Quân Sự Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 20 : Đuổi hổ nuốt sói​

Xem nội dung: Chương 20 : Đuổi hổ nuốt sói

Trước tửu lâu Phú Quý.

Mấy gã tiểu nhị lăm lăm gậy gộc trong tay đã bắt đầu nhụt chí, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn về phía bàn khách cuối cùng trong tửu lâu.

Vị Từ phường chủ vẫn điềm nhiên ngồi đó, cứ như không có chuyện gì xảy ra, thản nhiên gắp đậu phộng nhắm rượu.

“Mục ca sợ rồi hả, hay là trả luôn năm trăm lượng bạc còn nợ ta đây cho xong chuyện?”

Vừa nghe giọng mụ Sát Bà Tử the thé, mấy tên đầu trâu mặt ngựa cao lớn lực lưỡng chen qua đám đông, khiến đám tiểu nhị kinh hồn bạt vía lùi thẳng về phía sau, dạt cả ra sau cột trụ trước cửa.

Tư Hổ tức giận quát tháo mấy câu, rút phắt con dao phay ra, miệng chửi “Mẹ kiếp!” định bụng đập bàn đứng dậy.

“Tư Hổ, ngồi xuống.”

Từ Mục hờ hững ngước mắt, liếc nhanh đám đông đen nghịt ngoài tửu lâu, rồi chẳng còn hứng thú nữa.

Từ cái ngày bắt đầu nấu rượu lậu, hắn đã nghĩ tới ngày hôm nay rồi.

Người vì tiền mà chết, chim vì mồi mà vong.

Thời buổi cá lớn nuốt cá bé, nắm đấm không đủ mạnh, đến tư cách đứng vững cũng chẳng có.

“Từ Mục! Thằng Mục ranh kia! Có dám ló mặt ra không hả!”

“Dám tự ý rời đường khẩu là phải chịu ba đao sáu lỗ! Theo luật, bạc với trang viên của mày đều phải tịch thu hết! Hê hê, còn con tỳ thê của mày nữa, nghe nói cũng ngon nghẻ lắm, đến lúc đó bọn tao luân phiên nhau đóng cọc chán chê, rồi bán mẹ nó ra kỹ viện phía Bắc, một bánh bao một lượt—“

Choang!

Một cái ly rượu không báo trước nện thẳng vào mặt Mã Quải Tử, khiến hắn ta nhe răng trợn mắt.

“Chu chưởng quỹ, hôm nay nể mặt ông lắm rồi đấy!”

Chu Phúc đứng trên lan can lầu hai, im lặng thở dài một hơi, rồi quay lưng đi vào trong, dáng vẻ thất vọng não nề.

Cây cao đón gió, người nổi tiếng ắt bị ganh ghét.

Đúng là còn quá trẻ người non dạ, chưa nhìn thấu đạo lý này.

“Ha ha, thằng Mục ranh, số mày đã điểm!” Mã Quải Tử mặt mày hớn hở, liên tục thúc giục đám côn đồ vác gậy bên cạnh, chuẩn bị xông vào lôi cổ Từ Mục ra.

Từ Mục chắp tay sau lưng, đứng dậy chắn ngay cửa ra vào, đột nhiên ngẩng đầu lên, nhoẻn miệng cười với Mã Quải Tử một cái.

Nụ cười này khiến Mã Quải Tử giật thót tim.

Đến nước này rồi mà còn cười được à?

“Xin hỏi chư vị, cưỡng ép dân lành, tụ tập gây rối, đáng tội gì?” Từ Mục cười hỏi.

“Mày nói cái rắm chó gì đấy?”

Không chỉ Mã Quải Tử, mà ngay cả mụ Sát Bà Tử, Lư phường chủ đang nấp trong bóng tối, nghe thấy câu này cũng đều bất giác hoảng hốt.

Kỷ luật Đại Kỷ cực kỳ nghiêm minh, đến vũ khí bằng sắt còn không được phép tư hữu, huống chi là loại chuyện tụ tập ẩu đả này.

“Mã ca, trước đó hắn từng nói, có quan trên chống lưng——”

Keng! Keng!

Chưa đợi mụ Sát Bà Tử nói xong, đột nhiên phía sau lưng vang lên tiếng đao kiếm rời vỏ, khiến mụ Sát Bà Tử tái mét mặt mày.

Mụ ta run rẩy quay đầu lại, chỉ liếc mắt nhìn qua hai lượt, cả người đã không khỏi run lên như cầy sấy.

“Mã ca, bảo người của ngươi tản ra mau!”

“Bà già, sao thế? Ta còn định đạp chết thằng Mục ranh kia đấy.”

“Đừng hỏi nhiều, muộn, muộn rồi!”

Mã Quải Tử nghi hoặc ngẩng đầu lên, nhìn về phía sau, hoảng hốt đến mức định trèo lên bức tường rào cũ bên cạnh, nhưng không ngờ mới trèo được hai bước, đã bị cái chân què làm vướng víu, cả người lại ngã nhào xuống đất.

Ở phía sau bọn chúng, ba viên quan sai, mặt mày lạnh tanh lăm lăm đao đã tuốt khỏi vỏ, mỗi người tay xách một chiếc đèn lồng đang tiến lại gần.

“Sao lại có quan sai? Giờ này đã tối rồi mà!” Mụ Sát Bà Tử nhảy dựng lên, nghĩ kỹ lại một hồi, lập tức đã hiểu ra, trách sao Từ Mục cứ luôn ung dung bất động, hóa ra là đã sớm thông báo cho quan sai rồi.

Đáng chết.

Mấy chục người, nếu dốc toàn lực xông ra, nhất định là không thành vấn đề.

Nhưng mụ ta không dám, dù sao sau này còn phải sống ở thành Vọng Châu này, nếu thật sự chọc giận đến quan trên, thì những ngày tháng sau này coi như xong đời.

“Mã Quải Tử ở thành Nam, còn có cả Sát Bà Tử nữa, đông đủ cả nhỉ.” Viên quan sai đi đầu, không ai khác chính là Điền Tùng râu ria xồm xoàm kia, vẻ mặt cũng có chút ngơ ngác.

Trước đó hắn cũng không hề biết sẽ có người tụ tập gây rối, chỉ là nhận lời mời của Từ Mục, đến lầu rượu Phú Quý uống rượu mà thôi.

Bốp!

Lúc đi ngang qua chỗ Mã Quải Tử, dường như là để dằn mặt, Điền Tùng xoay ngược lưỡi đao lại, bất ngờ quất mạnh xuống, đánh cho Mã Quải Tử trán rớm máu, đến động cũng không dám động đậy.

Sát Bà Tử vội vàng móc ra một túi bạc vụn, nhét vào tay Điền Tùng.

“Từ phường chủ, bọn chúng có lừa gạt bạc của ngươi không?” Điền Tùng quay đầu lại, giọng điệu có chút không vui, đối với chuyện Từ Mục mượn oai hùm dọa người, hắn rốt cuộc vẫn có chút không hài lòng.

“Chúng giết con ngựa tốt của tôi rồi, mấy ngày trước tôi phải bỏ ra hai mươi lượng bạc mới mua được đấy.” Từ Mục cười nhạt.

“Ngươi nói láo, đó rõ ràng là con ngựa già——”

Mụ Sát Bà Tử run rẩy tay chân, vội vàng bịt miệng Mã Quải Tử lại, vẻ mặt đau khổ tột cùng, lại run run rẩy rẩy móc ra thêm một túi bạc nữa, đưa cho Điền Tùng.

Sớm biết thế đã bỏ ra hai mươi lượng bạc này để mua chuộc rồi, nhưng trước đó mụ ta lại không nỡ.

Điền Tùng đếm đếm số bạc, hài lòng nhét vào thắt lưng.

“Cút! Cút hết cho ta, đứa nào chậm chân nửa bước, tống hết vào thiên lao!”

Trong khoảnh khắc, đám người vốn còn hung hăng hống hách kia, mỗi người một ngả giẫm đạp lên nhau bỏ chạy tán loạn, tiếng khóc la vang vọng khắp mấy con ngõ nhỏ.

Có một tên lâu la lưng đeo gậy dài, dường như vẫn còn rất không phục, lẩm bẩm chửi bới hai câu, bị một viên quan sai phía sau trực tiếp giơ đao chém xuống, nửa cánh tay lập tức nhuộm đỏ máu tươi.

Mụ Sát Bà Tử tuổi cao chân chậm, chạy đến tóc tai rũ rượi, vừa thở vừa kêu, cuối cùng vẫn phải nhờ hai tên lâu la già đỡ lấy, dìu lên xe ngựa.

“Từ phường chủ, đây là bạc bồi thường.” Điền Tùng chậm rãi tiến lại gần, không hề có ý định cầm lấy túi bạc đang treo lủng lẳng ở thắt lưng, mà chỉ buông thõng tay xuống, khẽ chỉ về phía túi bạc.

“Hôm nay làm phiền Điền huynh rồi, chút bạc này, coi như là ta tạ lỗi với Điền huynh vậy.” Từ Mục nheo mắt cười.

Nếu như có lựa chọn khác, Từ Mục cũng chẳng muốn dây dưa với đám quan sai này làm gì, nhưng hiện tại ở thành Vọng Châu này, hắn muốn tránh khỏi tai họa từ đám Mã Quải Tử này, chỉ có thể mượn dao giết người mà thôi.

“Ha ha, Từ huynh quả nhiên là người biết điều.”

Điền Tùng hài lòng vô cùng, tự dưng không dưng lại kiếm được nhiều bạc thế này, dù có chia bớt ra một ít, cũng đủ cho hắn mấy đêm thanh lâu rồi.

“Mời, ba vị vào bàn.”

“Chu chưởng quỹ, làm phiền thêm mấy món ngon nữa.”

Chu Phúc lại lần nữa khôi phục vẻ mặt tươi cười của người làm ăn, chỉ là ánh mắt lén nhìn Từ Mục, ẩn ẩn thêm một phần kính nể.

Người như thế này, vẫn là nên kết giao thì hơn.

Đợi đến khi rượu và thức ăn được dọn lên đầy đủ, Từ Mục không chút lộ liễu, lại móc ra một túi bạc nữa, chậm rãi đẩy đến trước mặt Điền Tùng.

“Cái này…… Từ phường chủ, ngươi khách sáo quá rồi.”

Nhanh tay tung hứng hai cái, phát hiện ra ước chừng phải đến mười lượng, Điền Tùng mặt mày tươi rói cười càng thêm rạng rỡ.

“Từ phường chủ, không, Từ huynh, có chuyện gì cứ việc nói thẳng.”

Hai viên quan sai ngồi ở vị trí cuối bàn kia, cũng vội vàng bày tỏ thái độ, chỉ thiếu điều là xắn tay áo lên với Từ Mục thôi.

“Điền huynh, vậy ta xin nói thẳng, ta muốn một tờ công chứng của quan phường.”

“Công chứng? Công chứng gì?”

“Giấy phép tự chế cung tên.”

Điền Tùng đặt đũa xuống, sắc mặt chợt biến đổi kinh ngạc.

“Từ huynh, ngươi muốn cái này để làm gì? Ngươi cũng biết đấy, triều đình ta quản lý vũ khí bằng sắt rất nghiêm ngặt, cái、cái này ta không giúp được đâu.”

Thông thường mà nói, chỉ có những nhà giàu sang quyền thế, mới có được giấy phép tự chế cung tên.

Đẩy túi bạc trở lại, Điền Tùng mặt mày lộ rõ vẻ đau xót.

“Điền huynh, huynh hiểu lầm rồi, ta muốn chế tạo cung gỗ, cũng chỉ độ trăm chiếc là cùng.”

“Cung gỗ?” Điền Tùng thần sắc mừng rỡ, vội vàng chộp lấy túi bạc về tay, “Nếu là cung gỗ, đương nhiên không có vấn đề gì lớn.”

“Dùng để bảo vệ trang viên thôi, dạo gần đây sơn phỉ ở Tứ Thông Lộ kia, càng ngày càng ngang ngược rồi.”

“Ha ha, dễ thôi, ngày mai ta sẽ đi thỉnh thị quan phường, giúp Từ huynh xin giấy phép về.”

Vẻ mặt Từ Mục khẽ lộ vẻ vui mừng, thực tế trong lòng còn đang cười thầm sung sướng hơn nữa.

Điền Tùng cứ tưởng rằng hắn chế tạo là loại cung tên tre nứa bình thường, nhưng không phải, mà là một loại trường cung mà Đại Kỷ chưa từng có.

Rừng cây ở Tứ Thông Lộ vô cùng rậm rạp, căn bản không cần lo lắng về vấn đề vật liệu, có được giấy phép chế tạo cung gỗ, rồi lại chế tạo ra trường cung, đến lúc đó bảo vệ trang viên diệt phỉ, nhất định sẽ chiến đâu thắng đó.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 21 : Xây vọng lâu​

Xem nội dung: Chương 21 : Xây vọng lâu

Sáng hôm sau, Điền Tùng làm việc quả nhiên nhanh nhẹn. Gã sớm đã phê duyệt xong giấy phép chế tạo cung tên, đưa tận tay cho Từ Mục.

Thậm chí, còn hào phóng cho thêm một chiếc xe ngựa cũ kỹ.

“Điền huynh, đa tạ.”

“Ha ha, dễ nói thôi mà, sau này có việc gì, cứ việc đến thành Vọng Châu tìm ta.”

Ý tứ trong lời nói, chỉ cần có tiền, không việc gì không xong. Ngay cả chiếc xe ngựa này, Từ Mục đoán chừng, cũng là đồ vật do nha môn tịch thu, không ai nhận mà thôi.

“Mục ca nhi, đi đâu đây?”

Từ Mục không chút do dự, “Đánh xe, rời khỏi Vọng Châu.”

Sau chuyện tối qua, Từ Mục đoán được, đám Mã Quải Tử chắc chắn sẽ không bỏ qua, khẳng định đang nghĩ cách độc ác khác.

Nơi thị phi này, vẫn nên sớm rời đi thì hơn. Cùng lắm sau này đưa lén rượu vào thành, cẩn thận hơn chút là được.

“Tư Hổ, dừng, dừng lại đã.”

Xe ngựa còn cách cửa thành một đoạn, Từ Mục đột nhiên lên tiếng, khiến Tư Hổ giật mình phanh gấp, suýt chút nữa đụng phải người đi đường.

Từ Mục mặt trầm xuống, chạy nhanh vài bước, quát đuổi đám trẻ con đang tụ tập tè bậy, sau đó, vội vàng cúi người xuống, đỡ một ông lão đang lơ mơ dưới đất dậy.

Đây là lần thứ hai hắn gặp gã tú tài điên này, so với lần trước, gầy gò hơn vài phần, mùi xú uế nồng nặc trên người, gần như át cả mùi nước tiểu.

“Ngươi… ta nhận ra ngươi, ngươi là con ta! Lương tướng Đại Kỷ trăm năm khó gặp!”

“Cha già rồi, mắt mờ rồi, không đợi được tin vui con chém đầu giặc báo công nữa rồi.”

Lòng Từ Mục chua xót, bảo Tư Hổ lấy khăn mặt, giúp gã tú tài điên lau khô vết nước tiểu trên người.

“Tiền bối, ta đưa người đi uống rượu, được không?”

“Ha ha, rất tốt rất tốt! Uống một chén rượu phá Lỗ, giết địch phá Lỗ, công ngàn thu!”

“Mục ca nhi, cần gì để ý đến lão điên này.” Tư Hổ đứng một bên, vẻ mặt không vui.

“Đừng nói bậy.” Từ Mục liếc xéo một cái, cũng không để ý mùi xú uế trên người gã tú tài điên, đỡ gã đi đến gần xe ngựa, bế lên xe.

“Tư Hổ, đánh xe.”

Trên bầu trời, cơn mưa xuân đáng ghét lại đột ngột đổ xuống, nhuộm dần những bức tường thành cổ kính trong ngoài Vọng Châu thành thành một màu nâu sẫm.

Ngoài cửa thành, Mã Quải Tử trong màn mưa, trùm bao bố lên đầu, vẻ mặt càng thêm độc địa, dưới sự vây quanh của mấy tên côn đồ, trong mắt lộ ra ánh sáng hung ác.

Từ Mục làm như không nghe thấy, thúc giục Tư Hổ, xe ngựa chạy như bay, không bao lâu sau, liền một mạch ra khỏi thành Vọng Châu.

Đợi đi xa thêm một đoạn, một người dáng vẻ phú hộ, mới lạnh lùng khoanh tay áo, từ phía sau bước ra.

“Lư phường chủ, ngươi nên nghĩ biện pháp rồi.”

Hắn gật gật đầu, theo hướng xe ngựa rời đi, chậm rãi nheo lại đôi mắt cáo.

…

Đường đất ngấm mưa xuân, càng thêm lầy lội, con ngựa già Điền Tùng mới tặng, hình như mắc bệnh, mấy lần hộc cả bọt mép lung lay sắp đổ, bất đắc dĩ, Từ Mục chỉ có thể chạy một đoạn, nghỉ một đoạn, đợi đến khi về đến Lão Mã Trường Tứ Thông Lộ, đã là lúc đèn đuốc mới lên.

“Là đông gia!” Trần Thịnh lớn tiếng hoan hô, vội vàng bảo người mở cổng trang viên.

Đợi Từ Mục vào trang viên, mới phát hiện không biết từ lúc nào, đã có thêm mấy gương mặt mới, cả nam lẫn nữ, đều bộ dạng vàng vọt đói khát.

“Là Hỉ nương giới thiệu vài tán hộ, nhân thủ không đủ, ta để bọn họ tạm ở lại trang viên giúp việc, đợi đông gia về rồi tính.”

Từ Mục gật đầu, đi qua nhận mặt một lượt, tránh để sau này quá xa lạ.

“Từ, Từ lang.”

Khương Thái Vi nghe tin vội vàng chạy tới, giọng điệu tự trách, ngẩng đầu lên, vành mắt còn hơi vương tơ máu.

“Đông gia, đêm qua nhân thủ không đủ, phu nhân giúp trông đêm, trông hai ca.”

Hai ca, tức là hai lần.

Đối với một nữ tử yếu đuối mà nói, đã là chuyện rất gắng sức.

“Trần Thịnh, đêm qua sơn phỉ lại quấy rối à?”

“Quấy rối đó.” Trần Thịnh vẻ mặt tức giận, “Tôi làm theo ý đông gia, sớm đóng cửa trang viên, đám sơn phỉ này hết cách, liền chỉ biết giở trò quỷ, lúc thì nói có sói, lúc thì nói muốn đánh vào.”

“Đều không sao chứ?” Từ Mục nhíu mày, đám sơn phỉ trên lão Bắc sơn kia, quả thật là một phiền toái.

“Đông gia yên tâm, mọi người đều ổn cả, ta và Chu Tuân đều mang cung tốt, đám sơn phỉ kia cũng sợ chết khiếp. Nhưng ta không dám thò đầu ra ngoài, nhất thời cũng không nhìn rõ có bao nhiêu người.”

Từ Mục trầm ngâm một lát, chuyện xây vọng lâu, phải lập tức xây dựng mới được.

“Trong trang viên, bây giờ có bao nhiêu người rồi?”

“Từ lang, thiếp đã tính qua, có mười bảy người, bốn đứa trẻ con.”

“Mười bảy người.”

Cho dù cộng thêm người nhà của năm phu xe, chung quy vẫn là hơi ít, sau này tửu phường trang viên đi vào hoạt động, riêng công nhân nấu rượu cần đã không chỉ hai mươi người.

Nhưng hiện tại, cũng không có biện pháp tốt hơn.

Mấy thôn trang gần đó, dưới sự xúi giục của đám lười biếng kia, gần như đã coi Lão Mã Trường thành nơi giết người chôn xác.

“Đông gia, vị này là?”

Đợi Trần Thịnh kéo xe ngựa vào lán, lúc này mới phát hiện trên xe ngựa, lại còn một ông lão đang ngủ gà ngủ gật.

Việc nhiều bề bộn, Từ Mục cũng suýt chút nữa quên mất.

“Trần Thịnh, dựng thêm một cái lán mới, để ông ấy ở lại trang viên đi.”

Dù sao cũng là một tú tài, nói không chừng còn có chút tác dụng. Nói cho cùng, cũng là vì thương con quá, mới nghĩ mượn rượu giải sầu.

“Tư Hổ, mang gỗ dài lại đây.”

Sợ ban đêm sơn phỉ lại đến, thừa lúc còn thời gian, Từ Mục định tranh thủ dựng một cái vọng lâu, dùng để phòng thủ trang viên.

Thời buổi này, đừng mong chờ gì vào quan sai nữa, nhìn Điền Tùng là biết, muốn làm được việc, phải dùng tiền để gõ cửa, đặc biệt là người nghèo khổ như Hỉ nương, chồng bị giết, quan sai ngay cả điều tra cũng không dám, còn tiện tay lấy đi hai con gà mái.

Toàn bộ Đại Kỷ, đã bị mục ruỗng đến tận xương tủy rồi.

Hoàng hôn buông xuống, Tư Hổ đám người, cuối cùng cũng làm theo ý Từ Mục, vất vả lắm mới dựng xong một cái vọng lâu ở bên hông cổng trang viên.

Vọng lâu tuy không cao, nhưng dùng ván gỗ dày làm vật chắn, cho dù địch nhân có thần tiễn thủ, chỉ cần cúi người xuống, liền có thể hóa hiểm thành an.

Ô cửa bắn tên đã khoét sẵn, tuy không lớn, nhưng việc ngắm bắn tên ra ngoài, vẫn không thành vấn đề.

“Tư Hổ, Trần Thịnh, hai người lên xem thử xem.”

Nghe vậy, Tư Hổ hai người vội vàng khoác cung sắt thai, mấy bước trèo lên.

“Đông gia, cao thật đó! Ta đã thấy nhà dân ở thôn bên kia rồi.”

Từ Mục khẽ cười, nhiệm vụ chủ yếu nhất của Vọng lâu, chính là dùng để quan sát.

Nếu như sau này chế tạo ra được trăm chiếc cung dài, phối hợp với khả năng quan sát của vọng lâu, cho dù chỉ đứng ở bên trang viên cùng nhau bắn ra… chậc chậc, năng lực giết địch này, chắc chắn không thể xem thường.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 22 : Hổ núp lùm​

Xem nội dung: Chương 22 : Hổ núp lùm

Chừng hai ba ngày sau, trang viên tửu phường đã có quy mô ban đầu, không chỉ xây mới mấy tòa vọng lâu, mà ngay cả gian nhà lớn cất rượu, dãy nhà gỗ liền kề để ở, đều đã dựng xong.

Người nhà của Trần Thịnh, hôm qua cũng đã được đón về, tính ra, cả trang viên tửu phường hiện tại, cộng thêm mấy hộ làm thuê rải rác, cũng đã có xấp xỉ hai mươi mấy người.

Từ Mục chỉ cảm thấy trên vai, bắt đầu có chút nặng trĩu, hai mươi mấy miệng ăn trong trang viên này, về sau đều phải trông chờ vào vị đông gia là hắn đây.

“Tư Hổ, đi lấy xe, nên đi Hà Châu bên kia rồi.”

Tư Hổ ồm ồm đáp một tiếng, vớ lấy phác đao liền bước đi.

“Con ta! Con ta! Lý Phá Sơn!”

Lão tú tài mặc bộ nho bào vừa mới đổi, không ngờ chạy vội quá, lại ngã nhào xuống vũng bùn, còn lăn mấy vòng, chẳng mấy chốc, lại biến thành bộ dạng lấm lem.

Khiến mấy hộ làm thuê bên cạnh, bật ra tiếng cười vui vẻ.

“Tiền bối, lại thiếu rượu rồi sao?”

“Rượu không thiếu, Trần đầu lĩnh hôm qua còn cho ta hai bầu.”

Trần đầu lĩnh, chính là Trần Thịnh, lúc Từ Mục không có ở đây, đều là sắp xếp Trần Thịnh quản lý trang viên.

“Con ta rời trang, chẳng lẽ lại đi đánh trận rồi?”

“Không đánh, thiên hạ thái bình rồi, ta đang muốn vào cung lĩnh thưởng.” Từ Mục khó khăn đáp lời.

Đứa con trai thật sự của lão tú tài Lý Phá Sơn, trước đó trấn thủ Ung Quan, bảy trăm dặm không viện binh, sau khi bị người Bắc Địch phá quan, hẳn là lành ít dữ nhiều rồi.

“Ha ha, con ta nhất định quân công trác tuyệt, tốt, đi đi đi! Nhớ mang theo bao tải, hoàng đế lão nhi không biết sẽ thưởng cho con bao nhiêu!”

Lặng lẽ đi về phía xe ngựa, phát hiện không biết từ lúc nào, Khương Thái Vi đã đợi sẵn ở bên xe.

“Từ, Từ lang, thiếp thân cũng muốn đi một chuyến.”

Lần đầu tiên đi Hà Châu thu mua lương thực, Từ Mục không muốn mang theo Khương Thái Vi, trời biết dọc đường đi, sẽ gặp phải chuyện gì.

Nghe nói cách Hà Châu ba mươi dặm, trước đó còn có hổ xuống núi, nhảy ra từ bụi cỏ vồ người.

“Từ lang, thiếp thân khi xưa có hai nha hoàn, đã, đã bị bán đến thôn trang gần Hà Châu.”

Từ Mục đều đã hiểu ra, dám chừng tiểu tỳ thê của mình, là muốn đi thăm người quen.

Vào cái hồi mới xuyên qua tới đây, hắn cũng biết, hai nha hoàn mà Khương Thái Vi mang theo, cũng coi như có tình có nghĩa, vì để Khương Thái Vi vào thành nhập khổ tịch, tự nguyện bán thân.

Nhìn bộ dạng có chút sốt ruột của Khương Thái Vi, Từ Mục chung quy vẫn là mềm lòng.

“Vậy thì đi đi, nếu như sống khổ sở, thì bảo họ đến trang viên.”

“Đa tạ Từ lang!” Khương Thái Vi mừng rỡ quá đỗi, vội vàng khom người cảm tạ.

Từ Mục trong lòng có chút khó chịu, cái cảm giác xa lạ này, thật là gượng gạo.

“Trần Thịnh, mở cổng trang.”

Trần Thịnh sớm đã đợi ở một bên, cởi trần thân trên, cùng hai gã đại hán cùng nhau, ầm ầm đẩy ra hai cánh cửa gỗ to lớn.

……

Do Trần Thịnh phải ở lại trang viên, trước mắt đi cùng Từ Mục một đạo, trừ Tư Hổ ra, chỉ còn hai người phu xe, một người tên Chu Tuân, một người tên Chu Lạc, là một đôi đường huynh đường đệ.

Từ Tứ Thông Lộ mà đi, cách Hà Châu có xấp xỉ tám mươi dặm đường, dù ngựa không ngừng vó, cũng chưa chắc có thể một ngày tới nơi.

Từ Mục đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc hạ trại qua đêm.

“Đông gia, phía trước chính là Dược Hổ Pha rồi.” Chu Tuân vừa treo đèn lồng lên xe ngựa, vừa vội vàng nhắc nhở.

Trước đó Từ Mục đã biết, cách Hà Châu chừng ba mươi dặm đường, liền có một chỗ, thường xuyên có hổ ẩn nấp trong bụi cỏ vồ người, không biết có bao nhiêu khách qua đường, bị vồ chết rồi tha lên núi.

Lúc này, sắc trời đã gần tối đen, theo dự định của Từ Mục, ít nhất phải cách Hà Châu mười mấy hai mươi dặm hạ trại, mới là ổn thỏa nhất.

“Chu Tuân Chu Lạc, lại thúc ngựa thêm một đoạn nữa.”

“Tư Hổ, cho xe đi.”

Ba chiếc xe ngựa, nhanh chóng treo đèn lồng lên, trong màn mưa bụi và thế giới nhá nhem tối, men theo quan đạo, vội vã tiến về phía trước.

Lúc đi qua Dược Hổ Pha, Từ Mục đặc biệt cầm lấy gậy gác đêm, Tư Hổ bên cạnh cũng rút ra phác đao.

Ngay cả Khương Thái Vi, sắc mặt cũng hơi tái nhợt, đưa tay vào trong gói nhỏ.

“Đông gia, qua dốc rồi.” Chu Tuân phía sau vui mừng hô lớn.

Đặt gậy gác đêm xuống, Từ Mục cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ở kiếp trước, hắn chỉ mới nhìn thấy hổ trong vườn bách thú, dù cho đã bị thuần hóa, nhưng cái cảm giác chấn động khi nó nhe răng gầm thét, vẫn còn rõ mồn một trước mắt.

“Mục ca nhi, cầu gỗ sập rồi.” Tư Hổ đang lái xe, đột nhiên kinh hãi lên tiếng.

Từ Mục ngẩng đầu nhìn về phía trước, tức đến mức suýt chút nữa mắng cha nó, ở trước một con sông nhỏ không nhỏ, chiếc cầu gỗ chắn ngang ở giữa, không biết vì nguyên nhân gì, đã bị gãy đôi từ giữa.

“Chu Tuân, đi xem mực nước.”

Từ Mục xuống xe ngựa, xách theo đèn lồng, thỉnh thoảng nhìn quanh bốn phía, hai bên quan đạo này, toàn là những hàng cây cối rậm rạp và cỏ gai cao nửa người, cũng trách không được sẽ có hổ ẩn nấp, vồ người trong bụi cỏ.

“Đông gia, không qua được.” Chu Tuân ủ rũ chạy về, vết nước trên người, lan đến cả vai.

“Chỉ có thể đợi ngày mai đi về phía trước xem sao, có chỗ nước nông nào không.”

Không qua được sông, trời lại tối, lại sợ có mãnh hổ ẩn mình.

“Mục ca nhi, có khi nào là bị bọn cướp đường không? Cây cầu này chính là bị người ta phá hỏng.”

“Không thể nào.”

Bọn sơn tặc cướp đường không có ngu ngốc đến vậy, sẽ chọn một nơi có hổ lui tới mà gây án.

Từ Mục đoán chừng, là mấy ngày nay mưa xuân dầm dề, mực nước dâng cao, làm hỏng chiếc cầu gỗ cũ kỹ.

“Mấy huynh đệ, trước tiên đem xe ngựa vây lại một chỗ, tìm chút củi khô lại đây, đừng đi xa quá.”

Đằng nào cũng không qua được, cứ hao tổn thời gian thế này cũng không phải là biện pháp, chi bằng cứ theo kế hoạch, hạ trại trước đã, đốt lửa lên rồi tính.

“Từ lang, thiếp cũng đi nhặt củi.”

“Không, nàng đi theo ta.”

Không hiểu sao, trong đầu Từ Mục, lại hiện lên bộ dạng hung tợn khi hổ nhe răng gầm thét ở vườn bách thú kiếp trước.

Gào——

Mấy con chim rừng, đột nhiên từ trong rừng sâu bay ra, lượn vòng trên đỉnh đầu mấy người Từ Mục một hồi, rồi vội vã bay vụt về phía trước.

“Bay chậm một chút, ta bắn chết!” Tư Hổ tức giận thu lại cây cung sắt, lải nhải không ngừng.

Từ Mục mày càng nhíu chặt hơn, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, nhìn về phía rừng sâu, nhưng nhìn đi nhìn lại mấy lần, đến khi mắt đã mỏi nhừ, cũng không phát hiện ra gì.

“Mục ca nhi yên tâm, dù cho có hổ, ta cũng đấm nát nó.” Tư Hổ lỗ mãng, an ủi nói hai câu.

“Đừng manh động.” Từ Mục nghiêm mặt nói, “Nếu thật sự gặp phải hổ, mấy huynh đệ nhớ kỹ, trước tiên chạy ra xa, xe ngựa cứu không kịp thì, vậy thì cứ mặc kệ.”

Vây xe ngựa lại, nhặt củi khô, Từ Mục hơi thở phào nhẹ nhõm, thông thường mà nói, có ánh lửa thì, dã thú các loại, đều sẽ không quá lại gần.

“Đông gia, ta đi lấy chút bánh nướng lại đây.” Chu Tuân khều khều đống lửa, đứng dậy.

“Chu Tuân, lại lấy thêm bình rượu hâm nóng người.”

Mưa xuân rả rích triền miên, thật là đáng ghét vô cùng, không chỉ thấm cái lạnh, mà còn thêm mấy phần ồn ào.

“Đông gia, biết rồi.”

Từ Mục nghiêng đầu, nhìn về phía Khương Thái Vi bên cạnh đã có chút buồn ngủ, do dự một chút, cởi áo bào ra, chậm rãi đắp lên người nàng.

“Từ lang, thiếp không lạnh.” Khương Thái Vi đỏ mặt, lại cầm áo bào lên, khoác lại lên người Từ Mục.

Từ Mục cũng lười kiên trì nữa, dứt khoát đứng dậy, đi ra phía ngoài xe ngựa nhìn ngó.

“Chu Tuân?”

Dù cho là chiếc xe ngựa ở ngoài cùng, cũng chỉ cách có mười mấy bước chân, Chu Tuân dường như là chậm trễ hơi lâu.

“Chu Tuân?” Từ Mục lại gọi một tiếng, sắc mặt nhanh chóng trở nên trắng bệch.

Vô số chim rừng vỗ cánh, từ trên đỉnh đầu “xào xạc” bay qua, trong đám cỏ gai có thể thấy được, ẩn ẩn có tiếng thú nhỏ kinh hãi gầm gừ.

Ba con ngựa già bồn chồn giơ vó, lắc lư khiến đồ vật trên xe ngựa, thùng thùng vang lên.

Ngay cả ánh trăng cũng đúng lúc ẩn mình, bị lá cây rừng rậm rạp che khuất mịt mù.

“Đông, đông gia! Hổ nhảy ra khỏi bụi cỏ rồi!”

Giọng nói run rẩy của Chu Tuân, ở gần đó bỗng nhiên vang lên.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 23 : Ôm hổ​

Xem nội dung: Chương 23 : Ôm hổ

Giọng nói run rẩy của Chu Tuân khiến mấy người có mặt giật mình kinh hãi, mặt mày tái mét.

Từ Mục vội rút cây gậy gộc bên cạnh, hốt hoảng chạy lên mấy bước, cảnh tượng trước mắt khiến hắn kinh hãi đến mức á khẩu.

Một con hổ vằn vàng khổng lồ, mắt trợn ngược, dáng vẻ uy phong lẫm liệt, đang dùng cặp móng vuốt sắc như dao cạo mà cào xuống, không ngừng cào xé, văng ra từng giọt máu tươi.

Chu Tuân quả không hổ danh là hảo hán, vẫn cố sức giơ con dao phay che chắn trước mặt, nhưng dù vậy, vùng ngực đã bị móng hổ cào cho máu thịt be bét.

“Đông... đông gia... cứu tôi...” Chu Tuân khó nhọc thốt ra từng tiếng, máu tươi không ngừng trào ra khỏi miệng.

“Cứu người!” Từ Mục không dám chậm trễ thêm nữa, hét lớn một tiếng, rồi cùng Tư Hổ và Chu Lạc xông lên phía trước.

Cô vợ bé Khương Thái Vi cũng tay cầm dao phay cũ, mồ hôi nhễ nhại, lo lắng bám theo sau Từ Mục.

Gầm——

Từ Mục vừa vung gậy gộc lên, con hổ dữ đã gầm lên giận dữ, một chưởng vỗ gãy đôi cây gậy.

Chu Lạc đỏ mắt, giương cung sắt, bắn thẳng xuống.

Mũi tên sắt cắm phập vào da hổ, khiến con vật càng thêm điên cuồng, gầm rú mấy tiếng rồi cúi đầu xuống, điên cuồng cào xé.

Tiếng kêu đau đớn của Chu Tuân ngày càng yếu ớt, khản đặc.

“Tư Hổ!”

Tư Hổ giận dữ vung dao phay, mấy bước xông đến sau lưng con hổ, trong nháy mắt đã chém liên tiếp ba nhát, dường như trúng phải xương hổ, trong bóng tối tóe lên tia lửa.

Nhát dao này quả nhiên đã chọc giận con hổ, nó bỏ mặc Chu Tuân đang hấp hối, vung đuôi quét ngang, quật Tư Hổ lảo đảo, rồi xoay người lại, chớp mắt đã nhào tới, đè Tư Hổ xuống đất.

Từ Mục thấy vậy thì giận tím mặt, vội nhặt con dao phay của Chu Tuân lên, đâm mạnh về phía con hổ.

Dao phay mới chỉ đâm được một nửa, đuôi hổ lại quét tới, hất văng Từ Mục ra xa hơn mười bước.

“Từ Lang!” Khương Thái Vi kinh hãi kêu lên, tay run run cầm dao phay, hai chân run lẩy bẩy, kiên quyết đứng chắn trước mặt Từ Mục đang nằm dưới đất.

“Mau, Chu Lạc, dìu Chu Tuân đi.” Từ Mục ôm ngực, ho khan mấy tiếng.

Con hổ dữ dường như căm hận Tư Hổ đến tận xương tủy, không hề chuyển mục tiêu, lúc này, hai móng vuốt khổng lồ của nó sắp sửa xé nát ngực Tư Hổ.

“Tư Hổ——”

“Gầm!”

Tư Hổ nằm dưới đất, cổ họng khẽ động đậy, vậy mà lại phát ra một tiếng gầm gừ gần giống tiếng hổ, mặt đỏ bừng lên, hai cánh tay thô kệch vung lên, ôm chặt lấy hai chân trước của con hổ.

Trước đây, Từ Mục chưa từng biết Tư Hổ khỏe đến mức nào, theo lời kể của chủ cũ, có lần đi thu tô nhân mạng, để ngăn tên con bạc nợ nần kia cưỡi trâu bỏ trốn, Tư Hổ đã dùng hai tay kéo ngược đuôi trâu, lôi con trâu vàng nặng hơn nửa tấn ngã nhào.

Không kịp để ý đến cơn đau nhức trên người, Từ Mục mừng rỡ đứng dậy, nhìn về phía bóng người đang từ từ đứng thẳng lên trong màn mưa.

Khương Thái Vi kinh ngạc chớp mắt.

Ngay cả Chu Lạc đang dìu Chu Tuân cũng kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.

“Tráng sĩ nơi nào! Giữ yên bốn phương!” Từ Mục run giọng gầm lên.

“Ôm Hổ!”

Tư Hổ cũng ngẩng đầu lên, mặt càng lúc càng đỏ bừng, hai cánh tay sắt thép đột nhiên siết chặt lại, kìm kẹp chặt cứng thân mình con hổ.

Gào gào gào!

Tiếng hổ gầm rống liên hồi, nhưng giãy giụa thế nào cũng không thoát được, ngay cả hai móng vuốt cũng bị kìm chặt.

Chu Lạc vội đặt Chu Tuân sang một bên, cũng gào thét không ngừng, nhặt dao phay lên, mấy bước xông tới, liên tục đâm vào bụng con hổ.

Từ Mục cũng vội vàng đứng dậy, nhặt nửa đoạn gậy gộc, điên cuồng đập vào đầu hổ.

Không biết qua bao lâu.

Cho đến khi vệt máu trên mặt đất dần dần bị nước mưa rửa trôi đi, Tư Hổ mới run rẩy hai cánh tay, từ từ buông lỏng.

Chu Lạc khó khăn ngã ngồi xuống đất, ôm dao phay, vẫn không ngừng run rẩy. Chu Tuân nằm thoi thóp trên mặt đất cũng mở mắt ra, lộ vẻ mừng rỡ.

Từ Mục vứt nửa đoạn gậy gộc, khó nhọc thở hổn hển, nghiêng đầu nhìn lại, phát hiện Khương Thái Vi vẫn nắm chặt dao phay, lo lắng đứng bên cạnh hắn.

“Chết rồi.” Từ Mục nở nụ cười dịu dàng.

Hắn nào không biết, Khương Thái Vi lo hắn gặp chuyện nên mới luôn đi theo bên cạnh, nhưng một người phụ nữ yếu đuối cầm con dao phay rách nát thì có thể làm được gì chứ.

Khương Thái Vi đỏ hoe mắt, vội vàng chạy về xe ngựa, lôi ra thuốc trị thương, bắt đầu bôi lên vết thương cho từng người.

“Tư Hổ, ngươi... mẹ nó khỏe thật đấy.” Giọng Từ Mục hưng phấn, lựa chọn ban đầu của hắn không hề sai lầm, không hề bỏ rơi Tư Hổ, đây quả thực là đã đặt cược đúng bảo vật rồi.

“Mục... Mục ca nhi, ta đói bụng.” Tư Hổ nằm thẳng cẳng trên vũng bùn, khôi phục lại giọng nói ồm ồm.

“Ha ha, tốt! Lát nữa ta đích thân nướng bánh cho ngươi ăn.”

“Chu Lạc, đường huynh của ngươi không sao chứ?”

“Đông gia yên tâm, đã kiểm tra qua rồi, may mà Hổ ca ra tay sớm, chỉ là vết thương ngoài da thôi.”

Từ Mục thở phào nhẹ nhõm, chống tay đứng dậy, tò mò bước về phía xác hổ.

Xác hổ cũng không có gì khác biệt lắm, đáng sợ là, nửa thân trên của con hổ đã bị Tư Hổ siết cho lõm vào, ngay cả đôi mắt hổ cũng trợn ngược lên trông thật kinh khủng.

“Chu Lạc, cùng ta khiêng xác hổ lên xe.”

Từ Mục nghĩ bụng, con hổ lớn như vậy, xác hổ chắc chắn có thể bán được chút bạc.

Sau khi chất xác hổ lên xe, Chu Lạc theo dặn dò của Từ Mục, xách theo một chiếc đèn lồng, nhanh chóng đi về phía trước tìm bãi cát ngầm.

Khoảng chừng hơn một canh giờ sau, Chu Lạc mừng rỡ chạy về.

“Đông gia, có bãi cát ngầm rồi, nhưng nước vẫn còn hơi sâu.”

“Không lo được nữa rồi.”

Từ Mục không dám chậm trễ thêm, dù đã cầm máu, vết thương của Chu Tuân vẫn không thể trì hoãn thêm được nữa, hơn nữa, nếu lại nhảy ra thêm một con hổ mắt treo ngược nữa, e rằng thật sự phải chờ chết.

Sau khi thúc giục một hồi, ba chiếc xe ngựa mạo hiểm lội qua suối, trong đêm vội vã lên đường đến Hà Châu.

...

“Đây là, đây là hổ dữ sao?”

“Mấy vị quả nhiên là hảo hán.”

Rạng sáng hôm sau, đoàn người Từ Mục vừa vào đến cửa thành Hà Châu, con hổ vằn vàng buộc trên xe ngựa đã gây ra từng đợt kinh hô.

“Quá khen rồi, chẳng qua chỉ là nhặt được xác hổ thôi.” Từ Mục hơi nhíu mày, thời buổi này, khiêm tốn một chút vẫn luôn là tốt nhất.

Hơn nữa, Từ Mục còn có chút tư tâm, nếu bị người khác phát hiện ra là Tư Hổ siết chết hổ, lỡ đâu muốn lôi kéo Tư Hổ đi thì sao?

Tuy rằng nói là có chút tình nghĩa với Tư Hổ, nhưng những chuyện này, vẫn nên tốt nhất là tránh được thì nên tránh.

Đem xác hổ kéo đến cửa hàng thịt, ngay cả Từ Mục cũng không ngờ tới, lại bán được gần một trăm lượng bạc, khiến Tư Hổ mừng rỡ suýt chút nữa đã gào lên.

“Chu Lạc, đi bốc thuốc đi, nhớ bốc thêm mấy thang nữa.” Trong khách điếm, nhìn Chu Tuân đã chuyển nguy thành an, Từ Mục thở phào một hơi dài.

“Đông gia, ta làm lỡ mất việc rồi... tháng này sẽ không nhận tiền công nữa.” Vẻ mặt Chu Tuân ảm đạm.

Thực ra, hắn sợ Từ Mục sẽ đuổi hắn đi, dù sao vết thương bị hổ cào xé, ít nhất cũng phải nghỉ ngơi nửa tháng.

Thời buổi này đều như vậy, đông gia hay lão gia gì cũng sẽ không nuôi người vô dụng.

“Đừng nói bậy.” Từ Mục lộ ra nụ cười, “Ngươi cứ tĩnh dưỡng cho khỏe, tiền công tháng này...”

Vẻ mặt Chu Tuân trở nên căng thẳng.

“Bán xác hổ chia cho ngươi mười lượng, tháng này lại thêm một lượng bạc nữa, cộng lại là mười ba lượng, để vợ ngươi làm cho ngươi chút đồ ăn ngon.”

Chu Tuân ngẩng đầu lên, trong mắt trào ra nước mắt.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 24 : Kiếp nô tỳ khốn khổ​

Xem nội dung: Chương 24 : Kiếp nô tỳ khốn khổ

“Chu Lạc, ngươi ở lại quán trọ, chăm sóc đường huynh của ngươi.”

“Dạ, Đông gia, tôi biết rồi ạ.”

Bán xác hổ, mỗi người được chia mười lạng bạc. Đông gia tốt như vậy, tìm đâu ra! Chu Lạc chỉ hận không thể bay ngay về Tứ Thông Lộ, kể tin mừng này cho vợ nghe.

“Mục ca, mình đi đâu đây?” Trên phố lớn, Tư Hổ nhồm nhoàm hai cái bánh rán, ăn đến bóng nhẫy cả mồm.

“Thái Vi, hai nha hoàn cũ của nàng ở đâu?”

Mục đích đến Hà Châu là để thu mua lương thực. Nếu thôn của hai nha hoàn kia gần đây, thì tiện đường quá còn gì.

“Từ lang, họ có gửi thư về, nói là ở thôn Hữu Pha, cách Hà Châu vài dặm.” Khương Thái Vi líu lo đáp, tay cầm bánh rán, chỉ dám cắn từng miếng nhỏ, sợ bị Từ Mục chê cười.

Ngay cả khi chọn quà, nàng cũng không dám lấy nhiều, chỉ chọn hai tấm vải bố thường thường bậc trung. Cuối cùng, vẫn là Từ Mục giúp nàng chọn thêm hai miếng thịt ngon.

“Vậy thì qua đó thôi.” Từ Mục cười đáp.

Chu Tuân bị thương, cộng thêm nhân thủ vốn đã thiếu. Nếu có thể kéo thêm vài hộ dân đến trang viên xưởng rượu, thì chuyến đi này coi như vẹn cả đôi đường.

Tư Hổ lau tay, vội vàng đánh xe ngựa đến. Chưa đợi Từ Mục mở miệng, hắn đã thúc giục con ngựa già, phi ra khỏi thành Hà Châu.

So với Vọng Châu, Hà Châu có vẻ an ổn hơn nhiều. Ít nhất không có cảnh dân tị nạn vây thành, dân chúng dọc đường đi qua, sắc mặt cũng không đến nỗi vàng vọt.

Bởi vậy, Từ Mục tràn đầy tin tưởng vào việc thu mua lương thực ở Hà Châu lần này.

Dọc đường đi, hỏi thăm ba bốn người, cuối cùng cũng tìm được hướng đến thôn Hữu Pha.

Đại Kỷ không có khái niệm số nhà. Muốn tìm người, chỉ có thể nói tên tục, biệt hiệu của đối phương. Đương nhiên, chưa chắc đã tìm được ngay.

Ít nhất cũng mất nửa nén hương, tốn tổng cộng hai đồng tiền vụn, ba người Từ Mục cuối cùng cũng dò la được tin tức về hai nha hoàn.

“Một người gả cho đồ tể, một người gả cho thư sinh, cũng lạ thật.”

Hàng chục vạn dân tị nạn phương Bắc nườm nượp kéo xuống phía Nam, không chỉ bơm máu mới cho các ngành nghề ngoài vòng pháp luật, mà còn giúp nhiều lão già cô đơn nửa đời người, cưới được vợ hầu.

Hai nha đầu của Khương Thái Vi coi như số phận không tệ, chỉ là bán thân gả cho người ta, chứ không bị lừa vào thanh lâu kỹ viện.

“Đi nhà nào trước?” Từ Mục ngước mắt nhìn sắc trời, khẽ hỏi.

Hai nha hoàn, một người ở đầu thôn, một người ở cuối thôn.

“Từ lang, nhà đồ tể… trước đi.” Giọng Khương Thái Vi có chút lo lắng.

Danh tiếng của đồ tể Đại Kỷ, cũng chẳng khác gì phường ăn mày, thối rữa tận đáy bùn.

Đồ tể, tức là người làm nghề giết mổ. Nhưng khác với các cửa hàng thịt trong thành, đồ tể ở thôn quê, phần lớn là thu mua thú rừng nhỏ của thợ săn, lột da xẻ thịt bán lấy tiền.

Thêm nữa, đồ tể thường là phường rượu chè, tiền bán được, còn chẳng đủ mua rượu uống. Cái nghề này, nhiều khi thu không đủ chi.

Ba người bước chân giẫm lên con đường thôn lầy lội, chẳng mấy chốc đã đến trước một căn nhà rách nát tả tơi.

Tư Hổ kéo kéo đai lưng quần, cố ý để lộ con dao phay cho thêm phần uy hiếp, rồi mới giơ tay gõ cửa.

Ầm——

Cánh cửa gỗ bị đẩy mạnh ra, một gã đàn ông trung niên tóc tai bù xù, chửi bới om sòm ló đầu ra.

“Làm cái gì đấy hả?”

“Xuân Hà có nhà không ạ?” Khương Thái Vi bước lên trước hai bước, giọng điệu sốt ruột.

“Xuân Hà? Ồ, con tiện nhân đó hình như tên này.” Gã đàn ông ực một hớp rượu, lảo đảo ngồi phịch xuống đất, rồi lộ ra vẻ mặt dữ tợn.

“Nhưng mà, các người muốn tìm con bé để vui vẻ, thì muộn mất rồi. Hôm qua vừa mới chôn xong. Con nhỏ đó đúng là đồ sao chổi, bệnh liễu cỏn con cũng không qua khỏi, quỳ trên giường khóc lóc mấy ngày rồi chết.”

“Hai vị gia gia hai ngày nữa quay lại, thế nào? Ta đang định vào thành tìm thêm con vợ hầu.”

Thân thể Từ Mục khẽ run lên, Khương Thái Vi bên cạnh, nước mắt đã lã chã rơi xuống gò má.

“Tư Hổ.”

Tư Hổ vốn đã không thể nhịn được nữa, giận dữ muốn xông lên đánh gã đàn ông kia.

Nhưng không ngờ, Khương Thái Vi đã nhanh chân hơn một bước, nhặt một hòn đá, mắt đỏ hoe ném mạnh vào gã đàn ông say khướt.

Gã đàn ông trợn trừng mắt, thần sắc cứng đờ một lúc, rồi ngã vật xuống đất.

“Mục… Mục ca, có nên đánh tiếp không?”

“Đánh gãy hai chân nó đi.”

Lòng Từ Mục chua xót, bước tới đỡ Khương Thái Vi dậy.

Nước mất nhà tan, dân tình khổ sở.

Cái thời buổi ăn thịt người này, sắp gặm nát cả xương người ta rồi.

“Từ lang, Xuân Hà chết rồi.” Khương Thái Vi chống tay đứng dậy, khóc đến thảm thiết.

Từ Mục có thể tưởng tượng, năm xưa một chủ hai tớ từ phương Bắc chạy nạn xuống phía Nam, đã nương tựa vào nhau sống chết như thế nào.

“Đi xem nhà cuối thôn trước đã.”

Câu nói này, cuối cùng cũng khiến Khương Thái Vi bừng tỉnh, vội vàng chạy về hướng cuối thôn.

“Mục ca, thư sinh… chắc sẽ không làm chuyện như vậy đâu nhỉ?” Lau vệt máu trên nắm đấm, Tư Hổ giọng điệu trầm xuống.

“Ta cũng không biết nữa.”

Từ Mục thở dài, gọi một tiếng, cùng Tư Hổ theo sát Khương Thái Vi, vội vã đi về phía cuối thôn.

Theo lời Khương Thái Vi, nha hoàn thứ hai tên là Hạ Sương, gả cho một lão thư sinh làm ruộng thuê.

Vội vã gõ cửa gỗ liếp, đợi người trong nhà ra mở cửa, Khương Thái Vi lập tức mừng rỡ khóc òa, kích động ôm chầm lấy bóng người trước mắt, cả thân mình run rẩy.

“Tiểu… Tiểu thư, sao lại đến đây?” Người phụ nữ thôn quê trước mặt ăn mặc giản dị, ống quần còn dính bùn đất, có vẻ như ăn uống kham khổ, sắc mặt đã có chút vàng vọt.

Không cần nói cũng biết, người phụ nữ thôn quê này chính là nha hoàn Hạ Sương.

“Phu quân ta đang đọc sách, các vị vào nhà, nhỏ… nhỏ tiếng thôi ạ.”

Khương Thái Vi vội vàng lấy ra hai tấm vải bố, đưa cho Hạ Sương.

“Tiểu thư giữ lại tự may quần áo đi, nô tỳ có áo che thân là được rồi ạ.”

Có áo che thân sao? Bộ váy đang mặc trên người, chắc là áo bào nam sửa lại, chằng chịt những miếng vá.

“Vào nhà, vào nhà, nhỏ tiếng thôi, nhỏ tiếng thôi ạ.” Hạ Sương không quên dặn dò thêm một lần nữa, thỉnh thoảng còn ngẩng đầu lên, nhìn Từ Mục đang đứng phía sau.

Cô cũng biết, tiểu thư nhà mình gả cho một tên côn phu. Mà côn phu, toàn là người xấu.

Tư Hổ đi cuối cùng, xách hai miếng thịt ngon vào nhà. Hương thịt thơm lừng, cuối cùng cũng khiến thư sinh ngồi lì bên đèn nãy giờ, vội vàng đứng dậy.

“Hạ Sương, khách quý ở đâu tới vậy?”

“Tiểu thư nhà thiếp đến thăm người thân thôi mà, phu quân, chàng cứ xem sách đi ạ.”

“Không vội, xem cả ngày rồi, cũng vừa hay mệt mỏi.”

Thư sinh bước nhanh tới, chiếc áo nho sinh đã bạc màu, rõ ràng là không còn vừa vặn nữa.

Từ Mục do dự một chút, nghĩ xem có nên để lại vài lượng bạc vụn, coi như đầu tư một khoản, nhỡ đâu sau này tên thư sinh nghèo khổ này, bất ngờ thi đỗ, cũng coi như có thêm đường lui.

Tiếc rằng, hắn nhanh chóng phủ định ý nghĩ này.

Hắn nhìn rất rõ, trên bàn sách cũ kỹ, cuốn sách đang mở ra, không phải Tứ Thư Ngũ Kinh gì cả, mà là một quyển sách đã úa vàng chép tay.

Khương Thái Vi cũng biết chữ, vừa hay cũng nhìn thấy, quay đầu lại, mặt đỏ bừng bừng.

Thư sinh không chút biến sắc, cất quyển sách chép tay vào trong cạp quần.

“Ta vốn định đến tửu lầu trong thành, cùng đám bạn học vui vẻ một phen, nhưng đúng lúc thân thể lại có chút không khỏe.”

“Lần sau lại đến, đừng mang rượu thịt nữa, ta thường xuyên được ăn mà, hai ngày trước mấy nhà giàu ở Hà Châu, còn mời ta dự tiệc, ăn một bữa toàn thịt hươu sao đấy.”

Thư sinh nói năng trấn định, cứ như thật.

Từ Mục khựng người lại, nhất thời không biết nên đáp lời thế nào. Cái thời buổi này, dân thường, nhà được ăn thịt có mấy đâu.

Hạ Sương xách miếng thịt, lúc này sơ ý trượt tay, thịt rơi xuống đất bùn.

Kinh hãi đến mức tên thư sinh vốn đang trấn định, kêu quái một tiếng, đau lòng vội vàng cúi xuống, nhặt thịt lên vừa thổi vừa phủi.

Khóe miệng Từ Mục giật giật, bộ dạng này, chắc phải ba năm rồi chưa biết mùi thịt là gì ấy chứ.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 25 : Thế đạo bất công​

Xem nội dung: Chương 25 : Thế đạo bất công

Hai miếng thịt ngon lành vừa được cho vào nồi, chỉ một lát sau, mùi thơm nức mũi đã lan tỏa khắp căn nhà.

Tên thư sinh hít hà đến đỏ cả mũi, mãi mới chờ được lên mâm, vội vàng tìm bát đũa, gắp liền mấy gắp lớn, nuốt lấy nuốt để.

Từ Mục chẳng buồn động tâm chiêu dụ nữa.

Từ đoạn đối thoại vừa rồi, hắn đã biết được, thư sinh này chính là Vưu Văn Tài, đã ba mươi bảy tuổi, thi hương mười mấy năm trời, đến tú tài còn chưa đỗ.

Ruộng đất thuê cày cấy trong nhà, giờ đều giao hết cho Hạ Sương làm lụng, bản thân thì mỗi ngày rút trong nhà xem mấy cuốn sách vẽ xuân cung đồ.

“Tiểu thư, thật, thật sao ạ!” Bên góc tường, Hạ Sương vì kích động mà bất giác cao giọng hơn chút.

“Thật… Từ lang mở xưởng rượu trang viên rồi. Hạ Sương, hay là muội cùng đến đó đi.” Giọng Khương Thái Vi dịu dàng, đối với hai nha hoàn của mình, nàng luôn coi như tỷ muội ruột thịt.

Nay Xuân Hà đã chết, nàng càng muốn bảo vệ tốt Hạ Sương.

“Ta nghe nói ngươi là một gã côn phu.” Hạ Sương còn chưa kịp đáp lời, Vưu Văn Tài đã ăn hết hai bát thịt, bắt đầu cười nhạt.

“Không phải là muốn chê cười huynh đệ, nhưng ta thân là kẻ đọc sách của Đại Kỷ, tự biết lễ nghi phép tắc, e rằng không cùng đường với huynh đệ.”

Từ Mục cười cười, gần như không chút do dự, “Tôi cũng chẳng dám trèo cao.”

“Không giấu gì huynh đệ, ngay cả tiên sinh ở trường cũng nói, năm nay ta thi hương là có cơ hội đó.” Vưu Văn Tài thao thao bất tuyệt, “Ta đã nghĩ rồi, năm nay sau khi trúng bảng, sẽ đi mua một căn nhà lớn trong thành trước, rồi sắm thêm mấy gian nhà phụ, mời một đám vũ cơ về ở thường xuyên…”

Từ Mục ngáp dài một cái, buồn ngủ rũ rượi.

Cái gã Vưu Văn Tài này chẳng khác gì một tên khoác lác, chỉ thiếu điều nói mình là Văn Khúc Tinh hạ phàm thôi.

“Chính là cái gọi là chim sẻ đâu biết chí chim hồng hộc, cho nên, ta không thể nhận lời hảo ý của ngươi, mong huynh đệ hiểu cho.”

“Tôi không có ý đó…” Từ Mục khó khăn ngẩng đầu lên, xuyên qua khung cửa sổ gỗ, nhìn ra cảnh vật bên ngoài.

Thời gian đã tốn không ít rồi, lát nữa còn phải đi hỏi địa điểm thu mua lương thực nữa.

“Mỗi tháng ta đi chép sách cho chủ nhà, cũng có hai đồng bạc. Không phải tự khoe khoang, thư pháp của Vưu Văn Tài ta tự thành một phái, ngay cả huyện thái gia ở nha môn cũng thường xuyên khen ngợi ta đó.”

Đứng dậy, Từ Mục liếc mắt nhìn bát thịt trên bàn, phát hiện Vưu Văn Tài ngay cả nước thịt cũng đã vét sạch.

“Chúc Vưu huynh năm nay thi đỗ bảng nhãn.”

Thở dài một hơi, Từ Mục thực sự không muốn ở lại thêm nữa, sợ không nhịn được mà cho Vưu Văn Tài mấy cái bạt tai.

Khương Thái Vi đứng bên cạnh thấy vậy, cũng vội vàng đứng dậy theo, vẻ mặt mang theo chút thất vọng.

Gả chồng theo chồng, theo phong tục của Đại Kỷ, nếu Vưu Văn Tài không đồng ý, Hạ Sương không dám đi theo đến xưởng rượu trang viên.

“Vị huynh đệ này thứ lỗi, ta tuy rằng học thức ngũ xa, nhưng chim khôn chọn cành mà đậu, e rằng không thể nhận lời chiêu mộ của ngươi. Đương nhiên, năm nay ta mà trúng bảng nhãn thi hương, ngươi có thể đến ăn tiệc mừng.”

“Ta đã đọc sách thánh hiền, sẽ không vì năm đấu gạo mà khom lưng.”

Từ Mục đau cả đầu, đã chẳng buồn giải thích nữa.

“Đi thôi…”

Ba bước thành hai bước, Từ Mục bước đi vội vàng vô cùng, sợ gã Vưu Văn Tài trong nhà lại chạy ra, đuổi theo lải nhải thêm.

“Từ lang, đừng giận.” Khương Thái Vi cũng nhận ra Từ Mục không vui, có chút bất an mở miệng.

“Không sao.” Từ Mục gượng cười, “Đã không muốn đi, vậy thì thôi vậy, dù sao bổng lộc ta trả, chắc cũng không ít đâu.”

Khương Thái Vi ngoan ngoãn gật đầu, chuyến đi thăm người thân này, Từ Mục đã rất chiếu cố nàng rồi.

“Tư Hổ, đi lấy xe ngựa.”

Không bao lâu sau, ba người lên xe ngựa, bánh xe lăn dài hai vệt trên đất, rồi từ từ biến mất ở đầu thôn.

“Sau này có đưa thịt đến, nhớ phải nấu nhừ một chút rồi mới mang ra. Người không biết còn tưởng nhà chúng ta chưa từng được ăn thịt đấy.”

Trong nhà, Vưu Văn Tài cạy thịt vụn trong kẽ răng, gom được mấy nhúm rồi mới cùng nhau bỏ vào miệng nhai nhóp nhép.

“Ta phải đọc sách đây.”

Vừa lấy cuốn sách vẽ cảnh xuân cung đồ từ trong cạp quần ra, Vưu Văn Tài đột nhiên lại nhớ ra gì đó.

“Cái gã côn phu kia, lúc nãy bảo chúng ta đến trang viên của hắn, mỗi tháng bổng lộc là mấy đồng?”

“Phu quân, tiểu thư đã hỏi rồi, hình như cho một lượng bạc.”

Keng ——

Vưu Văn Tài giật mình đến sắc mặt trắng bệch, vội vàng luống cuống, ngay cả đèn dầu đồng tử trên bàn cũng bị đánh đổ.

“Ngươi, ngươi sao không nói sớm! Ôi trời ơi! Ôi trời ơi là trời!”

Hạ Sương vẻ mặt ủy khuất, “Là, là phu quân nói không giao hảo với côn phu mà.”

“Đuổi! Đuổi theo! Một lượng bạc, ta phải chép gãy mấy đầu bút, mới kiếm được một lượng bạc đó!”

Đợi đến khi Vưu Văn Tài vội vã chạy ra khỏi căn nhà nhỏ, chạy đến cuối đường trong thôn, mới phát hiện đâu còn bóng dáng ba người Từ Mục nữa, hắn mũi cay xè, đường đường là Văn Khúc Tinh hạ phàm, suýt chút nữa đã không nhịn được mà bật khóc thành tiếng.

……

So với đường quê ở Vọng Châu Thành, nhìn chung, đường quê ở Hà Châu có vẻ bằng phẳng hơn nhiều. Dù cho đường đất bị mưa xuân ngấm ướt, lão mã một đường mà chạy, vó ngựa cũng nhấc lên vô cùng vui vẻ.

“Mục ca nhi, muốn đi đến lương hành sao?”

Từ Mục trực tiếp lắc đầu, “Đi thẳng đến mấy trang viên lớn mà thu.”

Đại Kỷ ngày nay có một đặc điểm, khoảng hơn trăm năm trước, theo cuộc chiến với người Bắc Địch, dân tị nạn xuống phía nam ngày càng nhiều, trong đó cũng có không ít phú hộ tiền của đầy mình, sẽ mua trước địa khế, xây dựng trang viên chiêu mộ tá điền, ở phía nam dựng nghiệp an cư lại.

Về cơ bản, cũng giống như xưởng rượu trang viên của Từ Mục vậy.

Lâu dần, ở nơi hoang dã thường xuyên có thể nhìn thấy những trang viên lớn nhỏ.

Cho nên, nếu như thời gian dư dả, chi bằng trực tiếp đến mấy trang viên này thu mua lương thực, khỏi phải bị bọn lái buôn trung gian ở lương hành, cắt cổ thêm một đao.

Dọc đường đi qua, hỏi thăm ba bốn trang viên, Từ Mục có chút may mắn, giá cả thì, ít nhất cũng rẻ hơn lương hành gần một nửa.

Chỉ có điều nhân thủ không đủ, chỉ có thể để lại địa chỉ Tứ Thông Lộ, đưa thêm chút tiền lộ phí, để mấy trang viên này một hai ngày nữa đưa hàng đến tận cửa.

“Mục ca nhi, đám người kia đang làm gì vậy?” Đang định quay đầu xe về thành, Tư Hổ đột nhiên ngạc nhiên lên tiếng.

Từ Mục ngẩn người, theo hướng Tư Hổ chỉ nhìn sang.

Phát hiện ở trước một trang viên, ít nhất có hơn hai mươi người, đang vẻ mặt khổ sở gõ cửa trang viên.

“Đông gia, chúng tôi thật sự là tá điền. Thế đạo bất công… Trang viên trước bị sơn phỉ đánh rồi, lão đông gia bị giết, chúng tôi cũng sống không nổi nữa rồi.”

“Đông gia, ngài thu lưu chúng tôi, chúng tôi sẽ cố gắng làm việc.”

Từ Mục im lặng nhìn về phía trước, phát hiện đám người này, đều là vẻ mặt vàng vọt, rõ ràng thuộc loại dân khổ thiếu ăn thiếu mặc.

Đáng tiếc, dù cho hơn hai mươi người này khóc lóc ỉ ôi, cửa lớn trang viên vẫn không hề có ý mở ra.

“Tư Hổ, đi gọi đám người kia đến đây.” Từ Mục nhàn nhạt mở miệng.

Tư Hổ khựng lại một chút, vội vàng nhảy xuống xe ngựa, không quên nhét phác đao vào cạp quần, mới bước nhanh về phía trước chạy đi.

Không bao lâu sau, hơn hai mươi người dân khổ, liền run run rẩy rẩy đi đến trước mặt Từ Mục, trong đó mấy đứa trẻ mặc quần áo đơn bạc, tưởng rằng sắp được thưởng tiền, chưa đợi cha mẹ thúc giục, đã lập tức quỳ xuống đất bùn, miệng hát mấy câu thoại xin tiền.

“Đừng quỳ, đứng lên trước đã.” Từ Mục thở dài.

Khương Thái Vi ở bên cạnh hắn, cũng nhìn thấy có chút khó chịu, mở túi lấy ra hai cái bánh nướng nàng chưa ăn, chia cho mấy đứa trẻ.

Trong đám người trước mặt, từng khuôn mặt vàng vọt gầy gò, vang lên từng trận tiếng nuốt nước miếng ừng ực.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 26 : Ta có một trang viên​

Xem nội dung: Chương 26 : Ta có một trang viên

“Các ngươi có phải đang tìm kế sinh nhai không?” Từ Mục xuống xe ngựa, bước lên vài bước, giúp một đứa trẻ lau đi bùn đất trên mặt.

Cảnh tượng này, khiến hơn hai mươi người dân khổ cực nhìn thấy, không khỏi nhất thời sinh ra hảo cảm.

“Vị đông gia này, đúng là như vậy, bọn tôi vốn là tá điền của một trang viên nhỏ cách đây hai mươi dặm, trang viên bị sơn tặc đánh phá, ông chủ cũ bị giết, bọn tôi thật sự không còn đường sống nữa rồi.”

“Gõ cửa hết bảy tám trang viên, đều không chịu thu nhận bọn tôi.”

Trong hơn hai mươi người, một lão nông có vẻ lớn tuổi hơn một chút, chống gậy gỗ chậm rãi bước ra.

“Ta cũng có một trang viên.” Từ Mục trầm giọng nói, “Nếu các vị không có đường đi, bái ta làm đông gia thì sao?”

“Đông… trang viên của ngài ở cách đây bao xa?”

“Cách đây tám mươi dặm, một trang viên rượu ở thành Vọng Châu.”

“Vọng Châu à, nghe nói ải Ung Quan phía trước bị phá rồi, chỗ đó chắc sắp có chiến tranh đó.”

“Còn có nạn dân ăn thịt người nữa.”

……

Sắc mặt Từ Mục không đổi, đám dân khổ cực này, đã sa sút đến mức này rồi, nếu còn kén cá chọn canh, thì thôi vậy.

“Im miệng, tất cả im miệng cho ta!”

Cũng may, vị lão nông kia vẫn hiểu chuyện, lập tức quát lớn, ngăn cản những tiếng bàn tán phía sau.

“Vị đông gia này, mỗi ngày chia mấy bữa cơm?”

“Hai bữa, mỗi tháng lại chia thêm mười cân gạo.”

Lời của Từ Mục vừa dứt, hơn hai mươi người dân khổ cực, đã lộ vẻ mặt kích động.

Thời buổi này, có thể sống sót không bị chết đói, đã là bản lĩnh lớn lắm rồi.

“Ngoài ra, mỗi tháng còn có hai quan tiền công.”

“Cái… còn có cả tiền công tháng!” Trên khuôn mặt vàng vọt của lão nông, dâng lên vẻ ửng hồng kích động.

“Mau! Mau lại đây! Mau bái kiến chủ nhân!”

“Bọn tôi là dân trang Tiểu Hồ Lộc Sơn, hơn hai mươi ba miệng ăn, bái kiến chủ nhân.”

Âm thanh chỉnh tề, dù vẫn còn đói bụng, nhưng lại vô cùng vang dội.

“Tốt! Rất tốt!” Từ Mục mừng rỡ, như vậy, trong trang viên rượu, lại có thêm một đám nhân lực.

Hơn nữa đều là những người nghèo khổ thật thà chất phác, đủ để tin tưởng.

“Ta nói trước, các ngươi bái ta làm chủ, ăn lương của ta, nhận tiền công tháng của ta, sau này hành sự, nhất định phải lấy ta làm đầu.”

“Đương nhiên rồi, chủ nhân yên tâm.” Lão nông thở phào nhẹ nhõm, nếu không gặp được Từ Mục, bọn họ tiếp tục loanh quanh ở Hà Châu, phỏng chừng sẽ càng ngày càng thảm hại.

“Tư Hổ, đi gõ cửa trang viên, mua thêm mấy chiếc xe ngựa, mua thêm chút đồ ăn nữa.”

Một chiếc xe ngựa cũ nát, ít nhất cũng phải sáu bảy lượng bạc, nhưng không còn cách nào, không có xe ngựa, bảo đám người này đi bộ đến Tứ Thông Lộ, cũng không thực tế.

Hơn nữa, Từ Mục mua xe ngựa, thật ra còn có một kế hoạch không nhỏ.

……

Đợi đến khi hơn hai mươi người dân khổ cực ăn no bụng, lại lấy thêm bốn chiếc xe ngựa, thì cũng đã xế chiều rồi.

Trở lại Hà Châu, Từ Mục dứt khoát thuê một cái lều lớn, trước tiên cho đám dân khổ cực này ở tạm, đợi sáng mai, sẽ cùng nhau lên đường trở về Tứ Thông Lộ.

“Tư Hổ, đi với ta ra thành dạo vài bước.”

Sắp xếp ổn thỏa cho đám dân khổ cực, Từ Mục ngẩng đầu nhìn sắc trời, không có thói quen ngủ sớm, dứt khoát thừa dịp các quán rượu vẫn chưa đóng cửa, lại đi chào hàng thử xem.

“Từ Lang, thiếp cũng đi.” Khương Thái Vi lanh lảnh lên tiếng, chạy lon ton theo sau.

“Mục ca nhi, nàng ấy nhất định là sợ đám dân khổ cực kia làm bậy.”

“Đừng có nói bậy, đám dân khổ cực kia sau này là người một nhà cả.” Từ Mục trừng mắt liếc nhìn, sau đó mới quay đầu lại, có chút phức tạp nhìn về phía tiểu tỳ thê trước mặt.

Xuống phía nam ngàn dặm, nạn dân còn đáng sợ hơn dân khổ cực nhiều, tiểu tỳ thê còn có thể bảo vệ chu toàn cho cả nhà, hà cớ gì phải sợ đám dân khổ cực này chứ.

Sắc mặt Từ Mục càng thêm trầm mặc.

Nàng ấy lo lắng, mình sẽ gặp chuyện không may.

Khương Thái Vi im lặng cúi đầu, cũng không giải thích, lẳng lặng đi theo phía sau.

Đường phố ngang dọc của Hà Châu, so với Vọng Châu còn phồn hoa hơn nhiều, dù đã vào đêm, các loại tửu lâu thanh quán, sòng bạc tiệm ăn, vẫn còn chưa đóng cửa, cái gì cần có đều có.

Liên tục hỏi thăm bảy tám nhà, tặng ra mấy vò Túy Thiên Tiên nhỏ, cũng chỉ có hai nhà bằng lòng đặt mua một ít với số lượng nhỏ.

Từ Mục cũng không vội, chỉ cần Túy Thiên Tiên có thể thâm nhập vào thành Hà Châu, bằng vào kỹ thuật chưng cất, nổi tiếng khắp thành chỉ là chuyện sớm muộn thôi.

Đến lúc đó không phải mình đi chào hàng nữa, mà ngược lại là những tửu lâu tiệm ăn kia, tự mình đến trang viên đòi mua rượu.

“Về thôi.”

Chuyện cần làm đã làm xong, không cần thiết phải tiếp tục ở lại thành Hà Châu, chỉ cần nghỉ ngơi một đêm, sẽ lập tức lên đường trở về Tứ Thông Lộ.

……

“Đông gia! Đông gia về rồi!” Trần Thịnh cởi trần, đứng trên lầu canh vui mừng hô lớn.

Trong nháy mắt, cổng trang viên mở toang, bảy chiếc xe ngựa chậm rãi tiến vào trang viên rượu.

Xuống xe, sắc mặt Từ Mục cũng hưng phấn, tuy rằng trên đường gặp phải mãnh hổ núp lùm, Chu Tuân cũng bị thương, nhưng cũng may, coi như là có kinh vô hiểm.

Chỉ cần đợi một hai ngày nữa, xe lương của thành Hà Châu đưa tới, là có thể lập tức bắt đầu làm việc.

“Trần Thịnh!”

Trần Thịnh cười hì hì khoác áo lên, “Đông gia, hai ngày nay theo lời ngài dặn, mọi người đã gia cố trang viên nghiêm ngặt hơn rồi.”

“Lại có sơn phỉ quấy phá à?”

“Hai ngày nay thì không thấy, nhưng có người từ Vọng Châu qua nói, nạn dân náo loạn càng ngày càng dữ dội rồi.”

Từ Mục nhíu mày.

Mấy chục vạn nạn dân, ăn không đủ no, cứ kéo dài như vậy, nhất định sẽ sinh ra vấn đề.

“Trần Thịnh, bảo mọi người nghỉ ngơi trước đã.”

“Hỉ Nương, ngươi chọn hai người, sau này phụ trách nấu cơm cho mọi người.”

Hỉ Nương vốn đang vác gỗ, nghe thấy tiếng Từ Mục, vội vàng rối rít gật đầu.

“Đông gia, lại có thêm một đám người vào trang viên nữa à?”

Từ Mục cười cười, ngẩng đầu nhìn về phía cổng trang viên, hơn hai mươi người dân khổ cực, vẫn còn có chút sợ sệt đứng ở ven đường.

“Vào hết đi, Hồ lão, ông bảo mọi người vào hết đi.”

Hồ lão, chính là vị lão nông nói chuyện dễ nghe kia, sau khi nghe lời Từ Mục, vội vàng thúc giục hơn hai mươi người dân khổ cực, nối đuôi nhau đi vào trang viên.

“Hồ lão, trước đó đã nói với ông rồi, chỗ ta là trang viên rượu, so với trang viên làm nông còn nhàn hạ hơn một chút, hai ngày này, ta sẽ bảo Trần Thịnh dạy các ông làm việc.”

“Cảm ơn đông gia!” Hồ lão đầu nghẹn ngào, ông ta vốn còn lo lắng Từ Mục lừa gạt bọn họ, dù sao đãi ngộ này cũng quá tốt rồi, không chỉ chia lương thực còn có tiền công tháng, nếu là trước kia, đâu dám nghĩ tới.

“Phía sau còn có nhà gỗ trống, các ngươi hai ngày này cứ chen chúc tạm, dù sao xung quanh rừng cây rất nhiều, rất nhanh sẽ dựng thêm được thôi.”

Hơn hai mươi người dân khổ cực, vẻ mặt kích động, thiếu chút nữa là quỳ xuống dập đầu với Từ Mục.

Từ Mục bước lên vài bước, giẫm lên một khúc gỗ.

“Ta trước đó đã từng nói, bọn ta đều là những người muốn sống sót, các ngươi đã bái ta làm chủ, ta Từ Mục liền đáp ứng các vị, nơi này trang viên nhà họ Từ, sau này chính là nhà của các vị, mặc có áo, ăn có cơm, có tiền dư dả, còn có thể cho vợ con, mua chút bánh đường áo bào.”

Trước mặt Từ Mục, từng gương mặt lộ ra vẻ mong chờ.

Nếu không phải vì cuộc sống bức bách, lưu lạc khắp nơi, ai nguyện ý sống chẳng bằng chó lợn chứ.

“Xin hỏi mọi người, nếu có người đánh trang, nên làm thế nào?”

Từ Mục không hề nói đùa, chuyện này, là thật sự sẽ xảy ra, dù là ở Hà Châu bên kia, cũng có không ít trang viên bị thổ phỉ đánh cướp, đừng nói chi là Vọng Châu nơi hỗn loạn này, trông chờ vào quan sai vô dụng, có thể trông chờ vào, chỉ có chính mình thôi.

“Đánh bỏ mẹ nó!” Tư Hổ rút phác đao ra, hùng hổ chửi mắng.

“Đúng! Đánh bỏ mẹ nó!” Trần Thịnh cũng giận dữ hét lớn, mấy người phu xe trước đó, bao gồm cả Chu Tuân đang bị thương, đều không hề sợ hãi.

Miệng Hồ lão đầu mấp máy, xa xăm nhớ lại cảnh tượng trang viên bị thiêu rụi trước kia.

“Đánh, đánh bỏ mẹ nó!”

Trong nháy mắt, hơn hai mươi người dân khổ cực, cũng bị lôi cuốn theo, trên khuôn mặt vàng vọt, ẩn hiện vẻ kiên nghị.

“Hay!” Từ Mục hài lòng bước xuống khỏi khúc gỗ, việc hắn muốn làm, chính là khiến những người này, đoàn kết thành một sức mạnh.

Khương Thái Vi đứng có hơi xa, nhưng dù vậy, khi ngẩng đầu lên, nhìn bóng dáng người đàn ông khí phách ngời ngời kia, không tự giác được, mặt hơi ửng đỏ.

Đây đâu phải là côn phu gì, rõ ràng là một vị phu quân do trời ban cho mà.

Trên một mái lều gỗ, lão tú tài ôm bầu rượu, lộ ra nụ cười hiếm thấy, giơ tay lên, lại ừng ực ừng ực tu mấy ngụm lớn.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 27 : Sơn phỉ lập uy​

Xem nội dung: Chương 27 : Sơn phỉ lập uy

Toàn bộ trang viên nhà họ Từ, đến bây giờ, khoảng có hơn bốn mươi người, trừ sáu bảy đứa trẻ ra, còn lại, phụ nữ chiếm phần lớn, trang viên lớn như vậy, chỉ có mười lăm người đàn ông trưởng thành.

Số lượng này trong mắt Từ Mục, đã rất hài lòng rồi.

Dù sao đối với Đại Kỷ mà nói, bắt lính là chuyện thường như cơm bữa, không biết bao nhiêu hảo hán, chết dưới tường thành nơi biên ải.

Có thêm người mới gia nhập, thêm vào kinh nghiệm sửa sang tích lũy từ kiếp trước, rất nhanh, trang viên nhà họ Từ rộng lớn, đã trở nên đâu ra đấy.

Ngoài dãy nhà gỗ liền kề để ở, bốn vọng gác, xưởng rượu dựng bằng lán gỗ lớn, Từ Mục còn đặc biệt ở phía tây trang viên, quây một bãi chăn ngựa không nhỏ, bình thường lúc rảnh rỗi, liền thả mấy con ngựa già kéo xe, ra chạy vài vòng.

Dù sao toàn bộ trang viên, cũng có diện tích gần bằng hai sân bóng đá, đất đai hoàn toàn đủ dùng.

Theo ý của Từ Mục, việc nấu rượu không tính là quá mệt, để phụ nữ thay phiên nhau làm là được, còn đàn ông, thì làm một số việc nặng nhọc, ví như giã cây đưa rượu, canh gác ban đêm bảo vệ trang viên.

“Từ lang, thiếp thân và Hỉ nương bọn họ đã bàn bạc rồi, ở bãi đất trống bên cạnh trang viên, có thể khai hoang, trồng chút rau dại, nuôi chút cá sông.”

Khương Thái Vi vui vẻ đi tới, ngữ khí mang theo hưng phấn.

So với dáng vẻ gầy yếu trước kia, khoảng thời gian này, rõ ràng là khỏe mạnh hơn không ít, trên khuôn mặt xinh đẹp, cũng có màu hồng nhàn nhạt.

“Từ, Từ lang, chàng sao vậy, nếu không muốn cũng không sao, thiếp thân đi nói với bọn họ.”

“Không phải ý này.” Từ Mục lộ ra nụ cười, “Sau này loại chuyện như vậy, nàng tự mình quyết định là được.”

“Từ lang, không được, thiếp thân, thiếp thân không thể vượt quá giới hạn.”

Quả nhiên, tiểu tỳ thê vẫn không qua được cái rào cản kia.

Từ Mục thở dài một hơi, tuy rằng nói hiện tại đã có xưởng rượu trang viên của mình, nhưng quan hệ giữa hắn và Khương Thái Vi, vẫn không có biến hóa quá lớn.

Giữa hai người, tựa hồ cách một tầng ngăn cách vô hình.

“Ta đồng ý rồi. Nhớ kỹ, nàng chỉ cần ghi chép sổ sách là được, không cần giúp làm việc vặt.”

“Thiếp thân, nghe theo Từ lang.”

Vừa nói xong, Khương Thái Vi cũng nhận ra bầu không khí không đúng, đỏ mặt chạy về phía sau.

Keng keng keng——

Từ Mục vừa muốn đi về phía sau, đột nhiên, bên tai như bị nổ tung, giật mình khiến hắn vội vàng bịt tai lại.

Đợi đến khi quay đầu lại, mới phát hiện lão tú tài không biết từ lúc nào chạy tới, trên tay còn xách theo một mặt chiêng.

“Nhi tử! Nhi tử! Minh kim thu binh rồi! Địch nhân thế lớn, vừa đánh vừa lui! Minh kim thu binh rồi!”

Từ Mục có chút bất đắc dĩ, lại sợ lão tú tài chạy quá nhanh ngã xuống thân mình, vội vàng muốn đỡ lấy, lại không ngờ chớp mắt một cái, lão tú tài đã chạy ra xa trăm bước.

“Đông gia, cái chiêng kia tôi muốn dùng để báo hiệu ban đêm, nhất thời sơ sẩy, bị hắn cướp đi rồi.” Trần Thịnh vội vàng đuổi theo, vẻ mặt cũng hết chỗ nói.

Nếu như vào đêm khuya, có sơn phỉ đến cướp trang, có mặt chiêng này để báo hiệu, là tốt nhất.

“Đông gia, không nói với ngươi nữa, tôi đi lấy chiêng về đây.”

Từ Mục ngẩng đầu nhìn lên, thấy trong sắc trời nhá nhem tối, lão tú tài dẫn theo mấy đứa trẻ, vừa gõ chiêng, vừa nhảy nhót tưng bừng, đuổi theo Trần Thịnh thở hồng hộc.

Khiến không ít phụ nữ và đàn ông, nhất thời dừng công việc trong tay, cười ồ lên.

Trong lúc bất giác, trong lòng Từ Mục dâng lên một cỗ ấm áp.

“Đông gia! Đông gia mau tới!”

Đột nhiên, Trần Thịnh dừng bước chân đuổi theo, ngược lại sắc mặt hoảng hốt quay đầu lại, lớn tiếng kêu gọi.

Người như hảo hán Trần Thịnh, có thể khiến hắn thất thố như vậy, chỉ có một nguyên nhân.

Sơn phỉ!

“Đông gia, là sơn phỉ tới!” Chu Lạc trên vọng gác, cũng đồng dạng hô lớn.

“Tư Hổ, dẫn người lên vọng gác!”

Phân phó một câu, Từ Mục lạnh lùng bước lên trước, đạp lên thang gỗ đi lên ván ngang tường gỗ.

“Đông gia, cái này phải có bốn năm chục người!” Trần Thịnh lấy tới cây cung sắt, vội vàng đứng bên cạnh Từ Mục.

Từ Mục cắn răng một cái, cảnh tượng trước mắt, đối với người bình thường mà nói, quả thật có chút kinh hãi.

Dưới màn đêm nhá nhem, mấy chục sơn phỉ mỗi người giơ đuốc, tay cầm vũ khí, lạnh lùng đứng ở bên ngoài trang viên.

Dẫn đầu, là một đại hán cưỡi trên lưng ngựa tía, khoác một bộ giáp sắt loang lổ rỉ sét cũ kỹ, tựa hồ bị mù một mắt phải, vẫn luôn bịt miếng che mắt, nhưng dù là như vậy, trong con mắt trái còn lại kia, vẫn lộ ra ánh mắt khiến người ta rợn tóc gáy.

Trên lưng ngựa tía, có một cây binh khí chế tạo bằng sắt tựa như trường mâu, dưới ánh lửa chiếu rọi, lóe lên hàn ý lạnh lẽo.

“Ta là tuần sơn lang Bành Xuân, đi ngang qua quý trang, chào hỏi một tiếng.”

Thanh âm khàn khàn vô cùng, như cái trống gió bị thủng.

Từ Mục lạnh lùng đứng đó, “Đại Uy Thiên Long Từ Mục, đã chào lại.”

Ngoài trang viên, đại hán cưỡi trên lưng ngựa tía, khẽ ngẩn người một chút, sau đó bộc phát ra tiếng cười khoái trá tột độ.

Đám sơn phỉ đi theo sau lưng hắn, cũng ồn ào giơ cao đuốc, không ngừng huýt sáo ầm ĩ.

“Mục ca nhi, có cần bắn cung không?” Tư Hổ giận dữ quay đầu lại.

“Trước chờ một chút.” Thanh âm Từ Mục trấn định.

Nếu như cái gì tuần sơn lang này muốn cướp trang, tuyệt đối sẽ không quang minh chính đại như vậy, ngược lại sẽ mò mẫm tới gần trang viên, lật qua tường gỗ.

“Ha ha ha!”

Như Từ Mục dự liệu, vị tuần sơn lang kia giống như phát điên cười mấy tiếng, chân phải kẹp bụng ngựa bỗng nhiên nhấc lên, chớp mắt một cái liền nắm lấy cây trường mâu kia trong tay.

“Trúng!”

Cây cối ở gần đó, theo trường mâu vung chém, ứng thanh ngã xuống.

Mấy chục sơn phỉ, bộc phát ra tiếng hoan hô càng thêm phóng túng.

Bành Xuân thu hồi trường mâu, ngẩng đầu cười nhạo mấy tiếng, liền kéo dây cương, dẫn theo nhân mã, gào thét hướng về phía lão sơn phía bắc chạy đi.

“Đây là sao vậy? Tới rồi lại chạy?”

“Đang lập uy.” Từ Mục cười lạnh, việc làm ăn của xưởng rượu trang viên, kiếm được quá nhiều bạc, đám sơn phỉ này, kế tiếp muốn mở miệng lớn rồi.

Bất quá Từ Mục có chút tò mò, tuần sơn lang không trực tiếp nói chuyện, chẳng lẽ là còn kéo theo người trung gian hay sao?

Quả nhiên, ở sau khi sơn phỉ rời đi không lâu, hai bóng người lắc lư lắc lư, ung dung thong thả đi tới trước trang.

“Đông gia, là hai tên lười biếng trong thôn.”

Từ Mục hơi nhíu mày, mấy tên lười biếng trong thôn này, thông đồng với sơn phỉ, làm hại cả thôn. Hiện tại ngược lại tốt rồi, lại tới làm quân tiên phong rồi.

“Các ngươi còn không mở trang!” Tên cầm đầu trong đám lười biếng, thanh âm kêu gào, mượn oai hùm sơn phỉ, giống như một vị khâm sai tuần du vậy.

“Ta phụng lời của hai vị đại vương trên lão Bắc Sơn, mau chóng mở trang nghênh khách, nếu chậm trễ nửa phần, ngày mai liền phát binh đánh trang, toàn bộ nghiền nát hết!”

Phát binh? Một đám ô hợp, cũng dám bàn chuyện binh gia.

“Đông gia, làm sao bây giờ?” Trần Thịnh khẩn trương hỏi.

Từ Mục quay đầu lại, nhìn đám người trong trang viên chậm rãi tụ tập tới, trên mặt mỗi người, đều viết đầy vẻ kinh hãi.

Quan không đấu phỉ, mà phỉ ức hiếp dân.

Đây đã là một triều đại bệnh hoạn hoàn toàn.

“Tiểu đông gia từ Vọng Châu tới sao? Ngươi lá gan thật lớn! Ngày cướp trang, sẽ có người khóc lóc đó!”

Ánh mắt Từ Mục lạnh lẽo, hắn cảm thấy, là nên cho người trong trang, làm ra một phen biểu suất rồi.

Cái thế giới này, cùng hổ mưu da, xưa nay đều là kết cục thê lương.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 28 : Không còn lựa chọn nào khác​

Xem nội dung: Chương 28 : Không còn lựa chọn nào khác

"Trần Thịnh, mang cung dài đến đây!" Giọng Từ Mục trầm hẳn xuống, mang theo vẻ lo âu.

Thời gian gấp rút, cả trang viên, dưới sự chỉ đạo của Từ Mục, mới chỉ làm được năm chiếc cung dài bằng gỗ cứng.

Loại cung này khác hẳn cung tre thông thường. Nó được làm từ gỗ cứng hun khói, uốn cong thành hình cung khổng lồ, dài tới gần hai mét.

Để làm dây cung, cần phải thu thập cỏ gai, phơi khô, rồi vò thành sợi nhỏ, se cùng sợi vải trắng.

Quan phủ cho phép tự chế tạo hơn trăm chiếc cung, nhưng Từ Mục ước tính phải mất gần hai tháng mới hoàn thành kịp.

Nghe Từ Mục nói, Trần Thịnh giật mình, vội chạy lên vọng lâu, lấy xuống một chiếc cung dài và một ống tên đá nhọn.

"Đông gia định bắn cung ạ?"

"Biết một chút." Từ Mục đáp, giọng điềm tĩnh.

Ở thế giới trước, hắn thường ra trường bắn cung giải trí. Dù không phải lúc nào cũng trúng đích, nhưng bắn khá chuẩn.

Vấn đề duy nhất là thể lực.

Cơ thể này vẫn còn yếu ớt dù đã được tẩm bổ.

Không còn cách nào khác, Từ Mục phải dùng cách giương cung kiểu phương Tây: dùng chân giữ dây cung, kéo căng hết cỡ rồi giữ chặt.

"Này! Láo thật! Láo toét! Đại vương Lão Bắc Sơn đã bảo, mỗi tháng nộp hai mươi lạng tiền mạng, không nộp là đốt sạch cái trang trại chó má này!"

Ngoài cổng, hai gã du côn thay nhau gào thét, khiến dân trong trang viên hoang mang lo sợ.

Tiếng tăm của bọn thổ phỉ Đại Kỷ vốn đã khiến ai nấy đều kinh hồn bạt vía.

Từ Mục nheo mắt, giương cung, ngắm nghía một hồi rồi bất ngờ buông tay.

"Vút!"

Một tên du côn đứng gần cổng trúng tên, ngã vật xuống đất, rú lên thảm thiết.

Tên còn lại sợ hãi ôm đầu, bỏ chạy thục mạng.

Trần Thịnh đứng bên cạnh ngây người một lúc, rồi bất chợt reo hò.

"Mở cổng, lôi nó vào!" Từ Mục hạ lệnh, giọng lạnh băng.

Tư Hổ tuân lệnh, mở toang cổng, hùng hổ xông ra, lôi xềnh xệch tên du côn như kéo một con chó chết vào bãi đất trống trong trang trại.

"Chúng mày... chúng mày dám! Đại vương Lão Bắc Sơn sẽ không tha cho chúng mày đâu!"

Đám đông xúm lại, ai nấy đều lo lắng.

Người phụ nữ góa chồng đứng gần đó, nhặt một khúc củi, giáng mạnh xuống tên du côn đang nằm vật vã.

Chính bọn du côn này đã dẫn thổ phỉ vào làng, hại chết chồng cô. Sau khi chồng mất, chúng còn ép cô bán thân, bóc lột đến tận xương tủy, khiến con cái suýt chết đói.

"Dừng tay! Đừng đánh nữa!" Tên du côn rên rỉ, không còn chút hung hăng nào.

"Khoan đã!" Từ Mục thở dài, bước tới giữ lấy khúc củi dính máu.

Người phụ nữ góa chồng rưng rưng nước mắt, gật đầu với Từ Mục rồi lùi lại.

"Ta hỏi ngươi, trên Lão Bắc Sơn có bao nhiêu thổ phỉ?" Từ Mục hỏi, giọng lạnh như băng, hắn đoán rằng đám vừa rồi không phải là tất cả.

Tên du côn nhăn nhó, định buông lời hăm dọa, nhưng Tư Hổ giẫm mạnh lên bắp chân bị thương của hắn, khiến hắn rú lên đau đớn.

"Dạ... dạ, có... có sáu, bảy chục tên."

"Sáu, bảy chục tên?"

Từ Mục cau mày. Băng đảng này không hề nhỏ.

"Còn gì nữa? Nói hết ra! Hai tên đại vương gì đó, kể hết ra mau!" Tư Hổ dọa giẫm thêm một cái, khiến tên du côn sợ hãi khai tuốt.

"Nhị đại vương là Bành Xuân, kẻ tuần sơn vừa rồi... Đại vương tên là Hồng Đống, dùng đao dài, võ nghệ cao cường."

"Chúng hoành hành được bao lâu rồi?"

"Cũng gần hai năm. Hai tên này vốn là lính kỵ thương ở đại doanh phía bắc, thua trận nên đào ngũ, trốn đến Tứ Thông Lộ rồi tập hợp đàn em, làm đại vương sơn tặc."

"Đào binh?" Từ Mục sững sờ.

Thời gian qua, hắn quá bận rộn với việc xây dựng trang viên, không để ý đến bọn thổ phỉ. Không ngờ, tên đại vương Lão Bắc Sơn lại là lính đào ngũ.

Quân đội không quản thì thôi, lẽ nào quan phủ cũng làm ngơ?

Xem ra, triều đình Đại Kỷ đã mục ruỗng đến tận gốc rễ.

"Tiểu Đông gia, mỗi tháng chỉ cần nộp hai mươi lượng tiền, hai vị đại vương sẽ không làm khó dễ ngài."

Từ Mục cười khẩy. Hôm nay là hai mươi lạng, ngày mai sẽ là năm mươi. Kẻ nào cấu kết với hổ dữ, ắt sẽ chết không toàn thây.

"Tư Hổ, tống cổ nó đi!"

Tư Hổ vâng lệnh, kéo lê tên du côn ra cổng rồi hất mạnh ra ngoài. Tên du côn rú lên thảm thiết khi thân thể văng xa.

"Đóng cổng!"

Hai cánh cổng gỗ đồ sộ từ từ khép lại trong bóng đêm.

Đám đông đứng trên bãi đất trống đã bình tĩnh hơn. Hành động vừa rồi của Từ Mục khiến họ hả dạ.

Đôi khi, kẻ đáng ghét hơn cả thổ phỉ chính là lũ tay sai cho chúng.

"Giải tán đi, về nghỉ ngơi."

Từ Mục quay người, ánh mắt nặng trĩu.

"Trần Thịnh, hắn cắt cử người chắn gác. Ba tiếng một ca, mỗi ca ít nhất bốn người. Nếu phát hiện thổ phỉ đến cướp, lập tức đánh chiêng báo động."

Giờ thì không còn đường lui với bọn thổ phỉ Lão Bắc Sơn nữa rồi.

Mười lăm trai tráng trong trang trại, chỉ cần rèn luyện được bản lĩnh, sẽ trở thành lực lượng bảo vệ trang trại vững mạnh.

"Đông gia cứ yên tâm." Trần Thịnh gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng.

"Phải cẩn thận. Nhớ kỹ lời ta, nếu bị thổ phỉ bao vây, hãy trốn lên vọng lâu trước."

Vọng lâu đơn sơ cũng đủ sức chống lại cung tên của bọn chúng.

"Chúng tôi nhớ rồi, Đông gia!" Mười lăm trai tráng, kể cả Tư Hổ, đồng thhắn đáp.

"Tốt. Người chắn gác ở lại, những người khác về nhà nghỉ ngơi."

Từ Mục xoa xoa thái dương, vẻ mặt vẫn còn mệt mỏi.

Xuyên không đến thế giới này, không có thân thế, không có chỗ dựa, thật khó để sống sót.

Hắn bước về căn nhà gỗ chính giữa. Tiểu thiếp Khương Thái Vi đã ở trong đó từ lúc nào, đang khom lưng trải chăn nệm cho hắn.

"Từ... Từ Lang, giường xong rồi ạ." Khương Thái Vi ửng hồng mặt.

Từ Mục dám chắc, nếu hắn ngỏ lời, cô sẽ bằng lòng ở lại, cùng hắn trải qua một đêm xuân.

Nhưng đây không phải là tình yêu.

Giữa họ chỉ có một sợi dây vô hình ràng buộc.

"Từ Lang, ta xin phép về." Khương Thái Vi bồn chồn vò vạt áo.

"Đường trơn, cẩn thận đấy."

"Ta biết rồi."

Ánh đèn hắt bóng hai người lên vách nhà. Một người đứng lặng, một người quay lưng bước đi.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 29 : Tắm rửa sạch sẽ​

Xem nội dung: Chương 29 : Tắm rửa sạch sẽ

Đêm khuya.

Từ Mục ngủ trên giường gỗ, nhất thời suy nghĩ ngổn ngang. Trong đầu, thường xuyên hiện lên bóng dáng đơn bạc của Khương Thái Vi.

Lặng lẽ thở dài, Từ Mục vặn nhỏ đèn dầu, định nghỉ ngơi một lát.

Trong lúc mơ màng.

Cánh tay Từ Mục lạnh toát, quay đầu lại, mới phát hiện trên giường gỗ, không biết từ khi nào có thêm một bóng người yểu điệu.

Chưa kịp mở miệng, đã bị bóng người ôm chặt.

"Thái Vi?"

Không đúng, tính tình e lệ của Khương Thái Vi, tuyệt đối sẽ không như vậy.

Đẩy bóng người ra, Từ Mục vội vàng vặn sáng đèn, phát hiện trước mặt, lại là Hỉ nương.

"Đông, Đông gia." Mặt Hỉ nương đỏ bừng, ngay cả giọng nói, cũng trở nên hơi run rẩy.

"Hỉ nương, ngươi đang làm gì vậy!"

"Đông gia! Đông gia! Tôi rửa sạch thân thể rồi, tôi không bẩn nữa! Đông gia, ngài đóng, đóng cọc đi!"

Từ Mục im lặng ngẩng đầu, phát hiện Hỉ nương trước mặt, không chỉ mặc yếm đỏ, còn khoác thêm một lớp sa mỏng, dưới ánh đèn, lộ vẻ phong tình vạn chủng.

"Đông gia, tôi không kêu thành tiếng! Người khác không biết đâu!"

Hỉ nương đỏ mặt, dường như muốn nằm xuống.

Hắn lập tức hiểu ra, Hỉ nương đây là đang báo ân.

Dù sao trong tư tưởng của người xưa, đều có cách nói lấy thân báo đáp. Từ Mục đã có tì thiếp, lấy nhau là không thể, chỉ có thể hiến thân.

"Hỉ nương, cô mau đứng dậy."

Từ Mục nuốt một ngụm nước bọt, cuối cùng vẫn nhịn được những ý nghĩ bẩn thỉu trong lòng.

Giai nhân ở trước mặt, nói không động lòng, vậy chắc chắn là giả.

"Đông gia, tôi không bẩn đâu, tôi đã rửa mấy lần thân thể rồi."

"Tôi không có ý đó." Từ Mục thở dài, xoa xoa trán, mới để sự thhắn tỉnh trong đầu từ từ lấp đầy.

"Hỉ nương, cô không cần phải như vậy. Cô có thể đến giúp tôi làm việc, còn mang đến không ít hộ gia đình, tôi đã rất cảm kích rồi."

"Đông gia, chẳng lẽ là chê tôi. Tôi không nói đâu, tôi không nói với ai đâu, tôi chỉ muốn báo đáp Đông gia… không có Đông gia, con tôi chết đói rồi."

"Cô thật sự muốn báo đáp tôi?"

"Đương nhiên là thật!" Mặt Hỉ nương vui mừng khôn xiết, thấy sắp nhắm mắt nằm xuống.

"Đứng lên trước đã…" Từ Mục cảm thấy bất lực, cứ tiếp tục như vậy, hắn sớm muộn gì cũng không kiềm chế được.

"Nếu muốn báo đáp tôi, ngày mai đi giúp tôi hái thêm chút cỏ gai, thế nào?"

Hái cỏ gai, là để làm dây cung dài.

Tuy rằng mấy ngày nay đều có hái, nhưng chung quy số lượng quá ít.

"Tôi, tôi nghe Đông gia."

Hỉ nương cũng hiểu, vị Đông gia nhỏ tuổi trước mặt này, dường như thật sự không có ý định "đóng cọc", cứ kéo dài, e rằng còn chọc giận nữa.

"Về phòng nghỉ ngơi đi, lần sau đừng như vậy nữa." Từ Mục cười khổ nói.

"Nghe, nghe Đông gia."

Mặc áo sa mỏng, Hỉ nương đỏ mặt vừa đi đến cửa.

Đột nhiên, lại có một bóng người vừa vặn đi tới.

Sắc mặt Từ Mục đại kinh, đứng dậy đi lên nhìn, phát hiện lại là con bé Khương Thái Vi này, bưng một giường chăn, đứng ở cửa vẻ bất an.

Hỉ nương cũng nhất thời ngây người, không biết phải giải thích thế nào.

"Từ, Từ lang, đêm nay hơi lạnh, nô gia đến đưa chăn." Khương Thái Vi cúi đầu đứng, tay bưng chăn, dường như bất an run rẩy.

Từ Mục trong lòng mắng một tiếng, ngoại tình trước hôn nhân, bằng chứng thép rồi.

"Hỉ nương, cô về trước đi."

Hỉ nương đứng ngồi không yên, mang theo vẻ mặt vô cùng áy náy, vội vàng chạy về phía trước.

"Tôi không có làm gì cả." Từ Mục hắng giọng, nghĩ rằng vẫn nên giải thích một chút.

"Từ lang, nô gia không giận. Nô gia chỉ là tì thiếp chạy nạn, Từ lang có thể thu lưu, nô gia đã rất cảm kích rồi." Khương Thái Vi vẫn cúi đầu, không dám ngẩng lên.

"Tôi thật sự không làm gì cả."

"Từ lang nạp thiếp cũng được, tìm vui cũng được, nô gia đều không giận, nô gia chỉ là tì thiếp, sau này cũng sẽ hầu hạ Từ lang thật tốt."

"Cô ngẩng đầu lên trước đã."

Khương Thái Vi run rẩy thân mình, lần đầu tiên không nghe lời Từ Mục, vẫn cúi đầu.

"Từ lang à, trời tối lạnh rồi, nô gia để chăn xong, thì, thì về ạ."

Từ Mục đáy lòng chua xót.

Trong giọng nói của Khương Thái Vi, rõ ràng là mang theo tiếng khóc rồi.

Im lặng một lát, Từ Mục nhường đường.

Khương Thái Vi bưng chăn, vẫn cúi gằm đầu, đợi đến khi đặt chăn xuống, quay đầu lại, một đôi mắt đã đỏ hoe.

Chưa đợi Từ Mục nhìn thêm hai cái, lại vội vàng cúi đầu xuống.

"Từ, Từ lang, nô gia đi trước ạ."

"Tôi không làm những chuyện đó… thôi, cô nghỉ ngơi cho tốt."

Bóng dáng Khương Thái Vi bỏ chạy như trốn, vội vàng chạy về phía trước.

…

Mưa xuân liên miên không dứt, chưa đợi trời quang hai ngày, đã không chút kiêng kỵ rơi xuống, nhuộm thế giới xung quhắn trang trại thành một mảng lớn ẩm ướt.

"Đông gia, xe chở lương đến rồi!" Trên vọng lâu, truyền đến tiếng hô của Chu Lạc.

Tư Hổ vội vàng đẩy cửa trang trại ra, không lâu sau, hơn chục xe ngựa chở đầy lương thực, nối đuôi nhau tiến vào.

"Vị nào là Từ phường chủ?" Một gã trung niên vác côn sắt trên lưng, cầm văn khế đi tới.

Phía sau đại hán, hơn chục thhắn niên vác côn dài, cũng từ từ tiến lại gần, cẩn thận nhìn xung quhắn.

Những người này phần lớn là người trong giới võ thuật, thực chất là cùng tính chất với đi tiêu, thay người thuê vận chuyển hàng hóa đến tận nhà, kiếm chút tiền "dao kiếm" chính quy.

Từ Mục hào phóng trả nốt tiền công, không quên thưởng thêm một túi bạc vụn nhỏ, đưa đến tay đại hán trung niên.

"Từ phường chủ dạo này cẩn thận một chút." Nhận bạc, giọng điệu của đại hán trung niên, cũng ôn hòa hơn.

"Sao lại nói vậy?"

"Bọn ta đi theo xe qua phía nam Lão Bắc Sơn, phát hiện có sơn phỉ đang phơi đao."

"Phơi đao?" Từ Mục ngẩn người.

"Thổ phỉ phơi đao, vậy là nói, gần đây sẽ có hành động "ăn hộ lớn", để những "đầu lĩnh" nơi khác, đừng đến gần tranh ăn."

Lão Bắc Sơn, Nhị đại vương. Từ Mục nhíu mày, mục tiêu của việc phơi đao, không nghi ngờ gì chính là Từ gia phường của hắn.

"Lời đã nói hết, Từ phường chủ phải chú ý."

"Đa tạ hảo hán."

Đại hán trung niên gật đầu, đợi dỡ xong lương thực, dẫn theo đoàn xe lại lái ra khỏi trang trại, không lâu sau, liền biến mất trong con đường rừng rậm rạp.

"Trần Thịnh, trước tiên bảo người ta chuyển lương thực vào kho thóc."

"Đông gia yên tâm."

Từ Mục quay đầu lại, mày càng nhíu chặt.

Bọn sơn phỉ trên núi Lão Bắc, đã trở thành ngọn núi lớn đè nặng trong lòng hắn.

Hiện tại còn có trang trại che chở, nhưng sau này thì sao, việc thu lương đưa rượu, chẳng lẽ cả đời đều phải trốn trong trang trại sao.

"Tư Hổ, đợi Trần Thịnh bọn họ làm xong việc, đều gọi đến bãi ngựa nhỏ bên này."

"Mục ca nhi muốn làm gì?"

"Dạy các ngươi cưỡi ngựa giết địch."

"Hả?"

Từ Mục không nói nhiều, tiếp tục đi về phía trước, đi đến bãi ngựa nhỏ mới dừng lại.

Trước mặt hắn, có mười ba con ngựa già, bị tháo bỏ xe, đang vây quanh toàn bộ bãi ngựa nhỏ, tung vó chạy rất vui vẻ.

Từ Mục nhìn, vẻ mặt có chút tiếc nuối.

Tiếc là chỉ là mấy con ngựa già, nếu là loại ngựa chiến có thể ra trận, mới gọi là lương câu thực sự.

Bất quá, theo giá thị trường của Đại Kỷ, một con ngựa chiến tốt, ít nhất cũng phải cả trăm lượng, với gia sản hiện tại của hắn, tốt nhất là đừng nghĩ đến.

Người Bắc Địch gần trăm năm, trong các cuộc giao trhắn với Đại Kỷ, có thể thường xuyên giành được thắng lợi lớn, một nguyên nhân rất quan trọng, đó là trong thảo nguyên của người Bắc Địch, có hàng trăm bãi ngựa tốt.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 30 : Ngựa già cũng có ích​

Xem nội dung: Chương 30 : Ngựa già cũng có ích

"Mục ca, người đã tập hợp đủ rồi."

Từ Mục ngẩng đầu nhìn hơn chục thanh niên trai tráng đứng trước mặt.

Mấy người như Trần Thịnh thì khỏi phải bàn, vốn là dân chuyên lái ngựa, sống bằng nghề trên lưng ngựa rồi. Còn lại thì chắc có người đến con ngựa còn chưa từng trèo lên.

"Bẩm... bẩm đông gia, tôi... tôi biết sơ sơ ạ." Một thanh niên có vẻ nhỏ tuổi nhất đám vội giơ tay.

"Hồi nhỏ tôi hay chơi với thiếu gia trong trang, được cậu ta cho cưỡi ké ngựa con mấy lần."

"Tốt!" Dù trong lòng thở dài thườn thượt, ngoài mặt Từ Mục vẫn tươi cười khen ngợi.

"Vậy mỗi người chọn lấy một con, leo lên cưỡi thử xem sao."

Chẳng bao lâu sau, cảnh tượng trở nên thảm hại. Ngoại trừ bốn người Trần Thịnh, ngay cả anh chàng từng cưỡi ngựa con kia cũng ngã nhào, mặt mũi lấm lem bùn đất.

"Đông gia coi đây, tôi biểu diễn 'gà vàng độc cước'!" Trần Thịnh vênh váo đứng thẳng người trên lưng ngựa, làm ngay một dáng "gà vàng" thật điệu nghệ.

"Coi cái đầu..."

Từ Mục xoa xoa thái dương. Bọn sơn phỉ có khi chỉ nay mai là kéo đến cướp trang, quân mình thì ít, chỉ còn cách dùng "độc chiêu" thôi.

Và hơn chục con ngựa già này chính là niềm hy vọng của hắn. Năm người biết cưỡi ngựa thì lại có Chu Tuân bị thương mất rồi.

"Mấy ngày tới, mọi người không phải làm việc gì khác, cứ ở lại bãi ngựa này mà luyện cưỡi cho quen đi. Ai luyện tốt, ta thưởng nóng một lượng bạc."

Đám thanh niên nghe vậy, lại được một phen reo hò vang dội.

"Trần Thịnh kia, cái thằng đầu đất nhà ngươi, bỏ ngay cái trò 'gà vàng' đi! Mau mau chỉ bảo cho người ta cho ra hồn!"

"Mục ca, còn tôi thì sao?"

"Tư Hổ, cậu thì không được."

"Sao lại thế hả Mục ca?" Tư Hổ lộ vẻ thất vọng.

"Mấy con ngựa già đó, nó có chở nổi cậu chạy được mấy bước đâu. Tôi có việc khác cần cậu làm."

Tư Hổ khỏe đến mức ôm chết cả hổ, mà đi làm kỵ binh thì phí của giời.

"Dạ, tôi nghe theo Mục ca."

Bản thân Từ Mục cũng không biết chắc bọn sơn phỉ sẽ kéo đến lúc nào. Việc duy nhất hắn có thể làm lúc này là dốc hết sức để bảo vệ trang viên khỏi bị cướp phá.

Phía nam trang viên là một xưởng rượu lớn.

Lúa gạo đã được chuyển về. Theo ý của Từ Mục, dù thời thế có thay đổi ra sao, thì cái nghề nuôi sống con người ta vẫn phải được duy trì.

Ngoài hơn chục thanh niên đang ra sức luyện tập cưỡi ngựa, gần như tất cả mọi người trong trang đều đang hăng say làm việc trong xưởng rượu.

Từ Mục kiên nhẫn đi đi lại lại, hướng dẫn tỉ mỉ từng bước lên men ủ rượu cho những người thợ còn chưa hiểu rõ quy trình.

Tất nhiên, công đoạn quan trọng nhất là chưng cất rượu thì vì lý do an toàn, Từ Mục quyết định sẽ đích thân làm, cho đến khi trang viên đủ mạnh để tự bảo vệ.

"Đông gia, đến giờ ăn cơm trưa rồi ạ."

Hỉ Nương đứng nép ở cửa xưởng rượu, mặt đỏ bừng như hoa.

Cứ mỗi lần nhớ lại chuyện đêm qua, cô lại tự mắng mình một trận. Nếu đông gia nổi giận đuổi cô ra khỏi trang thì biết làm sao?

Hỉ Nương không dám nghĩ thêm nữa, vừa cúi gằm mặt, vừa len lén nhìn trộm Từ Mục với ánh mắt đầy lo lắng.

Từ Mục gật đầu, mỉm cười nói lớn:

"Mọi người ơi, xưởng rượu nhà họ Từ không phải là cái ổ ác bá đâu. Cứ ăn trưa no nê rồi quay lại làm tiếp nhé!"

Mọi người trong xưởng rượu mừng rỡ dừng tay, rối rít cảm ơn đông gia rồi túm năm tụm ba kéo nhau ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại một mình Từ Mục đứng lặng bên xưởng rượu.

"Đông... đông gia..." Hỉ Nương từ sau góc tường bước ra, mắt ngấn lệ.

Từ Mục giật mình, vô thức lùi lại vài bước, sợ cô vợ bé Khương Thái Vi lại từ đâu đó nhảy ra thì khổ.

"Tôi... tôi thân phận hèn mọn, lại dơ bẩn... Xin đông gia đừng giận tôi..." Giọng Hỉ Nương gần như van xin.

"Cô không hề dơ bẩn." Từ Mục im lặng một lúc rồi nói, giọng đầy chân thành.

"Trong lòng tôi, cô là một người mẹ tốt. Thật sự không hề dơ bẩn, còn sạch sẽ hơn nhiều người khác."

Hỉ Nương sững người, rồi ôm mặt khóc nức nở, vội vã cúi đầu lia lịa.

...

Đến khi hương rượu lên men thơm nồng xộc vào mũi, Từ Mục tính lại ngày tháng thì mới nhận ra đã ba ngày trôi qua.

Đã ba ngày rồi mà bóng dáng quân sơn phỉ vẫn bặt vô âm tín.

Rõ ràng là đã "phơi đao" rồi, rõ ràng là đã thề "một mất một còn" rồi, vậy mà chúng còn chờ đợi cái gì nữa?

Nhưng như vậy cũng tốt, nhờ đó mà hơn chục thanh niên ở bãi tập ngựa có thêm thời gian để làm quen với việc cưỡi ngựa.

Sau khi đi một vòng kiểm tra xưởng rượu và không phát hiện vấn đề gì, Từ Mục bước nhanh về phía bãi tập ngựa.

Chưa đi được trăm bước, hắn đã thấy Khương Thái Vi với vẻ mặt phờ phạc đang ngồi xổm trên mặt đất, giúp một bà thôn nữ nhặt rau dại.

Nếu hắn nhớ không nhầm thì hình như cô vợ bé đã cố tình tránh mặt hắn mấy ngày nay rồi. Dù có chạm mặt thì cô cũng chỉ vội vàng chào hỏi rồi cúi gằm mặt bước nhanh đi.

"Thái Vi..." Từ Mục ngập ngừng gọi.

Hắn cứ tưởng giữa hắn và Khương Thái Vi chỉ còn thiếu một lớp giấy mỏng nữa thôi, ai ngờ giờ thì hay rồi, lại thành ra cái trò "ngoại tình" oái oăm, mà cái lớp giấy mỏng kia giờ đã biến thành song sắt nhà giam mất rồi.

"Dạ... dạ, bẩm đông gia, tôi... tôi đi tính sổ sách đây ạ..."

Xa lạ như người dưng nước lã.

Từ Mục còn đang suy nghĩ xem nên nói gì để hàn gắn mối quan hệ thì Khương Thái Vi đã biến mất dạng.

"Chia làm hai cánh, tả hữu giáp công!"

"Đột phá đội hình, đó là kỹ năng cơ bản nhất của kỵ binh dùng thương để chia cắt chiến trường!"

"Tất cả phải luyện tập thêm nhiều vào! Dù ngựa già có chết hết, ta cũng sẽ mua con khác!"

Trong bãi tập, hơn chục thanh niên đang mồ hôi nhễ nhại. Ba ngày dầm mưa dãi nắng, lại thêm bao nhiêu lần ngã ngựa đau điếng, đã khiến cho tính cách nhút nhát, rụt rè ban đầu của họ trở nên cứng cỏi và gan dạ hơn rất nhiều.

"Kỵ binh nhẹ thì phải nhanh, kỵ binh nặng thì phải vững chắc!" Từ Mục hạ giọng nói, "Nếu các cậu học được cách cưỡi ngựa giỏi, sau này có tiền, ta hứa sẽ mua cho các cậu những con tuấn mã và áo giáp tốt nhất!"

"Roi không được ngừng! Thân không được xiêu! Sức mạnh của kỵ binh nằm ở mũi thương, nơi mũi thương chỉ đến, cỏ cũng không mọc được!"

Vào thời điểm này, quân đội Đại Kỷ vẫn còn đang trong giai đoạn kết hợp giữa bộ binh và kỵ binh. Tất nhiên, nguyên nhân sâu xa nhất là do số lượng các trang trại nuôi ngựa trong nước còn quá ít. Chiến thuật thường thấy là bộ binh dàn trận ở trung tâm, còn kỵ binh thì chờ thời cơ để tấn công vào hai bên sườn đối phương, nhưng hiệu quả thường không cao.

Ngược lại, quân Bắc Địch với lực lượng kỵ binh thuần túy, chủ yếu là kỵ binh nhẹ, phối hợp với cung tên nhỏ, thường xuyên thực hiện các cuộc tấn công vòng vèo, khiến cho quân đội Đại Kỷ phải ôm đầu tháo chạy.

"Luyện tiếp!" Gạt bỏ những suy nghĩ miên man, Từ Mục khoanh tay sau lưng, lạnh lùng theo dõi tình hình trên sân tập.

Trần Thịnh, đang cưỡi một con ngựa già có bộ lông loang lổ, nhờ kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện của mình, nhanh chóng vòng qua một bên rồi bất ngờ vươn cổ hỏi:

"Chu Lạc, đông gia hôm nay bị sao thế? Hình như đang giận lắm."

Chu Lạc thở hổn hển đáp: "Chắc là do bọn sơn phỉ sắp đến cướp trang nên đông gia mới bực bội vậy đó."

"Trần Thịnh kia, cái thằng đầu đất! Tập trung vào cho ta!"

Trần Thịnh rụt cổ lại, vội vàng ngồi thẳng lưng, hai chân kẹp chặt vào bụng ngựa, dẫn đầu hơn chục người phía sau tiếp tục chạy vòng quanh bãi tập.

Trên đống củi cao ngất, gã Tú Tài Điên thò tay vào ngực, vê một viên đất sét rồi chậm rãi tu một ngụm rượu.

"Bọn Địch mọi rợ phương Bắc cười chê ta Đại Kỷ không có kỵ binh, nhưng chúng đâu biết rằng ở một cái trang trại nhỏ bé này, người ta đang bí mật luyện tập kỹ thuật kỵ binh."

"Con ta, Lý Phá Sơn, đã từng đứng trên thành Ung Quan, dùng rượu lau đao, dùng cung tên chống lại kỵ binh địch."

"Sáu ngàn bộ xương dưới chân thành, không một ai không phải là bậc đại trượng phu."
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 31 : Muốn xây phải phá​

Xem nội dung: Chương 31 : Muốn xây phải phá

Hơn chục xe chở đầy gạo, dù mới dùng một nửa, sau khi ủ men và chưng cất, đã cho ra lò hơn trăm vò Túy Thiên Tiên hảo hạng.

Trừ số lượng đã hứa cho các tửu lâu sang trọng ở Vọng Châu và một ít cho Hà Châu, vẫn còn dư gần ba mươi vò.

Thực ra, việc nấu rượu không khó, cái khó là làm sao đưa được số rượu này đến nơi an toàn.

Bọn sơn phỉ trên Lão Bắc Sơn đang mài dao, thề sẽ cướp bóc Từ gia phường đến cùng. Đây mới là vấn đề cấp bách nhất cần giải quyết.

"Đông gia, huynh đệ chúng tôi sẵn sàng rồi!" Trần Thịnh cùng hơn chục thanh niên trai tráng hùng hổ tiến đến.

"Đúng là, cướp đường sống của người ta chẳng khác nào giết cha giết mẹ."

"Khoan đã, Từ Mục nhíu mày, "Các huynh đệ phải được dùng như một đội quân bí mật, không thể lộ diện dễ dàng được."

"Vậy phải làm sao?"

Từ Mục xoa đầu, trầm ngâm suy nghĩ.

"Tư Hổ, bảo mọi người đổ nước lã vào các vò rượu, rồi cho một xe ngựa đi trước. Nhớ dùng con ngựa già yếu ở bãi tập nhỏ ấy."

Con ngựa ốm yếu này là do Điền Tùng, tên sai nha trước đây, biếu tặng. Xem chừng nó cũng chẳng sống được bao lâu nữa.

"Mục ca nhi định làm gì vậy?"

"Đừng hỏi nhiều, cứ làm theo lời tôi."

Rất nhanh sau đó, khoảng năm mươi vò nước được chất lên xe.

"Tư Hổ, nhớ đánh xe thật chậm. Nếu gặp sơn phỉ chặn đường, lập tức bỏ xe chạy về báo."

"Bỏ cả ngựa lẫn rượu luôn sao?"

"Đúng vậy, cứ về rồi tính."

Tư Hổ tiu nghỉu đánh xe, không quên mang theo cả phác đao phòng thân. Cánh cổng vừa mở, xe liền lăn bánh.

Từ Mục vội vã lên vọng lâu, ánh mắt đăm chiêu dõi theo hướng xe ngựa vừa đi.

Quả nhiên, chưa đi được nửa dặm, hơn chục tên sơn phỉ mặt mày hung hãn đã nhảy xổ ra từ hai bên đường, tay lăm lăm côn bổng và các loại vũ khí khác.

Tư Hổ nhớ lời Từ Mục dặn, tức giận chửi bới vài câu rồi nhanh chóng nhảy xuống xe, chạy thục mạng về trang.

"Đúng là, không sợ trộm, chỉ sợ bị trộm nhòm ngó."

Bọn sơn phỉ Lão Bắc Sơn này rõ ràng muốn phá tan tành công việc làm ăn của tửu phường trang tử. Nếu chúng chặn đường không cho hàng hóa lưu thông, chẳng bao lâu nữa, ngay cả khách quen như Chu Phúc cũng chẳng dám đặt hàng nữa.

"Mục ca nhi, phải đấm cho chúng một trận mới hả dạ!"

Tư Hổ vừa chạy về vừa ấm ức. Nếu không có lời dặn của Từ Mục, hắn đã rút phác đao ra chém rồi.

"Chém hết đám này lại có đám khác, chẳng ăn thua."

Nếu có đủ tiền bạc và nguồn lực, Từ Mục dám cá rằng hai tên đại vương trên Lão Bắc Sơn sẽ chiêu mộ thêm ngày càng nhiều quân lính.

Thời buổi này, quan lại chẳng thèm ngó ngàng tới. Dù có hô hào đi tiễu phỉ cũng chỉ là làm cho có lệ mà thôi.

"Thái Vi, trong trang còn bao nhiêu gạo?"

Khương Thái Vi đang cúi gằm mặt, giật mình nghe thấy tiếng Từ Mục, vội vàng đáp:

"Bẩm, bẩm Đông gia, còn khoảng hơn năm trăm cân ạ."

Nghe Thái Vi nói vậy, Từ Mục càng thêm lo lắng. Không chỉ rượu không đưa đi được, mà khoảng cách giữa hắn và Thái Vi ngày càng xa cách.

Chỉ còn hai ba ngày nữa là đến hạn giao hàng, không thể chậm trễ thêm được nữa.

"Đông gia, vậy phải làm sao?"

"Hôm nay chưa vội giao hàng."

Từ Mục hạ giọng, "Trần Thịnh, dẫn huynh đệ tiếp tục luyện tập cưỡi ngựa."

Hơn chục tráng hán tỏ vẻ khó hiểu, nhưng không dám cãi lời, vội vàng quay người về phía bãi tập nhỏ.

"Tư Hổ, mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?"

"Mục ca nhi cứ yên tâm, đệ đã vót xong cả rồi."

Chẳng mấy chốc, Tư Hổ ôm hơn hai mươi cây mộc thương thẳng tắp đặt ở bên bãi tập.

Vì không có sắt để làm đầu thương, nên đành phải vót nhọn đầu gỗ rồi bọc thêm một lớp đá bên ngoài để tăng trọng lượng.

"Mỗi người lấy hai cây mộc thương."

Những cây mộc thương này đều được làm từ gỗ cứng, dài khoảng hai mét. Đây là Từ Mục đã tính đến sức xung phong của những con ngựa già. Nếu là thương thật của kỵ binh, nó phải dài hơn ba mét, tận dụng tốc độ của ngựa để xuyên thủng áo giáp của địch.

Mỗi người hai cây thương cũng có lý do. Vì không có cánh thương bằng sắt, cộng thêm việc đám thanh niên này chưa hẳn đã là kỵ binh chuyên nghiệp, nên khó tránh khỏi việc dùng lực không đều, khiến thương bị mắc kẹt trong người đối phương.

Lúc đó, họ chỉ có thể bỏ cây thương đang dùng để lấy cây thương dự phòng.

Hơn chục tráng hán vội vã nhặt mỗi người hai cây mộc thương, vẻ mặt vẫn còn hoài nghi khi leo lên lưng ngựa.

"Ghìm chặt ngựa, kẹp chặt đuôi thương vào nách. Khi xung trận thì đẩy mạnh thương về phía trước."

"Tập luyện!"

Trên bãi tập, hơn chục tráng hán làm theo lờiTừ Mục dặn, ghìm chặt ngựa và làm quen với động tác đâm thương.

Đừng coi thường những động tác này. Tương truyền, nhờ chúng mà người xưa đã có thể lấy ít địch nhiều. Nếu kiếp trước Từ Mục không hay đọc các diễn đàn quân sự thì cũng chẳng thể nào hiểu rõ được.

Kỵ binh thời Đại Kỷ vẫn còn ở giai đoạn cầm súng xung phong, sức công phá còn quá yếu.

Chưa đầy hai tiếng đồng hồ, ngay cả Trần Thịnh, người tự xưng là cao thủ cưỡi ngựa, cũng đã thở không ra hơi. Vùng nách thì rát buốt vì bị thương cọ xát.

"Tốt lắm, bây giờ hãy cưỡi ngựa chạy vòng quanh bãi tập, luyện thêm ba canh giờ nữa."

Sức sát thương của kỵ binh chỉ thực sự phát huy tối đa khi ngựa phi nước đại.

Trong bãi tập, Trần Thịnh và những người khác nghiến răng, làm theo lờiTừ Mục dặn, thúc ngựa chạy ngày càng nhanh, rồi bất ngờ đẩy mạnh cây thương đang kẹp ở nách về phía trước.

Những tiếng rít xé gió vang lên khiếnTừ Mục mỉm cười hài lòng.

"Chúng ta thật bất hạnh khi sinh ra trong thời loạn lạc. Trời đất bất công, quan lại vô nhân. Thứ duy nhất có thể giúp chúng ta tự cứu lấy mình chính là vũ khí trong tay."

"Nghe theo lời Đông gia!"

"Từ cha mẹ, người thân đến bạn bè, chúng ta đã mất tất cả. Giờ là lúc chúng ta phải liều mạng!"

"Tư Hổ, mang hình nộm ra đây!"

Chẳng mấy chốc, một hình nộm đặc biệt được dựng lên giữa bãi tập. Từ Mục cẩn thận dùng son đỏ vẽ lên các vị trí hiểm yếu như vai, bụng và mặt.

Chỉ cần đâm trúng một trong số những vị trí này, đối phương sẽ nhanh chóng mất khả năng chiến đấu.

"Mười hai con ngựa già, chạy vòng quanh bãi tập. Nhắm thẳng trường thương vào ngực đối phương mà đâm!"

"Bắt đầu!"

Cho đến khi trời tối mịt, hơn chục tráng hán vẫn miệt mài luyện tập, đâm những nhát thương vào màn đêm.

"Thắp đèn lên!"

Bảy tám người phụ nữ vội vã thắp đèn lồng và treo xung quanh bãi tập.

"Luyện tiếp đi!"

"Vợ con của các ngươi đang dõi theo từng bước chân của các ngươi đấy!"

Những tiếng hô vang dội vang vọng khắp bãi tập.

Từ Mục quay người, lặng lẽ bước về phía trang.

Muốn sống sót trong thời loạn lạc này, hắn không còn cách nào khác, chỉ có thể gắn chặt những người đã nương tựa vào trang trại với nhau.

"Tư Hổ, bảo mọi người chuẩn bị sẵn vò rượu. Sáng sớm ngày mai, ta sẽ đích thân dẫn người đến Vọng Châu để giao rượu."

Không thể chậm trễ thêm được nữa.

Nếu lỡ hẹn với các tửu lâu, dù rượu có ngon đến đâu cũng sẽ bị đào thải.

"Mục ca nhi, còn bọn sơn phỉ thì sao?"

"Muốn xây, phải phá!"
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 32 : Thể hiện bản lĩnh​

Xem nội dung: Chương 32 : Thể hiện bản lĩnh

Sáng sớm, vùng ngoài trang viên vẫn còn mờ mịt trong màn sương xám xịt.

Trong phường Từ gia, mọi người đã rộn ràng chuẩn bị. Người thì đóng thùng rượu, người thì lo liệu xe ngựa.

Chỉ có hơn chục tráng đinh là giữ được vẻ mặt bình tĩnh, đứng chờ lệnh của Từ Mục.

"Lấy giáo, mặc áo giáp cỏ!"

Thứ gọi là áo giáp, thực chất chỉ là chiếc áo khoác nhồi đầy cỏ khô, chẳng đáng là giáp trụ, chỉ có chút ít khả năng phòng vệ.

"Hai xe chở rượu, mười kỵ binh giáo!"

Đây là toàn bộ lực lượng mà Từ gia trang có thể huy động vào lúc này.

"Mở cổng!"

"Đông gia ra lệnh, mở cổng!"

Két... Két... Két...

Hai cánh cổng gỗ đồ sộ phát ra những âm thanh rít chói tai khi mở ra.

"Xuất phát!"

Từ Mục leo lên xe ngựa, ngồi chung với Tư Hổ. Chiếc xe phía sau chở hai tráng đinh khác.

Mười con ngựa già, dưới sự dẫn dắt của Trần Thịnh, thận trọng theo sau.

Trong trang, Khương Thái Vi đứng trên vọng lâu, dõi theo đoàn người dần khuất bóng. Đến khi không còn nhìn thấy gì nữa, nàng mới lặng lẽ quay vào.

Bỗng dưng, nàng cảm thấy hối hận vì mấy ngày nay đã gọi Từ Mục là "Đông gia".

"Từ lang, chàng phải cẩn thận đấy!" Khương Thái Vi cúi đầu, tự nhủ với giọng nghẹn ngào.

...

Trời chưa sáng hẳn, gió núi thổi dọc hai bên đường vẫn còn buốt giá.

"Còn bao xa nữa?"

"Mục ca nhi, còn hai dặm nữa thôi."

Nếu quân số mỏng hơn, có lẽ vừa ra khỏi trang, bọn sơn tặc ẩn nấp đã xông ra cướp bóc rồi.

Từ Mục có lý do để nghi ngờ rằng bọn sơn tặc đang tập hợp lực lượng.

Hắn ngoái đầu nhìn mười kỵ binh già đang bám sát phía sau trong ánh sáng lờ mờ. Bàn tay hắn vô thức siết chặt.

"Mục ca nhi, đừng lo lắng!" Tư Hổ bên cạnh lên tiếng trấn an bằng giọng ồm ồm.

Từ Mục gật đầu, vừa định nói gì đó thì...

Ú... Ú...

Một tiếng huýt sáo chói tai vang lên đột ngột từ hai bên đường.

"Sơn tặc báo hiệu!"

Từ Mục nhíu mày. Tư Hổ vội vàng rút phác đao.

Sau vụ giao rượu giả và ngựa ốm mấy ngày trước, Từ Mục đã chắc chắn rằng đám sơn tặc trên núi Lão Bắc này muốn cắt đứt mọi con đường xung quanh trang trại, phong tỏa hoàn toàn phường Từ gia.

"Tư Hổ, bao nhiêu tên?"

"Ước chừng ba, bốn chục tên!"

Từ Mục càng nhíu mày chặt hơn. Ba, bốn chục tên, gần như là một nửa số lâu la của Lão Bắc Sơn rồi. Bọn chúng thật sự chịu chơi lớn!

Trong ánh sáng nhá nhem, từng tên sơn tặc với vẻ mặt dữ tợn bước ra chắn đường, dàn thành mấy hàng ngang, miệng hô hoán ầm ĩ.

"Từ phường chủ!"

Trên lưng con ngựa hoàng mao, tuần sơn lang Bành Xuân vác cây thiết mã sóc, cất giọng giễu cợt.

"Cuối cùng ngươi cũng chịu ra mặt rồi à? Huynh đệ ta chờ mỏi cả cổ, suýt chút nữa là không nhịn được mà đốt luôn cái trang viên của ngươi rồi đấy!"

"Tiền bảo kê mỗi tháng tăng lên năm mươi lượng bạc. Ngoài ra, giao nộp luôn bí phương Túy Thiên Tiên. Như vậy, ta sẽ không cản trở việc làm ăn của ngươi, để ngươi yên ổn phát tài."

"Tăng giá rồi à?" Từ Mục ngồi trên xe ngựa, cười lạnh.

"Đúng thế, tăng rồi!" Khuôn mặt Bành Xuân trở nên dữ tợn. "Bọn ta là dân làm ăn, nếu ngươi không nghe lời thì phải chịu khổ thôi!"

"Vậy ngươi lại đây, ta đưa bạc cho ngươi, ngươi cho ta đi qua, thế nào?" Từ Mục vừa cười vừa thò tay xuống thắt lưng.

Bành Xuân khựng lại một chút, rồi khẽ cười, thúc con ngựa hoàng mao tiến lên.

Hắn không sợ Từ Mục giở trò. Một gã đông gia nhỏ bé của phường rượu, trang trại thì có thể giấu giếm được bản lĩnh gì?

"Đếm bạc đi này..."

Keng!

Tư Hổ bên cạnh bất ngờ vung phác đao, nhắm thẳng vào đầu Bành Xuân mà chém tới.

Tiếc rằng Bành Xuân đã nhanh tay giơ cây thiết mã sóc lên đỡ.

Tia lửa tóe ra trong ánh sáng lờ mờ. Lực đánh quá mạnh khiến Bành Xuân giật mình vội vàng kéo ngựa lùi lại, không dám nghênh chiến nữa.

"Còn muốn lấy bạc nữa không?" Từ Mục đứng thẳng dậy, sắc mặt trở nên lạnh lùng.

"Lấy cái mạng chó của ngươi, rồi lấy bạc cũng không muộn!"

Bành Xuân cũng không ngờ rằng trong một trang trại bình thường như vậy lại có một hảo hán khỏe mạnh đến thế.

Hắn không dám mạo hiểm nữa.

Sau khi trấn an con ngựa hoàng mao, Bành Xuân ngẩng đầu lên, vẻ mặt càng thêm dữ tợn. Hắn đưa hai ngón tay vào miệng, huýt một tiếng sáo vang vọng.

Ngay lập tức, hàng chục tên sơn tặc phía sau gầm rú giận dữ, mỗi tên lăm lăm vũ khí, bất chấp tất cả mà xông lên.

Từ Mục vẫn không hề biến sắc, giơ cao chiếc đèn lồng.

"Ta đã nắm rõ rồi. Trong trang viên của ngươi, ngoài mấy bà thôn ra thì chỉ có hơn chục người. Vậy thì ngươi lấy đâu ra tự tin?"

Bành Xuân nheo mắt lại. "Nếu không phải đại ca muốn có được bí phương Túy Thiên Tiên, ta đã sớm chém ngươi thành trăm mảnh rồi!"

Từ Mục không đáp lời, treo chiếc đèn lồng lên cao trên xe. Mấy chục tên sơn tặc sắp xông đến nơi.

"Hôm nay, ta sẽ dứt đường sống của Từ gia trang! Đàn ông thì chặt tay chân, đàn bà thì bắt lên núi, trẻ con vô dụng thì ném vào lửa thiêu sống!"

Gân xanh trên trán Từ Mục nổi lên. Hắn giơ tay, lạnh lùng chỉ về phía trước.

Phía sau con đường, trong màn sương sớm mờ ảo.

Mười kỵ binh già chậm rãi hiện ra. Mười tráng hán trên lưng ngựa, tay kẹp chặt giáo gỗ.

"Xông lên giết!" Trần Thịnh dẫn đầu, gầm lên một tiếng.

Vút...

Tiếng roi quất xuống như sấm rền. Trong nháy mắt, mười kỵ binh già dàn thành một hàng ngang, như một con sóng dữ dội lao tới.

Mấy tên sơn tặc chậm chân chưa kịp kêu la đã bị giáo gỗ đâm nát xương vai, ngã xuống đất kêu gào thảm thiết.

"Kỵ binh thương?" Sắc mặt Bành Xuân tái mét. Hắn vội vàng thúc con ngựa hoàng mao lách sang một bên.

"Sao lại có kỵ binh thương!"

Vốn là một kỵ binh thương của Định Biên doanh, Bành Xuân hiểu rõ sức mạnh đáng sợ của kỵ binh khi xung phong.

"Đi vòng!" Từ Mục đứng trên xe ngựa, lạnh lùng ra lệnh.

Mười kỵ binh già đang yếu thế, nghe thấy tiếng Từ Mục thì lập tức điều khiển ngựa, xoa nhẹ vào bụng ngựa rồi giơ cao roi quất xuống lần nữa.

"Đông gia có lệnh! Đi vòng, xuyên thủng đội hình địch!"

"Đông gia có lệnh! Chúng ta mau chóng đi vòng!"

"Xuyên thủng đội hình địch!"

Mười bóng đen dũng mãnh từ đông sang tây, rồi từ tây sang đông, liên tục xung sát nhiều lần.

"Chặt chân ngựa! Chặt chân ngựa cho ta! Bọn chúng chỉ là lũ ngựa già thôi!" Bành Xuân tức giận đến mặt mày trắng bệch. Nếu là trước đây thì đâu đến nỗi này!

Một trang viên nhỏ bé, chỉ với mười con ngựa già và mười thôn phu mà có thể đánh tan mấy chục tên sơn tặc cướp đường.

"Nhị đại vương, không chặt được! Vừa đến gần đã bị đâm rồi!"

"Đồ vô dụng!"

Bành Xuân nổi giận, dùng mã sóc đâm chết tên sơn tặc vừa trả lời.

Trước mặt hắn, hàng chục tên sơn tặc kẻ chết người bị thương, số còn lại thì sợ hãi bỏ chạy vào rừng sâu.

Keng!

Bành Xuân giật mình, vội vàng đỡ cây thiết mã sóc. Hắn phát hiện ra gã khổng lồ trên xe ngựa lúc nãy không biết từ lúc nào đã xông đến trước mặt hắn.

"Đánh tiếp!" Tư Hổ ngẩng cao đầu, ánh mắt bừng bừng chiến ý, vung phác đao chém tới.

"Đồ lỗ mãng, hẹn ngày tái chiến!"

Bành Xuân dùng thiết mã sóc hất văng phác đao, thúc con ngựa hoàng mao chạy trốn lên núi. Nhưng chỉ chạy được vài bước, hắn phát hiện mọi thứ xung quanh dường như ngưng đọng lại.

Con ngựa hoàng mao dưới háng hắn hí vang, điên cuồng giơ hai chân trước lên.

Bành Xuân run rẩy quay đầu lại và nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng mà hắn sẽ không bao giờ quên. Gã khổng lồ vung phác đao lúc nãy đang khom lưng, một tay nắm chặt đuôi ngựa.

"Ngươi định làm gì?"

Hống!

Mặt Tư Hổ đỏ bừng, cánh tay nổi đầy gân xanh. Hắn dồn hết sức bình sinh kéo mạnh về phía sau.

Con ngựa hoàng mao mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 33 : Thà làm chó thời bình, còn hơn làm người thời loạn​

Xem nội dung: Chương 33 : Thà làm chó thời bình, còn hơn làm người thời loạn

Con ngựa nằm vật dưới đất, sùi bọt mép, bốn chân quờ quạng loạn xạ như thể bị động kinh.

Bành Xuân nhặt cây mâu sắt lên, còn chưa kịp đứng vững, vừa ngẩng mặt đã tái mét vì kinh hãi.

Keng! Keng! Keng!

Một gã khổng lồ lao tới, vung con dao phay chém liên tiếp ba nhát như vũ bão.

Trong màn sương sớm nhập nhoạng, mồ hôi túa ra như tắm trên trán Bành Xuân. Dù cố gắng chống đỡ những nhát chém như trời giáng kia, hắn vẫn bị đẩy lùi, khuỵu gối xuống vũng bùn để lấy sức, trông thật thảm hại.

Hắn phồng má, định bụng nhả cây kim độc giấu dưới lưỡi ra, nhưng chưa kịp thực hiện thì một mũi tên đá đã cắm phập vào vai, găm sâu đến ba phân.

Cây kim độc định mệnh cũng rơi xuống đất, tan theo mây khói.

Từ Mục thu cây cung gỗ, lạnh lùng bước ra xa hơn trăm bước, tiến đến trước mặt Bành Xuân.

"Mục ca, hắn chơi bẩn! Để đệ chém hắn!" Tư Hổ tức giận hét lên.

"Đừng vội."

Giọng Từ Mục bình thản, cúi xuống nhìn Bành Xuân.

"Lão Bắc Sơn, Nhị đại vương, hóa ra cũng chỉ có thế."

"Ngươi đừng vội đắc ý!" Bành Xuân gầm lên, cố gắng đứng dậy. Nhưng Tư Hổ đã nhanh tay giơ chân đạp mạnh, khiến hắn đau đớn như gãy cả xương sống, đành phải rên rỉ thu chân lại.

"Từ phường chủ, giữa ta và ngươi, coi như là không đánh không quen biết."

"Rồi sao nữa?"

"Ngươi cứ thả ta đi, ta về núi sẽ nói tốt cho ngươi. Sau này, khu Tứ Thông Lộ này, ngươi làm ăn sẽ phất lên như diều gặp gió."

"Không có các ngươi, ta còn phất hơn." Từ Mục lắc đầu, bật cười.

Hắn vốn không tin vào việc hợp tác với hổ, bởi hổ vốn bản tính ăn thịt người không nhả xương.

"Ngươi dám giết ta? Trên Lão Bắc Sơn của ta còn cả ngàn hảo hán! Chúng sẽ san bằng cái trang viên của ngươi! Ngươi chỉ là một tên chủ trang quèn, đừng có tự tìm đường chết!"

Từ Mục chẳng buồn đôi co, giơ tay ra hiệu. Tư Hổ liền vung tay tát mạnh một cái, khiến mặt Bành Xuân úp thẳng xuống bùn, ngất lịm.

Đám lâu la sơn phỉ xung quanh, trừ mười mấy tên bị thương hoặc đã chết, số còn lại đã sớm bỏ chạy tán loạn.

"Trần Thịnh, dẫn người lục soát kỹ càng, thu hết vũ khí bằng sắt lại."

Tiếc thay, Trần Thịnh dẫn quân lùng sục khắp nơi, ngoài cây mâu sắt của Bành Xuân, chỉ tìm được một thanh đao gãy được buộc tạm bợ vào một cây tre. Còn lại, toàn là vũ khí thô sơ bằng gỗ.

Ngay cả số bạc vụn thu được cũng chẳng đủ một lạng.

Sau khi dọn dẹp chiến trường, Từ Mục chia quân, chỉ để Tư Hổ và hai người khỏe mạnh nhất theo vào thành giao rượu. Số còn lại, trói nghiến Bành Xuân đang bất tỉnh, vội vã trở về trang viên.

"Mục ca, đệ phát hiện ra một chuyện!" Tư Hổ phấn khích vừa đánh dây cương vừa quay lại, mặt mày hớn hở.

"Chuyện gì?"

"Mục ca, hình như ca đã biến thành một người khác rồi, lợi hại hơn hẳn!"

"Hôm đó ta bị đập vào đầu, chắc là vỡ ra rồi. Tư Hổ, hay là để ta đập cho ngươi vài nhát, biết đâu ngươi cũng khôn ra?"

Tư Hổ vội rụt cổ lại, không dám hé răng thêm lời nào.

Bánh xe ngựa lăn nhanh, tung bọt bùn đất ẩm ướt do mưa xuân, chẳng mấy chốc hai cỗ xe chở trăm vò rượu lậu đã tiến vào thành Vọng Châu.

Vẫn như lần trước, có mấy tên côn đồ theo dõi, hốt hoảng chạy về báo tin.

Từ Mục cũng chẳng để tâm, dù sao trong tình hình hiện tại, bọn buôn người cũng không dám làm càn.

Sau khi giao rượu xong, Từ Mục khách sáo vài câu với Chu Phúc rồi quay xe, hướng thẳng về nha môn.

May mắn thay, Điền Tùng vừa tuần đường xong, thấy Từ Mục đến, tưởng lại có món hời béo bở nên vội vã bước nhanh hơn.

"Lão Bắc Sơn, Nhị đại vương?" Điền Tùng ngẫm nghĩ một lát, "Ngươi nhắc đến ta mới nhớ ra. Thằng đầu lĩnh tên là Hồng Đống phải không?"

"Đầu lĩnh tên là Hồng Đống, nhị đầu lĩnh là Bành Xuân, nghe nói là hai tên lính đào ngũ từ Định Biên doanh."

"Từ phường chủ, chuyện này không thể nói bừa. Lính mà một tháng không về doanh coi như đã chết rồi. Định Biên bát doanh chưa từng nghe nói có lính đào ngũ."

Từ Mục khẽ nhíu mày, chưa hiểu rõ ý.

"Từ phường chủ cũng là người nhà, ta nói thật cho ngươi biết." Điền Tùng hạ giọng, "Theo chế độ của Binh bộ Đại Kỷ, lính tử trận sẽ được nhận tiền tuất."

"Vậy là, nếu lính đào ngũ được khai là tử trận, thì sẽ có tiền tuất gửi về doanh trại?"

"Đương nhiên, tiền tuất sẽ được gửi đến Định Biên đại doanh, sau khi quân tham xác minh sẽ nhờ dịch thừa chuyển cho thân nhân."

"Còn những chuyện khác, ta không rõ lắm."

Chuyển cho thân nhân ư? Chắc chắn là đã bị bọn chúng đút túi riêng từ lâu rồi.

Thảo nào hai tên lính đào ngũ kia lại có thể ngang nhiên tập hợp được sáu bảy chục người, gây họa một vùng. Nếu thật sự có tiền tuất, lão tú tài đã chẳng đến nỗi nghèo khổ, phải đi nhặt bã rượu để ăn.

Từ Mục vốn định hỏi nha môn, dù không thể lên núi dẹp loạn, cũng có thể xin thêm vài món vũ khí đã đăng ký.

Nhưng nghĩ lại, chuyện này gần như là không thể.

Xem ra, mọi thứ chỉ có thể dựa vào chính mình.

"Đừng hỏi nữa, chuyện này ngươi phải tự giải quyết." Giọng Điền Tùng có chút tiếc nuối, sợ rằng vị thần tài trước mắt sẽ chết một cách vô ích.

"Dạo này, ngươi cũng đừng nghĩ đến chuyện chuyển về thành. Ta nghe nói..." Điền Tùng ngó nghiêng xung quanh, "Ta nghe nói, bọn Bắc Địch ở phía bắc lại nổi loạn, không hài lòng với số cống phẩm mà hoàng thượng ban cho, muốn đòi thêm nên bắt đầu tập hợp binh mã."

"Ung Quan đã bị phá rồi." Giọng Từ Mục trầm xuống.

Ung Quan thất thủ, hàng chục vạn dân chúng phải ly tán. Đến tận bây giờ, cảnh tượng bên ngoài cửa bắc thành Vọng Châu vẫn chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Phía nam Ung Quan là vùng đồng bằng màu mỡ của Đại Kỷ, không còn hiểm địa để phòng thủ.

"Bảy trăm dặm đường bằng phẳng, nếu tám doanh Định Biên không cản được, quân Bắc Địch sẽ đánh thẳng đến Vọng Châu."

"Mua thêm ngựa thồ, chuyển trang viên vào nội thành đi. Ông chủ Lão Mã Trường năm xưa khôn ngoan lắm, đã chuyển đi từ lâu rồi."

"Đa tạ Điền huynh đã nói thật." Từ Mục kín đáo lấy ra một túi bạc đưa cho Điền Tùng.

Điền Tùng hiếm khi do dự một lát rồi nhận lấy túi bạc, vội nhét vào trong ngực.

"Hì hì, không giấu gì Từ phường chủ, ta hồi làm quan sai cũng từng là một hảo hán, không thể thấy dân chúng bị ức hiếp. Nhưng sau này, ta phát hiện ra đám quan lại xung quanh đều tìm mọi cách để vơ vét tiền bạc."

"Rồi ta cũng vơ vét. Lần đầu tiên, ta nhớ rất rõ, là một lão địa chủ ở ngoại thành, ta giúp hắn bắt hết đám tá điền nợ nần về, được bốn lạng bạc."

"Ngày hôm sau, cả nhà năm miệng ăn của đám tá điền bị nhốt trong nhà kho, đánh chết tươi. Ta đứng bên cạnh nhìn, uống trà thơm mà địa chủ dâng lên."

Điền Tùng rùng mình, như thể đang kể một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

"Thế đạo này dơ bẩn quá rồi, dính phải rồi thì không rửa sạch được nữa."

Từ Mục đứng lặng hồi lâu.

Trước khi rời đi, Điền Tùng đưa cho Từ Mục một con dao găm nhỏ.

"Ta thấy Từ phường chủ không phải là người dơ bẩn, cứ đi đi. Nhớ lời ta nói, mua thêm ngựa thồ, chuyển vào nội thành sớm đi."

"Trong hí viện có người kể chuyện, thường nói những lời sáo rỗng... Thà làm chó thời bình, còn hơn người thời loạn."

Hoàng hôn buông xuống, mặt trời lặn về phía tây thành.

Ánh chiều tà nhuộm cả thành Vọng Châu cổ kính trong ánh sáng vàng vọt cuối ngày.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 34 : Hóa giải hiểu lầm​

Xem nội dung: Chương 34 : Hóa giải hiểu lầm

Trên cỗ xe ngựa xóc nảy, Từ Mục mân mê con dao găm Điền Tùng biếu. Thoạt nhìn, nó chẳng khác gì mấy con dao găm rẻ tiền, lưỡi mỏng dính liền cái vỏ gỗ xù xì.

Ấy vậy mà, một món đồ xoàng xĩnh như thế, ngoài chợ đen vẫn có thể hét giá bốn, năm lượng bạc.

Trầm ngâm một lát, Từ Mục giấu con dao vào tay áo.

"Mục ca nhi, đi được nửa đường rồi đó!"

"Huynh đệ, treo đèn lên cho sáng nào!"

"Tuân lệnh Đông gia!"

Hai chiếc đèn lồng dầu được treo cao, hắt ánh sáng vàng vọt xuống con đường mòn, soi rõ những gốc cây cổ thụ với rễ chằng chịt hai bên.

Ước chừng hai canh giờ sau.

Ngã tư Bốn Đường trứ danh hiện ra trước mắt.

…

"Đông gia, trói hết cả lũ rồi! Thằng chó đó vừa tỉnh dậy đã chửi bới om sòm, tôi cho hắn mấy đấm cho chừa." Trần Thịnh tiến lại gần, giọng đầy phấn khích.

Trước khi gặp Từ Mục, gã chỉ là một anh chàng đánh xe quèn ở Vọng Châu thành. Nằm mơ gã cũng chẳng dám nghĩ có ngày mình lại được đấm cả Nhị Đại Vương sơn phỉ.

"Đấm chết người ta rồi à?"

"Dạ đâu có, dân trong trang cũng xúm vào đấm đá túi bụi, nhưng tôi sợ có chuyện nên can hết rồi."

"Làm tốt lắm."

Từ Mục gật đầu. Hắn còn khối việc cần đến Bành Xuân.

"Từ phường chủ… khụ khụ…"

Bành Xuân bị trói nghiến vào cây cột, mặt mày bặm trợn. Gã vừa hé miệng đã hộc ra một búng máu tươi.

"Ngươi muốn nói gì?"

Từ Mục nửa ngồi xuống, vẻ mặt đầy hứng thú nhìn tên sơn phỉ trước mặt.

"Tha cho ta đi, sau này nước sông không phạm nước giếng."

"Ngươi nằm mơ à?"

"Ta cho ngươi thêm hai mươi lượng bạc!"

Từ Mục lắc đầu nguầy nguậy: "Ta nhớ lại những lời ngươi nói hôm trước là thấy phát điên rồi. Ngươi muốn đồ sát trang trại của ta, chặt tay chân đàn ông, bắt cóc phụ nữ, còn trẻ con thì ném vào lửa thiêu sống, đúng không?"

"Từ phường chủ, đó chỉ là lời nói lúc nóng giận thôi mà."

"Không đúng." Từ Mục nheo mắt: "Chắc chắn các ngươi đã làm những chuyện như vậy nhiều lần rồi. Ta không ngại cho ngươi biết một bí mật."

"Bí mật gì?"

"Từ nay về sau, khu Tứ Thông Lộ này do Từ gia trang ta làm chủ."

Bành Xuân tức giận đến bật cười: "Ngươi chỉ là một tên chủ trang quèn, lại còn có vợ có con. Ta dám cá ngươi không dám chơi lớn đâu… Á!"

Xoẹt!

Ánh mắt Từ Mục lạnh như băng. Con dao găm đã cắm phập vào vai Bành Xuân, máu tươi bắn tung tóe.

"Lôi hắn về nhà gỗ, nhớ khóa cửa cẩn thận." Lau sạch vết máu trên dao, giọng Từ Mục lạnh tanh.

Trần Thịnh và đám người bên cạnh như bừng tỉnh, lôi xềnh xệch Bành Xuân như kéo một con chó chết, ném vào trong căn nhà gỗ.

"Đông… Đông gia, cơm nước hâm nóng cả rồi ạ." Hỉ Nương từ trong bếp bước ra, vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt Từ Mục.

"Anh em, vào ăn cơm thôi."

Một ngày trời bôn ba khiến Từ Mục mệt rã rời. Giờ hắn chỉ muốn ăn no rồi nghỉ ngơi cho lại sức.

"Mục ca nhi, thơm quá!"

Vừa bước chân vào bếp, Tư Hổ đã reo lên như mở cờ trong bụng.

Từ Mục nhìn quanh, không khỏi ngạc nhiên.

Trên chiếc bàn gỗ dài bày la liệt món ăn: nào là thịt băm nấu sệt, nào là canh cá om trong nồi đất, nào là hơn chục con cá nướng xiên que thơm lừng.

"Hỉ Nương, cô đúng là Bồ Tát sống! Mục ca nhi, thưởng cho cô ấy đi!" Tư Hổ kích động đến nói năng lung tung, vớ ngay một con cá nướng nhét vào mồm nhai ngấu nghiến.

Hai thanh niên trai tráng cùng về muộn cũng hò reo rồi ngồi xuống, bắt đầu ăn uống hùng hục.

"Hỉ Nương, vất vả cho cô rồi." Từ Mục cố nở một nụ cười.

"Đông… Đông gia, không phải tôi làm đâu ạ!" Hỉ Nương bối rối: "Là phu nhân làm đó ạ. Hôm nay cô ấy ra bờ sông câu cá cả buổi, rồi lại lên núi bắt thỏ. Mấy món này đều do phu nhân dặn dò kỹ lưỡng, bảo phải đợi Đông gia về mới hâm nóng lại."

Phu nhân, tức là cô vợ bé Khương Thái Vi.

Ngoài mặt thì lạnh nhạt, nhưng trong lòng vẫn lo lắng hắn ăn không đủ no, ngủ không đủ ấm.

"Phu nhân đâu?"

"Phu nhân bảo cô ấy ngủ trước rồi. Lúc Đông gia chưa về, cô ấy còn ra phòng Đông gia trải chăn nữa đó."

Trong lòng Từ Mục bỗng trào dâng một dòng nước ấm áp.

"Đông gia, ngài mau ăn đi." Hỉ Nương giục giã.

Từ Mục giật mình, ngẩng đầu lên thì thấy Tư Hổ đã chén gần hết đống cá nướng rồi.

"Tư Hổ, bỏ xuống ngay!"

"Mục ca nhi, ta đói quá mà!"

"Ta cũng đói, đây là vợ ta làm cho ta!"

…

Bành Xuân bị nhốt ròng rã một ngày trời, nhưng trên núi Lão Bắc vẫn bặt vô âm tín.

Đến cả một tên lính đưa tin cũng không thấy tăm hơi.

Từ Mục bắt đầu nghi ngờ liệu có khi nào đây chỉ là một lũ anh em "thân ai nấy lo", Bành Xuân đã bị đồng bọn bán đứng rồi cũng nên.

"Trần Thịnh, hắn còn sống chứ?"

"Đông gia, vẫn còn thoi thóp, chỉ là đói quá, nghe đâu gặm cả cỏ khô rồi."

"Vậy thì tốt."

Từ Mục chẳng buồn nhắc đến chuyện cơm nước gì sất. Nếu Bành Xuân chết đói thì coi như gã tự chuốc lấy báo ứng. Dù sao hắn cũng đã cho Hồng Đống đủ thời gian rồi.

"Cung gỗ làm đến đâu rồi?"

"Đông gia, gỗ tốt thì không thiếu, nhưng để uốn được một cái cung cần phải hơ lửa mất gần hai ngày trời. Đến giờ mới làm được hơn chục cái thôi ạ."

Hơn chục cây cung thì ít ỏi quá.

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Từ gia trang đã cố gắng hết sức để tăng tốc phát triển rồi.

Sau khi đuổi Trần Thịnh đi, Từ Mục vô thức bước về phía căn nhà gỗ lớn ở trung tâm trang viên.

Hắn nhớ Khương Thái Vi thường hay ngồi ghi chép sổ sách ở đó. Vì vậy, hắn đã cho người đóng thêm mấy chiếc bàn gỗ.

"Đọc theo ta."

"Nhân chi sơ, tính bản thiện. Tính tương cận, tập tương viễn."

Từ đằng xa đã vọng lại tiếng đọc bài Tam Tự Kinh.

Từ Mục sững người, cảm giác như lạc vào một thế giới khác. Hắn vội vàng ngẩng đầu lên.

Qua khung cửa sổ gỗ, hắn thấy Khương Thái Vi đang cầm một cuốn sách chép tay, cất giọng đọc bài. Khuôn mặt thanh tú của nàng khiến hắn ngẩn ngơ.

Hắn vừa sợ làm phiền, vừa không nỡ rời đi.

Bỗng một thằng nhóc trần truồng trèo lên cửa sổ, cất giọng non nớt gọi "Đông gia".

Tiếng đọc sách trong trẻo như tiếng chuông bạc bỗng im bặt.

Mấy đứa trẻ con nháo nhào bỏ chạy. Thằng nhóc trần truồng chạy vội quá nên vấp ngã dúi dụi xuống vũng bùn.

Sau khi được Từ Mục bế lên, nó bị ăn một cái tát yêu vào mông rồi sụt sịt khóc mếu máo, chạy về nhà tìm lão cha Trần Thịnh.

"Từ… Từ lang, ta … ta ghi sổ sách ngay đây ạ." Khương Thái Vi đỏ mặt, vội vàng cúi gằm đầu xuống.

Từ lang?

Khuôn mặt Từ Mục thoáng lộ vẻ vui mừng.

Hắn đoán chắc Hỉ Nương đã kể hết mọi chuyện rồi.

"Ngẩng đầu lên mà đi, lỡ nàng vấp ngã thì ai nướng cá cho Đông gia ta ăn?"

Khương Thái Vi ngẩn người, rồi che mặt chạy vội ra ngoài.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 35 : Bầy sói bên ngoài trang​

Xem nội dung: Chương 35 : Bầy sói bên ngoài trang

Sáng sớm, khi trời còn chưa kịp bừng sáng, cơn mưa xuân lất phất sau vài ngày tạnh ráo lại bắt đầu trút xuống.

Ở con đường mòn dẫn vào trang viên, hai bóng người hối hả bước đi. Đến trước cổng trang, họ dừng lại, thở dốc.

"Bẩm Đông gia, có một thư sinh và một phụ nữ trẻ," Tiếng của Trần Thịnh vọng xuống từ vọng lâu.

"Thư sinh ư?"

Thiên hạ này có không ít thư sinh, nhưng người có liên hệ với Từ Gia Trang thì có lẽ chỉ có một.

Với vẻ mặt nghi hoặc, Từ Mục bước lên chòi canh. Quả nhiên, hắn thấy Vưu Văn Tài đang đứng dưới mưa, chắp tay trước ngực và lớn tiếng gọi ai đó.

Bên cạnh Vưu Văn Tài là Hạ Sương, cô hầu gái quen thuộc.

"Mở cổng đi," Từ Mục thở dài, bất đắc dĩ.

Mối quan hệ giữa hắn và Khương Thái Vi vừa mới cải thiện, hắn không muốn vì Vưu Văn Tài mà mọi thứ lại trở nên tồi tệ.

"Từ huynh! Từ huynh!" Vừa bước chân vào trang viên, Vưu Văn Tài đã oang oang gọi.

"Chỉ nghĩ đến việc được gặp lại Từ huynh, ta đã thấy lòng rộn ràng không yên."

"Không phải ngươi từng bảo là hổ thẹn khi phải đứng chung hàng ngũ với ta sao?"

"Ôi dào, Từ huynh! Huynh biết ta là người có tài, nên ta phải thử thách huynh một phen chứ. Ta đồng ý lời mời của huynh, nguyện ý về dưới trướng huynh rồi đây."

Khóe miệng Từ Mục giật giật. Thực lòng mà nói, hắn không hề muốn giữ Vưu Văn Tài lại. Về phần sổ sách kế toán, Khương Thái Vi cũng biết chữ, thế là đủ rồi.

Nhưng khi Từ Mục ngước mắt nhìn Hạ Sương vẫn còn đứng dưới mưa, anh lặng lẽ thay đổi ý định.

"Đi gọi phu nhân đến đây. Trần Thịnh, ngươi lo liệu một gian nhà gỗ."

"Từ huynh, còn về phần bổng lộc hàng tháng... hắc hắc," Vưu Văn Tài đỏ mặt, tự biết mình hơi quá đáng.

"Bốn quan tiền. Công việc trước đây của ngươi đã có người khác làm rồi," Từ Mục lạnh lùng đáp.

"Từ huynh, ta trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, ngay cả các thầy đồ ở thư viện Hà Châu cũng bảo ta có cơ hội thi cử năm nay đấy--"

"Năm quan, nếu còn lải nhải nữa thì xéo khỏi trang viên ngay."

Vưu Văn Tài cười gượng hai tiếng, thấy sắc mặt Từ Mục không vui, liền im bặt.

"Trên đường đến đây, các ngươi có gặp phải sơn phỉ không?"

"Không hề. Dù có gặp ta cũng chẳng sợ. Vùng Hà Châu, Vọng Châu này, Vưu Văn Tài ta đây cũng có chút danh tiếng, bọn cướp đường thấy ta cũng nể mặt đôi phần..."

Từ Mục quay lưng bỏ đi, chẳng buồn nghe thêm.

Chẳng bao lâu sau, Khương Thái Vi vội vã chạy tới, ánh mắt tràn ngập sự biết ơn khi nhìn Từ Mục, hiếm hoi nở một nụ cười.

...

"Nhà cửa dột nát quá," sau bữa trưa, Vưu Văn Tài nằm ườn trên giường, càu nhàu.

"Cái gã phu phen kia nữa chứ, biết ta đến mà không thèm báo với nhà bếp, chẳng có lấy món thịt nào."

"Phu quân, đừng nói thế. Từ phường chủ đã cưu mang chúng ta, chúng ta không nên như vậy," Hạ Sương ngập ngừng khuyên nhủ.

Ở thôn Hữu Pha, vì muốn nương tựa vào Từ gia trang, hai mẫu ruộng thuê trước đây của họ đã bị địa chủ thu lại.

"Ngươi bênh vực người ngoài rồi hả? Hắn chỉ là một tên phu phen, dù có phát tài cũng chẳng sánh được với người đọc sách như ta."

Hạ Sương im lặng, không biết phải đáp lại thế nào.

"Không thèm nói với ngươi nữa! Nếu không phải nhờ danh tiếng của ta, ngươi nghĩ cái tên phu phen kia thèm để ý đến ngươi, một con hầu sao?"

Vưu Văn Tài lải nhải mãi không thôi, rồi lăn ra ngủ. Bỗng nhiên, hắn như nhớ ra điều gì, vội vàng bảo Hạ Sương mở hành lý, lấy ra một chiếc lồng gỗ nhỏ tinh xảo.

Chiếc lồng gỗ này họ nhặt được trên đường, có vẻ như ai đó vô tình đánh rơi.

"Phu quân, nó hơi hôi thối," Hạ Sương bịt mũi.

Vì đi vội nên cô chỉ liếc qua loa. Nếu biết bên trong là một cục thịt khô, cô đã vứt nó đi từ lâu rồi.

"Nếu là đồ tầm thường thì ai lại đựng trong cái lồng gỗ tốt thế này?" Vưu Văn Tài lải nhải, "Ngươi đừng nói với ai cả. Khi nào rảnh ta sẽ mang nó đến tiệm cầm đồ xem sao."

Ấn chiếc lồng gỗ xuống dưới đống hành lý, Vưu Văn Tài vươn vai một cái rồi lăn ra ngủ.

Đến canh ba.

Trong trang trại, ngoài vài người thanh niên trai tráng đang canh gác, chỉ còn lại tiếng mưa rào và tiếng ngáy khẽ khàng phát ra từ những căn nhà gỗ.

"Thịnh ca nhi, mau lên xem!"

Trên vọng lâu, một thanh niên run giọng kêu lên.

Trần Thịnh vội vã chạy lên, ngước mắt nhìn, cả người anh run lên bần bật.

Không phải sơn phỉ.

Mà là sói.

Trong tầm mắt, giữa những hàng cây, trong bụi gai và trên bãi sông, đâu đâu cũng thấy những con thú hoang to lớn như chó, với đôi mắt xanh lục độc ác đang nhấp nháy.

"Sao... sao lại có nhiều sói đến vậy!"

Vùng Tứ Thông Lộ ít khi thấy sói. Dù có thì cũng chỉ vài ba con, và chúng hiếm khi dám xuống núi.

"Nhanh! Đánh kẻng báo động!"

Tiếng kẻng đồng vang lên inh ỏi trong đêm tối, khiến nhiều người vội vã khoác áo, cầm vũ khí và chạy ra.

"Đông gia, là sói!" Trần Thịnh nghiến răng, giọng nói lạc đi.

Nếu là sơn phỉ, họ còn có thể dựa vào tường gỗ để phòng thủ.

Nhưng nếu là sói, mà lại nhiều sói đến vậy, thì không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Từ Mục cau mày, đẩy đám đông ra và chạy vội lên vọng lâu.

Đúng như lời Trần Thịnh nói, toàn bộ Từ gia trang dường như đã bị bầy sói bao vây. Dưới ánh trăng mờ ảo, tiếng hú của sói vang vọng, khiến người ta rợn tóc gáy.

Người ta đồn rằng, có một trang viên hoang cách Tứ Thông Lộ hơn chục dặm đã bị bầy sói xé nát tường gỗ, khiến toàn bộ mấy chục người trong trang không một ai sống sót.

"Đông gia, chúng xông đến rồi!" Có người kinh hãi kêu lên.

"Bắn cung!"

Hơn chục thanh niên trai tráng giương cung tên, nhắm vào những con sói đang lao tới mà bắn.

Nhưng tên đá quá yếu, lại thêm ngắm bắn không chuẩn, nên chẳng có tác dụng gì.

Ngay cả cung sắt của Tư Hổ và Trần Thịnh cũng chỉ may mắn bắn chết được một con sói già chậm chạp.

"Mang hết dầu ra đây!" Từ Mục nghiến răng.

Nếu tường gỗ bị thủng, thì bầy sói bên ngoài sẽ tràn vào trang trại.

"Đốt gỗ rồi ném ra xa!"

Theo lệnh của Từ Mục, nhiều người lấy dầu trẩu tưới lên gỗ, đốt lửa rồi dùng hết sức ném ra ngoài.

Tiếc thay, ông trời không giúp. Lửa cháy chưa được bao lâu thì đã bị mưa dập tắt.

"Đông... Đông gia, có lẽ trong trang viên có uế vật," Hồ lão đầu run rẩy chống gậy bước tới.

"Trước đây, khi tôi dẫn hơn hai mươi người dân nghèo đi qua Hà Châu, tôi đã nghe người ta kể rằng có bọn sơn phỉ dùng uế vật để dụ sói vào làng, gây họa cho rất nhiều người."

"Sơn phỉ?"

Lời của Hồ lão đầu khiến Từ Mục giật mình.

Bành Xuân bị bắt, đại vương trên Lão Bắc Sơn đã mấy ngày không thấy tăm hơi, giờ lại thêm tai họa sói.

Mối liên hệ giữa những chuyện này thật đáng để suy ngẫm.

Nhưng dù là dụ sói, thì cũng phải có người mang uế vật vào trang trại chứ.

Nhưng mấy ngày nay, có thấy bóng dáng sơn phỉ nào đâu.

Đột nhiên, Từ Mục giật mình, vội vã quay đầu nhìn về phía dãy nhà gỗ.

"Tư Hổ, dẫn người giữ vững trang viên!"

Nói xong, Từ Mục lao xuống khỏi vọng lâu và chạy nhanh về phía những căn nhà gỗ.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 36 : Đầu lĩnh Hồng Đống​

Xem nội dung: Chương 36 : Đầu lĩnh Hồng Đống

Ầm!

Đạp một cước mở tung cửa nhà gỗ, sắc mặt Từ Mục lạnh lẽo.

Hai ngày nay đều không thấy bóng dáng sơn phỉ, mà người vào trang, chỉ có hai người trước mặt là Vưu Văn Tài và Hạ Sương.

Đáng thương Hạ Sương đã ôm bó củi, trốn ở góc tường run rẩy. Còn Vưu Văn Tài vẫn như người chết, nằm trên giường ngủ say như chết.

Từ Mục không khách khí, trực tiếp giơ chân đá xuống, làm Vưu Văn Tài giật mình lộn người, hoảng hốt bò dậy.

“Từ, Từ huynh?”

“Ta hỏi lại ngươi một lần nữa, lúc đến đây, có từng gặp sơn phỉ không?” Giọng Từ Mục trầm xuống.

Với tính cách của Vưu Văn Tài, có lẽ sẽ không làm nội ứng, nhưng rất có thể, bị sơn phỉ vô tình lợi dụng.

“Không có mà! Không tin ngươi hỏi vợ ta!”

Từ Mục quay đầu lại, nhìn Hạ Sương.

Hạ Sương vội vàng gật đầu lia lịa.

“Ngươi thấy đó, ngươi hiểu lầm ta rồi.”

“Đông, Đông gia, chúng ta không gặp sơn phỉ, nhưng nhặt được một thứ kỳ lạ.” Lúc này, Hạ Sương lại lên tiếng.

“Thứ kỳ lạ? Đem ra đây.”

Vưu Văn Tài trừng mắt nhìn vợ mình, lại sợ Từ Mục nổi giận, run run lấy ra cái lồng gỗ nhỏ tinh xảo, đưa đến trước mặt Từ Mục.

Chưa kịp nhìn kỹ, Từ Mục cầm lấy lồng gỗ, liền phát hiện một mùi hôi thối xộc vào mũi.

Có chút giống mùi chuột chết đang phân hủy.

Mặt lạnh tanh, Từ Mục dùng tay bẻ gãy lồng gỗ, chẳng mấy chốc, một xác thú nhỏ hình dạng chó con, liền hiện ra trước mắt.

“Từ, Từ huynh, ngươi không thể lấy đi! Đây là của ta!” Vưu Văn Tài lải nhải không ngừng, nhất định cho rằng đây là đồ tốt đáng giá, sợ bị Từ Mục cướp mất.

“Câm miệng! Nói thêm một câu nữa, ta ném ngươi ra ngoài cho sói ăn!”

Trang viên nguy cấp, Từ Mục lười biếng vòng vo, giận dữ quát làm Vưu Văn Tài hoảng hốt chạy vào trong nhà.

“Đông gia, đây là thai sói!” Lão Hồ Đầu đi tới, giọng run rẩy, “Thảo nào đám sói hoang lại bị dẫn đến, đây chắc chắn là thai sói của sói đầu đàn! Đám sơn phỉ giảo hoạt kia, mổ bụng sói mẹ, cái thai sói này mới vừa thành hình.”

“Hồ lão đầu, làm sao bây giờ?” Từ Mục nghiến răng.

Bây giờ mọi chuyện đều đã rõ tên đầu lĩnh Hồng Đống kia, trước tiên dẫn sói hoang đến vây trang, sau đó thừa cơ hành động.

“Đông gia, nếu ngươi tin ta, bây giờ hãy đi giết hai con ngựa già, đem thai sói cẩn thận gói lại, cùng nhau đặt ở bên ngoài trang viên.”

“Trần Thịnh đi giết hai con ngựa!”

Vốn đang giương cung, Trần Thịnh nghe thấy lời của Từ Mục, cả người run lên.

Mấy ngày trước, còn nhờ những con ngựa già này đánh lui sơn phỉ, bây giờ lại phải… giết ngựa.

“Mẹ kiếp, ngươi mau đi! Cha già vợ con của ngươi, còn muốn họ sống không!”

Câu nói này làm Trần Thịnh biến sắc, hét lên một tiếng vội vàng chạy về phía bãi ngựa nhỏ.

Lúc này bầy sói bên ngoài, đã xông đến dưới trang viên. Tiếng móng vuốt cào vào gỗ, nghe vào tai người, giống như phù chú đòi mạng.

“Dùng thương ngựa mà đâm!”

Thương ngựa dài gần ba mét, hiếm khi vào lúc này, lại bộc phát ra uy lực, đem từng con sói hoang đang cào vào tường gỗ đâm ngã xuống đất không ngừng phát ra tiếng kêu thảm thiết.

“Đông gia, ngựa đến rồi!” Trần Thịnh mình đầy máu cùng với mấy người phụ nữ khác, khó khăn khiêng hai xác ngựa lảo đảo đi tới.

“Mỗi bên trái phải ném một con xuống.”

Thu gom thai sói cẩn thận, Từ Mục thở một hơi cẩn thận nhặt dây thừng buộc lại rồi đi đến trên vọng lâu.

Từng con sói hoang lần theo mùi của thai sói, điên cuồng đuổi theo bước chân của Từ Mục vội vã chạy tới.

“Từ Lang cẩn thận!” Khương Thái Vi tay cầm dao phay cũ, muốn đi theo Từ Mục lên, lại bị Hỉ Nương ở phía sau, ôm chặt lấy thân thể.

Lúc này hai xác ngựa chưa được bao lâu đã bị ăn sạch, ngày càng có nhiều sói hoang, điên cuồng tụ tập đến tường gỗ dưới vọng lâu.

Toàn bộ tường gỗ theo từng trận rung lắc dường như sắp sụp xuống.

Từ Mục thở ra một hơi đem dây thừng treo thai sói từ từ thả xuống.

Một con sói già to lớn từ trong bầy sói lao ra, giữa không trung cắn chặt lấy thai sói, rồi đầu sói vung lên.

Từ Mục giật mình vừa muốn buông dây thừng.

Bụp!

Tấm chắn gỗ bên cạnh vọng lâu bị thân thể của Từ Mục đâm vỡ, mà cả người Từ Mục cũng ngã xuống dưới tường gỗ.

“Mục ca nhi!”

“Đông gia!”

“Từ Lang a!” Khương Thái Vi mắt đỏ hoe, cả người vô lực ngã xuống.

“Ta còn chưa chết…”

Dưới màn đêm, cả người Từ Mục tựa như treo lơ lửng giữa không trung, lúc này một bàn tay khô gầy nắm chặt lấy vạt áo của hắn.

Ở cách bàn chân hắn không đến hai bước, không ngừng có sói hoang rục rịch muốn nhảy lên, nếu như ngã xuống phỏng chừng đến xương cốt cũng không còn.

“Tiền bối.” Ánh mắt Từ Mục không thể tin được, người cứu hắn lại là lão tú tài.

“Hây, con ta Lý Phá Sơn còn phải chinh phạt Bắc Địch sao có thể chết ở nơi hoang dã này. Ơ? Ta giữ không được nữa rồi.”

Sắc mặt Từ Mục trắng bệch, may mắn Tư Hổ vội vã chạy tới, cánh tay mạnh mẽ đem Từ Mục kéo trở lại trong vọng lâu.

“Tiền bối, đa tạ.” Từ Mục ngẩng đầu lại phát hiện lão tú tài đã chạy về đống củi, lại ung dung tự tại uống rượu.

Bầy sói gào thét, hắn lại như người không có việc gì.

“Đông gia, sói lui rồi!”

“Sói lui rồi!”

Cả trang viên, bộc phát ra từng trận reo hò cuồng nhiệt.

Từ Mục thở một hơi, ngẩng đầu nhìn về phía trước, quả nhiên trong màn mưa, từng con sói hoang nhanh chóng chạy vào khu rừng rậm gần đó, vội vã biến mất.

“Đây là đạo lý gì?” Trần Thịnh cổ quái hỏi.

“Đám sói hoang này vây trang, mục đích lớn nhất hẳn là vì thai sói. Có được thai sói thì rời đi.” Hồ lão đầu khó khăn giải thích một phen.

Bất kể thế nào, bầy sói rút lui, coi như là hữu kinh vô hiểm.

“Đông gia, có người!” Quả nhiên, ước chừng nửa nén hương sau, khu rừng rậm bên ngoài trang viên, xuất hiện mấy chục người mặc áo tơi.

Loáng thoáng nghe thấy tiếng rút đao ra khỏi vỏ.

“Là sơn phỉ.”

Không đoán sai thì đây mới là đám sơn phỉ tinh nhuệ trên Lão Bắc Sơn, ngay cả vũ khí, cũng có không ít đồ sắt.

“Đông gia, bọn chúng muốn nhặt trang.”

Sau khi bầy sói gây họa xong cho trang viên, đám sơn phỉ này lại đến cướp đi đồ vật quý giá gọi là nhặt trang.

Nhưng người tính không bằng trời tính, dù cho có dẫn sói hoang đến, Từ gia trang vẫn là giữ được.

“Cầm lấy vũ khí!” Từ Mục lạnh giọng quát lớn.

Thanh tráng niên một lần nữa lấy xuống trường cung, đám phụ nữ bên dưới, cũng rối rít lấy gậy gộc, căng thẳng thủ ở sau cổng trang.

Trang tử nếu như bị phá, mỗi người đều sẽ chết.

“Nàng cũng xuống đi.” Từ Mục quay đầu lại, phát hiện ở bên cạnh, tiểu tỳ thê Khương Thái Vi không biết từ lúc nào đã chạy tới, vẻ mặt căng thẳng lo lắng.

“Từ, Từ Lang, ta bảo vệ chàng.”

“Xuống!” Sắc mặt Từ Mục bỗng nhiên trầm xuống, tên đạn vô tình, hơn nữa, một cô nương gia gia, đứng ở trên vọng lâu thì tính là cái gì.

Khương Thái Vi đỏ hoe mắt, ôm dao phay cũ, không nỡ rời đi.

“Đông gia, bọn chúng sao không động đậy?”

“Trang tử nhặt không được rồi, đang nghĩ cách.” Từ Mục không ngẩng đầu.

Hắn đột nhiên cảm thấy, vị đầu lĩnh Hồng Đống kia, không phải là một kẻ lỗ mãng, ngược lại, rất có thể là một người giỏi tính toán.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 37 : Đánh lui sơn phỉ​

Xem nội dung: Chương 37 : Đánh lui sơn phỉ

Mưa mỗi lúc một nặng hạt, như trút nước xuống khu trang viên nhỏ bé.

Trong đêm tối mịt mùng, vài chục bóng người mặc áo tơi lầm lũi tiến về phía trước, tiếng bước chân bì bõm trên những vũng nước đọng.

Bất ngờ, một kỵ binh mình khoác giáp đen từ trong rừng lao ra, giương cung bắn một mũi tên vun vút về phía vọng lâu.

"Cúi xuống!" - Từ Mục hét lớn.

Mũi tên cắm phập vào tấm chắn gỗ, rung cả vọng lâu.

"Đông gia, làm sao đây?" - Trần Thịnh lắp bắp - "Gã này cao tay thật!"

"Không sao, cứ nấp sau vọng lâu mà bắn trả. Bọn chúng mà bén mảng tới gần tường rào thì cứ việc bắn tên."

"Tư Hổ, lôi thằng Bành Xuân ra treo lên tường cho ta!"

Việc Từ Mục giữ lại Bành Xuân là có dụng ý. Nếu đoán không lầm, tên kỵ binh kia chính là Hồng Đống, đại ca của đám sơn phỉ Lão Bắc Sơn. Dù sao cũng từng là đồng đội vào sinh ra tử, chắc hẳn hắn còn chút tình người.

Tư Hổ nhanh chóng lôi Bành Xuân lúc này đã gần đất xa trời, trói gô lại rồi treo lên tường.

Từ Mục còn chưa kịp lên tiếng thì một mũi tên khác lại bay tới, găm trúng đầu Bành Xuân, máu me bắn tung tóe.

"Chết tiệt!"

Quả nhiên, lũ sơn phỉ này chẳng hề kiêng nể gì cả. Xem ra hắn đã đánh giá quá cao lòng trắc ẩn của chúng.

"Bắn chết chúng cho ta!" - Từ Mục nghiến răng.

Ngay lập tức, hơn chục người dân được trang bị cung tên từ bốn vọng lâu đồng loạt bắn xuống.

Vài tên sơn phỉ đi đầu trúng tên ngã gục, kêu la thảm thiết rồi cố lết về phía sau.

"Không được bắn bừa! Chỉ nhắm vào những tên nào áp sát tường thành mà bắn!"

Nhờ có vọng lâu che chắn, đám sơn phỉ với cung tên tầm thường không thể bắn tới. Phần lớn tên của chúng đều rơi xuống trước khi chạm tới vọng lâu.

Dù khí thế ban đầu rất hung hăng, đám sơn phỉ vẫn không thể vượt qua được hàng rào phòng thủ, đành bỏ lại vài cái xác rồi rút lui.

"Tư Hổ, bắn hạ tên đầu lĩnh kia!"

Trong bóng đêm, tên kỵ binh vẫn đứng từ xa chỉ huy.

Tư Hổ vội vã giương cung, nhưng bắn liền mấy chục mũi tên vẫn không trúng đích.

Cũng chẳng thể trách hắn, bởi trước đây Tư Hổ chỉ là một gã côn phu vô danh.

"Đưa cung cho ta!" - Từ Mục lạnh giọng.

Tư Hổ ngớ người, nhưng vẫn ngoan ngoãn đưa cung cho Từ Mục.

Cầm cây cung sắt nặng trịch, Từ Mục hít sâu một hơi, lắp tên rồi cố gắng kéo căng dây cung.

Kiếp trước, hắn chỉ quen với cung hiện đại, giờ mới thấm thía cái gọi là "cứng như đá". Hắn phải dùng hết sức bình sinh, hai chân dang rộng mới kéo được cung.

"Mục ca, đừng cố quá sức!"

Mặt Từ Mục đỏ bừng. Thân thể yếu đuối của gã chủ cũ thật vô dụng.

Lại thêm việc không có bao tay bảo vệ, dây cung cứa vào ngón tay, máu rỉ ra.

Hít một hơi thật sâu, Từ Mục dồn hết sức lực, giữ cho cây cung không bị rung rồi buông tay.

"Lâm ám thảo kinh phiêu vũ dạ, chiêu chiêu nhất tiễn phá vạn tiên! Con ta Lý Phá Sơn, vạn phu bất đương!" - Lão tú tài đứng trên đống củi, ngửa cổ tu một ngụm rượu rồi gào lớn.

"Đông gia!"

Từ Mục lạnh lùng buông tay. Mũi tên sắt xé gió lao đi xuyên qua màn mưa.

Tên kỵ binh dường như cảm nhận được nguy hiểm, vội vã quay đầu lại dùng lưỡi đao đỡ đòn.

"Ô...ô..."

Con chiến mã hí lên một tiếng rồi khuỵu xuống.

Một mũi tên sắt cắm phập vào đầu nó.

Tên kỵ binh văng khỏi yên ngựa lồm cồm bò dậy, bộ giáp đen giờ đã lấm lem bùn đất.

Tiếng reo hò vang dội khắp trang trại, khiến đám sơn phỉ đang xông lên giật mình lùi bước.

"Từ Lang, tay của chàng!"

Nghe tiếng Khương Thái Vi, Từ Mục mới nhận ra bàn tay phải của mình đau nhức. Nhìn xuống thì thấy máu đã chảy ướt đẫm.

Đặc biệt là hai ngón tay vừa kéo cung đã rách toạc da.

"Không sao."

Từ Mục lau vội vết thương rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Mất ngựa, tên đầu lĩnh sơn phỉ dường như mất hết uy phong, chỉ dám nấp sau tảng đá mà gào thét.

"Đông gia, sơn phỉ rút rồi!"

"Sơn phỉ rút rồi!"

Sau khi bỏ lại vài cái xác, đám sơn phỉ tháo chạy tán loạn vào rừng sâu.

"Đông gia, có nên ra ngoài lượm chiến lợi phẩm không?"

"Không vội, đợi một canh giờ nữa."

Sau một canh giờ, khi đã chắc chắn đám sơn phỉ không quay lại, Từ Mục mới cho Trần Thịnh dẫn người ra dọn dẹp chiến trường.

"Một cây cung sắt, hai cây thương sắt và một bộ giáp rách nát!"

Cung sắt là loại cung do bọn sơn phỉ tự chế từ quặng sắt, uy lực và tầm bắn kém xa cung của quân triều đình.

Thương và giáp có lẽ cũng vậy. Nhưng dù sao cũng là chiến lợi phẩm đáng giá. Thời buổi này đến con dao thái rau cũng là của chung mấy nhà.

"Trần Thịnh, có thương vong không?"

"Bị thương hai người. Một người bị tên bắn vào eo, một người ngã từ vọng lâu xuống bể đầu."

"Thái Vi, nhớ ghi lại để phát thêm tiền tuất cho họ. Những người còn lại tham gia bảo vệ trang viên đều có thưởng."

Tiếng reo hò lại vang lên khắp trang viên. Trước đây mỗi khi sơn phỉ đến cướp, họ chỉ biết tìm đường trốn thân. Giờ đây họ đã có thể đánh đuổi được chúng.

"Từ huynh, ta cũng có công đó, có thưởng không?"

Vưu Văn Tài vội vã chạy tới với vẻ mặt nịnh nọt.

"Không có!" - Từ Mục lạnh lùng - "Ngươi nhớ kỹ, ở lại trang viên thì phải làm việc như những người khác: vác gỗ, sửa tường, cưỡi ngựa tuần tra. Nếu không làm được thì ngày mai cứ tự nhiên rời đi."

"Ta là người có học thức, có thể làm quân sư!"

Từ Mục chẳng buồn đôi co với hắn. Nếu không phải nể mặt Khương Thái Vi, hắn đã tống cổ Vưu Văn Tài ra khỏi trang viên từ lâu rồi.

...

Dưới ánh đèn dầu leo lét, Khương Thái Vi vừa lau tay cho Từ Mục vừa đỏ hoe mắt. Sau đó, nàng lấy từ trong tay áo ra một lọ thuốc trị thương rồi cẩn thận bôi lên vết thương.

"Ta tò mò, sao nàng luôn mang theo những thứ này bên mình vậy?" - Từ Mục hỏi.

Hắn nhớ là nàng đã đưa cho hắn một lọ rồi, tiếc là bị mất khi gặp đám người tị nạn.

"Khi gả vào Vọng Châu, thiếp... nghe nói Từ Lang là một kẻ hay gây gổ đánh nhau..."

"Cho nên nàng chuẩn bị là để phòng ta sao?"

Khương Thái Vi đỏ mặt gật đầu.

"Sau này nếu gặp nguy hiểm, nàng cứ tự bảo vệ mình, đừng lo cho ta."

Khương Thái Vi im lặng một lúc rồi lắc đầu.

"Vì sao? Nàng đâu phải nữ hiệp."

Khương Thái Vi ngẩng đầu lên, giọng nói bình tĩnh hơn:

"Bởi vì... nếu chàng chết, thiếp cũng sẽ chết. Ở Vọng Châu này, mỗi ngày đều có người chết đói. Thiếp chỉ có thể dựa vào phu quân."

"Nàng đột nhiên nói thật làm ta có chút không quen." - Từ Mục cảm thấy chua xót trong lòng.

Hóa ra, mối quan hệ giữa hai người chẳng liên quan gì đến tình yêu.

"Nếu quân Bắc Địch không tràn xuống, thiếp đã không phải chạy nạn, cũng sẽ không gặp được chàng."

"Chim bay cá lặn, cách núi cao biển rộng, còn có thể gặp nhau."

"Thiếp muốn nói là..." - Khương Thái Vi bỗng trở nên ấp úng.

"Là gì?"

Khương Thái Vi đỏ mặt, cắn môi rồi ngẩng đầu lên, kiên định nói:

"Thiếp..."

"Mục ca ơi!" - Tư Hổ bất thình lình xông vào phòng phá tan bầu không khí lãng mạn.

Từ Mục nghiến răng trừng mắt nhìn Tư Hổ.

Khương Thái Vi vội vàng cúi mặt ôm chậu gỗ chạy ra khỏi phòng.

"Mục ca? Sao vậy? Ta muốn uống rượu với ca mà."

"Đồ ngốc, sao ngươi không gõ cửa..."

Từ Mục bất lực chửi thầm. Chỉ một chút nữa thôi, khoảng cách giữa hắn và Khương Thái Vi đã được xóa nhòa.

Không biết đến bao giờ nàng mới có đủ can đảm để thổ lộ lòng mình lần nữa.
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 38 : Đêm xuống, quan sai tìm đến​

Xem nội dung: Chương 38 : Đêm xuống, quan sai tìm đến

Sau trận đánh lui bọn sơn phỉ, mấy ngày liền trang viên bình yên.

Bọn cướp hình như đã mất hết nhuệ khí, không dám bén mảng đến quấy phá nữa.

Nhưng Từ Mục biết đây chỉ là sự tĩnh lặng trước cơn bão. Tên đầu lĩnh Hồng Đống chắc chắn không bỏ cuộc. Dù xét về lý hay tình, Từ gia trang đã trở thành kẻ thù số một của hắn ở vùng Tứ Thông Lộ này.

"Đông gia, tường rào đã được gia cố lại hết rồi! Theo lệnh của Đông gia, chúng tôi cũng đã đào một con hào bao quanh trang."

Con hào này chẳng khác nào một cái hào thành thu nhỏ. Từ Mục không định dẫn nước vào mà sẽ cho chôn hỏa dầu xuống dưới. Đến lúc lâm trận, chỉ cần dùng tên lửa bắn vỡ những bình gốm chứa hỏa dầu, lửa sẽ bùng lên ngăn chặn quân địch.

Tất nhiên để tránh lửa lan vào tường gỗ, hào được đào cách tường ít nhất mười bước chân.

"Đông gia, chúng tôi đi đây ạ."

Trần Thịnh đánh xe dẫn theo ba bốn người nữa cưỡi ngựa vội vã rời trang.

Chuyến buôn rượu đến Hà Châu không thể gián đoạn. Hơn nữa họ đã trinh sát trước đó, mấy ngày nay trên Lão Bắc Sơn không thấy bóng dáng bọn cướp.

"Cẩn thận đấy, nếu gặp nguy hiểm thì cứ phóng ngựa chạy trước."

"Dạ Đông gia, chúng tôi biết rồi."

Trần Thịnh cũng là một tay hảo hán từng trải qua vài trận giao chiến, vung mạnh thanh đại đao rồi dẫn quân thẳng hướng Hà Châu.

"Ơ kìa? Đông gia, lại có người đến nữa." Chu Lạc đang canh gác trên vọng lâu chợt lên tiếng khi đoàn xe của Trần Thịnh vừa khuất bóng.

Chu Lạc không nói về những người bộ hành bình thường mà là đám phú hộ đang lũ lượt tháo chạy khỏi Vọng Châu thành.

Tính sơ sơ mấy ngày nay đã có cả trăm cỗ xe chất đầy vàng bạc, châu báu, đồ cổ, tranh, thư pháp, cùng đám gia đinh vội vã chuyển vào Nội Thành.

Tin tức chiến sự từ phía bắc truyền về. Ung Quan thất thủ, đồng bằng rộng mở, chỉ còn chờ giặc tràn đến Vọng Châu thành.

Thảo nào đám nhà giàu kia hoảng loạn bỏ của chạy lấy người.

Lòng Từ Mục trĩu nặng.

Điền Tùng từng khuyên hắn nên mua thêm ngựa thồ để sớm chuyển vào Nội Thành.

Nhưng hiện tại, Từ gia trang mới chỉ vừa phất lên. Nếu bỏ đi, coi như mọi công sức đổ sông đổ biển.

Vả lại còn một vấn đề quan trọng hơn.

Những người trong trang thì sao?

Những người đã cùng hắn lăn lộn kiếm sống trong thời loạn lạc này sẽ ra sao? Đường sá xa xôi, không thể nào đưa tất cả bọn họ đi cùng.

Họ chỉ là những dân thường bình thường, thứ duy nhất để bấu víu là Từ gia trang. Mất đi nơi này phần lớn bọn họ sẽ chết trong loạn lạc.

"Thái Vi, trong kho còn bao nhiêu tiền?" Từ Mục bước vào căn nhà gỗ chính giữa, giọng trầm ngâm hỏi.

Khương Thái Vi đang cặm cụi ghi sổ, ngẩng đầu lên rồi đáp: "Để thiếp xem... Bẩm Từ Lang, trong kho còn một trăm ba mươi lượng bạc. Nếu chuyến hàng đến Hà Châu thuận lợi thì có thể thu thêm năm mươi lượng nữa. Nhưng lương thực trong trang sắp hết rồi, cần phải mua thêm để tích trữ."

Phải công nhận, Khương Thái Vi quản lý sổ sách rất giỏi.

"Từ... Từ Lang, mấy hôm trước nhiều người trong trang lo lắng hỏi Từ Lang có định chuyển vào Nội Thành không?"

"Vậy nàng nghĩ sao?"

"Từ Lang... Nếu trang viên bị bỏ hoang thì họ sẽ lại khổ như xưa."

"Khổ như xưa" nghĩa là lại bắt đầu một cuộc sống lưu lạc, bấp bênh.

"Thái Vi đừng lo lắng. Định Biên Bát Doanh là đội quân tinh nhuệ của Đại Kỷ, sẽ ngăn được quân Bắc Địch thôi."

Thực ra, trong lòng Từ Mục chẳng hề tin tưởng chút nào. Nếu Định Biên Bát Doanh thực sự hùng mạnh thì đã không để mất Ung Quan rồi.

Ngay cả hai tên lính đào ngũ từ Định Biên Doanh cũng có thể trốn đến Tứ Thông Lộ, trở thành những tên "đầu lĩnh" tác oai tác quái.

...

Đêm xuống, Từ Mục đang giúp mọi người đổ bã rượu ra khỏi chum thì chợt nghe thấy tiếng vó ngựa "lộc cộc" từ bên ngoài vọng vào.

Mọi người đều biến sắc. Dạo gần đây, bọn sơn phỉ trên Lão Bắc Sơn hoành hành quá dữ khiến ai nấy đều trong trạng thái nôm nớp lo sợ.

"Đông gia, là quan binh!" Chu Lạc lắp bắp.

Quan binh? Từ Vọng Châu Thành tìm đến tận đây vào giờ này để làm gì?

Từ Mục nhíu mày, bảo người mở cổng rồi chỉnh lại y phục bước ra ngoài.

Đến nơi, hắn mới nhận ra đó là người quen cũ.

"Từ trang chủ, xin lỗi vì đã làm phiền." Điền Tùng giọng trầm trọng, vẫy tay ra hiệu. Bảy tám tên lính lập tức xuống ngựa, mỗi người xách một chiếc đèn lồng nhỏ tiến về phía chiếc xe ngựa sang trọng ở phía sau.

"Điền huynh, chuyện này là sao?"

"Vào trong rồi ta sẽ giải thích rõ hơn."

Chẳng mấy chốc, bảy tám tên lính hộ tống ba thư sinh mặc áo gấm bước đến.

Từ Mục biết Điền Tùng là quan lớn ở Vọng Châu Thành, ít nhiều cũng có chút quyền lực. Nhưng việc hắn dẫn theo đám thư sinh trẻ tuổi đến trang vào giờ này là có ý gì?

Đến tá túc à?

Hay là lánh nạn?

Ngay cả bọn sơn phỉ hung hãn nhất khi thấy quan binh cũng phải ba chân bốn cẳng mà chạy.

Lánh nạn cái nỗi gì!

"Hỉ Nương, pha trà đi." Từ Mục quay lại dặn.

Hỉ Nương đang sợ xanh mặt, dạ một tiếng rồi vội vã chạy vào bếp.

"Đây là cái nơi quái quỷ gì vậy?"

"Điền quan đầu, đây là người ngươi nói đến đấy à?"

Hai thư sinh mặt trắng mở miệng chế nhạo, còn liên tục phẩy tay áo như thể đang xua đuổi một mùi hôi thối kinh khủng nào đó.

Chỉ có người thư sinh nhỏ tuổi nhất là im lặng đứng phía sau.

Điều khiến Từ Mục ngạc nhiên là Điền Tùng nghe vậy lại vội vàng "mặt dày" chạy tới dỗ dành bọn họ.

"Điền huynh, rốt cuộc là có ý gì?"

"Tôi nghe nói rồi, mấy hôm trước Từ trang chủ đã phá được vòng vây của bọn sơn phỉ Lão Bắc Sơn."

"Chỉ là tự bảo vệ mình thôi."

Vị trí của Tứ Thông Lộ quá lộ liễu, việc tin tức lan đến Vọng Châu Thành cũng không có gì lạ.

Nhưng cho dù hắn có tiêu diệt hết bọn cướp trên núi Lão Bắc thì đó cũng không phải là chuyện mà quan binh phải quan tâm.

Chẳng lẽ họ đến để trao tặng bằng khen "Công dân tốt"?

"Ta xin nói thẳng." Điền Tùng hít một hơi sâu, lén giơ ngón tay chỉ về phía ba thư sinh.

"Cấp trên ra lệnh ta phải sắp xếp ổn thỏa cho ba người này."

"Chẳng lẽ họ có thân phận hiển hách?" Từ Mục càng nhíu chặt mày.

"Đương nhiên rồi." Giọng Điền Tùng càng trở nên trầm trọng. "Đội hộ vệ được phái đi trước quá sơ ý, vừa ra khỏi thành đã bị đám dân tị nạn cướp mất xe. Nếu không có chúng ta đến kịp thời thì đã xảy ra chuyện lớn rồi."

"Luật của Đại Kỷ quy định, trừ khi có công văn, quan binh không được phép vượt thành. Xin Từ trang chủ giúp đỡ, khi nào chuyển vào Nội Thành thì hãy đưa bọn họ đi cùng."

"Tôi đã nói rồi, Từ trang chủ là người đáng tin cậy, lại có tài đánh đuổi sơn phỉ. Chuyến đi này chắc chắn sẽ bình an vô sự."
​

 

[[BOT] Convert]

Nhất Phẩm Bố Y. - 一品布衣
Chương 39 : Khoai lang nóng bỏng tay​

Xem nội dung: Chương 39 : Khoai lang nóng bỏng tay

"Vậy ý của Điền huynh là muốn tôi đưa ba người thư sinh này cùng chuyển vào Nội Thành?"

"Đúng vậy, Từ trang chủ. Dù sao thì ngươi cũng định chuyển vào trong đó, chỉ cần chuẩn bị thêm một cỗ xe nữa thôi."

"Đây là tiền công."

Điền Tùng lấy ra một túi bạc phồng từ trong áo, vẻ mặt nghiêm trọng: "Trong này có hai trăm lượng bạc, không giấu gì ngươi, ta không lấy một xu nào."

Từ Mục cau mày. Nếu chuyển vào Nội Thành, đây rõ ràng là một món hời lớn. Dù sao cũng tiện đường, với lại có Tư Hổ và Trần Thịnh đi cùng, có gặp phải bọn sơn phỉ cũng không ngán.

Nhưng, hắn ta chưa bao giờ có ý định chuyển vào Nội Thành cả.

Quay đầu lại, Từ Mục thấy xung quanh đã có một đám đông vây quanh, toàn là dân trang nghèo khổ, ai nấy đều rụt rè sợ sệt.

"Từ trang chủ cứ cầm lấy đi, đừng ngại." Điền Tùng nói tiếp: "Sau khi vào Nội Thành nhớ báo cho tôi một tiếng."

"Điền huynh, tôi không có ý định rời Vọng Châu." Từ Mục thở dài.

"Từ trang chủ lúc này rồi còn đùa." Điền Tùng có vẻ không vui: "Dân tị nạn ở Vọng Châu lại đang làm loạn, ta còn phải về dẹp loạn."

"Chúc Từ trang chủ thượng lộ bình an."

"Điền huynh, tôi đã nói rồi, tôi không định—"

"Khi nào rảnh lại cùng nhau uống rượu nhé."

Điền Tùng làm như không nghe thấy gì, vội vã chào ba tên thư sinh rồi quay đi.

Bảy tám tên sai nha theo sau cũng hối hả xách đèn lồng bỏ đi.

"Điền huynh!" Từ Mục nghiến răng, cuối cùng cũng đuổi kịp.

"Tôi không có ý định vào Nội Thành."

"Từ trang chủ đừng đùa." Điền Tùng thúc ngựa, giọng trở nên nghiêm trọng: "Hai trăm lượng bạc đủ để ngươi mở lại một xưởng rượu, một trang viên ở nội thành."

"Vọng Châu đang rối ren, ai biết được khi nào quân Bắc Địch sẽ tràn vào."

"Bắc Địch đánh sập cửa ải, hàng chục vạn dân chạy nạn về phía nam, đó còn là may mắn. Bên ngoài Ung Quan, đầu người chất thành núi."

"Từ trang chủ, đi đi!"

"Đám dân tị nạn chết tiệt! Lúc này còn gây sự!"

Bảy tám con ngựa phi nước đại dưới làn roi của đám sai nha, nhanh chóng biến mất trong đêm tối.

Ôm túi bạc trong tay, Từ Mục đứng lặng hồi lâu.

Hắn muốn cưỡi ngựa đuổi theo trả lại, nhưng làm vậy thì được gì? Không chỉ Điền Tùng mà là cấp trên của Điền Tùng muốn tống cái cục nợ này cho hắn.

Trở về trang viên, Từ Mục lộ vẻ lo lắng.

Hai gã thư sinh cầm đầu đã sốt ruột chờ đợi, nếu không phải trời tối chắc đã hối thúc hắn lên đường rồi.

"Hỉ Nương chuẩn bị ba gian phòng sạch sẽ."

"Có người hầu ngủ cùng không?" Một trong ba gã thư sinh cười hề hề hỏi ngay khi Từ Mục vừa dứt lời.

Vừa nói, hắn vừa sàm sỡ kéo váy áo của Hỉ Nương.

Hỉ Nương đỏ mặt, vội vàng giật tay chạy vào trong.

Từ Mục lạnh lùng nhìn. Hắn đang rất tức giận chỉ muốn đấm cho ba gã này một trận.

"Ồ? Cô nương này ngon hơn nè." Một gã thư sinh khác đảo mắt, khi nhìn thấy Khương Thái Vi thì mắt sáng lên.

Hắn cười đểu hai tiếng, vừa định sờ vai Khương Thái Vi thì—

"Bốp!"

Khương Thái Vi lạnh mặt hất tay hắn ra.

"Từ trang chủ, đây là sao!" Gã thư sinh bực tức lùi lại quay sang trừng mắt nhìn Từ Mục.

"Ở kỹ viện bọn ta có thiếu gì gái hầu hạ đâu."

"Vậy thì về Vọng Châu mà tìm, mang hai trăm lượng này về luôn đi." Từ Mục cười khẩy ném túi bạc xuống đất.

Hắn chỉ muốn tống khứ ba cái cục nợ này càng xa càng tốt.

"Có biết bọn ta là ai không?"

"Không biết, cũng không muốn biết."

Đầu óc Từ Mục quay cuồng. Hắn cần phải tính toán kỹ lưỡng xem nên làm gì tiếp theo.

Hai gã thư sinh kia còn định chửi bới nhưng gã thư sinh nhỏ bé im lặng nãy giờ bỗng bước lên ra hiệu im lặng.

Hai gã kia lập tức im bặt.

Từ Mục để ý thấy vậy, trong lòng hơi giật mình. Chắc chắn đây không phải là thư sinh tầm thường, thảo nào Điền Tùng lại lo lắng đến vậy.

Mà gã thư sinh nhỏ bé kia lại có vẻ ngoài tuấn tú hiếm có, trông rất nho nhã lịch sự.

"Trần Thịnh, dẫn bọn họ đến phòng ở, xem cần chuẩn bị gì."

Vốn Từ Mục định nhờ Hỉ Nương, nhưng nghĩ đến vẻ háo sắc của hai gã kia, đành nhờ gã đàn ông thô kệch Chu Lạc.

"Đông gia, tôi đi câu ít cá sông." Hỉ Nương lấy cần câu từ trong bếp, giọng có vẻ vội vàng.

Từ Mục ngạc nhiên: "Tối rồi còn câu cá gì?"

"Đông gia, tôi sợ họ không quen ăn cháo loãng. Tôi nghe nói người giàu trong thành toàn ăn tiệc thịt."

"Không cần." Từ Mục lắc đầu: "Cháo loãng là được, không ăn thì đổ cho ngựa."

Đúng là, chuẩn bị đi tị nạn còn đòi ăn ngon mặc đẹp, có gái hầu hạ nữa chứ?

"Đi đi."

Từ Mục xoa đầu, trong lòng vẫn chưa có kế hoạch gì. Cục khoai lang mà Điền Tùng ném cho hắn mới đó mà đã bỏng cả tay rồi.

Hắn đi một vòng quanh trang viên dặn dò đám thanh niên canh gác rồi mới trở về phòng.

Chuyện chuyển vào Nội Thành lại thêm một mớ rắc rối càng khiến hắn thêm bực bội.

...

Khoảng canh ba.

Từ Mục vừa thiếp đi thì bị ai đó lay mạnh, giật mình tỉnh giấc.

"Đông gia, Hỉ Nương bị làm nhục rồi!" Chu Lạc nghiến răng, mắt trợn trừng.

Nửa tháng nay, mọi người trong trang viên đã rất quen thuộc, nhất là Hỉ Nương luôn tìm cách để mọi người được ăn ngon hơn.

"Chuyện gì xảy ra?" Từ Mục kinh hãi hỏi.

"Thằng chó thư sinh tên Uông Vân kia nói lạnh bảo người ta đắp thêm chăn. Hỉ Nương vừa vào phòng thì hắn đóng cửa lại."

"Rầm!"

Từ Mục bật dậy hất đổ đèn dầu xuống đất, xỏ giày vào rồi lạnh lùng bước ra ngoài.

Không biết từ khi nào trời lại mưa xuân.

Trước dãy nhà gỗ, Hỉ Nương tóc tai rũ rượi quỳ trên mặt đất, không biết vì lạnh hay vì sợ mà run lẩy bẩy.

Trước mặt là ba bốn thỏi bạc vứt vung vãi trên đất.

Hai đứa con cũng chạy ra khóc lóc thảm thiết ôm lấy mẹ.

"Mười lượng bạc! Mười lượng bạc! Gái đẹp nhất kỹ viện cũng chỉ ba lượng! Ngươi lời rồi, lời rồi! Hiểu không!"

Gã thư sinh nhếch nhác nghiến răng: "Ta nghe nói ngươi chỉ là một con đĩ già nhà quê, đồ tiện nhân! Ngươi giữ mình cho ai xem!"

"Nếu biết điều thì nhặt bạc lên, tắm rửa sạch sẽ rồi vào hầu hạ!"

Hỉ Nương cúi gằm mặt, dù run rẩy nhưng không hề đưa tay nhặt bạc.

"Cả người đều bẩn thỉu! Đừng có giả bộ nữa."

Hỉ Nương run run đưa tay vuốt những sợi tóc rối ra sau tai.

Rồi Hỉ nương ngẩng đầu lên, mỉm cười lắc đầu.

"Đông gia nói tôi không bẩn thỉu."

Vừa lúc đó, Từ Mục bước đến nhìn thấy cảnh này, lòng hắn trào dâng một nỗi xót xa khó tả.
​