Khác Người đến từ bóng tối - Tang Giới [HOÀN]

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Dark | Đêm thứ mười tám: Cái bóng giữa cuộc đời


Ngủ tới nửa đêm, bỗng nhiên có một tiếng sấm rất to.

Cô ngủ không sâu giấc, tỉnh lại ngay lập tức, mở mắt ra đã nhìn thấy ngoài cửa sổ là cảnh sấm chớp ầm ầm, mưa xối xả như trút nước.

Căn phòng thô sơ, dĩ nhiên sẽ có gió tốc vào và mưa giột xuống.

Cô co ro một lúc, quấn chặt chăn lại định ngủ tiếp.

Một giây sau, cả người và chăn đã được một cơ thể ấm áp phía sau vòng qua, ôm chặt lấy.

"Có lạnh không?"

Mạnh Phương Ngôn hạ giọng, thì thầm bên tai cô.

Chúc Tịnh không nói gì nhưng cũng không đẩy anh ra.

Cô và chăn đều ở trong lòng anh, còn anh ở sau lưng cô.

"Tôi biết em sợ sấm chớp."

Lúc này anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, từ tốn nói: "Tay chân lúc nào cũng lạnh ngắt, chu kỳ kinh nguyệt không đều đặn, mấy ngày trước đó thường xuyên đau bụng, còn hơi thiếu máu nữa".

Anh nói toàn câu trần thuật.

Chúc Tịnh đã từ bỏ việc nghiên cứu khả năng nắm bắt từng chi tiết của anh, thẳng thừng dựa hẳn ra sau, thuyết phục bản thân yên lòng chấp nhận sử dụng chiếc máy sưởi bằng người này.

"Anh còn biết gì nữa hả?"

Cô nhắm mắt lại, uể oải lên tiếng.

"Khi em cười to, bên má trái sẽ xuất hiện lúm đồng tiền; chưa từng bấm lỗ tai; hồi trung học được bạn bè gọi là 'Lôi Chấn Tử'; đế giày luôn luôn mang màu đen, vòng ngực là 37C..."

Anh còn chưa nói hết câu đã bị cô trở ngược tay, tát thẳng vào mặt.

Chúc Tịnh cảm thấy người đang ôm mình cười đến độ lồng ngực rung lên bần bật.

Cô bực bội khích anh: "Sao có người bị ăn bạt tai mà vẫn sung sướng vậy?".

Anh cười khẽ bên tai cô: "Bởi vì tôi thích nhất là được nhìn thấy dáng vẻ thẹn quá hóa giận của em".

"Mạnh Phương Ngôn!"

Cô dùng sức tóm lấy bàn tay cố luồn vào trong chăn một cách thiếu nghiêm túc của anh, "Anh nghiêm túc chút đi, có tin tôi đá bay anh xuống giường luôn không?".

"Cô gái, em ra tay nhẹ một chút, đau đấy."

Anh kêu lên một tiếng kỳ cục.

Lúc này Chúc Tịnh nghiêng mặt qua trừng mắt, "Loại da mặt dày như anh biết đau sao?".

Anh ôm chặt eo cô, chỉ nhìn cô mỉm cười không nói.

Lúc này đây, cơ thể của họ dán sát vào nhau nhưng bầu không khí lại cực kỳ trong sáng.

Bốn mắt nhìn nhau, hơi thở của anh gần trong gang tấc.

Giữa căn phòng nhỏ bé cũ kỹ này, anh là nguồn sáng rực rỡ nhất, ngăn cách mọi xa lạnh bên ngoài.

"Còn anh thì sao?"

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, bất thình lình hỏi: "Anh hiểu tôi rõ như lòng bàn tay mà tôi lại chẳng biết gì về anh, vậy là không công bằng".

Anh cười khẽ, "Em chỉ cần biết rằng trên đời này tôi không có gì ràng buộc".

"Còn gì nữa?"

"Hết rồi."

"Anh đang làm nghề gì?"

"Giáo viên hướng dẫn thí nghiệm tại trường em."

"Đừng có lừa tôi."

Cô nói.

Anh im lặng hai giây, cuối cùng đưa ra câu trả lời thế này: "Việc tôi thật sự đang làm liên quan đến cái chết".

Cô hơi khựng lại: "...

Nhà hỏa táng?".

Anh phì cười: "Em cứ nghĩ như vậy đi".

Chúc Tịnh biết anh vẫn chưa chịu nói thật.

Nhưng cô cũng hiểu cô không thể moi được nhiều tin tức hơn từ miệng anh nữa.

Cô nghĩ, cô không cần phải hỏi tới tận cùng.

Mỗi người sống trên đời đều là một cá thể độc lập, cô không có tư cách can dự vào tự do của anh, giống như anh vậy.

"Tôi buồn ngủ rồi."

Cô nhắm mắt lại.

"Được, vậy thì ngủ đi."

Anh hơi siết chặt tay lại ôm cô.

Có tiếng mưa rơi tí tách, có tiếng gió rít gào, thế mà vẫn không thể nhấn chìm được tiếng tim đập thình thịch sau lưng cô.

"Mạnh Phương Ngôn, rốt cuộc lần đầu tiên chúng ta gặp nhau là khi nào?"

Lúc chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, cô bỗng hỏi một chuyện mình đã nghi hoặc từ lâu: "Trước khi tới công viên Yellowstone, chúng ta đã từng gặp nhau chưa?".

Cô đang chờ đợi câu trả lời của anh, anh lại chần chừ không lên tiếng.

Vì giây phút này trong con mắt anh đang hiện lên cảnh tượng bầu trời London rực lửa, cô gái phương Đông chân tay mảnh dẻ, đang say khướt ấy.

Lúc đó, anh vẫn chưa biết sau này mình lại có một khoảng thời gian rất dài cần phải ở bên cạnh cô.

Anh còn không biết anh có thể cùng cô chia sẻ mỗi ngày một gần nhau hơn.

Anh có thể dự đoán cái chết nhưng anh không thể đoán biết được số phận của mình, rằng mình và cô sẽ bị sợi dây vận mệnh quấn chặt vào nhau.

Chỉ có ông trời mới biết.

"Chưa từng."

Rất lâu sau, anh khẽ đáp.

...

Một tuần sau, Chúc Tịnh quyết định trở về Anh.

Trước khi đi, bọn trẻ cả trường đều đứng trước thôn tiễn cô và Mạnh Phương Ngôn.

Tiểu Hữu dẫn đầu, đứng đầu đoàn người, thút thít không ngừng.

"Tịnh Tịnh, về nhà cố gắng nghỉ ngơi, chú và bọn trẻ luôn ở đây đợi con."

Hiệu trưởng Phùng đứng bên cạnh cô, dịu dàng vuốt tóc cô.

Trái tim cô run lên, cô gật đầu.

Ban đầu, cô coi đây là nơi lánh nạn, cố gắng dồn mọi tâm tư lên lũ trẻ, trốn tránh mọi xáo trộn của thân phận và sự thật.

Nhưng sau này, cô bắt đầu thật sự quyến luyến nơi đây.

Năm nào cô cũng tới đây, cùng bọn trẻ trải qua những giây phút như những báu vật tuyệt vời nhất cuộc đời.

Ánh mắt chúng như đang giữ lấy giá trị tồn tại của chính cô.

"Hiệu trưởng Phùng!"

Cô nói, "Con không còn nhà nữa rồi".

Hiệu trưởng Phùng hiểu, giọng càng ôn hòa hơn: "Vậy thì từ nay nơi đây sẽ là nhà của con".

"Con có thể đến bất kỳ lúc nào, đúng không ạ?"

"Phải."

Hiệu trưởng Phùng mỉm cười, "Con yêu, con phải nhớ kỹ, không ai trên đời có thể sống một mình cả".

"Vì sao không thể ạ?"

"Vì con cần mọi người, mọi người cũng cần con.

Cho dù trên đời này chỉ có một người duy nhất cần con, yêu thương con, con cũng đã có giá trị tồn tại rồi."

Cô gật đầu, sau đó quay người, nghiêm túc vẫy tay với lũ trẻ, "Đợi cô nhé, cô sẽ quay lại thăm các con nhanh thôi".

Nói xong, cô và Mạnh Phương Ngôn cùng nhau rời đi.

"Cô Tịnh Tịnh!"

Bỗng nhiên, vọng tới giọng hỏi chân thành của một đứa trẻ, "

Sau này anh Phương Ngôn còn cùng cô tới đây không ạ?".

Bước chân của cô khựng lại nhưng cô không quay sang nhìn Mạnh Phương Ngôn.

Nơi đây vốn dĩ là bí mật của riêng cô, nhưng hiện thời, anh đã trở thành người cùng chia sẻ.

Vậy thì năm sau, năm sau nữa, anh còn cùng cô tới đây không?

Hay có khi nào lúc đó anh đã rời xa cô rồi?

Ở bên người này mỗi ngày, cô đều không dám nghĩ quá xa tới tương lai.

Một chút cũng không.

Bỗng, cô nghe thấy câu trả lời của anh, từng từ từng chữ, tan ra trong gió.

"Anh nghĩ là có."

...

Sau khi máy bay cất cánh, Chúc Tịnh vì quá mệt nên thiếp đi rất nhanh.

Mạnh Phương Ngôn ngồi xem phim một lúc, giúp cô đắp chăn đàng hoàng rồi tắt đèn bàn.

Ngay sau đó, anh vẫy tay với một cô tiếp viên hàng không đứng gần đó nãy giờ.

"Chào anh Mạnh, xin hỏi anh cần gì ạ?"

Cô nhân viên cúi người, mỉm cười hỏi.

"Cho tôi một ly Gin."

Anh nói.

Nụ cười trên mặt cô tiếp viên chợt sững lại, sau đó cô ta nở một cười đậm hơn: "Anh Mạnh, thành thật xin lỗi, trên máy bay của chúng tôi không có rượu Gin để cung cấp cho anh".

"Rượu Gin, cảm ơn."

Ánh mắt anh sâu như đại dương.

Cô tiếp viên nhìn anh với hàm ý sâu xa vài giây, rồi đứng thẳng dậy, cúi đầu, "Anh đợi một lát".

Một phút sau, cô tiếp viên bê một chiếc khay đi tới bên cạnh anh, bên trên đặt một ly rượu cùng một cặp kính.

"Chúc anh thưởng thức vui vẻ."

Cô tiếp tục trao cả rượu và kính cho anh.

"Cảm ơn."

Anh đeo kính lên, cầm lấy ly rượu, khẽ gật đầu với cô ta.

Các hành khách ở toa hạng nhất đều đã say ngủ.

Trong khoang máy bay tối om, cô nhân viên trước đi khi còn cúi chào anh thật thấp: "Rất vinh hạnh được giúp anh, điệp viên Mars".

Nhấp một ngụm rượu rồi, Mạnh Phương Ngôn nhẹ nhàng chạm tay lên vành kính.

Trong tầm mắt của anh, lớp kính bỗng sáng rực lên, ngay sau đó vang lên một giọng nam giới máy móc: "Xác nhận thân phận, điệp viên Mars".

"Mars!"

Sau khi giọng nói kia kết thúc, trong kính lại vọng ra một chất giọng lạnh lùng và nghiêm nghị.

"L!"

Anh nói: "Hiện tôi đã giành được mật mã.

Sau khi trở về London, tôi sẽ lập tức tìm kiếm cơ hội để tiếp tục xâm nhập thiết bị điện tử của Ghost, đoạt lấy hiệp ước Satan, phá hủy danh sách".

"Tôi nghĩ, chuyện đầu tiên cậu cần làm sau khi tới London có thể không liên quan tới hiệp ước Satan."

"Sau khi Ghost phát hiện mẫu dung dịch bị lấy cắp đã tăng tốc sản xuất dung dịch.

Tôi vừa nhận được tin, cuối tuần này, hắn sẽ tiến hành giao dịch với nhiều tổ chức khủng bố tại xưởng sản xuất dung dịch tại ngoại thành London."

"Địa điểm giao dịch đã được xác định do bên mua phong thanh làm lộ.

Lát nữa Kermid sẽ gửi tọa độ cho cậu.

Cậu và Moon cùng Kermid cần phải tới đó trước, ngăn chặn cuộc giao dịch của họ, phá hủy toàn bộ số dung dịch, bắt sống người mua cùng Ghost!".

"Chính Ghost sẽ xuất hiện tại đó ư?

Theo những gì tôi tìm hiểu, hắn chưa bao giờ đích thân lộ diện tại bất kỳ hiện trường phạm tội nào.

Đó cũng là lý do vì sao ba năm nay ta chưa thể bắt hắn."

"Dù có khả năng này hay không, các cậu cũng phải chuẩn bị sẵn sàng.

Nếu lần này vây bắt được Ghost thành công thì tài liệu hiệp ước Satan càng gần trong gang tấc."

"Nhân tiện, tôi đoán, có lẽ cậu cũng sẽ chạm mặt người gây rối tại phòng thí nghiệm lần trước."

"Tôi hiểu."

Anh không nói nhiều thêm.

Cuộc nói chuyện tới đây đáng lẽ phải kết thúc.

Anh đang định giơ tay tắt kính đi thì L một lần nữa gọi anh.

"Mars!"

Giọng của L lúc này bỗng bớt lạnh lùng hơn ban nãy một chút: "Cậu còn nhớ lần đầu tiên cậu cùng tôi tới sàn đấu quyền Anh không, đánh xong hai trận, cậu đã đứng bên đài nói với tôi một câu".

Ánh mắt Mạnh Phương Ngôn chợt lóe sáng, anh vẫn im lặng.

"Cậu nói: Cả cuộc đời này, tôi sẽ sống để hoàn thành sứ mệnh, dốc trọn toàn bộ sức lực và đầu óc để tránh xa mọi tình cảm."

"Tôi nhớ chứ."

Anh trầm ngâm giây lát, che giấu mọi cảm xúc trong đôi mắt, như cười như không: "L, tôi trẻ hơn anh tròn một giáp đấy".

"Người bình thường được quyền hưởng thụ cuộc đời của họ.

Họ có thể thoải mái yêu đương, ôm ấp, hôn nhau, động chạm vào người họ yêu.

Họ không có gì phải lo sợ, không cần lo ngày mai liệu có tới hay không, không cần lo ngày mai liệu mình còn được nhìn thấy thế giới này hay không."

"Nhưng có một vài người, cả đời chỉ được phép ẩn mình giữa đám đông, trở thành khách qua đường của tất cả mọi người.

Thậm chí để duy trì hòa bình của thế giới, dù họ có hy sinh cũng không ai được phép tưởng nhớ.

Họ chỉ như một cái bóng của thế giới này."

Louis nhấn mạnh từng từ từng chữ: "Mars, kể từ ngày đầu tiên cậu bước chân vào Shadow, mười hai năm, cậu chưa từng thất bại một lần nào!".

"Anh sống nghiêm túc quá đấy!"

Mạnh Phương Ngôn thả lỏng bờ vai, nằm ngửa ra ghế: "Tôi thừa nhận, tôi có coi trọng cô ta nhiều hơn những người khác một chút, đó là vì cô ấy rất quan trọng đối với nhiệm vụ lần này.

Trước khi Ghost bị bắt, cô ấy không được phép chết, đúng không?

Đây chính là nguyên do tại sao ban đầu tôi lại lựa chọn mai phục bên cạnh cô ấy để thực hiện nhiệm vụ, vì trong số tất cả các mối quan hệ của Ghost, chỉ có ở bên cạnh cô ấy mới không dễ bị Ghost nghi ngờ".

"Tôi nghĩ anh cũng biết rõ, tôi có vô số những "bà vợ" trên danh nghĩa mà tôi đếm không hết.

Sau khi tôi hoàn thành nhiệm vụ và biến mất, họ từng thất thần một thời gian, nhưng thời gian rồi sẽ xóa sạch hoàn toàn dấu vết của tôi."

"Nhiệm vụ lần này tuy là cấp R+ nhưng việc thành công chỉ còn là vấn đề thời gian.

Chỉ cần cho tôi thời gian là được, quan tâm quá độ là không cần thiết đâu, Louis."

Anh thậm chí đã gọi toàn bộ tên của L ra.

"Đợi khi mọi việc kết thúc, đợi khi tôi rời khỏi thế giới của cô ấy, cô ấy sẽ nhanh chóng lãng quên việc tôi từng đến bên cuộc đời mình..."

~Hết đêm thứ mười tám~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ mười chín: Khi nguyên tắc bắt đầu bị lật đổ


Giọng anh mỗi lúc một trầm hơn.

Nói xong câu này, anh nghiêng đầu nhìn sang cô ở bên cạnh.

Có lúc, anh thật sự căm hận khả năng ghi nhớ quá tốt của mình.

Kể từ ngày đầu tiên nhìn thấy cô, mỗi một biểu cảm, mỗi một động tác, mỗi một ánh mắt cô nhìn về phía mình đều khắc sâu hết sức rõ nét trong đầu óc anh.

Anh còn nhớ, lúc rời khỏi London mình đã nói với các đội viên: Nguyên nhân anh bắt buộc phải khẩn trương tới huyện Lăng Đình là vì anh muốn chứng thực suy đoán của bản thân – mật mã của hiệp ước Satan rất có thể được gài tại chỗ cô.

Ghost là người đa nghi, tách tài liệu và mật mã ra lưu giữ ở các nơi khác nhau, một trong số đó rất có thể không nằm bên cạnh hắn mà được để ở một chỗ hoàn toàn khác, một nơi nhìn thấy, nguy hiểm mà lại an toàn.

Anh dùng lý do này để thuyết phục Cục trưởng và các đội viên, nhưng dường như càng để thuyết phục chính mình hơn.

Phải, anh chỉ gấp gáp tới bên cạnh cô vì mật mã.

Không phải vì không được nhìn thấy khuôn mặt cô, không được ôm lấy bờ vai mảnh dẻ của cô, không được hôn lên cánh môi mềm mại của cô... nên mới vội vã như thế.

Tất cả, từ đầu tới cuối, đều chỉ để hoàn thành nhiệm vụ lần này.

Chỉ vậy mà thôi.

"Thời gian có thể xóa nhòa những dấu vết của cậu bên cạnh cô ấy.

Nhưng còn dấu vết của cô ấy thì khi nào mới có thể hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời cậu?

Tôi chỉ biết, trước đây cậu chưa từng phản bội bất kỳ nguyên tắc nào, đây là lần đầu tiên.

Khi nguyên tắc bắt đầu bị lật đổ thì tất cả đều có thể xảy ra."

Rất lâu sau, Louis mới tắt máy trong sự im lặng của anh.

"Hy vọng tôi chỉ đang suy nghĩ quá nhiều."

...

Sau khi từ huyện Lăng Đình trở về, chất lượng những giấc ngủ của Chúc Tịnh đã có chuyển biến tốt hơn.

Có một phần nguyên nhân là nhờ thầy hướng dẫn nghiên cứu David của cô.

Vì sự tán thưởng và tin tưởng cô, David quyết định phá lệ đưa cô tới bệnh viện thực tập hai tuần trước kỳ nghỉ Noel, để cô được dịp tận mắt quan sát các ca mổ, còn tạo cho cô những cơ hội thực hành không gây nguy hiểm.

Thực địa cũng giống như chiến trường, cần sự tập trung tuyệt đối của từng dây thần kinh.

Mấy ngày nay cùng David ra vào đủ các ca mổ, bận rộn tới từng phòng bệnh đã khiến cô trở về nhà là mệt nhoài, không còn sức suy nghĩ tới bất kỳ chuyện gì khác, nằm vật ra là thiếp đi ngay, nửa đêm cũng không còn choàng tỉnh giấc.

Nhưng mặc dù bận rộn là thế, cô vẫn phát hiện ra sự khác thường của Mạnh Phương Ngôn những ngày này.

Anh bắt đầu gần như không còn trò chuyện với cô nữa.

Cô không tới trường, không có cơ hội gặp mặt anh.

Nhưng sau khi cô có mặt ở nhà, anh cũng chẳng hôm nào về sớm hơn cô.

Sáng sớm cô thức dậy thì anh đã rời khỏi nhà rồi.

Cô thậm chí còn không biết mấy ngày nay anh có về nhà không.

Kể từ lúc anh vào sống trong nhà cô, anh gần như giành giật từng phút để nói chuyện với cô, trêu chọc cô, đùa ghẹo cô, quan tâm cô...

Mỗi ngày, cô đều bị vây bọc với chất giọng gợi cảm và lười biếng ấy, bất luận ở đâu, tầm mắt của cô dường như luôn xuất hiện nụ cười bâng quơ của anh.

Con người quả nhiên là loài động vật không có tự trọng.

Cô từng cảm thấy cực kỳ phiền phức, nhưng bây giờ bỗng có chút không quen.

Tối thứ Bảy, David thả cô về nhà sớm hơn một chút.

Sau khi xuống khỏi xe bus, cô định tới siêu thị mua ít đồ ăn, nghĩ bụng nếu sáng mai anh ở nhà, có lẽ cô sẽ nấu một bữa sáng.

Cô nhớ là anh thích ăn món sandwich thịt nguội thì phải?

Từ trong siêu thị đi ra, trời đã tối hẳn.

Cô xách chiếc túi trên tay, bất chợt dừng bước tại một ngã tư cách nhà không xa.

Cô thấy Mạnh Phương Ngôn đang ngồi tại một chiếc bàn bên ngoài một quán bar nhỏ gần đó.

Bên cạnh anh là một cô gái Anh trông khá xinh xắn, đang vừa uống rượu vừa nói gì đó với anh.

Sau khi nghe đối phương nói xong, anh mỉm cười, còn giơ tay nhẹ nhàng xoa đầu cô gái ấy.

Dưới ngọn đèn đường, cô đứng không xa anh, cảm thấy như có một chiếc kim đâm thẳng vào tim, rất khẽ, rất khẽ.

Cô những tưởng mình đã không còn biết đau từ lâu rồi.

Sau khi trải qua nhiều chuyện như thế, cô những tưởng từ lâu mình đã không còn bất kỳ cảm xúc nào nữa.

Nhưng cô không thể tự lừa gạt bản thân về cơn đau nhói lên nơi trái tim vừa rồi.

Một cơn đau chân thực từ đáy tim từ từ lan rộng ra.

Đèn giao thông đã thay đổi một lần.

Đứng một lúc, cuối cùng cô cũng quay đi, thản nhiên rời khỏi ngã tư.

Nhưng đúng lúc bóng cô khuất dạng sau ngã rẽ, Mạnh Phương Ngôn đang uống rượu mới chậm rãi đặt chiếc ly xuống, nhìn về phía ngã tư đã không còn bóng người.

Đôi mắt ban nãy mang theo ý cười giây phút này bỗng nhuộm một tầng u ám nhàn nhạt.

"Mars!"

Moon lúc này gập máy tính lại: "Ngày mai, Kermid sẽ sập mọi nguồn điện khi chúng ta tiến vào xưởng điều chế dung dịch, đồng thời đóng cửa xưởng.

Tới lúc đó, nhóm người do Cục trưởng phái tới sẽ trợ giúp chúng ta trong ứng ngoài hợp, nhảy vào từ trên mái nhà rồi cùng bắt sống rùa trong hũ...".

"Mars?"

Trình bày xong cả kế hoạch tác chiến vẫn không thấy Mạnh Phương Ngôn có phản ứng gì, Moon cảm thấy kỳ lạ bèn vỗ vai anh, khi ấy anh mới quay đầu lại.

"Anh biết rồi."

Anh đứng dậy khỏi bàn: "Đi thôi".

"Vậy hôm nay... anh còn tới nhà của em và Kermid không?"

Trong giọng nói của Moon không giấu nổi chút vui mừng và chờ đợi, "Chiều nay em đã làm bữa ăn khuya, sau khi về làm nóng lên là...".

"Hôm nay anh trở về."

Anh cầm lấy áo khoác, nét mặt xa cách mà hờ hững, "Bảy giờ ngày mai gặp nhau tại xưởng".

Moon nhìn theo cái bóng không có hề dấu hiệu dừng bước của anh, niềm vui trong ánh mắt như chiều tà rớt xuống mặt biển, tối đi từng chút một.

"Moon!"

Có một bàn tay vỗ nhẹ lên vai cô.

Moon quay đầu, nhìn thấy Kermid vừa ra quầy bar mua rượu lúc này đang nhìn xuống đôi mắt đỏ sọng của mình, khuôn mặt không còn vẻ non nớt và bẽn lẽn thường ngày mà nghiêm túc lắc đầu với cô: "Cô đừng tiếp tục nữa".

"Đừng tiếp tục cái gì cơ?"

Cô bướng bỉnh cắn môi.

"Đừng tiếp tục yêu Mars nữa."

Kermid nói thẳng, "Mặc dù tôi vô cùng khâm phục và sùng bái anh ấy, nhưng một cô gái trao tình yêu cho anh ấy sẽ không có bất kỳ kết quả nào tốt đẹp đâu.

Moon, tôi không hy vọng nhìn thấy cô như vậy".

Ánh mắt cô dần trở nên kích động hơn: "Cậu không có tư cách dạy dỗ tôi.

Tôi đã ở bên chứng kiến bước đường của anh ấy mười năm trời, tôi hiểu anh ấy hơn cô gái phương Đông kia.

Tôi biết anh ấy sẽ không yêu tôi, nhưng tôi chỉ muốn được nhìn thấy anh ấy, như vậy cũng không được hay sao?".

Cô hiểu tình cảm của mình mãi mãi cũng không được hồi đáp nhưng cô luôn ở nơi gần anh nhất, được ngắm nhìn anh gần hơn bất kỳ cô gái nào, cô không cho phép ngay cả ưu thế này cũng bị người ta cướp mất.

Nhưng từ sau khi cô gái phương Đông đó xuất hiện, ánh mắt chưa bao giờ chắc chắn của anh bắt đầu bám theo cô gái đó.

"Cô không có cách nào kiểm soát cảm xúc của mình đâu, sự quan sát rồi một ngày sẽ biến thành chiếm hữu."

Trong giọng Kermid có chút bi thương, "Moon, chúng ta chỉ có thể là người quan sát thế giới này, chúng ta không được phép 'sở hữu' bất kỳ tình cảm nào".

"Hơn nữa..."

Kermid ngẩng đầu nhìn về phía xa, khẽ thở dài: "Tôi nghĩ, Mars có lẽ đã không thể được gọi là người ngoài cuộc giỏi nhất trên đời này nữa".

...

Không lâu sau khi Chúc Tịnh trở về nhà cánh cửa bất ngờ được đẩy ra lần nữa.

Cô nhìn thấy Mạnh Phương Ngôn bước vào.

Cô không nhìn anh lấy một cái, vô cảm đi thẳng vào phòng mình.

Nhưng vừa ngồi xuống giường cô lại nghe thấy có tiếng gõ lên cửa phòng ngủ.

Cô im lặng, cũng không phản ứng gì, chỉ trầm mặc ngồi đó, ánh mắt không rõ nông sâu lạc vào một điểm bất định.

"Ngày mai là ngày cuối cùng của kỳ hạn một tháng."

Anh không đẩy cửa ra, thanh âm cứ thế vọng từ ngoài vào.

Cô nhớ ra rồi.

Một tháng trước, cô từng đứng trong căn nhà này, nói rành mạch với anh từng câu từng chữ.

Cô cho anh thời gian một tháng, nếu tới lúc đó anh không thể khiến cô rung động thì phải hoàn toàn rời khỏi thế giới của cô, không bao giờ được tìm cách quấy rầy cô nữa.

"Tôi nghĩ, một tháng đã qua rồi, căn nhà này dù có hay không có sự tồn tại của tôi, đối với em cũng chẳng có gì khác biệt."

Giọng anh không còn nhẹ nhàng, chậm rãi và tản mát như mọi lần, nó thật xa lạ, như một âm thanh cô chưa từng nghe thấy, "Mấy ngày nay, cuộc sống của em có lẽ yên tĩnh hơn trước rất nhiều".

Từng kim, từng kim... vết thương chập tối bị chọc ra lúc này càng mở rộng, muốn đục khoét cả trái tim cô.

"Để không khiến em cảm thấy khó xử thêm, tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt em nữa."

Trước khi đi, anh nói, "Chúc Tịnh, tôi thua rồi, kể từ ngày mai, em lại được tự do".

Cạch.

Căn phòng lập tức yên tĩnh trở lại.

Cô có thể nghe thấy tiếng bước chân anh mỗi lúc một xa cửa phòng ngủ, dần dần biến mất hẳn.

Phải, cô đã thắng.

Kể từ mai, không còn một người dễ dàng làm phiền giấc mơ của cô nữa, không còn một người chưa được cô đồng ý đã bám riết lấy cô như hình với bóng nữa, không còn một người thi thoảng lại khiến cô bực bội nữa.

Cũng không còn một người ngày ngày ở trong căn nhà này luôn luôn mỉm cười ngắm nhìn cô, sau khi cô ngủ say lại giúp cô tắt đèn, đắp chăn cẩn thận nữa.

Tất cả đã trở về điểm ban đầu, đây lẽ nào không phải là điều cô muốn ư?

Cô đã sớm quen rồi, cô đã quen với một cuộc sống như thế này, mọi người thân yêu đều chưa từng cho cô ấm áp, người cô đã từng tin tưởng thì cứ thế phản bội và rời xa không nói trước một câu.

Thấy đó, anh cũng giống họ mà thôi.

Anh từng nói sẽ không để cô cô đơn nữa, anh từng nói sẽ chết sau cô, anh từng nói năm sau vẫn sẽ cùng cô tới huyện Lăng Đình...

Nếu cô có chút dao động nào với anh thì đó cũng chỉ vì anh nói dối quá giỏi mà thôi.

Anh không có gì đặc biệt, cũng chỉ là một khách vãng lai bước qua thế giới của cô.

Rất lâu sau, cô mới nằm vào trong chăn, tắt đèn...

~Hết đêm thứ mười chín~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi: Chào mừng những người bạn từ xa tới


Sáng hôm sau, Chúc Tịnh dậy từ sớm.

Trong nhà đã không còn ai, chiếc chìa khóa xe màu đen được đặt nghiêm chỉnh trên bàn.

Cô nhìn qua rồi đi vào phòng tắm.

Ăn tạm một chút rồi cô cầm chìa khóa lên, lái xe tới bệnh viện.

Trong mấy ngày này ở bệnh viện, mặc dù cô không biểu lộ ra ngoài nhưng lại đặc biệt quan tâm hơn tới một bệnh nhân.

Đó là một ông chú tầm năm mươi tuổi, bị u não, bệnh tình đã bước vào giai đoạn cuối, một trong hai con mắt đã mù.

Ông ấy có một cô con gái rất xinh đẹp, ngày nào sau khi tan làm cô ấy cũng tới bệnh viện thăm bố.

Hai cha con họ tình cảm rất thân thiết, lúc nào cô cũng bắt gặp họ nói cười vui vẻ, dường như không hề suy nghĩ tới việc bệnh tình phát triển ra sau và khả năng chữa trị thế nào.

David nói với cô rằng, bệnh nhân này trong hôm nay sẽ được tiến hành mổ nội soi hộp sọ, cô và David sẽ cùng vào phòng mổ, tham gia ca phẫu thuật này.

Cơ họi thành công chỉ có 50/50.

Có một nửa khả năng người đàn ông này sau hôm nay sẽ không bao giờ nhìn thấy con gái mình nữa.

Nhưng trước ca phẫu thuật, ông ấy cũng hiểu rất rõ sự thật này và cả cô con gái cũng vậy.

Trước khi vào ca mổ, cô đi vào nhà vệ sinh một lần, lúc ra vừa hay bắt gặp cảnh cô gái nói chuyện với người mổ nằm trên giường đẩy.

"Bố ơi!"

Cô gái tóc vàng cúi xuống, nắm lấy tay bố, "Con và Iris đã chọn được váy cưới rồi, màu trắng thuần đấy, có chiếc đuôi rất dài, còn rất nhiều hoa văn nữa.

Khi nào bố mổ xong, con cho bố xem ảnh nhé?".

"Được."

Người đàn ông nằm trên giường mỉm cười đáp lại, "Thằng nhóc Iris này sắp cưới được cô gái xinh đẹp nhất trên đời rồi, bảo nó cẩn thận một chút, trong phòng bố của con có súng săn đấy".

"Anh ấy biết mà."

Cô gái cũng cười, "Anh ấy sợ bố lắm".

Họ vẫn như mọi ngày, tựa hồ vài tiếng nữa họ vẫn còn được tiếp tục cười nói với nhau như vậy.

Đứng ở đó một lúc, cô nhắm mắt lại, quay người rời đi.

...

Còn lúc này, trên một mảnh đất trống ở ngoại ô, Mạnh Phương Ngôn và Moon sau khi thay đổi khuôn mặt đang cùng đi về phía công xưởng.

Trước cửa có thuộc hạ của Ghost.

Khi nhìn thấy họ, hai gã đàn ông cao to hung hãn lập tức chặn đường.

"Chúng tôi tới từ tổ chức Abu Nidal ở Trung Đông."

Mạnh Phương Ngôn giao chiếc ba lô sau lưng cho họ, đồng thời giao ra tín vật đại diện cho tổ chức.

"Cái tổ chức rất phát triển những năm 70, 80 ở Palestine đó sao?"

Một tên phì cười, cầm lấy vật họ đưa đi kiểm chứng, còn một tên khác thì nhìn họ, thô lỗ đổ toàn bộ những thứ trong ba lô của họ ra đất.

Kết quả, chỉ nhìn thấy hai cây bút, một cuốn sổ và một chiếc ô.

Sau khi nhét trở lại ba lô toàn bộ, tên thuộc hạ cẩu thả quăng lại cho họ: "Cầm lấy đi!".

"Cảm ơn!"

Anh lấy lại đồ vật của mình, "Xin hỏi hôm nay ngàu Ghost có đích thân tới giao dịch không?".

"Hỏi nhiều thế làm gì?"

Hắn nhổ toẹt một bãi nước bọt rồi đẩy anh và Moon vào trong: "Hành tung của ngài Ghost chúng mày có thể tò mò hay sao?".

Cánh cửa sau lưng họ bị đóng chặt lại, Mạnh Phương Ngôn và Moon nhìn nhau rồi đi vào khoảng giữa trống trải trong xưởng.

Cả một không gian rộng lớn chỉ dùng để làm dây chuyền sản xuất dung dịch.

Có rất nhiều công nhân đeo khẩu trang đang vô cảm thao tác.

Họ là những người ở các tầng lớp khác nhau, tuổi tác khác nhau nhưng lại đồng thời làm việc yên ắng như những cái máy.

"Tôi đoán những kẻ này chắc chắn đều là những người dân thường bị Ghost bắt tới đây."

Giọng Kermid vọng ra từ chiếc kính họ đeo, "Đáng thương quá, lát nữa nhất định phải cứu họ ra".

Người của các tổ chức khác theo tin tình báo cũng đều đã có mặt, đại diện của mỗi tổ chức đều ngồi sau một chiếc bàn, yên lặng chờ đợi cuộc giao dịch bắt đầu.

Sau khi ngồi xuống, anh quan sát bốn xung quanh, bỗng nhiên cảm thấy có một ánh mắt sắc bén đang quét thẳng về phía mình.

Nhìn về hướng ấy, anh thấy một người đàn ông da trắng xấu xí đang im lặng nhìn mình.

"Mars, anh từng gặp hắn ư?"

Moon lúc này hạ thấp giọng.

"Chưa từng."

Anh vừa nói vừa thản nhiên đối mặt với hắn: "Hắn cũng không thể nào từng nhìn thấy gương mặt này của anh".

Rất nhanh, người đàn ông đó bắt đầu di chuyển tầm nhìn.

Đồng thời lúc này, có một cánh cửa trong xưởng bất ngờ bị đẩy ra.

Một người đàn ông đeo mặt nạ từng bước từng bước đi về phía dãy bàn được xếp thành hình tròn.

"Chào mừng các bạn từ xa tới đây."

Hắn đi ra giữa, làm động tác chào họ: "Tôi là W, đại diện cho ngài Ghost tiến hành cuộc giao dịch ngày hôm nay".

"Không cần nói nhiều lời thừa thãi nữa."

Một kẻ tới từ tổ chức Basque, Tây Ban Nha sốt ruột đập bàn: "Ghost ca ngợi chỗ dung dịch này như thế, ra giá cũng cao khó tin, tôi chỉ muốn biết thứ quỷ quái tôi đổ bao nhiêu tiền của vào rốt cuộc có khả năng công phá lớn đến mức nào.

Nếu hôm nay các người không nói rõ ràng thì một hào tôi cũng không để lại đâu!".

"Phải đó, nói với Ghost rằng nếu hắn cả gan dám lừa bọn này thì chúng tôi cũng tuyệt đối không tha cho hắn!"

Những người khác râm ran phụ họa theo.

"Các vị, các vị!"

W lúc này nhẹ nhàng giơ tay lên: "Xin cứ bình tĩnh".

Nói xong câu này, hắn bật tay một tiếng.

Nhanh chóng có vài thuộc hạ từ khắp nơi xuất hiện, dựng một màn hình sau lưng hắn.

"Các vị, mời các vị quan sát kỹ lên màn chiếu."

Hắn nho nhã nghiêng người chỉ tay lên màn chiếu, đồng thời lấy từ trong người ra một chiếc điều khiển nhỏ xíu: "Đây là cửa hàng trong thành phố Istanbul".

"Như mọi người đã thấy, bây giờ người qua người lại trong cửa hàng này vô cùng tấp nập, không chỉ có người bản địa mà còn có vô số du khách nước ngoài, náo nhiệt và yên bình biết bao."

W nói rồi bỗng khẽ ấn một cái lên một chiếc nút trên chiếc điều khiển.

Trong tầm mắt của mọi người, một giây sau, cửa hàng kia bỗng nổ tung, khói và lửa phá tan bầu trời yên bình, tiếng nổ khủng bố xé toạc màng nhĩ tất cả mọi người.

Dù không trực tiếp đứng ở đó nhưng ai cũng có thể tưởng tượng được nơi ấy bây giờ không khác gì địa ngục trần gian, biết bao con người nhầy nhụa trong máu, tiếng gào khóc, tiếng kêu la vang dội bầu trời Istanbul.

Trong xưởng hoàn toàn im phăng phắc, mọi đại điện của các tổ chức đều ngây người nhìn W và chiếc điều khiển trong tay hắn.

Mạnh Phương Ngôn và Moon ngồi trên ghế, mặt cắt không còn hột máu.

Bàn tay đặt trên ghế của Moon không ngừng run lên.

Cô gần như muốn đập bàn đứng dậy.

Còn sắc mặt Mạnh Phương Ngôn thì lạnh tới không còn nhiệt độ.

Anh hít sâu một hơi, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay Moon ở dưới gầm bàn.

"Như các vị vừa thấy, chỉ một lọ nhỏ thì đã có thể tạo ra màn pháo hoa rực rỡ như ban nãy."

W tự vỗ tay, thậm chí còn vui vẻ cười mấy tiếng: "Nào, chúng ta tiếp tục xem địa điểm bắn pháo hoa tiếp theo ở đâu".

Một chợ thủ công ở Mỹ La Tinh.

Một thôn nhỏ ở Bắc Phi.

Một trường học ở Brest, Belarus.

...

W dùng chiếc điều khiển trên tay mình đạo diễn hết cái chết này tới cái chết khác.

Sau khi hoảng hốt qua đi, mọi người vô cùng hưng phấn, chúc mừng cho khả năng công phá dữ dội của loại dung dịch này.

Cả công xưởng, chỉ có Mạnh Phương Ngôn và Moon là run người ngồi trên ghế, trừng trừng nhìn hàng triệu sinh mệnh vô tội ra đi trong chớp mắt.

Cuối cùng Mạnh Phương Ngôn cũng hiểu vì sao Ghost lại được mệnh danh là tên trùm khủng bố và buôn bán vũ khí nguy hiểm nhất thế giới, tại sao Cục an ninh quốc gia các nước đều không tiếc sức người sức của cũng buộc phải bắt được hắn.

Vì hắn hoàn toàn coi mạng người như con kiến, hắn coi mình như một vị thần, tùy ý hủy diệt mọi điều tốt đẹp của thế giới.

Người như hắn đã hoàn toàn mất đi tính người, thậm chí không thể được gọi là "người" nữa.

"Em phải giết hắn!"

Mắt Moon lúc này đã đỏ quạch, "Em nhất định phải tự tay giết chết Ghost".

Mạnh Phương Ngôn khẽ nhắm mắt lại, lạnh lùng nói với Kermid: "Kermid, chuẩn bị sẵn sàng!".

"Được rồi, buổi biểu diễn tới đây là kết thúc.

Các vị, mọi dung dịch do ngài Ghost sản xuất với số lượng lớn đều ở trong công xưởng này."

Lúc này W cất điều khiển đi, nói với mọi người: "Hôm nay các vị có thể mang đi số lượng mà các vị muốn mua".

Xẹt, xẹt, xẹt.

Sau khi W nói xong câu này, mọi ngọn đèn trong xưởng đều đồng loạt tắt ngấm.

Kermid ở bên ngoài cắt hết mọi nguồn điện của công xưởng, Mạnh Phương Ngôn và Moon cũng lập tức thay đổi kính thành dạng nhìn trong đêm, chính thức bắt đầu hành động vây bắt.

"Có chuyện gì vậy?"

"Này?!

W?!"

"Mấy người giở trò hả..."

Mọi người đều phát ra những tiếng gào thét chất vấn, cả công xưởng hỗn loạn trong phút chốc.

Thuộc hạ và vũ khí của họ bị bắt để hết ở bên ngoài mà cửa công xưởng lúc này đã bị Kermid khóa chặt từ trước, họ không thể đi ra, người ngoài cũng không thể vào cứu viện.

Theo kế hoạch, đội quân của Louis có lẽ đã bắt đầu tiến hành cuộc chiến với đám người bên ngoài rồi.

Còn Mạnh Phương Ngôn và Moon thì như hai bóng ma, bắt đầu xuyên qua không gian tăm tối, dùng hai cây bút trong ba lô lúc trước, mà thực chất là dao để đâm từng tên một.

Từng tiếng kêu thảm thiết vang lên giữa không trung.

Thậm chí có máu bắn cả lên mặt Mạnh Phương Ngôn, nhưng điều ấy cũng không khiến bước chân anh dừng lại.

"Mars, bên em kết thúc rồi, anh mau tới bắt W..."

Giọng Moon vừa vang lên, công xưởng bỗng bừng sáng từng chiếc đèn một.

"Chuyện gì vậy?!"

Moon sửng sốt hỏi.

"Tôi không rõ, nguồn điện vẫn đang trong trạng thái tắt mà!"

Kermid phía bên kia nhanh chóng gõ lên bàn phím rồi hét lên hoảng hốt: "Lẽ nào bọn chúng còn sắp xếp một nguồn điện dự phòng?!".

Đúng lúc ấy, cả công xưởng đã trở lại bình thường.

"Ôi chao, đặc sắc quá!"

Giọng đùa cợt của W vang lên bên tai họ, "Nhân dân khắp nơi trên thế giới chắc phải cảm kích các bạn vì đã diệt trừ nhiều tổ chức khủng bố như thế, trả lại hòa bình cho họ đấy!".

Mạnh Phương Ngôn đứng tại chỗ, đằng sau anh là xác một tên, còn trước mặt anh là từng hàng họng súng đen ngòm, những người vốn đang đứng trong dây chuyền sản xuất lúc này đều cầm súng, nhắm chuẩn vào anh và Moon.

Họ đã tính toán sai, những người dân thường mà họ cho là không có khả năng chiến đấu giờ lại trở thành vũ khí đắc lực của Ghost.

Việc ngoài dự đoán là W đang nói cũng không có kết cục gì tốt đẹp.

Lúc này hắn đang bị người đàn ông xấu xí ban đầu nhìn Mạnh Phương Ngôn giữ trong lòng.

Người đàn ông da trắng cầm súng, dí thẳng vào thái dương của W.

W dù bị ngắm bắn vẫn tỏ ra nhàn tản: "CIA?

FBI?

SIS* hay là người của Nga?"

*Secret Intelligence Service: Cơ quan tình báo.

Ánh mắt Mạnh Phương Ngôn đang nhìn W giờ di chuyển sang người đàn ông da trắng.

Dần dần, anh nheo mắt lại.

Người đàn ông đó cầm súng tay trái.

"Ba vị, tôi nghĩ các vị nên hiểu rõ, cho dù các vị có bản lĩnh đến đâu thì hôm nay cũng nhất định không thể sống sót bước ra khỏi đây."

W nhẹ nhàng vỗ tay, đám công nhân cầm súng kia đều lên đạn.

"Cho dù chết, tao cũng nhất định sẽ chết sau mày."

Ai ngờ người đàn ông da trắng bỗng lên tiếng, ngón tay bóp cò cũng từ từ cong lại: "Trước khi đi gặp Diêm Vương, tao vẫn có thể cắt lưỡi mày trước".

"Thế ư?"

Ở trong tình huống ấy, W vẫn không hề hoang mang.

Hắn bỗng nhiên bật cười: "À, tôi nghĩ các vị chắc không biết, màn biểu diễn pháo hoa vừa rồi thật ra còn một địa điểm cuối cùng chưa tổ chức, để giữ bí mật cho trò chơi và cũng là để làm màn ăn mừng cho thành công hôm nay".

"Chính là bệnh viện X trong London này."

Bệnh viện X.

Mạnh Phương Ngôn đang suy nghĩ kế sách tiếp theo nghe thấy ba chữ này bỗng giật mình.

Nếu anh nhớ không nhầm, đó có lẽ là bệnh viện mà Chúc Tịnh đang thực tập.

~Hết đêm thứ hai mươi~

"Tao nghĩ mày sẽ không lựa chọn giết tao đâu vì mày chắc chắn không muốn nhìn thấy đứa con gái mày yêu tan thành cát bụi trước mặt mày."

"Em có tin không, trên đời này có người không bao giờ được nhìn thấy ánh sáng dù họ không phải là người mù."

"Anh không muốn đi nữa, anh nuốt lời rồi."
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi mốt: Chưa kịp nói lời tạm biệt


Trong công xưởng im phăng phắc không một tiếng động, lúc này chỉ còn vang vọng tiếng cười xé lỗ tai của W.

"Ba vị điệp viên thần thánh!"

W nhẹ nhàng đung đưa chiếc điều khiển nhỏ trong tay mình, "Các vị xem, tôi chỉ cần khẽ ấn xuống nút đỏ này một cái thì bệnh viện X đó sẽ bung nở một màn pháo hoa rực rỡ ngay giữa trung tâm London...".

"Giống như ban nãy, giống những nơi mà các vị đã nhìn thấy, 'bùm' một tiếng..."

W còn chưa nói hết câu, người đàn ông da trắng cầm súng đã không chịu nổi nữa, phẫn nộ đấm mạnh hai cú vào ngực khiến hắn ngã rạp xuống đất.

Người đó giẫm chân lên ngực hắn, nhắm thẳng nòng súng vào trán hắn.

"Đừng!"

Mạnh Phương Ngôn lập tức đi tới bên cạnh, lắc đầu với người đàn ông da trắng.

Người kia giận dữ nhìn anh: "Lẽ nào anh muốn tôi tha cho tên ác ma đáng chết này sao?!".

Mạnh Phương Ngôn im lặng.

Trong tầm mắt anh, bỗng có một cú đá nhanh như điện xẹt hướng về phía tay của W.

Chiếc điều khiển trong phút chốc rơi khỏi tay hắn, trượt tới chân Moon và bị cô giẫm nát ngay lập tức.

"Giết hắn rồi thì càng khó bắt Ghost hơn, tôi muốn hắn sống."

Mạnh Phương Ngôn nhìn người đàn ông da trắng, "Hạng người này để hắn chết quá dễ dàng chính là một sự nhân từ, phải để hắn chịu đựng cực hình, sống không bằng chết".

Người đàn ông áo trắng lạnh lùng nhìn thẳng anh vài giây, cuối cùng mới thu súng về.

"Moon!"

Một giây sau, Mạnh Phương Ngôn và Moon ra hiệu cho nhau bằng ánh mắt.

Anh bất ngờ cúi xuống bắt lấy W bằng tốc độ nhanh khó tin, còn Moon thì lập tức bật chiếc ô trong ba lô, lấy ra một thiết bị nhỏ xíu, quăng về phía đám công nhân.

Một làn khói dày đặc bao trùm toàn bộ công xưởng.

Các công nhân bị che khuất tầm nhìn, ra sức ho lấy ho để, không thể tiếp tục cầm súng nữa.

Anh và Moon một trước một sau không ngừng chạy theo con đường thoát thân mà Kermid đã bày sẵn cho họ.

Còn người đàn ông áo trắng thấy W bị họ dẫn đi trước thì nhíu mày, lập tức lao đi theo.

Ba người ra khỏi công xưởng bằng cửa ngách.

Người đàn ông da trắng nhanh nhẹn đuổi theo, bắt được Mạnh Phương Ngôn đang giữ W, tung thẳng một cú đấm về phía anh.

Mạnh Phương Ngôn đã đề phòng sẵn, trói chặt hai tay W rồi ném hắn cho Moon, còn mình cùng người đàn ông da trắng quyết đấu một trận.

"Đây là lần thứ hai rồi phải không."

Anh vừa né cú đấm của người đó vừa nhếch môi cười, "Lần trước tạm biệt tại phòng thí nghiệm, anh bạn vẫn ổn chứ".

Kể từ lúc phát hiện ra người này có thói quen dùng tay trái, anh đã biết ngay đây chính là người có chung mục đích muốn đoạt lấy mẫu dung dịch của Ghost tại phòng thí nghiệm như anh.

Người đàn ông da trắng cũng cười lạnh: "Không hổ danh là 'Chiến thần', dù tôi đã thay đổi diện mạo mà vẫn không thoát khỏi ánh mắt của anh".

"Nhưng hôm nay tôi sẽ không để anh chạy thoát nữa đâu.

Tôi không những phải đưa W đi mà còn phải giết toàn bộ người của anh tại chỗ."

Mạnh Phương Ngôn nhún vai, bắt lấy yếu điểm của người đó, đấm vào bụng anh ta: "Tới đây, tôi tiếp!".

"Á..."

Hai người đang kịch liệt quyết đấu, bất phân thắng bại thì bỗng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Moon.

Anh lộn người rời khỏi vòng vây công kích của người đàn ông da trắng, rồi lập tức lao tới chỗ Moon.

W đang bị trói chặt hai tay chẳng biết đã cởi được dây thừng từ lúc nào, đấm thẳng vào đôi mắt không hề phòng bị của Moon rồi tháo chạy lên một chiếc xe việt dã không có biển đỗ bên đường với tốc độ như chim bay.

Mạnh Phương Ngôn chậm hơn hắn nửa phút, nhìn thấy W đã lên xe, anh lập tức cướp lấy một chiếc mô tô, khởi động rồi lao vút đi.

Trên con đường vắng vẻ lúc này chỉ có tiếng gió rít và tiếng động cơ rền rĩ.

W vừa lái xe vừa không ngừng vòng tay ra cửa sổ bắn tỉa về phía Mạnh Phương Ngôn.

Cứ mỗi lần né được đường đạn của hắn, anh lại tăng tốc thêm để ép sát vào cửa xe hắn.

Chỉ một phút nữa thôi là anh có thể nhảy vào trong ghế lái, khống chế W.

"Mày có thể giết tao!"

Ai ngờ đúng lúc anh định thả tay lái ra thì W đứng trong xe, đón gió nói rành mạch từng câu từng chữ: "Nhưng chỉ còn năm phút nữa là cái bệnh viện ấy sẽ biến thành địa điểm cuối cùng kết thúc màn pháo hoa hôm nay".

Anh nghe xong mà đôi mắt long lên sòng sọc, ngừng lại quát to: "Mày nói cái gì?!".

"Chiếc điều khiển kia chỉ là một đầu dùng để kích hoạt dung dịch ấy mà thôi.

Dưới tầng hầm của bệnh viện đó, tao còn lắp đặt một quả bom hẹn giờ khác."

W phá lên cười sau lớp mặt nạ, giơ chiếc đồng hồ về phía anh: "Này, mày xem, còn đúng năm phút nữa".

Mạnh Phương Ngôn nhìn trân trân vào mặt đồng hồ của hắn.

Lúc này, đồng hồ đang hiển thị giờ đếm ngược rõ nét bằng màu đỏ tươi.

Còn 4 phút 58 giây.

Giờ đây, anh đang phải đối mặt với một sự lựa chọn.

Đưa tên Ghost khó khăn lắm mới bắt sống được này về quy án, nhân tiện đưa toàn bộ thế giới đen tối của hắn ra ngoài ánh sáng.

Hay là từ bỏ cơ hội bao nhiêu tháng trời dày công sắp xếp mới có được để tới hàng ngàn sinh mạng vô tội tại bệnh viện X.

Huống hồ, ở bệnh viện đó còn có người ấy, người mà anh đang cố gắng không nghĩ tới từng giây từng phút nhưng vẫn phí công vô ích ấy.

"Đáng chết!"

Cuối cùng Mạnh Phương Ngôn vẫn không kìm được tiếng chửi thề bật ra khỏi miệng.

Khuôn mặt hờ hững ngạo nghễ lần đầu tiên ngập tràn phẫn nộ: "Mày là kẻ đốn mạt!".

"Thật vinh hạnh khi được nhận lời khen của mày."

Trong tầm mắt của anh, W lúc này bỗng nhiên nhẹ nhàng giơ tay tháo sợi dây đằng sau chiếc mặt nạ.

"Tao nghĩ, mày sẽ không lựa chọn giết tao đâu, lúc này mày chắc chắn sẽ sốt sắng tới bệnh viện X, vì mày tuyệt đối không muốn nhìn thấy người con gái mày yêu thương nhất tan thành cát bụi ngay trước mặt mày, tao nói có đúng không?"

Chiếc mặt nạ của W lập tức bay theo gió.

Mạnh Phương Ngôn nhìn khuôn mặt đằng sau, con ngươi trợn tròn.

"Mars, mày còn bốn phút."

Trước khi chiếc xe việt dã hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn, anh hướng ánh mắt cuối cùng về gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy.

Người này vốn không phải là trợ lý W của Ghost.

Rõ ràng hắn chính là Ghost thực sự.

...

Còn lúc này, trong một phòng mổ tại bệnh viện X, Chúc Tịnh đứng trước bàn mổ bỗng nhiên cảm thấy trái tim nhói đau.

Chỉ khẽ nhíu mày lại, cô tiếp tục tập trung lắng nghe sự hướng dẫn của David và các bác sỹ khác, làm bác sỹ trợ lý cho ca mổ này.

Nó đã tiến hành được hơn một tiếng đồng hồ rồi.

Tình hình của bệnh nhân lúc này bỗng nhiên chuyển hướng xấu, người đàn ông trung niên không còn hơi thở trên bàn mổ bắt đầu xuất huyết dữ dội, huyết áp cũng tụt liên tục.

Trong phòng mổ im ắng không một tiếng động, tĩnh mịch như đón đợi cái chết.

Các bác sỹ đều đang dốc sức cứu lấy sinh mạng này.

Nhưng từng con người đứng đây đều hiểu rõ kết quả cuối cùng nếu là thất bại thì cũng không ai quá ngạc nhiên.

Từ trước khi vào phòng mổ, bệnh viện đã đưa thông báo tới cho gia đình bệnh nhân, con gái ông ấy cũng đã trịnh trọng đặt bút ký, tỏ ý chấp nhận bất kỳ kết quả nào.

Nhưng cô vẫn không khỏi hoài nghi, cô gái xinh đẹp trẻ trung đó có thật sự đương đầu được khi có kết quả xấu nhất không?

Nếu sau khi ánh đèn này lụi tắt, từ trong phòng mổ đẩy ra ngoài là một thi thể, cô ấy thật sự vẫn còn giữ được bình tĩnh ư?

"V!"

Vào lúc cô đang hơi thất thần, bỗng nghe thấy tiếng David vang lên bên tai, "Em ra ngoài đi!".

Cô sững người, ngẩng đầu nhìn David.

Ông già người Anh chỉ hở độc đôi mắt ra ngoài, lúc này trong đôi mắt ấy không phải là vẻ nghiêm khắc mà dường như muốn cô làm một chuyện gì khác.

Cô cũng đã hiểu ý của ông.

Khẽ gật đầu, cô quay người rời khỏi phòng mổ.

Trên hành lang phòng mổ, lúc này chỉ có mình cô con gái ngồi trơ trọi.

Cô tháo khẩu trang xuống, đi tới bên cạnh cô ấy.

"Bác sỹ, vất vả cho chị rồi."

Cô gái nghiêng đầu nhìn cô, mỉm cười, sau đó có vẻ cũng không có ý nói thêm gì nữa.

Chúc Tịnh nhìn đối phương, ánh mắt lấp lánh: "Cô không hỏi tình hình của bố cô sao?".

Cô gái lắc đầu: "Bác sỹ đã cố gắng hết sức rồi, việc còn lại chỉ chờ ý trời".

Cô kinh ngạc, không biết phải nói tiếp thế nào.

"Bác sỹ."

Im lặng một lát, cô gái bỗng nhiên lên tiếng: "Thật ra, tôi không định kết hôn".

"Vị hôn phu của tôi hai ngày trước đã rời bỏ tôi cùng một cô gái khác đi tới một đất nước khác.

Trước sớm nay trước khi tới bệnh viện, tôi đã đi chụp ảnh cưới một mình."

"Trong lúc chụp, tôi luôn nghĩ vì sao cuộc đời của tôi lại như vậy?

Từ nhỏ, tôi đã vì mẹ bỏ đi mà bị người ta chê cười là đứa con không mẹ.

Bây giờ trước khi cưới lại bị vị hôn phu bỏ rơi.

Cả người bố tôi yêu thương nhất cũng có thể rời xa tôi bất kỳ lúc nào.

Tôi cảm thấy thật không công bằng, vì sao mọi chuyện bất hạnh đều giáng xuống một mình tôi?"

Lúc nói những câu này cô ấy không hề khóc.

Cô ấy gần như chỉ bình tĩnh kể lại, thậm chí như đang kể câu chuyện của một ai khác.

"Nhưng rồi tôi lại nghĩ, kiểu gì tôi cũng sẽ có cơ hội xoay chuyển.

Nguyên lý hạnh phúc lúc nào cũng là cân bằng.

Nếu nửa đời trước tôi đã gặp nhiều bất công như vậy thì nửa đời sau tôi nhất định sẽ đón được những điều tốt đẹp."

"Thế nên tôi không sợ, nếu hôm nay bố thật sự rời xa tôi, tôi nhất định sẽ sống tiếp, kiên cường hơn cả những gì ông nghĩ."

Chúc Tịnh bất động nhìn cô gái ấy.

Trong đầu cô lúc này lướt qua vô số hình ảnh.

Những chuyện cô ấy gặp phải dường như rất tương đồng với cô, nhưng đối phương lại đối mặt với cuộc đời bằng một thái độ khác.

Phải, thế giới là rất tàn nhẫn, có thể bạn sẽ bị đánh ngã hết lần này tới lần khác, sứt đầu mẻ trán, có khi còn không muốn tiếp tục bò dậy nữa.

Nhưng có lẽ chỉ cần bước lên một bước nữa, mọi thứ sau này sẽ trở nên khác biệt.

"Mặc dù tôi biết có thể tôi tưởng tượng quá hoàn mỹ, nhưng tôi nghĩ nhất định sẽ có một người đàn ông trân trọng tôi hơn gã khốn kia xuất hiện."

Cô gái lúc này nở nụ cười rạng rỡ: "Bác sỹ, chị nói có phải không?".

Người này nhất định sẽ biết trân trọng cô hơn người đã lựa chọn rời xa cô.

Anh nhất định sẽ vượt qua mọi khó khăn gian khổ, đến bên cô, ôm cô vào lòng.

Bất luận con đường này có trắc trở cỡ nào.

Bất luận tận cùng của con đường này có điểm dừng hay không.

Anh cũng nhất định sẽ tới.

...

Còn 2 phút 30 giây nữa, dung dịch sẽ nổ.

Mạnh Phương Ngôn từ công xưởng đi tới cổng bệnh viện X, chỉ còn vỏn vẹn hai phút.

Đội tháo dỡ bom đã sớm đợi ở cửa sau bệnh viện theo tin của Kermid.

Thấy anh tới, họ cúi chào kính cẩn.

Anh quăng xe máy đó, dẫn đội tháo dỡ bom từ cửa sau tiến thẳng xuống tầng hầm.

Tìm kiếm khắp hầm mà không thấy dung dịch phát nổ nào, giờ chỉ còn 2 phút.

"Phá tường."

Mạnh Phương Ngôn lạnh lùng nói với đội tháo dỡ bom: "Gõ vào chính giữa mặt tường, bom chôn ở trong tường".

Anh rất hiểu Ghost.

Trong phòng thí nghiệm, Ghost cũng giấu mẫu dung dịch trong tường.

Lần này, hắn nhất định lại giở cùng một trò.

Từng giây từng phút trôi qua, anh vừa gõ lên tường, vừa nhìn đồng hồ.

58 giây, 57 giây...

Nếu anh không tìm ra, cả anh, cô và hàng ngàn sinh mệnh vô tội khác đều sẽ bị chôn sống ở đây.

50 giây, 49 giây...

Anh còn chưa gặp lại cô, sáng sớm nay vì tránh mặt cô, anh đã rời đi từ sớm.

41 giây, 40 giây...

Anh thậm chí còn chưa kịp nói lời tạm biệt cô.

35 giây, 34 giây...

Chính vào lúc nãy, anh bỗng nhiên đưa ra một quyết định.

Cho dù từ nay về sau thế giới của anh lại chìm vào tăm tối, anh cũng muốn giơ tay bắt lấy tia sáng duy nhất trong cuộc đời mình...

"Tìm thấy rồi!"

Một đội viên bất ngờ lên tiếng: "Nằm ở đây!".

Anh quay phắt lại, thậm chí bước nhanh hơn cả các đội viên khác, dùng dụng cụ đục tường ra.

Quả bo nằm yên lặng trong tường, lúc này đang hiển thị 0:30 giây.

"Tháo thiết bị tính giờ!"

~Hết đêm thứ hai mươi mốt~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi hai: Em đừng bao giờ tin anh


Không biết đã qua bao lâu, đèn trong phòng mổ cuối cùng cũng tắt ngấm.

Chúc Tịnh ngẩng đầu lên, muốn đứng dậy khỏi băng ghế dài mới phát hiện đôi chân vì căng thẳng và ngồi một tư thế quá lâu mà đã tê dại.

"Chị không sao chứ?"

Cô gái bên cạnh thấy cô nhíu mày bèn đỡ lấy cánh tay cô.

"Cảm ơn cô."

Cô dựa vào cô ấy mới đứng dậy được, cử động chân cẳng một lúc, chờ đợi cánh cửa phòng phẫu thuật mở ra.

David và các bác sỹ cùng xuất hiện, người đàn ông trên giường bệnh cũng được đẩy ra ngoài.

"Ca phẫu thuật đã thành công."

Khi mà trái tim Chúc Tịnh còn đang đập thình thịch không thôi, David đã tháo khẩu trang xuống, mỉm cười với cô ta: "Nếu quá trình trị liệu kế tiếp cũng thuận lợi thì không những bệnh tình không tái phát mà bố cô rất có thể còn được xuất viện về nhà tiếp tục nghỉ dưỡng".

Trái tim Chúc Tịnh run lên, bao nhiêu sức lực gần như trôi sạch sau câu nói vừa rồi của David.

Cô nghiêng đầu nhìn cô gái bên cạnh mình, bỗng phát hiện khuôn mặt cô ấy đang đầm đìa nước mắt.

"Cảm ơn bác sỹ."

Cô gái cứ lặp đi lặp lại câu ấy, sau đó cúi xuống, nắm chặt bàn tay còn đang hôn mê của bố.

Từng giọt nước mắt tí tách rơi xuống mu bàn tay cô ấy, chầm chậm chảy vào lòng bàn tay của người bố.

Lúc này David quay đầu lại, nhìn Chúc Tịnh nãy giờ im lặng đứng một bên, giơ tay ra, nhẹ nhàng xoa đầu cô.

"Cô bé, con vất vả rồi, về nhà thôi."

Ông không hề hay biết cô gái trông bề ngoài có vẻ lạnh lùng này lại chứa cả một thế giới dịu dàng trong trái tim mình.

Chúc Tịnh nhìn theo cô gái và chiếc xe đẩy bệnh nhân đi xa khuất, một mình đứng lại giữa hành lang trống vắng, sống mũi bất chợt cay cay.

Đây là một ca phẫu thuật không có điểm gì quá đặc biệt.

Nó cũng giống như ngàn vạn những lần cứu sống bệnh nhân khác trên đời, hoặc là ly biệt, hoặc là hồi sinh.

Thế mà cô lại hoàn toàn được cứu rỗi khỏi bóng ma cuộc đời ám ảnh bao năm chỉ bằng cuộc phẫu thuật bình thường ấy.

Phải, cô không có quyền quyết định số phận của mình.

Nhưng cô vẫn có thể giành giật nó cùng Thượng đế.

...

Sau khi đội gỡ bom từ cửa sau bệnh viện lẳng lặng rút lui, nhìn bọn họ cẩn thận đặt dung dịch phát nổ khủng khiếp kia vào một thiết bị đặc biệt rồi lái xe biến mất trong đêm, Mạnh Phương Ngôn yên lặng đứng trên đầu phố London vắng vẻ, hít sâu một hơi.

Chỉ đúng 10 giây trước khi phát nổ, anh đã giành lại được mạng sống của cô và tất cả mọi người từ tay Thần Chết.

Bệnh viện vẫn có người ra kẻ vào.

Anh nhìn những gương mặt xa lạ, có lẽ cả đời này họ cũng không biết, vào buổi tối hôm nay, trong bệnh viện này, họ từng đứng gần ranh giới sinh tử đến thế.

Mà họ cũng vĩnh viễn không cần biết.

Giơ tay lên mở kính, anh nghe thấy chất giọng uể oải của Kermid: "Tạ ơn trời đất, Mars, anh đã cứu toàn bộ mọi người trong bệnh viện!".

"Moon đâu?"

"Cô ấy đang nằm trong phòng điều trị của Tổng bộ, đã tỉnh táo trở lại và thoát khỏi nguy hiểm.

Cú đấm của W sượt sang khóe mắt của cô ấy, suýt chút nữa thì Moon mù vĩnh viễn, may có Thượng đế phù hộ."

"Tốt rồi."

Anh nói: "Lát nữa tôi sẽ qua thăm cô ấy".

"Công xưởng ngoài ngoại ô đã bị đốt cháy rụi.

Trước khi cho phát nổ, Cục trưởng đã di tán toàn bộ người dân và công nhân trong công xưởng, vì thế nên không có bất kỳ thương vong nào.

Không một tay chân nào của Ghost chạy thoát, toàn bộ người của các tổ chức khủng bộ cũng đều bị bắn chết hoặc bắt sống, đã giao lại cho Cục an ninh từng quốc gia để xử lý."

"Cậu vất vả rồi."

Ánh mắt anh hướng về làn khói còn đang mù mịt trên bầu trời, "Từ nay về sau, trên đời sẽ không còn sự tồn tại của loại dung dịch ấy nữa".

Chỗ dung dịch đó hôm nay đã khiến bao nhiêu con người vô tội phải ra đi.

Bầu trời hôm nay nhất định cũng sẽ ngập tràn tiếng khóc và tiếng than ai oán.

Anh thầm cầu nguyện, chỉ mong sau này mỗi nhiệm vụ của họ đều có thể giúp những linh hồn đó được siêu thoát, bay lên thiên đường.

"Tiếc là để W chạy thoát mất rồi."

Đầu kia, dường như Kermid đang nghiến răng kèn kẹt: "Còn cả tên ác ma Ghost nữa.

Vì sao lúc nào chúng ta cũng chậm hơn hắn một bước, lúc nào cũng bị hắn xoay vòng vòng...".

"Thật ra W chính là Ghost."

Trước khi tắt kính đi, Mạnh Phương Ngôn bình tĩnh nói với Kermid: "Hơn nữa, hắn đã biết tôi là ai rồi".

Còn chưa kịp nghe được tiếng sửng sốt phát ra từ đầu kia của Kermid, anh đã nhẹ nhàng ấn tay lên kính, cất vào trong người.

...

Khi Chúc Tịnh rời khỏi bệnh viện, đêm đã buông xuống.

Sau bữa sáng, cô chưa ăn thêm bất cứ thứ gì.

Nhưng kỳ lạ là cô lại không hề thấy đói, chỉ thấy hơi lạnh.

Cô nghĩ, sau khi về nhà, cô nhất định sẽ mở tủ lạnh trước, lấy ra đồ ăn vốn định làm bữa sáng cho người kia rồi làm cho mình một chiếc sandwich nóng hổi.

Đỗ xe bên lề đường trước cửa nhà, cô xuống xe, khóa cửa rồi rảo bước về nhà.

Một bước, hai bước.

Khi cô chỉ còn cách cửa khoảng năm mét thì bỗng dừng chân.

Người đang khuỵu chân đứng trước cửa nhà cô lúc này chầm chậm đứng dậy, gương mặt anh vẫn đẹp đến mức thiếu chân thực như mọi ngày.

"Em về rồi."

Giọng Mạnh Phương Ngôn dường như hơi mỏi mệt, xen lẫn chút khàn đặc.

"Anh còn đang nghĩ, anh nên trèo cửa sổ vào trong nhà đợi em trước hay đứng ngoài này hứng gió lạnh."

Anh nhìn cô, hơi rướn môi cười: "Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, để biểu đạt thành ý, anh vẫn quyết định đứng đây".

Cô sững sờ nhìn anh.

Anh đứng đó một cách nghiễm nhiên như chưa từng rời xa.

Im lặng một lúc, cô vẫn tiếp tục bước về phía anh.

"Có phải cả ngày em chưa ăn gì không?"

Đợi cô đi tới trước mặt, anh cúi xuống nhìn cô, đưa tay vuốt ve gò má cô: "Em là bác sỹ, sao không biết tự chăm sóc bản thân mình trước chứ?".

"Em ăn rồi, bữa sáng."

Cô nói, nhưng nói xong bỗng phát hiện cả cổ họng mình cũng đã khản đặc.

Anh nhận ra, bật cười rồi hơi cúi xuống: "Hôm nay quả nhiên là một ngày tồi tệ và mỏi mệt, dài đằng đẵng như cả thế kỷ vậy".

"Ừm."

Cô rút chìa khóa ra, mở cửa: "Nhưng cũng là một ngày may mắn".

"Anh nghĩ..."

Cửa bật mở, anh cất tiếng sau lưng cô: "Ông chú đó nhất định sẽ khỏe lại, còn con gái của chú ấy cũng chắc chắn sẽ tìm được một nửa tuyệt vời hơn, dù sao thì cô ấy vừa xinh đẹp lại kiên cường nữa, em nói có phải không?".

Cô đặt tay lên nắm đấm cửa, khẽ thở dài.

Anh vẫn vậy.

Dù không ở bên vẫn biết được mọi chuyện xảy đến với cô, biết mỗi việc cô làm, mỗi cảm xúc cô biểu đạt.

Căn nhà vẫn tối om như lúc cô đi.

Cô bước vào một lát bèn nghe thấy tiếng đóng cửa khẽ khàng sau lưng.

Ngón tay anh nhẹ nhàng phủ lên bàn tay đang chạm lên công tắc của cô.

"Chúc Tịnh, em có tin không.

Trên đời này có những người cả đời không thể nào nhìn thấy ánh sáng.

Họ không phải người mù nhưng từ lâu đã bị tước đoạt tư cách được nhìn ngắm, được cảm nhận, được ôm ấp mọi điều tốt đẹp."

"Trên thế giới này, anh không có bất kỳ mối quan hệ thân thích nào."

"Anh không biết cha mẹ mình là ai, anh không có vợ hay con cái.

Em từng hỏi anh liệu có ai đáng thương, cô độc hơn em nữa không.

Khi nào em chứng kiến những năm tháng cuộc đời dai dẳng vô bờ bến của anh, chắc là em sẽ không tự thương thân trách phận nữa."

"Cô gái Anh quốc đó là ai?"

Cô bất ngờ ngắt lời anh.

Rõ ràng, cô cảm nhận được anh hơi ngừng lại, rồi một tiếng cười khẽ bật ra khỏi cổ họng anh.

"Trả lời em đi đã."

Giọng cô càng lạnh hơn.

"Em quan tâm sao?"

"..."

Cô im lặng, chỉ cảm giác được hơi thở của anh mỗi lúc một đậm hơn sau lưng mình.

"Hãy nói với anh rằng em quan tâm."

Cô cảm nhận được bờ môi lạnh ngắt của anh chạm nhẹ lên cổ mình, mơn man hít hà.

Ngón tay anh chạm vào mái tóc mềm mại của cô, lồng ngực rộng lớn của anh chạm vào lưng cô.

Cô bướng bỉnh cắn chặt môi, không phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhưng khuôn mặt lại ửng hồng thiếu kiềm chế.

Thật may cô chưa bật đèn, nếu không tên này nhất định sẽ cười cô đang dần dần chìm đắm.

"Cô ấy chỉ là một đồng nghiệp."

Anh xoay người cô lại, đối diện với mình, từ từ cởi áo khoác của cô ra, luồn tay vào trong lớp áo sơ mi mỏng manh của cô: "Nhưng, cô ấy đích thực là một cô gái xinh đẹp".

Cô bực bội, há miệng cắn lên cằm anh.

Anh lại cười, thanh âm say lòng như rượu ngâm hoa đào.

"Nhìn vào mắt anh."

Lúc này anh nâng cằm cô lên.

Trong bóng tối, con ngươi của anh càng trở nên rung động hồn phách: "Chúc Tịnh, đôi mắt này, từ ngày đầu tiên nhìn thấy em đã không còn nhìn thấy bất kỳ ai khác nữa".

Trong đôi mắt anh lúc này chỉ có cô.

Bóng tối nặng nề dường như tan biến hết, cô chưa kịp suy nghĩ đã run người vì những động chạm của anh.

Quần áo trên người đã rơi rụng xuống đất.

Cô bị anh đè xuống sô pha trong phòng khách, mặc anh khám phá từng ngóc ngách.

"Mạnh Phương Ngôn!"

Cô túm lấy đuôi tóc anh, nói trong tiếng thở hổn hển: "...

Anh là đồ lừa đảo!".

"Hở?"

Anh vuốt ve những ướt át của cô, cảm nhận mọi nóng bỗng đã bừng bừng trong cơ thể.

"Chính anh nói sẽ đi... hôm qua... anh đã nói."

Cô muốn cự tuyệt nhưng dường chỉ càng kéo anh gần lại: "Anh nói... kể từ hôm nay, em sẽ lại được tự do, anh sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt em nữa...".

"Ừm."

Anh cắn môi cô, ngậm lấy, "Anh không muốn đi nữa, anh nuốt lời".

Cô bị anh vô sỉ chặn mọi lời nói, đành phải nuốt mọi âm thanh xuống cổ họng.

Cơ thể trong giây lát được lấp đầy, cô đau đến mức muốn lùi ra sau nhưng vẫn bị giữ chặt lấy eo, dùng sức kết hợp.

Anh nhìn cô chăm chú, bắt đầu mạnh mẽ hơn từng khoảnh khắc.

Kể từ giây phút này, anh đã hoàn toàn bước chân vào một vòng xoáy không có lối thoát.

Từ nay về sau, dù anh có cố gắng thế nào cũng không chạy thoát được nữa.

Cô gần như bật khóc, nhưng vẫn cắn chặt môi.

"Em hãy nhìn cho kỹ."

Giữa kịch liệt, mồ hôi của anh nhỏ xuống làn da trắng trẻo của cô, anh áp tay cô lên gò má lấm tấm mồ hôi của mình, "Nhìn cho rõ, người đàn ông đứng trước mặt em giờ này, từ đầu tới chân, dù nói hay làm cũng đều là một gã lừa đảo".

Cô đã không còn nói gì được nữa, chỉ biết bật ra những tiếng thở dốc khiến người ta nóng mặt.

"Bây giờ anh không thể cho em tự do."

Anh cúi đầu thì thầm bên tai cô: "Bất luận em có chút rung động nào với anh hay không, anh cũng chỉ muốn giữ chặt em dưới thân mình, để em chỉ có thể vì anh mà nức nở".

Cô trợn tròn mắt nhìn người đàn ông đang chiếm hữu mình.

Trong đôi mắt anh có ngàn vạn điều muốn nói.

Rất lâu sau, cô đưa tay, ôm chặt lấy cổ anh, chủ động hôn anh.

Con đường này đã định sẵn không có điểm dừng.

Mọi thứ chẳng biết từ lúc nào đã tan thành mây khói, không biết cả tương lai liệu có tan biến như bong bóng hay không.

Làm sao cô không hiểu những điều anh thực sự muốn nói chứ.

Thứ tình cảm không nên có nhất trên đời này chính là chiếm hữu.

"Chúc Tịnh!"

Anh phủ lên người cô, ôm chặt cô vào lòng.

Đêm lạnh như nước, anh nhìn cô rất lâu mới nói: "Em đừng tin anh".

Vĩnh viễn, vĩnh viễn đừng bao giờ tin anh.

Cô quay lại nhìn anh, ánh mắt dừng lại trên ánh trăng ngoài cửa sổ.

"Em hiểu..."

~Hết đêm thứ hai mươi hai~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi ba: Ánh mắt không biết dối lừa


Trong căn phòng quạnh quẹ, quần áo rơi lung tung, bầu không khí còn thoang thoảng mùi hương tình ái.

Người bên cạnh run lên vì gió, anh cảm nhận được bèn đứng dậy, khép cửa sổ lại.

Cô gái này vẫn kỳ lạ như vậy.

Cô sợ lạnh là thế mà phòng ngủ lại không bao giờ đóng cửa sổ.

Quay đầu lại liền nhìn thấy ánh trăng trải lên cả bờ lưng cô – làn da trắng trẻo còn nguyên những dấu ấn do anh để lại, sự kích thích thị giác này khiến cơ thể anh một lần nữa nóng lên.

Mái tóc dài vì ướt đẫm mồ hôi mà dính chặt lên bả vai, càng khiến dáng người cô trở nên mảnh dẻ.

Cuối cùng anh không nhịn nổi nửa, cúi đầu hôn xuống.

"Còn tiếp tục là anh bạn nhỏ của anh kiệt sức đó."

Chúc Tịnh nửa tỉnh nửa mê cuối cùng thò một bàn tay ra khỏi chăn, bực bội đẩy cái trán đang định sát lại của anh.

Anh bật cười, yết hầu trượt lên trượt xuống rồi chỉ ghé tới lấy cằm cọ qua cọ lại vành tai cô.

"Anh đi rót nước."

Anh nhặt quần áo dưới đất lên, tùy tiện mặc vào rồi đi xuống bếp.

Sợ cô uống nước lạnh sẽ đau dạ dày, anh bật bình lên, đổ nước vào, cắm nguồn rồi yên lặng chờ cho nước sôi.

Một lát sau, anh bỗng nhiên đứng dậy đi tới phía cửa, nhẹ nhàng đóng cửa phòng bếp lại.

"Ra đây đi."

Quay người lại, anh khẽ cất tiếng nói với cánh cửa sổ khép hờ.

Lát sau, thật sự có một người xuất hiện bên ngoài cửa sổ.

Dung mạo người đó xấu xí một cách kinh dị, vết dao gần như chém băm chém bổ cả gương mặt, nhưng con mắt người ấy vẫn hung hãn như một con ưng săn mồi.

Đó chính là người đàn ông da trắng.

Ở công xưởng phục kích Ghost rồi quyết đấu sống chết với anh, về sau lại biến mất không dấu vết khi anh vội vã tới bệnh viện X, người từ đầu tới cuối vẫn chưa biết là thù hay bạn.

"Không biết giờ này còn mấy cảnh sát London đang thức."

Mạnh Phương Ngôn khoanh tay, nhếch môi cười, "Nhưng, cho dù họ còn thức thì cũng chẳng có tác dụng gì.

Họ có cử cả đội quân tới đây cũng chưa chắc đã là đối thủ của anh".

Người đàn ông da trắng nhìn thẳng vào anh không nói một lời, lát sau mới chầm chậm giơ súng lên.

Chiếc nút đỏ trên bình đun nước nhảy tách một cái.

Anh bước qua đó ngay trước họng súng đen ngòm, xách bình nước lên, từ tốn rót một ít vào cốc: "Người Mỹ đúng là cứ thích làm phiền người ta mọi lúc mọi nơi, kể cả trên giường.

Anh muốn giết tôi thì cũng phải để tôi mặc quần áo cho đàng hoàng đã chứ?".

Rót nước xong, anh lại thêm một chút nước lạnh vào cốc.

"Russell, nam giới, biệt danh RX, biệt hiệu báo săn, trước đây là đội trưởng đội chống khủng bố của lục quân Hoa Kỳ, hiện giờ là tổ trưởng tổ hành động đặc biệt của CIA (Cục tình báo trung ương Hoa Kỳ)."

"Suy nghĩ tỉ mỉ, trầm tính ít nói, có sở trường đánh võ, dịch dung, quyết chiến, được coi là một điệp viên hạng ưu hoàn hảo và toàn diện."

"Còn là một người thuận tay trái."

Bông đùa xong vài câu, anh giơ cốc nước trong tay lên, uống một ngụm rồi giơ về người đàn ông da trắng.

Khuôn mặt anh ta giây phút này vẫn xấu xí và lặng im, biểu cảm cũng có chút thả lỏng hơn ban nãy.

"Ngay từ lần đầu tiên anh giao đấu với tôi, tôi đã phát hiện ra điểm này.

Trong bữa tiệc Halloween sau đó, anh vẫn không chịu che giấu đặc điểm nổi bật có thể lộ tẩy anh trong giây lát."

"Tỷ lệ người thuận tay trái ở các nước phương Tây là khoảng 10%, có nghĩa là trong số mười người chỉ có một người thuận tay trái.

Tỷ lệ này không cao nhưng cũng hẳn là cực kỳ thấp.

Đáng tiếc, ở những nơi tôi quan sát được, dù ăn, uống rượu hay cầm súng, đều chỉ mình anh thuận tay trái."

"Dịch dung có thể biến người ta thành cái bóng, nhưng cái bóng không thể giữ nguyên những đặc điểm của chủ nhân, ví dụ như... lúc anh nói chuyện luôn vô thức dùng ngón trỏ bàn tay trái cọ lên ngón trỏ bàn tay phải, thế nên anh có thay đổi diện mạo hay không, đối với tôi cũng chẳng có gì khác biệt."

"À phải rồi, hai bộ phim tôi tặng anh hay đấy chứ?"

Anh đặt cốc nước xuống, đi tới trước mũi súng.

"Tôi nên gọi anh là Russell hay là báo săn?"

Anh cụp mắt xuống, "Hoặc là...

Tạ Thẩm?".

Ánh mắt người đàn ông áo trắng bám riết lấy anh, giống như muốn đào một cái hố trên mặt anh.

Nhưng Mạnh Phương Ngôn vẫn thản nhiên đối diện với khẩu súng đó.

Một lúc sau, người kia đặt súng lên bệ cửa sổ.

Anh ta giơ tay lên, từ từ xé lớp mặt nạ trên mặt xuống.

Khuôn mặt lạnh lùng đằng sau đó không phải Tạ Thẩm thì còn ai vào đây?

"Nếu bây giờ tôi giết cậu, ngoại trừ chính cậu ra sẽ không một ai khác biết."

Tạ Thẩm quắc mắt nhìn anh, "Mạnh Phương Ngôn, ba lần bốn lượt cậu khiêu khích tôi, tôi đều ghi vào lòng, tôi đáng nhẽ phải giết cậu lâu rồi".

"Ồ?"

Anh nhún vai, "Giết tôi có lợi gì cho anh?".

"Mar, biệt danh Chiến thần, thuộc Shadow.

Shadow là một tổ chức tồn tại độc lập với mọi Cục an toàn quốc gia trên thế giới, không tiếp nhận sự bao bọc của bất kỳ đất nước nào.

Thế nên cậu, ngoại trừ các phần tử khủng bố ra còn là đối tượng mà tất cả các điệp viên trên thế giới đều muốn khiêu chiến và giết chết.

Giết được cậu, thứ nhất là chứng tỏ được năng lực siêu việt của mình, hai là không phải chịu chế tài của bất kỳ nền pháp luật nào."

"Là một người không có quốc tịch, không thuộc Cục an ninh của bất kỳ quốc gia nào, không một quốc gia hay cá thể nào sẽ chịu trách nhiệm cho cái chết của cậu."

"Thế nên, tôi cho rằng bây giờ giết cậu thật sự là một cơ hội không thể tốt hơn."

Lúc này Tạ Thẩm lại cầm súng lên, nhắm vào anh.

Mạnh Phương Ngôn không tỏ ra hoang mang, chỉ khẽ ngước mắt lên: "Tôi những tưởng mình đã là thằng đàn ông không đáng tin nhất rồi, thật không ngờ vẫn còn người khác mặt dày vô sỉ, tráo trở hơn".

"Lúc trước CIA của các người và các Cục an ninh rơi vào đường cùng, giả tạo tươi cười cùng ký hiệp ước xin chúng tôi bắt Ghost.

Chúng tôi đã đồng ý.

Không ngờ các người lại âm thầm mai phục định cướp công, quốc gia của các người không cần thể diện và đạo đức nghề nghiệp tới mức này tôi cũng thật sự được lĩnh giáo đấy."

Sắc mặt Tạ Thẩm càng lúc càng khó coi.

"Nhưng anh nên nhớ, Shadow không giống các người.

Cho dù hôm nay CIA tuyên bố với toàn thế giới Ghost đã được các anh bắt giữ, cũng có ý nghĩa gì với chúng tôi đây?

Đừng quên mục đích ban đầu của các anh, mục đích của chúng ta là giống nhau.

Ai bắt hắn không quan trọng, mà quan trọng ai có thể bắt được hắn."

"Tôi nghĩ anh biết rất rõ, bây giờ tôi đang nắm giữ mật mã của hiệp ước Satan."

Anh nhìn Tạ Thẩm, từ tốn nói: "Ba ngày sau, Ghost sẽ tiến hành giao dịch hiệp ước Satan với tổ chức Afla, một tổ chức đang hoạt động mạnh mẽ nhất ở Israel tại viện bảo tàng Anh quốc".

"Tổ chức Afla sẽ cử hai đại diện tới London gặp mặt Ghost trước, tôi và đội viên của tôi sẽ chặn họ lại tại sân bay."

"Ngày giao dịch, tôi sẽ cải trang thành người của tổ chức đó."

"Không biết chuyên gia dịch dung đây có nhã hứng làm bạn đồng hành của tôi không?"

Tạ Thẩm đứng im: "Mạnh Phương Ngôn, tôi thấy cậu điên rồi đấy, cậu dám mời kẻ địch làm bạn?".

"Tôi nói rồi mà."

Anh nhướng mày, "Ai bắt hắn không quan trọng, quan trọng là ai có khả năng bắt được hắn".

"Là một điệp viên được mọi người thừa nhận là xuất sắc và thẳng thắn, tôi cho rằng tâm nguyện muốn bắt Ghost của anh không thua kém bất kỳ ai, nếu không anh cũng chẳng mai phục bên cạnh hắn đằng đẵng hai năm trời để tìm cơ hội."

"Báo săn, chỉ cần mục đích của chúng ta thống nhất, tôi sẵn sàng quay lưng về phía anh."

Tạ Thẩm nhìn người đàn ông đang ở trần nửa người trong ngày đông giá rét trước mặt mình.

Trên thế giới này, mỗi ngày có biết bao người muốn lấy mạng anh, thậm chí chưa một kẻ địch nào còn sống được nhìn thấy diện mạo thật sự của anh, thế mà anh lại chấp nhận tin tưởng một người có quan hệ đối địch với mình.

Một lát sau, Tạ Thẩm cất súng đi.

Cũng đã lâu rồi anh ta không chơi trò đánh cược.

"Cảm ơn."

Mạnh Phương Ngôn hiểu, gật đầu với Tạ Thẩm, "Vậy, trời sắp sáng rồi, không tiễn".

Nói xong, anh rót một cốc nước ấm khác, chuẩn bị rời khỏi bếp.

"Cô ấy có biết không?"

Lúc anh sắp đi, Tạ Thẩm bất ngờ lên tiếng.

Anh ngừng lại một giây rồi đáp nhanh: "Không biết".

"Vậy cậu vẫn cứ tiếp tục ở bên cạnh cô ấy như vậy sao?"

"Đây là sự lựa chọn của tôi, tôi sẽ chịu trách nhiệm và trả giá cho nó."

"Cậu có biết, rồi sẽ có một ngày, mà có thể rất nhanh thôi cô ấy sẽ biết tất cả."

Giọng Tạ Thẩm bỗng cao lên, xen lẫn phẫn nộ và đau thương, "Rằng tất cả những người đang ở bên cô ấy từ đầu đã chỉ nói dối.

Dối trá rồi sẽ có một ngày sẽ bại lộ".

Anh im lặng vài giây: "Xin lỗi, tôi chỉ muốn sống cho hiện tại".

Nghe đến đây, cuối cùng Tạ Thẩm cũng không còn lạnh lùng như lúc trước nữa: "Cậu có từng nghĩ, cái tinh thần sống cho hiện tại của cậu sẽ ảnh hưởng nhiều thế nào tới cuộc sống sau này của cô ấy hay không?

Chúng ta và cô ấy sống ở hai thế giới khác nhau, là hai đường thẳng song song.

Cô ấy chỉ là một người bình thường, hai người vĩnh viễn không có khả năng...".

"Báo săn."

Anh giơ bàn tay không cầm cốc lên: "Chí ít cho tới bây giờ, tôi không muốn nghe thấy bất kỳ người đàn ông nào nói quá nhiều về người con gái của tôi".

"Trong chuyện lừa dối này, chúng ta là đồng phạm."

Giọng anh không cao không thấp: "Sự khác biệt của chúng ta nằm ở chỗ, tôi dám phản bội nguyên tắc tôi đã tuân thủ hơn hai mươi năm, còn anh thì không".

Bóng Mạnh Phương Ngôn nhanh chóng khuất dạng ở cửa.

Tạ Thẩm đứng đực bên cửa sổ, trong đầu bỗng chốc như có hàng ngàn con sóng tràn qua.

Anh ta nhớ tới lần đầu tiên gặp người con gái ấy.

Cô luôn im lặng, luôn lạnh lùng, thường một mình ngồi trong thư viện nghiêm túc nghiên cứu giáo trình.

Nhưng khi cô nhìn thấy người mình yêu cô đã lập tức nở một nụ cười trong sáng nhất, chân thành nhất, không chút phòng bị.

Phải, nếu anh ta cũng dám phá bỏ nguyên tắc, có phải bây giờ người ở bên cô ấy sẽ là anh ta hay không?

Rất lâu sau, anh ta mới nhắm mắt lại...

...

Trở về giường, Mạnh Phương Ngôn vừa đặt cốc nước xuống đầu giường thì thấy Chúc Tịnh nghiêng người đối mặt với mình, nhìn anh bằng ánh mắt mơ màng.

"Sao vậy?"

Anh ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng vuốt ve mặt cô.

"Anh vừa nói chuyện với ai vậy?"

Vì mơ ngủ nên giọng cô rất khẽ.

Anh nhìn cô cười: "Ngủ mê hả?

Trong nhà này ngoài hai chúng ta ra làm gì còn ai, trừ phi em giấu anh nuôi một tên 'tiểu bạch' khác".

"Chẳng phải em đang nuôi anh rồi sao?"

Cô suy nghĩ giây lát, cũng cảm thấy chắc là mình nghe nhầm bèn quay người ngủ tiếp: "Đi đâu tìm được một gã trắng hơn anh bây giờ".

Ai ngờ nghe xong câu ấy, anh không cho cô ngủ nữa, dựa sát lại, đè lên người cô, vừa động tay động chân vừa nói với giọng uể oải khàn khàn: "Thế, con gái hay thích tưởng tượng chồng tương lai của mình, em tưởng tượng thế nào?".

"Tóm lại, không giống anh."

"Ừm."

Anh đăm chiêu gật đầu, "Em chắc chắn chưa từng nghĩ sẽ ngủ với một người đàn ông như anh đâu nhỉ, vừa đẹp trai vừa giỏi khả năng giường chiếu".

Cô nhìn anh, giơ ngón giữa lên.

Mạnh Phương Ngôn bật cười, cắn lên ngón tay cô rồi liếm liếm, cười phong lưu: "Come on, anh vẫn chưa ăn no".

Cô quay người định rút tay về, nhưng vừa mở mắt đã phát hiện anh đang lấy tay phải nắm chặt lấy tay trái của mình.

Dưới ánh mắt đăm đăm của cô, anh chậm rãi đan tay mình vào tay cô, rồi cúi đầu hôn lên từng ngón tay siết chặt.

Cả hai đều không nói gì.

"Ngủ đi."

Một lúc sau anh mới lên tiếng: "Mai em còn phải tới bệnh viện sớm".

Cô nhìn gương mặt đã bình tĩnh lại của anh, bỗng nhiên nhẹ nhàng giơ tay lên.

Anh lập tức hiểu cô muốn gì bèn mỉm cười, dán sát mặt lại, tiện thể nhắm mắt để mặc bàn tay cô nhẹ nhàng vuốt ve mắt mình.

"Có phải ánh mắt không phải giờ biết nói dối không?"

Giữa căn phòng im ắng, cô hỏi anh.

Lòng bàn tay cô ấm nóng, giống như một nguồn sáng vô tận soi chiếu tới mọi ngóc ngách trên cơ thể anh.

Anh tham lam cảm nhận, ghi nhớ từng chút rồi hạ giọng trả lời: "Phải".

Anh không nhìn thấy hốc mắc cô dần đỏ rực lên.

Vậy thì, anh có thể đừng mở mắt nói dối không?

Anh có thể đừng dùng đôi mắt vốn không biết nói dối này để nhìn em hết lần này đến lần khác không?

~Hết đêm thứ hai mươi ba~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi tư: Anh sẽ ra đi sớm thôi, nhường chỗ cho người ấy


Mỗi ngày thực tập tại bệnh viện trôi qua rất nhanh.

Gần chập tối, vào lúc Chúc Tịnh sắp rời khỏi bệnh viện, bỗng có một cậu bé từ hành lang chạy về phía cô.

Cô biết cậu bé này, đây cũng là một trong số những bệnh nhân cô đang chăm sóc.

Cậu nhóc mấy hôm trước vừa mổ xong, sau khi nghỉ ngơi một thời gian là có thể khỏe mạnh ra viện.

"Chị ơi!"

Cậu bé thở hồng hộc chạy tới trước mặt cô, đỏ mặt tặng hoa cho cô: "Đây là hoa người khác tặng cho em, nhưng em muốn tặng chị, vì nó rất đẹp".

"Cảm ơn em."

Cô ngồi xuống, đón lấy bó hoa, xoa đầu cậu nhóc, cười nhẹ nhàng.

Cậu bé hiếm khi thấy cô cười gần như lắp bắp một lúc mới nói thành câu: "...

Chị ơi, nghe nói ngày kia là chị không tới bệnh viện nữa, em sợ em không kịp chúc mừng Giáng sinh chị, em có thể nói trước không ạ?".

"Được chứ."

"Chị, chúc chị Giáng sinh vui vẻ."

"Chị cũng chúc em Giáng sinh vui vẻ."

Cậu bé chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn cô thật lâu, bỗng nhiên dè dặt kéo kéo vạt áo cô: "Chị ơi, em có thể ôm chị một cái không?".

Cô quả thực không nhịn được cười với cậu nhóc trưởng thành quá sớm này, không do dự quá nhiều, cô mỉm cười gật đầu.

Cậu bé thấy cô đồng ý thì sướng rơn, giang tay muốn nhào vào lòng cô, bỗng có một cánh tay xách cổ áo cậu bé lên.

Cả Chúc Tịnh và cậu bé đều ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn chủ nhân của bàn tay đó.

"Cậu nhóc!"

Mạnh Phương Ngôn không biết xuất hiện ở đây từ khi nào mà thần không biết quỷ không hay, một tay đút vào túi áo măng tô đen, tay kia đang xách cổ áo cậu bé, nhướng mày: "Mẹ em chưa dạy em là không được đào góc tường của người khác à?".

Chúc Tịnh nhìn khuôn mặt vẫn đáng ghét như bao lần của anh, lập tức trở mặt, lườm nguýt anh.

"Thế nghĩa là sao ạ?"

Cậu bé tròn mắt nhìn vị khách không mời mà tới, cất giọng non nớt: "Chú mau thả cháu xuống, cháu sắp tắt thở rồi!".

"Phụt!"

Chúc Tịnh vốn dĩ đang đứng bên cạnh giả vờ không tồn tại vừa nghe được chữ "chú" lập tức phì cười, vội vàng len lén quay mặt lại.

Quả nhiên, biểu cảm trên mặt ai kia bỗng trở nên vô cùng đặc sắc.

Một giây sau, con người vẫn đang định giả vờ tạo dáng đẹp trai lại càng xách cao cổ áo cậu bé hơn, nheo đôi mắt đẹp lại gần cậu: "Em gọi cô ấy là chị, còn anh là chú?".

"Em muốn sau này lớn lên làm bạn trai của chị."

Cậu bé trừng mắt với anh, quyết không chịu thua: "Em thích chị ấy!".

"Lông còn chưa mọc đủ mà đã đòi tán gái rồi, sớm quá em ạ."

Mạnh Phương Ngôn lắc lắc ngón tay trước mặt cậu: "Nhìn em đi, bây giờ còn chưa có sức giãy khỏi tay anh, lại định câu gái của anh?".

"Ai nói chị là người của anh?

Chị nói rồi, chị không có bạn trai."

"Chị ấy xấu hổ, không chịu nổi thật thôi, chị ấy và anh là mối quan hệ ngủ chung một giường."

"Anh nói dối!"

...

Với tư cách là đối tượng được bàn tới trong câu chuyện, Chúc Tịnh ngồi xuống đất nhìn hai người một lớn một nhỏ say sưa tranh luận.

Nhìn từ góc độ này, mắt hai người còn hơi nhang nhác nữa.

Cô chống cằm yên lặng ngồi ngắm, trong đầu bỗng vụt qua một suy nghĩ.

Nếu Mạnh Phương Ngôn có con trai của mình, liệu có hay chành chọe với con như vậy không?

Nếu cậu nhóc đó cũng có đôi mắt giống anh, khi cười tít mắt lại thì chắc là dễ thương lắm?

Nhưng chắc chắn cũng là một tên nhóc nghịch như quỷ sứ.

Nhưng người như anh liệu có muốn có con không?

Ai sẽ mẹ của đứa bé nhỉ?

Những suy nghĩ này chỉ dừng chân một lát trong đầu cô rồi lập tức bị cô xóa sạch.

"Thôi được rồi."

Cô đứng dậy, bế cậu nhóc về phòng.

"Ra viện cố gắng nghỉ ngơi."

Trước khi tạm biệt cậu nhóc, cô kiên nhẫn nói: "Phải nghe lời bố mẹ nhé".

"Em hiểu ạ."

Cậu bé nhìn cô không nỡ xa, rồi vẫn vòng về chủ đề cũ: "Chị ơi, sau này em lớn, em có thể theo đuổi chị không?".

Cuối cùng cô cũng phải chịu thua, khó xử dỗ dành: "Nếu lúc đó chị vẫn chưa lấy chồng và nếu lúc đó em vẫn thích một bà già đau khổ".

Cậu nhóc vui sướng reo hò.

Rời khỏi phòng, thay đồng phục ra, cô bước ra khỏi cửa lớn bệnh viện thì nhìn thấy Mạnh Phương Ngôn đang yên lặng đứng bên đường đợi cô.

Hoàng hôn vẽ lên mặt anh một màu dịu dàng, cô vẫn còn nhớ rõ khuôn mặt và hơi thở dịu dàng gần trong gang tấc của anh sáng sớm nay.

"Hôm nay phía trường học kết thúc sớm."

Anh nhìn thấy cô bèn đi tới: "Nên anh tới đây".

Cô khẽ "ừm" một tiếng.

"Hình như chỉ khi nào đối mặt với bệnh nhân hay trẻ con, em mới bộc lộ chút nữ tính và nhẫn nại ít ỏi của mình nhỉ."

Anh nửa đùa nửa thật nhìn cô, nói bằng thanh âm chỉ hai người họ nghe thấy: "Cả lúc ở trên giường cũng hung hãn".

Cô nghe xong, lạnh lùng đẩy mặt anh ra, định đi về phía xe.

Anh bật cười, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô: "Hôm nay đừng về nhà sớm vậy".

Cô quay đầu lại.

"Đi trung tâm thương mại đi.

Sắp tới Noel rồi, anh muốn cùng em đi dạo thành phố."

Mặc dù anh chỉ đề nghị nhưng dường như lại không cho cô quyền từ chối, cứ thế dắt tay cô về phía trung tâm.

...

Noel đối với người phương Tây quả thực là một dịp lễ cực kỳ quan trọng.

Cả thành phố đã được trang hoàng từ lâu, màu đỏ đan xen với màu trắng, lục lạc, ông già Noel, cây thông Noel...

đủ các vật trang trí bày khắp các cửa hàng và đường phố.

Trên đường phố chập tối có tiếng cười rúc rích của lũ trẻ cầm kẹo chạy khắp phố, có những khách bộ hành đeo headphone vội vã đi xuống ga tàu điện ngầm, có những người phụ nữ từ trong siêu thị mua những món ăn và những vật phẩm dành cho Giáng sinh...

Một ngày của thành phố này sắp kết thúc, nhưng tết Noel sắp tới vẫn khiến người ta ngập tràn kỳ vọng.

Mạnh Phương Ngôn không hề buông tay cô ra.

Cô đi mãi, đi mãi, cảm thấy tâm trạng dường như cũng trở nên bình yên hơn một chút.

Đi tới một ngã tư, anh bỗng nhiên dừng lại.

"Phó Úc!"

Một giây sau, cô nghe thấy anh gọi tên một người.

Nghiêng đầu nhìn theo hướng đó, cô thấy một người đàn ông mặc áo dạ màu xám đang ôm một chồng sách đi ra từ một hiệu sách.

Nghe thấy tiếng anh gọi, người ấy cũng ngẩng đầu nhìn về phía họ.

"Đã lâu không gặp."

Mạnh Phương Ngôn sải bước lên trước, tươi cười đấm lên vai người đàn ông kia.

Người tên Phó Úc mặt mày thanh tú, cả người toát ra hơi thở của một anh chàng mọt sách, lúc này khẽ nhíu mày, khẽ nói với Mạnh Phương Ngôn: "Vừa tới đã đấm mình, trật vai cậu đền nhá".

"Cậu vẫn rèn luyện bản thân theo kiểu liễu yếu đào tơ thế à.

Mấy cô gái trong trường chắc theo đuổi cậu đến phát điên rồi hả?"

"Thật ngại quá, mình không giống mình, mình có đạo đức nghề nghiệp."

"Căn phòng của mình không ai đụng vào đấy chứ?"

"Ai thèm đụng vào căn phòng như hang quỷ của cậu chứ.

Sau này đừng có đột ngột từ trong vách xuất hiện trên sân thượng nhà mình, không là mình báo cảnh sát đó."

...

Chúc Tịnh dường như cứ đứng sững đó nhìn hai người đàn ông trò chuyện.

Từ ngày quen Mạnh Phương Ngôn, đây là lần đầu tiên cô gặp bạn bè của anh...

Chắc là bạn bè nhỉ?

Vì cô chưa thấy anh qua lại với bất kỳ ai.

Phó Úc và Mạnh Phương Ngôn nói thêm vài câu, ánh mắt Phó Úc tự nhiên chuyển sang cô.

Mạnh Phương Ngôn để ý thấy bèn mỉm cười nói: "Phó Úc, bạn hồi đại học của anh, giờ là giáo sư Số học tại Đại học Hoàng gia Anh, một con sói đội lốt cừu non".

"Chào em."

Phó Úc coi như không nghe thấy câu giới thiệu cuối cùng của anh, nho nhã gật đầu với Chúc Tịnh.

"Em là Chúc Tịnh, học y tại Đại học y APT."

Cô nói.

Phó Úc nhìn cô, ánh mắt sáng bừng, giọng nói có chút tán thưởng: "Nữ bác sỹ ưu tú trong tương lai?".

"Tên này quen anh đã nhiều năm, còn là hàng xóm, nhưng đẹp trai như cậu ta mà vẫn ế.

Anh luôn nghi ngờ cậu ta là gay, sợ cậu ta hạ độc với mình."

Mạnh Phương Ngôn ôm vai cô, nhướng mày,"Em phải quản chặt anh đấy".

Chúc Tịnh lườm anh rồi né khỏi cánh tay anh.

"Khi nào em học thành tài, nhớ giải phẫu người đầu tiên là cậu ta nhé."

Phó Úc đẩy gọng kính.

"Nhất định ạ."

Cô trả lời: "Em cũng đang nghĩ không biết có nên lấy kim khâu miệng anh ấy lại không".

"Cách hay."

Phó Úc gật đầu: "Thôi được rồi, mình phải đi trước đây, có người đợi mình về nhà video call".

Mạnh Phương Ngôn chẹp chẹp vài tiếng: "Xử nam cuối cùng cũng định ăn thịt rồi hả?".

"Còn chưa theo đuổi được."

Phó Úc nói: "Nhưng mà sắp rồi, đợi uống rượu mừng nhé".

"Vậy thì có duyên sẽ gặp lại."

Trước khi đi, anh ấy còn mỉm cười chào tạm biệt Chúc Tịnh.

Thấy cô nhìn theo Phó Úc, Mạnh Phương Ngôn xoa cằm, "Đừng bảo với anh là em thích mẫu người như cậu ta nhé.

Người ta có đối tượng rồi".

"Em chỉ đang nghĩ..."

Cô vô cảm liếc anh, đi về phía trước: "Tại sao Phó Úc lại chịu làm bạn với hạng người như anh".

Anh đuổi theo, lại nắm lấy tay cô, bỏ vào trong túi áo của mình, "Làm bạn với hạng người như anh là vinh hạnh của cậu ta đó.

Hầu như cứ vài tháng anh lại tới sống bên cạnh nhà cậu ta một thời gian, ngày ngày tới ăn chùa.

Đàn ông đàn ang mà nấu ăn ngon đúng là mất mặt".

"Quen anh đúng là xui xẻo tám kiếp cho người ta."

Cô quả thực ngưỡng mộ anh chàng nho nhã lịch thiệp ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng chỉ ngưỡng mộ mà thôi: "Nhưng, vợ tương lai của anh ấy thì rất may mắn".

Đi thêm một lúc, Mạnh Phương Ngôn bỗng tươi cười kéo cô vào một nhà hàng: "Nào!".

Chúc Tịnh còn chưa kịp định thần thì đã đứng trong một cửa hàng trang sức rực rỡ.

Xung quanh có rất nhiều cặp tình nhân và vợ chồng đang khoác tay nhau chọn đồ, bầu không khí rất ấm áp.

Trong đó có một đôi dường như sắp cưới, được nhân viên nhiệt tình giới thiệu mẫu nhẫn cưới mới nhất.

Cô vợ tươi tắn đeo thử nhẫn, giơ tay ra cho anh chồng ngắm.

Anh chồng thì kiên nhẫn cho ý kiến từ đầu tới cuối, không hề cảm thấy phiền hà.

"Chị ơi."

Lúc này, cô bỗng bị nhân viên gọi: "Không biết chị có thể cùng tôi lên tầng hai không ạ?".

Cô đi theo cô nhân viên, thầm đoán chẳng hiểu sao vừa vào cửa hàng Mạnh Phương Ngôn đã mất dạng.

Lên tầng hai, Mạnh Phương Ngôn đang đứng một mình trước một cái tủ đứng lớn.

Thấy cô tới, anh nhẹ nhàng giơ tay, tỏ ý muốn cô đi về phía anh.

Khi cô tới nơi, anh khẽ gạt mái tóc của cô sang một bên, vòng tay qua sau cổ cô, rồi thu tay lại, dừng ở sau gáy.

Cô lập tức nhìn thấy có một sợi dây chuyền tuyệt đẹp xuất hiện trên cổ mình.

Nó có hình cỏ bốn lá, đều được làm bằng kim cương, tỏa ra ánh sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

"Anh Mạnh ba ngày trước đã đích thân chọn cho chị sợi dây chuyền này.

Hôm nay nhìn quả nhiên rất xứng với chị."

Cô nhân viên đứng bên nói xong bèn rời đi.

Cả tầng bỗng chốc chỉ còn lại hai người họ.

Anh cúi xuống ngắm cô rồi từ đằng sau ôm cô vào lòng.

"Mạnh Phương Ngôn!"

Lát sau, cô lên tiếng: "

Sau này nếu có một ngày em kết hôn, em sẽ không mời anh tới dự đâu".

"Anh biết."

"Cả đời này em cũng sẽ không kể cho chồng em nghe về anh."

"Anh hiểu."

Anh nghiêng đầu, liên tục hôn lên tóc cô.

"Em sẽ đợi người ấy, mười năm em cũng đợi."

"Đúng, người ấy nhất định sẽ đến."

Anh kiên nhẫn trả lời cô.

Người ấy nhất định sẽ không lừa gạt em, không khiến em đau lòng, không phản bội em.

Người ấy sẽ trân trọng em hơn bất kỳ ai trên đời này, hơn cả anh nữa.

"Em cũng tin như vậy."

Anh phát hiện ra ánh mắt cô đã không còn hoang mang và mơ màng như trước nữa.

Cô lại trưởng thành rồi.

Thời gian rồi sẽ có ngày mang đi hết mọi đau khổ, xóa đi hết mọi mơ màng, mang theo sự hồi sinh và ánh sáng tươi mới.

Thế nên dù anh ra đi, cô cũng sẽ nhanh chóng lãng quên anh thôi.

Anh đối với cô chỉ là một trạm dừng chân trong cuộc đời, có lẽ còn chưa được tính là một lần thất tình.

"Nếu em gặp được người ấy, anh có đau lòng không?"

Cô nhìn anh qua gương, bất ngờ hỏi.

Anh yên lặng quan sát cô: "Anh sẽ mừng cho em".

"Vì người ấy nhất định tốt hơn anh."

Cô nhói lòng nhưng vẫn kiêu ngạo ngẩng cao đầu.

Anh xoay người cô lại, cúi đầu hôn lên môi cô: "Không sai, anh sẽ ra đi sớm thôi, để nhường chỗ cho người ấy".

Cô nhắm chặt đôi mắt đỏ sọng lại, từ từ đáp lại anh.

"Em xứng đáng với những điều tốt nhất."

Cuối cùng, anh lẩm bẩm khi kề sát môi cô.

Cô gái của anh, em xứng đáng với những điều tốt nhất.

Những điều mà anh vĩnh viễn cũng không thể mang tới cho em.

~ Hết đêm thứ hai mươi tư~

"Trong nhiệm vụ lần này, điệp viên ngoại tuyến Kermid và sáu điệp viên đội hành động đặc biệt, sáu điệp viên đội tháo dỡ bom, hy sinh toàn bộ."

"Anh chỉ hy vọng ngày mai đừng bao giờ đến."

"Kể từ ngày hôm nay, tôi sẽ chính thức rời xa khỏi cuộc sống của cô, vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện nữa."
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi lăm: Tất cả đều tan biến


Sáng sớm ngày lễ Giáng sinh, Chúc Tịnh dậy sớm hơn một chút.

Ra khỏi phòng ngủ, cô mới phát hiện có người còn dậy sớm hơn mình.

Mạnh Phương Ngôn đang đứng trong bếp nấu cháo, mùi cháo thơm phức đã bay khắp nhà.

"Chào buổi sáng."

Nghe thấy tiếng bước chân cô, anh quay đầu lại, cười với cô.

Cô sững người, nhìn anh không chớp mắt.

Ánh nắng lúc bình minh rải đều xuống gương mặt anh.

Dưới những sợi tóc đen nhánh, anh cười tít mắt lại, bờ môi mỏng rướn lên một cung độ vừa đẹp, từng ngón tay gầy nhẹ nhàng khuấy cháo, chiếc sơ mi trắng bọc bên ngoài một vóc dáng vạm vỡ đầy sức mạnh.

Anh vẫn là anh.

Nhưng tâm tình của cô nhìn thấy anh dường như đã lặng lẽ thay đổi từ lúc nào.

Rất nhiều năm sau, nhớ lại giây phút này, cô vẫn nhớ như in nhịp tim bỗng nhiên đập dồn dập đến nỗi có thể nghe thấy rõ của mình.

Đó là âm điệu xuyên qua cả sợi dây sinh mệnh của cuộc đời cô.

Thấy cô đứng sững, bất động như một pho tượng.

Mạnh Phương Ngôn không nhịn được, phì cười, tắt bếp ga đi rồi múc một bát cháo, bước ra khỏi bếp.

Đưa tay vuốt má cô, anh nói: "Mặc dù anh rất thích ánh mắt em nhìn anh, nhưng em phải đi đánh rồi còn ra ăn cháo".

"Hoặc là em muốn ăn anh luôn?

Anh không ngại đâu."

Anh hạ thấp chất giọng gợi cảm của mình.

Cô hoàn hồn trở lại, gò má chợt ửng hồng rồi lập tức lạnh mặt hất tay anh ra, rảo bước vào trong phòng tắm.

Mạnh Phương Ngôn đứng đằng sau yên lặng nhìn theo bóng cô khuất dạng, nụ cười ấm áp cũng tắt dần, thay vào đó đáy mắt lại nhuốm một màu đen tối như trước.

Ăn cháo và uống sữa xong, cô ngước lên, phát hiện anh đã thay quần áo chuẩn bị ra ngoài.

"Anh định ra ngoài?"

Hôm nay là bắt đầu kỳ nghỉ Giáng sinh, trường học đã cho nghỉ lễ, anh không cần tới dạy.

Cô cứ tưởng anh cũng sẽ ở nhà như cô.

Dù sao thì hôm nay là Noel, cô nghĩ anh cũng muốn ở bên cô, đúng không?

Mạnh Phương Ngôn gật đầu, đi thẳng ra cửa không dừng lại: "Anh có chút việc phải làm".

Cô nhìn theo cái bóng trầm mặc của anh, trái tim như bỗng đập lỡ nhịp.

Đúng vào lúc anh mở cửa lớn định đi thì cô đứng dậy khỏi ghế, gọi anh lại.

Anh quay đầu.

"Anh..."

Thật ra cô muốn hỏi tối nay liệu anh có thể về trước chập tối không.

Lát sau, cô nhắm mắt lại, thấp giọng hỏi: "...

Lát nữa em sẽ tới siêu thị mua ngan quay, gà sấy khô, bê nướng và chân giò".

"Cả cá hồi và pudding Noel nữa."

"Trong nhà còn một ít đèn và dây trang trí mua từ năm ngoái, nhưng không có thang, em chưa thể treo lên mái nhà được."

"Trong kho hình như còn một cây thông Noel, không biết có bị đè hỏng không."

...

Cô rất hiếm khi nói nhiều với anh như vậy.

Vì không nghe được câu trả lời của anh nên tay cô cứ vân vê mãi vạt áo, không dám nhìn thẳng anh.

"Anh biết rồi."

Một lát sau, cuối cùng giọng anh cũng vang lên.

Ngẩng đầu, cô nhìn anh đứng trước cửa yên lặng nhìn mình, trên mặt vẫn là nụ cười quen thuộc: "Anh sẽ trở về trước chập tối, cùng em ăn tối, giúp em treo đèn, trang trí cây thông Noel".

Sao anh không hiểu những gì cô muốn nói chứ?

Từ lúc cô nói câu đầu tiên chắc anh đã đoán ra rồi.

Cô chưa từng gặp người đàn ông nào thông minh và khiến người ta hút hồn hơn anh nữa.

Có một tảng băng nào đó trong lòng Chúc Tịnh từ từ tan chảy.

Cô hơi nghiêng đầu, nói: "Vậy thì, tối gặp lại".

"Ừm, tối gặp lại."

Anh nhìn cô lần cuối rồi khẽ khàng khép cửa.

...

Mười hai giờ trưa trong viện bảo tàng Anh vẫn đông đúc người qua lại.

Duy chỉ có phòng vệ sinh nam trên tầng hai là như một phòng kín riêng biệt.

Mỗi lần có du khách đi ngang qua nhìn thấy tấm biển "Đang dọn dẹp" là đều tự động vòng đi đường khác.

Còn thủ phạm của tấm biển ấy lúc này đang ở bên trong.

Hai người đàn ông có khuôn mặt Trung Đông, một trong hai người vừa rửa tay, tắt vòi nước đi, nhìn về một hướng khác, vô cảm nói: "Mạnh Phương Ngôn, lấy cái khăn che phần cổ của cậu vào, trắng hếu!".

Mạnh Phương Ngôn đã cải trang thành tên trùm tổ chức Afla của Israel lúc này vừa bôi phấn lên cổ mình, dán dây thanh đổi giọng vừa trả lời, mặt không biến sắc: "Bẩm sinh mà, hết cách thôi".

"Tôi không có khen cậu đâu."

Tạ Thẩm nhét quần áo lúc trước mặc tới vào trong ba lô.

"Báo săn, xin hãy chú ý, chúng ta đang vào vai những người anh em đối xử với nhau cởi mở, chân thành, chứ không phải kẻ địch."

Mạnh Phương Ngôn nửa đùa nửa thật, "Đừng có suốt ngày nhìn tôi bằng ánh mắt thù địch đó, như vậy sẽ rất dễ bị Ghost phát hiện".

"Em nói..."

Kermid ở phía sau vừa dùng máy tính kiểm tra các khu vực xung quanh viện bảo tàng vừa nghe họ nói, không nhịn được phải xen ngang: "Mars, mặc dù em biết bây giờ có nói cũng đã muộn nhưng hai anh làm đồng đội, lát nữa thật sự sẽ không bị vạch trần chứ?".

"Moon còn trong bệnh viện, cậu lại không biết cải trang, các điệp viên khác thì không hiểu gì về Ghost.

Thế nên mặc dù tôi không có chút thiện cảm nào với gã đàn ông bị liệt cơ mặt này nhưng vẫn đành phải hợp tác với anh ta và CIA phía sau anh ta để đạt được lợi ích chung."

Nói xong lời ấy, Mạnh Phương Ngôn ném cho Kermid hộp phấn trong tay mình rồi nhìn Tạ Thẩm lúc này mặt mũi đã méo xệch: "Sao hả, tôi nói đâu có sai?".

"..."

Tạ Thẩm thề anh ta thật sự muốn lập tức giết chết người đàn ông gian xảo đến mức người ta phải nghiến răng kèn kẹt này.

"Đến rồi."

Vào lúc họ vừa chuẩn bị ổn thỏa, Kermid nghiêm mặt lại: "Có hai người đàn ông xuất hiện trong khu vực triển lãm số 32 khu văn vật Hy Lạp – La Mã".

Mạnh Phương Ngôn và Tạ Thẩm tới trước máy tính của Kermid.

Tạ Thẩm nheo mắt lại, đánh giá: "Có lẽ đối phương cũng đã thay đổi diện mạo, nhưng xét về vóc dáng, có lẽ chính là Ghost và W".

"Ghost thật sự sẽ đích thân tới giao dịch ư?"

"Có."

Tạ Thẩm khẽ gật đầu: "Theo những gì tôi hiểu về Ghost, hắn chưa từng gặp tên trùm của tổ chức Afla.

Hiệp ước Satan lại vô cùng quan trọng, hắn nhất định sẽ đích thân tới đọc, kiểm tra rồi mới giao dịch, nhất là sau sự kiện tại công xưởng điều chế dung dịch lần trước, hắn càng không yên tâm giao cho ai".

"Kermid, cậu ra khỏi viện bảo tàng đi, đừng ở lại đây."

Trước khi đi, Mạnh Phương Ngôn đặc biệt dặn dò: "Khi tới gần Ghost để thực hiện giao dịch tôi và báo săn đều không thể dùng thiết bị truyền phát tin.

Bất luận lát nữa cậu nhìn thấy bất-kỳ-tình-huống nào, đều nhớ tuyệt đối phải án binh bất động".

Anh nhấn mạnh vào bốn chữ "bất kỳ tình huống", Kermid nghe mà ánh mắt run rẩy rồi lập tức dấy lên một sự lo lắng.

"Đừng sợ."

Mạnh Phương Ngôn vỗ vai cậu: "Dù sao thì Ghost cũng không đối phó với người thường, hắn nhắm vào tôi và báo săn".

...

Gần như chỉ trong chớp mắt, Mạnh Phương Ngôn và Tạ Thẩm đã đi tới cửa khu văn vật Hy Lạp – La Mã.

Trong tầm mắt nhanh chóng xuất hiện hai người đàn ông ăn mặc bình thường vừa xuất hiện trên màn hình.

Lúc này, họ đang yên lặng đứng bên một chiếc tủ kính trưng bày, không khác gì những du khách xung quanh.

Hai người nhìn nhau rồi cất bước đi về phía đó.

Mạnh Phương Ngôn tới sau lưng họ, hạ thấp giọng nói: "Tên đầy đủ của vị Hoàng đế Caligula, đời Hoàng đế thứ ba của La Mã cổ đại".

"Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus."

Hai người kia quay đầu lại: "Titus vào năm công nguyên thứ 70 đã cho hủy diệt thành phố nào?".

"Jerusalem."

Mạnh Phương Ngôn nhìn hai người đàn ông với gương mặt xa lạ, lát sau, chậm rãi giơ tay ra: "Hân hạnh, Ghost, W".

"Hân hạnh, Eri."

Một người tóc nâu giơ tay ra, ánh mắt thăm dò anh sâu không thấy đáy.

Người tóc nâu này đến 80% chính là Ghost.

Anh âm thầm suy đoán.

Khẽ ho một tiếng, anh tiếp tục giới thiệu Tạ Thẩm đứng bên: "Đây là bạn tôi, Davin".

Sau màn bắt tay chào hỏi, người đàn ông tóc nâu mời họ: "Hai người vừa đường sá xa xôi tới đây, không ngại đi tham quan viện bảo tàng một vòng chứ?".

Mạnh Phương Ngôn và Tạ Thẩm không hề do dự, đi theo sau lưng họ, tiến về phía trước.

"Hai người chắc đã biết hai hôm trước công xưởng của tôi bị phá hủy."

Người đàn ông tóc nâu vừa đi vừa nói: "Tuy nhiên, những dung dịch ấy trước khi bị hủy diệt vẫn thực hiện được giá trị vốn có của nó: Nổ rất nhiều màn pháo hoa đẹp mắt trên toàn thế giới, hai người không thể tưởng tượng được cảnh ấy đẹp thế nào đâu".

Sắc mặt Tạ Thẩm sau khi nghe xong gần như sụp đổ.

Mạnh Phương Ngôn nhận ra, dùng ngón tay cảnh cáo anh ta, còn kéo vạt áo rồi mới tiếp lời: "Về sau tôi có xem clip, quả thực là một màn nghệ thuật khiến người ta phải trầm trồ".

"Nghệ thuật?

Tôi thích từ này đó, cả đời tôi chính là theo đuổi thứ nghệ thuật này."

Người đàn ông tóc nâu dường như rất mãn nguyện, nở một nụ cười ngạo nghễ: "Eri, anh hiểu tôi, đây chính là lý do vì sao tôi chấp nhận bán hiệp ước Satan cho phía anh, tôi tin rằng nó rơi vào tay đúng người thì nhất định có thể phát huy tác dụng to lớn".

"Dĩ nhiên rồi.

Sau khi có được bản hiệp ước, tôi sẽ lập tức triệu tập những điệp viên bị đuổi khỏi các Cục an ninh trên khắp thế giới, liên kết sức mạnh của họ lại, cho những người chủ cũ của họ một trận phản kích tuyệt vời."

"Tôi yên lặng chờ đợi."

Ghost lúc này dừng lại, nhìn anh: "Vậy thì giao dịch của chúng ta có thể bắt đầu rồi".

Mạnh Phương Ngôn và hắn nhìn nhau hai giây rồi anh giơ tay trái về phía Tạ Thẩm.

Một giây sau, Tạ Thẩm lạnh lùng đưa cho anh một chiếc di động từ trong ba lô.

Anh đón lấy, nhẹ nhàng gõ vài cái lên màn hình rồi đưa cho Ghost, "Tài khoản ngân hàng của anh".

Ghost lại chuyển di động cho W im lặng đứng bên, lấy từ tay W một chiếc USB cỡ nhỏ đặt vào lòng bàn tay Mạnh Phương Ngôn: "Tôi thích những sự hợp tác thiên thần như thế này".

Mạnh Phương Ngôn mỉm cười, giao USB cho Tạ Thẩm: "Sau khi Davin xác nhận được hiệp ước và tải xuống thành công, một phút sau sẽ có bốn tỷ USD được chuyển vào tài khoản của anh".

Giữa viện bảo tàng ồn ào đủ thứ tiếng, hai người họ đứng đối diện nhau bên cạnh bức tượng La Mã cổ kính, như ngăn cách mọi âm thanh và hoàn cảnh.

Tíc tắc, tíc tắc, thời gian cứ thế lao đi.

"Xác nhận hiệp ước Satan và mật mã."

Một lúc lâu sau, Tạ Thẩm cuối cùng cũng lên tiếng.

"Tiền đã vào tài khoản."

W nói sau, nói xong, hắn thì thầm câu gì đó vào tai Ghost.

Mạnh Phương Ngôn và Tạ Thẩm quan sát tỉ mỉ biểu cảm của họ.

W nói xong, Ghost lúc này nhìn Mạnh Phương Ngôn, khẽ hỏi: "Eri, anh có từng nghe tới một tên, gọi là...

Mars không?".

Lòng anh run lên nhưng vẫn bình tĩnh lắc đầu.

"Mars là một đặc công thuộc Shadow, một tổ chức vô quốc gia."

Ghost nhìn anh chằm chằm: "Hắn đã được rèn luyện tinh nhuệ, có một cái đầu không ai sánh bằng.

Hắn gần như là một kỳ tích không thể xem thường, thậm chí là hoàn hảo đến không tỳ vết.

Không có thông tin hay tài liệu nào mà hắn không giành được, cũng không có tổ chức, an ninh hay kẻ địch nào ngăn chặn được hắn".

"Qua một vài lần giáp mặt, tôi nghi ngờ rất có thể hắn đã biết được giao dịch này của chúng ta, hơn nữa có thể đã chờ sẵn một bên để bắt chúng tôi và đoạt lấy hiệp ước Satan."

"Quan trọng hơn cả là, hắn là một thiên tài cải trang, hắn có thể biến thành bất kỳ ai hắn muốn."

Mạnh Phương Ngôn trầm tĩnh nhìn Ghost: "Ghost, tôi vô cùng hiểu cho nỗi lo lắng của anh, cũng rất thông cảm khi anh nghi ngờ tôi là người được Mars cải trang mà thành".

"Thế nên anh định dùng cách gì để chứng tôi là Eri chứ không phải Mars đây?"

Anh ung dung hỏi.

"Tôi vốn cũng đau đầu lắm, rốt cuộc phải dùng cách gì mới có thể phân biệt được anh có phải Mars hay không mà vẫn giữ phép lịch sự."

"Mà ban nãy, tôi bỗng nhiên nhận được một cách không thể tốt hơn từ W."

Nói xong, Ghost nhẹ nhàng giơ tay lên, chỉ ra ngoài cửa sổ.

Mạnh Phương Ngôn và Tạ Thẩm nhìn theo.

Trên một con phố đối diện, có một chàng trai trẻ tuổi đang yên lặng ngồi trên băng ghế dài, trông như đang hưởng thụ sự bình yên của ngày đông nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện tay người ấy đang run bần bật, khuôn mặt nhợt nhạt cũng đổ đầy mồ hôi.

Người đó, họ không còn gì xa lạ, chính là đồng đội Kermid đang đứng từ xa quan sát tình hình.

"Người này, theo tôi được biết, là đồng đội của Mars."

Ghost giơ tay xoa cằm mình, chậm rãi nở một nụ cười: "Mà trên người cậu ta lúc này đang chứa năm cân thuốc nổ".

"Năm phút nữa, tất cả sẽ tan biến..."

~Hết đêm thứ hai mươi lăm~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi sáu: Người chặn bóng tối


Trong lúc nói, Ghost vẫn nhìn chằm chằm Mạnh Phương Ngôn, muốn bắt được bất kỳ biểu cảm nào khác thường trên khuôn mặt anh.

Tạ Thẩm dù lần đầu hợp tác với Kermid cũng vô thức run run chân mày.

Tạ Thẩm buộc mình phải giữ bình tĩnh, tuyệt đối không thể để lộ sơ hở trước mặt kẻ địch.

Nhưng người đang được tất cả mọi ánh nhìn dõi theo – Mạnh Phương Ngôn – lúc này chỉ điềm nhiên nhìn một lúc ra ngoài cửa sổ rồi nhẹ nhàng quay đầu lại, gương mặt không xuất hiện bất kỳ xúc động nào: "Đúng là một chàng trai trẻ, Mars lại dám giao hậu phương của mình cho người này sao?".

Nghe được câu trả lời của anh, nét mặt Ghost nhanh chóng lướt qua một sự kinh ngạc.

Hắn hạ giọng: "Thuộc hạ của tôi vừa bắt được hắn trong nhà vệ sinh tầng ba, sau khi điều tra phát hiện hắn là kỹ thuật viên trong đội của Mars".

"Ồ."

Mạnh Phương Ngôn gật đầu: "Vậy thì xem ra Mars chắc chắn đã ẩn nấp trong đây để ngăn cản cuộc giao dịch này, chúng ta cần phải khẩn trương hơn".

"Davin, bắt đầu tải hiệp ước xuống."

Anh quay đầu nhìn Tạ Thẩm, dường như mọi việc ngoài cửa sổ không can dự gì tới anh cả.

Tạ Thẩm nhìn sâu vào mắt anh, bắt đầu tải xuống.

"Ngài Ghost, còn ba phút."

Lúc này, W ở bên nói với Ghost bằng thanh âm mà tất cả đều nghe thấy.

Ba phút sau, chỗ bom trên người Kermid sẽ phát nổ.

Ghost gật đầu, , vẫn quan sát Mạnh Phương Ngôn với vẻ nghi ngờ.

Tíc tắc, tíc tắc.

Việc tải hiệp ước Satan đã hoàn thành được 80%.

Tạ Thẩm giả vờ bâng quơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh ta thấy chàng trai trẻ kia đã sợ đến đổ mồ hôi hột, nhưng vẫn kiên cường cắn chặt môi, im lặng ngồi đó đợi số phận của mình.

"Eri."

Cuối cùng anh ta không nhịn nổi nữa, trong lúc Ghost và W nhìn nhau đã tranh thủ ghé tai Mạnh Phương Ngôn, hạ giống xuống thấp nhất có thể: "Cậu thật sự không định làm gì sao?".

Mạnh Phương Ngôn không trả lời một câu.

Còn hai phút nữa.

Hai phút sau, con người mà cuộc đời chỉ vừa mới bắt đầu kia, chàng trai thiên tài mang trong mình bao nhiêu hoài bão sẽ tan thành cát bụi.

"Eri, hợp tác với anh rất vui vẻ."

Lúc này Ghost giơ tay về phía Mạnh Phương Ngôn, ý cười tràn trề: "Vậy thì chúng ta hãy coi màn pháo hoa nhỏ kia như lời kết thúc hoàn hảo cho ngày hôm nay đi".

Anh nhìn Ghost rồi cũng giơ tay, nắm chặt tay hắn.

Mười giây im lặng, tầm mắt của Ghost từ từ di chuyển ra tủ kính phía sau lưng Mạnh Phương Ngôn.

Một giây sau, hắn bất ngờ lùi sau một bước, rút súng về phía anh.

"Pằng...

Pằng..."

Sau hai tiếng súng, thủy tinh trên chiếc tủ sau lưng anh nổ tung, vỡ vụn rơi xuống mặt đất.

"Anh bạn của tôi, mặc dù tôi rất không muốn nghi ngờ anh."

Giữa viện bảo tàng im ắng, Ghost giơ súng lên, lạnh lùng nhìn Mạnh Phương Ngôn: "Nhưng không hiểu vì sao, từ ban nãy, cả khu văn vật này đã không còn tồn tại một vị du khách nào nữa".

Mạnh Phương ngôn cúi xuống, mỉm cười, khẽ huýt sáo.

Bỗng chốc, từ bốn phía của viện bảo tàng xuất hiện hơn mười điệp viên của Shadow và CIA mai phục sẵn.

Cũng đồng thời, bên cạnh Kermid lúc này xuất hiện thêm một đội tháo dỡ bom đã chờ đợi từ lâu, bắt đầu tháo dỡ năm tấn thuốc nổ trên người cậu.

"Đặc sắc, tuyệt vời, đúng là một sự bố trí không chê vào đâu được."

Ghost nhìn mình bị bao vây giữa cả đám người, bỗng phá lên cười, vỗ tay: "Được các người coi trọng như vậy, tôi thật lấy làm vinh hạnh".

"Tao không muốn nghe thấy bất kỳ câu nào từ cái miệng của mày nữa, hôm nay chính là ngày chết của mày!"

Tạ Thẩm xé lớp mặt nạ và dây thanh đổi giọng của mình xuống trước, đằng đằng sát khí giơ súng nhắm thẳng vào Ghost: "Hôm nay tại đây, mày phải đền mạng cho hàng ngàn người vô tội đã chết trong tay mày, hàng ngàn gia đình vì mày mà tan cửa nát nhà, hàng ngàn đứa trẻ vì mày mà mồ côi cha mẹ, hàng ngàn người vì mày mà mất đi người thân yêu...

Pháp luật không khoan thứ cho mày, Thượng đế càng không khoan thứ cho mày!".

"Trông nữ thần chính nghĩa hóa thân thành phát ngôn viên kìa.

Nếu tôi đoán không nhầm, anh chắc là báo săn?

Nghe danh đã lâu."

Ghost bị mười mấy khẩu súng nhắm thẳng vào trán nhưng vẫn tươi cười, không chút hoảng sợ: "Đúng là kỳ tích, Shadow lại hợp tác với CIA?

Vậy thì, người đứng cạnh anh đây, chắc chắn là Chiến thần rồi".

Mạnh Phương Ngôn lúc này cũng chậm rãi xé mặt nạ xuống, sắc bén nhìn Ghost và W bên cạnh, bỗng nhiên dấy lên một dự cảm không hay trong lòng.

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Đúng lúc Ghost vừa dứt lời, mười mấy tay súng vốn đang nhắm bắn hắn bỗng đồng loạt chuyển hướng về phía Mạnh Phương Ngôn và Tạ Thẩm.

Mạnh Phương Ngôn đã sớm chuẩn bị, nhìn thấy cảnh này lập tức nghiêm mặt rút súng ra.

Còn Tạ Thẩm thì run người, khó tin: "Chuyện gì thế này?!".

Những người này đều là đồng đội gan ruột được anh ta và Mạnh Phương Ngôn đích thân lựa chọn tỉ mỉ cho nhiệm vụ hôm nay.

Anh ta tuyệt đối không tin họ phản bội mình.

"Ha, thật là đáng tiếc.

Đội viên của mấy người đã sớm bị thuộc hạ của tôi tráo đổi từ trước khi vào trong viện bảo tàng rồi."

Ghost làm một động tác tao nhã, "Đến tận bây giờ tôi vẫn còn nhớ dáng vẻ của họ trước khi chết.

Chẹp chẹp, quả là một cảnh đẹp khiến người ta không thể không sửng sốt...".

Tạ Thẩm nghe xong, phẫn nộ trợn trừng mắt, lúc này không thể kiên nhẫn thêm được nữa, giơ súng phẫn nộ lên đạn nhắm vào Ghost.

Tiếng súng vang lên, mười mấy thuộc hạ của Ghost lập tức chiến đấu lại Mạnh Phương Ngôn và Tạ Thẩm.

Mạnh Phương Ngôn vừa đấu với họ vừa để ý tên Ghost định thừa cơ bỏ trốn.

Giải quyết nhanh chọn đám người công kích xong, anh chạy về phía Ghost lao đi.

Anh nhắm thẳng vào đùi Ghost bắn hai phát.

Ghost lập tức ngã xuống.

Anh đuổi theo sau, túm chặt lấy hắn, đập thẳng người hắn vào tường, giơ tay xé lớp mặt nạ da người của đối phương.

"Xoẹt!"

Nhưng xuất hiện trước mặt anh lại là một gương mặt chưa từng gặp.

"Hắn không phải Ghost?"

Tạ Thẩm cũng đã giải quyết xong kẻ địch, tới bên cạnh anh, giơ tay xé cả mặt nạ của W, phẫn nộ: "Kẻ này cũng không phải Ghost!".

Người đàn ông xa lạ bị Mạnh Phương Ngôn giữ chặt nhìn biểu cảm của anh, phun ra một ngụm máu tươi, sau đó lấy một cây bút từ trong túi áo là một dạng máy ghi âm, nhẹ nhàng mở ra trước mặt anh.

"Mars thân yêu!"

Từ trong máy ghi âm nhanh chóng phát ra giọng nói mà cả hai cùng quen thuộc: "Trước tiên, tôi rất cảm ơn anh đã mang tới cho tôi màn trình diễn xuất sắc này.

Anh không thể tưởng tượng được mỗi lần giao đấu với anh tôi thỏa mãn đến mức nào đâu".

"Nhưng, rất tiếc, tôi không xuất hiện tại đây như kỳ vọng của anh.

Mà bản hiệp ước ban nãy giao cho anh cũng chỉ là một phần của hiệp ước Satan mà thôi, thứ mà anh có vẫn chỉ là mật mã."

"Nể tình anh là điệp viên hàng đầu, xuất sắc nhất thế giới tính đến thời điểm này ở trong lòng tôi, nên tôi quyết định cho anh một cơ hội cuối cùng."

"Bảy giờ tối mai, tôi đợi anh tới nhà, đừng có mai phục bất kỳ điệp viên hay đồng đội nào trước, đừng cố mang theo bất kỳ vũ khí gì, tôi chỉ muốn một mình anh đến mà thôi."

Mạnh Phương Ngôn lạnh lùng nghe rõ từng câu từng chữ.

Lát sau, anh giật lấy cây bút từ gã đàn ông đã ngắc ngoải, ném xuống đất, dùng chân giẫm nát.

"Mạnh Phương Ngôn, cậu định đi thật sao?"

Tạ Thẩm yên lặng quan sát anh.

Hành động vây bắt lần này một lần nữa thất bại.

Mặc dù bốn tỷ USD chuyển vào tài khoản của hắn đã bị đóng băng ngay lập tức, số tài khoản cũng bại lộ nhưng họ vẫn chưa có được hiệp ước Satan nguy hiểm, rất có khả năng gây ra chiến tranh thế giới.

Họ hết lần này đến lần khác bị Ghost chơi đùa, quay mòng mòng.

Nhưng bây giờ, Ghost lại chủ động đưa ra lời mời với Mạnh Phương Ngôn.

Sự thật là bất luận Hồng môn yến ngày mai ẩn chứa bao nhiêu nguy cơ và âm mưu, bất luận anh có bỏ mạng tại đó hay không, anh cũng phải đích thân đối mặt.

"À đúng rồi."

Người đàn ông nằm dưới đất bỗng nở một nụ cười quái dị, hắn giơ tay lên, dùng sức lực cuối cùng mở rộng năm bàn tay, yếu ớt nói với Mạnh Phương Ngôn: "Ghost còn có một phần quà nữa muốn tặng cho anh".

Mạnh Phương Ngôn nhìn thấy nét mặt quái đản của hắn, lông mày giật giật, bỗng quay phắt người lại lao về phía cửa sổ.

Kermid.

Ban nãy anh mải mê khống chế thuộc hạ của Ghost, nghĩ bụng có lẽ đội tháo dỡ bom đã cứu được Kermid an toàn rồi.

Nhưng anh một lần nữa xem nhẹ hắn, sao hắn có thể dễ dàng để Kermid thoát khỏi tay Tử thần như vậy chứ?

Bùm...

Nhưng đã không kịp nữa rồi.

Đúng vào lúc anh lật người nhảy ra khỏi cửa sổ, con đường đối diện bỗng vang lên một tiếng nổ dữ dội.

Ánh lửa và khói bỗng chốc tràn ngập mọi nơi, tiếng thét và tiếng la khóc một lần nữa thấu tận trời.

Cả một mảng kính trên khung cửa sổ sau lưng vỡ ra, đập thẳng vào lưng anh.

Lửa phả vào mặt anh, trên mặt lập tức xuất hiện vài vết chém.

Máu rỉ ra, nhỏ từng giọt xuống mu bàn tay.

Ghost cũng đã lắp sẵn bom trên con đường đó.

Kermid và các thành viên đội tháo dỡ bom, cùng tất cả mọi người trên đường, những sinh mạng còn đầy sức sống đó đều bỗng chốc tan tành, không ai may mắn thoát nạn.

Ánh lửa phản chiếu trong đôi mắt Mạnh Phương Ngôn, còn cả bầu trời ngập khói.

Anh nên sớm biết, cho dù anh có khuyên nhủ, với tính cách của Kermid, cậu ấy nhất định cũng vì lo lắng cho an toàn của anh mà bất chấp nguy hiểm, ở lại trong viện bảo tàng.

Nếu hôm nay anh không đưa Kermid tới.

Nếu hôm nay Kermid không xuất hiện.

Nếu...

Trong mơ hồ, dường như tiếng "Mars" non nớt, trong sáng ấy vẫn còn văng vẳng bên tai anh.

Anh còn nhớ sự ngưỡng mộ vô bờ của cậu ấy lần đầu tiên gặp anh.

Anh còn nhớ nụ cười trong sáng luôn hiện hữu trên khuôn mặt cậu ấy.

Anh còn nhớ sự nghiêm túc và cố chấp của cậu ấy khi đối mặt với máy tính.

Kỹ thuật mà cậu ấy có ở độ tuổi ấy đã trở thành một truyền thuyết trong Cục, anh vô cùng kỳ vọng vào tương lai của cậu ấy.

Anh từng nghe L nói, chàng trai này là một trong số ít người tự nguyện tham gia vào Shadow, vì cậu ấy nói cậu ấy muốn cố gắng hết sức có thể để bảo vệ mọi người trên thế giới này.

Cho dù cả đời này cậu ấy chỉ được sống trong bóng tối, cho dù sẽ chẳng ai biết những việc cậu ấy đang làm.

Thế mà bây giờ cậu ấy đã mãi mãi nhắm mắt.

Cậu ấy còn trẻ như vậy.

Cậu ấy còn chưa được thực sự trải nghiệm những điều tốt đẹp trên đời này.

Phía xa vọng lại tiếng còi xe cảnh sát, tiếng xe chữa cháy đinh tai nhức óc.

Mạnh Phương Ngôn quay đi, trở lại viện bảo tàng.

Dưới ánh mắt nặng nề của Tạ Thẩm, anh cất từng bước đi tới trước mặt hai tên thuộc hạ của Ghost đang dựa vào tường.

Anh lạnh lùng giương súng lên, nhắm thẳng vào mi tâm của chúng và bắn.

Cho tới khi mọi thứ tan nát.

"Tôi sẽ tới."

Lát sau, anh ném khẩu súng xuống đất, quay người, từ từ đi xuống tầng.

...

London đêm nay trời đổ mưa lớn.

Sương mù và mưa cuộn vào nhau như một xoáy lớn muốn nhấn chìm mọi thứ trong thành phố này.

Mạnh Phương Ngôn một mình đi bộ trong cơn mưa, cả người ướt đẫm.

Chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng, anh dừng chân trước một phòng tranh đã bỏ phế, thò tay mở cửa rồi bước vào.

Trong phòng tranh lúc này không một bóng người, chỉ có tiếng bước chân của anh vang vọng.

Anh đi thẳng tới trước một cánh cửa ở cuối hành lang, nhẹ nhàng đặt tay lên một vật hình vuông bên cửa.

"Xác nhận thân phận, điệp viên Mars."

Năm giây sau, âm thanh vang lên, cánh cửa cũ nát cũng từ từ rộng mở.

Đây là tổng bộ của Shadow, cũng là nơi anh thân thuộc nhất trên đời.

Trước chiếc bàn tròn có rất nhiều người đang ngồi.

Anh nhìn thấy không ít các điệp viên được cử đi khắp nơi chi viện giờ cũng đã trở về.

Anh nhìn thấy L và Moon mang bệnh tới.

Nghe thấy bước chân anh, họ lần lượt quay đầu lại nhìn.

Moon lúc này mắt đỏ rực, khóe mắt còn vương lệ.

Cô đứng im nhìn anh, lát sau mới cất giọng khản đặc: "Mars!".

Mạnh Phương Ngôn đi tới trước bàn, dừng lại rồi bình tĩnh nhìn tất cả mọi người: "Trong nhiệm vụ lần này, điệp viện ngoại tuyến Kermid, sáu điệp viên của đội hành động đặc biệt, sáu điệp viên của đội tháo dỡ bom, hy sinh toàn bộ".

Thế giới này có ánh sáng, cũng có bóng tối.

Chẳng ai sinh ra đã phải chết vì ai, nhưng vẫn có những con người ra đi để bảo vệ những nụ cười mà họ hoàn toàn xa lạ trên thế giới này.

Bạn sở dĩ không nhìn thấy bóng tối, chẳng phải vì nó không tồn tại.

Mà vì đã có ai đó dốc hết sức lực để chắn nó lại ở nơi mà bạn không bao giờ nhìn thấy...

~Hết đêm thứ hai mươi sáu~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi bảy: Chịu thua định mệnh


Căn phòng yên ắng đáng sợ, bộ phận kỹ thuật và một vài điệp viên khác sau khi nghe xong, giọt nước mắt cố gắng kìm nén cuối cùng cũng từ từ lăn xuống.

Nói xong, anh lấy từ trong túi áo ra một vỏ sò nhỏ, đặt lên mặt bàn.

"Sau vụ nổ, không tìm thấy bất kỳ vật tùy thân nào của Kermid.

Ở đây tôi chỉ có di vật khi còn sống cậu ấy dùng để trang trí căn phòng ở tạm."

"Cậu ấy từng nói với tôi, cậu ấy hy vọng tương lai có một ngày có thể bước ra khỏi phòng, tới bờ biển xa xôi, lắng nghe tiếng gió biển."

"Hai ngày nữa là sinh nhật mười tám tuổi của cậu ấy, cậu ấy đã dâng hiến sinh mạng của mình cho Shadow vào năm mười bảy tuổi."

Moon nức nở nghẹn ngào.

"Kể từ nay về sau, chỉ cần tôi có cơ hội ra biển, tôi cũng sẽ đại diện cho điệp viên trẻ tuổi nhất, xuất sắc nhất của Shadow thực hiện ước mơ của mình."

Từng câu từng chữ của anh rơi xuống mỗi góc phòng, âm vang, mạnh mẽ.

Trong tổ chức Shadow này, ngày nào cũng có điệp viên hy sinh tính mạng của mình.

Có thể họ chết vì nổ bom, chết vì hỏa hoạn, chết vì súng đạn.

Họ chiến đấu với các tổ chức khủng bố, bôn ba vì hòa bình của quốc gia và thế giới.

Sinh mạng của họ cũng mỏng manh như bao người bình thường khác.

Nhưng họ vẫn bất chấp tất cả lao vào chỗ chết, không có lý do nào khác, chỉ vì cái chết của họ sẽ đổi lại được sự sống của rất nhiều người khác.

Kermid chỉ là một trong số đó.

...

Sau khi kết thúc tang lễ, L và Mạnh Phương Ngôn cùng đi tới bên cửa sổ của phòng tranh.

Mái tóc L đã lơ thơ vài sợi bạc.

Người đàn ông Anh quốc dường như chỉ qua một đêm đã già đi mấy tuổi.

"Mars!"

Im lặng một lát, L cất giọng khản đặc: "Hành động ngày mai, cậu có thể yêu cầu bất kỳ chi viện và sự trợ giúp nào từ phía tôi.

Các Cục an ninh do CIA đứng đầu cũng tỏ ý tình nguyện trợ giúp chúng ta cùng bắt Ghost về quy án".

Cuộc chiến này không còn liên quan tới bất kỳ quốc gia độc lập nào, hay vì những vinh quang, huân chương hay thành tựu phù phiếm, tất cả đều chỉ muốn đưa tên ác ma vẫn đang sống nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật lên đoạn đầu đài.

Lát sau, Mạnh Phương Ngôn bình thản cúi xuống: "L, tôi không cần sự trợ giúp của ai hết".

"Điều duy nhất tôi mong là hy vọng anh sẽ không truy cứu về việc tối nay tôi ở đâu."

Nói xong, anh quay người chuẩn bị rời khỏi phòng tranh.

L hiểu ý của anh, trước khi anh đi tới cửa, L một lần nữa hạ giọng gọi anh.

"Tôi xin lỗi."

Ba chữ thôi mà bao hàm đủ tất cả những gì L muốn nói.

"L!"

Anh không quay đầu lại, "Bước vào Shadow là lần thứ hai tôi được hồi sinh.

Nếu năm đó anh không dẫn tôi từ một sọt rác trên đường phố London về đây, tôi đã chẳng trở thành Mars của ngày hôm nay".

"Nhưng cậu lại đánh đổi quá nhiều."

Ánh mắt L sâu xa, "Số phận này quyết định cậu vĩnh viễn không thể có được thứ mà cậu muốn".

Anh cười khẽ, đẩy cửa ra.

"Mỗi người ở đây đều đánh mất quá nhiều, tôi tuyệt đối không phải là ngoại lệ."

...

Đồ ăn mua từ siêu thị về hầu như đều là đồ chín, vốn không cần Chúc Tịnh nấu thêm.

Cô dành thời gian rảnh rỗi để làm salad và canh.

Sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, cô nhìn bữa cớm Noel đầy đủ hương vị, màu sắc, ngẩng đầu lên nhìn giờ.

Bảy giờ đúng rồi, chắc anh cũng sắp về.

Ngồi xuống sô pha, cô cầm di động gọi một cuộc điện thoại đường dài cho Chúc Trầm Ngâm trước.

Chúc Trầm Ngâm đang trực ở bệnh viện, để nói chuyện với cô còn đặc biệt đi ra khỏi phòng bệnh.

"Anh, Giáng sinh vui vẻ!"

"Em cũng vậy!"

Chúc Trầm Ngâm luôn rất dịu dàng với cô.

"Đêm Noel mà anh còn phải trực sao?"

Cô trêu chọc người anh họ, "Ngày này mà không đi hẹn hò hả?".

Chúc Trầm Ngâm thở dài nhưng lần đầu tiên đưa ra một câu trả lời khiến người ta suy nghĩ sâu xa: "Sau khi kết thúc ca trực, có lẽ anh sẽ tới chuông đồng hồ ở quảng trường trung ương".

Chúc Tịnh kinh ngạc: "Thật sao?

Ông anh họ không màng thế tục của em cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi?".

Chúc Trầm Ngâm cười khẽ, coi như mặc nhận.

"Lần sau em về, đưa em đi gặp chị ấy nhé."

Cô nói.

Hai người nói thêm vài câu, Chúc Trầm Ngâm lên tiếng: "Tịnh Tịnh, có phải em đang có chuyện gì vui không?".

"Vì sao anh hỏi vậy?"

"Vì anh có cảm giác tâm trạng em không tệ."

Chúc Trầm Ngâm hiểu rõ mọi chuyện cô từng trải qua.

Có lẽ trên đời này người khiến anh khó lòng an tâm nhất chính là cô em họ bướng bỉnh này.

Có một khoảng thời gian rất dài, anh gần như khó nhìn thấy niềm vui từ cô.

Ngón tay cô nhẹ nhàng gõ lên mặt sau di động, nhìn ra màn hoa tuyết bay bay ngoài cửa sổ, khẽ nhắm mắt lại: "Không biết có được tính hay không, nhưng chí ít hiện tại em đang cảm thấy rất nhẹ lòng".

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại với Chúc Trầm Ngâm, cô nhận được tin nhắn hình ảnh tới từ Lăng Họa.

Cô nhìn bức ảnh, rướn mày rồi gửi cho cô ấy một đoạn tin nhắn thoại: "Cậu tưởng cậu gửi cho mình con gà nướng là mình không biết người ngồi đối diện cậu là ai hả?

Ăn xong khẩn trương ôm Hoàng đế nhà cậu lăn lên giường đi, anh ấy nhất định thích cách đón Giáng sinh này nhất đấy".

Vài giây sau, giọng nói thẹn quá hóa giận của Lăng Họa được gửi trở lại: "Chúc Tịnh, cậu đen tối quá!

Cả ngày chỉ nghĩ tới những chuyện này thôi..."

Nhưng cô ấy còn chưa nói xong, đầu kia dường như đã đổi người.

Cô nghe thấy một giọng đàn ông trầm ấm nối tiếp Lăng Họa: "Cảm ơn em đã nhắc nhở nhé Chúc Tịnh, Giáng sinh vui vẻ".

"Anh cũng vậy nhé, Cù Khê Ngưng."

Cô mỉm cười hồi đáp.

Tin tức của Tăng Tự và Tăng Kỳ cũng tới ngay sau đó.

Hai anh em họ tối nay quyết định ra ngoài làm một bữa no, còn có thịnh tình mời cô ngày mai tới nhà đón Giáng sinh nữa.

Ngay cả Tạ Thẩm cũng gửi tin nhắn cho cô.

Đêm nay dường như cả thế giới đều tốt đẹp.

Đêm nay là đêm thuộc về mỗi người và những người quan trọng nhất của họ.

Khi đồng hồ điểm tám giờ tối, cuối cùng cô cũng nghe thấy tiếng mở cửa.

Quay đầu, cô bắt gặp Mạnh Phương Ngôn cầm một bó hoa bước vào.

Cô đi về phía anh, đón lấy hoa, liếc xéo anh.

"Không thích hả?"

Anh cởi áo khoác, nhướng mày.

"Anh muộn đúng một tiếng."

Cô quay lưng về phía anh, đặt hoa lên bàn, không để anh nhìn thấy nụ cười tươi rói nơi khóe miệng: "Lấy hoa đền tội cũng vô ích".

Anh nhẹ nhàng xắn tay áo lên: "Anh sống lỗi quá đi.

Lần đầu tiên trong đời tặng hoa cho con gái, người ta còn không nể tình".

Cô hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn anh, nhưng lập tức bị anh bắt lấy cánh tay, kéo vào lòng.

Quần áo của dính tuyết, tươi mới và lạnh lẽo, trộn lẫn với mùi hương đặc biệt trên cơ thể anh.

Trái tim cô đập thình thịch, cảm giác được anh cúi đầu xuống, hôn lên tóc mình: "Ừm, cả ngày hôm nay anh cứ nhớ mãi mùi hương này".

Cô xấu hổ đấm một cái vào lưng anh bỗng nghe thấy tiếng anh xuýt xoa.

Không nói không rằng, cô lập tức thoát ra, "Cởi áo ra".

Mạnh Phương Ngôn sững người nhìn cô: "Chưa thấy cô gái nào sốt sắng như em, chưa được ăn cơm đã phải tập thể dục rồi".

"Lưng của anh..."

Cô nghiến răng nghiến lợi bê hộp bông băng ra, thấy anh không phản ứng gì bèn cố tình dùng ngón tay chọc vào lưng anh: "Đau lắm phải không?

Anh có chịu cởi không?".

Anh nhìn cô, cười khó xử, cuối cùng cũng ngồi xuống sô pha, nhẹ nhàng cởi sơ mi.

"Đừng có nói lần này anh ra nông nỗi này cũng vì bị trẻ con làm thương."

Cô vòng ra sau anh, nhìn thấy những vết thương thê thảm đã được xử lý qua loa trên lưng anh, "Cả ngày hôm nay anh ra ngoài đánh nhau đấy à?".

Hiếm có dịp anh không đấu võ mồm với cô, chỉ im lặng chịu đựng.

Lòng cô xao động, cô cụp mắt xuống, bắt đầu băng bó, cũng không hỏi thêm nhiều nữa.

Sau khi cô thu dọn xong xuôi, trở về bên cạnh anh, anh vẫn chưa mặc áo vào.

Trong căn phòng yên ắng, anh để trần nửa người, nhìn sâu vào mắt cô.

Đôi mắt mỗi lần đều khiến cô run rẩy như ngừng thở, tối nay lại càng sâu không thấy đáy.

Anh không nói gì, không làm gì, chỉ nhìn cô như vậy.

Sợi dây cuối cùng trong lòng Chúc Tịnh, vào khoảnh khắc này, dưới ánh mắt anh, cuối cùng cũng khẽ đứt.

Cô hiểu, đây là một con đường không có điểm kết thúc.

Cô cũng hiểu, đây là thiêu thân lao đầu vào lửa.

Cô hiểu hết.

Nhưng cô vẫn đi về phía anh, vừa đi vừa đưa tay cởi áo khoác của mình.

Khi tới trước mặt anh, nửa người trên của cô đã hoàn toàn trần trụi.

Một giây sau, cô nâng má anh lên, cúi đầu hôn xuống đôi môi anh.

Ngay từ đầu cô đã nhận ra sự kích động của anh tối nay.

Cơ thể của con người ta luôn thành thật nhất.

Tối nay mỗi lần xông vào, anh đều mạnh mẽ hơn, gấp gáp hơn cả.

Anh giữ chặt eo cô, không cho cô cơ hội thở dốc, cả căn phòng vang lên những âm thanh khiến người ta tim đập chân run.

Kết thúc một lần, cô hét lên thành tiếng, âm thanh đó càng kích thích dục vọng trong anh.

Anh vắt hai chân cô ra sau lưng, phủ lên người cô.

Mồ hôi của anh rơi xuống cơ thể nõn nà.

Cô ôm lấy cổ anh, mặc cho anh cắn lên xương quai xanh của mình.

Cô giao tất cả cho anh, thậm chí bất giác rơi nước mắt khi anh đang không biết mỏi mệt.

"...

Đừng khóc."

Cuối cùng, anh giải phóng toàn bộ, hôn lên khóe mắt cô, dịu dàng thì thầm: "Anh làm em đau rồi, anh xin lỗi".

Cô nhìn vào mắt anh, trong đó chất chứa niềm vui, tuyệt vọng, đau khổ, áy náy...

Cô chưa bao giờ được nhìn thấy một ánh mắt với nhiều cung bậc cảm xúc như thế.

"Anh đau khổ lắm à?"

Cô hổn hển phủ tay lên mắt anh, "Đừng cau mày".

Anh mặc cho cô vuốt ve mắt mình, không ngừng hôn lên lòng bàn tay ấy, gần như một chết đi trong cơ thể nóng bỏng của cô.

Anh chưa bao giờ nghĩ mình lại lộ ra vẻ yếu ớt như thế trước mặt một cô gái.

Ngày hôm nay, anh đã vĩnh viễn mất đi người đồng đội cùng anh kề vai chiến đấu.

Anh phải giương mắt nhìn sinh mạng ấy biến mất trước mặt mình mà không thể làm gì.

Lần đầu tiên anh ý thức được bản thân nhỏ bé và bất lực ra sao.

Đêm nay, cũng là đêm cuối cùng anh được ôm cô vào lòng.

Anh cùng cô chia sẻ đau khổ, cùng cô hòa vào nhau đến tột cùng, cuối cùng anh cũng hiểu, cô đã dễ dàng để lại trong cuộc đời anh một dấu vết không bao giờ có thể xóa mờ.

Phải, L nói đúng.

Anh đã thua.

Anh thua bản thân mình, thua cô, thua số mệnh.

Anh thua thảm hại.

~Hết đêm thứ hai mươi bảy~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi tám: Anh hy vọng ngày mai đừng đến


Lúc hai người ăn được bữa tối cũng đã là nửa đêm.

Chúc Tịnh khoác áo sơ mi của anh, mang đồ ăn xuống bếp hâm lại một lượt cho nóng.

Tối nay Mạnh Phương Ngôn dính người khác thường, gần như đi sau cô, một bước không rời.

Cuối cùng, hai người họ còn giải quyết luôn bữa tối dưới bếp.

Ăn cơm xong, anh lấy một chiếc áo khoác từ trong phòng ngủ ra, đưa cho cô rồi mỉm cười: "Đi nào, ra ngoài treo đèn".

Cô nhìn anh, đón lấy áo rồi lục nhà kho lôi chỗ đèn trang trí và thang ra, cùng anh ra khỏi nhà.

Đêm khuya, đường phố không một bóng người, tất cả đều im ắng.

Anh kiên nhẫn treo đèn và dây trang trí lên mái hiên một cách chỉnh tề, trang trí cây thông Noel đặt trước cửa rồi đi sang một bên bật công tắc cho đèn sáng.

Trong khoảnh khắc, cả căn nhà được điểm xuyết bởi những ngọn đèn, trở nên vô cùng ấm áp giữa đêm đông giá lạnh.

Cô đứng trước sân, yên lặng ngắm những ngọn đèn đổi màu liên tục, nét mặt bất giác trở nên dịu dàng.

"Lên đây nào."

Ngẩng đầu lên, cô thấy Mạnh Phương Ngôn đang ngồi trên nóc nhà, tươi cười vẫy tay với cô: "Leo lên thang đi, anh đỡ em".

Cô lạnh lùng dùng ánh mắt uy hiếp anh một chút, bỗng phát hiện anh vẫn kiên quyết đợi mình, lát sau mới bỏ cuộc, bắt đầu chầm chậm leo lên thang.

"Đỡ được em rồi."

Mạnh Phương Ngôn nhanh chóng nắm được tay cô, cẩn thận đỡ cô ngồi xuống bên cạnh mình, ôm chặt cô vào lòng.

"Lạnh không?"

Anh đan tay mình vào tay cô, nắm chặt rồi cọ lên cho nóng, ủ vào tai cô.

"Anh nói xem."

Cô bực bội thở dài, rồi co rụt vào lòng anh.

Ngày lạnh thế này mà hai người họ không ở yên trong nhà, cứ nhất quyết trèo lên mái để cảm nhận tuyết trắng lạnh cắt da cắt thịt.

Anh phát điên, cô lại vẫn ở bên cạnh anh.

Anh bật cười, hôn lên tóc mai của cô, bỗng khàn giọng nói: "Giáng sinh vui vẻ nhé!".

Cô sững người, ánh mắt mềm đi từng chút, từng chút một.

"...

Giáng sinh vui vẻ."

Cô nói.

Mỗi đêm Giáng sinh trước kia, hầu như cô không ở London đón tết một mình thì cũng tới huyện Lăng Đình đón cùng hiệu trưởng Phùng và đám trẻ.

Cho dù là khi còn đang yêu Chu Dịch Kỳ, cô cũng sẽ bỏ lỡ ngày này.

Ngày tết đoàn viên có ý nghĩa to lớn với người phương Tây, với cô lại chẳng có gì đặc biệt.

Nhưng đêm nay, cô lại cùng anh ăn bữa tối, cùng trang hoàng nhà cửa, thậm chí ôm nhau cùng đón mười hai giờ.

Cô thật sự đã trải một đêm Bình An theo đúng ý nghĩa của nó.

"Đêm nay là Noel, em có thể có một điều ước."

Im lặng một lúc lâu, anh tựa vào trán cô, thì thầm.

Cô nghiêng đầu nhìn anh: "Ước với anh có tác dụng không?".

Anh cười cực kỳ mê người: "Em không biết anh đây chính là ông già Noel à?".

Cô lườm nguýt nhưng trong lòng vẫn vô thức muốn chiều ý anh, hoàn thành việc làm vốn không có mấy ý nghĩa thực tế này.

"Vậy em ước..."

Ánh mắt cô hướng về một điểm xa xăm nơi đường chân trời, "Em ước những ai hiện đang ở bên cạnh em sẽ không bao giờ rời xa em nữa".

Cô chỉ mong sao hiệu trưởng Phùng và lũ trẻ ở huyện Lăng Đình, Chúc Trầm Ngâm, Lăng Họa, Tăng Tự, Tăng Kỳ, Tạ Thẩm... cả anh nữa, chỉ vì hôm nay họ vẫn còn ở bên cô, cô đã mãn nguyện rồi.

Vì cô chỉ có những điều này, cô cũng không ảo vọng những gì quá xa xỉ.

Mạnh Phương Ngôn chăm chú ngắm nhìn cô, trái tim anh lúc này như bị ai cứa từng nhát, từng nhát, cứa đến khi máu chảy đầm đìa.

Nỗi đau ấy, thậm chí còn đứt ruột đứt gan hơn cả khi trúng mảnh bom.

"Thế còn anh?"

Nói xong, cô nhìn sang anh, khẽ hỏi: "Anh có nguyện vọng gì muốn thực hiện không?".

Anh nhìn cô rất lâu, lát sau giơ tay lên vuốt ve tóc cô, từng cái, từng cái, cho tới khi cô cảm thấy buồn ngủ.

"Anh hy vọng..."

Anh nghiêng đầu hôn lên mắt cô, "Anh hy vọng giây phút này vĩnh viễn đừng bao giờ kết thúc".

Anh hy vọng thời gian ngừng trôi, anh mong sao ngày mai đừng đến.

Anh hy vọng giấc mơ này không bao giờ dừng lại...

...

Sáu giờ tối.

Mạnh Phương Ngôn đứng bên giường, Chúc Tịnh vẫn đang say ngủ.

Trong bữa tối anh bỏ thêm kha khá thuốc, có lẽ đủ để khiến cô ngủ suốt 24 tiếng.

Anh nhìn cô rồi chậm rãi ngồi xuống, nhẹ nhàng nắm tay cô, đặt lên đôi mày của mình.

Rất lâu sau, anh hôn lên lòng bàn tay cô rồi đứng dậy rời đi.

Trời đã tối hẳn, anh bước từng bước trên đường, chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà.

Cửa lớn không khóa, chỉ hơi khép hờ như đã dự liệu được từ trước anh sẽ tới.

Anh đi vào trong nhà, tiện tay đóng cửa lại, mặt không cảm xúc.

"Cách" một tiếng, có lẽ cửa lớn đã được khóa lại.

Phòng khách yên ắng không một tiếng động, chỉ loáng thoáng nhìn thấy có người nằm trên một chiếc ghế, quay lưng về phía anh.

"Anh rất đúng giờ."

Người đó từ tốn nói: "Hơn nữa anh cũng rất biết giữ lời hứa, không mang theo bất kỳ cái đuôi nào.

Đương nhiên, có qua có lại, hôm nay trong căn nhà này cũng không có bất kỳ thủ hạ nào của tôi".

Anh im lặng.

"Không có vũ khí, không có khoa học kỹ thuật, không có đồng đội, Chiến thần có còn là Chiến thần không?"

Người đó châm chọc.

"Mọi việc anh làm..."

Mạnh Phương Ngôn cất lời, "Anh dày công nghĩ ra trò chơi này, thậm chí tốn rất nhiều công sức để tôi có mặt tại đây hôm nay, chẳng phải chỉ để phá vỡ truyền thuyết về Chiến thần sao?".

Người đó bật cười.

"Từ sau chuyến du lịch tới công viên Yellowstone, việc anh tiếp tục xuất hiện tại London đã khiến tôi nghi ngờ anh.

Mẫu vật tại phòng thí nghiệm là trò do thám đầu tiên, anh không phụ lòng tôi.

Tiếp theo đó, ngay tại buổi tiệc Halloween anh đã bại lộ, cùng bại lộ với anh còn có Tạ Thẩm."

"Thế nên, mật mã của hiệp ước Satan cũng do anh cố tình gài vào di động của cô ấy để tôi lấy được."

Mạnh Phương Ngôn điềm đạm nói.

"Nếu không để anh có được mật mã, làm sao có thể dụ anh tới công xưởng điều chế dung dịch như suy đoán của tôi rồi lại tới viện bảo tàng Anh để tiến hành giao dịch, rồi làm sao có thể khiến anh tận mắt chứng kiến đồng đội của mình tan thành cát bụi đây?"

Người đó cố tình kéo dài giọng ra.

Mạnh Phương Ngôn nghe xong, cụp mắt xuống, không chút dao động, không bị kích động như hắn mong muốn.

Hắn tiếp tục dằn từng từ từng chữ: "Mạnh Phương Ngôn, tôi nghĩ, chắc chắn có nằm mơ anh cũng không ngờ rằng, một kẻ không có thất tình lục dục như mình, có một ngày lại thật sự rung động trước đối tượng mai phục của mình, đúng không?".

"Vì muốn ở bên cô ta, anh qua lại thành phố T và London vô số lần, trở thành thầy giáo vì muốn bảo vệ cô ta, vì nhìn thấy tôi giả vờ đi theo sau cô ta ra khỏi tiệc Halloween mà từ bỏ việc tải hiệp ước Satan, quay đi tìm cô ta, rồi lại vì cô ta ở trong bệnh viện X mà từ bỏ cơ hội ngàn vàng có thể bắt sống tôi."

"Anh rắp tâm tiếp cận Chúc Tịnh để tới gần tôi, nhưng lại bị tôi lợi dụng cô ta hết lần này tới lần khác để ảnh hưởng anh và đùa nghịch anh trong tay mình."

"Nói thật, tôi rất không hiểu, người phụ nữ trở thành thứ vũ khí tuyệt vời nhất của tôi, rốt cuộc có khả năng ghê gớm gì lại có thể khiến người ngoài cuộc xuất sắc nhất thế giới biến thành kẻ si tình, thậm chí kéo cả báo săn Tạ Thẩm của CIA ngã ngựa?"

"Anh sẽ không bao giờ hiểu được đâu."

Trầm ngâm một lúc, Mạnh Phương Ngôn lạnh lùng nhìn hắn: "Anh không có nhân tính, sinh mạng của con người không hề quan trọng với anh, hoặc chưa từng quan trọng.

Anh giết hại quá nhiều người vô tội, nhưng lại không hiểu vì sao mình muốn giết người, thế nên làm sao anh hiểu được tình cảm của con người".

Người kia bỗng nhiên phá lên cười ghê rợn, như vừa nghe thấy câu nói nực cười nhất trên đời: "Tình cảm của con người?

Ha ha ha...

Tình cảm...".

"Anh và em gái từ nhỏ đã bị cha mẹ bỏ rơi, viện trưởng của cô nhi viện ngoài mặt tỏ ra rất tốt bụng với hai người, đằng sau lưng lại hiếp dâm em gái anh gần hai năm trời.

Sau này hai anh em anh được một phú thương nhận nuôi.

Những tưởng cuối cùng cũng được sống cuộc đời yên bình nhưng lại bị bà vợ và con trai của ông ta chèn ép, ở trường chịu bạo lực một thời gian dài.

Nhưng từ khi anh tốt nghiệp cấp ba, tất cả những người từng có quan hệ với anh đã bị xóa sổ khỏi thế giới chỉ trong vòng một đêm."

"Đúng vậy..."

Người kia thở dài vui vẻ, "Cả đời này tôi cũng không thể nào quên ánh mắt họ nhìn tôi trước khi chết...".

"Anh đích thực chịu nhiều bất công.

Anh muốn báo thù, anh muốn có tiền, anh muốn có quyền lực.

Anh trách cứ thế giới và thể chế anh đang sống hại anh đến bước đường này.

Anh bất chấp thủ đoạn, dựa vào việc giết chóc để có được cảm giác thỏa mãn và mọi thứ anh muốn."

Mạnh Phương Ngôn từ từ lại gần chiếc ghế: "Anh dịch chuyển nỗi đau của mình sang những người khác.

Nhưng chỉ cần tôi còn sống trên thế giới này một ngày, anh sẽ không được phép làm vậy".

"Đây là lý do vì sao tôi nhất định phải bắt anh về quy án, Ghost, không...

Tăng Tự."

Khi anh nói xong câu này, người trên ghế cũng dừng cười.

Lát sau, chiếc ghế xoay về phía anh, gương mặt không thể quen thuộc hơn xuất hiện trước mắt anh.

Tăng Tự ngồi trên ghế nho nhã khép hai ngón tay lại, chào anh: "Anh Phương Ngôn".

Mạnh Phương Ngôn nhìn người đàn ông có diện mạo trẻ trung và tuấn tú kia.

Phải, ngay từ đầu anh đã biết, Tăng Tự chính là Ghost.

Lần đầu tiên gặp hắn, mỗi một giây phút sống chung với người này, mỗi lần thấy hắn nở nụ cười, anh đều thầm cảm thán, tên ác quỷ đã dùng bóng tối nuốt trọn anh chàng này mới đáng sợ biết bao.

Đến bây giờ anh vẫn không dám tin, vì sao một người đàn ông như vậy lại là kẻ thủ ác của cả thế giới.

Tăng Tự nhìn anh, khóe môi rướn lên một nụ cười lạnh lẽo: "Anh cảm thấy đám người đó vô tội à?

Bọn chúng chết cũng chưa hết tội!".

"Tất cả mọi người trên đời đều đeo lớp mặt nạ lương thiện.

Họ nói luôn dễ nghe vô cùng nhưng lại có thể đẩy anh xuống vực sâu mà không hề do dự.

Anh cầu xin họ, họ lại chỉ vào mặt anh phá lên cười.

Anh cầu xin họ tha cho anh, họ lại càng muốn dồn anh vào chỗ chết.

Anh tưởng anh có được tình cảm, nhưng đó lại chỉ là bước đầu cho một chuỗi những trò đùa."

"Anh Phương Ngôn, anh nói cho tôi biết đi.

Xã hội loài người xấu xí này lẽ nào không phải chỉ khi tất cả đều biến thành pháo hoa mới là đẹp nhất sao?

Lẽ nào không phải sao?!"

Anh nhìn khuôn mặt dữ tợn của Tăng Tự, rất lâu sau mới bình tĩnh đáp lại: "Thế giới này đích thực tồn tại song song cả tốt đẹp và xấu xa, nhưng chính vì có hai mặt ấy, mới cấu thành thế giới chân thực có con người và tình cảm".

"Nếu đúng như anh nói, thế giới này luôn giả dạng, thì làm gì có cái ác xuất hiện?"

Như vậy sẽ chẳng có đau khổ, bi thương hay tuyệt vọng.

Như vậy đã chẳng có niềm vui, hạnh phúc và mong chờ.

Mọi thứ tình cảm mâu thuẫn đan vào nhau mới tạo thành thế giới.

Người ta sẽ bắt gặp bóng tối giữa ánh sáng lung linh, lại nhìn thấy bình minh giữa đêm đen mịt mùng.

"Tăng Tự, khi anh làm những chuyện này, có từng nghĩ, nếu em gái anh biết cô ấy sẽ đau khổ nhường nào không?"

"Ha..."

Tăng Tự bật cười, đứng dậy khỏi ghế, chậm rãi đi tới trước cửa một căn phòng đóng kín, nhẹ nhàng mở ra: "Nói hay như vậy, vậy thì hãy để tôi xem bản lĩnh thật sự của anh đi".

Bên trong lúc này xuất hiện một người khác.

Là Tăng Kỳ.

Khuôn mặt giống Tăng Tự của cô ấy lúc này đầm đìa nước mắt.

Tóc tai rũ rượi, khóe miệng bị dính băng keo không nói được, hai tay bị trói chặt ra sau lưng ghế.

Còn trước ngực cô ấy lúc này bị trói một quả bom hẹn giờ, những con số đỏ chót đang chảy trôi từng chút một.

Khi nhìn thấy anh, ánh mắt tuyệt vọng của cô ấy lóe lên một tia sáng, nước mắt một lần nữa trào ra.

Cô ấy giãy giụa, nghẹn ngào, ra sức cầu cứu.

"Anh Phương Ngôn, anh có năm phút đấy."

Tăng Tự giơ tay về phía anh, mỉm cười: "Phá giải mật mã bốn con số này, cứu thoát cô em gái thương yêu của tôi, tôi sẽ dâng cho anh hiệp ước Satan".

"Anh thấy, vụ giao dịch này lời chứ hả?"

~Hết đêm thứ hai mươi tám~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ hai mươi chín: Món quà cuối cùng dành cho Chiến thần


Tăng Tự bây giờ chỉ còn là một kẻ bệnh hoạn vô phương cứu chữa.

Hắn bất chấp mang em gái ra làm quân cờ trong trò chơi, thậm chí hắn đã chuẩn bị sẵn tình huống nếu Mạnh Phương Ngôn nhập sai mật mã, tất cả đều sẽ chôn xác tại đây.

Mạnh Phương Ngôn cuộn chặt tay lại, nhìn Tăng Tự đang mỉm cười ba giây, sau đó lập tức lao về phía Tăng Kỳ.

Nếu Tăng Tự đã ghim vào đầu suy nghĩ đó thì anh càng không thể thua cuộc.

Khi tới trước mặt Tăng Kỳ, quả bom trên người cô ấy đã chỉ còn hơn bốn phút.

Anh nhìn Tăng Kỳ đang tuyệt vọng, run lên từng cơn, ngồi xuống, bình tĩnh lại để quan sát máy tính giờ.

Mật mã gài trên bom hẹn giờ có một bàn phím số cùng một màn hình dài và nhỏ.

Nó nối với quả bom, một khi mật mã bị phá giải trong thời gian quy định, quả bom sẽ tự động bị vô hiệu.

"À, tôi quên không nói."

Tăng Tự lúc này nhàn nhã đứng một bên khoanh tay: "Anh chỉ có một lần được nhập sai mật mã".

Mạnh Phương Ngôn gạt bỏ mọi suy nghĩ hiện lên trong đầu lúc này, ánh mắt anh nhìn chăm chăm vào bàn phím nhỏ xíu ấy.

Bốn chữ số, tổ hợp từ 0-9, tổng cộng có đến 10000 khả năng.

Anh chỉ có bốn phút và một lần nhập sai duy nhất.

Lần này, Tử thần vẫn là thời gian, anh vẫn phải chạy đua với nó.

Trong phòng im ắng đến rợn người, chỉ còn những giọt nước mắt vô thanh của Tăng Kỳ rớt xuống, lạnh lẽo rơi xuống mu bàn tay anh.

Anh ngẩng đầu nhìn cô gái đang tuyệt vọng này.

Cô gái này từ đầu tới cuối không hề hay biết gì về những chuyện anh trai làm.

Cô ấy đã phải chịu đựng nhiều chuyện u ám và xấu xa như vậy, anh tuyệt đối không để cô ấy lại phải gánh chịu tội lỗi của anh trai mình.

Còn hai phút.

Mạnh Phương Ngôn nhẹ nhàng gip tay, nhập số đầu tiên.

Tăng Tự nghiêng đầu nhìn về phía anh, chút bất ngờ thoáng qua nơi đáy mắt.

1 phút 30 giây, anh nhập vào số thứ hai.

Trong cuộc đời, anh từng trải qua vô số lần đánh cược.

Nhưng lần này anh lại sợ.

Nếu nhập sai thì anh vĩnh viễn không bao giờ được nhìn thấy người con gái trong lòng mình nữa.

Từ sau khi cô xuất hiện, mỗi lần đánh cược, anh đều lo lắng mình có sống sót nổi hay không.

Cho dù anh không còn mong chờ việc được ở bên cạnh cô, nhưng chỉ cần còn sống, anh vẫn còn cơ hội được nhìn thấy cô.

Thời gian đếm ngược còn 1 phút, anh khẽ ấn số thứ ba.

Còn một số cuối cùng,

Anh dừng tay, nghiêng đầu nhìn về phía Tăng Tự lúc này ánh mắt hết sức phức tạp và u ám.

Anh nhìn tên ác ma đã giết vô số người này không chớp mắt.

Còn 30 giây cuối cùng, anh giơ ngón tay lên.

Tăng Kỳ khẽ nhắm mắt lại, lệ khô đọng lại nơi khóe mắt cô ấy.

"Bíp..."

Sau khi Mạnh Phương Ngôn hoàn thành chữ số cuối cùng, đồng hồ bấm giờ ngừng đếm.

Con số đỏ vĩnh viễn dừng lại ở 00 phút 28 giây.

Tăng Kỳ mở mắt, bỗng chốc bật ra tiếng nấc nghẹn ngào khi thoát chết trong gang tấc.

Lúc này Mạnh Phương Ngôn mới phát hiện ra lòng bàn tay mình đẫm mồ hôi.

Anh đứng dậy, nhanh chóng tháo quả bom trên người Tăng Kỳ, cởi dây trói cho cô ấy, xé cả băng dính trên miệng.

"Anh Phương Ngôn, cảm ơn anh..."

Tăng Kỳ cảm kích nhìn Mạnh Phương Ngôn, rồi lập tức quay sang Tăng Tự: "Anh à...

Em xin anh, anh hãy dừng lại đi, em xin anh dừng lại đi...".

"Tại sao mày lại giải được mật mã?"

Tăng Tự nhìn Mạnh Phương Ngôn với vẻ khó tin, mắt long lên sòng sọc: "Sao mày biết được mật mã này?!".

"Bốn số này là ngày sinh nhật của phú thương đã nhận nuôi anh và Tăng Kỳ."

Anh bình tĩnh trả lời Tăng Tự: "Tôi đã đọc toàn bộ tài liệu về anh, nên nhớ được ngày này".

Tăng Tự đứng đó, mặt mày tái xanh, cả người phát run.

Một lúc sau, hắn đột ngột rút súng từ sau lưng ra, nhắm vào mi tâm Mạnh Phương Ngôn.

"Tăng Tự!"

Mạnh Phương Ngôn nhìn thẳng vào họng súng của hắn, không chút e dè: "Nếu anh căm hận tình cảm thì hãy tự vấn lương tâm mình xem, ở nơi sâu thẳm trong lòng anh, có phải vẫn còn lại chút tình cảm dành cho vị phú thương đó không?".

"Mày câm mồm cho tao!"

Tăng Tự phẫn nộ: "Mày thì hiểu cái mẹ gì?!".

"Trước khi ông ấy qua đời trong một tai nan giao thông, ông ấy chăm sóc anh và Tăng Kỳ vô cùng chu đáo.

Ông ấy luôn bỏ mọi công việc lại để ở bên hai người trong những dịp lễ tết quan trọng.

Ông ấy biết hai người ngủ không sâu giấc nên dễ giật mình choàng tỉnh, ngày nào cũng đợi hai người ngủ rồi mới rời đi.

Ông ấy thậm chí còn đối tốt với hai người hơn cả con trai ruột của mình..."

"Câm mồm!"

Bàn tay cầm súng của Tăng Tự run bần bật, hắn sụp đổ gào lên: "Nếu ông ta không chết, thì tao và Tăng Kỳ đã không bị vợ và con trai lớn của ông ta ngược đãi.

Tất cả là vì ông ta, đã đưa chúng tao thoát khỏi địa ngục rồi lại một lần nữa đẩy chúng tao vào địa ngục!".

"Anh à..."

Tăng Kỳ ở bên khóc nức nở, lúc này đứng dậy khỏi ghế, loạng choạng đi về phía Tăng Tự: "Anh bỏ súng xuống đi đã, em cầu xin anh đấy...".

"Tăng Kỳ!"

Tăng Tự đỏ sọng mắt nhìn cô ấy: "Lẽ nào em đã quên thế giới này đối xử với em như thế nào sao?

Em đã quên tên viện trưởng năm đó lừa gạt tất cả mọi người rồi mang ác mộng tới cho em như thế nào sao?

Em đã quên người tới điều tra bật cười cho qua sau khi nghe em giãi bày như thế nào sao?

Em đã quên đám bạn học từng đánh em, bắt nạt em như thế nào sao?

Bọn chúng lột hết quần áo của em, đẩy em xuống hồ bơi.

Bọn chúng chỉ vào mặt chửi em là đĩ, bán thân để được đi học, em quên hết rồi sao?!".

Tăng Kỳ quỳ xuống trước mặt Tăng Tự, giơ tay lên, run run níu lấy vạt áo hắn: "Em không quên...

Nhưng anh ơi, anh còn nhớ Chúc Tịnh đối xử với chúng ta thế nào không?

Từ ngày đầu tiên quen biết, cậu ấy đã coi chúng ta như bạn bè thật sự, chưa bao giờ hỏi han về quá khứ của chúng ta.

Khi em vừa vào đại học, còn chưa quen với cuộc sống ở ký túc, cậu ấy luôn giúp đỡ em, bảo vệ em.

Khi anh bị người ta trách cứ, nói là làm giả kết quả thí nghiệm, chính cậu ấy là người thức đêm tìm bằng chứng đưa cho đối phương xem...".

"Trên đời này vẫn còn người nguyện đối xử thật lòng với chúng ta mà.

Em biết cậu ấy thật lòng, từ đầu tới cuối đâu có ai ép cậu ấy phải làm vậy đâu..."

"Anh à, em cầu xin anh, anh nhận tội đi, dừng lại đi.

Bây giờ anh vẫn kịp chuộc tội mà...

Bao nhiêu người đã vì anh mà chết, anh tưởng cái chết của họ có thể bù đắp cho những tổn thương của chúng ta sao?

Không đâu, sẽ chỉ càng tăng thêm tội nghiệt của chúng ta thôi..."

Tăng Tự nhìn Tăng Kỳ.

Đây là cô em gái hắn trân quý bảo vệ trong lòng.

Hắn chưa bao giờ để ai bắt nạt nó.

Nhưng vì sự bé nhỏ và bất lực của hắn, em gái đã chịu vô số tủi nhục.

Những tủi nhục đó, hắn có giết bao nhiêu người cũng không thể giúp nó xóa sạch.

Mạnh Phương Ngôn trông thấy nét mặt điên rồ của Tăng Tự dần dần tan biến.

Anh nhìn thấy hắn chậm rãi hạ súng xuống.

"Đoàng..."

Nhưng một giây sau, khi anh còn chưa kịp có bất kỳ động thái nào, Tăng Tự đã lên đàn nhắm vào Tăng Kỳ.

Bắn chết.

Máu tươi như bông hoa nở rộ trước ngực Tăng Kỳ.

Những dòng máu chảy tràn xuống nền đất lạnh, thấm vào xi măng, chảy tới chân Mạnh Phương Ngôn.

Tăng Tự điềm nhiên nhìn Tăng Kỳ đã trút hơi thở cuối cùng.

Hắn quỳ xuống, nâng khuôn mặt nhợt nhạt của cô ấy lên, trong hốc mắt vẫn còn nguyên một giọt lệ khó tin.

"Em gái à, em nói đúng, anh liều mạng như vậy còn không bảo vệ được em, vậy thì em hãy xuống dưới đó đợi anh trước đi."

Mạnh Phương Ngôn trợn tròn mắt, anh cảm giác lục phủ ngũ tạng của mình đều đang run lên.

Anh lao tới trước mặt Tăng Tự, vần vò cổ áo hắn, vung một cú đấm.

Không có thủ hạ trợ giúp, Tăng Tự vốn không phải đối thủ của Mạnh Phương Ngôn.

Gần như chỉ một lúc, mặt hắn và cơ thể hắn đã tím bầm, chảy máu.

Mạnh Phương Ngôn dồn Tăng Tự vào chân tường, dùng tay hất khẩu súng ra, đặt lên thái dương hắn, phẫn nộ quát: "Hiệp ước Satan để ở đâu?!".

Tăng Tự nghe xong, bật cười, ho ra máu.

"Nói!"

Hốc mắt Mạnh Phương Ngôn vằn lên tia máu, "Đồ ác ma ngay cả em gái cũng không tha!".

"Chiến thần, mày làm vậy trông khó coi lắm..."

Miệng Tăng Tự toàn là máu, giọng hắn yếu ớt và lạnh lùng: "Hơn nữa sao mày ngây thơ quá vậy, lại tin rằng tao sẽ giao hiệp ước Satan cho mày...".

Mạnh Phương Ngôn nheo mắt, một giây sau, "rắc" một tiếng, anh đá gãy chân trái của Tăng Tự, "Nó ở đâu?!".

Tăng Tự vì cơn đau kịch liệt mà mồ hôi túa ra như tắm, nhưng hắn vẫn cười thoải mái: "...

Rất lâu trước khi mày tới, tao đã giao nó lại cho W.

Hắn có lẽ đã mang bản hiệp ước rời khỏi đất nước này, đi về một nơi chúng mày không thể tìm thấy rồi...".

"Hắn đã đi đâu?!"

Tăng Tự im lặng.

Mạnh Phương Ngôn lạnh lùng đá gãy tiếp chân phải.

Tăng Tự hự một tiếng, mồ hôi lã chã rơi: "...

Mạnh Phương Ngôn, mày là đối thủ giỏi nhất tao gặp trong cuộc đời này.

Nhưng nếu bây giờ mày giết tao, mày sẽ vĩnh viễn không biết được hướng đi của hiệp ước Satan...".

Nói xong câu này, Tăng Tự như chờ đợi gì đó.

Mặc cho Mạnh Phương Ngôn dùng nắm đấm chất vấn, hắn vẫn im bặt, giống như đã bị câm vậy.

Chẳng biết đã qua bao lâu, Mạnh Phương Ngôn nhìn thấy Tăng Tự nở một nụ cười quái dị.

Anh thấy Tăng Tự chậm rãi giơ tay lên, chỉ ra sau lưng anh.

Mạnh Phương Ngôn như nghĩ ra gì đó, con ngươi trừng to với vẻ khó tin, khẽ quay đầu.

Bên ngoài ngôi nhà, tuyết rơi dày đặc, cả London đã bị tuyết trắng bao phủ, trở thành một thành phố trắng xóa.

Còn lúc này, ngoài ô cửa sổ đối diện nơi anh và Tăng Tự đứng, có một người xuất hiện.

Là Chúc Tịnh.

Là người đã bị anh hạ thuốc, hôn mê gần 24 tiếng đồng hồ, tuyệt đối không thể tỉnh dậy vào lúc này.

Cô mặc chiếc áo mỏng manh, đứng giữa tuyết, trước căn nhà ấy, bất động nhìn anh.

Họ cách nhau chỉ đúng mười bước chân.

Chỉ cần anh qua đó, mở tung cửa sổ, giơ tay ra là sẽ chạm được vào khuôn mặt cô, là có thể kéo cô vào lòng mình.

Nhưng anh biết, họ của lúc này cách nhau cả một tinh cầu.

Cả cuộc đời này, Mạnh Phương Ngôn cũng không thể quên ánh mắt cô nhìn mình.

"Chiến thần thân mến..."

Tăng Tự cuối cùng cũng thở phào, cất giọng như vừa được giải thoát, "Có thích không hả?

Đây là món quà cuối cùng tao tặng mày...".

"Tao muốn khiến mày tận mắt chứng kiến đồng đội ra đi trước mặt mày, tôi muốn khiến người mày yêu nhất tận mắt chứng kiến giây phút dối trá bị vạch trần, tao muốn mày thưởng thức dư vị đau thấu tim mà thứ 'tình cảm' mày nói mang lại..."

"Tao chúc mày, kiếp này mãi mãi cũng không được chạm vào người mày yêu.

Tao chúc mày cũng giống như tao, đời sau rơi xuống địa ngục, vĩnh viễn không được siêu thoát..."

Nói xong câu cuối cùng, hắn nhẹ nhàng phủ tay mình lên tay Mạnh Phương Ngôn, lên đạn khẩu súng đang nhắm vào thái dương.

Đoàng...

~Hết đêm thứ hai mươi chín~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ ba mươi: Hạ màn


Cơn mơ này nối tiếp cơn mơ kia, nổi nổi, chìm chìm.

Chẳng biết đã qua bao lâu, Chúc Tịnh bỗng đổ mồ hôi đầm đìa rồi bật dậy khỏi giấc mơ.

Bộ quần áo ngủ đã ướt sạch, cảm giác gần như nghẹt thở trong cơn mơ vừa rồi cho tới giờ cô vẫn còn nhớ rõ.

Đầu quá choáng váng, cô bò dậy khỏi giường, cầm cốc nước, ngửa cổ uống cạn.

Dòng nước lạnh kích thích cả cơ thế.

Cô đặt cốc nước xuống, lau mồ hôi trên trán, phát hiện bên ngoài trời đã tối đen, bèn ngẩng phắt đầu dậy nhìn đồng hồ.

Bây giờ đã hơn chín giờ rồi.

Cô và anh em Tăng Tự đã hẹn nhau bảy rưỡi tối nay sẽ tới đón Giáng sinh ở nhà họ, nhưng không biết vì sao sáng sớm cô thiếp đi rồi ngủ một mạch tới tận bây giờ.

Một người luôn đúng giờ như cô mà lại muộn, hơn nữa còn ngủ gần 24 tiếng đồng hồ.

Bật đèn phòng khách lên, cô phát hiện Mạnh Phương Ngôn không còn ở nhà, thầm nghĩ vì sao anh không gọi cô dậy mà lại qua đó trước.

Cô vội vàng đánh răng, rửa mặt rồi gửi tin nhắn cho Tăng Tự và Tăng Kỳ, khoác đại một cái áo lên rồi cứ thế đi ra cửa.

Cô lái xe, đi xuyên qua những con đường lớn nhỏ trong trung tâm thành phố.

Cô nhìn thấy những đèn trang trí được treo lủng lẳng trên mỗi ngôi nhà, nhìn thấy những thanh niên tụ tập nhau lại, đội mũ và râu của ông già Noel, cùng nhau cụng ly chúc mừng trong các quán bar.

Nhìn thấy những cảnh ấy, nét mặt của cô bất chợt dịu dàng hẳn.

Gặp đèn cô, cô ngẫm nghĩ rồi cúi đầu, viết một dòng tin nhắn gửi cho Mạnh Phương Ngôn.

Đừng có ăn hết gà nướng của em đó.

Nhưng rất lâu sau, một người bình thường luôn trả lời tin nhắn với tốc độ kinh hoàng như anh mãi vẫn chưa hồi âm.

Cô đoán chắc họ đang tụ tập lại vừa ăn vừa chơi trò gì đó nên anh mới bỏ bê cả di động.

Thật muốn được gặp họ nhanh nhanh.

Cô nghĩ, tên nhóc Tăng Tự kia hôm nay chắc chắn lại cải trang thành ông già Noel, giả vờ nhảy từ ngoài cửa sổ vào rồi phát những món quà đã chuẩn bị sẵn cho họ; Tăng Kỳ giỏi nấu nướng, kiểu gì bàn ăn hôm nay cũng khiến người thòm thèm; Tạ Thẩm không biết có tới không, nhưng nếu anh ấy tới, thể nào uống rượu vào cũng khác hẳn cái vẻ lầm lì ngày thường.

Còn anh thì sao nhỉ?

Cái người đàn ông vừa giảo hoạt vừa quyến rũ đó chắc chỉ biết ngồi yên một chỗ thôi, quay đầu nhìn cô chăm chú rồi nở nụ cười như đùa như thật giống mọi lần.

Nhưng chỉ vậy cũng đã quá đủ để cô dừng mọi suy tư, đi tới bên anh.

Cô nhanh chóng đi tới trước cửa nhà họ.

Đỗ xe xong, cô nhìn ngôi nhà bật đèn sáng choang qua cửa sổ, vội đóng cửa xe lại rồi rón rén đạp lên tuyết, đi vào trong.

Khong biết họ thấy cô xuất hiện sẽ có phản ứng gì đây, chắc Tăng Tự lại đầu trò chọc cô, bắt cô uống ba ly rượu phạt vì tội tới muộn.

Khóe môi Chúc Tịnh nở một nụ cười mà chính cô cũng không hề hay biết.

Cô đi tới bên cửa sổ.

Một giây sau, nụ cười ấy đông cứng lại.

Khí lạnh cắt da cắt thịt bắt đầu từ lúc này từ ngón tay chầm chậm lan ra khắp cơ thể.

Cô phát hiện ngón tay mình bắt đầu run rẩy.

Cô không kiểm soát được nó, cảm thấy hai chân cũng mất đi cảm giác.

Cô thậm chí còn nghi ngờ mình vẫn đang nằm mơ.

Nếu không, sao cảnh tượng cô nhìn thấy giờ này lại đáng sợ đến thế chứ?

Giữa căn phòng trống trải và rộng lớn, Tăng Kỳ nằm trên vũng máu, mặt không huyết sắc, bất động như đã chết.

Tăng Tự người đầy máu me, bị một người áp chặt vào tường.

Tay trái của cậu ấy và tay phải của người kia đang đè lên nhau, nắm chặt một khẩu súng đen.

Con người quay lưng lại, bất luận anh có mặc quần áo kiểu gì, bất luận đã bao lâu qua đi, cô vẫn biết anh là ai.

Là đôi tay từng ôm cô, từng chạm vào từng ngóc ngách trên cơ thể cô.

Là bờ vai rắn chắc và rộng lớn, từng là chỗ dựa duy nhất khi cô sụp đổ.

Là hơi ấm đã hòa vào hơi ấm của cô.

Chúc Tịnh nhìn chăm chăm người đó cho tới khi anh quay đầu lại.

Khi ánh mắt của anh và cô chạm nhau, máu huyết trong người cô như ngừng chảy.

Đó là một gương mặt quá đỗi quen thuộc, nhắm mắt lại cô cũng vẽ ra được, nhưng lúc này nó xa lạ như cô chưa bao giờ gặp.

Tiếp sau đó, cô nhìn thấy Tăng Tự cầm súng nhắm vào thái dương và bóp cò.

Tiếng súng vang lên.

Tay Tăng Tự và khẩu súng cùng rơi xuống đất.

Cậu ấy như một con diều đứt dây, ngã thẳng xuống.

Nằm sõng soài bên cạnh Tăng Kỳ.

Hai anh em cô không còn gì không biết, từng ở cùng cô, chơi cùng cô, chia sẻ với cô quãng thời gian dài đằng đẵng mà cô độc này đã nằm xuống trước mặt cô, không còn hơi thở.

Còn người đàn ông kia thì vẫn đứng đó, trầm mặc, rắn rỏi, vô tình như một ngọn núi.

"Á!!!"

Giữa bạt ngàn tuyết trắng, Chúc Tịnh ôm đầu, cuối cùng cũng hét lên một tiếng rồi gục ngã.

Tuyết thấm qua da, len lỏi vào tứ chi, thấm đẫm máu thịt của cô.

Cô nằm đờ ra đất, cảm thấy cổ họng tràn lên mùi tanh của máu.

Cô cảm thấy não bộ đã mất hết mọi khả năng suy nghĩ.

Trước mắt hóa thành hai màu đỏ và trắng, là tuyết và máu hòa vào nhau.

Đây là mơ ư?

Vì sao giấc mơ này và giấc mơ ban nãy khiến cô choàng tỉnh lại tương đồng như vậy?

Cái chết và cánh hoa cùng nở bung trước mắt cô, là loài hoa diễm lệ cô chưa bao giờ trông thấy, một khi nó dính máu, sẽ hóa thành màu đen.

Lạnh quá.

Cô sắp tắt thở rồi.

...

Rất lâu sau.

Chúc Tịnh cảm thấy đôi chân và cả người mình đã tê dại, được ai đó đỡ dậy.

Cô từ từ nghiêng đầu, nhìn thấy cô gái Anh quốc từng ngồi sánh vai với Mạnh Phương Ngôn trong quán bar đang nhìn mình bằng biểu cảm nặng nề.

Sau đó, cô nhìn thấy rất nhiều người, họ đều vô cảm, bình thản và khẩn trương ra ra vào vào căn nhà của hai anh em họ Tăng.

Họ đều mặc quần áo màu đen, ngoài tiếng bước chân ra, họ không nói thêm câu nào.

Cô nhìn thấy những người đó trước sau khiêng hai cái cáng ra ngoài.

Cáng được phủ vải trắng.

Cô nhìn thấy một cánh tay trắng nhợt rơi thõng xuống, đó là một cánh tay mảnh khảng, còn đeo một sợi trân châu đỏ.

Đó là món quà cô mua tặng Tăng Kỳ sau khi từ thành phố T trở về.

Từ lúc đeo lên, cậu ấy chưa bao giờ tháo xuống.

Từ đầu tới cuối, cô không hề nhìn thấy Mạnh Phương Ngôn bước ra.

Tuyết càng lúc càng nặng hạt.

Chúc Tịnh được cô gái Anh quốc dìu đi, từng bước từng bước đi vào một căn nhà khác ở gần đó.

Vào nhà, cô trông thấy Tạ Thẩm đứng bên chiếc bàn dài.

Đồng phục anh ấy mặc trên người cô cũng chưa từng thấy, nhưng có ba chữ tiếng Anh mà cô biết.

CIA.

Lúc này anh ấy dịu dàng và thương tiếc khắc hẳn mọi khi, nhưng chỉ càng khiến người cô rét run.

Cô gái Anh quốc pha cho cô một tách trà nóng, rồi từ từ ngồi xuống đối diện cô.

"Tôi tên là Moon, là một thành viên của tổ chức Shadow, cũng là đồng đội của Mars...

Mạnh Phương Ngôn."

"Như cô đã thấy, bạn của cô, Tăng Tự, biệt danh Ghost, thực chất là tên trùm của những tổ chức khủng bộ, bán tin tức tình báo, bán vũ khí quân sự bị quốc tế truy nã, đã cải trang thành người bình thường, sống cho tới bây giờ.

Các Cục an ninh trên khắp thế giới từng truy bắt hắn nhiều năm nhưng không có bằng chứng xác thực, không thể bắt về.

Vì chuyện này, họ đã ủy nhiệm cho điệp viên số một của Cục chúng tôi, Mars, bắt tên Ghost này, mai phục bên cạnh hắn."

"Sở dĩ Mars chọn cô làm người quan hệ mai phục vì cô và hai anh em họ Tăng có quan hệ thân thiết nhất.

Lại gần cô không dễ bị nghi ngờ."

"Em ruột của Tăng Tự, Tăng Kỳ, cũng không hay biết gì giống như cô."

"Nhiệm vụ cho tới nay đã bại lộ, các mục tiêu đều qua đời, các tin tức tình báo khác không có được, nhiệm vụ thất bại."

"Cô còn gì muốn hỏi, đều có thể hỏi tôi."

Moon nhìn cô chăm chú, "Cô sẽ được Cục chúng tôi thực hiện kế hoạch bảo vệ nhân chứng, thời hạn ba năm".

Chúc Tịnh im lặng nghe hết.

Lát sau, cô ngẩng đầu lên, cất giọng khản đặc: "...

Tăng Kỳ chết rồi ư?".

"Phải."

"Tăng Tự... cũng chết rồi?"

"Đúng vậy."

Sóng gió dần nổi lên trong đôi mắt cô.

"Moon..."

Lúc này, Tạ Thẩm lên tiếng: "Để tôi nói chuyện với cô ấy".

Moon gật đầu, nhìn sâu vào Chúc Tịnh một lần nữa rồi rời khỏi phòng.

"Chúc Tịnh!"

Tạ Thẩm đi tới bên cạnh cô, chậm rãi ngồi xuống, "Anh biết em rất khó chấp nhận sự thật này".

"Tất cả những người thân thiết bên cạnh em chỉ trong vòng một đêm đều lộ mặt hoặc tử mạng.

Anh hiểu bất kỳ người bình thường nào cũng khó chịu đựng nổi.

Nếu em cần, anh sẽ luôn ở bên em, cho tới khi em bước ra được khỏi chuyện này."

"Ở bên tôi?"

Cô hơi nghiêng đầu, "Anh rảnh không?".

Đôi mắt cô trống rỗng và lạnh lẽo.

Tạ Thẩm nhìn vào mà run người, giọng anh ấy có chút đau khổ khó nói: "Anh biết em khó chấp nhận việc anh lừa gạt em, đó là lỗi của anh, nhưng anh thật sự bất đắc dĩ...".

"Không!"

Cô cười khẽ, "Đến CIA cũng xuất hiện, làm sao tôi dám nói không chịu nổi đây.

Dù sao thì tôi còn được trải nghiệm mấy chuyện chỉ xem phim mới có...".

"Tạ Thẩm, à, tôi cũng không biết tên thật của anh là gì.

Anh không cần nói gì nữa.

Tôi nghĩ, các người còn nhiều việc phải giải quyết hơn."

Cô quay đi, không nhìn anh ấy thêm nữa: "Cảm ơn".

Tạ Thẩm nhìn một bên mặt tiều tụy của cô, hai chữ cuối cùng giống như một cái bạt tai đau đớn dành cho anh.

Từ nay về sau anh và cô sẽ hoàn toàn cách nhau một khoảng không thể bù đắp.

Anh chưa bao giờ dám ôm cô, cũng không thể nào ôm cô được nữa.

Cô vẫn phải chịu đựng sự tổn thương tột cùng, thậm chí là xé ruột xé gan.

Tới cuối cùng, cô mới là người chịu nhiều đau khổ nhất.

Những người khác đã rời khỏi thế gian này, thậm chí còn chẳng có cơ hội biết đau, biết khổ.

Còn anh và Mạnh Phương Ngôn, sinh mệnh của họ có khác nào xác chết biết đi, nói chi tới đau đớn

...

Cơn mưa tuyết ấy tới gần sáng mới ngừng lặng.

Chúc Tịnh đứng dậy khỏi ghế, từ từ bước ra khỏi phòng.

Trong bóng tối, chỉ có ngọn đèn đường là nguồn sáng duy nhất, Mạnh Phương Ngôn đang đứng đó.

Mọi người đã đi hết, chỉ còn mình anh.

Tới khi cách anh khoảng năm mét, cô dừng lại.

"Có lẽ Moon và báo săn đã giải thích với em mọi chuyện rồi."

Anh mặc chiếc áo mỏng, tay kẹp điếu thuốc,"Chắc anh không cần nói lại nữa".

"Cảnh tượng không muốn em nhìn thấy, cho dù bỏ thuốc mê vẫn để em bắt gặp, thành thật xin lỗi."

"Tôi không có bất kỳ cách nào để bù đắp cho những tổn thương gây ra cho em, thành thật xin lỗi."

"Tôi đã lừa dối em, tất cả mọi chuyện, thành thật xin lỗi."

"Kể từ ngày hôm nay, tôi sẽ hoàn toàn rời khỏi cuộc sống của em, vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện nữa."

Anh đã nói rất nhiều câu xin lỗi.

Cô không hề biết anh cũng hút thuốc.

Anh vẫn cười bâng quơ như thế, đứng gần cô thế này mà dường như lại rất xa.

Mọi nghi ngờ cô muốn suy nghĩ nhưng không dám đều có được lời giải thích hoàn hảo nhất vào ngày hôm nay.

Cô cảm thấy có lẽ hôm nay mới là lần đầu tiên cô gặp anh, gặp con người chân thật nhất của anh.

"Không ai nói dối trong đêm Giáng sinh."

Chúc Tịnh nhìn anh, trong lúc anh im lặng, cuối cùng cô cũng lên tiếng, rành mạch, khàn khàn như cát sỏi: "Thế nên, em chỉ có một câu hỏi duy nhất, mong anh thành thật trả lời em".

Anh nhìn cô chăm chú rồi gật đầu.

"Đối với em, từ trước tới nay... anh đều không xuất phát từ chân tình sao?"

Lần đầu tiên anh nhìn em cười.

Khi anh cứu em ra khỏi cơn ác mộng quá khứ.

Khi anh nhảy cùng em trong đêm Halloween.

Khi anh ôm lấy em vào lúc em sụp đổ.

Khi anh hôn em dịu dàng giữa cơn gió trên đỉnh núi.

Khi anh dang tay đón em giữa trời tuyết rơi.

Khi anh nói, "Đừng bao giờ tin anh".

Từ khi bắt đầu mang theo sứ mệnh tới bên cạnh em, bao nhiêu thời khắc như thế, có khi nào đối mặt với em, dù chỉ một giây thôi, anh thật sự rung động?

Cô vẫn chờ đợi câu trả lời của anh.

"Không."

Anh nói.

"Không xuất từ chân tình."

Sau đó, anh quay đi, rời xa thế giới của cô...

~Hết đêm thứ ba mươi~

#HẾT QUYỂN 1#

*** Hết quyển 1 rồi ạ, trước khi bay thẳng tới ba năm sau, chúng ta sẽ dừng lại một chút ở phần ngoại truyện đau thêm tý rồi đón anh Liệt Nùng trong quyển 2: Rượt bắt bóng tối.

Mai gặp lại =))) ***
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
PHIÊN NGOẠI: THÁNG NGÀY XA EM


Một năm sau.

Tại tổng bộ Shadow ở London.

Mạnh Phương Ngôn xuyên qua con đường dài, gõ cửa, bước vào một căn phòng.

Điệp viên bộ phận kỹ thuật Frank đang ngồi trước máy tính quay đầu lại, nhìn thấy anh lập tức chào rồi lắc đầu với vẻ nặng nề.

"Vẫn chưa tìm thấy sao?"

Anh đi tới bên cạnh Frank, cúi đầu nhìn màn hình hiển thị.

"Vâng."

Frank day day trán, "Kể từ lần cuối cùng W xuất hiện tại Hy Lạp tới nay đã hai tuần rồi, bộ phận kỹ thuật vẫn chưa tìm được tung tích hắn".

Đã một năm trôi qua từ cái đêm tuyết Ghost qua đời.

Cùng với sự sụp đổ đó, tổ chức Ghost không có người dẫn đầu cũng bị đưa ra ánh sáng.

Vài tháng sau, Shadow kết hợp với Cục an toàn của các quốc gia, bắt đẩu dọn dẹp triệt để những dư đảng của Ghost ở khắp nơi trên thế giới.

Những tổ chức khủng bố từng tạo ra những bóng đen khổng lồ cho thế giới sau cái chết của Ghost cũng ngã rạp như những quân bài domino, gần như không còn gì đáng ngại.

Còn W, người mang theo di nguyện trước khi chết của Ghost, giữ hiệp ước Satan bên người thì lại bắt đầu một cuộc chiến giằng co dai dẳng với họ.

Với tư cách là thủ hạ đắc lực nhất của Ghost trước kia, W quỷ kế đa đoan, hơn nữa còn tinh thông thuật dịch dung, vì thế, nhiệm vụ bắt giữ hắn trở thành việc khó khăn nhất hiện thời.

Họ không tìm ra được W.

Cho dù một giây trước dường như đã bắt được tung tích hắn một cách khó khăn thì một giây sau, khi họ vội vàng tới địa điểm mục tiêu, W cũng đã tẩu thoát.

W trở thành người kế thừa xuất sắc cho Ghost, thế nên họ hiểu rõ, trước khi W tích lũy đủ thế lực để trở thành một Ghost thứ hai, họ phải xóa sổ dấu vết của hắn trên thế giới này.

"Mars!"

Frank quan sát một nửa gương mặt vô cảm của anh, ho khẽ một tiếng rồi bất chợt nói: "Anh có cần nghỉ ngơi một lát không?".

Mạnh Phương Ngôn vẫn nhìn chăm chăm lên màn hình: "Không cần".

Frank lắc đầu: "Mars, sắc mặt anh hiện giờ vô cùng tệ.

Anh vừa trinh sát ngoại tuyến trở về, anh có thể không cần làm nhiệm vụ ngay không ăn không ngủ như thế.

Đúng là chúng ta phải bắt W, nhưng không phải anh thức chong chong trước máy tính là sẽ thành công".

Nghe xong câu này, cuối cùng Mạnh Phương Ngôn cũng cử động, từ từ đứng dậy, tầm mắt rơi vào một điểm trong không trung, lúc sáng lúc tối.

"Mars!"

Bỗng nhiên, có người gọi anh: "L tìm anh".

"Đi đi."

Frank vỗ vai anh.

Đi vào văn phòng, L vừa cúp điện thoại.

Mạnh Phương Ngôn đi thẳng tới trước bàn làm việc, cầm một miếng chocolate, bóc ra, bỏ vào miệng rồi mỉm cười nhìn L như đùa: "Cô bé nhà anh bây giờ cũng đã tới tuổi như hoa như ngọc rồi, anh không sợ con bé bị mấy thằng nhóc người đầy hormone nam cướp mất sao?".

L xoa cằm: "Để tôi biết được thằng lỏi nào có ý đồ với con bé, ngày tháng sau này của nó sẽ không dễ chịu đâu".

Anh lắc đầu: "Khi nào anh về thăm nó?".

"Lát nữa tôi về."

Gương mặt L bỗng lộ ra một nụ cười hiếm gặp: "Nó nói nó vừa làm vài món ăn, đã ở nhà đợi tôi rồi.

Hôm nay tôi tan ca sớm, chắc mọi người cũng không trách đâu nhỉ, cậu bảo có đúng không?".

"Lát nữa ra ngoài nhớ nói với tất cả mọi người, hôm nay mọi người đều được nghỉ sớm."

Anh gật đầu, ánh mắt lướt qua chiếc khung ảnh trên bàn làm việc của L.

Trên ảnh có ba người, là L, vợ anh ấy và cô con gái khi vừa tròn một tuần tuổi.

Vợ của L, vào năm cô con gái ba tuổi, đã bị tổ chức khủng bố bắt làm con tin để uy hiếp L.

Khi L tới kịp, cô ấy đã bị phần tử khủng bố bắn chết.

Anh từng nghe những điệp viên đi theo L nhiều năm kể lại, từ ngày ấy trở đi, L không bao giờ cười nữa.

Cũng để bảo vệ con gái, bắt đầu từ đó, L đổi tên họ cho cô bé, thậm chí đổi hết cả thân phận và bối cảnh, giao cô bé cho một người bạn đáng tin cậy nuôi dưỡng.

Mỗi năm anh ấy và con gái chỉ gặp nhau một lần, vào đúng ngày Giáng sinh.

Anh biết L nhớ thương con gái nhiều đến nhường nào.

Vô số lần anh nhìn thấy L một mình đứng bên cửa sổ, lặng lẽ ngắm ảnh và clip của con, hết lần này tới lần khác.

Là một người cha nhưng mỗi bước trưởng thành của con bé, anh ấy lại không thể tận mắt chứng kiến, ở bên bầu bạn.

Anh ấy và con bé đâu có sống xa nhau, nhưng ngay cả hành động ôm nó vào lòng anh ấy cũng không làm được.

Anh ấy coi như nỗi nhớ nhung sâu nặng dành cho vợ và tình yêu dành cho con gái chính là sự trừng phạt dành cho mình cả cuộc đời.

"Mars, đừng hà khắc với bản thân mình như vậy."

Lúc này L đứng dậy khỏi ghế, nhìn anh: "Cái chết của Kermid không phải lỗi của cậu, cái chết của em gái Ghost cũng không phải lỗi của cậu.

Cậu đừng dồn hết mọi đau khổ lên người mình như thế".

Mạnh Phương Ngôn trầm mặc.

"Chuyện của Ghost đã qua một năm rồi nhưng cậu thì vẫn chưa bước ra được khỏi đêm đông ấy."

Nụ cười gắng gượng của anh cuối cùng cũng tắt ngấm sau câu nói này của L.

L vòng qua bàn, đi tới trước mặt anh, nhìn thẳng vào mắt anh: "Tôi biết những lúc không có nhiệm vụ, cậu thường thế chỗ cho điệp viên bảo vệ cô ấy.

Tôi cũng biết có một lần cô ấy sốt cao, hôn mệ, cậu biết tin, đã vội từ nước ngoài về đưa cô ấy tới bệnh viện...

Mars, tôi biết cả, chỉ vờ như không biết mà thôi".

Mạnh Phương Ngôn không nhìn L, chỉ nghiêng người đánh mắt ra ngoài cửa sổ, rướn môi: "L, đừng có lạm dụng quyền thế thăm dò cuộc sống đời tư của người khcas".

"Mars!"

L nói, "Ngay từ ban đầu tôi đã nói với cậu rồi, đây là số phận".

"Cậu tưởng tôi chưa từng trải nghiệm ư?

Khi tôi gặp vợ lần đầu tiên, tôi đã biết người con gái này là số phận của tôi.

Tôi từng thử kháng cự, cũng từng tự lừa mình lừa người nhưng sao tôi có thể là đối thủ của số phận đây?"

"Tôi biết."

Anh cười khẽ, "Đừng có suốt ngày giáo huấn tôi những chuyện tôi đã biết cả".

"Yên tâm đi, tôi chỉ nhìn cô ấy thôi, ngoài ra, tôi sẽ không làm gì cả."

Anh quay người, chậm rãi rời khỏi văn phòng của L, "Chúc anh Giáng sinh vui vẻ, chúc anh và con gái có một bữa tối đầm ấm".

...

Từ ban công thuần thục trèo vào nhà, Mạnh Phương Ngôn đi tới phòng khách, ngồi xuống sô pha, ho một tiếng.

Phó Úc đang mở công thức, tình nồng ý đậm với vợ trong bếp nghe thấy tiếng anh, bèn quay đầu, cau mày, nhìn anh như nhìn kẻ thù truyền kiếp: "Mạnh Phương Ngôn, tôi báo cảnh sát thật đấy!".

"Đừng thế!"

Anh chắp hai tay sau gáy, đùa đùa cợt cợt: "Hôm nay là Giáng sinh, cảnh sát còn bận đón tết, không ai rảnh quan tâm tới anh đâu".

"Hi, Tiểu Vũ Vũ."

Anh giơ tay chào Uông Vũ, "Yên tâm, tôi tới ăn chùa một bữa rồi đi ngay, tuyệt đối không làm phiền thế giới hai người".

Uông Vũ đỏ mặt, Phó Úc bó tay thở dài: "Hôm nay đúng là có nhiều món lắm".

"Cảm ơn người anh em."

Anh tươi cười huýt sáo.

Ăn cơm xong, Uông Vũ đi rửa bát, Mạnh Phương Ngôn chuẩn bị ra về.

Phó Úc cầm ô, tiễn anh xuống nhà.

Khi hai người xuống dưới, bên ngoài tuyết bắt đầu lất phất rơi.

Phó Úc đưa ô cho anh và nói: "Cầm lấy đi".

Mạnh Phương Ngôn đút hai tay vào túi quần, ngẩng đầu nhìn trời rồi lắc đầu.

Ánh sáng của đèn đường và tuyết soi rọi lên mặt anh, tôn lên nét tuấn tú mà yên bình của chàng trai này.

Phó Úc nhìn anh, khẽ gọi anh một tiếng.

"Hử?"

"Mình nhận ra, đã có một chuyện rất quan trọng xảy đến với cậu, thậm chí thay đổi cậu."

Ánh mắt Mạnh Phương Ngôn lóe sáng, nhưng anh không nói gì.

"Liên quan tới cô bác sỹ đó sao?"

Phó Úc hỏi, "Cô gái năm ngoái mình từng gặp, cô bác sỹ đi cùng cậu đó".

Bao năm qua, Phó Úc là người bạn duy nhất trong cuộc sống bình thường của anh.

Phó Úc không bao giờ hỏi anh chuyện gì, nhưng giữa họ luôn tồn tại một sự ăn ý và tin tưởng bẩm sinh.

Anh gật đầu.

"Cậu thích cô ấy."

Phó Úc nói thẳng: "Lúc hai người đi cùng nhau, quan sát ánh mắt cậu nhìn cô ấy là mình biết cậu thích cô ấy".

Mạnh Phương Ngôn thở dài: "Vì sao mấy người cứ thích tiến hành mổ xẻ tâm lý của mình thế nhỉ?".

"Mình không tin cậu lại là một kẻ hèn không dám thừa nhận tình cảm của mình."

Phó Úc lại nói.

"Xin lỗi, để cậu thất vọng rồi."

Anh cười khổ, khẽ thở hắt ra: "Đáng tiếc, tôi chính là một kẻ hèn như vậy đấy".

Phó Úc nhìn anh có phần kinh ngạc rồi khẽ nhíu mày.

Im lặng một lát, Mạnh Phương Ngôn vỗ vai anh: "Lên đi, cô ấy đang đợi đấy".

Phó Úc ngẩng đầu, nhìn thấy Uông Vũ đang thò đầu ra từ cửa sổ tầng hai, chống tay đứng nhìn họ, nở nụ cười dịu dàng nhất.

Mạnh Phương Ngôn thấy ánh mắt Phó Úc dịu dàng hơn bèn cười khẽ: "Người em, Giáng sinh vui vẻ!".

Anh cũng vẫy tay với Uông Vũ rồi đi thẳng.

"Mạnh Phương Ngôn!"

Phó Úc nhìn theo bóng lưng anh xa dần, nói rành mạch từng từ từng chữ: "Có lẽ cậu cho rằng cậu có lý do bất đắc dĩ".

"Nhưng cậu cũng vĩnh viễn đừng xem thường đối phương, người luôn có chung cảm xúc với cậu."

Anh chợt khựng lại, một lát sau mới quay lưng về phía Phó Úc, nhẹ nhàng vẫy tay.

...

Đường phố London vẫn ấm áp và náo nhiệt như thế dù trong đêm đoàn viên này.

Mạnh Phương Ngôn đi trên một con ngõ, ngang qua một tiệm bánh mỳ thơm sực mũi và rất nhiều cửa hàng trang trí rực rỡ.

Lúc này, có một cậu bé đang đuổi theo bạn mình rồi vấp ngã, ngã ngay trước mặt anh.

Chiếc kẹo mút trong tay văng ra ngoài, vỡ thành hai nửa, cậu bé ngồi phịch xuống đất, gào lên khóc.

"Này!"

Anh bước ra, đỡ cậu bé dậy khỏi nền đất lạnh, "Cháu còn muốn làm đàn ông không?".

Cậu bé tóc vàng tròn mắt nhìn người đàn ông xa lạ với đôi mắt long lanh nước, chẳng hiểu gì.

"Cầm lấy."

Anh chẳng hiểu biến từ đâu ra một cây kẹo khác, nhét vào tay cậu, "Không được khóc nữa".

Cậu bé nghe lời, cầm kẹo rồi ấp úng nói câu "Cảm ơn".

Đúng lúc này, có hai cô gái đi từ đường đối diện qua.

Một cô gái người Đức cao gầy, tóc vàng trong số đó khoa chân múa tay nói gì đó.

Nói một lúc, cô nghiêng đầu nhìn cô gái phương Đông tóc đen bên cạnh: "V, cậu có nghe mình nói không đấy?".

"Ừm."

Chúc Tịnh tùy ý đáp.

"Vậy...

Chúng ta tới đâu mua gà nướng đây?"

Cô gái người Đức phấn khích nói: "Chúng ta phỉa nhanh lên, mọi người đều đang đợi đấy".

"Được."

Hai người đi xuyên qua đường.

Được hai bước, cô gái người Đức bỗng phát hiện người bên cạnh mình đang dừng lại: "Sao vậy?".

Chúc Tịnh ôm túi đồ ăn nóng hổi, đứng sững trước ngã tư, nhìn không chớp mắt về một phía gần đó.

"V!"

Cô gái người Đức khó hiểu, đưa tay khuơ khuơ trước mặt cô, rồi kinh ngạc: "Này, sao cậu khóc?!".

Nghe tiếng hét của cô ấy, Chúc Tịnh mới hoàn hồn.

Cô gái người Đức tò mò nhìn theo hướng đó, chỉ thấy một cậu bé tóc vàng cầm cây kẹo mút, bèn khó hiểu hỏi: "Sao vậy?

Cậu quen nhóc kia hả?".

Cô lắc đầu.

"Đi thôi!"

Lát sau cô giơ tay gạt một giọt nước mắt chẳng biết đã rơi xuống từ lúc nào, nhẹ nhàng cười.

"Chắc mình nhận nhầm người."

...

Đúng vào lúc bóng họ biến mất trước chuỗi cửa hàng trước mặt, một người đàn ông từ từ bước ra khỏi góc phía sau của một cửa hàng.

Mạnh Phương Ngôn đứng trên con đường người qua người lại, mải miết nhìn theo cái bóng dần xa.

Tuyết rơi xuống tóc anh, rơi lên áo anh, hóa thành nước lạnh buốt.

Anh mấp máy môi như đang tự nói với chính mình.

"Giáng sinh vui vẻ nhé!"
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ ba mươi mốt: Liệt Nùng


Hai năm sau.

Bệnh viện huyện Lăng Đình, nước A.

Một nữ bác sỹ trung niên mặc chiếc áo blouse trắng đưa Chúc Tịnh chậm rãi đi xuyên qua hành lang của một bệnh viện cũ kỹ, vừa đi vừa giới thiệu với cô về phân bố khoa và phòng bệnh.

"Bệnh viện ở vùng núi không được như bệnh viện ở thành phố lớn, thiết bị không đủ phát triển, nhân lực càng là vấn đề.

Nhưng ngày nào bệnh nhân cũng nườm nượp không đếm xuể."

Nói rồi, nữ bác sỹ quay đầu nhìn cô: "Tiểu Chúc, trước kia nghe hiệu trưởng Phùng kể em muốn tới bệnh viện giúp đỡ, bọn chị đều rất vui mừng".

Một thời gian trước, Chúc Tịnh vừa hoàn thành ba năm nghiên cứu sinh sau khi tốt nghiệp, chính thức trở thành tiến sỹ lâm sàng.

Trước khi chuyển sang một giai đoạn học tập và công tác mới, cô quyết định tới bệnh viện ở huyện Lăng Đình làm bác sỹ trợ lý nửa năm, đồng thời kiêm nhiệm vị trí trợ giảng tại trường trung học Lĩnh Trạm.

Trước khi rời khỏi London, các bạn học đã quen biết cô hơn bảy năm trời đều rất bất ngờ, nhất là cô gái người Đức tên Agelika thân thiết với cô ba năm nay cứ thút thít giữ cô mãi, ra sức hỏi cô vì sao lại từ bỏ rất nhiều cơ hội đã được đưa tới tận cửa để tới một bệnh viện nghèo nàn ở vùng rừng núi xa xôi nửa năm trời.

"V, cậu cảm thấy làm việc ở nơi đó, cậu có thể học được nhiều thứ hơn ở đây sao?"

Khi cô còn chưa kịp trả lời Agelika thì các bạn học bên cạnh đã trả lời thay: "Agelika, cậu không hiểu những người ôm trách nhiệm lớn đâu.

Cậu không biết đó thôi, trước kia V có ba người bạn rất thân, hai nam một nữ.

Năm nghiên cứu sinh đầu tiên, họ đều lần lượt từ bỏ hoàn cảnh sống và môi trường sống ưu việt tại đây để tới những nơi rất xa làm bác sỹ nghĩa vụ".

"Thật sao?"

"Thật đó, cả trường này ai chả biết.

Ba người từng chơi với V còn được cả trường chúng ta gọi chung là Tứ hiệp thần kỳ mà."

"Mà kể ra, năm đó đám Tăng Tự ra đi cũng thật vội vàng, ngay cả tiệc chia tay cũng không có..."

"Đúng đấy, cả Meng cũng vậy, không biết đi đâu..."

"Người như Meng, rõ ràng không thể cả đời bị trói buộc ở một chỗ làm giảng viên được..."

Chúc Tịnh đang thu dọn sách vở, nghe xong đoạn hội thoại đó, sắc mặt lập tức thay đổi.

Cô không biết trên đời còn ai hiểu được cảm giác của cô không.

Nếu trong đầu bạn có một đoạn hồi ức mà trên thế giới này chỉ mình bạn sở hữu chúng mà thôi, những người bên cạnh đều chẳng ai hay biết, cũng không thể biết, bạn bắt buộc phải đem theo nó sống tiếp quãng đời dông dài này cho tới khi xuống mồ.

Sẽ chẳng ai hiểu đâu.

Cô cũng không hy vọng được ai hiểu.

Ký ức được kéo ngược trở về hiện tại, lúc này nữ bác sỹ đã dẫn cô tới tận cùng hành lang, đẩy một cánh cửa ra.

Cô ấy nói: "Thật ra ở chỗ bọn chị, ngoài em ra còn có ba thanh niên nữa cũng vừa tới.

Mọi người có thể kết bạn, chị nghĩ như vậy em sẽ không cảm thấy cuộc sống ở đây quá cô đơn và giày vò".

Trong phòng có ba người, hai nam, một nữ.

Nữ bác sỹ đẩy gọng kính, nói: "Ba vị đây cũng là các sinh viên y tới từ các thành phố và các quốc gia khác nhau.

Nào, mọi người tự giới thiệu với Tiểu Chúc đi".

"Chào cô."

Một anh chàng cao gầy, điển trai với mái tóc nâu huýt sáo, khi cười lên hai có lúm đồng tiền mờ mờ, "Tôi là Từ Thích Diệp, là du học sinh Canada".

"Tôi là Bành Nhiên, vừa tốt nghiệp khoa Y đại học thành phố T."

Cô gái nhỏ nhắn xinh xẻo trông có chút bẽn lẽn.

Lúc này Chúc Tịnh hướng ánh mắt về người cuối cùng.

Đó là một người đàn ông cao lớn, mái tóc đen tuyền, đôi mắt đen tuyền, sống mũi cao thẳng, biểu cảm điềm đạm.

Anh nhìn cô, hơi cúi đầu, chỉ nói hai chữ: "Liệt Nùng".

Ánh mắt cô chợt khựng lại.

Cô không thể lý giải được cảm giác vừa rồi là gì.

Người đàn ông này bỗng dưng khiến cô cảm thấy có chút áp lực, nhưng không phải cảm giác nguy hiểm.

"Tôi là Chúc Tịnh."

Thu lại tầm mắt, cô nói với họ: "

Sau này mong được giúp đỡ nhiều hơn".

...

Không có nhiều thời gian hơn để trò chuyện, cô nhanh chóng cùng ba người kia và nữ bác sỹ tham gia vào những công việc bận rộn.

Từ Thích Diệp tuy trông hơi bắng nhắng nhưng trình độ lại rất xuất chúng, hơn nữa kinh nghiệm lâm sàng dường như rất phong phú.

Chúc Tịnh và anh ta kết hợp, chỉ trong vòng nửa ngày đã học được không ít thứ mới mẻ.

"Tiểu Bành Bành phải làm chung với tay Liệt Nùng đó đúng là xui xẻo mà."

Trong lúc nghỉ ngơi ngắn ngủi, Từ Thích Diệp vừa gặm táo vừa nói với cô: "Nửa ngày rồi mà không nói câu nào.

Cô nhìn kìa, Tiểu Bành Bành muốn bắt chuyện với cậu ta, nhịn đỏ cả mặt rồi".

"Bệnh nhân giường 4 đang ấn chuống."

Cô vừa viết bệnh án, vừa nói.

Từ Thích Diệp vười khẽ, cắn một miếng táo rồi cúi thấp đầu, sát lại gần cô: "Người đẹp lạnh lùng, sao cô cũng nhạt nhẽo giống Liệt Nùng thế hả?

Đừng vậy, cười cái cho tôi xem nào?".

Chúc Tịnh chỉ cảm thấy tay này ồn ào không thể tả, thẳng thừng mặc kệ anh ta.

"Tôi từ lúc đến đây lâu lắm rồi chưa được chạm vào con gái, cô chí ít cũng nên để tôi thưởng thức chút ấm áp của miệng lưỡi phái nữ chứ?"

Từ Thích Diệp vẫn khôn buông tha cô.

Cô bực bội lườm anh ta, bỗng nhiên cảm giác trước mắt có một bóng đen xuất hiện.

"Bác sỹ La đang gọi cô."

Ngẩng đầu lên cô liền nhìn thấy khuôn cằm cương nghị và biểu cảm nghiêm túc của Liệt Nùng.

"Ồ."

Cô bỏ bút xuống, rời khỏi bàn,còn không quên cảm ơn người đàn ông đã giải thoát mình khỏi Từ Thích Diệp bằng ánh nhìn cảm kích.

Nhưng ai ngờ Liệt Nùng không thèm liếc cô, nhanh chóng đi sang một bên.

Từ Thích Diệp đứng bên cạnh, xoa cằm nhìn theo bóng Liệt Nùng, lát sau, hơi nheo mắt lại.

...

Kết thúc ngày làm việc đầu tiên, Chúc Tịnh tháo khẩu trang và cởi áo blouse ra, thay quần áo thường ngày vào.

Trời đã tối, đi bộ từ bệnh viện tới trường trung học Lĩnh Trạm không quá xa.

Năm phút sau, cô nhanh chóng nhìn thấy Tiểu Hữu đang đứng trước cổng, rướn cổ ra nhìn xung quanh.

Tiểu Hữu cao lên rồi, mái tóc ngắn tủn ngày xưa cũng đã dài ra.

Ba năm trời dường như không hề thay đổi được cô bé đáng yêu, trong sáng này.

Ánh mắt cô bất chợt dịu dàng hẳn, cô gọi to: "Tiểu Hữu!".

"Cô Tịnh Tịnh!"

Tiểu Hữu reo lên rồi lao tới bên cô, khoác chặt lấy cánh tay cô: "Cô tới rồi!

Em đợi cô lâu lắm rồi!".

"Các bạn khác đâu?"

"Hiệu trưởng Phùng và mọi người đều đang ngồi quanh bàn, chỉ đợi mình cô nữa thôi."

Tiểu Hữu nháy mắt, bất ngờ nói: "À, đúng rồi, còn có một anh nữa".

"Anh?"

"Vâng, anh Liệt Nùng hai tuần trước vừa tới đây, cũng làm cùng bệnh viện với cô Tịnh Tịnh đó."

Chúc Tịnh sững sờ.

"Ban đầu bọn con đều cảm thấy anh Liệt Nùng hơi đáng sợ."

Tiểu Hữu mỉm cười, "Anh ấy thật sự rất ít nói, trông còn hơi dữ nữa, nhưng về sau bọn con phát hiện anh ấy dạy cực hay, cũng rất tốt với bọn con".

"Cô xem."

Nó chỉ vào cái kẹp trên mái tóc, "Đây là quà anh Liệt Nùng tặng con đó.

Anh ấy thường tặng quà và đồ ăn cho bọn con".

Cô nghe xong những lời Tiểu Hữu nói, càng thêm nghi hoặc về anh chàng kiệm lời này.

Khi tới bên bàn, từ xa cô đã nhìn thấy lũ trẻ vẫy tay chào mình.

Cô ngồi xuống bên cạnh Tiểu Hữu và hiệu trưởng Phùng, gật đầu với Liệt Nùng ngồi bên kia.

Ánh mắt Liệt Nùng nhìn cô vẫn xa cách và lạnh nhạt.

Anh nhanh chóng cúi đầu, cầm đũa bắt đầu ăn.

"Cô Tịnh Tịnh, ăn mau mau chúng ta còn kể chuyện!"

Mấy bé trai cười hì hì nói với cô.

"Vậy cô phải nghe hiệu trưởng Phùng nói xem hôm nay đi học các con có ngoan không rồi mới quyết định có kể chuyện cho các con nghe hay không."

Cô cố tình nhướng mày.

"Xì, nếu cô Tịnh Tịnh không chịu kể chuyện..."

Một cậu bé chống nạnh, vênh mặt, "Thì bọn con sẽ xem anh Liệt Nùng làm ảo thuật!".

Nghe được câu này, tay cô run lên.

Cô giả vờ vô tình nhìn sang phía anh, nhưng phát hiện đối phương vẫn không đổi sắc mặt.

Hiệu trưởng Phùng ngồi bên cạnh cô lúc này vuốt vuốt râu, mỉm cười kể: "Mấy tên nhóc này từ lúc biết Liệt Nùng biết làm ảo thuật là cả ngày quấn lấy, không để người ta yên lúc nào".

"Anh Liệt Nùng làm ảo thuật siêu cực!"

Đám trẻ khua chân múa tay diễn tả cho cô: "Cô xem, anh ấy bỗng nhiên biến ra được một con chim từ trong tay áo.

Có một lần còn biến ra một bông hoa hồng trên tóc Tiểu Hữu nữa!".

Lúc này Liệt Nùng bình thản đặt đũa xuống, khẽ lấy ngón tay gõ lên trán cậu nhóc ngồi bên, hạ giọng: "Ăn cơm đi!".

Cậu nhóc đang ầm ĩ lập tức kiềm chế lại, cúi đầu và cơm.

"Liệt Nùng, cậu uống rượu không?"

Hiệu trưởng Phùng giơ cốc rượu lên: "Nhấp vài ngụm chứ?".

"Dạ thôi."

Anh lắc đầu, giọng nói trầm ấm đầy quyến rũ, "Cháu uống không giỏi lắm".

"Làm bác sỹ đúng là giỏi bảo vệ sức khỏe."

Ông mỉm cười vỗ vai anh, "Cậu nhóc, thanh niên trẻ trung mà nghiêm khắc với bản thân gớm".

"Tịnh Tịnh, con không biết đấy thôi."

Hiệu trưởng Phùng uống rượu vào cũng nói nhiều hơn: "Chú chưa từng gặp cậu thanh niên nào trẻ mà nghiêm túc như vậy, không tham lam, không hút thuốc, ngủ sớm, dậy sớm, ngoài trường học và bệnh viện ra, cuối tuần còn biết làm nương, bình thường nghỉ ngơi thì đọc sách".

...

Sau đó hiệu trưởng Phùng còn nói gì thêm, cô thật ra không chú ý lắng nghe nữa.

Đã tròn ba năm rồi.

Nhưng không hiểu vì sao, khi nghe chuyện Liệt Nùng biết làm ảo thuật, lòng cô vẫn xao động dữ dội như vậy.

Người đó thậm chí không có chút tương đồng nào với Liệt Nùng.

Lúc này, Tiểu Hữu ngồi bên cạnh Chúc Tịnh kéo kéo vạt áo cô, ghé vào tai cô thì thầm: "Cô Tịnh Tịnh, con nhớ anh Phương Ngôn cũng biết làm ảo thuật, đúng không ạ?".

Chất giọng non nớt văng vẳng bên tai cô, đánh mạnh vào trái tim cô.

Cô quay đầu nhìn vào mắt Tiểu Hữu, qua đôi mắt ấy cô như nhìn thấy đêm trên núi ba năm về trước.

Bình tĩnh một chút, cô hạ giọng nói: "Ừm, họ đều biết".

"Nhưng anh Phương Ngôn sẽ không bao giờ tới nữa, đúng không ạ?"

Nét mặt Tiểu Hữu thoáng hiện lên chút cô đơn, "Mọi người dường như đều quên anh ấy rồi, nhưng con vẫn còn nhớ...".

Cô cụp mắt xuống, "Ừm".

Trong đêm tối, cô im lặng cúi đầu, không hề nhìn thấy tia sáng le lói trong đôi mắt Liệt Nùng khi nhìn cô...

~Hết đêm thứ ba mươi mốt~

"Tôi quyết định, tối hôm đó sẽ tỏ tình với anh ấy."

"Anh ấy dối trá, giấu giếm, làm không ít tội ác.

Có thể anh ấy còn làm nhiều hơn những điều hại trời hại đất mà tôi không biết...

Nhưng tôi lại chỉ nhớ những gì tốt đẹp của anh ấy."

"Thật ra tôi nghĩ thông suốt rồi, bất luận cô gái nào vào bất kỳ lúc nào làm chuyện của tôi, đáp án của anh ấy cũng sẽ không thay đổi.

Trong lòng anh ấy có một người vô cùng, vô cùng quan trọng, một người không ai có thể thay thế."
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ ba mươi hai: Tôi hoàn toàn nghiêm túc


Ăn cơm tối xong, Chúc Tịnh cùng lũ trẻ trò chuyện một lúc, chuẩn bị tài liệu giảng bài cho tiết học chiều mai rồi trước khi về ký túc định chào tạm biệt hiệu trưởng Phùng.

Cô gõ cửa, bỗng phát hiện hình như ông không có mặt trong phòng.

Cô đặt một cuốn tranh cất công mang từ London đến lên bàn hiệu trưởng Phùng, liếc mắt phát hiện có vài lọ nhỏ được đặt trên mặt bàn, trên lọ không có giấy tờ gì nhưng nhìn bên trong, có lẽ là viên thuốc.

Thuốc?

Sức khỏe của hiệu trưởng Phùng xưa nay vẫn tốt, tuy ông đã có tuổi nhưng tinh thần vẫn phấn chấn, vì sao vô duyên vô cớ phải uống thuốc?

Mang theo nghi ngờ bước ra khỏi phòng, cô nhìn thấy Liệt Nùng sau khi làm ảo thuật cho lũ trẻ xong cũng vừa từ trên núi xuống.

Ký túc xá của hai người ở cùng khu nên không tránh khỏi việc sẽ về chung đường.

Rừng núi về đêm yên ắng lạ thường.

Anh vẫn kiệm lời như mọi ngày, cô cũng im lặng.

Hai người đi cách nhau một khoảng, chỉ còn tiếng bước chân vang vọng.

Khó khăn lắm mới đi tới cửa phòng, xuất phát từ phép lịch sự, trước khi đi lên, cô chào tạm biệt anh một tiếng, chỉ nhận được từ anh một tiếng "ừm".

Mở cửa ra, cô thấy Bành Nhiên đang gọt lê: "Cô về rồi à?".

Cô đặt túi xuống, cảm thấy nhức mỏi khắp người nên không muốn nói chuyện.

Nhưng suy nghĩ lại, cô vẫn bâng quơ một câu: "Liệt Nùng cũng về cùng tôi".

"Hả?"

Ai ngờ Bành Nhiên vừa nghe tới tên anh, làm rơi cả con dao gọt hoa quả xuống đất, "Liệt Nùng?

Anh ấy...

Anh ấy cũng làm việc ở trường trung học Lĩnh Trạm sao?...

Vậy chắc là bây giờ anh ấy cũng đang ở dưới?".

Chúc Tịnh không hiểu vì sao cô ấy kích động dường đó, nhưng vẫn gật đầu.

"Tôi...

Tôi mang cho anh ấy hai miếng lê."

Cô gái bỏ dao xuống, lao như bay xuống nhà.

Sau khi cô thay quần áo xong thì Bành Nhiên cũng đi lên, khuôn mặt cô gái càng đỏ bừng dưới ánh đèn nhưng cô ấy không quên rửa tay rồi đưa một miếng lê vừa gọt xong cho cô: "Này".

"Cảm ơn cô."

Chúc Tịnh đón lấy, bất ngờ hỏi: "Cô thích anh ấy phải không?

Ý tôi là Liệt Nùng".

"Khụ khụ..."

Bành Nhiên suýt nữa nôn cả lê ra ngoài.

Chúc Tịnh thấy cô ấy quá căng thẳng, cũng không nói thêm nữa, vừa ăn lê vừa xem sách.

Một lát sau, Bành Nhiên ngồi xuống chiếc ghế trước mặt cô, nói với vẻ ngượng ngập nhưng bình tĩnh: "Ừm... tuy chưa lâu nhưng tôi rất có thiện cảm với anh ấy".

"Một khúc gỗ không nói một câu như thế mà cô cũng có thiện cảm được?"

Chúc Tịnh hờ hững hỏi.

Bành Nhiên phì cười: "Anh ấy ít nói thật nhưng tôi cảm thấy anh ấy là người chính trực, đáng tin cậy".

"Ồ."

Cô nói, "Tôi thì không hiểu, mới quen ngày đầu tiên".

Bành Nhiên có lẽ cảm giác được cô không khó gần như tưởng tượng nên cũng bạo dạn hơn chút: "Chúc Tịnh, cô từng thích ai bao giờ chưa?".

Tay cô khựng lại.

"Tôi chưa yêu bao giờ thế nên cũng không rành lắm."

Bành Nhiên xấu hổ vuốt vuốt tóc, "Cảm giác cả thời thanh xuân đều dành để học hành, quả thực là tầm thường đến không thể tầm thường hơn...".

"Như vậy có gì không tốt đâu."

Cô ăn xong lê, nói với Bành Nhiên: "Tôi đi tắm rửa trước".

...

Ngày hôm sau tới bệnh viện, cô được phân công cùng bác sỹ La đi khám bệnh.

Mùa này là mùa dịch bệnh, gần như không lúc nào ngớt bệnh nhân.

Ngay từ buổi sáng, cô đã cảm thấy ngực tưng tức khó chịu.

Tới tận trưa khi nghỉ ngơi, bác sỹ La đi ăn cơm, cô mới tháo khẩu trang ra, hít một hơi sâu, nằm rạp xuống bàn, muốn nhắm mắt nghỉ ngơi một chút.

Ai ngờ vừa nhắm mắt lại cả người đã bắt đầu mềm nhũn.

Rõ ràng phòng khám đóng cửa sổ nhưng cô vẫn cảm thấy rét run từng cơn.

"Chúc Tịnh."

Trong lúc nửa mê nửa tỉnh, cô nghe thấy có một giọng nữ dịu dàng gọi mình: "Cô đừng ngủ ở đây, sẽ cảm đấy".

Cô ngẩng đầu lên, trong mơ hồ, dường như cô nhìn thấy Bành Nhiên.

Cô dụi mắt nói: "Không sao đâu".

"Có muốn đi ăn cơm chung không?"

Bành Nhiên hỏi.

"Tôi nghỉ ngơi một lát, cô đi trước đi."

Nói rồi, cô lại nằm bẹp.

Lần này cô ngủ thật.

Cô nghe thấy có tiếng nói bên tai mình, ý thức dần dần cách cô mỗi lúc một xa.

Dần dần, trước mắt tối sầm lại.

...

"Dậy thôi."

Mở mắt ra, cô nghe thấy có người quay lưng về phía mình, đang kéo rèm cửa: "Bữa sáng em muốn ăn gì?".

Cô nhìn cái bóng đó, há hốc miệng, không nói được câu gì.

Người đó thấy cô không trả lời, bèn quay đầu lại.

Gương mặt tuấn tú vẫn còn nguyên nụ cười nửa đùa nửa thật mà cô quen thuộc nhất: "Hôm nay vẫn ăn món Trung nhé?

Ăn cháo, hay thêm chút bánh mỳ?

Nộm cũng có một ít".

Cô bất động nhìn gương mặt ấy, lát sau nuốt nước bọt, khàn giọng chậm rãi nói: "Mạnh Phương Ngôn!".

"Sao?"

Anh ngồi xuống bên giường, mỉm cười xoa đầu cô: "Vừa sáng sớm đã gọi anh tình cảm vậy".

"Em đang ở đâu?"

Cô nhìn anh.

"Còn có thể ở đâu."

Anh chỉ ra ngoài cửa sổ: "Đó, chỉ cần nhìn thấy sương mù dày đặc của London, em sẽ biết em đang ở nhà".

Mắt cô run rẩy: "Hôm nay... là thứ mấy".

"Thứ bảy, không đi học."

Anh giơ tay xoa đầu cô: "Tối qua hình như em hơi sốt, nên ngủ từ sớm rồi".

"Mặc dù bây giờ đã hạ sốt nhưng vẫn ăn thanh đạm là hơn."

Nói rồi, anh lại đứng dậy.

Trái tim bỗng đập thình thịch, cô níu vạt áo anh lại theo bản năng.

Anh dừng bước, cô nghe thấy tiếng cười khẽ của anh.

"Làm nũng cũng vô ích."

Anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, xoa xoa rồi buông ra, cất giọng dịu dàng: "Được rồi, đừng có ngủ nướng nữa, mau dậy đi".

"Anh phải đi sao?"

Cô hỏi.

"Ừ."

"Anh sẽ đi đâu?"

"Vào bếp làm bữa sáng cho em."

Anh kiên nhẫn trả lời.

Cô cảm thấy sống mũi mình sắp cay xè, "Chỉ đi làm bữa sáng thôi sao?".

"Ừm."

Anh quay đầu lại, mỉm cười nhìn cô: "Nếu không anh còn có thể đi đâu?".

...

Chúc Tịnh ngồi bật dậy khỏi giường.

Thở hổn hển từng cơn, rồi mở mắt.

Bốn phía vẫn là bức tường trắng nhợt của bệnh viện.

Còn cô đang nằm trên một chiếc giường, mu bàn tay được truyền nước.

Bình tĩnh lại, cô cúi đầu, dùng tay lau nước mắt.

"Tỉnh rồi à."

Gần đó vang lên giọng trầm trầm của đàn ông.

Cô ngước lên, nhìn thấy Liệt Nùng đứng dậy khỏi ghế, đi về phía cô.

"Cô bị sốt."

Anh đi tới bên giường, giọng nói không chút trầm bổng: "Mê man một ngày, tối hôm trước sốt tới 39 độ rưỡi, phải truyền nước mới hạ được một chút".

Cô nhìn anh một lát, "Anh ở với tôi cả đêm?".

Liệt Nùng không trả lời câu hỏi của cô, chỉ quay lại: "Tôi đi gọi y tá thay chai truyền".

Cô nhìn theo bóng anh khuất sau cánh cửa, từ từ nằm lại vào chăn.

Rất nhanh, có một y tá vào thay cho cô chai dịch thứ hai, đo nhiệt độ, nói với cô rằng bây giờ chỉ sốt hơn năm độ nhưng vẫn không được sơ suất, sáng sớm hạ sốt, trong ngày có thể sẽ lại tăng.

Sau khi cô y tá đi, Liệt Nùng vẫn ở lại, ngồi trên chiếc ghế ngay gần đó đọc sách.

Lật quyển sách trong tay, anh bỗng nhiên lên tiếng: "Không ngủ được à?".

"Khát nước."

Cô cũng không khách khí.

Anh đứng dậy rót cho cô cốc nước nóng, uống xong cô lại nằm xuống.

"Nhẫn nhịn một chút."

Anh quay lại ghế, "Tôi biết người cô ra mồ hôi rất dính dớp, khó chịu, tôi sẽ bảo Bành Nhiên lát nữa mang quần áo cho cô, khi nào hạ sốt thì thay".

Cô nhìn anh, im lặng một lát, giọng nói vì sốt mà trở nên ong ong: "...

Cảm ơn anh".

Cô những tưởng anh là người đàn ông lạnh lùng và khô khan nhưng không ngờ một người không thân không thiết gì với mình như anh lại âm thầm chăm sóc cô cả đêm.

Mặc dù cả hai đều là bác sỹ, chăm sóc bệnh nhân là thiên chức nhưng bây giờ cô đã hiểu hơn đôi chút rằng tại sao Bành Nhiên lại có thiện cảm với anh.

"Anh đang đọc sách gì vậy?"

Cô nhất thời không ngủ được ngay, mặc dù không nghĩ anh sẽ nói chuyện với mình nhưng vẫn tiện miệng hỏi.

"Liêu Trai chí dị."

Anh khẽ nói, "Đám trẻ nói muốn đổi khẩu vị".

Cô không nhịn được cười: "...

Không ngờ anh lại có sự kiên nhẫn để làm thầy giáo".

"Như nhau thôi."

Anh ngước lên, đôi mắt nghiêm nghị bỗng ánh lên chút bông đùa.

Chúc Tịnh nhìn thẳng vào mặt anh, bất thình lình va phải con ngươi đen tuyền của anh.

Đôi mắt ấy vào một khoảnh khắc nào đó bỗng khiến cô dâng lên cảm xúc thân thuộc khó tả.

Cô hơi nghiêng người, muốn cố ngủ.

"Ban nãy trong mơ, cô cứ gọi mãi tên một người."

Giữa căn phòng im ắng, cô bỗng nhiên nghe thấy Liệt Nùng nói vậy.

Trái tim cô run lên, lát sau, nhắm mắt lại: "Không có gì, quên hết đi".

Liệt Nùng ngồi trên ghế, một lát sau anh nghe thấy tiếng thở đều đều của cô.

Anh nhắm mắt lại, nhẹ nhàng gấp cuốn sách vào.

...

Lần ốm này đến nhanh, đi cũng nhanh.

Lần này Chúc Tịnh bị sốt nguyên do vì cô tới đây vội vàng lại chưa quen với môi trường lạ, thành ra nhiễm phong hàn.

Nhưng vì cô không hay bị bệnh nên thuốc và nghỉ ngơi rất có hiệu quả.

Nằm nửa ngày, dù bác sỹ La và mọi người có khuyên răn thêm, cô cũng quyết không nằm thêm nữa, nhanh chóng điều chỉnh lại bản thân để tiếp tục làm việc.

Còn Liệt Nùng, người cô những tưởng quan hệ sẽ không còn quá xa cách như trước thì vẫn giữ thái độ không nóng không lạnh, im lặng suốt với cô.

Cô nghĩ, có lẽ không chỉ vì tính cách của Liệt Nùng mà vì bản thân cô cuộc đời này rất khó thân thiết thêm với ai khác.

Nhưng, Liệt Nùng vẫn là người mà Bành Nhiên thích, về tình về lý, cô không thể tiếp với anh quá gần gũi.

Những ngày ở bệnh viện trôi qua rất nhanh, không bao lâu sau, trung thu trăng tròn đã tới với núi rừng.

Chúc Tịnh trước kia từng bàn bạc với hiệu trưởng Phùng, chuẩn bị trong lúc bọn trẻ phá cỗ sẽ dạy chúng làm đèn trời, rồi lên núi thả đèn.

Để chuẩn bị bất ngờ cho bọn trẻ, trước trung thu, cô còn đặc biệt vào huyện một chuyến, mua mọi nguyên liệu cần thiết.

Vì cô xách bao túi lớn túi nhỏ về phòng ký túc, Bành Nhiên dĩ nhiên biết ngay tối trung thu họ tổ chức hoạt động.

Cô gái chưa bao giờ chơi đèn trời cũng thấp thỏm hỏi dò cô, có thể cho cô ấy tham gia không.

"Được chứ!"

Chúc Tịnh cảm thấy không có lý do để từ chối: "Vậy tối đó cô cùng tôi đi đến trường".

"Ừm!"

Bành Nhiên rất vui, múa may trong phòng một lúc rồi bỗng nhiên giữ cô lại: "Chúc Tịnh, có phải tối đó...

Liệt Nùng cũng có mặt không?".

Cô ngồi dưới đất sắp đồ, đáp bừa một tiếng.

"Vậy thì..."

Bành Nhiên vui mừng, ấp úng một lúc, cuối cùng giống như đã hạ quyết tâm, ngồi xuống trước mặt cô, chống cằm, nghiêm túc nói với cô: "Vậy thì tôi quyết định, ừm, tối đó sẽ tỏ tình với anh ấy".

Chúc Tịnh sững người.

"Tôi nghiêm túc đó."

Bành Nhiên nói: "Không cần biết có thành công hay không, tôi cũng muốn nói ra".

Chúc Tịnh không biết nên nói gì, thu dọn xong đồ đạc, ngẫm nghĩ một lát vẫn nói: "Vậy thì... cố gắng lên!".

"Cảm ơn cô!"

Bành Nhiên nghe thấy cô nói vậy, ôm chầm lấy cô từ phía sau, vui vẻ chạy đi tắm rửa.

~Hết đêm thứ ba mươi hai~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ ba mươi ba: Tôi chỉ nhớ những điều tốt đẹp của anh ấy


Đêm Trung thu hôm đó, Chúc Tịnh rời khỏi bệnh viện sớm hơn một chút.

Vừa ra khỏi cửa lớn bệnh viện, cô liền nhìn thấy Bành Nhiên đứng ở góc đường đợi mình.

Rõ ràng hôm nay Bành Nhiên đã đặc biệt ăn diện, không những mặc một chiếc váy hai màu xanh trắng mà còn trang điểm, cột tóc lên, hoàn toàn giống như một cô công chúa.

Cô đi tới bên Bành Nhiên, rồi quan sát cô ấy từ trên xuống dưới: "Đúng là con gái trang điểm vì yêu".

Bành Nhiên xấu hổ, vỗ vào người cô: "Người đẹp như cô đừng chọc tôi".

"Không phải."

Chúc Tịnh lắc đầu: "Tôi chỉ đơn thuần cảm thấy nếu đã mất nhiều công sức như vậy thì đối phương cũng nên thấu hiểu".

"Thật sao?"

Gương mặt Bành Nhiên lập tức đỏ bừng, "Tôi cảm thấy có khi anh ấy đã sớm gặp nhiều cô gái xinh đẹp hơn rồi...".

"Chúc Tịnh, cô cho tôi chút dũng khí đi."

Bành Nhiên nắm chặt hai tay, "Đây có lẽ là việc bạo dan nhất tôi làm từ khi sinh ra cho tới bây giờ đấy".

Chúc Tịnh trầm tư một lúc rồi giơ tay vỗ vỗ lên vai cô ấy mang tính tượng trưng.

"Tôi định nói với anh ấy lúc thả đèn trời."

Bành Nhiên hít một hơi sâu, "Bầu không khí lúc đó là thích hợp nhất".

Chúc Tịnh nhìn cô ấy, trong lòng chợt dâng lên một dư vị khó nói ra.

...

Bữa bánh trung thu đặc biệt sau bữa tối vốn đã đủ khiến lũ trẻ phấn khích hơn bình thường.

Sau khi Chúc Tịnh và Bành Nhiên cầm theo một túi đồ nguyên liệu làm đèn trời ra, tiếng hét của đám trẻ lại càng làm rung lỗ tai họ.

Hiệu trưởng Phùng thấy bọn trẻ vui như vậy cũng rất mãn nguyện.

Với tư cách là những người lớn duy nhất tại đây, hiệu trưởng Phùng, Bành Nhiên, Liệt Nùng và Chúc Tịnh dĩ nhiên phải đảm nhận công việc dạy bọn trẻ làm đèn.

"Chị Bành Nhiên, sao nến của em thắp không lên."

Một bé gái rầu rĩ cầm ngọn đèn của mình, nhờ cậy Bành Nhiên.

Bành Nhiên lập tức đón lấy cây đèn của cô bé, cố gắng thắp lửa nhưng thử vài lần vẫn không thành công.

Chúc Tịnh chú ý thấy tình huống đó, bèn đặt đèn của Tiểu Hữu xuống, muốn qua giúp, không ngờ Liệt Nùng đã nhanh hơn cô một bước.

"Sau khi thắp lửa, phải cố gắng hạ thấp lượng không khí thổi vào trong đèn để tránh khí nóng bay mất, nhưng cũng không được để lượng khí quá ít, để tránh ít khí quá mà đèn tắt."

Liệt Nùng vừa nói vừa thuận lợi thắp lửa lên: "Còn nữa, dây giữ bốn xung quanh bắt buộc phải kéo căng".

Bành Nhiên đứng bên cạnh cô ấy, mặt đã đỏ rực.

Khi anh đưa lại cho cô ấy cây đèn, cô ấy cuối cùng cũng lên tiếng: "Liệt Nùng, đợi...

đợi một chút.

Em có lời muốn nói với anh, anh có thể cùng em tới mỏm đá lớn bên kia không?".

Liệt Nùng nhìn cô ấy, im lặng vài giây rồi gật đầu.

Lúc này, bọn trẻ hầu như đã hoàn thành xong "kiệt tác" đèn trời của mình, hớn hở cầm đèn chuẩn bị lên núi thả.

Lúc này Chúc Tịnh đi qua, nắm tay cô bé đứng bên cạnh Bành Nhiên rồi nói: "Cô cứ đi đi".

Bành Nhiên nhìn cô cảm kích, căng thẳng xoa xoa ngực mình rồi rảo bước đi về phía Liệt Nùng đang đứng.

Chúc Tịnh nhìn theo thấy họ nói vài câu rồi rời đi, lúc bấy giờ cô mới cùng bọn trẻ tiếp tục thả bay từng cây đèn.

Ngọn núi yên ắng tối nay đẹp vô ngần, từng cây đèn giống như cái bóng của vô vàn vì tinh tú.

Chúc Tịnh quan sát lũ trẻ chân thành cầu nguyện, tự động thả bay cây đèn của mình mà lòng cũng dần dần trở nên bình yên.

"Cô Tịnh Tịnh!"

Lúc này Tiểu Hữu kéo vạt áo cô: "Con hy vọng bà nội khỏe mạnh, bình an".

Cô nghiêng đầu, vỗ đầu con bé: "Chắc chắn".

"Cô Tịnh Tịnh ơi, vì sao cô không thả đèn?"

Tiểu Hữu lại hỏi: "Cô có nguyện vọng nào muốn thực hiện không?".

Cô nhìn đôi mắt trong sáng của Tiểu Hữu, im lặng một lát rồi hạ giọng: "Nguyện vọng của cô là các ước mơ của các con đều thành sự thật".

"Con cứ nghĩ mãi, có phải bây giờ cô sống không được vui vẻ không?"

Tiểu Hữu luôn nhạy cảm và trưởng thành hơn những đứa trẻ khác, "Cô Tịnh Tịnh, kể từ ba năm trước, cô đã rất ít kể chuyện của mình với bọn con rồi, con rất muốn biết về những người bạn ở Anh của cô, họ sống có tốt không?".

Chúc Tịnh nghe thấy tiếng trái tim mình lỡ nhịp.

Cô chưa bao giờ có thể nói dối trước mặt Tiểu Hữu, cho dù là một lời nói dối thiện chí, cô cũng không thể chỉ im lặng thay cho câu trả lời.

"Cô đã có bạn bè mới."

Giọng cô trở nên khàn đặc, "Có một cô gái người Đức, cô ấy rất dễ thương...".

"Vậy những bạn bè trước kia thì sao ạ?"

Tiểu Hữu bẻ đầu ngón tay, "Con còn nhớ, thêm cả cô nữa, nhóm bạn gồm bốn người, trong đó có một anh trai nói rất nhiều, em sinh đôi của anh ấy rất hoạt bát, còn có một anh rất ít nói, rất nghiêm nghị...".

Cô há hốc miệng, con ngươi run rẩy, không biết nói sao.

Phải, cô của ngày xưa từng nhắc tới họ với những đứa trẻ này mà không biết phiền, kể chuyện họ cùng nhau đi học, đi du lịch, cùng ngang ngược trong trường, cùng chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.

Những người ấy đã từng quan trọng với cô biết bao.

Ba năm rồi, cô khó khăn lắm mới cất giữ họ tận sâu trong trái tim mình, khóa chặt, coi như một giấc mơ.

Cô nghĩ mình không bao giờ phải nhìn lại nữa, không bao giờ phải nghe lại nữa, rồi có một ngày mình sẽ lãng quên.

Nhưng khi nghe Tiểu Hữu nhắc tới họ, cô vẫn dễ dàng nhớ lại tất cả.

Đó là một đêm tuyết xa xôi mang theo máu và nước mắt, người chứng kiến đêm đó chỉ có mình cô là hiện tại vẫn sống ngoài ánh sáng.

Cô nên giải thích sự thật này với Tiểu Hữu thế nào đây?

"Tiểu Hữu!"

Không biết đã qua bao lâu, cô hơi cúi xuống, "Cuộc đời này con sẽ gặp rất nhiều người, họ sẽ ở bên con một khoảng thời gian, hoặc ngắn hoặc dài".

"Sau đó họ sẽ rời xa con vào một thời gian nhất định nào đó, con không thể ngăn cản họ đến, càng không thể ngăn cản họ đi, chuyện này không cần quá nhiều lý do."

"Vậy... bố mẹ và bà liệu có rời xa con không?"

"Có."

"Hiệu trường Phùng và cô Tịnh Tịnh thì sao ạ?"

"Cũng có."

"Bành Bành, Tiểu Khả... còn những người khác?"

"Họ cũng có thể sẽ ra đi."

Lát sau, cô nghe thấy tiếng thút thít yếu ớt của Tiểu Hữu.

Con bé lau nước mắt, lắc đầu với cô: "Vậy thì con không muốn trưởng thành nữa, con không muốn nhắc tới người khác, con không muốn mọi người rời xa con".

Cô nhất thời im lặng.

Đèn trời từ từ trở thành những chấm nhỏ xa xôi, cô giơ tay ra, nhẹ nhàng ôm lấy Tiểu Hữu

...

Thả đèn trời xong, hiệu trưởng Phùng và Chúc Tịnh dẫn đám trẻ xuống núi.

Sau khi xuống, cô gặp Bành Nhiên một mình đi từ phía khác tới.

Trông mặt Bành Nhiên không có biểu cảm gì, nhưng quầng mắt đỏ rực.

Khi bắt gặp cô, Bành Nhiên cố gắng nở nụ cười, "Tôi về trước".

"Đợi tôi về cùng đi, đường đêm nguy hiểm."

Bành Nhiên lắc đầu, "Không cần đâu, cảm ơn cô, Chúc Tịnh."

Cô không nói thêm gì, chỉ gật đầu, đưa bọn trẻ về đánh răng rửa mặt.

Đêm đã khuya, cô mới quay lại định núi, thu dọn đồ đạc.

Thu dọn xong, quay người lại, cô liề nhìn thấy Liệt Nùng ban nãy chẳng biết đã đi đâu tay cầm một chiếc đèn trời đã hoàn thiện, yên lặng đứng ở gần đó, không biết đã bao lâu rồi.

"Sao anh còn chưa đi?"

Cô có phần nghi hoặc.

Liệt Nùng không nói, đi về phía cô.

Im lặng thắp đèn, anh quay sang cô: "Chiếc cuối cùng, cô thả đi".

Có lẽ vì đêm tối trên núi quá yên bình, hoặc có lẽ lúc này là thời điểm con người ta yêu đuối nhất, bỏ xuống mọi phòng bị.

Cô nhìn ánh mắt trầm tĩnh của anh, lát sau, đưa tay đón lấy cây đèn trong tay anh.

"Thật ra tôi không có ước vọng gì."

Cô quay lưng về phía anh, nhìn lên trời, "Nên nói là tôi đã không dám ước mơ gì nữa".

Cô từng ước.

Cô từng rơi xuống vực sâu, rồi lại được người ta cứu vớt.

Cô từng quyết tâm sau này dù gặp phải bất kỳ chông gai nào cũng sẽ đạp lên mà tiến bước.

Cô từng hèn mọn ước một điều duy nhất, hy vọng nó thành hiện thực.

Nhưng điều ước ấy cùng cuộc sống mới và người mà cô hy vọng cũng chính là người tự tay bóp nát ước mơ ấy.

Lúc này Liệt Nùng bất động đứng sau cô.

Anh nhìn theo bóng cô, nhẹ nhàng giơ cánh tay mình về phía cô.

Sau đó anh cuộn chặt tay lại, rồi lại từ từ hạ xuống.

Chúc Tịnh thả đèn lên trời.

"Anh đã từ chối cô ấy."

Trong đêm, cô khẽ nói.

Liệt Nùng im lặng.

"Liệt Nùng, thật ra từ lần đầu tiên nhìn thấy anh, tôi đã cảm thấy anh rất giống một người tôi từng gặp."

Cô đi về phía anh, "Mặc dù hai người từ đầu tới chân không có điểm nào tương đồng".

"Anh ấy là người thế nào?"

Khi đi ngang qua cô, anh khẽ lên tiếng.

Cô dừng bước.

"Lừa gạt, giấu giếm, không việc ác nào không làm."

Cô nói: "Có thể anh ấy còn làm nhiều chuyện hại trời hại đất hoặc những việc cấm kỵ hơn mà tôi không biết".

"Nhưng tôi vẫn chỉ nhớ những điều tốt đẹp của anh ấy."

Cô chỉ nhớ sự tốt đẹp, ngay cả mơ vẫn mơ thấy.

Đôi mắt luôn bình thản của Liệt Nùng lúc này rung lên.

Anh nói: "Vậy, cô có hy vọng người ấy trở lại bên cạnh cô không?".

Cô nhanh chóng lắc đầu, rời khỏi đỉnh núi...

~Hết đêm thứ ba mươi ba~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ ba mươi tư: Anh ở đây


Liên tục mấy tuần sau, huyện Lăng Đình đều thường xuyên mưa to gió giật.

Từ sau đêm Trung thu, tâm trạng Bành Nhiên rơi vào thời kỳ tâm trạng cực kỳ tệ hại, thậm chí né tránh mọi hoạt động làm cùng Liệt Nùng, nhưng dần dần cô ấy cũng hồi phục lại được.

Chúc Tịnh chung quy vẫn không hỏi, vào một ngày nào đó Bành Nhiên thẳng thắn nói với cô rằng: Hôm đó cô ấy còn chưa nói được mấy giây, Liệt Nùng đã thẳng thắn đưa ra câu trả lời.

Bành Nhiên vừa ăn lê vừa nói: "Thật ra sau này tôi đã nghĩ thông suốt rồi, cho dù hôm đó tôi có tỏ tình hay không, hoặc bất kỳ cô gái nào vào bất kỳ thời điểm nào có làm chuyện như tôi hay không, đáp án của anh ấy cũng sẽ không thay đổi".

"Chúc Tịnh, trong lòng anh ấy có một người cực kỳ, cực kỳ quan trọng, một người không ai có thể thay thế được."

Nói tới đây, Bành Nhiên kiêu ngạo nhướng mày: "Cô xem, ban đầu tôi đã nói với cô rồi mà, mắt nhìn người của tôi rất tốt, Liệt Nùng không những là người chung tình, còn si tình nữa".

Chúc Tịnh thấy cô ấy đích thực đã bước ra khỏi sự đau buồn thất tình thì cũng coi như yên tâm, không nói thêm quá nhiều, chỉ nói với cô ấy rằng con đường sau này còn dài.

"Chúc Tịnh, thật ra tôi rất quý cô, cô mà là đàn ông thì tốt biết bao."

Kể xong trải nghiệm thất tình, Bành Nhiên bò rạp xuống giường, đùa với cô: "Cô là cô gái ngoài lạnh trong nóng, cho dù trước kia cô có rất nhiều, rất nhiều câu chuyện, tôi vẫn thích cô nhất".

Chúc Tịnh cầm sách đập nhẹ lên trán cô, rồi cũng không nhịn được bật cười.

Mưa gió càng ngày càng dữ dội, lần này kéo dài hẳn một tuần, hoàn toàn không có xu hướng giảm bớt.

Sau khi bàn bạc, hiệu trưởng Phùng và Chúc Tịnh đã quyết định tạm thời cho nghỉ học, tránh nguy hiểm cho các học sinh.

Nhưng đúng vào lúc này, hiệu trưởng Phùng đột nhiên nhận được tin, bà ngoại Tiểu Hữu sống ở bìa rừng bệnh tình trở nặng.

Cho tới lúc này, Chúc Tịnh mới hiểu vì sao đêm Trung thu Tiểu Hữu lại hy vọng bà ngoại bình an.

Sức khỏe của bà trước giờ không tốt, lần trước khi Tiểu Hữu về, sức khỏe của bà đã bắt đầu suy giảm rồi.

Sau khi biết tin, Tiểu Hữu bất chấp tất cả gạt nước mắt, lao ra ngoài.

Hiệu trưởng Phùng chân tay không tiện, không cản nó lại được.

Đúng lúc đó Chúc Tịnh nhìn thấy, cô bèn giữ Tiểu Hữu lại, nói với hiệu trưởng Phùng để cô đưa Tiểu Hữu đi.

Suy nghĩ tới cơn bão ầm ầm, cho dù nhà con bé cách trường không xa thì thời tiết này ra bìa rừng một chuyến cũng rất khó khăn, hiệu trưởng Phùng vốn định đợi Liệt Nùng tới để bảo anh cùng đi với họ nhưng mãi vẫn chưa đợi được Liệt Nùng.

"Không sao đâu, một mình con đưa Tiểu Hữu về được."

Chúc Tịnh cầm lấy áo mưa.

"Tịnh Tịnh, hai cô trò cô phải cẩn thận, mưa trên núi rất dễ xảy ra sạt lở."

Hiệu trưởng Phùng không yên tâm, cứ đội mưa tiễn họ ra tận cổng trường: "Nếu thật sự gặp chuyện gì không may, nhớ đừng chạy theo hướng đất đá sạt lở, phải chạy thẳng ngược hướng, tìm chỗ cao, nhiều cây".

"Hiệu trưởng Phùng, con tới đây bao nhiêu năm rồi chưa bao giờ gặp lở nũi, mặc dù con không phải người may mắn gì nhưng có lẽ con không chết sớm vậy đâu."

Chúc Tịnh một tay cầm ô, một tay dắt Tiểu Hữu: "Bọn con sẽ nhanh chóng trở lại".

Dọc đường họ không nói gì, Tiểu Hữu lòng đầy tâm sự, đỏ mắt vẫn giả vờ bình tĩnh.

Chúc Tịnh không biết an ủi người khác, đành nắm chặt tay như tiếp thêm cho cô bé sức mạnh và niềm tin.

Có lẽ cô thấu hiểu hơn ai hết cảm giác của Tiểu Hữu.

Hai người rảo bước rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đi được nửa đường.

Chúc Tịnh lau nước mưa trên mặt, giúp Tiểu Hữu cuộn chặt áo mưa vào người: "Con có lạnh không?".

Tiểu Hữu lắc đầu: "Cô Tịnh Tịnh, cô đừng nhường ô cho con, cô ướt hết rồi kìa".

Con bé đang định nói nó rất ổn thì bỗng nghe thấy một âm thanh kỳ lạ vang lên bên tai, ban đầu chỉ là tiếng đất đá ma sát rất khẽ, sau đó trở thành những tiếng ầm ầm vang dội.

Con bé run lên, nghiêng đầu nhìn ngọn núi bên cạnh, sắc mặt bỗng trắng bệch.

Dấu hiệu này, giống như...

"Cô Tịnh Tịnh, đây là tiếng gì vậy?"

Tiểu Hữu nắm chặt vạt áo cô, hỏi.

Có một khoảnh khắc đầu óc Chúc Tịnh hoàn toàn trống rỗng, tim như muốn ngừng đập.

Nhưng bị Tiểu Hữu gọi như vậy cô lại tìm được chút hồn vía, lập tức không nói không rằng nắm chặt tay Tiểu Hữu, ra sức chạy về vùng đất bằng phía bên tay trái.

Gặp sạt lở trên vùng núi không khác gì gặp sóng thần ngoài biển lớn, đều chỉ cách cái chết trong gang tấc.

Tỷ lệ chạy thoát thành công... cô chưa bao giờ dám nghĩ, cũng chưa từng nghĩ, thế mà hôm nay lại gặp phải.

Cách bình địa còn khoảng mấy chục mét nữa, Chúc Tịnh đã nghe thấy tiếng mưa hòa lẫn tiếng sụp đổ rền vang bên tai.

"Cô Tịnh Tịnh, là sạt lở!"

Tiểu Hữu quay đầu lại nhìn, sợ hãi hét lên: "Là sạt lở...".

"Đừng sợ, chúng ta cứ chạy tới vùng đất bằng trước rồi tìm nơi có nhiều cây!"

Chúc Tịnh cố gắng an ủi Tiểu Hữu, nhưng cho dù thường ngày cô gan dạ thế nào, thì vào thời khắc này cũng hoàn toàn cảm thấy người mình run lên bần bật, ngay cả việc bước chân đi cũng giống như giẫm lên không khí vậy.

Chạy, chạy, chạy.

Lúc này cơ thể cô chỉ tiến lên theo bản năng, không còn chút lý trí nào, đằng sau lưng như có một con quái thú sắp nuốt trọn cả một mảnh đất rộng lớn.

Tiểu Hữu sợ hãi quá quên cả khóc, chỉ tái mét mặt mày cùng cô lao đi trong mưa gió.

Không biết phải chạy tới đâu mới được coi là an toàn, chỉ bất chấp tất cả tiến về phía trước, vì chỉ cần quay lại thôi là không còn đường thoát.

"Cô Tịnh Tịnh... con không chạy nổi nữa..."

Chẳng biết đã qua bao lâu, trong mơ hồ cô dường như nghe thấy ngoài tiếng tim đập kịch liệt của mình ra còn có hơi thở yếu ớt của Tiểu Hữu.

Mặc dù biết không thể dừng lại, không được phép dừng lại nhưng cô vẫn vô thức dừng bước.

Ngồi xuống, Chúc Tịnh lập tức ôm chầm lấy Tiểu Hữu, định bế con bé chạy tiếp.

Nhưng một khi dừng lại thì sức lực khắp ngời cũng theo đó tan biến.

Cô cảm giác tay mình run lên, hơi thở còn chưa hồi phục, tay chân nặng như chì, không thể nhấc lên được.

Tiểu Hữu còn chưa gặp được bà của con bé.

Còn cô... trong đầu cô dường như hiện lên khuôn mặt người đó trong phút chốc, con người sáng rực đến nỗi như có thể khiến mọi thứ lụi tàn.

Cô còn chưa muốn chết, cô không muốn bị vùi lấp giữa đất đá, không muốn từ giờ bị ngăn cách với thế giới này, cô còn muốn được nhìn những gương mặt tràn đầy sức sống kia, còn muốn...

Cô luôn nghĩ rằng mình chẳng còn gì đáng lưu luyến trên đời này nữa.

Cô luôn nghĩ rằng trái tim của mình đã chết hẳn từ đêm tuyết ba năm trước.

Nhưng tới giờ phút này cô mới phát hiện ra, nếu cô thật sự đã chết thì ngay cả việc nhớ về anh cô cũng không làm được.

"Cô Tịnh Tịnh..."

Tiếng thở hổn hển của Tiểu Hữu vang lên bên tai, nhưng cô hoàn toàn không nghe thấy gì nữa.

Trời đất xoay vần, cô chỉ nhìn thấy bầu trời đen ngòm, mưa lũ xối xả, những tán cây lớn che chặt bầu trời, che đi mọi ánh sáng.

Cô ngửi thấy mùi bùn đất.

...

Khi khôi phục lại chút ý thức, cô nghe thấy bên tai có rất nhiều giọng nói, tới từ những người khác nhau, trong đó còn xen lẫn ngôn ngữ của nhiều quốc gia.

"Cô gái này là ai?"

"Nghe nói là cô gái được Mars đưa về."

"Mars?!

Vì sao Mars lại đưa cô ta về đây điều trị?

Cô ta là ai?

Quan trọng lắm sao?"

"Không biết nữa...

Xem ra cũng không có gì đặc biệt, nhưng Mars chưa đưa bất kỳ người bình thường nào tới đây cả."

...

Cô đang ở đâu?

Cô còn sống không?

Tiểu Hữu đâu?

Cô chỉ còn nhớ cô chạy sau đó dừng lại, không được, cô phải dậy...

Chúc Tịnh cảm thấy mình như rơi vào một thế giới trống rỗng, không có gì cả, không sờ thấy gì cả, cơ thể có chút đau nhức nhưng chưa đến mức đau thấu tim.

Cô muốn mở mắt ra nhưng không sử dụng được chút sức nào.

Cộp...

Cộp...

Lát sau, dường như có tiếng bước chân từ xa đi tới, mỗi lúc một gần cho tới khi đến bên cô, cũng khiến mọi âm thanh khác hoàn toàn biến mất trong khoảnh khắc.

Người đó nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.

Lòng bàn tay anh rất lớn, bọc chặt tay cô trong tay mình, sau đó từ từ đan từng ngón tay vào nhau, mang cho cô hơi ấm.

Thật sự là anh ư?

Hay tất cả chỉ do cô tưởng tượng?

Đối phương không nói gì cả, cho tới khi cô sắp thiếp đi, anh mới từ từ cất giọng trầm thấp: "Ngủ đi, anh ở đây".

Cô tới chết cũng không thể quên giọng nói này.

Trên thế giới chỉ có duy nhất một giọng nói như thế, có thể dễ dàng khiến nước mắt cô tuôn rơi.

...

Khi Chúc Tịnh tỉnh lại lần nữa, cô cảm giác có ánh sáng rọi vào da mình.

Lật người, mở mắt ra, cô phát hiện mình đã quay về ký túc xá, lúc này đang nằm trên giường, Bành Nhiên đối diện cô đang xem sách.

Ký túc xá yên ắng và bình yên vô cùng, dường như chưa hề xảy ra chuyện gì, những âm thành sắc bén và kinh khủng đuổi theo cô tất cả chỉ là ảo ảnh.

Nghe thấy tiếng động, Bành Nhiên ngước lên, đặt sách xuống tới bên giường cô, quan tâm nói: "Cuối cùng cô cũng tỉnh rồi".

Cô vẫn chưa hoàn hồn lại, lập tức đã bị Bành Nhiên ôm chặt: "Quá tốt rồi, Chúc Tịnh, cô thật là may mắn".

"Gặp sạt lở mà vẫn may mắn chạy thoát, còn được người ta cứu rồi đưa về bình an, cô thật là..."

Bành Nhiên vừa lẩm bẩm vừa ra sức lắc đầu, vành mắt đỏ ửng: "Tôi xin cô sau này tuyệt đối đừng làm mấy chuyện nguy hiểm như vậy nữa, không mấy người may mắn như cô đâu.

Cô đúng là được thần linh phù hộ.

Cô bé kia cũng bình an trở về rồi...".

Chúc Tịnh im lặng nhìn Bành Nhiên, vô thức giơ tay gạt nước mắt của mình.

Khóe mắt cô đẫm lệ, chứng tỏ mọi thứ không phải là mơ.

Là anh.

Cô và Tiểu Hữu không may gặp sạt lở, còn người cứu cô, người đã nắm tay cô, người nói chuyện với cô, nhất định là anh.

Không thể có người nào khác.

"Bành Nhiên!"

Giọng cô gần như không thể nghe được nữa: "Cô nói cho tôi biết đi, ai đã cứu tôi và Tiểu Hữu, rồi đưa chúng tôi về?".

Bành Nhiên giật mình vì thần sắc của cô, ngây ra giây lát mới nói: "...

Liệt Nùng".

"Anh ấy vốn đang cấp cứu, nhận được tin của hiệu trưởng Phùng, lập tức lao ra ngoài."

Bành Nhiên nhớ lại, "Từ Thích Diệp sau đó cũng đi, khoảng chừng qua một đêm thì họ bế cô cùng Tiểu Hữu lành lặn trở về".

Chúc Tịnh nghe xong, không nói gì hết, cầm lấy áo khoác, loạng choạng rời khỏi ký túc xá.

~Hết đêm thứ ba mươi tư~

"Nếu anh là anh ấy, mong anh hãy nói thẳng với tôi."

"Người nào có liên quan tới tôi, bất kỳ ai rồi cũng có một ngày rời xa tôi.

Chưa từng có ngoại lệ."

"Thật không hiểu đàn ông đàn ang như anh ấy cả ngày mang theo thứ này làm gì.

Hình như là nhẫn?

Cũng đẹp đấy, hình cỏ bốn lá..."
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ ba mươi lăm: Không có ngoại lệ


Chúc Tịnh khoác áo khoác, đi thẳng một mạch vào bệnh viện.

Bác sỹ La ra ngoài rót nước vừa hay nhìn thấy cô, trợn tròn mắt, ngạc nhiên nói: "Chúc Tịnh, sức khỏe của cô hồi phục rồi sao?

Cô gái, đúng là đại nạn không chết, ắt có phúc về sau!".

"Bác sỹ La!"

Sắc mặt của cô không tốt cho lắm, "Anh có biết Liệt Nùng hiện đang ở đâu không?".

"Liệt Nùng ư?"

Bác sỹ La suy nghĩ, "Cậu ấy vừa theo xong một ca mổ, có lẽ giờ này đang nghỉ ngơi trong phòng khám".

Cô gật đầu rồi sải bước đi về phía phòng khám.

Tới trước cánh cửa, cô không gõ mà xông thẳng vào trong.

Liệt Nùng vốn đang quay lưng về phía cửa, cúi đầu nhìn thứ gì đó trên bàn, lúc này nghe thấy tiếng động bèn quay lại, cô đã đứng trước mặt anh.

"Liệt Nùng!"

Cô nhìn gương mặt vẫn lạnh lùng như mọi khi của anh: "Chính là người đã cứu tôi?".

Liệt Nùng nhìn lại cô, lát sau mới khẽ gật đầu.

"Làm sao anh biết tôi ở đâu?"

Ánh mắt cô sắc bén, "Thứ nhất, gặp phải trận sạt lở như thế, có thể sống sót được hay không còn là vấn đề.

Thứ hai, cả một khu vực rộng lớn nhường này, núi liền núi, thôn và rừng san sát nhau, làm sao anh có thể tìm ra tôi trong khoảng thời gian nhanh nhất?".

Anh trả lời trôi chạy, không hề ngắc ngứ: "Tôi lần theo hướng thôn mà cô tới, tìm tới con đường có khả năng cao nhất cô sẽ chạy theo khi gặp sạt lở".

"Được."

Cô cụp mắt xuống, "Vậy thì, sau khi anh tìm được tôi và Tiểu Hữu, đã đưa hai người chúng tôi tới đâu cứu chữa?

Tôi đã hỏi, không phải tại bệnh viện này".

Cô vừa hỏi vừa quan sát kỹ mỗi một thay đổi trên biểu cảm của anh.

"Tôi đưa hai người tới một căn nhà gần đây, Từ Thích Diệp đi ngay phía sau, mang theo những thiết bị cấp cứu cần thiết."

Đáng tiếc, Liệt Nùng từ đầu tới cuối không hề để lộ bất kỳ sơ hở nào để cô có thể vạch trần.

Anh vẫn bình tĩnh, lời nói không một kẽ hở.

Ánh mắt Chúc Tịnh như mang theo lưỡi dao, trong lòng lại đang trào dâng vô vàn những tình cảm phức tạp.

Ba năm trước, người kia tới bên cạnh cô, đến tận giây phút anh rời xa, cô mới biết thân phận và mục đích thật sự của anh.

Kể từ đó cô bèn hiểu, người đó là cao thủ, anh hoàn toàn có thể biến mình thành một người khác, tiếp tục ẩn nấp bên cạnh cô.\

"Liệt Nùng!"

Đôi bên im lặng giây lát, cô nhìn anh chằm chằm, hỏi từng câu từng chữ: "Nếu anh chính là người ấy, mong anh hãy nói thẳng cho tôi biết".

Anh vẫn đứng im, bờ môi mỏng khẽ mấp máy, đầu mày nhíu lại, giọng nói nhạt nhòa: "Tôi không hiểu cô đang nói gì".

"Mong là anh không hiểu."

Cô nhìn sâu vào mắt anh, sau đó rời khỏi phòng: "Cảm ơn anh đã cứu tôi và Tiểu Hữu".

...

Khi Chúc Tịnh bước trong căn phòng của hiệu trưởng Phùng, Tiểu Hữu đang ngồi đực trên giường.

Cô lại gần, phát hiện mặt con bé còn vệt nước mắt chưa khô.

Tiểu Hữu nghe thấy tiếng bước chân cô, ngước đầu lên nhìn, một giọt nước mắt lại rớt xuống.

Cô những tưởng Tiểu Hữu còn sợ hãi sau cơn sạt lở, vội bước đến, ôm chặt lấy nó: "Đừng sợ, chúng ta đã thoát khỏi nguy hiểm rồi, bây giờ chúng ta rất an toàn, Tiểu Hữu ngoan...".

"Cô Tịnh Tịnh, bà nội..."

Tiểu Hữu gục đầu lên vai cô, nghẹn ngào nói: "Hiệu trưởng Phùng nói, sáng nay bà nội đã qua đời rồi...".

Bàn tay cô đang vuốt lưng Tiểu Hữu chợt khựng lại.

Một cảm giác khó diễn tả dâng lên, cô nhất thời nghẹn lại.

"Con không muốn bà chết..."

Tiểu Hữu khóc không thành tiếng: "Từ nhỏ bà đã ở bên con, kể chuyện cho con nghe, bện tóc cho con.

Con sợ sét, bà bên con ngủ, bà để dành cho con bao nhiêu đồ ăn ngon, bà luôn luôn mỉm cười nhìn con...".

"Tháng trước khi con về thăm, bà con ôm con nói lần sau con phải về sớm, bà sẽ chuẩn bị canh nóng cho con..."

"Vì sao bà lại rời xa con sớm như vậy ạ...

Con chưa muốn..."

Cả căn phòng vang vọng tiếng nức nở nhói lòng của Tiểu Hữu.

Chúc Tịnh cảm nhận được bờ vai này tuy nhỏ bé nhưng đã gánh đỡ mọi kiên cường và cảm xúc trên đời.

Cô ra sức ôm lấy con bé, tầm mắt dần trở nên mơ hồ.

Cô không nói được một chữ nào.

Cô phát hiện bản thân không nói được bất kỳ câu nào để an ủi Tiểu Hữu.

...

Giây phút suy sụp qua đi, mọi sợ hãi, đau khổ, mệt mỏi trước đó dồn lại khiến con bé mất hết sức lực.

Nó bật khóc rồi thiếp đi trên vai cô.

Cô đỡ Tiểu Hữu nằm lên giường, đắp chăn cẩn thận rồi lấy khăn mặt lau sạch mặt cho con bé,

Cô yên lặng ở bên nó một lúc rồi đứng dậy, đi tới bên bàn.

Cô vô thức liếc thấy một tập tài liệu đặt trên bàn hiệu trưởng Phùng, ánh mắt bỗng dừng lại.

Cô giơ tay rút một tờ giấy trong tập tài liệu ra, đọc xong từng câu chẩn đoán trên đó, đầu óc bỗng hoàn toàn trống rỗng.

Đặt giấy xuống, cô đứng bất động bên bàn giây lát rồi đột ngột quay phắt người, sải bước đi ra ngoài.

Tới cửa, cô phát hiện có người đang chắn trước mặt mình.

"Chúc Tịnh."

Liệt Nùng nói.

"Tránh ra."

Liệt Nùng đứng im.

"Tôi bảo anh tránh ra!"

Giọng cô đã có phần run rẩy.

Liệt Nùng cúi xuống nhìn cô: "Hiệu trưởng Phùng cùng lũ trẻ ra sau núi rồi".

Cô cuộn chặt tay lại, im lặng giây lát rồi như nghe hiểu ý của anh, ngẩng đầu lên: "Anh đã biết?".

Anh không trả lời.

"Tịnh Tịnh, sao con lại tới đây?

Mau về nghỉ ngơi đi."

Hiệu trưởng Phùng vốn đang ở sau núi lúc này đi về phía họ.

Nhìn thấy cô, ông còn mỉm cười vẫy vẫy tập tranh trong tay: "Tập tranh con mang từ Anh về cho chú, chú xem cả một buổi sáng, định đổi tập khác".

Cô nhìn hiệu trưởng Phùng càng lúc càng đi gần hơn về phía mình, lát sau lên tiếng: "Hiệu trưởng Phùng!".

"Sao vậy?"

Ông đi tới bên cạnh cô, kéo cửa ra, nhìn vào trong: "Tiểu Hữu ngủ rồi à?".

"Chú nhận được chẩn đoán bao lâu rồi?"

Tay hiệu trưởng Phùng buông thõng.

Ông quay đầu, nụ cười cứng đờ lại vài giây, nhất thời không đáp.

Chúc Tịnh nghiến răng: "Ung thư máu giai đoạn cuối...".

Nói xong, sống mũi cũng bắt đầu cay xè.

Thế nên, khi cô vừa tới đây, những lọ thuốc cô nhìn thấy trong phòng ông đều đã có lời giải đáp.

"Vì sao chú không nói cho con biết?"

Cô nhìn hiệu trưởng Phùng: "Lẽ nào con không phải là người chú tin tưởng nhất?".

"Liệt Nùng."

Lát sau, hiệu trưởng Phùng khó xử cười: "Tôi nói mà, làm sao có thể giấu con bé này".

"Có nghĩa, tôi là người cuối cùng được biết?"

Nghe thấy câu ấy, Chúc Tịnh quay người nhìn về phía Liệt Nùng im lặng nãy giờ.

"Tịnh..."

"Con không biết chú quen anh ta bao lâu."

Cô chỉ vào Liệt Nùng sau lưng, "Vài tuần?

Hay vài tháng?".

"Hiệu trưởng Phùng, con quen chú tròn bảy năm trời..."

Cô hoàn toàn không còn vẻ bình tĩnh lãnh đạm thường ngày, "Bảy năm, chú nên biết rõ con căm ghét điều gì nhất".

"Nửa cuộc đời trước kia của con ngập tràn dối trá và giấu giếm, con sống như một con ngốc...

Hiệu trưởng Phùng, chú là người thân duy nhất của con, đây cũng là nơi duy nhất con sống bình yên...

Tới cuối cùng, đối mặt với những chuyện con nên có quyền biết nhất, con vẫn bị đẩy ra ngoài."

Nói xong, cô không nghe thêm bất kỳ phản hồi nào nữa, quay người rời khỏi phòng.

Né tránh sau núi, cô đi thẳng xuống một con đường, tới một khu rừng yên ắng.

Giơ tay đỡ lấy thân cây, từng vân gỗ in lên lòng bàn tay cô.

Vì chạy quá nhanh, hơi thở của cô trở nên dồn dập, cùng với đó còn có cơn nóng sắp bùng lên trong hốc mắt.

Bao nhiêu năm nay, cô những tưởng mình đã trải nghiệm đủ những chuyện vượt xa trí tưởng tượng của người thường, sớm đã bình thản đối diện với mọi thứ.

Nhưng thật ra hoàn toàn không phải vậy.

Cô vẫn đánh mất sự lý trí của mình, vẫn cảm nhận được nỗi đau thắt tim thắt ruột.

Chẳng biết đã qua bao lâu, cô cảm nhận được có người đi tới sau lưng mình.

"Chính vì cô là người có quyền được biết nhất, cũng dự liệu được nghe xong cô sẽ có phản ứng này nên hiệu trưởng Phùng mới khó mở lời."

Chúc Tịnh hít sâu một hơi.

"Tôi không biết sớm hơn cô bao nhiêu.

Mấy hôm trước, khi hiệu trưởng Phùng tới bệnh viện tái khám, tôi đã bắt gặp."

Liệt Nùng lúc này chậm rãi đi tới trước mặt cô: "Ông ấy dặn tôi đừng nói với cô, chí ít thì, ông ấy vẫn chưa nghĩ ra cách tốt nhất để mở lời".

"Tôi hiểu."

Cô nhắm mắt lại, "Xin lỗi, ban nãy tôi thật sự không có ý châm chọc anh".

Anh nhìn cô, nói nhỏ: "Chúc Tịnh, cô đang sợ, phải không?".

Nghe xong, rất lâu sau, cô mới từ từ gật đầu.

Cô quá sợ hãi, cô thật sự sợ phải đối mặt với sự ra đi của hiệu trưởng Phùng.

Cô thật sự sợ một lần nữa cảm nhận cảm giác bị người thân yêu bỏ rơi.

Vì cô sẽ nhớ lại đêm ba năm trước, nhớ lại cô đã vô cảm quỳ trên nền đất cả đêm như thế nào, cầu xin anh đừng bỏ rơi mình.

Cuộc đời luôn tràn ngập đau thương và ly hợp.

Đây là một đạo lý chúng ta đều hiểu.

Sao chúng ta có thể mãi mãi ở bên những người chúng ta yêu thương đây?

Rồi sẽ có một ngày, chúng ta phải đối mặt với ly biệt, đối mặt với âm dương cách biệt.

Rồi sẽ có một ngày, đến cái ôm đơn giản cũng trở thành ước nguyện không bao giờ có thể thực hiện được nữa.

Một đứa trẻ như Tiểu Hữu khó có thể chấp nhận, nhưng không có nghĩa là những người mang mác "người lớn" như chúng ta có thể điềm nhiên tiếp nhận.

Vì không còn nữa.

Vì bạn biết rõ hơn ai hết, từ nay về sau, trên thế giới này, sẽ không còn ai bao dung với bạn, đối xử tốt với bạn không cần hồi đáp nữa.

Không còn nữa, mãi mãi.

"Tất cả những người liên quan tới tôi, bất kỳ ai, rồi sẽ có một ngày rời xa tôi."

Cô nói, "Không có ngoại lệ".

Anh nhìn cô, lát sau nhẹ nhàng giơ tay vuốt lên khuôn mặt lạnh lẽo của cô.

"Nhưng có những người, cho dù sinh mệnh kết thúc, một giây trước khi rời khỏi thế giới này, họ vẫn yêu cô."

Anh nói rành mạch, "Dù họ ở nơi cô không nhìn thấy".

"Cô nhất định phải tin như vậy."

Nước mắt của cô cuối cùng cũng trào ra.

"Liệt Nùng."

Cô ngẩng đầu, cho nước mắt men theo gò má rơi xuống nền đất lạnh: "Tôi hy vọng biết bao anh là anh ấy".

"Nhưng tôi cũng lại rất không hy vọng anh ấy là anh."

~Hết đêm thứ ba mươi lăm~
 
Người Đến Từ Bóng Tối - Tang Giới [Hoàn]
Đêm thứ ba mươi sáu: Người anh ấy để tâm là cô


Đối với bệnh tình của hiệu trưởng Phùng, mặc dù bác sỹ chính, họ và ngay cả hiệu trưởng Phùng đều hiểu rõ kết cục trong lòng, nhưng mọi người đều ngầm hiểu với nhau tuyệt nhiên không nhắc đến.

Vào buổi sáng ngày hôm sau, cuối cùng hiệu trường Phùng đã đồng ý nhập viện tiến hành hóa trị.

Chúc Tịnh biết nguyên nhân ông dây dưa mãi không chịu nằm viện chủ yếu là vì không yên tâm bọn trẻ.

Sau khi nhận được lời hứa chắc nịch của cô và Liệt Nùng, thậm chí là cả Bành Nhiên và Từ Thích Diệp, ông mới thỏa hiệp một cách khó khăn.

"Tịnh Tịnh."

Nằm trên giường nghiêm chỉnh chấp hành việc kiểm tra của bác sỹ, hiệu trưởng Phùng khó xử nói: "Cả đời này đến con cái chú cũng chưa quản thúc chú đến mức này, kết quả lại xuất hiện con".

Chúc Tịnh mỉm cười: "Thế nên chú chấp nhận số phận đi".

Bắt đầu từ hôm nay, cuộc sống của cô tại huyện Lăng Đình trở nên bận rộn hơn hết.

Để tiện chăm sóc lũ trẻ, cô dứt khoát chuyển khỏi ký túc xá, vào ở trong căn phòng lúc trước của hiệu trưởng Phùng.

Ngay sau đó, Liệu Nùng cũng lẳng lặng chuyển tới một căn phòng trống cũ kỹ ngay bên cạnh mà cô không hay biết gì.

Cô dậy sớm, anh còn dậy sớm hơn.

Có mấy lần ca mổ kéo dài, khi cô tới trường trời đã tối mịt.

Bọn trẻ cũng đã được ăn uống xong xuôi, thích thú ngồi nghe anh kể chuyện sau này.

Đồ đạc thiếu thốn, trước khi cô kịp đặt, anh đã dọn đồ mới vào kho.

Thành tích của đứa trẻ nào tụt dốc, hay tâm tình của đứa trẻ nào xáo động, anh luôn tìm ra vấn đề sớm hơn cô một bước.

Buổi tối, chấm bài xong cho bọn trẻ, cô muốn nằm ra bàn ngủ một lúc, khi nào dậy lại tiếp tục chuẩn bị giáo trình và bệnh án cho ngày hôm sau.

Nhưng khi cô tỉnh dậy, trời đã về khuya.

Cô dụi mắt, phát hiện trên người mình đã có thêm một chiếc chăn dày, trên giáo án còn có thêm vài dòng chú thích mới tinh.

Cô lặng lẽ đọc những dòng chữ đẹp đẽ, bỗng nhở lại lời Bành Nhiên nói với cô trong bệnh viện mấy hôm trước.

"Chúc Tịnh!"

Lúc nghỉ buổi trưa, cô đang sửa bài trong phòng khám thì Bành Nhiên bước vào, đóng cửa lại, ngồi xuống đối diện cô, đặt một hộp cơm lên mặt bàn: "Biết ngay cô lại không có thời gian ăn cơm".

"Cảm ơn cô."

Cô đặt bút xuống, thở dài nhìn Bành Nhiên.

"Chiều nay tôi và Từ Thích Diệp sẽ tới trường, cô đừng lo, cố gắng mổ đi."

Bành Nhiên lại nói.

Cô mở hộp cơm nóng hổi ra, "Bành Nhiên".

"Hử?"

"Cảm ơn cô."

Suy đi tính lại, cô vẫn chỉ biết nói câu này.

Bành Nhiên phì cười rồi xua tay: "Thôi thôi, tôi cũng không hy vọng xa vời nghe được mấy lời cảm động từ cô.

Tôi hiểu hết lòng cô rồi, mau ăn đi".

Cô cúi đầu ăn cơm.

Bành Nhiên thì chống cằm ngắm cô, lát sau bất thình lình nói: "Chúc Tịnh, tôi cảm thấy người anh ấy để ý là cô".

"Hả?"

Cô nhất thời không hiểu câu nói không đầu không cuối này.

"Tôi nói Liệt Nùng ấy."

Bành Nhiên bình thản đáp: "Anh ấy thích cô".

Bàn tay cầm đũa của Chúc Tịnh khựng lại: "Vì sao?".

"Ánh mắt anh ấy luôn xoay quanh cô.

Mọi việc làm của anh ấy đều là để chăm sóc cô.

Bản thân cô lẽ nào không phát hiện ra?

Lâu dần, cả tôi cũng nhận ra, tôi cảm thấy cô nên biết rõ hơn tôi chứ."

Cô không lên tiếng.

"Trước kia hai người quen nhau sao?"

Cô lắc đầu.

"Tôi không nghĩ anh ấy là người sớm nắng chiều mưa."

Khuôn mặt bẽn lẽn trong sáng thường ngày của Bành Nhiên lúc này hiện lên chút nghiêm túc: "Ngay từ ban đầu có lẽ anh ấy đã để ý đến cô rồi".

Thấy cô không nói, Bành Nhiên tiếp lời: "Chúc Tịnh, nếu hai người yêu nhau, tôi tuyệt đối rất vui.

Cô cũng đừng vì tôi mà giấu giếm tình cảm của mình".

Chúc Tịnh và hai miếng cơm rồi đặt đũa xuống: "Bây giờ tôi không có tâm tư nghĩ tới chuyện này".

...

Gấp giáo án trong tay lại, cô tắt đèn rồi nằm lên giường.

Cô không hề nói dối, bây giờ cô quả thực không có nhiều tâm trạng để ý tới chuyện dư thừa, càng không muốn đào sâu chân tướng của sự thật.

Trên thế giới này, có những chuyện, không biết đáp án, có lẽ còn tốt hơn.

...

Cho dù kiên trì hóa trị và điều trị, sức khỏe của hiệu trưởng Phùng vẫn yếu hơn từng ngày.

Nhưng điều đáng mừng duy nhất là bác sỹ chính nói, ông là người bệnh có tâm lý tốt nhất ông ấy từng gặp.

Các bệnh nhân bị máu trắng giai đoạn cuối nếu tâm trạng không tốt hoặc bi quan thất vọng quá mức, không tin tưởng vào trị liệu thì bệnh tình sẽ nhanh chóng phát triển tới mức không có khả năng điều trị.

Như vậy, bệnh nhân sẽ không sống quá nửa năm.

Nhưng nếu tích cực hợp tác với bác sỹ, có lẽ sẽ sống lâu hơn.

Ngày nào nghỉ trưa, Chúc Tịnh cũng tới thăm ông, nói chuyện với ông.

Chỉ cần nhìn thấy cô, hiệu trưởng Phùng luôn mỉm cười, cho dù cô hiểu, mấy hôm trước ông vừa xuất huyết một lần.

"Tịnh Tịnh, vất vả cho con rồi."

Hiệu trưởng Phùng nhìn cô, "Chú biết chăm sóc đám nhỏ đó không nhẹ nhàng gì".

"Chúng rất nghe lời, con không thấy mệt."

Cô nói, "Nhất là Tiểu Hữu, con tận mắt chứng kiến con bé bước ra khỏi đau khổ, mỗi ngày lại người lớn hơn.

Chúng đều là những đứa trẻ ngoan nhất con từng biết".

Nghe xong, ông mãn nguyện gật đầu.

"Bây giờ chú không cần lo lắng bất kỳ chuyện gì cả.

Con là trợ lý hiệu trưởng, có khi còn có trách nhiệm hơn chú."

Hiệu trưởng Phùng không nhịn được, mỉm cười: "Tịnh Tịnh à...".

"Dạ?"

"Con cũng khôn lớn rồi."

Ánh mắt ông lúc này lấp lánh ánh sáng: "Bảy năm trước khi con vừa tới hoàn toàn khác hẳn.

Lúc đó, con ít nói, ít cười, càng không giỏi biểu đạt tâm trạng của mình.

Nhưng bây giờ con biết cả".

"Chính chú và đám trẻ đã dạy con đấy."

"Không chỉ có chúng ta, mỗi người bên cạnh con, dù họ còn ở bên con hay không, dù họ khiến con đau khổ hay hạnh phúc, họ đều từng dạy con những điều con chưa biết."

Cô im lặng, nhưng không phản bác.

"Con xem."

Lúc này hiệu trưởng Phùng nhìn ra ngoài cửa sổ: "Cậu ấy cũng dạy con rất nhiều mà, không phải sao?".

Cô nhìn theo ông, thấy Liệt Nùng đang nói chuyện với bệnh nhân.

Nét mặt anh lúc nào cũng im lặng điềm nhiên như thế nhưng lại vô duyên vô cớ khiến người ta cảm thấy yên lòng, có thể dựa dẫm.

"Hiệu trưởng Phùng."

Cô nhìn một lúc rồi quay vào: "Cho dù biết rõ kết quả sẽ khiến con đau khổ, con vẫn phải đào nó ra sao?".

"Con phải làm vậy, vì không biết kết quả, con sẽ không bao giờ biết được lòng con thật sự cần gì."

"Cho dù sẽ đau khổ?"

"Cho dù sẽ đau khổ."

Cô ngồi yên một lúc rồi từ từ đứng dậy.

"Tịnh Tịnh."

Ánh mắt hiệu trường Phùng ngập tràn dịu dàng: "Chú mất hai năm trời mới có thể bước ra khỏi nỗi đau mất vợ.

Nhưng khi bước ra được rồi chú mới nhận ra, chính bà ấy cho chú sức mạnh để chú lựa chọn nơi này, tiếp tục cuộc đời còn lại".

"Con mạnh mẽ hơn những gì con tưởng tượng, nên con nhất định phải hiểu mình cần gì."

Chúc Tịnh nghe xong, chân thành gật đầu.

Lúc cô sắp đi, hiệu trưởng Phùng nhìn ra ngoài cửa, mỉm cười: "Hai người họ, thật sự rất giống nhau, không phải sao?".

"Đúng vậy."

Cô nói: "Thật sự rất giống".

...

Trời vào xuân, hầu hết thời gian hiệu trưởng Phùng đều ngủ.

Nhiều lần Chúc Tịnh vào phòng ông rồi đi ra, ông vẫn không hay biết.

Bác sỹ chính cho cô một số phản hồi và tin tức.

Cô nghe hết nhưng chưa từng kể lại với ông.

Buổi trưa, lúc ở phòng khám đi ra, vừa hay cô bắt gặp Từ Thích Diệp.

Anh chàng bắng nhắng này vẫn "thả thính" khắp nơi như mọi ngày.

Chỉ cần anh ta không nói lời bông đùa trêu ghẹo, thật ra cô vẫn âm thầm cảm kích trong lòng.

Là một thiên tài, anh ta gần như chưa bao giờ thắc mắc khi phải giúp họ việc gì, hằng ngày đi qua đi lại giữa bệnh viện và trường học.

"Ăn cơm chưa?"

Anh ta đi sóng đôi cô.

Cô lắc đầu, "Không có thời gian ăn, lát nữa lại có một ca mổ".

"Tôi có để một hộp bánh quy và bánh gato trong phòng khám, cô vào ăn chút đi."

Từ Thích Diệp nhướng mày, "Cô không làm bằng sắt đâu, nếu vì không chăm sóc tốt bản thân mà ngẫ bệnh, ngược lại chỉ mang thêm phiền phức cho chúng tôi".

Nếu là cô của thường ngày, cô sẽ từ chối, nhưng thấy anh ta hiếm khi nghiêm túc như vậy, cô lại không nói gì.

Hai người đi vào phòng khám của Từ Thích Diệp.

Anh ta mở cửa, lấy ra hai hộp bánh, đưa cho cô: "Cô ăn ở đây đi, Liệt Nùng đang mổ, không về đâu".

Cô đón lấy, cảm ơn rồi ngồi vào chỗ của Liệt Nùng.

"Đây là gì?"

Cô ăn một miếng bánh rồi chỉ vào một thứ có hình thù kỳ lạ trên bàn anh, "Đồng hồ à?".

Từ Thích Diệp cắn lê, liếc nhìn rồi cầm lên.

"Phải, thật không hiểu đàn ông đàn ang như anh ấy cả ngày mang theo thứ này làm gì, hoa lá cành."

Vì cầm một tay, tay anh ta chợt buông thõng, chiếc đồng hồ rơi xuống bàn, phát ra một âm thanh giòn tan.

Một giây sau, mặt chiếc đồng hồ bật ra, có một thứ cũng rơi ra ngoài.

"Đây là thứ gì mà giấu kỹ vậy..."

Từ Thích Diệp cầm thứ đó lên, nheo mắt nhìn: "Hình như là nhẫn?

Ồ, cũng đẹp đó chứ, cỏ bốn lá này...".

Còn Chúc Tịnh vừa nhìn thấy chiếc nhẫn đó, máu huyết đã ngừng chảy.

Cô bất động nhìn nó, như bị ma ám.

Lát sau, cô đứng bật dậy.

"Cô ăn xong rồi à?"

Từ Thích Diệp nói rồi bỏ chiếc nhẫn vào trong đồng hồ, "Tôi phải cất đi, bị anh ấy phát hiện ra tôi đụng vào thì tôi chết chắc".

Cô không nói gì, đặt bánh gato xuống, đứng dậy lao ra khỏi cửa.

~Hết đêm thứ ba mươi sáu~
 
Back
Top Bottom