một trận tuyết lở thịt."

Sunny ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng Jet đã đúng. Họ đã chịu nhiều thương vong trong khi được hưởng lợi thế về số lượng lớn... nếu không có nó, ngay cả Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) cũng sẽ gặp khó khăn để giành chiến thắng.

Tệ hơn nữa, ngay cả khi họ đẩy lùi làn sóng thứ hai của những người bất tử, sẽ có làn sóng thứ ba, và thứ tư, mỗi làn sóng lại áp đảo hơn làn sóng trước. Các bóng ma sẽ không thực sự bị phá hủy, nhưng nếu Sunny không cẩn thận, tất cả chúng sẽ bị đánh bại lần lượt, để lại cậu phải đối mặt với một thành phố đầy những Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) không thể phá hủy một mình.

"Vậy, cô đề nghị gì?"

Cậu có những cân nhắc của riêng mình, nhưng việc không sử dụng Jet và kinh nghiệm phong phú của cô sẽ là ngu ngốc.

Cô ngập ngừng vài giây, rồi nói bằng một giọng đều đều:

"Nếu chúng ta không thể để mình bị dồn vào góc... chúng ta phải tấn công. Tiến đến các hòn đảo lân cận, kéo dài đường tiếp xúc chiến đấu, và để cho số lượng vượt trội của chúng ta tỏa sáng"

Sunny mỉm cười.

"Đó cũng là suy nghĩ của tôi. Chúng ta nên vượt qua ba hòn đảo được kết nối với hòn đảo này bằng các cây cầu, tìm các vị trí dễ dàng củng cố, và đẩy lùi làn sóng thứ hai của những người bất tử."

Cậu im lặng và nhắm mắt lại một lúc.

"Mọi việc sẽ trở nên khó khăn từ đó, bởi vì chúng ta sẽ đến gần vòng trong của thành phố. Ba hòn đảo đó được kết nối với vô số hòn đảo khác, và từ các hướng khác nhau – vì vậy, chúng ta sẽ bị đánh úp trong khi đẩy lùi các cuộc tấn công trực diện. Tuy nhiên, rất khó để dự đoán chính xác điều gì sẽ xảy ra, bởi vì chúng ta chưa biết đủ về Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)."

Jet gật đầu.

"Tiến lên, chinh phục lãnh thổ, thiết lập các vị trí được củng cố... lặp lại. Tuy nhiên, Ngọn Hải Đăng tương tự như Bến Cảng – cả hai đều nằm ở ngoại ô thành phố – trong khi Cung Điện lại đứng ngay trung tâm. Chúng ta sẽ đi đến cái nào trước?"

Sunny nhăn mặt.

Ngọn Hải Đăng dễ tiếp cận hơn, vì họ có thể chỉ cần di chuyển dọc theo chu vi bên ngoài của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) để đến đó. Tuy nhiên, Cung Điện... nếu Dutchman thực sự đang tạo ra một con đường đến đó, thì họ cần phải đến trước đội quân ma quái.

Cậu im lặng một lúc, rồi hỏi: "Cô nghĩ Night Garden (Vườn Đêm) sẽ cần ở lại bến cảng bao lâu để được sửa chữa?"

Jet ngập ngừng.

"Tôi không chắc. Tuy nhiên, chúng ta có thể ra khơi bất cứ lúc nào – hoặc để trốn thoát hoặc để vòng quanh thành phố và đổ bộ ở một điểm khác."

Sunny suy ngẫm im lặng, cảm thấy nỗi đau của Flaw (Khuyết Điểm) của mình ngày càng dữ dội. Rốt cuộc, cậu vẫn chưa trả lời câu hỏi của Jet.

Cuối cùng, cậu nói:

"Vậy thì hãy đi đến cả Ngọn Hải Đăng và Cung Điện cùng một lúc."

Cậu liếc nhìn những ngọn tháp xa xôi của Cung Điện một cách u ám.

"Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) sẽ phát động một cuộc xâm lược vào sâu trong Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) từ từ tìm đường đến hòn đảo trung tâm. Trong khi đó, Night Garden (Vườn Đêm) sẽ đi thuyền dọc theo các cạnh của mái vòm và đưa chúng ta trực tiếp đến Ngọn Hải Đăng."

Sunny liếc nhìn Jet với một quyết tâm lo lắng.

"Nếu mọi việc suôn sẻ – hay đúng hơn là, nếu chúng ta sẽ làm cho nó suôn sẻ – chúng ta sẽ phát động một cuộc tấn công thứ hai về phía Cung Điện, lần này từ Ngọn Hải Đăng. Sau đó, chúng ta sẽ xem ai đến đó trước."

Jet thở dài.

"Nghe có vẻ như một kế hoạch. Tuy nhiên, tôi chỉ có một câu hỏi..."

Sunny nhướng mày.

"Cái gì?"

Cô nhếch mép cười.

"Cậu có chắc là chúng ta không muốn chỉ đơn giản là thoát khỏi đây không?"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô với vẻ mặt hoài nghi một lúc.

"Tất nhiên, chúng ta muốn. Cô có nghĩ rằng việc chiến đấu với những nightmare creature (sinh vật ác mộng) bất tử dưới đáy biển là cách tôi muốn trải qua những ngày của mình không? Tôi đã không đề cập đến việc tôi ghét nước sao?"

Cậu nhăn mặt.

"Tuy nhiên, thực tế không phải lúc nào cũng chiều theo ý muốn của chúng ta. Vì vậy... chúng ta hãy tiến hành một cuộc chiến với thành phố bị nguyền rủa này và chinh phục nó."

Jet mỉm cười lười biếng.

"Hãy làm vậy. Ồ, và nhân tiện... ừm."

Cô vỗ vai Sunny.

"Tôi nghĩ rằng, sâu thẳm trong lòng, đó là cách cậu muốn trải qua những ngày của mình."

Sunny khịt mũi.

‘Trò đùa là của cô ấy. Mình không sâu sắc đến thế...'

---

CVT

Cầu đề cử ạ, cảm ơn mọi người!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2641: Marathon Battle - Trận Chiến Marathon​

Spoiler: Chương 2641: Marathon Battle - Trận Chiến Marathon

Những bánh răng chiến tranh đang quay.

Ở phía bắc của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) Dutchman và quân đội ma quái của nó đang tham gia vào một trận chiến dữ dội chống lại những người bất tử bị tha hóa, từ từ tiến về phía Cung Điện.

Ở phần cực nam của thành phố, Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã chiếm được một chỗ đứng và hiện đang chuẩn bị tiến lên.

Xa ở phía đông, Clocktower (Tháp Đồng Hồ) khổng lồ giám sát những con đường im lặng; ở phía tây, Lighthouse (Ngọn Hải Đăng) tỏa sáng với ánh sáng bạc rạng rỡ.

Sunny cảm thấy một cảm giác cấp bách khi cậu ra lệnh cho các bóng ma của mình hành quân về phía bắc.

'Điều này hoàn toàn không giống như Burned Forest (Khu Rừng Cháy)...'

Chiến dịch chinh phục vùng ngoại ô của Burned Forest (Khu Rừng Cháy) của cậu là một công việc chậm chạp.

Các cuộc giao tranh ác liệt đã được theo sau bởi những cuộc rút lui nhanh chóng và những khoảng thời gian tương đối yên bình – Sunny sẽ giải tán các bóng ma còn lại và một mình lẩn tránh những con Rết Đen đang truy đuổi, chờ đợi quân đoàn đang phát triển của mình tự phục hồi và tiến hành một trận chiến khác.

Nó giống như một trò chơi mèo vờn chuột kinh hoàng.

Trận chiến giành Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) sẽ khác.

Chẳng bao lâu nữa, Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) sẽ lại đụng độ với những người bất tử sa ngã – và một khi nó làm vậy, sẽ không có sự tạm dừng và không có sự nghỉ ngơi nào khỏi bạo lực đáng sợ của chiến tranh cho đến khi tất cả kết thúc... bằng cách này hay cách khác.

Trận chiến marathon đó sẽ có tính chiến lược cao hơn nhiều và cũng liên quan đến nhiều bộ phận chuyển động hơn, vì vậy cậu mong đợi sẽ phải chịu đựng sự căng thẳng tinh thần không thể tưởng tượng được và thực sự thử thách Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) khám phá chính giới hạn của nó.

Tuy nhiên, Sunny không cảm thấy cảnh giác hay lo lắng.

Cậu cũng không cảm thấy đặc biệt phấn khích hay căng thẳng – thay vào đó, cậu bình tĩnh và điềm tĩnh, đầy tập trung và quyết tâm vững vàng.

Rốt cuộc, sau tất cả những năm tháng này, chiến tranh không phải là điều gì mới mẻ đối với cậu.

'Thời gian đang cạn kiệt.'

Vào lúc này, năm hóa thân của cậu đã chia ra, và Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) cũng vậy.

Có ba hòn đảo giáp với hòn đảo được kết nối với Bến Cảng.

Do đó, một trong những hóa thân của cậu đang rút lui trở lại Night Garden (Vườn Đêm) cùng với Jet – họ sẽ đi thuyền dọc theo các cạnh của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) và đổ bộ trực tiếp tại Lighthouse (Ngọn Hải Đăng).

Hóa thân thứ hai đang tăng cường sức mạnh cho Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) trên đỉnh Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) và ba người còn lại đang đi cùng các đội quân khác nhau của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) mỗi người di chuyển về phía một trong những cây cầu của hòn đảo.

Đội quân đầu tiên do Saint dẫn đầu, được Fiend hỗ trợ. Đội quân thứ ba do Slayer dẫn đầu, với Serpent bầu bạn cùng cô. Đội quân thứ hai... hơi đặc biệt, vì đội quân đó là nhỏ nhất và được Sunny và Puppeteer Moth (Bướm Kẻ Điều Khiển) trực tiếp dẫn dắt.

'Điều này sẽ rất thú vị.'

Ý thức của Sunny phân chia giữa vô số bóng ma của các quân đoàn của cậu, trải rộng trên ba lực lượng đang tiến lên, với Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) đóng vai trò là tâm điểm của toàn bộ đội quân.

Những sợi tơ đen vô hình lan rộng trên bầu trời phía trên Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) chỉ Sunny mới có thể nhìn thấy.

Saint Army (Đội Quân Saint) đã đến rìa của hòn đảo đầu tiên.

Ngoài kia, những tòa nhà được trang trí công phu lùi lại, mở ra một khoảng không rộng lớn. Xa bên dưới, những dòng chảy dữ dội đập vào nền đá bazan của thành phố, sủi bọt khi chúng lao đi với tốc độ khủng khiếp.

Một cây cầu rộng cong lên khi nó bắc qua nửa tá km ngăn cách hai hòn đảo, và ở phía bên kia, những người bất tử sa ngã đã di chuyển giữa các tòa nhà.

Sunny quan sát vực thẳm rộng lớn và nước đen sôi sục ở đáy của nó, tự hỏi liệu Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) có luôn được chia thành các hòn đảo hay nó đã vỡ tan khi lao từ Black Skies (Bầu Trời Đen) xuống đáy biển.

Trong mọi trường hợp, việc rơi xuống có vẻ như là một ý tưởng tồi. Không phải là các sinh vật tầm cỡ có mặt ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) sẽ bị hư hại nghiêm trọng khi rơi xuống hoặc không có cách nào để leo trở lại, mà là thực tế rằng sự chênh lệch độ cao sẽ mang lại cho kẻ thù của họ một lợi thế chết người.

Hơn thế nữa, cậu có thể mơ hồ cảm nhận được sự chuyển động trong nước. Hẳn phải có một loại sinh vật ghê tởm nào đó trú ngụ dưới đáy của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) và theo vẻ ngoài của nó, chúng khác với những người bất tử bị tha hóa – ít nhất, những thanh niên ngoạn mục dường như cảnh giác với các rìa của các hòn đảo, điều đó làm cho cậu cảm thấy miễn cưỡng khi tự mình lặn xuống vùng nước tối tăm.

'Thật kỳ lạ, những con quỷ bất tử này có thể sợ điều gì?'

Sunny hy vọng sẽ không bao giờ tìm ra.

Trong mọi trường hợp, điều đó không quan trọng vào lúc này.

Hình dạng của chính cây cầu đã quyết định bản chất của trận chiến.

Vì nó cong, bên kiểm soát đỉnh của nó sẽ sở hữu một lợi thế nhỏ – nó sẽ đối mặt với kẻ thù từ một vị trí cao hơn, trong khi kẻ thù sẽ phải chiến đấu trên một con dốc lên. Vì vậy, Saint và những người lính của cô phải chiếm lấy đỉnh càng sớm càng tốt.

Điều đó có thể được thực hiện đủ dễ dàng.

Khi những người bất tử đầu tiên lao qua cây cầu, hình bóng khổng lồ của Fiend lao vào bóng tối.

Thông thường, việc sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) là một công việc nhanh chóng – tất cả những gì người ta phải làm là vào bóng tối và bước ra khỏi chúng. Tuy nhiên, do kích thước phi thường của Fiend, hành động đơn giản là nhấn chìm cơ thể cao chót vót của nó vào vòng tay của bóng tối đã mất một thời gian.

Tuy nhiên, nó vẫn trỗi dậy từ bóng tối trên đỉnh cây cầu trước những người bất tử. Người khổng lồ thép đen địa ngục đã đối mặt với chúng bằng một dòng thác lửa, thiêu rụi những cơ thể ghê tởm của chúng – đến khi chúng được hồi sinh, Saint và các bóng ma của cô đã đuổi kịp nó, xây dựng một đội hình có trật tự và tiến lên với một cuộc hành quân đều đặn.

Ở hàng đầu của Saint Army (Đội Quân Saint) là những cái bóng của Godgrave và một số lượng lớn rết kỳ cục, cơ thể dài của chúng được bọc trong lớp vỏ kitin đen không thể xuyên thủng.

Một khi Saint nắm quyền kiểm soát đỉnh của cây cầu rộng, chiến lược của đội quân của cô trở nên đơn giản: cô xây dựng một thành lũy không thể phá hủy và để kẻ thù tự nghiền nát mình vào nó.

Saint đứng trước những người lính của mình, mặc áo giáp ngọc bích đáng sợ và sử dụng chiếc khiên tròn thông thường của mình – Fiend cũng ở bên cạnh cô, với cơ thể thép không thể phá hủy của nó. Phía sau họ là một bức tường chitin đen, với những cái bóng kỳ cục của Godgrave đóng vai trò là răng nanh của đội hình phòng thủ phần lớn.

Saint nhìn những người bất tử đang đến gần với vẻ thờ ơ thường ngày của mình, rồi đập vào vành khiên hai lần. Fiend gầm lên một tiếng như sấm, và phía sau nó, vô số con rết nghiến hàm, gây ra một tiếng gầm lớn vang vọng khắp cây cầu.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một trận tuyết lở thịt ghê tởm đâm sầm vào đội hình của đội quân của Saint, và mọi địa ngục đã bung ra.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2642: Three Bridges - Ba Cây Cầu​

Spoiler: Chương 2642: Three Bridges - Ba Cây Cầu

Cùng lúc Saint Army (Đội Quân Saint) tham gia vào trận chiến giành cây cầu phía tây, Slayer Army (Đội Quân Slayer) đã đến được nhịp cầu phía đông của vực thẳm.

Ở đây, cảnh quan khá tương tự, ngoại trừ việc cây cầu lớn phẳng thay vì cong và không rộng bằng. Tuy nhiên, trận chiến lại rất khác biệt.

Khi dòng thác của những người bất tử sa ngã đi vào cây cầu, lao qua bề mặt của nó như một thủy triều đau khổ, một cơn gió lạnh thổi qua vực thẳm. Sau đó, có thứ gì đó lấp lánh trong không khí.

Đó là một bông tuyết... lúc đầu là một, sau đó thêm một, rồi vô số.

Trong một sự thay đổi kỳ lạ của các sự kiện, vào ngày hôm đó, tuyết đã rơi xuống đáy của Stormsea (Biển Bão). Gió hú lên, đạt đến tốc độ và cường độ đáng sợ, và một trận bão tuyết dữ dội bao trùm thế giới trong vòng tay lạnh giá của nó.

Nhiệt độ giảm mạnh, và tấm màn trắng sữa của tuyết che khuất mọi thứ trong tầm mắt. Tất nhiên, trận bão tuyết được triệu hồi bởi cái bóng của Winter Beast (Quái Thú Mùa Đông).

Hơi suy yếu, nhưng phần lớn thờ ơ với những cơn gió bão và cái lạnh gây chết người, những người bất tử sa ngã vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

Một trong số họ gần như đã đến được điểm giữa của cây cầu khi một mũi tên đen đột nhiên rơi xuống từ trên cao, ghim nó xuống đá. Con quỷ vật lộn để thoát ra, xé toạc thịt ghê tởm của mình trong quá trình đó – một lúc sau, một mũi tên khác xuất hiện không tiếng động từ trong tuyết, cắt đôi cơ thể nó.

Và rồi, khi những người bất tử sa ngã khác vượt qua cơ thể đang chảy máu, những hình bóng khổng lồ đột nhiên lao vào chúng từ trong tuyết. Đó là Shadow Wolves (Sói Bóng Tối) xé toạc những sinh vật ghê tởm ghê tởm bằng những bộ hàm khổng lồ của chúng.

Bị át đi bởi tiếng hú của gió, một tiếng xào xạc yên tĩnh theo sau chúng. Chẳng bao lâu, các hình dạng của Obsidian Wasps (Ong Bắp Cày Obsidian) lao vào giữa những con Sói khổng lồ, tham gia vào cuộc tàn sát.

Và rồi, cuối cùng, những hoa văn than hồng tuyệt đẹp bùng cháy trong tấm màn tuyết, vươn cao lên không trung. Chúng báo hiệu sự xuất hiện của Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) – Slayer đang đứng trên cái đầu khổng lồ của cô, đã giương một mũi tên khác, và một thủy triều lớn của Rết Đen chảy qua cô để tham gia vào cuộc chiến.

Trong số chúng có một Nữ Hoàng Rết khác, con này dường như được rèn từ mã não lấp lánh – đó là Serpent, người đã giả dạng đó vào lúc này.

Bề mặt tối của cây cầu nhanh chóng bị tuyết bao phủ, và tuyết nhanh chóng được nhuộm đỏ bởi máu của những người bất tử quái dị.

Nhưng đó không phải là tất cả.

Không bị nhìn thấy trong trận bão tuyết, hai dòng bóng tối mở rộng ở hai bên cây cầu, trải dài theo chiều dài của nó. Chẳng bao lâu, chúng đông cứng lại thành obsidian lấp lánh, trở thành những cây cầu của riêng chúng – bề mặt mịn màng của chúng ngay lập tức bị che khuất bởi các lớp vỏ phân đoạn của vô số con rết, những kẻ đang lao về phía trước để tấn công những người bất tử sa ngã từ hai bên sườn.

Saint chỉ huy lực lượng của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) ở phía tây, trong khi Slayer chỉ huy chúng ở phía đông...

Điều đó chỉ còn lại cây cầu ở giữa.

Cảnh tượng diễn ra ở đó không kém phần ngoạn mục, mặc dù kỳ lạ hơn nhiều.

Ngoài kia, trước cây cầu, những tòa nhà được trang trí công phu sụp đổ, tạo ra một đám mây bụi rộng lớn. Và trong đám bụi đó, một hình bóng kỳ lạ, khổng lồ tự lộ ra, di chuyển chậm rãi về phía vực thẳm.

Chẳng bao lâu, hình bóng khổng lồ đã đến được cây cầu, tự mình lộ diện là...

Một lâu đài tối tăm, hùng vĩ.

Lâu đài di chuyển qua đống đổ nát trên tám chân phân đoạn cao chót vót, giống như một con nhện khổng lồ. Một con bướm đêm titanic đậu trên tòa tháp cao nhất của nó, và vô số sợi tơ đen vươn ra từ nó về phía đông và tây, làm mờ đi bầu trời của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) như một mạng nhện thanh tao.

Tất nhiên, đó là Marvelous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu).

Cả Mimic và Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) hiện đang được tăng cường sức mạnh bởi một avatar của Sunny, và mọi bóng ma của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) có khả năng tấn công tầm xa hiện đang trấn giữ các bức tường của lâu đài.

Các cái bóng của Daeron và các Saint con người cũng ở đó, trong khi Goliath, Defiled Seeker of Truth (Kẻ Tìm Kiếm Sự Thật Ô Uế) và Remnant of the Jade Queen (Tàn Dư của Nữ Hoàng Ngọc Bích) đang hộ tống nó.

Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) bước lên cây cầu lớn, ngay lập tức chặn toàn bộ chiều rộng của nó, và tiếp tục tiến về phía trước. Chẳng bao lâu, những người bảo vệ các bức tường của nó đã tung ra một loạt các cuộc tấn công tầm xa tàn khốc vào những người bất tử đang tấn công, biến chúng thành những mảnh thịt trườn đi bị xé rách.

Ba trận chiến diễn ra cùng một lúc, và trên mỗi cây cầu trong ba cây cầu, lực lượng của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đang từ từ tiến lên.

..Cũng có một trận chiến thứ tư đang diễn ra cùng một lúc, bị che khuất khỏi tầm mắt.

Ngoài kia trong phòng ngai vàng của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) một cái bóng sâu thẳm nằm dưới ngai vàng obsidian. Đó là Nightmare, đã trở lại hình dạng vô hình của mình. Vào lúc này, những người bất tử sa ngã bị nhiễm Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) của nó đang bị nhốt trong mê cung ác mộng, phá vỡ chúng lần lượt.

Đồng thời, những hạt giống mà Nightmare đã gieo vào chúng đang phát triển, sinh ra những giấc mơ đáng sợ mới...

Con chiến mã u tối không chỉ phải giữ con mồi của mình bị giam cầm trong mê cung và lan truyền Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) cho những người bất tử vẫn còn thức, mà còn phải chiến đấu và khuất phục từng cơn ác mộng mới sinh – và làm điều đó nhanh hơn những tay sai trước đây của nó bị phá hủy.

Sự thịnh nộ của trận chiến khủng khiếp đó không hề thua kém những gì đang xảy ra trong thực tế, và có lẽ còn đáng sợ hơn.

"..Trời ạ."

Đến lúc đó, Sunny và Jet vừa mới đến bến cảng. Đứng trên tường của nó, họ liếc nhìn lại, vào quang cảnh tuyệt đẹp của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Jet hít một hơi thật sâu.

Thật khó để nhìn thấy chi tiết của ba trận chiến từ nơi họ đang đứng, nhưng những gì ít ỏi họ có thể thấy đã đủ không thể tưởng tượng được.

Cô im lặng vài giây, rồi thở dài.

"Tại sao tôi lại cảm thấy... như mình đang bỏ lỡ tất cả niềm vui?"

Nghe thấy lời nói của chính mình, Jet lắc đầu.

"Chết tiệt. Chúng ta chưa biết nhau lâu, nhưng tôi đã cảm thấy như mình đã dành quá nhiều thời gian với cậu."

Sunny nhếch mép cười. Cậu mở miệng, muốn trả lời, nhưng vào lúc đó, một tiếng gầm xa xôi đã làm họ phân tâm.

Nhìn về phía đông, họ thấy một điều ngoạn mục – ngoài kia, rất xa, hình dạng khổng lồ của Clocktower (Tháp Đồng Hồ)... đang sụp đổ.

Cấu trúc khổng lồ đang vỡ tan và gập lại, những tảng đá khổng lồ rơi xuống trong những đám mây bụi và mảnh vỡ.

Quy mô của sự phá hủy này đơn giản là đáng sợ.

Sunny cau mày.

Lực lượng của chính cậu không ở gần các vùng phía tây của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) và Dutchman ở xa về phía bắc.

Điều đó chỉ còn lại đối thủ thứ ba bí ẩn.

Thứ đó, dù nó là gì, hẳn đã gây ra cảnh này.

Vẻ cau mày của cậu sâu hơn.

"..Bởi vì những điều vui vẻ đang xảy ra."

Quay đi, Sunny hướng về Night Garden (Vườn Đêm).

"Đi thôi. Không còn thời gian để lãng phí nữa."

----

CVT

Cầu đề cử cuối tuần ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2643: Healing Process - Quá Trình Chữa Lành​

Spoiler: Chương 2643: Healing Process - Quá Trình Chữa Lành

Vẻ đẹp và sự yên tĩnh của bến cảng đang nở hoa hoàn toàn trái ngược với cuộc tàn sát đáng sợ của trận chiến đang diễn ra ở phía bên kia của hòn đảo — đặc biệt là đối với Sunny, ý thức của cậu bị phân chia giữa cả hai.

Đi đến rìa trong của bức tường với những bước đi quyết tâm, cậu nhảy xuống, lao xuống khoảng một trăm mét, và nhẹ nhàng đáp xuống mũi của Night Garden (Vườn Đêm).

Naeve đang đứng gác ở đó, lắng nghe tiếng ồn ào xa xôi của trận chiến tàn khốc với vẻ mặt lo lắng. Sự xuất hiện của Sunny dường như đã làm giảm bớt một phần lo lắng của cậu ta, và khi Jet tham gia cùng họ, hầu hết sự căng thẳng của cậu ta đã biến mất.

Liếc nhìn các bức tường của bến cảng, Naeve thở ra từ từ.

"Chuyện quái gì đang xảy ra ở đó vậy?"

Sunny ném cho cậu ta một cái nhìn ngắn gọn.

"Một đội quân đã chết đang chiến đấu với một đội quân bất tử. Nó khá kỳ cục."

Nói rồi, cậu liếc nhìn xung quanh và hỏi:

"Một câu hỏi tốt hơn là chuyện gì đang xảy ra ở đây. Bến cảng này được cho là để sửa chữa Night Garden (Vườn Đêm) — việc đó diễn ra thế nào?"

Naeve ngập ngừng một lúc.

"Aether sẽ có thể trả lời tốt hơn, vì anh ấy đang ở trong sảnh rune, nhưng tóm lại – Nightwalker đã đúng. Night Garden (Vườn Đêm) thực sự đang được hàn gắn, mặc dù chúng tôi chưa hoàn toàn chắc chắn điều đó có nghĩa là gì."

Sunny đã khá tự tin về sự thật đó, nhưng thật tốt khi nhận được một sự xác nhận.

Khi Jet tò mò nghiên cứu con tàu của mình, cậu hỏi:

"Vậy... cậu nghĩ sẽ mất bao lâu?"

Naeve nhướng mày.

"Có lẽ khá lâu. Vài ngày... có thể là vài tuần."

"Tại sao?"

Sunny nhăn mặt.

"Bởi vì chúng tôi đã hy vọng sẽ đưa Night Garden (Vườn Đêm) vào một chuyến đi nhỏ. Tình hình trong thành phố rất khó khăn, vì vậy việc có nó trong tay sẽ giúp ích rất nhiều."

Thực sự là một phước lành khi con tàu sống đã an toàn khỏi những sinh vật ghê tởm ghê tởm cư ngụ ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Nếu không vì Daeron và dãy rune của ông ta... Sunny rùng mình khi tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra một khi họ đến gần tàn tích chìm trong nước.

Có một lý do chính đáng tại sao Serpent King (Vua Rắn) không chỉ xây dựng một rào cản xung quanh thành phố, mà còn để lại một lời cảnh báo cho bất kỳ ai muốn khám phá nó.

Jet mỉm cười.

"Khó khăn, ý anh ấy là có vô số người bất tử đáng ghét, Dutchman và đội quân ma quái của nó, và còn một thứ gì đó hoàn toàn khác, có thể còn kinh hoàng hơn. Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) đã giải phóng quân đoàn của mình, và có ba trận chiến giữa các sinh vật Great (Vĩ Đại) và Supreme (Tối Thượng) đang diễn ra cùng một lúc. Ồ, và đó chỉ là khởi đầu của sự kết thúc của cuộc thám hiểm này."

Cô thở dài.

"Tuy nhiên, chúng tôi muốn đưa Night Garden (Vườn Đêm) trực tiếp đến Lighthouse (Ngọn Hải Đăng) nơi dòng dõi của Storm God (Thần Bão Tố) được cất giấu. Vì vậy, nó có thể đi thuyền không? Và quan trọng hơn, chúng ta có nên làm gián đoạn quá trình hàn gắn không?"

Naeve quan sát cả hai người họ im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Nó có thể đi thuyền, và không quan trọng chúng ta có làm vậy hay không."

Đến lượt Sunny ngạc nhiên.

"Nó không quan trọng?"

Naeve bình tĩnh gật đầu.

"Ngài phải nhớ rằng Night Garden (Vườn Đêm) không phải là một con tàu thông thường. Nó cũng không chỉ đơn thuần là một con tàu được phù phép – thay vào đó, nó là một con tàu sống. Vì vậy, thực tế về cách nó được sửa chữa khác với cách chúng ta thường tưởng tượng."

Cậu ta chỉ vào boong tàu dưới chân họ.

"Bến cảng không thực sự sửa chữa các bộ phận bị hỏng của nó, giống như người ta sẽ làm với một con tàu thông thường. Đúng hơn, cứ như thể... bến cảng đã truyền cho Night Garden (Vườn Đêm) một dòng sức sống lớn. Sức sống đó, đến lượt nó, đã thúc đẩy khả năng tự hàn gắn của Night Garden (Vườn Đêm) – giống như một sinh vật sống sẽ tự nhiên lành lại. Vì vậy, mặc dù chúng ta nói rằng nó đang được sửa chữa, nhưng thực tế nó giống như đang tự chữa lành hơn."

Cậu ta nhún vai.

"Vì vậy, không quan trọng lắm nếu chúng ta ở lại cập bến hay không. Quá trình đã được bắt đầu, vì vậy nó sẽ tiếp tục ngay cả khi Night Garden (Vườn Đêm) rời khỏi bến cảng."

Sunny liếc nhìn cậu ta một lúc, rồi liếc nhìn Jet. Sau đó, cậu mỉm cười.

"Đó là những gì tôi muốn nghe!"

Quá trình chữa lành có lẽ sẽ kết thúc nhanh hơn nếu Night Garden (Vườn Đêm) vẫn ở trong bến cảng nở hoa, nhưng nó có thể tiếp tục một cách vô hình ngay cả khi con tàu sống lặn trở lại vào bóng tối nghiền nát của Stormsea (Biển Bão).

Đây thực sự là một tin tuyệt vời – không chỉ bởi vì nó cho phép Sunny sử dụng con tàu sống trong trận chiến giành Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) mà còn bởi vì nó cho họ cơ hội rút lui mà không cần lo lắng.

Ngay cả khi các mục tiêu khác của cuộc thám hiểm cuối cùng không đạt được, Night Garden (Vườn Đêm) cũng sẽ được hưởng lợi.

Vì vậy, Sunny không còn phải quá lo lắng nữa.

"Vậy thì chúng ta hãy nhổ neo."

Cậu nhìn họ với một nụ cười, ngập ngừng một lúc, rồi nói thêm bằng một giọng thờ ơ:

"..Nhân tiện, chúng ta làm điều đó như thế nào?"

Hóa ra, việc rời khỏi bến cảng cũng dễ dàng như việc vào đó.

Night Garden (Vườn Đêm) hiện đang được kết nối với bến cảng bằng các cành cây chống đỡ trọng lượng của nó. Thân tàu và bến cảng của nó đã trở thành một thể thống nhất, và do đó, ma thuật của con tàu sống đã mở rộng để chứa đựng cả ma thuật tăng cường sức mạnh cho bến cảng titanic.

Vì vậy, người điều khiển Night Garden (Vườn Đêm) cũng có thể điều khiển bến cảng.

Được rồi, không có hướng dẫn sử dụng nào về cách làm điều đó – tuy nhiên, Aether đã có thể học cách kích hoạt các chức năng đơn giản nhất sau một thời gian ngắn thử nghiệm.

Chẳng bao lâu, Sunny nghe thấy tiếng nước chảy xiết, và thấy những thác nước lớn đổ vào hồ chứa rộng lớn của bến cảng. Mực nước dâng lên từ từ, và khi nó dâng lên, bến cảng từ từ rút lại các cành cây của mình từng cái một, tách mình ra khỏi con tàu sống.

Cuối cùng, các cánh cổng lớn của bến cảng khổng lồ mở ra, và khoảng không gian tối tăm của nước lại lộ ra.

Night Garden (Vườn Đêm) từ từ lướt ra khỏi bến và đến rìa của mái vòm bảo vệ Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Sau đó, quay mũi tàu của mình, nó hướng về phía Lighthouse (Ngọn Hải Đăng).

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2644: Suffering from Success - Khổ Vì Thành Công​

Spoiler: Chương 2644: Suffering from Success - Khổ Vì Thành Công

Trận chiến của ba cây cầu đã bắt đầu từ một vụ nổ bạo lực ngoạn mục, và khi nó tiến triển, cuộc tàn sát chỉ càng trở nên kinh hoàng hơn.

Đối mặt với những người bất tử sa ngã của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) Sunny cảm thấy như thể cuối cùng cậu cũng đang trải nghiệm cảm giác đối mặt với cậu và Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) của mình – không cần phải nói, điều đó làm cậu khá khó chịu.

Thực ra, không quan trọng các bóng ma của cậu mạnh mẽ đến đâu hay cậu kiểm soát các chuyển động của chúng tinh vi đến mức nào.

năng cá nhân và lòng dũng cảm của các Cái Bóng của cậu cũng không quan trọng – dù họ chiến đấu tốt đến đâu và giết được bao nhiêu kẻ thù, những người bất tử sa ngã chắc chắn sẽ trở lại cuộc sống và lao trở lại chiến đấu, thịt quái dị của chúng phồng lên với những xúc tu gây chết người và biến thành những bộ hàm khủng khiếp.

Bản thân các bóng ma không thể bị phá hủy, nhưng chúng mất nhiều thời gian hơn để trở lại chiến trường sau khi bị đánh bại.

Vì vậy, thời gian không đứng về phía Sunny.

Với một cơn rùng mình tinh tế, cậu hoàn toàn nhận ra rằng thất bại cuối cùng của mình là không thể tránh khỏi – sớm hay muộn, các công dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) sẽ hoàn toàn xóa sổ Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) và nuốt chửng cậu.

Đơn giản là không có lối thoát.

Nếu cậu tuân theo các quy tắc, lẽ tự nhiên, điều mà Sunny không có ý định làm.

Tại sao phải tuân theo các quy tắc và thua cuộc khi cậu có thể gian lận và chiến thắng?

Tuy nhiên, nó vẫn hơi đáng lo ngại.

Ý định và khả năng của chính cậu để đối phó với các tù nhân bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng Sunny cũng không phải là bất khả chiến bại.

Các bóng ma của cậu không thể phá hủy, đúng vậy – nhưng chỉ cho đến khi cậu gặp một sinh vật không có xu hướng tuân theo các quy tắc.

Sự bất tử thực sự là một lời nguyền.

Hoặc ít nhất nó có thể trở thành một lời nguyền.

Trên mỗi cây cầu trong ba cây cầu, các bóng ma của cậu đang cố gắng đạt được cùng một kết quả thông qua các phương tiện khác nhau.

Saint và những người lính của cô đã xây dựng một bức tường không thể xuyên thủng và vững vàng chống chọi với thủy triều thịt đói khát, Slayer và những con thú của cô đã săn lùng kẻ thù trong tuyết, trong khi những người bảo vệ Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) đã tung ra một cơn bão các cuộc tấn công tầm xa vào những sinh vật ghê tởm ma quái – nhưng mục tiêu cuối cùng của họ là như nhau.

Giảm thiểu tổn thất của họ và dần dần kiềm chế đối thủ cho đến khi Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) có hiệu lực.

Phòng thủ, tấn công, và sự kết hợp của cả hai.

Trên cây cầu phía tây, Rết Đen đã đánh úp những người bất tử sa ngã, những kẻ giờ đây bị kẹt giữa chúng và lực lượng chính của Slayer.

Bản thân Slayer giết người đã hết ống tên chứa đầy những mũi tên được phù phép mạnh mẽ và nhảy vào trận chiến, giả dạng một con thú kỳ lạ có cơ thể khổng lồ và đuôi dài được bao phủ bởi những chiếc vảy không thể xuyên thủng, và có thể biến thành một quả bóng bọc thép.

Những chiếc vảy hóa ra gần như không thể phá hủy – ít nhất, các xúc tu của những người bất tử sa ngã đã không thể xuyên thủng chúng, trong khi chính những người bất tử lại dễ dàng bị nghiền nát bởi con thú đang lăn hoặc bị xé xác bởi những móng vuốt sắc nhọn của nó sau khi nó bung cơ thể khổng lồ của mình.

Serpent cũng di chuyển giữa chúng, chuyển đổi giữa nhiều hình dạng khác nhau...

Trên cây cầu ở giữa, Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) đang đều đặn tiến về phía trước.

Mimic chỉ là một Cái Bóng Transcendent (Siêu Việt) nhưng hiện tại nó đang được tăng cường sức mạnh bởi một trong những hóa thân của Sunny – vì vậy, các bức tường của nó đã đủ bền để chịu được các cuộc tấn công lướt qua của những người bất tử sa ngã, ngay cả khi chỉ vừa đủ.

Hầu hết các sinh vật ghê tởm đã bị xé xác bởi các cuộc tấn công tầm xa của những người bảo vệ trước khi đến được lâu đài, nhưng cuối cùng, vô số trong số chúng chắc chắn đã bắt đầu leo lên các bức tường.

Đến được các thành lũy, chúng bị các cái bóng của Daeron và các Saint con người đối mặt, bị hạ gục, và bị những sợi xích đen nuốt chửng.

Trước lâu đài đang hành quân, trên cây cầu, Defiled Seeker of Truth (Kẻ Tìm Kiếm Sự Thật Ô Uế) phun ra những đám mây khí độc gây chết người, Remnant of the Jade Queen (Tàn Dư của Nữ Hoàng Ngọc Bích) thở ra những dòng tro núi lửa ăn mòn, trong khi Goliath nhìn chằm chằm vào những sinh vật ghê tởm đang lao tới, tắm gội mọi thứ nó nhìn thấy trong hơi nóng thiêu đốt.

Trên cây cầu phía đông, một bức tường chitin đen từ chối cong vênh dưới một trận tuyết lở thịt đói khát.

Các Asura of Condemnation (Asura của Sự Kết Án) và những nỗi kinh hoàng thú tính của Godgrave tiến lên qua những lỗ hổng trong đội hình của những con rết kỳ cục, nghiền nát và cắt đứt cơ thể của những người bất tử sa ngã.

Fiend hoành hành trước đội hình phòng thủ, đóng vai trò là đội tiên phong của nó.

Trong khi đó, chính Saint đã tạo ra một con đường đẫm máu để tiến về phía trước.

Bị bao vây bởi những nỗi kinh hoàng quái dị của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) từ mọi phía, cô bình tĩnh kích hoạt [Shield of Nothing (Khiên Hư Không)] và giáng xuống những sinh vật đáng ghét, di chuyển dưới một tấm màn bóng tối thực sự.

Sunny và Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) điều khiển cả ba đội quân, căng thẳng quan sát các dòng chảy thay đổi của trận chiến.

Đây... là một vấn đề.

Những người bất tử sa ngã rất mạnh mẽ, và có rất nhiều trong số họ. Không phải tất cả những sinh vật ghê tởm này đều từng là con người – cũng có những nỗi kinh hoàng thú tính trong số chúng, mỗi con giống như một vực thẳm di động của thịt ghê tởm, giết người.

Tuy nhiên, Sunny đã xoay sở để thu hẹp khoảng cách giữa Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) và các cư dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) bằng kỹ năng, chiến lược và sự gắn kết của những đội quân im lặng của mình.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở bản chất của trận chiến này.

Việc giết kẻ thù chỉ làm chậm chúng một chút, và để thực sự đối phó với chúng, chúng phải bị kiềm chế và cuối cùng bị nhiễm Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ).

Nhưng trong khi việc tạm thời phá hủy cơ thể của một người bất tử sa ngã là một nhiệm vụ mà một bóng ma cá nhân có thể hoàn thành, việc kiềm chế chúng đòi hỏi những nỗ lực liên tục của ít nhất một vài bóng ma.

Điều đó có nghĩa là với mỗi đối thủ mà Sunny vô hiệu hóa, số lượng binh lính của cậu giảm đi – ngay cả khi không có ai trong số họ bị đánh bại.

Có điều gì đó phải thay đổi.

Và chẳng bao lâu, nó đã thay đổi.

Ngay khi Saint cuối cùng bị buộc phải lùi lại trên cây cầu phía đông... một vụ nổ mạnh làm rung chuyển nó, và hàng chục người bất tử trước mặt cô bị xé thành từng mảnh.

Một lúc sau, một vụ nổ khác nở rộ, và một sóng xung kích mạnh mẽ làm cho đối thủ loạng choạng.

Đó là Night Garden (Vườn Đêm) đi thuyền ở rìa của rào cản vô hình bảo vệ Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) trong khi vòng quanh nó từ phía đông.

Khi họ rời Bến Cảng và đi qua hòn đảo, một tầm nhìn hoàn hảo về cây cầu phía đông và trận chiến đang diễn ra trên đó mở ra bên phải của con tàu sống.

Điều đó có nghĩa là các khẩu pháo mạn phải của nó có đường bắn trực tiếp, và có thể tung ra một cuộc bắn phá hủy diệt vào những người bất tử đang tấn công.

Tuy nhiên, không có đội pháo thủ và các sĩ quan Ascended (Thăng Hoa) trên boong để nạp tinh chất cho các khẩu pháo và nạp đạn cho chúng...

Vì vậy, thay vào đó, Sunny đã tự mình nạp và nhắm các khẩu pháo, triệu hồi vô số bàn tay đen từ bóng tối, sau đó nạp các quả đạn pháo bằng tinh chất Supreme (Tối Thượng) của chính mình.

Khi một loạt các vụ nổ xóa sổ các vùng rộng lớn của những sinh vật ghê tởm đang tiến lên khỏi cây cầu lớn, Saint và đội quân của cô đã tiến lên nhanh chóng.

---

CVT

Cầu đề cử ạ! Mai đầu tuần reset phiếu ạ..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2645: The More You Learn - Càng Học Càng Biết​

Spoiler: Chương 2645: The More You Learn - Càng Học Càng Biết

Cuộc bắn phá của Night Garden (Vườn Đêm) giáng xuống nhịp cầu phía bắc của cây cầu lớn, tạo ra những con đường đẫm máu trong thủy triều thịt ghê tởm. Một màn sương mù đẫm máu trôi nổi trên vực thẳm rộng lớn, và những mảnh cơ thể bị xé nát mưa xuống.

Saint rút lui vừa kịp lúc để tránh bị cuốn đi trong loạt đạn gây chết người, trượt lùi trên phiến đá trơn trượt trong khi cắm thanh kiếm của mình vào đó để hãm đà. Một phần giây sau, cô lấy lại thăng bằng và lao về phía trước, hạ gục một trong những người bất tử sa ngã đã thoát khỏi loạt đạn đầu tiên của Night Garden (Vườn Đêm).

Do chiều cao đồ sộ của mình, từ xa cô trông giống như một bức tượng cao chót vót.

Fiend cao ít nhất gấp bốn lần – tuy nhiên, vào lúc đó, hình dạng đáng sợ của nó đột nhiên thu nhỏ lại, chỉ còn cao hơn cô một cái đầu. Tuy nhiên, khối lượng của nó vẫn như cũ, vì vậy khi nó lao về phía trước để tham gia cùng Saint, cây cầu lớn rung chuyển và chao đảo.

Cùng nhau, họ tàn sát đội tiên phong của bầy đàn bất tử.

Lửa và bóng tối đan xen vào nhau như một địa ngục nguyên thủy, gợi cho Sunny nhớ lại những bức tranh tường cổ xưa mô tả ngọn lửa của Ham Muốn cháy trong Hư Không vĩnh cửu.

Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) tiến lên.

Với việc Night Garden (Vườn Đêm) bắn phá cây cầu, cứ như thể gốc rễ của bầy đàn bất tử đã bị cắt đứt. Những sinh vật ghê tởm ghê tởm vẫn nhanh chóng trỗi dậy từ cõi chết, nhưng vì những quả đạn pháo khổng lồ tiếp tục tàn sát chúng, nên ít con xoay sở để đến được chiến tuyến nguyên vẹn – và vì thế, cán cân quyền lực giữa chúng và các bóng ma im lặng đã thay đổi.

Với ít kẻ thù hơn để đối phó, Saint và quân đội của cô đã có thể kiềm chế chúng nhanh hơn, và một khi họ giành được lợi thế đó, tiến độ của họ tăng lên theo cấp số nhân.

Đứng trên boong của Night Garden (Vườn Đêm) Naeve quan sát trận chiến xa xôi với vẻ mặt sững sờ.

Đây là lần đầu tiên cậu ta chứng kiến Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) – hoặc bất kỳ Sovereign (Bá Chủ) nào tung hết sức, về vấn đề đó – vì vậy cậu ta khá bất ngờ.

Cuối cùng, cậu ta nói bằng một giọng nhỏ:

"Vậy đây là sức mạnh thực sự của ngài."

Sunny, người đang bận rộn nạp đạn và bắn mười hai khẩu đại bác khổng lồ do chính mình tạo ra, liếc nhìn cậu ta.

"Về mặt kỹ thuật, đây là một phần ba của năm phần bảy sức mạnh thực sự của tôi. Nhưng tôi đoán nó cũng gần đúng."

Từ từ, ánh mắt của Naeve trở nên hơi cay đắng. Nhìn đi khỏi trận chiến dữ dội đang diễn ra trên cây cầu xa xôi, cậu ta thở dài.

"Trong quá khứ, tôi thường tự hỏi mọi việc sẽ khác đi như thế nào nếu House of Night (Gia Tộc Night) xoay sở để tạo ra một Sovereign (Bá Chủ). Điều gì sẽ xảy ra nếu Nightwalker vẫn còn ở đây..."

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Tôi nghĩ cậu đã hiểu sai hết rồi. Các Great Clan (Đại Gia Tộc) không tạo ra các Sovereign (Bá Chủ) – ngược lại. Các Sovereign (Bá Chủ) tạo ra các Great Clan (Đại Gia Tộc). Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, House of Night (Gia Tộc Night) là ấn tượng nhất trong các Great Clan (Đại Gia Tộc) bởi vì các vị đã đạt được danh hiệu đó mà không được một Supreme (Tối Thượng) hỗ trợ."

Naeve lắc đầu.

"Cuối cùng, chúng tôi vẫn bị xóa sổ. Ngay cả khi chúng tôi không, chúng tôi cũng đã được định sẵn để phai mờ vào quên lãng khi Valor và Song chinh phục mọi thứ."

Cậu ta im lặng một lúc, rồi liếc nhìn Sunny và hỏi:

"Cảm giác như thế nào, khi sử dụng sức mạnh giống như một vị thần?"

Jet, người đang dựa vào một xà gỗ gần đó, mỉm cười.

"Ừm. Cảm giác như thế nào?"

Sunny không trả lời ngay, tập trung vào vô số bóng ma của mình, những bóng tối mà cậu đang biểu hiện, và việc bắn các khẩu pháo.

Cuối cùng, cậu nói:

"Tôi đoán nó làm cho mọi người cảm thấy... nhỏ bé."

Đó không phải là câu trả lời họ mong đợi, vì vậy cả hai đều có vẻ ngạc nhiên.

"Nhỏ bé?"

Sunny gật đầu.

"Cả hai người đều là các Saint, vì vậy mọi người nên hiểu. Càng mạnh mẽ và càng học hỏi nhiều, các cậu càng đau đớn hiểu được mình yếu đuối và ngu dốt đến mức nào. Tuy nhiên, có sự an ủi trong sự vô danh. Là một người bình thường, các cậu biết rằng có hàng tỷ người không khác gì các cậu. Là một Awakened (Thức Tỉnh) có hàng trăm nghìn người, ít nhất là một trăm khi là một Saint. Nhưng chỉ có một vài Sovereign (Bá Chủ). Vì vậy, việc yếu đuối và ngu dốt... có cảm giác cá nhân hơn nhiều."

Cậu dừng lại một lúc rồi cười khúc khích.

"À, nhưng đừng hiểu lầm. Không phải tất cả đều tồi tệ. Thực tế, việc là một á thần cảm thấy tuyệt vời. Thành thật mà nói, tuổi trẻ của tôi khá khốn khổ – mỗi ngày, tôi phải vật lộn chỉ để tồn tại. Tuy nhiên, bây giờ... bây giờ, tôi thậm chí còn không biết làm thế nào để chết. Việc giết tôi chỉ là một khả năng lý thuyết."

Tuy nhiên, sau khi chứng kiến tình trạng của các cư dân bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) Sunny không còn được an ủi bởi việc gần như không thể bị giết như trước đây.

Trên cây cầu, Saint và quân đội của cô đang đều đặn tìm đường đến hòn đảo mới.

Với sự hỗ trợ của Night Garden (Vườn Đêm) áp lực lên cô và quân đội của cô đã giảm đi rất nhiều – lớn đến mức, trên thực tế, Sunny có thể chuyển một số lực lượng này đến nơi khác. Vì vậy, cậu đã gửi Fiend và quân tiếp viện mới đến hai cây cầu còn lại.

Quan trọng nhất, cậu đã giải thoát Saint khỏi vòng tay của cái bóng của mình và gửi hóa thân đó để tăng cường sức mạnh cho Marvelous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu). Với ba trong số các avatar của cậu tập trung ở cây cầu giữa, cậu có thể giải phóng sức mạnh của Curse (Lời Nguyền) và làm suy yếu những người bất tử sa ngã ở đó tốt hơn.

Thực tế, những cây cầu này là một chiến trường hoàn hảo cho Weakening Curse (Lời Nguyền Suy Yếu) bởi vì chỉ có một số lượng kẻ thù hạn chế có thể tấn công lực lượng của cậu cùng một lúc ở đó. Điều đó cho phép cậu tập trung ma thuật suy nhược của lá bùa liên kết bóng tối vào những kẻ thù đi đầu, do đó tối đa hóa hiệu quả của nó.

Với quân tiếp viện đến từ cây cầu phía đông, tình hình ở hai cây cầu còn lại cũng đã thay đổi.

Lúc đầu chậm rãi, sau đó nhanh hơn theo cấp số nhân, cán cân của trận chiến bắt đầu nghiêng về phía Sunny. Một khi cậu giành được lợi thế, nó chỉ tiếp tục phát triển.

Và chẳng bao lâu, ba trận chiến đã đi đến hồi kết.

Saint, Slayer và Marvelous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu) đã vượt qua các cây cầu và vào ba hòn đảo, dẫn dắt Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) lên bờ của chúng.

Tất nhiên, việc kết thúc trận chiến giành ba cây cầu không có nghĩa là mọi cuộc chiến đều chấm dứt. Các hòn đảo đầy rẫy những sinh vật ghê tởm, bất tử, vì vậy trận chiến vẫn tiếp tục, ngay cả khi cường độ của nó đã giảm bớt.

Nó chỉ đơn giản là đã bước vào một giai đoạn mới..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2646: Shadow Commander - Chỉ Huy Bóng Tối​

Spoiler: Chương 2646: Shadow Commander - Chỉ Huy Bóng Tối

Night Garden (Vườn Đêm) đã rời khỏi Bến Cảng, vì vậy Sunny không thấy cần phải giữ sự hiện diện trên hòn đảo kết nối với nó. Sau khi thanh tẩy nó khỏi những người bất tử đáng sợ, Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã từ bỏ lãnh thổ mà nó đã chinh phục trước đó và tiến về phía bắc đến ba quận lân cận của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Mỗi trong ba hòn đảo đều lớn hơn và phát triển dày đặc hơn so với Đảo Bến Cảng – và cũng có nhiều sinh vật ghê tởm hơn. Những người bất tử sống ở đó dường như mạnh hơn một chút, với nhiều thống lĩnh giống như con hổ bạc ghê tởm ẩn mình trong số họ.

Một trong những hòn đảo dường như là một khu dân cư, một hòn đảo giống như một quận giải trí với các cửa hàng và nhà hát sôi động nằm rải rác giữa các con hẻm yên tĩnh, trong khi hòn đảo cuối cùng chủ yếu được chiếm bởi một công viên tinh xảo. Những cái cây tuyệt đẹp xào xạc khe khẽ trong bóng tối mơ hồ, lá bạc của chúng lấp lánh trong những tia sáng rơi xuống. Những cái ao và những con kênh quanh co nằm dưới vực thẳm đen của bầu trời nước phía trên, và những ngọn đồi cao vươn lên trên cảnh quan, đổ xuống các lối đi dạo được xây dựng dọc theo các cạnh của hòn đảo.

Saint và quân đội của cô đã xâm chiếm quận giải trí, Slayer dẫn dắt lực lượng thú tính của mình vào quận dân cư, trong khi Mervalous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu) vào công viên.

Mỗi trong ba lực lượng đã phải đối mặt với một loạt thách thức riêng, được quyết định bởi cả thành phần của nó và địa hình của ba chiến trường. Bản chất của trận chiến liên tục thay đổi, và Sunny phải thích nghi nhanh chóng.

Quân đoàn của cậu bây giờ đang đối mặt với một số lượng kẻ thù lớn hơn nhiều, vì vậy lợi thế về số lượng của nó không còn đóng vai trò lớn nữa. Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) cũng không lan truyền đủ nhanh trong số những người bất tử bị kiềm chế, và Sunny không có đủ bóng ma để tiếp tục kiềm chế chúng vô thời hạn – vì vậy, cậu phải tiếp tục thả những kẻ thù bị bắt mặc dù biết rằng chúng sẽ tấn công cậu một lần nữa.

Ngoài ra, ba hòn đảo không chỉ lớn hơn và đông dân hơn hòn đảo đầu tiên, chúng còn được kết nối với nhiều quận hơn của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) điều đó có nghĩa là vô số sinh vật ghê tởm mới đã len lỏi qua các vực thẳm rộng lớn chia cắt chúng. Tệ hơn nữa, chúng không chỉ đến từ phía bắc, mà còn đe dọa đánh úp lực lượng của Sunny trên các hòn đảo dân cư và giải trí.

Mọi việc không có vẻ quá tốt đẹp đối với Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối)...

Tuy nhiên, sự thay đổi quan trọng nhất trong nhịp điệu của trận chiến lại là một sự thay đổi tích cực. Sunny đã không nhận thấy điều đó trong trận chiến giành Đảo Bến Cảng vì nó tương đối ngắn và đã được chiến đấu ở quy mô nhỏ hơn so với ba cuộc đụng độ kinh hoàng này, nhưng ngay cả ma thuật của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cũng không phải là toàn năng.

Những người bất tử sa ngã của địa ngục chìm trong nước này thực sự không thể bị phá hủy. Ngay cả khi chúng bị xé xác hoặc bị thiêu thành tro, Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu) sẽ phục hồi cơ thể trẻ trung của chúng về tình trạng nguyên sơ – không ngừng, bất kể chúng đã chết vô số lần.

Tuy nhiên, thời gian mà những người bất tử của Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu) cần để được hồi sinh lại khác nhau. Lúc đầu, chúng chỉ mất vài giây để trỗi dậy trở lại, nhưng nếu cùng một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bị giết nhiều lần, thời gian đó sẽ từ từ tăng lên. Đã có một số người bất tử mà Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã chiến đấu trên các cây cầu đã dành cả phút để chết.

Điều đó vẫn không thể so sánh được với các bóng ma im lặng của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) vì những con mạnh hơn trong số chúng cần cả ngày để trở lại chiến trường. Tuy nhiên, nó đã mang lại một động lực hoàn toàn mới cho trận chiến giành Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu) cho Sunny thêm nhiều công cụ để làm việc.

Kết quả là, những người bất tử sa ngã dường như đang dần trở nên cảnh giác với Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) – không phải vì chúng sợ bị các bóng ma phá hủy, mà bởi vì chúng sợ phải chết quá lâu và nhường cơ hội xé xác kẻ thù cho người khác. Vì vậy, cường độ của cuộc chiến đã giảm đi phần nào, và nó có lẽ sẽ tiếp tục thay đổi khi Sunny giết thêm nhiều nightmare creature (sinh vật ác mộng) nhiều lần, làm chậm quá trình hồi sinh của chúng.

Trong những hoàn cảnh này, nền kinh tế tàn nhẫn của trận chiến đã trở nên quan trọng hơn, buộc Sunny phải tập trung vào một khía cạnh cụ thể của chiến tranh – việc sử dụng kỹ thuật công thành và các công sự.

Giống như một vị tướng chỉ huy một đội quân... chà, đúng hơn là một vị tướng thực sự chỉ huy một đội quân thực sự... cậu phải chinh phục các vị trí tối ưu trên mỗi trong ba hòn đảo, cố thủ lực lượng của mình, và từ từ bào mòn bầy đàn những sinh vật ghê tởm bất tử.

Đó là ưu tiên của cậu vào lúc này.

May mắn thay, Sunny sở hữu một lợi thế độc nhất khi nói đến việc củng cố các vị trí chiến đấu.

Trong quận giải trí, Saint và quân đội của cô đã chiến đấu để đến một công trình kiến trúc lớn làm cậu rùng mình, một cách bí mật, vì sự tương đồng của nó với đấu trường của Kingdom of Hope (Vương Quốc Hy Vọng).

Đó là một nhà hát rộng lớn được xây dựng theo hình elip, với những bức tường cao chót vót có các vòm mở và các ghế khán giả xa hoa đi xuống một đường đua rộng bao quanh đấu trường... một hippodrome, nếu cậu không nhầm.

Bản chất mở của các bức tường của nó làm cho Hippodrome trở thành một vị trí khó phòng thủ, ngay cả khi kích thước lớn và hình dạng tổng thể của nó làm cho nó hoàn hảo để thiết lập một thành trì.

Khi Saint và các chiến binh của cô đổ vào nhà hát cổ xưa, những bóng tối xung quanh nó khuấy động và chảy lên trên. Chúng lấp đầy các cổng rộng được cắt vào các bức tường của Hippodrome và sau đó đông cứng lại, đóng chúng lại.

Đồng thời, một lớp bóng tối được biểu hiện đã củng cố các bức tường đá, làm cho chúng khó bị phá hủy hơn. Những thành lũy rộng với các pháo đài nhô ra được thiết lập trên đỉnh của các bức tường, và một hàng rào dốc của những chiếc cọc nhọn mọc lên từ chân của nó, làm cho việc tiếp cận trở nên khó khăn hơn.

Sunny đã căng thẳng để duy trì vô số sợi xích trói buộc những người bất tử bị bắt, vì vậy cậu chỉ đơn giản biểu hiện những bóng tối này một cách vĩnh viễn. Điều đó làm cho chúng kém hiệu quả và dễ vỡ hơn nhiều, nhưng bằng cách chồng nhiều lớp bóng tối được biểu hiện lên nhau, cậu đã có thể cải thiện đáng kể khả năng phục hồi của Hippodrome. (Trường đua Contantinopolis - Thời La Mã, Hy Lạp)

Nhớ lại nhiều cuộc vây hãm mà cậu đã từng tham gia, Sunny đã thực hiện mọi biện pháp mà cậu có thể thực hiện trong một khoảng thời gian ngắn để làm cho nhà hát cổ xưa khó bị chinh phục nhất có thể.

Chẳng bao lâu, một pháo đài đen cao chót vót trên các quận giải trí, đầy rẫy vô số gai đen.

Saint đứng trên đỉnh các bức tường của nó, được che phủ trong một chiếc áo choàng bóng tối.

Những điều tương tự cũng đang xảy ra trên hòn đảo công viên và hòn đảo dân cư....
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2647: Learning Curve - Quá Trình Học Hỏi​

Spoiler: Chương 2647: Learning Curve - Quá Trình Học Hỏi

Trên hòn đảo dân cư, trận bão tuyết được triệu hồi bởi cái bóng của Winter Beast (Quái Thú Mùa Đông) đã nuốt chửng những con đường sống động, các khu đất riêng và những khu rừng xung quanh các biệt thự cung điện được trang trí công phu.

Ở đây không có vị trí dễ dàng phòng thủ, vì vậy Sunny phải tự mình tạo ra một thứ tương tự.

Slayer và đội quân thú tính của cô đã chiếm quyền kiểm soát các mái nhà, với các cây cầu trên không được làm từ bóng tối kết nối chúng như một mạng nhện.

Obsidian Wasps (Ong Bắp Cày Obsidian) có thể bay, ngay cả khi chúng dễ bị tổn thương khi bay lên không trung – vì vậy, chúng vừa có khả năng cơ động cao vừa không thể đoán trước, mang lại cho cô một lợi thế quan trọng.

Trong khi đó, Serpent cực kỳ dễ thích nghi, có khả năng hỗ trợ bất kỳ chiến lược nào.

Và rồi, lẽ tự nhiên, có Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) cái bóng của một Great Tyrant (Đại Bạo Chúa) không chỉ đáng sợ trong trận chiến, mà còn có khả năng chỉ huy các Rết Đen và cực kỳ khó nắm bắt.

Trên hòn đảo trung tâm, Marvelous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu) và những người bảo vệ của nó đã đến được đỉnh của một ngọn đồi cao, ổn định ở đó như một pháo đài tự nhiên.

Sunny cũng bao phủ lâu đài của mình trong một lớp vỏ bằng bóng tối được biểu hiện, như thể mặc cho nó một bộ áo giáp.

Có rất ít đặc điểm địa hình để tận dụng ở đây, nhưng khó có sự kết hợp nào được thử nghiệm và kiểm chứng nhiều hơn một sườn dốc và những bức tường của một pháo đài. Điều duy nhất cậu thiếu là một hào nước sâu, nhưng ngay cả khi đó, ngọn đồi giáp với một hồ nước sâu ở một bên.

Được rồi, những người bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) sẽ không bị chết đuối ngay cả khi họ rơi xuống nước... nhưng mọi lợi thế, dù nhỏ đến đâu, đều quan trọng.

'Chúng đến rồi...'

Các lực lượng đã cố thủ tốt nhất có thể, chuẩn bị bị bao vây.

Không có mánh khóe nào mà Sunny có thể sử dụng – ít nhất là không có cái nào đáng để nỗ lực – vì vậy cậu hoàn toàn tập trung vào vô số cơ thể của mình, muốn tận dụng tối đa kỹ năng và trí thông minh chiến đấu của mình.

Thực sự khá hấp dẫn.

Với Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) tăng cường năng lực tinh thần của cậu và Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) đóng vai trò là ống dẫn ý chí của cậu, Sunny đã có được sự kiểm soát gần như hoàn hảo đối với các bóng ma của mình.

Điều đó có nghĩa là cậu không chỉ có thể tận dụng hết di sản phong phú của chiến thuật chiến tranh được nhân loại tích lũy qua nhiều thời đại, mà còn có thể thực hiện các chiến lược mà các tướng lĩnh thông thường chưa bao giờ mơ tới.

Rốt cuộc, Sunny không chỉ đơn giản có được khả năng chỉ huy các chiến binh đã chết của mình với cùng một mức độ phản ứng như những người lính thông thường sẽ thể hiện. Thay vào đó, cậu có thể trực tiếp kiểm soát từng bóng ma của mình – vì vậy, thực tế, mức độ gắn kết mà cậu có thể đạt được vượt xa bất cứ điều gì mà các đội quân thông thường từng có thể làm được.

Ở cấp độ cơ bản nhất, điều đó được thể hiện ở cách các bóng ma hỗ trợ nhau tốt như thế nào trong chiến đấu. Toàn bộ Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đang chiến đấu như một sinh vật rộng lớn, đáng sợ – cứ như thể Sunny thực sự đã trở thành một con quỷ với vô số đầu và vô số tay gây chết người, gieo rắc cái chết và sự hủy diệt bất cứ nơi nào cậu đi.

Lẽ tự nhiên, điều đó làm cho mỗi bóng ma trở nên nguy hiểm hơn nhiều, đồng thời giảm đáng kể tổn thất của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

Ở cấp độ cao hơn, sự gắn kết không tự nhiên giữa vô số bóng ma cho phép Sunny thực hiện các cuộc diễn tập chiến lược mà thậm chí còn chưa được phát minh, vì chúng đơn giản là không thể đối với các đội quân bị ràng buộc bởi những hạn chế của chiến tranh thông thường.

Thực tế là cậu đã có thể tạo ra một con đường đẫm máu đến các vị trí thuận lợi và củng cố chúng dưới sự quấy rối liên tục của những người bất tử sa ngã đã là bằng chứng cho điều đó.

Nhưng thực ra, Sunny thậm chí còn chưa bắt đầu khám phá chân trời mới của những khả năng mở ra cho cậu bây giờ – và điều đó có thể hiểu được. Rốt cuộc, không dễ dàng để phát minh ra một khuôn khổ hoàn toàn mới của các học thuyết quân sự dựa trên một tập hợp các thực tế chỉ có thể áp dụng cho riêng cậu.

Kiến thức về chiến lược quân sự mà Sunny sở hữu là kết quả của hàng nghìn năm những hiểu biết sâu sắc và những đột phá được thực hiện bởi các nhà chiến thuật thiên tài – vì vậy, không thể mong đợi cậu đạt được nhiều như vậy trong một ngày.

Tuy nhiên, cậu chắc chắn đang cố gắng, được thúc đẩy bởi sự tuyệt vọng và sự cần thiết.

'Mình thực sự cảm thấy... như thể mình hơi quá sức...'

Điều đó thật trớ trêu, xét đến việc cậu đang ở dưới đáy của đại dương sâu nhất trong vũ trụ.

Trước đây, Sunny đã chỉ huy một nhóm nhỏ các binh sĩ tinh nhuệ, cũng như một đội quân lớn của Sword Army (Đội Quân Kiếm) ở Godgrave. Cậu cũng đã dẫn dắt Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) vào trận chiến, nhưng chưa bao giờ theo một cách tham gia và phức tạp như vậy.

Vì vậy, cậu vừa đang vật lộn... vừa học hỏi được rất nhiều, với mỗi giây của trận chiến bất tận, cực kỳ bạo lực và kinh hoàng của mình.

Ba làn sóng của những sinh vật ghê tởm đáng sợ giáng xuống các vị trí của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối)...

Sự bạo lực không thể tưởng tượng được.

Sunny đã bị làm phiền bởi bản chất quái dị, nham hiểm của người bất tử đầu tiên họ đã gặp ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Bây giờ Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đó đã được thay thế bằng một dòng lũ không ngừng của những nỗi kinh hoàng gớm ghiếc, dị dạng, cậu thậm chí không thể bận tâm đến việc ghê tởm.

Nhưng dù vậy, cậu đang ngày càng giỏi hơn trong việc chỉ huy đội quân im lặng của mình với mỗi khoảnh khắc. Với mỗi cuộc tấn công mà binh lính của cậu nhận được hoặc tung ra, Sunny đang học cách sử dụng sức mạnh của mình tốt hơn.

Tâm trí rộng lớn của cậu quay cuồng một cách điên cuồng, hấp thụ thông tin mới và đi đến những kết luận mới.

Và kết quả là, vị trí của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đang từ từ cải thiện.

Trên hòn đảo giải trí, thủy triều của những người bất tử đang tràn qua các bức tường của Hippodrome.

Trên hòn đảo công viên, những người bảo vệ Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) đã thiết lập một trường giết chóc trên các sườn đồi. Trên hòn đảo dân cư, Slayer và các con thú của cô đang đẩy lùi những kẻ thù nhảy hoặc leo lên mái của một vài tòa nhà trung tâm.

Và trong suốt thời gian đó, Nightmare tiếp tục lan truyền Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) trong số những người bất tử sa ngã.

Con chiến mã u tối cũng đang chiến đấu trận chiến của riêng mình. Mê cung của những cơn ác mộng đang bị phá hủy và xây dựng lại, từ từ mở rộng khi ngày càng có nhiều sinh vật mạnh mẽ bị giam cầm trong đó.

Sunny chỉ hy vọng rằng nó sẽ chịu đựng được cho đến khi cuộc thám hiểm đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) kết thúc.

'Những giấc mơ ngọt ngào, lũ khốn..'

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2648: Inherent Inclinations - Xu Hướng Bẩm Sinh​

Spoiler: Chương 2648: Inherent Inclinations - Xu Hướng Bẩm Sinh

"Mọi việc ở đó thế nào rồi?"

Night Garden (Vườn Đêm) đã đi qua trận chiến trên cây cầu và hiện đang đi vòng quanh một hòn đảo vô danh. Tiếng pháo điếc tai đã ngừng, và chỉ còn lại những tiếng vang xa xôi của trận chiến ác liệt phá vỡ sự im lặng căng thẳng.

Sunny đang ở trên mũi của con tàu sống, đi cùng với Naeve và Jet.

Ném cho người sau một cái nhìn ngắn gọn, cậu thở dài.

"Tốt hơn mong đợi, tệ hơn những gì tôi muốn."

Mặc dù đã nỗ lực hết mình, Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) vẫn phải chịu thương vong. Tuy nhiên, nếu có một sự an ủi, đó là cứ mỗi bóng ma bị tiêu diệt, lại có vài người bất tử bị nhiễm Dream Curse (Lời Nguyền Giấc Mơ) – các biện pháp mà Sunny đã thực hiện và các công sự mà cậu đã xây dựng đang phát huy tác dụng.

Tuy nhiên, cậu không thể nói liệu điều này có đủ hay không. Dường như cậu sẽ có thể chinh phục ba hòn đảo kịp thời trong khi chịu tương đối ít tổn thất, nhưng liệu tỷ lệ tiêu hao đó có thể chấp nhận được trong dài hạn không?

Chưa có cách nào để biết được, vì trận chiến giành Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) chỉ mới bắt đầu.

Sunny nhắm mắt lại và xoa mặt, cảm thấy như thể tâm trí mình sắp tan chảy.

"..Như tôi đã đề cập, hiện tại tôi đã thiết lập các thành trì được củng cố trên mỗi trong ba hòn đảo. Hiện tại, người dân địa phương đang bao vây chúng. Một khi sự hỗn loạn đó lắng xuống một chút, tôi có lẽ sẽ cố gắng hoàn thành một vài mục tiêu phụ để có thêm lợi thế."

Jet nhướng mày.

"Mục tiêu phụ? Như thế nào?"

Cậu ngập ngừng vài giây.

"Tôi đang nghĩ đến việc cố gắng phá hủy một trong những cây cầu. Tôi cũng sẽ cần phải tìm ra những gì ẩn giấu trong nước. Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cũng từng trôi dạt trong không gian, vì vậy tôi chắc chắn rằng có một loại thông tin liên lạc dưới lòng đất ở đây. Tôi sẽ cần phải khám phá chúng để xem có đường hầm nào có thể được sử dụng để di chuyển quanh các hòn đảo một cách nhanh chóng hay không. Ồ, nhưng trên hết..."

Sunny quay đầu lại một chút, nhìn về phía bắc.

"Khi chúng ta đến gần thành phố, tôi đã nhận thấy một tòa nhà có vẻ như có thể là một kho vũ khí. Sẽ rất tuyệt nếu thực hiện một chuyến du ngoạn nhỏ và xem liệu tôi có thể trang bị vũ khí cho các bóng ma của mình tốt hơn ở đó không."

Sau một lúc im lặng ngắn, Naeve đột nhiên nói bằng một giọng trung lập:

"Tôi không nghĩ rằng cậu sẽ tìm thấy vũ khí trong tòa nhà đó."

Sunny nhìn cậu ta đều đều.

"Tại sao?"

Naeve ngập ngừng một chút, rồi nhún vai.

"Người dân địa phương không có vẻ là những người hiếu chiến.."

Sunny chớp mắt vài lần. Cậu hiện đang tham gia vào ba trận chiến đau khổ với các bầy đàn của những người dân địa phương hung hãn, vậy làm thế nào mà họ không hiếu chiến?

Mặt khác, cậu có phần nào hiểu được ý của Naeve.

Tuy nhiên, Saint of Night (Thánh Nữ Màn Đêm) vẫn tự giải thích.

"Từ những gì tôi đã thấy, nơi này được cho là một thánh địa. Một nơi của hòa bình và thịnh vượng nơi ngay cả cái chết cũng không có quyền lực. Nói cách khác, những người sống ở đây không được cho là phải chịu đựng... thêm vào đó, cậu không đề cập đến việc Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) từng tồn tại trong không gian sao? Một kho vũ khí cho thấy sự tồn tại của một lực lượng quân sự và nhu cầu về vũ khí. Các cư dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) sẽ chiến đấu với ai trong không gian?"

Sunny im lặng nhìn cậu ta.

Naeve... đang nói rất có lý.

Trước sự thất vọng của cậu.

Jet nói vào lúc đó:

"Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là không có vũ khí ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)."

Khi Sunny nhìn cô với một câu hỏi im lặng trong mắt, cậu mỉm cười và nhún vai.

"Chà, hãy nghĩ về nó. Nếu vũ khí không được sử dụng cho chiến tranh, vậy thì chúng sẽ được sử dụng để làm gì?"

Cậu nghiêng đầu một chút. Đó có phải là một câu hỏi mẹo không? Mọi người sử dụng vũ khí ở đâu ngoại trừ chiến trường? Các trường đào tạo? Hoặc...

Mắt cậu hơi lóe lên.

"Thể thao?"

Jet gật đầu.

"Ừ. Mọi người có thể trở nên bất tử, nhưng một số điều không bao giờ thay đổi."

Sunny ngập ngừng một lúc.

Thật vậy, tất cả những gì cậu phải làm để đưa ra câu trả lời này là tự hỏi mình đã sử dụng vũ khí thường xuyên nhất ở đâu ngoài các trận chiến thông thường. Và câu trả lời rất đơn giản – đó là trong Dreamscape (Cõi Mộng).

Con người có xu hướng thích xung đột và cạnh tranh, vì vậy thể thao phát triển mạnh ngay cả trong các xã hội bị chiến tranh tàn phá, nhưng đặc biệt là ở những xã hội trải qua những thời kỳ hòa bình dài.

Trong thế giới thức tỉnh, môn thể thao phổ biến nhất là đấu tay đôi, và vì các trận chiến giữa các Awakened (Thức Tỉnh) quá nguy hiểm, nên nó chủ yếu diễn ra trong Dreamscape (Cõi Mộng). Sunny biết rõ hơn hầu hết mọi người về mức độ phổ biến của những cuộc đấu tay đôi này, vì cậu đã phải chịu rất nhiều sự nổi tiếng không mong muốn với tư cách là Mongrel.

Điều tương tự cũng có thể nói về tất cả các nền văn hóa trong suốt lịch sử của Trái Đất. Dream Realm (Cõi Mộng) cũng không phải là ngoại lệ.

Những người bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) sẽ còn dễ bị thu hút bởi sự phấn khích do các cuộc thi thể thao mang lại, vì họ thậm chí không thể giết nhau. Chiến tranh đã là điều không thể ở đây – hoặc ít nhất là vô nghĩa – nhưng nhu cầu sâu xa được trải nghiệm xung đột mà tất cả mọi người đều có sẽ vẫn còn.

"Nhưng làm thế nào tôi có thể tìm được nơi... nơi các cuộc thi thể thao..."

Sunny im lặng.

"Chờ một phút: Chẳng phải cậu đã tìm thấy một nơi như vậy sao?"

"Hippodrome?" (CVT: Trường đua Constantinopolis ở Thổ Nhĩ Kỳ)

Jet gật đầu.

"Các cuộc đua xe ngựa khá phổ biến trong thời cổ đại. Tôi tưởng tượng một điều gì đó tương tự cũng sẽ đã xảy ra ở đây, xét đến mô tả của cậu về hippodrome địa phương. Tất nhiên, bản thân các cuộc đua sẽ khác – không chỉ có người, mà còn có cả các Beast (Dã Thú) và Monster (Quái Vật) tham gia, và mọi người trong đấu trường đều bất tử... trời ạ, tôi sẽ đã mua vé nếu có thể"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô một lúc. Thay vì trả lời, cậu chỉ đơn giản ra lệnh cho hóa thân của mình ở Hippodrome tách khỏi Saint, giả dạng hữu hình, và đi xuống sàn đấu trường.

Sunny mở rộng giác quan bóng tối của mình vào lòng đất, và ngay lập tức cảm nhận được các không gian rỗng ở đó.

Có cả một mạng lưới các không gian dịch vụ dưới Hippodrome: các phòng dành cho các vận động viên, chuồng ngựa, các phòng tập luyện, các phòng chờ...

Và cả các kho chứa thiết bị.

Một khi Sunny cảm nhận được những gì ẩn giấu bên trong, mắt cậu lóe lên.

À

Cậu ngập ngừng một chút, rồi nhìn Jet với một nụ cười rạng rỡ.

"Tôi nghĩ tôi đã tìm thấy phần đầu tiên của kho báu đó."

---

CVT

Cầu đề cử, cảm ơn mọi người ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2649: Ancient Equipment - Trang Bị Cổ Xưa​

Spoiler: Chương 2649: Ancient Equipment - Trang Bị Cổ Xưa

Không lãng phí thời gian, Sunny bước qua bóng tối và thấy mình đang ở trong một hành lang rộng rãi dưới đấu trường của Hippodrome.

Jet hẳn đã đúng trong giả định của mình rằng các loài thú thần thoại đã tham gia vào các cuộc đua xe ngựa được tổ chức ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) – hành lang rộng, với trần nhà cao, và các cánh cổng dẫn đến nhiều sảnh khác nhau cũng khá lớn.

Sunny có thể dễ dàng tưởng tượng một sinh vật lảo đảo, giống như con hổ bạc đáng ghét mà cậu đã chiến đấu gần đây, đi trên con đường này trên đường đến đấu trường.

Trong một khoảnh khắc, tinh thần khám phá của cậu bùng lên, khiến cậu lơ đãng trong khi tưởng tượng về những trò chơi thú vị đã xảy ra ở Hippodrome... nhưng Sunny quá bận rộn với một việc khác để cho phép mình đi lạc trong suy nghĩ, chưa kể đến thực tế là cậu đồng thời đang kiểm soát vô số bóng ma tham gia vào một trận chiến ác liệt.

Đi đến một cánh cổng cụ thể, cậu đẩy nó mở ra.

Bên trong là một sảnh rộng lớn hẳn đã từng là một kho chứa hàng.

Tuy nhiên, hàng hóa được lưu trữ ở đây không phải là loại thông thường... Thay vào đó, hàng trăm bộ áo giáp phức tạp được trưng bày trên các hình nộm bằng gỗ. Các bức tường được lót bằng các giá đỡ đầy rẫy các loại vũ khí đáng sợ – giáo, kiếm, rìu, chùy, đinh ba, cung và tên, lao, glaive, halberd... bất cứ thứ gì cậu có thể tưởng tượng.

Hơn nữa, đó không phải là những bộ áo giáp thông thường hay những vũ khí thông thường.

Sunny đã rèn đủ nhiều trong số chúng để biết chất lượng khi cậu nhìn thấy nó – mỗi cái đều xứng đáng được mặc hoặc sử dụng bởi một sinh vật Transcendent (Siêu Việt) ít nhất. Một vài cái, những cái được trưng bày trên các bệ trang trí công phu, thậm chí còn phù hợp với một Supreme (Tối Thượng).

Cả áo giáp và vũ khí đều được phù phép. Sunny có thể thấy một phép dệt rune chảy được khắc vào thép lấp lánh, và mặc dù cậu không thể nói được các bùa chú mà các rune tạo ra, cậu cảm nhận được sức mạnh đáng sợ tỏa ra từ những lưỡi kiếm cổ xưa.

Mọi thứ ở đây đã được bảo quản trong tình trạng nguyên sơ, giống như mọi thứ khác ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Ít nhất một nghìn bộ áo giáp và vô số vũ khí được lưu trữ chỉ riêng trong sảnh này... đó là một kho vũ khí làm cho các kho vũ khí của các Great Clan (Đại Gia Tộc) phải xấu hổ.

Sunny đột nhiên hối tiếc vì có quá ít bóng ma con người trong Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

Có lẽ cậu nên đã giết nhiều người hơn?

'Không... có lẽ là không...'

Nhưng ngay cả khi cậu không thể ban những vũ khí này cho hầu hết các bóng ma của mình, vẫn có rất nhiều chiến binh trong Human Domain (Lãnh Địa Nhân Loại) có thể hưởng lợi rất nhiều từ việc nhận được những công cụ mạnh mẽ như vậy.

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi đi đến một bệ đỡ đứng ở chính giữa kho vũ khí, được chiếu sáng bởi một chiếc đèn lồng được phù phép.

Ở đó, một bộ áo giáp lamellar hùng vĩ dường như đã được rèn từ vảy xà cừ rạng rỡ đang nằm trên một hình nộm, đầu của nó được đội một vòng nguyệt quế. Một cây giáo đáng sợ nằm gần đó.

Bộ này đặc biệt tỏa ra một cảm giác về lịch sử và sức mạnh đáng sợ.

Nó có lẽ đã thuộc về một nhà vô địch bất tử của đấu trường vĩnh cửu... Sunny không thể không nghĩ rằng nó sẽ khá phù hợp với cái bóng của Daeron, ít nhất là trong cuộc thám hiểm này.

‘Tuy nhiên, thật đáng tiếc...’

Hầu hết các bóng ma mà Sunny chỉ huy đều thuộc về các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) vì vậy những vũ khí và bộ áo giáp đẹp đẽ này vô dụng đối với chúng.

Tuy nhiên, cậu vẫn gửi toàn bộ kho vũ khí vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của mình. Từ đó, các trang bị tốt nhất có thể được triệu hồi cho các bóng ma con người – trong khi đó, Slayer sẽ nhận được đầy đủ các ống tên chứa đầy những mũi tên được phù phép gây chết người.

Sunny không thể không nghĩ rằng hẳn phải có một kho vũ khí tương tự dành cho các loài thú lớn ở đâu đó trong Hippodrome.

Cậu đã tìm kiếm nó bằng giác quan bóng tối của mình, nhưng không phát hiện ra bất cứ thứ gì giống như những bộ áo giáp khổng lồ.

Tuy nhiên, có một điểm thú vị khác.

Bước qua bóng tối, Sunny thấy mình đang ở trong một sảnh rộng lớn khác.

Ở đó, những hồ nước khổng lồ chứa thứ gì đó trông giống như thủy ngân được cắt vào sàn đá, được bao quanh bởi các vòng tròn rune. Sunny nghiên cứu các hồ nước một lúc, tự hỏi chúng phục vụ mục đích gì.

Cậu liếc nhìn xung quanh sảnh, rồi cân nhắc bố cục của khu phức hợp dưới lòng đất ẩn dưới đấu trường.

Sau đó, cậu đi đến một trong các vòng tròn rune và nhìn chằm chằm vào các rune.

'Hình dạng? Hình thức? Ranh giới? Chết tiệt, mình không thể hiểu được...'

Tuy nhiên, cậu có một nghi ngờ kỳ lạ, một nghi ngờ mà cậu cảm thấy có khả năng cao phản ánh sự thật.

Cuối cùng, Sunny lùi lại và triệu hồi một trong những bóng ma đang canh gác các thành lũy vào sảnh dưới lòng đất.

Chẳng bao lâu, một con báo khổng lồ xuất hiện trước mặt cậu, cao ít nhất một chục mét so với sàn nhà. Không giống như một số bóng ma, cái này không mặc áo giáp được rèn bởi cái bóng của King of Swords (Vua Kiếm) vì vậy nó là một lựa chọn hoàn hảo để tiến hành một thí nghiệm.

Sunny ngập ngừng một lúc, rồi ra lệnh cho con báo vào một trong các hồ.

Thủy ngân gợn sóng khi con thú khổng lồ chìm mình vào hồ. Tất nhiên, các bóng ma không cần phải thở, và kim loại lỏng dường như không nguy hiểm... tuy nhiên, Sunny đã gọi con báo trở lại không lâu sau đó.

Khi cái bóng khổng lồ trỗi dậy từ thủy ngân, những dòng kim loại lỏng chảy xuống bộ lông đen của nó. Tuy nhiên, không phải tất cả kim loại đó đều trở lại hồ – thay vào đó, một lớp của nó đông cứng lại xung quanh cơ thể con báo.

Mắt của Sunny hơi rung động.

Đến khi con thú khổng lồ bước trở lại lên những viên đá lạnh, nó đã được bao bọc trong một bộ áo giáp được đánh bóng.

Thủy ngân không chỉ đông cứng lại xung quanh nó – thay vào đó, nó được định hình và dẫn dắt để biến thành một bộ áo giáp thực sự hoàn toàn phù hợp với cơ thể của cái bóng thú tính, bảo vệ tất cả các điểm yếu của nó trong khi để lại đủ các khu vực mở để không làm ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của nó.

Nó cũng cực kỳ bền bỉ – ít nhất có khả năng chống lại hầu hết các lưỡi kiếm Transcendent (Siêu Việt)... hoặc các móng vuốt Corrupted (Tha Hóa). Các Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) cũng sẽ không dễ dàng phá vỡ bộ áo giáp này.

Khi Sunny nhìn vào con báo đen được trang bị vũ khí hạng nặng, mắt cậu lóe lên.

'Đó là những gì mình đang nói đến!'

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2650: Commerce and Culture - Thương Mại và Văn Hóa​

Spoiler: Chương 2650: Commerce and Culture - Thương Mại và Văn Hóa

Trong khi ba thành trì của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) bị thủy triều thịt quái dị bao vây, Night Garden (Vườn Đêm) tiếp tục đi thuyền về phía Ngọn Hải Đăng xa xôi.

Sunny đã bắt đầu trang bị vũ khí cho các bóng ma của mình, nhưng sẽ mất một thời gian để làm cạn kiệt các hồ kim loại lỏng và trang bị cho càng nhiều trong số chúng càng tốt. Tuy nhiên, cậu đã di chuyển các bóng ma đã nhận được những lớp áo giáp được phù phép mới sáng bóng lên hàng đầu, vì vậy tỷ lệ thương vong của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã giảm đi.

"Thật tuyệt vời, thực sự."

Vào lúc này, Sunny và Jet đang ở cùng các Saint of Night trên cầu tàu của con tàu sống. Cậu đang cho họ xem một trong những vũ khí từ kho vũ khí của Hippodrome.

"Tôi biết rằng sẽ có thứ gì đó có giá trị ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) nhưng tôi có thể đã đánh giá thấp nơi này là một kho báu lớn đến mức nào. Rốt cuộc, nó đã từng là nơi sinh sống của những sinh vật thực sự mạnh mẽ – và không giống như hầu hết các nơi khác ở Dream Realm (Cõi Mộng) mọi thứ ở đây đã được bảo quản hoàn hảo. Chỉ riêng Hippodrome thôi cũng có thể tăng sức mạnh tổng thể của nhân loại một cách đáng kể."

Bloodwave gật đầu một cách u ám, rồi nói bằng giọng trầm của mình:

"Một nghìn bộ áo giáp Transcendent (Siêu Việt)... toàn bộ House of Night (Gia Tộc Night) chỉ sở hữu một phần mười trong số đó. Chưa kể đến các di vật Supreme (Tối Thượng)."

Bây giờ đã có nhiều Memory (Ký Ức) mạnh mẽ hơn khi số lượng Saint đã tăng lên, nhưng đó vẫn là một khám phá đáng kinh ngạc. Ngay cả khi các cổ vật được tìm thấy ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) không phải là các Memory (Ký Ức) và do đó cồng kềnh hơn khi sử dụng, chúng vẫn là một mặt hàng quý giá.

Không chỉ vì sức mạnh của chúng, mà còn bởi thực tế là chúng đã được phù phép – và thực tế là những bùa chú này đến từ một truyền thống chưa từng được biết đến trước đây. Giống như Mantle (Áo Choàng) của Ananke đã giúp Sunny phát triển khả năng dệt của mình, các bùa chú rune của những di vật cổ xưa này có thể giúp các enchanter (pháp sư tạo tác) con người tìm hiểu thêm về ma thuật, và do đó thúc đẩy nghề thủ công của họ tiến xa hơn.

Jet huýt sáo, rồi hỏi:

"Cậu nghĩ chúng ta sẽ có thể tìm thấy thứ gì đó có giá trị ở đâu nữa?"

Hippodrome là một phát hiện bất ngờ, nhưng chắc chắn sẽ có những nơi tương tự khác ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Naeve suy ngẫm một lúc, rồi dè dặt nói:

"Các cửa hàng? Hẳn đã có các cửa hàng bán các vật phẩm được phù phép. Ngay cả những người bất tử cũng sẽ đã tận hưởng sự sang trọng... sẽ còn tốt hơn nữa nếu tìm thấy các xưởng nơi các vật phẩm được chế tạo."

Vào lúc đó, Aether thường ngày im lặng đột nhiên lên tiếng:

"Các bảo tàng."

Cậu ta liếc nhìn Sunny và Jet, rồi nói nhỏ:

"Những người sống trong thành phố này đã được làm cho bất tử, nhưng tất cả họ đều đến từ một nơi nào đó. Sự giàu có về lịch sử mà họ đã chứng kiến hẳn là không thể đo lường được, và họ sẽ đã mang theo những kỷ vật của lịch sử đó đến đây. Vì họ sống một cuộc sống xa hoa và sang trọng, không biết đến nhu cầu, họ sẽ đã tận hưởng văn hóa nhiều hơn thương mại."

Cậu ta mỉm cười.

"Ai biết được chúng ta sẽ tìm thấy gì trong các bảo tàng của họ? Di vật của Age of Gods (Kỷ Nguyên Thần Thánh) những vũ khí thần thoại đã quyết định số phận của cả cõi giới... đó là những gì người ta tưởng tượng khi nghĩ về một nơi ở bất tử."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Bảo tàng, hả?"

Gợi ý của Aether khá hợp lý, chưa kể đến việc hấp dẫn.

Ngay lúc đó, một Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) đặc biệt mạnh mẽ đã đụng độ với Slayer, và Sunny bị phân tâm một lúc. Khi nỗi kinh hoàng ác mộng cuối cùng cũng bị khuất phục, cậu rùng mình.

Càng dành nhiều thời gian ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) một câu hỏi cụ thể càng gặm nhấm cậu. Liếc nhìn các Saint of Night, cậu thở ra từ từ, rồi hỏi:

"Bây giờ tôi đã thưởng thức cảnh đẹp của thành phố đáng yêu này, tôi muốn hỏi. Làm thế nào...thế quái nào Nightwalker lại thoát khỏi đây khi là một Sleeper (Người Ngủ)?"

Lần lượt, Naeve và Aether liếc nhìn Bloodwave – người lớn tuổi nhất trong số họ, cũng như người dường như đã biết người sáng lập huyền thoại của House of Night (Gia Tộc Night) một cách cá nhân.

Bloodwave im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Đó là Nightwalker mà cậu đang nói đến, người đầu tiên của các Night Guide (Người Dẫn Đường Màn Đêm). Tên khốn đó có thể tìm thấy bất kỳ con đường nào và đi bất cứ đâu hắn muốn, và không có gì có thể ngăn cản hắn, chứ đừng nói đến việc cản đường hắn."

Nghe có vẻ như Nightwalker đã sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) liên quan đến việc đến các nơi. ..Nó cũng nghe có vẻ như Bloodwave không mấy ưa người sáng lập bí ẩn của gia tộc họ, vì một lý do nào đó.

Aether mang vẻ mặt trung lập, trong khi cảm xúc của Naeve không thể đọc được.

Sunny thở dài.

"Chà, tôi không có tư cách để phán xét. Cô biết không? Tôi từng giết một Great Devil (Đại Ác Quỷ) khi là một Sleeper (Người Ngủ)..."

Họ cười khúc khích một cách lịch sự, khiến biểu cảm của cậu chùng xuống.

'À. Không giống như khi có Kai...'

Chẳng bao lâu, cậu nhăn mặt và giơ tay lên để che mắt.

Càng đến gần Ngọn Hải Đăng, môi trường xung quanh họ càng trở nên sáng hơn. Hầu hết Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) bị che phủ trong bóng tối mơ hồ, với các khu vực được tắm mình trong ánh sáng bạc sắc nét – đó là một thành phố của đêm bất tận, xa lạ với khái niệm ánh nắng mặt trời.

Tuy nhiên, khi họ đến gần ngọn hải đăng, rất dễ nhầm lẫn bóng tối sâu thẳm của dưới biển với ánh sáng ban ngày, và Sunny nghi ngờ rằng nó sẽ còn sáng hơn nữa khi họ đến gần hơn.

Ngọn Hải Đăng, giống như Bến Cảng, bị cô lập với phần còn lại của thành phố, đứng cách hòn đảo gần nhất một khoảng. Đó là một tòa tháp tráng lệ lờ mờ trên cảnh quan, gần như vươn tới rìa dốc của mái vòm vô hình.

Ánh sáng rạng rỡ tràn ra từ nó, tràn ngập những đám mây hơi nước xung quanh chân nó với ánh sáng rực rỡ, mềm mại.

Sunny không cảm thấy gì khi đến gần Bến Cảng, nhưng cảnh tượng của Ngọn Hải Đăng lại khiến cậu tràn ngập sự kính sợ và kinh hoàng một cách ngang bằng.

Cậu ngập ngừng.

"Tôi không chắc rằng chúng ta nên đưa Night Garden (Vườn Đêm) đến gần tòa tháp."

Jet ném cho cậu một cái nhìn ngắn gọn và gật đầu.

"Dù sao thì cũng không có bến tàu. Chúng tôi sẽ dừng lại ở một khoảng cách an toàn."

Naeve dường như cũng đồng ý.

"Tuy nhiên, chúng ta sẽ lên bờ như thế nào?"

Đó thực sự là một câu hỏi hay.

Sunny liếc nhìn khoảng không gian hỗn loạn của nước lấp lánh và nhăn mặt.

"Tôi đoán chúng ta sẽ đi bơi..."

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2651: Spirit Attack - Đòn Tấn Công Tinh Thần​

Spoiler: Chương 2651: Spirit Attack - Đòn Tấn Công Tinh Thần

Ngọn Hải Đăng là một nơi không giống bất kỳ nơi nào Sunny từng thấy, và nó làm cậu cảm thấy khó chịu.

Lý do cho sự bất an của cậu rất đơn giản – không có bóng tối nào trên hòn đảo nhỏ bao quanh tòa tháp lớn, và cũng không có bên trong.

Có những đám mây hơi nước xoáy quanh Ngọn Hải Đăng, và hơi nước đó được tràn ngập bởi ánh sáng bạc rạng rỡ. Mỗi giọt nước nhỏ đều phản chiếu ánh sáng rực rỡ, làm cho ánh sáng trở nên đa hướng – điều đó có nghĩa là không có nơi nào trên đảo mà ánh sáng vắng mặt, và do đó không có chỗ cho bóng tối ẩn náu.

Vì vậy, Sunny không thể sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) để đến đó.

Đây là một loại trở ngại mới đối với cậu. Thực tế, Sunny thậm chí còn không nhận thức được rằng sức mạnh của mình có thể bị đàn áp theo cách này, vì vậy cậu khá bối rối.

May mắn thay, cậu vẫn sở hữu Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) vì vậy việc trở về Night Garden (Vườn Đêm) sẽ không thành vấn đề – nhưng họ vẫn sẽ phải dũng cảm đối mặt với vùng nước tối tăm rửa trôi bờ biển của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) để đến được Ngọn Hải Đăng.

Không giống như Bến Cảng, Ngọn Hải Đăng nằm bên trong rào cản của Daeron.

Night Garden (Vườn Đêm) vẫn ở một khoảng cách, trôi dạt ở rìa của mái vòm bên ngoài.

Đã quyết định rằng Aether sẽ ở lại trên cầu tàu của con tàu sống, điều khiển nó, trong khi những người còn lại sẽ tiến đến hòn đảo nhỏ.

"Cậu nghĩ có gì trong nước?"

Sunny không thể không nghe có vẻ hơi lo lắng.

Bloodwave nhún vai.

"Dù là gì đi nữa, chúng ta sẽ sớm tìm ra"

Vài phút sau, họ lao xuống nước lạnh. Một con rắn mã não, một con rắn xanh ngọc, và một con cá voi sát thủ quái dị lặn xuống đáy sâu tối tăm và lao về phía ánh sáng rạng rỡ, đua nhau để đến bờ càng nhanh càng tốt.

Trong khi đó, Jet đã biến thành một hồn ma và ẩn mình trong bộ hàm của Sunny.

Chỉ vài giây sau khi họ lao xuống nước, Sunny cảm nhận được có điều gì đó cực kỳ không ổn.

'Chết tiệt!'

Cậu có thể cảm nhận được các tấm giáp không thể phá hủy của Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích) đang từ từ bị ăn mòn. Bên cạnh cậu, những đám mây máu bao quanh con cá voi sát thủ khổng lồ, và xa hơn, những chiếc vảy băng của Naeve đang bị bao phủ bởi một mạng lưới các vết nứt.

'Mình hiểu chuyện gì đang xảy ra...'

Không có một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đau khổ nào ẩn náu trong vùng nước của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Thay vào đó, có một số lượng không thể đếm được những con cá nhỏ, mỗi con không lớn hơn một móng tay, ẩn mình dưới bề mặt hỗn loạn của nước đen. Những con cá nhỏ, nhưng được trang bị vô số răng sắc như dao cạo, bầy đàn một cách đói khát xung quanh bất kỳ sinh vật sống nào đi vào khu săn bắn của chúng.

Điều đó còn tồi tệ hơn nhiều. Sunny có thể xử lý một hoặc hai con leviathan kinh hoàng, nhưng vô số quái vật nhỏ...

Thực ra, cậu cũng có thể xử lý điều đó.

Kích hoạt Curse (Lời Nguyền) cậu sử dụng [Shadow Flame (Ngọn Lửa Bóng Tối)] và [Weakening Curse (Lời Nguyền Suy Yếu)] để ảnh hưởng đến một khu vực rộng lớn xung quanh mình, sau đó truyền Death Will (Ý Chí Chết Chóc) của mình trong khi tăng cường nó bằng [Mercy of Shadow (Lòng Thương Xót của Bóng Tối)].

Cậu đang trao quyền cho lá bùa liên kết bóng tối bằng [Underworld Armament (Vũ Trang Thế Giới Ngầm)] và sử dụng nó như một ống dẫn cho Will (Ý Chí) của mình – kết quả là, sát khí của Sunny đã trở thành một lực lượng gây chết người.

Xét đến việc có bao nhiêu sinh vật ghê tởm nhỏ bé mà cậu đang ảnh hưởng, mỗi con cá nhân không bị [Weakening Curse (Lời Nguyền Suy Yếu)] làm suy yếu quá nhiều. Tuy nhiên, tất cả chúng đều tiếp xúc với cùng một Death Will (Ý Chí Chết Chóc) và do đó...

Chúng đã chết.

Sunny đã muốn vậy, và một số lượng không thể tưởng tượng được những sinh vật ghê tởm nhỏ bé đã bị giết ngay lập tức. Chúng không bị thương, và chúng cũng không tiếp xúc với một cuộc tấn công mà chúng có thể chống lại – những ngọn lửa mong manh của cuộc sống của chúng chỉ đơn giản bị dập tắt. Chúng chỉ đơn giản là ngừng tồn tại.

Lẽ tự nhiên, điều đó chỉ có thể thực hiện được vì mỗi con cá riêng lẻ tương đối yếu. Nhưng, dù vậy... đó là một cảm giác kỳ lạ và không thể diễn tả được, khi có thể tàn sát vô số nightmare creature (sinh vật ác mộng) chỉ bằng một suy nghĩ.

Mình đoán điều này có thể được gọi là một đòn tấn công tinh thần, vì chính Will (Ý Chí) của mình đã giết chúng...’

Trong vài giây, Sunny và các Saint of Night đã được nghỉ ngơi khỏi việc bị gặm nhấm bởi những sinh vật đáng ghét cư ngụ trong vùng nước xung quanh Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Nhưng rốt cuộc, đó là một nơi xa lạ với cái chết.

Chẳng bao lâu, những con quỷ nhỏ bé mà Sunny đã phá hủy khuấy động và sống lại, lại bầy đàn hai con rắn biển lớn và con cá voi sát thủ khổng lồ. Máu lại đổ vào nước lạnh – và Sunny lại muốn chúng chết.

"À, cái này..."

Nó khá căng thẳng.

Sunny, Naeve và Bloodwave đã chiến đấu để vượt qua vùng nước bị nhiễm khuẩn trong khi bị ăn sống. May mắn thay, Sunny có thể làm chậm tốc độ chúng bị nuốt chửng, và khoảng cách ngăn cách họ với hòn đảo nhỏ không quá lớn.

Chẳng bao lâu, họ đã được bao quanh bởi ánh sáng rạng rỡ, và có thể cảm nhận được mặt đất vững chắc gần đó.

Sunny trèo lên những viên đá lạnh và loạng choạng, bị lóa mắt bởi ánh sáng rực rỡ. Giác quan bóng tối của cậu vô dụng ở đây, và ánh sáng sáng đến không thể chịu nổi. Rên rỉ, cậu che mắt bằng một tay và nhảy ra khỏi nước.

Jet giả dạng vật chất của mình gần đó, không bị ảnh hưởng và hoàn toàn khô ráo.

Naeve và Bloodwave tham gia cùng họ vài giây sau đó, đã giả dạng con người của họ – người trước trông nhợt nhạt, nhưng tương đối không hề hấn gì, trong khi người sau đầy những vết thương ghê rợn và chảy máu nhiều.

Nhìn xuống bộ áo giáp bị xé nát của mình, Bloodwave nhăn mặt và lau máu trên mặt. Những vết thương của ông ta đã đóng lại, và ông ta dường như không bị làm phiền bởi nỗi đau. Nếu có gì, máu chảy dường như chỉ làm ông ta thêm tức giận.

"Không có gì ngạc nhiên khi những người bất tử đó miễn cưỡng rơi xuống nước."

Giọng ông ta phẳng lặng.

Sunny có xu hướng đồng ý. Vùng nước của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đầy rẫy những sinh vật ghê tởm này, và răng của chúng sắc nhọn một cách đáng sợ. Thông thường, việc rơi xuống vùng nước bị nhiễm khuẩn chỉ đơn thuần có nghĩa là một cái chết nhanh chóng và đau đớn... nhưng mọi thứ không chết ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Một khi ai đó rơi xuống nước ở đây, họ được định sẵn để bị nuốt chửng vĩnh viễn, không ngừng sống lại chỉ để bị những chiếc răng nhỏ xuyên thủng và xé xác một lần nữa, và một lần nữa, và một lần nữa... mãi mãi.

Nếu có một số phận mà ngay cả các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) cũng phải cảnh giác, thì đó chính là nó.

Cậu rùng mình.

"Hãy cảnh giác."

Bị tước đi giác quan bóng tối và được bao quanh bởi ánh sáng bạc mềm mại, Sunny cảm thấy vô cùng dễ bị tổn thương và lộ liễu.

Biểu cảm của cậu tối sầm lại.

"Chúng ta đang ở bên trong rào cản, vì vậy có thể có những người bất tử ở đây. Thực tế... chúng ta hãy hy vọng rằng những con quỷ đó là thứ tồi tệ nhất ẩn giấu trong ánh sáng này."

Mặc dù khoảng không gian khuếch tán của ánh sáng bạc mềm mại đẹp đến mức nào, Sunny vẫn có một cảm giác kỳ lạ từ nơi này.

Liếc nhìn những người bạn đồng hành của mình, cậu triệu hồi Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) và thở dài.

"Đi thôi."

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2652: Hidden in the Light - Ẩn Mình Trong Ánh Sáng​

Spoiler: Chương 2652: Hidden in the Light - Ẩn Mình Trong Ánh Sáng

Hơi nước rạng rỡ làm cho khó nhìn thấy. Nó đủ sáng để làm lóa mắt, và không có bóng tối, việc phân biệt hình dạng và kích thước của các vật thể lại khó khăn một cách đáng ngạc nhiên.

Jade và các Saint of Night dường như vẫn ổn, nhưng Sunny đã phải triệu hồi một cái bóng nhỏ từ Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) và biểu hiện nó thành một chiếc bịt mắt lưới. Sau khi buộc nó quanh mắt, cuối cùng cậu cũng cảm thấy khá hơn.

Việc không thể cảm nhận được môi trường xung quanh vẫn làm cậu bất an, nhưng ít nhất thị lực của cậu không bị suy giảm nghiêm trọng.

Ít nhất thì nó tốt hơn bóng tối thực sự! Nếu đó là bóng tối nguyên tố, cậu thậm chí còn không thể triệu hồi các cái bóng để giúp mình trong lúc cần thiết.

Sunny, Jet và các Saint of Night thận trọng tiến về phía trước.

Hòn đảo nâng đỡ Ngọn Hải Đăng không lớn lắm, nhưng vẫn còn một khoảng cách họ phải đi qua để đến chân tòa tháp. Mặt đất dốc lên nhẹ nhàng, và có một dãy bậc thang rộng mà họ đã đi theo... tuy nhiên, chẳng bao lâu, Sunny đã ra hiệu cho mọi người dừng lại.

"Có chuyện gì vậy?"

Cậu đứng yên vài phút, rồi rít lên và lùi lại một bước. Một sợi tóc ướt của cậu rơi xuống đất, bị cắt đứt một cách sạch sẽ bởi một thứ gì đó cực kỳ sắc bén. Cũng có một vết cắt sâu trên trán cậu, ngay phía trên lông mày.

Bất kỳ ai khác sẽ đã chảy máu nhiều, nhưng lẽ tự nhiên Sunny không chảy máu... tuy nhiên, nếu cậu cao hơn một chút, cậu sẽ đã mất một con mắt.

"Có thứ gì đó ở đây."

Vươn tay về phía trước, cậu cẩn thận cảm nhận không khí và sau đó nắm lấy một sợi dây cực kỳ mỏng, sắc như dao cạo được giăng ngang đường. Sợi dây mỏng đến nỗi sẽ khó nhận thấy ngay cả trong hoàn cảnh bình thường, nhưng trong ánh sáng rực rỡ bao quanh họ, nó thực tế là vô hình.

Khi Sunny kéo sợi dây, nó lấp lánh một cách tinh tế, cho phép những người bạn đồng hành của cậu nhìn thấy – họ hơi căng thẳng và liếc nhìn xung quanh, tìm kiếm những mối đe dọa vô hình khác.

"Tiến hành một cách thận trọng."

Có một sợi dây khác ở đó, ở ngang đầu gối của Sunny. Cúi người một chút, cậu bước qua nó và tiếp tục tiến về phía trước với những bước đi cẩn thận.

Tiến độ của họ không thể tránh khỏi bị chậm lại.

Còn nhiều sợi dây đang chờ đợi họ phía trước. Mật độ tăng dần, cho đến khi có cả một hàng rào sắc như dao cạo, vô hình chặn đường. Cũng có những cái bẫy khác ẩn giấu trong ánh sáng rực rỡ – những chiếc gai nhọn nhô ra từ mặt đất, những lưỡi kiếm mỏng được cắm vào đá, những tấm lưới lấp lánh một cách tinh tế trong không khí...

Sunny và những người bạn đồng hành của cậu đã tránh chúng mà không gặp nhiều khó khăn, nhưng bất cứ thứ gì lớn hơn một con người sẽ gặp khó khăn khi leo lên sườn của hòn đảo về phía Ngọn Hải Đăng – không phải là nó quan trọng lắm, xét đến việc những nỗi kinh hoàng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) là bất tử.

Tuy nhiên, các sợi dây và bẫy đã buộc Sunny phải tìm kiếm những con đường thay thế. Lẽ tự nhiên, cậu có thể phá hủy chúng, nhưng không thể biết được điều đó sẽ gây ra điều gì. Rốt cuộc, các bẫy thường được kích hoạt bởi những hành động như vậy, chưa kể đến các hệ thống báo động nguyên thủy.

Cuối cùng, họ đã phải đi vòng quanh gần như toàn bộ hòn đảo trước khi tìm được một con đường lên. Hòn đảo Ngọn Hải Đăng kỳ lạ yên tĩnh và trống rỗng, và họ không gặp một kẻ thù nào trong khi khám phá bờ biển bí ẩn của nó – tuy nhiên, Sunny lại dừng lại chỉ vài trăm mét sau đó.

Họ vẫn bị bao quanh từ mọi phía bởi ánh sáng rạng rỡ mù mịt, hơi nước có cảm giác mát lạnh sảng khoái trên khuôn mặt họ.

Cậu nhìn vào ánh sáng bạc một cách u ám.

"Mọi người có nghe thấy không?"

Họ đã nghe.

Một âm thanh kỳ lạ, yên tĩnh, kỳ lạ đang vang lên từ làn sương rạng rỡ phía trước, như thể có thứ gì đó đang cào vào đá.

Sunny và những người bạn đồng hành của cậu thận trọng tiến về phía trước, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Tuy nhiên, họ không chuẩn bị cho những gì họ tìm thấy phía trước.

"Cái... quái gì thế?"

Ngoài kia, trước mặt họ, một cơ thể ghê rợn bị xiên bởi sáu chiếc gai thép ngắn, sắc nhọn. Người đó đã bị cắt đứt chân tay và đầu, sau đó được sắp xếp trên mặt đất như một màn trình diễn ghê rợn. Thân, tay, chân và đầu đều bị một chiếc gai xuyên qua và giữ lại bởi chúng.

Phần tồi tệ nhất của tất cả...

Là cơ thể vẫn còn sống.

Nó di chuyển yếu ớt, cố gắng tự mình thoát khỏi các chiếc gai, và những sợi rễ thịt mỏng đang vươn tới các bộ phận bị cắt đứt, như thể muốn đoàn tụ với chúng.

Chính những cuộc vật lộn của cơ thể bị cắt đứt đã tạo ra tiếng cào.

Khuôn mặt bị che bởi một miếng vải đẫm máu, nhưng họ có thể thấy môi của nó di chuyển dưới lớp vải.

Sunny rùng mình ghê tởm.

"Cái gì thế này?"

Giọng của Naeve run rẩy.

Sunny im lặng vài giây dài, rồi nói bằng một giọng trầm lắng:

"Đây... là sự nguy hiểm của sự bất tử."

Thật vậy, cơ thể kỳ cục nằm trên mặt đất trước mặt họ thuộc về một trong những người bất tử sa ngã của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Ai đó đã để lại Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) ở đây, bị cắt rời và bất động – có thể để kiềm chế chúng, có thể là một hình phạt.

Trong mọi trường hợp, Sunny không có ham muốn giải thoát con quái vật đó khỏi các chiếc gai.

Sau khi nghiên cứu người bất tử bị xiên một chút, họ cẩn thận di chuyển xung quanh cơ thể ghê rợn và tiếp tục tiến về phía trước.

Khi Sunny và những người bạn đồng hành của cậu leo cao hơn, họ đã chứng kiến thêm một vài cảnh tương tự. Đây đó, những người bất tử sa ngã được trưng bày như những chiến lợi phẩm, yếu ớt cố gắng tự mình giải thoát.

Một số bị đóng đinh xuống đất như người đầu tiên, một số bị xiên trên những chiếc gai cao, một số bị đóng đinh trên thập tự giá hoặc bị treo trong những tấm lưới bằng dây sắc như dao cạo...

Một số vẫn trông giống như con người, trong khi một số không hơn gì những khối thịt trườn đi ghê tởm.

Thậm chí còn có một cái đầu của một con bò đực khổng lồ được giữ lại bởi những sợi xích bạc dày, đôi mắt thủy tinh khổng lồ của nó nhìn chằm chằm vào họ với sự đói khát và giận dữ. Lưỡi của sinh vật ghê rợn đang di chuyển, nhưng cơ thể của nó không thấy đâu.

Càng đi xa, tâm trạng của Sunny càng trở nên đen tối.

'Chính xác thì đã xảy ra chuyện gì trên hòn đảo này?'

Sau khi đi vòng quanh Ngọn Hải Đăng thêm vài lần và phát hiện ra nửa tá người bất tử bị kiềm chế một cách tàn nhẫn, họ đến gần tòa tháp lớn.

Và ở đó, trên các bậc thang của nó...

Cuối cùng họ cũng tìm thấy một người bất tử không bị kiềm chế.

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2653: Modern History - Lịch Sử Hiện Đại​

Spoiler: Chương 2653: Modern History - Lịch Sử Hiện Đại

Những bậc thang đá hiện ra từ ánh sáng chói lòa, hai bên là những hàng cột cao viền lấy bề mặt hoàn hảo của chúng.

Chúng dẫn lên cao vào làn sương mù bạc, rồi khuất dần trong ánh sáng rạng rỡ, tựa như con đường lên thiên giới...

Tuy nhiên, chẳng có gì thuộc về thiên đường ở đây, bởi cách đó không quá một trăm mét xuống dốc, một khối thịt bị mổ xẻ đáng sợ đang trườn đi và căng thẳng khi cố gắng thoát khỏi những sợi dây buộc và những chiếc gai xiên qua nó.

Ngọn Hải Đăng bị che khuất bởi ánh sáng rạng rỡ, nhưng nó đã ở rất gần, lờ mờ trong sương mù.

Một chàng trai trẻ đang ngồi trên các bậc thang, mắt nhìn xuống đất.

Khi Sunny và những người bạn đồng hành của cậu đến gần, anh ta từ từ ngẩng đầu lên và nhìn họ bằng đôi mắt bạc mơ hồ, kỳ lạ.

Chàng thanh niên này trông chỉ vừa chớm tuổi trưởng thành, với những đường nét tuyệt đẹp và làn da đen không tì vết. Anh ta mặc một chiếc áo dài được dệt từ vải sang trọng, mềm mại, và mái tóc dài được buộc gọn gàng bằng một đoạn dây kim loại.

Khi anh ta nhìn họ với vẻ mặt trống rỗng, một nụ cười kỳ lạ, đáng ngại xoắn trên môi.

Nghe thấy những âm thanh buồn nôn của thịt gợn sóng phía sau họ, Sunny căng thẳng và chuẩn bị sẵn sàng...

Chàng trai trẻ mở miệng.

Tuy nhiên, những gì thoát ra không phải là những xúc tu thịt ghê tởm.

Thay vào đó, là những âm thanh quen thuộc của ngôn ngữ loài người:

"Nhóc... là ngươi sao? Trời ạ. Ngươi trông già đi rồi."

Sunny cứng người.

Jet cũng có vẻ sững sờ và bối rối.

Vẻ mặt của Naeve khó đọc, trong khi Bloodwave vẫn giữ vẻ lo lắng thường ngày.

Nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ một cách u ám, ông ta mím môi, rồi nói bằng giọng trầm của mình:

"Vậy là cuối cùng ngươi cũng còn sống, đồ vô lại."

Chàng thanh niên quan sát Bloodwave một lúc, không nói gì, rồi liếc nhìn ra sau lưng ông ta.

"Knossos đâu? Typhaon đâu?"

'Chờ một chút...'

Sunny chớp mắt rồi nhìn vào linh hồn của chàng trai trẻ.

Trước sự ngạc nhiên của cậu, không có bóng tối nào bên trong nó – chỉ có ánh sáng thuần khiết, rạng rỡ của một lõi linh hồn Transcendent (Siêu Việt).

Bloodwave nhún vai.

"Chết rồi."

Chàng thanh niên im lặng.

Vài giây trôi qua rồi anh ta bật cười khúc khích.

"Loại Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) nào mà xoay sở để hạ gục cả hai người đó?"

Naeve nói vào lúc đó, giọng nói của cậu ta nghe hơi khàn:

"Không phải là một Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm). Đó là Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô)."

Chàng trai trẻ hơi cau mày.

"Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) là cái quái gì?"

Naeve thở dài.

"Mordret of Nowhere. Người con trai bị trục xuất của King of Swords (Vua Kiếm)."

Chàng trai trẻ chớp mắt vài lần.

"Ai là cái quái gì... chờ đã, Anvil? Con trai của Warden?"

Naeve im lặng gật đầu.

Chàng thanh niên quan sát cậu ta một chút, rồi nhướng mày.

"Ta hiểu rồi. Và ngươi có thể là ai?"

Naeve nhìn chằm chằm vào anh ta một cách u ám, không nói gì.

Sunny, nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, lúc này mới lên tiếng. Cậu đã nghi ngờ chàng trai kỳ lạ này là ai, nhưng muốn xác nhận điều đó – vì vậy, liếc nhìn giữa Naeve và chàng trai trẻ, cậu hỏi bằng một giọng bối rối:

"Có ai định giới thiệu không?"

Naeve mỉm cười nhẹ.

"Chắc chắn rồi. Đây là Soul Reaper và Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối)."

Cậu ta chỉ vào chàng thanh niên.

"Còn đây là Nightwalker, người sáng lập gia tộc đã sụp đổ của chúng tôi. Tôi cũng... rất vui khi được gặp lại người, thưa cha."

***

Sunny vẫn đang cố gắng tiếp thu sự thật rằng Nightwalker, người sáng lập huyền thoại và bí ẩn của House of Night (Gia Tộc Night) không chỉ còn sống... mà còn là người cha vắng mặt của người bạn Naeve của cậu.

Thực tế là Nightwalker trông trẻ hơn con trai mình vài thập kỷ cũng không giúp cậu chấp nhận thông tin đó.

‘Ít nhất bây giờ mình biết tại sao Bloodwave không thích người sáng lập gia tộc của mình cho lắm... tên khốn đó đã làm cho chị gái của ông ta mang thai...’

Dù người ta vẫn hay bàn tán rằng House of Night (Gia Tộc Night) không phải là một gia đình duy nhất, mà là một liên minh của các Legacy Clan (Gia Tộc Kế Thừa) nổi bật của Stormsea (Biển Bão) nhưng mối quan hệ gia đình của họ có vẻ khá phức tạp.

Sunny thở dài.

Sau màn giới thiệu ngắn gọn, Nightwalker đứng dậy và mời họ theo anh ta. Họ đi lên các bậc thang đá, hướng đến Ngọn Hải Đăng – hoặc ít nhất là một trong những tòa nhà xung quanh nó.

"Vậy. Có ai có thể cập nhật cho tôi về những gì đã xảy ra trên thế giới không? Tôi khá tò mò."

Sunny ném cho anh ta một cái nhìn dài, và, vì không có ai tình nguyện lên tiếng, nói bằng một giọng trung lập:

"Để xem nào..."

Nightwalker đã mất tích khi nào, một lần nữa? Thực ra, không ai ngoài House of Night (Gia Tộc Night) thực sự biết.

"Một Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) Loại Năm đã mở ra ở Bắc Mỹ, vì vậy chúng ta đã mất bên đó. Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt) và con gái của ông ta cũng đã chết ở đó. Broken Sword (Kiếm Gãy) và đoàn tùy tùng của ông ta đã chinh phục Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba). Sau đó, họ đã chinh phục Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư) và trở thành các Supreme (Tối Thượng). Sau đó, Broken Sword (Kiếm Gãy) đã bị các bạn đồng hành của mình giết, và họ đã chia nhau thế giới."

Nightwalker huýt sáo khe khẽ.

"Vậy bây giờ họ là các Supreme (Tối Thượng) hả? Thực ra... vậy là bây giờ có các Supreme (Tối Thượng) hả?"

Sunny nhìn anh ta.

"Có bảy Supreme (Tối Thượng) mặc dù ba trong số họ đã chết. Chà... về mặt kỹ thuật là bốn. Dù sao đi nữa – Valor, Song và House of Night (Gia Tộc Night) đã tự khẳng định mình là các Great Clan (Đại Gia Tộc). Con gái của Broken Sword (Kiếm Gãy) đã bị lạc trong Dream Realm (Cõi Mộng) trong vài năm, sau đó chinh phục Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) khi là một Sleeper (Người Ngủ). Antarctica (Nam Cực) đã bị các Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) nuốt chửng... lại một lục địa nữa. Nhân tiện, con trai của ngài đã ở đó, liều mạng để sơ tán dân thường."

Jet mỉm cười lười biếng.

"Tôi cũng ở đó."

Nightwalker quan sát cô với sự thích thú.

Không, thực ra...

‘Tại sao tên khốn đó lại nhìn chằm chằm vào Jet?’

Nightwalker mỉm cười.

"Tôi cho rằng cô là Soul Reaper. Rất vui được gặp cô, cô gái trẻ."

Jet cười khúc khích một cách dễ chịu.

"Làm ơn cứ gọi tôi là Jet, thưa ngài."

Sunny nhìn chằm chằm vào họ, kinh hãi.

Cậu ho khan.

"Như tôi đã kể... hàng triệu người thường đã đến định cư ở Dream Realm (Cõi Mộng). Vài năm sau, Valor và Song đã gây chiến. House of Night (Gia Tộc Night) đã cố gắng duy trì sự trung lập, nhưng cuối cùng, hầu hết các trưởng lão của nó đã bị Mordret giết, và tất cả các Citadel (Pháo Đài) của nó đã bị chiếm đoạt."

Nụ cười của Nightwalker phai đi.

"..Một người đàn ông đã đánh bại cả gia tộc của ta?"

Anh ta quay sang Naeve và Bloodwave với vẻ mặt u ám.

Naeve nghiến răng.

"Thứ đó khó có thể được gọi là một người đàn ông."

Nightwalker im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và nhìn đi chỗ khác.

"À, bây giờ ta nhớ rồi. Cậu bé đó đã được trao cho Dreamspawn (Sinh Vật Mộng). Vậy thì có lý rồi."

Giọng nói của anh ta không u ám cũng không vui vẻ, chỉ... xa xăm. Như thể anh ta đang nói về quá khứ mà anh ta đã bỏ lại phía sau.

Sunny khẽ di chuyển.

‘Lại là Dreamspawn (Sinh Vật Mộng)... Vậy là Mordret đã không nói dối. Nightwalker và Asterion thực sự đã có một lịch sử...’

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2654: Family Reunion - Đoàn Tụ Gia Đình​

Spoiler: Chương 2654: Family Reunion - Đoàn Tụ Gia Đình

Sunny quan sát lưng của chàng trai trẻ đủ tuổi làm ông nội mình, tự hỏi chuyện gì đã xảy ra giữa Nightwalker và Asterion – và khi nào.

Cậu đầy những câu hỏi, nhưng biết rằng bây giờ chưa phải lúc để hỏi chúng. Tuy nhiên, những câu hỏi vẫn cứ chực trào trên đầu lưỡi, khiến cậu cảm thấy ngứa ngáy.

Sunny cũng đang kiểm soát Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) bị bao vây, đẩy lùi cuộc tấn công kinh hoàng của đội quân bất tử quái dị, vì vậy cũng có điều đó nữa.

Cậu nheo mắt.

"Không phải ngài là một Master sao?"

Nightwalker liếc nhìn cậu, rồi mỉm cười gượng gạo.

"Ta đã tìm thấy một Seed of Nightmare (Hạt Giống Ác Mộng) ở đây trong Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu). Mất của ta một... vài lần thử, nhưng cuối cùng ta đã chinh phục được nó."

"Một... vài lần thử?"

Bị choáng ngợp bởi những hàm ý của những lời nói dễ dàng này, Sunny thoáng chốc tự hỏi ai đã làm điều đó trước – Broken Sword (Kiếm Gãy) và đoàn tùy tùng của ông ta hay Nightwalker.

Có lẽ cuối cùng điều đó không quan trọng.

Cậu thở dài.

"Dù sao đi nữa, trong cuộc chiến giữa Valor và Song... cả Valor và Song đều không thắng. Thay vào đó, con gái của Broken Sword (Kiếm Gãy) đã thắng, giết cả Anvil và Ki Song – với sự giúp đỡ của một lính đánh thuê cực kỳ bảnh bao. Người sau đó đã phản bội cô ấy và cũng bị giết ngay lập tức. Bây giờ họ đang hẹn hò."

Nightwalker chậm lại và quay lại, ném cho cậu một cái nhìn hoài nghi.

Kỳ lạ thay, Naeve và Bloodwave cũng nhìn chằm chằm vào cậu với đôi mắt mở to.

"Chờ đã... cậu và Lady Nephis... đang ở bên nhau?"

Sunny ném cho họ một cái nhìn đen tối.

"Ồ, tôi đã không đề cập đến nó sao? Không cần phải sốc như vậy, các vị biết đấy. Vâng, chúng tôi là vậy."

Cậu nhếch mép cười.

"Chúng tôi giống như hai mặt của cùng một đồng xu, cô ấy và tôi."

Nightwalker nhìn chằm chằm vào cậu một lúc, rồi liếc nhìn Jet. Sau đó, anh ta mỉm cười.

"Tốt cho cậu."

Sunny nghiêng đầu, đột nhiên cảm thấy nụ cười của mình trở nên căng thẳng.

"Nephis của gia tộc Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt) – Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) – đã đạt được Supremacy (Tối Thượng) và trở thành người cai trị của nhân loại. Trái Đất đang từ từ bị Dream Realm (Cõi Mộng) nuốt chửng, vì vậy hàng trăm triệu người đang được tái định cư đến Dream Realm (Cõi Mộng) trước ngày tận thế. Gần đây chúng tôi suýt mất Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông) vào tay một Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại) nhưng một Supreme (Tối Thượng) mới đã lên ngôi và giải quyết nó. Điều đó gần như bao trùm mọi thứ. Ồ... phần còn lại của House of Night (Gia Tộc Night) đã được sáp nhập vào chính phủ. Saint Jet là lãnh đạo trên thực tế của chính phủ, cũng như là thuyền trưởng mới của Night Garden (Vườn Đêm)."

Nightwalker lại liếc nhìn Jet, rồi nhìn Naeve và Bloodwave. Vẻ mặt của anh ta trở nên xa xăm trong một thời gian ngắn, nhưng cuối cùng cũng sáng sủa trở lại.

"Rất vui được biết."

Anh ta im lặng quan sát Sunny.

"Naeve và Bloodwave là thành viên của House of Night (Gia Tộc Night) trong khi cô gái trẻ xinh đẹp là thuyền trưởng của Night Garden (Vườn Đêm). Nhưng cậu là ai, nhóc? Rốt cuộc có ai đã tìm thấy dòng dõi của Shadow God (Thần Bóng Tối) không?"

Sunny mỉm cười.

"..Có người đã làm."

Cậu dừng lại một lúc.

"Tôi là Supreme Sunless, á thần phụ trách chinh phục thành phố này. Tôi cũng đã hàng nghìn tuổi, vì vậy làm ơn đừng gọi tôi là nhóc... chàng trai trẻ."

Nightwalker nhìn chằm chằm vào cậu không có biểu cảm cụ thể nào trên khuôn mặt trẻ trung của mình, rồi nhìn đi chỗ khác và thở dài.

"Thế giới đã thay đổi rất nhiều kể từ khi ta đi."

Anh ta đi về phía trước mà không nói gì thêm cho đến khi một bức tường được xây bằng những khối đá lớn lộ ra từ ánh sáng rực rỡ.

Mở cửa, Nightwalker bước vào trong và mời họ vào.

Không gian bên trong có thể đã từng là một khu vực lưu trữ, nhưng bây giờ nó đã được biến thành một không gian sống tạm thời. Có một chiếc giường sang trọng, những bức tranh và tượng nhỏ trang trí bộ sưu tập đồ nội thất lộn xộn, và một vài lò sưởi với than lạnh trong đó.

Cũng có vũ khí và các công cụ khác nhau rải rác trên sàn, với những cuộn dây kim loại lớn và những chiếc gai dài dựa vào tường.

Dường như Nightwalker vừa sống vừa chuẩn bị bẫy của mình ở đây. Nếu có gì, nơi này giống phòng của Sunny trong nhà thờ đổ nát của Dark City (Thành Phọ Bóng Tối) hơn bất cứ thứ gì khác.

Tuy nhiên, quan trọng nhất là có những bóng tối ở đây.

Ánh sáng rực rỡ tràn qua cửa sổ nhỏ gần mái nhà, nhưng hầu hết không gian lưu trữ đều tối tăm một cách dễ chịu, làm dịu đi đôi mắt căng thẳng của Sunny.

Bước vào trong, cậu thở phào nhẹ nhõm và kéo bịt mắt ra. Cậu cảm thấy như một con cá được thả lại vào nước.

Kỳ lạ thay, Sunny đã không cảm nhận được những bóng tối này từ bên ngoài. Chỉ khi cậu vượt qua ngưỡng cửa, cậu mới cảm nhận được sự hiện diện của chúng, cho thấy rằng tòa nhà này – và có lẽ cả Ngọn Hải Đăng – có thể ngăn chặn bất kỳ ai nhìn xuyên qua các bức tường của chúng.

"Hãy tự nhiên như ở nhà."

Nightwalker đi đến một trong các lò sưởi và nhóm lửa. Sau đó, anh ta nhìn xung quanh với vẻ mặt hơi lạc lõng.

"Xin lỗi... tôi không nghĩ mình có bất kỳ thức ăn hoặc đồ uống nào để mời các vị. Tôi thực sự không nhớ lần cuối cùng tôi ăn thứ gì đó"

Trong sự im lặng theo sau, Naeve thở dài và hỏi câu hỏi đã ở trong tâm trí của tất cả họ từ giây phút họ gặp người sáng lập miraculously sống sót của House of Night (Gia Tộc Night):

"Ngài... ngài bây giờ là một trong những người bất tử đó, phải không?"

Nightwalker nhìn cậu ta với vẻ mặt trung lập.

"Chẳng phải tất cả chúng ta đều bất tử ở đây, trong Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu) sao?"

Anh ta nhún vai, rồi ngồi xuống một chiếc ghế xa hoa một cách suy đồi.

"Nhưng vâng... câu trả lời cho câu hỏi của cậu là vâng. Ta đã chết ở đây. Và sau đó, Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu) đã đưa ta trở lại. Vì vậy, bây giờ ta là một trong những người bất tử của nó."

Naeve hít một hơi run rẩy.

"Nhưng ngài không bị tha hóa, giống như những người còn lại?"

Nightwalker từ từ lắc đầu.

"Không... ít nhất là chưa. Thực tế, không có người bất tử nào bị tha hóa."

Sunny cau mày.

"Tôi phải nói là không đồng ý."

Naeve gật đầu.

"Thật vậy. Chúng tôi đã thấy chúng... Jet và Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) cũng đã chiến đấu với chúng. Làm sao những nightmare creature (sinh vật ác mộng) đó lại không bị tha hóa?"

Nightwalker ngập ngừng một lúc.

"À, xin lỗi. Đúng hơn tôi nên nói rằng những sinh vật ghê tởm mà các vị đã đối mặt không phải là những người bất tử."

Anh ta ngả người ra sau và thở dài.

"Những người bất tử thực sự không còn sống nữa. Cơ thể của họ còn nguyên vẹn và linh hồn của họ còn nguyên vẹn, nhưng tâm trí của họ đã sụp đổ từ lâu. Họ giống như những con búp bê rỗng không có gì bên trong... chà, ít nhất là ban đầu không có gì bên trong chúng."

Nightwalker nhìn họ một cách đen tối.

"Đó là trước khi một Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) nào đó đến Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu) bò vào trong chúng, và bén rễ trong cơ thể bất tử của chúng. Vì vậy, những thứ mà các vị đã thấy và chiến đấu là Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) đó đang mặc cơ thể của những người bất tử. Nó là một ký sinh trùng."

Sunny cau mày.

"Tôi không cho rằng ngài biết tên của Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) đó?"

Nightwalker quay sang cậu và mỉm cười.

"Ồ, lẽ tự nhiên là tôi biết"

Nụ cười của anh ta mờ đi, rồi bị xóa khỏi khuôn mặt.

"Nó được gọi là Flesh of Kanakht (Thịt của Kanakht).".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2655: Cursed King - Vua Bị Nguyền Rủa​

Spoiler: Chương 2655: Cursed King - Vua Bị Nguyền Rủa

Nghe thấy lời nói của Nightwalker, Sunny cau mày.

"Kanakht... tôi đã nghe cái tên đó trước đây."

Jet đã chiến đấu với một Great Devil (Đại Ác Quỷ) tên là Heart of Kanakht (Trái Tim của Kanakht) cũng như một vài nightmare creature (sinh vật ác mộng) cấp thấp hơn mang những cái tên tương tự. Theo Cassie, hắn đã từng là một vị vua bị nguyền rủa mà các bộ phận của hắn được giữ riêng để ngăn không cho hắn sống lại.

Quan trọng hơn, Eurys đã từng đề cập đến một cá nhân tên là Kanakht, khi nói về những kẻ bị Shadow God (Thần Bóng Tối) nguyền rủa.

Xét đến việc có vô số dấu vết của Kanakht để lại trong Dream Realm (Cõi Mộng) hắn hẳn đã khá mạnh mẽ. Và xét đến bản chất của những dấu vết này, hắn hẳn đã khá nham hiểm.

Bây giờ, họ đang đối mặt với một Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại) được sinh ra từ cùng một nguồn – một sinh vật cùng tầm cỡ với Skinwalker.

"Tuy nhiên, Kanakht là cái quái gì?"

Nightwalker mỉm cười gượng gạo.

"Chỉ là một câu chuyện thần thoại cũ."

Anh ta ngập ngừng một lúc, rồi thở dài.

"Hắn được cho là một trong những con người đầu tiên, được sinh ra vào buổi bình minh của Age of Gods (Kỷ Nguyên Của Các Vị Thần). Hồi đó, các vị thần và các vị thần đi lại trên trái đất, chiến đấu với các Void Creature (Sinh Vật Hư Không) và Corruption (Sự Tha Hóa) lan rộng của chúng – họ cũng thường xuyên tiếp xúc với con người, với nhiều kết quả khác nhau.

Hầu hết những cuộc gặp gỡ đó đều có bản chất lành tính, nhưng không phải tất cả. Đặc biệt là Kanakht đã xoay sở để làm Shadow God (Thần Bóng Tối) tức giận, bằng cách nào đó, vì vậy Shadow God (Thần Bóng Tối) đã lấy đi cái bóng của hắn... và cùng với nó, khả năng chết của hắn."

Sunny gãi đầu.

"Nghe có vẻ không giống một hình phạt cho lắm."

Theo một nghĩa nào đó, cậu là đối lập của Kanakht – Sunny có nhiều cái bóng hơn mức cậu biết phải làm gì với chúng. Một người bị Shadow God (Thần Bóng Tối) nguyền rủa, người kia nhận được phước lành của Shadow God (Thần Bóng Tối).

..Cái sau cũng có thể nói về Sunny và Eurys.

Nightwalker nhếch mép cười.

"Một nhận xét rất hợp thời, xét đến việc chúng ta đang ở đâu."

Anh ta im lặng một lúc.

"Các vị thần có quan điểm riêng của họ về mọi thứ, tôi đoán vậy. Trong mọi trường hợp, Kanakht dường như không bận tâm đến lời nguyền của Shadow God (Thần Bóng Tối). Cuối cùng, hắn đã thành lập một vương quốc rộng lớn và cai trị nó trong vô số thế hệ, bảo vệ người dân của mình bằng sức mạnh áp đảo của mình. Thực tế, sức mạnh của hắn lớn đến nỗi mọi người bắt đầu gọi hắn là một vị thần."

Sunny nhướng mày.

Nhưng

Nightwalker nhún vai.

"Nhưng Kanakht không chỉ muốn được gọi là một vị thần, hắn muốn trở thành một vị thần."

Sunny dựa vào tường và khoanh tay.

"À. Cái thứ phiền phức đó, Apotheosis (Thần Thánh Hóa)."

Nightwalker nhìn chằm chằm vào cậu một cách trống rỗng.

"Một cái gì? Apotheosis (Thần Thánh Hóa)? Ồ... tôi đoán từ đó phù hợp."

Sunny phải tự nhắc nhở mình rằng người đàn ông đó đã đi vắng trong nhiều thập kỷ. Ngay cả sự tồn tại của các Supreme (Tối Thượng) cũng là tin mới đối với anh ta – lẽ tự nhiên, anh ta sẽ không biết về rào cản không thể xuyên thủng ngăn cản họ leo cao hơn trên Con Đường Thăng Hoa.

Cậu lắc đầu.

"Dù sao đi nữa, vậy chuyện gì đã xảy ra?"

Nightwalker trả lời bằng một giọng trung lập:

"Dù Kanakht đã cố gắng thế nào, hắn cũng không thể vượt qua ngưỡng cửa của thần tính – ít nhất là không có một cái bóng. Hắn trở nên ám ảnh với ý tưởng về thần tính, và vương quốc của hắn dần dần trở thành một nơi tối tăm và ác mộng. Những người từng tôn kính và thờ phụng hắn giờ đây đầy kinh hoàng và căm hận con quái vật bất tử cai trị họ, và cả thế hệ đã biến mất trong cái vạc ghê tởm của nỗi ám ảnh của hắn. Tuy nhiên, họ không thể làm gì để tự giải thoát. Rốt cuộc, sức mạnh của Kanakht là áp đảo, và hắn không thể bị giết."

Anh ta cúi người về phía trước một chút.

"Tuy nhiên, cuối cùng họ vẫn xoay sở để lật đổ ngai vàng của hắn. Cơ thể của Kanakht đã bị cắt rời khỏi linh hồn và tinh thần của hắn, bị cắt thành nhiều mảnh, và tất cả những mảnh này đã được phong ấn riêng biệt ở nhiều nơi khác nhau, không bao giờ được đoàn tụ. Kết thúc."

Sunny nhìn chằm chằm vào anh ta một cách hoài nghi.

"Tuy nhiên, rõ ràng là không phải kết thúc?"

Nightwalker mỉm cười.

"Ừm, tôi cho rằng những phong ấn đó được ai đó canh giữ. Tuy nhiên, tất cả các người canh giữ đều đã chết khi Dream Realm (Cõi Mộng) bị Corruption (Sự Tha Hóa) nuốt chửng. Các phong ấn yếu đi sau một thời gian, và cùng một Corruption (Sự Tha Hóa) đã chiếm giữ các phần còn lại bị cắt rời của Kanakht. Những mảnh đó cuối cùng đã trở thành những sinh vật ghê tởm kinh hoàng."

Anh ta im lặng một lúc, rồi nói thêm bằng một giọng u ám:

"Tôi chỉ biết về điều này bởi vì tôi đã có bất hạnh đến thăm vương quốc của Kanakht trong một trong những Nightmare (Ác Mộng) của mình. Tuy nhiên, phần thú vị không phải là những gì hắn đã làm để nhận lấy lời nguyền của Shadow God (Thần Bóng Tối) và không phải những gì đã xảy ra với các bộ phận bị cắt rời của hắn. Thậm chí không phải là những gì sẽ xảy ra nếu những bộ phận đó hợp nhất lại một ngày nào đó."

Nightwalker ngả người ra sau.

"Phần thú vị là cách Kanakht bị lật đổ... và tại sao."

Sunny nhướng mày.

Ồ

Nightwalker ngập ngừng vài giây.

"Sinh vật đã giúp những người bị nô lệ của vương quốc của Kanakht thoát khỏi hắn không ai khác chính là Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) người tình cờ đi ngang qua. Còn về lý do tại sao cô ấy quyết định giúp họ... theo thần thoại, đó là bởi vì sau vô số năm tìm kiếm, Kanakht cuối cùng đã tìm ra cách để trở thành một vị thần mặc dù bị loại khỏi việc đạt được thần tính theo cách thông thường."

Mắt của Sunny hơi mở to.

Cậu im lặng vài giây, rồi cúi về phía trước.

"Hắn đã tìm ra một cách khác để đạt được Apotheosis (Thần Thánh Hóa)? Làm thế nào?"

Nightwalker quan sát cậu một chút, rồi nhún vai.

"Tôi không hoàn toàn chắc chắn, nhưng rõ ràng, hắn đã lên kế hoạch nuốt chửng vương quốc của chính mình, hoàn chỉnh với mọi người sống ở đó. Vì vậy, không phải là một hình mẫu tốt nhất, xét về vương quyền."

Anh ta ném cho Sunny một cái nhìn tò mò.

"Giá như tên ngốc tội nghiệp đó sống trong thời đại mà Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) tồn tại, ah? Tất cả những chuyện vô nghĩa đó đã có thể tránh được."

Nightwalker im lặng một lúc, rồi hỏi:

"Cậu nói với ta rằng các Supreme (Tối Thượng) đầu tiên xuất hiện cách đây nhiều thập kỷ, phải không?"

Sunny gật đầu.

"Khoảng hai mươi lăm năm trước, ừm."

Nightwalker nhìn đi chỗ khác với vẻ mặt trầm ngâm.

"Vậy tại sao không ai trong số họ thách thức Fifth Nightmare (Ác Mộng Thứ Năm)?"

Sunny nghiêng đầu một chút.

"Tôi đoán là vì một trong số họ bị mắc kẹt trên Mặt Trăng, trong khi hai người còn lại bị lầm đường lạc lối, sợ hãi, và có quá nhiều thứ để mất."

Nightwalker nhìn thẳng vào cậu.

"Còn cậu thì sao? Cậu không bị lầm đường lạc lối và sợ hãi sao? Cậu không có gì để mất à?"

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Tôi ư? Không. Và tôi ở trong một tình huống hoàn toàn khác so với họ."

Cậu nhìn Nightwalker và nói bằng một giọng đều đều:

"Vì những thập kỷ họ đã lãng phí, tôi không được hưởng sự xa xỉ của việc có một lựa chọn. Ngày tận thế không còn ở đường chân trời nữa – nó đã đang diễn ra. Vì vậy, chỉ có thể trở thành Sacred (Thiêng Liêng) hoặc chết... hoặc ít nhất là chứng kiến mọi thứ tôi trân trọng chết đi."

Sunny thở dài.

"Đó là lý do tại sao tôi ở đây, trong Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Chinh phục nơi này là một phần của quá trình."

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2656: Dubious Conquest - Cuộc Chinh Phục Đáng Ngờ​

Spoiler: Chương 2656: Dubious Conquest - Cuộc Chinh Phục Đáng Ngờ

Nightwalker quan sát cậu một lúc lâu với cùng vẻ mặt xa xăm kỳ lạ mà anh ta đã mang trước đây, rồi mỉm cười yếu ớt.

"Chinh phục Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)? Ta không định làm giảm bớt thành tựu của cậu... việc đến được Ngọn Hải Đăng không hề hấn gì hẳn đã đủ khó khăn. Làm tốt lắm. Tuy nhiên, cậu hẳn đã nhận thấy rằng nơi này có dân số là vô số sinh vật ghê tởm bất tử. Chắc chắn, mục tiêu của cậu có phần quá tham vọng?"

Sunny nhún vai một cách thờ ơ.

"Cá nhân tôi nghĩ rằng nó chỉ đủ tham vọng."

Jet cười khúc khích.

"Ngài hẳn chưa từng chứng kiến sức mạnh của một Supreme (Tối Thượng) trước đây. Nó khá đáng sợ. Và gã đó không phải là bất kỳ Supreme (Tối Thượng) nào, hơn nữa – hắn là người đã trở thành Supreme (Tối Thượng) bằng cách giết người đã ngồi trên ngai vàng trước cậu ấy, điều đó đặt cậu ấy vào một hạng mục hoàn toàn khác."

Cô mỉm cười.

"Tôi sẽ không đưa Night Garden (Vườn Đêm) đến đây nếu tôi không tự tin một cách hợp lý vào khả năng giữ lời hứa của cậu ấy. Mặc dù vẻ ngoài của cậu ấy, cậu ấy khá đáng tin cậy."

Sunny ném cho cô một cái nhìn im lặng.

"Hả? Vẻ ngoài của tôi có vấn đề gì?"

Không nhận được câu trả lời, cậu cau mày và liếc lại Nightwalker.

"Cô ấy nói đúng. Lực lượng của tôi đã chiếm giữ Bến Cảng và hòn đảo kết nối với nó. Hiện tại, chúng tôi đang tham gia vào một trận chiến giành ba hòn đảo phía bắc của hòn đảo đó. Tôi dự kiến cuộc vây hãm sẽ kết thúc trong vài giờ nữa, điều đó sẽ cho phép chúng tôi tiến xa hơn, vào trung tâm thành phố."

Nightwalker quan sát cậu với sự thích thú.

"Thật sao? Vậy cậu đang đối phó với những người bất tử như thế nào?"

Sunny ném cho anh ta một cái nhìn đều đều.

"Tôi đang ru chúng ngủ. Mặc dù bây giờ tôi biết những gì ẩn giấu trong nước, tôi đang nghĩ đến việc chỉ ném chúng xuống sóng nước."

Nightwalker từ từ lắc đầu.

"Điều đó sẽ không hiệu quả."

Sunny có chút thất vọng.

"Tại sao?"

Người sáng lập đã mất tích của House of Night (Gia Tộc Night) thở dài một hơi, như thể đang nhớ lại nỗ lực thảm khốc của chính mình để làm chính điều đó.

"Như ta đã nói, những người bất tử chỉ đơn thuần là những cái vỏ cho ký sinh trùng kiểm soát chúng. Vì vậy, cậu thực sự có thể loại bỏ chúng bằng cách ném chúng xuống nước – một số sẽ trèo ra, nhưng hầu hết sẽ trở thành một nguồn cung cấp thức ăn vô tận cho những con vật nhỏ ở đó. Tuy nhiên..."

Biểu cảm của anh ta tối sầm lại.

"Một ký sinh trùng là một ký sinh trùng. Một khi một vật chủ trở nên vô dụng, nó sẽ tìm một vật chủ khác – và với vô số sinh vật ghê tởm cư ngụ dưới đáy sâu, Flesh of Kanakht (Thịt của Kanakht) sẽ có vô số vật chủ mới để lây nhiễm. Một khi hàng nghìn con cá đó bắt đầu biến đổi, mọc ra những xúc tu, và trèo lên bờ... cậu sẽ hối hận vì đã cho chúng ăn một hoặc hai người bất tử trong quá khứ. Tin ta đi."

Anh ta rùng mình.

Sunny cũng khá bất an.

Cậu ngân nga, rồi lẩm bẩm khe khẽ:

"Wow. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó tôi sẽ vui mừng vì chỉ phải chiến đấu với các vật chứa con người của một Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại) bất tử..."

Biểu cảm của cậu hơi méo mó.

"Flesh of Kanakht (Thịt của Kanakht) là một Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại) phải không?"

Cậu đã cho là vậy vì những người bất tử sa ngã sử dụng sức mạnh tương tự như của các Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại). Xét đến việc Nightwalker không đề cập đến bất kỳ loại sinh vật nguồn hoặc một Cursed Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm Bị Nguyền Rủa) nào kiểm soát chúng, Flesh of Kanakht (Thịt của Kanakht) không có vẻ giống một Tyrant (Bạo Chúa).

Còn về việc là một Titan... nó có thể là một, nhưng Sunny sẽ đã mong đợi nhiều rắc rối hơn khi đối mặt với một sinh vật như vậy.

‘Như thể chiến đấu với một thành phố đầy những Great One (Vĩ Đại) bất tử chưa đủ rắc rối!’

Nightwalker gật đầu.

"Tôi mong là vậy."

Anh ta quan sát Sunny một cách chăm chú, rồi khẽ di chuyển.

"Ừm... tôi đoán cậu thực sự có cơ hội để chinh phục địa ngục này. Không thể tin được."

Biểu cảm của anh ta trở nên tiếc nuối trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

"Và tôi đã ở đó, cảm thấy tự hào về bản thân vì đã trở thành một Transcendent (Siêu Việt)..."

Vào lúc đó, Naeve, người đã im lặng trước đó, cuối cùng cũng lên tiếng:

"Flesh of Kanakht (Thịt của Kanakht) không phải là vấn đề duy nhất của chúng ta."

Nightwalker ném cho cậu ta một cái nhìn tò mò.

Ồ

Naeve ngập ngừng một chút, rồi gật đầu.

"Dutchman cũng ở đây."

Mắt của Nightwalker hơi mở to.

"Cái thứ đó? Nó đã theo cậu đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)?"

House of Night (Gia Tộc Night) chưa bao giờ tham gia vào một trận chiến nghiêm túc chống lại Dutchman, nhưng sau khi đã đi thuyền trên vùng nước sương mù của Stormsea (Biển Bão) trong nhiều thập kỷ, họ đã biết về sự tồn tại của hạm đội ma quái từ nhiều cuộc gặp gỡ và nhìn thấy lạnh người từ lâu trước cuộc thám hiểm này.

Nightwalker có lẽ biết nhiều hơn hầu hết mọi người.

Sunny nhún vai.

"Nói đúng hơn là chúng ta đã theo nó đến đây. Ai đến trước không quan trọng, tuy nhiên, chỉ có ai sẽ là người rời đi khi tất cả đã được nói và làm xong. Jet ở đây là một chuyên gia trong việc xử lý các hồn ma phiền phức. Thực tế, cô ấy có phần nào đó là một hồn ma."

Jet mỉm cười.

"Khi tôi có tâm trạng."

Nightwalker cười khúc khích.

Tuy nhiên, sau đó, biểu cảm của anh ta từ từ trở nên nghiêm túc.

Một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng.

Sunny quan sát Nightwalker và Naeve, tự hỏi tại sao cuộc đoàn tụ của họ lại... dè dặt như vậy. Người trước có vẻ quá xa cách, trong khi người sau dường như đang kìm nén bản thân. Nhưng cả hai đều không thể hiện bất kỳ cảm giác vui mừng đáng chú ý nào.

Có lẽ họ chỉ đơn giản là quá sốc để cảm nhận bất cứ điều gì dễ dàng định nghĩa được.

Có lẽ họ chưa bao giờ có một mối quan hệ vui vẻ, ngay từ đầu.

Cậu ngập ngừng vài giây, rồi hỏi:

"Nếu tôi có thể hỏi... làm thế nào mà ngài lại bị mắc kẹt trong thành phố này, Nightwalker? Tốt hơn hết, làm thế nào mà ngài lại đến được đây một mình, khi chỉ là một Ascended (Thăng Hoa)?"

Khóe miệng của Nightwalker giật giật.

"Chỉ là một Ascended (Thăng Hoa) hả?"

Anh ta im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Ai nói rằng ta một mình?"

Sunny cau mày.

"Đó là ấn tượng của tôi có được sau khi biết về sự biến mất của ngài từ Naeve và Bloodwave."

Nightwalker lắc đầu.

"Ta không một mình. Ta đi cùng với đứa trẻ đó, Asterion, và những người theo hắn."

Sunny nhăn mặt.

"Tôi sẽ đánh giá cao nếu ngài không đề cập đến tên của hắn."

Nightwalker nhếch mép cười.

"Ồ, tôi cũng sẽ rất vui. Tôi cũng không đặc biệt thích đề cập đến hắn."

Vào lúc đó, Jet hỏi bằng một giọng bối rối:

"Tại sao ngài lại mang theo hắn thay vì thành lập một cuộc thám hiểm từ các thống lĩnh của House of Night (Gia Tộc Night)? Và tại sao ngài lại bỏ lại Night Garden (Vườn Đêm)?"

Nightwalker mỉm cười.

"Điều đó đơn giản. Bởi vì ta không muốn mất Night Garden (Vườn Đêm) và ta không muốn người của ta chết. Thêm vào đó... cô nói rằng cô đang ru những người bất tử ngủ? Ta đã lên kế hoạch làm một điều tương tự – chiến đấu với chúng về mặt thể chất là vô ích, vì vậy ta cần một người có một Aspect (Khía Cạnh) mạnh mẽ cho phép họ thực hiện các cuộc tấn công tinh thần. Những người như vậy rất hiếm, và đứa trẻ đó có vẻ như là một ứng cử viên tốt, là người kế vị của Heart God (Thần Trái Tim) và tất cả."

Biểu cảm của anh ta tối sầm lại.

Nightwalker im lặng vài giây, rồi nói bằng một giọng lạnh lùng:

"Tất nhiên, ta không ngờ rằng tên khốn đó sẽ giết ta ngay khi chúng ta đến thành phố và hắn không cần ta nữa.".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2657: Gift of Empathy - Món Quà Đồng Cảm​

Spoiler: Chương 2657: Gift of Empathy - Món Quà Đồng Cảm

Naeve tái mét rõ rệt khi nghe lời thú nhận của Nightwalker. Ngay cả Bloodwave, người đã duy trì vẻ mặt khắc kỷ, cũng cau mày sâu.

Jet cũng cau mày... nhưng Sunny không thể hiện nhiều phản ứng.

Rốt cuộc, cậu đã nghi ngờ điều gì đó tương tự đã xảy ra.

Tuy nhiên, phía sau chiếc mặt nạ thờ ơ của mình, cậu hơi... phấn khích.

Có lẽ cậu hơi nhẫn tâm, khi cảm thấy hồi hộp về sự phản bội của Asterion và việc hắn giết Nightwalker sau đó – một hành động có thể đã ngăn House of Night (Gia Tộc Night) nuôi dưỡng một Sovereign (Bá Chủ) của riêng họ, cuối cùng – nhưng cậu đơn giản là vui mừng vì cuối cùng cũng gặp được người biết về sức mạnh của Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) một cách trực tiếp và sẵn lòng chia sẻ kiến thức đó.

Sunny ngập ngừng một lúc.

"Tấn công tinh thần? Aspect (Khía Cạnh) của hắn là gì, chính xác thì là gì?"

Nightwalker ném cho cậu một cái nhìn phẫn nộ.

"Đó là điều cậu chọn để hỏi sao? Thật sao?"

Sunny nhìn chằm chằm vào anh ta với vẻ mặt vô cảm.

Ừm

Nightwalker cười lớn.

"Tất cả các Supreme (Tối Thượng) đều... thôi bỏ đi. Tôi không phải là người phán xét."

Sunny nhướng mày, khiến Bloodwave nói một cách cộc cằn:

"Cậu biết tại sao không ai biết nhiều về Nightwalker không? Đó không phải vì bản chất khó nắm bắt và bí ẩn của ông ta. Ông ta chỉ đơn giản là tránh mọi người – bao gồm cả những đồng minh thân cận nhất của mình – càng nhiều càng tốt... vì ông ta ghét con người. Ông ta luôn là một tên khốn ẩn dật, chống đối xã hội."

Nightwalker nhếch mép cười.

"Đúng vậy. Tuy nhiên, đó không phải là lỗi của tôi khi con người lại đáng ghét như vậy, đúng không?"

Lắc đầu, anh ta nói thêm:

"Và xét đến kết cục của tôi, tôi sẽ nói rằng tôi đã không tránh đủ xa con người."

Nightwalker im lặng vài giây, rồi thở dài.

"Bất kể thế nào, để trả lời câu hỏi của cậu... hắn là một kẻ đọc tâm trí."

Lông mày của Sunny bay lên.

"Một kẻ đọc tâm trí? Ý ngài là gì?"

Nightwalker xoa mặt một cách mệt mỏi.

"Dreamspawn (Sinh Vật Mộng)... người sống sót cuối cùng của giáo phái Path of Ascension (Con Đường Thăng Hoa). Hắn là một kẻ đọc tâm trí – mặc dù hắn không bắt đầu là một."

Sunny và Jet liếc nhìn nhau.

[Cassie, cô có nghe thấy không?]

Cậu chỉ phải đợi vài giây trước khi câu trả lời đến.

Có

Trong khi đó, Nightwalker tiếp tục:

"Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) của hắn cho phép hắn cảm nhận cảm xúc của các sinh vật sống khác. Hắn là một... người đồng cảm, đại loại vậy. Awakened Ability (Khả Năng Thức Tỉnh) của hắn hơi nham hiểm – nó cho phép hắn hút các cảm xúc mạnh mẽ của người khác, tiêu thụ chúng. Tuy nhiên, chính Ascended Ability (Khả Năng Thăng Hoa) của hắn đã khiến tôi đưa hắn đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Cái đó cho phép hắn ảnh hưởng đến cảm xúc của người khác bằng cảm xúc của chính mình."

Biểu cảm của anh ta trở nên u ám.

"Tuy nhiên, các Ability (Khả Năng) của hắn đã trải qua một chút tiến hóa khi hắn Ascended (Thăng Hoa). Phạm vi Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) của hắn đã tăng lên bao gồm không chỉ cảm xúc, mà còn cả suy nghĩ của người khác. Và Ascended Ability (Khả Năng Thăng Hoa) của hắn cũng vậy – nó cho phép hắn đặt suy nghĩ của mình vào đầu người khác."

Nightwalker nhăn mặt.

"Hắn luôn là một đứa trẻ kỳ lạ, và ba sức mạnh này đã làm cho việc ở bên cạnh hắn còn kỳ lạ hơn. Bởi vì ngay cả với hàng phòng thủ tinh thần đáng sợ, cậu không bao giờ có thể hoàn toàn chắc chắn rằng suy nghĩ và cảm xúc của mình là của riêng mình. Ngay cả khi chúng là của mình, cậu biết rằng hắn có thể đọc cậu như một cuốn sách mở. Điều đó làm cho việc ở gần hắn không thoải mái... hoặc sẽ là vậy, nếu hắn không biết chính xác những lời nào nên nói để làm cho mọi người thoải mái."

Nightwalker cười khúc khích một cách cay đắng.

"Hắn có năng lực, quyến rũ một cách dễ dàng, thông minh một cách chết người... và mạnh mẽ. Thực sự mạnh mẽ. Nhưng bất chấp tất cả những điều đó, cậu không thể không cảm thấy hơi bất an khi ở gần hắn, thỉnh thoảng. Bởi vì thỉnh thoảng, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cảm giác như có điều gì đó cực kỳ sai trái về hắn, ẩn giấu sâu trong đôi mắt của hắn. À, nhưng tất nhiên, cảm giác đó dễ dàng được giải thích bằng định kiến mà mọi người có về hắn."

Nightwalker nhún vai.

"Rốt cuộc, hắn là một người xa lạ. Ai đó đến từ bên ngoài ranh giới của thế giới mà chúng ta quen thuộc. Những kẻ cuồng tín Path of Ascension (Con Đường Thăng Hoa) đó luôn là một đám người kỳ lạ, và không ai biết chuyện gì đã xảy ra với họ trong Dream Realm (Cõi Mộng). Vì vậy, thật khó để không cảm thấy không tin tưởng đứa trẻ đó... đó là những gì những người khác cảm thấy, ít nhất. Cá nhân tôi, tôi không quá quan tâm."

Nụ cười của anh ta trở nên hơi cay đắng.

"Có lẽ tôi đã nên quan tâm."

Trong khi đó, Sunny đang nghĩ về Aspect (Khía Cạnh) của Asterion.

"Người đồng cảm, kẻ đọc tâm trí, kẻ thao túng tinh thần... và ý hắn là gì, hắn tiêu thụ cảm xúc của người khác? Hắn là một ma cà rồng đầy năng lượng sao?"

Cậu im lặng một lúc, rồi không thể không hỏi một câu hỏi vô nghĩa:

"Vậy còn Transcendent Ability (Khả Năng Siêu Việt) của hắn thì sao? Còn Domain (Vùng Lãnh Địa) của hắn thì sao?"

Nightwalker ném cho cậu một cái nhìn bối rối.

"Làm sao tôi biết được? Hắn chỉ là một... Ascended (Thăng Hoa)... tầm thường, đó lần cuối cùng tôi thấy hắn."

Sunny nhăn mặt.

"Đúng vậy."

Sau khi dừng lại một lúc, cậu hỏi:

"Vậy hắn muốn tìm gì ở đây, trong Eternal City (Thành Phọ Vĩnh Cửu)? Và tại sao hắn lại quay lưng lại với ngài?"

Nightwalker gãi sau đầu.

"Những gì hắn muốn tìm ở đây... tôi không chắc, vì mọi thứ hắn đã nói với tôi đều hóa ra là một lời nói dối. Tuy nhiên, dù đó là gì, hắn hẳn đã thất bại trong việc tìm thấy nó. Cậu thấy đấy, chúng ta quá yếu, hắn và tôi. Tất cả những gì chúng tôi biết về nơi này là những gì tôi đã thấy ở đây khi là một Sleeper (Người Ngủ) vì vậy chúng tôi có thể đã đánh giá quá cao bản thân và đánh giá thấp Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)."

"Hai Master có thể làm gì ở đây, thực sự? Hắn đã may mắn thoát chết."

Nightwalker liếc nhìn Sunny với vẻ mặt đen tối.

"Còn về lý do tại sao hắn quay lưng lại với tôi – có lẽ đó là mục tiêu chính của hắn ngay từ đầu. Tôi không nghĩ rằng điều đó là có thể, nhưng hắn muốn hấp thụ dòng dõi của Storm God (Thần Bão Tố). Các dòng dõi thần thánh không thể cùng tồn tại với nhau, nhưng khi nói đến Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) chúng bằng cách nào đó có thể... ngay cả khi tôi đã biết điều đó quá muộn."

Đôi mắt bạc của anh ta lấp lánh nguy hiểm.

"Hắn có thể đã vào Ngọn Hải Đăng và cố gắng nhận dòng dõi như tôi đã từng làm, từ lâu rồi, nhưng hắn đã chọn đâm sau lưng tôi thay vào đó. Công bằng mà nói, tôi không nghĩ rằng hắn đang nhắm đến việc giết tôi. Nhưng tôi quá bướng bỉnh để đầu hàng, vì vậy cuối cùng, hắn đã làm."

Nightwalker thở dài.

"Đó là một kết thúc trống rỗng... sống sót qua tất cả những nỗi kinh hoàng của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) chỉ để chết dưới tay một con người"

Nói xong, anh ta nhìn đi chỗ khác và nói thêm bằng một giọng xa xăm:

"Và đó là một khởi đầu cay đắng, khi sống lại trong thành phố bị nguyền rủa này, biết rằng tôi được định sẵn phải chết ở đây thêm hàng nghìn lần nữa."

---.
​