Ngôn Tình Nhược Xuân Và Cảnh Minh

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 80


Cảnh Minh ra khỏi văn phòng, ánh mắt quét sang cửa văn phòng Đỗ Nhược đang mở. Anh đi thẳng vào trong, đóng cửa lại rồi bấm khóa.

Đỗ Nhược vội ngẩng đầu. Cảnh Minh bước đến quay ghế làm việc của cô lại, kéo đến trước mặt mình. Người Đỗ Nhược bị giật ngửa ra đằng sau, cả người lẫn ghế đều trượt vào lòng anh.

"Anh làm gì..."

Anh cúi người, nhẹ cắn cánh môi cô, hơi thở dồn dập nóng ran phả xuống mặt cô. Giấy tờ trong tay Đỗ Nhược rơi xuống đất, đầu bị ghì trên lưng ghế không thể nhúc nhích, tay cố vùng vẫy đẩy anh. Cảnh Minh đặt cô ngồi lên bàn, một tay đỡ lấy lưng cô, một tay giữ chặt gáy cô, hôn say đắm.

Hai chân Đỗ Nhược cách xa mặt đất, không có lực chống đỡ đành bất lực quấn lấy eo anh, giây sau đã bị anh áp đảo trên mặt bàn. Ban đầu, cô còn giãy giụa theo phản xạ, sau đó mềm mại hùa theo anh. Anh như thể trút giận, g*m c*n môi cô mãi mới chịu bỏ qua.

Mặt Đỗ Nhược đỏ bừng xấu hổ: "Để em ngồi dậy."

Anh gườm gườm nhìn cô giây lát, lại m*t mật thật mạnh lên cổ cô, đóng dấu chủ quyền rồi lạnh nhạt cất lời: "Đi làm thì lo làm đi, còn tưởng ở đây là trường học sao?"

Đỗ Nhược chợt hiểu ra, bị anh chọc giận bèn húc đầu gối vào bụng anh. Cảnh Minh bị đau, đành lùi về sau một bước. Cô ngồi dậy, đạp một cú vào tay áo anh, để lại dấu giày in hằn rất rõ.

Cảnh Minh kinh ngạc, trợn trừng mắt nhìn cô, hai người đồng thanh thốt lên:

"Anh nổi điên gì vậy?"

"Em nổi điên gì vậy?"

Cảnh Minh điên tiết: "Hết Lê Thanh Hòa lại đến Dịch Khôn. Đỗ Nhược Xuân, em giỏi lắm!"

Đỗ Nhược gắt gỏng: "Anh bệnh vừa thôi! Bảo Trần Hiền mua cho anh bình giấm trị bệnh đi, cho chua chết anh luôn đi."

"Em..." Cảnh Minh chỉ cô, vừa định nói gì đó thì cửa vang lên tiếng gõ "cốc cốc".

Hai người sửng sốt nhìn nhau. Cảnh Minh lập tức bước đến, vuốt lại mái tóc bị vò rối cho cô, còn Đỗ Nhược thì vội vàng phủi sạch dấu giày trên tay áo anh. Chỉ chốc lát đã sửa soạn xong, Đỗ Nhược ngồi lại trên ghế, Cảnh Minh ra mở cửa, là thư ký đến đưa giấy tờ.

Cảnh Minh đi ra ngoài còn quay lại chỉ cô, đe dọa bằng khẩu hình: "Em hãy đợi đấy!"

Đỗ Nhược e ngại thư ký trước mặt, ngay cả lườm anh cũng lười. Sau khi thư ký đi, Đỗ Nhược vừa xoa gương mặt nóng hổi, cửa lại vang lên tiếng gõ.

"Vào đi."

Là Dịch Khôn.

"Đàn anh..." Cô vừa cất lời, bỗng nhớ đến ánh mắt của Cảnh Minh, vội nuốt khan. "... Có chuyện tìm em sao?"

"Về chuyện thu mua..." Dịch Khôn vừa ngồi xuống liền thấy dấu hôn in rõ trên cổ cô, đành dời mắt nhìn ra phong cảnh ngập nắng mùa thu ngoài cửa sổ, mím môi im lặng. Tâm hồn và đầu óc tên kia chắc chắn nhỏ hơn bản thân cậu ta những mười tuổi.

Đỗ Nhược hỏi dò: "Hai người cãi nhau à?"

Dịch Khôn hờ hững không nói đúng sai: "Bằng Trình đòi thu mua chúng ta, đưa ra điều kiện tốt hơn Xuân Hòa."

Đỗ Nhược thảng thốt: "Em đoán Bằng Trình thăm dò được ý đồ của Xuân Hòa nên muốn phỗng tay trên rồi. Dĩ nhiên, đây là chuyện tốt với chúng ta, song phương đấu giá."

"Nếu Xuân Hòa không chịu đấu giá, em sẽ chọn ai?"

Đỗ Nhược cân nhắc chốc lát: "Em cảm thấy, có thể đàm phán với Xuân Hòa, bảo họ cho thêm một vài điều kiện thích hợp."

"Vẫn nghiêng về Xuân Hòa à?"

"Xuân Hòa có thực lực, còn Bằng Trình chỉ là cái xác rỗng. Tuy bị thu mua, tiền chia cho mấy cổ đông của chúng ta nhiều hơn, nhưng dù sao, Nguyên Càn vẫn là tâm huyết của chúng ta, cũng là nơi sau này chúng ta tiếp tục phấn đấu, nên tìm cho nó một nền tảng phát triển tốt."

Dịch Khôn hỏi ngược lại: "Sao em dám xác định thực lực Xuân Hòa mạnh hơn Bằng Trình."

Đỗ Nhược bị hỏi khó. Vì lĩnh vực không người lái của Xuân Hòa còn chưa có bất cứ động thái nào.

"Prime sắp sửa gây dựng trở lại rồi." Đỗ Nhược nhìn thẳng Dịch Khôn, quả quyết: "Em tin tưởng, so với Bằng Trình, Xuân Hòa có thực lực trở thành công ty hàng đầu trong nước. Đúng là chúng ta cần kiếm tiền. Nhưng xuất thân từ dân kỹ thuật, anh thật sự không muốn gia nhập sao?"

Dịch Khôn nhìn cô hồi lâu: "Vừa rồi, Cảnh Minh cũng nói hệt như em vậy."

Đỗ Nhược ngẩn ngơ.

Dịch Khôn đứng dậy: "Trong lòng anh có tính toán. Trước đó, anh đã đồng ý với em, em có thể mang hệ thống thị giác của mình rời đi. Đến khi thu mua hoàn thành, tiền được chuyển khoản, cũng sẽ chia cho em theo cổ phần. Prime được khôi phục lại, bên này Nguyên Càn không có chuyện gì khác nữa, em có thể nghỉ trước."

Đỗ Nhược ngơ ngác, đến tận khi anh bỏ đi mới bất giác nói cảm ơn.

***

Chiều hôm đó, Dịch Khôn đồng ý với việc thu mua của bên Xuân Hòa. Bộ phận pháp chế hai bên bắt đầu chính thức bàn thảo.

Về nhà, Đỗ Nhược kể chuyện này với Cảnh Minh: "Em cảm thấy, thật ra anh ấy đã sớm có quyết định rồi."

Cảnh Minh cười khẩy: "Con người Dịch Khôn có vẻ xem trọng ích lợi nhưng rất có nguyên tắc, tầm mắt cao, chí hướng xa. Anh ta vốn không thích Đổng Thành, không thể nào chấp nhận điều kiện của Bằng Trình."

"Anh ấy cũng đâu thích anh."

Cảnh Minh hầm hè nhìn cô. Đỗ Nhược thấy không ổn, vừa định chuồn đi đã bị tóm lại, ấn xuống sô pha: "Ban ngày còn chưa tính sổ với em, bây giờ còn dám phát ngôn như thế hả?"

Vừa nói anh vừa đưa tay cù vào eo cô. Cô co rụt cả người. Anh lật người cô lại, cù từ trên xuống dưới, Đỗ Nhược co cuộn người, cười khanh khách xin tha.

Bên góc sô pha, Eva và Wall-E nhìn nhau nói léo nhéo.

Eva nghiêng đầu: "Cậu là ai?"

Wall-E cong cong mắt cười: "Oa..."

Eva chớp mắt: "Cậu là Wall-E."

Wall-E cười tít mắt: "Ô..."

Eva vui vẻ khua tay: "Quéo quèo, quéo quèo..."

Wall-E cao hứng vẫy tay: "Òa..."

Eva học theo: "Òa..."

Wall-E càng hào hứng hơn: "Òa..."

***

Hôm sau, Đỗ Nhược thôi việc ở Nguyên Càn, chính thức đầu quân cho phòng thí nghiệm Prime của trung tâm nghiên cứu Xuân Hòa và chuẩn bị cho lễ khánh thành sắp tới. Tin tức Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa gia nhập vào lĩnh vực không người lái được công bố đã gây ra tiếng vang không nhỏ trong giới. Có người nghi ngờ, có người mong chờ, cũng có người hóng hớt.

Không ít cánh truyền thông và người trong ngành muốn thăm dò tin tức, Xuân Hòa đều nhã nhặn từ chối, nhưng lại mời họ đến tham gia cuộc họp báo khánh thành vào ngày 13 tháng này. Gần đến ngày khánh thành, bầu không khí áp lực bao trùm cả công ty từ trên xuống dưới.

Cảnh Minh và Đỗ Nhược tranh thủ thời gian tham dự lễ đính hôn của Hà Hoan Hoan và Tăng Khả Phàm. Nơi tổ chức là nhà hàng Tây có bãi cỏ ngoài trời, nằm ở tầng thượng trung tâm thương mại, có thể phóng tầm mắt ngắm những cao ốc phồn hoa tấp nập phía xa.

Vậy nhưng Cảnh Minh vừa đến đã cằn nhằn: "Trời lạnh như vậy mà chọn tổ chức ngoài trời, dũng cảm thật."

Đỗ Nhược véo tay anh: "Anh nhỏ tiếng hộ em một chút."

Đều là sinh viên kỹ thuật nên ở buổi lễ, số lượng nam nhiều hơn hẳn nữ. Bạn học nam cùng lớp với Đỗ Nhược đều đến Bắc Kinh tham dự. Còn nữ thì ngoại trừ ba người bạn cùng phòng cũng chỉ có Tô Nghiên lớp Hà Hoan Hoan và Vương Hoài Ngọc lớp Cảnh Minh.

Buổi lễ đính hôn tụ họp đầy đủ nhóm bạn học đã lâu không gặp không khí vô cùng hòa hợp. Sự xuất hiện của Cảnh Minh khiến nhiều người bất ngờ. Dù sao hiện nay, từ khóa "Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa" đã trở thành từ hot trong xu hướng tìm kiếm.

Tất cả đều rất quan tâm đến tình hình của Cảnh Minh gần đây. Anh cũng hiếm khi kiên nhẫn trả lời từng người, còn cười giỡn: "Trước mắt, Xuân Hòa đang thiếu nhân tài, ai muốn nhảy việc thì cứ đến tìm tôi."

Nhóm nam sinh cười ha hả, bảo anh vẫn giống sáu năm trước, không thay đổi chút nào. Cảnh Minh chỉ cười xòa. Người đời chỉ biết hôm nay buồm anh lộng gió, nào thấy được sóng cả anh đã trải qua. Cảnh Minh lơ đãng quay đầu lại, ánh mắt tìm kiếm nơi bày đầy hoa hồng và bong bóng, vừa nhìn đã thấy được người con gái của anh. Cô đang ngồi tán gẫu với mấy cô gái bên cạnh chiếc bàn dài trắng muốt. Người khác đều ngồi yên, chỉ có cô là len lén ăn bánh ngọt trên bàn, ăn xong còn m*t mảnh vụn dính trên tay nữa chứ.

Khưu Vũ Thần hỏi Đỗ Nhược: "Hai cậu quay lại với nhau lúc nào thế?"

Đỗ Nhược vừa ăn bánh ngọt vừa nói: "Tháng trước."

"Quay lại rồi cũng không báo cho bọn mình một tiếng là sao?"

"Gần đây bận quá nên quên mất."

"Nghe nói phòng thí nghiệm Prime sắp khôi phục lại, nhóm Chu Thao đều trở về rồi hả?"

"Ừ. Đều trở về rồi."

Khưu Vũ Thần bỗng nhớ đến Lý Duy, nhưng không nói gì cả, chỉ gật đầu: "Tốt, tốt."

Vương Hoài Ngọc cảm khái: "Tốt quá. Qua sáu năm, sự nghiệp vẫn có thể gây dựng trở lại, tình cảm cũng có thể nối lại, may mắn thật đấy!" Lại thật tình khích lệ: "Cỏ Nhỏ, nhìn thấy các cậu lại cùng nhau xây dựng ước mơ, thật là tốt. Nhất định phải cố lên, Prime ngày trước chính là huyền thoại của trường chúng ta đấy!"

"Cảm ơn cậu, Hoài Ngọc."

Hạ Nam quay đầu nhìn Cảnh Minh đang ngồi trong đám nam sinh, ngẫu nhiên bắt gặp anh đang chăm chú nhìn Đỗ Nhược. Cô ấy dời mắt đi, thản nhiên nói: "Trông cậu ấy bây giờ rất phấn chấn, vẫn tự tin ngời ngời như vậy. Vốn tưởng rằng trải qua sự cố kia, cậu ấy sẽ thay đổi rất nhiều."

Đỗ Nhược bình thản cười: "Anh ấy là Cảnh Minh mà, dĩ nhiên sẽ không thay đổi."

"Ọe... buồn nôn quá!"

Vương Hoài Ngọc cười rộ.

Hạ Nam chỉ nhẹ cong môi: "Hy vọng hai cậu luôn hạnh phúc."

Đỗ Nhược gật đầu: "Cảm ơn."

Họ đang tíu tít nói chuyện thì MC thông báo buổi lễ sắp bắt đầu. Cảnh Minh đi đến, khom lưng vịn lấy eo Đỗ Nhược, nhìn một lượt các cô gái trong bàn: "Xin lỗi, tôi dẫn bạn gái đi nhé."

Đỗ Nhược đỏ mặt, Vương Hoài Ngọc tặc lưỡi liên hồi. Cảnh Minh nhìn cô bạn học cũ, không kìm được cười tươi rói, song khi ánh mắt chạm phải Khưu Vũ Thần thì nụ cười vơi đi đôi chút, gật đầu chào cô. Khưu Vũ Thần cười thân thiện, đã không còn canh cánh chuyện của Lý Duy nữa. Đỗ Nhược đứng dậy, rời đi cùng Cảnh Minh.

Đợi mọi người an vị, Tăng Khả Phàm và Hà Hoan Hoan mới đi đến trước phông nền kết đầy hoa hồng. Ánh mắt mọi người dồn hết vào hai nhân vật chính. Họ bắt đầu yêu nhau từ năm thứ ba, cho đến bây giờ đã tròn năm năm. Đa số bạn học tại đây đều chứng kiến quá trình tìm hiểu rồi đi đến tình yêu của họ. Nói đến những việc từng trải qua, hai người mắt long lanh, tất cả bạn bè ngồi bên dưới đều xúc động.

Cảnh Minh nhìn họ, ánh mắt bất chợt mất đi tiêu cự, tựa như nhìn về nơi xa xăm nào đó.

Sau nghi thức đính hôn đơn giản, mọi người kéo nhau lên chụp ảnh chung. Đỗ Nhược nhỏ giọng: "Thế mà họ đã ở bên nhau từng đấy năm, từ lúc đại học đã quen nhau, ra xã hội vẫn bên nhau, chưa từng xa cách."

Cảnh Minh không nói lời nào, kéo cô sát vào người mình. Cô tự nhiên tựa vào lòng anh, đầu dựa lên vai anh, yên lặng nhìn mấy người bạn đang rủ nhau chụp ảnh cách đó không xa.

Vương Hoài Ngọc đi ngang qua họ, thấy vậy liền tặc lưỡi liên tục: "Mình thấy đôi này cũng sắp thành rồi, cứ tình tứ thế này làm người ta ghen tỵ quá đi mất. Hai cậu có thể bớt bớt lại chút không?"

"Được." Cảnh Minh ngả ngớn nhếch môi rồi cúi đầu hôn chụt lên môi Đỗ Nhược. Cô đỏ mặt, khẽ đánh anh.

Vương Hoài Ngọc rú lên: "Mẹ ơi, mù mắt rồi!"

Hạ Nam mỉm cười đi qua.

Sau buổi tiệc tối, mọi người chuyển trận địa sang quán bar ở trung tâm thương mại kế bên.

Đỗ Nhược ra khỏi nhà vệ sinh liền thấy mọi người đã đi hết, chỉ còn Cảnh Minh đang cúi đầu chơi game đợi cô. Gió đêm thổi tóc mái anh phất phơ, chỉ trong chớp mắt, cô cảm giác giống hệt như năm ấy. Tim như lỡ nhịp, cô nhào đến choàng qua vai anh. Tay anh bị đụng phải, thua mất ván game, bèn bỏ điện thoại vào túi, xoa tay Đỗ Nhược: "Lạnh không?"

"Khi nãy còn rửa bằng nước lạnh nữa cơ."

Anh không tin, liền đưa tay vào tay áo cô sờ thử, nhăm mày: "Anh đã nói trời lạnh thế này còn tổ chức tiệc ngoài trời, rõ là tra tấn người ta mà."

Đỗ Nhược cười khúc khích: "Vậy anh sưởi ấm cho em đi."

Bàn tay nhỏ bé chui vào tay áo anh, nắm lấy cánh tay rắn chắc ấm áp, cọ qua cọ lại. Anh không khỏi bật cười, mặc cho cô nghịch ngợm. Gió đêm lay động cánh hoa hồng, cả thành phố sáng bừng lấp lánh.

Cô nghiêng đầu tựa vào lòng anh: "Cảnh Minh."

"Sao hả?"

"Không biết tại sao, hôm nay lòng cứ nao nao, đột nhiên rất muốn trở về trường, một lần nữa đi học, cái thời mà hai chúng ta chỉ mới mười tám, mười chín tuổi ấy."

Anh cúi đầu: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó, em và anh sẽ đến căng tin ăn cơm, em xem anh đánh bóng rổ, chạy bộ với anh, lên lớp tiếng Anh, đi tự học, bảo anh đến thư viện đón em, đưa em về ký túc xá... Bỗng nhiên rất muốn được sống như vậy. Nhưng thời đại học của chúng ta sao lại ngắn ngủi quá, thoáng chốc đã qua mất rồi. Rõ ràng còn chưa tận hưởng trọn vẹn mà."

Cảnh Minh trầm mặc, không biết nói sao.

"Sau khi khánh thành xong, anh sẽ đưa em về trường chơi, được không?"

"Thật sao?" Cô ngẩng đầu, đôi mắt tỏa sáng, còn tưởng hai từ "đại học" là cấm kỵ của anh nữa.

"Thật." Anh cam đoan. "Ở đây lạnh quá, đi thôi!" Rồi đứng dậy nắm lấy tay cô.

Hai người ra khỏi nhà hàng. Tầng một trung tâm thương mại tập trung những thương hiệu xa xỉ. Lúc đi ngang qua một cửa hàng, Cảnh Minh vô tình nhìn vào: "Chiếc áo khoác đó đẹp đấy, em thử xem."

Quản lý cửa hàng nhìn thấy Cảnh Minh, liền đon đả bưng trà rót nước. Chiếc áo khoác lông dê màu nâu nhạt đó kiểu rất đẹp, Đỗ Nhược mặc thử khá thích, nhưng tiếc là hơi rộng.

Cảnh Minh nắn nắn bả vai cô: "Lấy nhỏ hơn một cỡ."

"Xin lỗi cậu Cảnh, hiện tại trong cửa hàng không còn cỡ nhỏ. Ngày mai hàng mới chuyển tới, đến lúc đó, chúng tôi sẽ gửi đến nhà cho cậu, có được không ạ?"

"Được."

Đỗ Nhược vội xen lời: "Nhỏ hơn một số cũng phải thử lại, không thử đã mua luôn sao được chứ."

Quản lý mỉm cười: "Nếu mai đưa đến nhà, cô không thích có thể trả lại."

"À, vậy thì được."

Đang nói thì một cô gái xinh đẹp cao hơn Đỗ Nhược bước đến, sờ chiếc áo kia, nói: "Tôi muốn thử cái này."

Ánh mắt Cảnh Minh nhất thời hiện lên vẻ không vui, thế nhưng Đỗ Nhược lại hào phóng cười, đưa cho cô ta.

Đối phương trông dáng vẻ vẫn còn là sinh viên, mặt mũi xinh đẹp, mặc vào đẹp hơn Đỗ Nhược nhiều. Cô nàng xoay tới xoay lui trước mặt Đỗ Nhược và Cảnh Minh rồi quay đầu nhõng nhẽo với bạn đi cùng: "Em muốn cái này."

"Được, em thích cái nào thì mua cái đó."

Cảnh Minh nghe thấy giọng nói này, lập tức chau mày. Đổng Thành cười giả lả đến chào: "Cậu Cảnh, thật trùng hợp."

"Khéo thật, gặp được Đổng tổng ở đây."

"Chúng ta thật có duyên, nếu không cũng sẽ không cùng coi trọng một công ty." Nhưng điều đáng hận là, rõ ràng Bằng Trình ra giá rất cao, vậy mà Dịch Khôn vẫn lựa chọn Xuân Hòa. Ngoài mặt, Đổng Thành vẫn giữ phong độ. "Tôi và Dịch Khôn còn từng hợp tác, xem ra vẫn không sánh bằng tình nghĩa sâu sắc của anh em cùng trường các cậu rồi."

Cô sinh viên kia bước đến: "Hai người quen nhau à?"

"Người quen cũ." Đổng Thành nhìn Đỗ Nhược tò mò: "Vị này là..."

"Vợ chưa cưới của tôi." Cảnh Minh bình thản đáp rồi nhìn sang cô gái kia. "Cô đây là..."

Mặt cô ta biến sắc. Vẻ mặt Đổng Thành cũng hiện lên chút lúng túng, vội cười xòa: "Em gái, em gái."

Đỗ Nhược bị ba chữ "vợ chưa cưới" làm chấn động, tròn mắt nhìn Cảnh Minh. Người khác không nhìn ra, nhưng cô vừa thoáng nhìn đã phát hiện anh đang tức giận, trong giọng nói ẩn chứa sự châm chọc giễu cợt. Có điều... Cô không sao hiểu được anh đang tức giận việc gì.

Quản lý cửa hàng rất tinh ý, đã sớm cử nhân viên vào kho, ôm một chiếc áo khoác màu hồng phấn ra: "Cậu Cảnh, có muốn để cô đây thử mẫu này không? Số nhỏ ạ."

Chiếc áo này tinh xảo hơn chiếc vừa rồi, sắc mặt Cảnh Minh mới giãn ra chút ít: "Chiếc này thích hợp với em hơn."

Đỗ Nhược mặc vào, quả nhiên rất hợp với nét thanh tú của cô, cũng tôn da hơn. Lúc này, Cảnh Minh mới nở nụ cười, vuốt tay cô: "Thích không?"

Cô gật đầu ưng ý: "Thích."

"Vậy mua cái này đi."

Không ngờ cô sinh viên kia lại hỏi quản lý: "Chiếc chị ta mặc còn không? Tôi muốn thử."

Quản lý lễ phép cười: "Thật xin lỗi, đây là mẫu số lượng có hạn, chỉ có một chiếc dành cho khách VIP thôi ạ."

Cô nàng sửng sốt, thấy sắc mặt Đổng Thành thay đổi, không muốn khiến đại gia bao mình mất thể diện bèn im lặng đặt chiếc áo khoác màu nâu nhạt khi nãy sang một bên.

Đồng Thành nhìn Cảnh Minh: "Phòng thí nghiệm Prime sẽ khánh thành vào ngày 13 à?"

"Phải."

Đổng Thành cười mát: "Chọn ngày đó, quả thật tâm lý của cậu Cảnh mạnh thật đấy."

"Anh khinh thường tôi rồi."

"Định quay lại lĩnh vực không người lái thật sao?"

"Rảnh rỗi chơi thử thôi."

"Ồ, vị anh cả Bằng Trình chúng tôi xin hoan nghênh nhóm hậu bối các cậu gia nhập."

"Quý nhân thật hay quên." Cảnh Minh đáp trả. "Lĩnh vực không người lái này Prime mới là anh cả chứ nhỉ? Sáu năm trước đã thế, sáu năm sau cũng vậy."

Nụ cười của Đổng Thành cứng đờ. Trong nháy mắt, hắn ta như thể thấy lại chàng trai trẻ sáu năm trước đã vô số lần khiến mình mặt xám mày tro.

"Vậy chúc các cậu khánh thành thuận lợi. Tôi có việc bận, không thể đến tham gia buổi lễ rồi."

"Xin nhận tấm lòng của anh." Cảnh Minh nhận lấy túi từ quản lý cửa hàng rồi nắm tay Đỗ Nhược rời đi.

Đi xa rồi, Đỗ Nhược mới khuyên: "Sau này, anh nói chuyện đừng bốc đồng như vậy nữa."

"Tại sao?"

"Vừa rồi anh cứ nói móc Đổng Thành, mặt mũi ông ta không biết giấu đi đâu luôn ấy."

Cảnh Minh tức tối: "Là hắn trêu chọc anh trước, nếu không anh cũng chẳng hơi sức đâu để ý đến hắn!"

Đỗ Nhược cắn môi, nghĩ bản tính của anh trời sinh đã như vậy, không thay đổi được, nhưng vẫn khuyên can: "Thà đắc tội quân tử chứ đừng đắc tội tiểu nhân. Đổng Thành nhìn đã biết là tiểu nhân rồi, em sợ hắn sẽ hại anh."

Anh phản bác: "Nếu là tiểu nhân, không đắc tội hắn thì sẽ không bị hãm hại sao? Anh nhìn hắn khó ưa, không thể giả vờ cười nói thân thiện được." Anh nổi cáu xong lại im lặng chốc lát rồi mới nhìn cô. "Lo lắng cho anh sao?"

"Hơi hơi. Tính tình anh chẳng thay đổi chút nào cả." Giọng nói của cô còn mang theo oán trách.

Anh mất hứng, tỏ vẻ mỉa mai: "Nếu thay đổi có thể tươi cười giao tiếp với kẻ như thế, vậy có chết anh cũng không đổi."

Đỗ Nhược không nói gì nữa, anh cũng không đếm xỉa đến cô. Mãi đến khi ra khỏi cửa, gió rét thổi vào, anh mới tiu nghỉu kéo áo khoác bao lấy cô, ôm vào lòng. Đỗ Nhược ôm eo anh, bỏ qua chút mâu thuẫn khi nãy, cũng nhất thời quên đi câu "vợ chưa cưới" vừa rồi.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 81


Ngày qua ngày, sắc thu dần đậm. Dưới sự quản lý của Dương Thù, vụ thu mua Nguyên Càn của Xuân Hòa được tiến hành vô cùng nhanh chóng. Bộ phận nghiên cứu của Nguyên Càn thuận lợi sáp nhập vào trung tâm phát triển Xuân Hòa.

Bên phía phòng thí nghiệm Prime đã chuẩn bị sẵn sàng. Tất cả đều được sắp xếp thỏa đáng, chỉ đợi lễ cắt băng khánh thành vào 9 giờ sáng ngày 13.

***

Hôm 13 tháng 11, tất cả thành viên Prime đều dậy thật sớm.

Cảnh Minh tỉnh giấc lúc 6 giờ sáng, lặng lẽ vùi đầu vào cổ Đỗ Nhược rồi nhắm mắt dưỡng thần, không hề quấn quýt ân ái như buổi sớm thường ngày. Đỗ Nhược vuốt tóc anh, hệt như trấn an một đứa trẻ.

Hai người yên tĩnh nằm hơn mười phút, anh mới mở mắt ra, nhìn cô bằng ánh mắt trong suốt. Cô cười khẽ, kề đến hôn phớt lên môi anh.

Cả hai rời khỏi nhà khi mặt trời còn chưa mọc. Chạy xe nửa giờ mới đến nghĩa trang, nhóm Chu Thao và Hà Vọng cũng vừa đến. Tất cả đều mặc bộ đồ đen tuyền.

Hơn bảy giờ sáng, tầng mây phía Đông còn chưa tan hết. Đương độ giữa thu, ngọn gió hanh hao xào xạc thổi qua thảm cỏ khô héo, úa tàn. Họ ôm hoa đi men theo bậc thang lên sườn núi, ngang qua từng dãy mộ bia, đến trước mộ Lý Duy. Trên bia đá xanh trắng dán một tấm ảnh Lý Duy mười chín tuổi ngây ngô trẻ trung với nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.

Cảnh Minh chậm rãi ngồi xổm xuống trước mộ Lý Duy, mắt nhìn thẳng vào đôi mắt Lý Duy trong ảnh: "Lý Duy, tôi trở về rồi." Tất cả thành viên của Prime chúng ta đã trở về rồi đây. Cậu hãy nhìn đi, chúng tôi đều đã trưởng thành, chỉ có cậu là mãi mãi tuổi mười chín, vĩnh viễn dừng lại ở thời thanh xuân đẹp đẽ.

Anh đưa tay chạm vào tấm ảnh đen trắng kia, mắt đỏ hoe: "Lý Duy, ban đầu, chúng ta đã sai rồi, tôi sai rồi. Tôi cam đoan, sau này sẽ mãi ôm lòng kính sợ, tỉnh táo và sáng suốt."

Cảnh Minh nói xong liền đứng dậy, cúi đầu nắm chặt lấy mộ bia, vỗ nhè nhẹ hệt như đang vỗ vai cậu bạn chí cốt rồi nhanh chóng đưa lưng về phía mọi người, ngẩng đầu nhìn bầu trời mùa thu xám trắng. Đỗ Nhược không quấy rầy anh mà quay đầu gạt đi giọt lệ đọng nơi khóe mắt.

Chu Thao khẽ sờ bia mộ, mỉm cười: "Người anh em, bọn tôi đều trở về rồi, cũng đã trưởng thành, Hôm nay, chúng tôi sẽ bắt đầu theo đuổi lại giấc mơ của chúng ta lần nữa, đương nhiên không thiếu phần cậu. Chúng ta lại cùng nhau rong ruổi nhé. Cậu ở trên đấy nhớ dõi theo bọn này thật kỹ đấy!"

Từng người một bước đến, lần lượt nói chuyện với Lý Duy. Đỗ Nhược là người cuối cùng, cô đặt hoa xuống trước bia đá, mím môi cười: "Lớp trưởng, vẫn chưa kịp nói cảm ơn với cậu, cảm ơn sự quan tâm của cậu trong suốt quãng thời gian đó. Hôm nay, mình đến thăm cậu còn có chuyện muốn kể cho cậu nghe. Đến bây giờ, Khưu Vũ Thần vẫn cô đơn một mình. Hình như cô ấy không buông bỏ được, cũng không thể mở rộng trái tim để yêu người khác. Cô ấy nói với mình, kể từ khi cậu ra đi đến nay, chưa lần nào cô ấy mơ thấy cậu, giống như không thể quên được. Nếu cậu nghe thấy lời này, có thể đi vào giấc mơ của cô ấy, nói với cô ấy hãy mở lòng đón nhận hạnh phúc, được không? Còn về giấc mơ của chúng ta, Prime sẽ mãi khắc ghi tên cậu, chúng mình sẽ luôn nhớ đến cậu."

Mười bó hoa tươi tràn đầy sức sống bày trước mộ bia, bên trên là tấm ảnh Lý Duy vĩnh viễn mang nụ cười rực rỡ thuở thiếu thời.

Cảnh Minh ổn định lại tâm trạng dù mắt vẫn còn hoen đỏ. Mười người đứng trước mộ, đồng loạt cúi người chào Lý Duy. Một tia nắng mỏng manh lóe ra khỏi tầng mây, ánh sáng vàng nhạt soi phủ lên tấm áo đen của họ.

Bái tế xong, họ trầm mặc rời đi, vừa bước xuống bậc thang đã chạm mặt ba mẹ của Lý Duy. Họ dẫn theo một cậu bé chừng bốn, năm tuổi. Nhóm Cảnh Minh đều khựng lại, ngập ngừng im lặng.

Trái lại, mẹ của Lý Duy lại cười với Cảnh Minh, cúi đầu kéo cậu bé bên chân, khích lệ: "Tư Duy, chào anh chị đi con!"

Cậu bé ngẩng đầu tò mò, khuôn mặt bé nhỏ giống hệt Lý Duy, không hề sợ người lạ, trong trẻo gọi: "Em chào anh, chị ạ!"

Cảnh Minh gật đầu: "Chào em!"

Ba của Lý Duy là giáo sư đại học, cũng làm nghiên cứu, hiền từ hỏi thăm: "Chú xem báo thấy bảo hôm nay Prime khánh thành đúng không?"

"Dạ."

Chú Lý gật đầu cổ vũ: "Các cháu cố lên nhé!"

Cậu bé cũng vung quả đấm nhỏ, đáng yêu hét to: "Anh chị cố lên!"

Cảnh Minh vuốt đầu cậu rồi chào từ biệt ba mẹ Lý Duy.

Lúc ra khỏi nghĩa trang, mặt trời đã hoàn toàn ló rạng. Cả khoảng không sáng bừng lên từng mảng xanh lam trong vắt.

Hà Vọng thở phào: "Hôm nay trời đẹp đấy."

Cảnh Minh xem đồng hồ, đã tám giờ đúng: "Đi thôi."

Họ lên xe lái đi, khu nghĩa trang khuất dần phía sau, đường nét đô thị phồn hoa dần thấp thoáng. Lúc xe vào khu công nghiệp, ngoài cổng công ty đã đông nghịt phóng viên, truyền thông đang tiến hành kiểm tra đối chiếu thân phận để vào trong.

Rừng cây bạch quả và cây phong trong khuôn viên nổi bật lên hai màu vàng óng và đỏ rực. Bên ngoài tòa nhà trung tâm được lợp bằng kính nên phản chiếu ánh nắng chói lóa, in bóng trời xanh mây trắng cực kỳ xinh đẹp.

Đỗ Nhược thấy cảnh đầu người lúc nhúc, bỗng chốc tràn đầy mong đợi với lễ khánh thành. Khoảng sân lộ thiên ngay cổng chính náo nhiệt tưng bừng. Bàn chủ tịch đặt hoa tươi nở rộ, đằng sau là phông nền màu xanh da trời với hàng chữ to phóng khoáng: "Lễ họp báo khánh thành phòng thí nghiệm Prime."

Thế nhưng Cảnh Minh lại thoáng cau mày, xem tin nhắn Trần Hiền gửi đến. Chuyện không hay xảy ra cách thời gian diễn ra nghi thức cắt băng một giờ, ngay cả bộ phận quan hệ công chúng cũng không biết nên ứng phó thế nào.

Xe dừng bên cửa hông, Trần Hiền đang chờ sẵn ở đấy, vẻ mặt nghiêm trọng mở cửa xe.

Cảnh Minh bước xuống, hỏi luôn: "Tình hình thế nào?"

"Nhất định có kẻ chủ mưu phía sau. Mới sáng sớm nhưng chủ đề đã bị phát tán ồ át." Trần Hiền báo cáo: "Dương tổng đã cử người liên lạc với bên an ninh mạng rồi. Đoạn phim mang tính nhạy cảm gây thương tổn cho gia đình nạn nhân thế này lẽ ra không được phép lan truyền. Ngoài ra, chúng ta đã phái người kiểm soát gắt gao nhóm phóng viên tham dự hôm nay. Nhưng có người thao túng việc này, không biết họ có sắp xếp người trà trộn vào không. Anh xem nên làm thế nào?"

"Cứ tiến hành như bình thường." Cảnh Minh vừa nói vừa cất bước đi vào tòa nhà.

"Vâng."

Đỗ Nhược không hiểu gì cả, vừa định hỏi xảy ra chuyện gì thì Vạn Tử Ngang đã đưa điện thoại cho cô xem.

Vừa xem được, đầu óc cô đã trở nên hỗn độn. Trên mạng đang phát tán đoạn tư liệu ngắn quay lại khoảnh khắc Prime No.2 tông xe năm xưa, thân xe biến dạng, kính chắn gió và mặt đất văng đầy máu tươi, trông thê thảm cực độ.

Tiêu đề tin tức là: <i>"Kiêu ngạo liều lĩnh đổi mạng người! Quay lại thương trường mong kiếm chác? Thảm nạn máu me bao giờ mới thôi?"</i>

Bình luận bên dưới đều là những lời mạt sát:

<i>"Loại rác rưởi, hại chết người còn mặt mũi quay về sao?"</i>

<i> "Không người lái hot như vậy, nhất định là vì tiền rồi."</i>

<i>"Nghe nói nạn nhân còn là bạn thân của hắn đấy, vậy mà không hề bị chướng ngại tâm lý, đúng là mạnh mẽ thật."</i>

<i>"Tôi không thích trí tuệ nhân tạo, cảm giác có ngày nó sẽ thống trị loài người."</i>

<i>"Cũng đâu thể nói vậy được."</i>

...

Đỗ Nhược lập tức tìm kiếm bóng dáng Cảnh minh, anh đã đi vào phòng nghỉ. Quay lại nhìn khoảng sân họp báo cách đó không xa, khu VIP dưới sân khấu đã lục tục có người vào ngồi. Bây giờ là 8 giờ 45 phút. Còn 15 phút nữa, lễ khánh thành sẽ bắt đầu.

Đỗ Nhược chạy theo đến phòng nghỉ. Cảnh minh đang cầm khăn giấy lau tay, nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu nhìn cô, gương mặt không cảm xúc.

Đỗ Nhược kiềm chế nỗi căng thẳng: "Anh ổn chứ?"

Cảnh Minh nhếch môi: "Nhìn anh có gì không ổn à?"

Cô thở phào nhẹ nhõm. "Vậy thì tốt. Anh đừng tức giận. Nhắm đúng thời điểm này ra tay, nhất định là có người cố ý quấy rối. Anh đừng trúng kế bọn họ."

"Anh đâu ngu ngốc như vậy. Chẳng qua là..." Anh gằn giọng: "Muốn chơi anh cũng đừng nên lôi đoạn clip đó ra. Nếu ba mẹ Lý Duy thấy..." Vết thương vất vả lắm mới khép lại của họ sẽ bị xé toạc lần nữa. Cảnh Minh vò tờ khăn giấy ném vào sọt rác, đôi mắt lóe lên tia sắc lạnh. "Chờ xác định được kẻ thao túng phía sau, anh sẽ không tha cho nó."

Sống lưng Đỗ Nhược lạnh toát, cô vội vàng đi đến nắm lấy tay anh. Anh nhìn cô, ánh mắt khôi phục vẻ ngang tàng ung dung: "Ra ngoài thôi."

Cảnh Minh vừa mới quay người, Đỗ Nhược đã níu lấy tay anh không buông. Anh quay lại nghi hoặc: "Sao thế?"

Đỗ Nhược kiễng chân lên, hôn nhẹ lên khóe môi anh: "Cố lên!"

Anh khẽ cong môi.

***

Ngoài sân, ánh nắng ấm áp soi rọi khắp nơi, những lẵng hoa trang trí trên sân khấu rực rỡ khoe sắc. Dưới sân khấu, người qua người lại hối hả. Các chuyên gia nổi tiếng, kỹ sư, khách mời đối tác, phóng viên báo chí, truyền hình... đều đã vào vị trí.

Chín giờ đúng, cuộc họp báo ra mắt và lễ khánh thành Prime chính thức bắt đầu. Người dẫn chương trình tươi cười chào đón các đại biểu có mặt, đọc diễn văn khai mạc và mời tổng giám đốc điều hành Dương Thù lên phát biểu.

Dương Thù mời mọi người xem một đoạn video giới thiệu tóm tắt những mốc sự kiện quan trọng của Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa trên thị trường trong mấy năm gần đây cũng như kế hoạch chi tiết tương lại năm năm, mười năm, hai mươi năm tới. Ý tưởng rõ ràng, định vị cụ thể, mục tiêu lớn lao, thu hút vô số ánh mắt và lời khen ngợi dưới sân khấu.

Tiếp theo đến lượt Cảnh Minh bước lên sân khấu. Anh đơn giản cảm ơn các vị khách quý hôm nay đã đến tham dự, sau đó tuyên bố mở lại phòng thí nghiệm Prime trực thuộc Xuân Hòa, chính thức quay lại lĩnh vực xe hơi không người lái. Anh súc tích giới thiệu phương hướng phát triển tương lai năm năm tới và bản thiết kế mô hình xe sắp đưa ra thị trường. Không nhiều lời sáo rỗng, chỉ vài câu anh đã trình bày rõ ràng những thông tin quan trọng nhất, sau đó bắt đầu lễ khánh thành.

Trong ánh đèn flash lóe lên liên hồi, mười thanh niên nguyên lão của phòng thí nghiệm Prime tập trung bên cạnh bàn chủ tịch, ngay trước một tấm vải đỏ khổng lồ ở giữa sân. Họ đứng ngay hàng thẳng lối, mỉm cười nắm lấy mép tấm vải đỏ. Một, hai, ba, đồng thời hất tấm vải lên, trên khối đá cẩm thạch khắc nổi từ đơn tiếng Anh với những đường nét mạnh mẽ và phóng khoáng: "Prime".

Ánh nắng rọi lên khối đá, phản chiếu từng tia sáng lấp lánh. Đèn flash không ngừng nhấp nháy. Dưới sân khấu là tiếng vỗ tay vang dội.

Sau nghi lễ khánh thành là thời gian họp báo. Trên sân khấu đã sắp xếp bục phát biểu và ghế ngồi.

MC mời phóng viên đặt câu hỏi. Trần Hiền và nhân viên bảo vệ đứng ở xung quanh, cảnh giác nhìn chằm chằm khu vực phóng viên.

Sắc mặt Đỗ Nhược nghiêm túc, trầm lắng, rủ mắt không biết đang nghĩ gì. Nhóm Vạn Tử Ngang khá thận trọng, chỉ có Cảnh Minh vẫn điềm nhiên như không.

Phóng viên A lên tiếng: "Vừa rồi, chúng tôi đã được nghe kế hoạch tóm tắt của anh Cảnh về Prime vô cùng tường tận. Xin hỏi Xuân Hòa đã chuẩn bị bao lâu cho việc xây dựng lại phòng thí nghiệm Prime và lĩnh vực không người lái?"

Cảnh Minh đáp: "Xuân Hòa được thành lập vì lĩnh vực không người lái. Tất cả động thái trên thị trường trong ba năm đều có liên quan đến loại xe hơi này, còn nhân tài thì đã trù bị sáu năm. Hôm nay, Xuân Hòa nắm giữ tài nguyên và kỹ thuật tốt nhất cả nước trong lĩnh vực này."

Phóng viên B đưa ra câu hỏi: "Anh Cảnh có cái nhìn như thế nào về hiện trạng lĩnh vực không người lái ở trong nước hiện nay? Có thể chia sẻ với chúng tôi không?"

"Khuếch trương thanh thế để trục lợi, cũng hệt như hàng giả kém chất lượng, không có tiềm năng phát triển. Xuân Hòa sẽ tận sức không ngừng đổi mới, tăng cường kỹ thuật, nâng cao trình độ, giành lấy vị trí dẫn đầu."

Lời nói này cuồng vọng, rành rành châm chọc, chế giễu Bằng Trình. Nhóm phóng viên thì thầm to nhỏ bên dưới. Đỗ Nhược quay sang nhìn góc mặt khinh khỉnh ngông cuồng của anh, lại dời mắt cụp mi xuống.

Phóng viên C: "Prime vừa mới xây dựng lại, có thể trong thời gian ngắn cho ra đời dòng xe mới không?"

"Kỹ sư của trung tâm nghiên cứu Xuân Hòa cũng như mỗi thành viên của Prime đã chuẩn bị mấy năm rồi."

Đối phương gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Phóng viên D: "Không biết cậu Cảnh còn nhớ tôi không? Hồi cậu còn là sinh viên, tôi đã từng phỏng vấn cậu."

"Có ấn tượng."

"Tôi không có vấn đề gì cần hỏi, chỉ muốn nói với cậu mấy lời. Hôm nay, được tham sự lễ khánh thành của Prime, tôi vô cùng vui mừng. Hy vọng mọi người sẽ càng chạy càng xa. Cố lên nhé!"

Cảnh Minh mỉm cười: "Cảm ơn."

Sau vài lượt hỏi đáp, không khí vô cùng hài hòa. Thấm thoắt chỉ còn lại mấy người cuối cùng chờ được đặt câu hỏi. Một phóng viên nam ngồi bên góc đứng lên, cầm lấy micro, lớn giọng hỏi: "Cậu Cảnh có giải thích gì về vụ tai nạn xe sáu năm trước không? Dù sao người chết là một đồng đội trong nhóm các cậu. Hơn nữa, trên mạng cũng chỉ trích chuyện này rất gắt gao."

Hiện trường phút chốc yên tĩnh. Mọi người không ngốc, đều biết rõ người này chủ ý đến phá rối. Đỗ Nhược xanh mặt, ngước mắt thấy Trần Hiền nhanh chóng dẫn bảo vệ bước đến, định cưỡng chế mời gã đi.

Tuy nhiên, Cảnh Minh lại cất lời trong khi đang cố kiềm chế cảm xúc: "Năm đó, là vì điều kiện khách quan và trình độ kỹ thuật hạn chế, dẫn đến Prime No.2 xảy ra tai nạn..."

Anh vừa cất lời thì gã ký giả đã ngắt ngang: "Điều kiện khách quan ư? Nhưng tôi nghe nói, sở dĩ Prime No.2 xe hỏng người chết là do các cậu không chuyên nghiệp và tự cao tự đại. Thái độ của các cậu như vậy làm sao đảm bảo sự an toàn cho khác hàng tương lai?"

Cảnh Minh trừng mắt nhìn gã, vừa định phản biện thì không ngờ Đỗ Nhược đã chủ động lên tiếng: "Nghe nói sao? Nghe ai nói? Phiền anh nói tôi biết tên xem."

Cả hiện trường lại lần nữa lặng ngắt. Gã phóng viên bị hỏi khó, cứng họng không biết đáp sao.

"Xem ra không có rồi. Nghe đồn sao?" Đỗ Nhược cười khẩy, chất vấn ngược lại: "Anh là phóng viên của báo mạng <i>Tân khoa học kỹ thuật</i> à? Ăn nói không có trách nhiệm, nghe sai đồn bậy như vậy, tổng biên tập của anh có biết không? Năm đó, báo cáo ở Cục Cảnh sát đã ghi lại rõ ràng: "Kỹ thuật hiện tại không thể nào đáp ứng được tốc độ vận hành toàn thân và ý thức tự chủ của xe". Ý chính là "điều kiện khách quan không cho phép". Bây giờ, anh đưa ra vấn đề này là nghi ngờ chuyên gia phá án giở trò, cảnh sát không làm tròn trách nhiệm bao che, đúng không?"

Gã phóng viên tái mặt. Làm sao gã dám cơ chứ?

"Còn nữa, khi nãy, anh nhắc đến vấn đề an toàn. Ý anh công nghệ không người lái, trí tuệ nhân tạo là thú dữ uy h**p an toàn của loài người sao? Nhưng đây chính là dự án được Chính phủ đẩy mạnh, khuyến khích phát triển hiện nay. Anh nói mấy lời đe dọa này là sao? Có mục đích gì?" Đỗ Nhược khí thế át người, từng câu từng chữ đều áp đảo gã phóng viên. "Là muốn nói chính sách quốc gia sai lầm?"

Đối phương mặt mày đỏ gay, cầm lấy micro lý sự cùn: "Cô xuyên tạc..."

"Loại người như anh sao lại làm phóng viên được nhỉ? Vì muốn đưa tin giật gân, thu hút sự chú ý mà bẻ cong sự thật, đặt điều ác ý, rạch thêm một nhát dao lên vết thương của gia đình nạn nhân. Nơi này không hoan nghênh anh. Mời anh rời khỏi đây ngay lập tức. Sau này, Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa và trang báo mạng của các anh sẽ không có bất cứ sự hợp tác nào, bao gồm tất cả các phương diện, kể cả phỏng vấn, chia sẻ thông tin và trao đổi kỹ thuật."

Cô vừa dứt câu, toàn sân im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Dương Thù và các thành viên khác cũng đồng thời sững sờ.

Cảnh Minh nhìn sang Đỗ Nhược, thấy cô tức giận đỏ mặt tía tai, giọng nói và biểu cảm đều hừng hực khí thế, song tay chân dưới gầm bàn lại run lẩy bẩy. Anh cầm lấy tay cô, khí thế hừng hực như ngọn lửa lúc nãy của Đỗ Nhược phút chốc như bị tắt ngấm, thoắt cái mềm nhũn người, nhưng không dám quay lại nhìn Cảnh Minh.

Cô nhìn về phía mọi người dưới sân khấu, giọng dịu đi: "Thưa các vị, vụ tai nạn năm đó, trường chúng tôi đã mở một cuộc họp báo. Tôi xin mượn lời phát ngôn của đại diện trường trả lời mọi người, đồng thời cũng phản hồi đến những lời chỉ trích ác ý trên mạng: <i>"Trên con đường nghiên cứu khoa học luôn luôn có thất bại và chướng ngại khiến người ta tan nát cõi lòng, vì vậy thành công và thành tựu mới trở nên hiếm có và đáng trân trọng vô cùng. Hy vọng những thanh niên kia đừng nản chí, đừng chùn bước, hãy đứng dậy và tiếp tục hành trình. Trường vẫn sẽ vĩnh viễn ủng hộ các em"</i>. Đây..."

Hít sâu một hơi, cô cố giữ cho giọng nói của mình không bị run rẩy: "... Là thái độ mà những người làm khoa học nên có. Cảnh Minh anh ấy... chúng tôi chưa bao giờ trốn tránh. Đây cũng là lý do vì sao chúng tôi chọn ngày hôm nay để cử hành lễ khánh thành Prime. Bởi vì hôm nay chính là ngày giỗ của đồng đội chúng tôi. Cả nhóm muốn dùng ngày này để cảnh tỉnh bản thân: Trên con đường tương lai càng phải tỉnh táo, sáng suốt và luôn luôn tìm tòi nghiên cứu cũng như không ngừng nỗ lực. Đây cũng là lời hứa của chúng tôi với tất cả các vị đang có mặt tại nơi này."

Sau giây phút yên ắng, có người nổ lên tiếng pháo tay đầu tiên, rồi những người khác nối đuôi, tiếng vỗ tay mau chóng vang lên như sấm.

***

Họp báo kết thúc, Cảnh Minh bị không ít người trong giới giữ lại hỏi han. Đỗ Nhược rảo bước về phòng nghỉ. Lúc đi, chân cô vẫn còn run rẩy. Khi nãy, cô tự tiện tuyên bố chấm dứt quan hệ với trang báo mạng <i>Tân khoa học kỹ thuật</i>, còn lôi chính sách quốc gia, cảnh sát này nọ vào, không biết có gây họa không nữa.

Không biết Đỗ Nhược bồn chồn mất bao lâu, Cảnh minh mới mở cửa đi vào, thấy cô đang ngồi bất động, xoắn hai bàn tay vào nhau. Anh ngồi xuống đối diện cô, hai chân mở ra, khuỷu tay chống lên đầu gối, nghiêng người về phía trước.

"Là ai bảo anh nói chuyện đừng quá kích động ấy nhỉ?"

Da đầu Đỗ Nhược rờn rợn, cô trợn to mắt gượng cãi: "Tên đó đáng ghét chết đi được, em muốn mắng cho hắn một trận."

"Tính khí nóng nảy như thế, sao không thay đổi chút nào vậy?"

Đỗ Nhược sửng sốt, ngẩng đầu bắt gặp đôi mắt anh sâu hút, cơn phẫn nộ lúc nãy cứ thế tiêu tan. Cô lí nhí: "Vừa rồi, có phải em đã quá..."

Anh khép hờ mắt, lắc đầu: "Những lời đó đã nghĩ bao lâu rồi?"

"Lúc nào cũng luẩn quẩn trong đầu."

Cảnh Minh chợt im lặng, cúi đầu nắm chặt lấy tay cô, ngón cái nhẹ nhàng m*n tr*n mu bàn tay Đỗ Nhược. Không ngờ có một ngày, Cảnh Minh anh cũng được phụ nữ bảo vệ kia đấy, cảm giác này quả thật vô cùng ấm áp.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 82


Đỗ Nhược đi vào phòng thí nghiệm Prime, thấy mọi thứ ngăn nắp, sạch sẽ, sáng rực lên trong nắng. Những đồng đội trước đây của cô hoặc vùi đầu vào công việc, hoặc lật xem tài liệu, vẫn hệt như năm xưa.

Cô còn nhớ như in sáu năm trước, lần đầu tiên bước vào phòng thí nghiệm Prime với tư cách thành viên mới. Đó là một buổi trưa mùa hè nóng bức. Cô bị đoạn phim quảng bá cuộc thi xe đua không người lái 2017 ở Thâm Quyến thu hút, nội tâm kích động chạy vụt đến chỗ họ trong ánh nắng chói chang, bắt đầu cuộc hành trình mời của cuộc đời mình.

Hôm nay trở về điểm xuất phát, cô đứng ở cửa, nhìn lướt qua phòng thí nghiệm rộng rãi sáng lóa, tầm nhìn giao với ánh mắt Cảnh Minh qua dãy bàn thí nghiệm.

Anh trùng hợp ngẩng đầu lên nhìn về phía cửa. Hai người tự nhiên trao đổi ánh mắt, rồi anh lại cúi đầu, tiếp tục công việc của mình. Cô bất giác mỉm cười, cất nhẹ bước chân đi ngang qua Hà Vọng.

Hà Vọng cười trêu: "Wow, nữ hoàng giá đáo."

Kể từ vụ họp báo, Hà Vọng đã đặt cho cô biệt danh "nữ hoàng", lần nào gặp cũng gọi, khiến cô phát điên: "Cậu phiền chết đi được. Gọi nữa là tôi tự sát đấy. Hôm ấy tôi sốt ruột muốn bảo vệ danh tiếng cho Prime, hiểu không?"

Hà Vọng vẫn trêu chọc: "Nói như vậy, lần sau có người kiếm chuyện với mình, cậu cũng sẽ ra mặt giúp mình hả?"

Đỗ Nhược nghẹn họng.

Cảnh Minh ngược lên, ánh mắt thăm thẳm nhìn cô rồi quay sang Hà Vọng: "Cậu miệng lưỡi lợi hại như vậy, cần cô ấy ra mặt giúp sao?"

Đỗ Nhược lập tức hùa theo: "Đúng đấy."

"Trời ơi!" Hà Vọng bị đả kích sâu sắc. "Sao lợi hại bằng cậu? Không phải cậu cũng cần người giúp đỡ đấy sao?"

Cảnh Minh còn chưa nói gì, Đỗ Nhược đã đáp thay: "Anh ấy là Big Boss, không tiện ra mặt cãi nhau với người khác."

Cảnh Minh không nhịn được bật cười.

Hà Vọng đành chào thua, lần nữa tức tưởi vỗ ngực mình: "Khốn khổ cho kẻ cô đơn này!"

Vạn Tử Ngang cười góp lời: "Bình thường, tính cách Đỗ Nhược rất ôn hòa, gọi là nữ hoàng nghe không hợp, kỳ lắm."

"Tôi cũng thấy vậy." Đồ Chi Viễn dời mắt khỏi màn hình vi tính, ngẩng đầu lên tham gia. "Tôi nghĩ biệt danh Cỏ Nhỏ có thể tiến hóa thành Cây Nhỏ được rồi."

Chu Thao đắc ý tán thành: "Chuẩn đấy!"

Đỗ Nhược thắc mắc: "Chủ đề nghiên cứu của phòng thí nghiệm hôm nay là đặt biệt danh cho mình đấy à?"

Cả đám cười ha hả.

Hà Vọng thẳng chân đẩy chiếc ghế trượt đi, mệt mỏi vươn vai. "Dù sao cậu cũng là bóng hồng trong đội, phải giữ mặt mũi cho dân kỹ thuật chứ, đặt biệt danh trước đã."

"Bó tay, không cách nào bịt miệng của cậu." Cảnh Minh đi tới, gõ nhẹ vào đầu cậu ta. "Họp thôi!"

Hà Vọng đứng dậy, cúi đầu nhìn di động: "Hỏi: Sếp không ưa tôi, luôn kiếm chuyện soi mói, phải làm thế nào? Đang online đợi, gấp!"

Vạn Tử Ngang trả lời: "Tự sát đi!"

Mọi người cười phá lên rồi tụ tập quanh bàn, liếc mắt nhìn nhau, phát hiện thứ tự chỗ ngồi vẫn giống hệt năm đó thì lại cười rộ lên lần nữa.

Cảnh Minh bâng quơ nhìn về phía Đỗ Nhược phía đối diện: Nụ cười rạng rỡ, miệng nhỏ xinh, mi dài cong vút, buộc tóc đuôi ngựa gọn gàng năng động. Cô không khác năm đó là bao, vẫn trẻ trung tươi tắn, có điều đã đẹp hơn rất nhiều. Cô chưa kịp nhận ra ánh mắt anh đang nhìn mình thì anh đã quay đi rồi.

Mọi người bắt đầu họp. Lần này trở lại lĩnh vực xe hơi không người lái, chỉ dựa vào mười người trong phòng thí nghiệm Prime thì không thể đủ, cần thêm đội ngũ cả trăm nhân viên nghiên cứu của trung tâm Xuân Hòa làm dự bị và hỗ trợ. Trong khoảng thời gian này, mỗi tổ của Prime đều bận kết nối với nhóm kỹ sư trung tâm, vừa trao đổi kỹ thuật vừa giao lưu vun đắp tình đồng đội.

Chu Thao chịu trách nhiệm Tổ điều khiển, đã tiếp xúc với nhóm chuyên gia điều khiển cơ khí của trung tâm và cả Dịch Khôn. Quá trình trao đổi rất thuận lợi, anh báo cáo xong còn bật ngón cái với Cảnh Minh: "Trung tâm nghiên cứu toàn nhân tài, nền tảng cực kỳ vững chắc."

Vạn Tử Ngang của Tổ cảm biến cũng tán thành: "Đúng vậy, thực lực kỹ sư cảm biến bên mình cũng rất cao. Có một người còn là đàn anh khóa trên ở Viện Công nghệ California của mình nữa. Cảnh Minh, cậu âm thầm chuẩn bị lâu thật đấy."

Cảnh Minh nhếch môi: "Làm việc mà, sao có thể lâm trận mới lo mài gươm chứ?"

Hà Vọng đã sớm ngồi không yên, đến lượt mình liền hớn hở báo cáo: "Mình và nhóm làm AI đều là người quen, tuần này còn đấu với nhau vài lần. Chỉ một chữ thôi, sướng! Não bộ AI lên đến năm trăm năm mươi nghìn tỷ thuật toán hoàn toàn không thành vấn đề." Nói đến đây, anh ta lại có chút cảm khái: "Nghĩ lại sáu năm trước, Prime No.1 cao nhất chỉ có một trăm chín mươi nghìn tỷ thôi. Chậc chậc, lúc đầu sao nghĩ đến sẽ có ngày hôm nay cơ chứ? Mẹ nó, hiện tại, tôi có cảm giác mãnh liệt rằng thời đại không người lái của chúng ta đã đến rồi." Sau đó, anh ta đưa ngón trỏ gõ thật mạnh xuống bàn. "Vạch xuất phát ở đây, chúng ta đang ở đây."

Cảm xúc kích động của Hà Vọng đã lây nhiễm cho mọi người.

Đỗ Nhược cũng không đè nén được tâm trạng dâng trào, nhấn mạnh: "Vậy thì chiến thôi, để cho đám đê tiện đâm sau lưng chúng ta mở to mắt nhìn cho rõ. Bất kể là trước kia hay hiện tại, chúng đều sẽ bị thực lực của chúng ta nghiền nát."

Hà Vọng xuýt xoa: "Woa, Cỏ Nhỏ!"

Cảnh Minh xoay cây bút, nhìn cô từ phía đối diện, trong mắt ba phần nét cười bảy phần nghiêm túc: "Thù dai vậy hả?"

"Những kẻ chỉ trích anh, hãm hại anh đều phải trả giá đắt."

Lời này vừa thốt ra, trên bàn phút chốc yên tĩnh.

Cây bút đang xoay trong tay Cảnh Minh dừng lại, ánh mắt anh xoáy sâu nhìn cô những vẫn rất dịu dàng.

Mặt Đỗ Nhược bỗng nóng ran: "À... Ý mình là Prime."

Lần này, Hà Vọng không trêu chọc cô nữa.

Cây bút lại tiếp tục xoay đều trên tay Cảnh Minh. Anh bình tĩnh cất lời: "Bên bộ phận quan hệ công chúng đã giải quyết rồi, chuyện này mọi người không cần để trong lòng. Ra mắt được chiếc xe thực sự mới là điều quan trọng nhất."

"Đúng vậy." Vạn Tử Ngang gật đầu. "Các cậu cảm thấy chuyện trên mạng là ai giở trò quỷ?"

Hà Vọng cười gằn: "Còn ai vào đây nữa. Bây giờ trên thị trường, ai đang xem chúng ta là cái gai trong mắt? Đối thủ có ai hả?"

Đỗ Nhược khinh thường: "Bằng Trình còn chưa xứng làm đối thủ của chúng ta, thua cả một trăm tắm mươi nghìn dặm ấy." Hiếm khi cô vênh váo, làm cả đám đàn ông đều bật cười.

Cảnh Minh lại nhìn Đỗ Nhược lần nữa, tuy anh không cười nhưng đôi mắt lại đong đầy ý cười. Cô quả thật không phải nữ hoàng kiên cường vô địch, nhưng cũng không phải quả hồng mềm mặc người n*n b*p. Có lẽ đúng thật là ngọn cỏ, mềm mại yếu ớt nhưng bền bỉ và tràn trề sức sống.

Anh dời mắt đi, điềm nhiên tựa vào lưng ghế, thở dài: "Con người Đổng Thành quả thật không đáng để xem là đối thủ, thật ra còn ngu xuẩn hơn tôi tưởng tượng nhiều. Chỉ riêng sự việc trên mạng thôi, không cần thiết tung ra chiêu đê hèn ấy để hạ thấp danh dự chúng ta một cách lộ liễu như vậy."

Chu Thao khinh bỉ: "Hắn mà có tiêu chuẩn đạo đức cao vậy sao?"

Cảnh Minh lắc đầu: "Không phải nói đạo đức, chỉ cần thông minh một chút, suy nghĩ từ góc độ lợi ích bản thân thì phải hiểu: Nếu hại người thì phải diệt cỏ tận gốc. Nhất định phải đảm bảo xuất một chiêu chí mạng, khiến kẻ địch hoàn toàn gục ngã, không có cơ hội trở mình. Nếu không giẫm chết đối phương thì chính là ăn không ngồi rồi tự chuốc thù oán cho mình. Bởi thế mới nói hắn ngu xuẩn."

Đỗ Nhược yên lặng gật đầu, rõ là đạo lý hay.

"Nhưng những điều này đều không quan trọng." Anh thay đổi giọng điệu. "Chuyện Bằng Trình gạt sang một bên trước đã. Tập trung tinh thần làm tốt chuyện của mình, đừng để hắn ảnh hưởng đến chúng ta. Mục tiêu trước mắt là tranh thủ sớm ngày cho ra mắt mẫu xe mới."

Quay trở lại đề tài chính, Hà Vọng lại hứng khởi, kích động như đứa trẻ, vỗ bàn: "Nào, nào, nào, mọi người nghĩ xem, đến khi chúng ta ra mắt xe mới, nhất định phải làm một màn thật hoành tráng. Giống như cuộc thi ở Thâm Quyến năm đó, tuyên bố cho toàn bộ thế giới biết."

Mắt Cảnh Minh sáng lấp lóe: "Yên tâm, tôi đã nghĩ ra rồi."

Đỗ Nhược tò mò: "Là gì thế?"

"Khoảng xuân hè sang năm là giải đấu thế giới xe hơi không người lái."

Đỗ Nhược sửng sốt. Cô từng nghe nói đến cuộc thi kéo dài sáu ngày đêm này. Đường đua gần 4.000km, từ thành phố đến hoang mạc, từ đường cái đến thảo nguyên, băng qua đèo núi ruộng đồng, đi qua nóng bức giá lạnh, trải qua hết tất cả thử thách nghiệt ngã của thiên nhiên. Mức độ khắc nghiệt, tàn khốc của cuộc thi ngang ngửa với giải Dakar Rally do người lái. Đỗ Nhược bất giác cảm thấy hồi hộp vô cùng.

Hà Vọng vỗ bàn, bật dậy khỏi ghế: "Mẹ nó, giải này ngầu đây! Cảnh Minh, tôi yêu cậu chết mất!"

Cảnh Minh bật cười: "Biến!"

Vạn Tử Ngang hưng phấn và kinh ngạc: "Mấy năm trước, mình đã chú ý đến giải này, nhưng... chúng ta vừa trở lại đã chơi lớn vậy sao?"

Cảnh Minh nhướng cao mày: "Sợ à?"

"Ai sợ là chó đấy!" Chu Thao quả quyết. "Big Boss, cậu có yêu cầu gì thì cứ nói, chúng tôi cam đoan sẽ làm được."

"Yêu cầu hả? Chỉ một thôi." Cảnh Minh gằn giọng: "Nhật định phải thắng."

Cả phòng thoáng chốc lặng đi.

Cảnh Minh nhếch môi nhưng không hề có ý cười: "Nhớ kỹ, Prime không có cơ hội thất bại lần hai, thất bại nữa chính-là-chết."

Đỗ Nhược ngước mắt, thấy sắc mặt mọi người đều trầm trọng và nghiêm túc. Nói thật, giây trước cô còn đang lo lắng quy định của cuộc thi quá khắt khe, muốn khuyên họ tỉnh táo lại. Nhưng khoảnh khắc này, nhìn vào gương mặt hai mươi lăm tuổi của anh, cô bỗng đổi ý. Hai mươi lăm với một người bình thường vẫn còn rất trẻ, nhưng đối với một thiên tài từ tuổi thiếu niên như anh thì dường như đã quá già rồi. Cảnh Minh đáng lẽ phải đứng trên đỉnh thể giới từ lâu.

Vì vậy, cô chợt kiên định hơn bao giờ hết: "Yên tâm đi, Big Boss. Lần này, tuyệt đối sẽ không thất bại đâu."

"Đúng, tuyệt đối không thất bại." Hà Vọng siết chặt bàn tay.

Mọi người đồng thanh hô to: "Nhất định sẽ thắng."

Cảnh Minh gằn giọng: "Vậy thì chiến thôi!"

Đến khi tan họp, mọi người lần lượt đi làm việc của mình, Đỗ Nhược mới đến bên cạnh Cảnh Minh, khẽ bảo: "Anh ra ngoài với em một lát."

Cảnh Minh nhướng mày quay lại, cô đã đi thẳng ra cửa. Anh cất đồ đạc rồi đi theo, thế nhưng không thấy bóng dáng cô đâu. Cảnh Minh nghĩ ngợi chốc lát liền đến cầu thang theo thói quen ngày còn đi học, quả nhiên cô ở đây.

Cảnh Minh bất giác mỉm cười.

Đỗ Nhược trừng mắt nhìn anh: "Em có việc quan trọng muốn bàn bạc với anh."

Anh nhìn cô từ trên xuống dưới chốc lát, mắt nheo lại cảnh giác: "Không phải muốn khuyên anh bình tĩnh, chờ thêm một, hai năm nữa hãy tham gia cuộc thi đấy chứ?"

Đỗ Nhược sửng sốt nhíu mày: "Đã bảo ủng hộ anh rồi, anh nghĩ đi đâu vậy?"

Anh cười rộ: "Vậy tìm anh có chuyện gì?"

"Đã nói chúng ta làm chuyện lớn, đừng để ý đến kẻ không liên quan. Vậy có phải đừng nên chuốc phiền phức cho bản thân sẽ tốt hơn không?"

Cảnh Minh đảo mắt, nghĩ đến ẩn ý bên trong bèn cố nén cười, giả vờ hồ đồ: "Anh chuốc phiền phức gì chứ?"

"Lần trước đã nói với anh rồi, đừng nói chuyện đắc tội người ta. Gặp tiểu nhân thì tránh xa một chút, đừng chọc đến bọn họ, không được sao?" Hàng mày mảnh mai của cô nhíu lại. "Cái tính xấu này của anh phải thay đổi đi."

Cảnh Minh cười xòa: "Tính tình em cũng có tốt hơn đâu."

Đỗ Nhược tức đến nghiến răng: "Em không phải cũng vì anh đấy sao?"

Anh nhìn dáng vẻ cáu tiết của cô, đáy lòng xao xuyến: "Biết rồi, đổi."

Đỗ Nhược không ngờ anh lại đột nhiên ngoan ngoãn như vậy, nghi ngờ hỏi: "Thay đổi bao nhiêu?"

Anh đưa ngón tay thoáng gãi cổ: "Cái này anh không thể chắc chắn được."

Đỗ Nhược sa sầm mặt mày. Thấy vẻ mặt không chút khoan nhượng của cô, anh lại cười: "Rồi, rồi, rồi, em nói sao thì là vậy, được chưa?"

Đỗ Nhược lừ mắt: "Đi thôi."

***

Buổi chiều, lúc sắp tan việc, Đỗ Nhược đi qua chỗ Dịch Khôn lấy tài liệu. Nguyên Càn đã sát nhập vào Xuân Hòa, Dịch Khôn hoàn toàn quay về cương vị nghiên cứu phát triển, thích ứng khá nhanh với hoàn cảnh công việc mới. Anh ta đang hợp tác với Chu Thao cải thiện hệ thống điều khiển.

Tiền thu mua chuyển khoản, những lão công thần của Nguyên Càn bao gồm cả Đỗ Nhược đều được chia một khoản kha khá. Hôm nay trở lại con đường chuyên tâm nghiên cứu, cuộc sống trái lại đơn giản hơn rất nhiều. Dịch Khôn cũng không phải người thích xã giao. Phòng thí nghiệm thích hợp với gương mặt lạnh như tiền của anh ta hơn.

"Anh nghe Chu Thao nói Cảnh Minh muốn tham gia giải Rally thế giới năm sau hả?"

"Vâng." Đỗ Nhược thấy rõ chút biểu cảm thay đổi trên gương mặt Dịch Khôn, liền truy vấn: "Sao vậy a?"

"Cậu ta to gan thật." Giọng nói không rõ là khen hay chê. "Cuộc thi đã tổ chức ba mùa nhưng chưa lần nào có đội đến từ Trung Quốc dự thi, bởi vì không đạt được tiêu chuẩn kỹ thuật của ban tổ chức. Ba mùa trước đều tổ chức ở Mỹ, lần này Chính phủ ngỏ lời mời, nhưng rất khó xử vì không có đội trong nước tham gia. Nghe nói cấp trên gây áp lực với Bằng Trình, cưỡng chế phải tham gia thi đấu."

Đỗ Nhược chỉ chú ý đến nội dung mình quan tâm nhất: "Tại sao anh nói anh ấy to gan?"

"Quy định kỹ thuật cuộc thi khá khắt khe, hơn hẳn cuộc đua ở Thâm Quyến lúc trước các em tham gia ấy. Anh cho rằng, sau khi cậu ta trở lại, ít nhiều cũng sẽ khiêm nhường một thời gian." Nói xong, anh lại bật cười. "Có điều, con người như cậu ta, nếu có thể khiêm nhường thì không còn là Cảnh Minh nữa rồi."

Tim Đỗ Nhược đập thình thịch, nỗi bất an lúc họp lại quay về, dè dặt hòi: "Anh không tin tưởng anh ấy sao?"

"Anh không nói như vậy. Nói thật, thực lực của Xuân Hòa mạnh hơn anh tưởng nhiều. Dù sao, bất kể là thiết bị, nhân tài hay tài nguyên kỹ thuật, cậu ta đã thu gom và chuẩn bị trong suốt sáu năm rồi. Nhưng thiên thời địa lợi nhân hòa, chuyện gì cũng đều cần chút may mắn.

Giống như tai nạn sáu năm trước vậy, nếu Prime No.2 có thể kiên trì thêm vài phút nữa, kết quả sẽ không như thế. Vận may của bọn em quá kém, thử xe gần chục nghìn kilomet không có vấn đề gì, thế mà ngày đó lại xảy ra lỗi. Chuẩn bị có đầy đủ thế nào đi nữa cũng sẽ có lúc mất khống chế, cho nên thi đấu vẫn cần chút vận may. Nếu lần này thất bại nữa, em cho rằng Cảnh Minh sẽ ra sao?"

Lòng Đỗ Nhược thình lình lạnh toát, không dám nghĩ tiếp. Nhưng cô lại nhanh chóng lắc đầu: "Không đúng, anh ấy không chỉ vì thi thố. Hiện tại, Prime không giống với ban đầu, mục tiêu của bọn em là từng chiếc xe, bất kể chạy bao nhiêu kilomet cũng sẽ không bị mất khống chế. Em tin điều này nhất định có thể làm được. Sáu năm qua, cố gắng của mỗi người bọn em đều không phải công cốc."

Giọng cô kiên quyết như thế khiến Dịch Khôn chỉ biết trầm mặc. Anh nhìn cô, trước mắt dường như hiện lên dáng vẻ cô tăng ca đến khuya trong phòng thí nghiệm những năm qua. Trước kia, anh không biết cô đang toan tính điều gì, giờ đã vỡ lẽ rồi. Cô gái trông yếu đuối ôn hòa là thế, vậy mà trong cốt cách lại kiên định, cố chấp như vậy.

Dịch Khôn không nói gì nữa, chỉ cười rất nhạt: "Vậy thì cố lên." Lúc quay người lại, anh còn nói thêm: "Nếu là Cảnh Minh sáu năm trước, tự tin tự phụ đến mức trong lòng không hề có chút nghi ngờ, đinh ninh rằng mình nhất định sẽ thắng, vậy thì anh tin. Nhưng hiện tại, cậu ta chắc chắn là người sợ thất bại nhất trong nhóm các em đấy."

Đỗ Nhược giật nảy mình. Sao cô lại không chú ý đến điều này?

***

Rời khỏi văn phòng, cô nhìn ánh nắng mỏng manh và cây cối điêu tàn ngoài cửa kính hành lang. Cuối tháng Mười Một, không khí lạnh ùa về nhiều hơn, lá thu vàng óng đỏ rực đã rơi rụng từ lúc nào. Trong khuôn viên chỉ còn lại cảnh sắc lạnh lẽo đầu đông. Thời tiết giao mùa, năm tháng héo khô. Đỗ Nhược che mắt lại, thật lâu mới ngẩng đầu lên, quay người rời đi.

Trở về phòng thí nghiệm Prime, Cảnh Minh đang ngồi bên bàn, cúi đầu nhìn máy tính gõ liên tục, góc mặt trầm lặng và an tĩnh. Cảm nhận được Đỗ Nhược đi đến, anh ngước mắt thoáng nhìn cô: "Có chuyện gì vậy?" Rồi ánh mắt lại tập trung nhìn vào máy vi tính.

"Hình như anh vẫn chưa xem hệ thống thị giác cảm biến mà em luôn nghiên cứu suốt mấy năm qua thì phải?"

"Hử?" Anh vẫn chăm chú nhìn máy tính, ánh sáng màn hình phản chiếu nơi mắt anh lấp lánh như mặt hồ phản chiếu ánh mặt trời.

Đỗ Nhược không buồn để ý, khẽ nói: "So sánh với mắt của Prime No.2 năm đó, mắt của xe hơi chúng ta sau này có thể phân biệt được nhiều thứ hơn, như là nước mua, bụi bặm, cát đá, đường cái, đồng ruộng, ánh sáng phản chiếu từ các chướng ngại vật với màu sắc khác nhau, và cả hệ thống che chắn làm sạch mắt nữa. Tóm lại, nó có thể nhìn thấy được thứ mà máy móc khác không nhìn thấy. Mấy năm qua, em đã cải tiến đưa vào tất cả những tình huống xe sẽ gặp phải trên đường mà em có thể nghĩ đến. Sau này, chúng ta tiếp tục mở rộng dữ liệu, không ngừng hoàn thiện, khiến năng lực cảm ứng của nó gần giống như con người."

Lúc này, Cảnh Minh mới dừng lại, ngược mắt nhìn cô: "Vậy nên?"

"Cảnh Minh, anh đừng sợ." Đỗ Nhược cười tươi tắn. "Em sẽ giúp anh chiến thắng."
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 83


Đầu tháng Mười Hai, khuôn viên xưởng công nghiệp trải đầy lá vàng rơi rụng. Đỗ Nhược băng qua hành lang, kề sát cửa kính nhìn ngắm cảnh vật. Một mùa đông nữa lại đến. Cô hà hơi lên lớp kính dày tạo nên màn sương mờ mờ, đưa tay viết chữ "Prime" lên lớp sương ấy rồi mỉm cười bỏ đi.

Cả ngày, Đỗ Nhược đều ở trong phòng thí nghiệm cảm biến cùng với những kỹ sư khác, lúc sắp tan tầm thì di động thình phát ra âm báo. Cảnh Minh gửi tin nhắn: <i>"Về thôi."</i>

Cô thu dọn đồ đạc, quay về phòng thí nghiệm Prime, vừa đến cửa đã gặp anh đi ra. Anh nắm tay cô rất đỗi tự nhiên.

Trong khoảng thời gian này, hai người đều bận công việc của riêng mình, ở chung thì ít, xa cách thì nhiều. Chút thời gian còn lại chỉ là cùng nhau ăn cơm và ra về, nhưng bình thường cũng là hơn mười một giờ tối mới về đến nhà.

"Hôm nay về sớm như vậy có gì không?" Đỗ Nhược quàng khăn vào cổ. "Việc của em còn chưa xong nữa."

"Đưa em đi ăn một bữa."

"Đi đâu?"

"Nhà ba mẹ anh."

Đỗ Nhược khựng bước, khẽ giọng: "Chú dì biết rồi hả?"

Cảnh Minh thản nhiên nhìn cô: "Hai đứa mình sống chung lâu như vậy, họ có thể không biết sao?"

"Chú dì có nói gì không?"

"Không nói gì cả."

Tim Đỗ Nhược đập thình thịch.

"Vẻ mặt này là sao?" Anh cau mày, kéo cô đến x** n*n gương mặt cô.

"Em..." Cô không biết nên bày ra vẻ mặt gì lúc này. "Lỡ chú dì không chấp nhận thì sao?"

Cảnh Minh không kìm được bật cười: "Đơn giản thôi, thể hiện khí thế của em ra, giống như cuộc họp báo lần trước ấy, phản bác lại họ."

Đỗ Nhược á khẩu, quay đầu né tránh.

Cảnh Minh quan sát cô chốc lát, không trêu đùa nữa, đưa tay kéo cô lại, hỏi: "Căng thẳng thật hả?"

Cô gật đầu, lí nhí: "Nếu dì phản đối hai chúng ta ở bên nhau thì sao?"

"Mẹ thích em như vậy, sao lại phản đối? Đừng cả nghĩ." Anh vuốt tóc cô an ủi. "Với lại, lẽ nào mẹ phản đối thì em sẽ chia tay anh?"

Đỗ Nhược im lìm, như thể ngầm thừa nhận. Nét cười biến mất nơi đáy mắt, Cảnh Minh khẽ đẩy vai cô.

Đỗ Nhược lùi về sau một bước, thấy anh sầm mặt lại, lập tức rối rít nhận lỗi: "Ôi, em không..."

Cảnh Minh không thèm để ý đến cô, quay người bỏ đi.

Cô cuống quýt đuổi theo, kéo anh lại: "Anh giận gì vậy?"

Cảnh Minh gạt tay cô ra. Cô lại chạy theo, xuống nước níu kéo: "Đừng giận mà, ý em không phải vậy."

Anh vẫn hất ra.

"Anh đi chậm thôi, em chạy không nổi." Cô đuổi theo quấn lấy cánh tay anh, anh hất hai lần không được, đành mặc kệ, song bước chân lại vu vơ thả chậm, có điều vẫn không để ý đến cô.

Trên đường về nhà, anh hậm hực không nguôi. Đỗ Nhược cũng rất phiền muộn. Hai người giận dỗi về nhà thì khó coi chết được. Suốt quãng đường, cô cứ rầu rĩ trước tính khí của anh, khiến cảm giác căng thẳng ban đầu bay biến.

Mãi đến khi xe dừng trước cửa nhà, Đỗ Nhược mới bồn chồn trở lại, rề rà đi theo Cảnh Minh xuống xe. Cô muốn nói gì đó xoa dịu không khí lại không biết mở lời thế nào, lòng hết sức chán nản, thấy sắp sửa vào nhà thì càng ủ ê hơn.

Cảnh Minh một tay lấy chìa khóa mở cửa, tay kia nắm chặt lấy tay cô. Đỗ Nhược còn đang sửng sốt thì cửa đã mở ra.

Cảnh Viễn Sơn và Minh Y đều ngồi trong phòng khách tầng một. Nghe thấy tiếng mở cửa, Minh Y cười tươi: "Về rồi à?"

"Hơi tắc đường ạ!" Cảnh Minh vừa đáp vừa kéo Đỗ Nhược vào nhà.

Đỗ Nhược bẽn lẽn mỉm cười: "Chú, dì."

Minh Y cười nói: "Tiểu Nhược đã tròn hơn một chút rồi, mặt không còn gầy gầy xương xương nữa."

"Ơ, vậy ạ?" Đỗ Nhược thoáng sờ mặt, thấy dì Minh Y nở nụ cười mới yên tâm trở lại.

"Gần đây, cô ấy ăn nhiều lắm, như heo vậy." Cảnh Minh lạnh lùng lườm cô.

Cô nghẹn họng, đúng là đồ hẹp hòi, lấy việc công trả thù riêng đây mà.

Cảnh Minh quay lại đối mặt với cô, nói cực khẽ: "Em nói xem, em có ngốc hay không?"

Bóng dáng cao lớn của anh che đi tầm mắt trong phòng khách, cô nắm lấy cánh tay anh khẽ lay, nói bằng khẩu hình: "Em sai rồi."

Tuy vẫn liếc xéo Đỗ Nhược nhưng sắc mặt anh đã dịu đi.

Bên kia, Cảnh Viễn Sơn bỏ tờ báo xuống, mắng: "Cái thằng này, có ai lại nói bạn gái mình như vậy không?"

Cảnh Minh "hờ" một tiếng, không nói gì tiếp nữa. Đỗ Nhược đang đổi giày, nghe chú Cảnh nói hai chữ "bạn gái" thì trái tim chợt lỡ nhịp, vừa ngọt ngào vừa vui sướng. Cô xỏ chân vào đôi dép êm ái, vừa vặn và ấm áp.

Cô đi theo Cảnh Minh vào phòng khách, tự nhiên ngồi bên cạnh anh. Cảnh Minh nghiêng người, lười biếng ngồi ngả ngớn trên sô pha.

Cảnh Viễn Sơn lại càu nhàu: "Xem cái tướng ngồi kìa, ngay ngắn lại."

Cảnh Minh khó chịu nhíu mày, lại lười đôi co với ông nên im lặng dịch người sang một bên. Minh Y ngồi bên cạnh nhẹ nhàng cười nói. Không khí trong nhà lâu lắm rồi không được vui vẻ như vậy.

"Tiểu Nhược qua đây nói chuyện với dì nào."

Đỗ Nhược đi sang ngồi bên cạnh bà.

"Gần đây bận lắm sao?"

"Dạ. Trong phòng thí nghiệm nhiều việc lắm ạ.""

"Có gặp phải khó khăn gì không?"

"Tạm thời không có ạ. Gặp phải mấy chuyện nhỏ nhặt thôi, chúng con đã giải quyết xong rồi."

"Lần này nhất định phải nghiêm ngặt và cẩn thận hơn đấy." Dì Minh Y kéo tay cô, kề sát vào tai cô nói nhỏ: "Tính cách nó có chút liều lĩnh, con không thể thuận theo, phải kiểm soát nó chặt vào."

"... Vâng ạ." Đỗ Nhược đỏ mặt một cách khó hiểu.

Cảnh Minh đang nói chuyện với ba mình, vô tình nhìn sang Đỗ Nhược, thấy cô vẫn khá thoải mái liền dời mắt đi.

Dì Minh Y lại hỏi: "Hai đứa có hay cãi nhau không?"

"Hồi đi học thì có, giờ thì không ạ."

Bà gật đầu: "Tính tình nó không tốt, mấy lời nói trong lúc tức giận con đừng để trong lòng, biết không? Đừng đoái hoài đến nó, hết giận nó sẽ tự động bình thường lại thôi."

Đỗ Nhược mím môi cười, gật đầu: "Dạ, con biết rồi." Trước kia đi học không hiểu, nhưng sau vô số lần được "nếm mùi" thì bây giờ, cô đã thấu hiểu triệt để rồi.

Bên này phòng ăn, thím Trần đã chuẩn bị mâm cơm sẵn sàng.

Minh Y đứng dậy: "Đi thôi, ăn cơm nào." Tay bà vòng ra sau lưng Đỗ Nhược rất đỗi tự nhiên và thân thiết nên chút cảm giác nhút nhát cuối cùng trong lòng cô cũng hoàn toàn biến mất.

Trên bàn ăn, bà lại hỏi han: "Hai đứa bình thường ăn uống thế nào? Có ăn cơm đúng giờ không?"

Đỗ Nhược gật đầu: "Có ạ, có khi là con nấu, có khi thì ăn bên ngoài."

Minh Y cau mày: "Con bận như vậy, sao có thời gian nấu cơm? Hay là thuê người giúp việc đi."

Đỗ Nhược vội nói: "Tạm thời không cần đâu ạ. Gần đây, bọn con đều ăn ở công ty."

Cảnh Minh đang uống canh liền xen lời: "Nhược Xuân nấu cơm ngon lắm." Rồi quay sang cười với thím Trần: "Ngon hơn thím Trần nấu nhiều."

Thím Trần bưng thức ăn lên bàn, chỉ cười trách yêu.

Đỗ Nhược xấu hổ: "Anh ấy nói đùa thôi ạ." Dứt lời, cô lại đá anh một cú dưới gầm bàn.

Anh chỉ liếc nhìn cô, không nói gì cả.

Sau bữa cơm, hai người ở lại trò chuyện với ba mẹ một lúc. Cảnh Minh không định ngủ lại nên hơn chín giờ, họ đã xin phép ra về.

Lúc ra cửa, Minh Y vừa kéo tay Đỗ Nhược vừa dặn dò: "Gần đây trời lạnh, dù có bận thì cũng phải dành chút thời gian đi mua quần áo ấm, đừng để bị cảm lạnh."

Lòng Đỗ Nhược ấm áp: "Dạ, con biết rồi ạ."

Cảnh Minh thúc giục: "Đi thôi."

Đỗ Nhược vẫy tay tạm biệt chú dì.

"Lái xe từ từ thôi. Tiểu Nhược, con bảo nó lái xe chậm thôi đấy."

"Dạ!"

Hai người đi xuống bãi cỏ, lên xe. Tay Cảnh Minh đặt trên vô lăng, ánh mắt thờ ơ liếc sang cô.

Đỗ Nhược đẩy cánh tay anh: "Thôi mà."

Cảnh Minh cũng không chọc ghẹo cô nữa: "Sao rồi?"

"Hử?"

"Còn căng thẳng nữa không?"

Đỗ Nhược mỉm cười lắc đầu.

"Ba mẹ anh không phải kiểu người như em nghĩ. Con người họ rất tốt."

Đỗ Nhược thoáng giật mình, lúng túng: "Em biết, chỉ là..."

Thấy không khí sắp sửa gượng gạo, Cảnh Minh chuyển đề tài: "Muốn đi xem phim không?"

Đỗ Nhược kinh ngạc: "Bây giờ á?"

"Phải, bây giờ."

Dẫn cô về nhà một chuyến, anh đột nhiên lại nhớ đến khoảng thời gian xưa kia ở nhà với cô. Ngoại trừ lần đầu tiên đến ga tàu hỏa đón cô về nhà, về sau lén lút ba mẹ yêu đương, anh chợt phát hiện, hình như họ đã bỏ qua rất nhiều chuyện mà một đôi tình nhân thường trải qua cùng nhau. Ví dụ như chưa bao giờ đi xem phim với nhau chẳng hạn.

"Được thôi." Đỗ Nhược thắt dây an toàn, hào hứng nói: "Đi nào, đi nào."

Bình thường, Đỗ Nhược vốn là một cô gái dịu dàng, dễ thỏa mãn, nên dù anh có đề nghị gì thì cô đều hớn hở đáp ứng. Rạp chiếu phim họ chọn nằm ở khu mua sắm gần nhà, gần đây đang chiếu hai bộ phim, một tình cảm và một khoa học viễn tưởng. Hai người nhìn con robot trên poster phim viễn tưởng, đồng thanh hô: "Xem cái này đi."

Cầm lấy vé xem phim, Cảnh Minh hỏi: "Muốn ăn gì không?"

Đỗ Nhược rướn cổ nhìn một vòng quầy bán quà vặt, chun mũi: "Em muốn ăn xúc xích nướng."

Cảnh Minh chê bai: "Món đó toàn chất tạo vị, cũng ăn được sao?"

Đỗ Nhược đưa tay gãi mặt rồi chọn: "Vậy ăn kem đi."

Cảnh Minh nói với người bán hàng: "Một cốc kem." Kem được đưa đến, cô mở nắp ra cầm thìa múc ăn, nhưng mắt vẫn đau đáu nhìn dãy xúc xích nướng quay tròn trong lò. Cảnh Minh nhìn cô giây lát rồi thở dài nói với nhân viên bán hàng: "Lấy cho cô ấy cây xúc xích nướng đi."

Đỗ Nhược ngẩng đầu lên cười tít mắt. Cảnh Minh chợt phát hiện trông cô ngốc nghếch hệt như Wall-E vậy.

"Lấy thêm chai nước nữa." Anh quẹt thẻ trả tiền, đưa xúc xích nướng cho cô.

Cô vừa ngậm kem vừa ú ớ nói: "Em đang ăn cái này. Anh cầm giúp em một lát đi."

Cảnh Minh đành cầm lấy xúc xích nướng rồi đi vào phòng chiếu phim với cô. Cô ăn kem xong liền cắn một miếng xúc xích: "Ngon lắm, anh thử không?"

Cô dâng đến tận miệng nhưng anh lại khinh thường, nghiêng về sau tránh né. Đợi cô ăn xong, anh vặn nắp chai nước đưa cho cô. Đỗ Nhược uống ừng ực vài hớp, bộ phim cũng bắt đầu chiếu.

Nội dung phim nói về thế giới tương lai, robot thống trị trái đất. Xem hơn mười phút, Đỗ Nhược bèn kề đến, thì thầm với anh: "Cảnh vừa rồi, giáo sư làm phẫu thuật cho người máy đã cắm ngược cực âm của điện dung. Cắm như vậy thế nào cũng cháy cho xem."

"Anh cũng thấy." Cảnh Minh cười khẩy: "Chẳng biết người cố vấn kỹ thuật cho bộ phim này làm ăn kiểu gì thế không biết."

Lát sau, anh lại khều tay cô, kề vào tai cô thì thào: "Em thấy cảnh vừa rồi không?"

"Thấy, không lắp bảng mạch." Đỗ Nhược phì cười.

Cảnh Minh cũng lẳng lặng cười trong bóng tối. Hai người cứ thế chụm đầu vào nhau, soi lỗi suốt bộ phim, xem vô cùng vui vẻ đến lúc kết thúc.

"Phim này hài thật."

Cảnh Minh khá đồng ý: "Thú vị thật."

Hai người thảo luận về mấy lỗi ngớ ngẩn trong phim suốt quãng đường về nhà, lên tầng liền thấy Eva và Wall-E đang chạy vòng quanh nhau, một bên gọi í ới, còn một bên kêu ộp oạp, vui quên hết xung quanh.

Đỗ Nhược hí hứng: "Kể từ khi Wall-E đến đây, Eva không thèm để ý đến anh nữa, không còn suốt ngày bám đuôi anh rồi."

Cảnh Minh đá đểu: "Anh có người theo đuôi rồi, còn cần nó theo làm gì."

Đỗ Nhược nghẹn lời, đưa tay đánh anh. Anh cười vui vẻ né tránh, nhìn Eva vui mừng chạy vòng quanh Wall-E, hệt như chòm sao Song Tử vậy. Cảnh Minh nhướng cao mày, đúng là có chút khó chịu, sải bước đến ngồi xổm xuống: "Eva!"

Eva dừng lại, rột roạt ngước mắt lên nhìn anh, giọng non nớt: "Chuyện gì ạ?"

Cảnh Minh hất cằm: "Em còn nhận ra anh à?"

Đỗ Nhược dở khóc dở cười, bước đến kéo anh: "Anh thôi đi!"

Cảnh Minh sao có thể để cô lôi đi, vẫn giữ nguyên tư thế, nhìn Eva chằm chằm.

Eva chớp mắt, vui vẻ vung vẩy đôi tay nhỏ bé: "Anh là Cảnh Minh mà..." Rồi lạch bạch chạy đến ôm lấy chân anh, thân mật cọ cọ.

Wall-E nghiêng đầu: "Ơ?"

Cảnh Minh hất cằm chỉ Wall-E: "Vậy nó là ai?"

Eva: "Cậu ấy là Wall-E."

Wall-E cười tít mắt: "Ồ..."

Cảnh Minh cười gian, đặt câu hỏi khó có tính thách thức cao: "Em thích nó hay thích anh?"

Đỗ Nhược, Eva và Wall-E đều tròn mắt kinh ngạc.

Eva nghiêng đầu sang trái rồi lại ngả qua bên phải: "Ưm..."

Cảnh Minh nắm lấy bàn tay của nó, v**t v*: "Nói đi, thích nó hay thích anh?"

"Ưm..." Eva nũng nịu. "Cảnh Minh..." Rồi quay đầu. "Wall-E..." Lại quay đầu. "Cảnh Minh..." Nó rối rắm cứ hết nhìn bên này lại đến bên kia.

Đỗ Nhược kéo anh ra: "Anh đừng trêu đùa nữa, còn tiếp tục nó sẽ chết máy đấy."

Cảnh Minh cười khoái chí như đứa bé gây ra trò tinh nghịch thành công.

Đỗ Nhược ôm lấy nó: "Eva."

"Ô ô..." Eva ngẩng đầu lên, phân biệt chốc lát lại vui vẻ khua tay. "Cái cô này tính tình kỳ cục quá..."

Cuối cùng cô bé đã khôi phục trạng thái bình thường. Cô thở phào đặt Eva xuống, vuốt đầu nó: "Chơi với Wall-E đi."

Hai con robot lại vui mừng xúm lại nói chuyện i i a a, trao đổi bằng thứ ngôn ngữ mà con người không sao hiểu nổi.

Đỗ Nhược quay đầu lại, cái tên gây họa Cảnh Minh đã biến đâu mất rồi. Cô nghe thấy trong phòng sách có tiếng gọi điện thoại, vừa đẩy cửa vào, Cảnh Minh đã đặt di động xuống, thấy cô thì đưa điện thoại ra: "Tuần sau, Bằng Trình mở cuộc họp báo giới thiệu xe mới, mời anh tham dự."

"Anh đi không?"

"Đi xem thử." Cảnh Minh điềm nhiên. "Em đi với anh."

"Được." Cô lại hỏi dò. "Tối nay, anh có làm việc không?"

"Mười hai giờ rồi, đi tắm rồi nghỉ ngơi thôi." Cảnh Minh đặt cằm trên đỉnh đầu cô, nửa ôm nửa kéo cô vào phòng tắm.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 84


Cuộc họp báo của Bằng Trình vô cùng long trọng và náo nhiệt. Dù sao họ cũng có công ty mẹ là Thụy Phong làm chỗ dựa. Họp báo được tổ chức tại tầng một cao ốc Thụy Phong, hội trường hoành tráng, khách khứa nườm nượp ra vào. Các nhân vật trong giới có liên quan đến xe hơi và robot cùng tụ họp trò chuyện rôm rả.

Gần đây, Bằng Trình và công ty mẹ Thụy Phong phối hợp triển khai dự án xe hơi, cùng đưa ra mẫu xe dành cho gia đình. Đặc điểm nổi bật nhất của mẫu xe này là có lắp hệ thống lái tự động. Xe triển lãm hôm nay là hai chiếc xe trắng và đen, được bày ở hai hướng Đông và Tây của đại sảnh, đón nhận bao ánh nhìn của mọi người đến từ khắp nơi.

Sau khi Cảnh Minh vào đại sảnh liền tiến thẳng đến chỗ xe triển lãm, đi quanh nó một vòng, đánh giá từ trên xuống dưới: Kiểu dáng không có gì đặc biệt, không khác biệt so với mấy chiếc xe bình thường.

Đỗ Nhược đến đưa cho anh một tập tài liệu giới thiệu: "Anh xem đi."

Cảnh Minh nhận lấy, nhìn lướt qua phần giới thiệu vắn tắt. Hệ thống lái tự động của chiếc xe này chỉ có thể chạy được một chiều trên đường cao tốc có rào cách ly, tốc độ đạt được là 60km/h và trong vòng nửa giờ, chỉ vậy thôi.

Đỗ Nhược không nhịn được khinh bỉ: "Bằng Trình cố tình dựa hơi Thụy Phong để hét giá xe hơi. Một chiếc xe chỉ hai, ba trăm nghìn, thêm mỗi cái hệ thống lái tự động vớ vẩn liền treo giá năm, sáu trăm. Anh nói xem, người ta đang đi xe bình thường, tự dưng dùng hệ thống tự động lái làm gì?"

Cảnh Minh buồn cười nhìn cô: "Em có thành kiến lớn với Bằng Trình ghê nhỉ? Nói chuyện cay nghiệt thế?"

Đỗ Nhược lặng thinh.

Anh tiếp tục: "Bất kể thế nào cũng coi như có tiến triển, dù sao để thị trường tiếp nhận cũng cần một quá trình. Đẩy mạnh hệ thống không người lái trước tiên phải kết hợp với có người lái, từ bán tự động phát triển đến tự động toàn bộ. Trình tự như vậy là đúng. Chỉ là Bằng Trình không có thực lực này, biến thành mánh lới để quảng cáo thôi."

Đỗ Nhược hỏi: "Sau này Xuân Hòa sẽ hợp tác với công ty xe hơi truyền thống sao?"

"Nếu song phương ý nghĩ tương đồng, có cùng mục tiêu."

Họ đang trao đổi thì bên cạnh truyền đến giọng cười khách sáo của Đổng Thành: "Cậu Cảnh hạ cố đến chơi. Hoan nghênh, hoan nghênh."

Cảnh Minh quay đầu lại, cũng khách sáo: "Đổng tổng, chúc mừng."

"Cảm ơn, cảm ơn. Sao hả? Cậu Cảnh cảm thấy sự kiện hôm nay thế nào?"

"Bằng Trình quả nhiên tài chính hùng hậu."

Đổng Thành không nghe ra được lời này của anh là khen hay chê. "Như nhau cả thôi, cũng hy vọng xe của Xuân Hòa có thể sớm ngày ra mắt."

"Cảm ơn đã quan tâm."

"Gần đây, trong giới có chút lời ra tiếng vào, châm dầu vào lửa, cậu đừng để trong lòng. Mấy kẻ đó đều là ghen ăn tức ở thôi. Cậu tuyệt đối đừng để bị ảnh hưởng. Làm tốt vào, chúng tôi vẫn chờ xe mới của cậu đưa ra thị trường đấy."

Cảnh Minh tươi cười đá xéo: "Đổng tổng nói rất đúng. Chẳng qua là mấy kẻ không bản lĩnh, bày đặt đi đường ngang ngõ tắt, chẳng làm được trò trống gì thôi."

Đổng Thành vẫn giữ nguyên nụ cười: "Cậu có thể nghĩ như vậy thì tốt quá. Hôm nay phải chơi cho vui nhé."

Đổng Thành đi rồi, vẻ mặt Cảnh Minh khôi phục sự lãnh đạm. Đỗ Nhược vuốt tay anh, nhẹ giọng: "Đừng để ý đến hắn."

Cuộc họp báo nhanh chóng bắt đầu, hai người vào chỗ ngồi. Sự kiện lần này không có tiết mục gì đặc biệt, chỉ giới thiệu sản phẩm và phân tích động thái của thị trường, chiếu đoạn phim quảng cáo và đưa ra ý tưởng sản phẩm. Trái lại, Cảnh Minh xem rất nghiêm túc. Đỗ Nhược ngồi được nửa chừng bỗng muốn đi vệ sinh.

Đỗ Nhược tìm rất lâu mới thấy nhà vệ sinh nằm sâu cuối hành lang, cách hội trường khá xa. Vô ý nhìn vào gương khi rửa tay, cô thấy gương mặt mộc của mình. Từ khi trở lại Prime hơn một tháng nay, cô gần như không trang điểm khi đi làm nữa, trường hợp cần xã giao như hôm nay cũng quên mất. Có lẽ đã thành thói quen luôn rồi!

Cô gái trong gương da dẻ trắng nõn, mịn màng, môi hồng tươi tắn, hàng mày mảnh mai, trông vô cùng thoải mái. Không trang điểm nhưng cô vẫn rất đẹp, còn toát lên vẻ trẻ trung, tươi sáng. Đỗ Nhược không nhịn được cười, tự giễu: "Đúng là mèo khen mèo dài đuôi mà!"

Cô cầm khăn giấy lau tay, vuốt tóc gọn gàng rồi đi ra ngoài, trên mặt vẫn vương nét cười, ngay sau đó lại đụng độ Quách Hồng. Đỗ Nhược chỉ biết ban đầu, Xuân Hòa thu mua Vạn Hướng đã đuổi cổ gã, lại không ngờ gã sẽ xuất hiện ở đây, còn mặc vest nghiêm chỉnh.

Lúc đầu, Quách Hồng còn ngỡ ngàng, kế đến lập tức mặt mày hớn hở: "Ồ, cô Đỗ, đã lâu không gặp. Cô không trang điểm còn có nét thanh khiết hơn ấy, giống như mấy cô em sinh viên vậy." Vừa nói gã vừa đưa tay đến.

Đỗ Nhược không thích kiểu ăn nói bỗ bã của gã, cũng không muốn bắt tay, chỉ vờ như không nhìn thấy: "Phó tổng Quách đang làm việc ở đâu?"

"Cô Đỗ chẳng quan tâm tôi gì hết. Đến dự họp báo mà không biết tôi đã sang làm việc cho Bằng Trình rồi sao? Làm người bạn già như tôi đau lòng quá."

Gã nói mát, Đỗ Nhược chỉ cười nhạt: "Thì ra là vậy, tôi không nghe nói."

"Chuyện đầu tiên sau khi Xuân Hòa thu mua Vạn Hướng là đuổi cổ tôi, cô không nghe nói sao? Tôi đã xem cuộc họp báo của Xuân Hòa rồi, cô Đỗ ra mặt bảo vệ ông chủ, ăn nói sắc bén lắm. Cô Đỗ xưa nay thật biết nhìn người, lần này chắc phát tài rồi." Lời nói của Quách Hồng cực kỳ chọc ngoáy, tay còn đưa lên định vỗ vai cô theo thói quen.

Đỗ Nhược nghiêng người tránh né, không kiên nhẫn chơi trò khách sáo với gã: "Tôi có việc, đi trước đây."

"Ồ, cô gấp cái gì cơ chứ?" Quách Hồng nghiêng người chắn đường cô.

Lối đi chật hẹp lại cách xa hội trường, Đỗ Nhược thất kinh, lập tức lui về sau.

"Sao cô Đỗ lại có thái độ xa cách thế? Chẳng hề cười lấy một cái, quả nhiên bám víu được ông chủ Xuân Hòa thì lột xác, khắc hẳn trước đây nhỉ?"

Gương mặt ửng đỏ vì tức giận, Đỗ Nhược lạnh lùng gằn giọng: "Ngược lại, phó tổng Quách không khác gì trước đây cả, vẫn không biết chừng mực khiến người ta kinh tởm."

Cô nói xong liền bỏ đi, không ngờ gã nắm lấy vai cô kéo lại: "Ôi, phách lối quá nhỉ?"

Gương mặt gã đàn ông trung niên bỉ ổi kề đến, mùi rượu nồng nặc phả lên mặt cô. Đỗ Nhược sợ đến mức mặt trắng bệch, theo phản xạ thét lên một tiếng rôi nhanh chóng nghiến gót giày lên mũi chân gã.

"Mẹ kiếp, mày..." Quách Hồng đâu đến mức ôm lấy chân.

Đỗ Nhược thoát khỏi trói buộc, nhanh chân bỏ chạy. Lao ra khỏi hành lang rồi mà cô vẫn còn sợ hãi, cô liên lục quay đầu lại, thấy gã không đuổi theo nữa mới ổn định lại tâm trạng. Ánh đèn trên sân khấu soi xuống, che đi biểu cảm trên gương mặt của cô.

Không bao lâu thì Cảnh Minh đã phát hiện ra điều khác thường, bèn quay sang quan tâm: "Sao vậy?"

"Hả? Gì cơ?"

"Anh thấy em im lặng quá."

Anh vừa nói vừa quay mặt cô sang, nheo mắt quan sát: "Sao sắc mặt kém như vậy?"

Đỗ Nhược không dám nói, sợ anh tức giận: "Bụng khó chịu."

"Bị ngộ độc hay là đến ngày?"

"Em... không biết."

Cảnh Minh xoa tay Đỗ Nhược, phát hiện lòng bàn tay cô lạnh toát. "Về nhà nghỉ thôi."

"Ở đây vẫn chưa xong mà."

"Không có gì đáng xem cả, đi thôi." Cảnh Minh không buồn quan tâm thêm, nắm tay cô rời khỏi hội trường.

Họ vừa đi được vài bước thì Đổng Thành - giám đốc Bằng Trình - lên bục phát biểu, thông báo xe hơi không người lái mà họ nghiên cứu tháng sau sẽ ra mắt, cũng tham gia giải Rally thế giới mấy tháng sau, tuyên bố: "Đây sẽ là đội đầu tiên của nước ta tham gia cuộc thi Rally xe hơi không người lái. Lần đầu tiên!"

Tin tức này vừa tung ra, lập tức khiến toàn thể hội trường ồ lên bàn tán sôi nổi. Đỗ Nhược khẽ giật mình, bị bọn họ giành trước cơ hội rồi. Cô nhìn Cảnh Minh, anh không có biểu cảm gì, chẳng mảy may ngoảnh lại.

Rời khỏi đại sảnh, Đỗ Nhược mới hỏi: "Bằng Trình chắc chắn sẽ dự thi sao?"

"Hắn có tham gia thi hay không thì liên quan gì đến chúng ta?" Cảnh Minh thản nhiên.

"Nhưng họ đã giành công bố tin tức trước rồi, còn nói mình là đội xe dự thi đầu tiên của nước ta nữa."

Cảnh Minh cười khinh thường: "Loại đầu tiên này chẳng được tích sự gì."
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 85


Mùa đông đậm dần, sương mù dày đặc, khung cảnh thành phố chìm trong sắc màu xám xịt khiến mọi thứ trở nên ảm đạm theo. Tuy nhiên, tòa nhà trung tâm nghiên cứu của Xuân Hòa bất kể ngày hay đêm đều đèn đuốc sáng trưng.

Vì sự ra đời của chiếc xe mới, cả nhóm Prime từ trên xuống dưới đã anh dũng chiến đấu hơn một tháng nay. Lần này, Cảnh Minh đưa ra yêu cầu vô cùng nghiêm khắc: Trước khi dự thi, xe mới ít nhất phải chạy thử ba tháng liền. Nói cách khác, đầu tháng Một, xe mới phải được xuất xưởng rồi.

Mùa đông này trôi qua hết sức vất vả và mệt nhọc. Mỗi ngày mỗi đêm, họ đều làm việc với cường độ cao và tăng ca không ngừng nghỉ. Không biết vì Cảnh Minh hay Lý Duy, Đỗ Nhược loáng thoáng cảm giác tất cả thành viên, kể cả người vốn tếu táo như Hà Vọng cũng đều nặng trĩu áp lực, khác hẳn với không khí ở trường hồi trước.

Càng đến gần thời hạn, không khí trong phòng thí nghiệm càng khẩn trương. Đến tận ngày cuối cùng của tháng Mười Hai, tất cả công tác chuẩn bị cho giai đoạn đầu đều đã sẵn sàng, chỉ đợi qua nghỉ lễ Tết Nguyên Đán sẽ đưa vào xưởng lắp ráp. Trọng trách mỗi người phải gánh vác vơi đi một chút, song không hề có cảm giác thư thái như trút bớt được một phần gánh nặng. Khâu kỹ thuật trong mấy ngày đầu lắp ráp xe vẫn vô cùng quan trọng.

Sau khi mọi người trao đổi và kết nối các mảng công việc do mình phụ trách xong thì đã hơn tám giờ tối, tất cả cùng nhau ăn một bữa, cơm nước xong cũng mười giờ rồi. Không khí trên đường nhộn nhịp nô nức chào đón năm mới, đã khuya nhưng vẫn dập dìu trai gái ăn mặc đẹp đẽ dạo phố. Thế nhưng cả nhóm họ trong khoảng thời gian này đã quá sức mệt mỏi, không còn tâm tư nào hòa nhịp cùng sự náo nhiệt bên ngoài nữa, chỉ muốn về nhà vùi đầu ngủ say mà thôi.

Cảnh Minh chở Đỗ Nhược về nhà.

Cô ngồi bên ghế phụ, vươn vai hỏi anh: "Dạo này anh mệt mỏi lắm phải không?"

"Cũng tạm, còn em?"

"Em ổn, không mệt bằng anh, có quá nhiều việc phải phụ trách và bận tâm như vậy."

Anh cười xòa, chẳng tỏ thái độ gì. Lúc lái xe đến đường vành đai, Cảnh Minh chợt hỏi: "Muốn đến trường không?"

Đỗ Nhược kinh ngạc: "Bây giờ á?"

"Ừ."

Ánh đèn đường rọi qua kính chắn gió, chiếu lên khuôn mặt sắc nét và ẩn chứa vẻ mỏi mệt của anh. Lời khuyên "Anh nên về nghỉ ngơi sớm" đã đến bờ môi nhưng cô nuốt ngược trở lại. Cô mơ hồ phát hiện, ngày mai phải lắp ráp xe, có lẽ anh cần đi dạo đâu đó để hít thở, thư giãn một chút.

"Đi thôi." Đỗ Nhược cười vui vẻ. "Về trường đón năm mới rất có ý nghĩa kỉ niệm. Em muốn về thăm trường lâu rồi."

Anh bất giác cong cong khóe môi.

Đêm khuya, đường vành đai bao quanh thành phố không bị tắc, chỉ chốc lát đã đến trường học. Đỗ Nhược kề sát cửa sổ ngắm nhìn khung cảnh xung quanh. Đã sáu năm rồi, dường như con phố bán đồ ăn vặt trước cổng trường vẫn không hề thay đổi, chỉ có các cửa hàng khác trước rất nhiều. Cửa hàng bánh bông lan lúc trước biến thành quán trà sữa mất rồi. Lúc này, ở đó có không ít sinh viên.

Cô còn chưa kịp ngó nghiêng nhiều thì thoáng chốc, sân trường đã hiện lên trong tầm mắt. Cô chợt nhớ đến cảnh tượng lần đầu nhập học, bóng cây hai bên đường che kín cả bầu trời, trên không giăng một tấm biểu ngữ màu đỏ và chiếc xe thể thao đỏ chói của Cảnh Minh biến mất tại khúc cua.

Mà hôm nay, sân trường đêm đông thật im ắng, hàng cây ven đường trơ trụi lá, đèn đường soi vào in bóng khẳng khiu trên nền đất. Những chú chim không bay về phương Nam trú đông thi nhau mổ mấy viên đá trên bãi cỏ.

Tuần trước, tuyết bắt đầu rơi. Thời tiết tuần này khá trong lành, không hề có sương mù. Khí trời ban đêm lạnh lẽo, Cảnh Minh dắt tay Đỗ Nhược dạo quanh khuôn viên trường. Cô phả hơi thở vào không khí, mỉm cười nhìn màn sương cuồn cuộn hệt như những sợi tơ của bông vải dần tản ra.

Con đường phía trước không một bóng người. Ánh đèn đường mờ nhạt và bóng những thân cây khẳng khiu như kéo dài bất tận. Tâm trạng Đỗ Nhược rất thư thái, khoác cánh tay Cảnh Minh thong thả dạo bước.

"Hôm nay sao anh lại đột nhiên muốn về trường vậy?"

"Không phải nói đón năm mới sao?"

"Từ khi nào anh lại chú trọng hình thức thế?"

"Không phải em thích mấy thứ này à?" Anh hỏi ngược lại, qua hồi lâu lại dụi mắt. "Có điều anh cũng muốn về thăm trường. Dạo này mệt mỏi quá, đến đây đi dạo một chút."

Đỗ Nhược ngẩng đầu lên nhìn những bóng cây lướt qua gương mặt tuấn tú của Cảnh Minh, cảm thấy mọi thứ thật tĩnh lặng và êm đềm.

"Công tác chuẩn bị cho việc lắp ráp xe khiến anh thấy áp lực rất lớn sao?"

"Tàm tạm."

Thế giới quay về an tĩnh, chỉ còn tiếng bước chân của hai người khẽ vang lên trong bóng tối nhạt nhòa. Cô không hỏi thêm nữa, lảng sang chuyện khác: "Sau đó, anh có về trường không?"

"Không, đây là lần đầu tiên. Còn em?"

"Em cũng không." Đỗ Nhược cảm khái. "Cảm thấy trường không hề thay đổi gì cả."

Cảnh Minh cười cô ngốc nghếch: "Trường có thể thay đổi cái gì? Xây thêm cao tốc à?"

Cô khẽ véo tay anh, rồi nghiêng đầu tựa vào vai anh: "Cũng phải. Hoa cỏ cây cối, tòa nhà giảng dạy, ký túc xá... đều không thay đổi. Chỉ có người bước vào sân trường năm này qua năm khác là thay đổi mà thôi. Ôi, anh còn nhớ không, con đường này vào mùa thu rất đẹp, bên này là cây bạch quả, phía trước là cây phong, hết vàng óng lại đỏ rực, trông thích mắt lắm."

"Không ấn tượng gì." Anh nói xong, bỗng nhớ đến gì đó, liền bật cười: "Chỉ nhớ lúc em bước đi hay nhìn lên trời, hệt như cô ngốc vậy."

Đỗ Nhược tức tối.

Anh cười nhạo xong lại cúi đầu nhìn cô: "Lạnh không?"

"Không."

Anh vẫn đút tay cô vào túi mình, lòng bàn tay đàn ông nóng hừng hực sưởi ấm cả trái tim cô. Hai người chầm chậm đi đến trước cửa thư viện, nhìn thấy cả tòa nhà sáng đèn, bóng dáng nhóm sinh viên cặm cụi học tập in bóng lên những ô cửa.

"Em muốn vào không?"

Đỗ Nhược lắc đầu: "Thôi kỳ cục lắm, cảm giác đây không còn là chỗ của mình nữa... Đến tòa nhà thí nghiệm đi."

"Đi thôi."

Họ vòng qua con đường nhỏ, đi đến tòa nhà thí nghiệm. Vừa đến cửa, mùi kim loại, máy móc thoang thoảng bên trong ập vào mặt. Người ta thường nói, mùi hương có thể khơi gợi ký ức. Hít thở trong bầu không khí quen thuộc kia thoáng chốc khiến họ như được quay về sáu năm trước, trở lại khoảng thời gian ngày ngày ra vào nơi đây, quá khứ son trẻ và rực rỡ. Cả hai chợt im lặng, cùng tận hưởng hương vị của ngày xưa.

Đi đến sảnh chờ thang máy, ánh mắt Cảnh Minh nhìn chằm chằm vào hàng nút bấm, chợt nói: "Em xem đi, mấy cái nút mờ cả rồi."

Năm đó, thang máy còn mới tinh, sáng lấp lánh, mà nay... Đúng vậy, sáu năm trôi qua, làm sao trường không có gì thay đổi cơ chứ?

Hàng lang, sàn nhà trông vẫn sạch sẽ, vách tường vẫn trắng phau nhưng... có gì đó khang khác. Cảm giác mới mẻ xưa kia không còn nữa, dường như đã có chút nhuốm màu năm tháng. Giống như những tấm ảnh bắt đầu phai màu đôi chút, không nói được là khác ở đâu, nhưng cảm giác ấy lại rất rõ ràng và sâu sắc. Dù chỉ là một đường nứt rất mảnh trên tường họ cũng có thể dễ dàng nhận ra.

Hai người đi đến trước phòng thí nghiệm Prime, nhìn vào trong qua lớp kính. Trong phòng đèn đuốc sáng rực, mấy sinh viên trẻ đang làm nghiên cứu. Thời gian như con nước xuôi dòng, đến nay cảnh còn người mất.

"Hình như thiết bị cũng đã thay mới." Đỗ Nhược quan sát.

"Những thứ lúc trước nên bỏ đi rồi." Ánh mắt Cảnh Minh lướt một vòng. "Em xem, bàn ghế cũng đổi rồi kìa."

Hai người đứng ngoài cửa chốc lát, nhưng không tiện đi vào. Hồi lâu Cảnh Minh mới nhẹ giọng: "Đi thôi."

"Ừm."

Đi hết hành lang, rốt cuộc anh cũng chịu lên tiếng: "Vụ việc lúc trước, xử lý phòng thí nghiệm thế nào?"

"Cảnh sát niêm phong phòng thí nghiệm rất lâu, bụi bặm bám đầy, đồ đạc bên trong không thể dùng nữa... Chắc hẳn vì như vậy nên trường mới đổi hết."

Cảnh Minh yên lặng thật lâu. "Khoảng thời gian đó, có phải cuộc sống của em ở trường rất tệ không?"

"Không đâu." Đỗ Nhược giả vờ bông đùa nói với anh: "Khi đó, ai cũng lo chửi rủa anh, làm gì có thời gian để ý em?"

Cảnh Minh không hỏi gì nữa.

Rời khỏi tòa nhà thí nghiệm, gió rét ùa đến, Đỗ Nhược như chú chim nhỏ ngoan ngoãn nép sát vào người Cảnh Minh. Lúc này, trên đường có khá nhiều sinh viên. Gần đến mười hai giờ, có rất nhiều người chạy ra ngoài chơi, bên bệ cửa sổ ký túc xá truyền đến tiếng gào rú của nhóm con trai.

Đỗ Nhược từ từ đi bên cạnh anh, dần dà khóe môi tràn ngập nét cười. Đi qua sân thể dục, cô chợt nhớ trái tim vẫn đập thình thịch khi thấy anh chạy bộ qua mỗi lần ôn bài buổi sang. Đi qua ban công ký túc xá nam, cô từng vừa nhìn đã nhận ra đâu là áo sơ mi của anh. Băng qua tòa nhà hành chính, nơi cô từng bám đuôi anh nhưng bị anh phát hiện, quýnh quáng đến mức đỏ mặt tía tai. Ngang qua hội trường, cô từng khiêu vũ nhiệt tình vào đêm đón năm mới. Hóa ra trong hồi ức lại có nhiều chuyện vui vẻ đến thế.

"Cảnh Minh."

"Sao hả?"

"Sau này, hằng năm, chúng ta đều về thăm trường một lần, được không?"

"Được."

"Còn nữa..."

"Gì cơ?"

"Ngày mai lắp ráp xe nhất định thuận lợi, đừng lo lắng. Lát nữa, em sẽ cầu nguyện năm mới giúp anh."

"...Ừ."

"Cố lên!"

"Thôi đi!"

***

Đêm khuya, đèn đường bị sương mù vây quanh, tỏa ra thứ ánh sáng nhàn nhạt, mông lung, mờ ảo. Đến chỗ đỗ xe, vừa định ngồi vào thì họ nghe thấy tiếng đếm ngược của nhóm sinh viên vọng ra từ sân trường, vui vẻ, khoan khoái, xé toạc trời đêm, văng vẳng trong bầu không khí lạnh giá: "10, 9..."

Mắt Đỗ Nhược sáng rỡ, cô không nhịn được, nhảy cẫng lên hân hoan: "Sắp qua năm mới rồi!"

Cảnh Minh cũng dừng lại, nhìn cô đắm đuối.

"6, 5..."

Đỗ Nhược nói rất nhanh: "Ước nguyện năm mới của em là anh sẽ đạt được chức vô địch thế giới!"

Cảnh Minh sửng sốt chốc lát, bỗng bật cười: "Nhược Xuân!"

"Hả?"

"Không có gì."

"..."

"2, 1..."

Anh mỉm cười, đặt một nụ hôn lên môi cô: "Năm mới vui vẻ!"

Thật ra cũng chẳng có gì, chỉ mong rằng, thời gian trôi qua, mỗi một khoảnh khắc quan trọng của cuộc đời, đều sẽ có em ở bên anh.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 86


Tuần đầu tiên của năm mới là thời gian lắp ráp xe của Prime. Cảnh Minh, Hà Vọng, Vạn Tử Ngang, Chu Thao và mười mấy kỹ sư xe hơi ngày ngày đóng quân trong xưởng. Năm đó còn phải nhờ người khác, hôm nay, họ đã có hẳn đội ngũ kỹ sư và dây chuyền sản xuất của riêng mình.

Đỗ Nhược sợ mình sẽ hồi hộp nên không định đi xem. Đến thời khắc này, cô mới ý thức được sự khác biệt. Prime được gây dựng lại quả thật đã tạo áp lực lớn đến mức cô không thể thở nổi. Cô không dám đi xem cũng không hỏi han gì, chỉ ở lại phòng thí nghiệm làm việc với những người còn lại. Mỗi đêm, cô vẫn chờ anh cùng về nhà như thường lệ. Anh bảo cô về trước, bởi có khi sẽ bận đến hai, ba giờ sáng, nhưng cô không chịu, một mực ở lại đợi anh. Anh cũng không khuyên nhủ thêm nữa.

Về tiến độ lắp rắp, cô chưa bao giờ biểu hiện sự mong đợi hay bồn chồn trước mặt anh, chỉ lặng lẽ chờ đến ngày anh báo với cô đã hoàn tất việc lắp ráp mà thôi. Nhưng một tuần trôi qua mà chiếc xe vẫn chưa xong, Đỗ Nhược cảm thấy không ổn cho lắm. Nhưng cô không dám hỏi, chỉ thấy nhóm Cảnh Minh và Hà Vọng càng ngày càng mệt mỏi hơn.

Đến tối ngày thứ mười, vào khoảng bảy, tám giờ, Đỗ Nhược và Đồ Chi Viễn đang xây dựng mô hình trong phòng thí nghiệm thì bỗng nhận được điện thoại của Vạn Tử Ngang, bảo cô đến xưởng một chuyến.

Đỗ Nhược thắc mắc: "Xe lắp ráp xong rồi hả?"

Vạn Tử Ngang chần chừ: "Cậu đến đây trước đi, chỉ mình cậu thôi, đừng nói với nhóm Đồ Chi Viễn."

Lòng Đỗ Nhược giật thót. Cô có dự cảm chẳng lành, vội vàng mặc áo phao lông vũ, dầm mình trong cơn gió rét khuya khoắt tháng Một chạy đến xưởng. Đỗ Nhược gặp Vạn Tử Ngang ở hành lang. Thức khuya dậy sớm, mệt mỏi mười ngày liền, lúc này, Vạn Tử Ngang vô cùng tiều tụy, thê thảm.

"Sao thế?"

"Cảnh Minh xảy ra chút vấn đề."

Đỗ Nhược bỗng chốc căng thẳng: "Vấn đề gì?"

"Cậu ấy..." Vạn Tử Ngang đau khổ ôm đầu. "Xe cứ lắp rồi lại tháo, tháo rồi lại lắp, cậu ấy vẫn không hài lòng, luôn cảm giác bên trong có vấn đề, không đúng chỗ nào đó. Mọi người đều bị cậu ấy hành hạ đến phát điên rồi."

"Vậy các cậu thương thảo kỹ với anh ấy xem."

"Bọn mình, bọn mình cũng không nói được. Bởi vì..." Vạn Tử Ngang nhìn cô, mắt hằn đầy tia máu. "Đỗ Nhược, bọn mình cũng sợ. Lỡ như cậu ấy đúng thì sao? Chuyện Lý Duy đã để lại nỗi ám ảnh tâm lý quá lớn cho bọn mình. Nhưng Cảnh Minh là đội trưởng, cậu ấy không dứt khoát ra quyết định, bọn mình cũng chẳng ai dám làm gì cả."

Đỗ Nhược cắn môi đi vào xưởng. Từ cái nhìn đầu tiên, cô đã hoàn toàn sững sờ. Đã qua mười ngày, nhưng tất cả vẫn là một đống bừa bãi. Ngoại trừ sàn xe ra, ngay cả hình dạng cơ bản cũng chưa có gì cả. Nhóm Hà Vọng mệt mỏi trầm mặc, đang lúi húi sắp xếp lại các trang thiết bị rải rác đầy đất. Cảnh Minh đứng bên cạnh bàn thí nghiệm, một tay chống xuống bàn, một tay cấp tốc lật qua lật lại bản thiết kế, sắc mặt cực kém.

Cảm nhận được có người đến, anh liền ngẩng đầu lên, đôi môi khô khốc, hốc mắt lõm sâu. Nhìn thấy Đỗ Nhược, anh thoáng sửng sốt nhưng vẫn không nói gì, cúi đầu tiếp tục làm việc của mình.

Đỗ Nhược dịu dàng hỏi: "Sao vẫn còn chưa làm xong?"

Mày anh cau chặt, miễn cưỡng lắm mới lên tiếng: "Gặp phải chút phiền phức."

Cô l**m môi: "Phiền phức gì?"

"Em không cần để ý chuyện ở đây." Giọng anh cố nhẫn nại kiềm chế nhưng vẫn lộ ra một chút cáu gắt.

Mặt hơi ửng đỏ vì căng thẳng nhưng cô không hề tức giận. Người xung quanh phát hiện ra điều gì đó, đều tự giác rút khỏi phân xưởng. Cả khu xưởng màu xám bạc chỉ còn hai người. Cảnh Minh đi đến bên cạnh xe, ngồi xổm xuống tìm kiếm linh kiện gì đó.

Cô vẫn theo sát anh như chiếc đuôi, khẽ hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì?"

"Cảm giác không ổn." Anh gằn giọng.

"Chỗ nào không ổn chứ?"

Anh nghiến răng, cố gắng kiềm chế: "Chưa tìm ra."

"Có phải anh căng thẳng quá... nghĩ nhiều rồi không?"

Không ai trả lời. Cảnh Minh lẳng lặng ngước mắt nhìn cô, ánh mắt không còn khách sáo: "Em có ý gì?"

Cô biết lời này đã đụng phải lòng kiêu hãnh của anh, bèn đổi cách khuyên nhủ khác: "Bây giờ tìm không ra, có lẽ do suy nghĩ vào ngõ cụt rồi. Hay là nghỉ ngơi trước đã? Về nhà thôi."

"Em về trước đi, muộn rồi."

"Em muốn về cùng anh."

Anh khắc chế tâm trạng, hít sâu vào, cố nén cơn tức giận: "Vậy em đợi đi."

"Đợi bao lâu?"

Đáp lời cô chỉ là sự im lặng. Đỗ Nhược bước đến, vuốt tay anh: "Hay là ngày mai nghỉ ngơi một ngày đi, thư giãn một chút, được không?"

Anh tức khắc nổi cáu, gạt tay cô ra: "Bảo em về đi!"

Đỗ Nhược giật nảy mình. Vẻ mặt Cảnh Minh thoáng ngây dại. Anh lập tức quay mặt đi, bóp trán, cố hết sức nén lửa giận: "Anh bận lắm, em về trước đi."

Đỗ Nhược vẫn bất động. Anh không đoái hoài đến cô, vẫn ngồi trên mặt đất tiếp tục tìm kiếm dụng cụ. Cô vẫn ở yên đó, bình tĩnh và yên lặng nhìn anh. Anh như không thấy, đi về phía sàn xe. Cô lập tức sải bước, tiến lên chặn đường anh lại.

Cảnh Minh đanh mặt nhìn cô: "Em làm gì vậy?"

"Bây giờ, anh theo em về nhà." Đỗ Nhược đanh giọng, cầm lấy cờ lê trong tay anh.

Cảnh Minh không nhịn được nữa, hất tay cô ra: "Đỗ Nhược Xuân, em có thôi đi không?"

"Anh mới là người cần phải thôi đi đấy." Đỗ Nhược cất giọng đanh thép. "Anh có thể bình tĩnh một chút không? Trạng thái của anh bây giờ cho dù có ở đây mười ngày cũng không nghĩ ra được gì. Mười ngày sau, nơi này vẫn là một đống sắt vụn."

Cảnh Minh nóng nảy: "Anh bảo em tránh ra!"

Vẻ mặt Đỗ Nhược cứng rắn, kiên quyết không tránh đi. Anh bước lên, cô cũng bước lên, dang hai tay ra chặn trước người anh.

"Tránh ra!"

"Không tránh!"

Cơn thịnh nộ nhịn hơn mười ngày nay phun trào. Cảnh Minh tóm lấy cánh tay cô, kéo phăng cô ra, nhưng cô vẫn ngoan cố bất động, vòng tay ôm lấy cánh tay anh. Trong màn giằng co, cô bật thốt tiếng nghẹn ngào hệt như quẫn bách đến sắp khóc. Cảnh Minh chợt khựng lại, ngọn lửa đang bốc cao bỗng chốc tắt lịm, quả thật không biết phải trút giận vào đâu. Đỗ Nhược vẫn như bạch tuộc quấn lấy tay anh.

Anh nén nhịn: "Rốt cuộc em muốn thế nào?"

Cô cất giọng đau xót: "Cảnh Minh, em mệt sắp chết rồi. Mình về nhà được không anh?"

Yên tĩnh một lúc lâu, anh mới ra lệnh: "Em buông tay ra."

Vài giây sau, cô mới từ từ buông tay, ngước đôi mắt vừa cảnh giác vừa dè dặt nhìn anh. Cảnh Minh mím môi nhìn cô chằm chằm, ánh mắt như muốn nổi cơn bão tố, nhưng cuối cùng vẫn không nói lời nào. Anh ném cờ lê xuống đất, quay người đi ra ngoài. Đỗ Nhược tức khắc theo sau.

Ra khỏi xưởng, nhóm Hà Vọng vẫn chực chờ ở đó.

Đỗ Nhược nói bằng khẩu hình: "Về nhà đi!"

***

Trên đường trở về, Đỗ Nhược lái xe, Cảnh Minh ngồi thu lu bên ghế phụ, không nói câu nào.

Vừa về đến nhà, anh đã đi thẳng lên tầng. Đỗ Nhược gọi với theo: "Em còn chưa ăn cơm nữa. Nếu anh không ăn thì em cũng không ăn."

Bóng lưng cao lớn của anh chợt khựng lại trong chốc lát, cuối cùng vẫn quay đầu.

Đỗ Nhược lập tức chuồn vào bếp, mở tủ lạnh ra: "Tối nay ăn gì? Cháo, cơm hay mì?"

Anh không muốn ăn, chọn bừa: "Cháo."

"Anh lấy gạo cho em đi, em nhiều việc quá."

Anh đi lấy gạo, cô cắt tôm và bông cải xanh bỏ vào đĩa, lại rửa rau diếp, cà rốt và quả bơ.

Bên này, anh vo gạo xong, cho nhiều nước rồi đặt lên bếp nấu. Chỉ chốc lát, nước đã sôi, từng hạt gạo quay cuồng trong nồi, tỏa ra hương thơm thoang thoảng. Cô ló đầu sang, dặn dò: "Anh nhớ trông kỹ, đừng để nước trào ra ngoài đấy."

Anh vẫn không nói câu nào, đứng bên cạnh bếp, một tay đút túi, một tay cầm muôi khuấy cháo. Đỗ Nhược quay đầu nhìn dáng vẻ của anh, bỗng dưng lén nở nụ cười.

Cô trộn bơ, cà rốt và rau diếp làm món salad, vắt hai cốc nước cam, nướng một đĩa cà chua bi, cuối cùng ốp thêm hai quả trứng gà. Cháo đã đặc, Đỗ Nhược bỏ tôm và bông cải xanh vào, thêm gia vị rồi múc vào bát bưng lên bàn.

Đêm đông khuya khoắt, cả phòng thật ấm áp.

Cảnh Minh im lặng ăn cháo tôm.

Đỗ Nhược thử hỏi: "Mùi vị thế nào?"

"Tàm tạm."

"Vậy sau này, anh thuê người giúp việc đi, em không nấu cơm cho anh nữa đâu."

"..."

"Anh ăn trứng trước đi, để lát nữa sẽ lạnh tanh đấy."

"Ừ."

Anh ăn hết một bát, khẩu vị có vẻ đã khá hơn, lại múc thêm bát nữa: "Anh muốn ăn thêm trứng."

"Ồ, được." Cô nhanh chóng đứng dậy, đi ốp la trứng cho anh.

Cảnh Minh ngước mắt nhìn theo bóng lưng Đỗ Nhược, nhìn mãi cho đến khi cô quay người lấy dầu oliu mới dời mắt. Thấy anh đã ăn gần hết cà chua bi nướng, cô lại lột vỏ thêm mấy quả, cho vào đĩa của anh, thỏ thẻ: "Con người anh đúng là khó tính, không chịu ăn vỏ cà chua, cả đống tật xấu."

Cảnh Minh thoáng liếc nhìn miếng cà chua cô đã l*t s*ch vỏ bỏ trong đĩa, ngước lên nói khẽ: "Ngày mai ở nhà nghỉ ngơi, em cũng vậy... nói với nhóm Hà Vọng nghỉ một ngày đi."

Đỗ Nhược thảng thốt, giây lát sau vội gật đầu như gà mổ thóc: "Được."

***

Hôm sau, Đỗ Nhược hoàn toàn dành riêng không gian và thời gian cho anh, để anh ở một mình trong phòng sách, nghe nhạc, đọc sách, ngẩn người, ngủ trưa... Mỗi người tự thanh tịnh, không quấy rầy lẫn nhau.

Cả một ngày, trong nhà yên ắng, ngay cả Eva với Wall-E cũng ngoan ngoãn hôn mê bên nhau. Mãi cho đến tối, anh xuống tầng người đã khôi phục trạng thái tinh thần như bình thường.

Lúc ăn tối, Cảnh Minh bảo: "Tối nay, em xem lại bản thiết kế lẫn nữa với anh."

Đỗ Nhược hoang mang: "Anh vẫn cảm thấy có vấn đề à?"

"Cảm giác không ổn." Anh rất kiên trì.

"Được." Cô gật đầu đồng ý.

Lát sau, anh mới khó chịu hầm hừ: "Em thật sự cho rằng anh mệt quá nên bắt đầu nảy sinh ảo giác à?"

Đỗ Nhược không dám ho he.

Sau khi ăn xong, hai người chui ra vào phòng sách, lấy hết toàn bộ tài liệu ra xem. Lượng thông tin kỹ thuật hết sức khổng lồ, tốn gần ba giờ xem xét, đối chiếu, tính toán vẫn không tìm ra vấn đề gì. Mày Cảnh Minh cau lại lần nữa, nhưng Đỗ Nhược lại ý chí chiến đấu sôi sục: "Không sao, làm lần nữa, tìm ra mới thôi."

Cảnh Minh nhìn cô, ánh mắt trở nên khó hiểu.

Cô lại cười xòa: "Thấy lạ sao? Hôm qua bảo anh trở về là do trạng thái của anh không tốt. Hôm nay bình tĩnh một ngày, anh vẫn cảm thấy không đúng thì em phải tin tưởng anh vô điều kiện thôi." Cô nhìn sang đồng hồ đeo tay: "Mười một giờ rồi, cố lên, tranh thủ phải xong trước hai giờ sáng."

Khóe môi Cảnh Minh lẫn nữa cong cong, thấp thoáng ý cười. Đêm khuya, mọi thứ đều yên tĩnh, hai người vùi đầu làm việc trong phòng sách.

Một rưỡi sáng, rốt cuộc Cảnh Minh đã tìm ra vấn đề. Công tắc hệ thống âm thanh ánh sáng tuy phù hợp với quy cách tiêu chuẩn, nhưng vì toàn bộ hệ thống xe họ đã nâng cấp, nên quy cách tiêu chuẩn cũng phải đồng loạt nâng lên. Chiều dài công tắc chênh lệch 0,33mm.

"Mẹ nó!" Cảnh Minh đập bút xuống, thở hắt ra, cả người anh đều phấn chấn, nhấn đầu bút vẽ một vòng tròn thật to vào bản thiết kế. "Mẹ nó, mày trốn trong này."

Đỗ Nhược đến gần xem, vô cùng ngạc nhiên. Thật không ngờ anh có thể linh cảm được và moi ra một lỗi cực nhỏ trong hệ thống từ mớ tài liệu hỗn tạp này. Trong giai đoạn chuẩn bị, anh đã tốn bao nhiêu công sức gian khổ cơ chứ? Chỉ sợ bây giờ, anh đã thuộc làu cả hệ thống luôn rồi.

"Chắc là kỹ sư cấp dưới sai sót, tính sai quy cách tiêu chuẩn rồi." Cô vừa nói vừa cẩn thận đối chiếu hai bộ tiêu chuẩn. "Nhưng cái này không ảnh hưởng đến hiệu quả thực tế đâu, vẫn trong phạm vi sai số cho phép mà."

"Trước mắt xem ra không có gì ảnh hưởng quá lớn, ngoại trừ tâm trạng của anh." Cảnh Minh lẳng lặng cười.

Đỗ Nhược thấy nụ cười như trút được gánh nặng của anh, bất chợt hiểu được áp lực trên vai anh nặng nề cỡ nào, cũng hiểu được câu nói "Tôi cam đoan nghiêm ngặt và cẩn thận, tỉnh táo và sáng suốt" của anh trước mộ Lý Duy. Nội tâm cô rung động, bỗng cảm xúc ồ ạt tuôn trào.

Cô khẽ cười: "Còn một ảnh hường rất lớn đối với Prime nữa."

"Hử?"

"Nhóm Vạn Tử Ngang và em tín nhiệm anh vô điều kiện là đúng. Một sai số nhỏ nhặt như thế anh vẫn có thể tìm ra được. Em cho rằng, chỉ cần anh cảm thấy hài lòng, xe của chúng ta nhất định sẽ hoàn mỹ. Thuốc an thần mang tên đội trưởng."

Cảnh Minh yên lặng nhìn cô, có ngàn câu vạn chữ cũng không thể nào thốt ra. Bỗng anh nghiêng người đến, đưa tay giữ gáy cô, đôi mắt đen láy nhìn cô chăm chú. Đỗ Nhược cũng lặng lẽ nhìn anh. Ánh mắt anh từ từ dời xuống, dán vào môi cô.

Và rồi môi anh mềm mại đặt lên môi cô, hơi thở quấn quýt, chẳng phải nụ hôn nồng cháy, chỉ đơn giản là hai đôi môi thân mật cọ sát vào nhau say đắm.

"Đỗ Nhược Xuân."

"Ừm."

"Anh yêu em." Giọng anh khẽ khàng.

Trong nháy mắt, cô chỉ còn nghe thấy đôi tim hòa chung một nhịp.

***

Hôm sau, Cảnh Minh thông báo điểm sai sót này với mọi người, sau đó tiến hành thay đổi linh kiện. Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, cũng từ đó trút đi nỗi bất an thấp thỏm trong nội tậm, sự tự tin lại ùa về.

Mọi người nghỉ ngơi thêm một ngày để điều chỉnh tâm trạng. Hai ngày sau, cả nhóm tập trung bắt đầu lắp ráp xe lần nữa. Lần này, không khí đã hòa hợp và nhẹ nhàng hơn rất nhiều, xua hết nỗi căng thẳng suốt mấy tháng qua.

Chỉ tốn năm ngày, Đỗ Nhược đã nhận được điện thoại trước giờ tan làm, là Cảnh Minh gọi đến. Làm việc cường độ cao mấy ngày liền khiến giọng anh khàn khàn: "Mọi người có đó không?"

"Có, sao vậy anh?" Nói thì nói vậy, song cô đã có dự cảm, trái tim mơ hồ đập rộn rã.

"Đến xưởng hết đi."

Đỗ Nhược buông điện thoại xuống, đè nén tâm trạng cuồng loạn, hét lên với nhóm Đồ Chi Viễn: "Xe hoàn tất rồi."

Cả nhóm lập tức ùa ra khỏi phòng thí nghiệm như ong vỡ tổ. Hôm đó là trung tuần tháng Giêng, tuyết rơi dày bay lả tả nhưng bầu trời vẫn thật trong xanh. Hơi thở phả ra thành từng cụm khói của nhóm người trẻ tuổi như đóa hoa trắng nở rộ trong gió tuyết. Họ cười hớn hở, chạy đi một mạch.

Trong phân xưởng xám bạc sạch sẽ, nhóm Cảnh Minh mặc đồng phục công nhân màu xanh lam, vây quanh một chiếc xe. Nghe thấy tiếng bước chân rầm rập chạy đến, Cảnh Minh, Hà Vọng, Vạn Tử Ngang, Chu Thao quay đầu lại nở nụ cười rạng rỡ.

Họ tránh sang một bên, để chiếc xe việt đã màu xanh đậm hiện ra trước mắt mọi người, bốn bánh trơn tru, nội thất xa xỉ, kiểu dáng sang chảnh. Trên thân xe vẽ một hoa văn hình giọt nước màu trắng, logo Prime nổi bật cực kỳ khí phách.

"Nào, xin giới thiệu với mọi người tên nhóc này." Cảnh Minh hất cằm chỉ về phía chiếc xe. "Prime No.3. Tên tiếng Trung là: Duy Nhất."

Chữ "Duy" trong tên của Lý Duy.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 87


Mùa đông năm ấy ngập tràn khí lạnh, nhưng trong ký ức của Đỗ Nhược, thời khắc giao mùa giữa đông và xuân lại ấm áp và rõ nét vô cùng.

Suốt ba tháng đầu năm, cuộc sống của họ chỉ gói gọn trong hai chữ: Thử xe. Từ núi tuyết trắng xóa đến đường quê bùn lầy phủ đầy mưa xuân, từ đường cái đan xen nhau phức tạp của thành phố đến đường đèo chật hẹp quanh co trùng điệp, Prime No.3 - Duy Nhất một đường băng băng, biểu hiện hoàn mỹ, cộng thêm mấy lần điều chỉnh và cải thiện của nhóm, chức năng cũng tăng vọt.

Giao mùa năm ấy, trong lòng mọi người đều nhiệt huyết sôi trào. Mùa đông rét lạnh nhanh chóng qua đi như thể chỉ trong một đêm biến mất không chút dấu vết, thế giới nhanh chóng dấy lên sắc xuân phơi phới.

Đầu tháng Tư, Bắc Kinh đã thay chiếc áo úa tàn xám xịt, từ trung tâm thành phố đến vùng ngoại ô xa xôi đều khoác lên bộ trang phục rực rỡ sắc màu. Hàng dương liễu hai bên đường đâm chồi nảy lộc, hoa lê đua nở phủ kín núi đồi.

Cũng chính lúc này, dưới chân trường thành Bát Đạt Lĩnh, giải đua xe không người lái Rally thế giới lần thứ tư thu hút đông đảo người quan tâm chính thức khởi động. Bắc Kinh 2024, đến rồi.

Cuộc thi tập trung hai mươi đội xe đến từ mười lăm quốc gia trên thế giới, đều là những đại diện có trình độ cao nhất trong lĩnh vực công nghệ không người lái của mỗi nước. Giải đấu được truyền hình trực tiếp trên tivi và internet toàn cầu. Phóng viên, kênh truyền hình từ khắp nơi trên thế giới đều đổ về đưa tin.

Sáng hôm ấy, ở vạch xuất phát Bát Đạt Lĩnh đông nghịt người mê xe đến xem. Màu cờ tung bay phấp phới, tiếng hô hào dậy trời. Bên hành lang khu phỏng vấn càng rộn ràng nhốn nháo hơn, đủ mọi kích cỡ máy ảnh, súng ngắn súng dài.

Bởi lợi thế đăng cai nên giới truyền thông trong nước chiếm được nửa giang sơn khu vực truyền thông, vây quanh Đổng Thành và đội xe Bằng Trình phỏng vấn. Mấy tháng qua, hoạt động quảng cáo tạo tiếng vang của Bằng Trình càng ngày càng rầm rộ, cổ phiếu tăng vọt, toàn dân chú ý, như thể chỉ chờ đợi đến ngày Bằng Trình giành chức vô địch thế giới ngay tại sân nhà.

Nhìn lại Prime, khoảng thời gian này, họ không hề công bố tin tức gì với bên ngoài, cả nhóm đều vô cùng lặng lẽ. Nhóm Cảnh Minh băng qua lối đi phỏng vấn, tiến thẳng vào nơi thi đấu.

Trên đường, bất ngờ họ bắt gặp đội AD của Mỹ. Quán quân và Á quân cuộc đua năm đó tại Thâm Quyến tái ngộ. Hai nhóm đều ngạc nhiên và vui mừng quá đỗi, tay bắt mặt mừng thăm hỏi nhau. AD là vô địch giải Rally mùa trước, mục tiêu mùa này là bảo vệ thành tích. Cảnh Minh cũng hề khiêm nhường tuyên bố: Mục tiêu của Prime là giành giải vô địch. Thành viên hai nhóm thoải mái cười ngất, chúc đối phương may mắn, hẹn gặp nhau nơi đường đua.

Chín giờ sáng, lễ khai mạc bắt đầu, MC lần lượt giới thiệu các đội dự thi và hành trình cuộc đua lần này với những người hâm mộ có mặt tại hiện trường cũng như người xem đang ngồi trước màn hình trên toàn thế giới. Chặng đua ngày đầu là ngắn nhất, 490km từ Bắc Kinh đến Hồi Hột, đoạn đường trải dài qua thành phố, nông thôn, vùng núi và thảo nguyên. Đường đua đặc biệt của chặng này là 120km, chia thành bốn đoạn 30km. Ban tổ chức chỉ ghi lại thành tích thời gian vượt qua đoạn đặc biệt, nhưng tất cả các đội xe dự thi phải chạy về đích trong thời gian quy định, nếu không sẽ bị phạt cộng thêm giờ.

Dựa vào thứ tự, các xe tiến đến vạch xuất phát của đường đua, tính giờ để chia thành bốn xe một nhóm. Đoạn đặc biệt hôm nay là đường đèo cách vạch xuất phát 50km, chính là loại hình đường núi có độ khó cao nhất toàn giải.

Ban tổ chức sắp xếp như vậy cũng vì cân nhắc đến tỷ suất người xem qua truyền hình trực tiếp, muốn nâng cao sự hưng phấn và làm nóng không khí cuộc thi ngày từ vòng đua đầu tiên.

Khoảng mười giờ, cuộc thi chính thức bắt đầu. Hai mươi chiếc xe không người lái đỗ ngoài bãi lộ thiên, đỏ vàng đen trắng, muôn màu muôn vẻ.

Hiện nay, công nghệ không người lái đã phát triển nhanh chóng không giống với hồi ở Thâm Quyến trước kia. Rất nhiều đội không chỉ chú trọng tính thực dụng mà bắt đầu để ý đến kiểu dáng rồi.

Đỗ Nhược hí hửng nhìn lướt qua xe của các đội khác, tự tin rằng Duy NHất của họ vẫn lóa mắt nhất. Cảnh Minh đến bên cạnh Duy Nhất rồi nhìn về phía xa.

Phía trước đoàn xe là nền trời xanh thăm thẳm. Flycam đang được điều chỉnh thử để cất cánh. Phía xa chân trời là con đường khúc khuỷu, men theo trường thành hùng vĩ, khuất dạng giữa non sông bát ngát.

Anh nắm lấy kính chiếu hậu của Duy Nhất, khẽ giao phó: "Anh bạn, con đường phía trước phải trông cậy hết vào cậu rồi."

Nhóm Hà Vọng và Đỗ Nhược cũng xúm lại, v**t v* thân xe No.3, khẽ vỗ vỗ mấy cái để động viên nó.

Cuộc thi sắp bắt đầu, nhân viên ban tổ chức ra hiệu cho xe đua lần lượt ra sân. Cảnh Minh nhìn Đỗ Nhược. Cô nhoẻn môi cười, đưa tay phải ra: "Nào, cùng cổ vũ."

Hà Vọng, Vạn Tử Ngang cười sang sảng. Tay trái Cảnh Minh đặt lên thân Duy Nhất, tay phải đặt lên mu bàn tay Đỗ Nhược, tiếp theo là Hà Vọng, rồi đến Đồ Chi Viễn, Chu Thao, Vạn Tử Ngang... Cả nhóm lần lượt đặt tay lên nhau, mười bàn tay nắm chặt, đồng thanh cười rộ. Ánh dương rạng ngời ấm áp của ngày xuân đong đầy trong đôi mắt sáng ngời của họ.

Họ cùng ấn mạnh tay xuống: "Prime go! Cố lên!"

Prime No.3 - Duy Nhất chính thức ra sân.

Trước ánh mắt chăm chú của toàn sân, Duy Nhất từ từ chạy ra khỏi bãi cùng với những chiếc xe khác, chuẩn bị bắt đầu hành trình. Chữ Prime khí phách, phóng khoáng nổi bật trên thân xe.

Hai mươi chiếc xe lần lượt dừng tại vạch xuất phát. Đúng mười giờ sáng, ở Bắc Kinh, cả đất trời tĩnh lặng như tờ. Một tiếng súng lệnh vang lên, hai mươi chiếc xe việt dã không người lái đồng thời xuất phát dưới chân trường thành.

Cảnh tượng hoành tráng được toàn bộ khán giả khắp thế giới dõi theo qua tivi và internet truyền hình trực tiếp.

Thông qua cửa sổ xe, có thể thấy được ghế lái, ghế phụ và hàng ghế sau không một bóng người. Nhưng cả đoàn xe lại như có mắt, bám đuổi theo nhau sát sao mà không hề xảy ra va chạm, men theo đường cái, rong ruổi chạy đi. Trong dòng xe, Duy Nhất có thiết kế xanh trắng vô cùng bắt mắt.

Không phải đoạn đường đặc biệt thì không tính giờ, chỉ cần trong thời gian quy định chạy đến khu vực yêu cầu là được. Cho nên ngay lúc này, giữa các xe dự thi chưa có sự cạnh tranh khốc liệt, giọng bình luận viên đều đều giới thiệu những sự kiện bên lề.

Có một số đội vì muốn mau chóng bước vào chặng đua tiếp thao cũng như tránh sự cạnh tranh không cần thiết với các đối thủ kém cỏi mà gây tổn thương ngoài ý muốn cho mình nên tranh thủ giành lấy vị trí trong nhóm đua dẫn đầu. Duy Nhất là một trong số đó.

Nhóm Cảnh Minh, Dương Thù, Trần Hiền, Dịch Khôn và một số kỹ sư, nhân viên hậu cần của Xuân Hòa chia nhau lên bốn chiếc việt dã khác, theo đuôi đoàn xe không người lái.

Từ màn hình phát sóng trực tiếp, có thể thấy được Duy Nhất trước sau vẫn ở tốp đầu, không tranh đoạt nhưng cũng tuyệt đối không bị bỏ lại phía sau.

Trong đoạn đường bình thường, đa số xe đều có biểu hiện tốt, không xảy ra hiện tượng va quệt hoặc lệch ra khỏi quỹ đạo, ngay cả xe của Bằng Trình cũng chạy rất suôn sẻ.

Hơn bốn mươi phút sau, Prime, AD, Bằng Trình và một đội xe nước Pháp dẫn đầu, chạy vào đường đua đặc biệt trước tiên, bốn xe một nhóm tiến hành thi đấu. Đoạn đường đèo 30km này chạy với tốc độ cao mất khoảng mười phút. Trước khi thi đấu sẽ có vài phút chuẩn bị, nhóm Cảnh Minh và Đỗ Nhược nhanh chóng kiểm tra và bảo trì đơn giản cho xe, đảm bảo không có bất cứ vấn đề gì.

Đến thời khắc này, những người hâm mộ xe hơi trên mạng mới bắt đầu hăng hái bình luận. Thời gian chuẩn bị nhanh chóng trôi qua, mọi người đều vào vị trí. Cuộc thi bắt đầu!

Bốn chiếc xe đồng thời lao vút ra khỏi vạch xuất phát, hệt như tên rời cung. Tròng vòng một giây, Duy Nhất đã tăng tốc đến 100km/h, giành vị trí dẫn đầu. Ở đoạn đường đèo, muốn vượt qua nhau sẽ tương đối khó khăn, ba chiếc xe sau vẫn bám sát như chiếc đuôi. Bốn chiếc chạy vèo vèo trên con đường đèo uốn lượn quanh co như rắn.

Đường có rất nhiều khúc cua, No.3 như thể đang được một tay đua cực điệu nghệ điều khiển, vào cua tất nhiên sẽ trượt bánh đánh vòng nhưng tức khắc đã có thể ổn định trở lại, khiến lá cây đất cát trên đường bay mù mịt. Xe của đội AD và đội nước Pháp tức thì khởi động hệ thống hút bụi, đảm bảo tầm nhìn rõ ràng. Bằng Trình không bị cắt đuôi, vẫn gắt gao đuổi theo.

Đây chỉ là chặng đua đầu của cuộc thi, theo lẽ thường thì không cần dốc hết toàn lực. Nhưng chiếc xe đỏ của AD hiển nhiên đã xác định Duy Nhất là đối thủ cạnh tranh số một nên nó không ngừng tăng tốc, muốn thách thức và tranh đoạt vị trí dẫn đầu. Nhưng Duy Nhất lại vô cùng thông minh, liên tục giữ vững vị thế khiến AD không tài nào vượt qua được.

Đang lúc hai chiếc xe cạnh tranh với nhau khó phân thắng bại, không ngờ xe Bằng Trình thừa dịp sơ hở, vượt qua nửa thân Duy Nhất, sắp vượt lên vị trí dẫn đầu. Trong nháy mắt, Duy Nhất phát hiện ra, chỉ một giây sau đã tăng tốc lên 210km/h, vượt qua hẳn xe Bằng Trình.

Cảnh tượng này khiến bình luận viên không ngừng xuýt xoa. Trong những chiếc xe việt dã theo sau cũng truyền đến tiếng hô kinh ngạc. Tốc độ này quá nguy hiểm. Phía trước là một khúc cua rất gắt!

Lúc mọi người đều thót tim, nghi ngờ Duy Nhất không thể nào bám được mặt đất với tốc độ này, sẽ trượt ra khỏi đường đèo thì đuôi xe gọn gàng xoay chuyển một cách ngoạn mục. Chỉ trong chớp nhoáng, lốp xe nghiến lên mặt đường, cát đá văng tung tóe. Phút chốc nó quay đầu, ổn định thân xe rồi chạy đi như bay.

Tính năng này khiến bình luận viên vỗ bàn tán dương: "Thật không thể tin được!" Góc bình luận trực tiếp trên mạng cũng chi chít chữ.

Còn tất cả các đội tham gia thi đấu đều ớn lạnh. Phong thái nhà vô địch là thế nào? Chính là đây! Ai có thể nghĩ đến, sáu năm trước, Prime trèo l*n đ*nh thế giới rồi đột ngột rơi xuống, hôm nay đã thật sự trở lại và lợi hại hơn xưa. Xuất hiện như tia chớp rạch ngang bầu trời, không hề giấu tài, phách lối, cuồng vọng, chỉ trong chớp mắt đã mở màn "chém giết" cho cuộc thi lần này.

Duy Nhất chạy nhanh như chớp, vượt qua đoạn đường 30 km về đến đích với thời gian là 7 phút 38 giây, phá kỷ lục chặng đua đường đèo của ba mùa trước.

Trong xe việt dã theo sau, Hà Vọng kích động quay đầu, giơ tay lên. Đỗ Nhược lập tức phối hợp nhịp nhàng, đập tay với anh ta.

"Mẹ nó chứ!" Hà Vọng trút ra nỗi bức bí trong lòng, sảng khoái nói: "Nhịn sáu năm rồi, ôi mẹ nó!"

Cảnh Minh mỉa mai: "Đoạn đường sau còn rất dài, có thể khiêm tốn một chút được không?"

"Khiêm tốn cái gì! Trên xe này, người không có tư cách nói hai chữ ấy nhất chính là cậu đấy!"

Mọi người cười ha hả, vừa hưng phấn vừa nhẹ nhõm. Thế nhưng Cảnh Minh lại thình lình thốt ra một câu: "Xe Bằng Trình rất kỳ lạ."

Đỗ Nhược tò mò: "Lạ ở đâu."

"Không nói ngay được." Cảnh Minh khẽ chau mày. "Biểu hiện tốt hơn trong tưởng tượng của anh nhiều. Có gì đó không đúng."

"Tôi cũng phát hiện ra." Vạn Tử Ngang tán thành. "Giống như mấy đội mạnh hàng đầu thế giới vậy."

"Thôi, cứ kệ nó đi."

Mười sáu chiếc xe còn lại theo thứ tự tiến vào đường đua, nhưng tất cả khán giả vẫn còn chìm đắm trong trận đấu đầu tiên nên khó có thể tập trung được. Thậm chí, bình luận viên sau khi nhóm thứ hai đã bắt đầu mà vẫn say sưa ca ngợi: "Trận đầu tiên có thể ghi vào lịch sử giải đấu."

Duy Nhất sau khi tỏa sáng trong trận đua, bây giờ lại điềm tĩnh chạy đi, vinh nhục không sờn, tiến thẳng vào đường đua kế tiếp. Bởi vì biểu hiện quá nổi trội nên lúc chạy trên đoạn đường bình thường, hình ảnh phát sóng vẫn không ngừng tập trung góc quay vào nó.

"Ối chà!" Hà Vọng lướt xem bình luận trực tiếp trên điện thoại. "Đến tận bây giờ, màn hình vẫn toàn là bình luận về Prime đấy! Bọn mình lại nổi tiếng rồi."

Cảnh Minh cười khẩy khinh thường: "Cái kiểu người lúc thành công thì kéo đến xun xoe, lúc suy tàn thì phẩy áo bỏ đi, ông đây chẳng thèm."

Hà Vọng nhướng mày. Cũng phải, thế là không xem bình luận nữa. Đỗ Nhược nhìn gương mặt nghiêng của anh, thừa dịp không ai để ý liền lén vuốt tay anh, tỏ ý an ủi.

Còn anh chỉ mỉa mai vài câu rồi thôi, chẳng hề để tâm, bị cô len lén vuốt tay như vậy nên có chút nhồn nhột buồn cười, quay đầu lại hỏi khẽ: "Mệt không?"

Họ đã lắc lư trên đường hơn một giờ rồi.

Đỗ Nhược lắc đầu: "Không mệt."

"Mệt thì tựa vai anh ngủ đi."

"Ừm."

Hà Vọng xen lời: "Tôi có thể tựa vào vai cậu ngủ không?"

Cảnh Minh trừng mắt: "Cút!"

Đợi đến khi bốn nhóm thi xong, kết quả thống kê đã có, Prime đứng nhất chặng đua.

Đoạn thứ hai là đường đất vùng quê, thử thách mắt cảm biến trong môi trường bụi bặm mịt mù với tốc độ cao. Đoạn thứ ba là đường cát đá ở thôn, thử thách mức độ mài mòn thân xe khi chạy tốc độ cao và xóc nảy. Duy NHất thế như chẻ tre, giành được hạng nhất ba trận liền.

Đến đoạn đặc biệt thứ tư là đua trên thảo nguyên thì xảy ra chút vấn đề ngoài ý muốn. Hơn năm giờ chiều, trải qua một ngày bôn ba, đoàn xe đã vượt qua hơn 400 km, sắp bước vào địa phận Hồi Hột.

Bầu trời trên thảo nguyên mùa xuân cao vời vợi, dòng sông trong suốt uốn lượn như băng gấm trên thảm cỏ xanh rờn. Mặt trời sắp lặn xuống núi, bầu trời muôn hồng nghìn tía.

AD, Prime, Bằng Trình và đội xe của Anh vượt mặt những xe khác, bắt đầu tổ hợp thành nhóm thi đấu trên thảo nguyên. Đoạn đường này thử thách năng lực định hướng tuyến đường và khả năng vượt qua bãi cạn. Trên thảo nguyên không có đường, không có ranh giới, con đường 30km hoàn toàn dựa vào hệ thống GPS định vị của xe, tự lựa chọn tuyến đường tốt nhất cho mình.

Vùng thảo nguyên bao la bát ngát, giữa xe và xe không hề quấy nhiễu lần nhau, từng chiếc chạy băng băng theo tuyến đường mình chọn. Bên dưới flycam là vùng đồng nội xanh biếc mênh mông, đẹp không sao tả xiết. Bốn chiếc xe hệt như hộp diêm nhỏ chạy băng băng xuyên qua những ngọn cỏ xanh rì.

Duy Nhất thuận lợi chạy qua một nhánh sông cạn. Chỉ còn 3km, nó và AD, Bằng Trình đồng thời cùng nhau xông đến con đường đá sỏi phía cuối chặng đua. Lần này, Duy Nhất vẫn tăng tốc vươn lên dẫn đầu. AD và Bằng Trình chia nhau theo sát không ngơi nghỉ.

Bình luận viên kích động lỡ lời, quên mất phía sau còn ba nhóm thi nữa: "Lẽ nào Prime sẽ giành giải nhất chung cuộc của chặng đua hôm nay, tạo nên kỷ lục mới hay sao? LIệu có xuất hiện kỳ tích không?"

Mọi người nín thở chờ đợi, thấy chỉ còn 1km cuối cùng, ba chiếc xe liều mình chạy như bay, song đột nhiên lại xảy ra sự cố. Bằng Trình đột ngột tăng tốc, đụng vào thân xe Duy Nhất, vang lên tiếng "ầm" thật lớn.

Cánh cửa ở hàng ghế sau Duy Nhất bị đụng lõm một lỗ, chữ E của Prime bị tróc đi một mảng. Bình luận viên đang nói hào hứng nhất thời á khẩu.

May mà trước khi bị tông một giây, Duy Nhất đã phát hiện ra có xe đến gần, tránh đi một chút, nên tổn thương không lớn. Thân xe khẽ tròng trành rồi mau chóng ổn định trọng tâm, lần nữa tăng tốc phóng về đích. Vẫn là hạng nhất.

Bên khung bình luận trực tiếp bùng nổ lần nữa. Tuy nhiên, vẻ mặt tất cả thành viên của Prime đều bừng bừng lửa giận.

Chu Thao vô cùng xót xa: "Mẹ kiếp, chiếc xe cà tàng của Bằng Trình cũng dám đem đi thi đấu à?"

Hà Vọng giận dữ: "Ông đây nhất định phải đi khiếu nại."

Đỗ Nhược cũng giận đến mắt long lên sòng sọc: "Sao lần nào cũng gặp phải loại đối thủ đê tiện thế này vậy?"

Cảnh Minh trầm mặc chốc lát, lạnh lùng khẳng định: "Chiếc xe kia cố ý đụng Duy Nhất."
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 88


Mọi người giật mình: "Ý là sao?"

Hà Vọng lập tức nêu lên nghi ngờ của mình: "Sao vậy được? Chẳng lẽ trí tuệ nhân tạo của Bằng Trình đã lợi hại như thế? Có cả cảm xúc tiêu cực, đâm xe trả thù?"

Vạn Tử Ngang lắc đầu: "Họ không thể nào có khả năng đó được."

Đỗ Nhược phân tích: "Hay hệ thống thị giác xe họ có vấn đề, không thấy được Duy Nhất."

"Không giống." Cảnh Minh lắc đầu, cầm điều khiển tua lại đoạn phim. "Ở 3km cuối cùng, nó vẫn cố gắng vượt lên, cho thấy chắc chắn nó nhìn thấy Duy Nhất ở phía trước. Lúc sắp về đích thì nó tăng tốc, không phải tăng tốc về phía trước mà là tăng tốc về phía Duy Nhất. Xem đi, đây không phải cố ý thì là gì?"

Mọi người xem đoạn phim tua lại, quả nhiên là vậy...

Đỗ Nhược kinh ngạc: "Giống như có người ngồi trong xe điều khiển vậy."

Hà Vọng không hiểu lắm: "Trí tuệ nhân tạo của Bằng Trình đã đạt đến đẳng cấp này rồi sao?"

"Mơ à?" Cảnh Minh châm chọc. "Đội xe cừ nhất thế giới còn chưa được đẳng cấp đấy. Hắn lấy đâu ra khả năng này?"

Tuy có điểm khả nghi nhưng trong chốc lát, họ vẫn không nghĩ ra được vấn đề nằm ở chỗ nào. Trong xe lại yên lặng. Ngoài cửa sổ, mặt trời bắt đầu lặn xuống phía Tây thảo nguyên, ráng chiều phủ khắp bầu trời.

Phía trước cách mấy trăm mét, trong xe Dương Thù, cô đang hút thuốc ngắm nhìn phong cảnh thảo nguyên ngoài ô cửa. Dù mệt nhọc cả ngày nhưng nhóm kỹ sư trong xe đều phấn chấn tinh thần, tự hào thảo luận về Prime Xuân Hòa. Chỉ mình Dịch Khôn im lặng nhìn ra cửa sổ.

Dương Thù hỏi vu vơ: "Cảm thấy cuộc thi thế nào?"

Dịch Khôn gật đầu: "Đúng là cậu ta có thực lực."

Dương Thù nhướng mày, quay lại nhìn hình tròn đỏ rực đang lặn nơi cuối chân trời.

Họ nhanh chóng về đến điểm cuối chặng đua ở Hồi Hột. Duy Nhất đã sớm dừng ở vạch đích, đón nhận tiếng reo hò hoan hô của người hâm mộ. Lúc sáng sớm xuất phát ở Bắc Kinh, tất cả sự chú ý trong nước đều đổ dồn vào Bằng Trình. Hoàng hôn tại Hồi Hột, toàn bộ lời khen tặng đều dành cho Prime Xuân Hòa. Trong vòng một ngày, danh tiếng đã xoay chuyển ba trăm sáu mươi độ, khung bình luận trực tiếp trên mạng nhảy liên hồi. Danh tiếng Prime No.3 - Duy Nhất bùng nổ, giành hết giải nhất ở bốn đường đua đặc biệt, hiên ngang nắm trọn tiếng tăm vinh quang ở chặng đua thứ nhất.

Bên lối phỏng vấn, đèn flash lóe lên như chớp, tất cả ký giả đều giơ micro chờ người chiến thắng phát biểu. Thế nhưng thành viên của Prime từ chối tất cả lời mời, bước đi không hề ngoảnh lại, đi thẳng vào nhà để xe.

Họ theo Duy Nhất suốt quãng đường từ Bắc Kinh đến Hồi Hột, trải qua tất cả những đoạn đường khó khăn, giờ phút này, cả người đều bụi bặm, mệt lử. Nhưng họ vẫn lập tức chạy đến bên "người anh em" của mình.

Duy Nhất chạy cả quãng đường 490km nhuốm đẫm phong trần, bùn đất lấm lem, đang yên lặng chờ họ trong bãi đỗ. Cảnh Minh vừa thấy Duy Nhất thì bất chấp bùn lầy trên thân xe, khẽ vỗ nắp capoo: "Vất vả rồi, cậu nhóc!"

Hà Vọng vui vẻ vỗ về nó: "Biểu hiện tốt lắm, người anh em!"

Họ lôi ống nước, tắm rửa cho nó từ trên xuống dưới, ngay cả kẽ bánh xe cũng rửa sạch sẽ không còn một hạt bụi.

Hà Vọng chậc chậc vài tiếng: "Ôi trình độ này! Nếu có một ngày không làm trong ngành này nữa, bọn mình góp vốn mở cửa hàng rửa xe đi. Bảo đảm buôn may bán đắt!"

Cảnh Minh dè bỉu: "Tôi không có hứng rửa xe cho người khác."

Đỗ Nhược đồng ý: "Anh ấy không đạp hỏng xe người ta là may rồi. Bồi thường đến phá sản luôn thì có."

Cảnh Minh gườm gườm nhìn cô. Đỗ Nhược lè lưỡi. Mọi người cười ha hả.

Rửa xe xong, họ sửa lại chỗ bị lõm, sau đó kiểm tra bảo trì toàn thân và tra dầu cho xe, hết lòng chăm sóc Duy Nhất. Đỗ Nhược đói đến mức dạ dày đau âm ỉ nhưng không buồn để ý. Ai cũng tập trung cao độ cả.

Hai giờ sau, cả đội mới về khách sạn, tắm táp xong xuôi rồi đến nhà hàng dùng cơm. Hơn tám giờ, đã quá giờ ăn tối, đa số khách hàng đều là mấy đội tham gia thi đấu, không ít người đến bàn họ chúc mừng. Ngẫu nhiên có người qua đường hiếu kỳ nhìn ngó, nhận ra đây chính là đội nổi tiếng nhất nước hôm nay.

Lúc ăn cơm, Đỗ Nhược không ngừng lướt di động. Báo chí truyền thông khen ngợi hết lời, mức độ quan tâm trên mạng xã hội bùng nổ, thậm chí còn át cả tin tức minh tinh nào đó kết hôn gần đây. Dân mạng bình luận tán dương:

<i>"Mẹ ơi, Prime năm xưa rốt cuộc đã quay trở lại rồi, làm ông đây đợi những sáu năm. Năm đó, tôi còn là nghiên cứu sinh, bây giờ đã băm ba nhát. Thời gian trôi qua thật nhanh, khiến người ta cảm khái!"</i>

<i>"Bắt tay với chú, tôi cũng là fan của họ này!"</i>

<i> "Cảnh Minh ngầu nhất, nhìn thôi đã muốn chung một giường rồi."</i>

<i>"Prime đúng là trâu thật, hack cả khoa học kỹ thuật! Thấy nước nhà lớn mạnh như vậy, tôi yên tâm rồi."</i>

<i>"Tôi nói này, cái công ty Bằng Trình kia chỉ là quảng cáo láo, Prime mới là đỉnh cao của không người lái nước ta."</i>

Cô vừa xem vừa mỉm cười.

Cảnh Minh cau mày: "Lo ăn đi!"

"Ừm." Cô ngoan ngoãn cất điện thoại.

"Không muốn ăn hả?"

"Qua cơn đói rồi." Đỗ Nhược nhăn mày. "Nên giờ em ăn không vào."

"Vậy cũng phải ăn. Ngày mai chạy những 700km, càng mệt hơn."

"Ừm, em ăn thêm một chút vậy."

Ngày mai từ Hồi Hột đến Ngân Xuyên, ngày kia từ Ngân Xuyên đến Tây Ninh... một mạch đi về phía Tây, băng qua sa mạc, hành trình ngày càng cam go.

Sau bữa cơm tối, mọi người lên tầng, Hà Vọng phấn khích quá, nói mới chín giờ không ngủ được bèn đề nghị chơi game. Cả nhóm ùa đến phòng anh ta và Vạn Tử Ngang, ngồi nghiêng ngả, nằm vất vưởng trên hai chiếc giường và sô pha, ôm điện thoại chia thành hai đội.

Đỗ Nhược không biết chơi, đành đi theo nhân vật của Cảnh Minh. Được một lát, bỗng Cảnh Minh nhìn chằm chằm vào màn hình, gọi: "Đỗ Nhược!"

Cô lập tức ngẩng đầu: "Hả?"

"Không có gì."

Cô nhìn lại điện thoại, ối, hóa ra nhân vật của cô bị Hà Vọng đánh chết rồi.

Hà Vọng ngẩng đầu cười khà khà: "Mình không định giết cậu. Sao cậu không chạy?"

"Mình có thấy cậu đâu."

"Cậu chơi game gà thật."

Đồ Chi Viễn bỗng hô: "Hà Vọng!"

"Chuyện gì?"

"Cảnh Minh "đồ sát" cậu rồi."

"Cái gì?" Hà Vọng bật dậy. "Chu Thao, trả thù cho tôi."

"Ông đây không phải người yêu của cậu nhé."

Đỗ Nhược chơi vài ván thì bỏ đấy, chạy đi tìm đồ ăn vặt. Cảnh Minh cũng không chơi, ngồi trước máy vi tính xem đoạn phim tư liệu quay lại hành trình chặng đua hôm nay. Nhóm Hà Vọng vẫn hăng say chém giết trong game.

Đỗ Nhược bóc vỏ cam xong, tự động chạy đến ngồi bên cạnh Cảnh Minh, đút từng múi cho anh. Anh há miệng ngậm lấy, mắt vẫn nhìn màn hình, cô cũng kề đầu vào xem cùng.

"Đang tìm Bằng Trình à?"

"Ừ."

Tay anh gõ như múa trên bàn phím, hình ảnh nhanh chóng trôi qua, bỗng anh gõ phím tạm dừng: "Flycam này..."

HÌnh ảnh quay được từ một máy flycam bay thấp gần thân xe, quay trực quan cảnh bánh xe cấp tốc ma sát xuống mặt đường. Trên không, gần mười chiếc flycam phân bổ đều để thu thập các góc quay đa dạng.

Cảnh Minh nhìn chằm chằm vào một chiếc máy bay bên góc. Thoạt nhìn, nó khá giống với những chiếc khác của ban tổ chức, nhưng xem kỹ thì chân của nó có chút khác biệt nho nhỏ.

Cảnh Minh gọi to: "Tất cả qua đây xem, chiếc flycam này có vấn đề."

Cả nhóm vội vàng tụ tập lại trước bàn. Cảnh Minh phóng to vào hình ảnh anh tìm được. Người ngoài nghề có thể nhìn không ra, nhưng người trong nghề vừa nhìn đã biết không cùng loại.

Chu Thao tò mò: "Chiếc flycam ấy ở đâu chui ra vậy?"

Cảnh Minh nhếch miệng: "Các cậu xem mấy ảnh quay trúng nó này, lúc nào cũng ở gần xe của Bằng Trình."

Hà Vọng hiểu ra ngay: "Mẹ nó, Bằng Trình không phải gian lận, giở trò điều khiển từ xa đấy chứ?"

Tuy nói công nghệ không người lái để phát triển đến mức độ có thể sản xuất hàng loạt với quay mô lớn trong tương lai, tất nhiên cần phải xây dựng hệ thống điều khiển từ xa và mạng lưới tổng hợp. Nhưng ở giai đoạn hiện tại, cuộc thi này chỉ với mục đích khảo nghiệm tính năng của bản thân chiếc xe, hoàn toàn nghiêm cấm có người điều khiển từ xa ở đằng sau. Mà trước mắt, chế độ điều khiển từ xa cũng chưa đạt đến trình độ cao cấp, chẳng qua chỉ muốn ứng phó với cuộc thi, giở trò đầu cơ trục lợi, đường ngang ngõ tắt mà thôi.

Vạn Tử Ngang tặc lưỡi: "Nếu quả thật như vậy, cănbarn xe của chúng không phải không người lái mà là xe điều khiển từ xa rồi."

Đỗ Nhược thật sự không dám tin: "Trò dối trá như vậy, chỉ có họ mới nghĩ ra."

Cảnh Minh mỉa mai: "Đầu tư nhỏ, thu vào lớn. Nếu không phải Prime đoạt mất oai phòng thì với biểu hiện của Bằng Trình hôm nay, cổ phiếu Thụy Phong sẽ kiếm được món hời rồi."

Đồ Chi Viễn không sao tin nổi, bóp trán thở dài liên hồi: "Vô liêm sỉ quá đi mất! Mấy đội xe dự thi có ai không tốn mấy năm công sức nghiên cứu phát triển đâu, mang đứa con tinh thần đến dự thi, vậy mà bọn họ lại gian lận."

Đỗ Nhược lo lắng: "Vậy phải làm sao đây?"

"Kiện!" Hà Vọng căm phẫn sục sôi. "Hằng năm, Bằng Trình nhận được cả đống tiền đầu tư và trợ cấp cho dự án khoa học kỹ thuật của quốc gia, thế mà lại làm chuyện bẩn thỉu này. Cứ vạch trần mọi chuyện ra ánh sáng để nó sụp đổ, hoàn toàn bốc hơi trong giới luôn."

"Nhưng cậu có nghĩ đến chuyện cuộc thi được nước mình đăng cai, vậy mà đội xe trong nước lại gian lận, ảnh hưởng tiêu cực này rất ác liệt, khác nào làm nhục cả đất nước không?"

"Việc này..."

Cảnh Minh xen lời: "Không sao cả, chúng ta giành được chức vô địch thì lấy lại mặt mũi cho Trung Quốc là được rồi." Cuối cùng, anh cũng nói ra suy nghĩ trong lòng: "Chỉ sợ lãnh đạo sẽ che đậy giấu giếm, gây bất lợi cho chúng ta. Càng đáng sợ hơn..."

Anh không nói hết nhưng trong lòng mọi người đều tỏ tường. Càng đáng sợ hơn là, lỡ như ban tổ chức biết được sự việc... thì tai tiếng sẽ còn kinh khủng hơn nữa. Nhóm họ nào gặp phải chuyện đen tối thế này bao giờ, nhất thời đều im phăng phắc.

"Hắn không đến nỗi như vậy đâu." Cảnh Minh lắc đầu.

Đỗ Nhược dò hỏi: "Nếu đi kiện thì có quá nhiều nhân tố không thể kiểm soát, sợ gây bất lợi cho chúng ta. Với lại, lỡ như chiếc flycam kia không có vấn đề thì sao? Phải xác định chắc chắn việc Bằng Trình gian lận trước đã."

Cảnh Minh trầm mặc xem lại đoạn phim, lát sau bỗng bật cười: "Có cách rồi."
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 89


Chặng đua ngày thứ hai từ Hồi Hột đến Ngân Xuyên, lộ trình 710 km, băng qua thảo nguyên, sa mạc và những đồi đất vàng. Đoạn đường đặc thù gồm 300km, chia làm mười đoạn 30km.

Trải qua ngày đầu tiên làm nóng người, những ngày thi tiếp theo, tình hình càng lúc càng khốc liệt. Các đoạn đua dày đặc, cường độ lớn, tốn nhiều thời gian, tình hình đường xá kém tạo ra thử thách rất lớn đối với tính năng xe, thậm chí là người mang xe đi dự thi và nhóm kỹ sư, nhân viên hậu cần.

7 giờ 30 phút sáng, nhóm Cảnh Minh đã xuất phát đến trường đua. Trước khi lên xe, họ gặp mặt Dương Thù, hỏi cô ấy chuyện đã làm đến đâu rồi. Dương Thù đáp đã xử lý xong mọi việc, bảo anh yên tâm.

Đỗ Nhược nghe thấy, bèn tò mò: "Chuyện gì vậy?"

Cảnh Minh nhếch môi: "Đến lúc đó em sẽ biết thôi."

"... Là vụ việc của Bằng Trình ấy hả?"

"Ừ."

Đỗ Nhược nghĩ ngợi, lại thì thầm: "Cẩn thận một chút, em sợ Đổng Thành sẽ trả thù anh."

"Không sao." Anh cười, xoa đầu cô.

Xe vừa chạy chốc lát, anh lại hỏi Đỗ Nhược: "Mệt không?"

"Mới sáng sớm thôi mà, em đâu yếu ớt đến vậy."

Cảnh Minh khẽ nở nụ cười.

Đến trường đua, hai bên rào chắn điểm xuất phát chật kín người hâm mộ, nhất là có không ít người đẹp mê xe, họ còn hô hào khẩu hiệu của Prime nữa. Cảnh Minh chỉ an vị trên ghế xe, khóe mắt thoáng nhìn ra ngoài rồi thờ ơ dời đi.

Đỗ Nhược ghen tỵ với anh: "Đều đến để ngắm anh đấy."

Cảnh Minh thở dài: "Ngắm cũng vô ích thôi, chậu đã có hoa rồi."

Đỗ Nhược thoáng nhếch môi, lòng thầm "Woa" một tiếng. Hà Vọng muốn tự sát ngay và luôn ấy, cho cửa sổ xe hạ xuống: "Mấy cậu đừng cản, ông đây muốn nhảy xe."

Cảnh Minh thúc giục: "Nhảy luôn đi!"

Họ xuống xe đi vào, lúc băng qua lối dành cho cánh nhà báo thì nhìn thấy Đổng Thành đang trả lời phỏng vấn của phóng viên. Nhưng Cảnh Minh vừa xuất hiện thì nhóm phóng viên lập tức ào ào như ong vỡ tổ chạy đến. Anh vẫn không đồng ý tiếp nhận bất cứ cuộc phỏng vấn nào, đi thẳng vào nhà để xe.

Khi đi ngang qua Đổng Thành, hai người thoáng nhìn nhau rồi Cảnh Minh lạnh nhạt quay đi. Giây phút đó, anh như thể đã sớm nhìn thấy kết cục ngày hôm nay của hắn.

Đoàn xe xuất phát lúc 8 giờ. Hôm nay, đoạn đua đặc biệt đầu tiên bắt đầu ở cây số thứ hai mươi: Đường đồng hoang. Lần này, xe Bằng Trình không nằm trong nhóm đầu tiên nữa.

Sự việc tông xe hôm qua tuy do xe Bằng Trình kỹ thuật không đạt chuẩn nên xảy ra sơ suất, nhưng trên mạng vẫn đầy lời chửi rủa và chế giễu: <i>"Kỹ thuật không đủ trình thì đừng đến đây ăn vạ."</i> Lần này, Bằng Trình vì muốn tránh né sóng gió dư luận nên ở lại nhóm thứ hai.

Còn Duy Nhất vì hôm qua biểu hiện xuất chúng, rất nhiều đội đều muốn cạnh tranh với nó. AD không giành được vị trí trong tốp đầu, bị đội Nhật, Nga và một đội khác của Mỹ thay thế.

Đoạn đường đồng hoang cát bụi ngợp trời, bốn chiếc xe thỏa thích phóng trên hoang mạc quả thật rất hả hê.

Duy Nhất lại dẫn đầu trong nhóm đua thứ nhất. Sau đoạn đua đầu, ba đội còn lại đều hưng phấn, cho rằng được tranh tài với đội mạnh thì xe mình cũng sẽ phát huy tốt hơn. Toàn bộ đều muốn tỷ thí với Duy Nhất, không khí vô cùng hòa hợp.

Lúc cho xe nghỉ ngơi, Trần Hiền gọi điện báo cáo với Cảnh Minh. Tuy hiện trường rất nhiều flycam nhưng họ đã xác định được mục tiêu. Cảnh Minh dặn dò vẫn làm đúng theo kế hoạch ban đầu.

Vừa định đặt điện thoại xuống, Trần Hiền lại nói thêm: "Chị Dương Thù bảo em chuyển lời đến anh: Ban tổ chức bảo đội Prime cứ không chịu tiếp nhận phỏng vấn như vậy thì không ổn, cần phải phối hợp quảng bá một chút."

"Biết rồi."

Anh lên xe, xem truyền hình trực tiếp với các thành viên khác. Tốp thứ hai chuẩn bị thi đấu, vạch xuất phát cách Hồi Hột 20km, bốn chiếc xe đã chuẩn bị sẵn sàng. Tám chiếc xe còn lại đều đỗ cách đó không xa chờ đợi.

Kỹ thuật viên truyền hình trực tiếp và nhân viên điều khiển flycam tại hiện trường đang chuẩn bị thiết bị trong xe. Các phóng viên đặc cách đều có mặt ở điểm chốt để đưa tin sốt dẻo. Tất cả đều được tiến hành đâu vào đấy.

Vào khoảnh khắc súng lệnh vang lên, Bằng Trình và ba chiếc xe trong nhóm đồng thời lao đi, xông vào hoang mạc. Cũng lúc đấy, một chiếc "flycam" ở khoảng trống giữa xe việt dã hậu cần của Bằng Trình và xe thiết bị truyền hình đang chuẩn bị cất cánh bay lên thì bị một chiếc xe chở phóng viên đưa tin đột nhiên mất khống chế, tăng tốc đâm thẳng vào khi còn đang bay ở tầm thấp. Trong nháy mắt, nó đã bị bánh xe nghiền nát. Xe của Bằng Trình lập tức tắt máy, dừng ngay giữa đường trong khi ba chiếc xe khác vẫn lao đi vun vút.

Ở cuối chặng đường 30km đầu tiên, Cảnh Minh ung dung ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào hình ảnh truyền hình trực tiếp.

Bình luận viên kinh ngạc: "Ơ, hiện trường xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Đội Bằng Trình hôm qua biểu hiện rất tốt, nhưng hôm nay lại có khởi đầu không thuận lợi ư? Không biết vì nguyên do gì mà xe bỗng dừng lại."

Bởi vì xảy ra chuyện nên có vài chiếc flycam vây quanh quay cận cảnh tình huống. Bình luận viên tường thuật tiếp: "Máy quay hiện trường đang ghi lại cảnh xe Bằng Trình, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Không ngờ có một camera cận cảnh trùng hợp ghi được tình huống ở gần vạch xuất phát, phóng viên điều khiển xe bất cẩn gây chuyện cuống quýt chạy xuống: "Xin lỗi, xin lỗi, tôi đạp nhầm chân ga, làm hỏng flycam của các anh..."

Mấy nhân viên kỹ thuật trong xe thiết bị truyền hình cũng vội nhảy xuống kiểm tra tình hình. Một người cầm chiếc flycam lên xem xét, thấy lớp vỏ của máy đã nát bươm, để lộ thiết bị bên trong. Chỉ thoáng chốc, nhân viên kỹ thuật mặt mũi trắng bệch, biết xảy ra chuyện lớn rồi. Ngay sau đó, nơi vạch xuất phát vang lên tiếng quát giận dữ: "Chiếc flycam này của đội nào?"

Đồng thời, có người cất giọng thắc mắc: "Sao xe Bằng Trình lại đứng yên giữa đường mãi thế kia?"

Tất cả camera độ phân giải cao và micro đều ghi lai tình huống ấy vô cùng rõ nét. Trên màn ảnh truyền hình trực tiếp, bình luận viên chỉ biết im lặng một cách kỳ lạ. Mà cách địa điểm xảy ra chuyện 20km, khán giả xem truyền hình trực tiếp tại Hồi Hột cũng đều yên lặng như tờ, kinh hồn bạt vía, nhìn nhau trân trối.

Màn hình nhanh chóng cắt hình ảnh quay xe Bằng Trình, đổi sang cảnh ba chiếc xe đang chạy đua phía trước. Phút chốc, tất cả khán giả tại hiện trường đều xôn xao bàn tán và kháng nghị, còn trong khung bình luận trực tiếp trên mạng cũng ngập tràn những lời chửi rủa, thóa mạ.

"Gian lận, có kẻ gian lận."

"Chó má, tưởng đâu Bằng Trình ngầu cỡ nào, hóa ra là xe điều khiển từ xa."

Các máy quay đồng loạt không ghi hình tại vạch xuất phát nữa.

Trong xe việt dã của Cảnh Minh im phăng phắc. Hà Vọng lên tiếng trước: "Bây giờ, tình huống bên kia thế nào?"

Cảnh Minh đáp: "Cứ chờ xem."

Trở lại với tình hình ở vạch xuất phát, sau tiếng quát tháo của nhân viên kỹ thuật, mười mấy đội dự thi đứng chờ gàn đó ngơ ngác nhìn nhau, rối rít hỏi phiên dịch tình huống cụ thể. Đội của Bằng Trình mặt mày xám ngoét.

Cho dù dễ dàng gạt được người ngoài nghề, nhưng những đội dự thi tại đây đều là dân nghiên cứu công nghệ không người lái. Vừa nhìn chiếc xe đột ngột tắt máy và chiếc máy bay vỡ nát, trong lòng mọi người đều hiểu rõ.

Đổng Thành tái mặt, vội đi đến xoa dịu tình hình, muốn kéo nhân viên kỹ thuật kia qua một bên để lo lót. Nhưng hiện trường có nhiều camera và phóng viên nước ngoài như vậy, cho nhân viên kỹ thuật kia một trăm lá gan, anh ta cũng không dám. Huống chi đội AD và đội của Pháp cực kỳ phẫn nộ, lớn tiếng đòi khiếu nại với ban tổ chức quốc tế.

Nhân viên kỹ thuật gạt tay Đổng Thành ra, quay người nói với nhân viên: "Báo cáo ban tổ chức, lập tức phái tổ điều tra, có người gian lận."

Lần này, Đổng Thành thật sự cuống cuồng, lập tức chạy về xe gọi điện thoại cho tổng bộ ở Thụy Phong, nhất định phải tìm người móc nối, bưng bít chuyện này. Thế nhưng làm sao có thể che giấu được, có "bạn bè nước ngoài" đã quay được cảnh ở hiện trường, bao gồm cuộc đối thoại của Đổng Thành và nhân viên kỹ thuật cũng như các hình ảnh nội bộ chụp chiếc flycam kia. Tất cả đang được chia sẻ điên cuồng trên mạng, tạo nên làn sóng phẫn nộ khủng khiếp. Những tuyển thủ ngoại quốc tức khắc gửi thư khiếu nại đến ban tổ chức quốc tế.

Nhóm Cảnh Minh ngồi trong xe không bao lâu đã nhận được tin từ ban tổ chức Bắc Kinh gửi đến: Tạm dừng cuộc thi, tất cả các đội đều ở yên đợi lệnh.

Đỗ Nhược lo lắng: "Có khi nào lãnh đạo sẽ giấu nhẹm chuyện này đi không?"

"Không đến nỗi vậy đâu. Có thể bên ban tổ chức không biết chuyện này."

"Vậy nếu Bằng Trình tìm người móc nối thì sao?"

Cảnh Minh buồn cười: "Đội chủ nhà gian lận gây tai tiếng với bạn bè quốc tế, cho dù mười công ty Thụy Phong ra mặt chống lưng cũng không cứu được hắn."

Huống chi chứng cứ đã được đưa đến chỗ Hội đồng quốc tế của cuộc thi rồi, Ban tổ chức Bắc Kinh làm sao bưng bít được. Quả nhiên, sau một giờ chờ đợi, họ nhận được tin: Toàn bộ đội xe quay lại Hồi Hột.

"Mẹ nó!" Hà Vọng hả lòng hả dạ hô lên: "Đi xem kịch hay nào!"

Đỗ Nhược lo lắng nhìn Cảnh Minh: "Bằng Trình sẽ không nghi ngờ anh chứ?"

Cảnh Minh hừ lạnh: "Tự mình làm bậy, còn trách ai?"

"Nhưng bọn họ là tiểu nhân, hy vọng họ tự nhìn nhận lỗi sai của mình, có thể à?"

Cảnh Minh không nói gì nữa, trông về phía đường chân trời ngoài cửa sổ. Mặt trời ở thảo nguyên dần lên cao. Sáng nay, lúc gặp Đổng Thành, hắn vẫn còn hăm hở đắc ý. Giờ phút này, trong lòng hắn hẳn đã long trời lở đất rồi.

Anh chợt nhớ đến lời ba mẹ đã dạy hồi bé: Đừng rắp tâm hại người.

Lời này chắc hẳn ba mẹ Đổng Thành không dạy hắn rồi. Nếu hắn không có ý đồ xấu xa làm hại Duy Nhất, cố ý đâm vào nó thì làm sao Cảnh Minh xác định được chiếc xe kia có điều dị thường? Làm sao đến nỗi ngay cả các đội tuyển khác cũng phát hiện ra điều khác lạ, cùng nhau tố giác hắn chứ? Không thì Bằng Trình có lẽ đã thuận lợi hoàn thành cuộc thi và giành được giải thưởng kia rồi.

Bằng Trình một lòng rắp tâm hại người, kết quả lại thành tự hại mình.

Tất cả nhân viên liên quan đến cuộc đua lần này mau chóng trở về điểm xuất phát. Thành viên Hội đồng quốc tế mở cuộc họp báo trước mặt các đội dự thi. Trước phóng viên, truyền hình và đông đảo người hâm mộ, khán giả có mặt tại hiện trường, họ công khai sự thật xe Bằng Trình gian lận và tuyên bố quyết định vĩnh viễn xóa tên Bằng Trình trong tất cả các cuộc thi về lĩnh vực không người lái trên thế giới, đồng thời cam đoan sẽ kiểm tra gắt gao các thiết bị và xe khác lần nữa, đảm bảo không để chuyện gian lận này tái diễn. Ngoài ra, họ sẽ nhanh chóng rà soát và tăng cường các thiết bị kiểm tra cao cấp để phòng ngừa việc gian lận, hoan nghênh mọi người, bao gồm cả những đội dự thi, tố giác những hành động khả nghi.

Nhân viên ban tổ chức Bắc Kinh bày tỏ sẽ phối hợp chặt chẽ với Hội đồng quốc tế để điều tra kỹ càng vụ việc lần này, kể cả các nhân viên có liên quan đến sự việc, sớm đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho mọi người.

Một phương án tối ưu cho mọi vấn đề, vừa nhanh chóng, quyết đoán lại hữu hiệu. Trước tiên có thể lập tức gạt bỏ chất vấn đối với Ban tổ chức và mọi suy đoán ở trong và ngoài nước. Truyền thông quốc tế bày tỏ sự hài lòng với phương án giải quyết này. Toàn bộ dưa luận trong nước chĩa mũi giáo lên án và công kích Bằng Trình, bên cạnh đó cũng ủng hộ và đặt hết hy vọng vào đội Trung Quốc duy nhất còn lại là Prime.

Chủ đề "Bằng Trình gian lận làm ô nhục đất nước" được giật tít trên tất cả các kênh báo chí và truyền hình, thậm chí còn sốt dẻo hơn cả chặng đua ngày đầu tiên. Xét trên mức độ nào đó, sự việc ấy cũng giúp quảng bá cho cuộc thi lần này, khiến toàn dân đều biết đến nó.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 90


Toàn bộ chặng đua ngày thứ hai đều bị hủy bỏ, đợi Ban tổ chức khẩn cấp vận chuyển các thiết bị phòng chống gian lận cao cấp hơn đến, tiến hành kiểm tra lần nữa.

Về phần nhóm đã hoàn thành xong chặng đua đặc biệt đầu tiên, phía Ban tổ chức sau khi trao đổi bàn bạc với bốn đội, đặc biệt là Prime, được các đội đồng ý hủy bỏ thành tích. Tất cả các đội dự thi vì sự việc ngoài ý muốn mà được nghỉ ngơi một ngày. Ban tổ chức Bắc Kinh quyết định cử nhân viên dẫn cả nhóm tuyển thủ đi tham quan cảnh sắc thảo nguyên trong ngày hôm ấy.

Bên họ nhàn nhã thư thái, nhưng bên ngoài thì sóng triều cuồn cuộn. Trong vòng một ngày, phía đối tác, đầu tư của Bằng Trình đều rối rít đưa ra thông báo rút vốn và điều động nhân viên kỹ thuật, cắt đứt hợp tác, vạch rõ giới hạn. Bộ khoa học kỹ thuật cũng bắt đầu lập tổ chuyên án, điều tra vấn đề Bằng Trình tham ô nguồn vốn đầu tư dự án. Thậm chí, vụ viêc này còn liên lụy đến cổ phiếu công ty mẹ Thụy Phong, vừa mở phiên giao dịch đã rớt giá liên tục.

Còn Prime vì hành động rộng lượng đồng ý hủy bỏ thành tích đã nhận được vô số lời khen ngợi. Có điều, nhóm Cảnh Minh không chú ý đến một loạt sự kiện phát sinh sau đó.

Những đội dự thi đến từ các nước tâm thái cũng ôn hòa, chỉ một lòng thưởng thức khung cảnh phong tình của thảo nguyên, cưỡi ngựa, uống trà, ăn thịt dê nướng, xem người dân tộc Mông Cổ múa hát, cười nói rộn rã không ngớt.

Người dân thảo nguyên nhiệt tình hiếu khách, đêm đó tổ chức hẳn một buổi lửa trại long trọng. Tất cả phụ nữ và đàn ông dân tộc Mông Cổ có chất giọng hay nhất trong phạm vi mấy chục dặm thảo nguyên đều cao hứng hát vang khúc dân tộc, hoan nghênh những vị khác đường xa đến chơi.

Chủ nhà hát xong lại đến khách khứa, mấy người ngoại quốc bình thường bộ dạng nghiêm túc nhưng lúc này thì hoàn toàn thư giãn. Đội Canada hát <i>Red river valley</i>, hai đội Mỹ cùng hợp ca bài <i>Oh! Susanna</i>, đội Anh hát bài <i>London bridge is falling down</i>, còn đội Nga cũng đóng góp tiết mục <i>Katyusha</i>. Đến lượt đội chủ nhà Prime, cả nhóm dứt khoát cùng nhau hát quốc ca của nước bạn bằng tiếng Trung.

Tuy bất đồng ngôn ngữ nhưng giai điệu quen thuộc, lại thêm tiếng ca chất chứa sự ăn ý và tình cảm nồng hậu khó diễn tả bằng lời, tất cả cùng hòa giọng với nhau, âm thanh vang vọng khắp thảo nguyên bao la, trầm bổng dưới bầu trời đêm bát ngát. Vòm trời sao mùa xuân trên đỉnh đẩu vẫn sáng lấp lánh và mê hoặc lòng người.

Đỗ Nhược ngẩng đầu ngắm trời sao nơi thảo nguyên, không kìm được nhoẻn môi cười thật tươi. Cảnh Minh nhìn thấy, khẽ khàng hỏi: "Uống trà cũng say hả?"

Đỗ Nhược cười rạng rỡ: "Anh không cảm thấy đây mới là bầu không khí nên có của cuộc thi sao?"

Cảnh Minh cong cong khóe môi: "Ai nói không phải?"

Cô cười khanh khách, nghiêng đầu tựa vào vai anh. Đêm thảo nguyên miên man, gió xuân hây hây thổi.

Bởi vì ngày mai phải thi đấu nên mới chín giờ, mọi người đã lên đường về khách sạn. Trên đường trở về, đội Prime và AD ngồi chung một chiếc xe buýt. Đội trưởng AD là một thanh niên vô cùng dí dỏm, cười bảo xe họ hôm qua bị lệch múi giờ nên chưa kịp thích ứng, để Prime giành mất oai phong, trận sau sẽ không nhường nữa.

Cảnh Minh sảng khoái đáp lời: "Được, nếu các anh giành được một giải nhất ở đoạn đua nào đó, tôi sẽ mời cả đội ăn lẩu."

Đội trưởng AD tò mò: "Lẩu là gì?"

Đỗ Nhược nhiệt tình giải thích cặn kẽ cho họ hiểu. Anh đội trưởng nghe xong, tròn xoe mắt, càng tò mò hơn, tuyên bố hùng hồn. Dù có giành được giải nhất ở đoạn đua nào hay không thì đều phải ăn cho bằng được.

Cảnh Minh nghẹn lời, hay lắm, lạc đề rồi!

***

Hôm sau, hơn bảy giờ, họ lại xuất phát đến đường đua. Dù mới sáng sớm nhưng người hâm mộ chỉ có tăng chứ không hề giảm, gần như gấp đôi hôm qua. Ai ai cũng hô to cổ vũ cho từng đội, có Prime, có AD, đội Pháp, đội Anh, đội Đức...

Cả khán đài đồng thanh cất cao giọng, hô khẩu hiệu: <i>"Thi đấu công bằng, khoa học kỹ thuật là nhất"</i> bằng tiếng Trung và tiếng Anh, phút chốc khiến tất cả các đội thi đều cảm động, bỏ lại cảm giác ảm đạm ngày hôm trước, tiếp tục lên đường.

Ở chặng đua thứ hai, quả nhiên xe đội AD biểu hiện hơn người, giành được vị trí top đầu, cạnh tranh với Prime. Đoạn 30km đầu tiên, xe họ thắng Duy Nhất với thời gian ít nhơn 3 giây. Sau khi toàn bộ bốn nhóm chạy hết đoạn đua đầu tiên, kết quả thống kê đã có: AD giành được giải nhất.

Cảnh Minh cười nói với họ: "Xem ra đã quen múi giờ rồi nhỉ?"

Đối phương vui vẻ nháy mắt với anh. Đoàn xe lại tiếp tục tiến về phía trước, chạy hơn 400km, sau khi hoàn thành hết đoạn đặc biệt thứ năm thì cũng đã một giờ chiều. Có thể nói, chỉ trong buổi sáng mà đã lộ diện các đội xe thể hiện xuất sắc: AD, Prime, Nga, Anh, Đức, mỗi đội đều đạt được một giải nhất.

Đến giờ cơm trưa, tổ hậu cần của Ban tổ chức thống nhất phát cơm hộp. Vì đang ở khu vực hoang dã, điều kiện gian khổ nên mọi người đều ngồi trên mặt đất. Vậy nhưng khung cảnh trời cao đất rộng này ngược lại có cái hay riêng.

Tâm trạng Đỗ Nhược rất tốt, cô vừa ăn vừa trò chuyện với mấy thành viên đội mình, có điều không ăn được nhiều lắm. Dạ dày đau âm ỉ, có thể do thời gian này cô mệt nhọc quá độ. cũng có thể do hôm qua ăn thức ăn của người dân tộc nên khó chịu. Khẩu vị cô không tốt, cộng thêm thời gian gấp rút, vừa đến giờ đã vội vàng thu dọn đồ đạc, chạy đến đoạn đường đua tiếp theo.

Đoàn xe hùng dũng phi một mạch về phía Tây, từ thảo nguyên đến sa mạc, phong cảnh không ngừng biến hóa ngoài cửa sổ. Vùng đất vàng rực nơi đoàn xe đi qua đều dấy lên cát bụi mù trời.

Những đoạn thi tiếp theo mỗi lúc một khó hơn, từng cuộc so tài cũng càng lúc càng quyết liệt. Suốt chặng đều gặp phải cảnh xe không người lái và xe hậu cần xảy ra trục trặc, nhân viên kỹ thuật vội vàng sửa chữa. Cũng có không ít nhân viên không chịu được đường xá xóc nảy mà nôn mửa trên đường. Đây cũng là chỗ khốc liệt của giải Rally, thử thách sức chịu đựng của mỗi người và của từng chiếc xe.

Cả đoàn cứ thế băng qua rất nhiều phong cảnh khác nhau, cuối cùng đến những ngọn đồi đất vàng. Trong năm đoạn đua buổi chiều thì Prime giành được hai giải nhất, AD, Nhật và Pháp mỗi đội giành một giải nhất. Khi tất cả về đích ở Ngân Xuyên thì đã hơn bảy giờ tối.

Trong màn đêm, nhóm người hâm mộ lớn tiếng reo hò cổ động cả đoàn xe. Lúc đi qua khu vực phỏng vấn, có không ít đội đều dừng lại trả lời câu hỏi của phóng viên, trong đó có cả nhóm Cảnh Minh. Họ vừa dừng lại thì nhóm phóng viên đã ùa đến.

Đỗ Nhược đi cuối hàng, nhìn thành viên nhóm mình được phỏng vấn nhưng cô chỉ đứng phía sau. Một ngày vất vả, cô đã mệt lắm rồi, đầu óc có chút trì trệ. Cô đi một mình ra khỏi khu vực phỏng vấn, đứng chờ đồng đội ở cuối hành lang.

Ngắm nhìn Cảnh Minh trả lời phỏng vấn từ đằng xa, góc mặt đàn ông sắc nét, cả vẻ mặt bình thản của anh nữa, cô vô thức mỉm cười. Thế nhưng khi vừa cúi đầu sờ mũi, ánh mắt cô vô tình nhìn vào trong sân, nụ cười chợt cứng lại.

Vừa rồi, cô loáng thoáng thấy một bóng dáng quen quen đi về phía nhà xe, khá giống Quách Hồng. Sao gã lại chạy đến Ngân Xuyên? Có khi nào cô nhìn lầm không.

Đỗ Nhược nảy sinh nghi ngờ, bèn vội bám theo. Vừa chạy đến gần thì cô đã thấy có mấy tên phóng viên lén lén lút lút trong bóng tối, cầm máy ảnh đi về phía nhà xe. Bọn họ ra dấu tay với Quách Hồng, sau đó trốn sau lối thoát hiểm. Còn Quách Hồng cầm thiết bị gì đó đi về phía Prime No.3 đang đỗ trong gara.

Bên trong im ắng không một bóng người, Quách Hồng nhanh chóng chuồn đến bên cạnh Prime No.3, lấy dụng cụ từ bàn điều khiển gần đó, vừa toan mở nắp capô thì nghe tiếng quát giận dữ: "Anh làm gì thế?"

Quách Hồng có tật giật mình, mất hồn mất vía một phen, quay lại nhìn chỉ thấy có mỗi mình Đỗ Nhược thì bình tĩnh trở lại: "Ồ, cô Đỗ."

Cô mặc kệ giọng điệu bỡn cợt kia, nhìn chằm chằm phía sau gã, sải bước đi đến: "Đây là gì?"

Quách Hồng tức khắc giấu đi nhưng Đỗ Nhược đã đi đến bên cạnh, thấy rõ ràng đó là một thiết bị đầu cuối từ xa. Cô sửng sốt, phút chốc nghĩ đến phóng viên núp sau lối thoát hiểm thì đã hiểu ra mọi chuyện. Quách Hồng rắp tâm định bỏ vật này vào Duy Nhất, lát sau, khi đội Prime đến bảo trì xe, mở nắp capô lên phát hiện vật lạ, lấy ra xem sẽ bị bọn phóng viên mà chúng sắp xếp từ trước ùa ra chụp hình lại.

Đỗ Nhược vừa phẫn nộ vừa kinh tởm, chửi rủa thậm tệ: "Mặt anh quả thật dày đến mức dám làm ra chuyện bỉ ổi như vậy!"

Quách Hồng thấy chuyện đã vỡ lở, cũng không buồn che đậy, bèn đổ tội: "Chuyện Bằng Trình nhất định là do đám người các cô động tay động chân..."

"Kẻ gian lận chính là Bằng Trình. Nếu các người có chút liêm sỉ thì không nên gây ra chuyện nhục nhã như vậy, còn gian lận ngay tại sân nhà của mình nữa chứ. Bây giờ còn muốn hãm hại chúng tôi à? Đi!" Đỗ Nhược bước đến lôi kéo hắn. "Tất cả phóng viên đều đang ở bên ngoài, tôi phải..."

"Cút đi con đ**m!" Quách Hồng hất mạnh.

Đỗ Nhược va vào kệ đựng dụng cụ, vật kim loại đụng nhau kêu leng keng.

"Tao làm xong việc rồi sẽ xử đến mày." Gã gằn giọng mắng chửi rồi lại quay đi, định mở nắp capô lên.

Đỗ Nhược xông đến, giật lấy thiết bị điều khiển từ xa, ném thẳng xuống đất khiến nó vỡ tan tành.

"Tao g**t ch*t mày!" Quách Hồng nổi giận, vung tay tát vào mặt Đỗ Nhược như trời giáng.

Đỗ Nhược nổ đom đóm mắt, người đụng vào thân xe, bụng nện vào kính chiếu hậu, cơn đau nhức dội lên. Cô bám chặt Duy Nhất, đau đến suýt ngất, há miệng nhưng lại không thể cất lên nổi âm thanh nào, đôi mắt đỏ quạch, miệng mũi toàn mũi máu tanh.

Trong cơn tức giận, Quách Hồng nhìn cô gái mảnh mai đến mức không có sức đánh trả, cười dâm tà, đưa tay túm lấy cổ cô lôi đến trước mặt mình. Nhưng gã chưa kịp hành động tiếp đã nghe thấy tiếng bước chân cấp tốc chạy đến.

Gã vừa quay đầu lại đã thấy Cảnh Minh phừng phừng lửa giận tiến đến, nhấc chân đạp thẳng vào ngực mình, sức lực mạnh đến độ Quách Hồng văng xa vài mét. Gã đâm vào vách tường trong nháy mắt, đau đến nhăn nhó mặt mày, hít thở cũng khó khăn. Cảnh Minh không nói một lời, lửa giận bốc lên bao phủ toàn thân, rút một ống thép trên kệ rồi đi về phía Quách Hồng, ánh mắt lạnh lẽo như muốn giết người.

Quách Hồng run rẩy lùi về phía sau, giơ tay lên van nài: "Đừng, đừng, đừng, tôi..."

Đỗ Nhược đang tựa vào bên thân xe, thấy thế vô cùng khiếp sợ, cố hết sức nhấc người dậy: "Cảnh Minh, em không..."

Nhưng Cảnh Minh đã vung ống thép quất xuống đầu Quách Hồng, "bụp" một tiếng sắc ngọt đến lạnh người. Đỗ Nhược kinh hãi, hai chân nhũn ra. Còn Quách Hồng thì vỡ đầu chảy máu, miệng phun máu tươi, mặt trắng bệch như người chết.

Cú đánh đầu tiên, ống thép quét qua vách tường nên lực đánh cũng giảm phần nào, Quách Hồng còn có thể cử động. Khao khát được sống sót thôi thúc gã dùng hết sức bình sinh lê lết bỏ trốn, nhưng thương tích gã khá nặng, làm sao thoát được.

Cảnh Minh lạnh lùng nhìn gã, tay siết chặt ống thép, nâng lên lần nữa. Đỗ Nhược sợ đến mức khóc rối cả lên: "Cảnh Minh, anh đừng như vậy! Cảnh Minh!"

Nhưng dường như anh không nghe thấy, lại quật thật mạnh vào gáy của Quách Hồng lần nữa.

"Cảnh Minh!" Nhóm Hà Vọng và Vạn Tử Ngang chạy đến hô to.

"Cảnh Minh!" Đỗ Nhược nhào vào ngực anh, khóc nức nở. "Em không sao, em không sao. Cảnh Minh, anh đừng như vậy. Em không sao."

Anh ôm chặt lấy thân thể run lẩy bẩy của cô, lồng ngực phập phồng kịch liệt, mắt đỏ lên, long sòng sọc, nghiến răng muốn bước đến đạp cho Quách Hồng thêm một cú.

Đỗ Nhược liều mạng ngăn cản: "Cảnh Minh, em..."

Đột nhiên, cơn đau quặn kịch liệt nơi khoang bụng ập đến. Trước mắt bỗng tối sầm, cô khuỵu xuống trước mặt anh. Cảnh Minh hốt hoảng ngồi xổm xuống ôm lấy cô, lo lắng hỏi: "Em đau chỗ nào?"

Đỗ Nhược nắm chặt tay anh, vừa hé môi đã phun ra một ngụm máu tươi lên ngực anh. Ánh mắt cô thất thần, chỉ kịp thấy khuôn mặt kinh hoàng của Cảnh Minh rồi ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 91


Đêm khuya, tại bệnh viện Ngân Xuyên.

Cảnh Minh tựa vào vách tường hành lang, cúi thấp đầu, đôi mắt vô hồn, không biết tâm trí đã trôi về nơi nào. Nhóm Hà Vọng và Vạn Tử Ngang bồn chồn chờ bên cạnh.

Cửa phòng cấp cứu bỗng bị đẩy ra, Cảnh Minh lập tức ngẩng đầu, sải bước đi đến.

"Ai là người nhà bệnh nhân?"

"Là tôi." Cảnh Minh vội hỏi: "Bác sĩ, tình trạng cô ấy thế nào?"

"Xuất huyết dạ dày vô cùng nguy hiểm, phải lập tức phẫu thuật."

Cảnh Minh thoáng giật mình, khẽ nghiêng đầu giống như nghe không hiểu: "Cô ấy bị người ta đẩy một cái, sao lại..."

"Cô ấy có bệnh dạ dày nặng, cậu không biết à? Cộng thêm va đập mạnh bên ngoài..." Bác sĩ nghi ngờ: "Cậu có quan hệ thế nào với cô ấy?"

"Là chồng."

"Ký vào đơn đồng ý phẫu thuật đi."

Cảnh Minh nhận lấy đơn, nhìn lướt qua, vừa định ký lại thấy một hàng chữ: "Bệnh nhân và gia đình bệnh nhân đồng ý chấp nhận những nguy hiểm bất khả kháng có thể xảy ra trong ca phẫu thuật." Bút trong tay chợt khựng lại, anh ngẩng đầu, căng thẳng hỏi: "Phẫu thuật có nguy hiểm gì?"

Bác sĩ giải thích: "Bất cứ cuộc phẫu thuật nào cũng đều tiềm ẩn nguy hiểm, không ca nào có thể đảm bảo trăm phần trăm cả."

Mặt Cảnh Minh tái mét: "Các người là bác sĩ, tình huống như vậy không phải hiếm thấy, sao có thể nguy hiểm chứ."

Chu Thao khuyên: "Cảnh Minh, đơn đồng ý phẫu thuật nào cũng đều như vậy, là quy trình thôi. Cậu yên tâm đi, không xảy ra chuyện gì đâu."

Cảnh Minh mắt đỏ quạch: "Nếu xảy ra chuyện thì sao? Tôi biết tìm ai đòi người."

Chu Thao sửng sốt. Cảnh Minh đưa tay lên vuốt mặt mình, ép buộc bản thân tỉnh táo lại, hít sâu vào, cằm bạnh ra, nhanh chóng ký hai chữ "Cảnh Minh" vào bên dưới góc phải. Nhìn nét chữ cũng thấy được nỗi run sợ của anh.

Bác sĩ và y tá nhanh chóng thu lại tờ đơn, đóng sầm cửa phòng phẫu thuật. Cảnh Minh đứng nguyên đó, thân thể cứng đờ chết lặng, song hai tay đang siết chặt thành nắm đấm vẫn run rẩy. Một lúc lâu sau, anh mới quay trở lại vách tường, ngồi xổm xuống, vùi đầu vào khuỷu tay.

Hơn ba giờ sau, ca phẫu thuật kết thúc, y tá đi ra báo tin: "Ca mổ rất thành công, người nhà có thể yên tâm rồi."

Người được đẩy ra, Cảnh Minh tức khắc bật dậy chạy đến. Khuôn mặt Đỗ Nhược trên giường bệnh trắng bệch như tờ giấy, ngay cả môi cũng tái nhợt, hai mắt nhắm nghiền, yên tĩnh quá mức khiến lòng anh rối bời. Chỉ thoáng nhìn cô, nước mắt anh liền rơi xuống.

"Không sao rồi." Anh cầm bàn tay lành lạnh bé nhỏ ấy, hơi thở run run. "Không sao rồi."

***

Cảnh Minh bước ra khỏi văn phòng bác sĩ, Hà Vọng hỏi ngay: "Bác sĩ nói thế nào?"

"Dặn dò chút việc cần chú ý sau phẫu thuật thôi."

Cả nhóm Vạn Tử Ngang đều thở phào: "Không sao thì bọn tôi cũng yên tâm rồi."

Cảnh Minh có chút mệt mỏi: "Muộn quá rồi, các cậu về hết đi. Nghỉ ngơi cho tốt, chuẩn bị cho chặng đua sau."

Mọi người nghe lời này của anh liền hiểu, cũng không ai ngạc nhiên, vì Cảnh minh sao có thể để một mình Đỗ Nhược ở lại Ngân Xuyên chứ. Không ai nói gì nhiều, chỉ cam đoan: "Yên tâm, bốn ngày sau, bọn tôi sẽ đưa Duy Nhất về lại Bắc Kinh."

Cảnh Minh gật đầu: "Nhờ hết vào các cậu."

Anh lần lượt bắt tay từng người. Cuộc chia tay vội vã diễn ra trong hành lang bệnh viện cùng lời hẹn gặp lại ở Bắc Kinh.

Cảnh Minh dõi mắt tiễn tám người bọn họ rời đi rồi mới quay về phòng bệnh. Đỗ Nhược đang ngủ say, trên tay vẫn gắn kim truyền dịch. Tối nay, cô phải truyền mười mấy lọ thuốc.

Anh đi đến, ngồi xuống mép giường, nhìn khuôn mặt xanh xao nhợt nhạt của cô, nhất thời hàng mày cau lại thật chặt. Anh đưa tay che mắt, môi run run, nước mắt chảy xuống thành hàng. Điện thoại trong túi bỗng rung lên, anh vội đứng dậy ra khỏi phòng bệnh, đến lối cầu thang bộ mới bắt máy: "A lô?"

Trần Hiền báo cáo: "Cảnh tổng, mọi chuyện đã làm xong. Chúng ta vạch trần toàn bộ chuyện xấu mà Bằng Trình đã làm, chị Dương Thù cũng lấy danh nghĩa Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa khiếu nại công khai với Ban tổ chức."

Quách Hồng có thể thuận lợi đến gần xe đua đúng lúc bảo vệ không có mặt, camera giám sát nhà để xe cũng "vừa khéo" trục trặc. Việc này không đơn giản chỉ là phía Ban tổ chức thất trách. Bằng Trình nhất định đã mua chuộc một số nhân viên nội bộ, ngay cả việc gian lận lúc trước cũng không thoát khỏi liên quan, có khả năng rất lớn là trong ứng ngoại hợp.

"Tình huống bây giờ thế nào?"

"Chị Dương Thù đã bí mật tìm rất nhiều kênh truyền thông để công khai việc này."

Cảnh Minh im lặng. Một ngày trước, Bằng Trình gian lận, anh không hề mượn sức ép từ dư luận để làm lớn vụ việc, cũng chưa từng giậu đổ bìm leo. Nhưng lần này, chúng muốn chơi lớn cỡ nào thì anh sẽ chơi lớn cỡ đó.

"Cậu chuyển lời tới Dương Thù, tôi muốn bọn chúng ngồi tù."

"Vâng."

Cảnh Minh trở về phòng bệnh, Đỗ Nhược vẫn còn ngủ say. Anh rón rén đi đến, trông chừng bên giường, cúi đầu hôn lên mu bàn tay lạnh ngắt của cô.

Anh thức suốt cả đêm, luôn túc trực bên cạnh không dời mắt, đến giờ thì gọi y tá đổi thuốc. Mãi cho đến năm giờ sáng, tay Đỗ Nhược mới khẽ cử động, người như thoát khỏi cơn mơ đằng đẵng. Cảnh Minh cho rằng cô sắp tỉnh, bèn cất tiếng gọi: "Nhược Xuân!"

Một hàng lệ từ khóe mắt chảy xuống, cô hấp háy cổ mở mắt ra, tay vô thức nắm chặt tay anh, nức nở: "Xe... phóng viên... muốn hại anh... Cảnh Minh, cẩn thận... Họ muốn hại anh."

Cô thở hổn hển vài hơi rồi lại khép mi mắt, chìm vào giấc ngủ, chỉ còn lại nước mắt ướt đẫm bên huyệt thái dương. Cảnh Minh hít thật sâu kìm nén nỗi lòng, đưa ngón cái nhẹ lau nước mắt cho cô.

***

Khi Đỗ Nhược tỉnh lại không biết là mấy giờ. Nắng xuân chiếu vào từ rèm cửa sổ dịu dàng và ấm áp. Trong phòng bệnh yên tĩnh, vết thương trên bụng truyền đến cảm giác đau râm ran khiến cô khó chịu nhăn mày.

Quay đầu lại nhìn chiếc giường gấp nho nhỏ bên cạnh, chăn vẫn còn tung ra, chưa gấp lại. Cô biết nhất định Cảnh Minh đã ngủ ở đây. Chiếc giường nhỏ như thế, anh nằm co cuộn trên đó ắt hẳn cũng không thoải mái.

Cô đang nhìn chằm chằm chiếc giường kia thì cửa phòng bệnh bị đẩy ra. Cảnh Minh cầm bình giữ nhiệt đi vào, khẽ sửng sốt: "Em tỉnh rồi sao?"

"Có phóng viên." Giọng cô khản đặc. "Cảnh Minh, trong gara có phóng viên."

Cảnh Minh giật mình, không ngờ chuyện đầu tiên khi cô tỉnh lại vẫn là lo cho anh.

"Anh không sao." Cảnh Minh nắm tay trấn an cô. "Nhược Xuân, trong xe có camera và thiết bị ghi chép mà, em quên rồi sao?"

Cô ngây người chốc lát mới ấp úng: "Em nhất thời cuống cuồng nên quên mất."

Nói xong, mắt cô cong cong, lúc này mới thấy thật sự nhẹ nhõm. Anh chỉ sờ trán cô, không nói gì đến mấy chuyện khác.

***

Việc Bằng Trình mua chuộc nhân viên Ban tổ chức, gian lận, hãm hại đội xe trong nước bùng phát thành sự kiện lớn trong xã hội. Lãnh đạo hạ lệnh tra xét rõ, một khi thẩm tra ra ngọn nguồn thì bất kể là Thụy Phong, Bằng Trình hay những kẻ có liên quan đều không tránh khỏi cái kết vướng vòng lao lý.

Kể ra cũng thật nực cười. Đám Đổng Thành, Quách Hồng đều không có lòng chuyên tâm nghiên cứu, kỹ thuật và kết cấu của xe mình không đạt chuẩn thì thôi đi, còn ngu xuẩn đến mức không biết rằng tất cả các xe dự thi đều có camera ghi lại hành trình nhằm cung cấp cho đội chế tạo xe các số liệu phục vụ mục đích nghiên cứu, cải tiến sau này. Trộm gà không được còn mất nắm gạo, tự nộp mạng đến cửa, đúng là chuyện cười lớn nhất năm.

Đỗ Nhược thắc mắc: "Em bị sao thế?"

"Xuất huyết dạ dày, anh gọi bác sĩ đến khám đã." Anh ấn chuông.

Bác sĩ nhanh chóng đến kiểm tra, bảo cô nghỉ ngơi cho tốt, lại dặn dò: "Tạm thời không được ăn. Chừng nào xì hơi được thì có thể ăn cháo loãng, nhưng không thể ăn nhiều. Phải chú ý giữ cho tâm trạng thoải mái."

Đỗ Nhược như mất hồn, không chú ý lắng nghe.

Trái lại, Cảnh Minh tỏ ra rất nghiêm túc: "Chỉ có thể ăn cháo trắng hay là có thể thêm rau và thịt."

"Thêm lượng vừa đủ thôi, chú ý cân bằng dinh dưỡng."

Bác sĩ vừa đi, Đỗ Nhược yếu ớt hỏi: "Giờ là mấy giờ?"

"Một giờ chiều." Anh nhìn cô với ánh mắt cảnh giác. "Sao vậy?"

"Nhóm Hà Vọng đến đâu rồi? Em muốn xem cuộc thi." Vẻ mặt cô tiều tụy, nhưng ánh mắt lại sáng ngời.

Cảnh Minh cau mày: "Em không nghe bác sĩ nói sao? Phải nghỉ ngơi nhiều."

"Chỉ xem thôi mà, không sao đâu." Cô nhỏ giọng kháng nghị: "Người em đau, muốn phân tán sự chú ý."

Anh khựng lại, dịu giọng: "Đau chỗ nào?"

"Bụng." Cô đau đến nhăn nhó mặt mày.

Cảnh Minh vén chăn lên xem, vươn tay vào, bàn tay nóng hổi đặt lên bụng cô, truyền đến cảm giác ấm áp. Cô ngơ ngác tròn xoe mắt, ồ, đúng là cơn đau giảm đi kha khá.

Cảnh Minh dặn: "Sau này, có chuyện gì cũng đừng bày đặt "anh hùng rơm", nghe không?"

Không ngờ cô lại cãi cố: "Nhưng em không cho phép bọn chúng đụng vào xe của chúng ta, ai cũng không được."

Cảnh Minh gằn giọng: "Vậy cũng không đáng để em..."

"Ai muốn hại anh, em sẽ liều mạng với người đó."

Cảnh Minh nghẹn họng lặng thinh. Trong phòng bệnh bỗng chốc yên tĩnh như tờ, chỉ có ánh nắng rọi vào và gió xuân lay động rèm cửa phất phơ.

"Anh còn nói em hả?" Cô lí nhí: "Anh cũng kích động có thua gì đâu."

"Anh chỉ..." Anh nói được một nửa thì im bặt. Anh chỉ sợ không bảo vệ được mọi người thôi.

Cô nghĩ đến gì đó, lại thăm dò: "Quách Hồng thì sao?"

Cảnh Minh cười lạnh: "Chết rồi."

"..."

Anh cau mày, dường như rất phẫn nộ khi nhắc đến tên gã kia. "Bị cảnh sát giải đi rồi."

May nhờ cô kéo anh lại sau cú đánh thứ hai, nếu không, Quách Hồng sẽ tàn phế, anh cũng không thể bình an vô sự ngồi đây.

"Ừm." Đỗ Nhược lẩm bẩm, lát sau lại khẽ hỏi: "Cảnh Minh..."

"Hử?"

"Em muốn xem thi..."

Tay anh vẫn đặt trên bụng cô, mắt liếc sang: "Anh ủ như vậy vẫn không thoải mái sao?"

Tim Đỗ Nhược lỡ nhịp, cô im lặng quay đầu đi, lát sau lại nghe thấy giọng của bình luận viên: <i>"Nhóm thứ tư trong đoạn đua thứ sáu hôm nay có Nhật Bản..."</i>

Đỗ Nhược quay đầu lại, một tay Cảnh Minh giơ di động ra trước mặt cô. Cô sợ anh mệt, định tự mình cầm thfi anh né tay đi, gắt gỏng: "Rốt cuộc em có xem không?"

Thế nên cô đành để mặc anh. Xem xong đoạn đường đua thứ sáu của nhóm thứ tư lại đến chặng đua bình thường dài đằng đẵng. Đoàn xe đã đến địa phận Thanh Hải, dê bò thong dong trên cao nguyên, hoa xuân nở rộ khắp vùng. Trời xanh cỏ biếc, núi non trùng điệp, cảm giác như đang xem một bộ phim về thiên nhiên hoang dã.

Đỗ Nhược xem không được bao lâu thì mí mắt nặng trĩu, cứ thế ngủ thiếp đi. Mới mổ xong nên cơ thể cô vẫn còn rất yếu. Cảnh Minh nghe thấy tiếng hít thở đều đặn của cô mới bỏ điện thoại xuống, tay kia cũng rút ra khỏi chăn. Ngắm nhìn khuôn mặt yên bình của cô gần trong gang tấc, chốc lát sau, cơn buồn ngủ ập đến, anh cũng gục bên giường.

***

Hai ngày tiếp theo, Cảnh Minh vẫn canh giữ suốt ở phòng bệnh, đút cô ănchaos, bế cô vào nhà vệ sinh, tán gẫu với cô... Tuy vậy, cô vẫn thường hay ngủ thiếp đi trong lúc đang nói chuyện với anh.

Đến buổi tối hôm thứ ba sau phẫu thuật, cũng là buổi tối thứ năm của cuộc thi, Đỗ Nhược chợt thỏ thẻ với Cảnh Minh: "Ngày mai, em muốn về Bắc Kinh."

Cảnh Minh cự tuyệt mà chẳng hề ngẩng đầu lên: "Không được."

Đỗ Nhược than thở: "Nhưng mai là ngày cuối cùng rồi, đích đến của cuộc thi đó."

"Cho nên?"

"Nếu Duy Nhất thắng, chúng ta sẽ giành được chức vô địch."

"Nếu cuối cùng vẫn giành được, có đến hiện trường hay không cũng đều giống nhau thôi."

"Không giống." Đỗ Nhược quả quyết.

Cảnh Minh nhìn xoáy vào mắt cô: "Không giống chỗ nào?"

Đỗ Nhược cũng nhìn thẳng vào anh: "Em muốn nhìn thấy anh đứng trên bục lĩnh thưởng, nhìn anh đạt được giải vô địch thế giới. Hoa tươi, tiếng vỗ tay, giải thưởng, địa vị, danh dự, lịch sử... tất cả mọi thứ. Cảnh Minh, tất cả những thứ đó vốn thuộc về anh. Em phải tận mắt chứng kiến một lần nữa chúng được khoác lên người anh."

Cô lại cười khẽ khàng, dáng vẻ hạnh phúc vô vàn: "Em chờ ngày này đã lâu lắm rồi, anh cũng biết là em rất chú trọng hình thức mà. Hơn nữa, em còn muốn chứng kiến, được ở bên cạnh nhìn Duy Nhất chạy hết lộ trình. Mấy ngày qua không thể theo sát, em cứ tiếc hùi hụi. Em biết anh cũng tiếc nuối vô cùng mà." Rồi cô nhấn mạnh: "Cảnh Minh, em phải đi."

Cảnh Minh nhìn cô một lúc lâu mới gật đầu.

***

Sáng ngày thi thứ sáu, Cảnh Minh đưa Đỗ Nhược về Bắc Kinh. Suốt quãng đường, cô đều nép vào lòng anh nhắm mắt dưỡng thần, vẻ mặt yếu ớt mà yên bình đến lạ.

Buổi chiều, họ về đến Bắc Kinh, đi đến điểm cuối cuộc thi ở dưới chân Bát Đạt Lĩnh. Hai người ngồi trong khu VIP, cùng tất cả người hâm mộ chờ đợi đoàn xe chiến thắng trở về. Sáu ngày sáu đêm lặn lội đường xa, mười chín đội xe sắp quay về vạch xuất phát.

Đoạn đua cuối cùng là vùng đồng hoang cách Bát Đạt Lĩnh 20km. Trải qua sáu ngày thi đấu, tính giờ theo những chặng thi đặc biệt, trước mắt, thời gian của Prime là ít nhất, xếp hạng nhất toàn giải. Tiếp theo là đội AD đứng thứ hai, chỉ chênh lệch nhau 28 giây. Nếu không có gì ngoài ý muốn, Prime sẽ giành được chức vô địch.

Nhưng còn chưa đến giây cuối cùng của cuộc đua, không ai có thể nói chắc được điều gì. Trước ngày đua chặng cuối, đội Pháp bất ngờ bị lật xe, rớt khỏi top 3.

Cách thắng lợi càng gần thì mong đợi càng lớn. Ngày thi cuối cùng chiếm được sự chú ý lớn chưa từng có: Tỷ lệ người xem truyền hình trực tiếp cao nhất trong gần mười năm qua, các website phát sóng trực tiếp cũng nghẽn băng thông. Không khí tại hiện trường nóng vô cùng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào màn hình lớn.

Nhằm đẩy không khí hồi hộp lên cao trào, Ban tổ chức đã cho bốn đội đứng đầu bốn nhóm thi chung ở nhóm cuối cùng. Sau khi ba tổ kia thi xong thì trận cuối cùng của cuộc đua marathon sáu ngày sáu đêm cũng theo đó bắt đầu.

Trên màn hình lớn, Đỗ Nhược nhìn bốn chiếc xe dừng tại vạch xuất phát của đoạn đường đua. Duy Nhất của họ như đứa con trai thân yêu đã trèo đèo lội suối, chờ đợi giây phút được trở về nhà. Cô chưa bao giờ căng thẳng như giờ phút này, siết chặt tay Cảnh Minh bên cạnh.

Nghe tiếng súng lệnh vang lên, bốn chiếc xe lao đi như bay, tạo nên bốn vệt màu trên đồng nội mùa xuân. Chúng chạy bám sát nhau gắt gao.

Còn ánh mặt của Cảnh Minh và Đỗ Nhược trước sau vẫn nhìn chằm chằm vào hình ảnh chiếc xe màu xanh kia. Tay họ nắm chặt lấy nhau, Duy Nhất tự do rong ruổi giữa đất trời bao la. Nó chạy nhanh như chớp, như thể đang từ quá khứ xa xôi sáu, bảy năm trước chạy thẳng một đường về phía họ, về tương lại phía trước.

Mang theo ký ức thời niên thiếu, mang theo nước mắt và nụ cười, huy hoàng và thất bại, cả đau khổ lẫn vui sướng của họ, vượt qua mưa gió, chạy thẳng về đây. Nó tự do, phấn khởi, ngông cuồng và đầy hoài bão, luôn luôn kiên định, mãi mãi quật cường, bình tĩnh và sáng suốt, thẳng tiến không sờn.

Duy Nhất như một chàng thiếu niên trẻ trung đầy mộng ảo, mang theo mơ ước của tất cả mọi người lao thẳng về đích.

Trong tích tắc, tất thảy khán giả tại hiện trường đều bật dậy, reo hò gào thét, hoan hô dậy sóng. Còn Đỗ Nhược thì giàn giụa nước mắt, lồng ngực Cảnh Minh phập phồng. Anh không nói lời nào, chỉ ôm siết cô vào ngực, hôn lên tóc cô.

Hơn mười phút sau, trong tiếng hoan hô điên cuồng của người hâm mộ, Duy Nhất cùng mười tám chiếc xe khác trở lại dưới chân trường thành. Xe việt dã hậu cần của mỗi đội cũng lần lượt trình diện.

Cảnh Minh và Đỗ Nhược đi đến nghênh đón đồng đội. Cửa xe mở ra, Hà Vọng cười rạng rỡ nhảy xuống, bổ thẳng vào ngực Cảnh Minh: "Bọn mình về rồi đây!"

Nhóm Vạn Tử Ngang, Chu Thao, Đồ Chi Viễn toàn bộ nhảy xuống ôm chặt lấy nhau.

Họ đã trở lại rồi, trải qua bảy năm đầy khổ đau và gian khó, rốt cuộc, họ đã trở lại rồi! Đỉnh cao của thế giới chẳng qua chỉ là nơi mà họ từng đặt chân đến, là nơi mà họ vẫn luôn tìm kiếm không thôi, thật muốn quay trở về nơi ấy. Và ngày hôm nay, họ thật sự đã chạm tay đến đỉnh cao ấy một lần nữa, cắm xuống ngọn cờ lớn mang tên: "Prime".

***

Trong lễ trao giải, Cảnh Minh nhận lấy cúp do đích thân ông Pulake - Phó Chủ tịch Hội đồng tổ chức cuộc thi không người lái quốc tế trao tặng. Trong khoảnh khắc ấy, pháo nổ vang rền chúc mừng đội vô địch, tiếng vỗ tay vang dậy như sấm, đèn flash chớp nháy chói lòa.

MC mời đội trưởng phát biểu cảm nghĩ, Cảnh Minh hơi khom người, kề sát vào micro, kiêu ngạo nói: "Hôm nay, tôi ở đây để nói cho mọi người biết: Ai mới là Big Boss."

Cả hiện trường phút chốc cười vang. Tất cả phóng viên, các đội dự thi, khán giả đều vừa cười vừa gào lên: "Là anh!"

Ngay cả các thành viên Prime bên cạnh cũng hô lớn: "Là cậu!"

Đỗ Nhược ngước nhìn anh, nhìn giấy kim tuyến bay lả tả, gương mặt nghiêng của Cảnh Minh rất đỗi chân thật dưới ánh mặt trời. Giờ khắc này, anh tự tin, kiêu ngạo, mang theo vẻ ngông cuồng và kiêu hãnh trời sinh hệt như chàng trai thuở xưa.

Thật tốt quá, anh đã trở lại rồi! Chàng trai ngày trước, chàng trai tốt nhất trần đời trong mắt cô đã thật sự trở lại rồi.

Lúc Đỗ Nhược đang đắm đuối ngắm nhìn, dường như anh cảm nhận được ánh mắt cô, liền quay đầu lại. Bốn mắt họ giao nhau qua những sợi kim tuyến lất phất. Dưới sân khấu là tiếng hoan hô rền trời. Anh cười với cô, ánh mắt mê đắm, trong đôi mắt như chứa đựng cả bầu trời sao hệt như năm đó.

Cảnh Minh ôm lấy eo Đỗ Nhược, kéo cô đến sát bên cạnh mình, cúi đầu đặt một nụ hôn nồng cháy lên môi người con gái anh yêu tha thiết. Dưới sân khấu vang lên tiếng hò hét chói tai. Khoảnh khắc ấy, ước mơ của cô cũng trở thành sự thật
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 92


Khoảng khắc Cảnh Minh đứng trên bục nhận giải dưới chân trường thành hôn Đỗ Nhược trước mặt khán giả toàn thế giới đã trở thành một trong những hình ảnh kinh điển của mùa giải này, cũng là tiêu điểm bàn luận của các kênh truyền thông và mạng xã hội.

Đa số người hâm mộ lão làng đều là phái nam, họ vui vẻ chúc mừng, thường đùa là "Người thành đạt, ước gì mình được như anh ấy". Còn những fan mới phần lớn là nữ, họ than trời trách đất, oán thán nam thần đã có chủ, không vui gì hết. Có một bộ phận nhỏ phỉ báng Đỗ Nhược, gặp phải một nhóm người mắng trả: <i>"Nói cứ như nam thần còn độc thân thì mấy người có cơ hội vậy. Nữ thần Nhược Nhược xinh đẹp của tôi vừa có khí chất vừa khiêm tốn. Thạc sĩ Berkeley đấy, trong tay còn cả tá bản quyền sáng chế nhé. Nhìn lại bản thân đi, có tài năng gì? Cào bàn phím chắc?"</i>

Đỗ Nhược không có thói quen lên mạng xã hội xem tin tức, không biết gì về chuyện sốt dẻo trên đó cả, nhưng vẫn thường xuyên dạo diễn đàn của trường cũ. Không khí ở đó hài hòa, có rất nhiều sinh viên là fan trung thành của Prime năm xưa, cho nên đều là những bình luận chúc mừng, khiến cô chợt nhớ đến thời gian còn đi học.

Nửa tháng sau, đề tài về cuộc thi dần dần giảm nhiệt trên mạng. Nhưng bất kể ra sao, chỉ trong thời gian ngắn, mười thành viên của Prime đều có người hâm mộ của riêng mình, cũng lần nữa làm giới khoa học kỹ thuật dậy sóng.

Khi đài truyền hình Trung ương thực hiện bản tin về hiện tượng này đã phỏng vấn học sinh tiểu học. Các em nhỏ phấn khích trả lời:

"Bây giờ hâm mộ ngôi sao là xưa rồi, nếu có thần tượng thì phải thần tượng đại thần khao học kỹ thuật cơ."

"Em thích anh Cảnh Minh nhất. Sau này lớn lên, em muốn đến làm việc cho Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa."

...

Đồng thời, Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa cũng nhận được sự hỗ trợ hết mình từ Chính phủ, trực tiếp triển khai hợp tác mật thiết với Bộ Khoa học kỹ thuật, Bộ Giao thông và các bộ ban ngành có liên quan khác, thúc đẩy tuyến đường sắt đô thị không người lái, tàu hỏa không người lái... và nhiều hạng mục quy mô lớn thuộc chiến lược phát triển quốc gia.

Hôm ấy, nhóm Dương Thù và Dịch Khôn thảo luận về công trình đường sắt đô thị không người lái với ban lãnh đạo Bộ giao thông. Sau khi ra khỏi tòa nhà, Dương Thù đứng hút thuốc ven đường, nhìn con phố xe cộ qua lại như thoi, không khỏi thở dài: "Trước đây, tôi đã nghĩ đến Xuân Hòa sẽ có ngày hôm nay, nhưng không ngờ nó lại đến nhanh như vậy. Chậc, Cảnh Minh thật lợi hại."

Dịch Khôn đứng bên cạnh, ngắm cảnh Bắc Kinh vào cuối tháng Tư xuân ý dào dạt, chợt cảm khái: "Có đôi khi, tôi cảm thấy rất hâm mộ cậu ta."

Dương Thù nhướng mày, không ngờ anh lại chính miệng thốt ra lời này: "Sao lại nói vậy?"

"Có một nhóm chiến hữu đáng tin cậy, không xa không rời."

"Anh không nghĩ đến, có thể kết nối nhóm người kia là vì cậu ấy xứng đáng sao?"

Dịch Khôn thoáng sững sờ, quay đầu nhìn cô.

Dương Thù cười nhạt: "Anh và cậu ấy khá giống nhau, nhưng không phải cùng một kiểu người."

Dịch Khôn nghĩ ngợi rồi đáp: "Chắc vậy."

***

Hai tuần sau khi cuộc thi kết thúc, Đỗ Nhược không đi làm, ngày ngày ru rú ở nhà tĩnh dưỡng. Dì Minh Y thuê hai đầu bếp dinh dưỡng cho cô, ba bữa mỗi ngày ăn uống bài bản, nói bệnh dạ dày rất khó trị dứt điểm nên nhất định phải chú ý ăn uống, từ từ bồi dưỡng trong thời gian dài mới khỏi hẳn được.

Đỗ Nhược ngoan ngoãn phối hợp, cả ngày chỉ ở nhà ăn uống, đọc sách, trồng hoa chăm vườn, chơi đùa với Eva và Wall-E. Cảnh minh sợ cô nhàn rỗi quá sinh buồn chán nên trưa nào cũng về nhà ăn cơm với cô, mỗi tối đúng sáu giờ tan ca.

Cũng vào lúc này, tổ chuyên án đã có kết quả điều tra. Thụy Phong - Bằng Trình bị tình nghi hối lộ một số nhân viên trong Ban tổ chức cuộc thi, giở trò gian lận, hãm hại đối thủ, nay chứng cứ đã đầy đủ. Những nhân viên liên quan bên phía Ban tổ chức và người chịu trách nhiệm trong nội bộ công ty Thụy Phong - Bằng Trình có dính líu đến sự vụ này đồng loạt bị khởi tố.

Theo chuyên gia pháp luật phân tích, ngoại trừ người có liên quan trực tiếp đến vụ án sẽ chịu hình phạt tuân theo luật định, công ty mẹ Thụy Phong cũng bị phạt hành chính một số tiền rất lớn. Ngoài ra, cổ phiếu của Thụy Phong - Bằng Trình liên lục rớt giá trong nửa tháng liền, e rằng còn vướng phải nguy cơ tài chính nghiêm trọng hơn nữa.

Đối với việc này, Đỗ Nhược chỉ xem như tin tức xã hội thông thường, không liên quan gì đến mình. Cuối tháng Tư, sức khỏe cô đã hồi phục khá tốt, lần nữa trở về phòng thí nghiệm Prime làm việc.

Hôm ấy là thứ Sáu, sau khi tan làm, Cảnh Minh đưa Đỗ Nhược về nhà ba mẹ ăn cơm. Dì Minh Y vừa thấy cô đã sốt sắng hỏi han liên tục.

Đỗ Nhược cười thưa: "Đã sớm khỏe rồi ạ, giờ ăn gì cũng được hết ạ."

Bà dặn dò: "Mấy món cay nóng tạm thời đừng nên ăn, sau này cũng ít ăn thôi."

"Vâng ạ."

Bà lại tỉ mỉ nhìn cô lần nữa: "Hồi con mới về Bắc Kinh gầy lắm. Giờ thì tốt rồi, nghỉ ngơi nửa tháng bắt đầu có da có thịt một chút."

Cảnh Minh nhìn chằm chằm Đỗ Nhược hồi lâu, cau mày: "Có sao? Sao con vẫn thấy cô ấy gầy quắt ấy? Như cọng giá vậy."

MInh Y giải thích: "Có thể do ngày nào con cũng nhìn nên không nhận ra, mẹ thấy Tiểu Nhược đã béo hơn một chút rồi."

Cảnh Minh kiên quyết: "Không có."

Đỗ Nhược bỗng dưng có cảm giác mẹ con anh đang thảo luận xem lợn nhà mình nuôi có béo lên hay không thì phải?

Lúc ăn cơm, Cảnh Minh múc canh cho cô, chú dì Cảnh thi nhau gắp thức ăn cho cô. Đỗ Nhược biết điều ăn hết mọi thứ, rất tự giác làm nàng heo ngoan ngoãn trong gia đình. Cảnh Minh và Đỗ Nhược ăn cơm xong liền ngồi trên sô pha xem tivi như thường lệ. Lát sau, anh cầm điện thoại lên xem tin nhắn. Trong lúc vô tình, Đỗ Nhược liếc sang màn hình anh, thấy tên cô trong ứng dụng tin nhắn ghi là: "Nhược Xuân."

Đỗ Nhược nhíu mày. Ồ, sao tên không phải là "Pha Lê Đội Nhà" nữa rồi?

Đang hoang mang thì Cảnh Minh đã nhắn tin xong: "Lên phòng sách của anh trên tầng, lấy vài cuốn sách xuống đi, lát nữa anh mang về."

"Sách gì?"

"Anh nhắn tên sách cho em qua điện thoại rồi đấy."

Đỗ Nhược chỉnh điện thoại im lặng, lấy ra xem thì thấy có năm quyển.

"Vâng." Cô vâng lời đi lên tầng.

Cảnh Minh ngồi trên sô pha, vừa xoay điện thoại vừa dỏng tai nghe tiếng bước chân cô càng lúc càng xe mới đứng dậy, chạy đến phòng ăn.

"Ba, mẹ." Lúc này, anh ngồi rất ngay ngắn, không ngả ngớn như thường ngày.

Cảnh Viễn Sơn và Minh Y vừa thấy điệu bộ này đã biết ông con có chuyện quan trọng rồi.

Minh Y lên tiếng: "Chuyện gì?"

"Con muốn kết hôn với Nhược Xuân."

Hai vợ chồng đều khá ngỡ ngàng.

Mẹ anh lại hỏi tiếp: "Bao giờ?"

"Không biết, còn chưa nói với cô ấy, nói trước với ba mẹ một tiếng thôi."

Minh Y nhìn chồng mình.

Cảnh Viễn Sơn đặt đũa xuống, gật gù: "Hai đứa các con có sở thích giống nhau, lại chung tư tưởng, chung kế hoạch và mục tiêu cuộc sống. Tuy tính cách có chút khác biệt nhưng trong mắt ba đều không thành vấn đề. Bởi vì cả hai đứa đều là những đứa trẻ tâm tư đơn thuần và lương thiện, ba và mẹ ủng hộ con. Có điều, một khi đã kết hôn, con chính là chủ gia đình, phải gánh vác trách nhiệm lo toan cho cả nhà, không thể tùy tiện và bốc đồng như trước nữa."

Ban đầu, Cảnh Minh còn nghiêm túc lắng nghe, lát sau đã nhướng mày không vui: "Con có bao giờ vô trách nhiệm đâu?"

"Ba chẳng qua chỉ nhắc nhờ con thôi, con nóng cái gì?" Minh Y quở trách. "Mẹ còn chưa nói con. Lúc trước, trong cuộc thi Rally, nếu không phải Đỗ Nhược kịp thời ngăn cản, có phải con định đánh chết gã kia không? Mẹ nghe tin mà sợ mất hết hồn vía. Con nói xem, từ khi nào con lại biết đánh người như vậy? Từ bé, mẹ đã dạy con thế nào..."

"Tên Quách Hồng kia đáng bị đánh." Không ngờ lần này, Cảnh Viễn Sơn lại đứng về phía con trai. "Một người đàn ông không bảo vệ được người nhà và sự nghiệp của mình, chỉ biết nhịn nhục chịu đựng thì không phải là đàn ông. Có điều, dù phẫn nộ đến cỡ nào, con cũng không thể vượt quá chừng mực. Hơn nữa, việc trừng trị gã cứ giao cho pháp luật. Con nghĩ xem, vì loại người này mà liên lụy đến bản thân, có phải là lợi bất cập hại hay không?"

Cảnh Minh không cãi cố với ông, chỉ lẩm bẩm: "Con biết rồi."

Cảnh Viễn Sơn nói tiếp: "Vì vậy, vẫn là có Tiểu Nhược ở bên cạnh trông coi con thì tốt hơn." Rồi ông quay sang nhìn Minh Y. "Nếu muốn kết hôn thì chúng ta cũng nên lựa thời gian đến nói chuyện với gia đình Tiểu Nhược."

Minh Y gật đầu: "Cứ để Cảnh Minh nói với Tiểu Nhược trước đã, rồi Tiểu Nhược nói với mẹ con bé một tiếng, tránh ngỡ ngàng.

Chuyện được quyết định như thế. Cảnh Minh thở phào, lại quay về ngồi xuống sô pha, vừa định nhắn tin cho Đỗ Nhược là một quyển sách trong đó không có ở phòng sách thì Minh Y đi đến, ngồi cạnh anh. "Con trai, mẹ có chuyện muốn hỏi con."

Cảnh Minh ngước mắt: "Dạ?"

Minh Y mấp máy môi: "Hai đứa, chuyện kia..." Bà cứ ngập ngừng mãi.

Cảnh Minh không hiểu ra sao: "Rốt cuộc mẹ muốn nói gì?"

Minh Y chần chừ chốc lát, rốt cuộc hỏi nhỏ: "Hai đứa sinh hoạt có hài hòa không?"

Cảnh Minh đờ người, có chút bối rối nhìn bà.

Minh Y cũng không ấp úng nữa mà hỏi thẳng: "Hai đứa sống chung hơn nửa năm rồi. Ngày nào cũng ngủ chung, làm sao..."

Cảnh Minh cào tóc: "Ôi mẹ ơi, tụi con còn chưa làm đám cưới mà mẹ đã mong cháu rồi à?"

"Cái thằng này, mẹ chỉ hỏi thôi mà."

"Có gì phải cuống chứ! Nên đến thì sẽ đến, chưa đến thì cứ từ từ thôi."

Minh Y lẩm bẩm: "Sức khỏe con bé hơi yếu, nhưng mà từ từ điều dưỡng sẽ tốt lên thôi."

Cảnh Minh cạn lời. Di động vang âm báo, là Đỗ Nhược nhắn tin: <i>"Quyển cuối cùng em không tìm thấy."</i>

Cảnh Minh trả lời: <i>"Anh nhớ nhầm rồi, hình như ở nhà."</i>

Đỗ Nhược gửi biểu cảm bó tay. Anh không nhịn được phì cười. Cô nhanh chóng ôm sách xuống lầu.

Cảnh Viễn Sơn và Minh Y đều không có biểu hiện gì khác thường. Cảnh Minh cũng không ở lại thêm vì buổi tối có hẹn gặp thầy Lương Văng Bang. Trước khi đi, anh còn ôm theo mấy hộp trà hảo hạng của ba mình tặng cho thầy.

Mấy năm qua, Cảnh Minh không hề liên lạc với thầy Lương. Mãi đến khi Prime giành được chức vô địch giải Rally, anh mới gọi hỏi thăm thầy. Hôm đó, thầy Lương nhận được điện thoại, kích động quá đỗi, rối rít hỏi anh mấy năm qua sống thế nào, còn nói ông có theo dõi toàn bộ quá trình cuộc thi, còn bảo ngay từ năm ngoái, khi Prime gây dựng lại thì ông đã bắt đầu dõi theo họ rồi.

Cảm giác của Cảnh Minh lúc ấy cũng phức tạp khó tả. Hôm nay, đến nhà thăm thầy, họ vừa bước vào khu chung cư, từ xa đã thấy thầy Lương đứng đón ở cửa.

Cảnh Minh bối rồi: "Sao thầy lại xuống đây?"

Thầy Lương cười xòa: "Mấy con số ở khóa mật mã bị mờ rồi, thầy sợ các em không mở được."

Ánh đèn mờ nhạt hắt ra từ hành lang khiến bóng đêm như loãng ra đôi chút. Gần bảy năm không gặp, tóc thầy Lương đã điểm bạc, song nụ cười vẫn ấm áp, vừa ngắm nhìn anh vừa cảm thán liên hồi: "Trường thành rồi, các em đều trưởng thành rồi."

Đỗ Nhược mỉm cười: "Thầy Lương không thay đổi gì cả, vẫn như xưa."

"Như xưa đâu mà như xưa, tóc thầy đã bạc cả rồi."

Cảnh Minh thuận miệng hỏi: "Chắc học trò không nghe lời, chọc giận thầy à?"

Đỗ Nhược lườm anh: "Anh nói người khác như vậy mà không thấy ngượng sao?"

Thầy Lương cười khà.

Lên tầng vào nhà, vợ thầy pha trà và cắt hoa quả mời khách, lại ngồi bên cạnh chồng, dịu dàng kể: "Thầy Lương của các em dạo trước ngày nào cũng theo dõi cuộc thi, xem đến nghiện luôn. Mỗi ngày về nhà đều lên mạng tìm xem tin tức và các bài phỏng vấn sau cuộc thi, nhiều khi còn xem thâu đêm nữa. Vừa xem vừa cảm khái, thằng nhóc này cách nói chuyện vẫn hệt năm đó. Sau khi các em đoạt chức vô địch, đừng nói là ông ấy mừng rỡ hét lớn, còn không ngừng lải nhải với cô, bảo rằng các em nhất định sẽ đến tìm ông ấy."

Cảnh Minh nhướng mày: "Giành được giải nhất, đương nhiên phải đến tìm thầy khoe khoang rồi ạ."

Thầy Lương cười lắc đầu, thế nhưng trong lòng biết rất rõ, tuy tên nhóc này rất sĩ diện nhưng rất xem trọng tình nghĩa.

"Thầy xem tin tức, nghe nói Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa hợp tác với quốc gia thực hiện hạng mục lớn hả?"

"Dạ." Cảnh Minh kể với thầy Lương về kế hoạch và những hạng mục trước mắt, thầy không kìm được cười nói: "Thầy có sinh viên xuất sắc nào thì đề cử cho trung tâm nghiên cứu phát triển Xuân Hòa với ạ." (<i>Cái chỗ này, tra bản gốc thì là "Dạ." Cảnh Minh kể với thầy Lương về kế hoạch và những hạng mục trước mắt, vừa không kìm được nói... - Sách không biết có phải in vội vàng không mà nhiều lỗi sai quá, lỗi chính tả siêu nhiều, rồi cả lỗi logic khi dịch nữa. Bạn nào muốn mua hãy chờ tái bản nhé.)</i>

Thầy Lương vỗ tay: "Em còn phải nói sao? Bây giờ, cả đám sinh viên đều coi em là thần tượng rồi. Được, ký cho thầy vài chữ đi."

Cảnh Minh nghẹn lời, tuy cằn nhằn vài câu nhưng vẫn cầm bút ký tên lên giấy.

Đỗ Nhược đứng dậy đến phòng vệ sinh một chút. Vừa thấy cô đi, thầy Lương liền thấp giọng hỏi: "Đỗ Nhược có kể với em về sự việc kia không?" Rồi lại tự đáp: "Thầy đoán là không rồi."

Cảnh Minh hí hoáy ký tên, không hề ngẩng đầu lên: "Chuyện gì ạ?"

"Chuyện lúc đó, nhà trường muốn đuổi em ấy."

Bút trong tay khựng lại, anh ngẩng phắt đầu lên.

***

Đỗ Nhược rời khỏi phòng vệ sinh, trò chuyện với thầy cô chốc lát mới xin phép ra về.

Trên đường về nhà, Cảnh Minh rất yên lặng, Đỗ Nhược cho rằng anh gặp lại thầy mình nên xúc động khôn nguôi, thế nên không quấy rầy anh. Giữa chừng, anh thình lình kéo cô qua, ôm chặt vào lòng. Cô lẳng lặng tựa vào lòng anh, nghe nhịp tim đập vững chãi trong lồng ngực anh.

Về đến nhà, Đỗ Nhược tắm rửa sạch sẽ rồi nằm ườn trên chiếc giường mềm mại, vừa quay sang thì bắt gặp Cảnh Minh đang yên lặng chăm chú nhìn cô. Ánh mắt anh sâu hút như bầu trời sao dưới ánh đèn dịu dàng trong phòng. Cô đưa tay khẽ chạm vào mũi và môi anh, lại nhẹ nhàng m*n tr*n cánh môi mềm mại và mịn màng ấy, bất chợt cười ngốc nghếch: "Đẹp thật."

Anh hé môi ngậm lấy ngón tay cô, rồi bỗng thở dài một hơi, dịch người sang một chút: "Nhược Xuân!"

"Hả?"

"Anh thích em chết đi được."

Giọng đàn ông trầm ấm vang lên bên tai, tim thoáng chốc râm ran, cô mím môi cười: "Thích nhiều cỡ nào?"

"Ừm... thích nhiều cỡ nào à?" Anh nheo mắt. "Anh nghĩ đã." Rồi cười rộ. "Thích đến mức muốn mỗi ngày được ôm em ngủ, ngày ngày ân ái với em."

Đỗ Nhược thảng thốt, đỏ mặt đánh anh. Tiếng cười của anh chấn động cả lồng ngực. "Được rồi, được rồi. Thích đến mức muốn ngày ngày ôm em ngủ, dù ngày đó không làm gì với em cũng được."

"Đừng đùa nữa." Cô thật muốn cắn anh một cái cho bõ ghét.

Anh cười thỏa thích thì im lặng, sau đó rất đỗi nghiêm túc nhìn cô: "Em thật sự muốn biết anh thích em cỡ nào à?"

"Vâng."

"Chính là nhiều đến mức không hiểu sao bản thân lại có thể thích một người đến như vậy."

Đỗ Nhược thoáng chốc ngẩn ngơ.

"Thích đến mức... muốn kết hôn với em luôn."

Thân thể mảnh mai chợt cứng đờ, con tim như thể ngừng đập, cô chỉ biết ngây dại nhìn anh, lắng nghe anh nói.

"Đỗ Nhược Xuân, làm vợ anh nhé!"
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 93


Nếu sau này có người hỏi Đỗ Nhược, hôm Cảnh Minh cầu hôn có chuẩn bị điều đặc biệt gì không, Đỗ Nhược hẳn không có gì để nói. Con người Cảnh Minh xưa nay luôn thẳng thắn, chỉ một câu ngắn gọn súc tích và truyền tải đầy đủ ý muốn của người nói: "Đỗ Nhược Xuân, làm vợ anh nhé!", vậy thôi. Thế mà cô lại đổ ngay ấy chứ, nào có tâm tư nghĩ đến kế hoạch cầu hôn hay sự kiện đặc biệt gì nữa, lập tức trả lời: "Được ạ."

Thật ra cũng có chút sự kiện nho nhỏ. Hai người lăn lộn hết sô pha đến xuống đất, rồi lại lên giường đến mức xương cốt rã rời. Nhưng kiểu "sự kiện đặc biệt" này một mình mình biết là được rồi.

Hôm sau, Đỗ Nhược gần trưa mới dậy, mở mắt nhìn không gian xung quanh nhuộm sắc màu cuối xuân đầu hè. Ánh nắng cuối tháng Tư soi qua cửa sổ, cả căn phòng ngập tràn hương vị ngọt ngào. Cảnh Minh vẫn còn say ngủ bên cạnh cô, hơi thở phả ra vờn quanh bả vai trần khiến cô ngứa ran.

Cô lặng lẽ xuống giường, cầm di động, rón rén chuồn ra khỏi phòng hệt như chú mèo con. Lúc băng qua phòng khách, Wall-E nghe thấy động tĩnh mắt liền cong lên, lạch xạch chạy đến bên chân cô.

Đỗ Nhược đi vào phòng sách gọi điện cho mẹ, thông báo chuyện cô sắp kết hôn với Cảnh Minh. Đầu dây bên kia, mẹ Đỗ lấy làm kinh hãi, ban đầu còn cho rằng chỉ là chàng trai nào đó trùng tên trùng họ thôi, sau đó còn tưởng cô trêu bà, cuối cùng còn nghĩ là cô nói mơ.

Đỗ Nhược phải nói đi nói lại rất nhiều lần, cuối cùng đành phải nói luôn gốc gác với bà: "Cảnh Minh, là con trai chú Cảnh Viễn Sơn và dì Minh Y, chính là Cảnh Minh lần trước đến nhà mình đấy. Con sắp sửa kết hôn với anh ấy. Vài ngày nữa, chú và dì sẽ đến nhà gặp mẹ. Đây là sự thật."

Mẹ Đỗ gần như hồn xiêu phách lạc, căng thẳng hỏi lại: "Ba mẹ của cậu ta đồng ý ư? Họ không chê con sao?"

Tuy lúc trước Đỗ Nhược cũng lo chú và dì phản đối, nhưng hôm nay, chính mẹ cô lại nói ra những lời như vậy, lòng cô vẫn nhoi nhói, mất hứng đáp: "Con có gì không tốt hả mẹ?"

Wall-E nghiêng đầu, kề đến đưa tay v**t v* mắt cá chân của cô: "Oa..."

Mẹ cô vội nói: "Đâu nói con không tốt, con tốt lắm! Mẹ sợ nhà họ giàu có như vậy, sau này sẽ coi thường con thôi."

Mũi Đỗ Nhược cay cay, giọng dịu xuống an ủi: "Bây giờ, con cũng kiếm được rất nhiều tiền mà, lần trước nói muốn mua nhà cho mẹ ở, mẹ quên rồi sao? Còn nữa, chú dì đều là người tốt, không phải như mẹ nghĩ đâu."

Cô kể lại chuyện hằng ngày qua lại với ba mẹ Cảnh Minh cho bà nghe, nói một lúc lâu lại nhắc đến chuyện lần đầu tiên Cảnh Minh đến ga tàu hỏa phía Tây đón cô. "Mẹ nói xem, nhà họ nhiều tài xế như vậy, nhưng ngày đầu tiên con đến Bắc Kinh, chú và dì đã bảo Cảnh Minh đi đón con. Điều này chứng tỏ trong lòng họ xưa này không hề khinh thường con. Mẹ, mẹ đừng cả nghĩ nữa. Sau này, con nhất định sẽ rất hạnh phúc. Thật đấy!"

Lúc này, mẹ cô mới yên tâm, cũng dần dần vui vẻ vì chuyện con gái sắp lấy chồng. Hai mẹ con trò chuyện hồi lâu mới cúp máy.

Sau khi nói chuyện với mẹ xong, tâm trạng Đỗ Nhược đã sáng sủa hơn. Ra khỏi phòng sách, đang chuẩn bị đến phòng tắm rửa mặt thì không ngờ Eva vội vàng chạy đến, không cẩn thận đụng vào chân cô.

"Ối..." Eva dừng lại, ngốc nghếch đưa tay lên xoa đầu: "Cái cô này, hừ!"

Tính khí cũng nóng nảy quá nhỉ, cô nhóc! Đỗ Nhược ngồi xổm xuống, chỉ vào trán Eva: "Rõ ràng là em đụng chị. Nhóc con, còn biết vu vạ nữa hả?"

"Oa..." Eva lập tức nghiêng đầu ra vẻ đáng yêu. "Thôi thôi, là em sai rồi, được chưa..."

Đỗ Nhược phì cười: "Không có gì, đi chơi đi."

Cô vừa đứng dậy, toan bỏ đi thì Eva lại nắm lấy dép cô: "Chị đánh rơi gì nè..."

"Hả? Gì thế?" Đỗ Nhược cúi đầu, thấy Eva tròn xoe mắt nhìn cô, tay kia giơ lên chiếc nhẫn kim cương sáng lấp lánh.

Đỗ Nhược kinh ngạc, nhận lấy chiếc nhẫn kim cương từ tay nó. Viên kim cương to bằng ngón tay cái của cô đang tỏa sáng óng ánh. Đẹp quá đi mất!

Eva tinh nghịch trêu: "Eo ôi, có người sắp làm cô dâu rồi, lêu lêu..."

Lúc Đỗ Nhược phì cười thì cửa phòng ngủ mở ra, Cảnh Minh tựa vào khung cửa nhìn cô, miệng cố nén cười. Đỗ Nhược lườm anh: "Qua quýt!"

Cảnh Minh tóc tai rối bù, còn mặc áo ngủ, vừa tiện tay thắt lại đai lưng vừa đi đến trước mặt cô, quỳ một chân xuống, ngẩng đầu nhìn cô: "Em... gả cho anh nhé!"

Đỗ Nhược dở khóc dở cười, khẽ đánh anh.

Chỉ chớp mắt, anh đã thôi bỡn cợt. Anh kéo tay cô đến, đeo chiếc nhẫn kia lên ngón áp út cho cô với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Thế nhưng chỉ một giây sau, khóe môi anh lại nhếch lên cười gian, hôn rõ kêu lên mu bàn tay cô rồi kéo cô ngã xuống sô pha.

"Em muốn khi nào tổ chức đám cưới?"

Đỗ Nhược mải lo ngắm nghía chiếc nhẫn kim cương trên tay. "Lúc nào cũng được."

"Vậy thì tuần sau."

Tim Đỗ Nhược giật thót, hoảng hốt kêu lên: "Nhanh vậy sao?"

Cảnh Minh nói như lẽ đương nhiên: "Nghe người ta nói, cô dâu tháng Năm là hạnh phúc nhất."

Cô vẫn cảm thấy nhanh quá: "Vậy... tổ chức đám cưới ở đâu?"

"Tahiti."

Đỗ Nhược sửng sốt.

"Đây là nơi tổ chức hôn lễ mà anh nghĩ đến đầu tiên." Năm ấy, ở Thâm Quyến, cảm giác khi ở cùng cô trong khu rừng bên bờ biển, đến nay anh vẫn còn nhớ như in.

Đỗ Nhược hồi tưởng: "Thảo nào lần đó, mọi người bàn xem sau khi Prime No.2 thử xe thành công thì sẽ đi đâu du lịch, anh nói muốn đi Fiji."

"Phải, là có ý đồ riêng đấy." Anh mỉm cười.

Anh vốn muốn để dành Tahiti cho lễ cưới, nhưng Lý Duy muốn đi đến đấy. Sau đó anh nghĩ, làm đám cưới ở Fiji cũng hay, nên đành nhượng bộ Lý Duy. Ai ngờ, cuối cùng vẫn không đi được. Hiện tại, quanh đi quẩn lại, rốt cuộc lại trở về nơi ban đầu.

"Cả nhóm đi du lịch kết hợp đám cưới ở Tahiti luôn."

Đỗ Nhược ngồi lên chân anh, ôm lấy cổ anh, gật đầu liên hồi, nhưng rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn: "Em chưa bao giờ nghĩ đến sẽ tổ chức đám cưới ở nước ngoài. Bạn bè thân thiết đều đến sao? Được bao nhiêu người nhỉ?"

"Chỉ những người thân thiết nhất thôi, người không liên quan thì cho qua đi. Chúng ta đâu cần tiền mừng." Cảnh Minh đã sớm lo nghĩ chu đáo rồi. "Ngoại trừ Vạn Tử Ngang ra, bảy tên còn lại của Prime đều là phù rể."

Đỗ Nhược tò mò: "Tại sao phải loại Vạn Tử Ngang?"

"Cậu ta không phải lớp em sao? Thêm mười chín tên lớp em nữa đều phải làm phù dâu."

Đỗ Nhược trố mắt, lát sau cười phá lên: "Mọi người đi hết à?"

"Đi hết."

"Cả ba cô bạn cùng phòng của em nữa."

Bên cô không có bà con họ hàng, bạn học và bạn cùng phòng đều kéo đi để tạo khí thế cho bên nhà gái. Lần này, Đỗ Nhược hưng phấn tột cùng, ngồi bật dậy: "Anh nói vậy làm em muốn kết hôn ngay hôm nay ấy."

Anh nựng mặt cô, cười khẽ: "Hôm nay không kịp tổ chức hôn lễ, nhưng có thể đi đăng ký kết hôn đấy."

Vừa dứt câu, hai người thoáng nhìn nhau rồi lập tức đứng dậy rửa mặt thay đồ, ăn sáng qua loa rồi chạy thẳng đến Cục Dân chính.

Trên đường, Cảnh Minh gọi điện cho mẹ, nhờ bà mang hộ khẩu đến.

Minh Y cực kỳ bất ngờ: "Sao hôm qua vừa mới nói, hôm nay đã đi đăng ký rồi."

"Giờ mẹ có đưa hộ khẩu đến hay không?"

"Cái thằng này, chờ đấy."

Cảnh Minh và Đỗ Nhược vừa đến Cục Dân chính thì Cảnh Viễn Sơn và Minh Y đã có mặt ở đấy, nhìn hai đứa trẻ mặc áo trắng quần jeans, mặt mày rạng rỡ hưng phấn hệt như sinh viên vậy.

Minh Y đưa hộ khẩu cho Cảnh Minh, không khỏi thở dài: "Kết hôn rồi thì tên con sẽ cắt khỏi hộ khẩu của ba mẹ, ghi vào quyển sổ mới, có gia đình của riêng mình rồi."

Cảnh Minh thoáng giật mình, vẻ mặt ngượng ngùng, lát sau mới "hừ" một tiếng: "Kết hôn rồi thì không còn là con trai mẹ nữa sao?"

Bà lườm cậu. Cảnh Minh nhận lấy hộ khẩu, vừa dợm bước liền quay đầu lại: "Thứ Sáu tới, con sẽ đến Tahiti kết hôn, mẹ báo cho cô dì chú bác đi."

Minh Y ngẩn người: "Cái thằng này, sao không bàn bạc gì với gia đình hết vậy? Còn chưa đi gặp trưởng bối của Đỗ Nhược nữa. Báo tin cho bà con họ hàng cũng không thể nhanh như vậy, còn phải đặt nhà hàng tổ chức đám cười..."

Cảnh Minh cau mày: "Hôm nay là thứ Bảy, không phải còn những năm ngày sao?"

"Cái thằng...."

"Cứ quyết định vậy đi." Cảnh Minh nắm tay Đỗ Nhược chạy vào Cục Dân chính, vừa chạy vừa quay sang nhìn nhau. Nụ cười nở rộ trên gương mặt họ hệt như hai đứa trẻ bày trò tai quái thành công.

Hiện nay, tỷ lệ kết hôn trong nước đang giảm sút qua từng năm, nên chi phí làm giấy hôn thú được miễn phí hoàn toàn. Hai người nhanh chóng điền đơn và chụp ảnh làm giấy tờ.

Anh thợ chụp ảnh đon đả hỏi: "Hai anh chị qua đây xem ảnh đi, xem có hài lòng không?"

Tâm trạng Cảnh Minh vui vẻ, cười khà: "Bây giờ phục vụ tốt vậy sao? Còn được chọn hình nữa..."

Đỗ Nhược kéo tay anh, ý bảo anh im lặng.

Hai người đến trước máy vi tính xem ảnh, đôi tình nhân trẻ mặc áo sơ mi trắng đứng trước phông nền đỏ tươi, vẻ mặt Cảnh Minh thư thái tự nhiên, Đỗ Nhược hơi mím môi, mắt to tròn, bẽn lẽn hạnh phúc.

Cảnh Minh nhìn chằm chằm vào gương mặt thanh khiết, dịu dàng của Đỗ Nhược trên ảnh giây lát, lòng như có sợi lông vũ lướt qua, khóe môi vô thức nhoẻn cong: "Hài lòng."

Hai tờ giấy chứng nhận kết hôn được in ra, bức ảnh thực được rửa còn đẹp hơn trong máy nhiều, bỗng chốc có cảm giác thời gian thoi đưa, cuộc đời dâu bể, hai cô cậu trẻ tuổi trong ảnh cũng thật đẹp đôi.

Con dấu được đóng lên giấy chứng nhận, kể từ giây phút này, họ đã là vợ chồng hợp pháp, được nhà nước công nhận.

Hôm ấy, Đỗ Nhược mang theo giấy hôn thú đến gặp ba cô bạn cùng phòng, báo tin cho họ biết bốn ngày nữa đến Tahiti làm phù dâu cho mình. Ba cô nàng ngoại trừ kinh ngạc, ánh mắt còn dán chặt vào tấm ảnh chụp trên giấy hôn thú nữa.

Hà Hoan Hoan cảm khái: "Có nhan sắc tốt thật, lên hình đẹp quá trời."

Khưu Vũ Thần xem hồi lâu vẫn không sao dời mắt được: "Mình phát hiện mắt Cảnh Minh sáng ghê, lấp lánh luôn á."

"Phải không, phải không?" Đỗ Nhược vui thích như ôm được báu vật. "Có phải là sáng như sao không?"

Hạ Nam tán thành: "Giống như chứa cả trời sao vậy."

***

Hôn lễ được tổ chức vào bốn ngày sau.

Vốn dĩ kết hôn phải lo đủ thứ việc lớn việc nhỏ đến bù đầu, cuống quýt, thế mà Đỗ Nhược hoàn toàn không phải nhúng tay, chỉ cần ở bên cạnh nghe Cảnh Minh gọi điện liên tục, dặn dò dùng loại hoa gì, màu ra sao, bày bàn kiểu nào, khăn trải bàn loại gì, thức ăn, bát đĩa, quà tặng khách, ban nhạc...

Đỗ Nhược hỏi anh có cần cô giúp không thì anh tỉnh bơ đáp: "Chỉ cần hôm đó em có mặt là được rồi."

Đỗ Nhược á khẩu. Đúng lúc này, căn hộ cô mua bằng số tiền nhận được khi Nguyên Càn bị thu mua đã sửa sang xong. Căn hộ nằm bên đường vành đai bốn, hai phòng ngủ một phòng khách, hai hướng Nam Bắc đều thông thoáng, còn vô cùng ấm cúng nữa.

Cảnh Minh tham quan một vòng rồi nhướng mày: "Có cần thiết mua căn hộ này không?"

"Đương nhiên là cần rồi. Đây là nhà mẹ đẻ của em. Sau này, nếu cãi nhau với anh, bỏ nhà ra đi, em sẽ về nhà mẹ đẻ, không đến nỗi vất vưởng không chốn quay về."

Cảnh Minh nhìn cô dò xét hồi lâu, chợt cười: "Được, nếu em bỏ nhà đi thì anh sẽ đến nhà mẹ vợ, năn nỉ em về."

Lòng Đỗ Nhược như được bàn tay ủ ấm, yên lặng hồi lâu mới thì thầm: "Anh nhất định phải đến năn nỉ em về đấy."

"Nói nhảm, không đến năn nỉ, chẳng lẽ để em len lén khóc một mình hả?" Cảnh Minh thuận miệng nói xong, bỗng trịnh trọng nhìn cô. "Nếu thật sự cãi nhau, anh sẽ tự ra ngoài, em cứ ở nhà."

"Vậy lỡ cãi nhau long trời lở đất, em bỏ nhà đi thì sao?"

"Vậy thì chỉ được phép đến nơi này, không thể để anh không tìm được." Ánh mắt Cảnh Minh cực kỳ nghiêm túc. "Anh không thể nào cam đoan sau khi kết hôn sẽ không xảy ra cãi cọ. Nhưng anh có thể chắc chắn, đời này sẽ không khiến em bỏ nhà đi nhiều hơn ba lần."

Đỗ Nhược thảng thốt, lòng nhất thời mềm nhũn, khẽ cong môi, nhào đến ôm lấy eo anh: "Anh nói đấy nhé!"

***

Hai ngày sau, ba mẹ Cảnh Minh lên núi chào hỏi mẹ Đỗ Nhược. Sau đó, Đỗ Nhược nhân tiện đón mẹ và bà ngoại đến Bắc Kinh sống trong căn hộ mới của mình. Mẹ và bà ở không quen, không thích hoàn cảnh sống ở thành phố, không muốn bước ra khỏi cửa, cũng không tài nào trò chuyện với mấy bà cụ hàng xóm, chỉ có thể nghe hý khúc, mới được một ngày đã bảo ở quê tốt hơn nhiều.

Có điều hôn lễ đã đến gần trước mắt, chờ hôn lễ xong xuôi cô mới có thể đưa họ về quê được.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 94


Ba ngày sau, binh đoàn hùng hậu bao cả chiếc máy bay đến Tahiti.

Đỗ Nhược gặp lại Cảnh Ninh và Cảnh Trí, cả hai đều đã lên đại học. Năm đó, Cảnh Ninh thật sự thi đỗ trường trung học trực thuộc Đại học Nhân dân, hiện tại đang học ở trường đại học cũ của Đỗ Nhược và Cảnh Minh. Còn Cảnh Trí cũng thật sự không còn học piano nữa. Về phần cô, nguyện vọng "học hành tấn tới, làm việc siêng năng, sống thật vui vẻ" cũng thành hiện thực rồi.

Hai đứa vừa thấy cô đã ngọt ngào chào hỏi: "Chị Đỗ Nhược!"

Cảnh Minh cau mày: "Gọi là gì?"

Hai đứa lập tức đồng thanh đổi xưng hô: "Chị ba!"

Mặt Đỗ Nhược thoáng ửng đỏ. Đứa cháu ngày trước giành điều khiển với Cảnh Minh giờ cũng sắp mười tuổi rồi, xấu hổ không dám chào, núp sau lưng anh họ của Cảnh Minh không chịu ló mặt ra.

Mẹ và bà ngoại Đỗ Nhược tán gẫu rất vui với ông bà nội Cảnh Minh, tuy có chút khó khăn nhưng miễn cưỡng vẫn có thể nghe hiểu đôi bên nói gì, cộng thêm khua tay múa chân diễn tả nên cũng coi như giao lưu vui vẻ.

Trong khoang máy bay, Hà Vọng bắt được cơ hội xỉa xói Cảnh Minh: "Nói là cả nhóm đi du lịch thắt chặt tình cảm lại biến thành hôn lễ. Bắt bọn tôi hao phí sức lực làm phù rể cũng thôi đi, còn phải tiêu tốn tiền mừng cưới. Cậu tính toán khôn quá rồi đấy!"

Chu Thao bật cười: "Cậu nói nhảm nhiều vậy làm gì, mau tìm bạn gái gỡ lại phần tiền này là được rồi."

Hà Vọng lắc đầu: "Tôi khác mấy kẻ phàm phu tục tử như các cậu, người yêu tôi là khoa học."

Vạn Tử Ngang cường điệu: "Ôi, tôi bị say máy bay rồi."

Hà Vọng tức tối đạp anh ta một cú.

***

Đáp xuống Tahiti, đến khách sạn, nhân viên phục vụ chờ ở cổng nhiệt tình cài hoa dành dành cho họ. Cài bên tai phải là còn độc thân, bên tai trái là đã kết hôn. Đỗ Nhược cầm đóa hoa cài lên tai phải, Cảnh Minh xoay vai cô lừ mắt nhắc nhở.

"Em chỉ còn cài bên phải được một ngày thôi, ngày mai phải cài bên trái rồi."

Anh nhăn mày, tháo đóa hoa bên tai cô xuống, cài sang bên trái: "Đăng ký kết hôn rồi, em là người đã có gia đình."

Đỗ Nhược nghẹn lời.

Phòng cưới là một căn phòng trên biển, khắp ngóc ngách đều rải đầy cánh hoa hồng tỏa hương ngào ngạt. Ba mặt là cửa kính sát đất với lối đi bằng sàn gỗ, phóng tầm mặt ra ngoài là trời xanh biển biếc, đẹp không sao tả xiết.

Nước biển trong veo v**t v* bờ cát trắng, có vài chú cá nho nhỏ bơi lượn tung tăng. Vùng nước nông sóng lăn tăn xanh ngắt như bầu trời, chuyển sang màu sậm dần, lan rộng đến chân trời thăm thẳm.

Khí trời nóng bức, Đỗ Nhược bỏ hành lý xuống liền chui ngay vào phòng tắm. Đang tắm giữa chừng thì Cảnh Minh đi vào, ôm lấy cô từ phía sau, cúi đầu hôn lên vành tai cô. Lòng Đỗ Nhược râm ran, khẽ khàng: "Chờ một chút..."

"Không chờ nổi nữa... Suốt cả đường đi, anh đều nghĩ đến chuyện này." Anh cười thầm, đưa lưỡi đùa nghịch vành tai cô, hơi thở nóng rực phả xuống cổ.

Toàn thân Đỗ Nhược tê dại, càng nóng bức hơn, rụt cổ lại, muốn xoay người đi thì bị anh ghì chặt vào vách tường. Đóa hoa dành dành bị nước xối rơi xuống, nằm chỏng chơ trên sàn, bị bàn chân trần của anh đó giẫm bẹp.

Cả đường bôn ba, mấy vị trưởng bối và trẻ nhỏ đều đi nghỉ trưa. Trên mặt biển tĩnh lặng, trong căn phòng nằm khá tách biệt kia chỉ còn tiếng ngâm nga của cô gái cùng với hơi th* d*c nặng nề của chàng trai hòa lẫn vào nhau rồi dẫn tan ra trong ánh nắng hè, theo tiếng sóng biển dạt ra ngoài khơi xa.

Gió biển khẽ m*n tr*n thân hình mướt mát mồ hôi. Sau giây phút ngọt ngào, họ ôm nhau nghỉ ngơi chốc lát thì điện thoại di động rung lên. Cảnh Minh mò lấy áp lên tai, "ừ, ừ" vài tiếng.

Đỗ Nhược thắc mắc: "Sao thế?"

Cảnh Minh cười khì: "Đám khỉ kia không chờ nổi."

Đến thiên đường nghỉ dưỡng thế này, lớp thanh niên làm sao kìm nén được sự háo hức trong lòng. Hải đảo mùa hè nắng gắt, tất cả mọi người đều mặc áo mỏng, định bắt xe đi vòng quanh. Tập trung lại với nhau, Hà Vọng cằn nhằn Cảnh Minh: "Lề mà lề mề, hơn một tiếng trước đã muốn gọi cậu ra chơi với bọn này rồi. Vạn Tử Ngang cứ cản không cho gọi, nói cậu đang nghỉ trưa. Nghỉ con khỉ gì? Đi du lịch mà còn nghỉ trưa."

Vạn Tử Ngang giơ tay che mặt. Còn Đỗ Nhược thì đỏ mặt quay đi.

Đồ Chi Viễn xua tay: "Được rồi, được rồi, lên xe hết đi."

Mọi người ùn ùn lên ba chiếc xe tham quan màu đỏ, vàng, xanh. Gió biển mằn mặn lay động rừng cây trên đảo nghe xào xạc. Mấy thanh niên hoặc ngồi hoặc đứng, có người còn nhoài qua lan can xe, há to miệng đón gió rồi hét "u u oa oa". Xe chạy men theo đường núi, chỉ chốc lát đã quay đầu, phong cảnh từ đại dương biến thành rừng rậm, chạy băng băng được một lúc thì bóng cây khuất dần, nhường không gian lại cho biển trời mênh mông. Họ cười đùa, la hét, hát hò. Trai mặc sơ mi trắng, gái mặc váy hoa hòe trông như cả vườn hoa đua nở trong khu rừng xanh mướt.

Đến lúc trời tối, họ tổ chức dạ tiệc trên bờ cát. Bàn dài kiểu Âu trắng tinh bày biện bát đĩa tinh xảo và hoa hồng nở rộ.

Sau khi mọi người đã yên vị, Hà Vọng đứng dậy trước, cầm dĩa gõ vào ly thủy tinh. Đợi tất cả im lặng, anh chàng mới dùng tư cách phù rể chính chào hỏi tất cả thân thích và bạn bè đến tham dự hôn lễ của hai người bạn thân là Cảnh Minh và Đỗ Nhược. "Tôi vẫn luôn nghĩ con người Cảnh Minh sẽ không kết hôn, bởi vì cậu ta quá giống tôi, vô cùng tự kỷ, nghĩ rằng không có cô gái nào có thể xứng đôi với mình."

Khách dự tiệc cười vang. Đỗ Nhược cũng cười đến ngã vào ngực Cảnh Minh. Cảnh Minh hơi nghiêng người, nhếch môi, lắc đầu: "Chọn nhầm phù rể rồi."

Hà Vọng lừ mắt với anh rồi nhanh chóng đánh tan dáng vẻ ngả ngớn, nghiêm túc nói: "Bởi vì cậu ấy có ước mơ vĩ đại và cao cả, hoặc phải nói là lý tưởng. Lý tưởng này lớn đến mức cậu ấy bằng lòng cố gắng cả đời, phấn đấu cả đời và cống hiến cả đời. Lớn đến mức nếu một cô gái không cách nào sánh kịp với tư tưởng, năng lực và tầm nhìn của cậu ấy, thì cậu ấy sẽ không yêu, không tín nhiệm, không mở rộng trái tim, cũng không nắm tay cô ấy cùng đồng hành trên suốt quãng đời này."

Xung quanh yên tĩnh lại, chỉ có gió biển thổi phất phơ qua ngọn nến và cánh hoa trên bàn.

"Trên đời này, có rất nhiều loại tình yêu: Có tình yêu bắt đầu từ d*c v*ng, có tình yêu bắt đầu từ nỗi cô đơn, có tình yêu bắt đầu bằng lợi ích, có tình yêu bắt đầu từ sự thu hút của nhân cách và phẩm giá. Hai linh hồn không khuất phục, không nhượng bộ, độc lập nhưng lại quấn quýt lấy nhau, cùng chia sẻ một tương lại và mơ ước chung là chuyện may mắn biết mấy."

Cảnh Minh lẳng lặng nhìn Hà Vọng, còn Đỗ Nhược thì mỉm cười tựa vào lòng anh, mắt long lanh ngấn nước.

"Chín năm trước, tôi đã biết Cảnh Minh, bảy năm trước biết Đỗ Nhược. Tôi nhìn họ cùng nhau theo đuổi ước mơ, cùng nhau phấn đấu, cùng nhau thất bại, cùng nhau làm lại từ đầu. Tôi thấy được sự giúp đỡ, dìu dắt và bảo vệ của Cảnh Minh dành cho Đỗ Nhược, cũng nhìn thấy sự hỗ trợ, giữ gìn và hy sinh của Đỗ Nhược dành cho Cảnh Minh. Tôi nghĩ, trên đời này, không tìm ra được người nào phù hợp với nhau như hai cậu. Hôm nay, tôi xin dùng một bài thơ để chúc phúc cho hai người.

<i> "Chúng ta cùng vượt qua giá lạnh, gió mưa và dông bão</i>

<i> Chúng ta cùng đi qua những ngày sương sa, mây mù hay trời quang đãng</i>

<i> Ngỡ rằng phải xa nhau mãi mãi</i>

<i>Nhưng đôi ta lại trọn đời bên nhau</i>

<i>Chính nó, một tình yêu vĩ đại</i>

<i>Lòng kiên trung mãi vẫn không sờn</i>

<i> Yêu...</i>

<i>Không chỉ yêu vóc dáng anh cao lớn</i>

<i>Mà yêu cả sự kiên định trong anh</i>

<i> Nơi mảnh đất anh luôn sừng sững đứng đấy*." </i>

<i>(*) Bài thơ Gửi cây sồi của tác giả Thư Đình.</i>

"Chúc hai cậu hạnh phúc, tân hôn vui vẻ." Hà Vọng nâng ly rượu champagne lên. "Chúc mừng Cảnh Minh và Đỗ Nhược."

Cảnh Minh và Đỗ Nhược nâng ly, nhận lời chúc phúc của tất cả mọi người, uống một hơi cạn sạch rượu champagne. Đặt ly xuống, anh mới nói: "Trời đất, cái tên không có nổi mảnh tình vắt vai mà nói câu nào là triết lý câu đó!"

Hà Vọng cười ha ha: "Đầu óc thông minh, chịu thôi!"

Cảnh Minh phì cười, lát sau mới chậm rãi nói lời cảm kích: "Cảm ơn cậu."

Tiếp theo là ba mẹ và họ hàng thân thích quan trọng nâng cốc chúc mừng. Mẹ Đỗ không biết nói chuyện cho lắm, bản thân lại căng thẳng nên không lên tiếng phát biểu. Nhưng sau khi tiệc tối kết thúc, khi Cảnh Minh và Đỗ Nhược đưa mẹ và bà ngoại về phòng, đến cửa, bà đưa cho Đỗ Nhược một chiếc túi nhỏ được bao lại bằng tấm khăn lụa, nói nhỏ: "Tiểu Xuân, con đi lấy chồng, nên mẹ có chuẩn bị của hồi môn cho con này."

Nói xong, có lẽ sợ Đỗ Nhược từ chối, bà vội vàng nhét vào tay cô rồi đi thẳng vào phòng. Đỗ Nhược mở khăn lụa ra xem, bên trong là cuốn sổ tiết kiệm cũ của Hợp tác xã tín dụng nông thôn, con số đến hơn trăm nghìn. Đều là tiền mấy năm qua cô gửi về cho gia đình, gần như mẹ không đùng đến, để dành lại hết cho cô. Thoáng chốc, Đỗ Nhược đã nhạt nhòa nước mắt.

***

Hôm sau, hôn lễ được tổ chức vào lúc hoàng hôn. Khi ấy, ánh tà dương chênh chếch soi trên mặt nước, biển trời như được nối liền bởi một màu tím đỏ. Nhóm bạn bè thân thích ngồi vào những chiếc ghế màu trắng có kết hoa hồng trên bờ cát, thành viên ban nhạc đứng một bên chơi bài Wedding March.

Cảnh Minh mặc bộ vest đen làm nổi bật dáng vóc cao lớn, khô ngô, trong vòng vây của bảy vị phù rể đi đến phía đầu tấm thảm. Anh đứng dưới cổng vòn được kết từ những đóa hoa hồng trắng, chờ đợi cô dâu của anh. Sau đó, hai mươi chàng "phù dâu" cùng với ba cô phù dâu mặc váy lụa màu hồng cất bước vào lễ đường trong nền nhạc vui nhộn, nhất thời dấy lên tiếng cười đùa và hoan hô của mọi người.

Mấy nhân viên phục vụ và người nước ngoài vây xem hôn lễ ở xung quanh cũng cười rộ, vỗ tay chúc mừng.

Đội phù dâu xếp hàng ngay ngắn, cô dâu mới xuất hiện ở cuối tấm thảm trắng muốt. Đỗ Nhược mặc chiếc váy cưới quây ngực, vạt váy bằng lụa mỏng dát kim cương tầng tầng lớp lớp. Ánh hoàng hôn chiếu rọi, cả người cô đều tỏa sáng lấp lánh, đẹp khôn tả.

Bên đầu kia thảm trắng, Cảnh Minh nhìn cô đắm đuối, đôi mắt sâu thẳm, không hề chớp mắt. Cô không còn ba. Lúc trước, Cảnh Viễn Sơn đề nghị để bác của Cảnh Minh dẫn cô ra lễ đường nhưng cô khéo léo từ chối, muốn tự mình bước đi.

Giờ phút này, cô đứng một mình ở cuối thảm, chỉ có Eva và Wall-E theo sau, ngoan ngoãn cầm đuôi váy cưới. Bên kia, ánh mắt anh tha thiết nóng bỏng. Bên này, khuôn mặt cô ẩn hiện dưới lớp sa mỏng, gò má ửng hồng, khẽ liếc nhìn anh rồi e lệ cúi đầu, song lại nhanh chóng ngước lên. Cả hai đắm đuối nhìn nhau không rời mắt.

Cô chăm chú nhìn anh với ánh mắt thật dịu dàng, ẩn chứa nét cười bẽn lẽn, hướng về phía anh từng bước một trong hương hoa và gió biển. Thời điểm chỉ còn cách anh hai, ba bước, Cảnh Minh không nhịn được, bước tới đưa tay về phía cô.

Bàn tay nhỏ nhắn mang găng ren đặt vào lòng bàn tay anh, anh nắm thật chặt. Thoáng chốc, tay cô cũng run rẩy siết chặt lấy tay anh. Không hiểu vì sao mà hốc mắt anh ươn ướt.

Họ nhìn nhau thật lâu, trên môi mỗi người đều khẽ nở nụ cười ngập tràn hạnh phúc. Cách chiếc khăn che mặt bằng sa mỏng, cô gái của anh đẹp đến mức khiến người ta ngạt thở.

Anh nắm tay cô bước lên lễ đài. Eva và Wall-E buông vạt váy cưới ra, tíu tít chạy sang một bên, ngoan ngoãn đứng nhìn. Gió biển m*n tr*n qua những đóa hồng đang tỏa hương thoang thoảng.

Cảnh Minh đứng đối diện Đỗ Nhược, hai đôi bàn tay nắm chặt lấy nhau. Đỗ Nhược ngước nhìn anh, mỉm cười thẹn thùng: "Em thích anh, luôn luôn thích anh, từ lần đầu tiên gặp được anh hồi mười bốn tuổi đã thích anh rồi. Em..."

Cô thoáng xúc động nghẹn ngào, rõ ràng đang cười nhưng nước mắt lại tuôn rơi. Nhất thời Cảnh Minh cũng khó dằn lòng, đưa tay gạt đi nước mắt trên gò má cô.

Cô nhoẻn môi cười rồi nói tiếp: "Em luôn cảm thấy, anh nên có tất cả mọi thứ tốt nhất trên đời này, bất kể là chuyện gì, những điều tốt đẹp nhất luôn phải dành cho anh. Cũng vì gặp được anh, yêu anh, em mới cố gắng trở thành một Đỗ Nhược tốt nhất. Cảm ơn anh, Cảnh Minh, em yêu anh."

Cảnh Minh không thể kìm nén thêm nữa, mặc kệ mọi nghi lễ, bước đến ôm chặt cô vào lòng: "Nhược Xuân, là anh nên nói cảm ơn mới đúng." Cảm ơn em đã đợi anh, cảm ơn em đã cứu rỗi anh, và cảm ơn em đã luôn yêu anh.

"Anh..." Anh hé môi, có bao lời muốn nói mà không tài nào thốt nổi thành câu. Chỉ ôm siết cô vào lòng, cảm thấy bản thân vô cùng may mắn.

Thật may mắn khi có em trong đời.

Những tháng ngày tối tăm, tương lai mờ mịt, lạc mất phương hướng nhất trong cuộc đời anh, bởi vì có bàn tay của em đưa lối nên anh mới có thể quay trở lại.

Muôn câu vạn chữ, cuối cùng chỉ ngưng đọng lại trong một cậu: "Anh yêu em, anh yêu em, Đỗ Nhược Xuân. Bởi vì có em, anh mới có tiền đồ gấm hoa, một đời hạnh phúc."
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 95: Kết


Ba năm sau. Năm 2027.

Ánh nắng rọi vào từ cửa sổ, phủ lên chiếc giường không một bóng người. Có tiếng nức nở nũng nịu của phụ nữ vọng ra qua khe cửa phòng thay quần áo, khe khẽ ngân nga. "Bịch" một tiếng, hình như có chiếc giá áo đổ xuống, sau một giây an tĩnh, bỗng rộ lên hai tiếng cười quấn quýt hòa vào nhau. Tiếp theo lại nhanh chóng vang lên đủ mọi âm thanh thật khó diễn tả.

Khi tia nắng vàng rực chiếu rọi cả căn phòng, Cảnh Minh và Đỗ Nhược mới ra khỏi phòng thay quần áo, một người tinh thần phấn chấn, một người gò má hây hây.

Dưới lầu, Cá Con hơn hai tuổi ngồi trên thảm trải sàn phòng khách nghịch đồ chơi. Eva và Wall-E quanh quẩn bên cậu bé, tò mò nghiêng đầu xem, thỉnh thoảng lại cất tiếng ô ô a a.

Bỗng Eva khua đôi tay nhỏ: "Eo ôi, hỏng rồi!"

Thím Lâm dọn bữa sáng lên bàn, vừa nhìn sang phòng khách liền hoảng sợ hô to. Máy bay điều khiển từ xa mà bà nội Minh Y mua cho Cảnh Cá Con vừa mang về tối qua đã bị cậu vé tháo rời từng mảnh, nằm rải rác trên mặt thảm. Thím Lâm sợ cậu bé bỏ mảnh vụn vào miệng, cuống quýt chạy đến ôm Cá Con lên: "Ôi, ông trời con của thím ơi, đồ chơi bà nội con mới mua, sao lại phá hỏng hết thế kia?"

"Ưm ưm...!" Cảnh Cá Con khó chịu cựa quậy người.

Lát sau, nghe thấy tiếng bước chân của Cảnh Minh đi xuống, cậu bé lập tức ngồi yên trên đất, che đi hiện trường tai họa bằng thân thể nhỏ bé của mình. Bàn tay trắng nõn, mũm mĩm còn lén đẩy xác chiếc máy bay ra sau mông, đôi mắt đen láy nhìn Cảnh Minh đầy cảnh giác.

Vóc dáng cậu quá nhỏ bé, Cảnh Minh chỉ nhìn thoáng qua đã thấy hiện trường thê thảm phía sau. Nhưng anh đi thẳng đến phòng ăn mà chẳng nói câu nào.

Đỗ Nhược ngồi xổm xuống, khẽ lừ mắt: "Vua phá hoại, sao con nghịch vậy hả?"

Cảnh Cá Con phụng phịu nhào vào lòng mẹ, hôn Đỗ Nhược một cái rõ kêu: "Mẹ..."

Đỗ Nhược đành bó tay: "Đi ăn sáng nào."

Cậu bé tung tăng chạy đến phòng ăn, vừa thấy Cảnh Minh thì bước chậm lại. Cảnh Cá Con để mẹ bế mình lên ghế dành cho trẻ con, ngoan ngoãn tự ăn sáng. Nếu không có mặt ba, nhất định cậu sẽ đòi mẹ đút.

Đỗ Nhược mỉm cười nhìn giọt sữa dính bên mép Cảnh Cá Con. Cậu bé giống Cảnh Minh như tạc, da trắng môi hồng, hàng mi cong vút, mắt đen láy sáng ngời. Mới có tí tuổi thôi mà khi bước ra đường, cậu đã lập tức thu hút vô số ánh nhìn. Trong quả đầu dưa ấy chứa toàn những thứ "trời ơi đất hỡi", lúc nào cũng hàng tá câu hỏi tại sao.

***

Cô mang thai Cá Con ở Tahiti. Năm ấy, họ và nhóm bạn vui chơi ở Tahiti hai, ba ngày, sau đó cả hai đến Bắc Âu hưởng tuần trăng mật riêng tư. Khi trở về, không biết do không quen ẩm thực nước ngoài hay sao mà Đỗ Nhược thấy không khỏe, ngày nào cũng đầy bụng, buồn nôn. Cảnh Minh cho rằng bệnh dạ dày của cô tái phát, lập tức đưa đến bệnh viện kiểm tra. Kết quả, bác sĩ thông báo: "Dạ dày không có vấn đề, là có thai thôi."

Cảnh Minh sửng sốt hồi lâu mới bật thốt: "Ôi trời, lời mẹ nói linh thật."

Trên đường về nhà, Đỗ Nhược hỏi Cảnh Minh có nên báo với mẹ Minh Y không. Anh ngại họ làm phiền nên bảo cứ để yên tĩnh mấy ngày đã.

Sau khi về nhà, anh vẫn nhăn mày suy tư, không biết đang nghĩ gì. Bữa tối, đang ăn giữa chừng anh chợt nói: "Anh đã nghĩ xong tên cho con rồi. Con trai thì đặt tên là Cảnh Lân, con gái là Cảnh Đinh."

Đỗ Nhược không hiểu cho lắm: "Chữ nào?"

"Trong bài thơ<i> Nhạc dương lâu ký</i> của Phạm Trọng Yêm ấy. <i>Sa âu tường tập, cẩm lân du vịnh, ngạn chỉ đinh lan, uất uất thanh thanh*</i>."

<i>(*) Câu thơ có nghĩa là: Đàn hải âu bay lượn trên bãi biển, cá lội tung tăng vảy sáng lấp lánh, cỏ thơm bên bờ xanh tươi mơn mởn.</i>

Đỗ Nhược vừa nghe xong suýt nữa máu dồn lên nào: "Lân là vảy cá á? Anh đừng mơ, đặt cho con tên này không sợ đi học bị bạn cười sao? Có ai làm cha như anh không? Tên mình thì hay như vậy, đặt tên con là... chiếc vảy à? Em không đồng ý đâu."

Cảnh Minh chẳng buồn đoái hoài: "Ba mẹ đặt tên anh mới là lười ấy, ghép hai họ lại với nhau thành tên con trai mình." Nói xong anh lại nhìn cô. "Cảnh Đỗ? Khó nghe chết đi được." Rồi lại lắc đầu chê bai. "Anh vẫn nhất quyết đặt là Cảnh Lân và Cảnh Đinh."

"Em không chấp nhận."

"Con của anh, anh đặt sao thì là vậy."

Đỗ Nhược bị anh chọc giận suýt ngất: "Sao anh lại bá đạo như thế?"

Tuy nhiên, trong đầu lại thoáng hiện ra một câu thơ: "Chí nhược xuân hòa cảnh minh*", cô nhất thời ngẩn ngơ, mau chóng trấn tĩnh lại: "Cho nên, Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa cũng là chữ "xuân hòa" trong <i>Nhạc dương lâu ký</i> phải không?"

(*) Câu thơ có nghĩa là: Khi xuân thắm tươi, cảnh rạng ngời.

Cảnh Minh nhướng mi, dường như bất mãn vì đến giờ cô mới phát hiện ra: "Nếu không, em cho rằng là vì sao? Để kỷ niệm tình cảm giữa em và Lê Thanh Hòa chắc?"

Đỗ Nhược im lìm. Cô lười đấu khấu với anh, thong thả vào bếp rót nước trái cây.

Cảnh Minh dõi mắt nhìn chằm chằm vào bụng cô. Rõ ràng bụng cô vẫn phẳng lì mà, không hề có bất cứ điều gì khác thường. Con của anh nằm ở đâu được nhỉ?

Đỗ Nhược ngoái đầu lại, bắt gặp ánh mắt anh đang chăm chú nhìn bụng mình, mặt ửng đỏ: "Anh nhìn gì vậy?"

Anh ngước mắt lên, đi đến đặt tay lên bụng cô giây lát, không cảm nhận được gì liền quay về ghế ngồi. Đỗ Nhược chỉ biết trố mắt nhìn.

Anh yên lặng hồi lâu, bỗng cất lời: "Nhược Xuân, anh chưa biết làm cha là như thế nào, cũng không dám chắc mình có phải một người cha tốt hay không..." Đỗ Nhược giật mình, vừa định nói gì đó thì anh lại nhướng mày nói tiếp: "Nhưng anh sẽ cố hết sức."

Đỗ Nhược tranh thủ cơ hội thương lượng: "Trước hết, có thể đổi tên khác được không?"

Cảnh Minh im thin thít.

"Chữ "lân" này không hay gì cả, em không thích. Hơn nữa, ba mẹ nhất định cũng sẽ không đồng ý."

"Vậy thì đổi thành "lân" của kỳ lân đi."

Lông phượng sừng lân ư? Đỗ Nhược mừng húm: "Tên này hay đấy, Cảnh Lân."

Song Cảnh Minh vẫn còn rất cố chấp với câu "Cẩm lân du vịnh", bèn thương lượng: "Tên ở nhà thì gọi là Cá Con đi."

Vất vả lắm Đỗ Nhược mới bỏ được chữ "vảy" kia đi, đương nhiên là răm rắp nghe lời để lấy lòng anh rồi. "Cá Con Hoa Nhỏ gì đều tùy anh hết. Anh muốn gọi là gì cũng được."

Cứ thế, Cá Con thong dong bơi lội và lớn dần trong bụng mẹ. Cảnh Minh tiếp nhận sự xuất hiện của thành viên mới trong nhà chậm hơn Đỗ Nhược, cho nên ban đầu không để ý cho lắm. Buổi tối, anh tuyên bố với Đỗ Nhược: "Nó còn chưa bằng hạt đậu phộng nữa, biết gì đâu chứ?"

Ngày ngày trôi qua, bụng Đỗ Nhược bắt đầu nhô lên rõ ràng hơn, anh mới ý thức được sinh mạng bé nhỏ kia - kết tinh tình yêu của anh và cô đang từng ngày trưởng thành. Quá trình Đỗ Nhược mang thai vô cùng cực khổ. Thời gian đầu, cô nôn nghén rất nghiêm trọng, về sau thai quẫy đạp liên hồi, tinh lực dồi dào khiến cô cả đêm không ngon giấc.

Cảnh Minh xót vợ: "Đứa con này nhất định rất ngỗ nghịch."

Quả nhiên, đến ngày dự sinh, thằng bé chậm chạp mãi không chịu ra, kéo dài đến cả tuần. Đỗ Nhược bị giày vò đến mức người gầy xọp, ấy vậy mà cậu bé lại trẳng trẻo mập mạp, tiếng khóc vang dội cả hành lang.

***

Từ bé, Cảnh Cá Con đã nghịch ngợm không yên, đụng vào thứ gì là hỏng thứ ấy, trong nhà hệt như nuôi một con Husky vậy. Bú sữa thôi mà cậu bé vặn mở được nắp đậy làm đổ hết sữa vào người, thấy ai cũng giễu võ dương oai, chỉ sợ mỗi ba mình.

Cảnh Minh khá khó tính, tuy không nổi giận với con trai nhưng cũng không kiên nhẫn là mấy. Huống chi đứa bé trai mới hơn hai tuổi thì tinh nghịch, phá phách vô cùng, trong đầu chứa nhiều ý tưởng kỳ quái nên thật khó mà dạy dỗ được cậu bé. Lúc Cá Con ngủ, anh ở bên cạnh ngắm nhìn con trai chốc lát, nhưng vừa thức dậy thì cậu bé liền như quả bom bùng nổ, náo loạn khắp nhà khiến anh không thể không cau mày. Thế nhưng chuyện Cá Con hay tháo gỡ đồ đạc, Cảnh Minh trái lại chưa bao giờ la mắng, hoàn toàn để mặc cậu bé thỏa thích muốn làm gì thì làm.

***

Nếu cả nhà đi ra ngoài tản bộ, nhất định Cá Con sẽ lạch bạch theo mẹ. Có lần đầu xuân, Đỗ Nhược bỏ quên đồ phải quay về nhà lấy, để lại Cảnh Minh và Cá Con đứng bên ngoài. Mẹ đi rồi, cậu bé rề rà đi bên chân ba, nhưng kiên quyết không cần ba dắt. Đi một hồi, khăn quàng cổ lỏng ra, bị cậu bé kéo lê trên mặt đất.

Cảnh Minh mải nghĩ ngợi công việc nên không chú ý. Đến khi cúi đầu, thấy Cá Con đang vật lộn với chiếc khăn quàng cổ, anh mới khom lưng nhặt lên rồi quấn quanh đầu Cá Con một vòng, gần như trùm kín gương mặt cậu bé. Mặt Cá Con bị che khuất, không nhìn thấy rõ lắm.

Khi đó, trời vẫn còn lạnh, Cá Con mặc chiếc áo phao lông vũ thật dày, bàn tay bé nhỏ lần mò trong khoảng không, vừa lạch bạch đi vừa cố kéo khăn quàng quấn trên đầu mình ra.

"Ba..." Cậu bé vừa thở hổn hển vừa gọi ú ớ: "Ba..."

"Hả?" Cảnh Minh bất giác cúi đầu.

"Bịch!" Cậu bé đâm sầm vào cột điện.

Cảnh Minh vội vàng đỡ lấy con trai, kéo khăn quàng cổ của cậu nhóc ra. Lần này đụng khá mạnh, thấy trán sắp sưng vù, anh nhất thời cuống cuồng đưa tay ấn chỗ ấy xuống. Cá Con la oai oái.

Cảnh Minh quay đầu nhìn về phía nhà mình, thương lượng với con trai: "Không được nói với mẹ, biết chưa?"

Cá Con rưng rưng nước mắt: "Dạ!"

Đêm đó về nhà, Đỗ Nhược vừa hôn con trai chúc ngủ ngon liền cảm thấy khó hiểu, trên trán sao lại u lên một cục thế kia?"

***

Bình thường, nếu Đỗ Nhược không ở nhà, hình thức sống chung của hai cha con chính là mạnh ai làm việc nấy. Nếu Cá Con có chuyện muốn hỏi ba thì sẽ chạy đến bên cạnh, cất giọng non nớt hỏi rành mạch. Cảnh Minh chỉ trả lời theo kiểu có sao nói vậy.

Hồi mới hơn một tuổi, Cá Con hay ốm vặt, mỗi lần ốm là ỉu xìu im ỉm, nhưng không hề khóc lóc hay nhõng nhẽo. Mỗi lần như thế, người ôm cậu bé đi tới đi lui dỗ ngủ lại là Cảnh Minh.

Đỗ Nhược vừa ăn được một phần sandwich thì Cá Con ngồi bên cạnh đã chùi miệng: "Mẹ, con ăn no rồi."

Cô bế cậu ra khỏi ghế trẻ con, cậu bé lập tức chạy ra phòng khách tìm kiếm "thành quả nghiên cứu" của mình. Cậu nhanh chóng tìm được xác máy bay điều khiển mà thím Lâm cất vào trong ngăn kéo, đang nghĩ xem nên giấu ở đâu mới tốt thì Cảnh Minh đã ngồi xuống sô pha.

Cảnh Cá Con lập tức lo lắng quay đầu lại. Eva và Wall-E thấy thế cũng vội cùng chạy đến "bảo vệ" cậu chủ.

Cảnh Minh trợn mắt nhìn cả ba.

Cá Con ngoan ngoãn gọi: "Ba."

Cảnh Minh chỉ nhìn thứ cậu đang giấu phía sau lưng: "Đó là động cơ."

"Ơ?" Cá Con tò mò đưa linh kiện trong tay ra phía trước, hỏi lại: "Động cơ là gì?"

"Chuyển đổi các năng lượng khác thành động lực, máy bay mới có thể bay lên."

Cá Con chau hàng mày nho nhỏ, không hiểu gì cả những vẫn "ồ" một tiếng, chỉ biết là một thứ rất quan trọng. Cậu chúi đầu vào ngăn kéo lục lọi, lấy ra thứ gì đó: "Ba, cái này là gì?"

"Máy thu tín hiệu. Tín hiệu từ điều khiển từ xa phát ra được nó tiếp nhận, rồi chuyển hóa thành mệnh lệnh."

Cảnh Cá Con nghiêng đầu: "À..."

Cảnh Minh buồn cười: "Chờ con lớn thêm một chút sẽ hiểu thôi."

Anh nhìn đồng hồ, đã sắp đến giờ: "Đi thôi, thay quần áo nào."

"Dạ." Cảnh Cá Con vâng lời đứng dậy, đưa tay cho ba.

Vì ba cao quá, cậu không nắm tới nên đành nắm quần của ba, hai cha con đi lên tầng.

Đa số quần áo của Cảnh Cá Con đều do Cảnh Minh mua. Sau khi cưới, phong cách ăn mặc của Cảnh Minh lại quay về kiểu cool ngầu lúc trước, rất hiếm khi mặc đồ Tây. Quần áo mua cho Cá Con cũng vậy, vừa ngầu vừa đẹp. Đỗ Nhược cảm thấy, nếu hai cha con nhà này mà đăng ảnh lên instagram thì nhất định sẽ hút cả đống fan, thế nào cũng thành cặp đôi cha con nổi tiếng nhất năm cho xem.

Lát sau hai người đi vào phòng khách, Cá Con hỏi nhỏ: "Mình đi đâu ạ?"

"Dẫn con đi chơi."

"Tuyệt quá!" Cảnh Cá Con tung tẩy chạy theo bước chân của ba, chẳng mảy may biết rằng ngày hôm nay sẽ có ảnh hưởng sâu sắc thế nào đến cuộc đời cậu bé.

Tám giờ đúng, Cảnh Minh và Đỗ Nhược dẫn Cảnh Cá Con ra khỏi cửa. Chiếc Mercedes chạy lên đường vành đai, từng chiếc xe buýt không người lái chạy qua ngoài cửa sổ xe. Cá Con nhìn những chiếc xe buýt tự động chạy kia không hề thấy kì lạ. Từ lúc biết chuyện cho đến nay, thế giới của cậu đã là như vậy rồi.

Ngày nay, xe buýt, tàu điện ngầm, đường sắt nội thành, tàu hỏa đều là dạng không người lái. Logo của Prime có mặt khắp mọi nơi, cậu biết, đây là đế quốc của ba mình. Thế giới của hôm nay, lĩnh vực khoa học kỹ thuật, robot, công nghệ không người lái, trí tuệ nhân tạo... đã được quan tâm nhiều hơn, trở thành những từ khóa vô cùng quen thuộc đối với người bình thường.

Mấy năm trước, Khoa học kỹ thuật Xuân Hòa không chỉ ra mắt các phương tiện giao thông không người lái đa dạng mà còn tiến hành tổng hợp thông tin và cơ sở dữ liệu giao thông cho mạng lưới quốc gia, kết hợp với điều khiển từ xa, đưa hệ thống giao thông lên một tầm cao mới với trí năng hóa, thông tin hóa và hiệu suất hóa.

Thế giới này mỗi ngày đều đang thay đổi từng chút một, bất chợt quay đầu sẽ nhận ra, hoàn cảnh xung quanh thấm thoắt đã thay hình đổi dạng, biến đổi khôn lường.

***

Đầu tháng Tư, bầu trời Bắc Kinh xanh trong vời vợi.

Hôm nay, dưới sự chỉ đạo của Chính phủ, Hội nghị Xe hơi không người lái do Hiệp hội không người lái thế giới tổ chức, công khai thử xe tại Bắc Kinh. Hơn chục nghìn chiếc xe đến từ khắp các nơi trên thế giới công khai chạy trên phố.

Họ đến bãi đỗ xe của hội trường, đúng lúc gặp nhóm Hà Vọng đang xuống xe.

Mắt Hà Vọng sáng rực: "Cá Con!"

"Chú Hà Vọng!" Cảnh Cá Con vụt chạy đến ôm lấy chân anh ta. Hà Vọng nhấc bổng cậu bé lên cao làm Cá Con cười khanh khách.

Vạn Tử Ngang cảm khái: "Hai chú cháu thân thiết trên mức bình thường đấy."

"Người có tâm hồn gần giống nhau thì dễ trao đổi mà." Cảnh Minh chọc ngoáy.

Hà Vọng không phục: "Cậu đấy, thật sự cho rằng bản thân kết hôn thì sẽ chín chắn sao? Cậu còn không chững chạc bằng Cá Con nữa kìa."

Cảnh Minh nghẹn họng.

Mọi người đi đến khu VIP. Cảnh Cá Con được Hà Vọng bế trong lòng một lúc thì bắt đầu "ngứa ngáy" muốn leo xuống tự mình đi. Đỗ Nhược sợ con trai chân ngắn chạy lung tung sẽ va phải người ta, bèn bế cậu nhóc vào lòng. Vừa mới được ôm lên, cậu bé đã nhăn mày nhăn mũi, cựa quậy thân thể nho nhỏ đòi xuống. Đỗ Nhược không ôm được, đành thả cậu bé xuống.

Cá Con hí hửng chạy đi. Khóe mắt Cảnh Minh vẫn để ý cậu con trai, thình lình phát hiện "nguy cơ tiềm tàng" là một nhân viên đẩy chiếc xe thật to đi trên hành lang, hoàn toàn không thấy được Cá Con ở phía trước. Cảnh Minh tức khắc phóng đến, xốc con trai lên, giữ lấy đầu và ôm vào ngực.

Anh nhân viên kia hoảng sợ hô to nhưng không kịp phanh xe. Chiếc xe húc thẳng vào người Cảnh Minh, vang lên tiếng "ầm" thật lớn.

Đối phương rối rít xin lỗi.

"Không sao." Sắc mặt Cảnh Minh không tốt lắm, nhìn Cảnh Cá Con trong lòng. Cậu bé cắn môi im thin thít, hàng mi dài cũng rủ xuống, ngoan ngoãn ở yên trong vòng tay của ba.

Anh nghĩ thầm, khi còn bé, mình cũng nghịch ngợm như vậy sao?

Mọi người đến phòng VIP, quan sát dãy nhà cao tầng bên dưới và đường vành đai thành phố. Hơn chục nghìn chiếc xe không người lái đỗ ở đó, xếp thành những hàng dài. Màn hình LED gắn ở tòa nhà đối diện phát sóng trực tiếp buổi chạy thử nghiệm hôm nay.

Cảnh Cá Con ngồi trong lòng Đỗ Nhược, ngọ nguậy hết bên này đến bên khác khiến cô không sao giữ cậu ngồi yên được. Trước khi thử nghiệm bắt đầu, Cảnh Minh định ôm cậu bé sang ngồi trong lòng mình thì cậu lập tức bất động, ôm chặt cổ mẹ.

Cảnh Minh lườm con trai: "Sang đây."

Cá Con từ từ thả tay ra, Cảnh Minh ôm cậu ngồi trên chân mình. Lần này, cậu bé đã an phận, không vặn vẹo ồn ào nữa, ngoan ngoãn chăm chú nhìn màn hình lớn.

Chín giờ đúng, buổi thử nghiệm bắt đầu. Hơn chục nghìn chiếc xe hơi không người lái bắt đầu chạy trên đường phố. Vô số người ở khắp nơi trên thế giới thông qua truyền hình và trang web phát sóng trực tiếp có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng hoành tráng, đáng được ghi vào lịch sử loài người này.

Mấy chục nghìn chiếc xe không người lái nhưng lại như thể có người điều khiển, băng qua phố lớn ngõ nhỏ trong thành phố. Chúng tuân thủ luật lệ giao thông, biết né tránh người đi đường, thuận lợi chạy trên đường không chút trở ngại.

Mười năm trước, mô hình thành phố Cảnh Minh dựng lên trong buổi triển lãm khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo ở trường đã trở thành sự thật.

Ánh mắt Cảnh Cá Con hoàn toàn bị thu hút, đôi mắt trẻ thơ dán chặt vào thành phố mang tầm vóc quốc tế trong màn hình. Mùa xuân xanh ươm đầy sức sống, những chiếc flycam bay lượn dưới ánh mặt trời. Hàng vạn chiếc xe không người lái qua lại như con thoi trong thành phố. Sự trôi chảy, ngay ngắn và trật tự tạo nên một nét đẹp hoàn mỹ, tác động trực tiếp vào lòng người.

"Ba, đây là gì?" Cảnh Cá Con ngẩng đầu hỏi.

"Đó là đế quốc Prime." Cảnh Minh tự hào đáp.

Vương quốc lý tưởng của anh.

Prime, điều kỳ diệu của sinh mạng, hào quang của cuộc đời.

***

Hôm ấy, cả gia đình về nhà rất muộn. "Chơi" cả ngày ở bên ngoài, Cảnh Cá Con thấm mệt, nửa đường đã ngủ gục trên vai ba.

Đến nhà, anh nhẹ nhàng đặt Cá Con xuống giường của riêng cậu bé. Cảnh Minh rửa mặt xong leo lên giường, thấy Đỗ Nhược cứ cười tủm tỉm, không biết cô đang nghĩ gì.

"Có chuyện gì vui à?"

Cô kề đến, ôm lấy eo anh: "Hôm nay, cảm thấy anh vô cùng quyến rũ ấy mà."

Cảnh Minh cười nhạo: "Em ngốc rồi à?"

Cô cười khúc khích: "Mỗi lần nhìn anh ôm Cá Con, em đều cảm thấy anh rất đẹp trai."

Cảnh Minh dở khóc dở cười, không sao hiểu nổi sự nhạy cảm kỳ lạ này của cô.

"Nhưng mà, anh đối với con cũng nghiêm khắc quá."

"Con trai không nghiêm thì sau này sẽ hư."

"Ngụy biện." Đỗ Nhược chê bai. "Là anh trời sinh không biết dịu dàng thì có."

Cảnh Minh nhếch miệng nhìn cô hồi lâu, tay luồn vào áo ngủ của cô, giọng kéo dài: "Anh còn không dịu dàng sao?"

Toàn thân Đỗ Nhược mềm nhũn, khẽ đánh anh: "Ai nói chuyện này!"

Hơi thở anh dần nặng: "Em muốn anh dịu dàng thì sinh con gái đi."

Cô không tin: "Tính tình của anh, có dịu dàng được không đấy?"

Anh nhướng mày, c** đ* của cô ra: "Nào, sinh con gái cho anh đi."

Đêm mùa xuân se lạnh, vầng trăng khuyết cong cong như lười liềm tỏa ánh sáng trong veo như nước, êm dịu chiếu rọi căn phòng. Không gian mỹ miều tựa trong mộng cảnh. Cảnh Minh nghiêng người ôm Đỗ Nhược, hơi thở vẫn còn nặng nề, chưa kịp bình ổn lại.

Cô lẳng lặng nép vào ngực anh, chợt nhớ đến cảnh tượng được nhìn ngắm lúc sáng: "Cảnh Minh."

"Ừm?"

"Anh nói xem, năm mươi năm sau, thế giới sẽ thế nào?"

Anh chậm rãi mở mắt ra, con ngươi phản chiếu ánh trăng sáng lấp lánh.

"Năm mươi năm sau, chúng ta đã bảy mươi tám tuổi rồi." Cảnh Minh tưởng tượng đến thế giới khi ấy, đột nhiên bật cười.

Đỗ Nhược vẫn thả hồn bay bổng: "Năm mươi năm sau, trí tuệ nhân tạo đã phát triển như diều gặp gió. Không người lái phổ biến thông dụng, nhà nhà đều có robot."

Cảnh Minh hoàn hồn: "Em nói là chuyện này à?"

"Không thì sao?" Cô lấy làm lạ. "Anh nghĩ đến cái gì thế?"

"Anh tưởng em hỏi về hai chúng ta." Cảnh Minh cười khẽ, có chút buồn ngủ. "Anh nghĩ, năm mươi năm sau, chắc không khác với bây giờ cho lắm, mỗi đêm đều ôm em ngủ, mỗi sáng tỉnh lại đều có thể nhìn thấy em đầu tiên."

Đỗ Nhược ngơ ngác, bỗng nhiên phì cười: "Vậy anh nhất định là một ông lão bảnh chọe, khó ưa rồi."

"Ngoại hình thế nào không quan trọng." Cảnh Minh nói chắc như đinh đóng cột. "Nhưng anh rất chắc chắn, năm mươi năm sau, anh vẫn yêu em giống như bây giờ."

Cô thảng thốt chốc lát rồi ôm siết lấy anh, vùi đầu vào lòng anh: "Em cũng vậy, mãi mãi yêu anh."

Đã từng nếm trải đau khổ và chia xa, từng trài qua gập ghềnh và thất bại, nhưng tương lai vẫn còn dài đằng đằng phía trước, mặc cho bao dông tố phong ba vẫn không sợ hại không nao lòng. Em và anh mãi sóng vai bên nhau, cùng đối mặt với tất cả buồn vui và phúc họa. Chỉ cần được ở bên nhau, mỗi phút giây đều là tuyệt nhất.

Nếu có một ngày, xuân thắm tươi cảnh rạng ngời, ánh mặt trời soi khắp vạn dặm, nguyện kề vai nhau cùng tận hưởng, đường dài cùng nhau chung bước.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 96: Ngoại truyện - Nhược xuân


<b>(1)</b><b>
Lần đầu tiên Đỗ Nhược gặp Cảnh Minh là khi cô mười bốn tuổi. Chú dì Cảnh là nhà tài trợ trường kỳ từ Bắc Kinh đến thăm cô.

Hôm đó, cô đã dọn dẹp từ trong ra ngoài căn nhà xập xệ nho nhỏ của mình, nhưng dù quét dọn thế nào thì lụp xụp vẫn là lụp xụp. Cô chạy vào núi hái một ít hoa lê về trang trí cho ngôi nhà. Thu dọn xong hết thảy, cô chờ đón họ dưới chân núi trong tâm trạng hồi hộp, dè dặt.

Chú Cảnh và dì Minh thân thiện, bình dị và gần gũi hơn trong tưởng tượng của cô nhiều. Họ quay đầu nhìn về phía ghế sau xe, gọi: "Cảnh Minh, mau ra đây đi."

Lúc này, Đỗ Nhược mới phát hiện ra trong xe còn có một người nữa. Bóng dáng màu trắng áp gần đến cửa xe. Cửa đột ngột bật mở, Đỗ Nhược bị đụng nhẹ, lùi về sau một bước.

Cậu thiếu niên bước xuống, dáng vóc gầy gò, cao ráo thoáng chốc che đi ánh nắng mùa hè rực rỡ. Đỗ Nhược ngẩng đầu nhìn cậu, ngây ra như phỗng. Làn da cậu trắng như muốn hòa tan vào ánh sáng, môi đỏ, mắt trong veo lấp lánh, hệt như thiên sứ.

Đẹp quá đi mất!

Cậu liếc nhìn cô, hàng mày khẽ cau lại. Con nhóc miền núi vừa gầy vừa quê mùa, đương nhiên cậu khinh thường chẳng buồn ngó đến. Cảnh Minh khó chịu dời mắt đi, nhét chiếc điện thoại đang chơi game vào túi quần jeans, miễn cưỡng đi theo ba mẹ mình lên núi.

Người trong thôn đều tò mò dõi theo gia đình họ, trông người nào cũng đẹp như bước ra từ tranh vẽ. Trưởng thôn, phóng viên, nhân viên hộ tống và gia đình họ Cảnh đi ở phía trước. Đỗ Nhược đen đúa gầy còm bị tụt lại, yên lặng đi theo phía sau. Thỉnh thoảng cô lại ngẩng đầu nhìn Cảnh Minh. Áo sơ mi của cậu trắng tinh, nắng soi vào như lung linh tỏa sáng. Cậu ấy cao thật, còn cao hơn cả người lớn trong làng cô nữa. Rõ ràng cùng tuổi, nhưng Đỗ Nhược còn thấp hơn cậu một cái đầu.

Cậu bất chợt quay đầu lại, bâng quơ nhìn tổ chim én trên tán cây nào đó, lộ ra góc mặt tuần tú ửng hồng. Bị nắng soi vào mắt, cậu đưa tay lên che đi, ngón tay thon dài ánh lên những tia nắng óng ả từ ánh mặt trời.

Đỗ Nhược im thin thít, tiếp tục cúi đầu đi theo sau, vô thức đưa tay xoa mặt mình. Chợt nhìn thấy tay mình đen như móng gà, cô vội vàng giấu ra sau, nhẹ nhàng chỉnh lại bộ đồ thêu hoa đã giặt đến bạc màu.

Lên đến nhà, chú dì Cảnh trò chuyện với mẹ cô, phóng viên ở bên cạnh kết hợp phỏng vấn, Đỗ Nhược cũng bị kéo vào.

Vất vả lắm mới có thời gian xả hơi, ánh mắt cô nhìn lướt một vòng gian nhà chính tối mờ. Mấy đứa bé đến hóng chuyện đầy cả phòng, nhưng không thấy Cảnh Minh đâu cả. Từ đầu đến cuối, cậu không hề vào nhà.

Mẹ Đỗ châm trà tiếp đãi mọi người, lại đưa cho Đỗ Nhược một tách, hỏi nhỏ: "Cậu bé nhà họ Cảnh đâu?"

Đỗ Nhược bưng tách trà chạy đi tìm, Cảnh Minh đang ngồi trên bậc thềm ngoài cửa nghịch điện thoại. Mấy đứa trẻ đen thui trong thôn tò mò vây quanh, chỉ rướn cổ nhìn chứ không dám đến gần.

Đỗ Nhược chùi tay vào áo mình, đi đến khẽ mời: "Cậu uống trà đi!"

Ánh mắt cậu thiếu niên lướt từ trên xuống dưới Đỗ Nhược một lượt mới ngó đến chiếc tách sứ trên tay cô. Chiếc tách kia đã bị mẻ vài miếng nhỏ, Cảnh Minh chau mày, tiếp tục chơi điện thoại.

Đỗ Nhược ngượng ngùng rụt tay về, quay người đi vào nhà.

<b><b>(2)</b></b> <b>
Không bao lâu, Đỗ Nhược nghe thấy tiếng mấy đứa trẻ ồn ào ngoài cửa, không nhịn được tò mò chạy ra xem. Cả nhóm đang tranh nhau một gói đồ gì đó đủ màu, cười hí hửng chạy đi.

Rốt cuộc Cảnh Minh đã được thanh tịnh, ngồi trên bậc thềm chơi điện thoại tiếp. Chỉ có cằm cậu cử động, hai bên má thỉnh thoảng phồng lên xẹp xuống, giống như đang ăn gì đó. Cô không dám đến gần, chỉ lén nhìn trộm thôi. Nhưng ánh dương chênh chếch đã in bóng cô lên trước mặt cậu.

Cậu thiếu niên nhanh chóng phát hiện ra, quay đầu nhìn cô bằng ánh mặt không hề thân thiện. Cô hoảng sợ, đang lúc không biết phải làm sao thì cậu bỗng chìa tay ra với cô: "Đây!"

Trong tay cậu là viên kẹo được bọc nilon trong suốt, căng tròn, vàng óng. Đỗ Nhược dè dặt nhận lấy, trên kẹo còn vương hơi ấm từ lòng bàn tay cậu.

"Cảm ơn." Cô khe khẽ nói.

Cậu không buồn phản ứng, tiếp tục chém giết soàn soạt trong game. Đỗ Nhược đứng lại chốc lát vẫn chưa chịu đi, rướn cổ hiếu kỳ nhìn chiếc điện thoại thông minh trong tay cậu. Màn hình muôn màu muôn sắc rực rỡ, thật thần kỳ!

Cảnh Minh phát hiện ra, ánh mắt liếc sang, thờ ơ nhìn cô.

Cô rụt cổ lại, lẩm bẩm: "Điện thoại của cậu...xịn quá."

Cậu nhướng mày, lên mặt dạy đời: "Cô lo mà học cho giỏi, thi đỗ đại học, đến Bắc Kinh còn có nhiều cái hay hơn chờ cô, biết chưa?"

Cô ngơ ngác như thể đang được nghe kể về vùng đất trong mơ, còn chưa kịp hoàn hồn đáp lời.

"Có nghe không?" Cậu gằn giọng hỏi lại.

Đỗ Nhược vội vàng gật đầu như băm tỏi. Cảnh Minh lướt mắt đi, đã sớm không còn đoái hoài đến cô nữa.

Đỗ Nhược cầm viên kẹo ngắm nghía rất lâu. Cô chưa từng thấy loại kẹo này, trông ngon hơn mấy loại ở hàng tạp hóa trong thôn bán nhiều. Cất kỹ viên kẹo, cô chạy ra vườn hái rau, rửa sạch cải trắng, dưa leo, cà chua, ớt, lại hỏi mẹ có cần bắt gà không. Mẹ cô gật đầu.

Đỗ Nhược tung tăng chạy ra ngoài, vừa đến cửa đã nghe thấy giọng nói cáu gắt: "Ba mẹ nói là một tiếng, giờ mẹ xem đã mấy giờ rồi?"

"Cảnh Minh, nghe lời nào, cơm nước xong rồi đi..." Đây là giọng dì Minh Y đang dỗ dành cậu.

"Không ăn!" Cậu thiếu niên gần như nổi cáu: "Con mặc kệ, bây giờ con muốn đi về." Rồi hạ tối hậu thư: "Con đi đây!"

"Cảnh Minh!"

Đỗ Nhược nhìn ra cửa sổ, nhìn bóng dáng thiếu niên áo trắng đi thẳng xuống sườn núi không hề ngoảnh lại. Chú Cảnh Viễn Sơn và dì Minh Y nhanh chóng quay vào nhà, áy náy nói tạm thời có việc phải về trước, không ở lại dùng cơm với cả nhà được.

Mẹ Đỗ cố giữ chân họ lại mà không được. Đỗ Nhược và các phóng viên đành cùng nhau đưa họ xuống núi. Suốt quãng đường, cô đều không thấy bóng dáng dong dỏng cao của cậu thiếu niên kia đâu. Mãi đến chân núi, tới trước xe mới thấy cậu đã sớm ngồi thu lu ở ghế sau xe chơi iPad, hoàn toàn mặc kệ mọi việc bên ngoài.

Đỗ Nhược lấm lét nhìn vào trong xe vài lần, chỉ thấy chiếc cằm thanh tú và đôi môi mỏng kia. Dù chỉ là nửa khuôn mặt vẫn nhìn ra được tâm trạng cậu rất tệ.

Lúc này, một phóng viên đẩy Đỗ Nhược tới cửa xe chỗ Cảnh Minh ngồi. Thình lình kéo cửa xe ra, Đỗ Nhược sửng sốt, trợn tròn mắt nhìn cậu. Cậu ngồi trong xe cũng cau có mặt mày, nhìn họ từ trên xuống dưới.

Anh phóng viên nhanh chóng nhận lấy bó hoa từ chỗ đồng nghiệp, đưa cho Đỗ Nhược: "Tặng hoa cho nhà tài trợ đi." Vừa nói anh ta vừa lùi về sau vài bước, giơ máy ảnh lên tác nghiệp.

Đỗ Nhược cầm bó hoa mà mặt mày ngây ngốc, căng thẳng nhìn Cảnh Minh, chân vô thức dợm bước, nhưng ánh mắt lạnh như băng của cậu khiến cô thoáng chốc chững lại. Cảnh Minh đưa tay kéo cửa xe đóng ầm lại không chút nể nang, để lại khuôn mặt cô thiếu nữ mười bốn tuổi ngơ ngác phản chiếu trên cửa kính.

<b>(3)</b><b>
Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển, Đỗ Nhược gọi cho dì Minh Y trước tiên, báo tin tốt này với bà. Đương nhiên dì Minh Ý rất vui mừng, hỏi thăm ngày tựu trường của cô. Bà biết rõ mẹ cô không cách nào tiễn con gái lên đây đi học được, liền dặn dò trước khi lên đường thì báo số tàu cho bà biết, bà sẽ cho người đến đón cô.

Vì vậy Đỗ Nhược an tâm được phần nào. Lần đầu tiên đến thành phố lớn như Bắc Kinh, trong lòng cô có chút sợ sệt.

Ngồi xe lửa ba mươi ba giờ đồng hồ, phong cảnh ngoài cửa sổ chuyển từ vùng núi sang gò đất, từ thung lũng đến đồng bằng, mãi mới đến Bắc Kinh. Vốn tưởng dì Minh Y sẽ cử tài xế đến đón cô, nhưng trong khoảnh khắc đầu dây bên kia truyền đến giọng nói gắt gỏng của con trai, cô đã nghĩ ngay đến Cảnh Minh.

Cô kéo vali nặng như tảng đá, cuống quýt tìm bãi đỗ xe, nhìn thấy cậu con trai trắng trẻo hệt như thiên sứ thuở nào. Chàng thiên sứ nhíu mày chơi game, trông rất mất hứng và cáu kỉnh.

Cô có chút khúm núm đi theo cậu, nghĩ thầm sao cậu lại cao lớn như vậy, cô chỉ miễn cưỡng đứng đến bả vai cậu thôi. Cô nhớ lại hồi mười bốn tuổi vụng về bắt chuyện với cậu, nhưng chàng trai mười tám tuổi trước mặt này không hề ngó ngàng đến cô, khóe mắt đuôi mày đầy vẻ ghét bỏ và bực dọc.

Đỗ Nhược nhanh chóng ý thức được cậu không ưa cô. Thế nên cô im lặng, ký ức bốn năm trước vỡ tan như bọt nước, biến mất tăm mất tích.

<b>(4)</b><b>
Đỗ Nhược nghĩ Cảnh Minh không ưa cô, nói thẳng ra chính là ghét cô. Đó chẳng phải chuyện gì lớn lao. Cô cũng chẳng thèm thích cậu, cô mới càng ghét cậu ấy.

Một tên sinh viên tự cho mình hơn người, được tuyển đặc cách, không phải trải qua cuộc thi gian khổ có tư cách gì ra vẻ kênh kiệu với cô chứ? Thế nhưng cô hơi sợ cậu, mỗi khi nhìn thấy cậu là vừa căng thẳng vừa cảnh giác, cảm xúc rất khó tả.

Trong lòng cô luôn dằn vặt, muốn giỏi hơn cậu để chứng minh cho cậu thấy thật ra cô cũng là một sinh viên rất xuất sắc. Bất kể là quân sự hay học Anh văn, cô đều có thể học thật giỏi. Nhưng sự giỏi giang cô cố gắng chứng minh dễ dàng bị cậu nghiền thành tro bụi. Không những chẳng phải sinh viên cá biệt, cậu còn là thiên tài cơ đấy!

Xét cho cùng, cô không thích cậu chẳng qua là vì chút thành kiến mù quáng mà thôi.

<b>(5)</b><b>
Những tháng ngày đầu tiên trong cuộc sống đại học của Đỗ Nhược gói gọn trong hai chữ "hoảng loạn". Dường như cô bị lạc lối mất rồi: Bị lạc trong nỗi lo lắng, muốn cố gắng theo kịp bạn cùng khóa; bị lạc trong nỗi căng thẳng, ngày đêm khắc khổ học hành; cũng bị lạc trong thế giới mơ hồ mà ở đó, dường như cô đã dành đôi chút tâm tư cho Cảnh Minh.

Tại sao cô luôn vô thức chú ý đến cậu? Vì tò mò ư? Hay vì để tâm? Cả sân trường rộng lớn là thế nhưng cậu luôn xuất hiện trong tầm mắt của cô. Bóng hình cậu đứng dưới trụ bóng rổ, dáng người chạy quanh sân thể dục, nụ cười bông đùa trong dịp đại hội thể dục thể thao, chiếc máy laptop giữa đêm hôm khuya khoắt...

Xong thật rồi, hình như cô "cảm nắng" cậu thật rồi!

<b>(6)</b><b>
Có lẽ ban đầu, cô đừng nên "ghét" cậu, không nên mượn danh nghĩa "ghét" cậu để chú ý đến cậu, trộm nhìn cậu, mắng thầm cậu... thì có lẽ sẽ không vô thức khiến sự chú ý ấy dần dần trở nên mất khống chế, biến thành nhớ mãi không quên.

Nỗi tương tư đau đáu trong lòng như hòn đá bị mài mòn, nhưng không thể bày tỏ, cũng không thể tâm sự với bất cứ ai. Nỗi đắng chát và ngọt ngào trong cô không hề có ranh giới.

Mới trước đó, cô nhìn đám đông sẽ nghĩ đến cậu, nhìn thấy xe sẽ nhớ đến cậu, thấy chim bồ câu cũng nhớ đến cậu. Nhưng trong nhóm người qua lại không hề có bóng dáng cậu, đáy lòng cô đau khổ như muốn quặn thắt.

Nhưng ngay sau đấy, cô thấy cậu chạy qua sân thể dục, thấy cậu bước đi ở cầu thang, thấy cậu tan học đi đằng trước, phút chốc tâm trạng âm u bừng tỏa sáng, vạn dặm xanh trong.

Ngọt ngào là hương vị thế nào? Ắt hẳn tựa như viên kẹo trái cây ngày trước cậu cho cô vậy.

Nhưng có rất nhiều chuyện còn chưa kịp nghĩ rõ, nỗi đắng cay pha lẫn ngọt ngào khi yêu thầm cũng chưa kịp nếm trải trọn vẹn thì tất cả đã "chết yểu" một cách đột ngột.

Cậu bảo: Đừng thích tôi, tôi sẽ không thích cô đâu.

Ừ, không thích thì không thích! Dù sao, tôi cũng không thích cậu cho lắm. Thật, không thích lắm đâu! Khóc òa một trận là quên mất. Chẳng qua không muốn thấy cậu nữa, chẳng qua chỉ là lạc lối ở một đoạn nhỏ nào đó trên đường đời của mình mà thôi.

Cô muốn điều chỉnh lại tâm trạng, tiếp tục lên đường, muốn trở về là Đỗ Nhược tự tin, vui vẻ của trước kia. Nhưng tại sao nửa năm qua đi, sau khi đã hoàn toàn lột xác, thì đúng cái đêm định mệnh mà cô phải đương đầu với cậu, lòng vẫn đau như cắt, nước mắt vẫn giàn giụa cơ chứ?

<b>(7)</b><b>
Hóa ra có một loại tình cảm mang tên "rất rất thích".

Bạn không nhắc đến không có nghĩa là đã lãng quên nó.

Bạn không nghĩ đến không có nghĩa là đã thay lòng đổi dạ.

Cô vẫn thích cậu, thích cậu rất nhiều.

Thích vẻ dịu dàng cậu dành cho Eva, thích khí phách của cậu khi đập IMU giúp cô, thích nét nghiêm túc tỉ mỉ khi cậu vùi đầu làm việc trong phòng thí nghiệm, thích vẻ phấn chấn của cậu trên đường đua ở Thâm Quyến, thích điệu bộ ngông cuồng tự đại của cậu khi đứng nhìn cậu vượt ngắm nhìn thế giới...

Thích một mặt khác của con người cậu mà chỉ cô thấy được.

Thích sự gần gũi thật lặng lẽ của cậu nơi cầu thang, thích vẻ mặt cậu bỗng yên tĩnh và đôi môi mềm mại thân mật kề đến, thích lòng bàn tay cậu nóng rực m*n tr*n không hề giữ khẽ, thích vòng tay gầy gầy nhưng lại mạnh mẽ khiến người ta ngạt thở...

Thích đến mức nếu phải cùng cậu đi đến cùng trời cuối đất, cô sẽ không chút do dự mà đồng ý ngay tức khắc. Cũng thích đến mức, nếu cậu nói đừng đến tìm cậu, cô sẽ ngoan ngoãn gạt nước mắt, vâng lời cậu.

Chỉ là, không kịp nói với cậu: Em thích anh, vẫn luôn thích anh. Từ lần đầu tiên gặp anh vào mười bốn tuổi, em đã thích anh rồi.

<b>(8)</b><b>
Đỗ Nhược tự nhận mình là một cô gái kiên cường, độc lập, nhưng lúc vừa đến Mỹ, cuộc sống của cô trôi qua vô cùng khổ cực. Bài vở quá nặng, cô có thể thích ứng, cuộc sống khác biệt, cô có thể xử lý. Nhưng sự trống vắng lạc lõng ùa đến những khi không quá bận rộn thật sự khiến cô khó chịu vô cùng.

Thậm chí, cô có thể nếm được mùi vị cay đặng vẫn chất chứa trong lòng ấy. Thỉnh thoảng, cô rơi vào trạng thái khủng hoảng giống hệt khoảng thời gian mới nhập trường hồi đại học vậy. Cô tận lực kiên trì phấn đấu, sợ mình ngã xuống sẽ không đuổi kịp bước chân các bạn cùng khóa, sợ có một ngày anh đột ngột trở về, cô lại tụt hậu quá nhiều, không thể đứng ở vị trí có thể sánh vai với anh nữa.

Cô đã từng tiếc nuối vô vàn, hối hận tại sao không thỏa lòng yêu đương với anh, toàn tâm toàn ý thích anh, không tự ti, không hèn yếu, vui vẻ thích anh, không để lại nỗi tiếc nuối như bây giờ. Vậy nên, nếu cả hai có thể bắt đầu lại, cô nhất định phải tốt hơn trước mới được.

Cô luôm cảm thấy, người như anh nên có được tất cả những điều tốt nhất trên thế giới. Bất kể thứ gì, chỉ cần là tốt nhất thì đều nên dành cho anh. Vì thế, cô muốn trở thành tốt nhất. Vì thế, cô không ngừng cố gắng bước vào thế giới của anh.

Cô từng sợ hãi rụt rè, nhát gan rối rắm, là anh đã chìa tay ra với cô, kéo cô vào thế giới của mình. Nay anh rơi vào mờ mịt, chán nản cô đơn, cô cũng muốn chìa tay ra với anh, đưa anh thoát khỏi chiếc lồng đang vây hãm nội tâm nhiều giằng xé ấy.

<b>(9)</b>

Thỉnh thoảng, Đỗ Nhược hồi tưởng lại, phát hiện tình cảm cô dành cho anh bắt đầu từ dáng vẻ như thiên sứ của anh trong mắt con bé miền núi quê mùa kia. Sau đó, cô chìm đắm vào tài hoa của anh trong lĩnh vực robot, sự nghiêm túc, cẩn trọng và cần cù đối với khoa học, sự tự tin và tầm nhìn xa rộng về thế giới tương lai của anh. Từ từ, cô hình thành nên lòng trung thành đối với anh, dẫu đi đến đâu cũng muốn quay về bên anh, vẫn một tấm lòng tinh khiết, trong sáng như thời hoa niên xa vắng.

Anh vẫn là chàng trai đơn thuần theo đuổi mơ ước ban đầu.

Cô yêu anh là điều chắc chắn không phải nghi ngờ. Yêu sự huy hoàng anh có được, yêu nỗi khổ nạn anh từng chịu, càng yêu niềm hy vọng, sức sống và mơ ước mà anh mang đến cho cô.

Gặp được anh là điều may mắn xiết bao! Lần đầu gặp gỡ vào năm mười bốn tuổi, anh như thiên sứ giáng trần bước vào thế giới xám xịt của cô, khiến cô ngẩng đầu lên, hướng về một thế giới mới mẻ nơi phương xa. Cô từng chút một đi ra khỏi núi, từng chút một trở nên tốt đẹp, và cũng từng chút một được thấy phong cảnh xinh đẹp ngoài kia, thấy được cuộc đời mình không còn tầm thường vô vị.

Cô luôn mong muốn được chung sống với anh đến mãi về sau, muốn cuộn tròn ngủ yên trong lồng ngực anh, muốn mỗi sớm mai thức dậy được thấy anh đầu tiên. Muốn cùng anh đến phòng thí nghiệm, bận rộn nghiên cứu hạng mục của mỗi người, không quấy rầy lẫn nhau cũng rất tốt. Muốn ở bên anh nhìn thành quả của phòng thí nghiệm Prime ngày một nhiều hơn. Muốn sau khi vui vẻ cười nói bên ngoài, trở về mái nhà chỉ thuộc về họ, bật tivi, cùng nhau rửa rau ăn cơm, ép nước trái cây, nướng bánh mì...

Dẫu cuộc sống mai sau có gặp bao phong ba bão tố, dẫu con đường tương lai không hề dễ dàng giản đơn, nhưng có một điều vẫn luôn chắc chắn, đó là: Em muốn có anh hiện diện trong tương lai của mình.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 97: Ngoại truyện - Cảnh minh


<b>(1)</b><b>
Nếu bảo Cảnh Minh nhớ lại lần đầu tiên anh và Đỗ Nhược gặp mặt, chắc chắn anh không sao nhớ nổi.

Năm mười bốn tuổi, ba mẹ dẫn anh đến vùng núi gần biên giới, chuyện này thì anh vẫn loáng thoáng nhớ được. Còn chính xác đã đi đâu, từng gặp ai thì anh hoàn toàn không có ấn tượng.

Trong ký ức của anh, lần đầu tiên gặp Đỗ Nhược là khi anh tới nhà ga phía Tây Bắc Kinh đón cô. Tuy rằng anh đã nhận lời mẹ nhưng không tình nguyện cho lắm.

Ấn tượng "sâu sắc" của anh với Đỗ Nhược là một con nhóc xanh xao, vàng vọt, mặt mày mồ hôi nhễ nhại, ăn mặc quê mùa, toàn thân nồng nặc mùi tàu hỏa mốc meo, giống như một cọng giá bị người ta giẫm bẹp gí.

Quả thật Cảnh Minh không thích Đỗ Nhược lắm. Trước đây anh chưa từng gặp cô, nhưng không lúc nào là không nghe về cô từ Cảnh Viễn Sơn. Mỗi lần hai cha con vì chuyện gì đó mà tranh cãi ầm ĩ, hoặc Cảnh Viễn Sơn không thích hành vi của con trai mình, muốn quở trách vài câu, y như rằng sẽ lôi tôn tính đại danh Đỗ Nhược Xuân ra: "Con người ta ở vùng núi điều kiện gian khổ nhưng vẫn chịu khó học hành, còn làm việc nông giúp gia đình. Mày tự xem lại mình đi..."

Cảnh Minh lười cãi lại ông, càng không có hơi sức đâu để ý đến Đỗ Nhược. Anh chẳng buồn đoái hoài gì đến cô, ngay cả làm bạn cũng không có cửa. Dù sao, họ hoàn toàn không phải là người cùng một thế giới.

<b>(2)</b><b>
Lần dẫn Đỗ Nhược đến phòng karaoke hoàn toàn là ngoài dự tính của Cảnh Minh. Vào giây phút bị cô ngắt máy giữa chừng, anh gần như không thể tưởng tượng nổi: Con nhỏ Đỗ Nhược Xuân này tính tình cũng không phải dạng vừa đâu!

Nhưng chỉ một sự việc này cũng không thể khiến hai người thay đổi cái nhìn về nhau. Suốt khoảng thời gian rất dài về sau, trong mắt Cảnh Minh, sự tồn tại của Đỗ Nhược không hơn một người qua đường. Nhưng trong vô thức, anh lại sắm vai nhà tài trợ thay cho ba mẹ mình, trợ giúp cho cô trong một chừng mực nào đó. Ví dụ như laptop, bữa sáng, sinh hoạt phí... tất cả đều chỉ là sự quan tâm với tư cách một nhà tài trợ, giống như ba mẹ anh vậy, rất hợp tình hợp lý.

<b>(3)</b><b>
Có lần Đỗ Nhược hỏi Cảnh Minh, anh có nhớ lần đó ở đại hội thể dục thể thao, em mặc váy trắng, anh khen em ưa nhìn không? Cảnh Minh nói không nhớ.

Anh thật sự không nhớ mình đã nói ra lời khen ấy, nhưng anh nhớ được dáng vẻ cô mặc váy trắng đột ngột xuất hiện ở đường đua. Anh bổ nhào vào người cô, đè cô ngã xuống đất. Thân thể mảnh mai gầy gò của Đỗ Nhược khiến anh sợ mất hồn mất vía, cứ tưởng đã đè bẹp cô rồi.

Trong khoảnh khắc đụng phải cô, nếu nói trong đầu anh không có chút phản ứng khác thường nào là chuyện không thể, dù sao cũng là con trai mà. Nhưng đây chẳng qua là phản ứng tâm lý bình thường khi hai người khác phái đụng chạm nhau thôi, phút chốc anh đã quên mất rồi.

Có phải từ đó, Đỗ Nhược Xuân trong ấn tượng của anh đã bắt đầu thay đổi không? Cảnh Minh không xác định được, cùng không suy nghĩ nhiều.

<b>(4)</b><b>
Cảnh Minh tự nhận mình rất ít khi gặp Đỗ Nhược, trôi qua nửa học kỳ mà chẳng đụng mặt nhau được mấy lần. Số lần gặp mặt trở nên dày đặc hơn hẳn là bắt đầu từ buổi dạ vũ đón năm mới.

Cô mặc chiếc váy đỏ rực rỡ, gương mặt trang điểm xinh xắn hệt như chú mèo con, nhảy múa nhiệt tình và tự do trên sân khấu, như thể là một người khác hoàn toàn với Đỗ Nhược trong ấn tượng của anh.

Cô thật sự là một cô gái đầy mâu thuẫn, khiến anh không thể nhìn thấu và cảm thấy khó hiểu. Trước đấy còn tươi cười rạng rỡ trong vũ hội, lát sau đã rơi lệ không ngừng ngay trước cửa nhà anh đêm Giao thừa. Trước đấy còn lấy lòng anh nhưng đều bị anh phớt lờ, lát sau đã chạy xe như vũ bão trên đường đèo mùa xuân, gia nhập Orbit, tham gia cuộc thi chế tạo robot, xem nhạc hội, thi hùng biện...

Con nhóc kia giỏi rồi, còn biết lườm anh nữa chứ! Hừ, ai mới là kẻ kiêu căng đây?

Từ lúc nào mà Cảnh Minh lại có thiện cảm với cô, chính anh cũng không rõ. Có lẽ vì câu nói "Có khi nào nó đang rất buồn không" với con robot thua cuộc trong trận đấu khiến anh phút chốc cảm thấy tâm linh tương thông chăng? Hay vào thời khắc anh phát hiện ra chủ nhân của chữ viết trong tập tài liệu ôn thi môn Chính trị kia?

Tất cả đều không tài nào nói rõ, lúc hoàn hồn trở lại thì người đã bị một tấm lưới vô hình bao trùm. Phiền muộn, tức giận khiến anh vô cùng bực bội, ngay cả tỏ tình cũng hùng hùng hổ hổ, càng khỗng nghĩ đến sẽ bị cự tuyệt.

Hừ, Cảnh Minh anh mà bị con gái cự tuyệt sao?

Tuy nhiên, lý do cự tuyệt của cô lại khiến anh tỉnh táo trong nháy mắt: Tôi chỉ muốn làm chính mình, khiến bản thân trở nên tốt hơn. Tôi cảm thấy chuyện này quan trọng hơn yêu đương với cậu.

Cảm tình anh dành cho cô kể từ khoảnh khắc ấy đã dần dần thay đổi trong thầm lặng. Anh phát hiện bản thân đã thích đúng người rồi. Sự giác ngộ này khiến anh cẩn trọng hơn và bình tĩnh lại.

<b>(5)</b><b>
Quãng thời gian kể từ mùa hè khi kết thúc năm nhất đến tháng Chín, tháng Mười là những ngày tháng Cảnh Minh thấy vui vẻ và buông thả nhất trong đời anh. Mỗi ngày đều có thể hình dung bằng câu "tắm gió xuân phơi phới".

Đạt được giải vô địch cuộc thi tại Thâm Quyến, Prime bước l*n đ*nh cao của thế giới. Giấc mộng của anh, lý tưởng của anh, kế hoạch xây dựng đế quốc riêng của anh từ từ rõ nét hơn. Tất cả đều có thể đạt được, tương lại cũng được vạch sẵn.

Chính vào lúc đó, anh có bạn gái.

Đỗ Nhược Xuân, anh rất thích cô, nhiều đến mức không thể tưởng tượng ra bản thân lại có thể thích một người đến như vậy. Kể cũng lạ, rõ ràng cãi nhau lửa giận đùng đùng lại không nỡ chiến tranh lạnh với cô, không nỡ để cô ấm ức, nhất là càng không muốn thấy cô khóc. Cô vừa khóc, anh đã thấy khó chịu muốn nổ tung.

Rõ ràng mới yêu nhau không lâu, tính cách đôi bên còn chưa kịp thích ứng với đối phương, nhưng từ trong tiềm thức, tương lai của anh sớm đã có sự hiện diện của cô rồi. Nếu một ngày nào đó của nhiều năm sau có một người phụ nữ đứng bên cạnh anh, cùng anh ngắm nhìn đế quốc Prime rộng lợn, người phụ nữ đó chỉ có thể là cô, Đỗ Nhược Xuân.

Ai cũng bảo biết trước tương lai là một chuyện rất vô vị, thế nhưng Cảnh Minh không thấy vậy. Khi ấy, anh đã xác định rất rõ, rất kiên định, cũng vô cùng vững tin vào tương lai của mình. Nơi ấy có Nhược Xuân, có Prime, có tất cả những thứ mà anh mong muốn...

Nếu như lần đó không xảy ra chuyện đã trở thành nỗi áy náy cả đời ấy...

<b>(6)</b><b>
Cảnh Minh chìm ngập trong cơn ác mộng không hồi kết. Chỉ cần nhắm mắt lại, hình ảnh, âm thanh Prime No.2 gặp tai nạn vào giây phút cuối cùng liền thừa cơ len lỏi vào đầu anh. Máu tươi văng tung tóe khiến ai ai cũng kinh hoàng khiếp đảm. Chiếc xe biến dạng chỉ còn là đống sắt vụn, thân thể không nguyên vẹn của Lý Duy. Tiếng khóc đau xé ruột gan của mẹ cậu ấy trong hành lang bệnh viện...

Mẹ nói với anh, sẽ tốt thôi, rồi một ngày, mọi thứ sẽ tốt lên. Thế là anh chờ đợi, khăng khăng đợi đến ngày ấy. Vậy mà ngày ấy không bao giờ đến, và tình trạng của anh ngày càng nghiêm trọng. Những hình ảnh kia không sao xua đi được. Nó không chỉ hiện diện trong mỗi cơn ác mộng mà còn tập kích cuộc sống của anh. Cho dù là an ngày, dù rằng anh đang ngồi trước mặt bác sĩ, những hình ảnh đó cũng sẽ đột nhiên kéo anh ra khỏi hiện thực, tóm lấy linh hồn anh lôi đến một thế giới khác.

Anh bắt đầu không thể phân rõ thực tế và hư ảo. Bác sĩ nói anh mắc phải chứng PTSD* nghiêm trọng, cần uống thuốc để khống chế suy nghĩ và tâm trạng của mình.

(*)<i>PTSD (Posttraumatic Stress Disorder) hay còn gọi là chứng rối loạn tâm lý hậu sang chấn, là một trong những rối loạn tâm lý, tổn thương về mặt tinh thần, biểu hiện bằng các triệu chứng dạng lo âu, hoảng sợ, kinh hoàng, thường xảy ra khi người bệnh chứng kiến hoặc trải nghiệm một điều gì đó gây nên tổn tương tâm lý nghiêm trọng.</i>

Anh bắt đầu rơi vào giấc ngủ mê man kéo dài, trong cơn mơ và cũng có thể là thực tế, anh thường nghe thấy tiếng Đỗ Nhược khóc, nhưng anh lại không nhìn thấy cô. Làm sao cô vào phòng anh được? Thế nhưng cô đang khóc nức nở bên cạnh giường anh. Anh nghe thấy giọng nói của cô nhưng không nhìn thấy cô. Anh chỉ thấy chiếc xe kia lao đến chân cầu, anh dốc hết toàn lực chạy đến, muốn ngăn cản nhưng vẫn chậm một giây. Anh trơ mắt nhìn thân xe nổ tung, máu tươi tung tóe.

Những giấc mộng giống hệt nhau cứ thế nối tiếp, trở thành một vòng tuần hoàn chết. Anh bị vây khốn trong đó, không sao thoát ra được.

Sau khi uống thuốc nửa tháng, cuối cùng, anh đã tỉnh táo trở lại, bước ra khỏi phòng, dáng vẻ tiều tụy. Hôm ấy, anh đã gặp lão tiên sinh Ngôn Nhược Ngu. Ông ấy đích thân đến nhà, khuyên bảo và an ủi anh. Nhưng không biết anh có nghe hay không, ánh mắt chẳng mảy may le lói chút dấu hiệu sự sống nào, trợn trừng nhìn chằm chằm bóng cây ngoài cửa sổ. Nhành cây trơ tụi lay động trong gió rét... Tiết trời đã vào đông.

Sau khi lão tiên sinh Ngôn Nhược Ngu ra về, anh ngồi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào thân cây kia thật lâu. Minh Y đến gần, muốn thử nói chuyện với anh, nhưng anh đột nhiên cất lời, giọng khản đặc mơ hồ: "Trường cho nghỉ lễ rồi phải không?"

"Mới đầu tháng Giêng, chưa được nghỉ đâu. Con..."

"Con muốn thấy cô ấy. Chỉ nhìn một lát thôi."

<b>(7)</b><b>
Anh đã nhìn rất nhiều lần, khom lưng cúi đầu đi sau lưng cô, từ thư viện đến dưới tòa nhà ký túc xá. Cô mặc chiếc áo khoác nỉ thật dày, quấn khăn quàng cổ lông xù, che kín nửa gương mặt, không nói với ai lời nào, chiếc bóng trông thật cô quạnh.

Quần áo mùa đông thật dày, vậy mà anh lại cảm thấy cô đã gầy đi rồi. Anh dõi mắt nhìn cô đi vào ký túc xá, nhìn đăm đăm theo bóng lưng cô hòa vào dòng người rồi mất hút.

Một mình đứng ven đường chốc lát, ngẩn ngơ nhớ đến vô số đêm họ đã chia tay trong ngọt ngào ở nơi này, hơi thở dưới lớp khẩu trang đen chợt dồn dập.

Anh quay người bỏ đi, nhưng vừa được vài bước quay đầu nhìn về phía ký túc xá. Lần này, anh đã nhìn thấy cô. Cô chạy vọt ra giữa đường, hoang mang nhìn dáo dác xung quanh như tìm kiếm gì đó.

Thế nhưng anh lại như đứa trẻ bị kinh hãi, trốn vào rừng cây theo phản xạ. Sau đó, anh nghe thấy tiếng cô khóc, hòa vào gió rét hệt như lưỡi dao, từng tiếng cứa vào tìm anh.

<b>(8)</b><b>
Cảnh Minh biết rõ mình không thể quay lại được nữa, ít nhất trước mắt không thể quay lại.

Với trạng thái hiện giờ, đừng nói là anh, ngay cả bác sĩ cũng không thể khống chế. Hai người ở bên nhau sợ rằng kết cục còn bi thảm hơn, ngay cả ký ức tốt đẹp cũng sẽ không còn sót lại chút gì.

Anh không có cách nào quay trở về bên cô, trở về bên cạnh những đồng đội thên thiết trong Prime, không thể nào nữa rồi.

Người ngoài không thể chấp nhận một "kẻ gây chuyện" vẫn "thản nhiên như không" tiếp tục cuộc sống của mình. Những lời chỉ trích ác độc và đồn thổi vô căn cứ sẽ theo sự trở lại của anh chuyển sang người Đỗ Nhược và Prime.

Anh không thể không đi. Ít nhất là trả cho cô cuộc sống yên bình, trả lại cho đồng đội của anh một cuộc sống không có sóng gió. Còn lòng anh mãi mãi không thể bình yên được nữa.

Mỗi ngày trôi qua ở Mỹ đều vô cùng khổ sở. Anh nhớ Đỗ Nhược, nhớ da diết, có khi nhớ đến mức mất ngủ cả đêm, thậm chí uống thuốc cũng vô ích. Tha hương nơi xứ người, không biết nên tìm cô ở đâu, anh chỉ có thể cắn răng kìm nén tất cả trong lòng.

Anh còn muốn trở về, phải trở về nước, quay lại Prime lần nữa. Chờ đến một ngày đủ lớn mạnh, khi ấy, anh muốn được trở về bên cạnh cô.

Thế nhưng... sự kiên trì ngày qua ngày ấy, nửa năm sau lại đổi lấy kết quả là bệnh tình chuyển biến xấu.

<b>(9)</b><b>
Có đôi khi, Cảnh Minh không nhớ rõ mình đã nói câu "đừng đến tìm anh" như thế nào, không nhớ được Đỗ Nhược đã trả lời ra sao, cũng không nhớ rõ phải chăng đôi bên đã giao hẹn rồi, cô sẽ không đến tìm anh nữa.

Nhất định là vậy rồi! Nếu không, tại sao cô lại thật sự không xuất hiện chứ?

Từ đó, anh cũng không dám nghĩ đến Đỗ Nhược nữa. Sợ rằng mỗi khi nghĩ đến thì vết thương lại rách toạc, chảy máu đầm đìa.

Anh bắt đầu nghi ngờ và chất vấn bản thân. Cơn ác mộng từng vất vả lắm mới bị thuốc khống chế nay lại cuồn cuộn kéo về lần nữa. Càng nghiệt ngã khi nó còn mạnh hơn trước, quật anh ngã nhào. Và như thế, anh lại không thể phân rõ thế giới chân thật và ảo giác.

Đi trong sân trường, bạn học chạy xe đạp ở phía trước nhưng anh lại nhìn ra chiếc Prime No.2 đang lao đến, Lý Duy ngồi bên trong vẻ mặt vô cùng hoảng sợ.

Ngồi trong lớp học, bạn bè nghiêm túc làm bài thi, anh ngẩng đầu nhìn ra cửa, trên hành lang đặt một chiếc thùng màu trắng sơn đỏ, thế mà đôi mắt anh lại "mã hóa" thành Prime No.2 dính đầy máu tươi.

Ban đầu, anh còn có thể ép buộc mình tỉnh táo lại, tự nói với bản thân, chẳng qua đầu óc đang bị bệnh thôi. Những thứ kia đều là ảo giác, nhắm mắt mở ra lần nữa sẽ chỉ thấy xe đạp và chiếc thùng màu trắng thôi mà.

Nhưng dần dần, anh càng khắc khổ học tập, vùi đầu trong phòng thí nghiệm tìm kiếm tài liệu thì ảo giác lại càng trầm trọng hơn. Càng về sau, anh hoàn toàn không phân rõ ngày đêm, hiện thực và mộng ảo nữa.

Có một buổi tối, anh mơ thấy một giấc mộng rất đỗi đau khổ. Mơ thấy Prime muốn thử xe công khai, Lý Duy đi đến ngồi vào ghế lái phụ. Anh lập tức ngăn cản, dốc hết sức ngăn cản, nhưng Lý Duy không nghe. Những người khác đều không hiểu, vô cùng bối rối.

Anh tuyệt vọng gào lên: "Sẽ chết đấy, cậu ấy sẽ chết! Các cậu không biết sao?"

Mọi người đều không tin: "Làm gì có chuyện đó? Xe của bọn mình là tốt nhất."

Xe chạy ra đường, Cảnh Minh lao ra khỏi đám người, chạy đuổi theo Prime No.2. Anh tìm tất cả những người mà mình có thể tìm được trong mơ hòng ngăn chiếc xe lại, không cho nó đi đến ngã tư định mệnh kia.

Song dốc hết khả năng vẫn chẳng làm được gì, cũng không cách nào chịu đựng thêm nữa. Anh muốn kết thúc giấc mộng kia, muốn bản thân tỉnh táo lại. Thế là... anh đã tự sát trong mơ.

<b>(10)</b><b>
Dường như anh đã ngủ thật lâu, lần này lại mơ thấy một giấc mộng khác. Trong mơ, Đỗ Nhược nhoài người bên giường anh, cầm lấy cánh tay anh khóc nghẹn ngào. Anh muốn vuốt tóc cô nhưng tay không sao nhấc lên nổi. Anh tận lực vùng vẫy, khi tỉnh lại chỉ nghe tiếng khóc thút thít của mẹ mình.

Mở mắt ra, anh đang nằm trong bệnh viện màu sắc trắng xóa. Ba mẹ đã bay sang đây, ba anh mắt đỏ hoe, quay đi chùi mắt. Ban đầu, Cảnh Minh không hiểu cho lắm, lát sau, anh mới biết được chuyện gì đã xảy ra.

"Con tưởng mình đang nằm mơ."

Nhất thời, mẹ anh rơi nước mắt như mưa. Anh cũng đỏ hoe đôi mắt, khàn giọng nói: "Mẹ, con sai rồi. Mẹ, con đau khổ quá."

Me, con rất sợ căn bệnh này sẽ không bao giờ khỏi, bất kể là nhắm hay mở mắt, thế giới đều là hình ảnh xe và người bị tông đến vỡ nát, tất cả đều là máu thịt bầy nhầy. Mẹ, con đau khổ muốn chết. Mẹ nói tất cả rồi sẽ tốt lên, nhưng nếu không tốt lên thì phải làm sao?

Lúc xuất viện, anh bảo: "Để Trần Hiền ở lại."

Mười ngày sau, Cảnh Minh nhận được một tấm ảnh do Trần Hiền gửi đến. Phóng to lên xem, là ảnh chụp hiện trường cuộc thi robot ở Bắc Mỹ cách đây không lâu, trong đội đại diện cho trường Berkeley có một cô gái châu Á tóc dài vô cùng nổi bật.

Anh phóng to hơn, ảnh liền bị vỡ do độ phân giải thấp, nhưng vẫn thấy được đường nét khuôn mặt thanh tú và đôi môi khẽ mím của Đỗ Nhược.

Trong nháy mắt, lòng phẳng lặng như mặt hồ, anh nhẹ nhàng gõ một hàng chữ ghi chú bên dưới tấm ảnh: "Ngoảnh đầu gọi Ngu Thuấn, đỗ nhược hương tỏa lan*."

(*) <i>Câu thơ cuối cùng trong bài thơ "Thủy điệu ca đầu" của nhà thơ Trương Hiếu Tường thời Nam Tống, sáng tác khi đi qua lầu Nhạc Dương.</i>

<b>(11)</b><b>
Anh vẫn nằm mơ, nhưng dần dần không còn chỉ mơ thấy Lý Duy mà còn mơ thấy cả Đỗ Nhược, mơ thấy cô vừa đi vừa khóc. Anh bật dậy lúc nửa đêm, cho rằng cô bị bắt nạt liền bảo Trần Hiền đi điều tra. Trần Hiền báo cáo Đỗ Nhược vẫn sống ổn, lại viết luận văn gì đó, giành giải thưởng gì đó. Anh biết cô đang nỗ lực đuổi theo mình.

Anh vẫn mơ về cô, đa số đều thấy cô trầm mặc ngồi trong góc, không hề nhìn mình, có lẽ đang giận dỗi.

Gần sáu năm, anh từ từ bước ra khỏi hội chứng PTSD, phân biệt rõ thực tế và hư ảo. Nhưng không biết phải làm sao để nhận thức rõ hiện tại và tương lai, không biết phải đối mặt với quãng thời gian trong quá khứ và cả những cố nhân bị dòng thời gian ngăn cách thế nào.

Anh biết Đỗ Nhược về Bắc Kinh rồi. Anh đã trở về nhưng không biết nên đối mặt thế nào, bất kể là cô hay Prime, bất kể là ký ức từng hăm hở phấn đấu hay mơ ước cao hơn cả bầu trời kia.

Sáu năm qua, không phút giây nào anh dám thả lỏng bản thân, năng lực ngày càng hùng mạnh. Thế nhưng trong quãng thời gian ấy, lòng anh cũng chưa từng có khoảnh khắc nào được giải thoát.

Nội tâm chưa bao giờ trở lại trạng thái cân bằng, gặp Đỗ Nhược thì hoàn toàn rối ren. Anh nóng lòng muốn giãy giụa nhưng lại không biết làm cách nào ra khỏi, sáu năm mù mịt và tối tắm cứ níu chặt bước chân anh.

Nhất định Đỗ Nhược không hề biết, lúc cô nói câu "Em yêu anh" trên cầu vượt, trái tim anh dường như đã sống lại.

<b>(12)</b><b>
"Nhược Xuân, hãy cứu anh!" Lời nói không tài nào thốt ra được ở sân bay sáu nắm trước rốt cuộc đã được cất lên.

Chàng trai từng trằn trọc thao thức vô số đêm, vậy mà lại co ro ngủ yên giấc trên chiếc giường chật hẹp của Đỗ Nhược trong một căn hộ chung cư cũ kỹ. Trong lòng anh biết rõ: Cô sẽ không đi đâu cả.

Đúng vậy, người kiêu ngạo như anh cũng biết sợ hãi, sợ mất cô, sợ bản thân quay trở về sáu năm tăm tối kia.

Sáu năm đó, anh hối hận, không cam lòng, đau khổ, căm hận, lo âu, tất cả cảm xúc mãnh liệt ấy đã cho anh động lực bước từng bước về phía trước. Giờ đây, lời hứa của cô phút chốc hóa giải hết thảy. Đã đến lúc anh phải can đảm thoát khỏi vây khốn và nắm chặt lấy bàn tay cô.

<b>(13)</b>

Cảnh Minh không hề ý thức được mình đã thoát ra từ lúc nào, cũng không hề chú ý đến. Nhớ lại khoảng thời gian ấy, dường như chẳng có gì đặc biệt, chẳng qua mỗi ngày đều ở bên Đỗ Nhược mà thôi.

Trước khi ngủ, nhìn khuôn mặt dịu dàng của cô, lúc tỉnh lại sẽ được thấy vẻ mặt cô đang say giấc, ăn những bữa cơm do cô đích thân nấu, cùng nhau làm việc trong phòng thí nghiệm, cùng nhau vẽ sơ đồ trong phòng sách, cùng nhau cuộn mình trên sô pha trêu chọc Eva và Wall-E, cùng nằm trên giường ôm nhau xem phim, hôn môi, âu yếm... Tất cả những tiếc nuối cho quãng thời gian yêu đương quá đỗi ngắn ngủi thời đại học, hôm nay đang được bù đắp từng chút một.

Hôm nào tan việc không muốn về nhà, họ sẽ tìm một nhà hàng thật ngon để thưởng thức bữa tối dưới ánh nến lãng mạn. Làm thí nghiệm xong, thấy dưới lầu lá phong đỏ rực lại chuồn ra khỏi văn phòng, chạy xuống nghịch.

Tất cả đều như lẽ tự nhiên. Thỉnh thoảng cũng sẽ có cãi nhau, nhưng rồi lại làm lành.

Chính những ngày tháng sống trong vô thức như thế mà anh đã dần bước ra khỏi cơn ác mộng đeo bám bấy lâu.

Cái mà cô cho anh là sức mạnh và yên bình trong nội tâm sâu thẳm. Chàng trai kiêu ngạo trước kia đã quay trở lại. Và đương nhiên, chỉ cần anh bằng lòng, mọi vinh quanh đã mất cũng sẽ theo đó trở về. Cô thật sự đã cứu rỗi anh. Cô chính là mùa xuân của anh, là khởi nguồn, cũng là phép màu hồi sinh cuộc đời anh.
 
Nhược Xuân Và Cảnh Minh
Chương 98: Ngoại truyện nhỏ


<b>(1)</b><b>
Cái tính khó chịu của Cảnh Minh đến khi làm ba vẫn không hề thay đổi. Tuy không nổi giận la mắng Cá Con nhưng cũng không kiên nhẫn và chiều con là bao.

Hiển nhiên từ bé, Cá Con gần gũi với mẹ hơn, suốt ngày bám dính Đỗ Nhược. Cảnh Minh không thích như vậy chút nào. Nhất là đến buổi tối, Cá Con cứ mè nheo trong lòng mẹ, không chịu về phòng ngủ, Cảnh Minh chỉ muốn ném bay thằng bé ra khỏi hệ mặt trời luôn cho rồi.

Sau này, Đỗ Nhược mang thai Hoa Nhỏ, không có sức chăm sóc Cá Con, thế nên thời gian hai cha con ở bên nhau tăng vọt.

Có dạo, Đỗ Nhược bị ảnh hưởng bởi hormone trong cơ thể khi mang thai nên hay sáng nắng chiều mưa trưa dông bão. Cô thường nổi giận với người nhà, tâm trạng cũng không tốt cho lắm. Bởi vậy, Đỗ Nhược đuổi hai cha con "ngây thơ" vô tội ra khỏi nhà, hạ lệnh cưỡng chế, khi nào trạng thái cô khá khẩm hơn mới được về.

Cảnh Minh đứng ở cửa, thở dài thườn thượt nhìn củ cải nhỏ nhảy nhót bên chân. Không còn cách nào, đành phải chăm trẻ thôi. Anh bước đi trên lề đường, cho tay vào túi và suy nghĩ về công việc, Cá Con chạy lạch bạch theo sát, sợ bị ba bỏ rơi lại phía sau, thỉnh thoảng vươn tay muốn nắm tay ba nhưng với mãi không tới.

Đi một hồi, Cảnh Minh mới thoát khỏi trầm tư, nghe thấy tiếng thở hổn hển của cậu con trai phía sau, quay đầu liên thấy đôi chân ngắn cũn đang rối rít chạy theo, hai bàn tay nhỏ cứ vung vẩy theo nhịp bước chân.

Anh dừng lại, đứng bên lề đường nhìn vườn hoa trong khu dân cư rồi tiếp tục suy tư. Cá Con cũng dừng lại, chạy lăng xăng vài còng quanh chân anh. Bị mấy hồn sỏi ở con suối nhân tạo thu hút, cậu bé chạy đến chộp lấy ngay một phát, tay áo ướt đẫm, còn lẩm lem bùn đất.

Cá Con len lén nhìn ba, đúng lúc Cảnh Minh cũng nhìn sang. Thấy tay áo cậu con trai vừa bẩn vừa ướt, ánh mắt bắt đầu nghiêm nghị.

Cá Con nhoẻn môi cười lấy lòng ba, đưa tay ra sau lưng hòng giấu đi chứng cứ phạm tội, nhưng ngây thơ không biết mặt mình cũng bị dính bùn lấm tấm. Cậu bé cười khúc khích, tròn xoe mắt nhìn ba.

Cảnh Minh đứng yên giây lát mới nói: "Qua đây."

Hai bàn tay bé xíu của Cá Con xoắn vào nhau. Đôi chân ngắn cũn bước đến bên cạnh Cảnh Minh, gương mặt trẻ thơ ngẩng lên nhìn anh.

Người đàn ông cao lớn ngồi xổm xuống, lấy khăn tay lau vết bùn trên mặt con trai. Nhưng anh mạnh tay quá làm người cậu bé lắc lư nghiêng ngả. "COn thấy có mấy viên đá đủ màu đỏ, xanh..."

Anh lau sạch mặt rồi kéo cậu nhóc lại, tiếp tục lau tay và tay áo, vừa lau vừa nhìn con trai. Thằng bé này giống hệt anh khi còn bé, bây giờ trông ngoan ngoãn đấy, không chừng mấy năm nữa sẽ quậy tung nhà cho xem.

Lúc mở cửa, Đỗ Nhược thấy Cảnh Minh ôm con trai trong lòng. Cậu nhóc cuộn mình trong chiếc áo khoác của ba, thân hình bé bỏng nép trong vòng tay ba say ngủ.

Đỗ Nhược nhẹ giọng: "Sao lại ngủ gục rồi?"

"Chạy chơi mệt." Cảnh Minh khẽ đáp.

Bế con trai về phòng của cậu bé ở trên tầng, anh đặt Cá Con xuống giường, rồi cởi áo khoác và giày của thằng bé ra, cuối cùng là đắp chăn cho "ông trời con".

Anh nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn khẽ v**t v*, bỗng nhớ đến hồi bé, mình cũng từng ngủ say trong lòng ba như vậy. Chuyện cụ thể đã không còn nhớ rõ, nhưng vẫn mang máng ghi nhớ ký ức về tiếng bước chân vững chãi, tiếng hít thở nhịp nhàng, nhịp đập trái tim trầm ổn và mùi hương từ áo khoác của ba, đặc biệt nhất chính là cảm giác ấm áp và an toàn khi ấy.

Ắt hẳn khi Cá Con trưởng thành sẽ vẫn nhớ được những điều này nhỉ?

<b>(2)</b><b>
Cá Con là cậu nhóc thương em gái một cách quá đáng. Trong mắt cậu, em gái Hoa Nhỏ chính là đứa bé đáng yêu nhất trên đời này. Bé hồng hào, trắng mịn, i i a a thật đáng yêu. Cậu bé đặc biệt thích mỗi khi rảnh rỗi chạy đến ôm em gái, hôn lên khuôn mặt be bé, mũm mĩm của em.

Hừ, ba mỗi ngày đều hôn mẹ, nên cậu mỗi ngày cũng phải hôn em. Chụt chụt chut, cậu hôn lấy hôn để vào mặt em.

Ơ... Ba ôm em đi rồi! Hứ, Cá Con chạy đến ôm mẹ.

Ơ... Ba cũng ôm cả mẹ đi luôn. Cá Con gào khóc. Tại sao ba lại cướp hết tất cả, không chừa cho con người nào hết vậy?

Eva và Wall-E ro ro chạy đến, ôm lấy đôi chân ngắn cũn của cậu: Chúng tôi phải bảo vệ cậu chủ!

<b>(3)</b>

Trong căn phòng ngủ yên tĩnh, cánh cửa bị đẩy ra he hé, Eva rón rén ló đầu vào, nhìn lướt khắp phòng rồi lạch bạch chạy vào.

Quả bóng của Cá Con đâu rồi nhỉ?

Một mình nó đi qua đi lại trên thảm tìm kiếm, ánh mắt bỗng bị một món đồ kỳ lạ thu hút, Có một vật đen thui, dẹt dẹt đang nằm trên sàn nhà sạc pin.

Òa, nó lục lọi kho dữ liệu trong cái đầu bé tí của mình, hình như đây là một kiểu điện thoại di động từ rất nhiều năm trước. Eva đến gần, đưa bàn tay nhỏ bé khẽ chạm vào, màn hình phát sáng.

Mật khẩu ư? Nó kiểm tra trong "não bộ" của mình, 171113. Cứ bấm thử xem sao, không ngờ thật sự mở được khóa rồi. Màn hình nền tối đen chẳng có gì cả, tất cả chương trình đều bị xóa sạch, chỉ còn lại một biểu tượng ứng dụng Wechat xanh biếc.

Eva ấn "tay" vào ứng dụng kia, giao diện chương trình mở ra, danh bạ bên trong trốc hoác, chỉ còn mỗi một cái tên là "Pha Lê Đội Nhà".

Ồ? Nó nghiêng đầu, tò mò chớp mắt, nghĩ ngợi một lúc ấn vào cái tên ấy, bỗng chốc hiện ra một cửa sổ tin nhắn thật dài. Eva đưa tay lướt màn hình từ dưới lên trên, rồi từ trên xuống dưới, ánh sáng trên đó hắt vào đáy mắt nó.

Ngày 31 tháng 07 năm 2017

<i> "Ngủ rồi hả?"</i>

<i> "Chưa."</i>

<i> "Em đang làm gì vậy?"</i>

<i> "Chuẩn bị đi ngủ. Còn anh?"</i>

<i> "Anh cũng vậy, ngủ ngon, chụt."</i>

<i> "Ngủ ngon, chụt."</i>

...

Ngày 01 tháng 08 năm 2017

<i> "Chạy bộ với anh đi."</i>

<i> "Ưm."</i>

<i> "Ngoan~~~"</i>

Eva nghiêng nghiêng đầu, không hiểu gì cả, lại lướt nhanh xuống.

Ngày 27 tháng 10 năm 2017

<i> "Em đang ở đâu?"</i>

<i> "Thư viện, còn anh?"</i>

<i> "Phòng thí nghiệm."</i>

<i> "Làm việc xong rồi sao?"</i>

<i> "Ừ, sắp đóng cửa rồi."</i>

<i> "Ừ."</i>

<i> "Anh đến đón em."</i>

<i> "Được."</i>

<i> "Đừng chạy."</i>

Eva lại lướt tiếp.

Ngày 13 tháng 11 năm 2017

<i> "Thức dậy đi!"</i>

<i> "Ừm."</i>

<i> "Anh ở dưới lầu chờ em."</i>

<i> "Xuống ngay..."</i>

<i>...</i>

<i> "Cảnh Minh, anh nghe điện thoại đi."</i>

<i> "Anh nghe điện thoại đi, được không?"</i>

<i> "Em muốn nói chuyện với anh, chỉ vài câu thôi."</i>

<i> "Em chỉ muốn nghe giọng nói của anh thôi, có được không?"</i>

<i>...</i>

Ngày 14 tháng 11 năm 2017

<i> "Điện thoại của anh không mở nữa sao?"</i>

<i> "Cảnh Minh, nếu anh thấy được tin nhắn này thì hãy liên lạc với em, được không?"</i>

<i> "Không phải lỗi của anh, thật sự không phải lỗi của anh."</i>

<i> "Anh đừng một mình tự trách và đau khổ. Anh đừng giam lỏng bản thân, hãy để em được ở cùng anh, được không?"</i>

<i>...</i>

Ngày 15 tháng 11 năm 2017

<i> "Bây giờ anh sống thế nào?"</i>

<i> "Hãy cho em ở bên cạnh anh, được không?"</i>

Tay Eva lại nhanh chóng lướt tiếp.

<i>...</i>

Ngày 07 tháng 01 năm 2018:

<i> "Lại sắp thi học kỳ rồi."</i>

<i> "Hôm nay, anh đã đến trường đúng không? Tại sao không đến gặp em..."</i>

<i> "Em rất nhớ anh..."</i>

<i>...</i>

Ngày 23 tháng 01 năm 2018

<i> "Anh hãy ngủ một giấc thật ngon trên máy bay, quên hết chuyện ở nơi này đi."</i>

<i>...</i>

Ngày 23 tháng 02 năm 2018

<i> "Nhưng dường như em không quên được, phải làm sao đây?"</i>

<i>...</i>

Ngày 03 tháng 03 năm 2018

<i> "Cảnh Minh, em đến Mỹ rồi."</i>

Ngày 04 tháng 03 năm 2018

<i> "Hóa ra ở Mỹ còn chia giờ miền Đông và miền Tây. Chúng ta không ở cùng một múi giờ rồi."</i>

<i>...</i>

Ngày 10 tháng 03 năm 2018

<i> "Mỗi ngày, em đều chăm chỉ học tập đấy, nhưng bỗng dưng phát hiện ra những gì đã học trước đây vẫn chưa đủ. Em sẽ cố gắng trở nên giỏi giang hơn, sau đó đi tìm anh."</i>

<i>...</i>

Ngày 06 tháng 04 năm 2018

<i> "Lúc trước, em bảo anh hãy quên tất cả những chuyện đã xảy ra, chỉ cần nhớ đến ước mơ của mình thôi."</i>

<i> "Nhưng bây giờ, em có chút hối hận."</i>

<i> "Có thể nào nhớ cả em nữa, được không?"</i>

<i>...</i>

Ngày 01 tháng 05 năm 2018

<i> "Hôm nay gặp được một sinh viên ở MIT, em không hỏi thăm cậu ta về anh."</i>

<i> "Anh sống có tốt không"</i>

Từng đoạn tin nhắn theo trình tự thời gian lướt nhanh trong đôi mắt Eva như dòng nước chảy xiết.

Ngày 31 tháng 07 năm 2018

<i> "Cảnh Minh, sinh nhật vui vẻ."</i>

<i>...</i>

Ngày 24 tháng 09 năm 2018

<i> "Hôm nay em gặp được Hà Vọng, nhưng cũng không nhắc đến anh với cậu ấy."</i>

<i> "Anh sống thế nào?"</i>

<i>...</i>

Ngày 24 tháng 09 năm 2019

<i> "Em tham gia một diễn đàn học thuật, trong đó toàn đề cập đến lĩnh vực sở trường của anh."</i>

<i>...</i>

Ngày 14 tháng 10 năm 2019

<i> "Tham gia thi đấu, lại nhớ đến anh."</i>

<i> "Anh vẫn ổn chứ?"</i>

<i>...</i>

Ngày 13 tháng 06 năm 2020

<i> "Anh có quên em không?"</i>

<i> "Đừng quên..."</i>

<i> "Được không?"</i>

<i>...</i>

Ngày 01 tháng 07 năm 2021

<i> "Cảnh Minh, em về nước rồi."</i>

<i>...</i>

Ngày 03 tháng 10 năm 2022

<i> "Hôm nay đi ngang qua trường nhưng không vào."</i>

<i> "Anh sống ra sao?"</i>

<i>...</i>

Ngày 28 tháng 04 năm 2023

<i> "Gặp được Chương Lỗi bạn cùng phòng với anh."</i>

<i> "Anh giờ thế nào?"</i>

<i>... </i>

Từ ngày 13 tháng 11 năm 2017 đến tháng 07 năm 2023, gần như mỗi ngày đều có tin gửi đến, chưa bao giờ gián đoạn.

Ồ, Eva lại nghiêng đầu, người nhắn tin là ai thế nhỉ? Đầu cô bé cứ lắc lư mãi, lại nhìn bốn chữ trên đầu khung đối thoại: "Pha Lê Đội Nhà". Cụm từ này có ý nghĩa gì? Không sao cả, hiện tại, Eva đã có hệ thống tự học rồi. Cô bé tra tìm trong não mình, hóa ra là một trò chơi nhiều năm về trước, ý là "Đối tượng cần dốc hết sức lực để bảo vệ".

Là ý này sao? Eva là cô bé rất hiếu học, quyết định tìm hiểu sâu hơn. À, lại tìm thêm được một vài ý nghĩa nữa: "Nguồn năng lượng sống", "Duy trì sinh mệnh", "Mất đi cô ấy, sự sống cũng chẳng còn".

Ồ, thì ra là vậy!
 
Back
Top Bottom