Cập nhật mới

Ngôn Tình Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên

Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 100​


Ngồi sau lưng Lương Tri Duy, Chúc Phồn Tinh cười trộm, lắc lư chân nhắn tin cho Trương Tư Đồng, bảo cô ấy đừng mang cơm, nói mình phải đến đồn cảnh sát lấy lời khai, có thể sẽ muộn học tiết buổi chiều, nhờ Trương Tư Đồng nói với thầy cô giúp.

Ba người bạn cùng phòng vẫn đang ăn cơm ở căng tin, Trương Tư Đồng trả lời “Mình biết rồi”.

Lương Tri Duy đạp xe đến ngoài cổng trường, dừng xe xong, cùng Chúc Phồn Tinh bắt taxi đến đồn cảnh sát.

Tại đồn cảnh sát, việc lấy lời khai diễn ra rất thuận lợi. Cảnh sát nói người lái xe đó đi ngược chiều sai luật, mặc dù Chúc Phồn Tinh không đâm vào xe của anh ta, nhưng hình ảnh camera giám sát ghi lại rất rõ, cô không hề chạy quá tốc độ, việc bị ngã là do người kia đi ngược chiều gây ra. Nếu cô không phanh gấp mà đâm thẳng vào, hậu quả có thể còn nghiêm trọng hơn, tài xế có khi phải vào đồn vài ngày.

Người tài xế kia đã nhận ra lỗi, đồng ý bồi thường toàn bộ chi phí thuốc men, còn hứa sẽ bồi thường cho Chúc Phồn Tinh một khoản tiền bồi dưỡng, dù không nhiều nhưng cũng coi như xoa dịu cơn giận của cô.

Cảm ơn chú cảnh sát xong, cô và Lương Tri Duy cùng nhau rời khỏi đồn cảnh sát.

Đứng bên đường, tâm trạng Chúc Phồn Tinh trở nên tốt vô cùng, cô quay đầu nhìn Lương Tri Duy, không biết phải cảm ơn anh như thế nào. Lương Tri Duy không có phản ứng gì đặc biệt, xem giờ xong, nói: “Đi thôi, bắt taxi về trường, chiều còn có tiết.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Cậu không ăn trưa à?”

Lương Tri Duy nói: “Bây giờ mà ăn, lên lớp sẽ muộn mất.”

“Vậy…” Chúc Phồn Tinh nhìn xung quanh, thấy một quán bán bánh crepe: “Tôi đi mua hai cái bánh crepe nhé? Chúng ta mang theo ăn trên đường.”

Lương Tri Duy nhìn thấy: “Được, cậu đứng yên đó, tôi đi mua.”

Vừa nói xong, anh đã ba chân bốn cẳng chạy đi.

“Ê ê ê!” Chúc Phồn Tinh sốt ruột muốn chết, chống nạng cũng không đuổi kịp anh, chỉ có thể đứng tại chỗ hét lớn: “Bạn học Lương! Đã nói là tôi mời mà!”

Lương Tri Duy đã đứng trước cửa quán, quay đầu cười: “Cậu chỉ định mời tôi ăn bánh crepe thôi à?”

Chúc Phồn Tinh: “Hả?”

Lương Tri Duy nói: “Ít ra cũng phải là một bữa lẩu chứ nhỉ?”

Chúc Phồn Tinh ngẩn người, rồi bật cười: “Được thôi! Ăn lẩu, khi nào cậu rảnh?”

Lương Tri Duy nói: “Đợi chân cậu khỏi rồi tính.”

Chúc Phồn Tinh mím môi, càng nghĩ càng vui, lại hét lên: “Bánh của tôi cho thêm thịt xá xíu nhé!”

Lương Tri Duy không quay người lại, giơ tay ra hiệu “OK”.

Mua bánh crepe xong, hai người trẻ tuổi không làm ô nhiễm không khí trong xe taxi, ngồi trên bồn hoa bên đường gặm bánh. Lương Tri Duy còn mua hai chai nước ngọt, một chai Coca, một chai nước cam, để Chúc Phồn Tinh chọn trước.

Chúc Phồn Tinh chọn Coca, Lương Tri Duy vặn nắp chai nước cam, uống “ừng ực” một hơi hết hơn nửa chai. Cách anh ăn không được lịch sự cho lắm, như đang chạy đua với thời gian, cắn miếng nào miếng nấy thật to, khiến Chúc Phồn Tinh cũng sốt ruột, cố gắng nhét bánh crepe vào miệng.

Cô không cẩn thận bị nghẹn, không nhịn được ợ một tiếng thật to.

Lương Tri Duy quay đầu nhìn cô, mắt trợn tròn, miệng đang nhai cũng không động đậy nữa.

Chúc Phồn Tinh: “…”

A a a phải làm sao đây? Xấu hổ quá! Mặt cô đỏ bừng, vừa định nói gì đó, lại bật ra một tiếng “ợ”, tiếp theo đó là ho sặc sụa, miệng còn phun ra một ít bột mì chưa kịp nuốt xuống.

Khoảnh khắc này, Chúc Phồn Tinh muốn chết, muốn biến mất tại chỗ, muốn lấy một cái búa tạ đập cho Lương Tri Duy mất trí nhớ.

Lương Tri Duy nhịn cười, vỗ lưng giúp cô: “Cậu ăn chậm thôi, ăn nhanh như vậy làm gì?”

Chúc Phồn Tinh ho hồi lâu, nước mắt cũng trào ra, mãi mới hoàn hồn: “Tôi thấy cậu, ăn nhanh như vậy, tôi tưởng, cậu muốn, về sớm.”

“Tôi ăn uống vốn rất nhanh, là một thói quen xấu, cậu đừng học theo.” Lương Tri Duy nói, “Muộn một chút cũng không sao, cậu cứ ăn từ từ, tôi đợi cậu.”

“Ừm.” Chúc Phồn Tinh bắt đầu cắn từng miếng bánh nhỏ.

Mùa xuân ở Tiền Đường ngắn ngủi nhưng tươi đẹp. Ngày hôm đó, thời tiết không lạnh không nóng, vì dạo trước có mưa nên không khí bên ngoài trở nên trong lành dễ chịu, trên bồn hoa nở rộ một mảng lớn hoa tường vi màu hồng cánh sen, tươi tắn, mơn mởn. Chúc Phồn Tinh yên lặng ngồi bên cạnh Lương Tri Duy, hai má ửng hồng, trong lòng cũng nở ra một đóa hoa nhỏ.

“Ờ…” Cô lấy điện thoại từ trong túi ra, nói, “Bạn học Lương, chúng ta kết bạn WeChat đi?”

Lương Tri Duy vừa ăn xong bánh crepe, lấy khăn giấy lau miệng, cũng móc điện thoại ra, sảng khoái trả lời: “Được thôi.”

—

Chúc Phồn Tinh được như ý nguyện, kết bạn WeChat với Lương Tri Duy.

Sau Tết Nguyên đán năm nay, dường như chỉ sau một đêm, điện thoại thông minh bắt đầu phổ biến trên diện rộng. Đi trên đường, nhìn xung quanh, thanh niên trung niên hiếm ai cầm máy bấm số, người nào cũng đều đổi sang máy màn hình cảm ứng lớn.

Chúc Phồn Tinh nghĩ bụng, đợi Trần Niệm An thi xong cấp hai, cũng phải đổi cho nó một chiếc điện thoại thông minh. Bây giờ mọi người dần quen với việc dùng WeChat để trò chuyện, có thể gửi tin nhắn thoại, còn có thể gọi video, cái máy thẳng đứng bấm số mà Hổ con dùng ba năm rưỡi nay thật sự đã lỗi thời rồi.

Ăn bánh crepe xong, Lương Tri Duy và Chúc Phồn Tinh bắt taxi về trường. Lớp học của Chúc Phồn Tinh ở tầng hai, Lương Tri Duy đưa cô đến tận cửa lớp, hai người tạm biệt nhau.

Chúc Phồn Tinh không vội vào lớp mà đứng ở hành lang nhìn theo bóng lưng Lương Tri Duy đi xa, đến khi anh đi lên cầu thang, cô mới thu lại ánh mắt.

Buổi chiều sau khi tan học, Chúc Phồn Tinh không về phòng ngủ mà đeo ba lô đi thẳng về nhà.

Chân bị gãy rồi mà, lúc này, cô nhớ nhất là chiếc giường ở nhà, và bữa cơm nhà ngon miệng Trần Niệm An nấu.

Buổi tối, vừa ăn cơm xong, Trần Niệm An còn đang rửa bát, Chúc Phồn Tinh đã nhanh nhẹn leo lên giường. Cô đọc sách một lúc, đọc mãi mới phát hiện mình không thể tĩnh tâm lại được, dứt khoát cầm điện thoại lên nhắn tin cho Lương Tri Duy.

[Stella]: Bạn học Lương, cậu ăn cơm chưa?

Tên WeChat của Lương Tri Duy rất thú vị, tên là [Lương Đại Tráng].

[Lương Đại Tráng]: Ăn rồi, còn cậu?

[Stella]: Tôi vừa ăn xong, ăn ở nhà [mỉm cười]

[Lương Đại Tráng]: Cuối tuần nào cậu cũng về nhà à?

[Stella]: Đúng vậy, tôi là người ở đây mà, còn cậu? Cậu là người ở đâu?

[Lương Đại Tráng]: Tôi là người huyện Thuần, nhà tôi ở ngay trấn Đảo Hồ.

[Stella]：Ồ! Tôi từng đến Đảo Hồ rồi, vậy cậu cũng là người Tiền Đường à~

[Lương Đại Tráng]: Coi là vậy, nhưng nhà tôi cách chỗ này thật ra khá xa, lái xe phải hơn hai tiếng đồng hồ.

Chúc Phồn Tinh và Lương Tri Duy trò chuyện với nhau.

Lương Tri Duy đúng là coi như người Tiền Đường, nhưng nhà anh không ở trung tâm thành phố mà ở trấn Đảo Hồ, huyện Thuần, trực thuộc Tiền Đường. Ở đó có một khu thắng cảnh hồ nước cấp 5A nổi tiếng cả nước, nhà Lương Tri Duy ở ngay cạnh khu thắng cảnh.

Nhà anh có bốn người, bố mẹ, anh và em gái, em gái nhỏ hơn anh năm tuổi, đang học cấp hai. Nhà anh ở là một tòa nhà bốn tầng nhỏ, tầng ba làm homestay, tầng bốn là gia đình ở, bố mẹ anh mở một nhà hàng ở tầng một và tầng hai, chuyên món canh đầu cá Đảo Hồ trứ danh.

Tất cả những thông tin này đều do Chúc Phồn Tinh từng chút một hỏi ra.

Lương Tri Duy không chủ động như Dương Phong. Lần đầu tiên trò chuyện với Dương Phong, Chúc Phồn Tinh còn chưa hỏi, anh ta đã tuôn ra hết chuyện nhà mình rồi. Lương Tri Duy không như vậy, anh không chủ động nói, cần Chúc Phồn Tinh phải hỏi.

Trong quá trình trò chuyện, hầu như đều là Chúc Phồn Tinh đặt câu hỏi, Lương Tri Duy trả lời. Anh cũng không giấu diếm gì, chỉ cần thông tin Chúc Phồn Tinh muốn biết và hỏi ra miệng, anh đều sẽ nói.

Nhưng anh không hỏi thông tin của Chúc Phồn Tinh. Anh không hỏi, Chúc Phồn Tinh cũng không chủ động đề cập. Hoàn cảnh gia đình cô không giống với người khác, mấy tháng trước còn bị người nhà Dương Phong đả kích. Chúc Phồn Tinh cảm thấy, nếu thật sự muốn nói thì cũng phải nói trực tiếp.

Cô hỏi Lương Tri Duy, [Lương Đại Tráng] nghĩa là gì? Lương Tri Duy nói, lúc mới chào đời anh rất bé và yếu, chỉ có hơn hai cân, bố mẹ mong anh có thể cao lớn khỏe mạnh, nên đặt cho anh cái tên ở nhà là “Đại Tráng”. Cho đến tận bây giờ, người nhà vẫn gọi anh như vậy.

Chúc Phồn Tinh nhìn những dòng chữ đó, không nhịn được cười đến mức lăn lộn trên giường.

“Cốc cốc cốc”. Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, cô vội vàng bày ra vẻ đoan trang, nói: “Mời vào!”

Cửa phòng mở ra, Trần Niệm An bưng một bát cà chua bi vào phòng, để lên bàn học cạnh giường: “Chị, ăn trái cây.”

“Cảm ơn.” Chúc Phồn Tinh cầm một quả cà chua bi đưa vào miệng, “Ưm… ngon, không chua chút nào.”

Trần Niệm An không ra ngoài, ngồi xuống chiếc ghế xoay cạnh giường. Chúc Phồn Tinh lơ đãng chơi điện thoại, liếc nhìn cậu một cái, hỏi: “Sao thế?”

“Em…” Trần Niệm An do dự một lúc, vẫn nuốt trở lại, giả vờ vô ý hỏi, “Chị đang chơi gì vậy? Vừa nãy sao cười vui thế?”

Chúc Phồn Tinh lắc lắc điện thoại: “Không chơi gì cả, chị đang nhắn tin thôi.”

Trần Niệm An hỏi: “Nhắn tin với ai?”

Chúc Phồn Tinh bất mãn trừng mắt với cậu: “Em dài tay quá đấy. Với cái người tốt bụng kia ấy, Lương Tri Duy.”

Trần Niệm An: “…”

Chúc Phồn Tinh không nhận ra sự khác thường của cậu, cười nói: “Hổ con, cậu ấy là người Đảo Hồ đấy. Em biết Đảo Hồ mà đúng không? Chị từng đến chơi rồi, phong cảnh đẹp lắm. Hè năm nay, nếu chúng ta có thời gian, cũng có thể đến Đảo Hồ chơi một chuyến, chỉ mất hơn hai tiếng, còn có thể đến nhà Lương Tri Duy ăn canh đầu cá nữa!”

Trần Niệm An nhìn cô với ánh mắt phức tạp.

Lúc ăn tối, cậu đã biết những việc Lương Tri Duy đã làm cho chị mình. Báo cảnh sát, tìm ra người lái xe đi ngược chiều, nhận được bồi thường, còn giúp chị chạy xe điện về trường… Trần Niệm An hận mình không có kinh nghiệm xã hội, hóa ra trên đường có camera giám sát, dù không đâm xe cũng có thể báo cảnh sát.

Trong tiềm thức, cậu cảm thấy có những chuyện đang âm thầm xảy ra, nhưng không nghĩ ra cách ngăn cản. Nhìn gương mặt tươi cười của chị, trong lòng cậu không khỏi sinh ra một cảm giác bất lực sâu sắc.

Cuối cùng, Trần Niệm An không nói gì, đứng dậy rời khỏi phòng, còn giúp Chúc Phồn Tinh đóng cửa lại.

—

Sau khi trải qua một ngày cuối tuần thư thái ở nhà, sáng thứ hai, Chúc Phồn Tinh bắt taxi đến đại học A.

Từ ngày này trở đi, cô không về nhà vào buổi tối nữa. Mỗi ngày đều chỉ đi ba địa điểm gồm tòa nhà giảng đường, căng tin và phòng ký túc xá, gần như không cần đi bộ, Quách Hiểu Xuân sẽ chở cô đi về.

Khó khăn duy nhất là leo lên giường tầng trên. Mỗi tối, Chúc Phồn Tinh sẽ kiểm soát lượng nước uống, đến giờ là bắt đầu leo giường bằng một chân, bạn cùng phòng ở dưới đỡ cô. Leo lên giường xong là cả đêm cô sẽ không xuống, mãi đến sáng hôm sau mới xuống giường.

Cô không gặp lại Lương Tri Duy nữa. Anh nói rồi, phải đợi chân cô khỏi mới mời bữa lẩu đó được.

Nhưng hai người họ sẽ nhắn tin WeChat, ngày nào cũng nhắn tin, đến mức bạn cùng phòng đều biết hết. Trương Tư Đồng thường trêu cô trong phòng ký túc xá: “Lại nhắn tin với Đại Tráng nhà cậu đấy à? Nói chuyện gì thế? Cho mình xem với.”

Chúc Phồn Tinh ngồi trên ghế, che điện thoại cười “khanh khách”, Thân Lộ bên cạnh lắc đầu: “Mùa xuân thật là tuyệt vời, có người động lòng rồi kìa.”

Năm ngày trôi qua nhanh chóng, chiều thứ sáu, Chúc Phồn Tinh lại một lần nữa bắt taxi về nhà. Cô đón Chúc Mãn Thương trước, sau đó đợi Trần Niệm An về nhà nấu cơm.

Trần Niệm An về nhà, không vui vẻ như bình thường, cũng không chào hỏi chị gái và em trai. Ban đầu Chúc Phồn Tinh tưởng là vì chân cô bị thương nên tâm trạng cậu mới không tốt, sau đó phát hiện, ánh mắt cậu né tránh, thậm chí không dám nhìn thẳng vào cô, xách rau đi thẳng vào bếp, trốn ở trong đó không ra.

Dù sao cũng đã sống chung với Trần Niệm An gần bốn năm, Chúc Phồn Tinh đã hiểu cậu khá rõ. Cô nghĩ bụng, Hổ con khác thường như vậy, chắc chắn là có chuyện giấu cô, vừa hay hai người họ đã một tuần không gặp nhau, buổi tối phải tìm cơ hội nói chuyện với cậu.

Ăn cơm tối xong, Chúc Mãn Thương ngoan ngoãn về phòng ngủ chính làm bài tập, Trần Niệm An dọn dẹp bếp xong cũng định về phòng ngủ chính. Cửa phòng ngủ phụ mở toang, Chúc Phồn Tinh tựa vào giường, luôn chú ý đến động tĩnh của cậu, lập tức gọi cậu: “Hổ con, đừng đi! Vào phòng chị.”

Trần Niệm An lề mề đến trước cửa phòng ngủ phụ, hỏi: “Làm gì?”

“Qua đây.” Chúc Phồn Tinh vẫy tay với cậu, “Nói chuyện với em một lát.”

Trần Niệm An không tình nguyện đi vào, ngồi xuống chiếc ghế xoay, hỏi: “Nói chuyện gì?”

Thật ra, Chúc Phồn Tinh cũng không biết phải nói chuyện gì, nghĩ một lát, hỏi: “Khi nào các em điền nguyện vọng?”

Trần Niệm An lập tức căng thẳng: “Mười sáu tháng Năm ạ.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Vậy chỉ còn nửa tháng nữa thôi?”

Trần Niệm An cúi đầu xuống: “Vâng.”

“Đến lúc đó, chị sẽ điền cùng em.” Chúc Phồn Tinh nói, “Nguyện vọng một là trường trung học số 2, mấy nguyện vọng bên dưới cũng khá quan trọng. Dù là trường phổ thông, chúng ta cũng phải chọn thật kỹ, không thể điền bừa. Tất nhiên là chắc em không đến mức phải học trường phổ thông…”

“Chị.” Trần Niệm An đột nhiên ngẩng đầu lên, “Em muốn nói với chị một chuyện.”

Chúc Phồn Tinh dừng lại, hỏi: “Chuyện gì?”

“Hôm nay, trường em đã nộp danh sách tiến cử tuyển thẳng lên rồi ạ.” Trần Niệm An nói, “Em nói với cô Mạnh rằng em đồng ý tuyển thẳng vào trung học Chí Thành, cô ấy đã giới thiệu em lên rồi.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Cô nhìn Trần Niệm An, Trần Niệm An cũng nhìn cô. Vài giây sau, Chúc Phồn Tinh bùng nổ, túm một chiếc gối ôm ném về phía Trần Niệm An thật mạnh, vừa ném vừa hét: “Tại sao em không bàn bạc với chị?!”

“Trần Niệm An! Chuyện lớn như vậy tại sao em không bàn bạc với chị?!”

“Sao em có thể dễ dàng đưa ra quyết định như vậy? Đến hỏi chị một tiếng cũng không được?”

“Em coi chị là gì? Hả? Trần Niệm An, chị hỏi em! Em coi chị là gì?!”

“Khả năng em thi đỗ trung học số 2 là rất lớn! Dù em cảm thấy mình không thi đỗ trung học số 2, em cũng có thể thi trường khác mà! Trung học số 5! Trung học số 14! Tuấn Lan! Em thi trường nào chẳng được?! Sao em cứ phải đăng ký tuyển thẳng vào Chí Thành? Chí Thành tệ như vậy!”

“Trần Niệm An! Em khiến chị quá thất vọng rồi!”

Gối ôm, gấu bông, gối đầu… Chúc Phồn Tinh ném tất cả những thứ có thể ném được trên giường sang. Những thứ đó đều rất mềm, ném người không xi nhê. Nhưng sự tức giận của cô thì rất thật, ngoài tức giận, còn có thất vọng, đau lòng, khó tin… đủ loại cảm xúc đan xen. Cô như bị người mình tin tưởng nhất đâm sau lưng, không thể lý giải, không thể hiểu nổi, tại sao Trần Niệm An lại giấu cô?

Trần Niệm An bị mắng, miệng mếu máo, vai run run, bật khóc “hu hu”, nước mắt từng giọt từng giọt lăn ra khỏi khóe mắt. Cậu cuống quýt, không dám nhìn Chúc Phồn Tinh, thút thít nói: “Chị… em xin lỗi, em chỉ là không muốn chị vất vả như vậy…”
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 101​


“Chuyện này thì liên quan gì đến việc chị có vất vả hay không?” Chúc Phồn Tinh vung hai tay, nói lớn, “Em có phải bỏ học đi làm đâu! Dù thế nào thì em cũng sẽ học cấp ba mà! Học ở Chí Thành hay trung học số 2 thì khác gì nhau? Chẳng phải em nên chọn trường cấp ba tốt nhất trong khả năng của mình sao?”

Trần Niệm An khóc nấc lên: “Chí Thành là trường bán trú, không cần ở nội trú, hơn nữa lại gần nhà mình nhất.”

Chúc Phồn Tinh bối rối: “Bán trú thì cũng phải học tối mà! Chị không hiểu, nó khác gì nội trú? Không lẽ em có thể không học buổi tối?”

Không biết từ lúc nào, Chúc Mãn Thương đã đứng ở cửa phòng ngủ phụ, lo lắng nhìn họ. Chúc Phồn Tinh quay đầu lại quát: “Em đi làm bài tập đi! Đừng xen vào chuyện của anh chị!”

“Chị, chị đừng mắng anh.” Chúc Mãn Thương sợ hãi, mếu máo khóc, không những không đi mà còn dũng cảm bước vào phòng, nép sát bên Trần Niệm An: “Nếu chị giận quá thì đánh mông em đi, chị đừng mắng anh, anh ngoan hơn em nhiều, hu hu…”

Cậu bé òa khóc, Trần Niệm An đưa tay ôm lấy cậu. Hai anh em ngay lập tức diễn cho Chúc Phồn Tinh xem cảnh tượng ôm nhau khóc lóc. Chúc Phồn Tinh sững sờ: “Hai đứa khóc cái gì? Chị còn chưa khóc đây này! Hai đứa lại khóc trước rồi? Trần Niệm An, em nói rõ cho chị nghe, tại sao em lại đồng ý xin tuyển thẳng vào Chí Thành?”

Trần Niệm An dùng mu bàn tay lau nước mắt, vừa định mở miệng, Chúc Phồn Tinh đã nắm lấy tay cậu: “Sao lại dùng tay lau? Không phải có khăn giấy sao?”

Cô ngồi xuống mép giường, kéo khăn giấy giúp Trần Niệm An lau nước mắt. Trần Niệm An ngây người nhìn cô, môi run run, nước mắt lại tuôn rơi.

Chúc Phồn Tinh: “…”

Cô nhìn Trần Niệm An. Cậu đã cao lớn hơn nhiều, thân hình vẫn gầy gò, dáng vẻ khóc lóc chẳng khác gì Chúc Mãn Thương, miệng méo xệch, mắt đỏ hoe, mũi cũng đỏ ửng, nước mắt tuôn rơi, còn cả nước mũi nữa.

Chúc Phồn Tinh nhận ra mình thường xuyên quên mất tuổi của cậu, áp đặt những yêu cầu của bản thân lên cậu. Trần Niệm An quá giỏi giang, quá hiểu chuyện, bình thường chẳng bao giờ khiến cô phải lo lắng, chỉ trong những khoảnh khắc đặc biệt mới khiến cô nhớ ra, chú hổ con vẫn chưa tròn mười lăm tuổi, cậu lúc này còn nhỏ hơn cô vài tháng khi cô mất bố mẹ.

Thực ra, cậu vẫn còn là một đứa trẻ.

Chúc Phồn Tinh không đành lòng, lại rút thêm mấy tờ khăn giấy đưa cho Trần Niệm An: “Đừng khóc nữa, xấu chết đi được. Lau nước mũi trước đi, lớn thế này rồi còn khóc nhè.”

Chúc Mãn Thương bóc mẽ cô: “Chị cũng hay khóc mà.”

“Em có muốn ăn đòn không?” Chúc Phồn Tinh giơ tay lên định đánh, Chúc Mãn Thương rụt đầu lại, chui vào lòng Trần Niệm An.

Trần Niệm An hỉ mũi, ôm chặt Chúc Mãn Thương, nức nở: “Mãn Bảo, những lời anh nói với em hôm trước, em còn nhớ không?”

Chúc Mãn Thương mắt ngấn lệ, gật đầu: “Nhớ ạ.”

Trần Niệm An nói: “Em tự nói với chị đi.”

“Vâng.” Chúc Mãn Thương nhìn Chúc Phồn Tinh, nghẹn ngào nói: “Chị ơi, học kỳ sau em lên lớp bốn rồi, đến lúc đó… đến lúc đó em sẽ tự đi học. Tan học, em sẽ đến nhà ông bà ăn cơm trước, ăn xong em sẽ về nhà làm bài tập. Em có thể tự làm bài tập, đảm bảo không xem tivi, không chơi iPad, làm xong hết bài tập trước khi anh về. Nếu có bài nào không biết làm thì đợi anh về chỉ em, rồi nhờ anh kiểm tra, ký tên. Anh nói rồi, học kỳ sau, anh sẽ không ở nội trú, như vậy chị sẽ không phải về nhà mỗi ngày, sẽ… sẽ không bị ngã nữa. Ở trường chị muốn làm gì thì làm, không cần quan tâm đến chúng em nữa. Chúng em… em và anh, chúng em sẽ tự chăm sóc bản thân thật tốt.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Hóa ra, đây mới là phương án của Trần Niệm An. Cậu không ở nội trú, mỗi tối về nhà cùng Mãn Bảo, như vậy, cô sẽ không cần về nhà mỗi ngày nữa.

“Trần Niệm An, em…” Chúc Phồn Tinh nhíu mày chỉ cậu, “Chị phải nói em thế nào đây? Em làm như vậy sẽ khiến chị cảm thấy, tại… tại sao năm ngoái chị lại không thi Bắc Đại? Em nói xem, tại sao chị lại không thi Bắc Đại? Chị ở lại Tiền Đường, chúng ta đã bàn bạc rồi, em lên cấp ba, em ở nội trú chị bán trú, bây giờ em đột nhiên đổi ý, sẽ khiến chị cảm thấy mình là đứa ngốc!”

“Chị ơi, không giống nhau mà!” Trần Niệm An nhìn cô với đôi mắt ngấn lệ, “Nếu chị đi Bắc Kinh thì cả cuối tuần chúng ta cũng không gặp được nhau. Nhưng bây giờ, em và Mãn Bảo mỗi cuối tuần đều có thể gặp chị. Có lẽ chị không quan tâm đến thời gian ở bên chúng em, không muốn gặp chúng em đến thế, nhưng đối với em, mỗi cuối tuần được gặp chị chính là động lực lớn nhất của em trong cả tuần. Vậy nên, không giống nhau, chị ơi.”

Nghe những lời này, Chúc Phồn Tinh không kìm được nữa, nước mắt tuôn rơi: “Em đang nói gì vậy? Em dựa vào đâu mà nói chị không quan tâm đến thời gian ở bên hai đứa? Em đâu phải là chị! Em biết cái gì chứ? Làm gì có chuyện chị không muốn gặp hai đứa? Chị có làm gì không tốt sao? Chị đối với hai đứa… Chị yêu hai đứa nhiều lắm! Em dựa vào đâu mà nói chị như vậy? Hu hu…”

Cô òa khóc, đến lượt Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương ngây người. Chúc Mãn Thương vội vàng nép sát bên chị, bàn tay nhỏ xíu kéo khăn giấy lau nước mắt cho chị, còn dỗ dành: “Chị đừng khóc nữa, em biết chị rất yêu chúng em, chúng em cũng yêu chị.”

Chúc Phồn Tinh ôm lấy cậu bé, vừa khóc vừa nói: “Mấy năm nay, chị luôn nghĩ, chị là chị, chị phải cho hai đứa cuộc sống tốt đẹp. Anh em thành tích tốt như vậy, chị rất mong nó có thể thi vào một trường cấp ba trọng điểm thật tốt, sau này lại vào một trường đại học tốt. Vậy mà nó lại chẳng nói với chị tiếng nào, tự ý bỏ trường số 2, Mãn Bảo, em nói xem chị có nên giận không?”

IQ của Chúc Mãn Thương bây giờ đã có thể hiểu được lời chị nói, cậu bé suy nghĩ một chút rồi nói: “Chị ơi, anh không bàn bạc với chị là anh sai, nhưng anh đã bàn bạc với em. Anh nói nhà mình quyết định theo số đông, chúng em đã có hai phiếu rồi, cho nên phiếu của chị không có tác dụng.”

“…” Chúc Phồn Tinh tức đến mức da đầu muốn nổ tung, “Chuyện này mà cũng theo số đông được sao?!”

“Chị ơi, không bàn bạc với chị là em sai, em xin lỗi chị! Nhưng em thực sự cảm thấy, đây là giải pháp tốt nhất cho cả ba chúng ta.” Trần Niệm An nói, “Mãn Bảo lớn rồi, buổi tối hai ba tiếng không có ai bên cạnh cũng không sao, nhưng em ấy không thể ngủ mà không có ai bên cạnh. Em biết học đại học thực sự không hề nhàn hạ, chị học bán trú ba năm, tối nào cũng về nhà, chị sẽ rất vất vả. Việc này dù sao em cũng quen rồi, cứ để em làm đi. Mãn Bảo lại là con trai, em ngủ cùng em ấy sẽ tiện hơn chị.”

Chúc Phồn Tinh dần dần bình tĩnh lại, cúi đầu hít hít mũi, vỗ nhẹ lên tay Chúc Mãn Thương: “Mãn Bảo, em về phòng làm bài tập trước đi, chị muốn nói chuyện với anh một lát.”

Chúc Mãn Thương chớp chớp mắt nói: “Vậy chị không được mắng anh nữa.”

“Biết rồi, không mắng nữa.” Chúc Phồn Tinh lại vỗ vào mông cậu bé một cái, “Ngoan, đi đi, đóng cửa giúp anh chị.”

Chúc Mãn Thương ngoan ngoãn rời khỏi phòng ngủ phụ và đóng cửa lại. Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An ngồi đối diện nhau, cả hai đều mặt mày lem luốc. Nhìn nhau một lúc, Chúc Phồn Tinh bật cười trước, tiếp theo là Trần Niệm An, thấy chị gái vừa khóc vừa cười, cậu cũng nhếch miệng, nở một nụ cười nhẹ.

“Cười cái gì! Đồ khóc nhè.” Chúc Phồn Tinh dùng chân trái đá cậu một cái.

Trần Niệm An nói: “Chị cũng thế mà.”

Cậu cúi xuống, nhặt những con gấu bông, gối ôm bị chị vứt đầy đất, phủi bụi rồi ném về phía chị.

Chúc Phồn Tinh bắt lấy một con gấu bông, hít sâu một hơi, hỏi: “Hổ con, tại sao em không bàn bạc với chị?”

Trần Niệm An nói: “Em sợ chị không đồng ý.”

Chúc Phồn Tinh trừng mắt: “Em cũng biết chị sẽ không đồng ý sao?”

“Em biết, nhưng em nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy như vậy là tốt nhất.” Trần Niệm An nói, “Chị ơi, nếu em ở nội trú, chị chạy xe đi đi về về mỗi ngày, em ở trường nhất định sẽ lo lắng, sợ chị lại xảy ra chuyện gì. Còn nữa, mấy hôm trước em có đến tìm hiệu trưởng Kim, nhà mình không có người lớn, em muốn hỏi ý kiến thầy ấy.”

Ở Tiền Đường, đối với một gia đình bình thường, kỳ thi chuyển cấp của con cái cũng là một việc quan trọng trong đời. Biết bao gia đình khi mua nhà đều cân nhắc đến khu vực trường học, sẵn sàng bỏ tiền ra để cho con cái được học hành tốt hơn. Còn nhà Chúc Phồn Tinh, vì không có người lớn nên những việc này chỉ có thể do mấy đứa trẻ tự bàn bạc. Năm ngoái Chúc Phồn Tinh đã trải qua một lần, bây giờ đến lượt Trần Niệm An.

Cô ôm gấu bông, hỏi: “Hiệu trưởng Kim nói gì?”

Trần Niệm An nói: “Em đã kể hết mọi chuyện cho thầy ấy nghe, cũng nói đến việc chị bị ngã, gãy xương chân. Hiệu trưởng Kim nói thầy hiểu được nỗi lo của em, bảo chỉ cần em giữ vững thái độ học tập tốt, học ở trường cấp ba trọng điểm nào cũng như nhau. Thầy ấy cảm thấy Chí Thành phù hợp với em hơn, thật đấy, đó là nguyên văn lời thầy ấy nói.”

“Sao mà giống nhau được?” Chúc Phồn Tinh không khỏi phản bác.

“Chị ơi, trường trung học số 2 cũng không phải vạn năng.” Trần Niệm An nói, “Năm chị trong phòng ký túc xá của chị, chẳng phải Hồng Vân Vi không thi đậu đại học tốt sao? Cả chị Lâm Á Khiết nữa, cũng học trường đại học rất bình thường. Còn Chí Thành, kỳ thi đại học năm ngoái cũng có người thi đậu Thanh Hoa Bắc Đại. Hiệu trưởng Kim nói họ có một lớp thực nghiệm, chỉ cần vào được lớp đó, chắc chắn sẽ thi đỗ trường tốt. Chị ơi, chị tin em đi, dù em học Chí Thành, em vẫn có thể thi đậu đại học A.”

“Đây không phải là vấn đề chị có tin em hay không.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chị đâu phải là người của bộ phận tuyển sinh đại học A, chị tin em thì có ích gì? Ai mà biết được ba năm sau em sẽ thi như thế nào!”

“Ít nhất, ba năm này, chị sẽ thoải mái hơn rất nhiều, có thể tập trung vào việc học của mình, không cần phải phân tâm vì chúng em nữa.” Trần Niệm An nói, “Như vậy, mục đích của em coi như đạt được rồi.”

Chúc Phồn Tinh cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi lại ngẩng đầu lên: “Hổ con, bây giờ em vẫn có thể hối hận. Chỉ là nộp danh sách tiến cử thôi, khi đến Chí Thành thi, em chỉ cần nộp giấy trắng là được, em vẫn có thể tham gia thi chuyển cấp.”

Trần Niệm An lắc đầu: “Chị ơi, khi em đồng ý với cô Mạnh, em đã quyết định rồi, em đi thi, nhất định sẽ dốc hết sức. Bởi vì, danh sách tiến cử rất quý giá, em không thể tùy tiện từ bỏ. Em mà từ bỏ, thì sẽ là lãng phí một suất của Thanh Nha. Trong trường có rất nhiều người muốn có suất này, em không thể làm chuyện tệ như vậy.”

Chúc Phồn Tinh không nói nên lời. Cảnh tượng này rất giống năm ngoái, sau khi cô gặp Ôn Minh Viễn về nhà, đã phân tích rõ ràng quyết định của mình cho Trần Niệm An nghe, cho đến khi cậu không còn gì để nói.

Bây giờ cũng vậy, Trần Niệm An đã nói rõ lý do. Chúc Phồn Tinh nhận ra mình cũng không tìm được lời nào để phản bác.

Điểm khác biệt duy nhất là… cô nói trước mới làm, còn Trần Niệm An là làm trước nói sau.

Đây mới là nguyên nhân thực sự khiến cô tức giận.

Chúc Phồn Tinh nghiêm mặt nói: “Sau này, nếu em còn đưa ra quyết định như vậy thì nhất định phải bàn bạc với chị, không được tự ý quyết định nữa, biết chưa?”

“Vâng.” Trần Niệm An gật đầu, “Em không dám gọi điện cho chị, em sợ chị nghe xong sẽ lập tức chạy về nhà mắng em. Chân chị còn đang bó bột, lỡ trên đường lại xảy ra chuyện gì, em sẽ phát điên mất.”

Chúc Phồn Tinh trừng mắt nhìn cậu, vỗ vỗ mép giường bên cạnh: “Ngồi lại đây.”

Trần Niệm An ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh cô. Không ngờ, Chúc Phồn Tinh trực tiếp ôm chầm lấy cậu, cả người lẫn tay, ôm cậu thật chặt. Trần Niệm An sững sờ, nào dám động đậy? Cậu ngồi im, mặc cho tim đập nhanh, mặt nóng bừng, chỉ mong chị gái đừng ngẩng đầu nhìn mình.

“Hổ con, chị chưa bao giờ không muốn gặp hai em. Chị rất rất trân trọng thời gian ở bên hai em, tại sao vừa rồi em lại nói chị như vậy?” Giọng Chúc Phồn Tinh đầy ấm ức, “Em biết rõ nhà mình chỉ còn ba người là em, chị và Mãn Bảo. Chị cũng giống em, mỗi cuối tuần được về nhà ở hai đêm, đó chính là động lực lớn nhất của chị trong cả tuần. Chị có làm gì không tốt sao?”

“Không có, vừa rồi em chỉ là… nhất thời lỡ lời. Em nói bậy, chị đừng để bụng.”

Trần Niệm An thoát ra khỏi vòng tay chị gái, dang tay ôm lấy cô không chút do dự. Tư thế này thoải mái hơn, Chúc Phồn Tinh nép vào lòng cậu, đưa tay ôm lấy eo cậu.

Cô nhẹ nhàng nói: “Em lớn rồi, có chủ kiến riêng, điều đó rất bình thường. Nhưng Hổ con, dù sao em cũng nhỏ hơn chị bốn tuổi, có rất nhiều việc em vẫn phải bàn bạc với chị. Dù sau này em lớn đến mười tám tuổi, hai mươi mấy tuổi, chị vẫn lớn hơn em, chuyện nhà mình phải do hai chị em mình bàn bạc. Em hứa với chị, được không?”

“Vâng, em hứa.” Giọng nói trong trẻo của thiếu niên vang lên bên tai cô, “Chị ơi, thực ra em biết, con người ta lớn lên rồi sẽ quen biết nhiều người hơn, trải nghiệm nhiều việc hơn, vòng tròn quan hệ sẽ ngày càng mở rộng. Chị… bình thường, nếu có ai rủ chị đi chơi, ăn cơm, hát hò, leo núi gì đó, nếu chị muốn đi thì cứ đi, không cần bận tâm đến chúng em, chị đã làm rất nhiều cho chúng em rồi. Chị ơi, em chỉ hy vọng chị có thể giống như các bạn học của chị, ví dụ như chị Thân Lộ, chị có thể giống như chị ấy, tận hưởng cuộc sống đại học một cách thoải mái hơn.”

Tại sao lại lấy Thân Lộ làm ví dụ nhỉ?

Chúc Phồn Tinh vùi mặt vào vai cậu, nước mắt lại một lần nữa tuôn rơi.

Đây mới là Trần Niệm An, Trần Niệm An mà cô thân thiết.

Lời cậu nói mang ẩn ý, Chúc Phồn Tinh cảm thấy, có lẽ Hổ con đã phát hiện ra điều gì đó từ lời nói và hành động hàng ngày của cô, nên đang an ủi cô.

“Cuộc xung đột” gia đình này bắt đầu bằng sự trách móc đơn phương, sau đó ba người cùng khóc lóc, dốc ruột dốc gan tâm sự, cuối cùng kết thúc bằng một cái ôm ấm áp.

Chúc Phồn Tinh chấp nhận việc “Trần Niệm An được tuyển thẳng vào trường trung học Chí Thành”. Cô rất ngại ngùng xin lỗi cậu, nói mình cũng nhất thời lỡ lời, trường trung học Chí Thành không tệ chút nào, hàng năm vẫn có rất nhiều học sinh thi đậu các trường đại học 985, 211.

Trần Niệm An không có chấp niệm quá lớn đối với trường trung học số 2. Điều hấp dẫn cậu nhất ở ngôi trường này thực ra là… đó là trường cũ của chị gái.

Trần Niệm An đã từng muốn làm bạn học cấp một, cấp hai, cấp ba và đại học với chị gái, cảm thấy như vậy sẽ rất thú vị. Bây giờ tình hình thay đổi, vì gia đình nhỏ của họ, cậu tình nguyện từ bỏ trung học số 2.

Không sao cả, cậu nghĩ, nếu cậu vẫn ở lại thôn Ngũ Kiều thì thậm chí còn không được học cấp ba. Làm người phải biết đủ, phải biết ơn, cậu đã có được cuộc sống như mơ ước rồi.

—

Sau kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động, Trần Niệm An đến trường trung học Chí Thành, cùng các học sinh tốt nghiệp trung học cơ sở xuất sắc khác ngồi vào phòng thi, tham gia bài kiểm tra năng lực học tập mà trường đặc biệt chuẩn bị cho học sinh được tuyển thẳng.

Cậu đạp xe đến đó mất hơn nửa tiếng, không cảm thấy mệt.

Buổi sáng thi xong, Trần Niệm An đứng trong khuôn viên trường, nhìn những tòa nhà giảng dạy xa lạ và san sát xung quanh, thầm nghĩ trường trung học Chí Thành không nhỏ như tưởng tượng.

Đất thành phố đắt đỏ tấc đất tấc vàng, trường trung học Chí Thành được thành lập hơn hai mươi năm, không thể mở rộng ra ngoài, những tòa nhà được xây dựng thêm sau này chỉ có thể chen chúc trong khuôn viên trường. Trường không có ký túc xá, toàn bộ học sinh học bán trú. Sân thể dục rất nhỏ, một vòng chạy chỉ có 200 mét, nhưng cũng có sân bóng đá, sân bóng rổ và vài bàn bóng bàn. Trên sân đang có giờ học thể dục, những học sinh cấp ba mặc đồng phục thể thao màu vàng trắng của trường trung học Chí Thành đang chạy vòng quanh.

Trần Niệm An đeo cặp sách đứng ngoài rìa, tưởng tượng dáng vẻ của mình khi mặc bộ đồng phục này.

Cậu đã dốc hết sức làm bài thi một cách nghiêm túc, biết rằng bài kiểm tra này có thể ảnh hưởng đến việc phân lớp khi nhập học, và lớp thực nghiệm là mục tiêu của cậu.

Hai ngày sau, danh sách trúng tuyển được công bố. Trần Niệm An xếp thứ hai mươi bảy trong số tất cả học sinh tham gia kỳ thi tuyển thẳng vào trường trung học Chí Thành, thuận lợi trúng tuyển sớm vào trường Trung học phổ thông Chí Thành thành phố Tiền Đường.

Điều này có nghĩa là cậu không cần phải tham gia kỳ thi chuyển cấp nữa, quãng đời cấp hai của cậu sẽ kết thúc sớm vào tháng Năm này.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 102​


Sau một tháng tập tễnh với cây nạng, vết thương ở chân phải của Chúc Phồn Tinh đã hồi phục khá tốt. Trước sinh nhật chín tuổi của Chúc Mãn Thương, Trần Niệm An đã đưa cô đến bệnh viện tháo bột.

Ngày 17 tháng 5 là thứ Sáu. Buổi tối, Trần Niệm An và Chúc Phồn Tinh đều ở nhà, cùng với ông Lưu và bà Du, mọi người quây quần mừng sinh nhật Chúc Mãn Thương.

Chúc Mãn Thương rất vui. Ba năm trước, sinh nhật của cậu bé đều rơi vào giữa tuần, chị gái không thể về nhà, chỉ có anh trai và ông bà ở bên. Lần này cả nhà đoàn tụ, cậu bé vô cùng phấn khích, chưa kịp ăn cơm đã vội vàng bê bánh sinh nhật ra khỏi tủ lạnh.

Chiếc bánh được tạo hình ô tô màu xanh nhỏ xinh. Chúc Phồn Tinh cắm cây nến số 9 lên bánh, quay sang nhìn Chúc Mãn Thương, lòng ngổn ngang trăm mối.

Cô và Trần Niệm An đã cùng nhau nuôi nấng em trai, nuôi dạy cậu bé khỏe mạnh, hoạt bát, tính cách không hề trở nên nhạy cảm hay kỳ quặc vì mất cha mẹ, mà vẫn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, đáng yêu.

Cậu bé Chúc Mãn Thương giờ đã cao 1 mét 42, nặng 32 ký hơn, trắng trẻo, kháu khỉnh. Bà Du nói rằng cậu bé là một soái ca tương lai, lớn lên sẽ đẹp trai không kém Trần Niệm An. Chúc Phồn Tinh nhìn em trai từ trái sang phải, trêu: “Nhìn mặt Mãn Bảo thế này, lớn lên chắc lại là một đứa ăn bám thôi.”

Chúc Mãn Thương ngây thơ hỏi: “Chị ơi, ăn bám là gì ạ?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Là kiểu soái ca mà các chị nhà giàu thích nhất đó.”

Mắt Chúc Mãn Thương sáng lên: “Vậy có phải là em sẽ có thể trở nên rất giàu không ạ?”

Ông Lưu và bà Du cười phá lên. Lúc này, Trần Niệm An bưng một đĩa thức ăn từ trong bếp ra. Chúc Mãn Thương nhìn thấy anh, hỏi: “Anh có được tính là ăn bám không ạ?”

Trần Niệm An: “?”

“Anh em không tính.” Chúc Phồn Tinh vừa bóc vải vừa nói, “Anh em thuộc kiểu đàn ông kinh tế, không hiểu phong hoa tuyết nguyệt, chỉ thích hợp ở nhà sống qua ngày thôi.”

Trần Niệm An: “???”

Cụm từ “đàn ông kinh tế” đang thịnh hành trên mạng trong hai năm nay. Chúc Phồn Tinh đã đọc các bài viết liên quan, cảm thấy Trần Niệm An ngoài chiều cao và ngoại hình hơi vượt chuẩn, thì mọi mặt khác đều phù hợp với tiêu chuẩn. Nào là tính tình ôn hòa, có kiên nhẫn, có lòng yêu thương, hiếu thảo, có chí tiến thủ, biết nấu ăn làm việc nhà, cử chỉ nho nhã, không nói tục chửi bậy, khiêm tốn cẩn thận, điềm đạm hào phóng… Xem nào, chẳng phải là Trần Niệm An sao?

Còn về biểu hiện của cậu sau khi đi làm, có hút thuốc, uống rượu, cờ bạc, bar sàn hay không, Chúc Phồn Tinh hiện vẫn chưa biết.

Nhưng! Về mặt tình cảm, đàn ông kinh tế rất chung thủy trong tình yêu, có trách nhiệm, dám làm dám chịu, tiền lương đều đưa cho vợ tiêu. Điểm này, Chúc Phồn Tinh tin chắc không nghi ngờ.

Vậy mà cô lại mang tâm lý “mẹ chồng” kỳ lạ, nghĩ rằng cô đã nuôi dạy Trần Niệm An tốt như vậy, sau này sẽ có một cô gái nào đó trở thành bạn gái của nó, trời ơi, cô gái đó thật là hạnh phúc!

Thấy Trần Niệm An định quay lại bếp, Chúc Phồn Tinh gọi cậu lại: “Hổ con, lại đây.”

Trần Niệm An đi đến bên cạnh cô: “Sao ạ?”

Chúc Phồn Tinh cầm một quả vải trắng nõn nà: “Há miệng.”

Trần Niệm An: “A…”

Chúc Phồn Tinh đút quả vải vào miệng cậu. Trần Niệm An cắn một miếng, vị ngọt ngào của quả vải lan tỏa trong khoang miệng, ngọt đến tận đáy lòng. Chúc Phồn Tinh cười xua cậu đi: “Mau đi nấu ăn, chị đói rồi.”

Chúc Mãn Thương nôn nóng đội chiếc mũ sinh nhật làm bằng giấy, nhìn chiếc bánh sinh nhật, nói: “Chị ơi, chụp ảnh cho em đi.”

“Được thôi.” Chúc Phồn Tinh cầm điện thoại lên: “Chị chụp ảnh riêng cho em trước, lát nữa gọi anh em ra, chúng ta chụp ảnh chung.”

“Vâng!” Chúc Mãn Thương cười tít mắt, tạo đủ loại tư thế và biểu cảm hài hước bên cạnh chiếc bánh.

Chúc Phồn Tinh có một ổ cứng di động chuyên dùng để lưu trữ video và ảnh. Dù ai trong nhà có sinh nhật, hoặc đi ăn nhà hàng, ăn cơm tất niên, du lịch… cô đều chụp rất nhiều ảnh và quay video, sau đó chuyển vào máy tính rồi lưu vào ổ cứng.

Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đã quen với quy trình này, sẽ chủ động yêu cầu chụp ảnh. Ổ cứng của Chúc Phồn Tinh ngày càng có nhiều thư mục, được đánh dấu thời gian và địa điểm, để tiện tra cứu sau này.

—

Gần đến tháng Sáu, hơi thở mùa xuân dần phai nhạt, Tiền Đường bước vào mùa hè dài đằng đẵng.

Hàng năm, từ tháng Tư đến tháng Sáu, đại học A tổ chức giải bóng rổ nội bộ, lấy các khoa làm đơn vị, sau khi trải qua vòng bảng, vòng loại trực tiếp, cuối cùng sẽ chọn ra quán quân, á quân và hạng ba.

Lương Tri Duy cao 1m87, luôn thích chơi bóng rổ, đương nhiên đã tham gia đội bóng rổ của khoa Kỹ thuật Năng lượng. Chúc Phồn Tinh biết anh đã thi đấu trong hai tháng nay.

Nhưng cô chưa bao giờ đến hiện trường cổ vũ cho anh, vì chân bị thương. Chúc Phồn Tinh cảm thấy hơi mất mặt khi phải chống nạng mà vẫn “bất khuất” đi xem một chàng trai chơi bóng.

Cuối tháng Năm, Lương Tri Duy nhắn tin cho cô biết đội của anh sẽ thi đấu vòng 8 đội mạnh nhất. Lúc này Chúc Phồn Tinh đã có thể đi lại mà không cần nạng, biết được thời gian là chiều thứ Bảy, cô không cần đi dạy kèm nên hào phóng nói rằng chân mình đã khỏi và sẽ đến hiện trường cổ vũ cho anh.

Tối thứ Sáu, Chúc Phồn Tinh dựa vào cửa bếp, nói với Trần Niệm An: “Hổ con, chiều mai chị phải ra ngoài, nếu Mãn Bảo muốn đi đâu chơi thì em đưa nó đi, về chị sẽ thanh toán cho.”

Trần Niệm An quay đầu nhìn cô, hỏi: “Chị đi đâu?”

“Ừm…” Chúc Phồn Tinh không định nói dối: “Đến trường xem một trận bóng rổ, Lương Tri Duy sẽ tham gia, chị muốn đi cổ vũ cho cậu ấy.”

Trần Niệm An đã giải quyết xong việc học lên, dạo này vẫn đi học nhưng không cần học thêm buổi tối nữa, cuối tuần cũng rảnh rỗi hơn nhiều, cậu hỏi: “Em và Mãn Bảo có thể đi không?”

Chúc Phồn Tinh sững người: “Hả? Hai đứa lại muốn đi?”

Trần Niệm An nhíu mày: “Cái gì mà ‘lại muốn đi’? Chúng em đã đi lúc nào đâu?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Lần trước đó, không phải hai đứa đã đi theo chị đến trường xem hội thao sao.”

“Hội thao là hội thao.” Trần Niệm An uể oải nói, “Bóng rổ là bóng rổ, chị chưa từng đưa chúng em đi xem bóng rổ. Sao, chúng em không được đi ạ?”

Chúc Phồn Tinh thở dài: “Được đi, được đi, chị đưa hai đứa đi là được chứ gì? Em thật là bám người.”

Trần Niệm An: “…”

Cậu quả thực rất tò mò về Lương Tri Duy. Hiện tại chỉ biết đối phương là sinh viên năm nhất đại học A, người Đảo Hồ huyện Thuần, trông khá đẹp trai, cao hơn cả Ôn Minh Viễn. Nhưng chị gái và đối phương đã nhắn tin hơn một tháng rồi, mà cậu cũng không có cơ hội gặp mặt.

Chiều thứ Bảy, Chúc Phồn Tinh lại một lần nữa đưa hai “cái đuôi” đến đại học A. Cô mặc một chiếc váy liền màu hồng cánh sen rất kén da, tóc dài buông xõa, trang điểm nhẹ nhàng, dáng người cao ráo mảnh mai, như một đóa hoa hồng mềm mại.

Chiếc váy này được mua trên Taobao với giá 49,8 tệ. Trương Tư Đồng nói chỉ có những cô gái cao ráo, da trắng như Chúc Phồn Tinh mới dám mặc, người khác mặc vào sẽ giống như gái quê.

Sau khi cùng hai em trai vào nhà thi đấu, Chúc Phồn Tinh sững người. Trên khán đài đã có khá nhiều khán giả, một số người còn giương cao băng rôn màu đỏ, trên đó in tên khoa – Khoa Truyền thông và Văn hóa Quốc tế.

Chúc Phồn Tinh biết đó là khoa của Dương Phong, mà Dương Phong đã từng nói với cô rằng ngoài việc tập chạy ngắn, anh ta còn đại diện cho khoa tham gia giải bóng rổ nội bộ của trường. Vì anh ta cao, là một trung phong điển hình, dù kỹ năng bóng rổ bình thường, đứng dưới bảng rổ, những người thấp bé cũng không làm gì được anh ta.

— Không thể trùng hợp như vậy chứ?

— Ừm, Dương Phong đã năm tư rồi, có lẽ sẽ không tham gia.

Trong lòng Chúc Phồn Tinh rối bời, dẫn hai em trai tìm chỗ ngồi trống ở hàng ghế đầu. Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương không biết gì cả, hào hứng nhìn ngang ngó dọc. Trần Niệm An còn lấy đồ uống và đồ ăn nhẹ từ trong túi ra, cùng Mãn Bảo vừa ăn vừa chờ trận đấu bắt đầu.

Không lâu sau, các cầu thủ của khoa Kỹ thuật Năng lượng và khoa Truyền thông bước ra sân, chia thành hai phe khởi động. Linh cảm của Chúc Phồn Tinh đã thành hiện thực, cô không chỉ nhìn thấy Lương Tri Duy mặc áo thi đấu màu xanh lá cây mà còn nhìn thấy Dương Phong mặc áo thi đấu màu đỏ.

“Hổ con, trong túi em có gì che mặt không?” Chúc Phồn Tinh nhỏ giọng hỏi Trần Niệm An.

Trần Niệm An khó hiểu nhìn cô, lục túi, lấy ra một chiếc quạt nhựa nhỏ: “Cái này được không? Em sợ ở đây nóng quá nên mang theo để quạt.”

“Đồ tốt!” Chúc Phồn Tinh như nhặt được vàng, cầm chiếc quạt che nửa dưới khuôn mặt, nhỏ giọng nói: “Em nhìn kìa, số 4 áo đỏ, Dương Phong.”

Trần Niệm An: “!”

Cậu cũng cầm chiếc ba lô màu đen, lặng lẽ che mặt.

Chúc Phồn Tinh bật cười: “Em che mặt làm gì?”

Trần Niệm An nói: “Anh ta nhìn thấy em, chẳng phải là nhìn thấy chị hay sao?”

Chúc Phồn Tinh: “Cũng đúng.”

Chúc Mãn Thương đang ăn bim bim ngon lành, hỏi: “Hai người đang nói chuyện gì vậy? Nói cho em nghe với.”

Trần Niệm An ghé sát vào cậu bé, nói: “Thấy số 4 đội đỏ không?”

Chúc Mãn Thương vừa nhìn đã giật mình: “Á! Gấu chó!”

“Suỵt… Đừng để anh ta phát hiện ra chúng ta.”

“Ồ.” Chúc Mãn Thương cũng cầm túi bim bim, che mặt.

Các cầu thủ rất khó để ý đến đám đông khán giả trên khán đài. Trần Niệm An lại ghé sát vào Chúc Phồn Tinh, hỏi: “Chị ơi, ai là Lương Tri Duy?”

Chúc Phồn Tinh mỉm cười, vẫn dùng quạt che mặt, chỉ lộ ra đôi mắt long lanh: “Em đoán xem, đội xanh lá.”

Ánh mắt Trần Niệm An lướt qua các cầu thủ đội xanh lá cây, cuối cùng dừng lại ở một người: “Số 6?”

“Đoán đúng rồi.” Đôi mắt Chúc Phồn Tinh cong hơn, “Thế nào? Đẹp trai chứ?”

Trần Niệm An lại nhìn số 6 đội xanh lá, nhìn anh trai cao lớn đó nhảy lên, ném bóng, gật đầu: “Đẹp trai.”

Lương Tri Duy quả thực rất đẹp trai. Đây cũng là lần đầu tiên Chúc Phồn Tinh nhìn thấy anh mặc áo bóng rổ. Anh không mặc áo bóng rổ trần, bên trong còn có một chiếc áo thun ngắn tay màu trắng làm áo lót. Vóc dáng không cường tráng như Dương Phong, nhưng tỷ lệ cơ thể cân đối, đôi chân thon dài, dáng người nhanh nhẹn, cộng thêm khuôn mặt trắng trẻo đẹp trai, chắc chắn là người nổi bật nhất trong số các cầu thủ đội xanh lá.

Khởi động xong, trận đấu sắp bắt đầu, các cầu thủ đến khu vực nghỉ ngơi chuẩn bị. Khu vực nghỉ ngơi của đội đỏ ngay bên dưới khán đài của Chúc Phồn Tinh. Ba người im thin thít, không bị Dương Phong phát hiện.

Không ngờ, Lương Tri Duy sau khi tìm kiếm trên khán đài, đã chạy thẳng đến, đứng bên cạnh các cầu thủ đội đỏ, hét lớn về phía khán đài: “Này! Chúc Phồn Tinh, cậu ở đây à?”

Chúc Phồn Tinh: “…”

— Anh hai ơi! Đừng gọi nữa!

Đã quá muộn, Dương Phong nghe tiếng ngẩng đầu, nhìn lên khán đài, cũng nhìn thấy Chúc Phồn Tinh và hai em trai của cô.

“Cậu còn đưa cả người nhà đến nữa à?” Lương Tri Duy không hay biết gì, vẫn ngẩng đầu trò chuyện với Chúc Phồn Tinh, “Là hai em trai của cậu à?”

Chúc Phồn Tinh đành chấp nhận số phận, bỏ chiếc quạt xuống, lớn tiếng trả lời: “Đúng vậy, hôm nay chúng nó được nghỉ, nên mình đưa chúng nó đến xem cho vui.”

“Được rồi, mình đi trước đây, lát nữa liên lạc.” Lương Tri Duy nói xong liền quay người lại, đụng phải một người cao lớn một cái “bịch”, vội vàng xin lỗi, “Xin lỗi nhé.”

“Anh bạn, bạn gái cậu à?” Dương Phong không cho anh đi, vòng tay qua cổ anh, chỉ tay về phía Chúc Phồn Tinh trên khán đài.

Chúc Phồn Tinh: Xong rồi, tiêu rồi.

Trần Niệm An: “…”

Trong lòng lại có chút phấn khích là sao nhỉ?

Lương Tri Duy chớp mắt, nhìn Chúc Phồn Tinh, rồi lại nhìn Dương Phong, lạnh lùng trả lời: “Liên quan gì đến anh?”

“Hừ, cậu giỏi lắm.” Dương Phong buông tay, cười lạnh một tiếng, “Lát ra sân gặp.”

Lương Tri Duy: “…”

Trận đấu bắt đầu, đội xanh lá và đội đỏ ngay từ đầu đã thi đấu rất quyết liệt. Dương Phong trấn giữ dưới rổ, chiếm ưu thế khi tranh bóng bật bảng, khi tấn công lại xông pha dữ dội. Anh ta có thể hình vượt trội, tốc độ nhanh, sức mạnh lớn, những cầu thủ cao dưới 1m8 căn bản không thể làm gì được anh ta.

Nhưng Lương Tri Duy không hề sợ anh ta, vài centimet chênh lệch chiều cao, anh có thể bù đắp bằng sức bật vượt trội và tỷ lệ ném bóng chính xác hơn.

Rõ ràng, Lương Tri Duy là người ghi điểm của đội xanh lá, các đồng đội cứ cầm bóng là lại tìm anh. Dương Phong cũng phát hiện ra điều này, bắt đầu dốc toàn lực phòng thủ anh. Hai người cao lớn đối đầu nhau trên sân, thỉnh thoảng lại có một số va chạm, bị trọng tài phạt mỗi người một lỗi.

Khi hai người lướt qua nhau, Dương Phong nhỏ giọng nói: “Cậu dám yêu đương với cô ta? Cậu biết gia đình cô ta thế nào không?”

Lương Tri Duy khó hiểu nhìn anh ta: “Anh bị bệnh à?”

Dương Phong: “Hừ, tự chuốc lấy khổ.”

Trần Niệm An từ đầu đến cuối đều cổ vũ cho đội xanh lá, hai tay úp vào miệng, hét thật to:

“Anh Lương! Ném đi!”

“Phòng thủ, phòng thủ, phòng thủ! Anh Lương, cơ hội tốt! Ném đi!”

“Yeah! Vào rồi!”

“Anh Lương cố lên! Đội xanh tất thắng!”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Chúc Mãn Thương kéo tay áo Trần Niệm An, thắc mắc hỏi: “Anh ơi, anh Lương là ai vậy?”

Trần Niệm An nói: “Là số 6 đội xanh lá đó. Tối hôm chị bị ngã xe, là anh ấy đưa chị đến bệnh viện, anh ấy là người tốt.”

Chúc Mãn Thương hiểu ra, cũng hét lớn bằng giọng the thé đặc trưng của mình: “Anh Lương cố lên! Anh Lương cố lên! Đội xanh tất thắng!”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Trận đấu kết thúc, lời nói cay nghiệt của Dương Phong không có tác dụng, Lương Tri Duy dẫn dắt đội xanh lá giành chiến thắng với 8 điểm cách biệt, lọt vào bán kết của khoa.

Lương Tri Duy mồ hôi nhễ nhại, cầm khăn chạy đến dưới khán đài Chúc Phồn Tinh ngồi. Chúc Phồn Tinh lấy ra một chai nước Scream màu xanh lá cây chưa mở nắp từ trong túi của Trần Niệm An, chạy đến mép khán đài, ném thẳng cho anh: “Thắng rồi! Cậu giỏi quá!”

Dương Phong đứng ngay bên cạnh, tức đến méo mặt.

Trần Niệm An cũng hơi buồn.

Chai nước Scream này là mua cho chị gái.

Lương Tri Duy uống một hơi cạn chai nước, mỉm cười hỏi: “Lát nữa, các cậu có phương án gì không?”

Chúc Phồn Tinh e lệ nói: “Không có phương án gì, chỉ ăn tối rồi về nhà thôi, còn cậu? Nếu cậu rảnh thì đi ăn tối với chị em mình nhé? Mình mời.”

Cô mong chờ câu trả lời của Lương Tri Duy, nhưng anh lại nói: “Tối nay không được, đội mình có tiệc liên hoan.”

Nụ cười trên mặt Chúc Phồn Tinh cứng lại.

Ngay sau đó, Lương Tri Duy nói: “Để mai nhé, mai được không? Trưa hay tối mình đều rảnh.”

Chúc Phồn Tinh lập tức trả lời: “Được chứ, tối mai nhé.”

Lương Tri Duy nói: “Được, thời gian địa điểm do cậu quyết định, tối chúng ta chốt lại.”

Chúc Phồn Tinh chẳng quan tâm đến Dương Phong nữa, cười rạng rỡ: “Được thôi~”

Lương Tri Duy dùng khăn lau mồ hôi, vẫy tay chào cô: “Vậy quyết định thế nhé, mai gặp.”

Chúc Phồn Tinh cũng vẫy tay chào anh: “Mai gặp.”

Lương Tri Duy trở về với đồng đội. Chúc Phồn Tinh quay đầu lại, thấy Trần Niệm An đang dắt Chúc Mãn Thương đứng ở lối đi bên cạnh ghế ngồi chờ cô.

Hai anh em, một lớn một nhỏ đều không nói gì. Trần Niệm An mặt không cảm xúc, Chúc Mãn Thương gãi đầu, hỏi: “Chị ơi, tối nay chúng ta ăn gì?”

Chúc Phồn Tinh hỏi ngược lại: “Hai đứa muốn ăn ở ngoài hay về nhà ăn?”

Trần Niệm An: “Về nhà ăn.”

Chúc Mãn Thương: “Ăn ở ngoài!”

Hai anh em mỗi người một ý, nhìn nhau một cái, Chúc Mãn Thương nhượng bộ trước: “Về nhà ăn vậy.”

Chúc Phồn Tinh cười nói: “Thôi, khó khăn lắm mới ra ngoài, giờ còn sớm, chị đưa hai đứa đến khu vui chơi điện tử ở trung tâm thương mại đối diện chơi một lát nhé? Chơi xong chúng ta có thể ăn pizza hoặc bít tết, được không?”

Trần Niệm An hỏi: “Có thể ăn lẩu không? Đã lâu rồi em chưa ăn lẩu, quán lẩu đối diện trường chị khá ngon.”

Lần trước xem xong hội thao, chị đã đưa cậu đi ăn lẩu, cậu vẫn còn nhớ mùi vị đó.

Tuy nhiên, Chúc Phồn Tinh không đồng ý, ấp úng nói: “Hôm nay không được, mai chị phải mời Lương Tri Duy ăn lẩu, ăn hai ngày liên tiếp chị sẽ bị nóng trong người.”

Tâm trạng Trần Niệm An thật khó diễn tả, im lặng một lúc rồi nói: “Không sao, Mãn Bảo, em muốn ăn gì? Pizza hay bít tết?”

Chúc Mãn Thương nói: “Em muốn ăn pizza!”

Trần Niệm An nói: “Được, vậy ăn pizza.”

—

Sau hai giờ chơi ở khu vui chơi điện tử và ăn một bữa Pizza Hut, Chúc Phồn Tinh và các em trai vui vẻ lên xe về nhà.

Đi trong khu Quang Diệu Tân Thôn, Chúc Mãn Thương chạy nhảy phía trước, Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An sóng bước bên cạnh nhau. Trần Niệm An nhìn dáng đi của chị gái, hỏi: “Hôm nay chị đi nhiều rồi, chân có đau không?”

Tâm trạng Chúc Phồn Tinh rất tốt, lắc đầu: “Không đau chút nào.”

“Chị ơi, ngày mai, chị và Lương Tri Duy sẽ…” Trần Niệm An hỏi, “đi ăn riêng hai người sao?”

“Đúng vậy.” Chúc Phồn Tinh nhìn anh, “Sao? Em cũng muốn đi à?”

Trần Niệm An phủ nhận ngay: “Không, em đi làm gì?”

“Haha…” Chúc Phồn Tinh cười lớn, “Chị nói cho em biết, dù em có muốn đi, chị cũng sẽ không dẫn em đi.”

Trần Niệm An không vui: “Tại sao? Hôm nay nếu anh ấy rảnh ăn cơm với chị, chị cũng sẽ bỏ rơi chúng em sao?”

“Em nghe thấy hết rồi à?” Chúc Phồn Tinh nói: “Hôm nay thì không. Hôm nay nếu anh ấy rảnh ăn cơm với chị, chị chắc chắn sẽ dẫn theo hai đứa, chúng ta cùng đi ra ngoài mà.”

Trần Niệm An cứng nhắc hỏi: “Vậy tại sao ngày mai không thể dẫn chúng em theo?”

“Bởi vì…” Chúc Phồn Tinh đột nhiên khoác tay cậu, cười tinh nghịch: “Ai đó đã nói rằng, nếu có người mời chị đi ăn thì chị cứ đi, không cần bận tâm là đi với ai, hửm?”

Trần Niệm An bực bội quay mặt đi.

“Hổ con, chị nói thật với em nhé.” Chúc Phồn Tinh nhỏ giọng nói, “Chị thật sự có chút thích Lương Tri Duy.”

Trần Niệm An: “…”

Cuối cùng cậu cũng đã biết cảm giác đầu óc trống rỗng là gì.

“Nhưng mà nói chuyện này bây giờ còn quá sớm, gần đây chị và anh ấy cũng không gặp nhau nhiều.” Chúc Phồn Tinh vẫn khoác tay cậu, nói: “Theo chị quan sát, hình như anh ấy không có bạn gái, chỉ là không biết anh ấy có cảm giác gì với chị. Haiz, vừa nãy em đã gặp anh ấy rồi, ấn tượng đầu tiên của em về anh ấy thế nào?”

“Cũng được… thôi.” Trần Niệm An nói.

Hoàn toàn là nhờ Dương Phong làm nền.

“Vừa nãy em cứ cổ vũ cho anh ấy, còn gọi anh ấy là anh Lương, buồn cười chết mất.” Chúc Phồn Tinh cười nói, “Chị nói cho em biết, anh ấy thật sự rất tốt, lần trước đưa chị đến bệnh viện là có thể thấy rồi, anh ấy là một người rất tốt bụng.”

Trần Niệm An cố gắng khuyên cô: “Chị ơi, chị có nên giữ ý tứ một chút không? Chị là con gái, phải quan sát anh ấy thêm chứ, người ta nói con trai theo đuổi con gái ít nhất cũng phải mất vài tháng, chị và anh ấy quen nhau mới được bao lâu?”

Chúc Phồn Tinh chỉ một câu đã hạ gục Trần Niệm An: “Ai nói nhất định phải con trai theo đuổi con gái? Bây giờ là thời đại nào rồi, không thể là chị theo đuổi anh ấy sao?”
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 103​


Chiều Chủ nhật, sau khi dạy kèm ở nhà Tiểu Hào trở về, Chúc Phồn Tinh gội đầu, thay một chiếc váy dài màu nâu nhạt chất liệu lanh. Chiếc váy mang phong cách Mori girl, Trần Niệm An giúp cô tết hai bím tóc lỏng lẻo, buông hờ trên vai trông khá tinh nghịch. Chúc Phồn Tinh quay đầu lại cười một cái, đã biến thành một cô gái Mori girl trong trẻo, thanh nhã.

Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đứng ở phòng khách, tiễn cô ra cửa.

Chúc Phồn Tinh đi rồi, lại thêm một tuần nữa không về nhà. Nhờ Trần Niệm An được tuyển thẳng vào trường trung học Chí Thành, hai tháng cuối của học kỳ này, buổi tối đều là cậu chăm sóc Mãn Bảo. Chúc Phồn Tinh có thể tập trung học tập, vừa chuẩn bị cho kỳ thi tiếng Anh cấp bốn nửa tháng sau, vừa chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ, còn có thể dành thêm một chút thời gian cho Lương Tri Duy.

Trần Niệm An cảm thấy khó chịu trong lòng, nhưng lại chẳng làm gì được.

Tục ngữ có câu “Trời thì phải mưa, con gái phải lấy chồng”. Đối với Trần Niệm An cũng vậy, chị gái muốn yêu đương, ai cũng không cản được.

Cửa lớn đóng lại, Chúc Mãn Thương ngẩng đầu hỏi: “Anh ơi, tối nay chúng ta ăn gì?”

Trần Niệm An bực bội trong lòng, giọng điệu lại cộc cằn: “Ăn, ăn, ăn, em chỉ biết ăn thôi sao?”

Chúc Mãn Thương bị mắng oan, mếu máo: “Sao anh lại hung dữ vậy? Là vì chị đi ăn cơm không dẫn chúng ta theo sao?”

Trần Niệm An: “…”

Cậu nhìn vào bếp, chẳng muốn nấu nướng chút nào: “Tối nay chị ăn lẩu, chúng ta cũng ăn lẩu! Bây giờ anh đi mua đồ, mua thịt bò cuộn, chả cá, viên thả lẩu, há cảo chiên, em còn muốn ăn gì nữa?”

Chúc Mãn Thương sắp ch** n**c miếng đến nơi, vui vẻ nói: “Em còn muốn ăn thịt hộp và nấm kim châm!”

“Được, em ở nhà đợi, anh đi mua.” Trần Niệm An đanh mặt, “hung hăng” đi ra ngoài.

—

Chúc Phồn Tinh và Lương Tri Duy hẹn gặp nhau ở cổng Bắc Tử Duyệt Thành.

Cô đến sớm, một mình đứng ngoài cửa kính, nhìn cổng Nam trường đại học A đối diện, tìm kiếm bóng dáng Lương Tri Duy trong đám đông bước ra khỏi cổng trường.

Đang ngó nghiêng thì phía sau đột nhiên có người gọi cô: “Chúc Phồn Tinh.”

Chúc Phồn Tinh vội vàng quay đầu lại, quả nhiên là Lương Tri Duy.

Lương Tri Duy lần đầu tiên thấy cô ăn mặc như vậy, hơi sững sờ, nhìn hai bím tóc, lại có chút muốn đưa tay lên nghịch. Nhưng anh không còn là cậu bé tiểu học thích nghịch tóc con gái nữa, lặng lẽ đút hai tay vào túi quần, giữ vẻ bình tĩnh, tự nhiên.

Chúc Phồn Tinh ngạc nhiên nhìn anh, rồi chỉ vào cổng trường: “Cậu… cậu từ đâu đến vậy?”

Lương Tri Duy nói: “Từ cổng Tây trung tâm thương mại vào, mình để xe điện ở đó.”

“Chiều nay cậu không ở trường sao?”

“Ừm, mình dạy kèm ở gần đây.”

Chúc Phồn Tinh có chút bất ngờ: “Cậu cũng dạy kèm à?”

“Đúng vậy.” Lương Tri Duy nói, “Dù sao cũng rảnh rỗi, tranh thủ lúc kiến thức cấp ba chưa quên hết, kiếm thêm chút tiền tiêu vặt. Mình đến nhà dạy ba buổi một tuần, tối thứ Tư, thứ Năm và chiều Chủ nhật. Sao vậy, cậu cũng dạy kèm à?”

Chúc Phồn Tinh gật đầu: “Ừm, mình cũng dạy kèm, nhưng mình đều dạy vào cuối tuần. Học kỳ sau, mình cũng có thể dạy vào các ngày trong tuần. À, nếu cậu có khách hàng ở gần đây mà không dạy được thì có thể giới thiệu cho mình.”

Lương Tri Duy: “…”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Sau khi nhìn nhau lúng túng, Lương Tri Duy cười nói: “Cậu coi mình là trung gian môi giới à?”

“Không, không, mình chỉ nói đùa thôi, cậu quên đi.” Chúc Phồn Tinh đỏ mặt, chỉ vào cửa kính, “Hay là… chúng ta vào trước đi? Quán lẩu đó đông khách lắm, đến muộn sẽ không còn chỗ.”

Lương Tri Duy: “Được, đi thôi.”

Mãi cho đến khi họ bước vào thang máy, nhìn thấy mình trong gương thang máy, mới phát hiện ra hôm nay hai người mặc đồ tông xuyệt tông.

Áo thun ngắn tay của Lương Tri Duy cũng màu nâu cà phê, màu đậm hơn váy của Chúc Phồn Tinh một chút, phối với quần jean và giày thể thao màu trắng. Trùng hợp hơn là, hình in trên ngực áo của anh là màu trắng sữa, mà Chúc Phồn Tinh lại đeo một chiếc túi vải màu trắng sữa, đi một đôi giày thể thao đế bằng màu trắng. Hai người đứng cạnh nhau, chiều cao tương xứng, tuổi tác xấp xỉ, trai tài gái sắc, quả thực là một đôi tình nhân mặc đồ đôi!

May mà cả hai đều không ngốc, không ai nói ra điều này.

Lương Tri Duy nhìn Chúc Phồn Tinh trong gương, hỏi: “Bây giờ cậu đi lại, chân còn đau không?”

“Không đau nữa.” Chúc Phồn Tinh nói, “Đã tháo bột hơn mười ngày rồi.”

Lương Tri Duy: “Vậy thì tốt.”

Thang máy lên đến tầng bốn, hai người bước ra, xung quanh là đủ loại nhà hàng. Chúc Phồn Tinh dẫn Lương Tri Duy đến quán lẩu đó. Mới hơn 5 giờ, quán chưa đông khách, họ ngồi đối diện nhau cạnh một bàn hai người. Chúc Phồn Tinh nói: “Cậu gọi món đi, gọi gì cũng được, hôm nay nói trước là mình mời.”

Lương Tri Duy không khách sáo với cô, cầm lấy thực đơn, hỏi: “Cậu ăn cay được không?”

“Được.”

“Vậy gọi một nồi lẩu cay ít nhé?”

“Được.”

Hai người trẻ tuổi bàn bạc với nhau gọi khá nhiều món. Chúc Phồn Tinh đảo mắt, hỏi: “Uống gì? Cậu uống rượu không?”

“Mình…” Lương Tri Duy mỉm cười, “Mình thật sự muốn uống một chút bia lạnh, cậu có phiền không?”

“Không phiền.” Chúc Phồn Tinh nói, “Vậy mình cũng uống bia. Bình thường mình không uống rượu, hôm nay muốn thử một chút.”

Lương Tri Duy nói: “Mình cũng không hay uống rượu, chỉ khi về nhà mới uống với bố mình một ly. Ông ấy thích uống rượu trắng, mình không uống được, chỉ uống được một chút bia thôi.”

Nhân viên phục vụ mang nồi lẩu cay đến, đặt lên bếp từ. Nhìn miếng mỡ bò màu cam trong nước dùng từ từ tan chảy, Chúc Phồn Tinh cảm thấy rất thư giãn.

Cô tiếp tục trò chuyện với Lương Tri Duy: “Hè này cậu có về nhà không?”

“Về chứ, hai tháng đó, không về nhà thì đi đâu?” Lương Tri Duy vừa uống trà vừa nói, “Khu du lịch ở quê mình, mùa hè là mùa cao điểm, mình thường sẽ giúp đỡ ở cửa hàng, bưng bê, rửa bát, giống như một nhân viên phục vụ không lương vậy.”

Chúc Phồn Tinh lấy hết can đảm nói: “Vậy nếu mình đến Đảo Hồ chơi vào mùa hè, có thể ở homestay nhà cậu không?”

“Được chứ.” Lương Tri Duy nói, “Nhưng nhà mình không có nhiều phòng, chỉ có bốn phòng, nếu cậu muốn đến chơi thì phải nói với mình sớm, mình sẽ giữ phòng cho cậu, không lấy tiền.”

Chúc Phồn Tinh cười toe toét: “Mình có thể dẫn em trai theo không? Một phòng tiêu chuẩn là được, hai em trai mình có thể ngủ chung một giường.”

Lương Tri Duy đặt chén trà xuống, hỏi: “Bố mẹ cậu không đi à?”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Ôi, sơ ý quá, chưa kể chuyện trước, Lương Tri Duy chắc chắn sẽ thắc mắc.

Thấy cô không nói gì, Lương Tri Duy không hỏi tiếp, chuyển sang chủ đề khác: “Mình có một chuyện muốn hỏi cậu, cậu đừng giận nhé, chính là, hôm qua, số 4 khoa Truyền thông đó… là người yêu cũ của cậu à?”

Chúc Phồn Tinh vội vàng phủ nhận: “A! Không phải, không phải, học kỳ trước anh ta có theo đuổi mình, nhưng mình không đồng ý.”

“Ồ… vậy à.” Vẻ mặt Lương Tri Duy giãn ra rất nhiều, “Biết thế tối qua đã hỏi cậu rồi, làm mình mất ngủ cả đêm.”

Tim Chúc Phồn Tinh đập thình thịch: “Sao cậu lại mất ngủ?”

“Cứ nghĩ lung tung thôi.” Lương Tri Duy nhìn cô, “Hôm qua, lúc thi đấu, số 4 đó có nói với mình một câu.”

Tim Chúc Phồn Tinh ngừng đập: “Câu gì?”

Lương Tri Duy bỏ qua nửa câu đầu của Dương Phong: “Anh ta nói, cậu có biết gia đình cô ta thế nào không? ‘Cô ta’ chính là cậu, mình cũng không hiểu anh ta đang nói gì, đã mắng anh ta một câu.”

Chúc Phồn Tinh im lặng, bầu không khí đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Lương Tri Duy cũng chỉ mới mười chín tuổi, cảm thấy mình đã nói điều không nên nói, đứng dậy: “Ờ… mình đi lấy nước chấm trước, chúng ta thay phiên nhau đi, để một người trông đồ.”

Anh đi đến quầy gia vị, Chúc Phồn Tinh thầm tức giận, cảm thấy Dương Phong thật là lắm chuyện. Cô và Lương Tri Duy còn chưa có gì mà anh ta đã nói với cậu ấy những lời như vậy. Anh ta không muốn cô được yên ổn sao? Cũng không biết Lương Tri Duy sẽ nghĩ gì về cô, hoàn cảnh gia đình cô thật sự tệ đến vậy sao?

Chúc Phồn Tinh ngồi lo lắng một lúc, nhân viên phục vụ bắt đầu mang món ăn lên. Thịt cừu cuộn, dạ dày bò, tôm viên, viên thả lẩu, nấm thập cẩm… được bày biện đầy ắp xung quanh nồi lẩu, còn một số món được đặt trên giá nhỏ bên cạnh bàn.

Lương Tri Duy bưng nước chấm trở lại, ngồi xuống đối diện: “Ồ, món ăn lên rồi, cậu đi lấy nước chấm đi.”

“Lương Tri Duy.” Chúc Phồn Tinh đột nhiên gọi anh.

Lương Tri Duy buông đũa xuống, lặng lẽ nhìn cô. Chúc Phồn Tinh nói: “Hôm nay, mình gặp cậu, vốn dĩ là muốn nói với cậu về chuyện gia đình mình. Cậu có muốn nghe không?”

“Muốn chứ.” Lương Tri Duy nói, “Ừm… vừa ăn vừa nói, được không? Mình đói lắm rồi.”

Chúc Phồn Tinh “phụt” cười thành tiếng: “Đương nhiên là được, mình đi lấy nước chấm trước.”

Lương Tri Duy cho nấm, ngô, viên thả lẩu và các món cần ninh lâu vào nồi. Không lâu sau, nồi lẩu cay sôi sùng sục, tỏa ra mùi thơm nồng nàn.

Chúc Phồn Tinh ngồi đối diện anh, hai đôi đũa đảo qua đảo lại trong nồi. Lương Tri Duy vừa ăn ngon lành vừa nghe Chúc Phồn Tinh “kể chuyện”.

Cô kể suốt một tiếng đồng hồ, miệng không ngừng nghỉ, cũng không quên ăn uống.

Chúc Phồn Tinh không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu kể chuyện gia đình mình cho người khác nghe. Sau khi kể đi kể lại nhiều lần, tâm trạng của cô đã không còn buồn bã như lúc ban đầu.

Cô nhớ, ở trạm xe buýt trước cổng bệnh viện số 9, khi kể cho Ôn Minh Viễn nghe, cô đau lòng đến mức khóc không thành tiếng.

Mà bây giờ, bốn năm đã trôi qua, đối diện với Lương Tri Duy, rõ ràng là kể cùng một nội dung, nhưng giọng điệu của cô lại nhẹ nhàng hơn rất nhiều, nước mắt thì một giọt cũng không rơi.

Cô nâng ly bia lên cụng ly với Lương Tri Duy, hào phóng uống cạn ly bia lạnh, lau miệng rồi chỉ trời chỉ đất: “Đấy chính là ‘hoàn cảnh gia đình mình’ mà Dương Phong nói! Lương Tri Duy, cậu nói xem, có gì không thể nói ra không? Không có nhỉ! Hai em trai mình, hôm qua cậu cũng đã gặp rồi. Đứa lớn, đẹp trai biết bao! Thành tích lại tốt! Biết nấu ăn, nhân phẩm thì khỏi phải nói! Đứa nhỏ cũng rất đáng yêu, đúng không? Ba chị em mình khỏe mạnh, yêu thương nhau! Mình còn có hai căn nhà! Hai căn nhà trả hết tiền không vay nợ! Mình không hiểu, điều kiện của mình không tệ mà? Mình còn xinh đẹp như vậy! Nhà bọn họ vậy mà lại chê mình, mình còn chê con trai nhà họ đấy! Đồ ngốc!”

Lương Tri Duy: “…”

Anh nhìn sang bên cạnh, ba chai bia rỗng. Anh uống một chai, Chúc Phồn Tinh uống hai chai, hình như cô say rồi.

“Phục vụ!” Chúc Phồn Tinh giơ tay, “Thêm một chai bia nữa!”

“Phục vụ, không cần bia nữa! Cảm ơn!” Lương Tri Duy nói, “Chúc Phồn Tinh, đừng uống nữa, cậu say rồi.”

“Mình không say, mình tỉnh táo lắm. Mình sẽ biểu diễn cho cậu một câu vặn vẹo tiếng Pháp.” Khuôn mặt Chúc Phồn Tinh ửng hồng một cách kỳ lạ, đảo mắt lung tung, bắt đầu nói tiếng chim hót, “Un chasseur sachant chasser…”

Lương Tri Duy dở khóc dở cười, thấy món ăn trên bàn đã gần hết, vội vàng gọi nhân viên phục vụ tính tiền. Chúc Phồn Tinh vẫn đang lẩm bẩm, “… sait chasser sans son chien de chasse.”

Lương Tri Duy đỡ cô dậy, đeo túi vải của cô lên vai mình, dìu cô ra khỏi quán lẩu.

Chúc Phồn Tinh có thể tự đi, còn muốn vừa đi vừa nhảy. Lương Tri Duy đau đầu, nhỏ giọng quát cô: “Chân cậu vừa mới khỏi, nhảy nhót cái gì!”

“Cậu mắng mình?” Chúc Phồn Tinh bĩu môi, đẩy anh một cái, “Lương Tri Duy, cậu mắng mình! Mình không thích cậu nữa!”

Lương Tri Duy: “…”

Lúc này, ba chàng trai bước ra khỏi quán cá chua cay, nhìn thấy Lương Tri Duy liền chào hỏi: “Đại Tráng, đến ăn cơm à?”

Một người béo tròn tò mò nhìn Chúc Phồn Tinh, hỏi: “Đại Tráng, đây là bạn gái cậu à?”

Lương Tri Duy đang “bắt” tay Chúc Phồn Tinh đang vung vẩy loạn xạ, thừa nhận cũng không được, phủ nhận cũng không xong, chỉ có thể ậm ờ: “Nói chuyện sau, nói chuyện sau.”

Các chàng trai cười ha hả bỏ đi. Chúc Phồn Tinh nghiêng đầu hỏi: “Họ là bạn học của cậu hả?”

“Ừm, ở phòng bên cạnh.” Lương Tri Duy nói, “Xin lỗi, vừa nãy mình nên phủ nhận.”

Chúc Phồn Tinh ngây ngô nhìn anh: “Phủ nhận cái gì?”

Lương Tri Duy nói: “Phủ nhận cậu là bạn gái mình.”

“…” Chúc Phồn Tinh lẩm bẩm, “Tại sao phải phủ nhận? Lương Tri Duy, cậu không thích mình sao?”

Lương Tri Duy: “Không phải, mình…”

“Cậu cũng chê mình sao?” Chúc Phồn Tinh mếu máo, lại cảm thấy tủi thân, nước mắt muộn màng lưng tròng, đẩy tay Lương Tri Duy ra: “Mình thật sự thấy bản thân mình rất tốt mà!”

Lần đầu tiên trong đời Lương Tri Duy gặp phải tình huống này, không có kinh nghiệm gì, chỉ có thể trả lời theo bản năng: “Mình không chê cậu, mình cũng thấy cậu rất tốt, cậu rất giỏi, thật đấy. Chúc Phồn Tinh, cậu giỏi hơn mình tưởng tượng rất nhiều.”

“Thật sao?” Chúc Phồn Tinh lại cười, “Vậy cậu có thích mình không?”

Lương Tri Duy im lặng nhìn cô.

Chúc Phồn Tinh không vui: “Cậu không thích mình sao?”

Lương Tri Duy vẫn im lặng.

“Thôi bỏ đi.” Chúc Phồn Tinh quay đầu bỏ đi, “Không thích thì thôi, tạm biệt!”

Lương Tri Duy chạy nhanh đến trước mặt cô, nắm lấy tay cô, khó tin hỏi: “Cậu không thấy quá nhanh sao?”

“Cái gì quá nhanh?” Chúc Phồn Tinh nhìn anh, mắt long lanh.

Lương Tri Duy chỉ vào cô, rồi lại chỉ vào mình: “Chúng ta, cậu, mình, cậu biết mình đang nói gì không?”

“Mình biết chứ.” Chúc Phồn Tinh nói, “Mình đã nói với em trai mình rồi, mình thích cậu, mình muốn theo đuổi cậu, em trai mình nói, đồng! ý!”

Lương Tri Duy: “…”

“Được, đây là cậu nói đấy, tỉnh rượu rồi không được nuốt lời.” Lương Tri Duy nói, “Mình cũng thích cậu. Chúc Phồn Tinh, nghe rõ chưa? Mình cũng thích cậu. Không phải thích hôm nay, không phải thích gần đây, mà từ ngày cậu đến bệnh viện, mình đã thích cậu rồi. Này, bây giờ đầu óc cậu có thể hiểu được không?”
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 104​


Tối hôm ấy, Chúc Phồn Tinh không nhớ mình đã về ký túc xá như thế nào, chỉ nhớ sau khi về đến phòng, cô tắm rửa qua loa rồi leo lên giường, đầu vừa chạm gối đã ngủ thiếp đi.

Sáng thứ Hai, các cô gái phòng 303 lần lượt thức dậy rửa mặt. Chúc Phồn Tinh là người cuối cùng bò xuống giường, gãi đầu hỏi Trương Tư Đồng đang trang điểm: “Đồng Đồng, hôm qua mình về bằng cách nào vậy?”

Trương Tư Đồng vừa thoa kem nền vừa nói: “Cậu về sớm lắm, khoảng 7, 8 giờ gì đó, lúc về say khướt.”

Chúc Phồn Tinh cố gắng nhớ lại: “Hôm qua mình ăn lẩu với Lương Tri Duy, có uống một chút bia, sau đó… Sao mình không nhớ gì cả? Mình chỉ uống một chút bia thôi mà, cũng say được sao?”

Trương Tư Đồng quay lại nhìn cô: “Được chứ, hôm qua cậu say bí tỉ mà, lúc về còn hát nữa.”

Chúc Phồn Tinh ngượng ngùng: “Không thể nào!”

“Không tin cậu hỏi Lộ Lộ đi, cậu ấy cũng ở đó.”

Thân Lộ đang thoa kem dưỡng da: “Mình làm chứng, cậu say thật đấy, còn mở concert cho bọn mình, lúc tắm cũng hát nữa. Cậu say đến mức đó, không nôn sao?”

“…” Chúc Phồn Tinh mặt đầy hoang mang, “Mình quên rồi.”

“Nôn hay không nôn mà cũng quên được à?” Trương Tư Đồng nói, “Vậy cậu phải hỏi Đại Tráng nhà cậu thôi, chắc là cậu ấy đưa cậu về, biết đâu cậu nôn ở ven đường rồi.”

“Hả? Mình không hỏi đâu, xấu hổ lắm.” Chúc Phồn Tinh đi vào nhà vệ sinh rửa mặt, một lúc sau lại ngậm bàn chải đánh răng chạy ra: “Tối qua mình nằm mơ, mơ thấy mình tỏ tình với Lương Tri Duy, cậu ấy còn đồng ý nữa! Cậu ấy nói cậu ấy cũng thích mình, chắc là… mơ thôi nhỉ?”

Trương Tư Đồng và Thân Lộ đều ngơ ngác. Chúc Phồn Tinh lại nhìn sang Quách Hiểu Xuân vẫn im lặng: “Hiểu Xuân, cậu biết tửu lượng của mình mà. Hôm Tết chúng ta uống rượu vang, mình cũng không say, hôm qua mình chỉ uống một chút bia thôi, chắc là không say đâu, đúng không?”

Quách Hiểu Xuân hỏi: “Một chút là bao nhiêu?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Một, hai chai… gì đó.”

“Một chai chắc không say.”

“Vậy hai chai thì sao?”

Quách Hiểu Xuân: “…”

“Thôi kệ đi, chắc chắn là mơ.” Chúc Phồn Tinh chuồn vào nhà vệ sinh tiếp tục đánh răng, vừa soi gương vừa lẩm bẩm, “Sao mình có thể tỏ tình với Lương Tri Duy vào lúc này chứ? Mình đâu có bị dở hơi.”

—

Buổi sáng sau khi tan học, Chúc Phồn Tinh và các bạn cùng phòng đi ăn trưa ở căng tin.

Trong phòng chỉ có cô và Quách Hiểu Xuân có xe đạp, mỗi người chở một người, bốn cô gái vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.

Có người cũng đạp xe lặng lẽ đi theo. Chúc Phồn Tinh không phát hiện ra, Trương Tư Đồng ngồi sau cô nhìn thấy, kéo áo cô: “Tinh Tinh, có một anh chàng đẹp trai đang ‘theo dõi’ cậu, có phải Đại Tráng nhà cậu không?”

Trương Tư Đồng đã xem ảnh của Lương Tri Duy, gần đây vẫn luôn gọi anh là “Đại Tráng nhà cậu”. Chúc Phồn Tinh tranh thủ quay đầu liếc nhìn, tay lái run lên, suýt chút nữa hất Trương Tư Đồng ngã xuống xe.

Lương Tri Duy vội vàng đạp xe lên cạnh cô, đi song song, nói: “Cậu cẩn thận một chút, chân vừa mới khỏi đấy.”

Lúc này nhìn thấy anh, tim Chúc Phồn Tinh đập liên hồi, hỏi: “Sao cậu lại đi theo mình?”

Lương Tri Duy ngạc nhiên: “Sao mình lại đi theo cậu?”

Chúc Phồn Tinh bĩu môi, giọng điệu còn rất hùng hồn: “Đúng vậy, sao cậu lại bắt chước lời mình nói?”

Lương Tri Duy biến thành máy nhắc lại: “Sao mình lại bắt chước lời cậu nói?”

Trương Tư Đồng nhịn cười đến nội thương, lên tiếng hòa giải: “Hai người đừng bắt chước nhau nữa. Tinh Tinh, giới thiệu đi chứ, anh chàng đẹp trai này là…”

“À, Lương Tri Duy, chính là Lương Đại Tráng trong truyền thuyết, khoa Kỹ thuật Năng lượng.” Chúc Phồn Tinh lại liếc nhìn Lương Tri Duy, “Cô bạn ngồi sau mình là bạn cùng phòng, Trương Tư Đồng. Hai người trên chiếc xe kia, người đạp xe là Quách Hiểu Xuân, người ngồi sau là Thân Lộ, đều là bạn cùng phòng của mình.”

Lương Tri Duy mỉm cười: “Chào các cậu, mình là Lương Tri Duy.”

Quách Hiểu Xuân tập trung đạp xe, Trương Tư Đồng nói: “Chào bạn học Lương.”

Thân Lộ cười hì hì: “Nghe danh đã lâu.”

Đến căng tin, ba chiếc xe đạp cùng dừng lại. Trương Tư Đồng cười khì: “Tinh Tinh, cậu và bạn học Lương đi ăn cơm đi, bọn mình sẽ không làm bóng đèn đâu.”

Chúc Phồn Tinh vừa khóa xe xong, Trương Tư Đồng đã kéo Quách Hiểu Xuân và Thân Lộ chạy mất.

Lương Tri Duy đeo ba lô một bên vai, đứng trước mặt Chúc Phồn Tinh, hai tay chống nạnh, vẻ mặt khó chịu nhìn cô. Chúc Phồn Tinh chột dạ hỏi: “Cậu tìm mình có việc gì sao?”

“Cậu…” Lương Tri Duy chỉ vào cô, suýt chút nữa không thở nổi, lấy điện thoại từ trong túi quần ra: “Cho cậu xem một đoạn video trước, xem xong rồi nói.”

Anh đưa điện thoại đến trước mặt Chúc Phồn Tinh, bấm nút phát.

Video được quay theo chiều ngang, chế độ selfie, khuôn viên trường đại học A vào ban đêm, một đôi trai gái trẻ tuổi chụm đầu nhau nhìn vào ống kính, cô gái cười rất vui vẻ.

Chàng trai hỏi: “Cậu nói lại lần nữa, mình phải quay lại làm bằng chứng, Chúc Phồn Tinh thích ai?”

Cô gái lắc đầu nguầy nguậy: “Chúc Phồn Tinh thích Lương Tri Duy!”

“Thích đến mức nào?”

“Kiểu thích muốn theo đuổi ấy!”

“Vậy mình là ai?”

“Cậu?” Cô gái quay sang nhìn anh, đưa ngón tay chọc chọc vào mặt anh: “Cậu chính là Lương Tri Duy mà.”

“Cậu biết là tốt rồi.” Chàng trai nói: “Lương Tri Duy cũng thích Chúc Phồn Tinh.”

“Thật sao? Vui quá!” Cô gái nhảy cẫng lên.

Chàng trai lại hỏi: “Bây giờ, Lương Tri Duy có thể làm bạn trai của Chúc Phồn Tinh được chưa?”

“Được chứ!” Cô gái múa may tay chân, lớn tiếng nói: “Mình tuyên bố! Từ bây giờ, Lương Tri Duy chính là bạn trai của Chúc Phồn Tinh!”

Chàng trai cũng cười: “Bây giờ là 7 giờ 8 phút tối ngày 26 tháng 5 năm 2013, xin chứng nhận, không được nuốt lời.”

Video kết thúc.

Đầu óc Chúc Phồn Tinh ong ong, những lời thoại trong video, cô mơ hồ nghe thấy trong mơ, nhưng đó không phải là mơ sao? Sao lại là thật? Còn bị quay lại nữa chứ?

Cô đứng như trời trồng, xấu hổ muốn nổ tung, các mao mạch trên mặt không chịu nổi gánh nặng, chất lỏng màu đỏ như sắp trào ra khỏi da. Cô rụt cổ, không dám nhìn Lương Tri Duy, nói thật khẽ: “Hôm qua mình uống say quá.”

“Vậy thì sao?” Lương Tri Duy hỏi: “Cậu định nuốt lời à?”

Chúc Phồn Tinh liếc nhìn anh: “Cậu không thấy… quá nhanh sao?”

Nếu bên cạnh có tường, Lương Tri Duy chắc chắn sẽ đập đầu vào.

Anh hít sâu vài hơi: “Được, hôm qua đúng là cậu đã say, mình coi như cậu nói nhảm, bây giờ cậu tỉnh táo rồi chứ? Mình nói lại lần nữa cho rõ ràng. Chúc Phồn Tinh, mình thích cậu, từ ngày đầu tiên gặp cậu mình đã thích cậu rồi, cậu có đồng ý làm bạn gái mình không?”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Cổng căng tin người đến người đi, rất nhiều sinh viên đi ngang qua đều liếc nhìn họ, bởi vì chiều cao và ngoại hình của hai người đều rất nổi bật.

Chúc Phồn Tinh chớp mắt liên tục, hai tay luống cuống không biết đặt đâu cho phải. Chuyện này là do cô gây ra, lúc này mà từ chối thì cô đúng là đồ ngốc.

Nhưng cũng không thể đồng ý ngay được, trời ơi, tối qua sao cô lại gây ra chuyện lớn như vậy chứ!

Cô ấp úng: “Hoàn cảnh gia đình mình…”

“Mình biết hết rồi.” Lương Tri Duy nói: “Bố mẹ mình cũng biết rồi, tối qua mình đã gọi điện cho họ, họ thấy cậu rất tốt.”

Chúc Phồn Tinh không biết nói gì.

Cô đột nhiên nhớ đến một chuyện rất lâu về trước. Khi ấy cô mười ba, mười bốn tuổi gì đó, đã có khái niệm về “tình yêu”, sau khi xem một bộ phim truyền hình thanh xuân học đường, cô tò mò hỏi bố, hồi đại học, trước khi yêu mẹ, là ai theo đuổi ai.

Bố nghe xong câu hỏi thì cười phá lên, bảo cô đoán.

Cô nói: “Con đoán, là mẹ theo đuổi bố.”

“Đoán đúng rồi.” Bố nói: “Mẹ con là một cô gái rất chủ kiến, đã quyết định làm việc gì thì sẽ làm, đã quyết định chọn ai thì sẽ không buông tha. Nhưng mà, vì trong lòng bố cũng thích mẹ con, nên mẹ con vừa theo đuổi là bố đồng ý ngay, mẹ con chẳng tốn chút công sức nào.”

Có những chuyện, vốn dĩ rất đơn giản, tại sao phải làm cho nó phức tạp lên?

Chúc Phồn Tinh nhìn Lương Tri Duy, trong lòng đã có câu trả lời.

“Được, mình đồng ý.” Cô nói: “Lương Tri Duy, chúng ta hẹn hò đi.”

—

Một bữa lẩu, hai chai bia, một đoạn video dù xem bao nhiêu lần cũng khiến người ta xấu hổ muốn hét lên, tất cả chỉ là chất xúc tác, có thể đẩy nhanh tiến độ, nhưng không thể ảnh hưởng đến kết quả.

Tháng cuối cùng trước khi kết thúc năm nhất đại học, Chúc Phồn Tinh đã có bạn trai.

Thời điểm này thực sự không thích hợp để yêu đương, kỳ thi cuối kỳ sắp đến, ai cũng bận tối mắt tối mũi. Chúc Phồn Tinh và Lương Tri Duy còn phải dạy kèm, những đứa trẻ mà họ dạy cũng đang phải đối mặt với kỳ thi, đứa nào đứa nấy đều căng thẳng, khiến hai người hầu như không có thời gian hẹn hò.

Lương Tri Duy không phải là con nhà giàu như Ôn Minh Viễn, anh không có gia cảnh giàu có như Ôn Minh Viễn, cũng không có IQ “bug” như Ôn Minh Viễn. Lương Tri Duy sinh ra trong một gia đình bình thường, có bố mẹ bình thường, từ nhỏ đến lớn chỉ có thể nói là không thiếu ăn thiếu mặc, chưa từng sống cuộc sống quá sung túc. Ví dụ như đi du lịch thì anh chỉ mới đến quê ngoại của mẹ ở Uy Hải, Sơn Đông, còn chưa đi nhiều nơi bằng Chúc Phồn Tinh.

Anh kể với Chúc Phồn Tinh, hồi nhỏ, gia đình anh không khá giả, không chỉ nhà anh, mà cả huyện Thuần nhiều năm qua đều là huyện nghèo, bây giờ tình hình mới được cải thiện đôi chút, như nhà anh dựa vào khu du lịch 5A mở homestay và nhà hàng, những năm gần đây cuộc sống mới dần khấm khá lên.

Anh có thể thi đậu đại học A là nhờ sự chăm chỉ và nỗ lực, vì vậy anh rất tự giác khi học đại học, không dễ dàng bỏ học, biết mình đang mang theo hy vọng của cả gia đình.

Chúc Phồn Tinh không thể tưởng tượng được, nhiều năm sau sẽ phát minh ra một từ mới, chuyên dùng để miêu tả những sinh viên như Lương Tri Duy – “chiến sĩ thi cử đến từ thị trấn nhỏ”.

Lúc đó, cô chỉ thấy anh rất tốt, cực kỳ tốt, đặc biệt tốt. Bố cô cũng là người như vậy, tốt bụng và nỗ lực, xuất thân bình thường, nhưng lại tỏa sáng.

Về đến Quang Diệu Tân Thôn, nhân lúc Trần Niệm An đang nấu cơm, Chúc Phồn Tinh lẻn vào bếp rót nước uống, thản nhiên nói: “Hổ con, chị và Lương Tri Duy yêu nhau rồi.”

Trần Niệm An đang đập trứng vào nồi, tay bỗng run rẩy, cả trứng lẫn vỏ rơi tõm vào nồi, vỡ tan trên miếng thịt băm.

Chúc Phồn Tinh cầm cốc nước: “…”

Hai chị em lặng thinh nhìn vào trong nồi. Trần Niệm An bình tĩnh lại, dùng đũa gắp từng mảnh vỏ trứng ra: “Ồ.”

— Ồ.

Ngoài “ồ” ra, cậu không biết mình còn có thể nói gì hơn.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 105​


Giữa tháng Sáu, sau khi kỳ thi chuyển cấp kết thúc, Trần Niệm An tham dự lễ tốt nghiệp của trường trung học cơ sở Thanh Nha, còn đại học A phải đến đầu tháng Bảy mới được nghỉ hè.

Nửa tháng trước kỳ nghỉ là mùa thi cuối kỳ sôi nổi. Chúc Phồn Tinh nghĩ Trần Niệm An đã ở nhà cả ngày nên yên tâm giao Chúc Mãn Thương cho cậu, còn mình thì ngày nào cũng ở thư viện trường ôn tập, ngay cả cuối tuần cũng không về nhà.

Ừm, bên cạnh còn có Lương Tri Duy nữa.

Không còn cách nào khác, hai người không có thời gian hẹn hò, chỉ có thể cùng nhau ăn cơm, cùng nhau học tập. Nói cũng lạ, hiệu quả lại khá cao, học mệt rồi thì len lén nhìn đối phương, thậm chí tranh thủ nắm tay nhau một chút cũng có thể khiến Chúc Phồn Tinh vui vẻ cả nửa ngày, cứ như được sạc pin vậy, học càng hăng hái hơn.

Lương Tri Duy hỏi cô nghỉ hè định khi nào đi Đảo Hồ chơi để anh sắp xếp phòng, Chúc Phồn Tinh nói: “Khoảng ngày 26 tháng 7 đi, hôm đó là sinh nhật em.”

Lương Tri Duy hỏi: “Sinh nhật 19 tuổi sao?”

“Ừm.” Chúc Phồn Tinh nhìn vào mắt anh, e lệ nói: “Em muốn đón sinh nhật cùng anh.”

Lương Tri Duy nói: “Không vấn đề gì, anh sẽ nói với bố mẹ, để họ giữ phòng.”

Thế nhưng, khi Chúc Phồn Tinh trở về ký túc xá, nói với các bạn cùng phòng rằng mình sẽ dẫn hai em trai đi Đảo Hồ chơi vào kỳ nghỉ hè, ăn ở đều ở nhà Lương Tri Duy, thì lại nghe thấy những ý kiến khác nhau.

Thân Lộ phản đối kịch liệt: “Cậu đừng đi! Nếu muốn đi cũng đừng đi vào hè này. Tinh Tinh, bây giờ chưa phải lúc để cậu gặp bố mẹ Lương Đại Tráng.”

Chúc Phồn Tinh khó hiểu hỏi: “Tại sao?”

Thân Lộ đã yêu đương được vài tháng, cũng có chút kinh nghiệm: “Cậu và Đại Tráng mới chính thức yêu nhau, lúc này đến nhà cậu ấy quá đường đột. Nếu nhà cậu ấy ở khu dân cư bình thường thì thôi, cậu có thể không đến nhà. Nhưng nhà cậu ấy vừa có homestay vừa có nhà hàng, cậu đến Đảo Hồ mà không ghé ăn cơm thì không được, đến ăn cơm thì bố mẹ cậu ấy sẽ nghĩ sao về cậu? Có cho cậu tiền lì xì gặp mặt không? Cho thì quá sớm, không cho thì lại không hợp lý, cậu sẽ làm họ khó xử đấy.”

Chúc Phồn Tinh nhìn sang Trương Tư Đồng: “Thật sao?”

Trương Tư Đồng nói: “Mình cũng thấy hơi sớm. Tinh Tinh, cậu suy nghĩ lại đi.”

Chúc Phồn Tinh trầm ngâm cúi đầu.

Thân Lộ nói: “Còn nữa, nhà họ ở là nhà tự xây, chứng tỏ hàng xóm láng giềng xung quanh đều là họ hàng thân quen. Cậu đến đấy với tư cách là bạn gái của con trai nhà họ, biết đâu sẽ có cô dì chú bác đến xem mặt cậu, ngại lắm! Hai người mới quen nhau được bao lâu? Ai biết sẽ tiến triển đến đâu.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Cậu đừng nói gở.”

“Không phải mình đang trù ẻo cậu, mình chỉ đang giúp cậu giả định thôi.” Thân Lộ nói: “Cậu còn nói muốn dẫn theo hai em trai, vậy càng kỳ quặc, rất giống đi ăn chực ở chực. Nếu mình là cậu, hè này chắc chắn sẽ không đi, đến cuối năm cũng không đi.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Vậy hè này cậu có đến nhà Tiểu Khương không? Lục An và Hợp Phì gần nhau vậy mà.”

“Đương nhiên là không đi rồi, mình chưa từng nghĩ đến chuyện đó.” Thân Lộ nói: “Nhưng anh ấy có thể sẽ đến Lục An chơi với mình. Mình còn chưa nói với người nhà, chắc chắn sẽ không dẫn anh ấy về nhà, anh trai mình có thể cầm chổi đuổi anh ấy đi.”

Trương Tư Đồng nghe thấy liền cười ha hả. Chúc Phồn Tinh bị thuyết phục, buồn bã hỏi: “Nhưng mình đã nói với anh ấy rồi, phải làm sao bây giờ?”

Thân Lộ nói: “Cậu kiếm cớ đi, cứ nói là cậu phải đi học lái xe, dù sao cậu cũng định học lái xe, cũng không tính là lừa cậu ấy.”

Chúc Phồn Tinh ghi nhớ, khi gặp lại Lương Tri Duy, cô đành phải nói với anh rằng nghỉ hè mình phải học lái xe, sinh nhật sẽ không đến Đảo Hồ nữa.

Lương Tri Duy không hề tức giận vì cô nuốt lời, thực ra anh đã đoán được nỗi lo lắng thực sự của Chúc Phồn Tinh – cô chưa sẵn sàng để gặp gia đình anh.

Quả thực là hơi sớm, bản thân Lương Tri Duy cũng nghĩ vậy.

“Vậy… trước khi anh về nhà, chúng ta hẹn hò tử tế một buổi nhé?” Lương Tri Duy nói: “Anh nghe bạn cùng phòng nói gần đây công viên nước Tiền Đường đang có chương trình khuyến mãi, trước ngày 10 tháng 7 vé vào buổi tối giảm nửa giá, lại không bị nắng, em muốn đi không?”

Công viên nước Tiền Đường? Nghe có vẻ rất thú vị.

Chúc Phồn Tinh chưa từng đến đó, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương cũng chưa.

Cô nảy ra một ý, hỏi: “Em có thể… dẫn em trai theo không?”

Lương Tri Duy: “?”

—

Sau khi kỳ thi cuối kỳ của đại học A kết thúc, Lương Tri Duy mua vé xe khách về nhà vào ngày 6 tháng 7. Năm giờ chiều ngày 4, anh và Chúc Phồn Tinh gặp nhau ở cổng công viên nước Tiền Đường, chuẩn bị vào chơi.

Đây là lần hẹn hò chính thức đầu tiên của họ, Chúc Phồn Tinh còn dẫn theo hai cái “bóng đèn”.

Đây là lần thứ hai Trần Niệm An gặp Lương Tri Duy. Lần trước gặp nhau ở nhà thi đấu, ba chị em ở trên khán đài, Lương Tri Duy ở dưới sân, lần này mới được coi là lần đầu tiên tiếp xúc gần.

Đứng ngang hàng với nhau, Trần Niệm An nhận ra Lương Tri Duy quả thực rất cao, đứng cạnh chị gái rất xứng đôi.

“Hổ con, Mãn Bảo, chính thức giới thiệu với hai đứa.” Chúc Phồn Tinh nắm tay Lương Tri Duy, cười rất ngọt ngào, “Đây là Lương Tri Duy, bạn trai của chị. Ừm… hai đứa gọi anh ấy là gì bây giờ nhỉ?”

Ánh mắt Trần Niệm An nhìn hai bàn tay nắm chặt của hai người mà trong lòng nhói đau.

Cậu tự nhủ, lần này nhất định phải tỏ ra tự nhiên, không thể bài xích như lần đầu gặp Ôn Minh Viễn, Lương Tri Duy là người tốt, cậu không thể làm chị gái khó xử.

“Cứ gọi anh là anh Đại Tráng đi.” Lương Tri Duy cố gắng làm không khí vui vẻ hơn, “Tên ở nhà của anh là Đại Tráng, người nhà đều gọi anh như vậy.”

— Ai là người nhà của anh chứ?

Trần Niệm An âm thầm bóc phốt.

Chúc Phồn Tinh cười khanh khách: “Anh cũng thân thiết với chúng quá nhỉ.”

Lương Tri Duy cũng cười: “Chúng là em trai của em mà. Thực ra gọi anh là gì cũng được, anh Lương, anh Tri Duy, anh Đại Tráng, anh đều ok hết.”

Trần Niệm An vẫn im lặng, Chúc Mãn Thương lên tiếng trước: “Chào anh Đại Tráng! Em tên là Chúc Mãn Thương, anh có thể gọi em là Mãn Bảo.”

Lương Tri Duy xoa đầu cậu bé: “Chào em, Mãn Bảo, chị gái em thường xuyên nhắc đến em với anh, chị ấy nói em rất ngoan.”

Chúc Mãn Thương: ^_^

— Vậy có nhắc đến mình không?

Trần Niệm An nghĩ.

Chúc Phồn Tinh nháy mắt với cậu: “Hổ con?”

Trần Niệm An hoàn hồn: “Chào anh Đại Tráng, em tên là Trần Niệm An, anh cứ gọi em là Tiểu Trần đi.”

“Tiểu Trần?” Lương Tri Duy hỏi Chúc Phồn Tinh: “Không phải gọi là Hổ con sao?”

Trần Niệm An lập tức nhìn Chúc Phồn Tinh, ánh mắt đầy vẻ cự tuyệt.

“Ờ…” Chúc Phồn Tinh nhanh trí, “Anh cứ gọi nó là Tiểu Trần đi, nó sắp lên cấp ba rồi, không còn thích người khác gọi nó là Hổ con nữa. Em gọi quen rồi, vẫn chưa sửa được, anh cứ nghe nó gọi là Tiểu Trần đi, cũng tốt mà.”

Lương Tri Duy mỉm cười: “Vậy à, anh còn thấy cái tên Hổ con khá thú vị.”

“Hì hì.” Chúc Phồn Tinh cười gượng gạo, “Hơi trẻ con, đừng gọi nữa.”

“Được, Tiểu Trần, chào em.” Lương Tri Duy nói: “Năm giờ rồi, có thể vào rồi. Mọi người đợi anh một chút, anh đi lấy vé.”

Anh đi đến quầy vé, Chúc Phồn Tinh kéo tay Trần Niệm An: “Em đừng có mặt lạnh như vậy, chị dẫn hai đứa đi chơi mà, vui vẻ lên.”

Khóe miệng Trần Niệm An trễ xuống: “Chị có thể không dẫn theo mà.”

“Ý em là sao? Trần Niệm An.” Chúc Phồn Tinh bĩu môi, “Chị dẫn hai đứa đi chơi, lại còn sai sao?”

Trần Niệm An nhìn cô: “Chị hẹn hò với anh ấy, sao phải dẫn theo chúng em?”

“Vì chị nghe nói ở đây rất vui, giờ này còn được giảm nửa giá.” Chúc Phồn Tinh tức giận trừng mắt với cậu, “Nếu em không muốn chơi thì có thể đi ngay bây giờ, chị không cản em.”

Chúc Mãn Thương sợ hãi, nắm lấy tay Trần Niệm An: “Anh đừng đi, em muốn chơi!”

Trần Niệm An: “…”

Cậu cố gắng nở một nụ cười: “Ai nói em không muốn chơi? Hì hì.”

“Hì cái đầu em.” Chúc Phồn Tinh lại cảnh cáo cậu, “Đừng giở chứng, Lương Tri Duy là ân nhân của chị đấy.”

Trần Niệm An nói: “Em biết rồi.”

Công viên nước Tiền Đường là công viên ngoài trời, hàng năm đến cuối tháng Sáu mới mở cửa hoạt động. Trong công viên có đủ loại cầu trượt mạo hiểm, còn có bể tạo sóng, là nơi lý tưởng cho giới trẻ và trẻ em giải nhiệt, vui chơi dưới nước vào mùa hè.

Bốn người soát vé vào công viên, chia tay nhau ở cửa phòng thay đồ. Chúc Phồn Tinh đi vào phòng thay đồ nữ thay đồ bơi, Lương Tri Duy dẫn hai cậu bé vào phòng thay đồ nam.

Trong phòng thay đồ, cánh đàn ông thoải mái thay quần áo. Lương Tri Duy rất có ý thức của một người anh, sau khi thuê tủ đồ xong, hỏi: “Mãn Bảo, cần anh giúp em thay đồ bơi không?”

Chúc Mãn Thương biết anh từng đưa chị gái đến bệnh viện, rất có cảm tình với anh: “Cảm ơn anh Đại Tráng, em tự thay được.”

“Giỏi lắm.” Lương Tri Duy đưa quần bơi nhỏ cho cậu bé.

Trần Niệm An lấy đồ bơi của mình ra, nhìn xung quanh: “Anh Đại Tráng, em vào nhà vệ sinh thay đồ.”

Lương Tri Duy thấy lạ, đợi Trần Niệm An đi rồi mới hỏi Chúc Mãn Thương: “Sao anh trai em lại phải vào nhà vệ sinh thay đồ? Nó xấu hổ vậy sao?”

Chúc Mãn Thương chỉ vào chân trái của mình: “Anh trai em có sẹo ở đây, anh ấy không muốn cho người khác nhìn thấy.”

Lương Tri Duy hiểu ra, nhanh chóng c** đ*, mặc một chiếc quần bơi tam giác, rồi giúp Chúc Mãn Thương cất quần áo vừa cởi ra, nhìn cậu bé tự mặc quần bơi.

Trần Niệm An quay lại, mặc một bộ đồ bơi ngắn tay màu đen và quần bơi dài. Anh và Lương Tri Duy chạm mặt nhau, Lương Tri Duy sững người: “Tiểu Trần, em gầy quá.”

Trần Niệm An: “…”

Cậu len lén quan sát cơ thể của Lương Tri Duy, đó là vóc dáng mà một người đàn ông vừa mới trưởng thành mới có, vai rộng eo thon, xương cốt cân đối, toàn thân không có chút mỡ thừa, cánh tay và đùi có những đường cơ bắp đẹp mắt, trên bụng còn có cơ bụng sáu múi rõ ràng.

Trần Niệm An vô cùng ghen tị, cậu vẫn còn gầy gò, ngực mỏng manh, không có cơ ngực săn chắc.

Lương Tri Duy giúp Chúc Mãn Thương bơm phao bơi, ba người bước ra khỏi phòng thay đồ. Đợi một lúc, Chúc Phồn Tinh cũng đi ra.

Cô mặc một bộ đồ bơi liền thân màu đỏ trắng, tóc búi cao, làn da trắng nõn, dáng người thướt tha, thoải mái khoe đôi chân và cánh tay.

Cô gái mười chín tuổi tràn đầy sức sống, khi nhìn thấy Lương Tri Duy chỉ mặc quần bơi, trong mắt lóe lên tia sáng kỳ lạ, hai má ửng hồng.

Lương Tri Duy cũng xao xuyến trong lòng, ánh mắt đầy kinh ngạc. Chúc Phồn Tinh cười tươi chạy đến bên cạnh anh, khoác tay anh, vui vẻ gọi: “Đi thôi, đi thôi! Đi nghịch nước nào!”

Trần Niệm An trơ mắt nhìn Lương Tri Duy và chị gái nắm tay nhau chạy về phía cầu trượt hình loa kèn, Chúc Mãn Thương cũng ôm phao bơi đuổi theo: “Chị ơi! Anh Đại Tráng! Đợi em với!”

Trần Niệm An thở dài, biết đêm nay mình sẽ rất khó khăn.

Buổi chiều mùa hè, mặt trời vẫn chưa lặn, bể tạo sóng vẫn còn rất nắng. Chúc Phồn Tinh và Lương Tri Duy bàn bạc, quyết định đi chơi cầu trượt trước, đợi trời tối rồi mới xuống bể ngâm mình.

Có rất nhiều loại cầu trượt nước, hầu hết đều phải xếp hàng, nhưng Chúc Phồn Tinh không hề cảm thấy chán khi xếp hàng, bởi vì cô đang ở bên Lương Tri Duy.

Cô không hề kiêng dè hai em trai, cứ quấn quýt bên cạnh Lương Tri Duy, thỉnh thoảng còn ôm eo anh nũng nịu.

Trần Niệm An giả vờ như không thấy, trong lòng đã khổ không nói nên lời.

Cuối cùng cũng đến lượt họ, Lương Tri Duy ngồi ở ghế sau của chiếc phao đôi, Chúc Phồn Tinh ngồi ghế trước. Sau khi ngồi vững, cô quay đầu lại nói với Trần Niệm An: “Anh chị đi trước nhé! Em trông chừng Mãn Bảo cẩn thận, đừng để nó ngã.”

Trần Niệm An trả lời một cách thờ ơ: “Em biết rồi.”

Nhân viên dùng chân đẩy một cái, chiếc phao theo dòng nước trượt nhanh xuống đường trượt kín. Chúc Phồn Tinh hét lên: “A a a…”

Lương Tri Duy ngồi phía sau cười lớn: “Ha ha ha… Đã quá!”

Chiếc phao tiếp theo là Trần Niệm An chở Chúc Mãn Thương. Khi chiếc phao trượt xuống, Chúc Mãn Thương vừa sợ vừa thấy k*ch th*ch, hét lớn: “A a a…”

Trần Niệm An không hề sợ hãi, nhưng cậu lại hét to hơn, gần như rát cả cổ họng: “A a a a a!!!”

Chúc Phồn Tinh đã leo từ dưới nước lên ngạc nhiên quay đầu lại: “Là Trần Niệm An đang hét sao?”

Lương Tri Duy nói: “Hình như vậy.”

“Hét như ma ấy.” Chúc Phồn Tinh bĩu môi, “Nó nhát gan quá.”

Sau khi chơi hết các cầu trượt lớn, bốn người đến quán ăn nhẹ mua xúc xích nướng, chả cá xiên để lót dạ. Trời dần tối, trên sân khấu ở bể tạo sóng có ban nhạc đang biểu diễn, đèn sáng rực rỡ, nhạc nổi lên ầm ĩ.

Tám giờ sẽ có một đợt tạo sóng. Hơn 7 giờ 40, bốn người Chúc Phồn Tinh xuống bể đợi trước. Trong bể lớn có rất nhiều người, trẻ em đều đang nghịch nước, Chúc Mãn Thương ôm phao bơi vùng vẫy dưới nước, một lúc sau lại ném phao bơi cho Trần Niệm An, nói muốn tập bơi ếch.

Nhiệm vụ của Trần Niệm An tối nay là trông em trai. Chị gái đã dặn cậu không được rời mắt khỏi Mãn Bảo dù chỉ một giây, trẻ nhỏ rất nguy hiểm khi ở dưới nước.

Thế nhưng, Trần Niệm An vẫn không nhịn được nhìn về phía khu nước sâu, chị và Lương Tri Duy đang chơi ở đó.

Tóc Chúc Phồn Tinh đã ướt sũng, Lương Tri Duy cũng vậy. Cô bơi được một lúc thì thấy mệt, bèn dang hai tay ôm lấy cổ Lương Tri Duy, cả người mềm nhũn tựa vào anh nghỉ ngơi.

Làn da của anh dưới nước trơn nhẵn, sờ vào rất thoải mái, chọc chọc còn có độ đàn hồi. Chúc Phồn Tinh rảnh tay phải, dùng đầu ngón trỏ chạm vào vết lõm mờ nhạt trên cằm anh, cười nói: “Thì ra cằm chẻ sờ vào là như thế này.”

Lương Tri Duy nói: “Hồi nhỏ anh luôn thấy cằm mình xấu.”

“Không xấu, đẹp mà.” Chúc Phồn Tinh nói: “Em thích.”

“Chỉ thích cằm của anh thôi sao?” Lương Tri Duy hỏi.

Chúc Phồn Tinh mím môi cười.

“Hửm?” Lương Tri Duy hỏi tiếp: “Còn chỗ khác thì sao? Không thích à?”

“Chỗ khác… em phải sờ thử mới trả lời được.” Chúc Phồn Tinh nảy ra ý xấu, tay phải liên tục chọc vào người Lương Tri Duy. Lương Tri Duy thấy nhột, đùa nghịch với cô dưới nước. Đùa giỡn một hồi, hai tay anh ôm lấy eo cô, hơi cúi đầu, nhìn vào đôi mắt long lanh của cô.

Cô không trang điểm, làn da vẫn mịn màng như sứ trắng, hàng mi rõ ràng, còn đọng những giọt nước, đôi đồng tử sáng ngời giống hệt tên gọi “Phồn Tinh” của cô, lấp lánh như những vì sao.

Ánh mắt Lương Tri Duy tối lại, hơi thở cũng không còn đều đặn. Anh từ từ tiến lại gần cô, lúc này, dưới chân đột nhiên dâng lên một cơn sóng, anh giật mình, mới nhớ ra đã bắt đầu tạo sóng rồi, liền ôm chặt Chúc Phồn Tinh. Chúc Phồn Tinh cũng siết vòng tay, ôm chặt lấy vai anh.

Trên đầu là tiếng nhạc của ban nhạc, xung quanh là tiếng reo hò của mọi người, sóng vỗ dồn dập, họ trôi theo dòng nước, chỉ dùng mũi chân chạm nhẹ xuống đáy bể.

Lúc này, Chúc Mãn Thương ở khu nước nông bị sóng đánh cho kêu la oai oái, Trần Niệm An vừa bảo vệ cậu bé vừa ngẩng cổ nhìn về phía khu nước sâu.

Cậu nhìn thấy —

Khi một đợt sóng lớn ập đến, chị gái nhắm mắt lại, còn Lương Tri Duy đang cúi đầu xuống, dịu dàng hôn cô.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 106​


“Anh ơi!” Chúc Mãn Thương dùng cả tay và chân bò dậy khỏi mặt nước, hỏi: “Sao anh không chơi?”

Trần Niệm An buộc mình phải rời mắt, lồng ngực phập phồng dữ dội, đột nhiên nín thở lao xuống nước, mặc cho sóng lớn đánh vào người.

Chúc Mãn Thương: “?”

Cậu bé không hiểu tại sao anh trai lại làm vậy, tưởng là một kiểu chơi mới, cũng bắt chước lao xuống nước, cười khanh khách: “Anh ơi, ở đây vui quá!”

Trần Niệm An nhắm mắt, úp mặt xuống nước thả trôi người, như một cái xác chết trôi.

Cậu âm thầm quyết định, từ nay về sau, chị mà đi hẹn hò với Lương Tri Duy, có đánh chết cậu cũng không đi theo nữa.

Nếu chị ấy đến Đảo Hồ thì sao?

Ừm, đi xa thì khác, cậu vẫn phải đi theo, lỡ chị bị bắt nạt, cậu còn có thể bảo vệ chị.

—

Trong ký ức của Chúc Phồn Tinh, kỳ nghỉ hè năm 2013 trôi qua thật trọn vẹn và tự tại, vô lo vô nghĩ.

Qua sự giới thiệu của thầy Brown, cô đã đến phỏng vấn tại một gia đình người nước ngoài khác và nhận được một công việc mới, dạy tiếng Trung cho một bé gái chín tuổi đến từ Canada.

Cô còn đi học lái xe, đi làm thêm ở phố đi bộ, lịch trình gần như kín mít, hoàn toàn không có thời gian dẫn hai em trai đi du lịch.

Giữa những bộn bề, trong lòng cô còn có thêm một nỗi nhớ nhung, không phải kiểu nhớ nhung vô định, mà là biết rằng ở một nơi cách đó 160 cây số, cũng có một người đang nhớ nhung mình.

Ngày 20 tháng 7 là sinh nhật 15 tuổi của Trần Niệm An. Năm nay đến lượt cậu được bánh sinh nhật. Cùng với Chúc Mãn Thương và ông bà, Trần Niệm An đội mũ sinh nhật, cùng Chúc Phồn Tinh thổi nến.

Chúc Phồn Tinh không còn phải đau đầu về quà sinh nhật nữa, không dùng phiếu đổi quà lấy lệ. Trần Niệm An đã đoán được chị gái sẽ tặng gì cho mình. Quả nhiên, Chúc Phồn Tinh tặng cậu một chiếc điện thoại thông minh Huawei, giục cậu: “Nhanh lên, nhanh lên, đổi sim, đổi sim, chị giúp em cài WeChat.”

Trần Niệm An cuối cùng cũng bắt kịp mọi người, được dùng WeChat rồi.

Cậu không dùng nickname [Hổ Con] nữa, sợ sau này ngày càng có thêm nhiều bạn bè, người khác cũng sẽ gọi cậu là “Hổ Con”. Đó là biệt danh riêng của chị gái, ngay cả Mãn Bảo cũng biết là không được gọi bừa.

Cậu tự đặt cho mình một nickname mới, là [Bàn Thạch]. Chúc Phồn Tinh không hiểu ý nghĩa của cái tên này, hỏi: “Nghĩa là gì vậy?”

Trần Niệm An nói: “Vững như bàn thạch.”

“Vững…” Chúc Phồn Tinh bật cười, “Em đang chơi trò đố chữ sao? Nhưng tại sao em lại muốn giống một hòn đá?”

Trần Niệm An lạnh lùng đáp: “Đá rất tốt, vừa to vừa cứng, lại không cần động não, sẽ không buồn phiền.”

Chúc Phồn Tinh: “?”

Người bạn đầu tiên mà Trần Niệm An kết bạn chính là chị gái. Tối hôm sinh nhật, cậu đăng bài viết đầu tiên trên vòng bạn bè, kèm theo hình ảnh bánh sinh nhật, bữa tối và ảnh chụp chung với gia đình.

Trong ảnh, Chúc Phồn Tinh chống cằm ngồi bên cạnh cậu, mỉm cười nhìn vào ống kính.

Đêm khuya, Trần Niệm An nằm trên giường, cầm điện thoại, nhìn bức ảnh này rất lâu, quan sát kỹ khuôn mặt của mình và chị gái, buồn bã nhận ra, dù nhìn kiểu gì thì cậu vẫn là một đứa trẻ vị thành niên.

Một tuần sau là sinh nhật 19 tuổi của Chúc Phồn Tinh. Trần Niệm An dậy sớm đi chợ mua đồ ăn, chuẩn bị nấu một bữa tối thịnh soạn cho chị gái. Nhưng hơn ba giờ chiều, Chúc Phồn Tinh nhận được một cuộc điện thoại, vui mừng nhảy cẫng lên. Cô lục tung tủ quần áo, thay một chiếc váy xinh đẹp, vội vàng chuẩn bị ra ngoài, trước khi đi còn để lại một câu: “Hổ con, tối nay chị không về ăn cơm đâu!”

“Rầm”, cửa chính đóng lại. Chúc Mãn Thương thấy Trần Niệm An đứng ngây người ở phòng khách, hỏi: “Anh ơi, chị đi đâu vậy?”

Trần Niệm An nói: “Chắc là đi gặp anh Đại Tráng rồi.”

Chúc Mãn Thương hỏi: “Không phải anh Đại Tráng về quê rồi sao?”

Trần Niệm An nói: “Hôm nay là sinh nhật chị.”

—

Chúc Phồn Tinh vui vẻ chạy về phía cổng khu dân cư, từ xa đã nhìn thấy một chàng trai cao lớn đang đứng đợi ở cổng.

Anh đeo ba lô, không tìm chỗ nào mát mẻ để đứng, mà cứ đứng dưới trời nắng chang chang.

Chúc Phồn Tinh tăng tốc chạy về phía anh, vừa chạy vừa gọi: “Lương Đại Tráng!”

Lương Tri Duy nghe thấy tiếng gọi, quay đầu lại, dang rộng vòng tay về phía cô. Chúc Phồn Tinh chạy đến trước mặt anh, lao vào vòng tay anh.

Không thể giấu được niềm vui trong lòng, cô ôm anh, hỏi với vẻ trách móc: “Sao anh lại đến đây? Cũng không báo trước với em một tiếng!”

Lương Tri Duy ôm chặt cô: “Không phải em nói muốn đón sinh nhật cùng anh sao?”

Anh nhớ lời cô nói, nếu cô không thể đến Đảo Hồ, vậy thì anh sẽ bắt xe khách đến Tiền Đường, cùng cô đón sinh nhật.

Chúc Phồn Tinh vô cùng cảm động, cảm giác được yêu thương, được chiều chuộng, được quan tâm sâu sắc thật sự rất mê hoặc. Cô ngẩng đầu hôn lên môi Lương Tri Duy một cái.

Lương Tri Duy thấy bác bảo vệ trong chòi đang nhìn họ, không dám làm càn, nói khẽ: “Có người đang nhìn kìa.”

Chúc Phồn Tinh hơi tách ra khỏi anh, hỏi: “Tối nay anh ngủ ở đâu? Hay là ngủ ở nhà em đi? Trần Niệm An có thể ngủ chung giường với Mãn Bảo, em ngủ giường của Trần Niệm An, anh ngủ phòng em.”

Lương Tri Duy lắc đầu: “Tối nay anh ngủ nhà bạn cùng phòng, đã nói với cậu ấy rồi.”

“Khi nào anh về?”

“Ngày mai anh đi.”

Chúc Phồn Tinh có chút thất vọng, bĩu môi: “Chỉ ở lại một đêm thôi sao?”

Lương Tri Duy xoa đầu cô, cười nói: “Khai giảng rồi, chúng ta có thể gặp nhau hàng ngày.”

Lúc này, có mấy bà cụ đang định đi vào khu dân cư, một trong số đó là bà Vương ở căn hộ 401. Chúc Phồn Tinh muốn tránh cũng không kịp, bà Vương đã nhìn thấy cô.

“Tinh Tinh?” Bà Vương dừng lại, ngạc nhiên hỏi: “Đây là bạn trai cháu à?”

Chúc Phồn Tinh đành phải kéo Lương Tri Duy lại, thành thật trả lời: “Vâng ạ, bà ơi, anh ấy là bạn trai cháu.”

“Ôi chao, cháu đã có bạn trai rồi à?” Bà Vương quan sát Lương Tri Duy, “Chàng trai này đẹp trai lắm, cũng là sinh viên đại học à?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Vâng ạ, anh ấy cũng là sinh viên đại học A.”

Bà Vương hài lòng gật đầu lia lịa: “Sinh viên giỏi, tốt quá! Tinh Tinh, cháu đã lớn thật rồi, bà cũng già rồi.”

“Bà không già chút nào ạ.” Chúc Phồn Tinh đẩy Lương Tri Duy, “Bà ơi, chúng cháu đi trước, phải đi tìm chỗ ăn cơm, chào bà ạ!”

“Tạm biệt, hai đứa hạnh phúc nhé.” Bà Vương vẫy tay chào họ, cùng các bà cụ khác đi vào khu dân cư.

Chúc Phồn Tinh dẫn Lương Tri Duy đến trạm xe buýt, hỏi: “Đi đâu đây?”

Lương Tri Duy nói: “Anh không quen Tiền Đường, em có đề xuất gì không?”

Chúc Phồn Tinh đảo mắt: “Đi phố đi bộ đi, Quách Hiểu Xuân làm thêm ở một quán cá nướng ở đó, bảo cá nướng ở quán đó rất ngon, em chưa ăn bao giờ, đi thử xem?”

Lương Tri Duy vui vẻ đồng ý: “Được.”

Họ lên xe buýt đến phố đi bộ. Buổi tối, Trần Niệm An đã được xem tường thuật trực tiếp buổi hẹn hò của chị gái qua vòng bạn bè.

Cậu thật sự đã biến thành một tảng đá, ngồi bất động trước bàn học.

Trong ảnh có ảnh chụp riêng của chị gái, còn có ảnh chụp chung của chị và chị Hiểu Xuân.

Trên bàn ăn có một đĩa cá nướng cay tê, bánh gạo phô mai, dưa chuột trộn, nước ép dưa hấu lạnh. Bức ảnh cuối cùng là một chiếc bánh kem mini cắm một cây nến.

— Chẳng phải đã ăn bánh sinh nhật rồi sao? Sao lại mua thêm một cái nữa?

Sau bữa tối, hình như họ đã đi phố đi bộ, uống trà sữa lạnh, còn ăn đậu phụ thối và kem ốc quế.

— Bữa tối ăn chưa no sao? Ăn nhiều đồ lạnh như vậy, có bị đau bụng không?

Tiếp theo, lại là hai vé xem phim, “Fast & Furious 6”, kèm theo một hộp bắp rang bơ.

— Mình cũng muốn xem phim này, chị đã nói là khi nào phim chiếu sẽ dẫn cả nhà đi xem, bây giờ là sao?

Sau khi đăng liên tiếp ba bài viết kèm chín tấm ảnh trên vòng bạn bè, hình như Chúc Phồn Tinh vẫn chưa thỏa mãn, mạnh dạn đăng ảnh selfie chụp chung với Lương Tri Duy trong rạp chiếu phim.

[Mình và Đại Tráng [trái tim]]

Trần Niệm An: “…”

Trong rạp chiếu phim, Chúc Phồn Tinh nhìn thấy lượt thích và bình luận liên tục xuất hiện dưới bài viết trên vòng bạn bè, trong lòng vừa phấn khích vừa hồi hộp.

Cô đã công khai rồi!

[Chú Nhậm]: Cháu yêu rồi à??

[Cô]: Tinh Tinh, đây là ai vậy?

[Phương Tập]: Tiểu Chúc đã thoát kiếp FA rồi à? [cười trộm]

[Lý Tư Oánh]: Nhắc nhở thân thiện, cậu đã chặn người đó chưa? [cười trộm]

Chúc Phồn Tinh sững người: Ôi, quên mất.

Không biết từ lúc nào, Ôn Minh Viễn đã lặng lẽ like bài viết của cô, còn để lại bốn chữ: Chúc mừng sinh nhật.

Chúc Phồn Tinh xấu hổ muốn chết, chỉ có thể trả lời chung: Cảm ơn mọi người~

Trần Niệm An không like, cũng không bình luận, nhưng lại gửi cho cô một tin nhắn WeChat.

[Bàn Thạch]: Chị ơi, tối nay chị có về nhà không?

[Stella]: Về chứ, sao vậy?

[Bàn Thạch]: Không có gì, nếu chị về thì em sẽ không khóa cửa.

[Stella]: Đừng khóa! Không về thì chị ngủ ở đâu [cười ch** n**c mắt]?

[Bàn Thạch]: Tói nay anh Đại Tráng ngủ ở đâu? Ngủ nhà mình sao?

[Stella]: Không, anh ấy ngủ nhà bạn

Trần Niệm An không trả lời nữa. Phim sắp chiếu, Chúc Phồn Tinh mỉm cười cất điện thoại, nói với Lương Tri Duy: “Trần Niệm An giống bố em quá, vậy mà lại hỏi em tối nay có về nhà không.”

Lương Tri Duy chớp mắt, nhìn thẳng về phía trước, d** tai đỏ ửng một cách kỳ lạ.

Chúc Phồn Tinh nhìn anh một lúc, hỏi: “Sao anh lại đỏ mặt? Này! Anh nghĩ đi đâu vậy?”

Lương Tri Duy nói: “Anh không nghĩ gì cả, anh chẳng nói gì mà.”

Mặt Chúc Phồn Tinh cũng bắt đầu nóng lên, cô chột dạ lầm bầm: “Không được nghĩ linh tinh.”

Đèn tắt, Lương Tri Duy quay mặt đi cười khẽ. Chúc Phồn Tinh nghiêm mặt nhìn màn hình lớn. Không lâu sau, chàng trai bên cạnh đưa tay ôm lấy vai cô.

—

Hơn 11 giờ đêm, Chúc Phồn Tinh hẹn hò xong trở về nhà, tay ôm một bó hoa, bước chân nhẹ nhàng như đang nhảy điệu waltz.

Phòng ngủ chính đóng cửa, Trần Niệm An không ra đón cô. Chúc Phồn Tinh nghĩ hai em trai chắc đã ngủ rồi, bèn đặt bó hoa lên bàn ăn, khẽ khàng đi tắm. Tắm xong, cô bước ra khỏi nhà vệ sinh, ngạc nhiên phát hiện bó hoa đã được c*m v** bình thủy tinh có nước.

“Hổ con?” Cô khẽ gọi về phía phòng ngủ chính, “Trần Niệm An?”

Căn phòng im lặng, không ai trả lời cô.

Chúc Phồn Tinh ôm bình hoa trở về phòng, liếc mắt đã nhìn thấy một chiếc hộp nhỏ và một tấm thiệp đặt trên bàn học.

Cô mở tấm thiệp, nhìn thấy vài dòng chữ quen thuộc.

[Chị ơi,

Chúc mừng sinh nhật 19 tuổi.

Đêm nay sao trời lấp lánh, chúc chị năm nào cũng bình an.

Trần Niệm An [biểu tượng đầu hổ hoạt hình cười toe toét]

Ngày 26 tháng 7 năm 2013]

Trong hộp là một đôi bông tai ngọc trai. Chúc Phồn Tinh mới cùng Trương Tư Đồng đi xỏ lỗ tai ở phố thương mại cổng Bắc đại học A gần đây. Cô cầm một chiếc bông tai lên, mỉm cười nhìn viên ngọc trai tròn trịa, đeo cả hai chiếc bông tai lên tai.

Cô tắt hết đèn trong phòng, kéo rèm cửa nhìn ra ngoài. Tầm nhìn từ tầng một thật sự rất tệ, do bị tòa nhà sáu tầng phía bắc che khuất, cô chỉ có thể nhìn thấy một mảng trời nhỏ.

Vài ngôi sao tỏa sáng le lói trên bầu trời đêm. Chúc Phồn Tinh ngẩng đầu lên, trong lòng chợt dâng trào cảm xúc.

Cô đã 19 tuổi, đã có thể đi rất nhiều nơi, làm rất nhiều việc. Nỗi sợ hãi và hoang mang trước đây đã biến mất, bây giờ cô tự tin, tràn đầy năng lượng và sức mạnh.

Cô đã yêu đương mà không có sự đồng ý của người lớn. Dù cô và chú Nhậm có sốc đến đâu cũng không thể thay đổi quyết định của cô.

Bởi vì đây là cuộc đời của cô, là lựa chọn của cô. Cô kiêu ngạo, tự tin rằng mình đã có thể nắm giữ mọi thứ, không ai có tư cách khua chân múa tay với cô.

Cô biết thế giới của mình đang ngày càng rộng lớn, tâm trí cũng dần trưởng thành.

Đêm nay sao trời lấp lánh, cô nghĩ, trong tương lai, cô nhất định sẽ bình an vô sự.

—

Cuối tháng Tám, học sinh lớp 10 trường trung học Chí Thành nhập học trước. Trần Niệm An đạp xe đến trường làm thủ tục nhập học, tham gia khóa học quân sự kéo dài một tuần. Ngô Hạo Hạo đi cùng cậu.

Ngô Hạo Hạo cũng thi đậu vào trường Chí Thành. Hai chàng trai lại một lần nữa trở thành bạn học. Sau khi xem bảng phân lớp, Trần Niệm An vào lớp 10/1, Ngô Hạo Hạo ở lớp 10/2 bên cạnh.

Trần Niệm An đeo ba lô, đi thẳng vào lớp học, không nhìn ngang ngó dọc, tìm đại một chỗ ngồi ở hàng cuối cùng.

Trong lớp toàn là bạn học mới, không có ai quen biết. Trần Niệm An đang nhàm chán quan sát xung quanh thì chàng trai cao lớn ngồi bên cạnh chào hỏi cậu: “Chào cậu, cậu tên gì?”

Trần Niệm An vừa định trả lời thì bên tai vang lên tiếng kêu kinh ngạc: “Trần Niệm An?!”

Một cô gái từ hàng ghế đầu chạy đến trước mặt cậu, chớp chớp đôi mắt to tròn, giọng nói đầy ngạc nhiên: “Là cậu thật sao? Vừa nãy mình xem danh sách, còn tưởng là trùng tên cơ!”

Trần Niệm An ngây người nhìn cô gái.

Cô gái hỏi: “Cậu không nhớ mình sao?”

Bộ máy tìm kiếm trong đầu Trần Niệm An hoạt động hết công suất, cuối cùng, một cái tên hiện lên.

“Hoàng… Di Nhiên?”

“Đúng rồi! Là mình.” Hoàng Di Nhiên vui mừng nhảy cẫng lên, “Trời ơi! Mình lại học cùng lớp với cậu rồi! Cậu mình còn chưa biết đâu! Về mình sẽ gọi điện cho ông ấy!”

Hoàng Di Nhiên, cháu gái của Nhậm Tuấn, tốt nghiệp trường trung học cơ sở Thực nghiệm Hiện đại quận Đông Thành, từ nhỏ đã học phát thanh, học diễn xuất, sở hữu khuôn mặt tròn trịa nhỏ nhắn, buộc tóc đuôi ngựa, da trắng mắt to, ba năm không gặp, vẫn xinh đẹp và đáng yêu như xưa.

Ánh mắt của chàng trai ngồi bên cạnh đã dán chặt vào Hoàng Di Nhiên, hỏi: “Hai người quen nhau trước rồi sao?”

Hoàng Di Nhiên nhún vai: “Ừ hử, mình và cậu ấy đã từng tắm suối nước nóng cùng nhau.”

Trần Niệm An: “???”

— Chúng ta đã từng cùng nhau ăn cơm, cùng nhau đi hội chùa, cùng nhau bắn pháo hoa, tại sao cậu lại cứ phải nói là cùng nhau tắm suối nước nóng?

Chàng trai ngồi bên cạnh trợn tròn mắt, “ồ” lên một tiếng.

Trần Niệm An quay sang cậu ta, nói: “Mình tên là Trần Niệm An, cậu tên gì?”

Chàng trai nói: “Mình tên là Trịnh Lập, Lập trong đứng nghiêm.” Cậu ta vẫn đang nhìn Hoàng Di Nhiên, “Bạn học, còn cậu?”

Hoàng Di Nhiên liếc nhìn cậu ta, rồi chỉ vào Trần Niệm An: “Cậu ấy vừa mới nói rồi mà?”

Nói xong, cô hất đuôi ngựa, quay về chỗ ngồi của mình.

Trịnh Lập nhìn Trần Niệm An, Trần Niệm An nói: “Cậu ấy tên là Hoàng Di Nhiên.”

Cậu phát hiện, ngoài Trịnh Lập, trong lớp còn có không ít nam sinh len lén nhìn Hoàng Di Nhiên.

— Thật là khổ.

Trần Niệm An đau đầu không thôi, ba năm cấp ba đó! Cậu không đỡ nổi tính cách của Hoàng Di Nhiên đâu.

—

Vài ngày sau, học kỳ mới bắt đầu, Chúc Mãn Thương trở thành học sinh lớp 4, bắt đầu tự đeo cặp sách đi học một mình. Sau khi ăn tối ở căn hộ 202, cậu bé tự mình về căn hộ 102, ngoan ngoãn ngồi vào bàn học làm bài tập.

Mấy ngày đầu, cậu bé sợ chết khiếp, căn nhà yên lặng như tờ, tiếng mèo hoang kêu bên ngoài cửa sổ cũng có thể làm cậu giật bắn mình.

Chúc Phồn Tinh để lại chiếc điện thoại cũ cho em trai, còn giúp cậu bé làm sim, dạy cậu bé chat QQ.

Chúc Mãn Thương vụng về bấm phím, gửi tin nhắn cho chị gái.

18:32

[Bé Mãn Thương]: Chị ơi, em làm xong bài chép chính tả Ngữ văn rồi.

[Stella]: Ngoan lắm~

19:01

[Bé Mãn Thương]: Chị ơi, em làm xong bài tập tiếng Anh rồi, cũng học thuộc bài khóa rồi.

[Stella]: Đợi anh về nhà, em đọc cho anh nghe

19:31

[Bé Mãn Thương]: Chị ơi, em làm xong bài tập Toán rồi, em có thể ăn một miếng sô cô la không?

[Stella]: Tuyệt vời! Có thể ăn ~

20:00

[Bé Mãn Thương]: Chị ơi, em đang đọc sách ngoại khóa.

[Stella]: Đọc đi~

20:30

[Bé Mãn Thương]: Chị ơi, em có thể xem tivi một lát không? Anh về rồi em sẽ không xem nữa.

[Stella]: Không được, em tắm chưa?

[Bé Mãn Thương]: Chưa ạ.

[Stella]: Vậy em đi tắm trước đi, tắm xong anh sẽ về

[Bé Mãn Thương]: Vâng chị.

Chúc Mãn Thương lấy quần áo trong tủ, đi vào nhà vệ sinh tắm. Nghĩ đến việc sau này mỗi tối chỉ có một mình ở nhà, cậu bé càng nghĩ càng tủi thân, tắm được một lúc thì khóc.

Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng mở cửa, Chúc Mãn Thương lập tức tắt vòi hoa sen, mở cửa, thò đầu ra ngoài nhìn.

Cậu bé tưởng là anh trai về, không ngờ người đang thay giày ở cửa lại là chị gái, còn có anh Đại Tráng.

Cậu bé vui mừng gọi: “Chị ơi! Sao chị lại về?”

Chúc Phồn Tinh vừa ngẩng đầu lên đã nhìn thấy một cậu bé ướt sũng, tức giận quát: “Mau đóng cửa lại! Em không biết xấu hổ à?”

Chúc Mãn Thương vội vàng chui vào nhà vệ sinh. Lương Tri Duy phì cười. Chúc Phồn Tinh lấy dép lê cho anh: “Chào mừng anh đến nhà. Đây là nhà của em, Trần Niệm An chưa về, em dẫn anh tham quan trước nhé.”

Tối nay, cô và Lương Tri Duy đang hẹn hò, Chúc Mãn Thương cứ như cái đồng hồ báo thức, nửa tiếng lại gửi cho cô một tin nhắn. Chúc Phồn Tinh cảm thấy rất áy náy, nói với Lương Tri Duy rằng cô không yên tâm về em trai, muốn về nhà xem cậu bé thế nào.

Lương Tri Duy liền đi theo.

Chúc Mãn Thương tắm xong quay lại phòng khách, thấy chị gái còn mua KFC về cho mình thì vô cùng vui mừng, cầm một chiếc bánh tart trứng lên ăn ngấu nghiến.

“Đừng ăn hết, để phần cho anh.” Chúc Phồn Tinh xoa đầu cậu bé, “Mãn Bảo, ở nhà một mình, em có sợ không?”

Chúc Mãn Thương lắc đầu: “Vừa nãy hơi sợ, bây giờ không sợ nữa.”

Chúc Phồn Tinh ôm vai em trai: “Em có muốn chị về nhà với em mỗi tối không?”

Chúc Mãn Thương vừa ăn bánh tart trứng vừa lắc đầu: “Không cần đâu chị, em đã lớn rồi, em đã hứa với anh rồi, có thể tự ở nhà làm bài tập, chị đừng về nữa… A! Chị ơi, em làm xong bài tập rồi, chị kiểm tra giúp em nhé?”

Cậu bé nhét bánh tart trứng vào miệng, nhảy chân sáo lấy cặp sách ra, đưa vở bài tập cho chị gái xem như khoe khoang, còn đọc bài khóa tiếng Anh.

Mãi đến gần 10 giờ, Trần Niệm An mới mệt mỏi trở về nhà.

Cậu đeo cặp sách nặng trĩu, vừa vào cửa đã nhìn thấy Lương Tri Duy ngồi bên bàn ăn. Hai người nhìn nhau, Lương Tri Duy nói: “Chào em, Tiểu Trần.”

Trần Niệm An nói: “Chào anh Đại Tráng… Chị em đâu?”

Tiếng xả nước bồn cầu vang lên, Chúc Phồn Tinh bước ra: “Hổ con, em về rồi à? À, em có đói bụng không? Trên bàn có bánh tart trứng và cánh gà cay, anh Đại Tráng mua cho em và Mãn Bảo ăn khuya đấy.”

Trần Niệm An: “…”

Chúc Phồn Tinh lại nói với Lương Tri Duy: “Em trai em về rồi, chúng ta cũng về thôi?”

Lương Tri Duy đứng dậy: “Được, đi thôi.”

Hai người nắm tay nhau rời đi. Chúc Mãn Thương hỏi Trần Niệm An: “Anh ơi, anh có ăn cánh gà cay không? Em đi hâm nóng cho anh nhé?”

Trần Niệm An không muốn ăn chút nào: “Anh không ăn.”

Chúc Mãn Thương nuốt nước miếng, hỏi: “Vậy em có thể ăn không?”

Trần Niệm An nhìn cậu bé: “Mãn Bảo, em có thích anh Đại Tráng không?”

“Thích chứ, anh đã nói rồi, anh ấy là người tốt.” Chúc Mãn Thương khó hiểu hỏi: “Anh ấy không phải người tốt sao?”

“Không, anh ấy là người tốt.” Trần Niệm An nói: “Em đi hâm nóng cánh gà đi, anh không ăn, cho em hết.”

Chúc Mãn Thương vui vẻ cầm hộp giấy đi vào bếp.

—

Ngày 19 tháng 9 năm 2013 là thứ Sáu. Ngày hôm đó, ở Tiền Đường đã xảy ra một chuyện nhỏ, đối với người dân bình thường mà nói thì chẳng đáng gì.

Nhưng chuyện này cũng không phải là chuyện bình thường, còn được lên cả bản tin truyền hình – con hổ cái Đông Nam Á Sonia ở vườn thú Tiền Đường đã qua đời vì bệnh.

Chủ nhật, một số người dân xem tin tức đã đến vườn thú để tưởng nhớ Sonia, tiện thể thăm Hansen.

Trần Niệm An cũng đến đó, còn dẫn theo Chúc Mãn Thương.

Chị gái không rảnh, sáng sớm đã quay lại đại học A, bảo là đi xem Lương Tri Duy thi đấu bóng rổ.

Những năm này, Trần Niệm An đã đến vườn thú vô số lần, đã trở thành bạn vong niên với chú Cao, người chăm sóc hổ ở khu Hổ.

Cậu biết nhiều thông tin về Hansen và Sonia hơn người dân bình thường.

Năm 2001, Hansen và Sonia được đưa từ Singapore đến vườn thú Tiền Đường. Lúc đó, Hansen mới ba tuổi, vẫn còn là một chú hổ con. Vườn thú đưa về một con hổ đực và một con hổ cái là để ghép đôi chúng, hy vọng chúng sẽ hòa hợp, sinh con đẻ cái.

Tuy nhiên, hổ cũng giống như người, rất kén chọn bạn đời. Vài tháng sau, nhân viên vườn thú đưa Hansen và Sonia vào “động phòng”, chúng không những không ưa nhau mà còn đánh nhau, cắn xé lẫn nhau dữ dội, buộc nhân viên vườn thú phải dùng vòi rồng xịt nước mới tách chúng ra được.

“Hôn sự” chỉ có thể tạm gác lại. Một thời gian sau, Hansen lại để ý đến hàng xóm của nó – một con hổ cái Đông Bắc tên là Lệ Hàng, còn Sonia cũng để ý đến một con hổ đực Đông Bắc khác tên là Tiếu Hổ, khiến nhân viên vườn thú dở khóc dở cười.

Hansen luôn quanh quẩn trước chuồng của Lệ Hàng, có vẻ bồn chồn, kêu gừ gừ ra tín hiệu tìm bạn đời.

Nhưng hổ có các phân loài khác nhau, để giữ cho gen thuần chủng, nhân viên vườn thú đã không mở cửa sau cho Hansen. Vì vậy, nó chưa bao giờ có cơ hội tiếp cận Lệ Hàng, cũng không sống qua ngày với Sonia.

Sonia cũng vậy, cho đến khi chết, cũng không chấp nhận Hansen.

Trần Niệm An từng không hiểu, lo lắng thay cho Hansen, hỏi chú Cao: “Tại sao Sonia và Hansen lại không thích nhau? Chúng không có lựa chọn nào khác, không thể thử tìm hiểu nhau sao?”

Chú Cao nói: “Hổ cũng có tính cách riêng của nó, không thích là không thích. Hơn nữa, hổ có mùa đ*ng d*c, đến mùa đ*ng d*c, nhìn đối phương sẽ thuận mắt hơn một chút. Nhưng mà, mùa đ*ng d*c của Sonia và Hansen lại luôn lệch nhau, con này có ý thì con kia lại thấy phiền, con kia có ý thì con này lại lạnh nhạt. Chúng tôi cũng không biết làm thế nào, ép dầu ép mỡ ai nỡ ép duyên.”

Đây là một câu chuyện buồn, trên cả nước Trung Quốc, không còn tìm được con hổ Đông Nam Á nào khác để làm bạn với chúng. Hai con hổ sống cô đơn ở vườn thú Tiền Đường hơn mười năm, bị nuôi nhốt riêng biệt, không tìm được bạn đời.

Bây giờ, Hansen đã đến tuổi trung niên, còn Sonia đã chết vào tháng 9 năm nay.

Đứng trước chuồng của Hansen, nhìn con hổ to lớn nằm dài uể oải trên mặt đất, Trần Niệm An cảm thấy chua xót trong lòng, trước mặt đông đảo du khách, cậu bật khóc nức nở.

Chú Cao và Chúc Mãn Thương tưởng cậu khóc vì hai con hổ, nên an ủi cậu không ngừng.

Chỉ có Trần Niệm An biết, cậu khóc vì sợ hãi.

Cậu sợ số phận của mình sẽ giống như Hansen.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 107​


Từ khi Trần Niệm An lên cấp ba, không còn được hưởng phúc lợi giáo dục nghĩa vụ nữa, mỗi năm Chúc Phồn Tinh phải đóng hai khoản học phí.

Học phí đại học A là 4800 tệ/năm, phí ký túc xá là 1200 tệ/năm, học phí và phí quản lý của trường trung học Chí Thành là 1350 tệ/học kỳ. Cộng thêm chi phí ăn uống ba bữa một ngày cho ba chị em, tính trung bình 10 tệ/người/bữa. Chúc Phồn Tinh gõ máy tính, tổng các khoản chi tiêu cố định này đã lên tới hơn 41.000 tệ.

Còn có các khoản chi phí điện nước, ga, internet, giao thông, mỹ phẩm, quần áo giày dép, trái cây bánh kẹo, gia vị nấu ăn, đồ dùng hàng ngày, thỉnh thoảng đi ăn nhà hàng, tham quan du lịch, khám bệnh… Cộng tất cả lại, chi tiêu một năm của gia đình chắc chắn vượt quá 60.000 tệ.

Ngoài ra còn có một số khoản chi tiêu không lường trước được, ví dụ như cô thi bằng lái xe mất 4400 tệ, trường học yêu cầu mua sách, tham gia một số hoạt động, mỗi tháng cũng mất vài trăm tệ.

Cuối cùng là chi phí hẹn hò. Lương Tri Duy không nghèo, nhưng chỉ ở mức sống của sinh viên đại học bình thường. Năm nhất, gia đình cho anh 1200 tệ tiền sinh hoạt mỗi tháng, biết anh có bạn gái, năm hai bắt đầu cho 1500 tệ mỗi tháng. Lương Tri Duy tiếp tục làm gia sư, mỗi tháng cũng kiếm thêm được khoảng 1000 tệ.

Chúc Phồn Tinh là một cô gái có nguyên tắc, không thể chấp nhận việc Lương Tri Duy chi trả toàn bộ chi phí hẹn hò, nên đã thỏa thuận với anh, khi đi ăn, mua sắm, xem phim, hai người sẽ thay phiên nhau trả tiền, cũng không cần tặng quà đắt tiền cho nhau, khi gặp ngày lễ, sinh nhật, ngày kỷ niệm thì chỉ cần thể hiện chút thành ý là được.

Cộng tất cả các khoản chi tiêu lại, Chúc Phồn Tinh cảm thấy, gia đình một năm phải chi tiêu hơn 70.000 tệ.

Vậy còn thu nhập thì sao? Thu nhập cố định hàng tháng vẫn là tiền cho thuê nhà và 800 tệ bà ngoại cho, cộng lại cũng hơn 70.000 tệ, vừa đủ chi tiêu.

Số tiền Chúc Phồn Tinh làm thêm, làm gia sư kiếm được coi như tiền ngoài, có thể để dành, để lại cho Trần Niệm An làm học phí đại học.

Tình hình không mấy lạc quan, Chúc Phồn Tinh nhìn số dư hơn 70.000 tệ trong thẻ ngân hàng, biết đó là toàn bộ tài sản của mình, cảm thấy kỳ nghỉ Quốc khánh vẫn phải đi làm thêm.

Lương Tri Duy là một chàng trai thực tế, hiểu chuyện, không bị tình yêu làm cho mờ mắt. Trước kỳ nghỉ, anh đã nói với Chúc Phồn Tinh rằng bảy ngày nghỉ lễ, nhà hàng và homestay của gia đình sẽ rất bận, anh phải về nhà phụ giúp.

Vì vậy, kỳ nghỉ Quốc khánh đầu tiên sau khi hai người yêu nhau, một người làm thêm ở Tiền Đường, một người về Đảo Hồ “làm thêm”, đừng nói là đi chơi, ngay cả gặp mặt cũng không được.

Trước kỳ nghỉ, Nhậm Tuấn gọi điện cho Chúc Phồn Tinh, nói đã lâu không gặp, nhân dịp nghỉ lễ, bảo cô dẫn hai em trai ra ngoài, chú Nhậm mời cơm.

Chúc Phồn Tinh vui vẻ nhận lời, đến nhà hàng mới biết, không chỉ có gia đình ba người Nhậm Tuấn đến ăn, mà còn có ông bà nội nhà họ Nhậm Tuấn và gia đình Nhậm Đình.

“Tinh Tinh!” Nhậm Thi Bội ngồi bên bàn tròn, vẫy tay với cô, “Lại đây, lại đây, ngồi cạnh em.”

Chúc Phồn Tinh ngồi xuống bên cạnh cô ấy, hỏi: “Bội Bội, cảm giác học đại học thế nào?”

Nhậm Thi Bội nói: “Tuyệt vời! Không ai quản em, thật tuyệt vời!”

“Vô lương tâm.” Phó Giai Dĩnh trừng mắt với con gái.

Năm nay, Nhậm Thi Bội thi đại học không tốt, không thi đậu đại học A, cô ấy đã nài nỉ bố mẹ rất lâu, nói không muốn học ở Tiền Đường. Cuối cùng, Nhậm Tuấn đồng ý cho cô ấy đến một trường đại học ở Ninh Ba, học chuyên ngành kỹ thuật đa phương tiện. Ninh Ba cách Tiền Đường hai trăm cây số, Nhậm Thi Bội một tháng về nhà một lần, sống rất thoải mái và tự do.

Sau khi ngồi xuống, Chúc Phồn Tinh lễ phép chào hỏi các bậc trưởng bối, rồi bảo Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương tìm chỗ ngồi.

Chúc Mãn Thương rất vui khi gặp Hoàng Dịch Thần. Hai cậu bé chỉ kém nhau một tuổi, ba năm trước đã chơi rất thân với nhau ở Đài Thành, Hoàng Dịch Thần bảo Chúc Mãn Thương ngồi cạnh mình.

Trần Niệm An không biết mình nên ngồi ở đâu.

Trước khi bước vào phòng, cậu đã nhìn thấy Hoàng Di Nhiên, đầu bỗng dưng đau như búa bổ.

Một tháng sau khi khai giảng, Hoàng Di Nhiên đã trở thành nữ thần trong lòng rất nhiều nam sinh lớp 10/1, thường được gọi là “hoa khôi của lớp”. Cô bé không chỉ nổi tiếng trong lớp, mà các lớp khác cũng có rất nhiều nam sinh biết đến, mỗi lần tập thể dục giữa giờ, đều có vài nam sinh mặt đỏ tía, vươn cổ nhìn về phía đội hình lớp 10/1, những người gan dạ hơn còn chạy đến bắt chuyện với Hoàng Di Nhiên.

Hoàng Di Nhiên không bao giờ đáp lại, luôn ngẩng cao đầu, ai đến bắt chuyện cũng không để ý, gặp phải những nam sinh mặt dày, không biết giữ chừng mực, cô bé còn mắng thẳng mặt.

“Tránh xa tôi ra! Bố mẹ cậu đóng học phí cho cậu là để cậu đến trường quấy rối nữ sinh à?”

Nếu chỉ như vậy, Trần Niệm An sẽ thấy Hoàng Di Nhiên rất ngầu, nhưng vấn đề là, thái độ của cô bé khi đối diện với cậu hoàn toàn khác với khi đối diện với người khác, thật sự có thể nói là vui vẻ hòa nhã, tươi cười rạng rỡ.

Các bạn trong lớp cũng không ngốc, sau một tháng quan sát, tự nhiên cảm thấy giữa Hoàng Di Nhiên và Trần Niệm An có gì đó mờ ám.

Vì quan hệ với Nhậm Tuấn, Trần Niệm An không dám trở mặt với Hoàng Di Nhiên, ngày nào cũng phải giả vờ lạnh lùng với cô nàng. Cậu càng lạnh lùng, các bạn học trong lớp càng thích thú xem kịch hay. Chẳng phải đây chính là tiểu thuyết ngôn tình học đường “Nam thần lạnh lùng VS Nữ thần mặt trời nhỏ” trên Tấn Giang sao?

Trịnh Lập hóng hớt hỏi Trần Niệm An: “Cậu và Hoàng Di Nhiên là một đôi phải không?”

“Không phải.” Trần Niệm An nói, “Mình với cậu ấy chẳng quen biết gì cả.”

“Mình không tin.” Trịnh Lập cười hề hề, “Hai người cứ diễn đi, mình đã xem ‘Thơ ngây’ rồi, hai người chắc chắn liên lạc với nhau trong bí mật.”

Trần Niệm An: “…”

— Trịnh Lập là miệng quạ đen sao? Kỳ nghỉ lễ dài yên lành, tại sao lại gặp Hoàng Di Nhiên nữa? Nếu bị các bạn trong lớp biết được, cậu thật sự nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được!

Một bàn mười hai người, chỉ còn chỗ trống giữa Hoàng Di Nhiên và Phó Giai Dĩnh, Trần Niệm An không còn cách nào khác, bất đắc dĩ ngồi xuống bên cạnh Hoàng Di Nhiên.

Vừa ngồi xuống, cô gái liền ghé sát tai cậu, nói nhỏ: “Hôm nay đi ăn, là do mình bảo cậu mình gọi mọi người đến, còn bảo ông ấy đừng nói trước với mọi người, bất ngờ không?”

Trần Niệm An nở nụ cười gượng gạo.

— Bất ngờ gì chứ? Biết trước là thế này, cậu đã không đến.

Hoàng Di Nhiên còn muốn thì thầm với cậu: “Mình nghe cậu mình nói, chị Tinh Tinh có bạn trai rồi, thật sao?”

Trần Niệm An né tránh: “Cậu đừng lại gần như vậy.”

“Làm gì thế?” Hoàng Di Nhiên ngồi thẳng dậy, bất mãn bĩu môi, “Mình còn không ngại, cậu ngại cái gì? Chúng ta là bạn học cùng lớp mà.”

Trần Niệm An: “…”

Hoàng Di Nhiên lại cười: “Cậu vẫn chưa trả lời mình, là thật sao?”

“Ừm.” Trần Niệm An không muốn nói nhiều.

Hoàng Di Nhiên vô cùng phấn khích, hỏi khẽ: “Cậu đã gặp bạn trai của chị ấy chưa? Có đẹp trai không?”

Đúng là hỏi trúng tim đen mà, Trần Niệm An nói: “Cậu quan tâm chuyện này làm gì? Mình còn chẳng quản chị ấy.”

“Mình tò mò mà.” Hoàng Di Nhiên nói, “Mình đang nghĩ, chị Tinh Tinh vừa cao vừa xinh, chắc chắn bạn trai phải rất đẹp trai, đúng không?”

Trần Niệm An sắp chết vì uất ức rồi.

Chúc Phồn Tinh nhìn thấy Trần Niệm An và Hoàng Di Nhiên đang nói chuyện riêng. Ba năm trôi qua, hai người từ học sinh lớp 7 trở thành học sinh lớp 10, thiếu nam thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi, tạo nên một bức tranh vô cùng đẹp mắt. Cô không nhịn được nói với Nhậm Tuấn bên cạnh: “Chú Nhậm, chú nhìn Niệm An và Di Nhiên kìa. Di Nhiên càng ngày càng xinh. Chắc chú đã biết rồi nhỉ? Hai đứa lại học cùng lớp đấy.”

Nhậm Tuấn nói: “Chú biết chứ, ngày đầu tiên Di Nhiên đến trường báo danh, về nhà đã gọi điện cho chú rồi, thật trùng hợp.”

Ông nói với Chúc Phồn Tinh, Hoàng Di Nhiên dự định theo con đường nghệ thuật, ba năm cấp ba vẫn phải tham gia đào tạo nghệ thuật, vì vậy khi đăng ký nguyện vọng chỉ cân nhắc những trường có thể đi học về nhà. Thành tích học tập của cô bé không thể so sánh với Trần Niệm An, việc thi đậu trường Chí Thành là nhờ được cộng điểm năng khiếu.

Nói xong chuyện của Hoàng Di Nhiên, Nhậm Tuấn cẩn thận quan sát Chúc Phồn Tinh: “Tinh Tinh, sau Tết đến giờ chưa gặp lại cháu, nửa năm nay, các cháu sống tốt chứ?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Chú Nhậm, chúng cháu sống rất tốt, chỉ là… Chú đừng lo lắng nhé, cháu đã gặp chút tai nạn nhỏ, tháng Tư khi đi xe điện không cẩn thận bị ngã, xương chân phải bị nứt, bó bột một tháng, nhưng bây giờ đã khỏi rồi, chân không còn đau nữa.”

Cô kể lại toàn bộ sự việc, Nhậm Tuấn và Phó Giai Dĩnh nghe xong đều sợ hãi, Nhậm Tuấn hỏi: “Lúc đó tại sao cháu không gọi điện cho chú?”

“Chỉ là vết thương nhỏ thôi mà.” Chúc Phồn Tinh cười xua tay, “Cháu thấy không cần thiết phải làm phiền mọi người. Cháu lớn rồi, tự mình giải quyết được, hơn nữa, trong nhà còn có Niệm An, cháu dưỡng thương ở trường, Niệm An ở nhà chăm sóc Mãn Bảo, cũng chỉ một tháng thôi, trôi qua rất nhanh.”

Phó Giai Dĩnh hỏi: “Cháu quen bạn trai thông qua chuyện này sao?”

“Vâng.” Chúc Phồn Tinh ngượng ngùng cúi đầu, “Là anh ấy đưa cháu đến bệnh viện.”

Nhậm Tuấn nói: “Cháu không nói sớm, có thể rủ nó đến ăn cơm cùng, chú Nhậm giúp cháu xem mặt.”

Mặt Chúc Phồn Tinh càng đỏ hơn: “Anh ấy không ở Tiền Đường, đã về Đảo Hồ rồi ạ.”

Trần Niệm An đang nghe lén: “…”

— Một mình Hoàng Di Nhiên đã đủ khiến cậu đau đầu rồi, lại còn thêm Lương Tri Duy nữa? Bọn họ muốn cậu chết phải không!

Phục vụ bắt đầu mang món ăn lên, cả bàn đều là người quen, cũng không khách sáo, sau khi cụng ly liền ăn uống rôm rả.

Đang ăn giữa chừng, Hoàng Di Nhiên lấy điện thoại ra, bật chế độ chụp ảnh tự sướng, chụp cho mình vài bức ảnh. Thấy Trần Niệm An đang gặm sườn, cô nàng đột nhiên chĩa điện thoại về phía cậu. Trần Niệm An không hề hay biết, Hoàng Di Nhiên đã ấn nút chụp.

“Tách” một tiếng, Trần Niệm An ngẩng phắt đầu lên: “Cậu làm gì vậy?”

“Chụp ảnh.” Hoàng Di Nhiên đưa ảnh cho cậu xem, “Ôi, cậu đang ăn, chụp xấu quá. Nào, chúng ta chụp một tấm đàng hoàng.”

Trần Niệm An từ chối: “Mình không chụp đâu.”

“Sao lại không chụp?” Hoàng Di Nhiên bĩu môi không vui, “Cậu keo kiệt quá đấy, chụp ảnh cũng không được à?”

Chúc Phồn Tinh nói vọng qua bàn: “Trần Niệm An, đừng như vậy, hào phóng một chút.”

Chị gái đã lên tiếng, Trần Niệm An chỉ đành chụp ảnh chung với Hoàng Di Nhiên.

Hoàng Di Nhiên còn chỉ đạo cậu: “Đừng nghiêm túc như vậy, cười lên nào.”

Trần Niệm An nhếch mép, nở một nụ cười.

Trên màn hình điện thoại là hai khuôn mặt tràn đầy sức sống tuổi trẻ, Hoàng Di Nhiên hài lòng cất điện thoại: “Mình đăng lên story.”

Trần Niệm An kinh hãi: “Cậu đừng để các bạn trong lớp nhìn thấy!”

“Tại sao?” Hoàng Di Nhiên nói, “Mình chụp để cho họ xem mà.”

Trần Niệm An nói: “Cậu không sợ họ nói này nói nọ sao?”

“Không sợ.” Hoàng Di Nhiên thản nhiên nói, “Tâm lý của cậu kém quá đấy, còn sợ người khác nói này nói nọ? Mình chẳng sợ gì cả, điện thoại của mình, muốn chụp gì thì chụp, muốn đăng gì thì đăng, người khác quản được sao?”

Trần Niệm An không nói nên lời, tính cách Hoàng Di Nhiên chính là như vậy, không phải ngang ngược kiêu ngạo, chỉ là sống rất tự do, là trạng thái mà Trần Niệm An làm thế nào cũng không đạt tới được.

Chúc Phồn Tinh chứng kiến tất cả: “Hổ con, em phải học hỏi Di Nhiên nhiều hơn, tính cách như vậy rất tốt, em quá để ý ánh mắt của người khác, làm người phải phóng khoáng một chút, nếu không sẽ rất mệt mỏi.”

— Thật sao?

Trần Niệm An nhìn cô, thầm nghĩ, có lẽ vậy.

Chỉ là, cậu không dám.

“Di Nhiên, chúng ta kết bạn Wechat nhé.” Chúc Phồn Tinh cầm điện thoại chạy đến.

Hoàng Di Nhiên nói: “Được chứ.”

Hai cô gái kết bạn Wechat, Hoàng Di Nhiên thật sự đã đăng lên story, không chỉ có ảnh chụp chung với Trần Niệm An, mà còn có ảnh chụp chung với gia đình. Các bạn trong lớp lần lượt xuất hiện, người thì like, người thì bình luận, bình luận đa phần chỉ có một biểu tượng cảm xúc: [cười trộm].

Chúc Phồn Tinh nhìn khoảnh khắc mới đăng, vui vẻ che miệng cười: “Hổ con, em chụp đẹp mà, Di Nhiên cũng rất xinh.”

“Oa! Chị Tinh Tinh, đây là bạn trai chị sao?” Hoàng Di Nhiên lướt story bạn bè của Chúc Phồn Tinh, kích động kêu lên, “Anh ấy đẹp trai quá!”

“Thật hả?” Chúc Phồn Tinh có cảm giác như mắt nhìn của mình được công nhận, “Anh ấy còn rất cao nữa, 1m87 đấy.”

Mắt Hoàng Di Nhiên sáng rực: “Oa!”

Chúc Mãn Thương chen vào: “Đang nói anh Đại Tráng ạ? Anh ấy tốt lắm, mua KFC cho em, còn dẫn em đi công viên nước chơi nữa!”

Người lớn cười ha hả, Nhậm Tuấn lắc đầu thở dài, chỉ có Trần Niệm An đang cố gắng ăn cơm, cậu hóa buồn phiền thành sự thèm ăn, ăn hết bốn cái bánh bao rượu men với thịt kho tàu.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 108​


Ăn xong, mọi người ra khỏi nhà hàng, gia đình Nhậm Đình về trước. Nhậm Tuấn đã uống rượu, không thể lái xe, Phó Giai Dĩnh hỏi Chúc Phồn Tinh: “Tinh Tinh, mấy đứa về bằng gì?”

Chúc Phồn Tinh nhìn hai em trai: “Chúng cháu đi xe buýt về ạ.”

Phó Giai Dĩnh biết Chúc Phồn Tinh học lái xe trong kỳ nghỉ hè, hỏi: “Cháu lấy được bằng lái chưa?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Dạ rồi ạ.”

“Lấy được rồi thì có lái xe chưa?”

“Chưa ạ.”

Phó Giai Dĩnh mỉm cười: “Ngứa tay rồi chứ gì?”

Chúc Phồn Tinh: “Dạ?”

Phó Giai Dĩnh sắp xếp cho Nhậm Tuấn đi cùng Nhậm Thi Bội và hai ông bà về nhà bằng taxi, còn bà đi cùng Chúc Phồn Tinh, tiện thể cho cô gái mới lấy bằng lái xe luyện tập.

Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương chui vào hàng ghế sau, Chúc Phồn Tinh ngồi vào ghế lái. Người mới lái xe không tránh khỏi căng thẳng, cô thắt dây an toàn rồi nói: “Hai hành khách phía sau, phiền hai em cũng thắt dây an toàn nhé.”

Phó Giai Dĩnh ngồi ghế phụ cười không ngừng, Trần Niệm An thắt dây an toàn cho mình và Chúc Mãn Thương, lo lắng hỏi: “Chị, chị lái được không đấy?”

“Đừng coi thường chị.” Chúc Phồn Tinh khởi động xe, “Môn nào chị cũng thi đậu ngay lần đầu đấy.”

Xe từ từ rời khỏi bãi đậu xe, chạy khá ổn định, Chúc Phồn Tinh tập trung cao độ cầm vô lăng, không dám lơ là chút nào.

Mặc dù bố mẹ mất vì tai nạn xe hơi, nhưng cô không hề sợ hãi việc lái xe, cảm thấy lái xe chỉ là một kỹ năng sống, cô có hai em trai, tương lai còn phải đi làm, dù nhìn từ khía cạnh nào, cô cũng phải học lái xe.

Còn việc mua xe, đó vẫn là một chuyện xa vời.

Phó Giai Dĩnh hướng dẫn Chúc Phồn Tinh suốt quãng đường, xe cứ thế chạy lên đường lớn Tiền Đường, hòa vào dòng xe cộ.

Trần Niệm An không rời mắt khỏi chị gái, cảm giác trong lòng thật kỳ lạ.

Chị đã biết lái xe rồi, còn lái rất thành thạo, khởi động, phanh đều rất ổn định, thỉnh thoảng lại hỏi dì Giai Dĩnh xem thao tác của mình đã đúng chưa.

Chị không buộc tóc, mái tóc dài xõa trên vai, trước khi ra ngoài còn trang điểm.

Chị ngày càng giống người lớn, thời gian về nhà cũng ngày càng ít, ngay cả khi ở nhà, chị cũng không nói chuyện nhiều với hai đứa, luôn ru rú trong phòng dùng máy tính, chơi điện thoại. Đôi khi, Trần Niệm An đứng ở phòng khách, sẽ nghe thấy chị đang gọi điện thoại cho Lương Tri Duy trong phòng.

Trần Niệm An rất buồn, luôn cảm thấy mối quan hệ giữa mình và chị gái đang thay đổi, không còn thân thiết như trước nữa. Mãn Bảo còn nhỏ, vẫn có thể đòi ôm hôn chị gái một cách đàng hoàng, nhưng cậu thì không thể, ngay cả bà Du cũng đã nhắc nhở cậu, nói chị gái đã lớn, cậu cũng lớn rồi, phải giữ khoảng cách thích hợp với chị gái, nếu không sẽ bị người ta nói ra nói vào.

“Cháu và Mãn Bảo không giống nhau.” Bà Du nói, “Mãn Bảo là em họ của Tinh Tinh, còn cháu và Tinh Tinh không có quan hệ huyết thống. Bây giờ con bé lại có bạn trai rồi, Niệm An, cháu phải biết giữ chừng mực, nhất là trước mặt bạn trai của con bé, phải chú ý lời nói và hành động.”

Trần Niệm An đã từng khao khát được trưởng thành, nhưng bây giờ, cậu đột nhiên cảm thấy lớn lên dường như cũng không phải là điều tốt, hồi nhỏ vẫn tốt hơn, lúc đó chị gái sẽ ôm cậu bất cứ lúc nào, sẽ nắm tay cậu đi lang thang trên phố.

Chúc Phồn Tinh lái xe đánh một vòng lớn, qua mười mấy đèn giao thông, cuối cùng cũng lái đến cổng khu Quang Diệu Tân Thôn.

Sau khi dừng xe, cô thở phào nhẹ nhõm, lại cảm thấy thích thú, mỉm cười nhìn Phó Giai Dĩnh: “Dì Giai Dĩnh, cháu lái thế nào ạ?”

“Rất tốt.” Phó Giai Dĩnh nói, “Sau này cháu muốn luyện xe thì gọi cho dì, dì sẽ đi cùng cháu, lấy được bằng lái rồi vẫn phải lái nhiều, không lái thì tay sẽ cứng lại đấy.”

“Vâng! Cảm ơn dì Giai Dĩnh!”

Chúc Phồn Tinh cởi dây an toàn chuẩn bị xuống xe, Phó Giai Dĩnh đột nhiên giữ tay cô lại, nói với hai đứa nhỏ phía sau: “Trần Niệm An, cháu dẫn Mãn Bảo về nhà trước đi, đã lâu dì không gặp Tinh Tinh, muốn nói chuyện với chị cháu một lát.”

Chúc Phồn Tinh hơi ngạc nhiên, Trần Niệm An lại không hỏi gì, chào tạm biệt Phó Giai Dĩnh rồi dẫn Chúc Mãn Thương xuống xe.

Nhìn hai cậu bé đi vào khu nhà, Phó Giai Dĩnh mới lên tiếng: “Tinh Tinh, bạn trai cháu… Cháu kể cho dì nghe về tình hình của thằng bé đi.”

Chúc Phồn Tinh biết dì Giai Dĩnh có ý tốt, bèn kể về hoàn cảnh gia đình và tính cách của Lương Tri Duy. Bà nghe rất chăm chú, nét mặt không nghiêm nghị, nghe một hồi, lông mày còn giãn ra một chút.

“Nghe kể thì chàng trai này có vẻ cũng không tệ.” Phó Giai Dĩnh mỉm cười, “Tinh Tinh, dì muốn hỏi cháu, cháu đang yêu đương với tâm thế như thế nào? Là vì buồn chán, cô đơn, muốn tìm người bầu bạn? Hay là yêu đương với mục đích kết hôn?”

Nếu là người khác nhắc đến “kết hôn”, Chúc Phồn Tinh sẽ cảm thấy bị xúc phạm, bây giờ là thời đại nào rồi, yêu đương thời đại học sao có thể đánh đồng với kết hôn được? Nhưng người nói là Phó Giai Dĩnh, sẽ không khiến người ta suy nghĩ nhiều, bởi vì Phó Giai Dĩnh và Nhậm Tuấn quen biết và yêu nhau thời đại học, là mối tình đầu của nhau, sau khi tốt nghiệp liền kết hôn sinh con, có thể nói là hình mẫu lý tưởng của kiểu yêu đương “từ đại học đến hôn nhân”.

Chúc Phồn Tinh suy nghĩ một lúc, nói: “Dì Giai Dĩnh, cháu và anh ấy mới yêu nhau được vài tháng, bây giờ nói đến kết hôn… có sớm quá không? Nhưng cháu cũng không phải vì cô đơn buồn chán mới yêu anh ấy, cháu thật sự thích anh ấy, mỗi lần gặp anh ấy đều rất vui, anh ấy rất tốt, ít nhất cho đến bây giờ cháu vẫn chưa phát hiện ra anh ấy có tật xấu gì.”

Phó Giai Dĩnh gật đầu: “Ừm, dì hiểu, thời đại khác rồi, cháu còn nhỏ, bây giờ nói đến kết hôn đúng là hơi quá. Tinh Tinh, có vài chuyện dì biết dì không nên quản, nhưng mà dì vẫn lo lắng cho cháu, cháu có thể coi dì như dì của cháu, dì không có ác ý, dì chỉ muốn biết… cháu và cậu ấy đã… quan hệ chưa?”

Chúc Phồn Tinh lập tức lắc đầu: “Chưa ạ! Chưa, chưa ạ.”

Phó Giai Dĩnh nhìn cô một lúc, mỉm cười: “Dì không phải là người cổ hủ, dì chỉ là… Ừm, Tinh Tinh, nếu có ngày đó, cháu phải biết tự bảo vệ mình, hiểu không?”

Chúc Phồn Tinh đỏ mặt gật đầu: “Cháu hiểu ạ, dì Giai Dĩnh.”

“Cháu năm hai rồi, có phương án gì cho tương lai chưa?” Phó Giai Dĩnh nói, “Sau khi tốt nghiệp đại học, có định học lên cao học không?”

Trong mắt Chúc Phồn Tinh hiện lên một tia mờ mịt: “Cháu… vẫn chưa nghĩ đến ạ.”

“Phải lên phương án rồi.” Phó Giai Dĩnh nói, “Nếu muốn học lên cao học, không thể đợi đến năm ba, năm tư mới chuẩn bị, sẽ không kịp đâu. Cháu học hành từ trước đến nay không cần ai lo lắng, dì thấy, nếu cháu muốn tiếp tục học, tốt nhất là nên học lên cao học, tất nhiên, điều này phải xem xét kỹ lưỡng. Chuyện đó… tiền bạc trong nhà còn đủ dùng không?”

“Bây giờ vẫn đủ ạ.” Chúc Phồn Tinh nói, “Dì Giai Dĩnh, cháu kể cho dì nghe chuyện của bạn cùng phòng cháu nhé. Bạn ấy học rất giỏi, cũng được học bổng giống cháu, nhưng gia đình đối xử với bạn ấy rất tệ, trọng nam khinh nữ. Bạn ấy nói với cháu là không định học lên cao học nữa, sau khi tốt nghiệp muốn ra nước ngoài làm việc, trốn thật xa. Trước đây cháu cũng từng nghĩ, có nên tốt nghiệp đại học rồi đi làm luôn không, dù sao gia đình cháu cũng khác với những gia đình khác. Trần Niệm An học đại học cũng tốn rất nhiều tiền, sau đó còn có Mãn Bảo, nếu cháu cứ học đến hai mươi lăm tuổi, đến khi Trần Niệm An thi đại học, cháu vẫn chưa đi làm, nếu tiền bạc trong nhà không đủ thì sao?”

Phó Giai Dĩnh nói: “Nếu không đủ tiền, dì cho cháu mượn, không lấy lãi. Dì vẫn giữ ý kiến đó, Tinh Tinh, nếu cháu có thể học thì cứ tiếp tục học. Tiền thì sau này có thể kiếm, nhưng bỏ lỡ thời gian học hành rồi, sau này muốn lấy lại sẽ rất khó.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Cháu biết rồi, dì Giai Dĩnh, cháu sẽ suy nghĩ kỹ ạ.”

——

Đêm hôm ấy, Chúc Phồn Tinh nằm trên giường chơi điện thoại, Trần Niệm An gõ cửa đi vào, trên tay cầm một quả quýt, hỏi: “Chị, chị ăn quýt không?”

Chúc Phồn Tinh đáp: “Chị không ăn, bữa tối ăn no quá rồi.”

Trần Niệm An hỏi: “Vậy chị có uống men tiêu hóa không?”

“Hả?” Chúc Phồn Tinh ngẩn người, “Không cần, sao vậy? Em uống men tiêu hóa rồi à?”

Trần Niệm An gãi đầu ngượng ngùng: “Bữa tối hình như em ăn nhiều quá, bụng khó chịu, vừa nãy em uống vài viên men tiêu hóa rồi.”

Chúc Phồn Tinh bật cười: “Ai bảo tối nay em ăn nhiều bánh bao như vậy? Đáng đời!”

“Em chỉ là không muốn nói chuyện với Hoàng Di Nhiên, nên mới cứ ăn thôi.” Trần Niệm An nói, “Chị cũng không nói trước với em là hôm nay cậu ấy cũng đi ăn, nếu nói trước, em đã không đi rồi. Lần sau chú Nhậm lại mời chị ăn cơm, chị nhất định phải hỏi rõ ràng, nếu Hoàng Di Nhiên cũng đi, em sẽ không đi.”

“Tại sao vậy?” Chúc Phồn Tinh khó hiểu nhìn cậu, “Di Nhiên rất xinh, tính cách cũng tốt, em không thích làm bạn với em ấy sao?”

“Cậu ấy…” Trần Niệm An cũng không biết giải thích thế nào, “Chẳng phải chị vẫn luôn nhắc nhở em đừng yêu sớm sao? Vậy thì em phải ít tiếp xúc với cậu ấy, em thật sự không chịu nổi cậu ấy!”

Chúc Phồn Tinh chợt hiểu ra: “Di Nhiên thích em à?”

“Em không biết!” Trần Niệm An tức giận nói, “Cậu ấy chưa nói gì cả, nhưng em luôn cảm thấy kỳ kỳ. Chị, có rất nhiều người thích cậu ấy, em cũng không đẹp trai, em thật sự không hiểu tại sao cậu ấy cứ bám lấy em?”

Trong đầu Chúc Phồn Tinh từ từ hiện lên một dấu chấm hỏi: “Bạn học Trần Niệm An, em thật sự nghĩ mình không đẹp trai sao?”

“Không đẹp trai ạ! Em đẹp trai chỗ nào?” Trần Niệm An nói, “Da em cũng không trắng, người lại gầy như vậy, em xấu hơn Ôn Minh Viễn và anh Đại Tráng nhiều!”

Chúc Phồn Tinh: “???”

Cô xua tay đuổi cậu: “Thôi được rồi, được rồi, chị biết rồi, sau này chú Nhậm lại mời ăn cơm, chị sẽ hỏi rõ ràng. Em về phòng đi, đừng ở đây càm ràm nữa, chị đâu phải Bao Công.”

“Ồ.” Trần Niệm An trút giận xong, hỏi: “Sáng mai em đi chợ mua thức ăn, chị muốn ăn gì?”

Chúc Phồn Tinh: “Gì cũng được.”

Trần Niệm An lui ra.

Chúc Phồn Tinh nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín, ném điện thoại sang một bên, không nhịn được cười.

Hổ con thật sự rất buồn cười, nó ngốc thật hay giả ngốc vậy? Với chiều cao và ngoại hình của nó, đặt vào bất kỳ lớp cấp ba nào, dù không đứng nhất thì đứng top 3 chắc chắn là không thành vấn đề.

Chúc Phồn Tinh đột nhiên nhận ra, Trần Niệm An bây giờ chính là độ tuổi khi cô quen biết Ôn Minh Viễn.

Thật kỳ diệu, lúc đó trong mắt cô, Ôn Minh Viễn mười lăm mười sáu tuổi đã là một chàng trai trưởng thành chín chắn rồi, nhưng bây giờ nhìn Trần Niệm An, lại luôn cảm thấy cậu còn nhỏ, hai bên mép còn mọc lông tơ xấu xí… Ừm, phải hỏi Lương Tri Duy xem, bây giờ Trần Niệm An có thể cạo râu chưa?

Trần Niệm An, Chúc Mãn Thương, Lương Tri Duy…

Chúc Phồn Tinh lại nhớ đến những lời dì Giai Dĩnh nói trước khi rời đi.

Bà nói với giọng đầy ẩn ý: “Tinh Tinh, đừng chỉ mải yêu đương, cháu phải suy nghĩ nhiều hơn cho tương lai của mình.”

“Cháu phải biết rằng, Bội Bội có dì và Nhậm Tuấn lo liệu, Di Nhiên và Dịch Thần cũng có bố mẹ lo liệu, một người tệ như chú út của cháu mà lúc đó cũng có bố cháu lo liệu cho. Còn cháu thì sao? Không có ai lo liệu cho cháu cả.”

“Cháu nuôi nấng hai em trai, là cháu luôn lo liệu cho chúng. Tinh Tinh, cháu phải chuẩn bị trước, cạnh tranh trong xã hội rất khốc liệt, đợi đến khi ba đứa lớn lên, đi làm kiếm tiền, Trần Niệm An và Mãn Bảo tìm được đối tượng, kết hôn sinh con, ai sẽ lo cho cháu? Tâm trí của chúng nó chỉ đặt vào gia đình nhỏ của mình thôi.”

“Nhưng những thứ cháu học được mãi mãi là của cháu, người khác không cướp được. Vì thế, dì hy vọng cháu có thể nâng cao năng lực của mình hết mức có thể, như vậy, sau này mới có năng lực cạnh tranh mạnh mẽ hơn trong xã hội.”

“Ý dì là, có lẽ bây giờ cháu sẽ cảm thấy Trần Niệm An, Mãn Bảo, và cả bạn trai của cháu, là những người thân thiết nhất với cháu, nhưng sau này, mười mấy hai mươi năm sau, thì chưa chắc đâu! Lúc đó cháu chỉ có thể dựa vào chính mình, bởi vì cháu không có bố mẹ, cháu hiểu không? Bố mẹ và em trai là khác nhau. Lấy một ví dụ không hay lắm, nếu Nhậm Tuấn mất, Nhậm Đình sẽ không được chia tài sản, người thụ hưởng chỉ có bố mẹ Nhậm Tuấn, dì và Bội Bội.”

“Cháu cũng vậy. Tinh Tinh, hãy lên phương án cho tương lai đi, có thể yêu đương, cũng có thể chăm sóc hai em trai, nhưng cháu phải phân bổ thời gian hợp lý, dành nhiều năng lượng hơn cho bản thân.”

— Dì Giai Dĩnh có ý gì vậy?

Đã lâu rồi không có ai nói những lời này với Chúc Phồn Tinh. Ông Lưu và bà Du có quan điểm khác, họ cho rằng tình thân là trên hết, đặc biệt là bà Du, luôn nói đợi Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương lớn lên, Chúc Phồn Tinh sẽ được hưởng phúc.

Chẳng lẽ không có phúc để hưởng sao?

Ý dì Giai Dĩnh là muốn cô chuẩn bị từ sớm, tính toán rõ ràng với hai em trai?

Chuyện này có quá sớm hay không? Trần Niệm An mới học lớp 10 mà.

Cô nhất định phải cho hai em học đại học, dù có phải bán nhà cũng phải cho học. Còn sau này, khi hai em có gia đình riêng, không quan tâm đến cô nữa… Không quan tâm thì thôi, cô đâu có yếu đuối đến mức đó, một mình cũng có thể sống tốt.

Nghĩ vậy, Chúc Phồn Tinh lại lạc quan trở lại. Tương lai, Chúc Mãn Thương sẽ ra sao, cô thật sự không dám chắc, nhưng Trần Niệm An thì cô có thể vỗ ngực cam đoan, Hổ con nhất định sẽ không bỏ rơi cô.

Dù cô có ốm đau, tàn tật, liệt giường, ngớ ngẩn, Trần Niệm An cũng sẽ không bỏ rơi cô.

Ừm, tự tin như vậy đấy!
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 109​


Giáo viên chủ nhiệm lớp 10/1 trường trung học Chí Thành là một thầy giáo họ Lại dạy môn Ngữ văn ngoài năm mươi tuổi, tóc luôn chải chuốt gọn gàng, đeo kính gọng đen, có kinh nghiệm giảng dạy phong phú.

Thầy Lại đã đứng trên bục giảng gần ba mươi năm, tư tưởng khá bảo thủ, đến nay vẫn chưa đổi điện thoại thông minh, đương nhiên là không kết bạn WeChat với học sinh. Không biết cô cậu học trò nghịch ngợm nào đã cho thầy xem ảnh chụp chung của Trần Niệm An và Hoàng Di Nhiên trong kỳ nghỉ, khiến người thầy già lo lắng, lập tức gọi riêng hai đứa trẻ đến văn phòng nói chuyện.

Trần Niệm An đúng là có miệng mà không nói được, giơ tay thề rằng mình tuyệt đối không yêu sớm, đó chỉ là một bữa cơm gia đình bình thường. Thầy Lại bắt cậu viết bản cam kết, nói nếu còn tái phạm sẽ gọi phụ huynh.

Phụ huynh? Phụ huynh ở đâu ra? Trần Niệm An mặt không cảm xúc viết bản cam kết, sau khi về lớp lại bị các bạn học trêu chọc ồn ào, cậu phiền muộn vô cùng, ánh mắt chạm phải Hoàng Di Nhiên, cô nàng lại có vẻ rất vui, còn cười tinh nghịch với cậu, khiến cậu tức điên lên.

Hơn một tháng lên cấp ba, Trần Niệm An có thể cảm nhận rõ ràng, các môn học đều khó hơn so với hồi cấp hai, các bạn học xung quanh cũng giỏi hơn.

Nguồn học sinh của trường Chí Thành tuy không chất lượng bằng trường trung học số 2, nhưng sau khi phân luồng thi tuyển sinh, vẫn có thể tuyển được không ít học sinh điểm cao muốn học gần nhà. Trần Niệm An chỉ là học sinh được tuyển thẳng thứ hai mươi bảy, trong tổng số hơn bốn trăm học sinh lớp 10, cậu không quá nổi bật, bài kiểm tra mô phỏng lúc khai giảng cũng chỉ đứng thứ bảy mươi ba toàn khối.

Cậu lên mạng tìm hiểu tình hình học tập của học sinh lớp 12 trường Chí Thành sau kỳ thi đại học năm 2013, phát hiện có hai người được nhận vào Thanh Hoa, trong đó có một người được tuyển thẳng nhờ thi học sinh giỏi, một người được nhận vào đại học Bắc Kinh, tổng số ít đến thảm hại so với trường số 2. Ngay cả trường đại học A thân thiện hơn với thí sinh trong tỉnh, cũng chỉ nhận ba mươi hai học sinh tốt nghiệp từ Chí Thành.

Tỷ lệ đậu đại học top đầu của Chí Thành là 68%, còn trường số 5 mà chị gái đã nói là 73%, trường số 14 là 76%, trường số 2 lại càng cao đến 94%.

Chỉ nhìn vào số liệu, chẳng trách lúc đó chị gái nói Chí Thành “tệ như vậy”.

Trần Niệm An nghĩ, mình ít nhất phải duy trì trong top 50 toàn khối, mới có cơ hội thi đậu đại học A, muốn chắc chắn hơn thì phải nằm trong top 30.

Ba năm này, vẫn phải dốc toàn lực, tiếp tục tiến lên.

Trần Niệm An đang thích nghi với cuộc sống cấp ba, ngoại trừ việc học trở nên căng thẳng hơn, “tin đồn” với Hoàng Di Nhiên khiến cậu đau đầu, còn lại tất cả mọi thứ, cậu đều thích.

Thích bữa trưa và bữa tối ở căng tin trường, đồ ăn nhiều, ngon, cơm không đủ ăn còn có thể xin thêm miễn phí.

Thích tiết thể dục, thầy giáo dạy thể dục họ Quan là một vận động viên cầu lông đã giải nghệ, từng đại diện cho tỉnh A tham gia Đại hội Thể thao Toàn quốc. Trần Niệm An tham gia câu lạc bộ cầu lông do thầy Quan huấn luyện, mỗi tuần có thể luyện tập hai buổi, đổ mồ hôi trên sân, rất xả stress.

Nơi cậu thích nhất vẫn là thư viện trường. Đây là thư viện lớn nhất trong ba ngôi trường cậu từng học, có rất nhiều sách, ngoài các tác phẩm kinh điển trong và ngoài nước, còn có rất nhiều tác phẩm văn học đương đại, thậm chí có cả sách bán chạy của nước ngoài.

Mấy năm nay, Trần Niệm An đã đọc hết sách chị gái mua, luôn khổ sở vì không có sách để đọc, đến Chí Thành, cậu như chuột sa chĩnh gạo, vui vẻ mượn sách về nhà, mỗi tối trước khi đi ngủ đều phải đọc sách một lúc mới ngủ được.

Về mặt kết bạn, bạn mới của cậu đa phần là những nam sinh ngồi bàn cuối. Trịnh Lập, Tiêu Trình Trạch, Tống Gia Hằng, toàn là những anh chàng cao kều.

Dần dần quen thân, hầu hết các bạn trong lớp đều biết hoàn cảnh gia đình của Trần Niệm An, đều thấy cậu thật đáng thương! Nhưng Trần Niệm An đã không còn tâm lý tự thương hại mình nữa, cậu bình tĩnh đối mặt với thân phận mồ côi của mình, thậm chí còn xin trợ cấp khó khăn từ trường dưới sự nhắc nhở của thầy Lại.

Cậu là người duy nhất trong ba chị em đủ điều kiện xin trợ cấp khó khăn.

Chúc Phồn Tinh đứng tên hai căn hộ trả thẳng, không dám để điều tra, nên chưa bao giờ xin, còn Chúc Mãn Thương thì bố mẹ vẫn còn sống, chỉ là mất tích. Chị gái nói nếu Mãn Bảo đi xin trợ cấp, có khi người ta sẽ báo cảnh sát, rồi tìm ra bố mẹ cậu bé từ một xó xỉnh nào đó trên bản đồ, thì đó mới là thảm họa.

Chỉ có Trần Niệm An phù hợp với tiêu chuẩn, mồ côi, không có tài sản đứng tên, người giám hộ hợp pháp còn ở quê, một mình cậu nhập hộ khẩu ở Tiền Đường. Nói bằng tiếng địa phương Tiền Đường thì cậu chính là hộ khẩu túi, nhiều năm qua vẫn chưa thể nhập hộ khẩu vào căn hộ 102, tình trạng này phải đợi đến khi cậu lên đại học, chuyển hộ khẩu vào trường mới có thể giải quyết.

Cứ như vậy, Trần Niệm An trở thành một học sinh nghèo chính hiệu, được miễn học phí, mỗi tháng còn nhận được hai trăm tệ tiền trợ cấp sinh hoạt.

Sau khi biết tin, Chúc Phồn Tinh suýt nữa thì rớt quai hàm.

Trời đã vào thu, học sinh không còn mặc đồng phục mùa hè đến trường nữa. Trần Niệm An cuối cùng cũng được mặc bộ đồ thể thao màu vàng trắng. Mỗi sáng, cậu sẽ chuẩn bị bữa sáng cho Mãn Bảo, đến hơn bảy giờ thì đạp xe đi học, chín giờ bốn mươi tối về đến nhà.

Chúc Mãn Thương đã trở thành một cậu bé tự lập, có thể tự mình thức dậy mặc quần áo, rửa mặt đánh răng, ăn sáng, sau đó thắt khăn quàng đỏ, đeo cặp sách, xách túi cơm tự đi học. Buổi tối, cậu ở nhà một mình cũng không sợ, cũng không còn nhắn tin “quấy rầy” chị gái nữa.

Một buổi tối cuối tháng Mười, Trần Niệm An đạp xe về nhà, vừa lấy chìa khóa ra, cửa đã được mở, Chúc Mãn Thương đứng sau cửa, gọi cậu: “Anh, anh về rồi à?”

Cậu bé dường như đã đợi sẵn ở phòng khách, Trần Niệm An vào nhà thay giày, hỏi: “Em làm bài tập xong chưa?”

“Xong lâu rồi ạ.”

“Tắm rửa chưa?”

“Rồi ạ.” Chúc Mãn Thương cứ đi theo sau Trần Niệm An: “Anh, em muốn nói với anh chuyện ông nói với em hôm nay lúc em ăn cơm ở nhà ông.”

“Chuyện gì?” Trần Niệm An hỏi.

Chúc Mãn Thương nói: “Ông nói, bà Vương ở tầng bốn, sắp chết rồi.”

Trần Niệm An giật mình: “Em nói gì cơ?”

Chúc Mãn Thương vừa nói vừa diễn tả: “Ông nói bà Vương ở căn 401 bị ung thư, ung thư gì em quên mất rồi, ông nói là giai đoạn cuối, bác sĩ bảo không cứu được nữa, không mổ cho bà ấy, bảo bà ấy về nhà nghỉ ngơi, bà Du nói là bảo bà ấy về nhà chờ chết.”

Trần Niệm An thường xuyên gặp bà Vương, đó là một bà cụ nhanh nhẹn, lớn hơn bà Du hai ba tuổi, để kiểu tóc ngắn uốn xoăn mà các bà hay để, vóc dáng không béo không gầy, đi lại nhanh nhẹn, nhìn không giống người bị bệnh.

Mấy năm nay, bà Vương và ông Đặng đã giúp đỡ Trần Niệm An rất nhiều. Ông Đặng trước khi nghỉ hưu là thợ điện, hồi Chúc Phồn Tinh học lớp 10, lớp 11, khi bóng đèn ở căn 102 bị hỏng, bị chập mạch, đều là ông ấy đến sửa giúp, Trần Niệm An đã học được không ít kiến thức về điện từ ông. Còn bà Vương đã cho bọn họ rất nhiều đồ ăn thức uống, cũng giúp trông nom Chúc Mãn Thương khi ông Lưu bà Du đi vắng.

Trần Niệm An đã ăn cơm ở căn hộ 401 vài lần, ấn tượng sâu sắc nhất về bà Vương là, lúc Chúc Hoài Quân đến căn 202 đòi chìa khóa, Trần Niệm An tận mắt nhìn thấy bà Vương đứng ra, tát Chúc Hoài Quân một cái thật mạnh.

Một người tốt như vậy, sao lại sắp chết chứ?

Sáng hôm sau, trước khi đi học, Trần Niệm An lên tầng hai tìm ông bà hỏi thăm tình hình. Ông Lưu đang ăn sáng, múc cho Trần Niệm An một bát cháo trắng, lại lấy thêm một quả trứng muối, bà Du đưa cho cậu một hũ chao, bảo cậu tự gắp. Trần Niệm An ngồi bên bàn ăn, vừa ăn cháo, vừa nghe ông Lưu kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Bệnh của bà Vương được phát hiện vào cuối tháng Chín. Trước đó, bà đã cảm thấy không khỏe được nửa năm, nhưng vẫn không đi khám, đến khi đau không chịu nổi mới bảo con gái A Hoa đưa đi khám.

Đi khám thì ra ung thư gan giai đoạn cuối, tế bào ung thư đã di căn đến nhiều cơ quan, bác sĩ nói không cần thiết phải phẫu thuật nữa.

A Hoa đưa bà Vương đến Thượng Hải khám bệnh, bác sĩ ở đó cũng đưa ra kết luận tương tự, họ khuyên A Hoa đưa mẹ đến bệnh viện chăm sóc cuối đời, hoặc đưa về nhà tĩnh dưỡng. Tóm lại, nằm viện điều trị ở bất kỳ bệnh viện nào cũng chỉ tốn tiền vô ích.

A Hoa không thể nào quyết định, cuối cùng vẫn là bà Vương tự mình quyết định, bà nói, không chữa nữa, bà muốn về nhà.

Bình thường, bà Du và bà Vương rất thân thiết, hai người là bạn đánh bài, bạn đi dạo, còn cùng nhau tham gia đoàn du lịch “Hoàng hôn đỏ”.

Bà Du ủ rũ ngồi trên ghế, rõ ràng là bị sốc, nói đến đây thì mắt đỏ hoe: “Nửa đầu năm kiểm tra sức khỏe cộng đồng, tôi gọi Ngọc Hương đi cùng, bà ấy nhất quyết không chịu đi, nói tuổi này rồi, sợ nhất là khám sức khỏe, bà ấy nói khám ra một đống bệnh, tiền thì mất, bệnh lại không chữa khỏi, chi bằng không đi cho đỡ khổ? Cái suy nghĩ này thật sự không đúng, nếu bà ấy đi khám sớm, cũng sẽ không đến giai đoạn cuối. Niệm An, cháu nói có đúng không?”

Trần Niệm An gật đầu: “Vâng ạ.”

“Thật ra như vậy cũng tốt.” Ông Lưu nói rất lạc quan: “Cầm cự thêm một hai tháng nữa, Ngọc Hương sẽ được giải thoát, A Hoa cũng không cần tốn quá nhiều tiền. Ngọc Hương tranh thủ lúc còn tỉnh táo, nhanh chóng sắp xếp hậu sự, tài khoản chứng khoán thì tính toán rõ ràng, sổ tiết kiệm cũng chuẩn bị sẵn sàng, dù sao cũng nhẹ nhàng hơn lúc Hoài Khang mất, đúng không?”

Trần Niệm An biết, mẹ đã gọi cho chị gái trước khi mất, coi như đã nói lời trăn trối, còn chú Chú lại không nói được lời nào, đó là điều tiếc nuối cả đời của chị ấy.

“Cũng đúng.” Bà Du nói, “Chỉ là bây giờ khó chịu quá, hôm qua tôi đến thăm bà ấy, người đã biến dạng rồi, không nhận ra nữa. Ôi chao, làm tôi cả đêm không ngủ được.”

Ông Lưu nói: “Bà nó, sau này nếu tôi bị bệnh, bà cũng đừng cố chạy chữa cho tôi. Tuổi này rồi, sống cũng đủ rồi, xin đừng đặt ống thở, đừng cấp cứu. Niệm An, vừa hay cháu cũng ở đây, cháu phải nhớ lời ông nói, ông không nói đùa đâu, ông nói thật đấy.”

“Ông đừng nói những lời như vậy.” Trần Niệm An nói, “Bị bệnh thì phải chữa, bà Vương là do để bệnh quá nặng rồi, ông và bà hàng năm đều đi khám sức khỏe, sẽ không có bệnh nặng đâu.”

“Đúng vậy.” Bà Du nói, “Ông nó à, tôi không nghĩ giống ông. Tôi thì muốn chữa, bây giờ sống tốt như vậy, tôi còn muốn sống thêm hai mươi năm nữa.”

Ông Lưu cười khà khà: “Thành một lão yêu bà mất.”

Bà Du và Trần Niệm An cũng cười theo, cười xong, bà Du lại lắc đầu thở dài: “Haiz… Chị Đàm đã chuyển đi, Ngọc Hương lại bị ung thư, sau này tòa nhà này chỉ còn lại mình tôi là bà già.”

Trần Niệm An nhìn bà, không biết nên nói gì.

Theo đà phát triển đô thị ngày càng nhanh, phạm vi đô thị Tiền Đường ngày càng mở rộng, để cải thiện môi trường sống, mọi người lần lượt từ bỏ những căn hộ cũ kỹ nhỏ hẹp, chuyển đến khu chung cư mới, cư dân cũ , trong tòa nhà này càng ngày càng ít.

Chủ nhà căn 101 đã chuyển đi từ năm 2007, giao căn hộ cho môi giới, biến thành một căn hộ cho thuê ghép, khách thuê thay đổi liên tục, ra vào cũng không chào hỏi hàng xóm.

Căn 301 cũng được bán từ sớm, chủ nhà hiện tại là một người trẻ tuổi, đi sớm về khuya, chỉ là quan hệ quen biết xã giao với mọi người. Căn 402, 501 được cho thuê, căn 502 được con trai bà Đàm bán cho một đôi vợ chồng trẻ, sau nửa năm sửa chữa và thông gió, họ đã dọn vào nhà mới, cũng không có bất kỳ giao tiếp nào với hàng xóm.

Cư dân cũ chỉ còn lại dì Quyên Quyên và chú Giả ở căn 201, ông Lưu bà Du ở căn 202, gia đình bác Lữ ở căn 302 và ông Đặng bà Vương ở căn 401.

Còn có căn 102, ba đứa nhỏ đã từng rời đi, rồi lại bất đắc dĩ quay về.

Tối thứ Sáu, Chúc Phồn Tinh về nhà, Trần Niệm An kể cho cô nghe chuyện bà Vương bị bệnh, cô ngạc nhiên, hỏi: “Em đã lên thăm bà ấy chưa?”

Trần Niệm An lắc đầu: “Chưa ạ, em muốn đợi chị về rồi đi cùng chị.”

Sáng hôm sau, Chúc Phồn Tinh chuẩn bị một phong bao lì xì năm trăm tệ, dẫn hai em trai lên tầng bốn thăm bà Vương Ngọc Hương.

Đây không phải là lần đầu tiên cô đến căn 401, căn hộ loại 01 trong tòa nhà này là căn ba phòng ngủ. Trong ấn tượng của Chúc Phồn Tinh, nhà bà Vương rộng rãi sáng sủa, sạch sẽ gọn gàng, ánh sáng tốt đến mức khiến người ta ghen tị. Nhưng bây giờ, căn hộ lại kéo rèm, trở nên u ám, ngột ngạt, tàn tạ… trong không khí còn phảng phất mùi thuốc bắc khó chịu.

Ông Đặng như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm, chậm rãi dẫn ba chị em Chúc Phồn Tinh đến bên giường ngủ. Bà Vương nằm trên giường tiều tụy, tóc thưa thớt, mặt vàng vọt, hốc mắt sâu hoắm, bụng còn trương lên, đau rên hừ hừ.

Bà đã không còn nói chuyện được nữa, chỉ có thể mở đôi mắt đục ngầu nhìn Chúc Phồn Tinh. Chúc Phồn Tinh nắm tay bà, nói: “Bà ơi, cháu là Tinh Tinh đây, cháu đến thăm bà, bà cố gắng dưỡng bệnh, sẽ khỏe lại thôi ạ.”

Bà Vương lắc đầu, một giọt nước mắt chảy ra từ khóe mắt.

Trần Niệm An dắt Chúc Mãn Thương đứng sau chị gái, cảm nhận được hơi thở đậm đặc của cái chết.

Ba chị em Chúc Phồn Tinh không ở lại lâu, ở một nơi như vậy, đối diện với một người già ốm yếu như vậy, không ai có thể ở lại lâu được. Chúc Mãn Thương đã sợ hãi từ lâu, cố gắng lắm mới không khóc tại chỗ, từ đầu đến cuối nắm chặt tay Trần Niệm An, người run lên bần bật.

Về đến nhà, Chúc Phồn Tinh rất buồn, lập tức lấy điện thoại gọi cho Lương Tri Duy.

Cô nói: “Đại Tráng, anh còn nhớ hôm sinh nhật em, anh đến Tiền Đường tìm em, có gặp một bà cụ ở cổng khu nhà không? Bà ấy ở tầng bốn nhà em, em đã kể với anh rồi.”

Lương Tri Duy im lặng hai giây, mới trả lời: “Có chút ấn tượng, sao vậy?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Bà ấy bị bệnh, ung thư gan giai đoạn cuối, bệnh viện không chữa nữa, bây giờ bà ấy đang ở nhà chờ chết. Mấy năm nay, bà ấy đã giúp em rất nhiều, em vừa đến thăm bà ấy…”

“Tinh Tinh.” Lương Tri Duy nói, “Bây giờ anh đang ở văn phòng giáo viên, có việc muốn nói chuyện với thầy, lát nữa anh gọi lại cho em, được không? Em đừng buồn quá, sinh lão bệnh tử là chuyện thường tình, ai cũng không tránh khỏi. Anh nhớ… bà cụ đó hình như cũng đã ngoài bảy mươi tuổi rồi nhỉ?”

Chúc Phồn Tinh sững người.

Lương Tri Duy nói: “Anh cúp máy đây, lát nữa gọi lại cho em, tạm biệt.”

Điện thoại bị ngắt, Chúc Phồn Tinh ngây người ngồi trên mép giường. Cô biết không phải Lương Tri Duy đang lảng tránh cô, anh thật sự có việc.

Anh cũng không phải là người lạnh lùng, nếu là người lạnh lùng thì lúc đó anh đã không cứu cô giữa đường.

Anh chỉ là không quen biết bà Vương, chỉ gặp qua một lần, nên không có chút tình cảm nào với bà.

Chúc Phồn Tinh cúi đầu, hai tay che mặt, khóc nức nở.

Cô không biết mình đang khóc vì cái gì. Lương Tri Duy nói đúng, sinh lão bệnh tử là chuyện thường tình, ai cũng không tránh khỏi. Nhưng Chúc Phồn Tinh vẫn không muốn nhìn thấy những người quen thuộc xung quanh lần lượt rời xa cô, không muốn nhìn thấy họ chịu đựng đau đớn, không muốn nhìn thấy họ rời khỏi thế giới theo cách đau khổ như vậy.

Cô không kìm nén tiếng khóc, khóc đến nghẹn ngào. Lúc này, có một người lặng lẽ bước vào phòng, đứng trước mặt cô, dang hai tay ôm cô vào lòng.

Cậu không nói gì, chỉ dịu dàng ôm cô, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô.

Chúc Phồn Tinh ôm chặt eo cậu, khóc nức nở trong vòng tay cậu. Cô biết, cậu có thể hiểu được những giọt nước mắt của cô, có thể cảm nhận được nỗi buồn của cô.

Trên thế giới này, ngay giờ phút này, người có thể đồng cảm với cô, chỉ có Trần Niệm An.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 110​


Chúc Phồn Tinh không vì chuyện này mà cãi nhau với Lương Tri Duy, sau đó cũng không nói ra suy nghĩ thật trong lòng mình cho anh biết.

Cô đã trút hết cảm xúc với Trần Niệm An, trút xong rồi thì thôi, biết Lương Tri Duy sẽ không để tâm đến chuyện này, cũng lười so đo với anh.

Lương Tri Duy thật sự không để tâm đến chuyện này, anh không tham gia vào quá khứ của Chúc Phồn Tinh, đương nhiên không thể hiểu được nỗi buồn của cô lúc này. Làm sao anh có thể ngờ được, chỉ một cuộc điện thoại vô tình, vài câu nói vội vàng, anh đã khiến bạn gái mình thất vọng.

——

Cuối thu đầu đông năm đó, khi lá ngân hạnh ngả vàng, bà Vương Ngọc Hương đã rời khỏi thế giới này.

Mấy ngày cuối cùng, bà bị bệnh tật hành hạ đến biến dạng, A Hoa và ông Đặng đưa bà đến phòng chăm sóc cuối đời của bệnh viện, ở đó, bà đã nhắm mắt xuôi tay, hưởng thọ bảy mươi tuổi.

Lễ tang được tổ chức vào giữa tuần, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương phải đi học, không thể đến dự. Chúc Phồn Tinh với tư cách là đại diện của căn hộ 102, cùng ông Lưu bà Du đến dự đám tang.

Trong sảnh tang lễ đa phần là người già, có bạn học, đồng nghiệp cũ của bà Vương, còn có một số hàng xóm cũ ở khu Quang Diệu Tân Thôn, và anh chị em của bà.

Ông Đặng quá đau buồn, không đứng vững, chỉ có thể ngồi tiếp nhận lời chia buồn của mọi người.

Qua đời ở tuổi bảy mươi, khó có thể gọi là “hỉ tang”, hơn nữa bà Vương mất vì bệnh tật, ra đi không được yên ổn. Chúc Phồn Tinh đứng ở góc phòng, nhìn những người đến viếng, vẻ mặt ai nấy đều nặng trĩu, nước mắt lưng tròng, không khỏi chạnh lòng.

Cô nhìn ông Lưu bà Du, những năm qua, cô và hai ông bà đã nảy sinh tình cảm sâu đậm vượt xa mối quan hệ hàng xóm. Có lẽ cô vẫn còn đỡ, vì luôn sống ở trường, ít khi đến căn hộ 202 ăn cơm, người thật sự thân thiết như cháu chắt với hai ông bà chính là Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương.

Chúc Phồn Tinh không thể tưởng tượng nổi, một ngày nào đó trong tương lai, nếu hai ông bà mất đi, Hổ con và Mãn Bảo sẽ đau lòng đến nhường nào.

Nhưng đây là điều không thể tránh khỏi, con cái sẽ lớn lên, người già sẽ ra đi, tất cả sinh linh trên thế gian này rồi cũng sẽ đi đến cùng một kết cục.

Sau khi bà Vương mất, căn hộ 401 chỉ còn lại một mình ông Đặng. A Hoa muốn bố đến nhà mình ở một thời gian, ông Đặng không đồng ý, nói bây giờ vẫn còn leo được cầu thang, không muốn rời khỏi ngôi nhà đã sống mấy chục năm.

A Hoa sợ bố sống một mình quá cô đơn, bèn mang đến một chú chó nhỏ để bầu bạn với ông Đặng, để ông có việc gì đó làm hàng ngày. Chú chó mới ba tháng tuổi, không phải giống chó quý hiếm gì, toàn thân đen như mực, nghịch ngợm, hễ có ai đến nhà là nó sẽ mở to đôi mắt long lanh, tò mò nhìn người ta.

Khi Trần Niệm An đến căn 401 giúp ông Đặng sửa điện thoại, vô tình chạm mắt với chú chó đen, chỉ trong nháy mắt, trái tim cậu đã tan chảy.

“Nó dễ thương quá!” Trần Niệm An ôm chú chó đen vào lòng, xoa cái đầu nhỏ xíu của nó, hỏi: “Ông ơi, nó tên gì ạ?”

Chú chó đen l**m mặt cậu, l**m đến nỗi Trần Niệm An vừa cười vừa né tránh, ông Đặng nói: “Mới đến nhà hôm kia thôi, đen xì như vậy, ta gọi nó là Cục Than, nghe có khó nghe không? Hay là, Niệm An, cháu đặt tên cho nó đi?”

“Cháu đặt được ạ?” Trần Niệm An nhìn ông Đặng.

Ông Đặng cười hiền từ: “Được chứ, cháu có học thức, cháu đặt đi. Ông già rồi, sức khỏe có hạn, bình thường nếu cháu và Mãn Bảo muốn chơi với nó thì mang về nhà chơi vài ngày, vừa hay cho ông nghỉ ngơi một chút. Nhà cháu có sân, chó con có thể chạy nhảy trong sân.”

Chú chó đen “ư ử” kêu trong lòng Trần Niệm An, cậu v**t v* bộ lông trên lưng nó: “Gọi là… Bí Ngô đi ạ.”

Ông Đặng không hỏi ý nghĩa của cái tên này, lập tức quyết định: “Được, gọi nó là Bí Ngô.”

Trần Niệm An đến để giúp ông Đặng sử dụng điện thoại thông minh. Sau khi mẹ mất, A Hoa mua cho bố một chiếc điện thoại mới, hy vọng ông có thể học cách sử dụng Wechat, để hai người có thể gọi video cho nhau, ông Đặng cũng có thể nhìn thấy cháu gái qua video, A Hoa sẽ không cần phải đến thăm ông hàng ngày.

Người già trình độ văn hóa không cao, tiếp thu cái mới thường chậm hơn, sẽ có tâm lý bài xích, không làm được thì thấy phiền, ông Đặng lỡ tay gỡ cài đặt Wechat, không dám nói với con gái, chỉ có thể nhờ Trần Niệm An đến giúp.

Trần Niệm An giúp ông cài lại Wechat, lại viết chi tiết các bước sử dụng các chức năng thường dùng của Wechat ra giấy. Ông Đặng không biết phiên âm, cậu bèn dạy ông cách gõ chữ viết tay, nếu không được thì có thể gửi tin nhắn thoại.

Một già một trẻ ngồi bên bàn tập đi tập lại, cho đến khi ông Đặng có thể hoàn thành các bước từ mở Wechat, tìm liên lạc, mở hộp thoại, cho đến khi gõ chữ viết tay gửi tin nhắn, Trần Niệm An mới yên tâm xuống lầu về nhà.

Không chỉ ông Đặng, khi ông Lưu bà Du gặp vấn đề khi sử dụng điện thoại mới, cũng quen nhờ Trần Niệm An giải quyết.

Trần Niệm An như một chú chim non biết báo đáp, hồi nhỏ được ông bà chăm sóc, lớn lên lại quay sang giúp đỡ họ. Ông Lưu không hề khách sáo với cậu, cuối tuần sẽ sai cậu đi siêu thị mua gạo, mua dầu, mua rượu trắng. Trần Niệm An không hề phàn nàn, mua xong sẽ khệ nệ xách đồ lên lầu.

Có một số đồ dùng hàng ngày, cậu khuyên ông bà mua online, ví dụ như giấy vệ sinh, dầu gội, nước giặt đồ, nói mua trên Taobao sẽ rẻ hơn. Ông bà không biết cách sử dụng, Trần Niệm An bèn mua giúp họ. Cứ như vậy, hai ông bà đã nếm trải niềm vui mua sắm online. Bà Du thậm chí còn học được cách xem quần áo giày dép trên Taobao, thấy món nào thích thì bấm lưu lại, đợi Trần Niệm An rảnh rỗi lại gọi cậu về nhà, bảo cậu chọn giúp, đặt hàng, nếu mua phải hàng không ưng ý, còn bảo cậu trả hàng giúp.

Ông Đặng luôn nói Trần Niệm An còn chu đáo hơn cả con gái. Có vài chuyện nói với A Hoa thì sẽ bị cằn nhằn vài câu, còn Trần Niệm An thì chưa bao giờ tỏ ra thiếu kiên nhẫn, cậu nói với các ông bà rằng có việc cứ gọi cậu, buổi tối cậu đều ở nhà, nhất định sẽ giúp đỡ.

Đến giữa mùa đông cuối năm ấy, chú chó Bí Ngô có hai cái ổ, một cái ở căn 401, một cái ở căn 102. Bình thường, ông Đặng sẽ chăm sóc Bí Ngô, cho nó ăn, dẫn nó đi chơi, đến cuối tuần, Bí Ngô sẽ được Trần Niệm An ôm về nhà, trở thành bạn thân của hai cậu bé.

Chúc Mãn Thương rất thích Bí Ngô, hễ Bí Ngô về nhà là cậu bé không xem tivi, không chơi iPad nữa, chỉ thích chơi với Bí Ngô trong sân, còn đeo dây dắt cho chú chó, dẫn nó đi dạo ở công viên nhỏ.

Bí Ngô cũng rất thích chơi với họ, nó thông minh và ngoan ngoãn, không bao giờ sủa bậy, cũng không tè bậy trong nhà. Khi Trần Niệm An ngồi vào bàn học làm bài tập, Bí Ngô sẽ lặng lẽ nằm bên chân cậu, hưởng thụ hơi ấm của điều hòa, ngủ một giấc ngon lành.

Lần đầu tiên Chúc Phồn Tinh nhìn thấy Bí Ngô là vào một tối thứ Sáu. Cô về đến nhà, vừa bước vào cửa đã cảm thấy kỳ lạ, Chúc Mãn Thương lo lắng nhìn cô, nét mặt Trần Niệm An cũng không tự nhiên. Chúc Phồn Tinh hỏi: “Sao vậy? Hai đứa giấu chị làm chuyện xấu gì à?”

“Không ạ.” Trần Niệm An nói, “Chị, em muốn nói với chị một chuyện.”

Hổ con nghiêm túc như vậy không phải là điềm tốt, da đầu Chúc Phồn Tinh tê dại: “Mãn Bảo lại gây họa rồi à?”

Chúc Mãn Thương bất mãn kêu lên: “Em gây họa lúc nào chứ?”

Trần Niệm An ấp úng: “Không phải, là, ừm…”

Chúc Mãn Thương không nhịn được nữa, lớn tiếng nói: “Chị, chúng ta có thể nuôi một chú chó con được không?”

“Không được!” Chúc Phồn Tinh từ chối ngay lập tức, “Chị nuôi hai đứa còn không nổi, còn nuôi chó nữa? Bình thường ba chị em đều đi học, ai chăm sóc chó?”

Vừa dứt lời, cô đột nhiên nghe thấy tiếng “ư ử” kỳ lạ, còn có tiếng gì đó cào cửa, phát ra từ phòng ngủ chính. Chúc Phồn Tinh sải bước đến, đẩy cửa phòng ngủ chính, liền thấy một cục đen xì lao ra, nhào thẳng vào đôi dép bông của cô.

“Á á á—” Chúc Phồn Tinh sợ hãi nhảy dựng lên, “Cái gì thế!”

Trần Niệm An vội vàng ôm Bí Ngô đang chạy lung tung lên, nói: “Chị, đừng sợ, chỉ là một chú chó con thôi, còn rất nhỏ, nó không cắn người đâu.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Bí Ngô: QωQ

Khi nghe nói Bí Ngô chỉ đến nhà “nghỉ dưỡng” vào cuối tuần, Chúc Phồn Tinh vui vẻ chấp nhận nó. Thật ra cô cũng rất thích chó con, ôm Bí Ngô vào lòng, nhìn đôi mắt đen láy của nó, mỉm cười nói: “Bí Ngô ơi Bí Ngô, sao em đen thế? Vốn dĩ anh Hổ của em là người đen nhất, bây giờ đến lượt em rồi.”

Trần Niệm An: “?”

Cậu biết chị gái đang nói đùa, sống ở Tiền Đường nhiều năm như vậy, da Trần Niệm An đã không còn đen nữa, chỉ là không trắng bằng chị gái và em trai. Cậu có ngoại hình tuấn tú, tính cách điềm đạm, thành tích học tập cũng không tệ, ở trường được các bạn nữ coi là một trong những trai đẹp.

Chiều thứ Bảy cuối cùng của tháng Mười hai, thời tiết rất đẹp, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương dẫn Bí Ngô đến công viên nhỏ chơi, Chúc Phồn Tinh cũng đi theo. Cô mặc áo phao dày cộm ngồi trên xích đu đu đưa, nhìn hai em trai dắt chó chạy nhảy trên quảng trường.

Ánh nắng mùa đông chiếu lên người ấm áp, lũ trẻ chạy nhảy khắp nơi, la hét ầm ĩ. Lúc này, một người bán kẹo hồ lô nghe thấy tiếng trẻ con liền đi vào quảng trường nhỏ, lũ trẻ lập tức vây quanh, có đứa hét to: “Mẹ ơi mẹ ơi, con muốn ăn kẹo hồ lô!”

Chúc Phồn Tinh lập tức nhìn Chúc Mãn Thương, cậu bé bám lấy Trần Niệm An, ngẩng mặt lên, tay trái như đang nhổ củ cải nắm lấy anh trai, tay phải chỉ vào người bán hàng rong, không biết đang nói gì. Chúc Phồn Tinh che miệng cười, biết Hổ con không giữ được tiền tiêu vặt nữa rồi.

Quả nhiên, Trần Niệm An cam chịu đi đến trước mặt người bán hàng rong, mua hai xiên kẹo hồ lô, đưa cho Mãn Bảo một xiên, tự mình bóc lớp màng bọc của xiên còn lại ném vào thùng rác. Khi Chúc Phồn Tinh tưởng cậu sắp cắn miếng kẹo thì Trần Niệm An lại chạy về phía cô, giơ xiên kẹo hồ lô dâu tây lên, vừa chạy vừa gọi: “Chị, kẹo hồ lô! Cho chị này!”

Cậu đứng trước mặt Chúc Phồn Tinh, cô nhận lấy xiên kẹo hồ lô: “Cảm ơn, sao em chỉ mua hai xiên? Em không ăn à?”

Trần Niệm An ngồi xuống chiếc xích đu khác: “Ngọt lắm, em không thích ăn.”

Cậu cũng mặc áo phao, vì chạy bộ nên mặt đỏ bừng, miệng thở ra từng đợt khói trắng. Chúc Phồn Tinh đưa xiên kẹo hồ lô đến bên miệng cậu: “Đây, quả dâu tây lớn nhất, thưởng cho em.”

Trần Niệm An không từ chối, c*n l** q** d** tây lớn nhất trên tay cô. Cắn một miếng, nước ép mát lạnh tràn ngập khoang miệng, cậu phồng má cười tít mắt: “Chị ăn đi, em đủ rồi.”

Chúc Phồn Tinh vui vẻ cắn quả dâu tây thứ hai, đột nhiên nhớ ra một chuyện: “Hổ con, kỳ nghỉ đông năm nay, chị muốn đến Đảo Hồ một chuyến.”

Nụ cười của Trần Niệm An cứng lại, hỏi: “Anh Đại Tráng bảo chị đến à?”

“Ừm.” Chúc Phồn Tinh gật đầu, “Không phải dịp Tết, là khoảng thời gian nghỉ đông sau Tết và trước khi khai giảng. Anh ấy nói mùa đông ở Đảo Hồ là mùa vắng khách, homestay nhà anh ấy có phòng trống, bảo chị dẫn hai em đến đó chơi.”

Trần Niệm An nuốt quả dâu tây xuống, hỏi: “Chị đồng ý rồi à?”

“Chưa, chị nói chị phải về nhà hỏi ý hai em.” Chúc Phồn Tinh nói, “Nếu em không muốn đi, thì chúng ta không đi, nếu em muốn đi, ba chị em mình sẽ cùng đi. Ừm… chị không muốn đi một mình.”

Trần Niệm An nhìn chị gái, đương nhiên cậu không muốn đi, nhưng nếu cậu không đi, chị sẽ không thể đi, rõ ràng là chị muốn đi, chỉ là không muốn đi một mình.

Sao nghe giống như câu đố vậy? Câu trả lời rõ ràng là chỉ có một, Trần Niệm An nói: “Được ạ, em và Mãn Bảo sẽ đi cùng chị.”

Chúc Phồn Tinh nhẹ nhõm nở nụ cười tươi: “Đừng căng thẳng, chúng ta chỉ đi ba ngày, nhiều nhất là bốn ngày, đến lúc đó chị sẽ mua vé xe khách.”

Trần Niệm An hỏi: “Chúng ta vẫn ăn Tết ở nhà chứ?”

“Ừm.” Chúc Phồn Tinh vừa nhai dâu tây vừa nói, “Ăn Tết ở nhà quen rồi, chị không muốn đi đâu cả.”

Trần Niệm An nói: “Nếu chị Hiểu Xuân không về quê, chị gọi chị ấy đến ăn tất niên nhé, đông người cho vui.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Được, lát nữa chị hỏi chị ấy.”

——

Vài ngày sau, lịch được lật từ năm 2013 sang năm 2014.

Đêm giao thừa năm nay vào ngày 30 tháng 1, đại học A sẽ bắt đầu nghỉ đông từ ngày 21 tháng 1, thi cuối kỳ từ ngày 12 đến 18 tháng 1.

Chúc Phồn Tinh mời Quách Hiểu Xuân đến nhà ăn tất niên, Quách Hiểu Xuân đồng ý. Xa quê hương một năm rưỡi, cô ấy đã quen với việc tự lập, tự mình giải quyết mọi vấn đề, nhưng vẫn bị cảm động bởi thiện ý của Chúc Phồn Tinh. Cô ấy trân trọng tình bạn này, cũng nhớ những món ăn gia đình ngon miệng do chàng trai tên Trần Niệm An nấu.

Ngày 17 tháng 1 là thứ Sáu, ngày thi cuối kỳ thứ hai từ dưới lên. Buổi chiều sau khi thi xong, bốn cô gái phòng 303 về phòng nghỉ ngơi, chuẩn bị lát nữa đến căng tin ăn tối.

Quách Hiểu Xuân ngồi ôn bài trước bàn học, điện thoại đột nhiên reo lên.

Cô bắt máy: “A lô, cô Đinh ạ.”

Cô Đinh phụ trách hỏi: “Quách Hiểu Xuân, em đang ở phòng à?”

“Dạ vâng ạ.”

“Bây giờ em có rảnh không…” Giọng cô Đinh hơi căng thẳng, “Đến văn phòng cô một lát được không?”

Quách Hiểu Xuân cau mày, hỏi: “Cô Đinh, có chuyện gì vậy ạ?”

Cô Đinh nói: “Em đến đi rồi nói.”

Sắp nghỉ đông rồi, Quách Hiểu Xuân rất cảnh giác: “Cô nói trước với em là chuyện gì được không ạ?”

Đầu dây bên kia im lặng, không nghe thấy tiếng động nào khác, cô Đinh hạ giọng, nói: “Bố em đến rồi, đang ở văn phòng cô, bây giờ em đến được không?”

Quách Hiểu Xuân: “…”

Cô ấy cứng đờ ngồi trên ghế, cô Đinh gọi: “Quách Hiểu Xuân? Quách Hiểu Xuân? Quách…”

Điện thoại bị giật mất, Quách Hiểu Xuân nghe thấy giọng một người đàn ông: “Hiểu Xuân à? Là Hiểu Xuân phải không? Tao là bố mày! Mày mau đến đây! Nghe thấy chưa?”

Giọng nói đáng ghét đó văng vẳng bên tai, Quách Hiểu Xuân cảm thấy mình sắp nghẹt thở, cổ họng thắt lại, không nói nên lời.

Người đàn ông vẫn đang gào lên: “Tao nói cho mày biết! Mày trốn cũng vô ích, tao biết mai mày còn phải thi, thi xong ngày mai là được nghỉ rồi, bây giờ mày lập tức cút đến đây cho tao! Lần này không gặp được mày, tao sẽ không về đâu!”

“Con biết rồi.” Quách Hiểu Xuân lẩm bẩm, “Con sẽ đến ngay.”

Chúc Phồn Tinh vẫn luôn nghe lén, đợi Quách Hiểu Xuân cúp máy, hỏi: “Hiểu Xuân, cô Đinh tìm cậu có chuyện gì vậy?”

Quách Hiểu Xuân nhìn cô, nói: “Bố mình đến rồi.”

Trương Tư Đồng và Thân Lộ đều ngẩn người, chỉ có Chúc Phồn Tinh biết chuyện, kinh hãi hỏi: “Ông ta… ông ta đang ở văn phòng cô Đinh à?”

“Ừm.” Quách Hiểu Xuân đã đứng dậy, lấy điện thoại và chìa khóa, chuẩn bị ra ngoài.

Chúc Phồn Tinh kéo tay cô ấy lại, nói: “Mình đi cùng cậu.”
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 111​


Quách Hiểu Xuân đoán bố mình không đến Tiền Đường một mình, có Chúc Phồn Tinh đi cùng, quả thật khiến cô ấy tự tin hơn. Nhưng khi cô ấy và Chúc Phồn Tinh đến văn phòng cô Đinh, nhìn thấy bốn người đàn ông đó, Quách Hiểu Xuân vẫn bị dọa sợ.

Bốn người, đều là họ hàng nam giới trong nhà, bố, bác cả, anh họ, và em trai ruột Quách Nhất Minh của cô.

Quách Nhất Minh nhìn thấy cô trước, kéo tay áo bố, nói: “Bố, chị đến rồi.”

Bố Quách quay đầu lại, ánh mắt dừng trên người Quách Hiểu Xuân.

Ánh mắt đó bình thản, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, nhưng trong lòng Quách Hiểu Xuân lại dâng lên nỗi sợ hãi đã bị chôn vùi từ lâu.

Đến Tiền Đường, dù có vất vả, tủi thân đến đâu, cô ấy cũng không cảm thấy sợ hãi, vì không khí ở đây tự do. Ngay cả khi đi làm gặp phải khách hàng không trả tiền, nhiều nhất cũng chỉ cãi nhau vài câu, cùng lắm thì báo cảnh sát giải quyết. Nhưng đối mặt với mấy người trước mặt, trong lòng cô ấy chỉ còn lại sự kinh hoàng, tuyệt vọng và bất lực sâu sắc, cảm thấy ngay cả thầy cô và cảnh sát cũng không giúp được mình.

May mà, may mà, bên cạnh còn có Chúc Phồn Tinh.

Quách Hiểu Xuân nắm chặt tay Chúc Phồn Tinh. Chúc Phồn Tinh cũng bị trận thế của bốn người đàn ông đó dọa sợ. Mấy người đó đều mặc quần áo màu tối thùng thình, đủ mọi lứa tuổi, dẫn đầu là một người đàn ông trung niên râu ria xồm xoàm, đầu tóc rối bù, trừng mắt nhìn Quách Hiểu Xuân, bên cạnh còn có một thanh niên.

Khuôn mặt của thanh niên đó rất giống Quách Hiểu Xuân, chỉ là đôi mắt âm u d*m đ*ng, không giống một thiếu niên mười mấy tuổi chút nào, sau khi nhìn thấy Chúc Phồn Tinh, còn liếc mắt đưa tình với cô vài cái.

Vừa nãy cậu ta đã lên tiếng, Chúc Phồn Tinh biết, cậu ta chính là Quách Nhất Minh.

Trong quá trình tiếp đón bốn người này, cô Đinh đã kiệt sức, nhìn thấy Quách Hiểu Xuân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: “Quách Hiểu Xuân, em đến rồi, bố em…”

Cô Đinh còn chưa nói xong, người đàn ông trung niên dẫn đầu đã đi đến trước mặt Quách Hiểu Xuân, không nói một lời, trực tiếp giơ tay tát mạnh vào mặt Quách Hiểu Xuân một cái.

“Chát!”

Quách Hiểu Xuân rất gầy, bị đánh loạng choạng, ngã sang phải. Chúc Phồn Tinh vội vàng đỡ lấy cô ấy, còn chưa kịp lên tiếng, cái tát thứ hai lại giáng xuống.

“Chát!”

Quách Hiểu Xuân như một ngọn cỏ dại đang bị gió bão tàn phá, lại ngã sang trái, lần này là cô Đinh đỡ lấy cô ấy.

Khi cái tát thứ ba giáng xuống, Chúc Phồn Tinh dũng cảm xông lên, dùng hai tay giữ lấy tay phải của người đàn ông đó, tức giận hét lên: “Ông làm gì vậy? Ông dựa vào đâu mà đánh người?!”

Người đàn ông lộ rõ vẻ hung dữ, hất tay Chúc Phồn Tinh ra, nghiến răng nghiến lợi nói: “Dựa vào việc tao là bố nó.”

Văn phòng là phòng đôi, một thầy giáo khác bị cảnh tượng này làm cho sững sờ, thấy Chúc Phồn Tinh ra tay ngăn cản, cũng chạy đến, cùng cô Đinh chắn trước mặt Quách Hiểu Xuân, ngăn cách cô ấy với bố Quách.

Giọng cô Đinh run rẩy, còn mang theo tiếng nấc: “Bố Quách Hiểu Xuân, bố Quách Hiểu Xuân! Anh bình tĩnh lại, bình tĩnh lại! Đánh người là không đúng, đánh người không giải quyết được vấn đề, chúng ta có gì từ từ nói ạ.”

Thầy giáo kia can đảm hơn một chút, chỉ vào bố Quách nói: “Đây là trường đại học! Không phải là nơi để các người làm càn, ông còn dám ra tay, tôi sẽ báo cảnh sát!”

“Cậu báo đi! Báo đi!” Bố Quách ngẩng đầu, chỉ vào Quách Hiểu Xuân hét lớn, “Nó mất tích một năm rưỡi rồi! Gọi điện không nghe, nhắn tin không trả lời! Đồ vô ơn bạc nghĩa, tôi còn muốn hỏi cảnh sát đây! Đại học dạy người ta như vậy sao? Dạy người ta vong ân bội nghĩa? Dạy người ta không nhận bố mẹ? Hả? Một năm rưỡi không về nhà! Tôi còn tưởng nó chết ở ngoài rồi chứ!”

Cô Đinh không biết Quách Hiểu Xuân chưa từng về quê, đỡ lấy cô ấy hỏi: “Em chưa từng về nhà sao?”

Quách Hiểu Xuân không nói gì, mặc cho máu mũi nhỏ giọt xuống sàn nhà, Chúc Phồn Tinh vội vàng lấy khăn giấy giúp cô ấy cầm máu: “Cô Đinh, cô cũng thấy rồi đấy, gia đình như vậy, không về cũng được.”

“Mày nói cái gì?!”

Bố Quách nghe vậy thì nổi trận lôi đình, lại muốn đánh Chúc Phồn Tinh, nhưng bị thầy giáo giữ lại: “Ông còn dám đánh người, tôi sẽ gọi bảo vệ!”

“Còn có vương pháp hay không? Tôi đang dạy dỗ con gái mình mà!” Bố Quách như thể bị oan ức lắm, gào lên, “Thầy cô ơi! Thầy cô phải nói giúp tôi chứ, tôi và mẹ nó, vất vả nuôi nó mười tám năm trời! Mẹ kiếp, vậy mà lại nuôi ra một đứa con vô ơn bạc nghĩa! Học cái đại học chó má xong rồi không về nhà nữa, chúng tôi không tìm được người thì phải làm sao? Chỉ có thể đến đón nó thôi!”

Cô Đinh an ủi ông ta: “Anh đừng nóng giận, đừng nóng giận, tôi sẽ khuyên nhủ em ấy.”

“Khuyên nhủ gì chứ? Cô Đinh!” Chúc Phồn Tinh tức giận vô cùng, “Ông ta đang đổi trắng thay đen! Quách Hiểu Xuân học đại học, họ không cho một xu nào! Học phí, sinh hoạt phí của cậu ấy đều là tự kiếm được! Đổi lại là em, em cũng không về nhà! Về nhà còn phải mất tiền xe nữa!”

“Cô là ai mà lắm mồm thế?” Người anh họ nói, “Người Mỹ nuôi con chỉ nuôi đến mười tám tuổi, cũng không thấy người ta từ mặt bố mẹ.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Anh cũng nói là người Mỹ rồi, anh là người Mỹ sao? Còn từ mặt, mấy người có ơn nghĩa gì với Quách Hiểu Xuân? Cậu ấy không tìm mấy người trả thù là mấy người nên mừng rồi!”

Bố Quách nóng nảy: “Mày nói bậy bạ gì đấy?!”

Cô Đinh sợ hãi: “Chúc Phồn Tinh, em đừng nói nữa.”

Chúc Phồn Tinh không hề sợ hãi, lớn tiếng nói: “Cô Đinh, em nói sự thật thôi! Quách Hiểu Xuân bị ngược đãi ở nhà! Hai năm nay cậu ấy sống thế nào, em là người rõ nhất! Nghỉ hè, nghỉ đông, em và cậu ấy cùng nhau đi làm thêm, cậu ấy phải làm việc mười hai tiếng một ngày! Bị ốm cũng cố gắng đi làm, ai quan tâm đến cậu ấy chứ? Họ muốn cậu ấy về nhà là cậu ấy phải về sao? Chẳng lẽ không nên tôn trọng ý nguyện của cậu ấy sao?”

Bố Quách cười lạnh: “Ồ, kiếm được không ít tiền đấy.”

Chúc Phồn Tinh: “?”

Đúng là nói gà nói vịt.

Quách Hiểu Xuân cúi đầu, mũi đã ngừng chảy máu, máu nhỏ xuống sàn nhà biến thành một loại chất lỏng trong suốt khác.

Người anh họ nói: “Chúng ta phải nói lý lẽ, nếu lúc đó Hiểu Xuân chịu thi vào trường sư phạm, chú tôi nhất định sẽ đóng học phí cho nó, tự nó không nghe lời, trách ai được? Không đóng học phí cho nó cũng không thay đổi được thân phận con gái nhà họ Quách của nó, Tết nhất phải về nhà chứ?”

Chúc Phồn Tinh bị chọc cười: “Mấy người thật nực cười, điểm của cậu ấy cao như vậy, trường nào mà không học được? Nhất định phải bắt cậu ấy học sư phạm? Mấy người chẳng qua là muốn giữ cậu ấy lại, không cho cậu ấy đi xa thôi! Nói thật, mấy người đúng là thiển cận! Ếch ngồi đáy giếng! Cả đời chỉ sống mơ mơ hồ hồ như vậy thôi!”

“Cô!” Anh họ tức đến run người, “Cô học đại học thì giỏi lắm à? Cô biết tôi kiếm được bao nhiêu tiền một tháng không?”

Chúc Phồn Tinh lạnh lùng nói: “Tôi không có hứng thú biết, tôi cũng không thấy học đại học thì giỏi lắm, tôi chỉ biết tấm lòng của bốn người cộng lại cũng không bằng một móng tay của Quách Hiểu Xuân.”

Bác cả nhà họ Quách tính tình hiền lành hơn một chút, ngăn con trai sắp nổi đóa lại: “Cô bé, con không chê mẹ khó, chó không chê nhà nghèo. Chúng tôi đúng là không có học thức, nhưng chúng tôi đều là vì tốt cho Hiểu Xuân! Ở quê chúng tôi, giáo viên là một công việc tốt, ổn định, lại gần nhà, sau này Hiểu Xuân kết hôn sinh con, nhà ngoại cũng có thể giúp đỡ.”

“Hừ.” Chúc Phồn Tinh cười lạnh, “Không phải là đã tìm sẵn nhà chồng cho cậu ấy rồi chứ? Nhất định phải bắt cậu ấy về quê ăn Tết, là muốn cậu ấy về xem mặt sao?”

Cô nói vô tình, không ngờ người nghe hữu ý, bốn người nhà họ Quách đều sững người. Chúc Phồn Tinh bỗng nhiên lóe lên ý nghĩ, chẳng lẽ… cô đã đoán đúng rồi sao?

Quách Nhất Minh rất căng thẳng: “Bố, bố, chị biết rồi sao?”

Bố Quách cũng rất khó hiểu: “Hiểu Xuân, ai nói cho con biết?”

Quách Hiểu Xuân cười thật khẽ.

Bác cả là người thật thà, nói: “Hiểu Xuân, đã như vậy rồi, chúng ta cũng không giấu con nữa. Nhà đó điều kiện rất tốt, con trai làm giáo viên ở trường số 1 huyện, có biên chế, bố nó làm việc ở chính quyền huyện, chưa nghỉ hưu, nhà đã mua sẵn rồi. Con trai nhà đó đã xem ảnh của con, biết con học đại học A, rất hài lòng về con, chỉ đợi Tết gặp mặt con thôi.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Bố Quách nói: “Quách Hiểu Xuân, nghe thấy chưa? Đừng có giả chết! Bố nói cho con biết, bố biết mai con thi xong là được nghỉ rồi, ngày mai con phải về nhà với bố!”

Lần này, ngay cả cô Đinh cũng không chịu nổi nữa: “Bố Quách Hiểu Xuân, Quách Hiểu Xuân mới… mới hai mươi tuổi, bây giờ nói đến kết hôn, có phải quá sớm không?”

“Sớm chỗ nào?” Quách Nhất Minh chen vào, “Em tra trên mạng rồi, sinh viên đại học có thể kết hôn, tháng ba chị em tròn hai mươi tuổi, đến lúc đó có thể đăng ký kết hôn rồi.”

Chúc Phồn Tinh không thể tin nổi nhìn cậu ta. Lúc này, Quách Hiểu Xuân im lặng từ nãy đến giờ cuối cùng cũng ngẩng mặt lên, ánh mắt lướt qua những người đó, hỏi: “Nhà họ cho bao nhiêu tiền sính lễ?”

Bốn người nhà họ Quách nhìn nhau, cuối cùng vẫn là bác cả trả lời: “Nếu gặp mặt rồi ưng ý, sính lễ… cho hai trăm nghìn tệ.”

Quách Hiểu Xuân mỉm cười, lại hỏi Quách Nhất Minh: “Chẳng phải em đang đi học sao? Giờ này chạy ra ngoài, không cần thi à?”

Quách Nhất Minh lúng túng né tránh ánh mắt của cô, bố Quách thản nhiên nói: “Nhất Minh không đi học nữa, thời buổi này, kiếm tiền không dựa vào bằng cấp, mà dựa vào bản lĩnh. Hiểu Xuân, không giấu gì con, bố và mẹ con muốn mở một cửa hàng cho Nhất Minh, kinh tế hơi eo hẹp. Vừa hay, lần này con về nhà với chúng ta, gặp mặt chàng trai đó một chút… Con hiểu ý bố chứ.”

Bác cả bổ sung: “Hiểu Xuân, bác nói con nghe, nhân phẩm của chàng trai đó không có vấn đề gì, chỉ là hơi thấp một chút, ngoại hình bình thường, nếu không với điều kiện của cậu ta, đã tìm được đối tượng từ lâu rồi. Nhà họ nói, nếu hai đứa ưng ý nhau, Tết năm nay có thể đính hôn, nhà họ sẽ đưa một trăm nghìn tiền sính lễ trước.”

Quách Hiểu Xuân mỉm cười, hai má cô ấy đều sưng lên, lỗ mũi còn nhét khăn giấy, nụ cười trông rất đáng sợ: “Được, con biết rồi, mấy người đi đi, con sẽ không về nhà với mấy người đâu.”

Bốn người nhà họ Quách lại kích động, bố Quách chửi bới om sòm, xắn tay áo lên định đánh người. Thầy giáo ngăn ông ta lại, hét lớn: “Ngày mai em ấy còn phải thi! Dù sao cũng phải đợi em ấy thi xong đã chứ! Mấy người muốn hôm nay bắt em ấy về luôn sao?!”

Chúc Phồn Tinh nhân cơ hội kéo Quách Hiểu Xuân rời khỏi văn phòng.

Bố Quách ở phía sau hét lớn: “Quách Hiểu Xuân! Tao biết mày ở tòa nhà nào, mày giỏi thì thi xong đừng có về đó! Lần này không đưa được mày về nhà, tao không mang họ Quách!”

——

Trở về phòng, Quách Hiểu Xuân không nói gì, cũng không ăn tối, nằm im trên giường như chết.

Thân Lộ và Trương Tư Đồng không dám hỏi gì, Chúc Phồn Tinh lo lắng nghĩ, ngày mai phải làm sao đây?

Cô Đinh nhắn tin cho cô, nói bố Quách và những người khác lái xe đến, đã đặt hai phòng ở nhà nghỉ nhỏ bên ngoài trường, một xe chở được năm người, đến bốn người, chứng tỏ họ quyết tâm bắt Quách Hiểu Xuân về nhà.

Sáng hôm sau, mặt Quách Hiểu Xuân vẫn chưa hết sưng, nhưng tinh thần đã khá hơn nhiều. Chúc Phồn Tinh đi cùng cô ấy xuống lầu, kinh hãi phát hiện bố Quách và anh họ đã đợi sẵn dưới ký túc xá. Mấy cô gái nhanh chóng lên xe đạp, chạy biến mất hút, hai người đó không thể đuổi theo bằng chân, chỉ có thể tức giận tiếp tục đứng dưới lầu chờ đợi.

Giờ nghỉ trưa, dưới ký túc xá lại đổi thành bác cả và Quách Nhất Minh.

Buổi chiều, thi xong môn cuối cùng, Chúc Phồn Tinh, Trương Tư Đồng và Thân Lộ cùng Quách Hiểu Xuân về ký túc xá. Bốn người nhà họ Quách đã có mặt đầy đủ ở dưới lầu, như bốn vị thần giữ cửa canh gác ở lối vào duy nhất. Nữ sinh ra vào ký túc xá nhìn thấy họ đều giật mình, còn có vài nam sinh nhàn nhã đứng ở xa xa, thỉnh thoảng lại liếc nhìn bên này, như đang đợi bạn gái xuống lầu.

Bố Quách nói: “Hiểu Xuân, lên thu dọn đồ đạc, về nhà với chúng ta.”

Quách Hiểu Xuân không để ý đến ông ta, mặt không cảm xúc bước vào ký túc xá.

Nửa tiếng sau, cô ấy xuống lầu, trên lưng đeo balo, ba bạn cùng phòng vẫn đi cùng. Bố Quách mừng thầm, lại hơi nghi ngờ, tiến lên hỏi: “Con chỉ có nhiêu đây hành lý thôi à?”

Ba người nhà họ Quách còn lại cũng đi đến, như muốn giữ Quách Hiểu Xuân lại, không cho cô ấy chạy trốn. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, mấy nam sinh đang đứng chơi bỗng nhiên xông đến, nhắm vào mục tiêu, đánh úp từng người một. Lương Tri Duy chạy thẳng đến ôm lấy bố Quách rồi hét lớn: “Tinh Tinh! Bảo Hiểu Xuân chạy nhanh đi!”

Mấy bạn cùng phòng của anh cũng đến giúp đỡ, người ôm ngực, người ôm eo, cùng nhau vây quanh Quách Nhất Minh và bác cả.

Tiểu Khương là người luyện võ, người anh họ muốn đánh trả, vừa vung nắm đấm ra đã bị anh ta khống chế. Thân Lộ nhìn bạn trai mình với ánh mắt ngưỡng mộ, hét lớn: “Cứu với! Cứu với! Lưu manh ngoài trường đến trường đánh sinh viên!”

Người anh họ bị bẻ ngược tay: “???”

Mẹ kiếp, ai đánh ai chứ?!

Cô quản lý ký túc xá vội vàng chạy ra, trên tay cầm cây xà beng chống bạo động, hét lớn: “Đừng hoảng! Tôi gọi bảo vệ rồi! Tôi đã gọi bảo vệ rồi!”

Trương Tư Đồng nhảy loi choi như thỏ, Chúc Phồn Tinh đẩy Quách Hiểu Xuân một cái: “Nhận ra xe của mình chứ? Màu hồng phấn! Chạy nhanh đi! Em ấy ở nhà! Mình đã nói với nó rồi!”

Quách Hiểu Xuân nước mắt lưng tròng, chạy thục mạng, chạy được mấy chục mét, quay đầu nhìn lại. Dưới ký túc xá đã hỗn loạn, Lương Tri Duy và bố Quách đánh nhau túi bụi, Chúc Phồn Tinh như người đàn bà chanh chua vừa cào vừa cấu Quách Nhất Minh, cô quản lý ký túc xá cầm xà beng chống bạo động xông lên một cách dũng cảm, ngay cả nhiều nữ sinh không quen biết cũng đến giúp đỡ.

Bốn người nhà họ Quách đã đánh giá thấp sức chiến đấu của sinh viên đại học, bị mắc kẹt tại chỗ, không ai có thể thoát ra được. Bố Quách nhìn Quách Hiểu Xuân chạy xa, tức giận vô cùng, nhưng lại bất lực, hét lớn: “Mày chạy không thoát đâu! Quách Hiểu Xuân! Mày chạy không thoát đâu!”

— Không, ông nhầm rồi.

— Tôi nhất định sẽ chạy thoát.

Quách Hiểu Xuân quay đầu lại, lau nước mắt, chạy như bay về phía cổng trường.

——

Lúc này, căn hộ 102 khu Quang Diệu Tân Thôn yên bình tĩnh lặng, như một chốn bồng lai tiên cảnh.

Trong sân, Chúc Mãn Thương và Bí Ngô đang chơi trò “em ném anh nhặt”, Trần Niệm An mặc tạp dề nấu ăn trong bếp. Lúc rảnh rỗi, cậu đi đến phòng khách, liếc nhìn đồng hồ, biết là khách sắp đến rồi.

Tiếng gõ cửa cuối cùng cũng vang lên, Trần Niệm An chạy ra mở cửa, nhìn thấy Quách Hiểu Xuân đang đứng ngoài cửa với vẻ mặt tiều tụy. Cô ấy đã chạy xe điện của Chúc Phồn Tinh một mạch về đến đây, cũng không kịp đội mũ bảo hiểm, mái tóc ngắn bị gió thổi rối tung, hai mắt đỏ hoe, hai má sưng húp, má trái sưng hơn má phải, biến thành một khuôn mặt lệch.

Trần Niệm An sững người, không ngờ chị Hiểu Xuân lại ra nông nỗi này.

Cậu vội vàng gọi cô ấy vào nhà, lấy dép lê cho cô ấy. Chúc Mãn Thương và Bí Ngô cũng chạy ra, cậu bé giật mình: “Chị Hiểu Xuân, chị… mặt chị sao vậy?”

“Không sao, bị người ta đánh vài cái, em đừng sợ.” Quách Hiểu Xuân nói.

Chúc Mãn Thương rất tức giận: “Ai mà xấu xa quá vậy!”

Chú chó Bí Ngô tò mò chạy vòng quanh chân Quách Hiểu Xuân, cô ấy cúi đầu nhìn nó, hỏi: “Mấy đứa nuôi chó con từ khi nào vậy?”

“Không phải chúng em nuôi, là ông ở tầng bốn nuôi, cuối tuần sẽ đến nhà chúng em chơi.” Trần Niệm An ôm Bí Ngô lên, mỉm cười nói, “Chị Hiểu Xuân, chị không sợ chó chứ?”

Quách Hiểu Xuân lắc đầu: “Không sợ, hồi nhỏ chị cũng từng nuôi chó.”

“Chị muốn ôm nó không? Nó tên là Bí Ngô, rất ngoan.” Trần Niệm An đưa chú chó cho cô, Bí Ngô vẫy đuôi, thè lưỡi với Quách Hiểu Xuân, như đang cười.

Quách Hiểu Xuân ôm Bí Ngô vào lòng, con vật nhỏ mềm mại, lông xù có thể xoa dịu tâm hồn con người. Bí Ngô có chiếc mũi ướt át, không hề xa lạ mà ngửi ngửi mặt Quách Hiểu Xuân. Quách Hiểu Xuân mỉm cười, xoa đầu nó: “Bí Ngô, chào em.”

Bí Ngô: “Ư ử, gâu!”

Trần Niệm An đã bật điều hòa phòng ngủ phụ từ trước, bảo Quách Hiểu Xuân vào phòng chị gái nghỉ ngơi. Một lúc sau, cậu bưng đến một bát chè ngân nhĩ tuyết lê đường phèn, bảo Quách Hiểu Xuân ăn lúc còn nóng. Một lúc sau nữa, cậu lại mang đến một chai thuốc xịt Vân Nam Bạch Dược, bảo cô ấy xịt lên má cho bớt sưng.

Cậu không hỏi gì cả, luôn mỉm cười nhẹ nhàng, nói chuyện rất dịu dàng. Chúc Mãn Thương cũng không hỏi han gì, Quách Hiểu Xuân có thể nghe thấy hai anh em nói chuyện bên ngoài.

Chúc Mãn Thương hỏi: “Anh, tối nay ăn gì ạ?”

Trần Niệm An bật cười: “Sao ngày nào em cũng hỏi vậy? Hôm nay ăn gà hầm, cá hố chiên giòn, còn có thịt xào ớt.”

“Có thể cho ít ớt được không? Em cũng muốn ăn thịt xào.”

“Không được, ít ớt thì không ngon, chị Hiểu Xuân thích ăn món này. Em tập ăn cay đi, không ăn được cay, sau này đi ăn cơm ở căng tin sẽ rất thiệt thòi đấy.”

“Vâng, hôm nay chị có về ăn cơm không?”

“Chắc là có, có lẽ sẽ về muộn một chút. Em đừng ở đây nữa, trong bếp nhiều khói dầu, ngoan, dẫn Bí Ngô đi chơi đi.”

“Vâng! Bí Ngô, đi thôi!”

“Gâu gâu gâu gâu gâu…”

…

Quách Hiểu Xuân nghe những cuộc trò chuyện này, như thể rời khỏi một thế giới khác, quay trở về nhân gian.

Cô ấy múc một thìa ngân nhĩ đưa vào miệng, ngon quá, thầm nghĩ, cùng là em trai, sao lại có sự khác biệt lớn như vậy?

“Ting.”

Điện thoại của Quách Hiểu Xuân vang lên tiếng thông báo Wechat, là tin nhắn của Chúc Phồn Tinh.

[Stella]: Báo động đã được gỡ bỏ! Báo động đã được gỡ bỏ [ăn mừng]! Có năm bảo vệ đến! Đã đưa cả bốn người họ đến phòng bảo vệ, họ đảm bảo sẽ không vào trường nữa. Đồ đạc của cậu lát nữa mình sẽ mang một phần về, phần còn lại mấy ngày nữa cậu tự đến dọn. Yên tâm đi, có lẽ hôm nay họ sẽ về, đội trưởng đội bảo vệ đã cảnh cáo họ, nếu còn không đi, sẽ báo cảnh sát bắt họ ~ [cười]

Quách Hiểu Xuân rất cảm động, có ngàn vạn lời muốn nói với Chúc Phồn Tinh nhưng cuối cùng chỉ viết hai chữ.

[Quách Hiểu Xuân]: Cảm ơn.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 112​


Sau khi bị cố vấn lớp mắng cho một trận, đám thanh niên cúi gằm mặt bước ra khỏi tòa nhà văn phòng. Vừa ra ngoài, biểu cảm của họ lập tức thay đổi, mắt láo liên đảo quanh, không biết ai là người khơi mào, khi tiếng cười đầu tiên vang lên, tất cả mọi người đều ôm bụng cười thật to.

Chúc Phồn Tinh hưng phấn tột độ, cảm thấy họ đã giành được một trận thắng, giáng một đòn nặng nề vào thế lực phong kiến tàn dư của thời đại mới.

Thân Lộ kích động nhưng cũng có chút lo lắng, hỏi: “Chúng ta có bị ghi lỗi không?”

“Không đâu.” Tiểu Khương khoác vai cô nàng, “Nếu thật sự bị ghi lỗi, thì cũng chỉ những người động tay động chân mới bị thôi, em có đánh ai đâu mà sợ?”

“Đàn anh, anh đừng có nói bậy bạ nha, tụi em đâu có động tay động chân.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chúng em là vì bảo vệ bạn học, mục đích là ngăn cản những người đó, là họ ra tay trước, chúng em chỉ là buộc phải phản kháng thôi.”

Lương Tri Duy nói: “Đúng đó, nghe ý thầy cô thì sẽ không có chuyện gì đâu, chuyện này trường cũng có trách nhiệm, tự tiện cho người ngoài trường vào bắt sinh viên, an ninh kiểu này lỏng lẻo quá.”

Trương Tư Đồng cười hì hì: “Dù sao thì cũng giải quyết xong rồi, có thể về nhà rồi!”

Kỳ thi cuối kỳ đã kết thúc hoàn toàn, theo quy định của trường, mọi người đều có thể rời trường.

Chúc Phồn Tinh cảm ơn bạn cùng phòng của Lương Tri Duy, một trong số đó là Hà Mộc trêu chọc: “Chỉ nói cảm ơn thì sao đủ? Cậu có nên mời bọn tôi ăn cơm không hả?”

“Đợi đến khi nghỉ đông xong đi, mình mời các cậu một bữa thật thịnh soạn.” Chúc Phồn Tinh cười nói, “Ngày mai là nghỉ rồi, không có thời gian đâu.”

Hà Mộc nói: “Chẳng phải tối nay rảnh sao?”

Chúc Phồn Tinh và Lương Tri Duy nhìn nhau, Lương Tri Duy nói: “Tối nay tôi mời, đi ăn đồ nướng.”

Hà Mộc hỏi: “Bạn gái cậu không đến sao?”

“Xin lỗi nha, tối nay mình phải về nhà ăn cơm.” Giọng Chúc Phồn Tinh mang theo sự áy náy, “Người bạn đó vẫn đang đợi mình ở nhà, chắc chắn cậu ấy đang rất rối bời, mình phải về nhà với cậu ấy, bữa này mình nợ trước nha, nghỉ xong nhất định mời.”

Trương Tư Đồng nói: “Ê, Lương Đại Tráng, cậu cũng nợ bọn tôi một bữa cơm đúng không?”

Bữa cơm “chính thức công khai” ấy, Lương Tri Duy mãi vẫn chưa mời được. Không phải anh keo kiệt, chủ yếu là vì mọi người có thời gian rảnh thì Quách Hiểu Xuân lại không rảnh, kéo dài mãi cả một học kỳ.

Lương Tri Duy rất ngại ngùng: “Thật sự xin lỗi, cũng đợi đến khi nghỉ đông xong đi. Tinh Tinh, đến lúc đó em gọi cả Quách Hiểu Xuân nhé.”

Chúc Phồn Tinh tươi cười rạng rỡ: “Được ạ.”

Mọi người chia tay ở ngã tư đường, chào nhau “năm sau gặp lại”. Bạn cùng phòng của Lương Tri Duy về ký túc xá nghỉ ngơi trước, Thân Lộ và Tiểu Khương đi ăn tối, Trương Tư Đồng về ký túc xá lấy hành lý, nói xe của bố đã đợi ở ngoài trường, chuẩn bị đón cô ấy về nhà.

Bên đường chỉ còn lại Lương Tri Duy và Chúc Phồn Tinh, hai người sóng vai đi một đoạn đường, tìm một góc vắng người rồi dừng lại. Lương Tri Duy nắm lấy tay Chúc Phồn Tinh, nhìn kỹ hai vết xước trên mu bàn tay cô, là do bị Quách Nhất Minh cào trong lúc hỗn loạn, trầy da, không chảy máu, anh lo lắng hỏi: “Có cần tiêm phòng dại không?”

Chúc Phồn Tinh bật cười: “Không cần đâu, anh mau nhìn kỹ đi, còn không nhìn nó sẽ đóng vảy liền đó.”

Lương Tri Duy ngước mắt nhìn cô: “Vừa nãy em xông vào làm gì? Bốn thằng con trai bọn anh ở đó, một chọi một cũng không thua, còn có cô quản lý giúp nữa. Trương Tư Đồng và Thân Lộ đều không động tay, chỉ có em ngốc nghếch xông lên, em là con gái mà, sao đánh lại đàn ông?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Hôm qua Quách Hiểu Xuân bị bố tát cho hai cái, người ta không xin lỗi, không cho tiền, em tức chết đi được, đương nhiên phải nhân cơ hội hiếm có này đánh con trai ông ta vài cái cho hả giận. Anh yên tâm đi, thằng nhóc đó yếu lắm, bị em đánh cho khóc rồi kìa.”

Lương Tri Duy bất lực lắc đầu, Chúc Phồn Tinh không còn trêu chọc anh nữa, nghiêm túc nói: “Lương Tri Duy, hôm nay thật sự cảm ơn anh, lần sau có chuyện như vậy, em vẫn sẽ gọi anh.”

“Còn có lần sau nữa hả?!” Lương Tri Duy kinh ngạc, “Em thật sự không sợ bị ghi lỗi à?”

“Không sợ, vì tà không thể nào thắng chính.” Chúc Phồn Tinh ôm lấy eo anh, nũng nịu hỏi, “Đồng chí Lương Đại Tráng, mai anh về nhà hả?”

Lương Tri Duy cũng ôm lấy cô, khẽ “ừ” một tiếng.

“Lại phải mấy ngày không gặp nhau rồi.” Chúc Phồn Tinh thất vọng bĩu môi.

Lương Tri Duy nói: “Đợi qua Tết, chẳng phải em định đến Đảo Hồ chơi sao?”

Chúc Phồn Tinh lại cười: “Ừ, anh đợi em đến, chừa cho em một phòng tiêu chuẩn là được.”

Lương Tri Duy lắc đầu: “Phòng thì còn nhiều, anh chừa cho mấy chị em một phòng tiêu chuẩn, và một phòng giường lớn nữa, đó là phòng tốt nhất của nhà anh, cho em ở đấy.”

Chúc Phồn Tinh chớp mắt nhìn anh, trong mắt Lương Tri Duy có sự mong đợi, còn có sự lo lắng, cô đương nhiên hiểu rõ ý của anh.

Chúc Phồn Tinh ngượng ngùng đấm anh: “Anh muốn làm gì đó?”

“Không muốn làm gì cả.” Lương Tri Duy nghiêm túc nói, “Chỉ là cảm thấy, Tiểu Trần lớn rồi, em ở chung phòng với nó nữa thì không hay.”

“Vậy sao?” Chúc Phồn Tinh nói, “Nó mới học lớp 10 à.”

Lương Tri Duy nói: “Nó sắp mười sáu tuổi rồi, con trai mười sáu tuổi, cái gì cũng hiểu cả.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Nhưng em là chị nó mà.”

Lương Tri Duy nói: “Hai người không có quan hệ huyết thống.”

Chúc Phồn Tinh suy nghĩ một lúc, thỏa hiệp: “Thôi được rồi, dù sao thì cũng là phòng của nhà anh, em nghe theo anh sắp xếp. À… có một chuyện phải nói trước với anh, anh nhớ dặn bố mẹ anh một tiếng, đừng lì xì cho em, có cho em cũng không nhận đâu, đến lúc đó đẩy qua đẩy lại thì không hay. Nếu anh không đồng ý, em sẽ không đi đâu.”

Lương Tri Duy cau mày: “Không cần phải tính toán như vậy chứ? Tết nhất mà, người lớn lì xì cho trẻ con, rất bình thường mà.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Có thể người khác sẽ thấy bình thường, nhưng em không thích như vậy, hơn nữa em còn dẫn theo hai đứa em trai, ăn nhà anh ở nhà anh, đã làm phiền bố mẹ anh lắm rồi, lại còn lì xì… em sẽ ngại lắm. Rốt cuộc anh có đồng ý không?”

Lương Tri Duy nói: “Được được được, anh đồng ý, anh sẽ nói rõ với bố mẹ anh.”

Chúc Phồn Tinh lúc này mới hài lòng, đẩy anh một cái: “Không còn sớm nữa, em phải về nhà rồi, Hiểu Xuân vẫn đang đợi em ở nhà đó.”

Lương Tri Duy không buông tay, ngược lại ôm chặt hơn, nở nụ cười xấu xa: “Đã muốn chuồn rồi hả?”

Má Chúc Phồn Tinh ửng hồng, cúi đầu cười duyên: “Vậy anh còn muốn thế nào nữa.”

Mắt Lương Tri Duy lóe lên tia sáng, giọng nói trở nên khàn khàn: “Em nói xem?”

Hoàng hôn buông xuống, phía chân trời ánh lên một vệt đỏ chuyển màu, gió buổi tối mát hơn ban ngày nhiều, chàng trai giơ tay lên, giúp cô gái vén những sợi tóc rối bên tai, hơi cúi người, hôn lên môi cô.

——

Chúc Phồn Tinh thu dọn vali, lại giúp Quách Hiểu Xuân lấy một ít quần áo và đồ dùng cá nhân, vui vẻ rời trường về nhà.

Về đến nhà thì vừa kịp giờ cơm, Trần Niệm An bưng từng đĩa thức ăn nóng hổi ra, gọi cô: “Chị, rửa tay rồi ăn cơm thôi.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Chị đi xem Hiểu Xuân trước.”

Cô bước vào phòng, phát hiện Quách Hiểu Xuân đang ngồi ngay ngắn trước bàn học, trên bàn bày một quyển giáo trình tiếng Pháp và một quyển sổ tay viết kín chữ. Chúc Phồn Tinh ngây người, cô bạn này vừa mới thoát khỏi nanh vuốt ma quỷ, giờ lại đang ôn bài?

Cô lắp bắp mở miệng: “Hiểu Xuân, thi xong rồi mà, sao cậu còn đọc sách?”

Quách Hiểu Xuân quay đầu lại, nói: “Mình chuẩn bị thi chứng chỉ.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Quách Hiểu Xuân quyết tâm sau khi tốt nghiệp sẽ ra nước ngoài làm việc, từ năm nhất đã bắt đầu chuẩn bị, cần phải thi một đống chứng chỉ tiếng Pháp để tăng thêm khả năng cạnh tranh khi xin việc.

Học ngôn ngữ là một quá trình dài và nhàm chán, cần sự tích lũy lâu dài, không thể học cấp tốc được. Quách Hiểu Xuân bận rộn làm thêm, luôn tranh thủ thời gian để học từ vựng, làm bài đọc, thành tích môn tiếng Pháp chuyên ngành của cô và Chúc Phồn Tinh ngang nhau, nhưng Chúc Phồn Tinh biết, mức độ nỗ lực của mình còn kém xa Quách Hiểu Xuân. Đặc biệt là sau khi yêu Lương Tri Duy, về phương diện học tập, cô thật sự không còn căng thẳng như hồi năm nhất nữa.

Nhớ lại những lời khuyên nhủ của dì Giai Dĩnh cách đây mấy tháng, Chúc Phồn Tinh thật sự cảm thấy xấu hổ.

“Ăn cơm thôi, ăn cơm xong rồi học tiếp.” Cô đi đến bên cạnh Quách Hiểu Xuân, lật xem giáo trình và sổ tay của cô ấy, chậc lưỡi cảm thán, “Cậu chăm chỉ quá vậy? So với cậu, mình đúng là ăn hại.”

“Đừng nói bậy, cậu chỉ là chưa bỏ công sức thôi, cũng không phải mình không biết cậu thi đại học môn tiếng Anh được bao nhiêu điểm.” Quách Hiểu Xuân duỗi người một cái, đứng dậy, “Thôi được rồi, ăn cơm trước đã.”

“Đợi đã, cho mình xem mặt cậu.” Chúc Phồn Tinh nhìn chằm chằm vào mặt Quách Hiểu Xuân xem xét trái phải, “Có phải đỡ hơn một chút rồi không? Hình như không còn sưng quá nữa.”

Quách Hiểu Xuân chỉ vào lọ Vân Nam Bạch Dược trên bàn học: “Em trai cậu cho mình thuốc đó, em ấy thật sự rất chu đáo.”

Bữa tối rất thịnh soạn, bốn người vừa ăn vừa trò chuyện. Chúc Phồn Tinh say sưa báo cáo tình hình chiến đấu buổi chiều cho Quách Hiểu Xuân, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương cũng nghe mà nhiệt huyết sôi trào. Chúc Mãn Thương là một người rất giỏi tung hứng, không ngừng hỏi:

“Chị ơi, sau đó thì sao?”

“Rồi sao nữa?”

“Bọn người xấu bị đánh chạy hết rồi hả?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Đánh chạy hết rồi!”

Chúc Mãn Thương hoan hô: “Chị ơi, các chị giỏi quá!”

Chúc Phồn Tinh lại quay sang Quách Hiểu Xuân: “Hiểu Xuân, mấy ngày nay cậu cứ ở nhà mình đi, ngày mai ngày mốt mình đưa cậu đến trường một chuyến, lấy nốt hành lý còn lại về. Cậu cũng đừng lo đi làm thêm nữa, cứ ở nhà mình nghỉ ngơi một thời gian đi. Cậu nhìn cậu đi, gầy quá, quanh năm suốt tháng bận rộn không ngơi chân, cơ thể sẽ suy sụp đó.”

Quách Hiểu Xuân suy nghĩ giây lát: “Được, vậy mình nghỉ ngơi mấy ngày, vừa hay có thể đọc sách, làm bài. Ờm, có làm phiền mọi người không?”

“Không phiền, không phiền.” Chúc Phồn Tinh xua tay, “Trần Niệm An và Mãn Bảo còn chưa được nghỉ mà, tuần sau còn phải đến trường, cậu cứ ở thoải mái, đến lúc cậu đi tìm việc, mình đi cùng cậu.”

Quách Hiểu Xuân nở nụ cười: “Ừ.”

Chúc Phồn Tinh tò mò hỏi Quách Hiểu Xuân định thi những chứng chỉ gì trong thời gian học đại học. Quách Hiểu Xuân kể cho cô nghe từng cái một, ngoài kỳ thi tiếng Pháp trình độ 4 và 8 ra, còn có kỳ thi lấy bằng tiếng Pháp (DELF, DALF), kỳ thi chứng chỉ nghiệp vụ biên dịch quốc gia (CATTI), bài kiểm tra kiến thức tiếng Pháp (TCF), bài kiểm tra trình độ tiếng Pháp (TEF) vân vân và vân vân.

Chúc Phồn Tinh biết hầu hết những kỳ thi này, chỉ là không nghĩ đến năm hai đã phải bắt đầu thi, trong lòng cô lập tức nảy sinh cảm giác cấp bách, hỏi: “Có phải mình cũng nên đi thi mấy cái không?”

Quách Hiểu Xuân nói: “Đương nhiên là cậu phải thi rồi, bọn mình học ngôn ngữ, không thi những cái này, chỉ dựa vào chứng chỉ trình độ 4 và 8 thôi thì không đủ để xin việc đâu.”

Chúc Phồn Tinh lo lắng chống cằm, ăn cơm cũng không thấy ngon nữa.

Trần Niệm An gắp cho cô một đũa thức ăn: “Chị, chị đi thi đi, thành tích của chị tốt như vậy, chắc chắn sẽ thi đậu thôi.”

“Làm gì có chuyện dễ như em nói?” Chúc Phồn Tinh lầm bầm, “Phải mất rất nhiều thời gian chuẩn bị đó.”

“Vậy thì bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ đi.” Quách Hiểu Xuân nói, “Chúc Phồn Tinh, chắc là cậu sẽ học lên cao học đúng không?”

Chúc Phồn Tinh ngẩn người một lúc, phát hiện Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đều đang nhìn cô, nhất thời cũng không thể trả lời chắc chắn, chỉ có thể nói: “Mình… mình chưa nghĩ xong.”

——

Buổi tối, hai cô gái chen chúc trên một chiếc giường, đầu tựa vào nhau, nhỏ giọng trò chuyện.

Quách Hiểu Xuân hỏi: “Lương Tri Duy có định học lên cao học không?”

Chúc Phồn Tinh lắc đầu: “Mình nói chuyện với anh ấy rồi, anh ấy nói không muốn học, vì chuyên ngành của anh ấy bây giờ xin việc rất hot. Đợt tuyển dụng vào mùa thu năm ngoái, người của khoa anh ấy bị rất nhiều công ty giành giật, đặc biệt là con trai, rất được hoan nghênh, lương cũng không thấp. Lương Tri Duy nói nếu học thêm ba năm cao học nữa, đợi đến khi anh ấy đi làm, không chừng bạn thời đại học năm đó đã là cấp trên của anh ấy rồi.”

Quách Hiểu Xuân gật đầu: “Ừm, cũng có khả năng.”

Chuyên ngành đại học của Lương Tri Duy là Khoa học và Kỹ thuật Năng lượng mới, năm 2011 mới bắt đầu tuyển sinh khóa đầu tiên, đại học A còn chưa có khóa tốt nghiệp nào. Sinh viên tốt nghiệp được chào đón trong đợt tuyển dụng mùa thu thực ra là chuyên ngành Kỹ thuật Năng lượng tương đối truyền thống, nhưng vẫn bị các doanh nghiệp liên quan đến năng lượng mới tranh giành điên cuồng.

Sau Thế vận hội Olympic Bắc Kinh năm 2008, nhà nước bắt đầu tích cực hỗ trợ việc quảng bá và ứng dụng xe năng lượng mới, các doanh nghiệp mới nổi mọc lên như nấm sau mưa, cần một lượng lớn nhân tài chuyên môn. Ngay cả Lương Tri Duy cũng không ngờ chuyên ngành mà anh điền đại sau kỳ thi đại học lại trở thành một món hàng hot trên thị trường việc làm, cảm thấy đây là một cơ hội không thể bỏ lỡ, rất kiên định nói với Chúc Phồn Tinh rằng anh không định học lên cao học, năm tư sẽ bắt đầu tìm việc.

Một chàng trai xuất thân từ thị trấn nhỏ, không có sự hỗ trợ của gia đình, nhưng bản thân lại có điều kiện tốt, Chúc Phồn Tinh có thể nhìn ra Lương Tri Duy có khát vọng cấp bách đối với thành công theo nghĩa thế tục.

“Vậy cậu ấy sẽ ở lại Tiền Đường phát triển chứ?” Quách Hiểu Xuân lại hỏi.

Chúc Phồn Tinh nói: “Không biết, không chắc. Mấy công ty đó hình như ở đâu cũng có, Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, Thâm Quyến… Tiền Đường cũng có. Giờ mà đi hỏi anh ấy, chính anh ấy cũng không nói chắc được. Không lẽ công ty tốt ở Thượng Hải gửi offer cho anh ấy, anh ấy không đi sao? Nhất định phải ở lại Tiền Đường? Không thể nào.”

“Vậy còn cậu thì sao?” Quách Hiểu Xuân nói, “Mình luôn cảm thấy cậu thích hợp học lên cao học.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Tại sao?”

“Cậu thật sự có năng khiếu học ngôn ngữ, bản thân cậu không phát hiện ra sao?” Quách Hiểu Xuân nói, “Bất kể là phát âm, khả năng lý giải, trí nhớ, sự nhạy bén với ngôn ngữ, hay là sự can đảm, hứng thú, cậu đều hơn bọn mình. Cậu bây giờ chỉ bỏ ra sáu phần sức lực, môn chuyên ngành đã rất nổi bật trong lớp rồi, nếu cậu bỏ ra tám phần sức, chín phần sức thì còn thế nào nữa?”

“Cậu đừng khen mình như vậy mà, khen mình ngại quá.” Chúc Phồn Tinh ôm mặt nói, “Hơn nữa, sao cậu biết mình chỉ bỏ ra sáu phần sức? Mình cảm thấy mình đã rất chăm chỉ rồi.”

“Đâu có đâu?” Quách Hiểu Xuân nói, “Cậu xem, Esme thích cậu biết mấy, cô ấy có rất nhiều dự án muốn cậu hợp tác, nhưng cậu thì sao? Lúc thì phải về nhà với em trai, lúc thì phải đi làm thêm, lúc thì lại phải hẹn hò. Esme còn đi hỏi Trương Tư Đồng xem rốt cuộc cậu có muốn học cao học không.”

Esme là một phụ nữ người Pháp gần năm mươi tuổi, có bằng tiến sĩ, làm việc gần mười năm tại Học viện Ngoại ngữ của đại học A, nói tiếng Trung rất giỏi. Vì Chúc Phồn Tinh cao ráo, ngoại hình xinh xắn, tính cách cởi mở, thành tích chuyên ngành lại xuất chúng, nên Esme rất thích cô.

“Haizz… cô ấy cũng có đến hỏi mình.” Chúc Phồn Tinh khổ não, “Nhưng mình thật sự chưa suy nghĩ xong. Hiểu Xuân, không phải là mình chưa nghĩ xong có nên học cao học hay không, mà là… mình chưa nghĩ xong đi đâu học cao học.”

Quách Hiểu Xuân ngẩn người: “Cậu định đi theo Lương Tri Duy sao?”

“Hả? Không phải, không phải, không phải, cậu hiểu lầm rồi.” Chúc Phồn Tinh nói, “Thực ra mình… hồi còn học cấp ba, vẫn luôn coi đại học Bắc Kinh là mục tiêu, sau này vì Mãn Bảo còn nhỏ, mình mới điền đại học A. À, chuyện này mình kể với cậu rồi đúng không?”

Quách Hiểu Xuân gật đầu: “Ừ, cậu kể rồi.”

Chúc Phồn Tinh tiếp tục nói: “Mình có một người bạn thuở nhỏ, năm ngoái thi đại học Ninh Ba. Cậu ấy là con một trong nhà, bố mẹ cậu ấy hy vọng con gái có thể ở lại Tiền Đường học đại học, nhưng cậu ấy không chịu, cãi nhau ầm ĩ đòi ra ngoài. Thỉnh thoảng mình sẽ nhắn tin với cậu ấy, cậu ấy nói với mình rằng cậu ấy đoán là sau này sẽ sống ở Tiền Đường cả đời, vì trong nhà chỉ có một mình cậu ấy, cậu ấy không nỡ bỏ bố mẹ lại, lại cảm thấy Tiền Đường cũng có triển vọng phát triển. Nhưng mà, cậu ấy vẫn sẽ có chút không cam tâm, không muốn cả đời chỉ ở Tiền Đường, cho nên muốn nhân cơ hội học đại học, đi đến thành phố khác sống mấy năm, dù chỉ là một nơi gần như Ninh Ba, cậu ấy cũng mãn nguyện rồi.”

Cô quay đầu nhìn Quách Hiểu Xuân, “Bây giờ hình như mình cũng có suy nghĩ này. Hiểu Xuân, mình ở Tiền Đường hai mươi năm rồi, sẽ cảm thấy… Cậu nói xem, mình có cơ hội đi đại học Bắc Kinh học cao học không?”
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 113​


Quách Hiểu Xuân không nói gì.

Chúc Phồn Tinh đợi một lúc, có chút nản lòng hỏi: “Không được sao?”

“Không phải.” Quách Hiểu Xuân nói, “Mình chỉ đang nghĩ, nghiên cứu sinh của đại học Bắc Kinh và nghiên cứu sinh của đại học A có gì khác biệt về bản chất.”

Chúc Phồn Tinh: “Hả?”

“Cậu đã từng nghĩ đến chưa?” Quách Hiểu Xuân nói, “Với điểm trung bình của cậu, khả năng được bảo đảm vào thẳng nghiên cứu sinh của trường mình là rất cao. Còn cậu đi thi vào đại học Bắc Kinh, không chỉ phải cạnh tranh với sinh viên tốt nghiệp của chính trường đó, mà còn phải cạnh tranh với sinh viên tốt nghiệp từ khắp cả nước, độ khó cao hơn nhiều so với việc cậu học nghiên cứu sinh ở đại học A. Lỡ như thi không đỗ, thì đúng là mất nhiều hơn được.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Nếu xác định được mục tiêu, mình sẽ cố gắng ôn thi.”

Quách Hiểu Xuân nói: “Mình tin cậu sẽ rất cố gắng ôn thi, nhưng mình vẫn cảm thấy không quá cần thiết. Tinh Tinh, tại sao cậu muốn đến đại học Bắc Kinh? Vì đó là trường top 2 cả nước, tấm bằng tốt nghiệp sẽ ‘ngon’ hơn? Hay là vì cậu cũng muốn giống như cậu bạn thân hồi nhỏ, muốn có vài năm sống ở một thành phố khác trong giai đoạn đi học? Hoặc là vì, cậu cảm thấy trình độ giảng dạy của đại học Bắc Kinh cao hơn hẳn so với đại học A? Cả về đội ngũ giảng viên lẫn không khí học thuật, đều ‘đè bẹp’ đại học A? Trong lòng cậu hiểu rõ mà, đúng không? Chuyện này chưa chắc đâu.”

Chúc Phồn Tinh không nói nên lời, có chút hoang mang rồi.

“Mình biết đại học Bắc Kinh rất tốt, cực kỳ tốt, nhưng khi cậu cân nhắc vấn đề học nghiên cứu sinh, cậu còn phải cân nhắc đến chuyên ngành của chúng ta.” Quách Hiểu Xuân nói, “Chúng ta học tiếng Pháp, chuyên ngành ngôn ngữ, nếu cậu không muốn chuyển chuyên ngành, vẫn muốn học nghiên cứu sinh về tiếng Pháp, thì mình nói thật với cậu, giữa đại học A và đại học Bắc Kinh, mình sẽ khuyên cậu chọn đại học A, vì chi phí thấp, rủi ro nhỏ, bằng tốt nghiệp đại học và thạc sĩ của đại học A đã đủ giá trị rồi. Nhưng nếu cậu không muốn học đại học A, vậy mình nói thẳng luôn, cậu đến đại học Bắc Kinh, không bằng ra nước ngoài.”

Chúc Phồn Tinh ngây người: “Ra, ra nước ngoài?”

Quách Hiểu Xuân nói: “Đúng vậy. Một người học tiếng Pháp như cậu, học nghiên cứu sinh ở bất kỳ trường đại học nào trong nước có thể tốt hơn so với việc đi học ở các nước nói tiếng Pháp sao?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Nhưng ra nước ngoài tốn nhiều tiền lắm, mình lấy đâu ra tiền?”

Quách Hiểu Xuân nói: “Mình biết, cho nên mình không bảo cậu nhất định phải ra nước ngoài. Ý của mình là, hoặc cậu học đại học A, hoặc cậu ra nước ngoài, còn đại học Bắc Kinh, có lẽ là vì mình vốn không có ‘mộng Thanh Hoa Bắc Đại’, cá nhân mình sẽ cảm thấy không có ý nghĩa lớn lắm.”

Đây là ý kiến của Quách Hiểu Xuân, cô ấy không thuận theo ý của Chúc Phồn Tinh mà nói ra những lời như “Cậu muốn đến đại học Bắc Kinh thì hãy nỗ lực vì nó đi.” Cô ấy bày tỏ rõ ràng suy nghĩ của mình, không cảm thấy đại học Bắc Kinh có ưu thế quá rõ ràng so với đại học A.

Quách Hiểu Xuân là một cô gái có ý chí kiên định, mục tiêu rõ ràng, đầu óc lại rất tỉnh táo, dù là đi học hay đi làm, cô ấy đều sẽ lên phương án và chuẩn bị kỹ lưỡng. Đã từng có một anh khóa trên muốn kéo cô ấy cùng “khởi nghiệp”, thực chất là mua sỉ mấy món đồ lặt vặt mang đến công viên giải trí hoặc khu du lịch để bán. Quách Hiểu Xuân không lập tức đồng ý, đã đến những nơi mà anh khóa trên nói để quan sát lưu lượng người, xem tình hình buôn bán của những người bán hàng rong ra sao. Cô ấy đến ba lần, hai lần nhìn thấy quản lý đô thị đến bắt người, những người bán hàng rong bị đuổi chạy tán loạn, còn có người bị ngã, hàng hóa văng tung tóe khắp nơi, Quách Hiểu Xuân lập tức dập tắt ý định này.

Cô ấy kể những chuyện này cho anh khóa trên nhưng anh ta không nghe, tự làm một mình, ba tháng sau thì lỗ vốn không còn một xu, còn bị quản lý đô thị mời đi uống trà một lần.

Quách Hiểu Xuân chính là một người như vậy, vì bản thân không có bất kỳ tài sản nào, cô ấy quen làm việc sao cho giảm thiểu rủi ro xuống mức thấp nhất, kiểm soát chặt chẽ tỷ lệ đầu tư – lợi nhuận, nói rằng mình còn chưa “lên trình” đến mức dám dùng đòn bẩy lớn.

Cô ấy không có “mộng Thanh Hoa Bắc Đại”, nhưng Chúc Phồn Tinh thì có!

Là “mộng” được thừa hưởng từ bố, chôn sâu trong lòng mười mấy năm rồi.

Đêm khuya tĩnh lặng, Quách Hiểu Xuân đã ngủ say, Chúc Phồn Tinh lại không hề buồn ngủ, chớp mắt trong bóng tối, nghĩ về tương lai chưa biết của mình.

Cô và Lương Tri Duy cũng từng trò chuyện về chuyện học nghiên cứu sinh, không dám nhắc đến đại học Bắc Kinh. Ý kiến của Lương Tri Duy là bảo cô tranh thủ được bảo đảm vào thẳng nghiên cứu sinh của trường mình, tiết kiệm thời gian, công sức và tiền bạc nhất, điểm này lại trùng khớp với ý kiến của Quách Hiểu Xuân.

Trong lòng Chúc Phồn Tinh rối bời, không khỏi suy nghĩ lung tung, dường như lại một lần nữa đi đến một ngã rẽ của cuộc đời, phải chọn sao đây, thật khiến người ta đau đầu.

Khi bố mẹ còn sống, cô không cần phải suy nghĩ gì cả, cứ từng bước từng bước trải qua cuộc sống thoải mái. Khi bố mẹ qua đời, cô cùng hai em trai sống nương tựa lẫn nhau, không thể tránh khỏi việc gặp phải đủ loại tình huống cần phải lựa chọn.

Cô đã từng gặp phải, Trần Niệm An cũng từng gặp phải, và họ đã đưa ra những lựa chọn riêng. May mắn là, mỗi một lựa chọn mà cô đưa ra trước đây, đến nay đều không khiến cô hối hận, nhưng cô không thể đảm bảo những ngày tháng sau này cô sẽ không đi sai một nước cờ nào, hay đi sai đường nào.

Cô nghĩ, nếu bố mẹ còn sống thì tốt biết mấy, cô còn có thể tìm họ để bàn bạc.

Giả thiết này cũng không đúng, nếu bố mẹ còn sống, hồi thi đại học xong, cô đã đi Bắc Kinh rồi.

Ừm, có thể đổi sang một giả thiết khác – bố mẹ còn sống, mà hồi thi đại học cô không đủ điểm, không thi đỗ đại học Bắc Kinh, bây giờ đang học ở đại học A, cân nhắc đến nơi học nghiên cứu sinh, bố mẹ sẽ đưa ra lời khuyên gì đây?

Thật ra thì Chúc Phồn Tinh biết đáp án, chỉ là cảm thấy đáp án này quá không thực tế.

Haizzz… Thôi, đi ngủ trước đã.

Cô cuộn tròn trong chăn nhắm mắt lại, thầm nghĩ, vẫn còn hai năm thời gian để cô chuẩn bị, việc cấp bách trước mắt là sau khi khai giảng phải tập trung vào việc học trước, dù là được bảo đảm vào thẳng nghiên cứu sinh, thi nghiên cứu sinh, hay là xin vào các trường ở nước ngoài, đều phải xem thành tích.

—

Người nhà họ Quách không đến tìm Quách Hiểu Xuân gây phiền phức nữa, ít nhất là trước khi khai giảng, cô ấy được an toàn.

Quách Hiểu Xuân chỉ ở lại Quang Diệu Tân Thôn năm ngày, sau đó tìm được chỗ làm thêm bao ăn ở trong kỳ nghỉ đông, cô ấy tạm biệt Chúc Phồn Tinh và chuyển hành lý đến đó.

Đó là một khách sạn sang trọng gần khu du lịch, cả khách sạn chỉ có hơn bốn mươi phòng, đều là biệt thự riêng, giá phòng lên đến bốn, năm nghìn tệ một đêm. Trong số khách hàng đến ở có khá nhiều khách nước ngoài, bộ phận lễ tân và nhà hàng rất cần nhân viên phục vụ có thể sử dụng thành thạo ngoại ngữ. Quách Hiểu Xuân vào làm việc ở nhà hàng Âu và biểu hiện rất xuất sắc. Quản lý hỏi cô ấy có bạn học nào cũng muốn đến làm thêm trong kỳ nghỉ đông không?

Quách Hiểu Xuân lập tức thông báo cho Chúc Phồn Tinh. Chúc Phồn Tinh chạy xe điện đến ngay, thay sang bộ đồng phục công sở gọn gàng, trở thành một nữ phục vụ của nhà hàng Âu sau hai ngày được đào tạo.

“Désirez-vous un dessert?” Cô gái trẻ cầm thực đơn, tươi cười rạng rỡ, hỏi khách hàng có muốn dùng tráng miệng không.

Khách hàng rất hài lòng với dịch vụ của cô, khi thanh toán còn cho cô một khoản tiền boa không nhỏ.

“Merci beaucoup.” Chúc Phồn Tinh mừng thầm trong bụng, khi lướt qua Quách Hiểu Xuân, cô nói nhỏ, “Mình gặp được một vị khách siêu hào phóng, tan làm mời cậu ăn xiên nướng nha.”

Đêm giao thừa năm nay, cửa căn hộ 102 của Quang Diệu Tân Thôn dán câu đối mới, tiễn đưa năm rắn, chào đón năm ngựa, bốn “bé con” tụ tập ở phòng khách, nói cười vui vẻ ăn bữa cơm tất niên.

Chúc Phồn Tinh lại khui một chai rượu vang đỏ. Cô và Quách Hiểu Xuân ở trường ngoài việc học tiếng Pháp, còn học được rất nhiều kiến thức về lịch sử, phong tục tập quán của nước Pháp. Có một cô giáo từng ở Pháp sáu năm, nói với họ rằng rượu vang đỏ chiếm một vị trí quan trọng trong văn hóa Pháp, là đồ uống dùng kèm bữa ăn không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của người Pháp bình thường. Cô ấy dạy sinh viên nếm rượu vang đỏ, thưởng thức phim Pháp và nhạc pop Pháp, còn giới thiệu mọi người đến nhà hát xem nhạc kịch hoặc opera tiếng Pháp.

Những vở kịch đó khi biểu diễn ở Tiền Đường giá vé đắt đỏ, Chúc Phồn Tinh và Quách Hiểu Xuân nào nỡ bỏ tiền ra mua vé? Cho nên họ chưa từng đi xem, chỉ có thể ở nhà nếm thử rượu vang đỏ, coi như là trải nghiệm một chút văn hóa Pháp.

Chúc Phồn Tinh uống đến ngà ngà, lười biếng tựa vào người Trần Niệm An xem chương trình gala mừng xuân, bị tiểu phẩm của Thẩm Đằng và Mã Lệ chọc cười không ngừng.

Cô không trút bỏ những phiền não trong lòng cho Trần Niệm An, vì biết rằng nói ra cũng vô ích.

Cô quá hiểu Trần Niệm An, Hổ con sau khi nghe xong, nhất định sẽ mở to đôi mắt sáng ngời, vẻ mặt thành khẩn nhìn cô và nói: Chị à, chị đi Bắc Đại đi.

Chúc Phồn Tinh không hề nghi ngờ, cho dù cô nói mình muốn lên mặt trăng, Trần Niệm An cũng sẽ không nói lời vô ích, chỉ đi khắp thế giới tìm giúp cô đôi cánh.

Trần Niệm An không hề hay biết những phiền não của chị gái, trong đầu cậu chỉ toàn nghĩ đến chuyện đi Đảo Hồ sau Tết.

Cậu đi theo chị đến siêu thị mua sắm quà cáp. Chúc Phồn Tinh nói Lương Tri Duy có một cô em gái đang học lớp 9, hỏi Trần Niệm An: “Hổ con, em biết mấy bé gái mười bốn, mười lăm tuổi bây giờ thích gì không?”

Trần Niệm An mờ mịt nhìn cô, Chúc Phồn Tinh đẩy cậu một cái: “Sao em ngốc quá vậy? Hỏi gì cũng không biết, thôi thôi, chị tự chọn vậy.”

Cuối cùng, cô mua cho bố mẹ Lương Tri Duy một thùng sữa, một thùng cam và một hộp hạt điều làm quà, lại mua cho em gái Lương Tri Duy một hộp sô-cô-la nhập khẩu lớn.

Thời gian cứ trôi qua từng ngày, bảy ngày nghỉ lễ Tết Nguyên Đán theo luật định trôi qua chóng vánh. Chúc Phồn Tinh cũng đi thăm vài người thân, đến nhà cô ăn cơm, đi ăn cùng gia đình chú Nhậm, còn bị ông Lưu gọi đến căn hộ 202 ăn một bữa cơm gia đình.

Thấy ngày khai giảng càng ngày càng gần mà Chúc Phồn Tinh vẫn chưa có ý định khởi hành, Trần Niệm An sốt ruột. Trường trung học Chí Thành khai giảng sớm hơn trường tiểu học Đông Diệu và đại học A một tuần. Ngày mười bảy tháng Giêng là cậu phải đến trường báo danh, giờ đã là mười hai tháng Giêng rồi, chị vẫn chưa đi Đảo Hồ sao?

Cuối cùng, Chúc Phồn Tinh mua vé xe ba người, định ngày mười bốn tháng Giêng đi Đảo Hồ, mười sáu tháng Giêng về, chỉ ở đó ba ngày hai đêm.

Trần Niệm An có chút không vui: “Chủ nhật em báo danh, thứ Bảy chúng ta mới về, như vậy gấp quá, chị không thể đi sớm mấy ngày sao?

Chúc Phồn Tinh: “Chị phải đi làm mà.”

Trần Niệm An nói: “Sớm một ngày cũng không được sao? Em thật sự không muốn hôm trước mới về nhà, hôm sau đã phải đi học, ít nhất chị cũng phải cho em nghỉ ngơi thêm một ngày chứ.”

Chúc Phồn Tinh nhìn cậu, bấm bụng nói: “Chị muốn… đón Tết Nguyên tiêu ở bên đó mà.”

Trần Niệm An không nói gì nữa.

Chúc Phồn Tinh kết thúc công việc ở nhà hàng Âu sớm, sáng sớm ngày mười bốn tháng Giêng, cô dẫn theo hai em trai lên xe khách đi Đảo Hồ.

Lần gần nhất mà Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đi chơi xa chính là chuyến du lịch dài ngày hồi kỳ nghỉ hè năm kia, đã một năm rưỡi rồi hai đứa chưa rời khỏi Tiền Đường. Chúc Mãn Thương tràn đầy mong đợi cho chuyến du lịch gần này, trên đường đi cái miệng nhỏ “luyên thuyên” không ngừng. Trần Niệm An vốn có chút bực bội, nhưng nhìn thấy Mãn Bảo vui vẻ như vậy, tâm trạng cũng thoải mái hơn nhiều.

Cậu nghĩ, đến Đảo Hồ cậu phải biểu hiện thật hào phóng và lịch sự, không được làm chị mất mặt, mọi thứ phải lấy yêu cầu của chị làm nguyên tắc hành sự, chị vui thì cậu mới vui, chị mà giận thì cậu cũng không dễ chịu gì.

Hơn hai tiếng sau, xe buýt đến tổng trạm vận tải hành khách Đảo Hồ. Chúc Phồn Tinh và các em xuống xe, kéo vali, xách quà ra khỏi cổng.

Lương Tri Duy đã đợi ở đó, dáng người cao ráo, khuôn mặt điển trai, vô cùng nổi bật trong đám người đón khách. Chúc Phồn Tinh bỏ vali chạy về phía anh: “Lương Đại Tráng!”

Lương Tri Duy giang hai tay, ôm cô vào lòng.

Trần Niệm An: “…”

Gió lạnh thấu xương ập vào má cậu, còn làm tim cậu đau nhói.

“Chào Tiểu Trần, Mãn Bảo, chúc mừng năm mới.” Lương Tri Duy nắm tay Chúc Phồn Tinh đi tới, nhìn thấy những hộp quà kia thì rất ngạc nhiên: “Mua nhiều đồ vậy?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Chưa qua Nguyên tiêu, vẫn là Tết, đến nhà làm khách đương nhiên phải mang quà rồi.”

Lương Tri Duy cười, kéo vali lên: “Đi thôi, anh lái xe của bố đến, nhà anh cách đây không xa, hơn chục phút là tới.”

Xe của bố Lương là một chiếc Buick màu đen, Lương Tri Duy cũng mới lấy bằng lái năm ngoái, nhưng vì trong nhà có xe, cơ hội lái xe nhiều hơn Chúc Phồn Tinh, nên lái về đến nhà một cách thuận lợi, đỗ ở chỗ đậu xe bên ngoài cửa hàng.

Khu vực hồ Đảo Hồ rất rộng lớn, nhà Lương Tri Duy ở một khu dân cư của người bản địa gần bến tàu. Nhà cửa phần lớn là nhà tự xây cao bốn năm tầng, nhà nào cũng mở nhà hàng, homestay, nhìn một lượt, toàn là các biển hiệu như “Vua đầu cá Đảo Hồ”, “Cửa hàng cá Ông Lý”, “Canh đầu cá Đảo Hồ chính hiệu”. Biển hiệu nhà Lương Tri Duy là “Quán cá ông Lương”, bên cạnh còn có mấy chữ nhỏ: Ẩm thực, lưu trú, cờ tướng, siêu thị.

Chúc Phồn Tinh ngẩng đầu nhìn biển hiệu, cười toe toét: “Ồ, tập đoàn lớn à.”

Lương Tri Duy xách vali xuống xe: “Cẩn thận anh nói với bố mẹ anh đó, nói em chê cười họ.”

Chúc Phồn Tinh cầu xin tha thứ: “Đừng mà! Em nói đùa thôi.”

Đang nói chuyện, có một cô đi ra từ cửa hàng, nhìn thấy bọn họ thì bất ngờ kêu lên: “Đại Tráng, đón về rồi à?”

Đó là mẹ Lương Tri Duy, tuổi ngoài bốn mươi, buộc một bím tóc thô, dáng người cao ráo, hơi mập, trên tay áo khoác còn đeo hai ống tay áo, khuôn mặt hiền lành, tiếng cười sảng khoái.

Lương Tri Duy từng nói với Chúc Phồn Tinh rằng ông bà ngoại của anh là người Uy Hải, Sơn Đông, năm xưa chuyển công tác đến Đảo Hồ và an cư lạc nghiệp ở đây. Bố anh là người bản địa Đảo Hồ, dáng người không cao, anh thừa hưởng gen cao ráo của nhà mẹ, còn em gái chỉ cao 1m63, suốt ngày oán trách bố kéo chân mình.

Chúc Phồn Tinh lúc này mới cảm thấy căng thẳng, dè dặt đứng bên cạnh Lương Tri Duy chào hỏi: “Chào cô, cháu là Chúc Phồn Tinh, cô cứ gọi cháu là Tinh Tinh đi ạ.”

“Chào cháu, chào cháu.” Mẹ Lương đánh giá Chúc Phồn Tinh, “Ôi chao, Tinh Tinh xinh quá đi.”

Mặt Chúc Phồn Tinh đỏ bừng, đưa hộp quà cho mẹ Lương. Mẹ Lương liên tục nói “tốn kém quá”, lại nhiệt tình mời họ vào cửa hàng.

Lương Tri Duy đã nói trước với mẹ rằng Chúc Phồn Tinh sẽ dẫn theo hai em trai đến, cho nên khi nhìn thấy Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương, mẹ Lương hoàn toàn không có vẻ gì là không vui, còn lấy ra hai phần quà gặp mặt cho hai cậu bé.

“Tiểu Trần, Mãn Bảo, cô không biết hai cháu thích gì, Đại Tráng lại nói không được lì xì, làm cô lo quá trời, bèn mua hai cái ba lô.” Mẹ Lương nói, “Cái này là nhãn hiệu gì ấy nhỉ… Tiểu Mẫn?”

Một cô bé mười mấy tuổi đứng bên cạnh cười: “Nike ạ!”

“À à, đúng, Nike.” Mẹ Lương nói, “Tiểu Mẫn là con thứ hai nhà cô, cái ba lô này là nó và anh nó cùng nhau đi chọn, nói là hợp với con trai.”

Trần Niệm An căng thẳng nhìn chị, không biết có nên nhận quà không.

Chúc Phồn Tinh nói: “Nhận đi, phải nói cảm ơn.”

Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương lúc này mới nhận ba lô, và nói lời cảm ơn với mẹ Lương.

“Không có gì, không có gì.” Mẹ Lương mặt mày hớn hở, “Tinh Tinh, cháu cũng có quà đó. Đây, cái túi này đẹp không? Cháu có thể đeo đi học.”

Chúc Phồn Tinh nhận lấy một cái ba lô từ tay cô bé tên Tiểu Mẫn. Cô nhận ra đây là một nhãn hiệu thời trang, Trương Tư Đồng cũng có một cái túi của hãng này, mẫu cơ bản cũng phải bán bảy tám trăm tệ, cái túi trước mắt này ít nhất cũng trị giá một hai nghìn. Trời ạ! Cái này khác gì lì xì đâu?

Nhưng đến nước này rồi, Chúc Phồn Tinh cũng không thể từ chối, chỉ có thể nhận lấy: “Cảm ơn cô, để cô tốn kém rồi.”

Mẹ Lương nói: “Tốn kém gì đâu? Chỉ là một cái túi nhỏ cho con gái đeo thôi mà.”

Cô bé vẫn luôn đứng bên cạnh tên là Lương Tri Mẫn, là em gái ruột của Lương Tri Duy. Chúc Phồn Tinh đưa hộp sô-cô-la cho cô bé, Lương Tri Mẫn chớp chớp mắt, nói: “Chị Tinh Tinh ơi, ngày mai là Valentine rồi, hộp sô-cô-la này, có phải chị nên tặng cho anh trai em không ạ?”

Trần Niệm An: “???”

Lương Tri Duy “chậc” một tiếng: “Đừng nói bậy.”

Lương Tri Mẫn lè lưỡi, nhận lấy sô-cô-la, mẹ Lương che miệng cười, ánh mắt nhìn Chúc Phồn Tinh tràn đầy yêu thích.

Trần Niệm An chấn động nhìn chị và Lương Tri Duy, phát hiện hai người đều bị trêu cho đỏ mặt, trong lòng bỗng vỡ lẽ.

Ngày mai là rằm tháng giêng, mười bốn tháng hai dương lịch.

Tết Nguyên tiêu gì chứ! Rõ ràng là chị đến đón Valentine!
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 114​


Nhà họ Lương mỗi tầng rộng hơn trăm mét vuông. Tầng một là bếp và sảnh ăn, bên cạnh quầy thu ngân còn có vài kệ hàng nhỏ, coi như một “siêu thị” mini. Tầng hai là phòng ăn riêng và phòng chơi bài, tầng ba làm homestay, tầng bốn là nơi ở của gia đình.

Đúng giờ ăn tối, trong quán có vài bàn khách đang chờ cơm, bố Lương đang bận rộn trong bếp, Chúc Phồn Tinh tạm thời chưa gặp ông.

Cô không còn căng thẳng nữa, cảm nhận được mẹ Lương Tri Duy là một người phụ nữ thẳng thắn, thái độ đối với cô và hai em trai rất thân thiện. Lương Tri Mẫn cũng rất ngoan ngoãn, chủ động lấy vài món đồ ăn vặt trên kệ cho Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương.

Mẹ Lương nói: “Đại Tráng, con đưa Tinh Tinh và hai em lên tầng ba để hành lý trước đi, xong xuống ăn cơm. Mẹ bảo bố con nấu ăn, đầu cá phải làm nóng mới ngon.”

“Vâng.” Lương Tri Duy đáp, “Tinh Tinh, chúng ta lên lầu thôi.”

Ba chị em Chúc Phồn Tinh theo Lương Tri Duy lên lầu. Một căn nhà nhỏ như vậy mà lại có thang máy, chỉ là khoang thang máy khá chật, bốn người cộng thêm một vali gần như chiếm hết không gian. Chúc Phồn Tinh đứng sát Lương Tri Duy, ngẩng đầu lên là thấy mặt anh, hai người không nói gì, chỉ lặng lẽ trao nhau ánh mắt tình tứ, tay giấu bên dưới còn lén lút làm vài động tác nhỏ.

Trần Niệm An đứng trong góc, đầu tựa vào vách thang máy, hơi ngẩng lên, đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm trần nhà, thầm nhẩm trong lòng: Không nhìn điều sai trái, không nghe điều sai trái, không nói điều sai trái, không làm điều sai trái…

Tới tầng ba, ra khỏi thang máy là một hành lang, có thể nhìn thấy bốn cánh cửa phòng và một cánh cửa “phòng dụng cụ”. Lương Tri Duy quẹt thẻ mở cửa phòng 302: “Tiểu Trần, Mãn Bảo, vào đây đi, đây là phòng của hai em.”

Căn phòng không lớn, được bài trí sạch sẽ gọn gàng. Trần Niệm An nhìn thấy hai chiếc giường đơn, quay đầu hỏi Chúc Phồn Tinh: “Chị, chị không ở cùng bọn em sao?”

“Ờ…” Chúc Phồn Tinh nói, “Hình như anh Đại Tráng của em sắp xếp cho chị một phòng riêng.”

“Đúng vậy, chị em ở phòng 301 bên cạnh.” Lương Tri Duy nói, “Bây giờ không phải là mùa cao điểm, chỉ có một phòng được đặt, còn ba phòng trống, ba chị em không cần chen chúc một phòng, buổi tối sẽ ngủ thoải mái hơn.”

Trần Niệm An không nói gì nữa, cởi ba lô xuống bắt đầu dọn hành lý. Lương Tri Duy lại đi mở cửa phòng 301, Chúc Mãn Thương tò mò đi theo. Hai cánh cửa đều mở, Trần Niệm An có thể nghe thấy tiếng họ nói chuyện, Chúc Mãn Thương “oa” lên: “Chị! Phòng này đẹp quá! Em cũng muốn ở đây!”

Tiếp theo là tiếng cười của Chúc Phồn Tinh: “Không được đâu, đây là phòng của chị.”

Chúc Mãn Thương nói: “Nhưng cái giường này to lắm, em có thể ngủ cùng chị không?”

“Mãn Bảo, em là con trai, chị là con gái, em lớn rồi, chúng ta không thể ngủ cùng nhau nữa.”

“Tại sao? Lần trước chúng ta đi chơi, cũng ghép hai cái giường lại, ba người chúng ta ngủ cùng nhau mà.”

“Vì lúc đó em còn nhỏ, bây giờ em sắp mười tuổi rồi.”

“Vậy em có thể ngủ cùng anh ở đây không?”

“Chuyện này…”

Giọng chị có vẻ khó xử, Lương Tri Duy nói: “Mãn Bảo, em là con trai, nên nhường con gái.”

Trần Niệm An nghe không nổi nữa, cảm thấy xấu hổ thay Mãn Bảo. Chúc Mãn Thương được cậu và Chúc Phồn Tinh chiều chuộng mà lớn lên, nhìn thấy thứ mình thích sẽ không ngần ngại tranh giành. Những chuyện nhỏ, Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An sẽ nhường em, nhưng trong trường hợp này, Mãn Bảo nói ra những lời như vậy rất không ổn. Trần Niệm An sợ Lương Tri Duy nghĩ em trai thiếu giáo dục, quá ích kỷ.

“Mãn Bảo!” Trần Niệm An bước ra khỏi phòng 302, rẽ vào phòng 301, nói, “Đây là phòng riêng anh Đại Tráng sắp xếp cho chị, chị là con gái, đương nhiên phải ở phòng tốt hơn một chút…”

Nói đến đây, cậu chợt dừng lại, cuối cùng cũng hiểu tại sao Chúc Mãn Thương lại thích căn phòng này đến vậy.

Cách bài trí của phòng 301 hoàn toàn khác với phòng 302. Căn phòng rộng hơn, cửa sổ lớn, ánh sáng rất tốt, ở giữa là một chiếc giường kiểu Nhật rộng 1,8 mét, bên cửa sổ còn đặt một bồn tắm lớn.

Chúc Phồn Tinh đang đứng bên cửa sổ, kéo rèm ra nhìn ra ngoài, kinh ngạc thốt lên: “Oa! Kia là hồ Đảo Hồ đúng không, đây còn là phòng hướng hồ nữa.”

Chúc Mãn Thương cũng chạy tới, cậu bé không hứng thú với cảnh hồ, mà thích cái bồn tắm: “Chị, em không ngủ ở đây cũng được, nhưng tối em có thể đến đây ngâm bồn tắm một lát không?”

“Được.” Chúc Phồn Tinh đồng ý, “Tối chị xả nước cho em.”

Chúc Mãn Thương quay đầu gọi: “Anh, anh cũng đến ngâm cùng em nhé?”

Lương Tri Duy: “…”

Trần Niệm An lắc đầu dứt khoát: “Anh không ngâm.”

Chúc Mãn Thương nói: “Tại sao? Nhà chúng ta không có bồn tắm, ngâm bồn thoải mái lắm.”

Trần Niệm An nói: “Mãn Bảo, đây là phòng của chị.”

Xếp hành lý xong, bốn người xuống lầu ăn cơm. Chúc Phồn Tinh gặp bố Lương Tri Duy, bố Lương bê ra một nồi lớn canh đầu cá nóng hổi, cùng vài món xào, vì Chúc Mãn Thương không ăn cay nên đều không cho ớt. Chúc Phồn Tinh vừa đói vừa thèm, ăn liền hai bát cơm, mẹ Lương mỉm cười nhìn cô ăn, liên tục gắp thức ăn cho cô.

Ăn cơm xong, Lương Tri Duy không trì hoãn, đề nghị đưa ba chị em Chúc Phồn Tinh đi thuyền du ngoạn Đảo Hồ. Lương Tri Mẫn cũng muốn đi nhưng bị mẹ Lương ngăn lại, bảo đừng đi quậy phá. Trần Niệm An không tìm được lý do để từ chối, đành phải đi theo.

Đoạn đường đến bến tàu, Chúc Phồn Tinh lái xe, Lương Tri Duy ngồi ghế phụ hướng dẫn cho cô.

Chúc Phồn Tinh cầm vô lăng, nói với Lương Tri Duy: “Mẹ em… à, là mẹ ruột của Trần Niệm An, được chôn cất ở một ngôi làng dưới Lục An, An Huy. Mẹ ruột của em được chôn cất ở Bảo Định, Hà Bắc. Cứ hai năm chúng em lại đi tảo mộ một lần, hè năm nay lại đến hẹn rồi. Lúc đó em định thuê xe tự lái đi, anh không biết đâu, năm kia chúng em đi xe khách đến đó, dọc đường long đong lận đận, ăn không ngon, ngủ không yên, Mãn Bảo còn bị sốt nữa.”

“Hè năm nay sao?” Lương Tri Duy nói, “Đừng thuê xe nữa, dùng xe này đi, anh đi cùng các em, thay phiên nhau lái.”

“Anh cũng đi?” Chúc Phồn Tinh hơi ngạc nhiên, “Xa lắm đó, đi đi về về mất mấy ngày lận.”

Lương Tri Duy nói: “Em mới lấy bằng lái năm ngoái, một mình lái xe lên cao tốc, anh không yên tâm. Sao vậy? Em thấy anh đi… không thích hợp sao?”

“Em không có ý đó.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chỉ là không muốn làm phiền anh.”

“Tiểu Trần.” Lương Tri Duy quay đầu lại, “Em nghĩ sao? Chị em một mình lái xe lên cao tốc, em cũng không yên tâm đúng không?”

Trần Niệm An: “À…”

Lương Tri Duy nói: “Bốn người chúng ta, vừa hay đặt hai phòng, còn có thể ở thoải mái hơn.”

Chúc Phồn Tinh nhịn cười, hỏi: “Ở thế nào? Một mình em một phòng? Ba người chen chúc một phòng?”

“Cũng được mà.” Lương Tri Duy nhún vai, “Lúc đó, Tiểu Trần và Mãn Bảo mỗi người một giường, anh thì trải chiếu ngủ dưới đất, dù sao em cũng sẽ không xót anh.”

“Thôi đi.” Chúc Phồn Tinh liếc anh, “Giả vờ cho ai xem? Sói đội lốt cừu.”

Lương Tri Duy cười lớn, không nói nhảm nữa.

Trần Niệm An: “…”

Đảo Hồ mùa đông lạnh lẽo tiêu điều, phong cảnh bình thường, trên một chiếc du thuyền cũng chẳng có mấy du khách. Chúc Phồn Tinh kéo Lương Tri Duy ra boong tàu chụp ảnh, Chúc Mãn Thương chạy từ mũi tàu đến đuôi tàu, còn bị chị bắt lại nhờ chụp ảnh cho chị và Lương Tri Duy.

Trần Niệm An ngồi trong khoang tàu, cánh tay đặt trên bệ cửa sổ, ngẩn người ngắm nhìn cảnh hồ.

Lẽ ra cậu nên nghĩ đến sẽ có ngày này từ sớm, trong thế giới của chị đã có thêm một người, một người quan trọng hơn cậu và Chúc Mãn Thương. Chị toàn tâm toàn ý hướng về người đó, sẽ không còn nương tựa với hai anh em cậu, sẽ không làm chỗ dựa ấm áp nhất cho nhau giống như trước đây nữa.

Trần Niệm An có cảm giác bị bỏ rơi, không hiểu được ý nghĩa của mình đối với chị là gì nữa, là một người giúp việc sao? Có thể giúp chị trông con, làm việc nhà, ngoài ra, ở những phương diện khác như tinh thần hay tâm hồn, dường như chị đã không còn cần cậu nữa.

Trong lòng cậu có chút oán trách chị, trách chị quá tàn nhẫn, dường như hoàn toàn không cảm nhận được tâm trạng của cậu.

Nhưng chị đã làm gì sai?

Không, chị không làm gì sai cả, vẫn là cô gái tốt đẹp, rạng rỡ nhất trên đời này, sống tự do phóng khoáng, hỉ nộ ái ố đều thể hiện ra dưới ánh mặt trời.

Còn cậu chỉ có thể trốn trong góc tối, giấu kín tâm sự bẩn thỉu không thể cho ai biết.

Lương Tri Duy quả thực là một chàng trai tốt, Trần Niệm An là con trai nên có sự nhận biết và đánh giá cơ bản đối với người cùng giới.

Lương Tri Duy là người thực tế, siêng năng, tốt bụng, chu đáo, có chí tiến thủ. Anh có thể thi đậu đại học A, chứng tỏ IQ không thấp, lại còn đẹp trai, có một gia đình ấm cúng hòa thuận. Qua vài lần tiếp xúc, Trần Niệm An có thể cảm nhận được Lương Tri Duy thật lòng chấp nhận cậu và Mãn Bảo, không coi hai người là gánh nặng của chị.

Một chàng trai ưu tú như vậy xuất hiện trong thế giới của chị, Trần Niệm An bất lực, chỉ có thể trách bản thân quá trái với luân thường đạo lý, thích một người không nên thích.

“Hổ con!”

Chúc Phồn Tinh chạy vào khoang tàu gọi cậu, “Sao em không ra ngoài chơi? Hiếm khi đến đây một lần, chị chụp ảnh cho em nhé?”

Trần Niệm An lắc đầu, tay chống trán, nói dối: “Em hơi say sóng, không chụp đâu.”

“Em say sóng à?” Chúc Phồn Tinh thấy mắt cậu đỏ hoe thì ngồi phịch xuống bên cạnh, đưa tay sờ trán cậu, “May quá, không sốt, không phải bị cảm rồi chứ?”

Trần Niệm An né tránh tay cô: “Có lẽ hơi cảm rồi, chị tránh xa em ra, em sợ lây cho chị.”

“Lát về chị lấy thuốc cảm cho em uống.” Chúc Phồn Tinh quan sát sắc mặt cậu, dịu dàng hỏi, “Em sao vậy? Từ lúc xuống xe, em đã không ổn rồi, là khó chịu trong người, hay là… trong lòng không vui?”

Trần Niệm An ngẩn người nhìn chị.

Thì ra, chị có thể cảm nhận được.

“Chỉ là hơi cảm thôi, không có không vui.” Trần Niệm An mỉm cười, “Chị đi chơi với anh Đại Tráng đi, em nghỉ ngơi một lát là được.”

Chúc Phồn Tinh lấy từ trong túi ra một chiếc bình giữ nhiệt đưa cho cậu: “Uống nhiều nước nóng vào, đừng uống nước lạnh, đóng cửa sổ lại, bị cảm rồi còn ngồi hứng gió?” Cô chậm chạp đứng dậy, vẫn có vẻ không yên tâm, “Em thật sự không sao chứ?”

Trần Niệm An vẫn giữ nụ cười: “Không sao thật mà.”

“Vậy em ở đây nghỉ ngơi, chị ra ngoài đây.”

“Vâng.”

Chúc Phồn Tinh lại ra khỏi khoang tàu, chạy đến bên cạnh Lương Tri Duy. Trên tàu gió lớn, Lương Tri Duy giúp cô quấn chặt khăn quàng cổ, ôm lấy vai cô, Chúc Mãn Thương nhảy nhót bên cạnh họ, nhìn từ phía sau, giống hệt một gia đình ba người.

Trần Niệm An cụp mắt, nước mắt nhịn từ lâu cuối cùng cũng rơi xuống.

Cả một buổi chiều, cậu không biết mình đã trải qua như thế nào, nghĩ đến còn ba ngày hai đêm nữa, thật sự là sống không bằng chết.

Chiều tối, họ từ khu du lịch trở về nhà họ Lương, bố Lương đổi món cho họ, không nấu canh đầu cá nữa mà làm lẩu dê. Ăn xong, Chúc Mãn Thương nằng nặc đòi ngâm bồn tắm, Chúc Phồn Tinh bèn lên phòng xả nước cho c* cậu.

Trần Niệm An lấy cớ bị cảm, say sóng, ăn cơm xong vẫn trốn trong phòng nghỉ ngơi.

Hơn một tiếng sau, Chúc Mãn Thương mới về phòng, cả người đỏ bừng, tay còn cầm một hộp Tylenol.

Trần Niệm An giúp em trai mặc quần áo, Chúc Mãn Thương nói: “Lúc em đi, anh Đại Tráng đến tìm chị nói chuyện. Chị bảo em nói với anh, nếu khó chịu thì uống thuốc, uống nhiều nước nóng, ngủ sớm, lát nữa đừng tìm chị với anh ấy, hai người nói là sẽ xem phim trong phòng, có thể sẽ xem đến khuya.”

Trần Niệm An nhói lòng, gật đầu nói: “Ừ, anh biết rồi.”

Cả buổi tối, cậu ngoan ngoãn không đi đâu cả, nghe thấy ngoài hành lang có tiếng bước chân đi đi lại lại, nhiều lần đi qua cửa phòng cậu, cũng không nhìn trộm qua mắt mèo.

Khắc kỷ phục lễ, mới là quân tử. (1)

Chỉ cần là mệnh lệnh của chị, Trần Niệm An sẽ thực hiện vô điều kiện.

(1) Chế ngự bản thân, trở về với lễ nghĩa, đó mới là người quân tử.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 115​


Một đêm trôi qua, Trần Niệm An đã bị cảm thật.

Cậu không biết bị nhiễm lạnh ở đâu, đầu óc choáng váng, toàn thân mệt mỏi, nghẹt mũi, ch** n**c mũi, cổ họng sưng đau, buổi sáng hoàn toàn không thể rời giường. Chúc Phồn Tinh đành phải bưng cháo vào phòng gọi cậu dậy ăn. Cậu ăn một chút dưa chuột muối, bảo rằng không cảm nhận được mùi vị gì.

Ngày hôm đó đúng vào Tết Nguyên Tiêu, Lương Tri Duy đã lên phương án đi dạo phố ở thị trấn, buổi chiều sẽ đi tham quan một khu thắng cảnh động đá vôi. Chúc Mãn Thương rất mong chờ vì hang động đó là một trong những địa điểm quay bộ phim “Tây Du Ký”.

Trần Niệm An nằm trên giường, nhìn ra được vẻ khó xử của chị gái: “Chị à, chị dẫn Mãn Bảo đi chơi đi, em không đi đâu, hôm nay em sẽ ở trong phòng nghỉ ngơi một ngày.”

Giọng cậu bị nghẹt mũi nặng, Chúc Phồn Tinh ngồi bên giường, sờ trán cậu: “Em như thế này, chị sao mà đi chơi được chứ? Chơi cũng không yên lòng, hay là chị ở lại với em nhé?”

“Như vậy không hay đâu.” Trần Niệm An nói giọng yếu ớt, “Người nhà anh Dương Phong từng nói rằng em và Mãn Bảo là gánh nặng của chị, chị quên rồi sao? Chúng ta không thể để bố mẹ anh Đại Tráng cũng nghĩ như vậy. Chị đừng lo cho em, em ở một mình không sao đâu, chỉ một ngày thôi, ngày mai chúng ta về nhà rồi.”

Chúc Phồn Tinh vẫn không yên tâm về cậu, cuối cùng, mẹ của Lương Tri Duy lên lầu ba, khuyên cô ra ngoài: “Tinh Tinh, cháu và Mãn Bảo đi chơi với Đại Tráng đi, Tiểu Trần cứ để cô lo, cô sẽ chăm sóc thằng bé. Buổi trưa cô sẽ nấu cho nó một chút mì thanh đạm, trông chừng nó uống thuốc, thằng bé sức khỏe tốt, sẽ nhanh khỏi thôi.”

Thế là, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương đi chơi cùng Lương Tri Duy, còn có Lương Tri Mẫn đi cùng, Trần Niệm An một mình ở lại phòng nghỉ ngơi.

Cậu đã uống thuốc, mơ màng ngủ suốt cả ngày, buổi trưa ăn một bát mì trứng rau xanh do mẹ Lương bưng lên, vị giác vẫn không hoạt động, cậu cố gắng lắm mới ăn hết bát mì. Ăn nhiều rồi dạ dày lại khó chịu, buổi chiều, cậu ôm bồn cầu nôn thốc nôn tháo, nôn ra hết những gì trong bụng.

Mãi đến chập tối, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương mới trở về, cùng Lương Tri Duy đến phòng thăm Trần Niệm An. Trần Niệm An chỉ cảm thấy nệm giường rung lên, mở mắt ra đã thấy khuôn mặt phóng to của Chúc Mãn Thương, vội vàng kéo chăn trùm kín đầu: “Mãn Bảo, em tránh xa anh ra, cảm lạnh dễ lây lắm.”

Chúc Mãn Thương trèo xuống giường, hỏi: “Anh ơi, anh đỡ hơn chưa?”

Trần Niệm An trùm kín mít trong chăn, chỉ thò mặt ra, nói: “Đỡ nhiều rồi.”

Thực ra chẳng đỡ chút nào, các triệu chứng còn có xu hướng nặng hơn, người cậu lúc nóng lúc lạnh, cảm thấy mình đang sốt nhẹ.

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Hổ con, tối nay em có xuống lầu ăn cơm được không?”

Trần Niệm An lắc đầu: “Chị à, em không có sức, cũng không muốn ăn gì.”

Lương Tri Duy nói: “Tiểu Trần, anh đưa em đến bệnh viện nhé?”

“Không cần đâu anh Đại Tráng, thực sự không cần đâu.” Trần Niệm An nói, “Chỉ là cảm lạnh thôi, không nghiêm trọng đến thế đâu, mọi người xuống ăn cơm đi, em ngủ một lát là được.”

Chúc Phồn Tinh không ép cậu: “Vậy em cứ ở trong phòng nghỉ ngơi cho khỏe, lát nữa chị mang cháo lên, em không ăn được cũng phải ăn, ăn được miếng nào hay miếng đó.”

Trần Niệm An: “Vâng.”

Chúc Phồn Tinh giúp cậu đắp lại chăn, cùng Lương Tri Duy và Chúc Mãn Thương rời khỏi phòng.

Đêm Tết Nguyên tiêu đoàn viên, bố mẹ Lương bày tiệc tại nhà ở phòng ăn tầng một, ông bà nội ngoại và các cô chú của Lương Tri Duy đều đến, cả nhà già trẻ lớn bé ngồi đầy hai bàn lớn.

Họ hàng đều biết Chúc Phồn Tinh là bạn gái mà Lương Tri Duy dẫn về, trong bữa ăn thường xuyên trêu chọc anh, có người còn lái câu chuyện sang chuyện kết hôn. Chúc Phồn Tinh xấu hổ vô cùng, mẹ Lương phải lên tiếng giải vây: “Đại Tráng và Tinh Tinh còn nhỏ lắm, còn chưa tới hai mươi tuổi, nói gì đến chuyện cưới xin chứ! Bây giờ hai đứa nó cứ vui vẻ tìm hiểu nhau, hợp nhau thì tự khắc sẽ có kết quả tốt đẹp.”

Bà gắp một miếng thịt vào bát Chúc Phồn Tinh: “Tinh Tinh, cô của Đại Tráng trêu cháu thôi, cháu đừng để bụng nhé, ăn nhiều vào. Mãn Bảo, cháu cũng ăn nhiều vào.”

Chúc Mãn Thương: “Dạ, cháu đang ăn đây ạ.”

Chú của Lương Tri Duy không nhắc đến chuyện cưới xin mà lại hỏi Chúc Phồn Tinh về nhà cửa: “Tinh Tinh, chú thấy tin tức nói giá nhà ở Tiền Đường đang giảm, có thật không cháu?”

Chúc Phồn Tinh không mấy quan tâm đến giá nhà, chỉ lướt qua khi xem tin tức: “Dạ thưa chú, cháu không rõ lắm, hình như là… giảm một chút so với năm ngoái.”

Mấy năm gần đây, giá nhà ở Tiền Đường trải qua nhiều lần biến động, năm 2008 giảm xuống mức thấp nhất. Chúc Hoài Khang đã mua căn nhà ở Dung Thạnh Phủ vào năm ấy, sau này nhìn lại, thời điểm mua nhà đó quả thực rất chính xác. Năm 2010, giá nhà lên đến đỉnh điểm, năm 2012 lại giảm, năm 2013 lại tăng, còn năm nay thị trường bất động sản sẽ diễn biến thế nào, người dân thường làm sao mà nhìn thấu được?

Chú của Lương Tri Duy nói với bố Lương: “Anh à, hai năm nữa Đại Tráng nhà mình tốt nghiệp rồi, anh chị nên tính chuyện mua nhà cho nó ở Tiền Đường đi thôi. Ôi Đại Tráng này, tốt nghiệp xong cháu định ở lại Tiền Đường làm việc hả?”

Lương Tri Duy nói: “Bây giờ vẫn chưa chắc chắn, còn phải xem kết quả tìm việc của cháu thế nào.”

Chú của Lương Tri Duy rất ngạc nhiên: “Vẫn chưa chắc chắn á? Cháu đã tìm được bạn gái rồi, Tinh Tinh lại là con gái Tiền Đường, cháu không ở lại Tiền Đường thì định đi đâu?”

Lương Tri Duy nói: “Cháu cũng muốn ở lại Tiền Đường, nhưng nếu cháu không tìm được công việc thích hợp ở đây thì đi nơi khác cũng có khả năng. Chuyện này cháu và Tinh Tinh đã nói rồi, cô ấy hiểu rõ lắm. Chú à, đến lúc đó rồi tính tiếp vậy, cháu sẽ cố gắng ở lại Tiền Đường, Tinh Tinh còn muốn học thạc sĩ ở đại học A nữa, cháu cũng muốn ở bên cô ấy.”

Chúc Phồn Tinh lặng lẽ ăn cơm, không dám xen vào.

“Tinh Tinh còn muốn học thạc sĩ à?” Cô của Lương Tri Duy hỏi, “Học thạc sĩ mất mấy năm đấy?”

Lương Tri Duy nói: “Chắc ba năm ạ.”

“Vậy học xong thì chẳng phải hai mươi sáu tuổi rồi sao?”

“Tinh Tinh sinh nửa cuối năm, học xong thạc sĩ cũng chỉ mới hai mươi lăm tuổi thôi ạ.”

Cô của Lương Tri Duy lẩm bẩm: “Hai mươi lăm tuổi… lúc đó kết hôn cũng đẹp.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Mẹ Lương sụp đổ: “Chị! Em đã bảo rồi, đừng nhắc đến chuyện cưới xin, đừng gây áp lực cho hai đứa nhỏ, sao chị cứ không nghe vậy?”

“Ấy ấy ấy, là lỗi của cô.” Cô của Lương Tri Duy cười xòa, “Cô chỉ thấy Tinh Tinh là một cô bé tốt, Đại Tráng à, cháu phải để tâm nhiều vào nhé.”

“Cháu biết rồi cô.” Lương Tri Duy liếc nhìn Chúc Phồn Tinh, cười nói, “Bọn con rất nghiêm túc.”

Chú của Lương Tri Duy uống một hớp rượu, nói: “Nếu đã nghiêm túc thì phải tính đến chuyện mua nhà thôi, tranh thủ lúc giá nhà ở Tiền Đường đang thấp. Đại Tráng à, mau bảo bố mẹ mua cho cháu một căn đi.”

Mẹ Lương nói: “Không giấu gì mọi người, thực ra lúc Đại Tráng mới thi đậu vào đại học A, chúng tôi đã có ý định này rồi.” Bà quay sang Lương Tri Duy, “Đại Tráng, khai giảng xong con quay lại Tiền Đường, lúc nào rảnh thì cùng Tinh Tinh để ý đến chuyện nhà cửa nhiều vào, chủ yếu tìm hiểu các dự án mới về vị trí, giao thông, tiện ích, giá cả, khu học chánh. Có dự án nào ưng ý thì bảo bố mẹ, mẹ và bố con cũng sẽ đến Tiền Đường một chuyến, nếu thấy hợp lý thì bố mẹ không chờ nữa, quyết luôn.”

Lương Tri Duy ngơ ngác: “Mẹ ơi, mua nhà mà mẹ nói cứ như mua rau ngoài chợ vậy?”

“Con hai mươi tuổi rồi.” Mẹ Lương nói, “Bố mẹ con vất vả mở cửa hàng, tích cóp tiền, không mua nhà ở thị trấn là vì muốn mua cho con một căn ở Tiền Đường. Mẹ và bố con đã nghĩ đến chuyện này mấy năm rồi, dù sao sớm muộn gì cũng phải mua, mua muộn không bằng mua sớm.”

Chúc Phồn Tinh vừa ăn cơm vừa lắng nghe họ trò chuyện.

Lương Tri Duy từng nói với cô rằng những năm gần đây kinh tế ở Đảo Hồ có sự phát triển, thu hút nhiều khách sạn cao cấp xây dựng quanh hồ, cũng khiến thị trường bất động sản sôi động hẳn lên. Ở thị trấn đã có nhiều dự án nhà mới được xây dựng, nhiều người dân địa phương đã mua nhà ở đó, nhưng bố mẹ Lương Tri Duy vẫn án binh bất động, ngoài căn nhà tự xây này ra thì không có bất động sản nào khác.

Việc Lương Tri Duy thi đậu vào đại học A là niềm tự hào của cả dòng họ, sau khi tốt nghiệp chắc chắn sẽ không về thị trấn làm việc. Bố mẹ anh vốn định đợi con trai tốt nghiệp đại học, tìm được việc làm rồi sẽ mua nhà cho anh ở thành phố nơi anh làm việc. Bây giờ, anh có bạn gái là người Tiền Đường, Chúc Phồn Tinh nghe ý của họ… hình như là muốn đẩy sớm phương án mua nhà lên lịch trình rồi sao?

Nhưng đây là chuyện của gia đình Lương Tri Duy, Chúc Phồn Tinh sẽ không đưa ra bất kỳ ý kiến nào, cho dù họ có muốn mua nhà ở Tiền Đường thì mua ở đâu, mua nhà giá bao nhiêu, cô cũng sẽ không can dự vào.

Cô và Lương Tri Duy chỉ đang hẹn hò, còn lâu mới đến giai đoạn bàn chuyện cưới xin. Chúc Phồn Tinh rất tỉnh táo, cô có nhà riêng, không cần phải dựa dẫm vào Lương Tri Duy để sống.

—

Sau bữa tối, Chúc Phồn Tinh bưng cháo và đồ ăn kèm lên tầng ba, nói với Trần Niệm An rằng cô, Lương Tri Duy, Chúc Mãn Thương và cả đại gia đình chuẩn bị đi xem hội đèn lồng Nguyên Tiêu.

Trần Niệm An: “…”

Sau khi chị gái rời đi, xung quanh trở nên yên tĩnh lạ thường, tầng bốn không có ai, khách thuê ở tầng ba hôm đó cũng trả phòng, tầng hai không có ai ăn cơm, không ai đánh bài, tầng một… Trần Niệm An không nghe thấy tiếng động gì ở tầng một, cảm thấy chắc cũng chẳng còn mấy người.

Cả thế giới dường như chỉ còn lại một mình cậu, mơ màng ngủ vùi trong chăn, đến sức lực bò dậy húp một ngụm cháo cũng không có.

Không biết bao lâu sau, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân. Cửa phòng bị mở ra, Trần Niệm An mở đôi mắt đỏ hoe ngẩng đầu lên, rất muốn gặp chị gái, muốn nói chuyện với chị, nhưng phát hiện chỉ có một mình Chúc Mãn Thương bước vào.

“Em về rồi à?” Trần Niệm An nằm lại xuống gối, yếu ớt hỏi, “Chị đâu?”

Chúc Mãn Thương giơ que kẹo hồ lô còn ăn dở lên: “Chị và anh Đại Tráng đi quán bar rồi ạ.”

Trần Niệm An kinh ngạc tột độ: “Quán bar?”

“Vâng.” Chúc Mãn Thương nói, “Anh ơi, hôm nay là ngày Valentine mà, chị Tiểu Mẫn nói anh chị ấy đi tận hưởng thế giới riêng, em không được đi theo, nên em về cùng cô và chị Tiểu Mẫn.”

Trần Niệm An thấy lòng mình nguội lạnh, Chúc Mãn Thương ghé sát giường nhìn cậu, còn thấy bát cháo trắng chưa động đến, cất giọng hỏi: “Anh ơi, anh chưa ăn cơm hả?”

“Ừ, anh nuốt không nổi.”

Chúc Mãn Thương sờ thử bát cháo, đã nguội lạnh từ lâu, c* cậu vứt que kẹo hồ lô, bưng bát cháo đi ra ngoài.

Không lâu sau, c* cậu quay lại, trên tay bưng một cái khay, trên khay là một bát cháo trắng nóng hổi và một đĩa ruốc thịt: “Anh ơi, em múc cho anh một bát cháo mới, còn bảo cô lấy cho em một ít ruốc thịt nữa. Nếu anh không có sức ăn thì em đút cho anh nhé?”

Trần Niệm An nhìn em trai một lúc, nói: “Được đấy, em đút cho anh ăn đi.”

Cậu tựa vào đầu giường, lần đầu tiên được hưởng sự chăm sóc từ Chúc Mãn Thương. Cậu bé gần mười tuổi đã hiểu chuyện hơn rất nhiều, ngồi ở mép giường, xúc một thìa cháo trắng, chu cái miệng nhỏ xíu thổi nguội rồi mới đưa vào miệng Trần Niệm An.

“Anh ơi, có nóng không ạ?” Chúc Mãn Thương hỏi.

Trần Niệm An nói: “Không nóng, vừa đủ độ ấm.”

Chúc Mãn Thương toe toét cười, lại xúc một chút ruốc thịt đút cho cậu.

Miệng Trần Niệm An rất đắng, vẫn không cảm nhận được mùi vị gì, người vẫn khó chịu, nhưng trong lòng không còn tắc nghẽn nữa. Nhìn đôi mắt long lanh của Chúc Mãn Thương, cậu cảm thấy sự tồn tại của mình vẫn có ý nghĩa, ít nhất, Mãn Bảo mà cậu một tay nuôi lớn, vẫn còn lo lắng cho cậu.

—

Thị trấn nhỏ cũng có quán bar, diện tích không lớn, trang trí bình thường, đối tượng khách hàng là những du khách đến du lịch Đảo Hồ, vì vậy giá cả không cao.

Lương Tri Duy có một người bạn học cấp ba làm pha chế rượu ở quán bar. Anh dẫn Chúc Phồn Tinh đến ủng hộ, ngồi ở quầy bar, nghe nhạc, xem người bạn cũ tên Chu Cát biểu diễn pha chế rượu nghệ thuật.

Đây là lần đầu tiên Chúc Phồn Tinh đến quán bar chơi, vừa phấn khích vừa mới lạ. Chu Cát phô diễn xong, đặt một ly cocktail màu hồng nhạt dần trước mặt cô, nói: “Mời quý cô nếm thử.”

“Cảm ơn.” Chúc Phồn Tinh cầm điện thoại lên chụp ảnh ly cocktail, “Đẹp quá!”

Lương Tri Duy uống bia, ghé sát lại nói: “Em uống thử xem.”

Chúc Phồn Tinh uống một ngụm rượu, vẻ mặt kinh ngạc: “Ngon quá! Ngọt ngọt.”

“Hậu vị mạnh lắm đấy, uống từ từ thôi.” Chu Cát khựng lại, “… Xem cái đầu của tôi đó, Đại Tráng, vừa nãy cậu nói bạn gái cậu họ gì nhỉ?”

“Chúc.”

“Chu?”

“Chúc, chúc mừng ấy.”

“Chúc…” Chu Cát suy nghĩ một chút, “Ối giời ơi, cậu họ Lương, cô ấy họ Chúc, Lương Chúc đấy! Hai người đúng là trời sinh một cặp! Chúc mừng, chúc mừng, chúc mừng!”

“Cậu có biết chữ không hả?” Lương Tri Duy nhíu mày nói, “Chúc mừng cái gì chứ? Lương Chúc là bi kịch mà.”

Chu Cát nói: “Cũng không hẳn là bi kịch mà? Kết thúc chẳng phải là hóa thành đôi bướm bay lượn sao? Siêu lãng mạn luôn.”

Lương Tri Duy lắc đầu cười khổ, Chu Cát lại nói với Chúc Phồn Tinh: “Tiểu Chúc, cậu giỏi thật đấy, tại hạ khâm phục.”

Chúc Phồn Tinh không hiểu: “Hả?”

Chu Cát nói: “Cậu có biết người đàn ông bên cạnh cậu đây là người như thế nào không?”

Chúc Phồn Tinh nhìn sang Lương Tri Duy: “Người như thế nào?”

Chu Cát nói: “Cậu ấy chính là nam thần được công nhận của trường trung học số 1 Đảo Hồ đấy! Đại ca trường số 1, hồi còn đi học ấy, không phải tôi khoe đâu, những bạn nữ thích cậu ấy xếp hàng từ cổng trường ra đến bến tàu…”

“Cậu im đi!” Lương Tri Duy không chịu nổi nữa, “Chu Cát, có phải cậu say rồi không?”

Chu Cát cười lớn: “Tiểu Chúc đừng hiểu lầm nhé, đúng là có nhiều cô gái thích cậu ấy thật, nhưng cậu ấy luôn giữ mình trong sạch. Tôi có thể làm chứng cho việc này, hồi cấp ba cậu ấy độc thân suốt ba năm, không hề dính dáng đến chuyện tình cảm, không biết đã làm tan vỡ trái tim của bao nhiêu cô gái.”

Chúc Phồn Tinh cười đến nghiêng ngả, Lương Tri Duy cạn lời nhìn Chu Cát: “Tôi thực sự hối hận vì đã đến ủng hộ cậu rồi đấy, cậu đang khen tôi đấy à?”

Chu Cát vẫn không chịu dừng lại, nói tiếp: “Tiểu Chúc này, trước đây bọn tôi vẫn luôn đoán xem trai đẹp họ Lương sẽ tìm một người bạn gái như thế nào. Bây giờ nhìn thấy cậu rồi, tôi mới biết mắt nhìn người của cậu ấy cao đến mức nào. Trường chúng tôi đúng là không có cô gái nào giống như cậu!”

Chúc Phồn Tinh nói: “Tôi thì sao chứ? Cũng có phải tôi có hai cái đầu đâu.”

Ngôn ngữ cơ thể của Chu Cát vô cùng khoa trương: “Xuất sắc toàn diện 360 độ! Chỉ có Đại Tráng mới xứng với cậu thôi.”

Lương Tri Duy kéo tay Chúc Phồn Tinh đứng dậy: “Đừng để ý đến cậu ta, đi thôi, chúng ta đổi chỗ ngồi khác.”

Chu Cát vẫy tay với họ: “Valentine hạnh phúc nhé!”

Chúc Phồn Tinh bưng ly cocktail, cùng Lương Tri Duy ngồi xuống ghế sofa. Ánh sáng trong quán bar mờ ảo, nhạc xập xình, có những thanh niên tụm năm tụm ba chơi xúc xắc ồn ào, cũng có người đang ngồi uống một mình. Chúc Phồn Tinh lười biếng rúc vào lòng Lương Tri Duy, gửi tin nhắn QQ cho Chúc Mãn Thương.

[Stella]: Mãn Bảo, anh em đỡ hơn chưa?

[Bé Mãn Thương]: Đỡ hơn rồi ạ, em đút cháo cho anh ấy ăn, anh ấy uống hai viên thuốc xong ngủ thiếp đi rồi.

[Stella]: Vậy em cũng đi tắm rồi nghỉ sớm đi nhé.

[Bé Mãn Thương]: Vâng chị.

Chúc Phồn Tinh cất điện thoại, ngẩng đầu lên đã thấy khuôn mặt tuấn tú của Lương Tri Duy, không kiềm lòng được đưa tay sờ cằm anh, trêu chọc: “Bạn học Đại Tráng, thì ra hồi cấp ba, bạn được nhiều bạn nữ yêu thích đến vậy?”

Lương Tri Duy nói: “Em đừng nghe Chu Cát nói bậy.”

Chúc Phồn Tinh bĩu môi: “Không có lửa làm sao có khói, người ta đâu cần phải nói dối chứ.”

“Cậu ta trêu em đấy.”

“Anh khai thật đi, có thật là có rất nhiều cô gái thích anh không?”

“Không có!”

“Em không tin.”

“Chậc.” Lương Tri Duy nói, “Có nhận được mấy lá thư, cả quà nữa, có cái anh còn không biết của ai, toàn nhét vào ngăn kéo của anh, anh cũng lười xem, đưa thẳng cho giáo viên luôn.”

Chúc Phồn Tinh cười “nhạo”: “Anh tuyệt tình thật đấy.”

Lương Tri Duy xoay cằm cô lại, nhìn vào mắt cô, nói: “Chúc Phồn Tinh, em là mối tình đầu của anh.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Lương Tri Duy: “…”

“Tiêu rồi.” Anh quay mặt đi, “Anh hiểu rồi, anh không phải là mối tình đầu của em.”

“Không không không không không.” Chúc Phồn Tinh kéo áo anh, “Lương Tri Duy, anh là người bạn trai đầu tiên của em.”

Lương Tri Duy nheo mắt lại: “Bạn trai đầu tiên, và mối tình đầu… khác nhau chỗ nào?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Khác ở chỗ, hồi cấp ba, em quả thật, từng thích một người con trai.”

Lương Tri Duy: “…”

Vài giây sau, anh đẩy Chúc Phồn Tinh ra: “Trời sập rồi, không thể sống tiếp được nữa rồi.”

Chúc Phồn Tinh rúc vào lòng anh: “Không có mà!”

Lương Tri Duy không nhịn được, khẽ bật cười thành tiếng, vừa cười vừa móc từ trong túi quần ra một thứ, nhét vào tay Chúc Phồn Tinh: “Này, quà Valentine.”

Chúc Phồn Tinh xòe bàn tay ra, nhìn thấy một sợi dây chuyền bạc lấp lánh, mặt dây chuyền… lại là một ngôi sao.

Thật, là, buồn, cười.

Cô suýt thì bật cười thành tiếng, khóe miệng co rút lại: “Cảm ơn anh.”

Lương Tri Duy giúp cô đeo dây chuyền, thấy biểu cảm của cô kỳ lạ thì hỏi: “Em không thích sao?”

“Không phải không phải, em rất thích, chỉ là…” Chúc Phồn Tinh thành thật nói, “Lương Tri Duy, anh biết không? Từ nhỏ đến lớn, em nhận được rất nhiều rất nhiều quà liên quan đến ‘ngôi sao’, riêng kiểu dây chuyền ngôi sao này em đã có ba cái rồi.”

Lương Tri Duy ngẩn người: “Cái này của anh là bạch kim đấy.”

“Hả?!” Chúc Phồn Tinh giật mình, “Cái này phải mấy nghìn tệ nhỉ?”

Lương Tri Duy: “Ừ.”

Chúc Phồn Tinh vòng tay ôm cổ anh: “Lương Đại Tráng! Cảm ơn anh, nhưng sau này đừng mua quà đắt tiền như vậy nữa nhé. Chúng ta vẫn còn đang đi học mà, em chỉ mua cho anh một cái tai nghe thôi!”

Lương Tri Duy xoa lưng cô: “Nhìn thấy sợi dây chuyền này ở cửa hàng, anh liền nghĩ đến em, nghĩ rằng nhất định phải mua cho em.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Anh như vậy thì đến sinh nhật anh, em không biết nên mua quà gì nữa.”

Lương Tri Duy nói: “Em có thể mua cho anh một đôi giày, anh để ý một đôi rồi, hơn tám trăm tệ, anh không nỡ mua.”

Chúc Phồn Tinh suýt thì cười ngất trong vòng tay anh.

“Thực ra…” Lương Tri Duy ôm cô, “Hôm nay lúc ăn cơm, cô anh nhắc đến chuyện kết hôn, mẹ anh không cho cô nhắc, không phải là mẹ anh không thích em, bà chỉ không muốn gây cho em quá nhiều áp lực, sợ em sẽ không vui.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Em biết mà.”

Lương Tri Duy cắn nhẹ vành tai cô, nói khẽ: “Tinh Tinh, anh muốn kết hôn với em.”

Tim Chúc Phồn Tinh đập loạn xạ.

Họ rời quán bar, bắt taxi về nhà, đi thang máy lên tầng ba. Ra khỏi thang máy, hai người nắm tay nhau, nhẹ nhàng bước đến cửa phòng 301.

Chúc Phồn Tinh nơm nớp lo sợ, sợ cánh cửa phòng 302 đột nhiên mở ra, hai cậu bé xông ra.

Đêm hôm trước, cô và Lương Tri Duy ở trong phòng xem phim, là thật sự xem phim, có ôm nhau, có hôn nhau, ngoài ra không làm gì khác.

Nhưng tối nay…

Một tiếng “tít” vang lên, Lương Tri Duy quẹt thẻ mở cửa phòng 301, hai người trẻ tuổi nhanh chóng lách mình vào trong, vội vàng đóng cửa lại.

Trong phòng tối đen như mực, Lương Tri Duy cũng chẳng kịp cắm thẻ phòng vào khe lấy điện, đã vội vã quay người lại, áp Chúc Phồn Tinh vào tường, cúi đầu, những nụ hôn như mưa rào bão táp trút xuống…
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 116​


Sáu giờ sáng hơn một chút, Chúc Phồn Tinh bị tiếng động nhỏ đánh thức, lắng tai nghe kỹ, dường như là tiếng mưa rơi trên cửa kính.

Cô ngồi dậy từ trong chăn, vẫn chưa quen với độ cao thấp của nệm đặt trực tiếp trên chiếu kiểu Nhật, phải chống tay một cái mới đứng dậy được, động tác nhỏ này đã đánh thức người còn lại trên nệm.

Cô gái quấn áo choàng tắm, chân trần đi đến bên cửa sổ, vén rèm nhìn ra ngoài.

Quả nhiên trời đang mưa, mưa phùn rả rích, tí tách rơi trên bậu cửa sổ.

Trời vừa tờ mờ sáng, do sự va chạm giữa không khí lạnh bên ngoài và không khí ấm trong nhà nên cửa kính phủ đầy hơi nước. Chúc Phồn Tinh dùng ngón tay vẽ một ngôi “sao” trên kính, lại vẽ một trái “tim”. Những giọt nước lăn xuống từ hình vẽ, cô thấy thú vị, đang định vẽ hình thứ ba thì đột nhiên bị người từ phía sau ôm lấy, ngã vào một vòng tay ấm áp.

“Chào buổi sáng, bạn gái.” Lương Tri Duy nói.

Chúc Phồn Tinh nhìn ra thế giới mờ sương ngoài cửa sổ, Đảo Hồ yên bình hiện ra trước mắt: “Chào buổi sáng, bạn trai.”

Lương Tri Duy cười, ôm cô gái, cùng cô nhìn ra ngoài.

Đêm vừa trải qua, thật hỗn loạn, khiến người ta xấu hổ, lại khiến người ta say mê.

Chúc Phồn Tinh đã chạm đến một lĩnh vực xa lạ, về sinh lý và tâm lý, trong một đêm đã trải qua vô số cảm xúc, thẳm sâu trong lòng, cô thích điều đó.

—

Trần Niệm An cuối cùng cũng hạ sốt, chỉ là các triệu chứng cảm lạnh vẫn còn rõ rệt. Thấy cậu có vẻ tỉnh táo hơn, Chúc Phồn Tinh liền nói lời tạm biệt với Lương Tri Duy, bảo rằng ngày hôm sau Trần Niệm An phải về trường báo danh, muốn đưa các em trai về nhà sớm một chút.

Lương Tri Duy nói: “Đừng đi xe khách nữa, Tiểu Trần đang ốm, không khí trong xe khách không tốt đâu, anh lái xe đưa các em về.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Anh lấy bằng lái chưa đầy một năm mà, không được tự lái lên cao tốc đâu.”

Lương Tri Duy nói: “Không đi cao tốc, anh đi tỉnh lộ, ba tiếng chắc chắn đến.”

Bố mẹ Lương và Lương Tri Mẫn ra trước cửa hàng tiễn họ lên xe. Mẹ Lương mặc kệ Chúc Phồn Tinh ngăn cản, đưa cho cô rất nhiều đặc sản địa phương, bỏ vào cốp xe.

Bà nắm tay Chúc Phồn Tinh: “Tinh Tinh, lần này thời gian gấp quá, cô chú tiếp đón không chu đáo, Tiểu Trần lại còn bị ốm, chưa được chơi vui vẻ.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Cô ơi, chúng con chơi rất vui rồi ạ. Ăn ngon, ở tốt, đã làm phiền cô chú nhiều rồi.”

Mẹ Lương nói: “Lần sau, khi nào nghỉ hè, các cháu qua đây ở chơi mấy hôm. Cô bảo bố Đại Tráng nấu hết các món đặc sản của quán cho các cháu ăn.”

Chúc Phồn Tinh tươi cười rạng rỡ: “Dạ, cảm ơn cô.”

Bốn người lên xe, Chúc Phồn Tinh và hai em trai vẫy tay chào tạm biệt ba người bên ngoài xe: “Tạm biệt cô chú ạ!”

Lương Tri Duy lái xe trên tỉnh lộ, mưa nhỏ chưa dứt, anh có chút tiếc nuối nói: “Chỗ anh còn nhiều nơi vui lắm, tiếc là hôm nay trời mưa, nếu không buổi sáng còn có thể đi thêm một điểm tham quan nữa.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Sẽ có cơ hội thôi.”

Dọc tỉnh lộ đi qua không ít làng mạc ruộng đồng, xe chạy được nửa tiếng, Chúc Mãn Thương ghé sát cửa xe, thấy ven đường dựng rất nhiều ô lớn, dưới tán ô là những giỏ dâu tây đỏ tươi, ông chủ đang ngồi bán. Phía sau họ là những nhà kính trồng dâu, còn dựng nhiều biển hiệu, Chúc Mãn Thương đọc thành tiếng: “Dâu, tây, tự, hái. Chị ơi! Ở đây có hái dâu tây!”

Lương Tri Duy cười nói: “Đúng đấy, dâu tây ở chỗ anh rất nổi tiếng.”

Chúc Phồn Tinh động lòng, quay đầu hỏi: “Hổ con, bây giờ em cảm thấy thế nào? Có thể xuống xe đi dạo một chút không?”

Trần Niệm An nói: “Em… cũng ổn, sao vậy ạ?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Có muốn đi hái dâu không? Hôm qua em cũng không ra ngoài chơi, vừa khéo bây giờ đi chơi một chút, thế nào?”

Trần Niệm An còn chưa trả lời, Chúc Mãn Thương đã kêu lên trước: “Em muốn hái dâu tây!”

Chúc Phồn Tinh vẫn nhìn Trần Niệm An: “Hổ con, còn em?”

Trần Niệm An nói: “Vậy thì, đi thôi.”

Chúc Phồn Tinh vui vẻ búng tay một cái: “Đại Tráng, tìm một nhà kính nào đó đỗ xe lại, chúng ta hái ít dâu rồi hãy về.”

Lương Tri Duy đỗ xe bên ngoài một nhà kính trồng dâu, bốn người đội mưa xuống xe, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương cười đùa chạy đến dưới tán ô trú mưa. Tán ô không rộng lắm, Trần Niệm An đứng ở mép ngoài, Chúc Phồn Tinh kéo cậu một cái: “Mau vào đây, ướt hết rồi.”

Lương Tri Duy hỏi giá chủ vườn, chủ vườn nói vé vào cửa mười lăm tệ một người, hái ăn thoải mái, dâu tây hái mang về phải cân ký bán, giá đắt hơn ở chợ nhiều, gần như gấp đôi.

Trần Niệm An vừa nghe xong, liền nói: “Chị ơi, em không vào đâu, em ở trên xe đợi mọi người, ba người đi hái đi.”

Chúc Mãn Thương ngẩng mặt lên, khó hiểu nhìn cậu.

Chúc Phồn Tinh cũng nhìn cậu, hỏi: “Em thấy đắt hả?”

Trần Niệm An nói: “Vâng, mười lăm tệ, em cũng ăn không được mấy quả, mỗi người hái một giỏ thì nhiều quá, mang về cũng ăn không hết.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Trước đây em đã hái dâu tây bao giờ chưa?”

Trần Niệm An ngẩn người, lắc đầu: “Chưa, nhưng trước đây ở quê, em thường giúp ông ngoại hái rau, cũng chẳng khác là mấy.”

“Em còn chưa hái dâu tây bao giờ, đã đến tận cổng rồi, chỉ vì mười lăm tệ mà em không vào, ở ngoài đợi mọi người? Không cần tiết kiệm đến thế đâu?” Chúc Phồn Tinh nói, “Hái nhiều thì chúng ta có thể mang biếu ông bà và dì Quyên Quyên, dâu tây tươi như thế này, chẳng lẽ không ai ăn sao?”

Trần Niệm An nói: “Chị muốn biếu người ta thì sao không ra chợ mua? Chợ bán rẻ hơn ở đây nhiều.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Trong lòng cô bỗng dưng thấy bực bội, cảm thấy Trần Niệm An thật là làm mất hứng, ý nghĩ đầu tiên là “không hái nữa, lên xe đi”, nhưng nhìn vẻ mặt mong chờ của Chúc Mãn Thương, cô vẫn kìm lại, lạnh lùng nói: “Tùy em, Lương Tri Duy, anh đưa chìa khóa xe cho nó, để nó ra xe ngồi. Mãn Bảo, chúng ta đi hái dâu tây.”

Lương Tri Duy khuyên cô: “Tinh Tinh, đừng như vậy, Tiểu Trần đang ốm mà.”

Trần Niệm An nói thật to: “Em khỏe rồi!”

Lương Tri Duy: “…”

Chúc Phồn Tinh nói: “Anh xem kìa, nó còn gầm được cơ mà! Nó khỏe rồi đấy!”

Chúc Mãn Thương bối rối nhìn chị rồi lại nhìn anh, không hiểu tại sao mọi chuyện lại thành ra như vậy, vừa nãy rõ ràng mọi người vẫn còn rất vui vẻ mà.

“Anh ơi, đi hái cùng nhau đi mà.” Chúc Mãn Thương kéo tay Trần Niệm An, cố gắng lần cuối.

Trần Niệm An cố chấp quay mặt đi, còn lùi lại một bước: “Em không đi.”

“Nó không đi thì thôi, Mãn Bảo, em cứ kệ nó đi.” Chúc Phồn Tinh lấy hai cái giỏ nhỏ màu đỏ, kéo Chúc Mãn Thương chui vào nhà kính.

Trần Niệm An nhìn theo bóng lưng họ, đứng im tại chỗ không nhúc nhích.

Mưa phùn rơi trên người cậu, Lương Tri Duy đặt tay lên vai cậu: “Đi, lên xe ngồi một lát.”

Sau khi mở khóa xe, Trần Niệm An ngồi xuống hàng ghế sau, tưởng Lương Tri Duy sẽ đi, không ngờ anh cũng chui vào hàng ghế sau, ngồi bên cạnh cậu.

Trần Niệm An như ngồi trên đống lửa, cảnh giác hỏi: “Anh Đại Tráng, anh không đi hái dâu tây à?”

“Một lát nữa anh đi, nói chuyện với em mấy câu đã.” Lương Tri Duy nói, “Tiểu Trần, em sao vậy? Sao lại nổi nóng với chị em?”

Trần Niệm An nói: “Em không nổi nóng với chị ấy, là chị ấy nổi nóng với em.”

Lương Tri Duy nói: “Chị chỉ muốn em có thể đi chơi cùng thôi mà. Hai hôm trước đi thuyền, em bị say sóng, còn chưa lên boong tàu lần nào, hôm qua em lại ốm cả ngày, chẳng đi đâu được. Chị em không vui trong lòng, cảm thấy chuyến này đưa em đi toàn gặp chuyện không may, cho nên mới muốn tranh thủ lúc em khỏe hơn một chút, đưa em đi chơi thêm cái gì đó. Hái dâu tây quả thật chẳng có gì đặc biệt, cũng giống như em hái rau ở nhà thôi, nhưng quan trọng không phải là hái cái gì, mà là… hái cùng ai.”

Trần Niệm An nói: “Chị ấy chỉ muốn hái cùng anh, đâu có muốn hái cùng em.”

Lương Tri Duy: “…”

“Có phải… em có ý kiến gì với anh không?” Lương Tri Duy ngập ngừng hỏi, “Tiểu Trần, bây giờ ở đây chỉ có hai chúng ta, em có thể nói thẳng với anh, anh sẽ không nói với chị em đâu. Em cảm thấy anh có chỗ nào làm chưa tốt sao?”

Trần Niệm An vừa nói ra đã hối hận, sợ bí mật trong lòng bị Lương Tri Duy phát hiện, vội vàng trả lời: “Không có, anh rất tốt, em không có ý kiến gì với anh cả.”

Đều là con trai, Lương Tri Duy đương nhiên cảm nhận được thái độ của Trần Niệm An đối với anh không bình thường. Thái độ bình thường phải giống như Chúc Mãn Thương, hoặc giống như Lương Tri Mẫn đối xử với Chúc Phồn Tinh, tuy không quen thân nhưng có thiện cảm, sẵn lòng tiếp xúc với đối phương nhiều hơn, muốn hiểu thêm về đối phương, cuối cùng chấp nhận đối phương.

Chứ không phải như Trần Niệm An, mỗi lần gặp mặt, Lương Tri Duy đều cảm nhận được một chút địch ý ẩn hiện từ cậu thiếu niên này.

Anh rất khó hiểu, nhưng cũng không nghĩ theo hướng kỳ lạ, cảm thấy có lẽ là do cậu bé ở tuổi dậy thì tâm lý nhạy cảm, lại không có bố mẹ bên cạnh, nên nảy sinh sự chiếm hữu và bảo vệ quá mức đối với chị gái. Cậu đã đóng vai trò người thân nam giới, hay chính là vai trò “người cha” của Chúc Phồn Tinh, sẽ vô thức bài xích tất cả những người đàn ông tiếp cận Chúc Phồn Tinh.

Vấn đề này phải giải quyết thế nào đây?

Lương Tri Duy nghĩ, anh phải bày tỏ thái độ thôi.

“Trần Niệm An.” Lương Tri Duy gọi đầy đủ tên cậu, “Anh và chị em yêu nhau, là rất nghiêm túc, cô ấy là mối tình đầu của anh, là bạn gái đầu tiên của anh. Anh thích tính cách của cô ấy, thích vẻ mặt tươi tắn khi cô ấy cười. Cô ấy là một cô gái tràn đầy năng lượng, không phải về thể lực mà là về tinh thần, bất kỳ ai ở bên cô ấy cũng sẽ trở nên rất vui vẻ. Anh biết có lẽ em sợ cô ấy bị anh bắt nạt, sợ anh sẽ làm tổn thương cô ấy, anh hứa với em, anh nhất định sẽ không làm tổn thương cô ấy, anh sẽ bảo vệ cô ấy thật tốt.”

Trần Niệm An nhìn anh, không nói gì.

Ánh mắt ấy sâu thẳm đến mức không giống một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, dường như muốn xuyên thấu lớp da thịt của Lương Tri Duy, để nhìn thấu xương tủy, bộ não của anh, phân biệt lời nói của anh là thật hay giả.

Lương Tri Duy không ngờ cửa “bố vợ” không cần qua, cửa “em vợ” lại khó qua đến thế, chỉ có thể bấm bụng nói tiếp: “Tối hôm qua ăn cơm, em không xuống lầu, thực ra mọi người đã nói đến chuyện mua nhà. Bố mẹ anh định mua cho anh một căn nhà ở Tiền Đường, để anh an cư ở Tiền Đường. Anh nói điều này là muốn em biết rằng, anh và chị em quen nhau không phải để giải khuây, càng không phải là tâm lý chơi bời, anh quen cô ấy một cách rất nghiêm túc với tiền đề kết hôn.”

Trần Niệm An kinh ngạc: “Kết hôn? Chị em còn chưa đầy hai mươi tuổi!”

“Anh biết, bản thân anh cũng còn chưa đầy hai mươi tuổi.” Lương Tri Duy nói, “Chuyện này không liên quan đến tuổi tác, mà liên quan đến con người. Có lẽ bây giờ em còn quá nhỏ, vẫn chưa hiểu được cảm giác này.”

Trần Niệm An: “…”

— Không, em hiểu mà.

Lương Tri Duy thở dài, nhìn Trần Niệm An: “Em là em trai cô ấy, anh cũng coi em như em trai, cả Mãn Bảo nữa, chúng ta đều là con trai, thực ra có thể chơi rất vui vẻ. Anh… không biết phải nói thế nào, em mới không bài xích anh như vậy, nhưng anh có thể đảm bảo với em rằng anh tuyệt đối sẽ không chia rẽ mối quan hệ giữa em và chị em, cũng hy vọng em đừng vì anh mà gây gổ với chị em. Em tạm thời không chấp nhận anh, không sao cả, chúng ta có thể từ từ tiếp xúc, từ từ tìm hiểu, ít nhất ngoài mặt phải duy trì hòa bình, đừng làm chị em không vui, được không?”

Vẻ mặt Trần Niệm An dịu đi một chút, cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi lại ngẩng lên nhìn anh: “Anh hứa với em, anh sẽ luôn tôn trọng chị ấy, hiểu chị ấy, yêu thương chị ấy, chung thủy với chị ấy, không được thay lòng đổi dạ, không được đánh mắng chị ấy, không được ép chị ấy làm những chuyện chị ấy không muốn làm, không được lừa dối chị ấy, không được hãm hại chị ấy, không được… Tạm thời chỉ bấy nhiêu đó thôi, anh có thể hứa không?”

Lương Tri Duy gật đầu: “Được, anh hứa với em.”

Trần Niệm An nói: “Nếu anh vi phạm bất kỳ điều nào trong số đó, em sẽ không tha cho anh đâu.”

Lương Tri Duy nói: “Được, tùy ý xử lý.”

Trần Niệm An giơ tay phải lên, duỗi ngón út ra: “Chúng ta ngoéo tay.”

Lương Tri Duy: “…”

Hàng ghế sau xe, một cậu thiếu niên mười lăm tuổi rưỡi và một chàng trai còn thiếu hai tháng nữa mới tròn hai mươi tuổi trịnh trọng ngoéo tay, lập giao kèo.

Trần Niệm An rút tay về, ánh mắt đột nhiên dịu hẳn đi, trên mặt lộ ra nụ cười: “Anh Đại Tráng, đối xử tốt với chị em nhé, trên đời này, không ai tốt hơn chị ấy đâu.”

—

Trần Niệm An bị Lương Tri Duy kéo vào nhà kính trồng dâu, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương đang hái dâu hăng say, chỉ chọn những quả to và đỏ mọng, hai cái giỏ nhỏ đã đầy hơn một nửa.

Chúc Mãn Thương vừa hái vừa ăn, ăn đến nỗi miệng dính đầy nước dâu, vừa ngẩng đầu lên nhìn thấy Trần Niệm An, liền vui mừng kêu lên: “Anh! Anh đến rồi à?”

Chúc Phồn Tinh đã đi đến cuối nhà kính, nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại, nhìn Trần Niệm An từ xa.

Trần Niệm An cũng nhìn cô, khóe miệng khẽ cong lên, nở một nụ cười với cô.

Chúc Phồn Tinh cố nín cười một lúc, cuối cùng cũng “phì” một tiếng bật cười, vẫy tay với cậu: “Hổ con, mau qua đây! Dâu tây to ở đằng trước bị người ta hái hết rồi, dâu ở đây to hơn này!”

Trần Niệm An xách cái giỏ nhỏ, lội bùn đất đi vào, Chúc Mãn Thương nhảy nhót theo sau cậu: “Anh ơi, dâu tây ở đây ngọt lắm đấy. Nè, đây là quả to nhất em hái được, cho anh này!”

Trần Niệm An cầm lấy quả dâu từ tay em trai bỏ vào miệng: “Ừ, ngọt thật.”

Thừa lúc cậu cúi đầu, Chúc Mãn Thương nói khẽ: “Anh đừng cãi nhau với chị nữa nhé.”

Trần Niệm An cười: “Yên tâm đi, không cãi nữa.”

Trong nhà kính đặc biệt ngột ngạt, Chúc Phồn Tinh đã cởi áo khoác lông vũ buộc ngang hông, khuôn mặt vẫn bị hơi nóng làm cho ửng hồng, trán lấm tấm mồ hôi: “Hái nhanh lên, nóng chết mất, hái xong chúng ta về nhà.”

Trần Niệm An cúi người tìm dâu tây: “Không, em cứ hái chậm đấy.”

Chúc Phồn Tinh làm bộ đá cậu một cái: “Cố tình gây sự hả? Còn muốn cãi nhau đúng không?”

“Ai cãi nhau với chị chứ?” Trần Niệm An hái một quả dâu tây bỏ vào giỏ, lẩm bẩm, “Em là người bệnh mà, chị không biết nhường nhịn em gì hết.”

Chúc Phồn Tinh cười lớn, đưa tay vuốt tóc cậu: “Lúc nãy ai nói mình khỏe rồi hả?”

“Ê! Tay chị toàn bùn thôi!” Trần Niệm An tránh né cô, vừa quay đầu lại thì thấy Lương Tri Duy cũng đi tới, vội lùi lại ba bước, “Chị đừng có trẻ con thế, gần hai mươi tuổi rồi đấy.”

Chúc Phồn Tinh: “???”

“Nó bảo em trẻ con!” Chúc Phồn Tinh mách với Lương Tri Duy, “Một thằng nhóc lớp mười một mà dám bảo em trẻ con!”

Chàng trai năm hai đại học vừa ngoéo tay với cậu nhóc lớp mười một nở nụ cười gượng gạo.

Chúc Mãn Thương sợ anh chị lại cãi nhau, vội vàng nhận lỗi: “Anh chị đừng cãi nhau nữa mà, em trẻ con nhất, được chưa? Anh chị hái nhanh đi, ở đây nóng thật đấy!”
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 117​


Lương Tri Duy đưa ba chị em Chúc Phồn Tinh về Tiền Đường. Chúc Phồn Tinh mời anh ăn trưa ở một quán cơm nhỏ gần nhà, rồi để anh ngủ trưa hai tiếng ở nhà, sau đó Lương Tri Duy mới lái xe về.

Cả đám hái được bốn giỏ dâu tây đỏ tươi, Lương Tri Duy mang về một giỏ, Chúc Phồn Tinh giữ lại một giỏ, hai giỏ còn lại biếu ông bà ở tầng hai và dì Quyên Quyên.

Trần Niệm An không kể cho Chúc Phồn Tinh nghe nội dung cuộc trò chuyện giữa mình và Lương Tri Duy. Cậu đã quan sát thái độ của chị gái, Lương Tri Duy dường như cũng không tiết lộ gì.

Tâm sự của cậu vẫn được giấu kín rất kỹ, không ai hay biết.

Trần Niệm An nghĩ, cứ giấu mãi thôi.

Kỳ nghỉ đông năm 2014 kết thúc, kỳ nghỉ này nhìn bề ngoài không khác gì những năm trước, nhưng nó lại mang một ý nghĩa khác biệt với Chúc Phồn Tinh.

Cô không biết rằng, Trần Niệm An cũng cảm thấy như vậy.

Vào ngày thứ hai sau Valentine, cậu đã thuyết phục được bản thân, chân thành chấp nhận Lương Tri Duy.

Sau khi khai giảng, Trần Niệm An gặp lại Lương Tri Duy, không còn xù lông nhím nữa mà cố gắng dùng thái độ đối xử với bạn tốt để giao tiếp với đối phương. Hai chàng trai nói chuyện về thể thao, công nghệ, chính trị, trò chuyện khá tâm đầu ý hợp, đương nhiên cũng sẽ nói đến chuyện học hành.

Vào một buổi sáng Chủ nhật đầu xuân, Lương Tri Duy đến căn hộ 102 chơi, mang theo một túi lớn hoa quả và đồ ăn vặt. Chúc Phồn Tinh mang mấy chiếc ghế ra sân, bốn người quây quần ngồi quanh bàn, phơi nắng uống trà, cắn hạt dưa, ăn hoa quả, chú chó đen tên Bí Ngô ngoan ngoãn nằm dưới chân Trần Niệm An, thỉnh thoảng vẫy đuôi, dùng chân cào cào gấu quần cậu, muốn chủ nhân chơi cùng.

Chúc Phồn Tinh thích cách hẹn hò như thế này, vừa không phải bỏ rơi em trai, lại vừa có thể gặp bạn trai, thật ấm áp, lại còn tiết kiệm tiền nữa.

Nói về nhược điểm thì…

Bà Du ở ban công tầng hai phơi quần áo nhìn thấy họ, cười hỏi: “Tinh Tinh, bạn trai đến chơi hả?”

Mặt Lương Tri Duy đỏ bừng, không dám ngẩng đầu lên.

“Vâng, bà.” Chúc Phồn Tinh cười gượng, “Hôm nay trời đẹp, anh ấy đến phơi nắng ạ.”

Họ thong thả uống trà trò chuyện, nói đến chuyện phân ban của Trần Niệm An.

Lúc bấy giờ, tỉnh A vẫn chưa bỏ phân ban Tự nhiên và Xã hội trong kỳ thi đại học, cải cách thi đại học mới cũng chưa bắt đầu, Trần Niệm An sắp phải đối mặt với việc lựa chọn ban học.

Lời khuyên của Lương Tri Duy là học ban Tự nhiên, bởi vì các ngành khoa học kỹ thuật ở đại học tuyển sinh nhiều, cũng dễ kiếm việc làm hơn, Trần Niệm An lại là con trai, nếu các môn Toán Lý Hóa không quá yếu thì nên chọn ban Tự nhiên.

Chúc Phồn Tinh nhìn Trần Niệm An một cái: “Hổ con học Toán Lý Hóa cũng được, thực sự muốn học ban Tự nhiên cũng không phải là không được. Nhưng em biết, thực ra em ấy thích ban Xã hội hơn.”

“Ban Xã hội?” Lương Tri Duy hỏi, “Con trai chọn ban Xã hội, có thể học ngành gì?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Chắc chắn là có ngành để học, quan trọng là em ấy thích gì. Bình thường em ấy thích đọc sách, thích viết lách, như vậy có thể đăng ký khoa Văn không? Hoặc là học các ngành liên quan đến Lịch sử? Em ấy cũng thích Lịch sử.”

Trần Niệm An vẫn không nói gì, lặng lẽ cắn hạt dưa, Lương Tri Duy hỏi: “Tiểu Trần, bản thân em nghĩ thế nào?”

“Em còn chưa nghĩ đến chuyện chọn ngành xa xôi như vậy.” Trần Niệm An nói, “Nếu chỉ nói đến phân ban Tự nhiên và Xã hội thì em muốn chọn ban Xã hội.”

Lương Tri Duy nói: “Ban Xã hội khó kiếm việc làm lắm. Em nhìn mấy cái ngành nghe có vẻ cao siêu lương cao ngoài kia kìa, Internet, bất động sản, trí tuệ nhân tạo, viễn thông di động, có mấy công việc dành cho sinh viên ban Xã hội?”

Trần Niệm An không nói gì nữa, Chúc Phồn Tinh suy nghĩ kỹ, dường như… đúng là như vậy.

Ngành bất động sản đã phát triển mạnh mẽ nhiều năm rồi, tuyển toàn sinh viên các ngành kỹ thuật như xây dựng dân dụng, thiết kế kiến trúc, định giá công trình. Còn mấy năm gần đây, kinh tế Internet phát triển vượt bậc, có một tập đoàn thương mại điện tử khổng lồ có trụ sở chính ở Tiền Đường, tập đoàn có rất nhiều thương hiệu con, tuyển toàn sinh viên tốt nghiệp các ngành liên quan đến khoa học máy tính và kỹ thuật, kỹ thuật phần mềm, điện tử viễn thông.

Cô lại nhớ đến tình hình khi mình học cấp ba, mỗi năm đều có nhiều học sinh ban Tự nhiên hơn ban Xã hội, mà ban Xã hội thì lại có nhiều nữ hơn nam. Mọi người dường như đã mặc định rằng con trai chỉ cần học lực không quá tệ thì nên chọn ban Tự nhiên, còn cảm thấy những người chọn ban Xã hội là bất đắc dĩ, vì học không tốt các môn Toán Lý Hóa nên chỉ có thể chọn những môn phải học thuộc lòng như Lịch sử, Chính trị.

Cách nói này đương nhiên có phần phiến diện, như vơ đũa cả nắm, nhưng lại khiến Chúc Phồn Tinh phải suy nghĩ nhiều.

Trường hợp của Trần Niệm An khác với người khác, chọn Xã hội hay Tự nhiên liên quan đến việc chọn ngành khi thi đại học, ngành đại học lại liên quan đến việc làm, các ngành nghề khác nhau có mức lương và triển vọng phát triển khác nhau. Con cái nhà người ta có bố mẹ lo lắng, còn Trần Niệm An thì không, tương lai cậu phải tự lực cánh sinh, một khi đi sai đường, sau này đi làm không kiếm được bao nhiêu tiền thì không thể cứu vãn được nữa.

Chúc Phồn Tinh nói: “Hổ con, em suy nghĩ kỹ lại đi, đến lúc đó cũng hỏi ý kiến thầy cô xem. Chị và Lương Tri Duy đều chưa đi làm chính thức bao giờ, cũng không hiểu lắm về thị trường việc làm, nếu em chọn sai ban, chọn sai ngành, chị sợ sau này em không có tiền lấy vợ đâu.”

Lương Tri Duy bật cười, Trần Niệm An tỏ vẻ không quan tâm: “Không lấy được thì thôi.”

“Không được.” Chúc Phồn Tinh nói, “Đẹp trai như thế này cơ mà, chị còn muốn làm cô nữa đấy.”

Trần Niệm An nói: “Chị muốn làm cô thì tìm Mãn Bảo ấy.”

Chúc Mãn Thương đang chăm chú ăn thạch, giật mình: “Cái gì cơ ạ?”

“Gì gì mà gì! Bảo em lo học hành cho tử tế.” Chúc Phồn Tinh trừng mắt với c* cậu, “Em đó, thực sự phải cố gắng hơn nữa đi, em mà cứ lêu lổng qua ngày như thế này thì đừng có mơ đến trường Thanh Nha nữa.”

Học kỳ mới này, Chúc Phồn Tinh dốc sức vào việc học hơn, đồng thời bắt đầu đốc thúc việc học của Chúc Mãn Thương.

Cậu bé đã quen với việc tự làm bài tập ở nhà vào buổi tối, đợi anh trai về kiểm tra và ký tên. Nhưng dù sao cậu cũng còn nhỏ, tính cách lại hiếu động, khả năng tự chủ kém xa Trần Niệm An. Lâu dần, cậu bắt đầu đấu trí với anh chị, lén xem tivi, tìm iPad khắp nhà để chơi, không tìm được iPad thì chơi điện thoại. Cái điện thoại bấm nút đó là Chúc Phồn Tinh để lại cho cậu dùng khi cần liên lạc khẩn cấp, lại không thể tịch thu, chỉ mấy trò chơi nhỏ trên điện thoại thôi mà Chúc Mãn Thương cũng chơi rất say sưa.

Như vậy, đương nhiên ảnh hưởng đến kết quả học tập của cậu bé. Trước đây còn có thể đứng thứ mười mấy trong lớp, bây giờ mỗi lần kiểm tra định kỳ chỉ quanh quẩn ngoài top 25, thậm chí có lần còn xếp thứ 34, khiến Chúc Phồn Tinh tức đến suýt ngất xỉu.

Cô bắt đầu những cuộc tấn công bất ngờ, buổi tối hễ rảnh là đạp xe về nhà kèm cặp Chúc Mãn Thương học bài, không hề báo trước cho c* cậu biết.

Sau khi vào nhà, cô lao thẳng đến chiếc tivi, sờ vào mặt sau, nóng hổi!

Chúc Phồn Tinh: →_→

Chúc Mãn Thương: QAQ

Vài giây sau, c* cậu ôm đầu bỏ chạy: “Chị ơi, chị ơi! Chị đừng đánh em, lần sau em không dám nữa!”

Lương Tri Duy có thể hiểu được sự bận rộn của Chúc Phồn Tinh. Cô rất ít khi có khoảng thời gian dài để hẹn hò với anh, bận rộn với việc học, bận rộn làm bài tập, bận rộn giúp thầy cô làm dự án, còn có công việc ở đội nghi lễ, đi dạy kèm, về nhà với Mãn Bảo… ngay cả cuối tuần cũng rất bận, cô nhất định phải về nhà.

Trong khuôn viên trường, Chúc Phồn Tinh đạp xe vội vã đi đi về về giữa các tòa nhà giảng đường, văn phòng, ký túc xá, nhà ăn, thư viện và cổng trường.

Rồi lại đổi sang xe điện, đội mũ bảo hiểm, hết lượt này đến lượt khác chạy về khu Quang Diệu Tân Thôn.

Cô luôn nhớ câu nói đó của Trần Niệm An: Mỗi cuối tuần được gặp chị, chính là động lực lớn nhất của em trong cả tuần.

Cho nên, cô phải về nhà.

Ngày 17 tháng 5 là sinh nhật mười tuổi của Chúc Mãn Thương. Hôm đó là thứ Bảy, cả nhà đều rảnh, Chúc Phồn Tinh gọi điện cho ông bà và Lương Tri Duy, dẫn hai em trai đi ăn pizza ở Pizza Hut. Chúc Mãn Thương còn mời thêm hai người bạn thân là Đan Hân Đồng và Khâu Tử Hàm, cả đám người vui vẻ tổ chức sinh nhật cho Mãn Bảo.

Mẹ của Đan Hân Đồng đi cùng con gái, Khâu Tử Hàm thì đi một mình, cậu bé đó chính là người bạn có bố mẹ đã ly hôn. Nhìn Chúc Mãn Thương thổi nến, cắt bánh, Khâu Tử Hàm ghen tị nói: “Lâu lắm rồi tớ không được tổ chức sinh nhật, mẹ tớ hay quên ngày sinh nhật của tớ lắm.”

Cậu bé người gầy nhỏ, mặc quần áo không vừa người, tóc bết dầu, kẽ móng tay đen sì, trong ánh mắt lộ vẻ rụt rè, nhìn là biết một đứa trẻ bị bỏ bê.

Cậu ấy học rất kém, luôn đứng cuối lớp. Chúc Mãn Thương nói, các bạn nam không thích chơi với Khâu Tử Hàm, chê cậu ấy bẩn, mắng cậu ấy ngốc, chế giễu cậu ấy không có bố, nhà lại nghèo.

Thực ra Chúc Phồn Tinh cũng không muốn Chúc Mãn Thương qua lại quá nhiều với Khâu Tử Hàm, sợ gần mực thì đen. Cô đã tế nhị nhắc nhở mấy lần, bảo Mãn Bảo chơi với những bạn học giỏi nhiều hơn, nhưng Chúc Mãn Thương lại nói: “Khâu Tử Hàm tuy học không giỏi, nhưng cậu ấy đối xử với em rất tốt. Mỗi lần Vương Hạ và Tiêu Thần Phàm bắt nạt em, Khâu Tử Hàm đều giúp em mắng họ, nếu ngay cả em cũng không chơi với cậu ấy thì cậu ấy sẽ không có bạn nào trong lớp nữa.”

Từ đó, Chúc Phồn Tinh không còn can thiệp vào việc Chúc Mãn Thương giao du với Khâu Tử Hàm nữa.

Sau bữa tiệc sinh nhật nhỏ của Chúc Mãn Thương, mẹ của Đan Hân Đồng đưa con gái về nhà, tiện đường chở Khâu Tử Hàm đi cùng, ông Lưu và bà Du đi bộ về, Lương Tri Duy bắt taxi đưa ba chị em Chúc Phồn Tinh về nhà, rồi tự mình về trường.

Ba chị em đi bộ trong khu Quang Diệu Tân Thôn, Chúc Mãn Thương ôm một con Ultraman, oai vệ đi phía trước. Đó là món quà sinh nhật Lương Tri Duy tặng c* cậu, c* cậu rất thích. Trần Niệm An nhìn dáng vẻ vui vẻ của em trai, cảm thán: “Mãn Bảo mười tuổi rồi.”

“Ừm.” Chúc Phồn Tinh sánh bước cùng cậu, “Một thời gian nữa, nó có thể mặc được mấy bộ quần áo cổ lỗ sĩ mà em cất giữ rồi đấy.”

Trần Niệm An bật cười: “Nó mặc rồi. Mấy hôm trước, nó mặc cái áo thun cộc tay màu xanh lam, ngực có hình Doraemon, đó là năm em đến Tiền Đường, chị chọn cho em đấy.”

Chúc Phồn Tinh trợn to mắt: “Nó mặc không bị rộng à?”

“Không rộng.” Trần Niệm An nói, “Chị, Mãn Bảo cao gần 1m5 rồi.”

Tốc độ phát triển của trẻ con thật đáng kinh ngạc. Chúc Phồn Tinh nhớ sinh nhật năm ngoái, Chúc Mãn Thương mới chỉ cao 1m42, trong một năm mà nó đã cao thêm một khúc, chỉ là vì họ sống cùng nhau nên cô không cảm nhận được gì nhiều.

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Còn em thì sao? Tiểu Trần, lâu rồi em không nói cho chị kết quả khám sức khỏe của em, bây giờ em cao bao nhiêu rồi?”

Trần Niệm An nói: “Không nói cho chị biết đâu.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Được thôi, chị đi hỏi cô Lại ở nhóm lớp em.”

Trần Niệm An: “…”

“184.5.” Cậu thành thật khai báo, “Vẫn là 184.5, đã hơn một năm rồi em không cao thêm chút nào.”

Nghe giọng điệu buồn bực của cậu, Chúc Phồn Tinh cười không ngừng: “Em đừng có thật thà quá vậy, người ta mà hỏi chiều cao của em, em cứ nói 185 là được rồi, ai mà nhìn ra được 0.5cm chứ.”

Trần Niệm An nói: “Người ta hỏi chiều cao của em, em đều nói em cao 186, có khi còn nói 187 nữa, dù sao em đi giày vào chắc chắn cũng cao được đến đó.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Sau một thoáng ngơ ngác, cô cười phá lên. Trần Niệm An cũng tự thấy buồn cười, đợi chị gái ngừng cười mới lên tiếng: “Chị, em hỏi chị một chuyện, có phải đủ mười sáu tuổi là có thể tự đi xe khách đường dài không?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Đúng vậy, sao thế?”

Trần Niệm An trầm ngâm giây lát: “Nghỉ hè năm nay là em vừa tròn mười sáu tuổi, ừm… chuyện tảo mộ ấy, em muốn tự mình đi xe khách về thôn Ngũ Kiều, ở bên đó mấy hôm. Chị và anh Đại Tráng không phải còn phải đi Bảo Định sao, bên dì Tào… em nghĩ là em không đi nữa, được không?”

Chúc Phồn Tinh dừng bước, quay đầu nhìn cậu.

Trần Niệm An cũng dừng lại tại chỗ, bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt cô.

Chúc Mãn Thương nghe thấy phía sau không có động tĩnh gì, quay đầu lại hỏi: “Sao hai người không đi nữa?”

Chúc Phồn Tinh lúc này mới bước tiếp, hỏi: “Tại sao?”

“Bởi vì…” Trần Niệm An giải thích, “Hai năm trước, bốn năm trước, mỗi lần chúng ta về thôn Ngũ Kiều đều đi và về trong ngày, chỉ có lần đầu tiên là ăn một bữa trưa ở nhà bà ngoại, lần thứ hai còn không ăn được bữa cơm. Em biết là chị không muốn ăn cơm và ngủ lại ở bên đó, hơn nữa lúc ấy giao thông cũng thực sự không tiện. Nhưng lần này em đã mười sáu tuổi rồi, có thể tự mình đi được, em muốn ở nhà bà ngoại một thời gian, ở bên bà nhiều hơn, chắc khoảng một hai tuần gì đó, xong rồi tự mình đi xe khách về.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Vậy tại sao em không Bảo Định? Chị có thể lái xe đến đón em, dù sao chị và Mãn Bảo cũng phải đi tảo mộ cho mẹ, đến đón em rồi chúng ta cùng đi miền Bắc, không được sao?”

Trần Niệm An nói: “Chị và anh Đại Tráng đi Bảo Định xong không chừng sẽ còn đi chơi chỗ khác, trên đường đi đặt hai phòng, lãng phí lắm, nếu em không đi thì hai người chỉ cần đặt một phòng là được, tiết kiệm được rất nhiều tiền.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Vậy còn Mãn Bảo thì sao? Nó đi cùng em hay đi cùng chị?”

Trần Niệm An nói: “Em muốn dẫn em ấy đi cùng, nhưng em không chắc có mang em ấy đi xe khách được không. Đi cả chặng đường phải đổi mấy chuyến xe, có lẽ sẽ trốn được mấy chuyến, nhỡ đâu có chuyến nào kiểm tra nghiêm ngặt thì sẽ rất phiền phức. Ý em là để Mãn Bảo đi cùng chị, nếu chị không muốn… em sẽ nghĩ cách khác, xem có dẫn em ấy theo được không.”

“Không phải là chị không muốn, chị muốn mang Mãn Bảo đi cùng.” Đầu óc Chúc Phồn Tinh có chút hỗn loạn, “Chỉ là… Hổ con, chị không hiểu, mỗi lần chúng ta đều cùng nhau hành động mà. Chị không phản đối em đến thôn Ngũ Kiều ở một thời gian, chỉ cần chúng ta tính toán thời gian hợp lý, chị có thể đến đón em. Còn về chi phí ở trọ, chúng ta cũng đâu có ở những phòng mấy trăm tệ, em cũng biết giá cả của những nhà nghỉ nhỏ mà, mấy chục tệ một đêm đầy ra đấy, tốn bao nhiêu tiền chứ? Trần Niệm An, có phải em không muốn đi chơi cùng chị không?”

“Em không muốn làm bóng đèn.” Trần Niệm An nói, “Chị à, chị nên có cuộc sống riêng của mình, không cần lần nào cũng đều phải mang theo bọn em. Mãn Bảo… bây giờ thì chưa có cách nào, đợi em đủ mười tám tuổi, em đi đâu cũng sẽ mang theo em ấy, đến lúc đó chị và anh Đại Tráng sẽ tự do rồi, anh chị muốn đi đâu thì đi, không cần phải lo cho bọn em nữa. Chị đừng hiểu lầm, không phải em không muốn đi tảo mộ cho dì Tào, chỉ là… em đã đi rồi, lần này nên để anh Đại Tráng đi. Sau này có cơ hội, em sẽ đi tảo mộ cho dì ấy.”

Chúc Phồn Tinh không thể hiểu nổi những suy nghĩ quanh co của Trần Niệm An. Lời giải thích của cậu quá gượng ép, theo Chúc Phồn Tinh thấy, cậu chỉ là không muốn đi xa cùng cô và Lương Tri Duy mà thôi.

Cậu không muốn làm bóng đèn?

Cô còn chưa chê cậu, bản thân cậu đã không muốn rồi sao?

Sau khi cân nhắc, Chúc Phồn Tinh tôn trọng ý nguyện của Trần Niệm An, đồng ý để cậu tự đi xe khách về thôn Ngũ Kiều ở một thời gian.

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Em định khi nào đi?”

Trần Niệm An nói: “Qua ngày 20 ạ.”

“Vậy sinh nhật thì sao?” Chúc Phồn Tinh nói, “Năm nay đến lượt chị có bánh sinh nhật, em không ở nhà đón sinh nhật cùng chị sao?”

“Thỉnh thoảng vắng mặt một lần cũng không sao.” Trần Niệm An nói, “Có anh Đại Tráng và Mãn Bảo tổ chức cho chị mà, vừa nãy cậu bé kia mấy năm rồi chưa được đón sinh nhật, so với cậu ấy, em đã rất hạnh phúc rồi.”

Chúc Phồn Tinh không khỏi cay cay khóe mắt, không vui bĩu môi: “Hổ con, em càng ngày càng không ngoan rồi.”

Trần Niệm An cười: “Em ngoan lắm đấy, chị không phát hiện ra thôi.”

—

Cuối học kỳ này, Chúc Phồn Tinh tham gia kỳ thi tiếng Pháp cấp bốn, chưa có kết quả, nhưng cô cảm thấy mình làm bài tốt, điểm chắc không thấp.

Sau một học kỳ bị chị gái đốc thúc học hành nghiêm khắc, Chúc Mãn Thương lại trở về top 20 của lớp trong kỳ thi cuối kỳ. Chúc Phồn Tinh vẫn chưa thể thở phào nhẹ nhõm, vẫn còn lo lắng cho việc em trai lên cấp hai, bởi vì với thứ hạng này, c* cậu không thể vào được trường Thanh Nha.

Trần Niệm An trong kỳ thi cuối kỳ giữ vững phong độ, xếp thứ 45 toàn khối.

Kỳ thi này rất quan trọng, liên quan đến việc phân lớp vào năm hai, trường sẽ dựa vào tình hình học tập cả năm của học sinh, chọn ra hai lớp thực nghiệm, một lớp ban Xã hội và một lớp ban Tự nhiên.

Phiếu đăng ký chọn ban đã được phát cho mọi người, cần chữ ký của phụ huynh.

Điểm số các môn của Trần Niệm An tương đối đồng đều, Văn và Sử cao nhất, Toán Lý Hóa cũng không tệ, cho nên ý kiến của các thầy cô bộ môn rất khó thống nhất. Thầy cô ban Xã hội hy vọng cậu đăng ký ban Xã hội, thầy cô ban Tự nhiên hy vọng cậu đăng ký ban Tự nhiên, ba thầy cô dạy Toán Văn Anh thì khó xử, không ai dám quyết định thay cậu.

Tuần đó, Chúc Phồn Tinh tham gia kỳ thi cuối kỳ ở trường, không về nhà được. Đêm trước khi nộp phiếu, Trần Niệm An gọi điện cho cô, nói: “Chị, em chọn ban Xã hội rồi.”

Chúc Phồn Tinh im lặng một lúc rồi mới nói: “Em phải nghĩ cho kỹ đấy nhé.”

Trần Niệm An nói: “Em nghĩ kỹ rồi.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Vậy em cứ điền đi, chị biết em thích ban Xã hội, cố gắng lên, học hành cho tốt.”

Trần Niệm An cười: “Vâng.”

Lại thêm một lựa chọn nho nhỏ trong cuộc đời, cậu nghe theo tiếng gọi của trái tim, dứt khoát chọn ban Xã hội, lên lớp mười một, cậu sẽ được vào lớp thực nghiệm ban Xã hội.
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 118​


Ngày cuối cùng đến trường trước khi nghỉ hè, Trần Niệm An đến trường nhận phiếu báo điểm và bài tập hè.

Sau kỳ nghỉ hè này, bốn mươi tám học sinh lớp 10/1 cũ sẽ được chia vào các lớp khác nhau, mọi người tuy chỉ ở bên nhau một năm, nhưng sắp phải chia tay cũng không khỏi buồn bã. Thầy Lại dặn dò học sinh đủ điều về việc chú ý an toàn trong kỳ nghỉ hè. Sau tiếng chuông báo hết tiết cuối cùng buổi sáng, thầy Lại tuyên bố: “Được rồi, nghỉ hè!”

Học sinh reo hò, đeo cặp sách từng tốp một đi ra khỏi lớp. Trần Niệm An hẹn Trịnh Lập về cùng nhau, thầy Lại gọi cậu lại: “Trần Niệm An, khoan hãy đi, đến văn phòng thầy một lát.”

Trần Niệm An theo thầy Lại đến văn phòng, thầy Lại lấy từ trong ngăn kéo ra một gói bọc giấy da trâu đưa cho cậu: “Mấy hôm trước thầy mua mấy quyển sách, tặng cho em, một quyển đã bóc rồi, hai quyển chưa bóc, em mang về đọc cho đỡ buồn trong kỳ nghỉ hè.”

Trần Niệm An có chút bất ngờ, nhận lấy sách, nói: “Cảm ơn thầy Lại.”

Thầy Lại nhìn học trò cưng bằng ánh mắt trìu mến, vỗ vai cậu: “Lên lớp 11, lớp 12 có lẽ không phải thầy dạy em nữa, đến lúc đó, nếu em có vấn đề gì về môn Văn, cứ đến tìm thầy. Thực ra thầy đã đoán trước được em sẽ chọn ban Xã hội, đã nghĩ đến chuyện sau này thi đại học ngành gì chưa?”

Trần Niệm An thật thà trả lời: “Em vẫn chưa nghĩ đến, hoàn cảnh gia đình em thầy cũng biết rồi, có lẽ em phải cân nhắc nhiều hơn về vấn đề việc làm.”

“Thầy biết, em thích viết lách, nhưng con đường văn học thuần túy không dễ đi.” Thầy Lại lại lấy ra một tờ giấy, “Đây là giấy mời gửi bài, dành cho học sinh trung học, nhận truyện ngắn và truyện vừa, tác phẩm xuất sắc sẽ được đăng trên tạp chí, còn có khả năng được tập hợp thành sách xuất bản. Nếu em có hứng thú thì có thể thử viết trong kỳ nghỉ hè, không cần kết quả, quan trọng là tham gia.”

Trần Niệm An nhận tờ giấy xem qua, trên cùng là tên một tạp chí văn học nổi tiếng, gật đầu nói: “Vâng ạ, thầy Lại, em về sẽ nghiên cứu kỹ.”

“Cũng không còn gì nữa.” Thầy Lại nói, “Đi đi, nghỉ hè rồi, kỳ nghỉ hè này vẫn có thể thư giãn gân cốt, nghỉ hè năm sau sẽ vất vả đấy.”

“Vâng, cảm ơn thầy Lại. Em chào thầy ạ.”

Trần Niệm An nhét gói sách và giấy mời gửi bài vào cặp, đeo cặp rời khỏi văn phòng.

Cậu tưởng Trịnh Lập sẽ đợi mình ở ngoài, nhưng đi xuống cầu thang vẫn không thấy bóng dáng đối phương đâu. Trần Niệm An lấy điện thoại ra, vừa định nhắn tin cho Trịnh Lập thì phía sau đột nhiên vang lên một giọng nữ ngọt ngào: “Cậu đang tìm Trịnh Lập à?”

Trần Niệm An quay đầu lại, thấy Hoàng Di Nhiên xinh xắn đứng bên tường, mặc một chiếc váy ngắn dễ thương, buộc tóc đuôi ngựa cao, nhìn cậu với vẻ nửa cười nửa không.

“Mình bảo Trịnh Lập đi rồi, nói mình có chuyện tìm cậu.” Hoàng Di Nhiên đi đến trước mặt Trần Niệm An, ngước đầu nhìn cậu, “Nghỉ hè rồi, trưa nay đi ăn cùng nhau nhé?”

Hoàng Di Nhiên thấp hơn Chúc Phồn Tinh rất nhiều, cao khoảng 1m6 hơn một chút. Trần Niệm An rất ít khi tiếp xúc gần với các bạn nữ, người khác giới mà cậu tiếp xúc nhiều nhất chính là chị gái. Cậu đã quen với chiều cao của chị, lúc này nhìn Hoàng Di Nhiên, cậu lại có cảm giác như đang nhìn một đứa trẻ.

Cậu nói: “Xin lỗi, mình phải về nhà, Mãn Bảo đang đợi mình.”

Hoàng Di Nhiên nói: “Vậy thì… cùng nhau uống một ly trà sữa, được không?”

Trần Niệm An lặng lẽ lùi lại một bước, hỏi: “Cậu có chuyện gì sao?”

Hoàng Di Nhiên bĩu môi: “Sao cậu căng thẳng thế? Học kỳ sau chúng ta không còn học cùng lớp nữa rồi, sau này chẳng có cơ hội chơi cùng nhau nữa đâu, uống một ly trà sữa thôi mà cũng không nể mặt à? Mình mời.”

Trần Niệm An nghĩ ngợi một chút rồi đồng ý: “Được, uống trà sữa, mình mời.”

Hoàng Di Nhiên ở xa, đi học bằng xe buýt, tan học thì bố mẹ đưa đón, vẫn chưa mua xe đạp. Trần Niệm An dắt xe từ nhà để xe ra, Hoàng Di Nhiên không khách khí nói: “Cậu chở mình đi, đến trung tâm thương mại YT nhé, gần xịt à, ở đó nhiều quán trà sữa, lại còn có điều hòa nữa.”

Trong lòng Trần Niệm An không mấy tình nguyện, nhưng bên ngoài trời nắng gắt, đoạn đường này đi xe buýt không đáng, đi bộ cùng Hoàng Di Nhiên thì nắng chết mất.

Cậu vẫn chở Hoàng Di Nhiên bằng xe đạp, trên đường đi gặp vài bạn cùng lớp đang đi bộ trên vỉa hè, đám thiếu niên thiếu nữ nhìn thấy cảnh này thì kích động la hét, có một bạn nữ hỏi: “Hoàng Di Nhiên, hai cậu đi hẹn hò à?”

“Đi uống trà sữa thôi!” Hoàng Di Nhiên trả lời lấp lửng, còn vẫy tay với họ, “Học kỳ sau gặp lại!”

Trần Niệm An: “…”

Vài phút sau, họ đến trung tâm thương mại YT. Hoàng Di Nhiên chọn một quán trà sữa có chỗ ngồi, Trần Niệm An gọi hai ly trà sữa, hai người ngồi đối diện nhau bên cửa sổ.

Ngoài cửa sổ nắng như thiêu đốt, trong quán lại lạnh lẽo, đôi má trắng trẻo của Hoàng Di Nhiên bị nắng làm cho ửng hồng, cô nàng hút “rột rột” hết nửa ly trà sữa rồi mới thoải mái thở ra một hơi, đôi mắt sáng ngời nhìn Trần Niệm An.

Cô ấy quả thực rất xinh đẹp, Trần Niệm An có thể hiểu tại sao nhiều bạn nam thích cô ấy đến vậy. Nhưng cậu không hiểu tại sao Hoàng Di Nhiên lại đối xử với cậu đặc biệt như thế này, cậu cũng đâu có làm gì, kỳ nghỉ đông năm lớp 7, khi hai người gặp nhau lần đầu, còn chưa nói được mấy câu.

“Cuối cùng cũng mát hơn một chút rồi.” Hoàng Di Nhiên dùng tay quạt quạt, mở lời trước, “Trịnh Lập nói, thầy Lại tìm cậu, thầy tìm cậu có việc gì thế?”

Trần Niệm An nói: “Thầy tặng cho mình mấy quyển sách.”

“Sách gì?” Hoàng Di Nhiên đưa tay về phía cậu, “Cho mình xem với.”

Trần Niệm An lấy gói giấy da bò từ trong cặp mở ra, thấy bên trong có ba quyển sách, hai quyển còn nguyên bọc, một quyển đã bóc rồi.

Cậu vừa định đưa quyển đã bóc cho Hoàng Di Nhiên, đột nhiên nhận ra điều gì đó khác lạ, trong sách hình như có kẹp cái gì đó. Trần Niệm An vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đưa hai quyển chưa bóc cho Hoàng Di Nhiên.

Hoàng Di Nhiên chỉ có thể xem bìa sách, vừa xem vừa đọc: “Mười bảy bài giảng về từ đời Đường và Tống, Phồn hoa. Còn một quyển là gì?”

Trần Niệm An giơ quyển sách lên cho cô ấy xem bìa: “Người đua diều, cậu đọc chưa?”

“Chưa.” Hoàng Di Nhiên trả lại hai quyển sách cho cậu, “Thầy Lại tốt với cậu thật đấy, vậy mà lại tặng sách cho cậu, sao thầy không tặng cho mình nhỉ?”

Trần Niệm An gói ba quyển sách lại, nhét vào cặp: “Tặng cậu làm gì? Cậu đâu có thích đọc sách.”

“Ai nói?” Hoàng Di Nhiên phản bác, “Mình thường xuyên đọc tiểu thuyết ngôn tình trên mạng đấy chứ! Mình còn bỏ tiền ra mua bản quyền trên Tấn Giang nữa kìa!”

Trần Niệm An: “…”

Cậu hút một ngụm trà sữa, hỏi: “Cậu tìm mình, rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

“Mình muốn tỏ tình với cậu.” Hoàng Di Nhiên nói.

“Phụt! Khụ khụ khụ khụ…” Trần Niệm An bị sặc, suýt thì phun trà sữa ra, sau khi ổn định nhịp thở, cậu cạn lời nhìn cô gái đối diện, “Cậu đừng có đùa nữa được không? Năm ngoái cậu đăng dòng trạng thái đó, mình suýt chút nữa bị cậu hại chết rồi, còn phải viết bản cam kết ở chỗ thầy Lại nữa, sao cậu không dừng lại đi?”

Hoàng Di Nhiên không vui: “Mình không đùa với cậu, mình thực sự thích cậu, học kỳ sau chúng ta sẽ học khác lớp rồi, không nói nữa thì mình hết cơ hội mất.”

Trần Niệm An nói: “Xin lỗi, mình chưa từng nghĩ đến chuyện này, mình…” cậu cắn răng, vẫn chọn câu trả lời thẳng thắn nhưng tàn nhẫn nhất trong vô vàn cách nói uyển chuyển, “Mình không thích cậu.”

Sắc mặt Hoàng Di Nhiên lạnh xuống, hỏi: “Tại sao?”

“Còn có tại sao à?” Trần Niệm An bắt đầu giảng đạo lý, “Chúng ta vẫn còn đang học cấp ba, không nên nghĩ đến những chuyện này, hơn nữa bố mẹ cậu đều biết mình, cậu mợ cậu cũng biết mình, hai nhà chúng ta sau này còn có khả năng tụ tập ăn cơm nữa, cậu không thấy ngại à?”

“Không ngại mà.” Hoàng Di Nhiên nói, “Trần Niệm An cậu biết không? Bố mẹ, ông bà ngoại, cậu mợ mình đều rất thích cậu. Mình thích cậu nhất đấy, mình thấy cậu rất đẹp trai, tính cách cũng rất thú vị, hai chúng ta coi như là bạn từ nhỏ đi nhỉ? Sao cậu lại không thích mình? Mình không đẹp à?”

Đây tính là bạn từ nhỏ kiểu gì chứ? Trần Niệm An đau đầu: “Hoàng Di Nhiên, cậu rất đẹp, nhưng tớ mình sự không thích cậu, mình xin cậu hãy tha cho mình đi.”

Hoàng Di Nhiên bĩu môi rất cao, hỏi: “Có phải cậu đã thích ai rồi không?”

Trần Niệm An giật mình, lập tức phủ nhận: “Không có.”

“Không có? Không có sao mặt cậu đỏ thế?” Hoàng Di Nhiên trừng mắt nhìn cậu, “Á! Cả tai cũng đỏ rồi kìa! Chắc chắn là cậu thích ai đó rồi, cô ấy là ai?”

Mặt Trần Niệm An đỏ bừng: “Mình đã nói là không có mà!”

“Vương Tử Dao? Hàn Khả Hân? Quan Vân? Thẩm Lâm Yến?”

Hoàng Di Nhiên nói một hơi ra mấy cái tên bạn nữ cùng lớp, Trần Niệm An lắc đầu lia lịa: “Không phải! Không phải! Cậu đừng có đoán mò!”

“Ồ!” Hoàng Di Nhiên phát hiện ra sơ hở của cậu, chỉ vào cậu nói, “Vừa nãy cậu còn nói ‘không có’, bây giờ lại thành ‘không phải’ rồi? Vậy là có rồi đúng không? Để mình nghĩ xem là ai nhỉ.”

Trần Niệm An sắp phát điên rồi: “Cậu đoán không ra đâu!”

Đây coi như là thừa nhận rồi nhỉ? Hoàng Di Nhiên hóa thân thành Sherlock Holmes: “Bạn cấp hai của cậu?”

Trần Niệm An nói: “Không phải!”

“Cô gái trong câu lạc bộ cầu lông?”

“Không phải!”

“Cậu cũng đâu có tham gia lớp năng khiếu nào.” Hoàng Di Nhiên lục tìm trong đầu những mối quan hệ xã giao của Trần Niệm An, người này quả thực không thân với bạn nữ nào trong lớp, cô gái bí ẩn đó… là ai nhỉ?

Cô nàng đột nhiên nhớ lại một chuyện nhỏ cách đây không lâu. Đầu tháng Sáu, có lãnh đạo Sở Giáo dục đến trường Chí Thành kiểm tra. Hôm đó có lễ chào cờ, trường phát thông báo xuống từng lớp, yêu cầu tất cả học sinh phải mặc đồng phục mùa hè đứng thành hàng.

Đồng phục mùa hè là áo sơ mi cổ bẻ màu trắng và quần short màu vàng. Hôm ấy mọi người đều mặc đúng yêu cầu đến trường, chỉ có Trần Niệm An vẫn mặc quần dài, thầy Lại hỏi cậu, cậu nói lúc chào cờ cậu sẽ đổi sang quần short.

Sau đó cậu đi vào nhà vệ sinh thay quần, sau khi quay lại đã gây ra một trận xôn xao không nhỏ trong lớp, bởi vì cậu lại mặc một chiếc quần tất màu da, tất cả mọi người đều kinh ngạc.

Hoàng Di Nhiên từng hỏi cậu lấy quần tất ở đâu ra? Cậu nói là của chị gái cậu.

Chị gái…

Một người chị gái không có quan hệ huyết thống.

“Chẳng lẽ là… chị Tinh Tinh?”

Hoàng Di Nhiên nhìn chằm chằm Trần Niệm An với ánh mắt sáng quắc. Lần này, cô nàng không đợi được câu “không phải”, bằng mắt thường cũng có thể thấy, chàng trai đối diện rũ vai xuống, vẻ mặt ủ rũ, vành mắt còn ửng đỏ, trông giống hệt một tên tội phạm bị tra tấn, cuối cùng không chịu nổi áp lực, từ bỏ kháng cự.

Cậu nhận tội rồi.

Hoàng Di Nhiên: “…”

“Trời ơi.” Cô nàng kinh ngạc, “Trần Niệm An, cậu thích chị cậu á?”

Trần Niệm An nghiến răng nghiến lợi nói: “Đừng nói với ai.”

Hoàng Di Nhiên hỏi: “Cậu mắc hội chứng yêu chị sao?”

“Đừng nói với ai.” Trần Niệm An chỉ lặp lại câu này, “Mình xin cậu, đừng nói với ai. Cậu hứa với mình được không? Đừng nói với ai.”

Cậu trông thật đáng thương, nước mắt đã trực trào ra khóe mắt. Trong lòng Hoàng Di Nhiên dâng lên một chút thương cảm, gật đầu: “Ờ, mình biết rồi, mình sẽ không nói với ai đâu.”

Trần Niệm An hít hít mũi, cụp mắt xuống, nói: “Cảm ơn cậu.”

Hoàng Di Nhiên vốn dĩ đang trong trạng thái thất tình, lúc này lại được hóng hớt, bỗng hưng phấn như được tiêm doping, hỏi: “Cậu bắt đầu thích chị ấy từ khi nào vậy?”

Trần Niệm An xấu hổ muốn chết: “Cậu đừng hỏi nữa được không?”

“Oa, cậu ngầu thật đấy.” Hoàng Di Nhiên vẫn chưa hoàn hồn, “Nhưng mà, chị Tinh Tinh chẳng phải đã có bạn trai rồi sao?”

“Chị ấy không biết gì hết!” Trần Niệm An gần như trợn trừng mắt, “Cậu cũng coi như không biết gì đi! Được không? Mình không có ý đồ gì với chị ấy cả, mình làm em trai chị ấy là đủ rồi!”

“À…” Hoàng Di Nhiên ngây ngốc nói, “Cậu ngầu thật đấy.”

Trần Niệm An: “…”

Thật là một cuộc đối thoại tệ hại, bí mật chôn giấu bấy lâu nay thế mà lại bị người ta đoán ra. Thảm hại hơn là người đoán ra lại là Hoàng Di Nhiên, một Hoàng Di Nhiên không thể dùng tư duy thông thường để định nghĩa! Một cô nàng tinh quái, là cháu của chú Nhậm, lại còn quen biết chị gái, có cả Wechat của chị. Trần Niệm An vừa hối hận vừa chán nản, trong lòng vừa sợ hãi lại vừa thấy thất bại. Nhưng ngẫm kỹ hơn thì sâu thẳm trong lòng cậu dường như còn có một chút kh*** c*m kỳ dị khi bí mật bị vạch trần.

Bởi vì không ai hay biết, tình cảm của cậu đối với chị vốn dĩ là hư ảo, trong suốt, mơ hồ, mà sau khi nói ra, tình cảm ấy trong nháy mắt như khí ngưng tụ thành chất rắn, trở thành một sự tồn tại chân thực.

Nói ra rồi, bầu không khí giữa Trần Niệm An và Hoàng Di Nhiên ngược lại lại trở nên thoải mái hơn. Hoàng Di Nhiên chống cằm, cười híp mắt nhìn chàng trai tuấn tú đối diện, hỏi: “Trần Niệm An, cậu có từng nghĩ đến việc đi học diễn xuất không?”

Trần Niệm An ngẩn người: “Gì cơ?”

“Học diễn xuất.” Hoàng Di Nhiên nói, “Cảnh khóc vừa nãy của cậu, cảm động lắm đấy! Mấy bạn nam mình quen ở lớp đào tạo, khi tập cảnh khóc, không ai diễn được hiệu quả như cậu cả, thật đúng là đẳng cấp sách giáo khoa. Hơn nữa cậu còn đẹp trai hơn họ nhiều, lại cao nữa, nếu cậu đi thi vào khoa diễn xuất thì hy vọng lớn lắm đấy.”

Cô nàng quả là một người bay bổng, Trần Niệm An nói: “Chuyện diễn xuất phải dựa vào sở thích và năng khiếu, mình vừa không thích, lại vừa không có năng khiếu, hoàn toàn chưa từng nghĩ đến hướng này.”

Hoàng Di Nhiên nói: “Thế mà mình thấy nhiều ngôi sao cũng có diễn xuất gì đâu, chỉ cần đẹp trai xinh gái là vẫn nổi như thường.”

Trần Niệm An cúi đầu: “Dù sao mình cũng không thích.”

Hoàng Di Nhiên lại hỏi: “Thế cậu thấy mình có năng khiếu không?”

Trần Niệm An ngẩng đầu nhìn cô, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cậu gật đầu: “Có.”

Hoàng Di Nhiên vui vẻ lắc đầu nguầy nguậy, đâu còn chút bóng dáng “thất tình” nào?

Uống hết trà sữa, hai người rời khỏi quán, Hoàng Di Nhiên phải đi xe buýt về nhà. Trước khi chia tay, Trần Niệm An lại dặn dò cô nàng: “Đừng nói với ai, nếu cậu nói, mình sẽ… mình sẽ nhảy lầu.”

Hoàng Di Nhiên ngả người ra sau: “Thật hay giả đấy?”

Trần Niệm An sợ hãi: “Cậu sẽ không thực sự nói ra đấy chứ?”

“Yên tâm đi, mình hứa với cậu không nói thì sẽ không nói với ai đâu, mình kín miệng lắm.” Hoàng Di Nhiên lại ngập ngừng một chút, “Ừm… cậu cũng đừng có đi khoe với Trịnh Lập và Tiêu Trình Trạch chuyện mình tỏ tình với cậu nhé, được không? Lần đầu mình tỏ tình với người ta, còn thất bại nữa, mất mặt lắm.”

Trần Niệm An nói: “Mình đảm bảo, sẽ không nói với ai đâu.”

Hoàng Di Nhiên nở nụ cười ngọt ngào: “Vậy chúng ta đã giao kèo rồi nhé, phải giữ bí mật cho nhau đấy. Mình đi trước đây, cảm ơn cậu vì ly trà sữa. Tạm biệt, học kỳ sau gặp lại!”

Cô nàng đeo cặp sách, bước chân nhẹ nhàng rời đi, mái tóc đuôi ngựa vung vẩy phía sau gáy. Trần Niệm An nhìn theo bóng lưng cô nàng dần khuất xa, nghiêng đầu 45 độ nhìn trời đầy ưu tư, lại thở dài một tiếng thật sâu.

Cậu chợt nhớ đến quyển sách thầy Lại đưa cho mình, đứng bên đường mở cặp ra, lấy quyển “Người đua diều”, lật giở trang sách, thấy bên trong kẹp một phong bì, trong phong bì ngoài một lá thư dài còn có năm trăm tệ.

Trong thư, thầy Lại nói với cậu rằng nếu trực tiếp đưa tiền cho cậu thì chắc chắn cậu sẽ không nhận, dùng lời lẽ thuyết phục cậu cũng không bằng viết thư giải thích.

Thực ra, thầy chỉ là tiếc người tài, yêu người tài, muốn khích lệ, giúp đỡ Trần Niệm An một chút mà thôi, chứ không có những suy nghĩ quá cao thượng, phức tạp gì. Thầy hy vọng Trần Niệm An đừng từ chối, chúc cậu có thể đi trên con đường văn học ngày càng xa hơn, vững chắc hơn.

Trần Niệm An vô cùng cảm động, mắt lại ngấn lệ, thầm nghĩ cậu không thể làm thầy Lại thất vọng.

—

Kỳ nghỉ hè này, Chúc Phồn Tinh không đi làm thêm, còn dồn hết công việc dạy kèm vào cuối tuần. Cô nhờ Nhậm Tuấn chuyển lời cho bác Chu, sếp cũ của Chúc Hoài Khang, hỏi xem ông có thể sắp xếp cho cô một tháng thực tập hè ở công ty ngoại thương không.

Bác Chu là người có kinh nghiệm lâu năm trong ngành ngoại thương, có thể giúp được chuyện nhỏ này. Đầu tháng Bảy, Chúc Phồn Tinh trở thành một thực tập sinh của công ty ngoại thương, bắt đầu đi làm từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều, theo sư phụ là nhân viên kinh doanh học việc, bắt đầu từ những việc vặt.

Trần Niệm An vẫn ở nhà mỗi ngày, ngoài việc nhà, làm bài tập, cậu còn bắt đầu lên ý tưởng cho một truyện vừa, gõ phím lách cách trên máy tính xách tay.

Những năm qua, cậu đã đăng được vài bài viết nhỏ trên một số báo và tạp chí, kiếm được chút tiền nhuận bút, cũng tham gia một số cuộc thi viết, rải rác giành được vài giải thưởng, chỉ là những cuộc thi đó không có danh tiếng và tầm ảnh hưởng gì, hoàn toàn không giúp ích gì cho việc học lên của cậu.

Ngày 20 tháng 7 là sinh nhật Trần Niệm An, qua ngày này, cậu sẽ tròn mười sáu tuổi.

Hôm ấy là Chủ nhật, Chúc Phồn Tinh không phải đi làm, buổi chiều phải đến dạy kèm cho một đứa trẻ trong khu dân cư. Lúc cô ra ngoài trời còn nắng chang chang, đợi đến khi gần tan học, bầu trời tối sầm lại, sau đó sấm chớp đùng đoàng, Tiền Đường đổ mưa rào kèm theo sấm sét.

Sau khi tan học, Chúc Phồn Tinh chuẩn bị về nhà, mẹ của đứa trẻ thấy cô không mang ô, nói: “Tiểu Chúc, mang theo ô đi, bên ngoài mưa to lắm.”

“Không cần đâu ạ, cảm ơn dì.” Chúc Phồn Tinh nói, “Cách có ba tòa nhà thôi, cháu chạy về là được, nhanh lắm.”

Cô xuống lầu, khi đi đến tầng hai, trong lòng đột nhiên nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, thò đầu ra khỏi cầu thang nhìn xuống. Quả nhiên, Trần Niệm An đang đứng ở chân cầu thang tầng một, tay cầm hai chiếc ô, cậu ngẩng đầu lên, ánh mắt vừa vặn chạm vào mắt cô.

Chúc Phồn Tinh nở nụ cười: “Thần giao cách cảm nhỉ!”

Trần Niệm An nói: “Em vẫn luôn đợi điện thoại của chị, sao chị không gọi cho em?”

“Chị muốn xem hai chúng ta có ăn ý không thôi mà.” Chúc Phồn Tinh nhanh chân chạy xuống lầu, “Em không đến cũng không sao, có chút xíu đường, chị chạy về chắc chưa đến một phút.”

“Mưa to thế này, đừng nói một phút, mười giây thôi là chị ướt như chuột lột rồi.” Trần Niệm An đưa ô cho cô, “Về nhà thôi.”

“Khoan đã.” Chúc Phồn Tinh kéo tay cậu, nở nụ cười xấu xa, “Đi cùng chị đến một chỗ trước đã.”

Trần Niệm An: “?”

Hai người mỗi người cầm một chiếc ô, đội mưa đến cửa hàng bánh kem bên ngoài khu dân cư. Chúc Phồn Tinh thu ô lại bước vào cửa hàng, nói to: “Xin chào, tôi đến lấy bánh!”

Nhân viên cửa hàng lấy bánh từ tủ lạnh ra: “Bánh đã chuẩn bị xong rồi, vẫn là bốn cây nến chứ ạ?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Vâng, một cây số 1, một cây số 6, một cây số 2 và một cây số 0.”

Trần Niệm An đứng bên cạnh cô, ngạc nhiên hỏi: “Chị đặt bánh kem à? Chẳng phải năm nay đến lượt chị có bánh sao?”

“Đây là quy định của ai, quy định của tổ dân phố hay quy định của pháp luật tối cao vậy?” Chúc Phồn Tinh bật cười, “Một cái bánh kem thôi mà, cũng đâu phải chúng ta ăn không nổi, em không muốn đón sinh nhật cùng chị, còn không cho chị đón sinh nhật cùng em à?”

Trần Niệm An nói: “Em đâu có không muốn đón sinh nhật cùng chị?”

“Xí, ngày sinh nhật chị, em chuồn mất tiêu rồi.” Chúc Phồn Tinh chỉ vào bánh kem, “Này, bánh kem của riêng em đấy, tự xách lấy, về nhà thôi.”

Trần Niệm An cười không khép được miệng, xách hộp bánh kem, cùng cô đi ra khỏi cửa hàng.

Về đến nhà, Trần Niệm An đưa tay về phía Chúc Phồn Tinh: “Chị, quà sinh nhật của em đâu?”

Chúc Phồn Tinh đập tay cậu một cái: “Không có.”

“Không thể nào.” Trần Niệm An bày ra vẻ mặt lão luyện, “Chắc chắn chị đã chuẩn bị rồi.”

Chúc Phồn Tinh chọc ngón trỏ vào ngực cậu: “Em không đón sinh nhật cùng chị, không xứng đáng nhận quà!”

Trần Niệm An cũng không né tránh: “Đừng diễn nữa, diễn xuất của chị tệ chết đi được, đưa cho em đi.”

Chúc Phồn Tinh mím môi cười, chạy vào phòng, lấy một chiếc hộp từ trong tủ quần áo ra đưa cho cậu: “Cho em, cho em này, đồ hổ con vô lương tâm.”

Trần Niệm An cúi đầu nhìn, trong tay cậu thế mà lại là một bộ dao cạo râu.

Chúc Phồn Tinh khoanh tay đứng tựa vào tường: “Hổ con, em có thể cạo râu rồi đấy.”
​
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 119​


Trần Niệm An đã có thể cạo râu rồi.

Để chuẩn bị cho việc này, Chúc Phồn Tinh đặc biệt hỏi ý kiến Lương Tri Duy, chú Nhậm, và cả mấy bạn nam trong lớp, hỏi họ bắt đầu cạo râu từ năm bao nhiêu tuổi. Câu trả lời mỗi người một kiểu.

Lương Tri Duy nói anh bắt đầu cạo từ mười bảy, mười tám tuổi. Một bạn nam trong lớp Chúc Phồn Tinh nói mình dậy thì muộn, trước đây lười, gần đây mới bắt đầu cạo. Còn một bạn nam khác nói lông tóc mình rậm rạp, mười bốn mười lăm tuổi râu đã mọc rất cứng, trông rất xấu, nên đã cạo lúc đó luôn rồi.

Những thông tin trên mạng cũng không thống nhất. Chúc Phồn Tinh nhờ chú Nhậm hỏi ý kiến một người bạn bác sĩ, bác sĩ nói tùy cảm nhận mỗi người, có những cậu bé xuề xòa, không quan tâm đến xấu đẹp, thì để thêm vài năm cũng không sao, có những cậu bé muốn đẹp trai thì có thể cạo sớm, chỉ cần động tác cẩn thận, không làm tổn thương da và nang lông là được.

Chúc Phồn Tinh biết, Trần Niệm An thực ra là một cậu bé thích chưng diện, ăn mặc hàng ngày sạch sẽ gọn gàng, mấy năm nay còn rất để ý đến kiểu tóc, cắt tóc chỉ tin tưởng chú A Tường, không cho thợ học việc khác động vào. Cậu đã sớm chê bộ râu con của mình lôi thôi rồi, từng lén lút dùng kéo cắt mấy lần, cắt đi rồi lại mọc ra.

Cậu từng hỏi ông Lưu rằng mình có thể cạo râu được chưa? Ông Lưu là người có tư tưởng cổ hủ, kiên quyết nói trước khi thành niên nhất định không được cạo.

Chúc Phồn Tinh cảm thấy cách nói này quá tuyệt đối. Mười tám tuổi chỉ là một cột mốc trưởng thành mà luật pháp Trung Quốc quy định, còn sự phát triển của mỗi cá nhân có thể sớm muộn, nhanh chậm khác nhau. Mấy tháng gần đây, bộ râu con của Trần Niệm An có xu hướng đen và cứng hơn, cậu rất phiền muộn vì chuyện này. Chúc Phồn Tinh nhìn thấy, bèn tặng cho cậu một bộ dụng cụ cạo râu làm quà sinh nhật, hy vọng có thể giảm bớt gánh nặng tâm lý cho chú hổ con.

Trần Niệm An quả nhiên rất vui, lập tức xé bỏ lớp giấy gói, hăm hở chạy vào phòng vệ sinh, định thử ngay.

Chúc Phồn Tinh cười phá lên: “Em gấp vậy sao?”

Cô dựa vào cửa phòng vệ sinh nhìn Trần Niệm An loay hoay. Chúc Mãn Thương nghe thấy tiếng động, cũng tò mò chạy đến. Trần Niệm An nhìn một đống chai lọ trong hộp, hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Đầu tiên dùng rửa sạch mặt bằng sữa rửa mặt, sau đó dùng bọt cạo râu làm mềm râu, tiếp theo dùng dao cạo, cạo xong rồi rửa mặt bằng nước ấm, cuối cùng thoa nước dưỡng sau cạo râu.”

Trần Niệm An: “…”

“Sao mà… cầu kỳ quá vậy?” Cậu nhíu mày nhìn Chúc Phồn Tinh, “Chẳng phải chỉ cần một cái dao cạo là giải quyết được hết sao?”

Chúc Phồn Tinh nhún vai: “Bộ sản phẩm là như vậy đó, em cứ thử đi. Nếu thấy phiền phức quá thì sau này em tự đơn giản hóa quy trình, chị có biết mấy cái này đâu.”

Trần Niệm An nghe lời dùng sữa rửa mặt rửa mặt, khi thoa bọt lên ria mép, Chúc Mãn Thương nói: “Giống kem quá!”

Chúc Phồn Tinh cười nói: “Mãn Bảo, học hỏi đi nhé, em cũng sẽ có ngày này thôi.”

Chúc Mãn Thương tròn mắt nhìn anh trai thao tác.

Trần Niệm An cầm con dao cạo thủ công lên, bắt đầu cẩn thận cạo râu cho mình. Chúc Phồn Tinh bảo là không biết, nhưng lại nói rất nhiều: “Em mím môi lại, cạo theo hướng râu mọc, cẩn thận đấy, đừng cạo rách da, cạo rách da rất dễ bị viêm đó. À, cằm không cần cạo, chưa mọc gì cả mà.”

Không cảm thấy đau rát trên mép, Trần Niệm An cạo mấy đường, cảm thấy ổn rồi thì dùng nước ấm rửa sạch mặt, cuối cùng bôi qua loa một chút nước dưỡng sau cạo râu, thứ nước đó có mùi thơm nhè nhẹ, thanh mát dễ chịu, cũng dễ ngửi.

Cậu soi gương, quay đầu nhìn Chúc Phồn Tinh: “Sao rồi? Cạo sạch chưa?”

Chúc Phồn Tinh thoáng ngẩn người, chỉ là thiếu đi hai mảng râu con đáng ghét trên mép mà Trần Niệm An lại mang lại cảm giác khác hẳn, dường như đã lớn hơn rất nhiều trong phút chốc, khuôn mặt sạch sẽ và tuấn tú này nhìn có chút xa lạ.

“Cạo sạch rồi, rất đẹp trai.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chúc mừng sinh nhật, Hổ con.”

Trần Niệm An sờ sờ gò má và chiếc cằm trơn tuột, cười khẽ: “Cảm ơn.”

—

Bữa tiệc sinh nhật này chỉ có ba chị em, sau khi thổi tắt bốn ngọn nến, Trần Niệm An cắt bánh kem xoài, chia cho chị gái và em trai.

Lúc này Chúc Mãn Thương mới biết anh trai sắp đến thôn Ngũ Kiều ở một thời gian, nhưng lại không thể dẫn theo cậu, cậu bé rất không vui, hỏi: “Tại sao em không được đi cùng anh?”

Trần Niệm An nói: “Vì anh không thể dẫn em đi xe khách, anh chưa đủ tuổi thành niên, người chưa thành niên không được dẫn trẻ con đi xe khách.”

Chúc Mãn Thương nói: “Vậy tại sao anh lại được đi xe khách?”

Trần Niệm An nói: “Vì anh mười sáu tuổi rồi, người đủ mười sáu tuổi có thể đi xe khách một mình.”

“Có phải anh đang lừa em không?” Chúc Mãn Thương không hiểu được logic này, khổ sở hỏi, “Vậy chị đi làm, ở nhà chỉ còn lại mình em thôi sao?”

Chúc Phồn Tinh an ủi cậu bé: “Mãn Bảo, em mười tuổi rồi, ban ngày có thể ở nhà một mình, chị tan làm sẽ về nấu cơm cho em. Hai chị em mình cố gắng mấy ngày, đầu tháng Tám chị không phải thực tập nữa, đến lúc đó chị và anh Đại Tráng sẽ đưa em đến thôn Ngũ Kiều tìm anh, sau đó chúng ta sẽ đi Bảo Định, cuối cùng đi Tần Hoàng Đảo chơi, được không? Ở đó có biển đấy.”

Chúc Mãn Thương hỏi: “Tìm anh xong, anh có đi cùng chúng ta không?”

Chúc Phồn Tinh và Trần Niệm An nhìn nhau, nói: “Anh không đi, anh sẽ từ thôn Ngũ Kiều về nhà luôn.”

“Anh! Tại sao anh không đi?” Chúc Mãn Thương không hiểu, hờn dỗi, “Anh không đi, em cũng không đi! Em đi theo anh từ thôn Ngũ Kiều về.”

Chúc Phồn Tinh hơi bực mình rồi: “Mãn Bảo, đã nói với em rồi, anh em không thể dẫn em đi xe khách!”

Đúng là ngõ cụt mà.

Chúc Mãn Thương kéo tay Trần Niệm An lay lay: “Em không cần biết! Em chỉ muốn ở cùng anh thôi, anh ơi, anh đi cùng chúng em đi, lần nào chúng ta cũng đi chơi cùng nhau mà!”

Trần Niệm An ôm lấy vai cậu bé, nói: “Mãn Bảo, em đi theo anh đến thôn Ngũ Kiều cũng sẽ rất chán thôi. Ở đó không có mạng, không được chơi iPad, trong thôn chẳng có gì cả, em ở không được đâu. Ngoan nào, đi chơi cùng chị và anh Đại Tráng đi.”

Chúc Mãn Thương thất vọng òa khóc, vì không hiểu tại sao anh trai không cùng chung với họ. Chị nói anh Đại Tráng sẽ lái xe đến Tiền Đường đón họ, một chiếc xe có thể ngồi năm người, tại sao anh không đi?

Dù anh ấy phải đến thôn Ngũ Kiều trước, thì sau đó tại sao không cùng họ đi Bảo Định?

Đừng nói là Chúc Mãn Thương không hiểu, đến Chúc Phồn Tinh đến giờ cũng chưa gỡ được mớ bòng bong này. Cô nghĩ, có phải Trần Niệm An lớn rồi, muốn có thời gian và không gian riêng? Cậu không muốn tiếp tục bôn ba cùng cô chị gái này nữa, muốn làm việc riêng của mình rồi?

Bất kể lý do rốt cuộc là gì, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương đều cảm thấy thất vọng tràn trề, đối với chuyến đi xa sắp tới, dù có Lương Tri Duy đi cùng, Chúc Phồn Tinh cũng không đặc biệt mong đợi.

Cô luôn cảm thấy, đây là một chuyến đi không trọn vẹn khi thiếu Trần Niệm An.

—

Trần Niệm An biết sự tùy hứng của mình đã làm tổn thương trái tim của chị gái và em trai, cũng làm tăng thêm gánh nặng cho chị.

Cậu không có ở nhà, chị tan làm phải về nhà nấu cơm, chăm sóc Mãn Bảo, khi ra ngoài còn phải mang theo một cái bóng đèn to đùng là Chúc Mãn Thương, không thể tận hưởng thế giới riêng của hai người với Lương Tri Duy.

Nhưng cậu vẫn quyết định tùy hứng một lần, bởi vì… để cậu nhìn chị gái và Lương Tri Duy ngọt ngào bên nhau suốt cả chặng đường, thật sự là quá dày vò.

Sáng sớm ngày 22 tháng 7, Trần Niệm An kéo vali, đeo ba lô, một mình lên xe khách đường dài đi Lục An, An Huy.

Cậu từng thử mua vé tàu cao tốc, nhưng không mua được. Mùa hè là mùa cao điểm, vé đã bán hết từ lâu. Cậu chỉ có thể trải nghiệm lại tuyến đường của hai năm trước một lần nữa.

Đầu tiên đi xe khách từ Tiền Đường đến Lục An, sau đó đổi sang xe buýt nhỏ đi từ Lục An đến huyện. Trần Niệm An không ở lại qua đêm ở huyện, mà xuống xe, cùng mấy hành khách khác ghép một chiếc xe dù, đi đến các thị trấn và thôn trực thuộc huyện.

Sau mười hai tiếng đồng hồ, mãi đến hơn tám giờ tối, cậu mới mệt mỏi xuống xe, đứng ở đầu thôn Ngũ Kiều.

Lần trở về này, Trần Niệm An đã gọi trước cho Phùng Trí Quang, nhờ ông thông báo cho ông ngoại. Phùng Trí Quang cũng đổi điện thoại thông minh, kết bạn Wechat với Trần Niệm An, nói điện thoại cũ của mình và Ô Lệ Cúc đã cho ông bà ngoại, rồi chuyển số điện thoại của ông ngoại cho Trần Niệm An, để cậu liên hệ trực tiếp với ông ngoại.

Cả ba người nhà Phùng Trí Quang đều sống ở huyện, biết Trần Niệm An sẽ chuyển xe ở huyện nhưng từ đầu đến cuối đều không hề đề cập đến việc “lái xe đưa Trần Niệm An về thôn”. Trần Niệm An hiểu ý của ông ta, ý là bảo cậu đến nơi rồi thì đừng làm phiền họ.

Cậu kéo vali đi vào thôn, đêm hè ở ngôi làng nhỏ yên tĩnh vắng vẻ, ít tiếng người, bên tai chỉ còn tiếng ve sầu kêu, ếch kêu, và vài tiếng chó sủa từ xa vọng lại.

Đang vào những ngày tam phục nóng nực, Trần Niệm An đi mà mồ hôi đầm đìa, có hai người dân một nam một nữ đi ngược chiều. Bình thường rất ít người lạ đến thôn này, thím kia tò mò nhìn Trần Niệm An mấy lần. Trần Niệm An đã không nhận ra bà ấy nữa, chỉ có thể thân thiện mỉm cười với bà ấy.

Sau khi lướt qua nhau, thím kia dừng chân, quay đầu hỏi: “Cháu là… Hổ Tử đúng không?”

Hổ Tử… cái tên nghe xa vời quá.

Trần Niệm An cũng quay đầu lại: “Vâng, cháu là Hổ Tử, cháu chào chú thím ạ.”

Thím kia vẻ mặt kinh ngạc, nói năng lộn xộn: “Cháu về rồi à? Một mình cháu về à? Ối giời ơi sao cháu cao thế này? Thím suýt nữa không nhận ra cháu rồi! Bà ngoại cháu biết cháu về chưa? Trời ơi, Hổ Tử lớn thành chàng trai rồi, đẹp trai quá!”

Trần Niệm An nói: “Bà ngoại cháu biết ạ, đang đợi cháu ở nhà, cháu được nghỉ hè, về ở mấy hôm với bà.”

“Ồ ồ, bây giờ cháu vẫn còn đi học à?” Thím kia hỏi.

Trần Niệm An nói: “Vâng, sau khai giảng, cháu lên lớp 11 ạ.”

Thím kia nói với người đàn ông bên cạnh: “Ông ngẩn người ra làm gì thế? Đây là Hổ Tử, con trai của Thái Lam đấy, ông quên rồi à? Năm Thái Lam mất, nó được đưa đến Tiền Đường đi học, mới có mấy năm thôi mà, tôi suýt nữa không nhận ra.”

Người đàn ông cuối cùng cũng nhớ ra: “Cháu ngoại nhà họ Phùng?”

Thím kia nói: “Đúng, là nó, Hổ Tử!”

“Mấy năm rồi không về nhỉ?” Người đàn ông nói, “Vẫn còn đi học à? Haizz, cháu giỏi giang hơn cái thằng anh họ kia nhiều, Cường Cường nhà ông Phùng, đúng tên này không nhỉ? Cái thằng béo ấy bỏ học lâu rồi.”

Thím kia thấy Trần Niệm An mồ hôi nhễ nhại, nói với người đàn ông: “Muộn quá rồi, mình đừng làm lỡ việc về nhà của cháu nó. Hổ Tử, cháu về trước đi, bảo bà ngoại làm cho cháu mấy món ngon, tắm rửa rồi ngủ một giấc cho ngon.”

“Vâng, vậy cháu đi trước ạ.” Trần Niệm An lại kéo vali lên, “Cháu chào chú thím ạ.”

Dưới ánh trăng, cậu đi qua một đoạn đường làng quen thuộc mà xa lạ, cuối cùng cũng đến trước cổng căn nhà nhỏ kia.

Ông bà ngoại đã đợi sẵn rồi, vui vẻ ra mở cửa cho cậu. Bà ngoại như một đứa trẻ, vỗ tay, ôm cậu, giây trước còn đang cười, giây sau nước mắt đã tuôn rơi, ôm cậu không ngừng gọi: “Hổ Tử, Hổ Tử của bà ơi! Cuối cùng cháu cũng về rồi.”

Ông ngoại cũng rất xúc động, hai năm trước Trần Niệm An về, ông bà không gặp được. Sự chia ly lâu dài đã sớm làm phai nhạt sự khác biệt giữa cháu nội và cháu ngoại, ông lão không được nhờ cậy gì từ con trai và cháu nội, lúc này gặp được đứa cháu ngoại duy nhất, lại còn trưởng thành một chàng trai tuấn tú, ông thích vô cùng, bảo bà nhanh chóng bưng cơm ra, nói là muốn uống với cháu ngoại một ly.

Trần Niệm An nói: “Ông ngoại, cháu không biết uống rượu ạ.”

Ông ngoại nói: “Không biết uống thì học, đàn ông ai lại không biết uống rượu?”

Trần Niệm An nói: “Ông ngoại, cháu thật sự không biết uống rượu, hơn nữa cháu còn nhỏ, không được uống rượu, tối cháu còn phải làm bài tập nữa ạ.”

Ông ngoại: “Gì? Làm gì?”

“Làm bài tập, bài tập hè ạ.” Trần Niệm An cởi ba lô xuống, mở khóa kéo, cho ông xem sách vở và máy tính xách tay bên trong, “Cháu phải học, phải giữ cho đầu óc tỉnh táo, không được uống rượu ạ.”

Ông ngoại nhìn cậu như nhìn người ngoài hành tinh.

Bà ngoại đã bưng cơm ra rồi, gọi Trần Niệm An đi ăn cơm.

Bà làm rất nhiều món ăn gia đình thường ngày ở thôn Ngũ Kiều, còn thịt một con gà, gắp đùi gà cho cháu ngoại, cười híp mắt nhìn cậu ăn.

Trần Niệm An ăn những món ăn đó, thật ra không thể nói là ngon, mấy món hơi mặn, nếu để cậu làm thì sẽ không có vị như vậy. Nhưng cậu vẫn ăn lấy ăn để, và cơm, không ngừng khen ngon.

Đây là hương vị quê nhà, dù gì cậu cũng có chút nhớ nhà.

Trần Niệm An ngồi xe cả ngày, mệt mỏi rã rời, ông bà ngoại không kéo cậu nói chuyện, ăn cơm xong liền bảo cậu đi tắm rồi về phòng nghỉ sớm.

Cậu vẫn ngủ trong căn phòng mà mình đã ngủ hồi nhỏ, một căn phòng nhỏ chỉ khoảng bảy mét vuông, đây là cậu chủ động yêu cầu, nói không muốn ngủ phòng của cậu và anh họ.

Bà ngoại đã dọn dẹp phòng trước rồi, đồ đạc bày biện không có gì thay đổi, chỉ là trở nên cũ kỹ, tồi tàn hơn. Trần Niệm An tắm xong về phòng, lấy con Xảo Hổ từ trong vali ra, đặt ngay ngắn bên cạnh gối.

Sau đó, cậu ngồi xuống bàn học, vừa ngồi xuống đã không nhịn được cười phá lên, bàn ghế đều thấp quá, với chiều cao hiện tại của cậu, ngồi lâu chắc chắn sẽ đau lưng mỏi gối.

Cậu nghĩ bụng, ngày mai phải chuyển một bộ bàn ghế cao hơn vào phòng, nếu không, cậu không làm bài tập được.

Đèn bàn trên bàn học vẫn còn dùng được, có lẽ là ông ngoại đã thay bóng đèn, cái đèn bàn này là mẹ mua, bảo là đèn bảo vệ mắt, hồi đó được coi là một thứ quý hiếm.

Xung quanh vô cùng yên tĩnh, dưới ánh đèn bàn, Trần Niệm An mở máy tính xách tay, cắm nguồn vào, cuối cùng mở tài liệu Word, chuẩn bị tiếp tục viết cuốn tiểu thuyết vừa kia.

Trong nhà đương nhiên là không có mạng, nhưng không sao cả, trước khi bắt đầu, cậu đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, mở cửa sổ nhìn ra ngoài.

Ở đây không có muôn ngọn đèn sáng rực, xe cộ tấp nập như ở Tiền Đường, chỉ có bầu trời đầy sao lấp lánh, dưới bầu trời sao, có thể nhìn thấy đường nét mơ hồ của dãy núi ở phía xa, còn ở gần là cái sân nhỏ của gia đình.

Trần Niệm An cúi người, thong thả nằm trên bậu cửa sổ nhìn ra sân, đàn gà bị nhốt trong chuồng, thỉnh thoảng lại kêu “cục cục” vài tiếng, không có chú chó nhỏ nào nhảy nhót bên cạnh.

Cậu nhớ lại rất lâu về trước, mình cũng từng nằm trên bậu cửa sổ này, tắt đèn trong phòng, lén lút nhìn ra sân. Lúc đó, ngoài sân có một cô bé đang ngồi, trêu đùa với Bí Đao, tiếng cười của cô trong trẻo, sảng khoái, không chút kiêng dè.

Là một cô gái còn rực rỡ hơn cả những “vì sao”.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom