Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên

Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 120


Sáng hôm sau, Trần Niệm An bị tiếng chim “ríu rít” đánh thức.

Tiền Đường cũng có chim gọi cậu dậy, nhưng không gọi dày đặc như thế, trong đó còn lẫn cả tiếng gà gáy, chó sủa, Trần Niệm An mơ màng với lấy điện thoại xem giờ, mới hơn năm giờ.

Điều hòa trong phòng cậu đã nhiều năm không được dùng đến, bà ngoại giặt qua lưới lọc, hiệu quả làm lạnh vẫn kém xa, Trần Niệm An ngủ mà ra mồ hôi đầm đìa, vô cùng muốn có một cái quạt điện.

Trần Niệm An nằm ườn trên giường đến hơn sáu giờ rồi dậy rửa mặt, xuống nhà ăn sáng. Bà ngoại đang làm việc, ngạc nhiên nhìn cậu: “Hổ Tử, cháu dậy sớm thế?”

Trần Niệm An nói: “Cháu quen rồi, bình thường đều hơn sáu giờ đã dậy, trường cháu bảy giờ bốn mươi phải có mặt ở trường để tự học buổi sáng.”

“Khổ thế cơ à.” Bà ngoại nhìn cậu đầy yêu thương, “Tối qua ngủ ngon không? Cái giường kia bà lau rồi, chăn chiếu đều sạch sẽ cả, cháu ngủ quen không?”

Trần Niệm An nói: “Ngủ quen ạ, cái giường này cháu ngủ mười một năm rồi mà, chỉ là… hơi ngắn.”

“Thế là cháu lớn rồi đấy.” Bà ngoại cười, “Nào, cháu ngồi xuống đi, bà đi lấy bữa sáng cho cháu.”

Trần Niệm An đi theo bà vào bếp: “Để cháu tự lấy ạ.”

Bà ngoại nấu cháo và bánh bao, còn hấp cả bánh dày mè. Trần Niệm An vừa ăn sáng, vừa hỏi: “Ông ngoại đâu ạ?”

Bà ngoại ngồi xuống bên cạnh cậu, nói: “Đi ra đồng làm rồi, ngày nào ông ấy cũng dậy lúc bốn năm giờ sáng, tối đi ngủ sớm, hôm qua là vì đợi cháu chứ không ông ấy ngủ lâu rồi.”

Trần Niệm An và bà ngoại trò chuyện, nói về tình hình gần đây của gia đình cậu. Bà ngoại nói, Phùng Trí Quang vẫn đang làm việc trong một nhà máy ở huyện, Ô Lệ Cúc cũng đi làm rồi, làm nhân viên sắp xếp hàng hóa ở một siêu thị. Hai vợ chồng làm việc vất vả, là để dành tiền cưới vợ cho Phùng Kế Cường. Phùng Kế Cường đang học sửa ô tô, học không giỏi lắm, dăm ba bữa là trốn việc đi chơi net, nghe nói còn quen một cô bạn gái lớn hơn hai tuổi, là một em gội đầu ở tiệm làm tóc.

“Cậu cháu nói, đợi Cường Cường đủ mười tám tuổi, học nghề xong, xem có thể cho nó đi Tiền Đường làm việc không.” Bà ngoại nói, “Cháu ở đó mà, hai anh em cũng tiện chăm nom nhau.”

Trần Niệm An: “…”

Cậu không nỡ nói thật với bà ngoại rằng quan hệ giữa cậu và Phùng Kế Cường hồi nhỏ đã rất kém, mấy năm gần đây lại càng không liên lạc gì, cứ nhất định bắt họ dựa vào chút quan hệ huyết thống đáng thương kia để “chăm nom nhau”, đó chỉ có thể là những hình dung tốt đẹp về “anh em hòa thuận” của người già, căn bản không thể thực hiện được.

Ăn sáng xong, Trần Niệm An nói muốn đi tảo mộ cho bố mẹ, bà ngoại muốn đi cùng, cậu từ chối khéo, nói hai lần trước đều là một đám người đi, lịch trình vội vàng, chỉ có thể cúng bái đơn giản, lần này hiếm khi có được thời gian rảnh rỗi, cậu muốn đi một mình, có thể nói chuyện với mẹ cho đàng hoàng.

Bà ngoại hiểu ý cậu, giúp cậu chuẩn bị một ít đồ cúng, tiền giấy và hương nến. Trần Niệm An xách túi, một mình rời khỏi căn nhà nhỏ.

Cậu vẫn nhớ con đường đến nghĩa trang của bố mẹ, đoạn đường khá xa, phải đi hơn một tiếng mới đến. Trên đường đi, cậu gặp một số người dân trong làng, đa số là trung niên và cao tuổi, có một số cậu vẫn còn nhận ra, có một số đã không còn ấn tượng gì. Tương tự, số người dân làng có thể nhận ra cậu cũng rất ít, khi đi qua một hộ nông dân, một bà lão mặc áo xám đang làm việc nói với một bà lão mặc áo xanh: “Bà xem, đây là Hổ Tử phải không? Cháu ngoại nhà họ Phùng.”

Bà lão áo xanh trả lời chắc nịch: “Không phải! Không thể nào, Hổ Tử ở Tiền Đường cơ mà, sẽ không về đâu.”

Trần Niệm An nghe mà buồn cười, vượt qua họ, tiếp tục đi về phía trước.

Cuối cùng cậu cũng đến trước mộ của bố mẹ, một nơi non xanh nước biếc, dưới chân núi.

Trần Niệm An bày biện đồ cúng, thắp hương cho bố mẹ, rồi lại đốt tiền giấy. Sau khi làm xong tất cả các nghi thức, cậu ngồi phịch xuống tựa lưng vào bia mộ, ngẩng đầu nhìn trời.

“Bố, mẹ, con đến thăm bố mẹ đây. Lần này chỉ có một mình con, chị và Mãn Bảo phải mấy hôm nữa mới đến, con đến mở đường trước.”

Những cây đại thụ xung quanh mọc um tùm, có thể che chắn ánh nắng gay gắt. Trần Niệm An trốn dưới bóng cây, luyên thuyên nói chuyện với bố mẹ, đối tượng chính để trút bầu tâm sự là mẹ, còn về bố, cậu thực sự không còn chút ấn tượng nào.

“Mẹ ơi, con mười sáu tuổi rồi, sau khi khai giảng sẽ lên lớp 11. Con là học sinh cấp ba rồi, học trường trọng điểm, không làm bố mẹ mất mặt chứ ạ? Mẹ thấy con có thay đổi gì không? Nhiều người không nhận ra con nữa rồi, mẹ thì chắc chắn sẽ nhận ra, chị nói con lớn lên theo tỷ lệ, không bị lệch lạc.”

Cậu cười mấy tiếng rồi nói tiếp, “Mấy năm gần đây, con sống rất tốt, chị và Mãn Bảo đều rất yêu con, con cũng rất yêu họ. Đặc biệt là chị, chị đối xử với con thật sự rất tốt, thường xuyên mua quần áo mới giày dép mới cho con, chưa bao giờ bạc đãi con. Chị đã đưa con đi rất nhiều nơi rồi, mẹ ơi, con đi Bắc Kinh rồi đấy, tham quan Thiên An Môn, leo Vạn Lý Trường Thành, đi qua Cố Cung, con còn đến cả Thanh Hoa, Bắc Đại, sau đó là đi máy bay về Tiền Đường.”

“Tính ra, con rời khỏi đây đã tròn năm năm rồi. Hồi nhỏ con không hề dám nghĩ mình sẽ có thể sống cuộc sống bình yên, ổn định như thế này, có sách để đọc, có cơm để ăn, có áo để mặc, có nhà để ở, còn có người nhà ở bên. Con biết con nên cảm ơn, nhưng… hình như con đã phạm phải một sai lầm rồi, nói ra chắc chắn mẹ sẽ rất tức giận. Bản thân con cũng biết đây là không đúng, nhưng con không kiềm chế được, mẹ ơi, con…”

Trần Niệm An chớp mắt, nói: “Con thích chị rồi.”

Im lặng.

Những đám mây trên bầu trời chậm rãi di chuyển, thỉnh thoảng có chú chim non bay lướt qua tầm mắt. Trần Niệm An nhìn về phía màu xanh lục đậm nhạt kia, “Mẹ đừng căng thẳng, con sẽ không cho chị ấy biết đâu, đây là bí mật của chúng ta.”

“Mẹ biết không, chị có bạn trai rồi, anh ấy tốt lắm, con có thể nhìn ra được anh ấy thật sự rất thích chị, người nhà anh ấy cũng rất hiền lành, con đã gặp hết rồi. Mẹ cứ yên tâm đi, con sẽ giúp chị xem xét kỹ càng, nếu họ dám bắt nạt chị, con nhất định sẽ không tha cho họ.”

“Bây giờ, ngoài chuyện này ra, con hình như không có phiền não nào khác. Về việc học hành, con tự biết lượng sức mình, nếu đặt mục tiêu là đại học A, cố gắng thêm chút nữa thì con có hy vọng thi đỗ. Lúc đầu, chị vì chúng con mà không đi Bắc Đại, ở lại Tiền Đường. Con biết con phải giống như chị, trước khi Mãn Bảo lớn lên, con không thể rời khỏi Tiền Đường, đó là sứ mệnh của con. Cho nên, đại học A là lựa chọn tốt nhất, con không cân nhắc đến trường khác.”

“Mẹ ơi, con nhớ mẹ quá.”

“Ông bà ngoại già đi nhiều rồi, nhưng cậu mợ lại không muốn chăm sóc họ, cậu chuyển đến huyện rồi, nghe bà ngoại nói, cả năm họ cũng chỉ về dăm ba lần. Cái khoản tiền bồi thường của mẹ vốn là bồi thường cho ông bà ngoại, cuối cùng đều bị cậu lấy hết. Một người muốn đánh, một người muốn chịu, con cũng không còn cách nào.”

“Lần này, con sẽ ở đây một thời gian, muốn ở bên bà ngoại nhiều một chút. Nói thật lòng, mẹ ơi, có lẽ là vì đã năm năm không sống cùng nhau, bây giờ cảm giác của con đối với bà ngoại… Con biết là bà rất nhớ con, thỉnh thoảng con cũng sẽ nhớ đến bà, nhưng… con mong mẹ có thể hiểu cho con, người thân nhất của con hiện tại phải là chị và Mãn Bảo, cũng chỉ có chị và Mãn Bảo. Nếu sau này ông bà ngoại gặp khó khăn trong cuộc sống, ốm đau hay là thế nào đó, con chỉ có thể giúp họ trong khả năng của mình, chứ không thể bỏ học hoặc công việc để chăm sóc họ được.”

“Hồi nhỏ, đúng là họ đã chăm sóc con, nhưng lúc đó là mẹ trả tiền. Sau này, khi con không có gì cả, chân bị gãy, thật sự cần người khác chăm sóc, họ đã làm gì? Họ ngầm đồng ý cho cậu vứt con đến Tiền Đường, giống như vứt một con chó vậy.”

“Người chăm sóc con vẫn luôn là chị, còn có ông bà sống ở tầng trên nhà con. Làm người hay làm gì cũng phải có lương tâm, con sẽ không giúp chú gánh vác trách nhiệm thuộc về cậu.”

“Nóng quá, mẹ ơi, con phải về đây, phải đi hơn một tiếng mới về đến nhà.”

Trần Niệm An xoay người đứng dậy, phủi đất trên quần, đứng đối diện với bia mộ, “Mấy hôm nữa là chị sẽ đến, con sẽ cùng với chị ấy và Mãn Bảo đến thăm bố mẹ lần nữa. Lần sau đến đây chắc cũng phải hai năm nữa, lúc đó chắc con đã thi đại học xong và nhận được giấy báo trúng tuyển, mong rằng tới lúc đó có thể mang tin vui đến cho bố mẹ.”

“Con đi đây ạ. Bố, mẹ, phải phù hộ cho con nhé, hẹn gặp lại lần sau.”

Trần Niệm An thu dọn đồ cúng, đón ánh mặt trời, phóng khoáng lên đường.



Cuộc sống ở thôn quê buồn chán nhưng nhàn hạ, đã lâu rồi Trần Niệm An không được trải qua những ngày như thế này. Không cần để ý đến chị, cũng không cần để ý đến Mãn Bảo, mỗi ngày ngủ sớm dậy sớm, nói chuyện phiếm với bà ngoại, phụ bà nấu cơm, giúp ông ngoại làm việc đồng áng. Phần lớn thời gian, cậu sẽ ở trong phòng làm bài tập, dùng máy tính xách tay viết tiểu thuyết.

Cậu chuyển bộ bàn ghế của Phùng Kế Cường đến phòng mình, là loại chiều cao bình thường, rồi lại ôm thêm chiếc quạt máy đứng từ phòng của cậu ra, bật hướng vào mình. Thèm ăn thì đi bộ ra cửa hàng tạp hóa mua cho mình một chai Coca ướp lạnh, thỉnh thoảng còn mua một que kem, rồi vừa ăn kem vừa dạo bước trên con đường làng quen thuộc, chẳng khác nào đứa trẻ thơ.

Ngày càng có nhiều người dân trong thôn biết cậu đã về, có mấy bà mấy thím còn rủ nhau đến nhà nhìn cậu, giống như đến tham quan động vật quý hiếm trong vườn thú vậy.

Ngoại hình hiện tại của Trần Niệm An vô cùng xuất chúng, khí chất cũng khác xa so với thiếu niên thôn dã. Có một thím rất thích cậu, còn kéo cô con gái mười lăm tuổi của mình đến cho cậu xem mắt, muốn hứa hôn sớm, khiến chàng thiếu niên dở khóc dở cười.

Mỗi tối cậu sẽ gọi video cho Chúc Phồn Tinh, kể cho nhau nghe hôm nay đã làm những gì, cũng sẽ nói chuyện phiếm với Chúc Mãn Thương một lúc.

Đôi khi, Chúc Phồn Tinh sẽ đột ngột gọi điện cho cậu, phần lớn là vì:

“Hổ con, sườn kho sau khi đun lửa lớn chuyển sang lửa nhỏ, còn phải ninh bao lâu nữa?”

“Hổ con, hôm nay chị đặc biệt muốn ăn tôm chiên giòn, tôm tươi đã mua rồi, làm thế nào đây? Em viết các bước ra rồi gửi cho chị với.”

“Trần Niệm An! Kem đánh răng trẻ em của Mãn Bảo hết rồi, hàng tồn kho ở đâu?”

“Hổ con, vừa rồi có người đến ghi gas, tiền gas thanh toán thế nào?”



Vào một tối mấy ngày sau đó, Trần Niệm An đang làm bài tập trong phòng, điện thoại đột nhiên hiển thị cuộc gọi video.

Nhìn cái tên nhảy nhót trên màn hình, cậu cười thầm, bắt máy.

Trên màn hình xuất hiện hai khuôn mặt chen chúc vào nhau, Chúc Phồn Tinh kêu oai oái: “Hổ con! Trần Niệm An! Đồ hổ con vô lương tâm! Em đang làm gì đấy?”

Chúc Mãn Thương: “Anh ơi! Anh ơi, anh ơi, anh có nhìn thấy em không?”

“Hai người nhỏ tiếng thôi, em có điếc đâu.” Trần Niệm An kéo điện thoại ra xa một chút, “Em đang ở trong phòng làm bài tập, hai người chưa ăn cơm à? Em vẫn luôn đợi đấy.”

Chúc Phồn Tinh cười rất vui vẻ: “Chuẩn bị ăn rồi, chị xoay camera lại cho em xem nhé. Hôm nay các món ăn đều do bạn học Chúc Mãn Thương làm đó nha! Bất ngờ không? Ngạc nhiên không?”

Trong ống kính rung lắc xuất hiện ba món một canh, trứng xào cà chua, cánh gà kho, canh rau cải, còn có một món…

Trần Niệm An cười phá lên: “Chị đừng nói dối, đấy là thịt bò om đúng không? Món đặc trưng của tiệm Quang Quang trước cổng khu nhà mình, em nhận ra được.”

Chúc Mãn Thương: “Á! Bị lộ rồi.”

“Bày ra đĩa rồi mà em còn nhận ra được cơ à?” Chúc Phồn Tinh cười ôm lấy Chúc Mãn Thương, “Trình độ của Mãn Bảo có hạn, có thể làm hai món một canh đã là giỏi lắm rồi, chúng ta nên khuyến khích em ấy. Mãn Bảo, chị thấy em siêu đỉnh!”

Cô hôn lên mặt Chúc Mãn Thương một cái “chụt”, c* cậu cười hì hì.

Trần Niệm An nhìn video, không thấy có người thứ ba, hỏi: “Anh Đại Tráng không đến à?”

“Không đến, chị bảo anh ấy đừng đến.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chị nói với anh ấy là chị đã đón sinh nhật cùng em rồi, với lại mấy hôm nữa anh ấy phải đến đón chúng ta, mới vừa đi rồi mấy hôm nữa lại đi nữa, anh ấy sẽ mệt lắm.”

Trần Niệm An nói: “Vậy chị gọi video cho em để làm gì? Em tưởng chị muốn thổi nến cho em xem chứ.”

“Chị muốn nghe em hát thôi mà.” Chúc Phồn Tinh nói, “Hôm nay là sinh nhật chị, bánh kem có thể ăn trước, nến cũng có thể thổi trước, nhưng bài hát sinh nhật thì nhất định phải hát đúng ngày. Nào, chị chuẩn bị xong rồi, hai đứa cùng hát!”

Chúc Mãn Thương hỏi: “Anh ơi, hát không?”

Trần Niệm An cong mắt cười: “Hát, em bắt đầu đi.”

Chúc Mãn Thương hát thật to: “Chúc chị sinh nhật vui vẻ!”

Trần Niệm An ở trong phòng hát theo: “Chúc chị sinh nhật vui vẻ…”

“Chúc chị sinh nhật vui vẻ ~ Chúc chị sinh nhật vui vẻ!”

Chúc Mãn Thương vỗ tay hét to: “Chúc chị sinh nhật vui vẻ!”

Chúc Phồn Tinh cũng vỗ tay theo: “Cảm ơn! Cảm ơn các em.”

“Chị ơi, hai mươi tuổi rồi đó.” Trần Niệm An nói, “Quà sinh nhật của chị ở trong tủ quần áo phòng em, chị tự tìm đi.”

“Hửm?” Chúc Phồn Tinh nhét điện thoại cho Chúc Mãn Thương, lập tức chạy đến phòng ngủ chính. Trần Niệm An có thể nghe thấy tiếng của cô, “Ở đâu nhỉ? To cỡ nào? … A! Tìm thấy rồi!”

Cô tươi cười chạy trở về, bóc quà trước camera, Chúc Mãn Thương nhẫn nhục chịu khó trở thành một giá đỡ điện thoại hình người.

Quà sinh nhật tuổi hai mươi mà Trần Niệm An tặng cho Chúc Phồn Tinh là một tấm thiệp không bao giờ thay đổi, và một chai nước hoa. Chai nước hoa đó tuy chỉ có 30ml nhưng là thương hiệu rất nổi tiếng, hình dáng chai cũng rất đẹp. Chúc Phồn Tinh xịt hai lần lên cổ tay, ghé sát mũi ngửi, ngạc nhiên nói: “Thơm quá! Chị thích mùi này, cảm ơn em, Hổ con.”

Nhìn nụ cười của cô, Trần Niệm An nói: “Không có gì, chị thích là được.”



Đầu tháng Tám, Chúc Phồn Tinh kết thúc một tháng thực tập, thu dọn hành lý, chuẩn bị bắt đầu chuyến du lịch dài ngày của kỳ nghỉ hè này.

Sáng ngày 4 tháng 8, Lương Tri Duy xuất phát từ Đảo Hồ, lái xe đến Tiền Đường đón người. Anh không nán lại Tiền Đường mà chở thẳng hai chị em lên đường cao tốc đi về hướng An Huy.

Trên đường đi, Chúc Phồn Tinh và Lương Tri Duy thay nhau lái xe. Cả hai người đều mới lấy bằng lái có một năm nên lái rất cẩn thận. Chúc Mãn Thương một mình ngồi ở hàng ghế sau, vì không có ai nói chuyện cùng nên buồn chán ngủ quên.

Giống như những chuyến đi trước, họ nghỉ ngơi một đêm ở huyện, đặt phòng tiêu chuẩn, Chúc Phồn Tinh ngủ một mình, Lương Tri Duy và Chúc Mãn Thương ngủ chung một giường.

Sáng sớm hôm sau, họ rời khỏi huyện, hơn một tiếng sau đã đến thôn Ngũ Kiều trong bình an.

Xe dừng trước căn nhà nhỏ, Chúc Phồn Tinh là người đầu tiên nhảy xuống xe, tiếp theo là Chúc Mãn Thương, cậu bé reo hò chạy về phía căn nhà nhỏ: “Anh ơi! Anh ơi! Em đến rồi đây!”

Kết quả là, Trần Niệm An không có ở nhà, bà ngoại nói cậu theo ông ngoại đi làm ngoài đồng rồi.

Chúc Phồn Tinh đợi mười phút trong phòng khách, không ngồi yên được nữa, nói: “Bà ơi, đất của nhà bà ở đâu ạ? Cháu muốn đi tìm Trần Niệm An.”

Bà ngoại nói: “Đợi thêm lát nữa đi, họ sắp về rồi, bên ngoài trời nóng lắm.”

Chúc Phồn Tinh bĩu môi: “Cháu không muốn đợi nữa.”

Bà ngoại tưởng cô nóng lòng muốn tảo mộ, nóng lòng muốn rời đi, bất đắc dĩ đứng lên, dẫn họ đi ra đồng tìm người, Chúc Mãn Thương và Lương Tri Duy cũng đi theo ra ngoài.

Đất của nhà họ Phùng không ở trước cửa nhà mà phải đi bộ một đoạn mới đến. Mặt trời chiếu gay gắt, bà ngoại vừa đi vừa nói chuyện với Chúc Phồn Tinh, nhưng cô lại nghe không vào tai, chỉ hỏi: “Còn chưa đến ạ? Ở đâu vậy bà?”

“Đến rồi, kìa, ở ngay đó.”

Đứng trước một mảnh vườn rau, bà ngoại giơ tay chỉ về phía trước. Chúc Phồn Tinh tháo kính râm, che tay lên trán, nheo mắt nhìn ra xa.

Ông ngoại đang làm việc, bên cạnh còn có một người khác, quay lưng về phía họ.

Người kia vóc dáng cao ráo, mặc một chiếc áo thun trắng tay ngắn, quần dài xắn đến đầu gối, trên đầu còn đội một chiếc mũ rơm rộng vành, đang vung cuốc theo sự chỉ huy của ông ngoại, hăng hái cuốc đất.

Trái tim của Chúc Phồn Tinh bỗng được lấp đầy, vừa nhảy nhót vừa vẫy tay: “Hổ con! Trần Niệm An! Bọn chị đến rồi đây!”

Chúc Mãn Thương chụm hai tay vào miệng, cùng hét theo: “Anh ơi! Anh ơi!”

Thiếu niên đang làm việc nghe thấy tiếng gọi thì quay phắt đầu lại, ném cuốc đi, sải bước chạy về phía họ.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 121


Chúc Mãn Thương lao về phía Trần Niệm An như một viên đạn nhỏ. Mới có hơn mười ngày không gặp mà cậu nhóc đã nhớ anh trai đến phát điên, vừa ôm chầm lấy anh đã không chịu buông ra: “Anh ơi anh ơi, em nhớ anh quá!”

Trần Niệm An ôm chặt em trai vào lòng đáp: “Anh cũng nhớ em lắm.”

Từ trước đến nay, trừ lần bị thương ở chân phải nhập viện mấy năm trước, hai anh em chưa bao giờ xa nhau. Trần Niệm An không ở nội trú, 365 ngày trong năm, hai anh em ngày nào cũng gặp nhau, tối còn ngủ chung phòng. Lần xa cách này quả thực quá dài đối với Chúc Mãn Thương, cậu nhóc đếm từng ngày để chờ mong.

Trần Niệm An cũng rất nhớ chị và em trai, nhưng cậu nghĩ vạn sự khởi đầu nan, cuộc sống như vậy sau này rồi cũng sẽ thành thường lệ. Chị gái sẽ đi làm, kết hôn, chuyển nhà, em trai lên cấp học cao hơn sẽ ở nội trú, thậm chí rời quê hương đi học đại học. Rồi sẽ có một ngày, cả ba sẽ từ một chỉnh thể thống nhất trở thành ba cá thể riêng biệt, mỗi người một cuộc sống, bây giờ chỉ là một buổi diễn tập nhỏ thôi.

Cậu nắm tay Chúc Mãn Thương đi đến trước mặt Chúc Phồn Tinh và Lương Tri Duy. Chúc Phồn Tinh đánh giá em trai mình. Trần Niệm An không thích chống nắng, ở thôn Ngũ Kiều mười mấy ngày, lại cháy nắng thêm một khúc, cười toe toét lộ hàm răng trắng bóng: “Chị, anh Đại Tráng, sao hai người đến sớm thế?”

Lương Tri Duy nói: “Cái này phải hỏi chị em, mới hơn sáu giờ sáng đã lôi bọn anh dậy rồi, bảo là muốn đến đây tìm em sớm một chút.”

Trần Niệm An nhìn chị gái, Chúc Phồn Tinh liếc xéo cậu: “Chị đang nghĩ, phải chăng có người đã tìm được chốn thế ngoại đào nguyên nên vui quên cả lối về rồi?”

“Em đâu có vui quên cả lối về chứ? Ngày nào em cũng làm việc mà.” Trần Niệm An giật chiếc mũ rơm to tướng xuống đội lên đầu chị, mặc kệ mái tóc rối bù xù của mình, cười nói, “Đội mũ vào đi chị, mặt mũi đỏ hết cả rồi kìa.”

Ông ngoại cũng vác cuốc đi tới, cả đoàn người quay về căn nhà nhỏ.

Vẫn còn sớm, Chúc Phồn Tinh nói buổi sáng sẽ đi tảo mộ mẹ, còn sau đó thì…

“Ở lại ăn cơm đã.” Trần Niệm An nói như một người chủ nhà, “Đừng đi vội thế, tự lái xe thì phải thoải mái một chút chứ, ăn uống tử tế, nghỉ ngơi cho khỏe rồi hãy xuất phát.”

Chúc Phồn Tinh cúi đầu nhìn đường, nói: “Ừ.”

Cô bảo Lương Tri Duy lái xe đến nghĩa trang của mẹ, trong thôn không có cảnh sát giao thông, bà ngoại và ông ngoại cùng chen lên xe. Trần Niệm An ngồi hàng ghế sau cạnh cửa sổ, Chúc Mãn Thương ngồi trong lòng anh trai, đầu muốn chạm cả trần xe rồi, dọc đường còn không ngừng nói chuyện với anh trai.

Chúc Phồn Tinh chen giữa hàng ghế sau, ngồi sát bên Trần Niệm An, cô không ngắt lời Chúc Mãn Thương, lắng nghe hai em trai nói những câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt, trong lòng chỉ cảm thấy an tâm.

Mỗi ngày Trần Niệm An không ở nhà, cô đều nhớ cậu, thật kỳ lạ, hồi ở nội trú chưa bao giờ có cảm giác như vậy. Cô từng thử ở trường liên tục mười mấy ngày, cuối tuần không về nhà, nhưng cũng không nhớ nhà và hai em trai đến thế, có lẽ là vì cô tin tưởng tuyệt đối vào Trần Niệm An.

Nhưng gần đây, mỗi khi tan làm về nhà, chỉ có một mình Chúc Mãn Thương đón cô, ngày nào cũng chỉ có Chúc Mãn Thương! Lúc ấy cô mới nhận ra, cô thật sự rất nhớ Trần Niệm An.

Hổ con là trụ cột gia đình, chỉ cần có cậu ở nhà, gian bếp mới ngào ngạt hương cơm, sàn nhà mới được lau dọn ba bữa một tuần, quần áo bẩn sẽ được giặt sạch, gấp gọn, phân loại cẩn thận bỏ vào tủ, đồ đạc sẽ không bao giờ bị lạc mất, đĩa hoa quả sẽ không bao giờ trống rỗng, hết chuối sẽ có quýt thay thế.

Những điều tưởng chừng như hiển nhiên ấy, thực ra là vì có một người luôn lo toan cho gia đình này.

Xe dừng lại, mọi người đi bộ đến khu mộ của Phùng Thái Lam và Trần Lộc. Lần tế bái này cũng giống như hai năm trước và bốn năm trước, bà ngoại phụ trách đốt vàng mã, ông ngoại dọn dẹp cỏ dại và cành cây trên mộ, mọi người xếp hàng thắp hương, cúi đầu.

Lương Tri Duy thắp hương xong, Chúc Phồn Tinh nắm tay anh, quay mặt về phía bia mộ, có chút ngại ngùng nói: “Mẹ ơi, con giới thiệu với mẹ, đây là bạn trai con, Lương Tri Duy.”

Lương Tri Duy không khỏi căng thẳng: “Chào cô, cháu là Lương Tri Duy, lần đầu tiên cháu đến thăm cô, cháu… cháu xin hứa với cô, cháu và Tinh Tinh sẽ hẹn hò nghiêm túc, cháu sẽ không phụ lòng cô ấy.”

Trần Niệm An đứng bên cạnh, bình thản nhìn họ.

Sau khi xong việc, Chúc Phồn Tinh nói sáu người chen chúc trên một chiếc xe không an toàn, bảo Lương Tri Duy lái xe chở bà ngoại, ông ngoại và Chúc Mãn Thương về căn nhà nhỏ trước, cô và Trần Niệm An đi bộ về.

Chúc Mãn Thương nghe vậy liền không chịu: “Em cũng muốn đi bộ về!”

Chúc Phồn Tinh nói: “Em ngoan nào, ngồi xe thoải mái hơn, đi bộ nóng lắm.”

Chúc Mãn Thương dậm chân: “Không! Em cứ muốn đi bộ về cùng anh chị!”

Lương Tri Duy nhìn ra ý định của Chúc Phồn Tinh, kéo Chúc Mãn Thương lại, nói: “Mãn Bảo, chị em muốn nói chuyện riêng với anh trai, chúng ta đừng làm phiền họ, em về trước với anh đi.”

Chúc Mãn Thương lúc này mới ba bước quay đầu nhìn lại lên xe.

Xe đi rồi, Trần Niệm An và Chúc Phồn Tinh nhìn nhau cười, sóng vai đi trên con đường núi trở về.

Đường núi khó đi, thường xuyên có dốc cao, mỗi lần như vậy Trần Niệm An đều leo lên trước, rồi quay người lại kéo Chúc Phồn Tinh một tay.

Chúc Phồn Tinh nhìn bóng lưng thiếu niên phía trước, không nhịn được gọi cậu: “Hổ con.”

“Dạ?” Trần Niệm An quay đầu lại, “Sao thế chị?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Hôm trước em nói muốn ở đây một hai tuần, thế mà đã gần hai tuần rồi đấy, em vẫn chưa ở đủ à? Nếu ở đủ rồi thì về cùng bọn chị đi?”

Vừa hay đi qua một con dốc lớn, Trần Niệm An đưa tay kéo chị, lắc đầu nói: “Thôi, em vẫn muốn ở đây thêm một tuần nữa, chắc tầm ngày 11 gì đó em sẽ về.”

“Sao thế hả? Sao em cứ bướng như thế?” Chúc Phồn Tinh khó hiểu nói, “Chị thật sự rất muốn em cùng bọn chị đi miền Bắc, em còn nhớ Cáo Hành Chu không? Em họ chị ấy, mấy hôm trước nó còn hỏi chị là có phải em sẽ cùng đi Bảo Định không, chị còn chẳng biết trả lời thế nào.”

Trần Niệm An kiếm cớ: “Chị, dạo này em đang viết một cuốn tiểu thuyết, là bài dự thi của một tạp chí văn học, thầy Lại bảo em tham gia. Ở đây yên tĩnh, rất thích hợp để viết lách, hai tuần nay em đã viết được hơn bốn vạn chữ rồi, em muốn viết xong rồi mới về nhà.”

Chúc Phồn Tinh nhìn chằm chằm cậu, hỏi: “Có phải là vì Lương Tri Duy không?”

Trần Niệm An giật mình: “Hả?”

“Hồi nghỉ đông đi Đảo Hồ, em cũng thế đấy thôi, không đi chơi cùng bọn chị, không đi hái dâu tây cùng bọn chị.” Chúc Phồn Tinh nói, “Có phải là vì Lương Tri Duy không? Em không thích anh ấy?”

“Không không không, không phải không phải, thật sự không phải mà.” Trần Niệm An nói, “Chị, em thích anh Đại Tráng, anh ấy là một người rất tốt. Hồi nghỉ đông em không đi chơi cùng mọi người là vì em bị cảm mà, nếu em không bị cảm, chắc chắn em đã đi rồi. Lần này em không đi là vì… Em đã nói rồi đấy thôi, em cảm thấy chị nên dành nhiều thời gian hơn để ở bên anh Đại Tráng. Thực ra, bình thường cuối tuần, chị cũng có thể hẹn hò với anh ấy nhiều hơn, không cần cứ phải ở nhà mãi, nhà có em rồi, chị không cần phải lo gì cả.”

Chúc Phồn Tinh nhìn thẳng vào mắt em trai: “Nhưng em từng nói, mỗi cuối tuần được gặp chị, đó là động lực lớn nhất của em trong một tuần, bây giờ không phải nữa à?”

“Có lẽ… hồi đó em còn nhỏ, còn hơi bám chị.” Trần Niệm An nói một cách khó khăn, “Bây giờ em mười sáu tuổi rồi, không còn là trẻ con nữa, với lại… có phải là chị không về nhà đâu. Ý em là, chị nên đặt cuộc sống của mình lên hàng đầu, cứ vui vẻ là được. Em cũng vậy, bây giờ em chỉ muốn ở một nơi yên tĩnh, viết lách cho tử tế thôi.”

Trong lòng Chúc Phồn Tinh khó chịu, mũi cay cay, hỏi: “Em không cần chị nữa à?”

“Không có! Sao có thể chứ?” Trần Niệm An nói, “Chị, tình cảm của em dành cho chị… còn cả Mãn Bảo nữa, không hề thay đổi, vĩnh viễn sẽ không thay đổi. Chị là chị gái của em, em mãi mãi yêu chị.”

Chúc Phồn Tinh lại khóc, dù sao thì chỗ này cũng chẳng có nhà ai, khóc nhè cũng chẳng ai thấy. Trần Niệm An bước đến trước mặt chị, ngập ngừng giơ tay lên, cuối cùng vẫn mạnh dạn ôm chị vào lòng, dịu dàng vỗ lưng chị: “Chị ơi, đừng khóc, em chỉ là không bám chị như trước nữa thôi, em vẫn rất yêu chị mà, chị cảm nhận được đúng không ạ?”

“Em cứ làm chị tưởng là em không thích Lương Tri Duy.” Chúc Phồn Tinh nức nở, “Trước đây em đã không thích Ôn Minh Viễn, còn rất ghét Dương Phong nữa, chị thật sự đã từng nghĩ, có phải là chị yêu ai thì em đều ghét người đó không?”

“Không có không có, thật sự không có mà.” Trần Niệm An nói bằng cả tấm lòng chân thành, “Ghét Dương Phong là thật, nhưng Ôn Minh Viễn… thực ra em thấy anh ấy cũng khá tốt, huống chi là anh Đại Tráng, em hoàn toàn không ghét anh ấy chút nào. Chị à, chị đừng nghĩ nhiều, lần này là ngoại lệ thôi. Em hứa với chị, lần sau, nhất định em sẽ đi chơi cùng mọi người, được không ạ?”

Chúc Phồn Tinh ngẩng đầu lên khỏi vòng tay em trai, mở đôi mắt ướt đẫm, nói: “Đây là em nói đấy nhé, nói phải giữ lời đấy, không được lừa chị đâu đấy.”

“Không lừa chị, không lừa chị.” Trần Niệm An nâng mặt chị lên, dùng ngón tay cái lau đi nước mắt cho chị, “Đừng khóc nữa, lát nữa anh Đại Tráng mà nhìn thấy thì lại tưởng em làm gì chị đấy.”

“Vốn dĩ là tại em không đúng còn gì!” Chúc Phồn Tinh hậm hực đẩy em trai ra, “Một chuyến du lịch tốt đẹp là thế mà cứ nhất định không đi, nhất định không đi! Bướng như con lừa ấy.”

Trần Niệm An gật đầu nhận lỗi: “Vâng vâng vâng, là em không đúng, em sai rồi, lần sau em sửa.”

Chúc Phồn Tinh lại lườm nguýt cậu một cái: “Đi thôi! Về thôi, đồ đáng ghét.”

Cô bước chân lên phía trước, vung vẩy tay đi rất nhanh, Trần Niệm An thở dài một hơi, đuổi theo, còn cố tình chọc cười chị: “Chị ơi, người chị thơm quá, là chai nước hoa em tặng chị à?”

Chúc Phồn Tinh đáp trả: “Em tặng mà em không biết à?”

Trần Niệm An nói: “Em chỉ ngửi qua một lần lúc mua thôi, quên lâu rồi.”

Chúc Phồn Tinh “hừ” một tiếng, Trần Niệm An đuổi kịp chị, lại ghé sát lại ngửi ngửi, hỏi: “Mùi gì thế ạ?”

“Mùi cam quýt.” Chúc Phồn Tinh nói, “Còn có cả mùi mồ hôi của chị nữa đấy! Tránh ra, tránh xa chị ra một chút.”

“Làm gì có mùi mồ hôi chứ?” Trần Niệm An cười hề hề bám theo, “Chị em là thơm nhất.”

——

Bữa trưa do Trần Niệm An đích thân vào bếp. Cậu biết chị và em trai không thích ăn mặn, nên bảo bà ngoại đi nghỉ ngơi, để mình tự nấu cơm.

Ăn cơm xong, nghỉ ngơi một lát, ba người Chúc Phồn Tinh chuẩn bị rời đi.

Họ không cần phải về huyện nữa, lên cao tốc sẽ đi thẳng về phía Bắc, đi đến đâu hay đến đó, buổi tối sẽ nghỉ lại ở một thành phố xa lạ nào đấy.

Chúc Mãn Thương không đợi được tin vui từ chị, anh trai vẫn không chịu đi cùng họ, cậu nhóc thất vọng vô cùng, ủ rũ ngồi lên xe, vẫy tay tạm biệt Trần Niệm An: “Tạm biệt anh.”

Trần Niệm An làm động tác véo mũi cậu nhóc qua cửa kính xe: “Đừng vậy mà, hẹn gặp lại em ở Tiền Đường nhé.”

Chúc Phồn Tinh ngồi ở ghế phụ, ngước đầu nhìn Trần Niệm An, không nói gì.

Trần Niệm An cũng không dặn dò thêm lời nào, chỉ vẫy tay với cô: “Chị đi chơi vui vẻ nhé, anh Đại Tráng, lái xe cẩn thận nha!”

Lương Tri Duy nói: “Biết rồi, trên xe anh chuẩn bị mấy chai cà phê rồi đây này.”

Chiếc Buick đen rời khỏi thôn Ngũ Kiều, Trần Niệm An đứng trước căn nhà nhỏ, hồi lâu không nhúc nhích.

——

Chúc Phồn Tinh đã từng vô cùng mong chờ chuyến du lịch tự lái xe đi miền Bắc. Được đi chơi cùng Lương Tri Duy, đương nhiên cô rất vui, nhưng bây giờ, bên cạnh thiếu vắng Trần Niệm An, Chúc Mãn Thương lại ủ rũ như mất sổ gạo, trong lòng cô trống rỗng, niềm vui cũng vơi đi rất nhiều.

Vui vẻ, thất vọng, vui vẻ, thất vọng… Dọc đường đi, hai loại cảm xúc cứ va đập nhau liên hồi, Chúc Phồn Tinh chỉ có thể cố gắng điều chỉnh, dùng tiếng cười lớn và những câu chuyện phiếm vô nghĩa để che đậy nỗi hụt hẫng trong lòng, không muốn để Lương Tri Duy nhận ra.

Nhưng Lương Tri Duy vẫn cảm nhận được những cảm xúc phức tạp của cô.

Buổi tối, họ nghỉ lại ở một huyện nhỏ. Lúc ăn cơm, Lương Tri Duy gọi một đĩa sườn rang muối tiêu. Nhìn thấy món ăn này, ánh mắt Chúc Phồn Tinh thất thần, ngẩn người ra.

Lương Tri Duy huých nhẹ cô, hỏi: “Sao thế? Em không thích món này à?”

“À, không phải.” Chúc Phồn t*nh h**n hồn lại, “Em chỉ nhớ lại một chuyện rất lâu về trước. Có một lần, bố mẹ em đưa ba chị em em đi ăn cơm, gọi một đĩa sườn rang muối tiêu. Trần Niệm An chỉ ăn có một miếng, miếng sườn cuối cùng bị Mãn Bảo giành mất…”

Chúc Mãn Thương ngẩng đầu lên: “Hả?”

“Em còn nhớ không?” Chúc Phồn Tinh nhìn em trai, “Anh trai em thực ra rất muốn ăn, nhưng em bảo em muốn ăn nên anh ấy nói anh ấy no rồi, không giành với em.”

Vẻ mặt Chúc Mãn Thương ngơ ngác: “Em không nhớ ạ.”

“Không nhớ cũng bình thường thôi, hồi đó em mới có năm tuổi.” Chúc Phồn Tinh nói, “Sau đó, vẫn là bố em tuyệt vời, lại gọi thêm một đĩa sườn rang muối tiêu nữa, Trần Niệm An ăn được rất nhiều miếng, bây giờ nghĩ lại em vẫn thấy buồn cười.”

Lương Tri Duy gắp một miếng sườn vào bát cho cô: “Chuyến này, Tiểu Trần không đi cùng, có phải là em không được vui không?”

“Ừm, rất không vui.” Chúc Phồn Tinh không giấu giếm anh, lại nói thêm, “Nhưng em ấy hứa với em rồi, lần sau sẽ không tùy hứng như vậy nữa.”

“Anh cũng muốn em ấy đi cùng nữa.” Lương Tri Duy liếc nhìn Chúc Mãn Thương đang cắm cúi ăn cơm, lắc đầu khổ não, “Như vậy sẽ có thể đặt được hai phòng.”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Chúc Mãn Thương quả thực là một bóng đèn siêu to khổng lồ. Cậu nhóc không còn là đứa trẻ con không biết gì nữa rồi, buổi tối ba người ngủ chung một phòng, Lương Tri Duy nào dám làm gì với Chúc Phồn Tinh chứ?

Sau khi đến Bảo Định, Lương Tri Duy cảm thấy mình ở nhà bà ngoại bạn gái không tiện, bèn đặt một phòng ở khách sạn bên ngoài khu dân cư, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương đến nhà bà ngoại ở.

Bà ngoại và ông ngoại nhà họ Tào vẫn còn khỏe mạnh, hai năm không gặp cháu gái, bà ngoại lại kéo Chúc Phồn Tinh ngủ cùng, hai bà cháu trò chuyện đến nửa đêm.

Chúc Phồn Tinh chỉ ở Bảo Định một đêm, tảo mộ mẹ xong, ba người xuất phát đi Tần Hoàng Đảo.

Ở Tần Hoàng Đảo, Lương Tri Duy “mạnh tay chi tiền” đặt một căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, vừa bước vào phòng, nhìn thấy hai cánh cửa phòng ngủ có thể khóa được, anh và Chúc Phồn Tinh suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Buổi tối, Chúc Mãn Thương đã ngủ say, Lương Tri Duy lén la lén lút xuống giường, chuồn ra khỏi phòng, nhanh như chớp lách vào phòng ngủ bên cạnh, đóng cửa cài then một hơi, quay đầu lại, liền đối diện với đôi mắt dịu dàng như nước của Chúc Phồn Tinh…

——

Mùa hè ở Tần Hoàng Đảo là mùa du lịch cao điểm, bởi vì có biển.

Bãi tắm Bắc Đới Hà khách du lịch đông nghịt, Chúc Mãn Thương mặc quần bơi nhỏ, ôm phao cứu sinh, theo Lương Tri Duy và chị gái xuống biển bơi lội. Cậu nhóc cười đùa vui vẻ, kêu la inh ỏi, uống nước ngọt có ga, ăn xúc xích nướng, mè nheo chị gái mua đồ chơi, bộ dạng vô tư lự.

Chúc Mãn Thương chơi mệt rồi, ngồi trên bãi cát nghịch cát, Lương Tri Duy trốn dưới bóng râm, tựa đầu vào ngủ gà ngủ gật trên ghế nằm. Chúc Phồn Tinh khoác áo chống nắng, đi đến bên cạnh Chúc Mãn Thương, gọi c* cậu: “Mãn Bảo, đừng chơi nữa, nắng lắm, em sẽ bị cháy nắng đấy.”

Chúc Mãn Thương ngẩng mặt lên, hỏi: “Chị ơi, bao giờ chúng ta về nhà ạ?”

Chúc Phồn Tinh ngồi xuống bên cạnh c* cậu, nói: “Ngày mai sẽ về.”

Chúc Mãn Thương giơ chiếc xẻng nhỏ lên, hỏi: “Đường về nhà mất mấy ngày ạ? Còn phải ngủ lại qua đêm không ạ?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Chắc là vẫn phải ngủ lại một đêm.”

Chúc Mãn Thương tính toán trong đầu một lát, nói: “Vậy có nghĩa là… ngày kia mới về đến nhà ạ?”

“Đúng rồi.”

“Anh về nhà chưa ạ?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Hình như hôm nay anh em mua vé xe khách rồi, tối nay có thể về đến nhà rồi đấy.”

Mắt Chúc Mãn Thương sáng lên: “Vậy đợi đến khi chúng ta về đến nhà, anh đã ở nhà rồi ạ?”

Chúc Phồn Tinh mỉm cười: “Đúng rồi.”

Chúc Mãn Thương thở phào nhẹ nhõm, trên môi nở một nụ cười, quay đầu nhìn ra biển, hỏi: “Anh có từng đến đây chưa ạ?”

“Chưa từng.” Chúc Phồn Tinh ôm đầu gối, “Những nơi anh em từng đến thì em đều đã đến rồi. Anh em chưa từng đến đây, chị cũng là lần đầu tiên đến đây đấy.”

Chúc Mãn Thương bĩu môi: “Giá mà anh cũng có thể đi cùng thì tốt biết mấy.”

“Đúng vậy…” Chúc Phồn Tinh vùi cằm vào đầu gối, “Giá mà em ấy có thể đi cùng thì tốt biết mấy.”

Chiều ngày 13 tháng 8, Lương Tri Duy và Chúc Phồn Tinh thay nhau lái xe, chở Chúc Mãn Thương trở về Tiền Đường. Lương Tri Duy thấy vẫn còn sớm, quyết định đi thẳng về Đảo Hồ mà không nghỉ lại ở Tiền Đường.

Anh viện cớ nói homestay và nhà hàng nhà mình dạo này bận rộn quá, không đủ người làm, anh phải về phụ giúp một tay. Nhưng Chúc Phồn Tinh biết là Lương Tri Duy muốn dành thời gian riêng cho ba chị em cô, nếu cứ nằng nặc đòi ở lại, ngược lại anh sẽ trở thành bóng đèn cản trở.

Anh ấy thật sự là một người bạn trai chu đáo và tâm lý.

Chúc Phồn Tinh đeo ba lô, kéo vali, mệt mỏi đi trong khu dân cư. Chúc Mãn Thương thì sớm đã mặc kệ cô rồi, chạy như bay về nhà, loáng cái đã không thấy bóng dáng đâu.

Khi sắp đi đến cửa tòa nhà, trong tầm mắt Chúc Phồn Tinh xuất hiện hai bóng hình, hai cậu bé một lớn một nhỏ, tay nắm tay, đi về phía cô.

Cậu bé nhỏ nhảy chân sáo, cậu bé lớn thì luyên thuyên không ngừng.

“Chị, sao chị không gọi cho em? Để em ra đón chị, anh Đại Tráng đâu? Anh ấy đi rồi ạ? Cũng không giúp chị xách hành lý à? Anh ấy lái xe lâu như vậy, về thẳng luôn ạ? Không ở lại nhà mình ăn tối ạ? Em còn chuẩn bị bao nhiêu là món ngon đấy.”

“Hổ con, em phiền quá đi.” Chúc Phồn Tinh buông tay, ném vali và ba lô cho em trai, “Lúc này nên nói gì mới đúng? Em quên truyền thống nhà mình rồi à?”

Trần Niệm An mỉm cười, đặt ba lô lên vali, dang rộng vòng tay ôm chị vào lòng, đồng thời không quên ôm lấy cả Chúc Mãn Thương.

Ba người ôm lấy nhau, Trần Niệm An nói: “Chị yêu dấu của em, cả Mãn Bảo nữa, chào mừng hai người về nhà.”
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 122


Mùa hè dần khép lại, đầu tháng Chín, trường học khai giảng, Chúc Phồn Tinh, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đều lên một lớp. Các môn chuyên ngành của Chúc Phồn Tinh ngày càng nhiều và dày đặc hơn, chủ đề trò chuyện của các bạn cùng lớp cũng bắt đầu xoay quanh việc học lên cao và tìm kiếm việc làm.

Một số bạn đã lên phương án du học từ sớm, bước vào năm ba đại học, họ bắt đầu liên hệ với các trung tâm tư vấn du học, phân tích ưu nhược điểm của các quốc gia và trường đại học khác nhau, chuẩn bị hồ sơ xin học bổng.

Trương Tư Đồng đã học tiếng Pháp được hai năm, học hành vô cùng vất vả, trước đây còn khăng khăng nói sẽ không học lên cao học, nhưng dưới ảnh hưởng của không khí chung trong lớp, cô nàng như thay đổi ý định chỉ sau một đêm, nói với Chúc Phồn Tinh rằng mình muốn đi du học.

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Bố mẹ cậu nói sao?”

“Bố mẹ mình vốn đã muốn mình đi du học rồi, họ đã để dành tiền cho mình rồi.” Trương Tư Đồng nói, “Chỉ là bản thân mình vẫn không đồng ý thôi, có lẽ lúc đó mình còn nhỏ, bây giờ mình thấy ra nước ngoài học hỏi cũng tốt.”

Trương Tư Đồng là con một, là người có gia cảnh tốt nhất trong bốn cô gái ở ký túc xá. Cô ấy vừa đồng ý đi du học, bố mẹ không nói lời nào đã lập tức tìm trung tâm tư vấn cho con gái.

Thân Lộ thì thật sự không có ý định học lên cao học, cô ấy muốn về quê thi công chức. Tiểu Khương khuyên thi vào các vị trí ở Hợp Phì, Thẩm Lộ cũng hơi xiêu lòng, bởi vì anh trai cô ấy cũng đang làm việc ở Hợp Phì. Hợp Phì là tỉnh lỵ, cách Lục An không xa, cơ hội cũng nhiều hơn ở Lục An.

Cô giáo Esme người nước ngoài rất quý Chúc Phồn Tinh, giới thiệu cô tham gia một số cuộc thi hùng biện, phiên dịch tiếng Pháp. Những cuộc thi này hầu hết được tổ chức vào mùa thu đông, Chúc Phồn Tinh nói với Trần Niệm An rằng mấy tháng tới cô sẽ rất bận, phải tập luyện cho các cuộc thi, việc nhà giao hết cho cậu lo liệu.

Trần Niệm An nói: “Chị cứ yên tâm thi cử, việc nhà cứ giao cho em, chị không cần phải lo lắng.”

Chỉ một câu nói của Hổ con đã khiến Chúc Phồn Tinh yên tâm, toàn tâm toàn ý dồn sức vào việc tập luyện căng thẳng. Cô theo đoàn trường đi Vũ Hán, Thượng Hải, tham gia ba cuộc thi cấp quốc gia. Cô đã đạt giải ba trong một cuộc thi phiên dịch tiếng Pháp, và đạt giải khuyến khích trong một cuộc thi hùng biện tiếng Pháp dành cho sinh viên đại học toàn quốc khác.

Cô được gặp gỡ những sinh viên tiếng Pháp hàng đầu đến từ các trường đại học trên khắp cả nước, chợt nhận ra “núi cao còn có núi cao hơn”, thiên phú học ngôn ngữ mà cô từng tự hào trở nên chẳng đáng kể chút nào trước thực lực tuyệt đối của người khác.

Điều này cũng khơi dậy tinh thần cầu tiến và h*m m**n chiến thắng trong Chúc Phồn Tinh. Cô nghĩ, bằng đại học chắc chắn không phải là điểm dừng, cô phải tiếp tục học lên cao.

Chỉ là, cho đến lúc này, cô vẫn chưa nghĩ ra mình sẽ học cao học ở đâu.

Mùa thu là mùa tuyển dụng sôi động, thường được gọi là “tháng Chín vàng, tháng Mười bạc”, trường đại học A bước vào mùa tuyển dụng nhộn nhịp. Từ tháng Chín, đã có các doanh nghiệp nổi tiếng đến trường tổ chức các buổi giới thiệu tuyển dụng, lịch trình dày đặc, các doanh nghiệp lớn đều ra sức tạo ấn tượng để chuẩn bị cho đợt tuyển dụng chính thức sau này.

Năm trước, tức là năm 2013, được mệnh danh là năm khó xin việc nhất trong lịch sử, bởi vì cả nước có bảy triệu sinh viên tốt nghiệp đại học, trong khi số lượng vị trí tuyển dụng giảm trung bình tới 15%, tăng trưởng kinh tế chậm lại và điều chỉnh cơ cấu ngành nghề đã ảnh hưởng tiêu cực đến tình hình việc làm, ngay cả các thầy cô ở phòng công tác sinh viên của trường đại học A cũng cho rằng tình hình năm 2014 và 2015 có thể sẽ còn khó khăn hơn.

Chúc Phồn Tinh dự định học lên cao học, chưa nghĩ nhiều đến khó khăn trong việc tìm kiếm việc làm, còn Quách Hiểu Xuân thì khác, tuy chỉ là sinh viên năm ba nhưng cô ấy đã chuẩn bị trước cho việc tìm việc một năm sau.

Từ tháng Chín đến tháng Mười một, Quách Hiểu Xuân đã nghe rất nhiều buổi giới thiệu tuyển dụng, còn đến các gian hàng tuyển dụng tại trường để tìm hiểu tình hình. Hội chợ việc làm được chia thành hội chợ tuyển dụng tổng hợp quy mô lớn và hội chợ tuyển dụng chuyên ngành dành cho một số khoa, một số ngành nghề nhất định. Quách Hiểu Xuân có mục tiêu rõ ràng, chỉ nhắm vào những doanh nghiệp hoặc vị trí cần cử nhân viên ra nước ngoài làm việc, mặt dày mày dạn đến giao lưu với nhà tuyển dụng.

Chúc Phồn Tinh đã đi cùng cô ấy hai lần, cũng coi như được mở mang tầm mắt. Chen chúc giữa một nhóm các anh chị năm tư, năm ba cao học, hai người họ không hề có áp lực tâm lý, cũng không chuẩn bị CV, chỉ đứng trước gian hàng nghe người khác nói chuyện, thỉnh thoảng chen vào vài câu.

Sau khi đi dạo xong, cả hai cô gái đều có cùng một cảm nhận, đó là con gái tìm việc làm khó khăn hơn con trai rất nhiều.

Đặc biệt là Quách Hiểu Xuân, cô ấy đã bị một cú sốc nặng nề.

Quách Hiểu Xuân đã nhắm địa điểm làm việc là châu Phi. Tiếng Pháp là ngôn ngữ chính thức của nhiều quốc gia châu Phi, mà Trung Quốc có rất nhiều dự án hợp tác xây dựng cơ sở hạ tầng với châu Phi, chẳng hạn như nhà máy thủy điện, nhà máy điện gió, đường sắt, đường bộ, xây dựng cảng biển, v.v. Các doanh nghiệp lớn đó cần tuyển dụng một lượng lớn nhân sự quản lý, kỹ thuật để cử sang châu Phi làm việc, bao ăn bao ở, lương khởi điểm hàng tháng hầu hết là từ mười đến hai mươi nghìn nhân dân tệ, cứ hai năm mới được về thăm nhà một lần, đương nhiên trong đó cũng cần những người phiên dịch tiếng Pháp chuyên nghiệp.

Song, nhà tuyển dụng lại thích tuyển nam giới.

Chúc Phồn Tinh có thể hiểu được những lo ngại của nhà tuyển dụng. Một mặt là cân nhắc đến vấn đề an toàn của nữ giới, mặt khác, điều kiện ở châu Phi rất khắc nghiệt, địa điểm làm việc hầu hết là ở những công trường heo hút, một dự án phải mất vài năm, con gái có thể sẽ không chịu nổi.

Hơn nữa, xa quê hương, chỉ có mức lương tháng vài chục nghìn, đối với sinh viên tốt nghiệp trường đại học top đầu 985 thì không đủ sức hấp dẫn.

Bản thân Chúc Phồn Tinh cũng không thể chấp nhận được, cô chịu được khổ cực, nhưng không thể chấp nhận môi trường làm việc không an toàn. Theo cô được biết, ngay cả khi công trường được quản lý khép kín, con gái cũng khó tránh khỏi bị người dân địa phương ở châu Phi quấy rối, mà nhân viên trong công trường hầu hết lại là nam giới! Chất lượng của những người đó thì tốt có xấu có, ở một nơi xa xôi, lạc hậu, pháp luật lại không hoàn thiện như vậy, nếu con gái bị xâm hại, đúng là kêu trời trời không thấu, kêu đất đất không hay. Chúc Phồn Tinh nghĩ đến thôi cũng thấy sợ.

Châu Phi, cô thật sự không dám đi.

Nhưng Quách Hiểu Xuân lại không nghĩ như vậy. Đối với cô ấy, lục địa châu Phi rộng lớn là một thiên đường, chính vì xa xôi và bí ẩn nên người nhà cô ấy cả đời cũng không thể tìm đến đó, còn an toàn hơn cả châu Âu và Canada, chỉ cần cô ấy có thể lên được chuyến bay đến châu Phi, cô ấy sẽ hoàn toàn được giải thoát.

Chúc Phồn Tinh khuyên Chúc Hiểu Xuân: “Hiểu Xuân, hay là cậu cân nhắc một số ngành nghề khác đi? Ví dụ như một số công ty nước ngoài ở châu Âu, cũng có cơ hội cử nhân viên ra nước ngoài đấy. Con gái của ông ở tầng trên nhà mình, ngày trước vào làm ở một công ty viễn thông, một năm sau được cử sang Đức, bây giờ đã định cư ở Frankfurt rồi, lấy chồng người Đức, sinh hai đứa con, sống rất tốt. Châu Âu chắc chắn an toàn hơn châu Phi chứ?”

Quách Hiểu Xuân lắc đầu: “Trường hợp cậu nói là đều phải làm việc ở trong nước một thời gian thì mới có cơ hội ra nước ngoài, cơ hội đó cũng không phải ai cũng có. Mình không muốn chờ đợi, mình phải đi ngay khi vừa tốt nghiệp, tranh thủ lúc hộ khẩu vẫn còn ở trường, làm hộ chiếu, làm visa đều tiện hơn.”

Khi hẹn hò với Lương Tri Duy, Chúc Phồn Tinh đã nói chuyện này với anh.

Hai người ngồi trên một chiếc ghế dài trong khuôn viên trường, cô nói đùa: “Đại Tráng, em hỏi anh này, nếu sau khi tốt nghiệp em đi châu Phi làm việc, anh có đồng ý không?”

“Đùa gì vậy?” Lương Tri Duy nói, “Châu Phi á? Em cẩn thận bị tù trưởng bộ lạc nào đó bắt cóc đi làm vợ lẽ cho con trai ông ta đấy.”

Chúc Phồn Tinh cười ha hả: “Nhưng mà Quách Hiểu Xuân lại dám đi đấy.”

Lương Tri Duy nói: “Quách Hiểu Xuân khác em, cô ấy muốn trốn chạy, em có gì mà phải chạy chứ? Trong nhà còn hai đứa em trai nữa, em mặc kệ chúng nó à?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Trần Niệm An lớn rồi mà, khi em tốt nghiệp đại học thì nó đã thi đại học rồi, đâu còn cần em lo lắng nữa?”

Lương Tri Duy nói: “Trần Niệm An thì lớn rồi, còn Mãn Bảo vẫn còn nhỏ mà, em tốt nghiệp đại học thì Mãn Bảo… Mãn Bảo mấy tuổi nhỉ?”

“Mười hai tuổi.” Chúc Phồn Tinh nói, “Tốt nghiệp tiểu học. Ha! Ba chị em em cùng tốt nghiệp luôn, cũng trùng hợp đấy chứ.”

Lương Tri Duy ôm lấy vai cô: “Em đó, cứ cố gắng học lên cao học ở trường mình đi. Tiền Đường là nơi tốt, trường mình cũng không tệ, đến lúc đó anh mua nhà, cố gắng xin việc ở lại Tiền Đường làm việc, đợi em tốt nghiệp rồi chúng ta kết hôn.”

Chúc Phồn Tinh quay đầu nhìn anh, Lương Tri Duy bị cô nhìn đến mức sởn gai ốc, hỏi: “Em nhìn gì thế?”

“Ai thèm kết hôn với anh chứ?” Chúc Phồn Tinh chu môi, “Em còn chưa muốn kết hôn sớm vậy đâu.”

Lương Tri Duy cười, hỏi: “Vậy em muốn kết hôn năm bao nhiêu tuổi?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Ít nhất là hai mươi tám tuổi, sau khi tốt nghiệp, em muốn đi làm vài năm đã.”

Lương Tri Duy nói: “Đi làm và kết hôn đâu có mâu thuẫn gì.”

“Đàn ông các anh đương nhiên là không mâu thuẫn rồi, còn con gái chúng em thì…” Chúc Phồn Tinh bĩu môi, “Em không muốn sinh con quá sớm.”

Lương Tri Duy cười càng tươi hơn: “Sinh con với ai hả?”

“Tránh ra.” Chúc Phồn Tinh xấu hổ đẩy anh ra, “Dù sao thì em cũng nhất định phải kiếm tiền trước đã, tiền tiết kiệm nhà em không còn nhiều nữa.”

Lương Tri Duy nói: “Em có hai căn nhà rồi, sợ gì chứ?”

“Anh không hiểu đâu, ngoài thu nhập từ tiền cho thuê nhà, nhà em không còn thu nhập cố định nào khác.” Chúc Phồn Tinh buồn rầu nói, “Trần Niệm An và Mãn Bảo học đại học đều cần tiền. Nếu em học lên cao học thì tiền học phí của Trần Niệm An có thể lo được, nhưng tiền sinh hoạt sẽ rất khó khăn, không phải chỉ có tiền sinh hoạt của một mình nó, mà là của cả ba người.”

Lương Tri Duy tuyên bố: “Em đừng lo, đến lúc đó anh đã đi làm rồi, anh sẽ giúp em.”

“Em không có ý đó, đây cũng không phải là trách nhiệm của anh.” Chúc Phồn Tinh thở dài, “Haizz… tạm thời đi bước nào tính bước đấy đã. Hơn năm năm qua, bọn em cũng đã vượt qua rồi, em nghĩ sau này chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.”

Mùa đông năm ấy, Chúc Phồn Tinh vẫn chưa đưa ra quyết định về việc học lên cao.

Học lên cao học ở trường chắc chắn là lựa chọn an toàn nhất, học phí thấp, tỷ lệ thành công cao. Như Quách Hiểu Xuân đã nói, bằng tốt nghiệp đại học và cao học của trường A đã có giá trị rất cao, ít nhất là đã có đủ sức cạnh tranh trên thị trường việc làm ở Tiền Đường.

Nhưng Chúc Phồn Tinh luôn có chút không cam lòng, nôn nao muốn thử sức, muốn đi xem thế giới bên ngoài.

Bắc Kinh, hoặc một nơi nào khác, đang cám dỗ cô một cách mạnh mẽ.

Cô ngưỡng mộ sự can đảm của Quách Hiểu Xuân, cũng ghen tị với việc cô ấy không vướng bận gì, đi đâu cũng không phải lo lắng.

Cô thì không được, cô có hai đứa em trai, lại không có tiền.

Chúc Phồn Tinh không dám nói những suy nghĩ này với Lương Tri Duy, cũng chưa từng kể với Trần Niệm An, quá nhiều khó khăn, theo thời gian trôi qua, cô càng ngày càng mâu thuẫn.

Cô muốn đi nhưng lại không kiềm được tự vấn, tự trách mình – Chúc Phồn Tinh, mày không thể ích kỷ như vậy! Mày có trách nhiệm trên vai, gia đình này không chỉ có một mình mày.

Hơn nữa, chuyện lớn như vậy, mày không nên bàn bạc với Lương Tri Duy sao?

Nếu anh ấy không đồng ý thì sao?

Còn nếu không đi, ở lại Tiền Đường, thì tốt cho tất cả mọi người. Cô vẫn là một người chị biết lo toan và có trách nhiệm, là một người bạn gái đáng yêu và quyến rũ.

Có lẽ cô sẽ ở lại Tiền Đường cả đời, làm việc, kết hôn, sinh con ở đây, sống đến năm tám mươi tuổi.

Thế giới bên ngoài ư? Có thể đi du lịch mà, kiếm được tiền rồi, nơi nào mà chẳng đi được?

Chúc Phồn Tinh hai mươi tuổi giấu những phiền muộn này trong lòng, đôi khi thậm chí còn cảm thấy mình đang làm quá lên, so với Quách Hiểu Xuân, cô đã đủ hạnh phúc rồi, sao còn có thể tham lam như vậy? Vừa muốn cái này vừa muốn cái kia? Như vậy là không đúng.

Nhưng mà, à, cô lại “nhưng mà” rồi.

Thật sự là… không cam lòng mà.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 123


Cuối hè năm ấy, tiểu thuyết của Trần Niệm An đã được ban biên tập chọn đăng, toàn bộ truyện dài hơn năm mươi nghìn chữ, được chia làm bốn kỳ đăng tải.

Đầu năm 2015, Trần Niệm An đã thấy hai chương đầu tác phẩm của mình trên số báo tháng Một của tạp chí văn học kia.

Người trẻ viết tiểu thuyết, dễ bị ảnh hưởng bởi một số tác giả nổi tiếng hoặc tác phẩm điện ảnh, Trần Niệm An cũng không ngoại lệ. Khi trao đổi với biên tập viên, cậu thành thật nói với đối phương rằng cảm hứng sáng tác của mình đến từ bộ phim “Cuộc đời của Pi” do đạo diễn Lý An thực hiện, được công chiếu năm 2012.

Trong phim có một con hổ, trong tiểu thuyết của cậu cũng có một con hổ. Biên tập viên tỏ ra thông cảm, nói rằng cốt truyện hoàn toàn không liên quan, còn khen Trần Niệm An tuy văn phong còn non nớt nhưng bố cục của toàn bộ câu chuyện rất hoàn chỉnh, góc nhìn cũng khá mới lạ.

Biên tập viên không thể biết được rằng, hổ có một ý nghĩa đặc biệt đối với Trần Niệm An.

Tên truyện rất đơn giản, “Cô gái và hổ”.

Câu chuyện xảy ra trong một khu rừng rậm, một cô gái đi thám hiểm vô tình đụng vào bẫy của thợ săn, rơi xuống hố sâu. Sau khi tỉnh lại từ cơn hôn mê, cô phát hiện dưới hố ngoài bản thân mình ra còn có một con hổ.

Con hổ nhe nanh gầm gừ với cô, cô gái sợ hãi, sợ mình sẽ bị hổ ăn thịt, cố gắng leo ra ngoài, nhưng cái hố đào quá sâu, thử mấy lần đều thất bại. Cô gái bình tĩnh lại, thấy con hổ vẫn nằm im tại chỗ không nhúc nhích, mới dám cẩn thận quan sát nó.

Hóa ra đó là một chú hổ con, không biết đã ở trong hố bao lâu rồi, chân sau bị thương nặng, nằm thoi thóp trên mặt đất. Cô gái không còn sợ hãi nữa, trong lòng dâng lên sự thương cảm, lấy đồ cấp cứu trong ba lô ra, mạnh dạn lau vết thương, bôi thuốc và băng bó cho hổ con. Hổ con tò mò nhìn cô, thỉnh thoảng còn gầm gừ với cô vài tiếng. Cô gái mỉm cười xoa đầu nó, rồi lại vuốt lông trên lưng nó. Hổ con dần ngoan ngoãn, có chút tủi thân dụi đầu vào lòng cô như làm nũng.

“Yên tâm đi, chúng ta nhất định sẽ được cứu ra ngoài.” Cô gái nói.

Lúc này, cô rất tin tưởng vào việc được cứu, nỗi lo duy nhất là nước uống không đủ. May mà trời không tuyệt đường sống của cô, đêm hôm ấy, trong rừng có mưa, cô gái lấy nồi niêu xoong chảo dùng để nấu nướng dã ngoại ra hứng đầy nước, còn đặt cái nồi trước mặt hổ con. Hổ con đã khát mấy ngày rồi, thè lưỡi ra uống nước một cách ngon lành. Cơn mưa đúng lúc này đã cứu sống cả hai, cô gái dựa vào vách hố ăn lương khô, hổ con uống no nước rồi chỉ biết nhìn cô chằm chằm.

Nó không còn khát nữa, nhưng nó rất đói.

Trên đây là nội dung của hai chương đầu tiên của tiểu thuyết.

Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương tranh nhau xem hết kỳ đăng tải đầu tiên, rồi đồng loạt nhìn về phía Trần Niệm An. Chúc Phồn Tinh nói: “Sau đó thì sao? Chị muốn xem toàn bộ truyện!”

“Không cho.” Trần Niệm An nói, “Hai người cứ theo dõi cùng độc giả đi.”

“Bọn chị không có đặc quyền à?” Chúc Phồn Tinh nài nỉ, “Chỉ có hơn năm mươi nghìn chữ, đọc một loáng là xong, em còn muốn chị đợi bốn tháng nữa à?”

“Ừ, không có đặc quyền.” Trần Niệm An kiên quyết, “Chị à, chỉ có biên tập viên mới được xem toàn bộ truyện thôi, em chưa cho ai xem cả, ngay cả thầy Lại cũng chưa được xem.”

Thực ra, cậu chỉ là không tự tin lắm vào truyện mình viết, hơi ngại.

Chúc Phồn Tinh không ép cậu nữa, lầm bầm một tiếng “đồ keo kiệt”, rồi vui vẻ cầm tạp chí chạy ra ngoài, nói muốn cho ông bà xem. Trần Niệm An đuổi theo cô hét lên: “Chị, đừng mang ra ngoài! Khiêm tốn một chút!”

“Khiêm tốn cái gì chứ?” Chúc Phồn Tinh vô cùng tự hào, “Hổ con, em là nhà văn nhỏ rồi có biết không? Chị chỉ muốn lấy loa phóng thanh thông báo cho cả khu dân cư biết đấy!”

Trần Niệm An: “…”

Thôi kệ, cậu nghĩ, để chị ấy muốn làm gì thì làm, chị ấy vui là được.

——

Tết năm 2015 rất muộn, rơi vào ngày 18 tháng 2, do đó, các trường học cũng được nghỉ đông muộn, trường cấp ba là muộn nhất, Trần Niệm An phải đến ngày 10 tháng 2 mới được nghỉ.

Quách Hiểu Xuân vẫn còn ám ảnh về những trải nghiệm trước kỳ nghỉ đông năm ngoái. Năm nay, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cô ấy đã gọi điện thoại về nhà trước, nói rằng mình sẽ về ăn Tết, dặn bố nhất định đừng đến trường gây rối nữa.

Trước khi Chúc Phồn Tinh về nhà, Quách Hiểu Xuân gọi cô lại, đưa cho cô một tấm thẻ ngân hàng: “Đây là toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình. Tinh Tinh, cậu giữ hộ mình vài ngày, nếu mình xảy ra chuyện gì ở nhà, số tiền này sẽ thuộc về cậu, mình đã đổi mật khẩu rồi, là sinh nhật của cậu.”

Chúc Phồn Tinh nghe cô nói mà sởn cả gai ốc, hỏi: “Cậu sẽ xảy ra chuyện gì chứ?”

Quách Hiểu Xuân cười: “Sẽ không xảy ra chuyện gì đâu, mình chỉ đề phòng bất trắc thôi. Đây là thẻ của Ngân hàng Thương mại Tiền Đường, quê mình không có ngân hàng này, mình không nói thì họ sẽ không biết đâu.”

Chúc Phồn Tinh nhìn tấm thẻ ngân hàng trên tay, trong lòng cảm thấy rất khó chịu: “Hiểu Xuân, lần này cậu về, nếu bố cậu ép cậu đi xem mắt thì sao? Mình sợ ông ấy sẽ nhốt cậu với một người đàn ông nào đó trong một căn phòng đấy.”

“Yên tâm đi, người ta sẽ không ưng mình đâu.” Quách Hiểu Xuân nói, “Cậu quên rồi à? Trên bụng mình có sẹo, rất khó mang thai, chắc chắn bố mình đã không nói chuyện này với người mai mối, đến lúc đó mình gặp người ta, vén áo lên, là coi như xong.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Vậy bố cậu… sẽ bỏ qua cho cậu sao?”

Quách Hiểu Xuân nhún vai: “Cùng lắm là bị đánh một trận thôi.”

Chúc Phồn Tinh hoảng sợ: “Vậy cậu còn về làm gì?”

“Vẫn phải về một chuyến chứ.” Quách Hiểu Xuân tỏ vẻ thờ ơ, “Nếu mọi chuyện suôn sẻ, đây sẽ là chuyến cuối cùng.”

Vài ngày sau, Quách Hiểu Xuân lên tàu về hướng tỉnh J, là lần đầu tiên cô về nhà sau hai năm rưỡi xa cách.

Ngày 18 tháng 2 là sinh nhật hai mươi tuổi của Nhậm Thi Bội. Đúng vào đêm giao thừa, Nhậm Tuấn và Phó Giai Dĩnh đặt hai bàn tiệc tại khách sạn, người thân bạn bè hai bên nhà họ Nhậm và Phó quây quần bên nhau, già trẻ lớn bé cùng nhau chúc mừng sinh nhật Nhậm Thi Bội.

Chúc Phồn Tinh và hai em trai được mời đến dự tiệc, Trần Niệm An đương nhiên gặp lại Hoàng Di Nhiên.

Lần này, Trần Niệm An không hề khó chịu vì ngồi cùng bàn với Hoàng Di Nhiên, cậu thậm chí còn chủ động ngồi cạnh cô nàng, sợ cô nàng nói hươu nói vượn, tiết lộ bí mật của mình.

Nửa năm trôi qua, Trần Niệm An phát hiện ra, Hoàng Di Nhiên thực sự rất kín miệng. Cậu chưa bao giờ nghe thấy tin đồn nào về mình ở trường, thỉnh thoảng có tin tức gì đó thì cũng chỉ là “tin đồn tình cảm” giữa cậu và Hoàng Di Nhiên. Trước đây, Trần Niệm An sẽ cố gắng giải thích, muốn phủi sạch quan hệ với Hoàng Di Nhiên, bây giờ cậu không giải thích nữa, cảm thấy có cô nàng làm “lá chắn” cũng tốt, các cô gái khác không dám đến nói gì với cậu, khi đi học cũng yên tĩnh hơn rất nhiều.

Hoàng Di Nhiên cười híp mắt nhìn cậu: “Nhà văn Trần, mình đã đọc tiểu thuyết của cậu rồi, cả lớp mình đều đã đọc.”

Trần Niệm An không chịu nổi danh xưng “nhà văn”, ngại chết đi được: “Cậu đừng nói như vậy, mình viết dở lắm.”

“Đừng khiêm tốn thế chứ, viết dở thì sao được đăng báo?” Hoàng Di Nhiên nghiêng người, thì thầm với cậu, “Mình đoán, chị Tinh Tinh chính là cô gái đó phải không? Cậu chính là con hổ con đó, đúng không?”

Trần Niệm An đỏ mặt, trừng mắt nhìn cô nàng: “Suỵt.”

Hoàng Di Nhiên cười đến mức dậm chân, Trần Niệm An chột dạ nhìn chị gái, vừa vặn bắt gặp ánh mắt đầy ẩn ý của Chúc Phồn Tinh.

Cô liếc cậu một cái, Trần Niệm An biết là chị gái đang bảo cậu đừng cãi nhau với Hoàng Di Nhiên. Trước khi đến, cô đã dặn đi dặn lại, bảo cậu nhất định phải nể mặt chú Nhậm, dù không thích Hoàng Di Nhiên thì cũng phải hòa thuận với cô ấy.

Trần Niệm An gật đầu với chị gái, gắp một miếng vịt quay cho Hoàng Di Nhiên, nhỏ giọng nói: “Làm ơn đừng quậy nữa, chị mình đang nhìn kìa.”

Hoàng Di Nhiên đảo mắt, lấy điện thoại ra, nói: “Vậy cậu chụp ảnh chung với mình đi.”

Trần Niệm An đau đầu: “Cậu lại muốn đăng lên mạng nữa à?”

“Đúng vậy!”

Hoàng Di Nhiên bật chế độ chụp ảnh tự sướng, còn dùng cả ứng dụng làm đẹp, chọn sticker chú thỏ dễ thương. Trên màn hình, khuôn mặt của cô nàng và Trần Niệm An xuất hiện hai vệt má hồng nhỏ, trên đầu còn có hai cái tai thỏ.

Cô gái chụp liên tiếp mấy tấm ảnh, Trần Niệm An cười đến mức cứng cả mặt. Chúc Mãn Thương và Hoàng Dịch Thần lại gần, thấy trên màn hình mình biến thành chú thỏ, Chúc Mãn Thương tò mò hỏi: “Chị Di Nhiên, có sticker nào khác không ạ?”

Hoàng Di Nhiên nói: “Có chứ, em xem, đây có hình cục phân này, các em muốn chơi không?”

Chúc Mãn Thương mừng rỡ: “Muốn muốn muốn!”

Trẻ con ở tuổi này rất thích thú với những thứ liên quan đến mấy thứ “có mùi”. Chẳng mấy chốc, Chúc Mãn Thương đã “đội cục phân trên đầu” vui vẻ chụp ảnh cùng Hoàng Di Nhiên và Hoàng Dịch Thần, còn kéo cả Trần Niệm An vào nữa.

Trần Niệm An trở nên dễ nói chuyện lạ thường, chỉ cần có thể dỗ dành được Hoàng Di Nhiên, cái gì cậu cũng chịu làm.

Chúc Phồn Tinh thấy hai em trai chơi đùa vui vẻ với hai chị em Hoàng Di Nhiên, cũng không quản họ nữa, quay sang trò chuyện vui vẻ với Nhậm Thi Bội. Nhậm Thi Bội đã là sinh viên năm hai rồi, trước đó đã có bạn trai, nhưng chưa được ba tháng thì chia tay, cô nàng kể lể với Chúc Phồn Tinh về việc anh chàng kia kỳ quặc đến mức nào, khiến Chúc Phồn Tinh cười không ngớt.

“Còn chị thì sao?” Nhậm Thi Bội hỏi, “Chị và bạn trai chị hiện vẫn tốt chứ?”

“Tốt chứ.” Chúc Phồn Tinh mím môi, nói với vẻ ngọt ngào.

Nhậm Thi Bội hỏi: “Kỳ nghỉ đông năm nay, chị vẫn đến Đảo Hồ chứ?”

Chúc Phồn Tinh lắc đầu: “Năm nay chị không định đến đó, nhưng mấy ngày nữa bố mẹ anh ấy sẽ đến Tiền Đường chơi. Chị phải đưa họ đi tham quan các địa điểm du lịch, rồi mời họ ăn một bữa cơm nữa.”

Lúc này, Phó Giai Dĩnh ngồi bên cạnh Nhậm Thi Bội lau tay bằng khăn ướt, nói: “Mẹ đi vệ sinh một lát.”

Chúc Phồn Tinh chợt nảy ra ý nghĩ: “Chị cũng muốn đi vệ sinh, Bội Bội, em đi không?”

Nhậm Thi Bội nói: “Em không đi, em vừa mới đi rồi.”

Chúc Phồn Tinh đi theo Phó Giai Dĩnh đến nhà vệ sinh của khách sạn. Sau khi đi vệ sinh xong, hai người rửa tay trước bồn rửa mặt, Phó Giai Dĩnh ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô gái bên cạnh qua gương, hơi ngẩn người.

Chúc Phồn Tinh để tóc dài buông xõa, sở hữu khuôn mặt trái xoan với những đường nét thanh tú, ngũ quan hài hòa. Cô trang điểm nhẹ nhàng, mặc một chiếc áo len cổ chữ V màu nâu nhạt và quần jean xanh đậm, mặt dây chuyền hình ngôi sao trên cổ lấp lánh, vóc dáng thon thả khiến người khác phải ghen tị, nụ cười tươi tắn, đúng là một giai nhân có ánh mắt sáng ngời, dung mạo xinh đẹp.

Cô cũng nhìn vào gương, hỏi: “Dì Giai Dĩnh, dì đang nhìn cháu ạ?”

“Ừ, cháu lớn rồi.” Phó Giai Dĩnh khoác tay cô, ngắm nghía người trong gương một cách tỉ mỉ, “Càng ngày càng giống mẹ cháu.”

Chúc Phồn Tinh suy nghĩ rồi nói: “Dì Giai Dĩnh, cháu… có vài chuyện muốn hỏi dì, chúng ta ra ngoài tìm chỗ nào đó nói chuyện được không ạ?”

Phó Giai Dĩnh nói: “Được chứ.”

Họ đi đến một góc trong nhà hàng, Chúc Phồn Tinh nói hết những suy nghĩ trong lòng cho Phó Giai Dĩnh nghe. Sau khi nghe xong, Phó Giai Dĩnh trầm ngâm một lát, rồi nói: “Dì khuyên cháu vẫn nên học lên cao học ở trường A.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Nhưng mà…”

“Tinh Tinh.” Phó Giai Dĩnh nhìn cô, “Bản thân cháu cũng biết, điều đó không thực tế.”

Chúc Phồn Tinh im lặng.

Tối hôm đó, Nhậm Tuấn gọi điện nói chuyện với Chúc Phồn Tinh hơn một tiếng đồng hồ.

Chú Nhậm vừa phân tích tình cảm, vừa giảng giải lý lẽ, phân tích cho cô nghe ưu nhược điểm của từng phương án, mục đích cuối cùng chỉ có một, đó là thuyết phục cô từ bỏ những ý định không thực tế, cố gắng học lên cao học ở trường A.

——

Mùng hai Tết, Chúc Phồn Tinh dẫn hai em trai đến nhà cô chúc Tết.

Tranh thủ lúc Chúc Hoài Văn đang nấu cơm, Chúc Phồn Tinh lẻn vào bếp, làm như đang trò chuyện, nói ra suy nghĩ của mình với cô, muốn hỏi ý kiến của cô.

Đúng như dự đoán, Chúc Hoài Văn nói: “Cháu đang nghĩ cái gì vậy? Chắc chắn là ở lại Tiền Đường tốt hơn chứ, cháu không nghĩ đến Mãn Bảo mới bao nhiêu tuổi sao? Trần Niệm An lại không có quan hệ huyết thống với hai chị em cháu, đến lúc nào đó nó muốn đi là đi ngay đấy. Cháu với Mãn Bảo đều họ Chúc, hai đứa mới là chị em ruột thịt, sao cháu có thể bỏ mặc Mãn Bảo không lo chứ? Tinh Tinh, trước đây cô đã từng nói với cháu rồi, cô và dượng giúp cháu trông Mãn Bảo vài ngày nửa tháng thì không vấn đề gì, nhưng thời gian dài thì chắc chắn cô dượng không làm được.”

Thấy Chúc Phồn Tinh có vẻ buồn bã, Chúc Hoài Văn nói: “Tinh Tinh, cháu lớn rồi, phải biết suy nghĩ đi, đừng có suốt ngày nghĩ linh tinh, muốn chạy ra ngoài. Trường A tốt như vậy, nếu mà Dương Dương nhà cô thi đỗ được vào trường A, đừng nói là cao học, chỉ cần thi đỗ đại học thôi, cô cũng sẽ ra đường đốt pháo ăn mừng đấy.”

Ba phiếu phản đối.

Nhậm Tuấn và Phó Giai Dĩnh hai phiếu, Chúc Hoài Văn một phiếu.

Chúc Phồn Tinh muốn mở rộng phạm vi khảo sát ý kiến, muốn hỏi thêm nhiều người nữa, xem ý kiến của mình có thực sự hoang đường như vậy không.

Về đến nhà, cô vẫn chưa từ bỏ ý định, lại đi hỏi ông Lưu và bà Du.

Lại nhận được hai phiếu phản đối.

Mùng năm Tết, Lương Tri Duy cùng bố mẹ và em gái đến Tiền Đường. Chúc Phồn Tinh làm chủ nhà, dẫn theo hai em trai, mời họ ăn một bữa ở khách sạn.

Lương Tri Duy đặt trước hai phòng cho bố mẹ ở gần khu du lịch. Ngày hôm sau, Chúc Phồn Tinh làm hướng dẫn viên, đưa gia đình Lương Tri Duy đi chơi cả ngày. Cô ngây thơ nghĩ rằng cô chú đến Tiền Đường du lịch, còn gửi lịch trình ngày thứ ba cho Lương Tri Duy xem.

Kết quả, Lương Tri Duy nói: “Ngày mai chúng ta không đi chơi nữa, có việc khác. Tinh Tinh, mai em đi cùng nhà anh nhé.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Đi đâu ạ?”

Lương Tri Duy úp mở: “Tạm thời sẽ không nói với em, đến đó em sẽ biết.”

Mùng bảy Tết, rất nhiều công ty đã đi làm trở lại, Lương Tri Duy lái xe đến đón Chúc Phồn Tinh. Năm người đi đến một văn phòng bất động sản ở phía Tây thành phố, đến lúc này, Chúc Phồn Tinh mới biết, hóa ra họ đến để mua nhà.

Năm 2011, Tiền Đường đã ban hành chính sách hạn chế mua nhà, người mua nhà có hộ khẩu Tiền Đường, mỗi hộ gia đình tối đa được mua hai căn nhà, người ngoại tỉnh chỉ được mua một căn.

Sau đó, thị trường bất động sản lên xuống thất thường. Năm ngoái, giá nhà giảm mạnh, chính phủ buộc phải ban hành chính sách mới để cứu thị trường. Tháng 8 năm 2014, Tiền Đường chính thức hủy bỏ chính sách hạn chế mua nhà, vài tháng sau đó, thị trường bất động sản đã có bước ngoặt, có rất nhiều người ngoại tỉnh đổ xô đến Tiền Đường mua nhà.

Bố mẹ Lương Tri Duy cho rằng đây là thời điểm tốt để mua nhà, các dự án nhà mới không bán hết được, đua nhau giảm giá khuyến mãi. Một số căn hộ tầng trệt hoặc tầng áp mái thậm chí còn được giảm giá 60%, 70% so với lúc mở bán, các tầng giữa cũng được giảm giá 80%, còn có vô số chương trình khuyến mãi mua nhà tặng chỗ đậu xe, tặng đồ gia dụng.

Trong suốt một năm qua, Lương Tri Duy đã xem rất nhiều dự án nhà mới. Lúc đầu anh còn rủ Chúc Phồn Tinh đi cùng, nhưng cô luôn bận, thực ra là cô không muốn đi lắm. Sau đó, Lương Tri Duy không rủ cô nữa mà tự đi xem một mình.

Cuối cùng anh đã chấm được dự án nhà mới này, thích một căn hộ ba phòng ngủ rộng 130 mét vuông, căn hộ số 5 tầng 11, sau khi giảm giá chỉ còn 1,7 triệu tệ, còn được tặng thêm một chỗ đậu xe ở tầng hầm.

Khu vực này không bằng khu Dung Thạnh Phủ, nhưng Chúc Phồn Tinh biết, so với hai ba năm trước, ngay cả căn hộ cũ nát tầng cao như nhà bà Đàm ở khu Quang Diệu Tân Thôn cũng có thể bán với đơn giá 19.000 tệ, thì bây giờ đơn giá 13.000 tệ, lại là nhà mới, có thang máy, thực sự rất rẻ.

Họ đi tham quan căn hộ mẫu, bố mẹ Lương Tri Duy rất hài lòng với môi trường của khu dân cư và thiết kế bên trong căn hộ, trò chuyện rôm rả với nhân viên, hỏi han đủ thứ.

Lương Tri Duy nắm tay Chúc Phồn Tinh, đi qua từng căn phòng, ánh mắt anh sáng lên, hào hứng nói với cô rằng, chỗ này để sofa, chỗ kia để kệ sách… Trong một phòng ngủ phụ rộng 10 mét vuông, Lương Tri Duy tránh mặt bố mẹ, ôm Chúc Phồn Tinh, nói: “Tinh Tinh, đây sau này sẽ là phòng của con chúng ta.”

Chúc Phồn Tinh ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn anh.

Trong lòng có vui không?

Vui chứ.

Lương Tri Duy đã nghiêm túc suy nghĩ về tương lai của hai người, sẵn sàng đặt cô vào phương án cuộc đời của anh, mua nhà là muốn cho cô yên tâm, yên tâm ở lại Tiền Đường.

Nhưng mà, hai người mới chỉ hai mươi tuổi.

Về tương lai, về sự nghiệp, về khát vọng thực sự sâu thẳm trong trái tim, liệu hai con người vẫn chưa bước ra khỏi cổng trường đại học này đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa?

Trước khi quyết định, Lương Tri Duy hỏi Chúc Phồn Tinh: “Em có thích căn nhà này không? Nếu em thích, chúng ta sẽ đặt cọc luôn.”

Chúc Phồn Tinh cảm thấy mình không có tư cách nói “thích” hay “không thích”, chỉ có thể trả lời: “Anh thích là được rồi, dù sao em cũng không bỏ tiền ra.”

Lương Tri Duy nói: “Anh cũng không bỏ tiền ra. Tinh Tinh, anh phải giải thích với em một chút, căn nhà này không thể đứng tên anh được, chủ yếu là… anh vẫn chưa đi làm, không tiện vay ngân hàng, bố mẹ anh không thể nào bỏ ra 1,7 triệu tệ ngay được. Cho nên, lần này chỉ có thể đứng tên hai người họ thôi, em đừng giận nhé.”

“Em không giận, có gì mà phải giận chứ?” Chúc Phồn Tinh cười trừ, “Dù sao thì, chỉ cần anh và bố mẹ anh thích là được rồi, không cần quan tâm đến ý kiến của em.”

Gia đình Lương Tri Duy chìm đắm trong niềm vui sắp mua được nhà, không ai nhận ra sự thay đổi cảm xúc của Chúc Phồn Tinh. Bố mẹ Lương Tri Duy quyết định đặt cọc ngay tại chỗ, thỏa thuận trả trước 1 triệu tệ, vay 700 nghìn tệ, mua cho Lương Tri Duy một căn nhà ở Tiền Đường.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 124


“Cô gái và hổ”, ấn phẩm tháng 2 năm 2015

Chú hổ con đã mắc kẹt dưới hố suốt ba ngày hai đêm, đói lả và thèm thịt kinh khủng.

Cô gái tỏa ra mùi thịt hấp dẫn. Hổ con biết, cô là một nguồn thức ăn ngon lành, nhưng nó cố kìm lại.

Cô gái đối xử với nó rất tốt, giúp nó chữa trị vết thương ở chân, còn tích trữ nước uống cho nó. Cô gái đã thử cho nó ăn thịt khô, nhưng chú hổ con không thích. Bụng đói meo, nó nằm bẹp xuống đất, ngước lên chỉ thấy một mảng trời nhỏ phía trên.

Mưa đã tạnh, khu rừng về đêm đầy rẫy nguy hiểm, thỉnh thoảng vang lên tiếng gầm rú của thú dữ. Cô gái sợ hãi, lại hơi lạnh. Cô co ro trong chiếc áo khoác rách nát, nép vào người chú hổ con ngủ. Những lúc không ngủ được, cô lại hát.

Hổ con không hiểu cô hát gì, chỉ cảm thấy giọng hát của cô du dương êm ái, khiến nó nhớ đến mẹ. Nó đã hai tuổi rưỡi, đã học được cách săn mồi một mình, nhưng kinh nghiệm còn non nớt. Khi rời xa mẹ đi săn, nó đã rơi xuống cái hố sâu do thợ săn đào.

Nó không biết mẹ ở đâu, có đến tìm nó không. Hổ con l**m bộ lông của mình, lắng nghe tiếng hát của cô gái, buồn bã đến phát khóc.

Cứ như vậy, cô gái và chú hổ con da vàng vằn đen cùng nhau trải qua thêm một ngày một đêm dưới hố. Hổ con ngày càng yếu đi, tình trạng của cô gái cũng chẳng khá hơn.

Cô bị ốm, vì dầm mưa mà cảm lạnh, sốt cao. Cô khàn giọng kêu cứu, nhưng chẳng có ai đến. Nơi này quá hẻo lánh, cô gái nghĩ có lẽ ngay cả thợ săn cũng đã quên mất nó.

Khi mặt trời một lần nữa lặn về phía Tây, khu rừng lại chìm vào bóng tối. Mặt trăng trốn sau những ngọn cây. Cô gái mơ màng dựa vào người hổ con, v**t v* bộ lông của nó và hỏi: “Chúng ta sẽ chết ở đây sao?”

Hổ con khẽ r*n r*. Nó đói quá, thèm thịt quá đi thôi.

Đúng lúc này, một bóng đen xuất hiện bên miệng hố. Cô gái mừng rỡ ngước lên: “Ai vậy? Cứu tôi với! Có người ở đây! Xin hãy cứu tôi…”

Không ai trả lời cô, cô chỉ nghe thấy một tiếng gầm gừ nghẹn ngào trong cổ họng. Nhờ ánh trăng, cô nhìn rõ, đang nằm bên miệng hố là một con hổ lớn, to gấp đôi chú hổ con dưới hố.

“Mẹ!” Hổ con nhận ra giọng mẹ, vui mừng kêu lên: “Mẹ ơi, mẹ ơi, cứu con với, con bị rơi xuống hố rồi!”

Một vật gì đó rơi xuống. Cô gái nhìn kỹ, là một miếng thịt sống đẫm máu, còn dính cả xương. Cô gái sợ hãi áp sát vào vách hố, còn hổ con thì lê đôi chân bị thương, cố gắng tiến lên phía trước, ngoạm lấy miếng thịt sống ăn ngấu nghiến.

Hổ mẹ nhìn xuống con mình, hỏi: “Con trai, con không nhảy lên được sao?”

“Chân con bị thương rồi.” Hổ con tủi thân nói, “Con đã thử rồi, làm thế nào cũng không nhảy lên được, chân đau quá, hơn nữa con đã đói mấy ngày rồi, không còn sức nữa.”

Hổ mẹ liếc nhìn cô gái đang sợ hãi mặt mày tái mét, nói: “Con ăn thịt nó đi, sẽ hồi phục được sức lực, ăn thịt nó rồi con sẽ nhảy lên được.”

Hổ con nhìn cô gái. Cô gái không hiểu nó và hổ mẹ đang nói gì, chỉ đang rơm rớm nước mắt nhìn nó.

Hổ con ngước lên, nói: “Mẹ ơi, con không muốn ăn cô ấy, mẹ có thể mang thêm thịt đến cho con được không?”

Hổ mẹ im lặng hồi lâu rồi quay đi.



Bố mẹ Lương mua được nhà ở Tiền Đường, tâm trạng hoàn toàn thoải mái. Sau khi tiếp tục tham quan các điểm du lịch thêm hai ngày, cả bốn người trở về Đảo Hồ, bảo là để xoay sở khoản trả trước.

Trước khi về, mẹ Lương nắm tay Chúc Phồn Tinh, áy náy nói: “Tinh Tinh, điều kiện nhà cô chú không đủ, chỉ có thể mua nhà ở chỗ đó, diện tích cũng không lớn bằng nhà cháu. Còn về việc tên trên sổ đỏ… cháu tuyệt đối đừng nghĩ nhiều, đúng là thật sự không thể viết tên Đại Tráng được. Đợi sau này, cháu và Đại Tráng kết hôn, khoản vay mua nhà cũng trả hết rồi, cô chú nhất định sẽ sang tên căn nhà cho hai đứa.”

Chúc Phồn Tinh cảm thấy bây giờ nói đến chuyện này còn quá sớm, hơn nữa, không cần thiết phải làm như vậy. Cô cũng có nhà riêng mà, nếu cô và Lương Tri Duy kết hôn, bố mẹ Lương thực sự sang tên nhà cho họ, vậy căn nhà của cô thì sao? Có phải cũng phải đáp lễ, thêm tên Lương Tri Duy vào không?

Chúc Phồn Tinh nói: “Cô ơi, không cần sang tên đâu ạ, đó là căn nhà cô chú mua cho Đại Tráng, cháu… không sao đâu ạ.”

“Ấy!” Mẹ Lương cau mày, “Sao lại không sao được? Sau này chúng ta sẽ là người một nhà, cô thật sự rất thích cháu, đã coi cháu như con dâu rồi!”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Mọi chuyện dường như đang phát triển theo một hướng mất kiểm soát. Một số việc, cô vốn định qua năm mới sẽ bàn bạc với Lương Tri Duy, nhưng bây giờ, cô thậm chí không dám mở lời.

Trước khi kết thúc kỳ nghỉ đông, Chúc Phồn Tinh nhìn thấy một tin nhắn trong nhóm lớp cũ 11/8. Lớp trưởng nói mọi người sắp tốt nghiệp được ba năm rồi, muốn tổ chức một buổi họp lớp không quá hình thức, để các bạn học cũ tụ tập hát karaoke, vui vẻ một chút.

Có người hưởng ứng, cũng có người xin phép vắng mặt. Trong nhóm chat phòng ký túc xá, Lý Tư Oánh hỏi các bạn cùng phòng: [Mình muốn đi quá, các cậu đi không?]

Phương Tập nói: [Mình đi nha!]

Vương Lâm Lâm nói: [Mình cũng đi~]

Hồng Vân Vi đi du lịch ở nơi khác, không thể tham gia. Kiều Vũ Hi cũng không đi, chỉ còn lại một mình Chúc Phồn Tinh còn chưa quyết định được.

Cô nhắn tin riêng cho Lý Tư Oánh, hỏi: [Ôn Minh Viễn có đi không?]

Lý Tư Oánh hỏi ngược lại: [Cậu muốn cậu ấy đi, hay không muốn cậu ấy đi?]

Chúc Phồn Tinh nói: [Mình cũng không biết nữa [buồn rầu]]

Một lát sau, Lý Tư Oánh nói: [Mình hỏi lớp trưởng rồi, Ôn Minh Viễn rảnh, cậu ấy sẽ đi đó!]

Chúc Phồn Tinh: [A [kinh hãi]! Vậy nếu mình đi, gặp anh ấy, có phải sẽ rất ngại không?]

Lý Tư Oánh nói: [Mình nghe nói Ôn Minh Viễn cũng có bạn gái rồi, đừng ngại, cứ mạnh dạn đi đi!]

— Thật sao? Ôn Minh Viễn cũng có bạn gái rồi ư? Nhưng cậu ấy chưa bao giờ đăng ảnh bạn gái lên mạng cả.

Kể từ sau buổi hẹn hò kéo dài một ngày hôm đó, Chúc Phồn Tinh không còn nhắn tin riêng với Ôn Minh Viễn nữa. Cả hai ngầm giấu kín ba năm đó trong lòng, trở thành một đôi bạn chỉ “thả tim” cho nhau trên mạng xã hội.

Không giống như Chúc Phồn Tinh, Ôn Minh Viễn không đăng ảnh của mình lên mạng. Anh ấy đi du lịch, đi tập thể thao, đi ăn uống, sẽ đăng ảnh phong cảnh, địa điểm, đồ ăn, nhưng nhất định không đăng ảnh bản thân.

Chúc Phồn Tinh đã hai ba năm không gặp anh ấy rồi, thật ra có chút tò mò, không đoán ra được Ôn Minh Viễn bây giờ trông ra làm sao.

Thế là, cô tự mình động viên, quyết định tham gia buổi họp lớp không chính thức ấy, muốn gặp mặt ai đó.

“Họp lớp 11/8?” Khi nghe cô nhắc đến chuyện này, phản ứng đầu tiên của Trần Niệm An là hỏi, “Ôn Minh Viễn có đi không?”

Chúc Phồn Tinh nháy mắt với cậu: “Có thể.”

“…” Trần Niệm An nhìn cô một lúc, nói, “Em phải đi báo tin cho anh Đại Tráng.”

Chúc Phồn Tinh đắc ý cười: “Không cần em báo tin, hôm qua chị đã nói với anh ấy rồi.”

Trần Niệm An hỏi: “Anh ấy nói gì? Anh ấy không ghen sao?”

Chúc Phồn Tinh không cho là đúng: “Đã là chuyện cũ rích rồi, anh ấy đâu có rảnh rỗi như vậy.”

Trần Niệm An: “…”

Cậu đặt mình vào vị trí của Lương Tri Duy, cảm thấy vẫn có chút khó chịu.

Có lẽ là vì… Lương Tri Duy không quen Ôn Minh Viễn.

Trần Niệm An quen Ôn Minh Viễn, còn tiếp xúc vài lần, thậm chí còn thấy anh ấy và chị gái… Thôi thôi, đó là chuyện cũ rích rồi, phải chôn sâu trong lòng, không thể để chị biết được.

Đến ngày hẹn, Chúc Phồn Tinh, Lý Tư Oánh và Phương Tập hẹn nhau cùng đến quán karaoke. Lớp trưởng đã đặt một phòng lớn, có hơn hai mươi bạn học cũ đến. Chúc Phồn Tinh vừa bước vào cửa, đã nghe thấy một tràng hò reo. Diêu Đỉnh nói to: “Cậu ấy đến rồi, cậu ấy đến rồi! Tiểu Ôn Ôn, cậu nhìn xem, ai đến kìa!”

Trong phòng ánh sáng lờ mờ, không biết ai đã điều chỉnh đèn thành chế độ sàn nhảy, nhấp nháy khiến người ta hoa mắt. Chúc Phồn Tinh đứng ở cửa, trong tầm mắt là những khuôn mặt mơ hồ, chỉ có một người là rõ ràng, anh được mọi người vây quanh ngồi trên sofa, đeo một chiếc kính gọng mảnh, đang mỉm cười nhìn cô.

Chỉ trong một khoảnh khắc, Chúc Phồn Tinh đã bật cười. Ôn Minh Viễn không hề thay đổi, vẫn là chàng trai áo trắng nhã nhặn lịch sự ngày nào.

Tối hôm ấy, những người bạn cũ lâu ngày gặp lại náo nhiệt vô cùng. Trước đây mọi người đi chơi không được uống rượu, bây giờ họ đều đã trưởng thành, trở thành những thanh niên hơn hai mươi tuổi, bia rượu gọi ra cả đống. Chúc Phồn Tinh cũng không khách sáo, vui vẻ cầm chai bia cụng ly với các bạn.

Trong phòng quá đông người, lại còn có người gào thét ca hát, nói chuyện với nhau phải hét lên. Ôn Minh Viễn dùng ánh mắt ra hiệu với Chúc Phồn Tinh, ra ngoài nói chuyện vài câu. Chúc Phồn Tinh vui vẻ đồng ý, cả hai người trước sau đi ra khỏi phòng, lại dẫn đến một tràng hò reo.

Hành lang yên tĩnh hơn nhiều. Chúc Phồn Tinh đứng trước mặt Ôn Minh Viễn, cẩn thận đánh giá anh. Ôn Minh Viễn xòe tay ra để cô xem, cười hỏi: “Mình có thay đổi không?”

“Không.” Chúc Phồn Tinh lắc đầu, cười không ngớt: “Không hề thay đổi, ngay cả kiểu tóc cũng giống như trước, cậu hoài cổ quá đấy.”

“Không phải hoài cổ, chỉ là lười cắt kiểu mới thôi.” Ôn Minh Viễn đút tay vào túi, hỏi: “Dạo này cậu thế nào? Mình xem trang cá nhân của cậu, cuộc sống rất đặc sắc.”

“Đâu có?” Chúc Phồn Tinh vuốt tóc: “Mình bận lắm, tháng Ba còn phải thi nữa, dạo này toàn ôn tập thôi. Cậu thì sao? Mình nghe nói… cậu có bạn gái rồi?”

“Từng có.” Ôn Minh Viễn nói: “Giờ thì không.”

Chúc Phồn Tinh ngạc nhiên: “Hả?”

“Chia tay rồi.”

“Tại sao?”

“Mình bận quá.” Ôn Minh Viễn nói: “Lúc nào cũng không có thời gian hẹn hò, không có thời gian ở bên cô ấy, lâu dần, bị người ta đá rồi.”

Chúc Phồn Tinh không tin lắm: “Thật hay giả vậy?”

“Thật mà.” Ôn Minh Viễn nói: “Chỉ yêu được nửa năm thôi, chia tay cuối năm ngoái rồi.”

Chúc Phồn Tinh không biết nên nói gì.

“Mình không sao, mình khá tận hưởng cuộc sống độc thân.” Ôn Minh Viễn chuyển chủ đề, hỏi: “Năm ba rồi, sau này cậu có dự định gì không? Có học thạc sĩ không?”

Chúc Phồn Tinh gật đầu: “Có, mình sẽ học thạc sĩ, cậu thì sao? Chắc là cậu sẽ học nhỉ? Học ở Thanh Hoa, hay là…”

Ôn Minh Viễn nói: “Mình định đến Viện Công nghệ Massachusetts, học thẳng tiến sĩ.”

Chúc Phồn Tinh: “Oa.”

Ôn Minh Viễn hỏi: “Còn cậu?”

Chúc Phồn Tinh lắc đầu: “Mình vẫn chưa nghĩ xong.”

Danh sách bỏ phiếu lại có thêm một người. Ôn Minh Viễn thông minh như vậy, lại còn lý trí như thế, Chúc Phồn Tinh nghĩ có lẽ mình có thể nghe theo lời khuyên của anh.

Ôn Minh Viễn nghiêm túc lắng nghe cô nói ra những tâm sự trong lòng. Sau khi nghe xong, anh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu cân nhắc từ góc độ phát triển trong tương lai, mình sẽ khuyên cậu chọn phương án A, nếu cân nhắc từ góc độ yếu tố thực tế, mình sẽ kiến nghị phương án C.”

Chúc Phồn Tinh bật cười: “Phương án B không có chút ưu thế nào sao?”

“Đúng, nó rất lưng chừng, quả thật không quá ý nghĩa.” Ôn Minh Viễn nói: “Hơn nữa, khí hậu ở Bắc Kinh thực sự rất tệ, quá khô, lại còn có bão cát, mình ở hai năm rưỡi mà vẫn chưa quen, con gái miền Nam chúng ta thật sự không chịu được khổ đâu.”

Chúc Phồn Tinh bật cười thật lớn.

Ôn Minh Viễn nói: “Mình không đùa với cậu đâu, nếu cậu không có ý định chuyển sang miền Bắc ở thì thực sự không cần thiết phải qua đó.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Vậy nhất định phải chọn phương án A hoặc phương án C, cậu thấy với tình hình của mình thì nên chọn cái nào?”

Ôn Minh Viễn đưa tay phải ra, chỉ vào cô: Tiền đề là, phải là tình hình của cậu thì mình sẽ kiến nghị phương án A, đổi thành bất kỳ ai khác thì mình đều sẽ kiến nghị phương án C.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Cậu cũng cảm thấy phương án C không thực tế sao?”

“Cũng không phải là không thực tế, chỉ là…” Ôn Minh Viễn nói, “Mình sợ cậu đầu tư quá nhiều chi phí, sau này sẽ hối hận.”



Đầu tháng Ba, học kỳ mới bắt đầu, Chúc Phồn Tinh trở lại trường, gặp Quách Hiểu Xuân.

Họ vẫn luôn giữ liên lạc suốt kỳ nghỉ đông, trong đó có hai ba ngày, Quách Hiểu Xuân mất liên lạc. Chúc Phồn Tinh nơm nớp lo sợ nhắn tin cho cô ấy, sợ điện thoại không nằm trong tay cô ấy nên không dám nói những lời quá đáng, cũng không dám hỏi cô ấy có muốn báo cảnh sát không.

Mãi đến ngày thứ ba, Quách Hiểu Xuân mới gọi cho cô, nói: “Cậu yên tâm đi, mình không sao.”

Khi trở lại trường, trên mặt Quách Hiểu Xuân vẫn còn vết bầm tím chưa tan. Đôi mắt cô ấy vẫn lạnh lùng, nhưng lại nở nụ cười với Chúc Phồn Tinh. Chúc Phồn Tinh run rẩy đưa tay sờ lên mặt cô ấy, hỏi: “Còn đau không?”

“Không đau nữa.”Quách Hiểu Xuân nói: “Mình đưa cho bọn họ năm nghìn tệ, bọn họ muốn nhiều hơn, mình nói hết rồi, đánh chết mình cũng không có.”

Cô ấy đã giữ được phần lớn tiền tiết kiệm của mình, đó là số tiền mà cô ấy vất vả lắm mới tiết kiệm được, là toàn bộ hy vọng để cô ấy thoát khỏi cái hang quỷ đó. Chúc Phồn Tinh không dám nghĩ kỹ hơn, kỳ nghỉ đông này, rốt cuộc Quách Hiểu Xuân đã trải qua những gì.

Cuối tháng Ba có một kỳ thi bằng tiếng Pháp (DELE-DALF) được tổ chức tại nhiều địa điểm thi trên cả nước. Chúc Phồn Tinh, Quách Hiểu Xuân và Trương Tư Đồng cùng nhau đến địa điểm thi gần nhất ở Nam Kinh, tham gia kỳ thi cấp DALF-C1.

Cấp C1 là yêu cầu tối thiểu để xin học thạc sĩ tại các trường đại học công lập của Pháp. Nếu thi đậu, bằng có giá trị vĩnh viễn, khi xin học thạc sĩ tại các trường đại học công lập của Pháp có thể được miễn tất cả các bài kiểm tra trình độ tiếng Pháp khác.

Vì tấm bằng này có giá trị không hề nhỏ nên độ khó của kỳ thi đương nhiên cũng rất cao, khó hơn nhiều so với các cấp A1, A2, B1, B2 của DELF, chia thành bốn phần nghe, đọc, viết và nói. Chi phí thi cũng không ít, chỉ riêng phí đăng ký đã là 2000 tệ, chưa kể chi phí trong giai đoạn chuẩn bị thi và chi phí đi lại, ăn ở phát sinh khi thi.

Chúc Phồn Tinh và Quách Hiểu Xuân không kham nổi việc thi nhiều lần, chỉ có thể ôn tập điên cuồng trước kỳ thi, cày đề, học online, đăng ký dự thi với quyết tâm “một phát ăn ngay”, còn Trương Tư Đồng thì kiểu cho có lệ, thi xong là thấy không đậu nổi.

Lương Tri Duy không quá quan tâm đến các kỳ thi của bạn gái, vì trong mắt anh, việc Chúc Phồn Tinh đi thi ở tỉnh khác cùng với bạn cùng phòng có lẽ đó chỉ là để lấy thêm chứng chỉ, nâng cao khả năng cạnh tranh chuyên môn của mình, cũng không khác gì kỳ thi tiếng Pháp chuyên ngành.

Điều anh quan tâm nhiều hơn là thông tin tuyển thẳng lên thạc sĩ ở trường. Vào mùa hè sẽ có trại hè liên quan đến tuyển thẳng lên thạc sĩ, cuối học kỳ phải nộp đơn. Lương Tri Duy nhắc nhở Chúc Phồn Tinh hết lần này đến lần khác, học kỳ này không được bỏ tiết, không được trượt môn, nhất định phải giữ vững thành tích tốt đến cuối kỳ.

Chúc Phồn Tinh đã bị phương án A và phương án C quấy nhiễu từ lâu. Sau khi từ Nam Kinh trở về, cuối cùng cô cũng hạ quyết tâm bàn bạc với Lương Tri Duy về chuyện này.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 125


“Thi tốt chứ?”

Tại quán lẩu quen thuộc của cả hai, Lương Tri Duy gọi món xong, nhìn sang Chúc Phồn Tinh phía đối diện.

Chúc Phồn Tinh đáp: “Cũng tạm, phần nói và viết khá ổn, đọc hiểu hơi khó.”

“Em nghĩ mình có thể đậu không?”

“Không biết nữa.” Chúc Phồn Tinh nói, “Cứ nghe theo số phận thôi.”

Biết lệ phí thi lần này lên đến hai nghìn tệ, Lương Tri Duy cười nói: “Kỳ thi này đắt thật đấy, nếu lần này không đậu, em có định thi tiếp không?”

Chúc Phồn Tinh ngước mắt nhìn anh. Lương Tri Duy vẫn như mọi khi, mái tóc ngắn gọn gàng, mày rậm mắt sáng, làn da trắng trẻo, thường ngày thích mặc đồ thoải mái. Cuộc sống của anh rất đơn giản, ngoài việc học, làm gia sư và hẹn hò, sở thích lớn nhất là chơi bóng rổ.

Họ đã yêu nhau gần hai năm, rất hiểu và ăn ý với nhau. Lương Tri Duy là một người bạn trai mẫu mực, vì hoàn cảnh gia đình đặc biệt của Chúc Phồn Tinh, trong mối tình này, anh luôn là người nhường nhịn hơn. Chúc Phồn Tinh hiểu rõ điều đó, trong lòng luôn thấy cảm động. Chính vì vậy, cô cũng biết rõ, có những chuyện một khi nói ra, chắc chắn Lương Tri Duy sẽ rất giận.

Nhưng vẫn phải nói, ít nhất phải để anh biết, mấy tháng nay cô đã sống rất dày vò, nội tâm giằng xé, đêm nào cũng mất ngủ.

Chúc Phồn Tinh nhìn vào mắt Lương Tri Duy, nói: “Đại Tráng, anh biết kỳ thi em vừa tham gia là gì không?”

Lương Tri Duy đáp: “Một chứng chỉ tiếng Pháp chứ gì.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Anh biết nó có tác dụng gì không?”

Lương Tri Duy nhíu mày: “Dễ… xin việc hơn?”

“Không hẳn.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chứng chỉ này có thể dùng để xin học thạc sĩ tại các trường đại học ở Pháp.”

Lương Tri Duy sững sờ, nhìn cô chằm chằm.

Nhân viên phục vụ mang nồi lẩu lên, rồi bày các món ăn lên bàn, toàn là những món Chúc Phồn Tinh thích.

“Em đang… đùa anh đấy à?” Đợi nhân viên phục vụ rời đi, Lương Tri Duy mới lên tiếng, “Tinh Tinh, những lời em vừa nói là có ý gì? Em muốn đi du học?”

Cả người Chúc Phồn Tinh căng cứng: “Em vẫn chưa quyết định, mấy tháng nay em vẫn luôn suy nghĩ về chuyện này, học thẳng lên thạc sĩ hay là đi du học. Chú Nhậm và mọi người đều khuyên em học thẳng, nhưng bản thân em… lại muốn đi du học hơn. Em biết sẽ có rất nhiều khó khăn, không thực tế lắm, nên… em vẫn luôn muốn nói chuyện với anh, muốn nghe ý kiến của anh.”

“Ý kiến của anh?” Lương Tri Duy không thể tin được. “Anh đã nói ý kiến của anh với em rồi mà, anh hy vọng em học thẳng lên thạc sĩ ở đại học A, anh cũng sẽ cố gắng xin việc làm ở Tiền Đường. Nhà anh đã mua nhà cho anh rồi, đó là nhà của chúng ta, em biết mà?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Nhưng nếu em rất muốn đi du học thì sao? Chỉ hai năm thôi, anh có chấp nhận yêu xa không?”

“Đây không phải yêu xa, Tinh Tinh, đây là yêu khác nước!” Lương Tri Duy chưa bao giờ nghĩ đến trường hợp này, “Em bắt đầu có ý định này từ khi nào? Em chưa bao giờ nói với anh cả! Em còn đi hỏi chú Nhậm của em? Em thà hỏi ông ấy còn hơn là hỏi anh? Em coi anh là cái gì?”

“Em không dám nói với anh.” Chúc Phồn Tinh rụt vai, như một đứa trẻ làm sai, biết mình đuối lý, “Em biết nếu em nói ra thì anh sẽ phản ứng như thế này, em sợ anh mắng em ích kỷ, nên không dám nói…”

“Đúng là em rất ích kỷ, em cũng tự biết mà, phải không?” Cơn giận của Lương Tri Duy sôi sục như nồi lẩu trước mặt. Anh cố gắng bình tĩnh lại: “Tinh Tinh, không phải em đang đùa giỡn anh đấy chứ?”

Chúc Phồn Tinh lí nhí hỏi: “Sao cơ?”

Lương Tri Duy nói: “Anh đối xử với em không tốt sao? Hai năm nay, anh đối với em, không thể nói tuyệt đối nuông chiều, ít nhất cũng là tôn trọng và thấu hiểu em rồi mà? Em vì hai đứa em trai mà bao nhiêu lần hủy hẹn với anh, anh có nói gì em không? Anh biết hai đứa em trai em còn nhỏ, em và chúng rất thân thiết, anh nghĩ đó là điều tốt, vì chúng là hai người thân duy nhất của em trên đời này. Vậy em có nghĩ đến cảm nhận của anh không? Bây giờ… nghe em nói ra ý nghĩ này, anh cảm thấy mình như một tên hề vậy, em muốn chia tay với anh phải không?”

“Không phải, Lương Tri Duy, không phải như vậy, em không muốn chia tay với anh.” Chúc Phồn Tinh lắc đầu, đầu óc rối bời, nói năng lộn xộn, “Em thích anh, em thật sự thích anh, không có đùa giỡn anh, em không thấy yêu xa có vấn đề gì cả, chỉ hai năm thôi, em sẽ quay về.”

“Hai năm, hai năm có thể xảy ra rất nhiều chuyện! Em còn ở nước ngoài, nước Pháp, cái đất nước nổi tiếng lãng mạn ấy!” Lương Tri Duy nói, “Chúc Phồn Tinh, anh hỏi em, có phải lúc chúng ta mới bắt đầu yêu nhau, em đã có ý định này rồi phải không?”

“Không phải, không có.” Chúc Phồn Tinh phủ nhận, “Lúc đó em không có ý định này, em biết điều đó không thực tế, cho dù là bây giờ, em cũng biết điều đó không thực tế, nhưng… Lương Tri Duy, anh có sẵn lòng nghe em nói thật lòng không?”

“Được, em nói đi.” Lương Tri Duy rót cho mình một cốc trà, uống cạn, hít sâu một hơi rồi nhìn Chúc Phồn Tinh.

Chúc Phồn Tinh cố gắng lựa lời: “Em học tiếng Pháp, em thích tiếng Pháp. Học gần ba năm rồi, em phát hiện mình còn rất nhiều thiếu sót, nên muốn tiếp tục học lên cao. Còn việc học thạc sĩ, chắc anh cũng hiểu, học ở bất kỳ trường đại học nào trong nước cũng không bằng việc đến Pháp học tập chuyên sâu. Dù là tiếp tục học ngôn ngữ hay học chuyên ngành khác, được giảng dạy bằng tiếng Pháp, thì đi Pháp đều tốt hơn ở lại trong nước. Giống như một người nước ngoài nếu muốn học tiếng Trung tốt, dù có cố gắng thế nào ở nước mình cũng không bằng đến trực tiếp Trung Quốc sống vài năm. Em cũng vậy, đi ra ngoài rồi mới có thể hòa nhập hoàn toàn vào môi trường ngôn ngữ tiếng Pháp, mới có thể học tốt hơn. Mấy tháng nay em cứ suy nghĩ mãi về chuyện này, nghĩ đến mức rụng cả tóc, thật sự… Em không biết mình nên làm gì, mọi người đều nói điều đó không thực tế, đều khuyên em học thẳng ở đại học A, em…”

Chúc Phồn Tinh cúi đầu, nước mắt rơi xuống, nghẹn ngào nói: “Anh biết không Lương Tri Duy, em đã từng từ bỏ một lần rồi.”

Mắt Lương Tri Duy cũng đỏ hoe: “Vậy anh hỏi em, nếu em đi du học, thứ nhất, tiền đâu? Đây không phải vấn đề anh đồng ý hay không, em lấy đâu ra tiền? Mấy trăm triệu, thậm chí cả tỷ, em có không? Thứ hai, hai đứa em trai em thì sao? Em đi đâu cũng muốn dẫn theo hai đứa, lúc này, em không muốn lo cho chúng nữa à?”

Chúc Phồn Tinh: “…”



“Cô gái và hổ”, ấn phẩm tháng 3 năm 2015

Hổ con đã ăn thịt, uống nước, vết thương ở chân cũng được bôi thuốc, cơ thể dần hồi phục, tinh thần cũng tốt hơn nhiều, có thể đứng dậy xoay người trong hố.

Tình trạng của cô gái thì lại lúc tốt lúc xấu, phần lớn thời gian là cô hôn mê, thỉnh thoảng tỉnh lại, cô sẽ giúp hổ con bôi thuốc lại vết thương ở chân sau, thay băng gạc sạch sẽ, rồi chơi với hổ con năng động một lúc.

Hổ con vẫn còn nhỏ, khi học săn mồi cùng mẹ, nó thích chơi với những con vật nhỏ, bắt thỏ, bắt nai con, giờ mất tự do, bạn chơi của nó chỉ có cô gái này. Nó rất quý cô, muốn được cô v**t v*, được cô trêu đùa, chỉ là… cô ấy cứ ngủ mãi.

Hổ con dùng móng vuốt cào cô, cô không động đậy. Nó ngậm thức ăn của cô đưa đến miệng cô, cô cũng không ăn. Hổ con bối rối, chỉ biết nằm sát bên cô, muốn dùng hơi ấm sưởi ấm cho cô.

Cô gái bắt đầu nói mê sảng: “Mẹ ơi, mẹ ơi, con khó chịu quá, có phải con sắp chết rồi…”

Hổ con không hiểu, trong lòng buồn vô cùng, hổ mẹ đến đưa thịt cho nó, nói: “Con trai, ăn cô ta đi, ăn cô ta rồi con sẽ nhanh chóng khỏe lại.”

“Con không!” Hổ con hỏi: “Mẹ, làm sao để cứu cô ấy?”

Hổ mẹ nói: “Không cứu được đâu, dù sao cô ta cũng sắp chết rồi, con mau ăn cô ta đi.”

Hổ con nhất quyết không chịu, hổ mẹ cũng hết kiên nhẫn, trước khi rời đi, nói: “Mấy ngày nữa, khi chân con lành rồi thì tự nhảy lên đi, mặc kệ cô ta đi.”

Hổ con hét lên: “Con không!”

Cô gái mơ thấy ác mộng, mơ thấy mình bị hổ ăn thịt, tỉnh dậy thấy hổ con đang nhìn mình chằm chằm, cô mỉm cười xoa đầu nó: “Chị biết là em sẽ không ăn thịt chị đâu.”

Thấy cô tỉnh dậy, hổ con rất vui mừng, dụi đầu vào người cô, cọ cọ, lăn lộn “ư ử” bên cạnh cô, giống như một con mèo lớn.

Khi hổ mẹ lại đến đưa thịt, hổ con nói: “Mẹ, con muốn cứu cô ấy, có phải chỉ cần gọi người đến, cô ấy sẽ khỏi không?”

Hổ mẹ nói: “Con muốn cứu cô ta thì tự mình nhảy lên trước đi.”

Hổ con thử vài lần, hố quá sâu, chân nó vẫn chưa lành, vẫn không nhảy lên được.

Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi, hổ con biết rõ, thêm hai ngày nữa, nhiều nhất là ba ngày, nó sẽ nhảy lên được.

Nhưng cô gái đã đến giới hạn, không thể chống đỡ nổi nữa, rơi vào hôn mê sâu.

Hổ con lo lắng quay vòng vòng bên cạnh cô, hỏi hổ mẹ: “Mẹ ơi mẹ ơi, con có thể gọi người đến không?”

Hổ mẹ lạnh lùng nhìn nó: “Không được, người mà đến, thì con sẽ chết.”

Hổ con ngây thơ hỏi: “Chết? Đó là gì ạ?”

Hổ mẹ nói: “Là biến mất, biến mất mãi mãi.”



Đầu tháng Tư, Tết Thanh minh.

Chúc Phồn Tinh dẫn Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đến nghĩa trang, tảo mộ cho bố.

Hàng năm vào dịp Thanh minh, ba chị em đều đến đây. Chúc Hoài Khang được chôn cất ở khu C, hàng thứ mười hai từ dưới lên, vị trí gần giữa. Mấy năm sau, ba chị em không còn tìm nhầm nữa.

Trên bia mộ của Chúc Hoài Khang đã khắc tên Chúc Mãn Thương, theo sau tên Chúc Phồn Tinh: Con gái Chúc Phồn Tinh, con trai Chúc Mãn Thương, kính lập.

Trần Niệm An phát hiện, lần tảo mộ này, chị gái tâm trạng uể oải, suốt dọc đường gần như không nói gì. Đến trước bia mộ, cô cũng chỉ ngẩn ngơ nhìn ảnh Chúc Hoài Khang, không “líu lo” nói chuyện với bố giống như mọi năm.

Chúc Phồn Tinh nhìn bia mộ, còn Trần Niệm An nhìn cô, muốn nói lại thôi.

Cuối cùng, cậu không nói gì, tảo mộ xong, ba chị em xuống núi về nhà.

Khoảng hơn chín giờ tối hôm đó, từ phòng ngủ phụ vang lên tiếng động lạ, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đều nghe thấy, ở bên ngoài không dám lên tiếng.

Chúc Phồn Tinh không la hét, chỉ vừa khóc vừa nói. Trần Niệm An không nghe rõ cô đang nói gì, nhưng cậu biết, chị gái đang nói chuyện điện thoại với Lương Tri Duy.

Họ hiếm khi cãi nhau, cho dù có cãi nhau cũng nhanh chóng làm lành. Trần Niệm An nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng đóng kín, trong lòng đại khái đoán được nguyên nhân.

Một lúc sau, Chúc Phồn Tinh bước ra khỏi phòng, mắt đỏ hoe: “Chị ra ngoài đi dạo, em cứ mặc kệ chị.”

Trần Niệm An: “…”

Cô rời khỏi nhà, Chúc Mãn Thương lo lắng hỏi: “Anh, chị sao vậy?”

Trần Niệm An nói: “Đừng lo, chị ấy chỉ muốn yên tĩnh một mình thôi.”



Chúc Phồn Tinh lang thang trên đường phố một tiếng đồng hồ, rồi quay trở lại, đến công viên nhỏ cạnh khu nhà.

Đã hơn mười giờ, công viên nhỏ vắng lặng, tầm mắt nhìn tới đâu cũng thấy trống trải, trước mắt chỉ có màn đêm vô tận và bóng cây đung đưa.

Chúc Phồn Tinh ngồi trên xích đu, lòng rối như tơ vò, nghĩ đến những chuyện đã xảy ra gần đây, thật hỗn độn, bản thân cô cũng thấy hoang đường, cuộc sống đang tốt đẹp, sao cô lại khiến nó thành ra thế này?

Cô không biết mình đã ngồi trên xích đu bao lâu. Có một người từ xa đi tới, chậm rãi đến trước mặt cô, ngồi xổm xuống. Như vô số lần trước đây, cậu đặt tay lên đùi cô, ngẩng đầu lên, nhìn cô bằng đôi mắt sáng ngời.

“Đã bảo em rồi, cứ kệ chị.” Chúc Phồn Tinh nói, “Sao còn chạy ra đây?”

Trần Niệm An mỉm cười, nói: “Em lo cho chị mà.”

“Chị không sao.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chỉ là hơi phiền muộn, cho chị chút thời gian, chị sẽ nghĩ thông suốt.”

Trần Niệm An hỏi: “Chị đang phiền muộn chuyện gì?”

Chúc Phồn Tinh lắc đầu: “Khó nói lắm, chị không còn sức để nói, có thể không nói không?”

“Được.”

Trần Niệm An im lặng, Chúc Phồn Tinh nhìn về phía xa, nghĩ bụng, thôi vậy, vẫn nên từ bỏ đi, dù sao cũng không phải lần đầu tiên.

Lúc này, Trần Niệm An lên tiếng: “Chị, em ủng hộ chị đi du học Pháp.”

Đầu Chúc Phồn Tinh như nổ tung. Đây là một câu nói cô không thể hiểu nổi, bởi vì, cô chưa nói gì với Trần Niệm An cả. Lẽ ra nó không nên biết chứ, chẳng lẽ là chú Nhậm hay ông Lưu nói cho nó biết?

Không đúng, cô đã dặn dò họ không được để hai đứa em trai biết chuyện này, trước khi mọi chuyện ngã ngũ, cô không muốn làm chúng buồn.

“Em đang nói gì vậy?” Cơ thể Chúc Phồn Tinh hơi run rẩy, giọng nói cũng run run, “Em biết được gì rồi?”

Trần Niệm An vẫn ngẩng mặt, nhìn thẳng vào cô: “Em dọn phòng cho chị, nhìn thấy những tài liệu của trung tâm du học chị giấu trong ngăn tủ. Chị, chị muốn đi du học phải không? Muốn đi thì cứ đi, em thấy rất tốt.”

Nước mắt Chúc Phồn Tinh tuôn rơi: “Chị xin lỗi.”

Trần Niệm An hỏi: “Sao phải xin lỗi em?”

Chúc Phồn Tinh vừa khóc vừa nói: “Chị không nói gì với em, luôn giấu em, chị không dám nói với em, sợ em không đồng ý. Em là người có tư cách nhất để không đồng ý, tất cả bọn họ đều không đồng ý, đều nói chị ngốc, nói chị không thực tế, nói chị…”

“Em đồng ý.” Trần Niệm An nói. “Chị, em đồng ý.”

Chúc Phồn Tinh cảm thấy thoải mái hơn nhiều, đột nhiên cảm thấy bỏ cuộc cũng chẳng sao, hít hít mũi, gượng cười nói: “Hổ con, cảm ơn em, cảm ơn sự ủng hộ của em, nhưng… chị muốn bỏ cuộc rồi.”

“Tại sao?” Trần Niệm An hỏi.

Chúc Phồn Tinh nói: “Vì… chị không có tiền.”

Trần Niệm An nói: “Vậy thì bán nhà đi, bán căn nhà ở Quang Diệu Tân Thôn là chị sẽ có tiền.”

Lại một tia lửa lóe lên trong đầu, Chúc Phồn Tinh sững sờ.

Đây mới là mấu chốt của vấn đề.

Phương án A: học thẳng lên thạc sĩ ở đại học A, phương án B: thi lên thạc sĩ ở Bắc Kinh, phương án C: đi du học Pháp.

Sở dĩ những người đó phản đối, không phải là vì không muốn Chúc Phồn Tinh đi du học, mà là họ không ủng hộ cô bán nhà để đi du học.

Phó Giai Dĩnh thẳng thừng phản đối, bà nói: “Lúc trước dì bảo cháu dùng tiền bồi thường để trả hết nợ ngân hàng là để cháu giữ lại tài sản, tình hình hiện tại của cháu hoàn toàn không cần thiết phải bán nhà! Học thạc sĩ ở đâu mà chẳng được? Tinh Tinh, tại sao cháu nhất định phải đi Pháp?”

Nhậm Tuấn phân tích cho cô qua điện thoại: “Hai căn nhà, sau này, căn nhà lớn chắc chắn là của cháu, dù cháu kết hôn hay độc thân, sống với chồng hay sống một mình, cũng tuyệt đối không được động vào căn nhà đó. Còn căn nhà nhỏ ở Quang Diệu Tân Thôn tuy không đáng giá bao nhiêu, nhưng dù sao cũng là một căn nhà, sau này Mãn Bảo đi làm, có thể cho nó ở, còn hơn là đi thuê nhà phải không?”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Tại sao là cho Mãn Bảo ở, mà không phải cho Trần Niệm An ở?”

Nhậm Tuấn nói: “Chuyện này còn phải nói sao? Cháu và Mãn Bảo có quan hệ huyết thống, còn với Trần Niệm An thì không! Cháu có nhà dư ra cho người ta ở, chắc chắn là cho Mãn Bảo rồi.”

Chúc Phồn Tinh lớn tiếng nói: “Nhưng Trần Niệm An mới là người hy sinh nhiều nhất cho gia đình cháu!”

“Người hy sinh nhiều nhất trong gia đình cháu chắc chắn là cháu rồi, sao lại là Trần Niệm An?” Nhậm Tuấn nói, “Thôi được, coi như là để lại cho Trần Niệm An ở, vậy bây giờ cháu muốn bán nhà! Bán rồi thì ai cũng không có chỗ ở, đúng không?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Dì An An, con gái ông Lưu ở tầng trên nhà cháu, ba năm trước về nước có nói với cháu rằng, trước đây bố cháu đã tìm dì ấy hỏi về chuyện du học. Bố cháu nói với dì ấy, căn nhà ở Quang Diệu Tân Thôn này là để chuẩn bị cho cháu đi du học, nếu không đủ tiền thì bán đi, để cháu ăn học.”

Nhậm Tuấn nói: “Bố cháu trước đây muốn cho cháu đi du học, nhưng bây giờ tình hình khác rồi, ông ấy đã mất! Cháu đi ra ngoài, để hai đứa em trai ở lại Tiền Đường, nhỡ có chuyện gì, cháu cũng không về ngay được!”

Chúc Phồn Tinh nói: “Trần Niệm An sẽ chăm sóc tốt cho Mãn Bảo.”

“Tinh Tinh, cháu quá ngây thơ rồi.” Nhậm Tuấn nói, “Cháu muốn chú nói với cháu mấy lần nữa đây? Trần Niệm An và cháu không có quan hệ huyết thống!”

Đối với ý định “bán nhà đi du học” của Chúc Phồn Tinh, Chúc Hoài Văn nói như thế này: “Cháu nghĩ ra được cũng hay thật đấy! Bán nhà rồi, hai đứa nó ở đâu? Lúc đó Trần Niệm An học đại học, có thể ở ký túc xá, còn Mãn Bảo thì sao? Nó vẫn còn là trẻ con, đừng hòng bảo cô lo cho nó, cô không có điều kiện đâu.”

Còn ông Lưu và bà Du, vì Lưu An An định cư ở nước ngoài, mấy năm liền không về được, nên hai ông bà rất ghét “du học”, ra sức phản đối Chúc Phồn Tinh đi.

Bà Du nói: “Trung Quốc tốt như vậy, sao phải ra nước ngoài?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Cháu học xong sẽ về.”

Bà Du lắc đầu nguầy nguậy: “An An trước đây cũng nói vậy, bây giờ thì sao? Hai ông bà già này chẳng khác gì người già neo đơn, thêm vài năm nữa, chắc phải vào viện dưỡng lão mất.”

Ôn Minh Viễn nói: “Một căn nhà, bán đi thì dễ, mua lại thì khó. Giá nhà bây giờ đang ở đáy, mấy năm nữa có thể sẽ tăng, cậu phải tính toán chi phí, đi du học phải đầu tư hàng trăm triệu, sau này có kiếm lại được không?”

Trương Tư Đồng và Thân Lộ đều cho rằng học thẳng lên thạc sĩ ở trường là tốt nhất, nói nếu có thành tích như Chúc Phồn Tinh thì đã sớm yên tâm rồi, chắc chắn sẽ chọn học thẳng ở đại học A.

Quách Hiểu Xuân thì ủng hộ Chúc Phồn Tinh đi du học, nhưng về việc bán nhà, cô ấy cũng hơi lo lắng, vì không tính toán được hiệu quả đầu tư.

Lương Tri Duy khi nghe được ý định này, như nghe được một câu chuyện cười: “Nhà anh mua nhà mới, em còn muốn bán nhà? Bán nhà đi du học? Em không sợ em học xong về nước không tìm được công việc lương cao, sẽ thành ra công cốc à?”

Cũng có người có ý kiến khác, ví dụ như bà ngoại ở Bảo Định, bà chọn phương án B, hy vọng cháu gái có thể thi lên thạc sĩ ở đại học Bắc Kinh, gần Hà Bắc hơn, hai bà cháu có thể thường xuyên gặp nhau.

Nhưng bà ngoại cũng phản đối bán nhà, bảo đó là tài sản Chúc Hoài Khang để lại cho Chúc Phồn Tinh. Cho dù trước đây ông ấy đã từng nghĩ đến việc dùng căn nhà này đổi lấy học phí, nhưng thời thế đã thay đổi rồi, theo tình hình hiện tại của Chúc Phồn Tinh, hai căn nhà, một căn cho thuê, một căn để ở, trừ khi bất đắc dĩ, căn nào cũng không được động vào.

Giáo viên nước ngoài Esme ủng hộ Chúc Phồn Tinh đi du học, còn sẵn lòng viết thư giới thiệu, hướng dẫn cô chọn trường, nhưng cô ấy không hiểu gì về thị trường nhà đất Trung Quốc, nên không quan tâm Chúc Phồn Tinh có bán nhà hay không.

Cả thế giới chỉ có Trần Niệm An nói: Vậy thì bán nhà đi.

Chúc Phồn Tinh khóc nức nở, đưa tay sờ lên mặt Trần Niệm An, hỏi: “Bán nhà rồi, chúng ta ở đâu?”

Trần Niệm An nói: “Bán nhà rồi, chị sẽ có tiền, có tiền đi học, có tiền sinh hoạt ở nước ngoài, chúng ta cũng có tiền thuê nhà ở, bỏ ra vài ba nghìn thuê một căn nhà, vậy là được rồi?”

Chúc Phồn Tinh lắc đầu: “Họ đều nói, không được bán nhà.”

“Họ là họ, chị là chị.” Trần Niệm An nói, “Chị, nhà là của chị, chị muốn bán thì bán, con đường ra nước ngoài cũng là của chị, chị muốn đi thì đi, không cần quan tâm người khác nói gì. Em biết nhà rất quan trọng, nhưng giá trị của nó chẳng phải là ở chỗ nó có thể quy đổi thành tiền sao? Quy đổi thành tiền rồi mới có thể làm những việc chị muốn làm, nếu không được động vào nó, thì dù nó có giá trị năm mười triệu cũng vô dụng, đúng không?”

Nước mắt Chúc Phồn Tinh rơi lã chã, Trần Niệm An đau lòng vô cùng, nắm tay cô áp vào mặt mình, nói: “Chị, lúc chị thi đại học, em còn nhỏ, không thể chia sẻ gánh nặng gì cho chị, khiến chị không thể vào đại học Bắc Kinh. Bây giờ em đã lớn rồi, năm sau là em sẽ trưởng thành. Hãy tin em, chị cứ yên tâm đi du học, em sẽ chăm sóc tốt cho gia đình, chăm sóc tốt cho Mãn Bảo. Bán nhà chẳng phải là liên quan đến em và Mãn Bảo sao? Hai đứa em đều không nói gì, người khác có tư cách gì mà bình luận?”

Chúc Phồn Tinh vừa khóc vừa cười, hỏi: “Em không sợ không có nhà để ở à?”

“Không sợ.” Trần Niệm An nói, “Chỉ cần ba chị em mình ở bên nhau, ở đâu cũng như nhau.”



“Cô gái và hổ”, ấn phẩm tháng 4 năm 2015

Hổ con biết cô gái sắp chết, nhưng vết thương ở chân vẫn hạn chế nó, khiến nó không thể nhảy lên khỏi hố sâu.

Buổi tối, hổ mẹ đến, lặng lẽ nhìn cô gái đang hấp hối dưới đáy hố, và đứa con đang lo lắng như lửa đốt của mình.

Hổ con ngẩng đầu lên, nói: “Mẹ, con muốn gọi người.”

“Không được.” Hổ mẹ đi qua đi lại bên miệng hố, lo lắng, “Không được, con trai, mẹ đã nói rồi, người đến, con sẽ chết.”

“Mẹ, con xin lỗi.” Hổ con rơi nước mắt, “Con thật sự không muốn cô ấy chết.”

Nói xong, hổ con ngẩng đầu lên, dùng hết sức mình gầm lên một tiếng.

“Gừ——”

Đó là tiếng gầm của chúa tể sơn lâm, vang vọng khắp khu rừng, tiếng gầm khiến những con thú nhỏ trong rừng khiếp sợ. Trong nháy mắt chim bay thỏ chạy, lá cây xào xạc, cũng kinh động đến mấy người thợ săn đang săn bắn trong rừng.

“Tiếng gì vậy?”

“Hình như là… hổ!”

“Đi xem sao.”

Hổ mẹ đau lòng rời đi, hổ con không dám dừng lại, gầm hết tiếng này đến tiếng khác, gầm suốt nửa đêm, cuối cùng cũng có ánh đèn pin chiếu xuống từ trên cao.

“Trời đất! Một con hổ, có thể bán được giá hời!”

“Khoan đã, nhìn kìa, có phải còn có một cô gái không?”

Hổ con bị súng gây mê bắn hai phát. Trước khi mất ý thức, nó nhìn cô gái lần cuối, thấy cô được bế ra khỏi hố sâu, hổ con vui mừng nghĩ, nó đã thành công rồi.

Cô gái tỉnh dậy khi đã nằm trong bệnh viện, có phóng viên đến phỏng vấn cô, cô hỏi họ: Con hổ ở cùng tôi, bây giờ đang ở đâu?

Phóng viên đi tìm hiểu giúp cô, quay lại nói với cô rằng hổ đã được đưa đến sở thú, nhưng không biết là sở thú nào.

Cô gái bình phục, bắt đầu hành trình khác của mình. Cô đi khắp nơi trên đất nước, không bỏ sót bất kỳ sở thú nào, chỉ đến khu vực nuôi hổ.

Vào một ngày hai năm sau, tại một sở thú ở một thành phố miền Trung, cô gái đến trước khu vực nuôi hổ, cũng không ôm hy vọng gì, chỉ cầm ống nhòm quan sát kỹ con hổ trong lồng.

Đột nhiên, con hổ lớn chạy về phía lồng. Nó vô cùng phấn khích, lao thẳng vào lồng, “gừ gừ” kêu lớn, còn giơ chân trước về phía cô gái.

Du khách sững sờ, cô gái cũng ngây người nhìn nó.

Nó thật đẹp, bộ lông màu cam với những sọc đen, oai phong lẫm liệt, đôi mắt còn rất sáng.

Bảng thông tin cho biết, nó tên là “Hạnh Phúc”, bốn tuổi rưỡi, mới trưởng thành, là một anh chàng đẹp trai.

Cô gái nhìn thấy vết sẹo ở chân sau bên trái của “Hạnh Phúc”, nước mắt bỗng chốc tuôn rơi.

“Cô gái và hổ” hết.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 126


Sự ủng hộ của Trần Niệm An như một ngọn đèn pha xua tan mớ hỗn độn trong đầu Chúc Phồn Tinh, cũng như một liều thuốc bổ kích hoạt trái tim tưởng chừng như đã chết của cô.

Chúc Phồn Tinh không còn cảm thấy hoang mang, cơ thể tưởng chừng như sắp gục ngã lại tràn đầy sức mạnh. Cô lau nước mắt, ngồi trên xích đu trò chuyện với Trần Niệm An, dần dần cảm thấy mọi chuyện vốn dĩ không phức tạp như vậy, cái gọi là không thực tế cũng chỉ là sự lo lắng thái quá của người lớn. Việc bán đi một căn nhà không ảnh hưởng đến cuộc sống của họ nhiều như người ta tưởng tượng.

Trần Niệm An ngồi trên chiếc xích đu khác, nói: “Chị, nhà ở Quang Diệu Tân Thôn tuy vị trí đẹp, có khu học chánh, nhưng đối với ba chúng ta, khu học chánh không còn tác dụng nữa. Bỏ khu học chánh ra, nó không phải là một căn nhà tốt.”

“Vậy sao?” Chúc Phồn Tinh nói, “Nhưng nó có một cái sân nhỏ, trước đây bà Đàm và bà Vương đều rất ghen tị với chúng ta vì có sân đấy.”

“Ông bà thích sân, vì họ sẽ trồng hoa trồng rau, chúng ta lại không có thời gian trồng, sân căn bản không được sử dụng. Ngoài sân ra, nó còn ưu điểm nào khác không?”

Trần Niệm An bẻ ngón tay kể tội căn hộ 102, “Tầng một, không có gác lửng, ánh sáng kém, ẩm ướt, nhiều côn trùng, đôi khi còn có chuột vào. Nhà vệ sinh bé tí, không thể ngăn ra làm phòng tắm được, nước tắm văng hết lên bồn cầu, chị và Mãn Bảo không cảm thấy được là vì ngày nào em cũng lau bồn cầu. Hơn nữa nhà cũ rồi, trần nhà ở cửa nhà vệ sinh còn hơi bị dột, chuyện này chị không biết đúng không? Em và ông đã cùng nhau giải quyết, ông đã tìm thợ làm lại chống thấm cho nhà vệ sinh nhà ông, tốn hơn bốn nghìn tệ đấy.”

Chúc Phồn Tinh nghe mà ngớ người: “Em bất mãn với căn hộ 102 như vậy sao? Oán khí lớn thật đấy! Chị sống ở đó hai mươi năm rồi, chị thấy… cũng được mà.”

“Không phải em oán khí lớn, em cũng không bất mãn, em chỉ đang phân tích cho chị thôi.” Trần Niệm An nói, “Em muốn chị biết rằng, căn hộ 102 không phải là một căn nhà đặc biệt tốt, bán nó đi, không có tiếc.”

Chúc Phồn Tinh nghĩ ngợi rồi nói: “Hợp đồng thuê của căn hộ ở Dung Thạnh Phủ đến cuối tháng Mười năm nay, hay là… đến hạn rồi, chị không cho thuê nữa? Lấy lại rồi chúng ta đến đó ở?”

Trần Niệm An lắc đầu phủ định: “Không tốt. Nếu chị đi du học, chỉ có em và Mãn Bảo ở thường xuyên, căn nhà đó quá lớn, rất lãng phí. Em nghĩ chúng ta vẫn nên đi thuê một căn khác phù hợp hơn, cho thuê sáu nghìn, thuê lại hai nghìn mấy, chênh lệch tiền thuê nhà chính là thu nhập. Còn thuê ở đâu thì phải xem Mãn Bảo học cấp hai ở trường nào. Nếu nó học Thanh Nha, chúng ta sẽ tiếp tục thuê ở Quang Diệu Tân Thôn, nếu học Đông Diệu thì thuê ở gần trường trung học Đông Diệu, để nó đi học thuận tiện hơn.”

“Em đã nghĩ đến cả những điều này rồi?” Chúc Phồn Tinh nghe mà lòng dạ rối bời, “Trần Niệm An, rốt cuộc em phát hiện ra những tài liệu đó của chị khi nào? Em đã biết từ lâu rồi sao?”

Trần Niệm An gãi đầu ngại ngùng: “Cũng không lâu, em thấy trước Tết.”

“Trước Tết?!” Chúc Phồn Tinh kinh ngạc há hốc mồm, “Ba tháng rồi, em giấu giỏi thật đấy.”

“Vì chị vẫn chưa nói.” Trần Niệm An nói, “Xin lỗi chị, em không cố ý lục lọi ngăn kéo của chị đâu. Hôm đó là vì bàn học của chị hơi bừa bộn, em giúp chị dọn dẹp bàn, muốn cất đồ vào ngăn kéo, kéo ngăn kéo ra… thì thấy.”

Cậu vẫn còn nhớ buổi trưa mùa đông hôm đó, chị đi làm gia sư, cậu giúp chị dọn dẹp phòng, khi kéo ngăn kéo ra, đã nhìn thấy một xấp tài liệu du học.

Cậu lấy tài liệu ra, ngồi trên ghế xoay của chị, đọc kỹ từng tờ một. Trên một số tài liệu còn có những dòng gạch chân và ghi chú của chị, chẳng hạn như chứng minh tài sản, yêu cầu về điểm số, các mốc thời gian đăng ký,…

Ngày hôm ấy, đầu óc Trần Niệm An “ong ong”, mất một lúc mới tiêu hóa được những thông tin này. Sau khi suy nghĩ kỹ, cậu cảm thấy đây là chuyện tốt! Chị không vào được đại học Bắc Kinh, bây giờ đã có mục tiêu mới, cậu nên mừng cho chị.

Trần Niệm An chưa bao giờ lo lắng về việc tạm thời xa cách Chúc Phồn Tinh, một hai năm, thậm chí ba bốn năm, cậu đều chấp nhận. Chị, cậu và Mãn Bảo là một gia đình gắn bó mật thiết, dù chị đi đâu, đi bao lâu, cậu tin chắc, cuối cùng chị nhất định sẽ quay về.

Chúc Phồn Tinh suy đi tính lại phương án của Trần Niệm An trong đầu, càng nghĩ càng thấy khả thi cao, cô còn bổ sung cho phương án này: “Chị chỉ đi hai năm, thực ra rất nhanh, hai năm sau chị tốt nghiệp về nước, sẽ lấy lại căn hộ ở Dung Thạnh Phủ, ba chúng ta chuyển đến đó ở, được không?”

Trần Niệm An mỉm cười: “Được chứ.”

“Vậy quyết định thế nhé!” Chúc Phồn Tinh nắm chặt tay trên xích đu, đạp chân một cái, xích đu đung đưa lên cao.

Trần Niệm An quay đầu nhìn cô, đôi mắt chị gái sáng long lanh, khuôn mặt ửng đỏ vì phấn khích. Cậu cảm thấy yên tâm, chị không còn bộ dạng chán nản ủ rũ nữa, lại trở về là cô thiếu nữ hoạt bát, tươi sáng.

Chỉ là…

Trần Niệm An nhớ đến cảnh tượng trước khi rời khỏi nhà, hỏi: “Chị, anh Đại Tráng không muốn chị đi sao?”

Xích đu dần dần dừng lại, Chúc Phồn Tinh đặt chân xuống đất, lại chìm vào u sầu, im lặng một lúc mới nói: “Ừ, anh ấy không muốn chị đi. Trên thực tế, không chỉ có anh ấy, ngoài em ra, tất cả mọi người đều không tán thành việc chị đi du học.”

“Đó là vì họ chưa đủ hiểu chị.” Trần Niệm An nói.

“Hửm?” Chúc Phồn Tinh hỏi. “Là sao?”

Trần Niệm An nhìn cô, nói: “Chị là một người rất giỏi, thực ra luôn biết mình muốn gì, và sẵn sàng nỗ lực vì nó. Trước đây chị không vào đại học Bắc Kinh là do chị tự lựa chọn, chị nói chị không hối hận, em tin là chị không hối hận. Còn lần này chị muốn đi du học, em chắc chắn, dù kết quả thế nào, chị cũng sẽ không hối hận. Nhưng nếu chị không đi được, chị và em đều biết, mấy năm nữa, chị nhất định sẽ hối hận.”

Trong lòng Chúc Phồn Tinh xúc động, lấy tay quạt mặt, nói: “Em sến súa quá, Hổ con, em nói làm chị lại muốn khóc nữa rồi.”

“Em không có sến súa, em còn muốn học hỏi chị, dù thế nào cũng không hối hận với quyết định của chính mình.” Trần Niệm An nói, “Chị, chị và anh Đại Tráng nói chuyện cho rõ ràng đi. Chỉ hai năm thôi, ‘xoẹt’ một cái là qua, anh ấy là người biết lý lẽ, chắc sẽ nghĩ thông thôi.”



Tuy nhiên, Lương Tri Duy không nghĩ thông.

Mấy ngày này, anh và Chúc Phồn Tinh cứ gặp là cãi nhau, gọi điện thoại cũng cãi nhau. Anh không phải muốn bẻ gãy đôi cánh của Chúc Phồn Tinh, không phải không muốn cô tiếp tục học lên cao, chỉ là theo anh, du học có ngưỡng cửa của nó, không chỉ cần xem thành tích mà còn phải xem hoàn cảnh gia đình.

Hoàn cảnh gia đình Chúc Phồn Tinh tốt sao? Ngoài hai căn nhà trả hết tiền, cô không có tài sản nào khác! Trong nhà ngoài tiền cho thuê nhà, không có thu nhập cố định nào khác, bản thân cô cũng thừa nhận rằng trong thẻ ngân hàng không còn mấy đồng, cô còn phải gánh vác chi phí học đại học của Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương. Ba người đi học, ba miệng ăn, cô không nghĩ đến việc sớm đi làm kiếm tiền thì thôi, lại còn muốn bán nhà đi du học?

Lương Tri Duy không hiểu nổi, hỏi Chúc Phồn Tinh có phải bị Trương Tư Đồng ảnh hưởng không? Trương Tư Đồng muốn đi du học, nên cô cũng muốn đi du học? Vấn đề là nhà người ta có điều kiện!

“Em như vậy là hư vinh, em biết không? Nói khó nghe một chút chính là không có mệnh công chúa, lại mắc bệnh công chúa!”

Lương Tri Duy đã nói những lời như vậy với Chúc Phồn Tinh, và thành công khiến cô bật khóc.

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, anh đã thấy hối hận, nhưng cũng không xin lỗi ngay vì vẫn đang bực tức, cảm thấy mình chỉ nói nặng lời một chút, ý định ban đầu vẫn là tốt.

Lương Tri Duy buồn bực trong lòng, một mình đến công trường xây dựng khu đô thị mới ở phía Tây thành phố, đứng trên đường từ xa nhìn về phía tòa nhà dân cư mười một tầng đó.

Anh biết đó là nhà của anh, tầng 5 của tòa nhà 11 tầng, đã có thể nhìn thấy cửa sổ và ban công rồi. Tòa nhà đó sắp sửa hoàn thành, nếu không có sự cố gì thì đầu năm sau sẽ bàn giao, đợi tháng Sáu anh tốt nghiệp, nhà mới đã được trang trí xong, thông gió vài tháng, là anh có thể dọn vào ở.

Lương Tri Duy lấy ra một bao thuốc lá từ trong túi quần, rút một điếu, châm lửa rồi đưa lên miệng.

Anh vốn không biết hút thuốc, gần đây quá buồn bực, không hiểu sao lại học được cách hút thuốc. Anh hút thuốc, ngẩng đầu nhìn tòa nhà đó, nước mắt bất giác tuôn rơi.

Trong phương án của Lương Tri Duy, vào mùa thu năm sau, anh sẽ làm việc ở Tiền Đường, Chúc Phồn Tinh học thạc sĩ ở đại học A. Nhà mới cách đại học A không xa, cuối tuần cô có thể đến nhà mới ở, cùng anh trải qua hai ba ngày ngọt ngào.

Anh nghĩ mãi không thông, tự hỏi trong mối tình này, anh đã làm đủ tốt rồi, còn muốn anh thế nào nữa? Lời anh đã hứa với Trần Niệm An, tôn trọng Chúc Phồn Tinh, thấu hiểu cô, yêu thương cô, chung thủy với cô, sẽ không thay lòng, không được đánh mắng cô, không được ép cô làm những việc cô không muốn làm, không được lừa dối cô, không được hãm hại cô, anh có thất hứa không? Không có mà!

Ngoại trừ điều đó – không được ép cô làm những việc cô không muốn làm.

Cô không muốn học thẳng lên thạc sĩ ở đại học A, được thôi! Vậy thì thi vào trường khác trong nước, Bắc Kinh cũng được, Thượng Hải cũng được, ít nhất không cần bán nhà, họ vẫn có thể thường xuyên gặp nhau.

Gia đình cũng gây áp lực rất lớn cho anh, Lương Tri Duy cố gắng chịu đựng, không nói với Chúc Phồn Tinh. Bố mẹ anh khi biết kế hoạch của Chúc Phồn Tinh đều rất ngạc nhiên, cảm thấy cô đang gián tiếp đề nghị chia tay. Mẹ anh nói, con gái đi ra nước ngoài, sẽ thay lòng đổi dạ, Chúc Phồn Tinh lại còn xinh đẹp như vậy, dáng người cao ráo, ở đó hai năm, ai biết được sẽ xảy ra chuyện gì?

Vì vậy, Lương Tri Duy không có tự tin đối với chuyện yêu xa.

Giữa tháng Tư là sinh nhật lần thứ hai mươi mốt của Lương Tri Duy. Chúc Phồn Tinh cùng anh đón sinh nhật, họ vẫn đi ăn ngoài, xem phim, tối vẫn đi khách sạn làm chuyện ấy.

Lương Tri Duy không dám nói nặng lời nữa, cố gắng hết sức làm hài lòng Chúc Phồn Tinh. Sau cuộc mây mưa, nhân lúc cô còn đang đắm chìm trong dư vị, anh nằm bên cạnh cô, gần như van xin cô, hy vọng cô có thể vì tương lai của họ mà cân nhắc, từ bỏ ý định ra nước ngoài, học thạc sĩ trong nước, học ở thành phố nào cũng được.

Chúc Phồn Tinh nhìn vào mắt anh, nói: “Xin lỗi anh, Lương Tri Duy, em đã quyết định rồi. Không phải em muốn chia tay với anh, tại sao anh vẫn không tin? Tháng Tám năm sau em mới đi, vẫn còn hơn một năm nữa, học xong hai năm, em sẽ quay về.”

Lương Tri Duy nhìn cô thật lâu: “Nhưng anh không chấp nhận được chuyện yêu xa. Hơn một năm còn lại, đếm ngược từng ngày, anh sẽ cảm thấy như một cực hình, coi như là vì anh, em cũng không chịu từ bỏ sao?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Em đã từng từ bỏ một lần rồi. Lương Tri Duy, lần này nếu em lại từ bỏ, em sẽ thấy… em quá có lỗi với bản thân mình.”

“Anh hiểu rồi.” Lương Tri Duy nói, “Em không thể có lỗi với bản thân, nhưng em có thể có lỗi với anh.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Em không có lỗi với anh, căn bản là chuyện chưa xảy ra, tại sao anh lại không có niềm tin vào tình cảm của chúng ta?”

“Vì anh cảm thấy, dường như anh không quan trọng với em một chút nào. Em đưa ra quyết định, căn bản không hề cân nhắc đến cảm nhận của anh. Tương lai của em có lẽ sẽ rất rực rỡ, nhưng lại không có chỗ cho anh. Em quá ích kỷ rồi Chúc Phồn Tinh, em chỉ nghĩ cho bản thân mình, có lẽ… trong lòng em, anh còn không bằng hai đứa em trai của em.”

Chúc Phồn Tinh trừng to mắt, nhìn anh với vẻ không thể tin nổi.

“Đau dài chi bằng đau ngắn.” Lương Tri Duy nói, “Chúc Phồn Tinh, chúng ta chia tay đi.”



Vào tháng Tư năm ấy, đúng ngày sinh nhật của Lương Tri Duy, hai người đã chia tay nhau.

Không ồn ào, không khóc lóc, không công kích lẫn nhau, chia tay khá êm đẹp, lịch sự.

Nhưng Chúc Phồn Tinh vẫn cảm nhận được nỗi đau lòng, trốn trong ký túc xá khóc mấy ngày liền, ai an ủi cũng vô dụng. Cô xem những video quay cùng Lương Tri Duy, nhớ lại từng kỷ niệm mà họ đã trải qua, không dám tin mình lại mất anh như vậy.

Trong video, cô gái chưa đầy mười chín tuổi lớn tiếng nói: “Chúc Phồn Tinh thích Lương Tri Duy!”

Chàng trai vừa tròn mười chín tuổi nói: “Lương Tri Duy cũng thích Chúc Phồn Tinh.”

“Tôi tuyên bố! Từ giờ trở đi, Lương Tri Duy chính là bạn trai của Chúc Phồn Tinh!”

“Bây giờ là bảy giờ tám phút tối ngày 26 tháng 5 năm 2013, chứng nhận đặc biệt, hối hận vô hiệu.”

Có lẽ, đây chính là cái giá của việc trưởng thành.

Chúc Phồn Tinh nghĩ, rốt cuộc họ vẫn còn quá trẻ, bắt đầu yêu nhau năm mười chín tuổi, chia tay trong hòa bình năm hai mươi mốt tuổi. Giống như vô số cặp đôi trong khuôn viên trường đại học, có khởi đầu lãng mạn, trải qua ngọt ngào, cuối cùng vì đủ loại lý do thực tế, đành phải đường ai nấy đi.

Tuy nhiên, dù chia tay khiến người ta đau lòng, cô cũng không cố gắng níu kéo mối tình này, vì điều đó sẽ đánh đổi giấc mơ của cô.

Giấc mơ, đối với cô gái hai mươi mốt tuổi, là thứ vô cùng quý giá. Chúc Phồn Tinh còn trẻ như vậy, tương lai còn vô vàn khả năng, cô biết rõ mình muốn gì hơn. Cô nghĩ, nếu Lương Tri Duy có thể hiểu được khát vọng trong lòng cô, sẵn lòng cho cô hai năm, có lẽ họ có thể có một tương lai tươi đẹp, nhưng anh không muốn, vậy thì không cần miễn cưỡng nữa.

Trần Niệm An nói đúng, họ chưa đủ hiểu cô.

Lương Tri Duy, chú Nhậm, dì Giai Dĩnh, cô, ông Lưu bà Du… họ đều không đủ hiểu cô, nội tâm của cô kiên định hơn họ tưởng tượng rất nhiều.

Khoảng thời gian đau khổ không kéo dài quá lâu. Đầu tháng Sáu, thời hạn đăng ký các trại hè liên quan đến việc học thẳng lên thạc sĩ đã đến, cô Đinh nhiều lần xác nhận với Chúc Phồn Tinh xem cô có thật sự từ bỏ đăng ký không.

Chúc Phồn Tinh nói: “Cô Đinh, em chắc chắn ạ, em không đăng ký.”

Vài ngày sau, giải bóng rổ nội bộ của đại học A bước vào giai đoạn cuối, trận chung kết được tổ chức tại nhà thi đấu. Sau trận chung kết sẽ tiến hành lễ trao giải, Chúc Phồn Tinh với tư cách là thành viên đội lễ tân, vừa hay được xếp lịch trực.

Trương Tư Đồng theo dõi sát sao tiến độ trận đấu, biết đội của Khoa Kỹ thuật Năng lượng lọt vào trận chung kết, vội vàng hỏi Chúc Phồn Tinh có muốn đổi ca với người khác không?

Chúc Phồn Tinh nói: “Không cần, có gì đâu chứ?”

Ngày diễn ra trận chung kết, Lương Tri Duy dẫn dắt đồng đội đánh bại đối thủ, lần đầu tiên giành chức vô địch sau ba năm.

Lúc trao giải, hơn mười chàng trai nhảy lên bục nhận giải, Lương Tri Duy đứng ở giữa, vừa thi đấu xong, mồ hôi nhễ nhại, trên mặt vẫn nở nụ cười chiến thắng.

Anh được bình chọn là MVP của cả trận đấu, chiếc cúp này do Chúc Phồn Tinh mang đến.

Trên bục nhận giải, chàng trai mặc áo bóng rổ màu xanh lá cây cao ráo, điển trai, lịch sự nhận cúp, bắt tay với lãnh đạo trao giải.

Dưới bục nhận giải, cô gái mặc váy lễ phục màu trắng xinh đẹp, cao ráo, ngẩng đầu nhìn chàng trai được mọi người chú ý, trong mắt ánh lên nụ cười, dùng khẩu hình nói với anh: Chúc mừng.

Lương Tri Duy lắc lắc chiếc cúp về phía cô, cũng dùng khẩu hình trả lời: Cảm ơn.

Chúc Phồn Tinh đột nhiên muốn khóc, nhớ lại cái đêm hai năm trước, trời mưa, cô nằm sõng soài dưới đất kêu đau, người còn bị một chiếc xe máy điện đè lên.

Một chàng trai tốt bụng đội mưa đến bên cạnh, giúp cô đỡ chiếc xe lên, rồi ngồi xổm xuống quan sát vết thương ở chân cô.

Anh hỏi cô: Đau ở đâu?

Anh cùng cô lên xe cứu thương, nói: Tôi chỉ là một người qua đường.

Anh nói: Tin tưởng tôi đến vậy sao? Sao cô biết tôi không lừa cô?

Anh nói: Lương Tri Duy, Khoa Kỹ thuật Năng lượng.

Lương Chúc không phải là bi kịch, Chúc Phồn Tinh hy vọng cả cô và Lương Tri Duy đều có thể phá kén thành bướm, chỉ là, họ không thể bay cùng nhau nữa.

Mỗi người bay một hướng, bay đến nơi xa hơn, trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình, thật là một kết thúc cảm động.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 127


Mùa hè năm 2015, Chúc Phồn Tinh, giờ đã độc thân, nảy ra một ý tưởng mới, quyết định đưa hai em trai đi du lịch xa.

“Từ ngày mấy đến ngày mấy?” Trần Niệm An khá ngạc nhiên khi nghe phương án của chị gái, hỏi: “Chín ngày? Dài vậy? Đi đâu? Tốn nhiều tiền lắm nhỉ?”

“Em đừng cứ nghĩ đến chuyện tiết kiệm thế.” Chúc Phồn Tinh nói, “Cần tiêu thì phải tiêu, lần nào chúng ta cũng đi miền Bắc, lần này chị muốn đi miền Nam.”

Nói là miền Nam nhưng thực ra chỉ là Hạ Môn. Chúc Phồn Tinh nói muốn đón sinh nhật kiểu du lịch, khởi hành vào ngày 19 tháng 7 và về ngày 27 tháng 7, bao gồm cả sinh nhật của Trần Niệm An và cô, cả hành trình không liên quan đến việc tảo mộ, thăm người thân, chỉ đơn thuần là đi chơi.

Lý do của cô là, mùa hè năm sau, ba chị em vẫn phải đi tảo mộ cho hai người mẹ, không thể đi tuyến đường khác. Sau đó, nếu không có gì bất ngờ, cô sẽ đi Pháp học thạc sĩ hai năm, chưa chắc đã về được, mùa hè này mà không đi chơi, không biết phải đợi đến bao giờ mới có lần sau.

Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương vây quanh chị gái, xem cô dùng 12306 trên điện thoại để đặt vé tàu cao tốc. Chúc Phồn Tinh đặt được ba vé hạng hai liền nhau, vui mừng nhảy cẫng lên: “Đặt được rồi, đặt được rồi! Mãn Bảo vẫn còn được giảm nửa giá!”

Giải quyết xong vé tàu cao tốc chiều đi, chuyến đi này coi như đã được xác định. Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương cũng rất vui, Chúc Phồn Tinh nói: “Tiếp theo là đặt khách sạn. À, các em muốn ở cùng một khách sạn trong tám đêm liền, hay là trải nghiệm nhiều khách sạn khác nhau?”

Trần Niệm An nói: “Ở liền đi, chuyển đi chuyển lại rất phiền phức.”

“Được.” Chúc Phồn Tinh mở ứng dụng du lịch, “Để chị xem nào.”

“Chị cứ từ từ, em đi nấu cơm đã.” Trần Niệm An bước vào bếp, đeo tạp dề, bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Mấy tháng nay, cậu sống có chút mơ màng.

Mùa xuân, chị gái và Lương Tri Duy đột ngột chia tay. Lúc chị về nhà, hai mắt sưng húp như quả óc chó. Trần Niệm An giật mình, hỏi dồn dập một hồi, chị mới nói với cậu là chị thất tình, khiến cậu trằn trọc cả đêm không ngủ được.

Cậu biết chị gái và Lương Tri Duy rất yêu nhau, không hiểu nổi tại sao anh Đại Tráng lại phản đối chuyện chị đi du học như vậy. Đó là đi du học, chứ có phải đi tù đâu! Chỉ có hai năm, sao Lương Tri Duy lại không chấp nhận được?

Rõ ràng, cuộc chia tay này khiến chị gái rất đau lòng. Nhìn bộ dạng buồn bã của chị, Trần Niệm An vừa xót xa vừa tức giận, bốc đồng muốn đi tìm Lương Tri Duy nói chuyện phải trái, nhưng đã bị Chúc Phồn Tinh giữ chặt không cho đi.

Cô nói: “Em đi tìm anh ấy làm gì? Người ta đã nói rõ ràng rồi, anh ấy không chấp nhận yêu xa, trừ khi chị không đi du học, nếu không anh ấy sẽ không đổi ý!”

Trần Niệm An nói: “Anh ấy đã hứa với em là sẽ tôn trọng chị, thấu hiểu chị, sẽ đối xử tốt với chị! Anh ấy còn nói trước mộ mẹ em rằng anh ấy sẽ không phụ chị, sao anh ấy có thể nói mà không giữ lời?”

“Anh ấy không có phụ chị!” Chúc Phồn Tinh bất lực nhìn cậu thiếu niên đang tức giận trước mặt, “Thậm chí em có thể hiểu là chị phụ anh ấy, chị rất ích kỷ, chị nhận! Vậy bây giờ chị đã quyết tâm muốn đi, anh ấy không chấp nhận được, bọn chị chỉ có thể chia tay mà thôi.”

Trần Niệm An mười bảy tuổi không hiểu nổi logic này. Trong suy nghĩ của cậu, yêu một người, đương nhiên là hy vọng đối phương trở nên tốt hơn, sống thoải mái hơn. Thấy chị sắp lên đường vì ước mơ, không động viên, không giúp đỡ thì thôi, sao lại còn muốn trói buộc chị?

Thật vô lý!

Trần Niệm An tức giận một hồi. Chúc Phồn Tinh rất đau đầu, rõ ràng người thất tình là cô, mà bây giờ cô phải an ủi ngược lại Trần Niệm An, nói với cậu rằng cô không sao, bảo Hổ con đừng tức giận, mỗi người có nguyên tắc hành xử của riêng mình, đừng quan tâm người khác, bản thân mình không thẹn với lòng là được.

Ngồi trước mặt Trần Niệm An, Chúc Phồn Tinh nói: “Em thử đặt mình vào vị trí của anh ấy xem. Một ngày nào đó, em quen một cô bạn gái khi đang học đại học, hai người yêu nhau hai năm, chị bỏ tiền mua cho em một căn nhà, nói là nhà tân hôn của em và bạn gái em, em mong mỏi tốt nghiệp rồi kết hôn với cô ấy, lúc này, cô ấy đột nhiên nói muốn đi du học, em sẽ nghĩ thế nào?”

Trần Niệm An nói: “Em sẽ không nghĩ gì cả, đương nhiên là em đồng ý rồi.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Em không sợ cô ấy đi nước ngoài sẽ thay lòng đổi dạ sao?”

“Không sợ, nếu cô ấy thật sự thay lòng, thì chia tay thôi.” Trần Niệm An càng nghĩ càng tức, lại nâng cao âm lượng, “Sao lại có thể chia tay ngay bây giờ chứ?!”

Chúc Phồn Tinh kiên nhẫn nói: “Hổ con, em không hiểu đâu, chuyện này liên quan đến chi phí chìm. Em biết chi phí chìm là gì không? Là chi phí đã đầu tư vào, khi em không chắc chắn sẽ nhận được báo đáp gì, chẳng hạn như tiền bạc, thời gian, công sức, đều tính cả. Theo chị thấy, Lương Tri Duy là vì không có tự tin vào kết quả cuối cùng của chị và anh ấy nên muốn dừng lại đúng lúc, chuyện này không có gì đáng trách cả.”

Trần Niệm An suy nghĩ một hồi, hỏi: “Anh ấy quen chị, là vì muốn được báo đáp sao?”

“Chắc chắn rồi.” Chúc Phồn Tinh nói, “Anh ấy muốn kết hôn với chị, đó chính là một kiểu báo đáp. Phần lớn mọi người yêu đương đều có mục đích, dù là người chơi đùa tình cảm thì cũng sẽ có mục đích, mục đích chính là vui vẻ.”

Trần Niệm An vẫn không hiểu nổi: “Nhưng em thấy, thật sự thích một người thì nên là không màng báo đáp mới đúng.”

“Sao có thể chứ?” Chúc Phồn Tinh buồn chết đi được, “Em phải thay đổi quan niệm đi, Trần Niệm An. Nếu em cứ nghĩ như vậy, sau này yêu đương, em sẽ tiêu đời.”



Từ trong bếp vọng ra tiếng hát của Trần Niệm An, cậu vừa nấu cơm vừa hát, lại còn hát rất say sưa:

“Giày vò nhau đến bạc đầu,

Đau buồn nhưng kiên quyết không buông tay,

Sau khi bắt đầu dây dưa,

Mới lại bị người ta phóng đại tự do…”

Đó là một bài hát rất nổi tiếng gần đây, “Không tạm bợ” của Lý Vinh Hạo.

Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương trong phòng khách đồng thời im lặng nhìn nhau. Chúc Phồn Tinh thở dài, lắc đầu ngán ngẩm.

Giọng của Trần Niệm An rất hay, nhưng hát thì thật sự không ổn, cũng không phải là lệch tông, mà là giọng hát thô, không có chút nhịp điệu nào.

“Chị.” Chúc Mãn Thương nằm sấp trên bàn ăn, mặt mày ủ rũ hỏi, “Em thật sự không thể đổi tên sao?”

“Không được.” Chúc Phồn Tinh trừng mắt nhìn c* cậu, “Đã nói với em bao nhiêu lần rồi, đổi tên rất phiền phức.”

Chúc Mãn Thương rất buồn phiền: “Nhưng các bạn học trong lớp cứ cười em, thật sự rất khó chịu. Chị, em đã nghĩ ra tên mới rồi, chị có thể dẫn em đi đổi không?”

Cuối năm ngoái, có một bộ phim truyền hình được phát sóng trên các đài truyền hình lớn. Một bộ phim bình thường, đối tượng khán giả cũng không phải là trẻ em, nhưng lại gây sốt trong lớp của Chúc Mãn Thương, vì bộ phim đó có tên là “Mãn Thương vào thành”.

Chúc Mãn Thương đã đòi đổi tên từ hồi đầu năm, vì luôn bị các bạn nhỏ trêu chọc. Chúc Phồn Tinh không ngờ, nửa năm trôi qua, chuyện này vẫn chưa xong.

“Em đã nghĩ ra tên mới rồi? Tên gì? Nói chị nghe xem.” Chúc Phồn Tinh tò mò hỏi.

Chúc Mãn Thương hăng hái nói: “Em đã nghĩ ra ba cái tên. Một là, Chúc Tử Hiên, Tử trong Khâu Tử Hàm, Hiên trong Hiên Viên.”

Khóe miệng Chúc Phồn Tinh giật giật: “Còn tên thứ hai?”

Chúc Mãn Thương nói: “Tên thứ hai là Chúc Tư Vũ, Tư trong tư tưởng, Vũ trong vũ trụ.”

Chúc Phồn Tinh ôm trán: “Tên thứ ba thì sao?”

“Chúc Duệ Hằng, Duệ trong duệ trí, Hằng trong hằng tâm. Chị, chị thấy tên nào hay nhất?” Chúc Mãn Thương nhìn cô với ánh mắt lấp lánh.

Chúc Phồn Tinh hỏi ngược lại: “Chữ Duệ trong duệ trí, viết thế nào?”

Chúc Mãn Thương: “…”

“Em còn không biết viết chữ, lại còn muốn đổi tên?” Chúc Phồn Tinh đưa tay chọc vào đầu cậu em trai, “Cả cái đất nước Trung Quốc có rất nhiều người tên là ‘Mãn Thương’, chẳng lẽ ai cũng phải đi đổi tên sao? Mãn Bảo, em phải biết rằng, tên chỉ là một ký hiệu, em chính là em, không liên quan gì đến Mãn Thương trong phim truyền hình. Hơn nữa, tên của em có ý nghĩa rất hay, đổi đi thì tiếc lắm.”

Chúc Mãn Thương chớp chớp mắt hỏi: “Tên của em có nghĩa là gì ạ?”

Thực ra Chúc Phồn Tinh biết, chú út đặt tên cho con trai là dùng thuật ngữ “all in” trong chứng khoán, nhưng đương nhiên cô sẽ không nói như vậy với Chúc Mãn Thương: “Tên của em xuất phát từ một bài thơ cổ, tên bài thơ chị quên rồi, nhưng chị vẫn nhớ hai câu thơ đó. Ngũ cốc phong đăng lương mãn thương, Phong điều vũ thuận dân an khang. Hiểu không? Ý nghĩa tốt lắm, là chỉ mùa màng bội thu đấy!”

Đây là câu Chúc Phồn Tinh nhìn thấy trên một câu đối, cô nhớ rất rõ, và đã thành công qua mặt Chúc Mãn Thương.

Cậu bé nở nụ cười: “Vậy sau này nếu có người cười em, em có thể đọc bài thơ này cho họ nghe không?”

“Được chứ.” Chúc Phồn Tinh nói, “Đừng nghĩ đến chuyện đổi tên nữa, tên Mãn Thương hay biết bao.”

Tiếng hát của Trần Niệm An lại vọng ra, giọng thiếu niên trong trẻo, hát về tình yêu oán hận của người trưởng thành, lại mang một hương vị khác:

“Sự mãnh liệt của em quá dịu dàng,

Tình cảm vừa đau vừa hưởng thụ,

Nếu anh nói nhất định phải hôn em,

Ai có thể ép anh tạm bợ…”



Một ngày trước sinh nhật Trần Niệm An, Chúc Phồn Tinh dẫn hai em trai lên tàu cao tốc đến Hạ Môn. Đây là lần đầu tiên ba chị em đi du lịch bằng tàu hỏa, dậy sớm hơn cả gà gáy, đến ga tàu trước một tiếng rưỡi.

Chúc Phồn Tinh đã từng đi tàu cao tốc đến các tỉnh khác tham gia thi đấu. Sau khi tìm được chỗ ngồi trên tàu, theo bản năng muốn bê vali lên, Trần Niệm An ngăn cô lại: “Chị, để em.”

Chúc Phồn Tinh ngẩn người nhìn cậu. Trần Niệm An nhẹ nhàng nhấc vali đặt lên giá hành lý phía trên. Cậu mặc áo ngắn tay màu trắng, vì dùng sức nên hai cánh tay nổi rõ đường nét cơ bắp.

Hổ con đã mười bảy tuổi, Chúc Phồn Tinh phát hiện, vóc dáng của cậu đang dần trở nên rắn rỏi như một người đàn ông trưởng thành. Vai rộng hơn, cánh tay và đùi không còn gầy gò như mấy năm trước, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, mày rậm mắt sáng, sống mũi cao thẳng, ăn mặc gọn gàng, không theo phong cách mỹ thiếu niên năng động tươi sáng, khí chất tổng thể có phần trầm ổn, sâu sắc.

Trần Niệm An quay đầu nhìn cô: “Chị ngẩn người ra đó làm gì? Ngồi đi, chị muốn ngồi chỗ nào?”

Chúc Mãn Thương đã ngồi cạnh cửa sổ, Chúc Phồn Tinh nói: “Chị ngồi lối đi, em ngồi giữa, Mãn Bảo giao cho em trông, hôm nay dậy sớm quá, chị muốn ngủ một giấc.”

Trần Niệm An ngoan ngoãn ngồi vào ghế giữa. Chúc Phồn Tinh ngồi sát bên cậu, lấy áo khoác chống nắng mặc ngược ra ngoài, điều chỉnh tư thế dựa lưng, ngáp một cái, nói: “Chị ngủ một lát, buồn ngủ quá.”

Trần Niệm An vỗ nhẹ vai phải của mình: “Đây, cho chị dựa vào vai em.”

Chúc Phồn Tinh mỉm cười, không hề khách sáo dựa đầu vào vai cậu: “Cảm ơn nhé.”

Không bao lâu sau thì tàu chạy, đưa ba chị em rời khỏi Tiền Đường đến Hạ Môn. Chúc Mãn Thương hào hứng nhìn ra ngoài cửa sổ, lúc thì muốn uống nước, lúc lại muốn ăn vặt. Trần Niệm An lấy đồ trong túi cho c* cậu, Chúc Mãn Thương vừa ăn khô bò, vừa lẩm bẩm nói chuyện. Trần Niệm An ném một quyển vở bài tập tính nhẩm vào trước mặt thằng bé: “Im lặng, chị đang ngủ, đừng làm ồn chị, làm bài tập đi.”

Chúc Mãn Thương: “…”

Trong toa tàu mát mẻ, Chúc Phồn Tinh thật sự ngủ thiếp đi, trên người đắp áo khoác chống nắng, đầu dựa vào vai Trần Niệm An, ngủ rất say.

Trong ký ức của ba chị em, chuyến đi Hạ Môn này thật trọn vẹn và vui vẻ. Khách sạn Chúc Phồn Tinh đặt ở gần đường Trung Sơn, một căn hộ kiểu Loft trong tòa nhà căn hộ dịch vụ, trên dưới lầu đều có giường lớn. Chúc Phồn Tinh ngủ ở tầng hai, dù ở cùng phòng với hai em trai cũng sẽ không quá ngại ngùng.

Trong khoảng thời gian tám đêm chín ngày đó, dấu chân của họ gần như in dấu khắp các điểm tham quan nổi tiếng của Hạ Môn, Cổ Lãng Tự, Đại học Hạ Môn, Tằng Thố An, chùa Nam Phổ Đà, công viên Phương Đắc, Bảo tàng Công nghệ Hạ Môn…

Chúc Mãn Thương mười một tuổi, đã cao 1m55, nhỉnh hơn Trần Niệm An lúc mười một tuổi một chút, thường ngày phần lớn là mặc quần áo cũ của anh trai, dù đi chơi nhưng Chúc Phồn Tinh cũng không mua quần áo mới cho c* cậu.

Cô đã từng hỏi cậu em út rằng mặc quần áo cũ của anh có buồn không? Chúc Mãn Thương lắc đầu: “Không ạ. Những bộ đồ này vẫn còn rất mới, vứt đi thì phí lắm, hơn nữa em mặc đi học, các bạn cũng không biết đây là quần áo cũ, Đan Hân Đồng còn nói đồ em mặc rất ngầu nữa.”

Chúc Mãn Thương thích biển, cùng anh chị xuống biển nghịch nước tại bãi tắm ven biển đường Hoàn Đảo, vẫn đùa giỡn la hét thật vui vẻ như xưa. Chúc Phồn Tinh nhớ lại cảnh tượng cậu bé buồn bã đào cát bên bờ biển Bắc Đới Hà năm ngoái mà cảm thấy an ủi trong lòng. Lần này, Trần Niệm An đã đến, chắc có thể bù đắp được tiếc nuối của Mãn Bảo.

Giữa hành trình, họ còn đến Thổ lâu Vĩnh Định, đăng ký tour du lịch một ngày. Chúc Phồn Tinh đã đặc biệt mua ba bộ đồ gia đình màu xanh dương cho chuyến đi này, vừa khéo mặc cho ngày hôm nay.

Trần Niệm An mặc áo “bố”, trên ngực in hình một ông bố đầu đinh hoạt hình. Chúc Phồn Tinh mặc áo “mẹ”, trên ngực in hình người mẹ tóc xoăn bồng bềnh. Chúc Mãn Thương mặc áo “con trai”, trên ngực in hình một cậu bé đáng yêu, trông cũng hơi giống c* cậu.

Trong thổ lâu có dịch vụ chụp ảnh tính phí, đứng ở điểm chụp cố định, ngẩng đầu nhìn lên, máy ảnh được lắp đặt ở tầng ba có thể chụp toàn cảnh thổ lâu này.

“Mỗi người chụp một tấm! Rồi ba người chụp chung một tấm!” Hướng dẫn viên nhiệt tình chào mời, hy vọng ba chị em Chúc Phồn Tinh có thể chụp nhiều ảnh hơn.

Chúc Phồn Tinh nói: “Chúng tôi không cần chụp riêng, chỉ cần chụp chung cho ba người chúng tôi là được.”

Cô muốn đứng giữa, nhưng hướng dẫn viên lại nói: “Anh chàng đẹp trai cao ráo đứng giữa! Người đẹp, cô và cậu bé đứng hai bên anh ấy, như vậy mới đẹp.”

Thế là, Trần Niệm An đứng ở giữa, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương đứng hai bên cậu, một người duỗi cánh tay trái, một người duỗi cánh tay phải, Trần Niệm An thì dang rộng hai tay, ôm lấy vai chị gái và em trai, ba người cùng ngẩng đầu nhìn lên.

“Chụp xong rồi! Nào nào nào, nhóm tiếp theo.” Hướng dẫn viên duy trì trật tự.

Có du khách đi ngang qua bên cạnh họ, nhìn trang phục của ba người, rồi lại nhìn khuôn mặt của họ, ngạc nhiên nói: “Trẻ vậy mà đã kết hôn rồi sao? Con cũng lớn vậy rồi?”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Trần Niệm An: “…”

Đợi du khách rời đi, hai người lặng lẽ nhìn nhau, rồi nhìn hình vẽ hoạt hình trên áo đối phương, phá lên cười.

“Bố nó, trưa nay ăn cơm đoàn không?” Chúc Phồn Tinh khoác tay Trần Niệm An, cố ý trêu cậu.

Trần Niệm An nói: “Ăn đi, mẹ nó, tự đi tìm đồ ăn quá phiền phức, dù sao con mình cũng không kén ăn.”

Chúc Mãn Thương: “???”

Trần Niệm An đón sinh nhật mười bảy tuổi ở Hạ Môn. Quà sinh nhật Chúc Phồn Tinh chuẩn bị cho cậu là một chiếc Kindle, có thể đọc sách điện tử.

Họ không mua bánh kem, nghi thức để dành đến ngày sinh nhật hai mươi mốt tuổi của Chúc Phồn Tinh.

Tối ngày 26 tháng 7, ba chị em đi ăn lẩu Triều Châu. Trần Niệm An mua cho Chúc Phồn Tinh một chiếc bánh mousse nặng 1 pound, quà sinh nhật cậu chuẩn bị cho chị là một viên châu vàng chuyển vận nhỏ, tết dây đỏ, có thể đeo làm vòng tay.

“Cảm ơn em, Hổ con.” Chúc Phồn Tinh vui vẻ đeo vòng tay vào cổ tay trái, “Chị đúng là cần chuyển vận.”

Trần Niệm An biết ý nghĩa trong lời nói của cô, mỉm cười nói: “Chị, sau này chị nhất định sẽ gặp được một người rất tốt.”

“Thật sao?” Chúc Phồn Tinh nói đùa với cậu, “Em có thể chấp nhận một anh rể người nước ngoài không?”

Nụ cười của Trần Niệm An cứng lại, muốn nói “không thể”, lại cảm thấy không ổn, do dự mãi mới nói: “Chỉ cần chị thích… là được.”

“Hahahaha… trêu em thôi.” Chúc Phồn Tinh cười lớn một hồi, “Mấy năm tới, chị không định yêu đương, đợi về nước rồi tính.”

Trần Niệm An nhìn cô, trong lòng đột nhiên cảm thấy rất vui, niềm vui lan dần đến khóe mắt đuôi mày, cậu mím môi cười: “Vâng, ở đó lạ nước lạ cái, đúng là không dễ tìm.”

Cậu và em trai cùng nhau đón sinh nhật với chị gái, vỗ tay hát cho cô nghe. Chúc Phồn Tinh ngồi bên này bàn, đối diện với ánh nến lung linh là khuôn mặt của Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương.

Hai chàng trai cười tươi rói, nụ cười chân thành và rạng rỡ, không chút tạp chất. Ngay khoảnh khắc này, lòng Chúc Phồn Tinh dâng lên một nỗi ấm áp, hạnh phúc không sao tả xiết. Cô cảm nhận rõ ràng mình được yêu thương, ít nhất có hai người trên thế giới này yêu thương cô mà không màng báo đáp.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 128


Rời khỏi biển trời bao la của Hạ Môn, trở về Tiền Đường, cuộc sống lại chậm rãi trôi qua.

Chúc Phồn Tinh không vội bán nhà, người môi giới nói chứng minh tài sản không nhất thiết phải là tiền tiết kiệm, bất động sản cũng được. Vì vậy, cô dời phương án bán nhà sang năm sau, hy vọng có thể đợi đến sau khi Trần Niệm An thi đại học xong. Học sinh lớp 12 học hành bận rộn, Chúc Phồn Tinh không nỡ để Hổ con phân tâm vì chuyện chuyển nhà trong giai đoạn ôn thi căng thẳng.

Cô nghĩ, đây có lẽ là mùa hè cuối cùng họ sống ở căn hộ 102.

Suốt cả tháng Tám, Chúc Phồn Tinh không đi làm thêm, cũng không đi thực tập, chỉ giữ lại vài lớp dạy kèm cho trẻ. Cô ở nhà suốt ngày, tận hưởng khoảng thời gian đẹp đẽ chung sống cùng Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương.

Chú chó Bí Ngô được đón về nhà ở hẳn, mỗi ngày trong nhà đều tràn ngập tiếng cười của trẻ con, tiếng chó sủa. Trần Niệm An vẫn bận rộn, đi chợ, lau nhà, lau bồn cầu… ba bữa một ngày, mặc tạp dề nấu nướng trong bếp.

Buổi tối, ba chị em sẽ dắt Bí Ngô đi dạo, chơi đùa ở công viên nhỏ. Đôi khi, Trần Niệm An còn mang theo vợt cầu lông, dạy Chúc Mãn Thương chơi cầu lông.

Chúc Phồn Tinh phát hiện, cô rất thích cuộc sống giản dị như vậy, ngồi trên xích đu, nhìn hai em trai vung vợt chơi cầu lông ở đằng xa, còn mình thì ăn kem, thật thư thái.

Thật muốn cuộc sống cứ bình lặng trôi qua như vậy.

Nhưng cũng biết là không thể.

Cuộc sống vẫn cần một chút k*ch th*ch, một chút thay đổi, một chút mạo hiểm.

Chúc Phồn Tinh nghĩ, hiện tại, lý do cô cố gắng phấn đấu thực ra là vì một ngày nào đó trong tương lai, cô có thể cùng hai em trai sống một cuộc sống yên ổn, bình dị.



Kỳ nghỉ hè kết thúc, Chúc Phồn Tinh trở lại trường học. Đi trong khuôn viên trường, nhìn những sinh viên năm nhất mặc quân phục, khuôn mặt non nớt, trong lòng chợt có chút ngỡ ngàng.

Cô nghĩ, thời gian trôi nhanh thật, cô đã là sinh viên năm tư rồi.

Khi đã xác định con đường tương lai sẽ đi như thế nào, Chúc Phồn Tinh không còn do dự nữa, suy nghĩ trở nên đặc biệt rõ ràng, biết rằng sau khi khai giảng, cô sẽ chuẩn bị nộp hồ sơ vào các trường.

Ngoài việc tư vấn trung tâm, Esme cũng giúp đỡ cô rất nhiều.

Esme khuyên Chúc Phồn Tinh không nên học chuyên ngành ngôn ngữ nữa, nói rằng ngôn ngữ chỉ là công cụ giao tiếp, nếu sau này không định làm phiên dịch chuyên nghiệp thì có thể chuyển hướng sang chuyên ngành khác, để chuẩn bị cho việc tìm việc làm.

Chúc Phồn Tinh biết rất rõ, cô đi du học không phải để mạ vàng lấy bằng cấp, cũng không phải để đi theo con đường nghiên cứu học thuật, hoàn cảnh gia đình đã định sẵn cô phải học được kỹ năng thật sự, sau khi về nước có thể kiếm tiền nuôi gia đình.

Sau khi thảo luận với Esme, Chúc Phồn Tinh tập trung vào một số chuyên ngành như thương mại, truyền thông văn hóa, quản lý kỹ thuật,… Còn về trường học, các trường khác nhau có những lĩnh vực mạnh khác nhau. Sau khi kết hợp các yếu tố, Chúc Phồn Tinh đã có một bảng xếp hạng trong lòng, cô hy vọng có thể xin được vào trường tốt, ngành tốt, và còn hy vọng có thể nhận được học bổng toàn phần.

Tháng 9 năm 2015, đại học A lại bước vào mùa tuyển dụng rầm rộ. Lương Tri Duy, Quách Hiểu Xuân, Thân Lộ,… không còn là người đứng ngoài quan sát nữa, họ cởi bỏ trang phục thường ngày, mặc áo sơ mi, quần tây và giày da sáng bóng, mang theo CV đã chuẩn bị kỹ lưỡng, lao vào biển người xin việc.

Việc xin việc của Lương Tri Duy diễn ra vô cùng suôn sẻ. Có rất nhiều công ty cho anh lựa chọn, trải dài khắp các thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, Thâm Quyến… Tiền Đường cũng có. Giữa tháng Mười, anh nhắn tin Wechat cho Chúc Phồn Tinh, nói anh quyết định đến Thâm Quyến ký hợp đồng với BYD.

Hai người không hủy kết bạn, Chúc Phồn Tinh nhận được tin nhắn thì rất bất ngờ, hỏi anh tại sao lại đưa ra lựa chọn như vậy.

[Lương Đại Tráng]: Còn tại sao nữa? Vì họ trả lương cao nhất.

[Stella]: …

Xem ra, chia tay cũng chưa chắc đã là chuyện xấu. Chúc Phồn Tinh không còn gánh nặng tâm lý, Lương Tri Duy cũng không còn vướng bận. Anh nói căn nhà mới cứ để đó, thêm hai năm nữa, Lương Tri Mẫn chắc sẽ đến Tiền Đường học đại học. Đến lúc đó, căn nhà đó em gái có thể ở, bố mẹ có thể ở, anh về cũng có thể ở, còn bây giờ, anh muốn ra ngoài lăn lộn trước, kiếm thêm chút tiền.

Chúc Phồn Tinh chúc mừng anh, chúc anh mọi việc suôn sẻ.

Thân Lộ định thi công chức, xin việc chỉ là thử vận may. Có một công ty ngoại thương gửi offer cho cô ấy, sau khi bàn bạc với gia đình, cô ấy vẫn từ bỏ.

So với những người khác, việc xin việc của Quách Hiểu Xuân lại không suôn sẻ. Thực ra, nếu cô ấy bằng lòng làm việc trong nước, với điều kiện của cô ấy, tìm việc không hề khó, vấn đề là cô ấy nhất định muốn ra nước ngoài, lại còn muốn đi châu Phi, vậy thì khó rồi. Những công ty đến tham gia tuyển dụng ở trường đều là các doanh nghiệp nhà nước lớn, yêu cầu về giới tính đối với phiên dịch viên được ghi rõ là “nam”. Quách Hiểu Xuân chỉ có thể tìm đến các công ty tư nhân, và phát hiện ra rằng các mặt của công ty tư nhân đều không thể so sánh với doanh nghiệp nhà nước, điều trực quan nhất chính là lương, thấp hơn hẳn một bậc.

Trong căng tin, bốn cô gái phòng 303 cùng nhau ăn cơm. Quách Hiểu Xuân vẫn ăn rất ít, Chúc Phồn Tinh gắp một cái đùi gà kho tàu trong khay của mình cho cô ấy: “Hiểu Xuân, cậu ăn nhiều một chút. Cậu càng ngày càng gầy, thân hình này của cậu mà đến châu Phi thật thì sư tử nhìn thấy cậu cũng sẽ chê, chê ăn cậu chỉ tổ mắc răng.”

Trương Tư Đồng và Thân Lộ cười run cả vai, Quách Hiểu Xuân cũng cười, rồi ánh mắt lại tối sầm: “Mình thật sự rất khó hiểu, tại sao họ nhất định phải tuyển con trai?”

Ba người còn lại không biết nói gì. Tình trạng này xuất hiện trên thị trường tuyển dụng đã không phải là ngày một ngày hai, ngay cả những nữ sinh ưu tú tốt nghiệp đại học 985 cũng phải chịu đựng, huống chi là các trường khác.

Quách Hiểu Xuân buồn bực nói: “Cao Kiệt lớp mình cùng mình nộp đơn vào một doanh nghiệp nhà nước, nói là đi Maroc. Cậu ấy đã nhận được thông báo phỏng vấn vòng một rồi, nhưng mình còn không có tư cách phỏng vấn vòng một. Các cậu biết thành tích của Cao Kiệt mà, lần nào thi cũng trượt vài môn, phải thi lại mới qua. Nhưng người ta không quan tâm, chỉ vì cậu ấy là con trai! Mình biết họ thích con trai, nhưng ít nhất cũng nên cho mình một cơ hội chứ? Phỏng vấn mình trước, xem trình độ của mình rồi mới quyết định, các cậu nói đúng không?”

“Đừng giận, đừng giận, xã hội này là như vậy, bây giờ chúng ta cũng không thể thay đổi quan niệm của người ta.” Chúc Phồn Tinh chỉ có thể khuyên cô ấy, “Cậu cứ tìm tiếp đi, cũng có thể lên mạng xem các công ty khác, đừng chỉ chăm chăm vào tuyển dụng trong trường. Thực ra các đơn vị lớn như vậy ở các tỉnh khác rất nhiều, nếu cậu có thời gian thì có thể đến Thượng Hải một chuyến, ở đó nhiều trường đại học, công ty đến tuyển dụng cũng nhiều.”

Trương Tư Đồng nói: “Hiểu Xuân, cậu cũng đừng cứ nghĩ đến chuyện đi châu Phi. Công việc trong nước thực ra rất nhiều, cậu tìm một công ty nước ngoài ở Bắc Kinh, Quảng Châu, bố mẹ cậu cũng chả tìm được cậu.”

“Chưa chắc đâu.” Quách Hiểu Xuân nói, “Nhỡ họ báo cảnh sát thì sao? Tìm là thấy ngay.”

Thân Lộ nói: “Vậy cậu đi nước ngoài, chẳng phải cũng thế sao?”

“Không giống nhau.” Quách Hiểu Xuân nói, “Mấy năm nữa, đợi mình tích cóp được chút tiền, có thể mình sẽ di cư.”

“Di cư đến châu Phi à?” Chúc Phồn Tinh kinh hãi hỏi.

“Đi đâu cũng được, Nam Cực cũng được!” Quách Hiểu Xuân nói một cách giận dỗi, “Dù sao cả đời này cũng không muốn quay về nữa.”

Chúc Phồn Tinh an ủi cô ấy: “Ôi, cứ từ từ tìm, đừng vội, công ty tốt nhiều lắm, tuyển dụng mùa thu không được, còn có tuyển dụng mùa xuân mà.”

Mấy cô gái đang vừa ăn vừa trò chuyện, bỗng nhiên từ đằng xa vang lên một tiếng “xoảng”. Là tiếng khay cơm bị lật úp xuống đất, tiếp theo là tiếng hét của một cô gái xen lẫn tiếng khóc, the thé chói tai: “Anh bị điên à? Thượng Hải tốt như vậy anh không đi! Nhất định phải đi châu Phi?! Ở đó có sốt xuất huyết anh biết không! Anh không sợ chết à?”

Chúc Phồn Tinh, Trương Tư Đồng, Thân Lộ: “…”

Tai Quách Hiểu Xuân dựng đứng lên, vươn cổ nhìn về phía đó.

Một chàng trai đứng trước cô gái đang nổi đóa, cúi đầu, không nói một lời.

Cô gái khóc sướt mướt, lại giơ tay đánh anh ta, vừa đánh vừa mắng. Chúc Phồn Tinh nghe liền hiểu ngay, đó chính là phiên bản giới tính đảo ngược của cô và Lương Tri Duy. Chàng trai học chuyên ngành kỹ thuật, muốn ký hợp đồng với một doanh nghiệp nhà nước cử đi châu Phi, bạn gái không đồng ý, nên cãi nhau.

Không lâu sau, cô gái khóc lóc bỏ chạy, những sinh viên hóng chuyện cũng dần tản đi, chỉ còn chàng trai ngây người đứng tại chỗ.

Chúc Phồn Tinh thấy buồn trong lòng, vì nghĩ đến mình và Lương Tri Duy. Vừa định nói với các bạn cùng phòng về cảm xúc của mình thì Quách Hiểu Xuân ngồi đối diện đột nhiên đứng dậy, chạy về phía chàng trai đó.

Chúc Phồn Tinh: “???”

“Hiểu Xuân đi đâu vậy?” Thân Lộ ngậm đũa, ngơ ngác.

Trương Tư Đồng nói: “Không lẽ là… cướp người ngay tại trận đấy chứ?”

Quách Hiểu Xuân đứng trước mặt chàng trai đó, bình tĩnh tự giới thiệu: “Chào bạn, mình tên là Quách Hiểu Xuân, là sinh viên năm tư chuyên ngành tiếng Pháp của Khoa Ngoại ngữ.”

Chàng trai vẫn còn vương những vệt nước mắt trên mặt, nhìn cô khó hiểu. Quách Hiểu Xuân nói với tốc độ vừa phải, rõ ràng mạch lạc: “Là như thế này bạn à, mình vừa nghe hai người nói chuyện, cho mình hỏi, bạn đã ký ý định đi châu Phi rồi đúng không? Mình có một thỉnh cầu nhỏ, đó là nếu công ty bạn ký hợp đồng có nhu cầu tuyển dụng phiên dịch viên, bạn có thể giới thiệu mình cho họ không? Bạn có thể nói mình là bạn gái của bạn, nói muốn đưa mình đi cùng, để họ cho mình một cơ hội phỏng vấn, được không?”

Chàng trai kinh ngạc: “Bạn đang nói đùa gì vậy? Bạn bị điên à?”

“Không không không, mình không có nói đùa với bạn, đầu óc mình rất bình thường. Bạn à, mình chưa nói hết, có trả tiền, có trả tiền đấy, mình sẽ trả tiền!” Quách Hiểu Xuân nói, “Chỉ cần thành công, để mình ký được hợp đồng, mình sẵn sàng trả cho bạn một tháng lương, bạn cân nhắc xem?”

“Bạn học chuyên ngành gì?” Chàng trai hỏi.

Quách Hiểu Xuân nói: “Tiếng Pháp.”

“Mình đi Mozambique! Ở đó nói tiếng Bồ Đào Nha!” Chàng trai trợn trắng mắt, “Đồ thần kinh!”

Quách Hiểu Xuân: “…”

Chàng trai phẩy tay áo bỏ đi, Quách Hiểu Xuân vậy mà không nản lòng, đuổi theo cậu ta nói: “Vậy bạn hỏi giúp mình các bạn học của bạn với. Nếu có ai đi các nước nói tiếng Pháp ở châu Phi, có thể bảo họ đến tìm mình, mình trả tiền, thật đấy, mình trả tiền!”

“Đừng bám theo tôi! Bạn nên đi khám khoa thần kinh đi!”

Chàng trai sợ hãi bỏ chạy, Quách Hiểu Xuân ủ rũ quay lại bàn. Chúc Phồn Tinh hỏi cô ấy đã nói gì mà khiến bạn nam đó sợ hãi như vậy. Quách Hiểu Xuân kể lại toàn bộ sự việc, ba người Chúc Phồn Tinh nghe mà há hốc mồm, đều cảm thấy… Quách Hiểu Xuân đang phát điên rồi sao?

Thực ra, cách làm của Quách Hiểu Xuân không phải là sáng tạo độc đáo, cô ấy lấy cảm hứng từ một đàn chị. Cô ấy quen một đàn chị học chuyên ngành tiếng Pháp, bạn trai học chuyên ngành kỹ thuật điện, bạn trai tìm việc đã đưa đàn chị đi cùng, nói muốn ký thì ký cả hai, cuối cùng cả hai cùng được một doanh nghiệp nhà nước tuyển dụng, cùng nhau bay đến châu Phi, hiện tại vẫn đang làm việc ở đó.

Khác với đàn chị, Quách Hiểu Xuân không có bạn trai thật, chỉ có thể bỏ tiền “thuê”.

Chúc Phồn Tinh cảm thấy chuyện này thật viển vông, xác suất quá nhỏ, chàng trai nào lại làm chuyện như vậy vì vài chục nghìn? Hơn nữa, nhỡ chàng trai đó có ý đồ xấu, không cần tiền, mà muốn thứ khác, Quách Hiểu Xuân phải làm sao?

Không ai cho rằng chuyện này sẽ thành công, bản thân Quách Hiểu Xuân cũng nghĩ vậy, cô ấy chỉ là cầu may, chợt nảy ra ý tưởng thử xem thôi.

Vì vậy, vào một buổi chiều giữa tháng Mười Một, tại buổi giới thiệu tuyển dụng của Khoa Ngoại ngữ, khi cô Đinh nói với Quách Hiểu Xuân rằng có một chàng trai đến tìm, cô ấy ngơ ngác, hỏi: “Ai vậy ạ?”

Cô Đinh nói: “Một chàng trai họ Diệp. Cậu ấy nói muốn tìm một nữ sinh họ Quách chuyên ngành tiếng Pháp, lớp mình chỉ có em thôi đúng không?”

Quách Hiểu Xuân: “?”

Cô ấy ngờ vực đi ra ngoài, thấy một người đàn ông trẻ tuổi đang dựa lưng vào tường, chiều cao trung bình, mặc cả cây đen, ngũ quan khá đoan chính, chỉ là tóc tai bóng nhờn, sắc mặt nhợt nhạt, hình ảnh tổng thể có phần luộm thuộm.

Quách Hiểu Xuân hỏi: “Cậu tìm tôi sao?”

Chàng trai nhướng mắt nhìn cô, hỏi: “Cậu họ Quách? Học tiếng Pháp à?”

Quách Hiểu Xuân gật đầu: “Đúng vậy, tôi tên là Quách Hiểu Xuân, học tiếng Pháp.”

Chàng trai bước đến trước mặt cô ấy, nói: “Muốn tìm người giới thiệu đi châu Phi làm phiên dịch, là cậu sao?”

Cả người Quách Hiểu Xuân run lên, gật đầu lia lịa: “Đúng, đúng, là tôi.”

Chàng trai nói: “Tôi tên là Diệp Tranh, học Kỹ thuật Xây dựng, tôi có thể giúp cô, thù lao là hai tháng lương, ký hợp đồng rồi sẽ trả.”

“Vậy không được.” Quách Hiểu Xuân nói, “Còn nửa năm nữa mới xuất phát, biến số quá nhiều, hơn nữa hai tháng lương… tôi không trả nổi.”

Diệp Tranh quay người bỏ đi: “Vậy thôi.”

“Này này này, cậu đừng đi vội.” Quách Hiểu Xuân đuổi theo anh ta, hỏi, “Cậu đã ký hợp đồng rồi sao?”

“Ừ.” Diệp Tranh như thể không muốn nói thêm một lời nào.

“Ký với công ty nào vậy?”

Diệp Tranh nói tên một Cục nào đó của Tập đoàn Đường sắt Trung Quốc, là doanh nghiệp nhà nước chính hiệu.

Quách Hiểu Xuân động lòng: “Bạn ơi, bạn ơi, bàn bạc lại đi.”

Diệp Tranh dừng bước, quay đầu nhìn cô: “Người nhà tôi bị bệnh, đang cần tiền gấp, tôi không đợi được đến năm sau.”

Quách Hiểu Xuân đến gần, có thể nhìn thấy tia máu đỏ trong mắt anh ta, còn có râu ria lởm chởm trên cằm, vẻ mệt mỏi lo lắng đó không phải là giả vờ. Cô ấy nghĩ, mình có nên đánh cược một phen không?

“Phiên dịch viên thì lương khoảng bao nhiêu, cậu biết không?” Quách Hiểu Xuân hỏi.

Diệp Tranh nói: “Không biết, cậu có thể hỏi lúc phỏng vấn.”

Quách Hiểu Xuân lại hỏi: “Vậy… đi nước nào?”

Diệp Tranh nói: “Algeria.”

Bắc Phi! Nơi tốt.

Quách Hiểu Xuân do dự ba giây, cắn răng, đồng ý: “Được, tôi đồng ý với cậu, hai tháng lương, ký hợp đồng sẽ trả.”

Diệp Tranh nhìn cô lạnh lùng một lúc, lấy điện thoại ra, nói: “Kết bạn Wechat đi, tôi đi giới thiệu cậu. Nói trước, không đảm bảo thành công.”



Trong ký túc xá, Chúc Phồn Tinh ngồi trên ghế, nghe Quách Hiểu Xuân kể lại trải nghiệm kỳ lạ của cô ấy.

Diệp Tranh là sinh viên năm tư chuyên ngành xây dựng dân dụng và công nghiệp, ký hợp đồng với một Cục nào đó của Tập đoàn Đường sắt Trung Quốc, sau khi tốt nghiệp sẽ được cử đến làm việc tại một dự án đường sắt nào đó ở Algeria, lương không thấp, 21.000 tệ.

Algeria nằm ở Bắc Phi, quy mô kinh tế thuộc hàng đầu châu Phi, môi trường cũng tương đối an toàn. Quốc gia đó từng bị Pháp đô hộ hơn một trăm năm, tuy ngôn ngữ chính thức hiện nay là tiếng Ả Rập nhưng tiếng Pháp vẫn được sử dụng phổ biến, Cục nào đó của Tập đoàn Đường sắt Trung Quốc trong đợt tuyển dụng ở trường thật sự có nhu cầu tuyển phiên dịch viên tiếng Pháp chuyên nghiệp.

Chàng trai trong căng tin đã kể khắp ký túc xá nam về hành vi “thần kinh” của Quách Hiểu Xuân, người khác nghe chỉ cười trừ, duy chỉ có Diệp Tranh lại thật sự để tâm.

Anh ta giới thiệu Quách Hiểu Xuân cho nhân viên tuyển dụng, nói là bạn gái quen nhau ba năm, muốn cùng anh ta đến châu Phi phát triển. Cuối cùng Quách Hiểu Xuân cũng có được cơ hội phỏng vấn quý giá, cô ấy đã chuẩn bị kỹ lưỡng, thể hiện xuất sắc trong buổi phỏng vấn, vượt qua vòng một, vào vòng hai, rồi lại vào vòng ba.

Trong từng vòng phỏng vấn, cô ấy biết, sự tồn tại của Diệp Tranh là có tác dụng.

Đầu tháng Mười Hai năm đó, Quách Hiểu Xuân vượt qua bao khó khăn thử thách, cuối cùng đã ký hợp đồng với Cục nào đó của Tập đoàn Đường sắt Trung Quốc, sẽ cùng Diệp Tranh và những người được tuyển dụng cùng đợt bay đến Algeria làm việc vào mùa hè năm sau, vị trí là phiên dịch viên tiếng Pháp, lương tháng 16.000 tệ.

Cùng lúc đó, Chúc Phồn Tinh cũng nhận được khá nhiều offer từ các trường đại học Pháp. Sau khi thảo luận với Esme, cô quyết định chọn ngành thạc sĩ truyền thông của Đại học Sorbonne.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 129


Không chỉ những sinh viên đại học đang nỗ lực phấn đấu cho tương lai của mình, mà cả những học sinh cấp ba cũng vậy.

Mùa đông năm nay, Hoàng Di Nhiên rong ruổi khắp nơi, chạy đua với từng kỳ thi nghệ thuật. Trần Niệm An và các bạn vẫn ngồi miệt mài học tập trong lớp, chỉ còn hơn năm tháng nữa là đến kỳ thi đại học, cậu biết mình chỉ có một cơ hội mà thôi.

Năm cậu lên lớp 11, tức là năm 2014, quốc gia chính thức khởi động cải cách kỳ thi đại học mới vào đầu tháng 9. Tỉnh A là tỉnh thí điểm tiên phong đi trên con đường cải cách, bỏ phân ban Tự nhiên và Xã hội, áp dụng chế độ thi tự chọn “7 chọn 3”, coi như đã phá vỡ mô hình “một kỳ thi quyết định cuộc đời”.

Lứa học sinh cấp ba đầu tiên bị ảnh hưởng là khóa sau của Trần Niệm An. Điều này cũng có nghĩa là, nếu học sinh khóa của Trần Niệm An thi đại học không tốt, chọn ôn thi lại, thì chế độ thi đại học năm 2017 sẽ khác rất nhiều so với năm 2016. Lấy Trần Niệm An làm ví dụ, học sinh năm cuối có thể chọn thi Lịch sử + Vật lý, hoặc Chính trị + Hóa học, mà môn Vật lý, Hóa học của Trần Niệm An đã mai một từ lâu, nếu ôn thi lại rồi thay đổi môn thi tự chọn thì khả năng cạnh tranh sẽ giảm mạnh, vì vậy cậu rất khó ôn thi lại, cho dù có ôn thi lại thì cũng chỉ có thể chọn con đường thuần văn.

Chị gái sắp đi du học, em trai còn chưa lớn, chế độ thi đại học cải cách lớn, tất cả những yếu tố này đã quyết định, Trần Niệm An phải liều mạng, không có đường lui.

Cũng có một tin tốt, truyện “Cô gái và hổ” của cậu đã nổi bật giữa rất nhiều bản thảo tiểu thuyết vừa của học sinh trung học, cùng với bốn bản thảo khác được nhà xuất bản lựa chọn, sẽ được tập hợp thành một tuyển tập tiểu thuyết vừa và xuất bản chính thức. Tiền nhuận bút không nhiều, chỉ có hơn năm nghìn tệ, nhưng đối với Trần Niệm An, đây là một việc rất kỳ diệu và có ý nghĩa kỷ niệm, càng khiến cậu kiên định hơn với hướng lựa chọn chuyên ngành khi thi đại học, sẽ liên quan đến sáng tác văn học.

Đêm giao thừa năm 2016, Trần Niệm An, Chúc Phồn Tinh và Chúc Mãn Thương vẫn đón Tết ở nhà. Quách Hiểu Xuân lại đến ăn chực, cô gái đã tìm được việc làm vui vẻ rạng rỡ, còn mang theo một thùng nước ngọt và một túi quà vặt lớn làm quà năm mới. Cô ấy lấy ra một chai rượu vang từ trong túi, nói với Chúc Phồn Tinh: “Tinh Tinh, hôm nay đừng mở rượu của bố cậu nữa, uống cái này đi!”

Trần Niệm An làm một bàn đầy đồ ăn, còn mua sáu con cua lớn. Bốn người vừa bóc cua, vừa uống rượu vang hoặc coca, vừa ăn vừa trò chuyện.

Chúc Phồn Tinh chưa từng gặp Diệp Tranh, rất tò mò về người này, hỏi: “Hiểu Xuân, sau đó cậu còn liên lạc với cậu bạn họ Diệp kia không?”

“Không.” Quách Hiểu Xuân nói, “Trước khi nghỉ, mình định mời cậu ấy ăn một bữa, nhưng cậu ấy nói không cần, mẹ cậu ấy bị ung thư dạ dày, phải hóa trị, cậu ấy đã về nhà từ sớm.”

Diệp Tranh là người Liên Vân Cảng, Giang Tô, trong nhà còn có một em trai. Anh ta nói với Quách Hiểu Xuân rằng, ban đầu anh ta không định đi làm việc ở nước ngoài mà muốn tiếp tục học lên thạc sĩ, nhưng nửa năm trước mẹ anh ta được chẩn đoán ung thư dạ dày giai đoạn cuối, gia đình đang cần tiền gấp, anh ta chỉ có thể thay đổi phương án, từ bỏ việc học lên cao, chọn đi làm việc ở châu Phi là vì ở đó bao ăn bao ở, tiền lương có thể gửi hết về nhà.

“Cậu đưa cho cậu ta 32.000 sớm như vậy, có an toàn không?” Chúc Phồn Tinh lo lắng thay Quách Hiểu Xuân, “Ba mươi hai nghìn đấy! Cậu phải tiết kiệm bao lâu mới được.”

“Đã hứa rồi thì không thể nuốt lời.” Quách Hiểu Xuân lại rất hào phóng, “Nhưng mình đã nói với cậu ấy, nếu cuối cùng mình không đi được, cậu ấy phải trả lại cho mình ba mươi nghìn.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Trong trường hợp nào thì cậu sẽ không đi được?”

Quách Hiểu Xuân nói: “Nhỡ đâu, mình nói là nhỡ đâu, bố mình đến bắt mình trước khi mình đi, vậy thì sẽ rất phiền phức.”

Chúc Phồn Tinh đã từng gặp bố của Quách Hiểu Xuân, vẫn còn nhớ như in mấy cái tát không phân biệt phải trái của ông ta, hỏi: “Sẽ như vậy sao?”

“Xác suất rất nhỏ, mình đã chuẩn bị trước rồi.” Quách Hiểu Xuân nói, “Sau khi tốt nghiệp, nhóm chúng mình sẽ đến Bắc Kinh tập huấn hai tháng, đợi visa xong, cuối tháng Tám mới khởi hành. Mình đã nói với bố là mình đã ký hợp đồng với một công ty ở Bắc Kinh, ông ấy không có yêu cầu gì khác, chỉ bảo mình gửi tiền lương về nhà mỗi tháng. Mình định tháng Bảy sẽ gửi một khoản tiền từ Bắc Kinh cho ông ấy, để ông ấy yên tâm, đến tháng Tám, mình sẽ bay đi, đến lúc đó trời cao hoàng đế xa, ông ấy còn có thể làm gì? Cho dù có chạy đến Bắc Kinh tìm mình thì cũng không tìm được.”

Có lẽ là do uống rượu, Quách Hiểu Xuân phấn chấn hẳn lên, không còn vẻ lạnh lùng như mọi khi. Phương án bỏ trốn đã ấp ủ nhiều năm sắp thành công, cô ấy thật sự rất vui, cũng không hề sợ hãi cuộc sống vất vả trong vài năm tới, chỉ mong sớm đi sớm được giải thoát.

Chúc Phồn Tinh thì khác, đối mặt với việc du học, trong lòng vẫn cảm thấy bất an.

Cô đã bàn bạc với Trần Niệm An, sau Tết, cô sẽ đăng bán căn hộ 102 ở Quang Diệu Tân Thôn lên sàn giao dịch bất động sản. Lúc đó sẽ nói rõ với người môi giới, bất kể căn nhà được chốt khi nào, cũng phải để họ ở đến cuối tháng Sáu, cô sẵn sàng trả tiền thuê nhà.

Cuối tháng Sáu, kỳ thi đại học đã kết thúc, Trần Niệm An tốt nghiệp cấp ba, Chúc Mãn Thương tốt nghiệp tiểu học, còn Chúc Phồn Tinh cũng tốt nghiệp đại học A. Vốn dĩ là mùa tốt nghiệp vui vẻ, nhưng giờ lại thay đổi, họ sẽ mất đi một căn nhà nhỏ để sinh sống, cô còn phải tạm thời xa hai em trai.

Chúc Phồn Tinh không nỡ rời xa căn nhà, càng không nỡ rời xa em trai. Ở nhà, cô đã nói với Trần Niệm An rất nhiều lần, hỏi cậu hết lần này đến lần khác: “Hổ con, quyết định của chị có thật sự đúng đắn không?”

“Đúng đắn.” Trần Niệm An nói, “Chị, chỉ cần là việc chị thật sự muốn làm, thì nó chính là đúng đắn. Chị đừng sợ, đây là quyết định của em, Mãn Bảo và chị cùng nhau đưa ra, bất kể kết quả thế nào, ba chúng ta đều đồng lòng, chị cứ đi đi.”

Chúc Phồn Tinh và Quách Hiểu Xuân lại say, ở một nơi an toàn như vậy, bên cạnh còn có Trần Niệm An đáng tin cậy, họ không sợ gì cả, uống đến mặt đỏ bừng, ôm nhau vừa khóc vừa cười, la hét ầm ĩ. Chúc Mãn Thương ngây người nhìn, Trần Niệm An đuổi c* cậu vào phòng ngủ chính, thở dài một hơi, rồi tự mình chăm sóc hai chị.

Cậu biết, mấy năm qua, chị gái và chị Hiểu Xuân đều sống rất vất vả.

Nỗi khổ của Quách Hiểu Xuân thể hiện rõ ràng, cô ấy nhận trợ cấp khó khăn, làm thêm khắp nơi không biết mệt mỏi, tự nuôi sống bản thân, quần áo mặc đi mặc lại cũng chỉ có vài bộ, còn bị giặt đến bạc màu, bốn năm như một để kiểu tóc ngắn tự cắt, không trang điểm, ăn cơm chỉ gọi một món.

Chúc Phồn Tinh trông có vẻ rạng rỡ hơn Quách Hiểu Xuân rất nhiều. Cô yêu đương, thích ăn mặc đẹp, còn dẫn em trai đi du lịch. Cô luôn cười, cười rạng rỡ, chú Nhậm và cô Chúc Hoài Văn đều cho rằng cô đã vượt qua nỗi đau bố mẹ qua đời, chỉ có Trần Niệm An biết, đôi vai gầy gò của chị gái đã gánh vác những gì.

Bảy năm rồi, cô luôn nghiến răng chịu đựng, không dám lơ là. Trần Niệm An không giúp được gì nhiều, chỉ có thể làm hậu phương vững chắc cho cô, giúp cô quản lý tốt gia đình này.

Còn bây giờ… Chúc Phồn Tinh vừa khóc vừa nói: “Hổ con, chị xin lỗi em.”

Quách Hiểu Xuân đã ngủ trên giường trong phòng ngủ phụ. Trần Niệm An vắt khăn nóng giúp Chúc Phồn Tinh lau mặt. Cô che mặt không cho cậu lau, khóc rất đau lòng, Trần Niệm An chỉ có thể dỗ dành cô: “Chị, chị có lỗi gì với em chứ? Ngoan, đừng khóc nữa, em lau mặt cho chị.”

“Nhà sắp mất rồi.” Chúc Phồn Tinh nắm tay Trần Niệm An, lắc đầu không ngừng, “Hổ con, nhà của chúng ta sắp mất rồi…”

“Không đâu, nhà vẫn còn.” Trần Niệm An ngồi xổm trước mặt cô, “Chị còn, em còn, Mãn Bảo còn, gia đình này sẽ không biến mất.”

“Nhưng chị không nỡ rời xa căn nhà này.” Chúc Phồn Tinh nhìn cậu nước mắt lưng tròng, “Bố chị đã kết hôn ở đây, sinh ra chị ở đây. Em không hiểu đâu, chị biết em không thích căn nhà này, nhưng chị, chị đã sống ở đây hơn hai mươi năm, sao chị có thể bán nó đi được?”

Trần Niệm An nói: “Không phải em không thích căn nhà này, em cũng rất không nỡ rời xa nó. Chị, em đã sống ở đây bảy năm, tình cảm của em dành cho nó, có lẽ… chị cũng không hiểu.”

Chúc Phồn Tinh chưa từng tính xem Trần Niệm An đã sống bao nhiêu ngày trong căn nhà này. Bảy năm, hơn hai nghìn ngày đêm, cậu đã coi căn hộ 102 là nhà của mình từ lâu.

Từng món đồ nội thất, từng món đồ vật trong ngôi nhà này, đều do cậu tỉ mỉ chăm sóc và sắp xếp. Cậu đặc biệt thích buổi trưa đầy nắng, khoảnh khắc thu chăn từ sân vào nhà, chăn có mùi nắng, phồng phồng, thơm phức, khiến người ta mê mẩn.

Trần Niệm An sẽ trải ga giường sạch sẽ lên giường, rồi kiên nhẫn bọc chăn vào vỏ chăn, sau khi bọc xong, cậu sẽ gọi chị gái hoặc em trai, cùng cậu giũ chăn. Hai người mỗi người cầm hai góc chăn, dùng sức giũ, sẽ có những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng trong không khí.

“Thơm quá.” Mỗi lần, Chúc Phồn Tinh đều hít hít mũi, say sưa nói, “Thơm thật đấy.”

Còn Chúc Mãn Thương sẽ nói: “Anh, chăn này phơi xong, tối ngủ sẽ nóng lắm đấy!”

Trần Niệm An nghe xong, chỉ mỉm cười.

Cậu thích ngủ chăn sạch sẽ, giường sạch sẽ, thích mùi hương của nắng. Cậu đã ngủ trên chiếc giường nhỏ thuộc về mình này bảy năm, từ một cậu bé cao hơn 1m5 một chút, đã trở thành một chàng trai cao 1m85.

À, không, là 1m84.5, kết quả khám sức khỏe khi thi đại học vẫn khiến người ta đau lòng như vậy.

Bảy năm trôi qua, như một giấc mơ.

Cuối tháng Năm, căn hộ 102 ở Quang Diệu Tân Thôn đã được bán.

Lúc đó, thị trường bất động sản Trung Quốc đang ở một giai đoạn đặc biệt. Do kinh tế phát triển nhanh chóng, quá trình đô thị hóa được đẩy nhanh, các chính sách ưu đãi bất động sản được ban hành, cùng với việc thúc đẩy cải tạo nhà ở nhiều nơi. Tựu chung, nhiều yếu tố kết hợp lại, nửa đầu năm 2016, thị trường bất động sản trên toàn quốc đột nhiên đón một làn sóng giá nhà tăng vọt, mức tăng khiến người ta kinh ngạc, đúng là mỗi tháng một khác, có thể nói là thay đổi chóng mặt.

Nếu không có Nhậm Tuấn can thiệp, Chúc Phồn Tinh đã bán nhà sau Tết rồi. Nhậm Tuấn thấy có dấu hiệu bất thường, vội vàng giúp cô đối phó với người môi giới, điều chỉnh giá, bảo cô đừng vội bán.

Lúc này, Chúc Phồn Tinh sẽ không bướng bỉnh, sẵn sàng nghe theo sự chỉ đạo của chú Nhậm.

Cô trơ mắt nhìn những căn hộ cũ kỹ ở Quang Diệu Tân Thôn năm ngoái chỉ bán được 17.000 tệ/m2, đầu năm nay có thể bán 20.000 tệ, tháng 3 bán 22.000 tệ, tháng 4 bán 24.000 tệ. Đến cuối tháng 5, Nhậm Tuấn biết Chúc Phồn Tinh không thể đợi được nữa, ra hiệu cho cô có thể bán.

Cuối cùng căn nhà được bán với giá 1,6 triệu tệ, đơn giá 26.600 tệ/m2.

Nhậm Tuấn cảm thấy tiếc, cho rằng giá nhà sẽ còn tăng. Chúc Phồn Tinh cũng nghĩ vậy, nhưng có sao đâu? Cô cần tiền, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương cũng cần tiền, 1,6 triệu tệ về đến tay, cô đã rất hài lòng rồi.

Người mua đồng ý thời gian giao nhà là cuối tháng Sáu, Trần Niệm An từ đầu đến cuối không lo đến chuyện này, chỉ tập trung ôn tập.

Bên này thì nhà đang được giao dịch và sang tên, bên kia thì cậu cùng Ngô Hạo Hạo, Hoàng Di Nhiên, Trịnh Lập… đón kỳ thi đại học năm nay.

Chúc Phồn Tinh đã bảo vệ luận văn tốt nghiệp xong, sáng ngày 7 tháng 6, cô đến trường thi tiễn Trần Niệm An đi thi.

Trước cổng trường trung học Chí Thành, người đưa con đi thi đông nghịt, những bà mẹ mặc sườn xám tranh nhau nói với phóng viên: “Đây gọi là ‘ra quân thắng lợi’!”

Trước khi đeo cặp sách bước vào trường thi, Trần Niệm An ngoái đầu nhìn lại.

Dưới ánh mặt trời chói chang, Chúc Phồn Tinh không mặc sườn xám, cũng không mặc đồ đỏ, cô ăn mặc giản dị, buộc tóc đuôi ngựa cao, nổi bật giữa đám đông trung niên và người già. Cô kiễng chân, vẫy tay về phía cậu, hét lớn: “Hổ con, đừng căng thẳng! Cố lên!”

Trần Niệm An nheo mắt, nhìn cô từ xa, thầm nói với bản thân: “Trần Niệm An, cố lên.”
 
Back
Top Bottom