Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút

Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 10: Chương 10



12.

Nghỉ ngơi đủ rồi, ta đội cơn giận bốc lên đến tận đỉnh đầu, liều mạng bò rúc trong địa đạo. Lối đi này rất dài, dài đến mức như đang lần mò trong bóng tối vô tận. Thỉnh thoảng có vài chỗ thông khí, ta thò đầu lên hít thở, luôn thấy Bùi Nhai chầm chậm bước đến, bóng chiều đổ dài sau lưng hắn.

Hắn vừa bước đến, ta lại chui xuống. Chui rúc mấy canh giờ, cuối cùng ta cũng chịu không nổi nữa. Ta bò ra khỏi miệng thông khí, trông thấy Bùi Nhai vẫn thong thả bước tới, liền rống giọng chửi ầm lên:

“Con mẹ nó, Bùi Nhai, ngươi là đồ khốn! Đợi ta chui địa đạo tìm ca ca ngươi rồi sẽ mách với huynh ấy ngươi bắt nạt tẩu tử cho mà coi!”

Bùi Nhai mặt không đổi sắc, điềm tĩnh đáp:

“Được.”

Nghe hắn nói một chữ đó, đột nhiên ta bình tĩnh trở lại. Nghĩ cũng thật kỳ lạ, ta nhìn hắn, nghiến răng nghiến lợi nói tiếp:

“Hừ, đừng tưởng rằng ta không biết, chờ ta tìm được ca ca ngươi, mớ bạc này chắc chắn khỏi phải đưa, ngươi định quỵt nợ!”

Hắn vẫn bình thản như cũ:

“Ừm.”

“Ngươi ừm cái gì mà ừm?”

“Tẩu tẩu nói cái gì thì chính là cái đó.”

Tức muốn chết, rõ ràng hắn đáp từng câu, sao ta vẫn tức sôi m.á.u thế này? Ta nghẹn một bụng lời, lại rúc đầu chui về địa đạo, ngoan ngoãn lần bò tiếp. Lại qua một hồi lâu, cuối cùng ta cũng chui ra từ gốc cây đào. Thiếu chút nữa thì nghẹt thở chết, đúng là không phải ai cũng làm được nghề trộm mộ.

Làm nghề gì, hận nghề đó!

Bò vài dặm, ta phát hiện mình đã ra khỏi thành. Bên tai là tiếng nước chảy róc rách, trên vai hoa rụng lả tả, đúng là nơi thích hợp để hẹn hò tình tự. Trên mặt đất có một hàng dấu chân mơ hồ, kéo dài chìm dần vào ánh hoàng hôn.

“Thùng thùng.”

Tiếng chuông chiều từ chùa Vạn Phật vọng lại, Bùi Nhai ngẩng đầu nhìn trời. Ráng chiều rực rỡ, bóng tối đang buông dần, đã đến giờ đóng cổng thành rồi.

“Không kịp về nữa, nghỉ lại ngoài thành một đêm đi.”

“Ta với ngươi à?”

“Ừ.”

Hắn xắn tay áo, cúi người nhặt củi, dáng vẻ như một quân tử nhã nhặn, sạch sẽ không vướng chút bụi trần.

“Ráng chiều xa hàng ngàn dặm, đêm nay trời sẽ không mưa.”

“Ngày mai, ta men theo dấu chân kia tìm người.”

Ta ngồi bệt xuống đất không chút hình tượng, toàn thân đã lấm lem đầy bùn đất rồi, bẩn thêm chút nữa cũng chẳng sao. Bùi Nhai liếc ta một cái, có lẽ lười mở miệng, cũng chẳng buồn chê ta tư thế thô lỗ.

Đêm dần buông.

Chúng ta ngồi quanh đống lửa giống hệt như hôm ở linh đường, cũng là ngồi bên nhau trước ngọn lửa như thế này. Ánh lửa nhảy múa trên gương mặt Bùi Nhai, hắn như nước lặng ngọc trong, điềm đạm ôn hòa. Ta chống cằm nhìn hắn. Phu quân đã khuất của ta và hắn giống nhau như đúc, không biết tính tình có giống nhau không.

Nghĩ đến đây, ta lại lỡ miệng mà hỏi:

“Phu quân của ta, có phải cũng giống ngươi không?”

Bùi Nhai khựng lại một chút rồi khẽ cười bất đắc dĩ:

“Đối với thê tử thế nào thì ta không rõ, nhưng với huynh đệ thì huynh ấy rất tốt.”

“Xiêm y đẹp huynh ấy nhường ta mặc, món ngon hiếm có cũng để ta ăn trước, huynh ấy luôn nói mình là ca ca nên phải nhường ta.”

Hắn thở dài, giọng như gió nhẹ lướt qua rừng:

“Nhưng huynh ấy là giám trảm quan, ít nhiều cũng mang sát khí quanh thân, tính tình sao có thể giống ta hoàn toàn được.”

Ta nổi hết cả da gà, làm quan xử chém, bảo sao lại tin lời mấy kẻ bói toán, muốn cưới người có phúc khí lớn.

“Tiếc là...”

Hắn ngẩng đầu nhìn về bóng đêm mênh mang.

“Lần này, huynh ấy c.h.ế.t thật oan uổng.”

Gió đêm đầu xuân vẫn vương chút lạnh lẽo của mùa đông thổi đến, ta co mình lại thành một đống, vô thức rúc lại gần Bùi Nhai. Bùi Nhai có vẻ không để ý, dùng que gỗ đảo đống lửa.

Đột nhiên, từ phía xa sau dãy núi như cắt nửa bóng tối, vọng lại vài tiếng tru của sói. Tim ta bỗng nhiên đập mạnh, có lẽ là bản năng cơ thể khiến ta run lên, co người lại càng chặt. Tiếng tim đập dồn dập không ngừng nghỉ, đến khi một tiếng tru nữa vang lên đã hoàn toàn nuốt chửng toàn bộ lý trí của ta.

Yến Ngữ sợ sói.

Một bàn tay đặt lên vai ta, ta hoảng hốt rùng mình, loạng choạng ngã xuống đất. Bùi Nhai rụt tay lại:

“Ngươi sao vậy?”

Tiếng sói lại tru lên, ta bò dậy túm lấy vạt áo hắn, lao vào trong lòng hắn. Chắc chắn là biểu hiện hoàn hảo để miêu tả run như cầy sấy là như thế nào.

Bùi Nhai như là suy nghĩ một lúc lâu mới bắt đầu vỗ nhẹ vào lưng ta.

“Không sợ, nơi này không có dê, sói sẽ không đến đâu.”

Ta nghe thấy một trận xào xạc, cơ thể ấm áp bao trùm lấy ta. Ta nắm chặt lấy áo choàng của hắn, xoa nhẹ mấy cái, nhận ra đây là áo khoác ngoài của Bùi Nhai.

Tiếng sói tuy xa nhưng nỗi sợ trong cơ thể như tảng đá đè nặng, ngày càng dồn ép. Vết thương cũ trên người đau rát, cảm giác bị sói xé nát không biết từ đâu lại xâm chiếm tâm trí. Bùi Nhai che tai ta, ôm chặt ta vào lòng. Tiếng sói xa dần nhưng nhịp tim lại càng lúc càng vâng lên rõ rệt.

Ta siết chặt vạt áo hắn như nắm lấy cọng rơm cứu mạng, điên cuồng chui vào lòng hắn. Một lúc lâu sau, tiếng sói cuối cùng cũng im bặt, ta dần dần lấy lại bình tĩnh. Bùi Nhai thử đẩy ta ra, ta hoảng hốt, vội vàng túm lấy hắn, suýt nữa thì dùng cả tay chân buộc chặt hắn lại.

“Ta chỉ… đi nhặt chút củi…”

Giọng nói không thích hợp.. Mở mắt ra, ta mới nhận ra mình đã siết hắn đến đỏ bừng mặt mày, tai cũng ửng đỏ lên rồi. Ta vội vã buông tay. Hắn loạng choạng, ho sặc sụa.

Ta bị chính mình dọa khóc rưng rức:

“Ngươi đi xa quá, nếu không quay lại thì phải làm sao đây? Ngươi không chui vào địa đạo bỏ ta lại một mình đấy chứ?”

Bùi Nhai nhìn ta với vẻ mặt như muốn cười nhưng lại không thể, lập tức lên tiếng an ủi:

“Ta sẽ đọc thơ cho ngươi nghe, như vậy ngươi sẽ biết ta không hề đi xa.”

Bùi Nhai gỡ bàn tay ta đang nắm chặt vạt áo hắn, tìm một dốc gần nhất rồi nhặt củi.

"Bay trên trời, bơi dưới nước, âm thầm trong miếu chùa.

Không ngữ điện, pháo hoa lâu, hồn ma chẳng cần u sầu."

Mẹ kiếp, hiện giờ đang ở đâu chứ? Hắn đang đọc cái quái gì vậy?

Ta co ro bên đống lửa, nhìn bóng lưng hắn, mắt dần dần mờ đi.
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 11: Chương 11



13.

Khi tỉnh lại, ngọn lửa trong đống củi vẫn chưa tắt, ta ngồi thẳng dậy, chiếc áo xanh của Bùi Nhai trượt xuống khỏi người. Ta đột ngột ngồi dậy, nhìn thấy Bùi Nhai ngồi ngay ngắn, vẫn đang chọc đống lửa. Hắn không nhìn ta, chỉ vươn tay đưa cho ta một chiếc khăn tay.

“Ra suối rửa mặt đi.”

Giọng điệu lạnh nhạt như thể đêm qua chẳng có chuyện gì xảy ra. Ta nhận lấy khăn, cảm ơn hắn rồi ra suối rửa mặt xong, lần theo dấu chân mà đi tiếp. Dựa vào góc độ nhỏ xíu của mũi giày, ta tính toán khoảng một khắc, cuối cùng tìm được điểm dừng chân của dấu chân… chính là

Yên Vũ Lâu.

Khá lắm, làm bộ như đi ra ngoài thành, hiện giờ lại quay trở lại thành rồi. Ta không nghĩ ngợi nhiều, nghênh ngang đi tiếp. Đột nhiên tay áo bị kéo lại, ta quay đầu nhìn thấy Bùi Nhai mặt mày đỏ ửng, do dự không tiến lên.

“Tẩu tẩu vào trước đi, chờ ta gọi người đến.”

Chưa kịp để hắn đi được hai bước, một làn hương thơm ngào ngạt đã bao quanh chúng ta. Nữ tử đứng đầu xinh đẹp lộng lẫy, tay cầm quạt nhỏ, nâng cằm ta lên:

“Vị phu nhân này, Yên Vũ Lâu không cho phép nữ tử tiến vào đâu.”

Ta kéo Bùi Nhai về phía trước, nói:

“Ta không vào, chỉ đưa tiểu thúc tới mở mang tầm mắt thôi.”

“Cô nương, làm phiền hầu hạ tiểu thúc của ta thật tốt, hắn vẫn chỉ là một nụ hoa thôi đấy.”

Ta mỉm cười vỗ vỗ vai Bùi Nhai, đối diện với ánh mắt ngạc nhiên của hắn:

“Tiểu thúc cứ tận hưởng đi, ta sẽ quay lại ngay.”

“Tẩu tẩu!”

Ta không để ý đến tiếng gọi của hắn, một mạch chạy biến mất. Các cô nương oanh oanh yến yến nhanh chóng lao tới, bao vây Bùi Nhai. Tiếng gọi của Bùi Nhai trở nên xa dần, ta nhanh chân chạy về thư viện Thanh Gia, gọi Lục Thanh tới, lại nhận về ánh mắt ngạc nhiên.

Ước chừng một bữa ăn sau, Lục Thanh đến được Yên Vũ Lâu. Khi cứu Bùi Nhai thoát khỏi nơi ấy, áo quần người này xộc xệch, mặt mày dính đầy phấn son, vẻ điềm tĩnh trong mắt đã hoàn toàn biến mất. Hắn lạnh lùng liếc nhìn ta một cái, kéo Chung Lang ở trong góc ra.

Chung Lang bị trói tay ra sau lưng, mình đầy bụi bặm chưa kịp xử lý. Hắn cũng lôi thôi lếch thếch như vậy, giống hệt một kẻ ăn mày. Hắn vừa cảnh giác lại vừa hung dữ nhìn chằm chằm về phía chúng ta.

“Dẫn đi.”

Hắn như con sói bị thương, chuẩn bị phản công bất cứ lúc nào, bị thuộc hạ kéo ra ngoài. Bùi Nhai liếc ta một cái, chỉnh lại y phục, đứng dậy, ngẩng đầu đi ra khỏi Yên Vũ Lâu.

Cái dáng vẻ tức giận của bé chuột nhỏ, không thèm để ý đến ta nữa.

Không sao không sao, ta không biết xấu hổ đuổi theo ngay phía sau..

14.

Uông Minh và Lâm Phân c.h.ế.t trong phòng của chính họ, khi đang rửa mặt trong chậu nước, bị Chung Lang nhấn đầu vào trong nước cho đến chết. Dấu vết mùn gỗ dưới móng tay của họ chính là kết quả của việc cố gắng cào vào chiếc bàn gỗ trong lúc giãy giụa.

Chung Lang nhận tội nhưng trong lòng đầy oán hận. Đôi mắt của hắn đen kịt như miệng hầm hắn đào khiến người ta rợn tóc gáy. Hắn điên cuồng tố cáo:

“Bọn họ mắng ta là con trai của kẻ trộm mộ, đánh ta thừa sống thiếu chết, còn cướp luôn số bạc ta tích cóp bấy lâu, đó là số tiền ta để dành cho cha chữa bệnh!”

“Bọn họ nhấn đầu ta vào trong thùng nước thải, ép ta phải bưng chậu qua đỉnh đầu trong vòng một canh giờ. Nếu ta không g.i.ế.c bọn họ thì sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ g.i.ế.c ta thôi!”

Lục Thanh tức giận đá hắn một cú:

“Không đi báo cho viện trưởng sao? Cứ nhất quyết phải g.i.ế.c chóc như thế?”

Chung Lang liếc hắn một cái, ánh mắt đầy hờn giận:

“Nhà bọn họ làm quan, ai dám động vào chứ? Ai dám đứng ra bảo vệ ta?”

“Ngươi hiểu được cảm giác cổ đau nhừ, cả người như muốn vỡ vụn ra thành từng mảnh không?”

“Ngươi có biết mùi vị của nước thải lấp đầy dạ dày khiến người ta buồn nôn thế nào sao?”

“Để bọn họ bị nhấn chìm trong nước bẩn dưới giếng còn quá dễ dãi!”

Lục Thanh chỉ vào mũi hắn, căm phẫn không kém:

“Lòng dạ ngươi sao lại độc ác như vậy! Hai người bọ họ có thành tích xuất sắc trong học viện, tương lai thi cử chắc chắn sẽ đỗ Tiến sĩ.”

“Ngươi g.i.ế.c họ, chặt đứt tương lai của họ, ngươi c.h.ế.t ngàn lần cũng không đủ!”

“Dù sao thì phẩm hạnh của bọn họ cũng quá xấu xa, không xứng làm quan! Chẳng lẽ chỉ vì họ có thành tích xuất sắc cùng địa vị cao quý thì ta xứng đáng bị ức h.i.ế.p sao?”

Lục Thanh định nói tiếp nhưng Bùi Nhai đã kéo hắn lại, bước đến trước mặt Chung Lang. Hắn bình tĩnh hơn tất cả những người có mặt ở đó:

“Là ai sai khiến ngươi làm vậy?”

Chung Lang cười nhạo:

“Là đồng tử dưới giếng sai khiến, đồng tử dưới giếng nói những người đi tiểu xuống giếng đều phải chết!”

Bùi Nhai nhìn hắn một lúc lâu, cũng biết hỏi thêm nữa cũng vô ích, liền vẫy tay, tống cổ hắn vào ngục.

Bạo lực học đường thời cổ đại.

Ta nghe Chung Lang cất cao giọng lên án rồi lại thấy hắn bị kéo đi như một thứ giẻ rách lau nhà, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác chua xót. Thêm một thanh niên tài hoa lầm đường lạc lối rồi.

Vào buổi tối, sau khi được cho phép, ta mang cơm vào ngục cho hắn. Lưu Ung đứng ngoài cửa ngục canh giữ, sợ Chung Lang nổi điên làm hại ta. Chung Lang liếc nhìn Lưu Ung bằng ánh mắt tà ác nhưng khi nhìn về phía ta lại tỏ vẻ ôn hòa:

“Lại gặp mặt rồi, phu nhân.”

Ta lấy từ hộp cơm ra nào là cá nướng, cá kho và cá hấp, đưa đến cho hắn:

“Ta đến đưa ngươi một đoạn đường cuối cùng.”
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 12: Chương 12



Chung Lang hơi ngạc nhiên nhưng không tỏ vẻ khách sáo, cầm đũa ăn ngay lập tức, ăn một lúc thì rơi nước mắt.

“Ngươi biết ta thích ăn cá sao?”

“Ta biết, lão Chung đi xin cá từ nhà người khác, thậm chí lặn xuống hồ mò cá, không phải ông ấy thích ăn cá mà là vì ngươi thích.”

"Tiếc là ta không biết ngươi thích nấu theo kiểu nào nên chỉ đành làm bừa thôi."

Chung Lang lặng lẽ nhai nuốt, cuối cùng cũng dần dần mở lòng, kể lại từng chút quá khứ của cuộc đời mình. Cha hắn từng là một tên trộm mộ đã rửa tay gác kiếm, vì bị đồng bọn phản bội đánh gãy chân nên mới giải nghệ. Để hắn không bước lên vết xe đổ, người cha già đã đi gánh phân, cực khổ kiếm tiền nuôi hắn ăn học.

Đôi vai gầy yếu ấy gánh cả một đời của Chung Lang. Cha con họ từng sống cạnh một con suối nơi ngoại thành, Chung Lang rất thích xuống nước bắt cá ăn. Cha hắn biết hắn thích ăn cá, cứ mỗi mười ngày lại dành số tiền công ít ỏi đi mua cá về nấu cho con trai thưởng thức.

Mỗi lần như vậy, Chung Lang đều cảm thấy vui mừng hân hoan, chẳng ngờ lại bị Lâm Phân và Uông Minh để mắt tới.

Ban đầu chúng lén trộm cá, sau khi bị phát hiện thì ngang nhiên cướp đoạt. Về sau, khi biết cha của Chung Lang là người gánh phân, chỉ nghĩ đến chuyện từng ăn cá của hắn cũng cảm thấy buồn nôn. Nhân lúc không ai để ý, chúng lôi Chung Lang ra sau viện, nhấn đầu hắn vào thùng nước thải.

"Cha ngươi làm bạn cùng phân, ngươi cùng nên ngủ trong thùng nước thải mới xứng!"

"Về sau cha ngươi mang cá đến, bọn ta sẽ nhúng qua thùng nước thải rồi mới đưa ngươi ăn!"

Nước thải tràn vào mũi miệng rồi chảy xuống dạ dày khiến hắn nôn mửa không thôi. Sau một trận nôn ọe tơi tả, hắn cố sức biện hộ cho cha mình. Biện bạch trong vô thức, hắn lại lỡ miệng tiết lộ nghề cũ của cha.

Cũng vì thế, một vòng tra tấn mới lại bắt đầu. Chúng lấy chậu hoa đắt tiền nhất thư viện úp lên đầu hắn.

"Cha ngươi trộm đồ cổ chắc còn quý giá hơn nhiều so với chậu hoa này? Đập vỡ rồi, bảo cha ngươi đến đền đi!"

"Có đủ để ngươi đền không? Không đủ ta lại lấy thêm mấy cái nữa!"

Đám tiểu ác ma vây quanh hắn cười ha ha, nét mặt dữ tợn khắc sâu vào tim Chung Lang. Nhưng điều thật sự khiến Chung Lang nảy lòng sát ý chính là cái c.h.ế.t của cha hắn.

Đêm đó cha mang cá đến cho hắn, hắn vốn định lén ăn, nào ngờ Lâm Phân và Uông Minh xông ra từ chỗ tối, cướp cá ngay trước mặt cha hắn rồi giẫm nát dưới chân.

"Chúng ta chỉ sợ ngươi ăn hỏng bụng thôi, dù sao cha ngươi cũng mới động vào đồ bẩn mà."

"Có phải là vật cúng cho người c.h.ế.t không? Bị cha ngươi moi lên rồi cho ngươi ăn à?"

Cha giữ chặt Chung Lang đang phẫn nộ, nhẫn nhịn mà nói:

"Ngày mai cha lại bắt cho con một con khác."

Đó là câu cuối cùng phụ thân để lại cho Chung Lang. Hắn đi đến bên dòng suối, lặng lẽ nhìn làn nước róc rách chảy. Chỉ trong một niệm sinh tử, bỗng nhiên có người…

"Khụ khụ, chỉ vì có người nói xấu ta hai câu, ta giận quá, có c.h.ế.t cũng phải kéo theo hai kẻ đó chôn cùng."

"Lúc trước ta không nhận tiền của phu nhân, chính là vì sớm đã quyết tâm đi theo cha."

"Nhưng cuối cùng vẫn không cam tâm, quay lại âm thầm tính kế hai kẻ kia."

Ta chờ hắn nói tiếp, tiếc là hắn không nói thêm điều gì nữa. Ta thở dài, vỗ vai hắn:

"Tiếc là ngươi đã làm chuyện hồ đồ, cắt đứt tiền đồ của bọn họ, cũng tự hủy đường sống của chính mình."

"Nhưng vì sao ngươi lại vu oan cho Lâm Xiển?"

Chung Lang hừ lạnh một tiếng:

"Việc không liên quan đến mình, đứng ngoài cao cao tại thượng."

Rõ ràng hắn trông thấy Lâm Phân bắt nạt những học sinh nghèo nhưng chỉ nhẹ giọng khuyên nhủ đôi câu rồi làm thánh nhân, mặc kệ tất cả. Lâm Phân được nuông chiều đến thế, trong mắt Chung Lang, Lâm Xiển với tư cách là huynh trưởng thì không thể trốn tránh trách nhiệm.

Hắn đặt đũa xuống, ấp úng hỏi:

"Nếu là phu nhân, phu nhân sẽ làm thế nào?"

"Viện trưởng không làm chủ thay ngươi, vậy thì tìm cơ hội nhờ người có địa vị cao hơn làm chủ. Bọn họ đâu chỉ bắt nạt mình ngươi, nếu các ngươi đoàn kết lại, trở nên lớn mạnh thì bọn họ chẳng dám làm càn nữa."

"Bọn chúng là con nhà quan, nếu làm chuyện sai trái mà ầm ĩ đến tai Thánh thượng thì gia tộc cũng gánh tội không nổi."

"Chỗ này đâu phải nơi núi cao khiến Hoàng đế không thấy, các ngươi dám vùng lên, bọn chúng cũng sẽ sợ hãi thôi."

"Nhưng đó là trong lý tưởng mà thôi. Ta cũng chỉ là biết hết tất cả ngồi đây khua môi múa mép, ngươi nghe xong thì bỏ qua là được.”

Chung Lang trầm ngâm giây lát:

"Phu nhân nói rất có lý, đáng tiếc là đã quá muộn rồi."

Hắn lặng lẽ ăn nốt mấy đ ĩa cá, sau đó đẩy hộp cơm về phía ta:

"Đa tạ phu nhân đưa cơm, phu nhân tên gì?"

"Ngươi định nhớ kĩ tên ta, kiếp sau làm trâu làm ngựa báo đáp ta à?"

Chung Lang gật đầu.

"Không cần thiết, ta cũng không hỏi được điều mình muốn hỏi."

Chung Lang thì thầm:

"Chưa từng có ai như phu nhân, phu nhân là người đầu tiên."

Ta im lặng thu dọn hộp cơm rời đi, lính canh khóa lại cửa ngục. Ta men theo hành lang trống vắng mà quay về, tiếng xích sắt va nhau bất chợt làm rối loạn bước chân ta. Chung Lang níu chặt song sắt, gọi với theo:

"Phu nhân, người sẽ được báo đáp vì lòng tốt của mình!"

Ta khựng bước, quay đầu lại, mỉm cười với hắn:

"Ta đổi ý rồi, ta nói cho ngươi biết tên của ta."

"Phu nhân, mời nói!"

“Ta tên là Thúy Chuỷ, nhớ kỹ đấy.”
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 13: Chương 13



15.

Vụ án đã kết thúc, Chung Lang bị xử trảm. Mùa hè ngày càng đến gần, Bùi Nhai ngại chim én ầm ĩ nên đã chuyển tổ chim én đến cửa lớn ở hậu viện.

Ta ngồi trên bậc thềm sau nhà, chống cằm nhìn tổ chim yến. Những con yến này đã trở thành những con chim của Đại Lý Tự và Yến Ngữ cũng là một nhân viên ngoài biên chế của Đại Lý tự.

Bùi Nhai đúng là quỷ hẹp hòi, bởi vì chuyện ở Yên Vũ Lâu mà ba tháng nay hắn không thèm để ý đến ta. Chúng ta đâu phải là bạn trai bạn gái, sao lại phải chiến tranh lạnh đến mức này?

"Yến phu nhân!"

Lục Thanh cầm theo cây quạt hương bồ, ngồi xuống bên cạnh ta.

"Gần đây không có vụ án nào, có phải đang buồn chán lắm phải không?"

"Ta hi vọng bản thân luôn nhàn rỗi thế này."

Lục Thanh phẩy quạt hương bồ khiến từng đợt gió luồn qua mái tóc bay tán loạn. Hắn thở dài nói:

"Không có vụ án nào trong dân gian, nhưng trong triều đình lại hỗn loạn."

"Lễ bộ cùng Hộ bộ Thượng thư đều vì đau buồn mất con mà xin Bệ hạ được từ chức, Nhị bộ Thị lang kế nhiệm."

"Ngay cả chức vụ giám sát xử trảm cũng bị thay đổi, ba quan lớn đều bị thay thế, đây không phải là chuyện tốt."

"Chung Lang g.i.ế.c người, ảnh hưởng đến hai bộ trong triều, đây chẳng phải là hiệu ứng cánh bướm mà Yến phu nhân đã nói sao?"

Ta đưa tay vỗ lên trán hắn:

"Đầu nhỏ này nhớ cũng khá lắm."

Lục Thanh cười ngây ngô, cũng chống tay lên cằm nhìn ta:

"Ta nghĩ, không phải học trò nào cũng nên thu nhận vào thư viện Thanh Gia. Phẩm chất tính cách khác nhau, khó tránh khỏi sẽ phát sinh mâu thuẫn."

Nói rồi, sắc mặt hắn chợt buồn bã:

"Hai năm trước, đệ đệ ta đã ngộ sát bạn học, nếu không phải vì thư viện thu nhận quá nhiều học trò có phẩm hạnh không tốt, đệ ấy cũng sẽ không..."

Dường như là chuyện thương tâm của hắn, ta biết không nên tiếp tục đề tài này nữa nên lập tức nói:

"Nhưng cũng không thể nói như vậy được, tri thức thay đổi số phận, thư viện nhận những học sinh nghèo khó là để cho họ có cơ hội thay đổi vận mệnh của chính mình."

Lục Thanh lẩm bẩm:

"Tri thức thay đổi số phận, câu này rất hay."

Chim yến líu lo, mổ lấy cành cây mảnh mai, củng cố lại tổ chim nhỏ. Ta không kìm được mà cảm hứng dâng trào:

"Tiệc xuân, rượu xanh một chén hát một lần, bái lạy ba ước nguyện."

"Một nguyện lang quân..."

Ta ngừng lại, Lục Thanh nhìn về phía ta, tiếp lời:

"Yến phu nhân, Bùi đại nhân đã không còn nữa, hiềm nghi của cô cũng đã được làm sáng tỏ, sao cô vẫn còn cố chấp thủ tiết vì ngài ấy?"

Ta suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Đợi ta tích cóp đủ tiền mua nhà, ta sẽ rời khỏi phủ Bùi gia.”

“Là vì cảm thấy không có ai để dựa dẫm, cho nên…”

Hắn đột nhiên nắm lấy tay ta, đôi mắt sáng long lanh.

“Yến phu nhân, phu nhân thấy ta thế nào?”

Trong lòng ta hoảng sợ, nhìn vào đôi mắt ướt át của hắn, ta tính toán một chút.

“Ngươi bao nhiêu tuổi?”

“Mười tám tuổi rưỡi.”

“Thiếu niên chó con, có thể xem xét.”

Lục Thanh hơi nghiêng đầu, rõ ràng không hiểu ý trong lời nói của ta. Nhưng không hiểu cũng không sao, đôi mắt của Lục Thanh vẫn sáng lên lấp lánh:

“Ta biết Yến phu nhân không phải mắng ta, chỉ cần Yến phu nhân vui vẻ là tốt rồi, gâu gâu!”

Trong khoảnh khắc ấy, lòng ta tràn ngập cảm giác của mẹ hiền, ta vươn tay xoa đầu hắn, hắn cũng ngoan ngoãn cúi đầu xuống.

“Ôi chao, ngươi thật là…”

“Khụ khụ.”

Lời nói chưa dứt thì đã có người ở hành lang khẽ ho hai tiếng, ta quay đầu lại nhìn. Bùi Nhai mặt mày nghiêm túc, bước từng bước đi về phía chúng ta. Mặt trời như bị dọa chạy lẩn vào trong đám mây, bầu trời xanh ngắt bỗng trở nên u ám.

Bùi Nhai liếc nhìn ta, ánh mắt có chút kỳ lạ. Ta cúi đầu nhìn lại bộ váy của mình, hiểu được sự nghi hoặc trong mắt hắn, lập tức đứng dậy xoay một vòng.

“Đây là sườn xám tự tay ta làm, thế nào? Có đẹp không?”

Bùi Nhai nhìn qua một chút, có chút lúng túng quay đầu đi:

“Ừm.”

Sau vài giây im lặng, hắn như nhớ ra chuyện chính, nói với Lục Thanh:

“Hai vị Hoàng tử sắp đến chùa Vạn Phật lễ Phật, ngươi thu xếp một chút, lát nữa cùng ta qua đó.”

Nói xong, hắn tự mình rời đi, đi đường lại còn bị vấp, không biết vì sao lại căng thẳng như vậy. Lục Thanh có chút chán nản nhưng vẫn đứng dậy:

“Vậy ta đi trước, khi nào rảnh lại đến tìm Yến phu nhân.”

Ta nhìn theo bóng dáng hắn rời đi rồi lại ngồi xuống, chống cằm nhìn tổ chim yến. Nhìn một lúc, ta bất giác thấy một bóng dáng nhỏ tung tăng chạy đến.

“Yến phu nhân! Yến phu nhân cứu mẹ ta với!”

Giọng nói có chút quen thuộc, ta đứng dậy, bước vài bước về phía trước. Đứa bé ngã nhào xuống đất ngay trước mặt ta. Ta đỡ cô bé dậy. Cô bé là con gái của Trần Hiến, tên là Trần Thiến Nhàn.

Ta ngồi xuống, vỗ vỗ bụi trên người cô bé:

“Có chuyện gì, chúng ta từ từ nói.”

Cô bé nghẹn ngào, miệng nhỏ lắp bắp:

“Yến phu nhân, ta sắp có đệ đệ muội muội rồi…”

Chùa Vạn Phật.

16.

Nàng mới sáu tuổi, lại bị ngã đến choáng váng, sao có thể nói dối được chứ?

Tiết phu nhân thực sự đã mang thai rồi.

Đồng tử ta chấn động. Tiết phu nhân vác bụng bầu mới hơn hai ba tháng quỳ xuống trước mặt ta, ta không đành lòng, liền đỡ nàng dậy:

“Phu nhân có nhìn rõ kẻ xấu kia không?”

Tiết phu nhân thở dài, lắc đầu. Sau khi Trần Hiến qua đời, Tiết phu nhân vẫn luôn chăm sóc đứa con gái duy nhất của mình. Ba tháng trước, mẹ con nàng vì lúc giao mùa xuân hè mà ho không ngớt nên nàng đến chùa Vạn Phật xin chút nước rau cải bẹ để uống.

Hòa thượng trong chùa đưa cho nàng một bát, nàng không chút phòng bị mà uống cạn. Chỉ trong chốc lát, đầu óc nàng choáng váng, hôn mê bất tỉnh. Đến nửa đêm, nàng mơ hồ có cảm giác thân thể đau nhức, tỉnh lại trong mơ mơ màng màng.

Chẳng ngờ bản thân đang nằm trong một gian phòng âm u không thấy ánh mặt trời, có hai ba tên hòa thượng đang không chút thương tiếc mà hành hạ nàng. Tiết phu nhân không thể động đậy, cũng không thể kêu cứu, ý thức lúc tỉnh lúc mê. Về sau, nàng mệt đến ngất đi.

Sáng hôm sau tỉnh lại, chăn đệm đã được gấp gọn chỉnh tề, nàng còn tưởng bản thân chỉ vừa nằm mơ một giấc. Cho đến tháng này, Tiết phu nhân phát hiện bản thân mang thai. Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có chuyện ly kỳ kia là khớp với khoảng thời gian mà thôi.

“Phu nhân, xin người làm chủ cho ta!”

Tiết phu nhân lại định quỳ xuống dập đầu, ta kịp thời ngăn lại.
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 14: Chương 14



“Có thể là bị hạ thuốc mê, xem ra không phải hành động trong phút chốc; lại là hai ba tên cùng một lúc, chỉ sợ không phải chỉ một lần này.”

“Việc này có điều kỳ quặc, Đại Lý Tự tất sẽ tra rõ, Tiết phu nhân cứ yên tâm.”

Tiết phu nhân khẽ gật đầu, lắp bắp nói:

“Ta đã mất trượng phu, lại biết đây là chuyện đáng xấu hổ, cầu xin phu nhân…”

“Chúng ta đều là người đã mất người trụ cột trong gia đình, ta sẽ không nói ra đâu.”

Ta kéo Trần Thiến Nhàn đến gần, xoa đầu nàng:

“Mẹ có bảo bảo rồi, em phải chăm sóc mẹ thật tốt, nhớ kỹ, chuyện này không được nói với ai đâu đấy.”

Giao phó xong xuôi, ta lập tức đến chùa Vạn Phật. Hai vị hoàng tử ở chùa Vạn Phật, chỉ là lễ Phật thôi cũng bày ra trận thế lớn như vậy, cứ như sợ thiên hạ không biết họ đang vì dân cầu phúc.

Bùi Nhai và Lục Thanh đã thay quan phục, đứng bên cạnh Nhị hoàng tử Lý Tắc. Còn Tam hoàng tử Lý Kiền ngốc nghếch ngu ngơ kia, bên người chỉ có một vị “mưu sĩ” phe phẩy quạt lông.

Hai phe đối lập, rõ ràng rành mạch.

Ta đứng trong đám người vây xem hơn nửa canh giờ, rốt cuộc bọn họ cũng tản đi. Không hiểu vì sao, Tam hoàng tử ngốc nghếch kia đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn về phía ta đang đứng, còn ngốc nghếch nở nụ cười từ phía xa.

Ta không để tâm, thu lại ánh mắt tìm kiếm Bùi Nhai, thấy hắn vừa ra khỏi cửa liền nhẹ bước bám theo. Bùi Nhai tránh ta:

“Tẩu tẩu có chuyện gì?”

“Trước kia nào thấy ngươi né tránh ta như vậy, gần đây bị làm sao thế?”

Bùi Nhai không để ý đến ta.

“Còn giận ta sao?”

Bùi Nhai tiếp tục bước về phía trước.

“Trách ta đưa ngươi vào Yên Vũ Lâu?”

Bùi Nhai càng đi nhanh hơn nữa.

“Không ngờ ngươi lại thuộc kiểu thanh tâm quả dục.”

Nắm tay Bùi Nhai siết chặt.

“Không phải thanh tâm quả dục? Vậy là trong lòng đã có cô nương yêu thích?”

Bùi Nhai lập tức dừng bước.

Đoán trúng rồi?

Ta do dự mở miệng:

“Vừa ý cô nương nhà ai rồi? Trưởng tẩu như mẹ, tẩu tẩu có thể làm chủ cho ngươi.”

Bùi Nhai nghiến răng nghiến lợi:

“Không có!”

Hắn bước xuống bậc thềm, ta gọi với theo bóng lưng hắn:

“Nếu đã không có, vậy giúp tẩu tẩu một chuyện có được không?”

Bùi Nhai quay đầu nhìn ta một cái.

“Giả làm phu thê với tẩu tẩu một lần, ngươi có bằng lòng không?”

Chân mày hắn khẽ nhúc nhích, vẫn không lên tiếng.

“Ngươi không đi, vậy ta tìm Lục Thanh.”

Ta xoay người định đi, Bùi Nhai đột nhiên nhanh bước đuổi theo, nắm lấy tay ta:

“Hắn còn nhỏ tuổi, đứng bên cạnh ngươi dễ bị người ta nghi ngờ, vẫn là ta đi thì hơn.”

Không đợi ta nói thêm lời nào, Bùi Nhai đã cứng rắn kéo ta quay về, còn không quên buông một câu:

“Sau này ít tìm hắn thôi, có việc gì thì tìm ta.”

17.

Chạng vạng, ánh tà dương dần tắt, chim én mỏi cánh bay về tổ.

Ta búi tóc thật chỉnh tề, cùng Bùi Nhai lần nữa đến bái Phật tại chùa Vạn Phật. Tượng Phật cũ kỹ, chỉ nhờ ánh sáng hoàng hôn mà phủ được chút sắc vàng óng ánh. Ngẩng đầu nhìn lên, tơ nhện giăng đầy khắp nơi; cúi xuống thì bụi phủ đầy nền đất.

Ngày ngày đều có không ít người đến dâng hương, tiền hương hỏa không hề ít, chùa Vạn Phật chẳng có lý gì lại hoang phế đến vậy. Ta nhìn về phía án hương, phát hiện rương gỗ quyên tiền vẫn còn lớp sơn mới tinh, hiển nhiên là thường xuyên có người động vào. Đã lấy hết tiền đồng ra, cớ sao không dùng để tu sửa lại mái ngói đình viện?

Đang nghĩ ngợi, bỗng có mấy tiểu hòa thượng bước tới tiếp đón. Ta đưa mắt ra hiệu cho Bùi Nhai, khẽ giơ tay áo ho khan vài tiếng. Bùi Nhai hiểu ý, lập tức đỡ lấy ta tiến lên, nói:

“Chúng ta từ nơi xa tới, muốn cin một chén nước cải bẹ xanh tại chùa Vạn Phật, phu nhân ho dữ dội quá.”

Ta cố tình nắm c.h.ặ.t t.a.y Bùi Nhai, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

Tay Bùi Nhai hơi run lên. Ta siết rất chặt, lại làm bộ ho khan mấy tiếng, làm ra vẻ suy yếu:

“Ta còn muốn đến điện Tống Sinh nương nương cầu con, nghe nói chùa Vạn Phật linh thiêng lắm.”

Hoà thượng hơi khom người:

“Điện Tống Sinh nương nương ở bên này, mời.”

“Giờ giới nghiêm sắp tới, nếu hai vị không kịp trở về, có thể nghỉ lại trong chùa.”

Cầu còn không được!

Ta chắp tay làm lễ, khiêm nhường nói:

“Làm phiền rồi.”

Trong 《Đệ Bất Ngữ》 có ghi chép chuyện về chùa Vạn Phật:

Có mấy người vào cốc không người mà khấn nguyện, suốt trăm năm cốc không hồi đáp. Cho đến một ngày, một mục đồng lớn tiếng cất cao giọng trong cốc, cốc bỗng mở ra, vạn Phật hiện giữa ánh sáng. Chính là cái gọi là thành tâm ắt sẽ linh nghiệm, đó là nguồn gốc của chùa Vạn Phật..

Mọi chuyện vốn bình thường, cho đến khi sắp vào phòng dành cho khách…

“Phu nhân, nếu muốn cầu con cái, phòng cho khách chỉ có thể một mình ngài ở lại, Tống Sinh nương nương chỉ gặp riêng ngài mà thôi.”

Ta lập tức cảm thấy không ổn:

“Phu quân không thể vào sao?”

“Để tỏ rõ tấm lòng chân thành, chỉ có thể một mình phu nhân vào, lão gia nghỉ tạm ở khách phòng bên cạnh là được.”

Ta nhìn về phía Bùi Nhai, trong lòng thấp thỏm bất an. Bùi Nhai vỗ nhẹ lên tay ta an ủi, đáp:

“Được, ta dặn dò phu nhân thêm vài câu, sư phụ vất vả rồi, xin cứ đi trước.”

Hoà thượng mỉm cười khó đoán, lập tức rời đi. Bùi Nhai đảo mắt nhìn quanh, hạ giọng căn dặn:

“Chỉ đi quanh phòng một vòng, chúng ta tìm cơ hội lập tức rời khỏi đây.”

Ta gật đầu, bước vào trong, khép cửa lại. Phòng không lớn, vừa vào là nhìn không sót thứ gì, thoạt trông không có gì khác thường.

Trời dần tối, ta ngó qua án thư. Có một cây nến mới tinh cùng nửa cây đã dùng dở. Ta suy nghĩ một chút, bèn đốt cây nến đã dùng. Lúc ngọn lửa bùng lên, mùi hương lạ lẫm tức thì xộc thẳng vào mũi, ta lập tức choáng váng đầu óc.

Chết tiệt, đã đề phòng nước cải bẹ xanh, thế mà bọn chúng còn có thể dùng chiêu khác!

Có kẻ đã đoán được dự liệu của ta trước! Ta vội vàng thổi tắt nến, lảo đảo chạy ra ngoài, đẩy cửa, nhào thẳng vào lòng Bùi Nhai.

“Đi ra ngoài... Mau ra ngoài…”

Toàn thân ta nóng rực, ý thức cũng dần trở nên mơ hồ. Chỉ cảm thấy mình bị người nào đó bế ngang lên, hắn ôm ta đi xuống mấy chục bậc thềm. Hơi thở của Bùi Nhai dần dần trở nên dồn dập, không biết đã đá văng bao nhiêu cánh cửa. Cuối cùng, ta bị đặt lên một chiếc giường, tay còn đang nắm chặt vạt áo hắn.

Vẫn rất nóng.
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 15: Chương 15



Bùi Nhai gỡ tay ta ra định rời đi, ta tiện tay kéo hắn lại, lôi cả người hắn ngã lên giường. Hắn khẽ rên một tiếng, đập trúng góc giường.

“Mau… giúp ta…”

Ta cởi lớp xiêm y ướt đẫm mồ hôi, lại bị hắn giữ c.h.ặ.t t.a.y lại.

“Tẩu tẩu không thể!”

Hai chữ đầu khiến ta tỉnh táo được chốc lát, ta cố gắng mở mắt nhìn khuôn mặt đáng c.h.ế.t kia, trong đầu lại bắt đầu ong ong.

“Thứ thuốc này độc c.h.ế.t ta mất, lại còn gặp cái bản mặt khốn kiếp của ngươi, mau giúp ta!”

Hắn ngẩn ra, tựa hồ không hiểu ta đang nói gì.

“Đã bái lạy thiên địa, bái cao đường, rồi ngươi mới buông tay nhân thế.”

“Giờ ta khó chịu thế này, ngươi không nên giúp ta một chút sao? Còn đứng ngây ra đó làm gì?”

Hắn lại muốn rời đi, ta đột ngột kéo hắn lại, tay chân khóa chặt lấy hắn, vênh mặt hất hàm sai khiến:

“Ta là thê tử của ngươi, ngươi có còn là nam nhân không hả?”

“Ta trúng thuốc rồi, phu thê viên phòng, hợp tình hợp lý!”

Hắn bị lời lẽ cuồng dại của ta dọa sợ đến mức run lên ba cái, đột nhiên mạnh mẽ gỡ tay ta ra.

“Khốn kiếp!”

Hắn bỏ mặc ta, cắm đầu chạy mất dạng. Ta còn đang tức tối thì hắn lại quay lại. Vừa đến liền bế bổng ta lên, đi thẳng ra ngoài. Ta thở phào:

“Ở đây luôn đi, không cần...”

“Ùm!”

Lời còn chưa dứt, cả người ta đã bị dìm vào làn nước lạnh băng. Nước lạnh ùng ục tràn vào miệng mũi, ta lập tức tỉnh táo lại. Sau gáy bị nhấc lên, cả người được kéo ra khỏi thùng nước.

“Rào!”

Trong khoảnh khắc, tựa như từ địa ngục về lại nhân gian.

“Tỉnh chưa?”

Ta vén mái tóc ướt sũng, người trước mắt dần trở nên rõ ràng.

Là Bùi Nhai.

Ta nhắm mắt hít sâu một hơi, lắc đầu:

“Chưa.”

Bùi Nhai dùng khăn tắm quấn lấy ta, trói như xác ướp rồi quẳng lên giường, buông màn giường xuống.

“Ta đi tìm một cô nương tới giúp ngươi.”

“Không được!”

Ta kéo tay áo hắn.

“Ta còn cần mặt mũi nữa chứ!”

Bùi Nhai buông tay ta ra, lấy ra một chiếc khăn tay, từ sau màn đưa vào:

“Vậy ngươi tự mình giải quyết đi, ta sẽ trông chừng.”

Hắn để lại đủ không gian và thời gian cho ta. Ta một mình trong màn, cắn khăn tay để không phát ra âm thanh dâm mị, thân thể vặn vẹo như rắn lột xác. Thi thoảng bật ra vài tiếng r3n rỉ, Bùi Nhai đứng ngoài màn giả vờ điềm nhiên, chẳng biết lỗ tai hắn đã nghe vào bao nhiêu.

Quằn quại suốt mấy canh giờ, cuối cùng dược hiệu cũng tiêu tan, mồ hôi cũng khô cạn. Ta thở d ốc ngồi dậy, cả người mềm nhũn. Bùi Nhai vén màn giường, bưng ấm trà tới, sắc mặt đỏ như ấm trà sôi.

“Tẩu tẩu còn...”

“Hắt xì!”

Bùi Nhai: “……”

“Đồ khốn! Cứ phải làm khổ ta thế này, suýt thì nghẹn chết!”

Bùi Nhai lặng lẽ chịu đựng, ánh mắt lảng tránh, thoắt cái đã chạy ra cửa.

“Tẩu tẩu bị nhiễm lạnh rồi, ta đi nấu nước nóng cho tẩu tẩu.”

“Vừa ngâm nước lạnh xong mà lại ngâm nước nóng, ngươi không sợ ngâm c.h.ế.t ta trong cảnh băng hỏa lưỡng trùng thiên à?”

“Này, Bùi Nhai—hắt xì!”

18.

Sau sự việc đó, Bùi Nhai cố tình tránh mặt ta, không dám đối diện cùng ta.

Chớp mắt một cái đã hai ba tháng trôi qua, mùa hè qua đi, mùa thu lại đến. Lũ chim én phải bay về phía nam, tiếng líu lo bên mái hiên dần dần biến mất. Ta lại cảm thấy cô đơn.

Lần đó rút dây động rừng, Đại Lý Tự đã dùng đủ mọi cách mà vẫn không thể bắt được bọn người trong chùa Vạn Phật. Một là không có bằng chứng, hai là không có nhân chứng. Chùa Vạn Phật lại là một ngôi chùa lớn của quốc gia, có người trong triều che chở.

Bọn họ đã cảnh giác hơn nhiều, Đại Lý Tự càng không thể tìm được chứng cứ.

Gió thu nổi lên, thời tiết bắt đầu trở lạnh. Ta vừa thăm Tiết phu nhân cùng con gái về, đang đi về phía Bùi phủ, trong đầu vẫn nghĩ đến chuyện ở chùa Vạn Phật. Phải làm sao đây? Việc của Tiết phu nhân không thể bỏ qua được.

"Ồ, không phải là Yến phu nhân sao."

Ngẩng đầu lên, ta mới nhận ra mình đã đi đến trước cửa của Yên Vũ Lâu. Nữ tử quyến rũ đã tiếp đón ta hôm ấy, giờ đây đang tựa vào cửa, thỉnh thoảng khẽ phe phẩy quạt lụa trong tay. Nàng bước xuống bậc thềm, dùng quạt nâng cằm ta lên:

"Nô gia là Vi Nương, Yến phu nhân có muốn vào trong trò chuyện chút không?"

"Không phải nói Yên Vũ Lâu không cho nữ tử vào sao?"

"Nô gia sẽ tạo một trường hợp đặc biệt cho phu nhân."

"Vậy thì tốt, đi thôi."

Ta đi trước nàng một bước, bước đi vô cùng tiêu sái. Nàng mỉm cười, cũng đi theo vào. Nàng dẫn ta vào một phòng khách sang trọng, pha cho ta một chén trà thơm ngát. Vi Nương lại tiến gần ta, thấp giọng hỏi:

"Trà có ngon không?"

"Cũng được."

Vi Nương khẽ cười:

"Trà này là do Bùi đại nhân đưa tới."

Ta khựng lại một chút, nàng thấy được, liền tiến lại gần, che chiếc quạt khẽ nói:

"Là Bùi Viễn, Đại Bùi đại nhân, không phải tiểu Bùi đại nhân."

"Ồ."

Ta vô thức thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục thưởng thức trà:

"Trà ngon."

Nàng cố ý vén tóc lên, chiếc trâm cài vang lên những tiếng chuông nhỏ:

"Trâm cài này là Bùi đại nhân tặng."

Nàng lại vỗ vỗ xiêm y thoang thoảng huân hương:

"Xiêm y này cũng là Bùi đại nhân tặng."

Ta tiếp nhận lời nàng, đặt chén trà xuống, chắp tay nhìn nàng.

"Có chuyện gì thì nói thẳng."

"yến phu nhân muốn về sao?"

"Không muốn."

Vi Nương ngừng lại một chút rồi lại cười:

"Không sợ ta làm rùm beng lên, để mọi người biết được trượng phu đã khuất của phu nhân là người như thế nào sao?"

"Không sợ."

Ta chống cằm nhìn nàng.

"Nếu lời của ngươi truyền ra ngoài, thì người nên lo lắng phải là ngươi mới đúng, cẩn thận tiểu Bùi đại nhân tìm ngươi tính sổ."

Vi Nương bị ta nói đến im bặt một lúc lâu, ta tự nhiên thưởng trà. Cả hai im lặng một hồi, cuối cùng nàng lên tiếng, nói rõ mục đích:

"Nô gia muốn năm mươi lượng bạc."

"Ta không có tiền."

"Nô gia biết các ngươi đang điều tra chùa Vạn Phật, nô gia có thể giúp đỡ."

Bất ngờ thật đấy! Ta đặt chén trà xuống, nhìn về phía nàng, không thể thấy dấu hiệu nào cho thấy nàng đang giả dối.

"Ngươi giúp như thế nào? Nói nghe xem."

"Không vào hang hổ sao bắt được hổ con? Trong tay ta có nước cỏ Thuý Vân, ta sẽ để lại chứng cứ trên người bọn d@m tặc, lúc đó các ngươi chỉ cần ra tay bắt chúng là được."

"Ngẫm lại, tại sao bọn chúng lại ra tay với ngươi?"

"Bởi vì ngươi là quả phụ, bọn chúng biết dù ngươi không cẩn thận có thai thì cũng sẽ tìm cách phá bỏ, không dám công khai."

"Áp dụng lý lẽ vào người khác, bọn chúng muốn ra tay với đối tượng hẳn là những nữ tử đã lập gia đình."

"Bọn chúng biết, những phụ nhân dù biết mình không phải mơ, vẫn sẽ cố gắng giấu giếm trượng phu của mình."

"Dù dì thì đó cũng là nỗi ô nhục, nếu không có thai, vậy thì coi như chưa từng xảy ra bất cứ chuyện gì."

Nàng nhìn thấy nghi ngờ trong ánh mắt ta, cười nói:

"Ta à, đêm qua đã ở bên cạnh Tiểu Lục đại nhân một lát, hắn uống nhiều quá, nói ra những chuyện không nên nói cũng không có gì lạ."

Thằng nhóc này, còn nhỏ mà đã đến thanh lâu?

Về nhà ta nhất định phải dạy dỗ một trận mới được!

Ta định hỏi cho rõ ràng:

"Ngươi cũng thiếu bạc sao?"

"Phu nhân chỉ cần nói cần hay không, ta làm việc ngài trả tiền, tiền đến đúng chỗ thì việc cũng hoàn thành, nói lý do cho ngài cũng không sao."

"Được rồi, việc xong rồi đừng nói là năm mươi lượng, ta sẽ cho ngươi một trăm lượng bạc, đủ để ngươi tiêu xài!"
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 16: Chương 16



19.

Chiều tà, Vi nương cùng một cộng sự chỉnh lại búi tóc rồi tiến vào chùa Vạn Phật. Lúc này, gió lớn cuốn hàng rơm trên những mái nhà tranh, Tiết phu nhân vì muốn bảo vệ con gái khỏi kinh sợ nên đã sinh non.

Trần Thiến Nhàn vội vàng chạy đến cầu cứu ta, ta lập tức gọi đại phu quen biết đến căn nhà tranh. Trong phòng sinh hết ra lại vào, m.á.u loãng bưng thành từng chậu, nước nóng đun mãi vẫn không đủ. Thời đại này sinh nở giống như bước qua Quỷ Môn Quan, ta đứng trong bếp lo nấu nước, dỗ dành Trần Thiến Nhàn đang khóc lóc thảm thiết, thấp thỏm chờ đợi tin tức.

Trần Thiến Nhàn ôm lấy chiếc gối hình con chim nhỏ mà ta tặng, khóc lóc đến rối tinh rối mù:

"Ta muốn đi bắt chim nhỏ, đổi tiền mua áo mới cho đệ đệ muội muội."

"Em không cần..."

"Nhưng hiện giờ các lão gia chẳng còn chơi chim nữa rồi."

"Không sao đâu, chúng ta..."

"Bọn họ còn dọa ta, nói sẽ bắt ta làm chim la sát, như vậy chơi mới thú vị."

"Cái gì?"

"Oe oe…"

Tiếng khóc lóc nỉ non vang lên như thể tảng đá trong lòng ta đã rơi xuống. Cùng lúc đó là tiếng trống dồn dập từ hướng Đại Lý Tự truyền đến. Vi nương đã thành công rồi.

Ta bế Trần Thiến Nhàn vào phòng sinh thăm Tiết phu nhân. Tiết phu nhân bảo bà đỡ đưa bé gái vẫn đang khóc vào trong tay ta:

"Yến phu nhân... đứa trẻ này đến thật đúng lúc... xin hãy... mang nó đến Đại Lý Tự..."

Khi ta đến Đại Lý Tự, trông thấy Vi nương đang quỳ giữa công đường. Ba hòa thượng đã bị quan binh trói lại, quỳ phía sau Vi nương. Ôi, ba quả trứng ốp ngả sắc xanh, sáng lấp lánh như minh châu.

Vi nương với giọng điệu cảm động, nước mắt rơi lã chã khiến người ta đều cảm thấy thương xót:

"Nô gia đã bị lũ d@m tặc xâm hại trong chùa, chính là mấy người bọn chúng!"

Các hòa thượng đảo mắt nhìn nhau, vừa định phản bác nói nàng ăn nói bừa bãi, nhưng khi nhìn rõ thứ ánh sáng kỳ lạ trên chiếc đầu trọc của bằng hữu, bọn họ bỗng chốc biến sắc.

"Ta và phu quân vào chùa Vạn Phật cầu con, hòa thượng bảo rằng Tống Sinh nương nương sẽ đến tìm ta vào ban đêm, không cho phu quân và ta ngủ chung."

"Nhưng nô gia mới vừa vào phòng đã bị mùi hương lạ làm cho bất tỉnh."

"Đến đêm, ba người này bò ra từ hầm tối dưới gầm giường, xâm phạm nô gia."

"Nô gia không còn cách nào, nghĩ đến cỏ nước Thảo Vân, biết rằng chỉ một bữa cơm mới có thể phát sáng, liền lấy ra bôi lên đầu bọn họ."

"Đại nhân có thể đến phòng thiền bên trái trong chùa Vạn Phật, phòng thứ ba từ bên trái qua có mùi hương lạ và đường hầm dưới gầm giường!"

Một hòa thượng nóng tính quát lên: "Tiện nhân nói dối! Ngươi căn bản còn chẳng thắp nến, lấy đâu ra mùi hương lạ trong phòng?"

Ta lên tiếng phản bác: "Sao tiểu hòa thượng biết nàng chưa thắp nến? Chẳng lẽ ngươi đã thực sự vào căn phòng đó, không ngửi thấy mùi hương mà ngươi muốn ngửi?"

"Ta—"

"Hơn nữa, từ ngữ như 'đê tiện' là lời mà một người xuất gia nên nói sao?"

Có lẽ là do giọng ta quá mức lạnh lùng, không một ai dám đáp lại, chỉ còn nghe tiếng trẻ con khóc trong vòng tay ta. Một hòa thượng khác như mới nhận ra, bỗng kêu lên:

"Ngươi đến đây là để tính kế chúng ta sao? Ta nói người trên giường sao lại—"

Nửa câu của hắn bị vị hòa thượng cuối cùng cắt ngang:

"Đại nhân, chúng ta thật sự bị oan, tiểu tăng niệm kinh trước Phật tổ, sao lại có thể làm ra những chuyện ô uế như vậy?"

Bùi Nhai lặng lẽ nghe một hồi lâu, cuối cùng mới lên tiếng:

"Bản quan cho các ngươi một cơ hội tự biện hộ, trước tiên nói cho ta biết, ánh sáng trên đầu các ngươi từ đâu mà có?"

Ba vị hòa thượng nhìn nhau chằm chằm:

"Chắc là... vô tình chạm phải nơi nào đó?"

"Chùa Vạn Phật trong vòng trăm dặm không hề trồng cỏ Thuý Vân, chỉ có trên người vị phu nhân này."

"Ta đã sai người phong tỏa toàn bộ chùa Vạn Phật, tình hình trong căn phòng đó các ngươi hẳn chưa kịp xử lý phải không?"

Lỡ lời chính là lỡ lời, nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, chỉ còn là vấn đề thời gian nữa mà thôi. Thế mà ba vị hòa thượng lại bắt đầu khóc lóc:

"Đại nhân! Chúng ta chỉ là người xuất gia, tuyệt không phạm phải điều cấm kỵ, chắc chắn là vị phu nhân này cố ý hãm hại, xin đại nhân cho chúng ta một công đạo!"

Mẹ nó, còn cứng miệng?

Lấy m.á.u nhận thân đi! Để bà đây cho các ngươi biết thế nào là giận dữ. Ta ôm đứa trẻ bước qua ngưỡng cửa:

"Khoảng chừng một năm trước, có một quả phụ bị hại trong chùa, cha đứa trẻ trong tay ta chính là một trong những hòa thượng ở chùa Vạn Phật."

"Ta biết một phương pháp, gọi là ‘dùng m.á.u nhận thân’, sao không thử lấy m.á.u từ ngón tay của ba vị hòa thượng trước mặt, thử xem có cùng huyết thống với đứa trẻ này không?"

Ba vị hòa thượng sắc mặt phức tạp, nhìn nhau như những con bạc chuẩn bị đánh cược. Bùi Nhai gõ mạnh vào đường mộc:

"Chuẩn."

Lục Thanh mang nước sạch và kim tiêm đã khử trùng đến. Ta ôm đứa trẻ, nhẹ nhàng châm một giọt m.á.u từ ngón tay, đứa trẻ lập tức khóc to như muốn phá tan trời đất.

Ta l.i.ế.m sạch m.á.u trên ngón tay đứa bé, nhẹ nhàng dỗ dành. Không ngoài dự đoán, vị hòa thượng đầu tiên bị lôi ra đã gặp nạn. Máu của hắn hòa vào m.á.u của đứa trẻ. Ba hòa thượng biết đại hoạ đã giáng xuống đầu, ngã ngồi xuống đất không nói một lời.

Một lúc sau, hòa thượng nóng tính đẩy mạnh vị tiểu hòa thượng lên phía trước:

"Hắn gây tội, không liên quan gì đến chùa Vạn Phật!"

Tiểu Hòa thượng gấp gáp:

"Đại sư huynh, rõ ràng là huynh dẫn theo ta và nhị sư huynh làm những chuyện này, mỗi lần đều là huynh nếm thử trước, nếu hoài thai hẳn là của huynh mới đúng! Sao lại là ta?"

Nhị sư huynh cũng bắt đầu phủi tay:

"Không liên quan đến ta! Dựa vào cái gì mà liên lụy đến ta!"

Ôi chao, lại lỡ lời rồi. Bọn họ đang cãi vã, bỗng nhiên im lặng, nhìn ta với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

"Ngươi... ngươi lừa chúng ta!"

Bùi Nhai thấy thấy kết quả, liếc mắt nhìn ta, hừ lạnh một tiếng với bọn họ:

"Còn gì để biện luận? Áp giải đi!"

Vị hòa thượng nóng tính cuối cùng cũng buông lời tuyệt vọng:

"Tiểu Bùi đại nhân, ngài cũng biết chùa Vạn Phật được ai che chở phải không? Ngài thật sự muốn vì một nữ nhân đê tiện mà đánh mất sự nghiệp của mình sao?"

Tiếng mộc trên công đường vang lên, Bùi Nhai hạ giọng kiên quyết:

"Dù là ai che chở đi nữa, ta làm việc tại chức, vì dân mà phục vụ, là để dân chúng có được sự công bằng!"

"Người đâu, kéo bọn họ xuống, chờ phát lệnh xử lý!"

Hòa thượng vẫn không ngừng mắng chửi Vi Nương, mắng Bùi Nhai lại mắng chửi sang cả ta.

Lũ mặt người dạ thú đã bị dồn vào đường cùng, thật không cần phải đôi co với chúng làm gì để tự hạ thấp giá trị bản thân.

Ta dỗ dành đứa trẻ trong tay, từ từ bước về phía căn nhà tranh.

"Ngoan nào, cha con là ai không quan trọng, chúng ta về nhà gặp mẹ thôi."
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 17: Chương 17



20.

Hoà thượng thực sự rất cứng miệng, không chịu nói ra nguyên nhân sự việc, có lẽ vì tin rằng chủ nhân của bọn họ chắc chắn sẽ cứu người ra ngoài.

Bùi Nhai bận bịu công vụ đến tối tăm mặt mày, chẳng có thời gian để ý đến ta. Cũng không sao, ta đi tìm Vi Nương uống rượu. Mới mở cửa, mùi hương ngào ngạt đã lan tràn.

Ta che mũi lại:

"Khá lắm, ngươi muốn câu dẫn ta à?"

Vi Nương khoác áo choàng tắm, chân trần bước ra từ sau bình phong:

"Phía sau bình phong này có một hầm chứa đá nhỏ, cần ta lấy mấy viên đá lạnh cho ngươi giải nhiệt không?"

"Không cần đâu."

Ta đặt một trăm lượng bạc lên bàn.

"Một trăm lượng! Nói được làm được."

Vi Nương duyên dáng bước tới, cất bạc vào túi, nhìn ta mà như cười như không:

"Lần sau có chuyện như thế này, ngươi cũng có thể tìm ta."

Ta ngẩn người:

"Một trăm lượng bạc không đủ cho ngươi dùng sao? Không phải ngươi đang tiết kiệm tiền để chuộc thân à?"

"Chuộc thân rồi ta sẽ đi đâu về đâu? Đi đến Đại Lý Tự các ngươi à?"

"Không phải là không thể, ngươi có thể khai thác khả năng của mình, giống như ta, chẳng phải cũng trở thành nhân viên ngoài biên chế hay sao?"

Vi Nương lắc đầu:

"Thôi, ta không nghĩ đến việc rời khỏi Yên Vũ Lâu."

"Vậy ngươi đột nhiên cần năm mươi lượng bạc làm gì?"

Vi Nương làm mặt quỷ với ta:

"Muốn biết sao? Vậy trước tiên ngươi phải nói cho ta biết, một vở kịch ở Đại Lý Tự, ngươi diễn như thế nào?"

"Chuyện này đơn giản thôi."

Ta rót một ly rượu, nói một cách tự tin.

"Chứng cứ của ngươi thực ra đã đầy đủ rồi, chỉ sợ bọn họ sống c.h.ế.t không chịu thay đổi lời khai."

"Đứa bé này là sinh non, không thể để nó bị thương, nên lúc đó ta đã lén đ.â.m vào đầu ngón tay mình."

"Ta bỏ phèn chua vào trong nước, dù m.á.u của lợn hay của chó có rơi xuống cũng có thể hòa lẫn vào nhau."

"Nếu bọn họ không thẹn với lương tâm, nhất định sẽ nghi ngờ do nước như Hoàn Hoàn, chứ không phải vì trong tình huống khẩn cấp mà đổ lỗi cho nhau."

"Chúng ta kết nối chứng cứ xác thực của mình và những lời nói thật trong lúc bối rối của bọn họ, không phải sẽ cho ra một bằng chứng rõ ràng không thể chối cãi sao?"

Vi Nương liên tục vỗ tay:

"Xoay vòng vòng, bội phục! Nhưng Hoàn Hoàn là ai?"

"Là một người trong nghề."

Ta chống cằm, nhướn mày.

"Bây giờ có thể nói cho ta biết ngươi dùng một trăm lượng bạc làm gì rồi chứ?"

"Để chữa bệnh cho Thuý Nương."

Vi Nương thở dài một hơi.

"Thuý Nương mắc bệnh hoa liễu, bị đuổi ra ngoài rồi."

Thuý Nương là bạn thân thiết của Vi Nương, thân thiết đến mức nào ư?

Lần đầu Vi Nương tiếp khách, nàng không tình nguyện, chạy trốn ra ngoài cầu cứu. Thuý Nương khiến cho nàng an tâm, thay nàng tiếp khách. Lần đầu Vi Nương lên sân khấu biểu diễn, đàn sai một nốt, bị khách mắng chửi. Tú bà muốn phạt nàng, Thuý Nương dùng lời lẽ nhẹ nhàng khuyên can, dùng số bạc nàng tích cóp được để thay Vi Nương đỡ phạt.

Lần đầu Vi Nương bị khách vô lý quấy rối, Thuý Nương đứng ra hòa giải. Nàng chuyển sự chú ý của khách sang mình, thay Vi Nương chịu đựng một đêm vất vả. Lần này rồi lại lần khác, cho đến khi thời gian trôi qua như nước chảy, sắc đẹp của Thuý Nương đã như đóa hoa tàn úa. Vi Nương buộc phải chấp nhận quy tắc của Yên Vũ Lâu, dần dần độc lập.

Nàng cũng có thể giúp đỡ Thuý Nương, dùng tiền mình kiếm được nuôi dưỡng nàng khi dung nhan dần tàn phai. Nhưng bất hạnh làm sao, Thuý Nương không may mắc bệnh hoa liễu, bị đuổi ra khỏi Yên Vũ Lâu. Tất cả số tiền nàng có đều bị tú bà giữ lại, không còn đồng bạc nào trong người.

Vi Nương vội vã tìm người, chọn một thiếu gia nhà giàu, thuê một ngôi nhà nhỏ cho Thuý Nương dưỡng bệnh. Nhưng thiếu gia làm sao có thể quan t@m đến một kỹ nữ mắc bệnh hoa liễu, bệnh tình của nàng kéo dài mãi không khỏi. Vi Nương hết đường xoay sở, trong lúc tuyệt vọng gặp được Bùi Nhai và ta đang điều tra vụ án.

Bùi Nhai và Bùi Viễn có chung một khuôn mặt, lại nghe hắn gọi ta là "tẩu tẩu," trong lòng Vi Nương nảy ra một ý định.

"Những chuyện sau này, ngươi cũng biết rồi."

Ánh mắt Vi Nương lộ rõ ưu tư.

"Một trăm lượng đủ để mời một danh y chữa bệnh cho Thuý Nương rồi, nếu cần điều trị lâu dài cũng không phải lo."

Ta không đành lòng, lại rút ra vài nén bạc vụn đưa cho nàng:

"Ngươi phải nói sớm với ta chứ, nói rồi ta sẽ giúp nàng."

Vi Nương đẩy bạc vụn của ta trả lại:

"Trừ khi là tiền ta tự tay kiếm được, còn không, ta cũng không đành lòng."

"Làm nghề này bị người xem thường là chuyện tất yếu, nếu ngươi cứ bố thí như thế thì ta sẽ coi như ngươi khinh thường ta."

Ta ngượng ngùng nhận lấy:

"Ta không có ý đó, chỉ cảm thấy ngươi rất nghĩa khí."

"Nô gia biết lòng tốt của phu nhân, nhưng một Yên Vũ Lâu như vậy, đâu phải chỉ một mình phu nhân có thể cứu vớt được?"

"Không ai muốn phải nằm dưới thân nam nhân cầu lấy sự yêu thích của họ, nhưng bước vào con đường này rồi, ngoài việc tiếp tục bước đi, chúng ta không còn lựa chọn nào khác."

"Vậy nên phu nhân à, đời sống khó khăn như thế, ngươi giúp đỡ cũng chỉ có thể giải quyết được nhất thời mà thôi."

"Ngươi cứ để chúng ta tự lo liệu chuyện của mình đi."

Trong lòng ta không khỏi cảm thấy khó chịu, nhưng cũng biết phản bác nàng là không tôn trọng nàng. Ta nâng chén rượu kính nàng:

"Nào, ta kính ngươi! Uống cạn chén này, chúng ta coi như bạn bè."

Vi Nương không hề nể tình mà "chê cười" ta:

"Phu nhân nào lại làm bạn với kỹ nữ? Hơn nữa lại là tình nhân của phu quân đã mất."

Ta vỗ vỗ ngực:

"Ở trong thành Trường An không có, vậy thì ta sẽ làm người đầu tiên."

Nàng cười cười, cùng ta uống rượu trò chuyện, không say không về. Ngập trong vàng son lộng lẫy, cười đùa thoải mái đến quên cả đất trời.

Đêm ấy rượu say như chết, ta hoàn toàn không thể ngờ rằng, tai họa ngoài ý muốn sẽ sớm ập đến với nàng.

Yên Vũ Lâu.
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 18: Chương 18



21.

Trước trận tuyết đầu tiên của Trường An, Vi Nương đã mất tích. Không chỉ có nàng mà mấy trấn nhỏ lân cận cũng có không ít nữ tử cùng những bé gái bặt vô âm tín. Người nhà đến báo quan, nhưng trong Hộ bộ lại không tra ra được thông tin hộ tịch của những người ấy.

Bấy nhiêu người như thể bốc hơi khỏi nhân gian, sự tình này quả thật vô cùng quái lạ.

Mùa đông tới, tổ chim én trống không.

Phòng của Vi Nương cũng trống không.

Dấu chân trong phòng nàng hỗn loạn, ta mất mấy ngày mấy đêm đo đạc tra xét nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Tựa như nàng biến mất trong căn phòng này mà chẳng để lại chút dấu vết nào.

"Bay trên trời, bơi dưới nước, âm thầm sót lại trong miếu chùa.

Điện không lời, pháo hoa lâu, hồn ma chẳng cần u sầu."

“Bay trên trời” là Chim La Sát.

“Bơi dưới nước” là Giếng Đồng Tử.

“Âm thầm sót lại trong miếu chùa” chính là chùa Vạn Phật.

“Pháo hoa lâu” tức là thanh lâu, thanh lâu ở Trường An không hề ít, Bùi Nhai cũng từng phái người giới nghiêm.

Thế nhưng hiện giờ cũng khó lòng phòng bị, lại bắt đầu ồn ào vụ án mất tích. Dạo gần đây án mất tích quá nhiều, nhân lực không đủ, trong Đại Lý Tự chỉ có ta là còn kiên trì tìm kiếm Vi Nương.

Nhị hoàng tử Lý Tắc cũng đã hạ lệnh điều tra triệt để nhưng mấy tháng trôi qua cũng chẳng có tiến triển gì. Cuối cùng, cái gọi là “Điện Không Lời” rốt cuộc là nơi nào đây?

Toàn thành Trường An không một ai từng nghe qua cái tên ấy. Ta từ nhà của Tiết phu nhân đi ra, cúi đầu bước trên đường tuyết, rét đến run rẩy. Hoàn toàn chẳng hay có điều gì khác thường trên con đường này. Mãi đến khi chạm mặt hai người đang đi ngược chiều. Một người tay cầm quạt lông vũ, nheo mắt đánh giá ta:

“Phu nhân một mình bước giữa trời tuyết lạnh giá, chẳng hay có điều gì phiền muộn?”

Ta chợt hoàn hồn, cười gượng, né sang một bên. Người kia lại chắn trước mặt ta.

“Không có gì không có gì.”

Kẻ ấy phe phẩy quạt lông vũ, vẻ mặt nghiêm trọng:

“Phu nhân thật khéo đùa, bần đạo thấy ấn đường của phu nhân u ám, e rằng có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.”

Ta bối rối đáp bừa:

“Trận gió tuyết này tới bất ngờ, ta không mang theo dù, chẳng phải là gió tuyết quấn thân rồi sao?”

Hắn cười đến trơ tráo:

“Khách phương xa khó mà thích ứng, chẳng bằng tìm một nơi an ổn mà ở, chớ để t@m đến chuyện hồng trần.”

Ta khựng lại, đầu bỗng ù vang:

“Ngươi nói cái gì?”

Bên cạnh hắn là một tên ngốc con nhà địa chủ trông có chút quen mắt, cầm lấy tượng đất trên sạp, quơ quơ trước mặt người nọ:

“Xem này, chim La Sát!”

Người kia mỉm cười ôn hoà, vỗ nhẹ mu bàn tay hắn:

“Đây là chim én nhỏ.”

Tên ngốc tiến lại trước mặt ta, cúi đầu quan sát một lúc:

“Ngươi là chim én nhỏ sao?”

Ta bị hắn dọa lùi lại một bước, tiện miệng đáp:

“Gọi ta là Phương Từ cũng được.”

“Ồ~”

Hắn kéo dài một tiếng, xoay đầu lại mỉm cười với người kia.

“Biến nàng thành chim én nhỏ, có được không?”

Ta lập tức dựng hết cả tóc gáy, lùi lại hai bước. Trong đầu vang vọng câu nói của Trần Thiến Nhàn:

“Bọn họ còn dọa ta, nói muốn bắt ta làm thành chim La Sát, như vậy chơi mới vui.”

Lại có người từ phía sau níu lấy cánh tay ta, ta giật mình quay đầu lại.

Tà áo xanh trắng, dù đỏ che tuyết, chính là Bùi Nhai. Hắn sải hai bước đến trước mặt ta, khép dù lại, hơi khom người thi lễ với hai người kia:

“Hạ quan bái kiến Tam hoàng tử điện hạ.”

Ta bị dọa đến suýt đứng không vững, vội nắm lấy eo Bùi Nhai mới có thể gượng người dậy. Toàn thân Bùi Nhai khẽ run, cắn răng đứng chắn trước mặt ta, ngăn tầm mắt Tam hoàng tử bọn họ.

“Gia quyến của hạ quan thất lễ, không biết điện hạ đang tuần phố, vô tình mạo phạm, hạ quan xin thay nàng tạ tội.”

“Kẻ không biết thì không có tội. Điện hạ vui chơi cùng dân chúng, sao lại là người chấp nhặt những chuyện nhỏ thế được? Hai vị đứng lên đi.”

Vui chơi’? Vui chơi cái gì vậy chứ?

Người đứng cạnh Tam hoàng tử lên tiếng, Bùi Nhai nghiêng đầu siết c.h.ặ.t t.a.y ta, ra hiệu chớ nói năng bừa bãi.

“Tạ điện hạ.”

“Tiểu Bùi đại nhân không ở Đại Lý Tự trực, ra ngoài làm gì vậy?”

“Dạo gần đây người mất tích đều là nữ tử cùng những đứa bé, hạ quan không yên tâm để người nhà lẻ loi một mình nên ra đón nàng.”

“Ồ.”

Người cầm quạt lông vũ khẽ thở dài một tiếng như đã hiểu.

“Đã là người nhà của quan viên, hẳn sẽ không có kẻ nào không có mắt mà đến bắt người đi đâu?”

Bùi Nhai hơi gật đầu, không đáp lại. Tam hoàng tử Lý Kiền kéo tay áo người bên cạnh:

“Lưu Duẫn, đi thôi? Chúng ta còn phải đến chùa Vạn Phật.”

“Được, chúng ta đi. Gặp lại hai vị sau.”

Bọn họ sánh vai rời đi. Ta vẫn không dám ngẩng đầu. Vừa rồi hình như Tam hoàng tử rất có hứng thú với ta, ánh mắt tò mò không rời, như thể muốn m.ổ b.ụ.n.g ta ra xem bên trong có gì. Cảm giác rùng mình trên người còn chưa tan hết, Bùi Nhai đã nắm tay ta, bước nhanh về hướng Bùi phủ.

“Sao ngươi lại chạy ra phố vậy?”

Ta lật đật bước từng bước, không đuổi kịp hắn:

“Ta thăm Tiết phu nhân về, định tìm Trần Thiến Nhàn về nhà nên mới đến chỗ náo nhiệt nhất mà.”

Chưa dứt lời, phía trước đã có tiếng gọi trong trẻo vang lên:

“Phu nhân… Yến phu nhân…”

Trần Thiến Nhàn lon ton chạy tới, nàng mặc một chiếc áo lụa tay rộng của người lớn, tà áo quét trên mặt đất kéo theo một dải tuyết đọng đầy bùn đất bẩn. Lòng ta chợt trầm xuống, chiếc áo tay rộng này... rất quen mắt. Trần Thiến Nhàn dang tay nhào đến ôm ta một cái thật chặt:

“Yến phu nhân, người xem xiêm y này có đẹp không, mẹ có thích không?”

Ta quan sát nàng từ đầu đến chân, kéo nàng xoay một vòng. Xác nhận đúng là chiếc áo tay rộng bằng lụa mà trước kia Vi Nương từng khoe với ta là quà Bùi Viễn tặng. Ta lập tức siết chặt cánh tay nàng:

“Thiến Nhàn, xiêm y này muội lấy từ đâu ra?”

“Trên người một đại tỷ tỷ phía dưới chân thành đó.”

Trong lòng ta lạnh toát:

“Mau dẫn ta đến đó!”
 
Nha Tiền Yến - Trúc Vi Bút
Chương 19: Chương 19



22.

Khi bọn ta chạy đến dưới chân thành, t.h.i t.h.ể của Vi Nương đã có không ít người vây xem. Ta chen qua đám đông, nhào tới, chỉ thấy mi mắt Vi Nương phủ một lớp tuyết mỏng, thân thể lạnh buốt.

Không phải ta chưa từng thấy xác chết, nhưng khi chứng kiến một Vi Nương từng rực rỡ, từng tươi sáng bị giày xéo đến mức này, nỗi đau vô hình chợt như tuyết dày mịt mù đóng băng ta tại chỗ. Bên tai là những lời bàn tán rì rầm của đám đông:

“Chính là ả đi tố cáo chùa Vạn Phật? Đồ tiện nhân đó! Nếu không vì ả thì phu quân ta đâu nghi ngờ con trai chẳng phải của mình?”

“Con trai ta sinh ra đã chẳng giống cha nó, trong lòng ta vốn cũng có chút nghi ngờ, vốn có thể giấu đi, đều tại tiện nhân này! Nếu không có ả thì Diêu A Đào ta đã chẳng bị trượng phu ruồng bỏ!”

“Tiện nhân, khiến ta ở nhà chẳng ngóc đầu lên được, bị người ta hành hạ c.h.ế.t cũng đáng đời!”

Ta như rơi xuống đáy giếng, từng lời nhơ bẩn như đá vụn ném xuống, âm vang va vào vách giếng, vang vọng bên tai ta. Ta “hự” một tiếng đứng bật dậy, túm lấy cổ áo kẻ mắng nhiếc ầm ĩ nhất:

“Muốn trách thì trách Đại Lý Tự nhất quyết phải vạch trần chùa Vạn Phật!”

“Muốn trách thì trách Đại Lý Tự buộc phải truy tìm chân tướng!”

“Các ngươi miệng mồm toàn nhả ra mấy chữ ‘tiện nhân’, nếu không có nàng, còn bao nhiêu phụ nhân phải chịu oan ức nữa?”

Diêu A Đào bị dọa đến sợ hãi nhưng vẫn gào lên mắng ta:

“Lúc bọn ta gặp nạn, các người ở đâu? Sao không thấy các người đứng ra vì bọn ta?”

“Các ngươi có báo quan không? Có từng muốn báo quan không?”

“Báo quan có ích gì? Bọn ta đều gặp nạn rồi, báo quan là để kẻ khác không phải gánh chịu thêm tai ương sao?”

“Ả ta là kỹ nữ, ta thấy ả chính là muốn lên giường với đám hòa thượng ở chùa Vạn Phật, giờ kết cục thành ra như vậy, c.h.ế.t cũng đáng đời!”

Một quyền của ta lệch hẳn khuôn mặt Diêu A Đào, đám người vây xem lập tức xôn xao, lời mắng mỏ, lời can ngăn hoà lẫn, hôn xloanj không chịu nổi. Bùi Nhai lập tức ôm chặt lấy ta:

“Đừng xúc động, lúc này không nên xung đột với người khác, trước tiên phải bảo vệ t.h.i t.h.ể Vi Nương.”

“Thiến Nhàn, đến Đại Lý Tự mời Lục đại nhân tới!”

Bùi Nhai rút thẻ bài bên hông ra, quát lui đám người đang nhục mạ Vi Nương. Hắn quay lưng về phía ta, chắn giữa ta và Vi Nương.

“Đại Lý Tự làm việc, người rảnh rỗi tránh qau một bên! Kẻ nào gây chuyện, lập tức tống vào đại lao!”

Diêu A Đào bụm mặt, miệng vẫn còn hùng hùng hổ hổ. Nhưng e ngại uy nghiêm của Bùi Nhai nên đành hung hăng trừng ta một cái rồi lùi về sau đám đông. Không ai dám tiếp tục gây rối nữa, đám đông chỉ trỏ cũng dần chán nản mà tản đi.

Ta quỳ trước mặt Vi Nương, trong đầu hiện lên từng cảnh từng cảnh lúc ở bên nàng. Lần đầu tiên ta cảm nhận được nỗi đau khi bạn hữu đột ngột lìa đời.

“Có phu nhân nào lại đi kết giao với kỹ nữ chứ? Lại còn là tình nhân của phu quân đã mất.”

Những người khác hận không thể lột s@ch nàng ra mà chửi mắng hàng ngàn hàng vạn lần.

Quả thật, người dám làm bạn với nàng, e rằng chỉ có mình ta thôi.

23.

Ta dần trấn tĩnh lại, cúi xuống kiểm tra t.h.i t.h.ể của Vi Nương. Phần thân trên của nàng vẫn còn nguyên vẹn nhưng nửa th@n dưới đã bị tàn phá nghiêm trọng, hai chân còn lưu lại dấu vết bị kim chỉ khâu lại. Tay ta run lên bần bật, cởi áo choàng phủ lên người nàng, không đành lòng nhìn thêm nữa.

Trần Thiến Nhàn cũng dẫn theo Lục Thanh và những người khác vội vã chạy đến. Nàng ngơ ngơ ngác ngác, cứ quanh quẩn bên cạnh ta:

"Yến phu nhân, sao người lại khóc?"

Ta lấy lại tinh thần, đưa tay dụi mắt, quả nhiên trên khóe mắt đã lấm tấm nước.

"Không sao, chỉ là tuyết bay vào mắt thôi."

Bùi Nhai dặn Lục Thanh thu dọn t.h.i t.h.ể rồi đỡ lấy ta đã sớm đứng không vững.

"Chúng ta về phủ trước đã."

"Không , ta không về."

"Không về? Không về thì ngươi định làm gì?"

Ta gạt tay hắn ra:

"Nơi này có vết kéo, ta muốn lần theo con đường nàng đã đi."

Không màng tiếng gọi của Bùi Nhai và Lục Thanh phía sau, ta khom người tìm kiếm dấu vết m.á.u lờ mờ trên nền tuyết, từng bước từng bước đi sâu vào trong núi. Dấu vết từ vệt kéo biến thành dấu chân. Gió tuyết gào thét, dấu vết mỏng manh gần như bị xóa sạch.

Ta cúi rạp người xuống, dựa vào hướng mũi giày khẽ lệch mà bước đi, chầm chậm lần theo từng chút một. Cho đến khi dấu chân hoàn toàn biến mất. Tuyết phủ trắng xóa, núi rừng im lìm, dấu vết đứt đoạn dưới một vách núi dựng đứng. Mùi m.á.u nhàn nhạt thoảng trong gió tuyết cũng bị cuốn sạch.

Ta ngẩng đầu nhìn vách núi như bị đao bổ thẳng xuống, bỗng chốc tim đau thắt lại.

"A…"

Trần Thiến Nhàn đang nhảy nhót bên cạnh chợt hét toáng lên rồi quay đầu bỏ chạy. Bùi Nhai lập tức vươn tay túm lấy nàng, kéo nàng ôm vào lòng.

"Đừng chạy lung tung. Có chuyện gì thì nói với ta, làm sao vậy?"

"Trên kia có cá, cá hình người đó, ta nhìn thấy rồi."

Đầu nhỏ như vừa khôi phục lại được chút ký ức, Trần Thiến Nhàn vừa khóc vừa run, tiếng nấc vang vọng giữa gió tuyết.

"Người cá đã đẩy ta xuống dưới... đầu đau quá!"

Nàng thoát khỏi vòng tay của Bùi Nhai, nhào vào lòng ta, toàn thân run rẩy không thôi. Nghe xong những lời nàng nói, chúng ta ai nấy đều sững lại. Bùi Nhai đứng dậy, ngẩng đầu nhìn vách núi, ánh mắt sâu thẳm nặng nề:

"A Ngữ, chúng ta đi về trước đã."

Thi thể Vi Nương được đưa về đặt tạm tại nghĩa nghĩa trang. Không có người nào trong Yên Vũ Lâu dám đến nhận lại xác nàng. Quan khám nghiệm sau khi kiểm tra xong liền lặng lẽ rời đi, Lục Thanh đắp tấm chiếu cỏ lên người nàng, đáy mắt lộ vẻ hờ hững:

"Trong số những người mất tích, chỉ tìm được mỗi mình nàng. Trên người cũng chẳng có đồ vật gì, cứ dùng chiếu bó lại đem đi chôn thôi."

Ta bác bỏ đề nghị của Lục Thanh:

"Dùng tiền lương của ta, chuẩn bị cho nàng một cỗ quan tài đàng hoàng đi."

"Tại sao? Nàng ta chỉ là một..."

“Nàng ấy đã giúp Đại Lý Tự rất nhiều, vừa có công lao lại cũng có khổ lao, nàng c.h.ế.t rồi, chẳng lẽ ta không có quyền thu thập t.h.i t.h.ể cho nàng sao?”

Lục Thanh ngập ngừng tiến lên, nhẹ giọng nói:

“Yến phu nhân, người ta đều nói việc tìm lại người mất tích dễ bị oán khí ảnh hưởng, nếu ngài giúp nàng ta, vậy thì người tiếp theo mất tích chính là ngài đó.”
 
Back
Top Bottom