Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối

Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 120: Chương 120



"Tại sao?"

Trong căn phòng yên tĩnh, giọng nói đầy hoảng hốt của Hoài Vương vang lên, "Tại sao mẫu phi lại làm thế?"

Hắn chưa bao giờ nghĩ đến chuyện mẫu thân ốm yếu suốt bao năm nay của mình hóa ra là đang giả bệnh.

Nhưng vì sao bà lại làm thế?

Sợ Tô hậu gây khó dễ bà ư?

Hay là sợ các phi tần khác trong hậu cung tính kế?

Nhưng từ khi đăng cơ đến nay, phụ hoàng chỉ độc sủng Tô hậu, người mà chúng phi tần ganh ghét cũng chỉ có mỗi Tô hậu, mẫu phi hà tất phải khiến mình chịu ấm ức như thế?

"Ta làm mọi thứ cũng đều vì con cả thôi." Từ phi nhìn con trai, chậm rãi nói, "Lưu Ngạn à, con là con trai trưởng của phụ hoàng, hoàng vị tương lai vốn phải thuộc về con."

Hoài Vương kinh ngạc nhìn Từ phi, mẫu phi tràn đầy dã tâm trước mặt đây thật sự quá đỗi xa lạ.

Trong ký ức của Hoài Vương, mẫu phi là một người cực kỳ dịu dàng, bà sẽ không bao giờ giống Trịnh Lan Âm ép Tứ đệ đọc sách, cũng không giống Lữ Chiêu nghi bảo Nhị đệ nhường nhịn các huynh đệ, thậm chí bà còn chưa bao giờ nhắc đến chuyện trưởng tử hay thái tử trước mặt hắn.

"Bây giờ Tô thị đã được sắc phong làm hậu, dù con có là trưởng tử thì có ích gì." Hoài Vương đã cam chịu số phận, "Mẫu phi à, sau này...!đừng để bản thân phải chịu ấm ức nữa.

Thuốc thang cũng có ba phần độc, dù không bệnh nhưng thường xuyên uống cũng không tốt cho sức khỏe của mẫu thân."

"Nếu ta không bị bệnh tật quấn thân thì sao Bệ hạ có thể tha cho ta?" Từ Phi vén chăn bước đến cạnh bàn ngồi xuống, cười khẩy, "Phụ hoàng con là một người đàn ông rất giỏi ẩn nhẫn, năm xưa khi chư vương đoạt vị, ông ấy dùng mưu kế đơn giản nhất, cắn răng ở rúc trong tiềm để không lộ mặt, cuối cùng đã đoạt được ngôi vua..."

"Rõ ràng là phụ hoàng bị các hoàng tử khác hãm hại nên mới bị giam lỏng trong vương phủ suốt hai năm." Hổ xuống đồng bằng bị chó khinh, thời gian hai năm bị giam lỏng kia quả thật là khoảng thời gian mà hắn không muốn nhớ lại chút nào.

"Nhưng cuối cùng vị hoàng tử bị nhốt lại đăng cơ." Từ Phi nhìn đứa con trai vẫn còn ngây thơ của mình, "Vì sao lại là ông ấy?"

"Phụ hoàng chính là hoàng đế do ông trời định ra, tài đức vẹn toàn, ưu tú hơn hẳn những hoàng tử khác." Hoài Vương càng không tài nào hiểu nổi mấy lời này của Từ Phi, "Đây chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao?"

"Trong kinh thành lấy đâu ra nhiều chuyện hiển nhiên như thế." Từ Phi nhíu mày, "Con vụng về thế này, sau này làm sao đi lôi kéo triều thần được đây?"

Hoài Vương cau mày, im lặng không nói gì,

"Ta cũng đã từng nghĩ phụ hoàng con là một người dịu dàng hiền hậu, nhưng có một ngày, ta bỗng phát hiện ra ánh mắt ông ấy nhìn ta không có lấy một chút dịu dàng nào cả." Từ Phi như chìm trong hồi ức, "Trong mắt ông ấy, ta chẳng khác gì nhành hoa bụi cỏ ven đường, dù ông ấy không g.i.ế.c ta, nhưng cũng chẳng thương yêu gì ta."

"Mẫu phi đang nói gì thế, sao phụ hoàng lại muốn g.i.ế.c mẫu phi?" Hắn hoảng hốt nhìn Từ Phi, nghĩ rằng bà bệnh nên đầu óc hồ đồ, nói chuyện mê sảng, "Để con dìu mẫu phi lên giường nghỉ ngơi."

"Mười sáu năm trước, người của Anh Vương tìm ta, nhờ ta trộm một danh sách từ thư phòng của phụ hoàng con.

Hắn ta hứa chỉ cần ta lấy được danh sách thì sẽ bảo vệ và đưa chúng ta rời khỏi Vương phủ." Từ Phi nở nụ cười giễu cợt, "Con người vào lúc cùng đường thì rất dễ mất đi lý trí, thế nên ta đã đồng ý với Anh Vương."

Hoài Vương nhìn Từ Phi bằng ánh mắt khó tin, "Mẫu phi đang gạt con có đúng không?"

Mẫu phi dịu dàng thiện lương, một lòng một dạ với phụ hoàng của hắn, cớ sao lại làm ra chuyện bán đứng Vương phủ như thế?

Khi ấy, toàn bộ Vương phủ phải hơn mấy chục nhân khẩu, nếu mẫu phi giao danh sách cho kẻ khác...

Hắn cất giọng khàn khàn, "Sau đó thì sao?"

"Sau đó Anh Vương thất bại, bỏ mạng dưới đao của Kim Giáp vệ, m.á.u của hắn ta nhuộm đỏ cả một miếng gạch trong hoàng cung." Nhắc đến chuyện cũ, Từ Phi thấy hơi hối hận, "Sớm biết hắn ta rơi vào kết cục như thế, ta sẽ không đồng ý bắt tay với hắn."

"Mẫu thân không trộm danh sách?" Hoài Vương len lén thở phào nhẹ nhõm.

"Có." Từ Phi cụp mắt, "Sau khi Anh Vương thất bại, ta đã mang đống danh sách đó đi đốt cả rồi."

Hoài Vương chợt nhớ đến cái lần mẫu phi đốt đồ ở trong phòng năm xưa, mắt bà đỏ ửng trông vô cùng đau lòng.

"Năm ấy mẫu phi nói với con là người đốt thơ của phụ hoàng." Hoài Vương suy sụp ngồi trên ghế, "Mẫu phi lừa con ư?"

Hắn tưởng mẫu phi nhìn thấy phụ hoàng và Tô thị thắm thiết nên mới đau lòng đốt thơ của phụ hoàng, hóa ra không hề có chuyện thơ tình nào cả, chỉ có bản danh sách liên quan đến sống c.h.ế.t của cả Vương phủ mà thôi.

Từ Phi không thừa nhận, nhưng bà cũng chẳng phủ nhận.

"Ta không biết phụ hoàng con phát hiện chuyện này từ khi nào, nhưng vì để ông ấy quên đi nỗi oán hận với ta, ta chỉ đành phải đóng vai bệnh đau liên miên, cố gắng để ông ấy không chú ý đến ta."

"Nhưng sau khi đăng cơ, phụ hoàng vẫn cho mẫu phi phi vị, cũng ban Vương vị cho con mà." Đầu Hoài Vương ong hết cả lên, "Nếu ông ấy để ý thì sao lại ban phi vị cho mẫu phi?"

"Con là trưởng tử, ta là mẫu thân của con nhưng chỉ được mỗi phi vị, ngay cả phong hào cũng chẳng có, chẳng phải quá hời hợt hay sao?" Từ Phi siết chặt bàn tay Hoài Vương, "Lưu Ngạn à, Trịnh thị đã bị Bệ hạ ban chết, nếu con không làm Thái tử thì mẫu phi cũng sẽ nối gót theo Trịnh thị, kết thúc đời mình dưới ba thước lụa trắng đấy con có biết không?"

Từ Phi dùng lực khá mạnh, Hoài Vương cúi đầu nhìn bàn tay bị bà siết chặt, "Không phải mẫu phi của Tứ đệ vì đầu độc hoàng tử..."

"Không phải, ả ta c.h.ế.t vì quá ngu xuẩn." Từ Phi ngắt lời Hoài Vương, "Năm đó khi ả ta gặp người nhà mình xong thì khí sắc đã tươi tỉnh hơn rất nhiều, chuyện ả ta bao lần lén tiếp xúc với thị vệ canh gác Vương phủ cũng chẳng phải là bí mật gì."

"Kế hoạch thất bại rồi mà vẫn không biết yên phận, đi đâu cũng khiêu khích Tô Mi Đại, ả ta không c.h.ế.t thì ai c.h.ế.t đây?" Nhắc tới Trịnh Lan Âm, giọng Từ Phi mang theo chút khinh thường, "Vân Diên Trạch được nuôi dưỡng giống hệt ả ta, mặt ngoài thì ra vẻ, nhưng bên trong chẳng khác gì một tên vô dụng.

Còn trẻ mà suốt ngày bô bô cái danh hiền vương, văn võ song toàn ra ngoài, chỉ hận không thể dán hai chữ quân tử lên trán."

"Mẫu phi..." Hoài Vương quay đầu nhìn ánh chiều tà đang leo qua song cửa sổ, "Bỏ đi."

"Trữ vị, long tọa gì đó con không cần nữa." Hắn như mất hết ý chí, "Chỉ cần chúng ta bình an là tốt lắm rồi."

"Bổn cung nhẫn nhịn bao năm nay cũng là vì con, vậy mà bây giờ con lại nói với bổn cung là bỏ đi?!" Từ Phi rút khăn ra nhẹ nhàng lau hàng lệ nơi khóe mắt, "Con có biết khi Trịnh thị bị ban chết, mẫu phi đã sợ thế nào không?"

"Chẳng lẽ con nhẫn tâm trơ mắt nhìn mẫu phi nối gót theo Trịnh thị hay sao?"

Tiếng khóc của bà như một tấm lưới, trùm kín hắn từ đầu tới chân, siết chặt khiến hắn không tài nào thở nổi.

"Coi như con hãy vì mẫu phi." Giọt lệ to như hạt đậu rơi xuống mu bàn tay Hoài Vương, "Lưu Ngạn à, mẫu phi chỉ có mình con mà thôi, nếu ngay cả con cũng không muốn giúp ta, ta sẽ trở thành Trịnh Lan Âm thứ hai đấy, con có biết hay không?"

Hoài Vương gần như là chạy trối chết, hắn giấu đi mu bàn tay thấm đẫm nước mắt, rời khỏi Triệu Tường cung cũng không dám ngoái đầu lại.

Từ Phi chầm chậm lau đi giọt lệ trên mặt, nâng tách trà lên nhấp một ngụm.

Hoàng vị đã gần trong gang tấc, cớ sao lại phải từ bỏ?

Chỉ hận Bệ hạ đã bảo vệ Tô Mi Đại quá tốt, bà ta không tìm được chỗ hở để ra tay.

Dù là Trịnh thị hay là Vi thị đều không phải uy h.i.ế.p lớn nhất của bà.

Nếu vẫn chưa trừ được Tô Mi Đại và Vân Độ Khanh thì đó vẫn là mối họa trong lòng bà ta.

Rời khỏi Triệu Tường cung, Hoài Vương cắm đầu đi thẳng về phía trước, thái giám đi sau không dám hỏi nhiều, chỉ chạy lẽo đẽo theo sau.

Không biết đi được bao lâu, hắn cũng dần dần bình tĩnh lại, vừa ngẩng đầu lên liền trông thấy một con diều đang bay trên trời.

"Ai mà lại to gan dám thả diều ở trong cung thế?" Vì tiền triều có cung phi dùng thủ đoạn thả diều để truyền tin ra ngoài cung, gây ra biết bao mối họa lớn.

Thế nên hậu cung ngày nay dù không có giấy tờ cấm thả diều rõ ràng, nhưng nhóm phi tần đều ăn ý không đụng vào món đồ chơi này.

"Bẩm Vương gia, hạ nô không biết." Hắn theo hầu Vương gia, làm sao mà biết ai đang thả diều.

Ánh chiều tà bao phủ cả tòa cung điện, Hoài Vương đi vòng qua thành cung, cuối cùng cũng trông thấy người đang thả diều kia.

"Đại tẩu đừng làm thế, kéo hư con diều mất." Cửu Châu đưa con diều trên tay mình cho Xuân Phân giữ, cột tà váy vào eo, "Đợi chút, để ta lấy xuống cho tẩu."

Hoài Vương phi chưa kịp phản ứng lại thì đã thấy Minh Cửu Châu nhảy tọt lên cây.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì, không mau chạy lại đỡ Vương phi." An Vương phi vội phản ứng lại, ném dây diều cho cung nữ sau lưng, vội đi tới dưới tàng cây, "Ngũ đệ muội mau xuống đây, chuyện này muội cứ giao cho cung nữ thái giám là được rồi, đừng để bản thân té ngã."

"Lấy được rồi." Cửu Châu ném diều xuống đất, hai ba bước đã nhảy khỏi cây, nhặt con diều dưới đất lên cho Hoài Vương phi, "Đại tẩu yên tâm, diều không bị hỏng chỗ nào hết."

Hoài Vương phi nhận con diều, xoay người sửa sang lại váy cho Cửu Châu, "Diều hỏng rồi thì có thể làm lại một con khác, nhưng nếu muội mà ngã thì phải làm sao?"

"Con diều này do chính tay đại tẩu vẽ, đâu có giống mấy con diều khác." Cửu Châu vuốt phẳng nếp nhăn trên làn váy, "Ta leo cây từ nhỏ nên quen rồi, không ngã được đâu."

Hoài Vương phi cầm con diều, gương mặt lúc nào cũng giữ nét thận trọng cuối cùng cũng lộ ra ý cười.

Đã lâu rồi nàng không được vui vẻ như hôm nay, từ khi được gả cho Hoài Vương, trở thành Hoài Vương phi, nhất cử nhất động của nàng đều không thể vượt quá khuôn phép.

Mẫu phi vẫn còn đang bệnh nặng, nhưng khi rời khỏi viện, nhìn hai đệ muội đang ngồi bên bàn làm diều, có lẽ nụ cười của hai người họ quá ư là hồn nhiên, khiến nàng buông bỏ mọi thứ, nên mới to gan làm ra chuyện này.

"Đa tạ đệ muội." Nàng ngại ngùng v**t v* con diều, giao nó cho cung nữ đứng sau, bảo nàng ta cất giữ cẩn thận.

"Chuyện nhỏ thôi không cần phải cảm tạ." Cửu Châu nhận dây thả diều từ tay Xuân Phân, ngẩng lên nhìn con diều đang bay trên bầu trời, "Đại tẩu nghiêm túc quá."

An Vương phi trêu, "Đại tẩu này, lát nữa nướng thịt hươu tỷ cứ nướng cho muội ấy thêm một miếng, coi như là lời cảm ơn."

"Được." Hoài Vương phi vui lây bởi hai đệ muội, "Lát nữa không những nướng thịt cho Cửu Châu, ta cũng sẽ nướng cho muội một miếng, tránh để muội nói ta bất công."

"Oan quá đi mà, ta đã nói gì đâu." An Vương phi kéo tay Cửu Châu, chưa kịp vờ đáng thương đã tự mình bật cười trước.

Cửu Châu cũng cười theo, vừa cười vừa nói, "Hay là đại tẩu và nhị tẩu đều nướng cho ta đi, ta mặt dày ăn nhiều, sẽ không chê trù nghệ của hai người đâu."

Hoài Vương phi thấy bọn họ cười hơi ngốc, nhưng chính bản thân mình cũng vô thức cười theo.

Nàng tạm thời quên đi mẫu phi còn đang bệnh, thân là con dâu, nàng không thể cười đùa.

Vào thời khắc này, quy cũ lễ giáo đã không còn quan trọng nữa.

Có thể là do trời chiều quá đẹp, con diều bay rất cao, cao đến mức phóng thích mọi quy cũ lễ giáo trong người nàng, quay trở về làm một cô nương ngây thơ của ngày xưa.

"Đại tẩu." Cửu Châu xoay người hái một đóa hoa vừa chớm nở cài lên tóc mai của nàng, "Hoa tươi xứng với mỹ nhân, chẳng hay cô nương là tiểu nương tử nhà ai thế?"

Hoài Vương phi trợn tròn mắt, sau đó cười trêu, "Tên lưu manh này từ đâu chui ra, sao tùy tiện cài hoa cho con gái nhà người ta thế này?"

"Ta chỉ say mê sắc đẹp của cô nương, chứ nào phải lưu manh gì." Cửu Châu vờ ngạc nhiên trừng mắt, "Tiểu sinh rất rất buồn, cô nương phải nướng thịt hươu cho tiểu sinh một canh giờ mới có thể khiến tiểu sinh nguôi ngoai được."

"Hóa ra không phải là lưu manh mà là một tên lừa thịt hươu." Hoài Vương khẽ véo má nàng, "Thôi, nể tình ngươi ưng mắt nên ta sẽ chiều theo ý ngươi."

An Vương phi đứng bên cạnh nhìn đại tẩu ưu sầu khó tan lại bị vài câu đôi điều của Cửu Châu dỗ cho cười tươi rói, nàng thấy thế cũng vô thức mỉm cười theo.

Bảo sao một hoàng tử phách lối như Thần Vương cũng phải dịu giọng trước mặt nàng, còn bảo vệ nàng khắp nơi.

Trong cung vốn đã quen nhìn bản chất xấu xí của con người, nếu may mắn tìm được một trái tim thuần khiết thì quả thật đó chính là món quà quý giá nhất của ông trời.

Đừng nói là đàn ông, ngay cả phụ nữ cũng phải mềm lòng khi nhìn vào đôi mắt biết cười của nàng.

"Vương gia..." Thái giám đi sau Hoài Vương thấp thỏm trong lòng, hắn không dám ngờ đến Vương phi nhà mình cũng đang thả diều.

"Đi thôi." Hoài Vương xoay người rời đi, bóng của hắn bị ánh hoàng hôn kéo ra thật dài, hắt lên tường cung, bị bóp méo trông không giống bóng người.

"Chuyện vừa nãy..." Bóng người dừng lại, nhưng vẫn là dáng vẻ bị bóp méo, "Không được nói với người khác."

"Vâng." Tiểu thái giám vội vàng đáp lại.

Hắn ta hơi bất ngờ, với tính tình trước đây của Vương gia, nhất định ngài ấy sẽ chạy đến chất vấn vương phi vì sao lại cười đùa trong lúc mẫu phi đang bệnh nặng, nhưng không ngờ hôm nay Vương gia lại nhịn được.

"Cửu Châu, bên kia có gì sao?" Hoài Vương phi thấy Cửu Châu cứ liếc nhìn sang nguyệt môn phía bên kia.

"Không có gì, muội có cảm giác như có ai đó đang nhìn sang đây." Cửu Châu thu hồi tầm mắt, "Có lẽ là cung nữ hay thái giám nào đó."

Hoài Vương phi khẽ cười, không để chuyện này trong lòng.

Vừa bước vào đại môn của Chương Lục cung, Hoài Vương đã ngửi thấy mùi ướp thịt nướng.

Dõi mắt nhìn theo, giữa sân được bày một cái bàn nướng cỡ lớn, nhóm cung nữ thái giám bận rộn chỗ bàn nướng, lão Nhị và Vân Độ Khanh ngồi một bên đánh cờ, lão Tam thì gục gặc bên cạnh, đủ chứng mình ván cờ của hai kẻ này nhàm chán đến mức nào.

Không biết Vân Diên Trạch đang ở đâu, không thấy bóng hắn trong viện.

"Đại ca, cuối cùng huynh cũng về rồi." An Vương thấy Hoài Vương xuất hiện thì vội vàng quẳng quân cờ trong tay đi, đi tới chỗ Hoài Vương như vừa được giải thoát.

Đánh cờ với Ngũ đệ thật mệt mỏi, mỗi một nước cờ của hắn đều bất ngờ, hoàn toàn không có quy luật gì.

Nếu không phải Ngũ đệ thắng hắn vài ván, suýt nữa hắn đã nghi ngờ Ngũ đệ chỉ đánh đại mà thôi.

Nhưng tất cả chỉ vì công cuộc nịnh bợ!

"Tìm ta có chuyện gì thế?" Khi An Vương đi tới trước mặt mình, Hoài Vương mới có phản ứng lại.

"Hôm nay vừa có một mẻ thịt hươu tươi, huynh đệ chúng ta liên hoan một trận cho đã đời." An Vương nắm tay Hoài Vương kéo hắn đến bàn ngồi xuống, "Đợi lát nữa chúng ta nâng cốc cùng vui, không say không về."

"Xem đi, đã chuẩn bị sẵn sàng hết rồi, chỉ chờ huynh thôi đấy."

"Được." Hoài Vương gật đầu đồng ý.

Bàn tay đang nhặt cờ của Thần Vương chợt khựng lại, hắn ngẩng lên nhìn Hoài Vương, mỉm cười hỏi, "Đại ca thích ăn thịt nướng hay ăn lẩu?"

"Ăn nướng ngon hơn." Hoài Vương xốc lại tinh thần, "Không cần phải chuẩn bị lẩu làm gì."

"Được." Thần Vương mỉm cười sâu xa, ném cờ vào hủ đựng cờ, lại có một quân cờ nhảy ra ngoài.

Tĩnh Vương nhặt lên, tiện tay nhặt luôn một quân đen nằm bên hủ đựng quân trắng bỏ lại hủ đựng quân đen.

"Lúc nướng thì nhớ quét một lớp dầu, rắc thêm vài hạt vừng, lúc ăn nhấp thêm ngụm rượu mới đủ vị." Hoài Vương muốn say một trận để quên hết những lời mẫu phi mình đã nói.

Mẹ đẻ bệnh nặng, hắn vẫn có tâm trạng suy nghĩ làm sao để nướng thịt hươu cho ngon?

Đúng là thú vị thật.

Thần Vương khẽ cười, nhặt vài quân cờ lên ngắm nghía, bất cẩn lại có vài quân đen rơi vào hủ đựng quân cờ trắng, "Nghe theo đại ca vậy."

Tĩnh Vương nhìn chằm chằm mấy quần cờ màu đen kia, một lúc sau mới quay đầu đi.

Chờ ba vị Vương phi thả diều về, mọi người ngồi tụ lại quanh bàn, An Vương chợt lên tiếng, "Hình như chúng ta quên gì đó thì phải?"

Lạ thật, rốt cuộc là quên gì thế nhỉ?.
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 121: Chương 121



"Điện hạ, Tứ ca với Tứ tẩu không thích ăn thịt hươu sao?" Trước lúc mọi người cầm đũa lên, Cửu Châu đã hỏi một câu."Chắc là thế." Thần Vương phất tay áo, bắt đầu xử thịt hươu.Cuối cùng An Vương cũng nhớ ra mình đã quên cái gì.Hắn quên mời Tứ đệ rồi!Đương lúc định cho người đến viện của Tứ đệ mời, hắn trông thấy Vân Diên Trạch và Tôn Thái Dao lù lù từ trong viện bước ra.Ánh mắt giao nhau, bầu không khí bỗng chốc trở nên lúng túng.Vân Diên Trạch thấy mấy huynh đệ người nào người nấy đều ngồi ngay ngắn quây quần bên bàn, lại bắt gặp nụ cười gượng gạo trên gương mặt của An Vương, sao hắn ta lại không biết có chuyện gì cho được."Tứ đệ đến đúng lúc lắm."

Tĩnh Vương lên tiếng, "Nhị ca làm tiệc thịt hươu, chúng ta đang tính phái người mời hai người đến chung vui, vừa hay hai người ra tới, mau ngồi xuống đi."Tôn Thái Dao khó chịu trong lòng, điện hạ xưa nay là người kiêu ngạo, mấy vị hoàng tử lại đối xử như thế..."Đa tạ." Vân Diên Trạch vén áo bào ngồi xuống bàn.Nhìn cảnh này, Tôn Thái Dao càng thêm đau lòng, nếu là ngày xưa, điện hạ đâu cần phải chịu ấm ức thế này?Nếu sắp theo thứ bậc, Vân Diên Trạch hẳn phải ngồi trước Thần Vương, nhưng bây giờ Thần Vương lại đang ngồi bên cạnh An Vương.

Hoài Vương phi và An Vương phi ân cần trò chuyện với Minh Cửu Châu, rõ ràng là đang lấy lòng nàng ta.Người bọn họ lấy lòng không phải là Minh Cửu Châu, mà là Vân Độ Khanh đang ngồi cạnh Minh Cửu Châu mới đúng.Vân Diên Trạch nhìn sang Hoài Vương, thấy đối phương chẳng hề bận tâm, hắn ta cười khẩy trong lòng, là con trai trưởng, đại ca thật sự cam tâm làm đầy tớ cho Vân Độ Khanh ư?"Thịt phải để tự mình nướng mới vui." An Vương bắt chước Vân Độ Khanh xắn tay áo lên, "Hôm nay chúng ta không cần người hầu hạ, mọi người thấy sao?""Được." Hoài Vương nâng ly rượu lên uống một hơi cạn sạch, "Tay làm hàm nhai cả đi."Cả hội hoàng tử và hoàng tủ phi hào hứng nướng thịt hươu, nhưng cuối cùng chẳng ai nướng được miếng thịt nào ra hồn.

Cũng may trên bàn còn mấy món khác có thể nhắm rượu, miễn cưỡng lấy lại mặt mũi cho bọn họ.Cửu Châu không chấp nhận được chuyện bọn họ nướng cháy hết đồ ngon, nàng đặt miếng thịt đã nướng chín vào chén Thần Vương, mùi thịt nướng thơm nồng truyền đến mũi của tất cả mọi người.Thấy Thần Vương ăn một cách ngon lành, trong lòng lại khó chịu.

Cả nhà đều không có thịt ăn, cớ sao hai vợ chồng bây lại không chịu hòa đồng theo số đông?Thần Vương không hề biết các ca ca đang trợn mắt nhìn mình, hoặc dù có biết thì hắn cũng vờ như không biết.

Nếu chỉ thế thôi thì không nói làm gì, nhưng hắn ăn xong, đặt đũa xuống rồi bám dính lấy Vương phi nhà mình học nàng nướng thịt."Điện hạ giỏi quá."Ơ, chỉ trở thịt thôi thì giỏi cái gì?"Điện hạ hay quá."Chậc, quét một lớp mật ong lên thịt, thịt cháy cả rồi."Sao cái gì điện hạ cũng vừa học là biết ngay hết thế?"Hừ, không thể nào, trừ phi hắn khoác loác."Nào, nếm thử đi." Thần Vương gắp miếng thịt đã nướng chín lên thổi vài cái cho nguội, đút tới bên miệng Cửu Châu.Miếng thịt hươu cháy hơi có mùi than, gia vị chưa rắc đều, quá mặn, thậm chí còn có vị đắng, không ngon tí nào."Thế nào?"Cửu Châu nhìn ánh mắt đầy mong đợi của điện hạ, nàng mỉm cười.Tiên nam kiêu ngạo vì nàng mà hạ phàm, vì nàng mà nhuốm khói lửa trần gian.

Bàn tay chấp ấn cằm roi lại dính khói dầu chỉ vì muốn tự tay nướng cho nàng một miếng thịt.Nuốt miếng thịt hươu xuống bụng, Cửu Châu mỉm cười gật đầu, "Ngon lắm.""Vậy để ta nướng tiếp cho nàng.""Được đó."Nốc vài ly rượu, nhưng Hoài Vương chẳng thấm chút men say, hắn nhìn Vân Độ Khanh như dính lấy Minh Cửu Châu, khẽ tặc lưỡi một cái, năm xưa khi hắn và vương phi vừa mới cưới cũng chẳng dính lấy nhau như hai đứa này."Vương gia, để nô tỳ rót rượu cho vương gia." Một cung nữ bưng bầu rượu tới, dịu dàng rót một ly rượu cho Hoài Vương.Hoài Vương nhìn cung nữ trước mặt, vô thức đánh mắt sang Hoài Vương phi, thấy nàng không chú ý đến, hắn nói, "Lui ra đi, ở đây không cần ngươi hầu hạ.""Vâng, nô tỳ xin phép cáo lui." Cung nữ dịu dàng cúi đầu, bưng bầu rượu lui xuống."Thịt hươu của Nhị ca hôm nay khá ngon." Tĩnh Vương bắt đầu nắm được bí quyết nướng thịt, cất giọng khen, "Khó trách huynh ấy gọi huynh đệ tụ tập liên hoan."Vân Diên Trạch nhấp rượu không nói gì, Tôn Thái Dao đặt thịt đã nướng chín vào chén cho hắn, "Điện hạ nếm thử xem?""Có hơi mặn." Vân Diên Trạch cắn một miếng nhỏ, "Xưa nay nàng chưa từng làm những việc này, thế là đã giỏi rồi."

Tôn Thái Dao v**t v* chỗ bỏng trên mu bàn tay, nhoẻn miệng cười.An Vương phi gắp miếng thịt nướng cháy đen sang một bên, lại nướng một miếng thịt khác trông khá hơn bỏ vào chén An Vương.An Vương lẳng lặng nuốt trọng, ngay cả nhai cũng không dám nhai."Nào, hôm nay năm huynh đệ chúng ta đều có mặt đầy đủ, cùng nâng ly cạn chén nào." Hoài Vương nâng ly rượu lên, "Chúc...!chúc cho tình huynh đệ của chúng ta mãi đậm sâu, không quên niềm vui tụ hội hôm nay."Thần Vương đặt đũa xuống, cầm ly rượu lên, "Cạn."Năm ly rượu chạm nhau.Rượu giống nhau, ly rượu cũng giống nhau, nhưng tâm trạng người uống rượu lại hoàn toàn khác nhau.Ly thứ hai, tất cả hoàng tử và hoàng tử phi đều nâng ly.

Lúc uống rượu, Thần Vương cầm lấy cái ly trong tay Cửu Châu, "Nàng ấy không quen uống rượu, để ta uống thay nàng ấy.""Được đó." An Vương khen ngợi, "Ngũ đệ giỏi lắm."Cửu Châu chờ Thần Vương uống hết hai ly rượu, lại gắp một miếng thịt đút cho hắn, giúp hắn đẩy cơn chếnh choáng xuống.Nhưng dáng vẻ chắn rượu thay nàng của điện hạ lúc nãy thiệt là ngầu quá đi.Qua vài tuần rượu, mấy hoàng tử kia đã ngà ngà say, bọn họ lúc thì kể lại chuyện hồi bé, khi thì lại quàng vai nhau hát hò, quả thật trông khá giống huynh đệ thân thiết."Đồ ăn nguội cả rồi, đưa món mới lên đi." Hoài Vương phi đứng dậy nói với các em dâu, "Để mặc bọn họ đi, chúng ta sang bên đây nói chuyện."Tĩnh Vương phi và Tôn Thái Dao ngồi yên bất động.An Vương phi và Cửu Châu đứng dậy đi sang ngồi xuống bàn đá cạnh Hoài Vương phi, cung nữ bưng trà đến cho bọn họ.Nghe tiếng hát lạc hết cả điệu của mấy vị hoàng tử, Hoài Vương phi thở dài, "Lâu rồi ta mới nhìn thấy năm huynh đệ nhà bọn họ quây quần lại với nhau thế này."An Vương phi nhìn Cửu Châu không nói gì.Hoài Vương phi khẽ cười, "Chị em bạn dâu chúng ta nói chuyện thì không cần bận tâm bọn đàn ông kia nghĩ gì.""Mấy cô gái được gả vào hoàng gia như chúng ta, bình thường nói năng hay làm gì cũng phải để ý khắp nơi, lúc nào cũng phải cẩn thận, hiếm khi nào được làm chính mình như bây giờ, không cần phải do dự hay băng khoăn điều gì." Hoài Vương phi hơi dừng lại, nhìn sang Cửu Châu.

"Cửu Châu à."Cửu Châu đang cúi đầu nhấp trà, nghe Hoài Vương gọi mình, nàng ngẩng lên hấp háy đôi mắt nhìn nàng ấy."Cám ơn muội." Ánh mắt Hoài Vương phi nhìn Cửu Châu đong đầy yêu thương.Cửu Châu khó hiểu nhìn Hoài Vương phi, cám ơn nàng cái gì chứ?Hoài Vương phi bật cười thành tiếng, "Bọn hắn ca hát, chúng ta không thể ngồi không được, để ta đàn tặng các muội một khúc."Cung nhân mang đàn tới, Hoài Vương phi thử dây đàn, "Năm xưa ta từng gảy một khúc trong bữa tiệc ngắm hoa của hoàng hậu, mẫu phi nhìn trúng ta, cuối cùng ta được gả vào vương phủ.""Lâu rồi ta không đàn lại." Nụ cười trên gương mặt nàng dần phai, "Nếu không hay thì hai muội đừng chê nhé."Khi khúc nhạc vang lên, Cửu Châu bất giác đặt tách trà xuống, ngồi thẳng lưng.Ngày cả Tĩnh Vương phi và Tôn Thái Dao ngồi bên cạnh vương gia nhà mình cũng phải quay sang đây.Hoài Vương phi bình thường điềm tĩnh đoan trang, nhưng khi đánh đàn lại mang theo cảm giác tràn đầy sức sống.Nghe đàn, Cửu Châu như có thể cảm nhận được làn gió xuân hây hẩy, cỏ cây đ.â.m chồi, trăm hoa đua nở.Một bản kết thúc, Cửu Châu kích động vỗ tay bôm bốp, "Hay quá, hay quá, vạn vật sinh sôi, hoa cỏ tốt tươi."Hoài Vương phi nhìn đôi mắt long lanh của Cửu Châu, khẽ vỗ lên thân đàn, trong lòng chếnh choáng, nếu là ngày xưa thì nàng sẽ không thể nào làm được như ngày hôm nay, "Đây là khúc nhạc ta biên soạn trong lúc rảnh rỗi, chưa có tên, nếu Cửu Châu đã thích thì ta sẽ đặt tên nó là Bảo Châu Hoan vậy."Cửu Châu ngại ngùng, "Thế có được không?""Bản nhạc hay khó tìm được tri âm, nếu được muội thích thì đây chính là may mắn của khúc nhạc này." Hoài Vương phi mỉm cười lắc đầu, "Nếu không có muội thì đây cũng chỉ là một khúc nhạc vô danh mà thôi."Khúc nhạc này khi nghe chỉ thấy lạnh lẽo bi thương, hiếm có người nào cảm nhận được sự vui vẻ phía sau nó.Lúc vạn vật sinh trưởng là lúc yên tĩnh nhất, khi hoa nở cũng chỉ nở trong âm thầm lặng lẽ.Khoảnh khắc sinh trưởng trong yên tĩnh và lặng lẽ này thường bị mọi người xem nhẹ mà rơi vào quên lãng.Bảo Châu Hhoan, Bảo Châu Hoan, khúc nhạc đổi lấy nụ cười của Cửu Châu.An Vương phi nhìn Cửu Châu cười đến là vui vẻ, cũng nhận ra niềm yêu thích không hề che giấu trong mắt đại tẩu.Là vương phi của con trưởng, nhưng lại xem vương phi của hoàng tử có uy h.i.ế.p lớn nhất là tri âm, đây cũng xem như là một kỳ cảnh hiếm có nơi hoàng cung.Tiếc là người đời chỉ ca tụng nghĩa khí của đàn ông, có mấy văn nhân chịu viết về tình nghĩa của phụ nữ đâu?An Vương phi cũng xin góp vui lấy sáo ngọc thổi một khúc, trong tiếng khen ngợi của nhóm chị em bạn dâu, nàng nghiêng đầu nhìn Cửu Châu, "Cửu Châu, muội có muốn góp một khúc không?""Ta không biết nhiều khúc lắm, cũng không biết chơi mấy nhạc cụ tao nhã này." Cửu Châu hơi do dự, quay sang hỏi cung nhân của Chương Lục cung, "Có hề cầm không?""Bẩm có, xin Vương phi chờ một lúc."Hề cầm?Hoài Vương phi và An Vương phi đều thấy tò mò, thiên kim quý tộc ít ai học hề cầm, không ngờ Cửu Châu lại biết chơi."Đại sư phụ nhà ta thường kéo hề cầm cho ta nghe, lâu dần rồi ta cũng biết kéo." Cửu Châu thấy bọn họ tò mò thì kể lại chuyện hồi bé, "Nhất là vào những đêm hè, ve kêu râm ran, trăng sáng sao thưa, khúc nhạc réo rắc quẩn quanh trong sơn cốc tựa như tiếng đàn trời."Cung nhân mang hề cầm đến, Cửu Châu kéo thử dây đàn, âm thanh quái dị vang lên khiến các hoàng tử đang ngà ngà say cũng phải bừng tỉnh hơn nửa."Hề cầm vốn có miếng gẩy, nhưng ta và sư phụ đều thích kéo dây hơn." Cửu Châu đặt hề cầm lên đùi, bắt đầu kéo đàn.Tiếng đàn du dương tựa như có đàn chim tung cánh bay lên không trung.Nhưng chim bay đi rồi, chỉ còn lại cảm giác tịch mịch buồn thương.Hoài Vương phi và An Vương phi chăm chú lắng nghe thì không có phản ứng gì, nhưng Hoài Vương đang uống rượu ở bên kia lại đỏ vành mắt, nốc hết ly này đến ly khác.Thần Vương đặt ly rượu xuống, quay sang ngắm Cửu Châu kéo đàn, nghiêm túc lắng nghe."Ngũ đệ, sao lại ngẩn người thế, mau uống đi." An Vương đã say khướt, kéo tay áo Thần Vương.Thần Vương lườm hắn, vô tình hất tay hắn xuống.Đó mà gọi là ngẩn người ư?Hắn đang thưởng thức khúc đàn của Vương phi nhà mình.Hoài Vương vẫn còn đang rơm rớm nước mắt, nhưng không có huynh đệ nào tiến tới an ủi hắn, ngay cả Hoài Vương phi cũng chỉ liếc sang một cái rồi quay sang chỗ khác vờ như không nhìn thấy gì."Rượu này sao mà càng uống càng đắng thế." Hoài Vương lấy tay áo lau lung tung lên mặt, "Ai đàn mà nghe não nề thế này."Nghe khúc nhạc này, cuối cùng hắn đã hiểu được cảnh thơ Nghìn non vắng bóng chim bay, mịt mùng muôn dặm chẳng hay chân người của bài Giang Tuyết rồi.*Trích bài Giang Tuyết - Liễu Tông Nguyên.

(bản dịch của Hải Đà)"Đại ca, huynh bớt nói lại đi." Dù đã say, nhưng An Vương vẫn nhớ không thể đắc tội Ngũ đệ, "Đó là khúc nhạc do Ngũ đệ muội kéo đấy.""Ngũ đệ muội còn nhỏ mà sao lại kéo...""Tiếng đàn vô ý, người nghe có tâm." Thần Vương ngắt lời Hoài Vương, "Không phải tiếng đàn buồn mà là lòng huynh có tâm sự."Khúc nhạc này buồn chỗ nào?Rõ ràng là một khúc nhạc miêu tả cảnh non song nước biếc bình yên tĩnh lặng.

Tựa như lão nhân đã trải qua bao mưa gió, cuối cùng cũng tìm được một mái nhà yên bình, giũ bỏ mỏi mệt trên người, tìm lại sự bình yên cho thể xác và tinh thần."Khúc nhạc này từ đầu đến thế?" Bóng đêm dần buông, tiếng nhạc vang lên trong hậu cung càng thêm rõ ràng.Long Phong đế đang đi dạo với Tô hậu chợt dừng bước, lắng nghe giai điệu theo gió truyền đến, "Hình như là hề cầm?""Bẩm Bệ hạ, An Vương điện hạ đang tổ chức nướng thịt hươu ở Chương Lục cung, các hoàng tử và hoàng tử phi đều có mặt." Lưu Trung Bảo thưa chuyện, "Chư vị hoàng tử góp giọng, nhóm hoàng tử phi kéo đàn, hẳn là rất náo nhiệt, Bệ hạ mau mau đến chung vui.""Không cần đâu, để huynh đệ bọn nó chơi cho vui, nếu trẫm đến thì lại khiến bọn nó mất tự nhiên." Long Phong đế im lặng lắng nghe một hồi, "Khúc nhạc này không tệ, trẫm từng nghe qua khúc nhạc này từ rất lâu rồi.""Bệ hạ mau nói cho ta biết đây là khúc nhạc gì thế?" Tô hậu tò mò, "Hay quá đi mất.""Năm ta năm tuổi, trong tiệc đại thọ của hoàng tổ phụ có một vị nhạc sĩ đã dùng hề cầm kéo khúc nhạc này." Long Phong đế cụp mắt, "Sau này vị nhạc sĩ này có ý đồ hành thích nên đã bị Kim giáp vệ xử tử tại chỗ.""Hành thích?""Đúng thế." Long Phong đế gật đầu, "Sau này có người nói người nhạc sĩ ấy là dư nghiệt tiền triều, kể từ đó, trong kinh thành không còn ai kéo lại khúc nhạc này nữa."Bốn mươi mấy năm đã trôi qua, khúc nhạc này gần như đã bị nhạc sĩ trong kinh thành lãng quên."Khi ấy tiền triều bị hủy diệt đã hơn một trăm năm, chẳng lẽ dư nghiệt tiền triều vẫn chưa chịu từ bỏ?" Tô hậu thấy nếu chuyện này là thật, thì hậu duệ của các di thần tiền triều hẳn là đã bỏ cuộc từ lâu."Thật hay giả không quan trọng, vì chẳng có ai quan tâm." Long Phong đế thở dài, "Khi ấy trong kinh thành biết bao nhiêu người chết."Cái gọi là dư nghiệt tiền triều ấy chẳng qua chỉ là cái cớ để hoàng tổ phụ dọn dẹp tai họa ngầm cho phụ hoàng mà thôi.Tiếc là hoàng tổ phụ không ngờ đến, dù đã không còn nỗi uy h.i.ế.p nào, nhưng sau khi đăng cơ, phụ hoàng chấp chưởng quá lẩm cẩm, suýt nữa đã đẩy toàn bộ Đại Thành xuống vực sâu.Năm năm tuổi, ông trơ mắt nhìn nhạc sĩ bị b.ắ.n thành một con nhím, vì đối phương c.h.ế.t không nhắm mắt khiến ông vẫn nhớ mãi khúc nhạc này."Người kéo khúc nhạc này hẳn là Cửu Châu." Long Phong đế mỉm cười, trong đám nhỏ này, đứa biết kéo khúc nhạc này e là chỉ có mỗi Cửu Châu không lớn lên ở kinh thành."Con bé kéo đàn hay lắm đúng không?" Tô hậu khẽ đẩy ông, "Trước mặt bọn nhỏ đừng nhắc đến chuyện đằng sau khúc nhạc này, tránh dọa sợ tụi nó.""Nếu ta mà nhắc đến thật, kiểu gì thằng con trai mình chẳng chạy đến Thái Ương cung mà quậy um lên." Long Phong đế bật cười, "Thằng nhóc này giống ta, biết xót người mình yêu."Khi buổi tiệc thịt hươu kết thúc, các hoàng tử cũng đã say khướt, Cửu Châu đi tới bên cạnh Thần Vương, thấy mặt hắn đã đỏ bừng, nhưng không hề đổ gục xuống bàn như các huynh đệ khác."Điện hạ, chúng ta về nhé?""Ừ, về thôi." Thần Vương đứng dậy, vắt tay ra sau lưng, bước đi vài bước, không thấy Cửu Châu đi theo thì ngoảnh lại nhìn nàng, "Sao nàng không đi?"Cửu Châu đuổi theo sau, nắm tay áo của hắn, "Điện hạ, chàng không say hả?""Hừ." Thần Vương hất cằm, "Chút rượu này sao khiến ta say cho được."Cửu Châu thuận thế ôm lấy cánh tay hắn, trên người hắn mang theo mùi rượu thoang thoảng, nhưng không hề khó chịu."Sao tối nay lại không có trăng?" Thần Vương chợt dừng bước, ngẩng đầu nhìn trời."Có lẽ là sắp mưa rồi." Cửu Châu trả lời hắn, "Trời thanh minh hay mưa mà.""Ồ." Thần Vương im lặng một lúc, "Thế tối nay chúng ta không thể tắm trăng rồi."Cửu Châu ngẩng lên nhìn Thần Vương, còn hắn cúi đầu ngắm nhìn nàng.Cửu Châu nhìn thấy đôi mắt hắn như có ánh nước, khóe môi mím chặt, trông giống một cậu nhóc đang chịu ấm ức.Ồ, hóa ra điện hạ đã say rồi..
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 122: Chương 122



“Minh Tiểu Trư, nàng thấy ánh mắt của ta bất thường nên nghĩ ta say đúng không?”

“Điện hạ phong độ nhẹ nhàng, tinh thần tỉnh táo, sao có thể say được?” Cửu Châu thề thốt phủ nhận, nàng đưa ngón tay khẽ khàng cào vào lòng bàn tay của hắn.

“Được rồi.” Thần Vương cúi đầu nhìn đôi tay đang nắm chặt của hai người, ngoan ngoãn đi theo Cửu Châu, thỉnh thoảng lại lầm bầm một câu, chắc hẳn vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện không được tắm trăng.

“Xuân Phân tỷ tỷ.” Cửu Châu thì thầm bên tai Xuân Phân vài câu, “Phiền tỷ rồi.”

Xuân Phâm mỉm cười, “Xin Vương phi cứ yên tâm, nô tỳ nhất định sẽ làm tốt chuyện này.” Dứt lời, nàng ta nhún người hành lễ với Thần Vương và Cửu Châu, kế đó sải bước rời đi.

“Điện hạ, chúng ta ngồi kiệu về nhé?”

“Không.” Thần Vương lắc đầu, gương mặt ửng đỏ mang theo chút cứng đầu đặc trưng của thiếu niên.

“Được rồi, không ngồi.” Cửu Châu không buông tay Thần Vương, cung nữ thái giám cầm đèn đi bên cạnh đều cúi gầm đầu không ai dám lên tiếng.

“Minh Tiểu Trư.” Ngón tay hắn quấn lấy ngón tay nàng, quyến luyến không rời, “Ta vui lắm.”

“Hửm?”

Thần Vương mỉm cười, nụ cười đầy thỏa mãn và hơi… ngốc nghếch, “Ta rất vui khi lấy nàng làm vợ.”

“Hôm ấy, dáng vẻ nàng cài trâm rất xinh đẹp.” Trong nụ cười của hắn mang theo chút đắc ý, “Lúc tự nhận mình dung tục với Trịnh Vọng Nam cũng rất đáng yêu.”

“Hóa ra lúc đó điện hạ đang ở trong tiệm.” Cửu Châu nhớ lại lần đầu tiên đi dạo kinh thành với Lục ca, lúc chọn đồ trang sức đã bị thế tử Trịnh gia chê cây trâm kia tầm thường.

“Ta nhớ hôm ấy điện hạ mặc ngoại bào màu tím.” Cửu Châu cười. “Điện hạ vừa xuất hiện đã khiến mọi thứ xung quanh trở nên phai sắc.”

Hắn cưỡi bạch mã thong dong đi tới đã trở thành phong cảnh đẹp nhất ở trên phố.

Nhưng lúc đó nàng không biết chàng thiếu niên tuấn tú này chính là ân nhân mà mình đã tìm kiếm suốt bấy lâu nay.

“Thế nên ta là người đẹp nhất trong mắt nàng ư?”

Cửu Châu gật đầu, “Điện hạ đẹp nhất, cũng tốt nhất.”

Gương mặt Thần Vương hiện lên nụ cười vô cùng vui vẻ.

“Lên đây.” Thần Vương bỗng khom người, “Để ta cõng nàng.”

“Điện hạ…” Cửu Châu bất động.

“Nàng vẫn còn nghi ngờ ta uống say đúng không?”

Điện h* th*n yêu của ta ơi, chàng say thật mà.

Cửu Châu nằm sấp lên lưng Thần Vương, “Ta chỉ sợ làm chàng mệt mà thôi.”

“Nàng nặng bao nhiêu mà làm ta mệt chứ.” Tuy men say đã thấm, nhưng Thần Vương vẫn cẩn thận đỡ lấy Cửu Châu.

Thậm chí nàng còn cảm thấy nếu điện hạ có ngã thì cũng sẽ dùng thân thể mình để che chở cho nàng.

“Ta rất hối hận.” Làn gió lướt qua áo bào Thần Vương, giọng nói của hắn như gần như xa.

“Năm đó gặp nhau, lẽ ra ta không nên để nàng rời đi một mình.” Đêm khuya hòa cùng men rượu dễ dàng khiến người ta bộc bạch những tâm sự được giấu kín trong lòng.

“Lẽ ra ta phải giống như bây giờ, cõng nàng trở về kinh thành, cho nàng mặc quần áo xinh đẹp nhất, đeo trang sức tốt nhất.” Cảm giác đau lòng như xâm chiếm cõi lòng hắn, “Chỉ cần có ta bên cạnh, sẽ không có ai dám ăn h.i.ế.p nàng.”

Cửu Châu ghé đầu lên vai Thần Vương, lẳng lặng nghe hắn miêu tả ý tưởng đẹp đẽ của mình.

“Bánh ngọt ở Đông Thành là ngon nhất, còn mì ngon nhất thì ở Tây Thành…”

Nàng mỉm cười, nhắm mắt lại lắng nghe hắn nói, cảm nhận làn gió thoảng bên tai.



Về đến Kỳ Lân cung, một vầng trăng sáng vằng vặc đang lơ lửng trước cổng.

Thần Vương cõng Cửu Châu đứng trước cửa, ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn trên mái hiên, “Kia là gì thế?”

“Đó là ánh trăng ta tặng cho điện hạ đấy.” Cửu Châu trượt khỏi ngưởi hắn, kéo hắn ngồi xuống bậc thềm dưới mái hiên, “Điện hạ bảo muốn tắm trăng mà, ta tắm trăng cùng chàng nhé.”

Vầng trăng tròn vành vạnh nhẹ nhàng đung đưa, bóng của hai người như đan vào nhau rồi hóa thành một cái bóng tròn.

“Không tắm trăng đâu.” Thần Vương say khướt tựa đầu lên vai Cửu Châu.

“Thế điện hạ muốn gì?” Cửu Châu hơi nghiêng bờ vai, để hắn dựa dễ chịu hơn.

“Ta muốn…”

“Muốn nàng tắm trăng cùng ta.”

Vầng trăng tròn đung đưa qua lại, Thần Vương dựa vào Cửu Châu cũng từ từ thiếp đi, nàng nhìn gương mặt đang yên giấc của hắn, khẽ cười.

“Được thôi.”

Đêm càng sâu, lúc Hương Quyên bước vào Kỳ Lân cung, Thần Vương đã say giấc nồng.

“Hương Quyên cô cô.” Cửu Châu xõa tung suối tóc đen mượt, từ phòng bước ra, “Đã trễ thế này còn phiền cô cô đến đây.”

“Hoàng hậu nương nương nghe nói mấy vị hoàng tử uống rượu nên bảo nô tỳ đến xem sao.”

Điện hạ rất ít khi say, trước đây mỗi lần uống rượu, nương nương đều phái người đi theo trông chừng. Nhưng hôm nay khi đến Kỳ Lân cung, nàng ta mới giật mình nhận ra, sau này nếu điện hạ có uống rượu thì nương nương cũng không cần phải lo lắng nữa.

Điện hạ đã là người của Vương phi, Vương phi sẽ chăm sóc cho điện hạ.

“Điện hạ đã ngủ rồi.” Cửu Châu mỉm cười thấp giọng nói, “Điện hạ khi say rất ngoan.”

Ngoan ư?

Rốt cuộc thì Vương phi có hiểu lầm gì với điện hạ thế?

Dù là cung nữ thân cận của nương nương, nhưng nàng ta cũng không thể dối lòng mà khen Thần Vương điện hạ ngoan, vậy mà Thần Vương phi lại có thể.

“Có Vương phi chăm sóc điện hạ, nô tỳ cũng yên tâm.” Hương Quyên thấy Cửu Châu đã tháo trang sức, bèn đứng dậy cáo từ, “Không quấy rầy điện hạ và Vương phi nghỉ ngơi, nô tỳ xin cáo lui.”

“Đêm đã khuya, cô cô đi đường cẩn thận.” Cửu Châu xách đèn lồng tiễn Hương Quyên đến tận cửa cung, rồi lại phái hai tên thái giám đi tiễn nàng ta.

Hương Quyên vô cùng cảm động, nàng ta chỉ là một cung nữ, nào xứng được Vương phi tự mình tiễn ra đến tận cửa.

Nàng ta ở trong cung đã nhiều năm, ít nhiều gì cũng có thể nhìn thấu ai diễn kịch ai thật lòng.

Vương phi là thật lòng lo lắng trên đường quay về Minh Nguyệt cung không được an toàn.

“Vương phi, chiếc đèn trước cổng này trông rất giống mặt trăng.” Nàng ta ngẩng đầu, để ý thấy có một chiếc đèn trăng tròn dưới mái hiên, “Năm xưa khi bị nhốt ở tiềm để, điện hạ lúc ấy chỉ mới sáu bảy tuổi. Mùa hè trong phòng vừa nóng vừa oi bức, nương nương vì dỗ điện hạ ra sân hóng mát nên đã nói chỉ cần tắm trăng nhiều thì thần mặt trăng sẽ phù hộ điện hạ.”

“Nô tỳ thật là, lại đi kể mấy chuyện cả chục năm về trước.” Hương Quyên áy náy mỉm cười, “Xin Vương phi trở về nghỉ ngơi, nô tỳ xin phép cáo lui.”

“Cô cô đi thong thả.” Cửu Châu đưa chiếc đèn trong tay cho Hương Quyên, “Đường tối khó đi, cô cô cầm theo đèn lồng đi.”

Hương Quyên không từ chối, cầm đèn dẫn theo hai thái giám do Cửu Châu phái đi tiễn nàng ta rời đi.

“Người đâu.” Cửu Châu ngước nhìn chiếc đèn hình mặt trăng, “Lấy đèn lồng xuống, treo bên ngoài phòng ngủ của ta và điện hạ.”

Nàng muốn để thần mặt trăng luôn luôn dõi theo và phù hộ điện hạ.

***

Bên ngoài Kinh triệu phủ, Đỗ Thanh Kha chậm rãi bước ra khỏi đại môn.

Hắn vẫn mặc bộ đồ hôm trước bị bắt vào Kinh Triệu phủ, cẩm bào dúm dó còn có mùi gay mũi.

Cũng may đang là ban đêm, không ai nhìn thấy dáng vẻ chật vật này của hắn ta.

“Lão gia.” Thấy hắn ta bước ra, người hầu Đỗ gia chờ bên ngoài vội vàng đón hắn lên xe.

Ngồi lên xe ngựa, Đỗ Thanh Kha vốn chịu đựng đã lâu bỗng sầm mặt.

Mấy chuyện của đám thế gia kia bây giờ đều đã bị tra ra hết.

Nếu sớm biết đám này ngu đến thế, trước đây hắn ta không nên vì mấy món đồ trong gia tộc của lũ đần này mà làm thân với bọn hắn.

May là hắn ta đã nắm giữ các mối quan hệ của đám đần này trong tay, bọn hắn chẳng còn tác dụng gì nữa.

Nghĩ đến mấy ngày nay phải chịu khổ trong lao tù, hắn ta cởi ngoại bào bẩn thỉu ra, khẽ rít, “An Vương, Thần Vương!”

Nhất là Thần Vương, chó săn của hắn tựa như có thiên lý nhãn, phá hủy hết những mưu kế châm ngòi của đám thế gia.

Nếu không phải hắn không tin tưởng đám ngốc kia, cũng không tham gia cùng bọn hắn, chỉ sợ hôm nay hắn ta không thể bước ra khỏi công Kinh Triệu phủ dễ thế này.

Tuy thành công thoát thân, nhưng vẫn phải nộp phạt một trăm lượng bạc, Kinh Triệu phủ doãn không chừa chút mặt mũi nào cho gia chủ thế gia.

“Trong xe là ai, Kim Ngô vệ đang tuần tra ban đêm, phiền hợp tác để chúng ta kiểm tra.”

Kim Ngô vệ?

Đỗ Thanh Kha xốc rèm xe lên, “Là ta.”

Hắn ta vừa nhìn đã nhận ra, đối phương chính là Kim Ngô vệ đã áp giải bọn hắn đến Kinh Triệu phủ.

Là ai nhỉ?

Dư Giản nghe thấy giọng nói đầy tự tin cứ như chắc chắn Kim Ngô vệ bọn hắn đều biết hắn ta là ai.

Nhưng mà…

Cái tên đàn ông trung niên bẩn thỉu, quần áo dúm dó, giày toàn là đất cát này là ai thế?

“Ngươi là ai?” Dư Giản nhìn bộ râu xồm xoàm trên cái cằm vuông vức kia, chắp tay nói, “Cảm phiền trình thẻ thân phận.”

“Tại hạ là Đỗ Thanh Kha.” Đỗ Thanh Kha giao thẻ thân phận ra.

“Ồ.” Dư Giản kéo dài giọng, gật đầu liên tục, “Ta bảo sao mà trông quen mắt thế.”

Mấy hôm trước còn là Đỗ gia chủ phong độ, khí chất tao nhã, mới bị nhốt vào đại lao mấy ngày mà đã thành ra thế này rồi?

Bởi vậy mới thấy, phong độ tao nhã đều không thể thiếu được sự hầu hạ của những người bên cạnh.

“Đỗ gia chủ, mời.” Dư Giản trả thẻ thân phận lại cho Đỗ Thanh Kha, cho ngựa nhường sang một bên đường.

“Đa tạ.” Đỗ Thanh Kha nhìn chằm chằm Dư Giản một lúc, sau đó mới buông rèm.

Dư Giản nhíu mày, ánh mắt của Đỗ Thanh Kha lúc nãy có ý gì?

Ghi thù ư?

“Đỗ Thanh Kha đã được thả, thế mấy gia chủ khác thì sao?” Dư Giản hỏi người đứng sau.

“Hai tên cướp đoạt dân nữ và đánh c.h.ế.t người kia đã được phán tử hình. Những tên khác bị đày lưu vong, tên Đỗ Thanh Kha này là do không tham dự, Kinh Triệu phủ cũng không tìm được chứng cứ có liên quan đến hắn ta nên đành phải thả ra.”

“Nhưng phủ doãn đại nhân đã phạt hắn ta một trăm lượng bạc vì tội bao che.”

Một trăm lượng bạc ròng, không phải là một trăm văn tiền.

Mấy chuyện kia thật sự không liên quan đến Đỗ Thanh Kha ư?

Dư Giản không tin.

Song, nha môn là nơi nói chuyện bằng chứng cứ, dù biết Đỗ Thanh Kha khả nghi, nhưng nếu không có bằng chứng thì bên phía nha môn không thể bắt hắn ta.

“Nghe nói Đỗ Thanh Kha là Đại bá của Tam hoàng tử phi, lão đại này, mấy hôm trước chúng ta bắt hắn ta vào nha môn, có khi nào hắn sẽ trả thù không?”

“Sợ cái gì, người tống hắn vào nha môn không phải chúng ta, mà là Thần Vương và An Vương.” Nhắc đến Thần Vương, Dư Giản bỗng có một loại tín nhiệm khó hiểu, “Hắn ta dám trả thù hai vị vương gia ư?”

“Hắn không dám đụng tới hai người đó, nhưng dám đụng tới chúng ta đấy.”

Dư Giản, “…”

Nếu được làm chó săn của Thần Vương, vậy thì hắn chẳng cần phải sợ Đỗ Thanh Kha trả thù rồi.

Vì liên quan đến tội xử trảm nên bản án của đám thế gia phải dâng lên cho Hình bộ và Đại lý tự để bên trên đưa ra quyết định.

Hình bộ chẳng thèm thảo luận, trực tiếp đóng thẳng đại ấn của Hình bộ vào, đồng ý với phán quyết của Kinh Triệu phủ.

Bên phía Đại Lý tự thì có trải qua vài câu thảo luận, nhưng tất cả đều là lời mắng chửi đám gia chủ thế gia này.

“Tốt xấu gì tổ tiên cũng từng vinh quang lừng lẫy một thời, cớ sao bọn chúng lại làm ra cái chuyện hoang đường thế này?”

“Lại còn nuôi nhốt trẻ con, loại súc sinh này mà chỉ bị phán sung quân thôi sao?”

“Tôi cũng thấy thế, tên gia chủ này nên nên bị phán tử hình mới đúng.”

Sau khi thảo luận, trên danh sách xử tử lại tăng thêm một người.

“Ký Viễn huynh.” Một vị quan viên mở hồ sơ ghi chép khẩu cung của cô gái bị hại, cầm tới trước mặt Minh Ký Viễn, “Người cứu mạng cô gái này là Thần Vương phi đấy.”

“Cái gì?” Minh Ký Viễn cầm hồ sơ mở ra xem.

Cô gái muốn tự tử tại vách núi, Thần Vương phi không đành lòng nên đã đưa tay cứu một mạng.

“Thần Vương phi có lòng chính nghĩa, đã cứu cô gái đáng thương ấy một mạng.” Vị quan viên này cảm thán, “Vì không muốn cô gái này bị phạt tội, Thần Vương đã sắp xếp đại phu giữ lại tính mệnh của tên gia chủ gặp chuyện, đúng là dốc hết lòng giúp đỡ.”

Nếu tên gia chủ kia mất mạng trước khi bản án này được kết luận, dựa vào luật pháp của Đại Thành, kẻ g.i.ế.c người thì phải đền mạng.

Thần Vương điện hạ có tình người hơn mọi người vẫn nghĩ.

“Xá muội nhỏ nhắn yếu ớt, không ngờ trong tình huống cấp bách lại có sức mạnh đến thế.”

Người Minh gia đều là người hiền lành, yếu đuối cả!
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 123: Chương 123



“Đúng thế, khi rơi vào tình thế cấp bách, người ta thường sẽ bộc phát uy lực của bản thân.” Quan viên Đại lý tự gật đầu tán thành, không chút che giấu sự tán thưởng của mình với Thần Vương phi, “Thế nên hành động chính nghĩa của Vương phi khiến mọi người cảm động.”

Minh Ký Viễn mỉm cười gật đầu, “Từ nhỏ xá muội đã sống ở đạo quán, nhận được sự dạy dỗ của các tiên trưởng, tính tình lương thiện, há có thể thấy c.h.ế.t mà không cứu.”

Nhóm quan viên Đại Lý tự nghe thế xúc động hồi lâu, không hổ là người của Minh gia, dù là nam hay nữ đều là người cao thượng.

Khó trách dạo gần đây luôn có tin đồn bảo rằng, kể từ Thần Vương đính hôn với con gái Minh gia đã tiến bộ hơn nhiều, xem ra đúng thật rồi.

“Minh gia quả là cao thượng.” Người kia chắp tay vái chào Minh Ký Viễn, sau đó mới xoay người rời đi.

Minh Ký Viễn nhìn bóng lưng khuất dần của người nọ, chỉnh lại ống tay áo, trong chuyện khen ngợi em gái mình, hắn rất nghiêm túc.

“Ký Viễn à.” Đại Lý Tự khanh đến trước mặt Minh Ký Viễn đưa một tập hồ sơ cho hắn, “Đây đều là ghi chép về các vụ án trong suốt mấy năm qua của Đại Lý Tự, cậu có rãnh thì xem đi.”

“Vâng thưa đại nhân.”

“Đúng rồi, tối nay tôi sẽ đến cơ quan nội các trực đêm, cậu đi cùng tôi nhé.” Đại Lý Tự khanh cất giọng điềm đạm, “Quan viên phòng thủ đều là người quen cả, cậu chớ lo lắng.”

“Đa tạ đại nhân!” Minh Ký Viễn chắp tay hành lễ, hắn không phải đồ ngốc, cấp trên muốn dẫn hắn đến cơ quan nội các, điều này có nghĩa là cấp trên bắt đầu trọng dụng mình.

Cơ quan nội các có vị trí khá đặc thù, nếu không phải là trọng thần được đế vương tín nhiệm thì không thể nhúng tay vào các công việc trong cơ quan nội các.

Tất cả chính lệnh trong thiên hạ đều phải trải qua bao cuộc tranh luận giữa các quan viên nội các, sau đó mới được ban hành.

Quan viên trẻ tuổi ít ỏi kinh nghiệm như hắn đây mà được cấp trên đưa đến đấy trực đêm chính là một sự xem trọng.

Cơ quan nội các được xây dựng ở phía tây của Chu Tước môn, vì phòng ngừa vết xe đổ “giết cùng diệt tận” của tiền triều, mỗi đêm chỉ cử hai quan viên đến trực.

Ngồi trên xe ngựa từ Đại Lý tự đến cơ quan nội các, Minh Ký Viễn vén rèm lên nhìn ra bên ngoài vài lần.

“Thời gian đúng là thấm thoắt thoi đưa, mười mấy năm trước ta chỉ là một Lang trung ngũ phẩm. Ban đêm bách tính không được đóng cửa cài then, không dám to tiếng ồn ào.” Đại lý tự khanh thở dài một tiếng, “Sau khi Bệ hạ đăng cơ, cuộc sống của bách tính ngày một tốt hơn, dù là về đêm cũng là một nơi phồn hoa nhộn nhịp.”

Minh Ký Viễn buông rèm, ngẩng đầu nhìn ông.

“Không dễ gì gây dựng được sự phồn vinh, thế hệ bọn ta già rồi, e là không còn mấy ai nhớ rõ kiếp nạn năm xưa nữa.” Đại Lý Tự khanh thẳng thắn dùng từ “kiếp nạn” để miêu tả những chuyện xảy ra vào những năm cuối đời Hiển Đức, có thể nhận ra ông hoàn toàn bất mãn với tiên đế, thậm chí còn dám nói thẳng ở ngay trước mặt các quan viên khác.

“Già rồi nên hay nói luyên thuyên.” Đại Lý Tự khanh cười khẽ, “Cậu chớ để trong lòng.”

“Hạ quan hiểu tâm ý của đại nhân.” Minh Ký Viễn nghiêm túc đáp, “Đời chúng ta cũng nên như thế, lấy việc bảo vệ bách tính bình an làm nhiệm vụ của bản thân.”

Đại Lý Tự khanh mỉm cười, vỗ vai hắn, thẳng thắn khen ngợi không chút che giấu, “Đúng là tuổi trẻ tài cao, tuổi trẻ tài cao mà.”

“Đám thế gia lâu đời kia tuy đã xuống dốc nhưng thuyền có hỏng thì cũng còn được vài cân sắt, phán quyết lần này có thể ban xuống thuận lợi đều là nhờ bên trên có người giúp một tay.” Đại Lý Tự khanh tựa vào vách xe ngựa, bình chân như vại, “Cậu nghĩ đó là ai?”

Minh Ký Viễn lắc đầu.

“Là Thần Vương.” Đại Lý Tự khanh cảm khái, “Đối với Thần Vương, lôi kéo thế gia sẽ có lợi cho điện hạ hơn là đắc tội với bọn chúng, nhưng điện hạ vẫn chọn cách ra tay để làm yên lòng dân.”

Nghĩ đến Thần Vương là muội phu của mình, Minh Ký Viễn không lên tiếng tiếp lời.

“Thật ra ta cũng hơi bất ngờ khi Thần Vương chọn cách ra mặt thế này.” Đại Lý Tự khanh quan sát vẻ mặt của Minh Ký Viễn, “Có lẽ trước đây chúng ta đã hiểu lầm Thần Vương.”

Minh Ký Viễn nhúc nhích cái eo, người bị hiểu lầm là Thần Vương, đại nhân nhìn hắn như thế là có ý gì?

“Ký Viễn à, cậu hãy về khuyên lệnh tôn tìm hiểu sở trường và ưu điểm của Thần Vương nhiều hơn, dẫu sao cũng là con rể nhà mình mà, ta nói có đúng không?”

Hay lắm, lượn một vòng lớn hóa ra đã chờ hắn ở chỗ này.

Không biết lời đồn phụ thân ghét cay ghét đắng Thần Vương truyền đi thế nào, mà ngay cả cấp trên của hắn cũng tìm đến khuyên ngăn.

“Tính ra thì Thần Vương là một chàng trai tốt.”

Minh Ký Viễn yên lặng nhìn cấp trên nhà mình, ba năm trước vị này còn mắng Thần Vương tùy hứng làm bậy, bây giờ đã sửa miệng thành chàng trai tốt rồi ư?

***

Lúc Thần Vương thức dậy thì trời đã sáng hẳn, quay sang nhìn nửa bên giường trống vắng, hắn vuốt trán ngồi dậy, “Người đâu.”

“Vương gia.” Dương Nhất Đa dẫn theo nhóm cung nhân đi vào, “Vương gia dậy rồi?”

“Vương phi đâu?” Thần Vương vén chăn bước xuống giường, “Đi chuẩn bị nước, bổn vương muốn tắm.”

“Đã chuẩn bị nước nóng xong xuôi rồi ạ, mời vương gia vào phòng tắm.” Dương Nhất Đa bẩm, “Bên Tây cung vừa truyền tin đến báo Triệu thái phi khó chịu trong người, Vương phi đã dẫn theo Xuân Phân cô nương sang thăm rồi ạ.”

“Triệu Thái phi bị sao?” Thần Vương dừng bước.

“Lớn tuổi nên dễ bệnh vặt.” Dương Nhất Đa vén màn lụa tránh vướng phải đầu Thần Vương.

Thần Vương nhớ đến mấy lời mà Triệu Thái phi đã nói với hắn và Minh Tiểu Trư vào cái hôm vẽ tranh ở rừng đào kia.

Hắn ngẩng đầu, nhìn ngọn đèn lồng hình trăng tròn đang treo trên xà nhà.

Đèn trăng tròn vào ban ngày cũng xinh không kém.

Nhưng đêm qua mới là lúc vẻ xinh đẹp nhất của nó được bộc lộ hoàn toàn.

“Điện hạ, đèn này là do Vương phi cho người treo lên, nếu điện hạ không thích, tiểu nhân treo nó sang chỗ khác nhé?” Dương Nhất Đa thấy hắn cứ nhìn đăm đăm vào ngọn đèn kia, sợ hắn không thích chiếc đèn này.

“Không cần.” Thần Vương lắc đầu, “Treo ở đây được rồi.”

Hắn rất thích.



Chỉ mới mấy ngày không gặp, nay trông Triệu Thái phi yếu đi thấy rõ.

“Thái phi nương nương.” Cửu Châu nắm c.h.ặ.t t.a.y bà, “Hôm nay người đã uống thuốc chưa, ngự y đã đến khám chưa ạ?”

Da thịt trên tay lỏng lẻo không còn độ đàn hồi như xưa, chính là dấu hiệu của tuổi già.

“Bệnh cũ mà thôi, đám nhỏ không hiểu chuyện làm phiền con phải sang đây một chuyến.” Triệu thái phi toan ngồi dậy nhưng bị Cửu Châu ngăn lại, “Thái phi cứ nằm đi ạ, đừng để bị cảm lạnh.”

“Con ở trong cung cả ngày, cũng chẳng bận gì.” Cửu Châu dém chăn giúp bà. “Đến chỗ Thái phi chơi còn có thể sờ ké nhóc mèo béo kia.”

“Meo.” Con mèo béo nằm sấp trên bàn lười biếng kêu một tiếng, nhảy phốc xuống đất rồi đi tới phóng lên đầu gối Cửu Châu.

Nàng nhẹ nhàng v**t v* đầu nó, mèo béo thỏa mãn kêu vài tiếng.

“Nó thích con lắm đấy.” Triệu Thái phi định nói gì nữa, nhưng thấy mèo con lười biếng nằm đó, bà không nói nữa.

“Trời lại mưa nữa à?” Bà nghe thấy tiếng mưa rơi tí tách.

“Vâng.” Cửu Châu thấy có vẻ như Triệu thái phi muốn nghe tiếng mưa rơi, nàng đứng dậy đi mở cửa sổ ra, ngoảnh đầu mỉm cười dịu dàng, “Đẹp lắm ạ.”

Cô gái mặc váy sam màu thiên thanh đứng trước cửa sổ nhẹ nhàng mỉm cười, trông còn đẹp hơn cả màn mưa bên ngoài.

Triệu thái phi cười theo, “Ừ, đẹp lắm.”

Cung nữ mang thuốc đã sắc xong vào phòng, Triệu thái phi ngồi dậy, bình thản uống một hơi cạn sạch.

Thuốc có đắng cũng không thể níu kéo được con người đang dần già đi.

“Thái phi, con đọc sách cho người nghe nhé?” Cửu Châu cầm một quyển sách từ tay Xuân Phân, trên bìa in một hàng chữ to Vương gia bá đạo đại chiến yêu ma.

“Mấy quyển chi, hồ, giả, dã kia không thích hợp với người bệnh.” Cửu Châu giở sách ra, “Chi bằng đọc mấy thoại bản dân gian này còn hay hơn.”

Triệu thái phi hoảng hốt nhìn cuốn thoại bản trên tay Cửu Châu, bà vốn là con gái của nhà chưng rượu, không mấy hứng thú với những kiến thức uyên bác. Nhưng một phi tần như bà trong thâm cung hoàn toàn không có lựa chọn nào khác.

Từ khi bà tiến cung tới nay, đây là lần đầu tiên có người đứng trước mặt bà thẳng thắng nói thoại bản dân gian vui hơn nhiều.

“Đúng thế, thoại bản vui hơn nhiều.”

Vừa dứt lời, trong lòng bà cũng cảm thấy thoải mái hơn.

“Vậy con bắt đầu đọc cho người nghe nhé.” Cửu Châu cúi đầu, nghiêm túc đọc lại nội dung trong sách.

Không theo quy củ của các văn nhân, nàng đọc sách lại rất giống những tiên sinh kể chuyện, ngữ khí sinh động, ngay cả biểu cảm cũng thay đổi theo, Triệu thái phi cũng phải bật cười thành tiếng.

Lão ma ma hầu cận bên cạnh Triệu Thái phi chứng kiến tình cảnh này, cúi đầu giấu đi vành mắt hoe đỏ.

Nửa canh giờ sau, Triệu thái phi đã ngủ thiếp đi, Cửu Châu gấp sách lại, khẽ khàng dém chăn cho bà, kéo rèm xuống rồi rời khỏi phòng.

“Vương phi.” Lão ma ma bước tới, cầm cây dù trên tay, “Bên ngoài trời mưa, để lão nô tiễn người.”

“Giờ đang là lúc thái phi cần người hầu hạ nhất, ma ma đừng khách khí với ta.” Cửu Châu nhận dù trên tay bà, “Nếu thiếu thuốc gì thì cứ cho người đến nói với ta, dù ta không có thì chỗ mẫu hậu nhất định sẽ có.”

Nghe giọng điệu Vương phi nhắc đến hoàng hậu vô cùng thân mật, ma ma hiểu ngay, xem ra hoàng hậu và cô con dâu này quả thật là thân thiết như lời đồn.

Thần Vương phi không chịu để bà tiễn, bà đành mang thêm vài cây dù đến đưa cho nhóm người hầu đi cùng nàng.

“Để tự ta cầm dù là được rồi, cẩn thận đừng để mình bị ướt.” Cửu Châu cho cung nữ định che dù của mình lui xuống, cô nàng cung nữ này khoảng chừng mười bốn, mười lăm tuổi, nếu để mắc mưa cũng không tốt.

“Đa tạ Vương phi.” Tiểu cung nữ do dự một thoáng, cầm dù đi sau lưng Vương phi.

Cơn mưa trước Tết thanh minh vẫn còn mang theo hơi lạnh, may thay hôm nay nàng ta không phải bị mắc mưa.

May thay.

Cửu Châu thích nghe tiếng mưa rơi lên lớp giấy dầu của chiếc ô, nhưng đôi giày thêu xinh xắn ướt nhẹp nước mưa có hơi khó chịu.

Cánh cửa ngăn cách giữa hậu cung và Tây cung đã được mở ra, Cửu Châu trông thấy Thần Vương trong y phục trắng như tuyết, tóc dài xõa tung, cầm dù đứng đợi ngoài cửa.

“Điện hạ.” Cửu Châu gấp dù lại, chạy ùa đến tán dù của Thần Vương, ngửi thấy mùi thơm ngát sau khi tắm trên người hắn, “Sao điện hạ lại đến đây?”

“Ta đến đón nàng về nhà.” Thần Vương nghiêng dù sang chỗ nàng, khẽ cười, “Mặt trăng mà nàng tặng cho ta, ta thích lắm.”

Cửu Châu ôm lấy cánh tay Thần Vương, “Chàng thích thì tốt rồi.”

Thấy tóc hắn vẫn chưa khô, Cửu Châu nói, “Tóc chàng chưa khô, hứng gió lạnh sẽ đau đầu đấy, chúng ta mau về nhà thôi.”

“Không sao đâu.” Thần Vương trông thấy nàng cẩn thận đi vòng qua vũng nước vì không muốn làm bẩn giày thêu, hắn bèn nhét dù vào tay nàng, “Nào, để ta cõng nàng.”

“Không hay lắm đâu.” Vừa dứt lời, Cửu Châu đã ghé lên lưng hắn.

Miệng thì nói không hay, nhưng hành động lại vô cùng thành thật.

“Nàng thích đôi giày thêu này lắm à?”

“Đôi giày này là do chàng tự mình bảo thượng y cục làm cho ta, trên giày còn thêu cún con nữa.” Một tay Cửu Châu choàng qua ôm cổ Thần Vương, tay kia cầm dù, “Ta rất thích nó.”

“Minh Tiểu Cẩu?”

Cửu Châu ghé lên vai hắn cười ha hả, cây dù nghiêng nghiêng ngả ngả làm nước mưa tạt vào một bên mặt Thần Vương.

Thần Vương, “…”

Đúng lúc này, Cửu Châu áp lại gần cổ hắn, khẽ cắn một cái, “Gâu.”

Nơi bị cắn trở nên tê dại, nhưng lại không đau chút nào.

Thần Vương nâng nàng lên, “Xem ra đúng là Minh Tiểu Cẩu rồi.”

Cửu Châu cười toe toét, hắn cũng bật cười theo nàng.

“Sao hôm nay điện hạ lại mặc áo trắng thế?”

“Ngày mai là tết thanh minh, ta phải thay phụ hoàng đi tế lễ, mấy hôm nay không tiện mặc quần áo màu nổi.” Thần Vương nhướng mày, “Sao thế, không đẹp à?”

“Đẹp chứ, điện hạ mặc đồ màu sáng chính là ánh trăng trên chín tầng mây. Điện hạ mặc quần áo rực rỡ là biển hoa xinh đẹp nhất ngày xuân. Còn nếu điện hạ mặc màu sẫm lại tựa như đêm tối thần bí đầy quyến rũ.” Khi khen điện hạ, Cửu Châu chưa bao giờ “nghèo” lời hay ý đẹp, “Dù chàng mặc gì cũng đều đẹp hết.”

“Minh Tiểu Trư, may mà nàng không vào triều làm quan đấy.”

“Sao thế?”

“Vì nếu làm quan, nàng nhất định sẽ là một gian thần giỏi nịnh bợ.”

Cửu Châu hừ một tiếng, “Ta nói thật mà.”

Lòng Thần Vương xao động, tuy không nhìn thấy nhưng hắn có thể mường tượng ra vẻ mặt của Cửu Châu hiện giờ, “Trong lòng nàng ta tốt đến vậy sao?”

“Đúng thế!”

Thần Vương dịu dàng mỉm cười, nếu không phải đang cõng người thì hắn quả thật rất giống tiêng quân hạ phàm trong miệng Cửu Châu.

“Hoàng tử phi sao thế?” Cung nữ giật nảy mình khi thấy Tôn Thái Dao bỗng dưng bất động, cái rổ cầm trên tay cũng rơi xuống đất.

“Không sao, ta không sao hết.” Tôn Thái Dao hoảng hốt lắc đầu, xoay người tính nhặt lẵng hoa lên.

Thần Vương chỉ mặc áo trắng mà thôi, nàng ta không được suy nghĩ nhiều, nhất định không được suy nghĩ linh tinh.

“Tình cảm của Thần Vương và Thần Vương phi thắm thiết thật.” Có cung nữ khẽ nói, “Trời mưa sợ Vương phi đi đường trơn trượt nên xung phong cõng Vương phi.”

“Suỵt, mấy người không phát hiện Vương gia còn chẳng kịp buộc tóc à?”

Đầu Tôn Thái Dao ong lên, hai mắt tối sầm, ngã xuống đất.

“Hoàng tử phi!”

Trước khi rơi vào hôn mê, nàng ta nhìn thấy Minh Cửu Châu nhảy xuống khỏi lưng Thần Vương, chạy về phía mình.

“Điện hạ, điện hạ.”

Vân Diên Trạch vẫn còn đang chìm trong giấc mộng bỗng nhiên bị tiếng gọi dồn dập của cung nhân đánh thức, nhắm mắt cố ghìm lại cơn khó chịu trong lòng, hắn ngồi dậy xốc màn lên hỏi, “Chuyện gì?”

“Hoàng tử phi vừa mới té xỉu trên đường, thái y đến bắt mạch báo hoàng tử phi đã có thai rồi ạ!”

Nét vui mừng hiện lên trên gương mặt Vân Diên Trạch, hắn vội khoác ngoại bào vào rồi bước ra khỏi phòng, bất chợt nhìn thấy Vân Độ Khanh đang cầm dù đứng trong viện của mình.

Bước chân hắn dừng lại, “Ngũ đệ.”

“Tứ ca.” Thần Vương khẽ gật đầu với hắn, “Chúc mừng Tứ ca.”

“Đa tạ Ngũ đệ.” Vân Diên Trạch nhìn cẩm y màu trắng thêu chỉ vàng trên người Vân Độ Khanh, “Sao đệ lại ở đây?”

“Vương phi nhà ta thấy Tứ tẩu ngất xỉu nên đưa tẩu ấy về đây, hiện đang ở trong phòng chăm sóc Tứ tẩu.” Thần Vương nhíu mày, nhìn hắn muốn đứng ở đây lắm à?

Phụ nữ khác có thai thì liên quan gì đến hắn.

Bên trong, Tôn Thái Dao nhìn Cửu Châu ngồi một bên, chống tay ngồi dậy.

“Đã có thái giám đi mời Tứ ca đến rồi, ta xin cáo từ trước. Trời mưa đường trơn, tẩu lại đang mang thai, ra ngoài phải cẩn thận một chút.” Cửu Châu đứng dậy, định bước ra ngoài.

Điện hạ nhà nàng còn đang đứng ngoài sân chờ nàng kia kìa.

Tôn Thái Dao cúi đầu ngẩn ngơ nhìn bụng mình, bàn tay siết chăn tấm chăn dần dần thả lỏng, “Cảm ơn cô Minh Cửu Châu.”

Cửu Châu ngạc nhiên khi nghe thấy Tôn Thái Dao xưng hô với mình như thế, nàng ngoảnh đầu lại, “Tứ tẩu khách khí rồi.”

Nàng vội vàng bước ra ngoài, không nghĩ nhiều về thái độ của Tôn Thái Dao.

Ra đến dưới mái hiên, Cửu Châu vẫy tay với Thần Vương, “Điện hạ.”

Thần Vương bất lực lắc đầu, bước đến trước mặt nàng, đưa dù sang, “Xuống đây nào.”

Cửu Châu nhảy xuống bậc thềm nhào vào lòng hắn, hắn đưa tay ôm lấy eo Cửu Châu, kéo nàng nép vào lòng mình.

“Chuyện hôm nay đã làm phiền Ngũ đệ muội rồi.”

Nghe tiếng người nói chuyện, Cửu Châu mới phát hiện Vân Diên Trạch đang đứng dưới mái hiên, nàng kéo tay Thần Vương, nâng dù nhìn sang Vân Diên Trạch, “Tứ ca khách sáo rồi, huynh mau vào với Tứ tẩu đi thôi.”

Đúng là hoàng tử có khác, bình thản hơn người bình thường biết bao nhiêu, hoàng tử phi nhà mình có thai mà vẫn nhẫn nại đứng ngoài cửa nói chuyện với người khác.

Vân Diên Trạch nhìn nàng một cái, sau đó xoay người bước vào phòng.

“Điện hạ chờ lâu rồi đúng không.” Cả người Cửu Châu tựa lên người Thần Vương, “Chúng ta về nhà thôi.”

Nàng cúi đầu nhìn đôi giày thêu dính đầy bùn, thở dài một cái. Vừa nãy nàng vội vàng chạy đến đỡ Tôn Thái Dao nên không để ý vũng nước đọng bên cạnh, cứ thể mà giẫm thẳng vào.

“Không sao.” Thần Vương xoa đầu nàng, “Ta sẽ cho người làm lại một đôi khác giống hệt đôi này.”

“Vâng!” Cửu Châu lại vui vẻ như trước.

Thần Vương thở dài, đồ ngốc này dễ dỗ thật.

Tin tức Tứ hoàng tử phi có thai nhanh chóng được truyền đi.

Phản ứng của các mẫu phi của những hoàng tử khác không ai giống ai, chỉ có Tô hậu cố ý gọi Cửu Châu đến, dặn dò nàng rằng con gái còn nhỏ không thích hợp sinh con.

Từ đầu đến cuối đều là những lời thật lòng quan tâm nàng.

Sáng hôm sau, khi trời còn chưa sáng tỏ, Thần Vương đã đến Thái Ương cung thay sang vương bào thêu hình rồng, ngồi kiệu rồng đi về phía Viên Khâu.

Thanh minh vốn là ngày bái lễ tổ tiên, nhưng các hoàng đế trước đây của Đại Thành đều cho rằng đa số tổ tiên mất đi đều sẽ trở thành tiên trên trời, vì thế họ đến Viên Khâu làm lễ với trời trước, sau đó lại đến bái hậu thổ ở Phương Trạch đàn.

Phía sau kiệu rồng, bốn vị hoàng tử cưỡi ngựa theo sau, tiếp theo chính là văn võ bá quan trong những bộ quan bào nghiêm trang.

An Vương đưa tay lau đi nước mưa trên mặt.

Hoàng tử nhỏ nhất lại đang thay mặt đế vương ngồi trên kiệu rồng, bốn người ca ca lại cưỡi ngựa đi theo sau dưới cơn mưa phùn ngày Thanh minh.

Chuyện bợ đỡ này như lửa sém lông mày.

“Mưa càng lúc càng nặng hạt hơn rồi.” Hoài Vương để ý động tác lau nước mưa của An Vương, cất giọng chua chát, “Lát nữa tới Phương Trạch đàn thì quần áo chúng ta e là ướt hết.”

Ngồi kiệu rồng vẫn sướng nhất, không sợ gió cũng chẳng sợ mưa.

An Vương nhận ra lời này bất thường nên không dám tiếp lời.

Hoài Vương cũng ý thức được mình lỡ miệng, quay sag nhìn Vân Diên Trạch, “Tứ đệ, ta vẫn chưa chúc mừng đệ sắp lên chức cha.”

“Đa tạ Đại ca.” Vân Diên Trạch nom có vẻ rất có tinh thần, ngay cả nụ cười cũng chân thành hơn.

“Đúng rồi, chúc mừng đệ nhé.” An Vương chắp tay chúc mừng Vân Diên Trạch.

“Có con là chuyện vui, nhưng mà…” Tĩnh Vương khẽ nói, giật mình hồi thần, vội vàng chắp tay tạ lỗi, “Xin lỗi, ta lỡ lời.”

Cúng tế thiên hoàng hậu thổ là đại sự, hoàng tử không thể tùy tiện thay mặt đế vương.

Trừ phi, hắn là thái tử.

Hôm nay phụ hoàng để Vân Độ Khanh sang Thái Ương cung thay vương bào, đội mão rồng, còn sắp xếp nghi trượng của đế vương xuất hành, xem như chiêu cáo với thiên hạ rằng, ông muốn lập Vân Độ Khanh làm thái tử.
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 124: Chương 124



Đều là hoàng tử với nhau, có ai mà không có chí tiến thủ cơ chứ?

Hoài Vương quay sang nhìn An Vương đang cười ngây ngô rồi lại thản nhiên thu hồi tầm mắt, riêng tên này thì ngoại lệ.

Vì tác phong hành sự trước đây của Thần Vương quá mức hoang đường, thế nên cả đoàn quan viên đi theo đều lo lắng sẽ có chuyện vào thời khắc quan trọng.

Đọc văn tế…

Có thể học thuộc Nông tang ký thì đọc hết văn tế hẳn cũng không thành vấn đề nhỉ?

Kiệu rồng đến Viên Khâu, mọi người nhìn thấy Thần Vương phong thái nghiêm trang, cử chỉ lại nhẹ nhàng điềm tĩnh, cầm hương bước từng bước lên thềm ngọc, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

Bốn vị hoàng tử đứng ở hàng đầu, ngẩng đầu nhìn bóng lưng Vân Độ Khanh từng bước từng bước đi lên vị trí cao nhất, tâm trạng không ai giống ai.

Có lẽ thứ hắn giẫm lên không phải là thềm ngọc, mà là suy nghĩ không an phận của bọn họ.

***

“Tiểu thư định xuất cung sao?” Xuân Phân thấy Cửu Châu thay cung trang sang trọng, mặc vào một chiếc áo ngắn tay hẹp và váy suông màu trắng.

“Ừ, ta đã bẩm với mẫu hậu rồi.” Cửu Châu gật đầu, tháo vòng ngọc, vòng vàng trên tay xuống, xõa tóc ra búi lại kiểu Nguyên Bảo đơn giản, “Ta sẽ trở lại trước khi trời tối.”

Bấy giờ Xuân Phân mới để ý có vài nữ thị vệ mặc đồ tay túm đứng ngoài cửa, gương mặt nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén, thoạt nhìn không giống người bình thường.

“Để nô tỳ đi cùng tiểu thư nhé.” Xuân Phân không mấy yên lòng.

“Không sao đâu, có mấy vị tỷ tỷ võ công cao cường đi cùng, tỷ không cần phải lo đâu.” Cửu Châu cười tủm tỉm, “Bây giờ Kỳ Lân cung mà vắng tỷ thì bao nhiêu chuyện sẽ bị ứ đọng.”

“Vậy tiểu thư phải cẩn thận đấy.” Xuân Phân buộc lại túi tiền giúp Cửu Châu, “Đi sớm về sớm.”

“Xuân Phân tỷ tỷ yên tâm.” Cửu Châu ôm vò rượu trên bàn bước ra cửa nói với mấy nữ hộ vệ, “Phiền mấy vị cô nương rồi.”

“Thuộc hạ không dám, Vương phi khách sáo rồi.” Nữ hộ vệ đứng đầu nhận vò rượu trên tay Cửu Châu, “Mời.”

Mưa liên miên không dứt, Cửu Châu ngồi xe ngựa ra ngoài ngoại ô, cỏ khô phủ khắp núi đồi, cỏ xanh mới nhú vươn mình qua những khe hở của đống cỏ khô, thỉnh thoảng lại lắc lư thân mình mỗi khi có gió thổi qua.

“Đã đến rồi thưa vương phi.” Hộ vệ kiểm tra xung quanh, khi chắc chắn không có thích khách mai phục mới đi đến trước xe ngựa mời Cửu Châu xuống.

Cách xe ngựa không xa, có một ngôi mộ lẻ loi nằm đấy, nếu không phải trên bụi cỏ có dấu vết bị người cắt tỉa thì có lẽ người ta chỉ nghĩ đây là một gò đất nhỏ.

Cửu Châu một tay cầm dù một tay ôm vò rượu đi tới trước mộ, cẩn thận xác định dòng chữ trên bia. Chữ trên bia đã bị gió mưa mài mòn, chỉ có thể lờ mờ nhận được năm sinh năm mất và tên của người này.

Chủ nhân của ngôi mộ tên là Trường Sinh.

Tuy tên là Trường Sinh, nhưng lại từ trần vào năm mười chín tuổi.

Cửu Châu nhìn ngôi mộ cô đơn trước mắt, nàng đặt vò rượu hoa đào ở trước bia mộ.

Nước mưa tạt lên vò rượu rồi lăn xuống đất, kéo một vệt nước dài tựa như nước mắt trên thành vò.

“Sư phụ nói, gặp nhau là có duyên. Ta được nghe chuyện của Triệu Thái phi, nhận được rượu của bà ấy, vì thế ta thay mặt bà ấy đến đây thăm người.” Cửu Châu đưa dù cho hộ vệ cầm, xoay người nhổ bớt cỏ khô xung quanh, sau đó đốt hương, rải một lớp giấy tiền lên trên mộ.

Trước mộ không có đồ cúng, và cũng không thấy tro tàn sau khi đốt giấy tiền, hình như chẳng có mấy người đến cúng bái hắn.

“Ngự y nói Triệu Thái phi đã yếu lắm rồi, bà ấy đã mất ý chí sinh tồn.” Cửu Châu ngồi xổm trước mộ, nhìn hai chữ “Trường Sinh” khắc trên bia, nhóm lửa đốt giấy tiền vàng bạc, “Người đừng trách bà ấy, dưới cường quyền, bà ấy thật sự không còn lựa chọn nào khác.”

“Một lòng làm theo trái tim mách bảo là chuyện không thể nào.” Cửu Châu đốt hết đống giấy tiền mà mình mang theo, “Người và Thái phi nương nương đều là những người đáng kính. Người vì bà ấy đau lòng đến chết, bà ấy lại vì người mà gắng gượng sống tiếp. Có đôi khi, c.h.ế.t là một chuyện vô cùng dễ dàng, nhưng để một người tiếp tục sống ở trên đời lại cực kỳ dày vò.”

“Thế gian muôn vẻ, nếu như có kiếp sau…” Cửu Châu khẽ cười, “Nguyện hai người có thể trở thành vợ chồng, ân ái không rời, bạch đầu giai lão.”

Đang là ngày mưa, nhưng giấy tiền lại cháy rừng rực, tựa như tình yêu của Trường Sinh dành cho Triệu Thái phi.

Sư phụ nói tính nàng không thích hợp tu đạo, vì nàng vẫn còn vấn vương lòng trần, không thể thanh tịnh. Vì thế suốt mấy năm qua, nàng vẫn luôn một lòng cầu phúc cho ân nhân trước tượng thần, mãi mãi vẫn không học được cách buông bỏ.

Đốt hết giấy tiền vàng bạc, Cửu Châu bần thần nhìn đám tro tàn, bất giác nghĩ đến chuyện nếu có người làm tổn thương điện hạ, nàng thà đồng quy vu tận với đối phương chứ không để đối phương đạt được mục đích.

Xoa xoa mặt, tống hết đống suy nghĩ lung tung này ra khỏi đầu, thở dài một hơi. Sư phụ nói rất đúng, tâm nàng quả nhiên không thích hợp với việc tu hành.

“Vương phi, có người đến đây.”

Cửu Châu đứng dậy quay đầu nhìn sang, trông thấy một người phụ nữ tay trái dắt một cô bé, tay phải xách một cái làn, chật vật cầm một chiếc dù rách đi về phía này.

“Không sao, ta từng gặp nàng ấy, nàng ấy là người kể chuyện trong trà lâu.”

Người kể chuyện nắm tay con gái, thấy một cỗ xe ngựa chỉ dành cho tầng lớp quý tộc xuất hiện ở nơi hoang vu này, hơn nữa còn có vài nữ thị vệ mặc giáp mang đao bên mình, nàng ta sợ đến mức vội ôm con mình vào lòng, “Các… các ngươi là người ở đâu, làm gì ở đây?”

Chẳng lẽ chuyện nàng ta kể có đoạn nào khiến thính giả không hài lòng?

Nếu không thích thì có thể không nghe nàng kể, hoặc chung thêm tiền để nàng kể chuyện khác cũng được, cớ sao lại dẫn thuộc hạ đến đây làm khó nàng?

Mạng của người kể chuyện cũng là mạng mà.

“Chào tiên sinh.” Cửu Châu thấy cô bé trong lòng nàng ấy đang hoảng sợ bèn bước đến trước mặt người kể chuyện, “Cô còn nhớ ta không?”

Nữ tiên sinh vẫn nhận ra Cửu Châu, nếu lúc đầu không nhận tiền của vị tiểu thư này để kể chuyện về Vương gia bá đạo, tuyển tập về Vương gia bá đạo đã không thể nổi tiếng khắp kinh thành.

Có ai lại quên thần tài của mình chứ?

“Cô nương cứ đùa, sao tôi lại quên cô được.” Nhận ra người quen, nữ tiên sinh cũng bớt sợ hẳn, nàng lén nhìn mấy người xung quanh, dè dặt mở miệng, “Những người này đều đến cùng cô sao?”

“Bọn họ đều do người nhà ta phái đi theo bảo vệ ta, chưa từng tổn thương người vô tội, tiên sinh chớ sợ.”

Nữ tiên sinh buông lỏng cánh tay đang siết c.h.ặ.t t.a.y con gái, “Hóa ra là thế, không biết cô nương đến đây làm gì?”

Nàng ta phóng mắt tới trước mộ của ông chú của mình, không những có nến, có hương và giấy tiền, còn đặt một vò rượu.

“Nhà cô nương quen biết ông chú của tôi sao?” Nữ tiên sinh ngạc nhiên nhìn Cửu Châu, không biết vì sao nàng lại đến đây tảo mộ ông chú.

“Ông ấy là ông chú của cô ư?” Cửu Châu thấy nàng ta không giống như đang nói dối, lại vòng về trước mộ với nàng ta.

“Vâng.” Nữ tiên sinh lấy đồ cúng trong cái làn ra, treo hoa giấy lên mộ, bung giấy tiền đã gấp ra rồi châm lửa trước mộ, “Ông chú ra đi khi tuổi còn quá trẻ, tôi chưa từng gặp ông ấy. Ông nội nói, ngày xưa ông chú từng định chung thân với một cô gái làm rượu, hôn lễ đều đã chuẩn bị đâu vào đấy, nhưng sau đó cô gái ấy bị quý nhân đưa đi mất. Từ đó về sau, ông chú tôi đổ bệnh không gượng dậy nổi, trước khi nhắm mắt xuôi tay vẫn luôn miệng gọi tên người con gái cất rượu kia.”

“Ông chú chưa đầy hai mươi đã ra đi vĩnh viễn, để người đầu bạc phải tiễn kẻ tóc xanh, không có vợ, lại chẳng có con, thế nên không thể an táng trong phần mộ tổ tiên.” Nữ tiên sinh kể chuyện thở dài, “Vì để ông chú có thể được nhập thổ vào phần mộ tổ tiên, ông cố vốn định để đại bá làm con thừa tự của ông chú, nhưng đến đêm, ông chú đã về báo mộng cho ông cố, nói rằng ông chỉ muốn có con với người con gái cất rượu kia, xin ông cố đừng để ông nhận người khác làm con thừa tự.”

“Sau khi ông bà cố qua đời, không còn ai đến đây thắp hương cho ông ấy nữa.” Nữ tiên sinh cầm một cây liềm từ trong cái làn ra, quen tay cắt gọn đám cỏ dại mọc tràn qua bên mộ, con gái nàng ta đi theo sau lưng mẹ, ôm đống cỏ vừa được cắt dọn gọn sang một bên.

“Tôi là người kể chuyện, chuyên biên soạn những câu chuyện sinh ly tử biệt cho thính giả, biết được đời trước từng có một tình yêu chân thành như thế, tôi cũng không thể trơ mắt nhìn ông ấy lẻ loi nằm đây một mình.” Nữ tiên sinh bước lên, đảo mắt qua vò rượu đặt trước mộ, “Phu quân của tôi đã qua đời, nhà chồng bảo để quả phụ viếng mộ không được may mắn, còn nói con gái đã gả đi nếu quay về nhà ngoại tế tổ sẽ làm ảnh hưởng đến tài vận của huynh đệ. Tôi đến đây thắp hương cho ông ấy, không ai lắm lời.”

“Ông ấy không có người thăm viếng, còn tôi thì không thể dâng hương cho các trưởng bối khác, không ai chê ai.” Nữ tiên sinh kể chuyện thấy Cửu Châu che dù cho con gái mình, mỉm cười cám ơn nàng, “Đa tạ cô nương.”

“Một vị trưởng bối nhà ta là người quen cũ của ông ấy.” Cửu Châu đưa dù cho cô nhóc cầm, xoay người mở tờ giấy dán trên vò rượu, “Rượu này là do người tự tay ủ cho ông ấy. Chôn dưới gốc đào đã mấy chục năm, chỉ vừa mới nhìn thấy ánh mặt trời mấy ngày trước. Ta đã tự ý mang nó đến đây, xem như hoàn thành tâm nguyện của người ấy.”

Dòng rượu từ vò rưới lên bia mộ, cả ngôi mộ như chìm trong mùi rượu nồng nặc.

“Mẫu thân, mùi hoa đào thơm quá.” Cô nhỏ hít hà, tò mò nhìn vò rượu trên tay Cửu Châu.

Nữ tiên sinh chỉ lẳng lặng nhìn Cửu Châu đổ hết vò rượu.

Cửu Châu đặt vò rượu xuống cạnh bia mộ, nữ tiên sinh kể chuyện mới lên tiếng, “Nếu tiện đường, cô nương có thể cho mẹ con tôi quá giang một đoạn về thành được không?”

Nhóm hộ vệ quan sát nữ tiên sinh một lượt, không lên tiếng can ngăn.

“Được chứ.” Cửu Châu cười, “Trời mưa đường trơn, ta cũng không yên tâm để mẹ con hai người trở về một mình.”

“Đa tạ cô nương.” Nữ tiên sinh kể chuyện vái chào Cửu Châu một vái thật sâu.

Sau khi Cửu Châu và nữ tiên sinh ngồi vào xe ngựa, có hai nữ thị vệ cũng bước lên ngồi cùng, vừa khéo làm vách ngăn giữa Cửu Châu và hai mẹ con nhà kia.

Dọc đường về, nữ tiên sinh chưa từng hỏi thăm thân phận của Cửu Châu, đến khi xuống xe, nàng ta chợt lên tiếng, “Xin cô nương chờ tôi một chốc, chỗ của tôi có giữ một món đồ của ông chú để lại, nhờ cô nương chuyển nó cho vị trưởng bối kia của mình.”

Cửu Châu gật đầu, “Được.”

Hai mẹ con nữ tiên sinh kể chuyện xuống xe, thị vệ chắp tay hành lễ với Cửu Châu, “Chưa được Vương phi đồng ý mà thuộc hạ đã tự tiện vào xe ngựa, xin Vương phi trách phạt.”

“Các ngươi vào xe ngồi vì muốn bảo vệ ta thì sai chỗ nào?” Cửu Châu mỉm cười ngọt ngào nhìn hai người họ, “Làm phiền hai người rồi.”

Hai nữ thị vệ đỏ mặt trước nụ cười ngọt ngào đáng yêu của Vương phi, “Đây là chức trách của thuộc hạ.”

Trách sao Vương gia và Hoàng hậu đều thích Vương phi, một cô nương vừa đáng yêu vừa hiểu chuyện như thế có ai mà không thích chứ?

Chỉ trong thoáng chốc, nữ tiên sinh đã quay trở lại, trên tay còn cầm một hộp gỗ đã bạc màu. Nàng ta đưa hộp gỗ tới trước mặt Cửu Châu, “Ông chú chẳng để lại thứ gì ngoài món đồ này, cô nương hãy mang nó về đi.”

“Đa tạ tiên sinh.” Cửu Châu nhận lấy hộp gỗ, nhưng không hề mở ra.

“Có gì đâu.” Nữ tiên sinh kể chuyện cười giễu, “Người đã quen với chuyện sinh ly tử biệt như tôi thật ra lại không nỡ nhìn thấy cảnh sinh ly tử biệt nhất. Có đôi khi tôi thật sự hy vọng người có tình rồi sẽ thành thân thuộc, người thề non hẹn biển mãi mãi không thay lòng, người lương thiện sẽ không bao giờ chịu cực khổ. Nhưng cuộc đời đủ vị ngọt bùi đắng cay, trăm năm tưởng chừng rất dài nhưng hóa ra lại rất ngắn, dù sướng dù khổ, miễn là vẫn còn sống.”

“Sau này tôi vẫn sẽ tiếp tục kể chuyện vương gia bá đạo và tiểu thư xinh đẹp trong trà lâu, nếu cô nương thích đoạn nào, tôi có thể soạn theo ý cô.” Người kể chuyện lại trở về dáng vẻ nhiệt tình hiếu khách như xưa.

“Xin lỗi cô, sau này ta sẽ không đến đó nữa.” Cửu Châu mở hầu bao bên hông lấy ra một thỏi bạc nhét vào tay người kể chuyện, “Cứ để Vương gia bá đạo và tiểu thư xinh đẹp về bên nhau mãi không thay lòng, để người thiện lương trong câu chuyện có một kết cục mỹ mãn.”

“Được.” Người kể chuyện nhét bạc vào túi, “Nghe theo cô cả.”

Thính giả chính là thượng đế, chỉ cần chi tiền đúng chỗ thì muốn câu chuyện theo hướng nào cũng được.

Cửu Châu hồi cung, thay bộ váy màu trắng ra, cầm hộp gỗ đến Tây cung.

Đến viện của Triệu Thái phi, mấy vị thái phi ngồi trong viện khóc thút thít, thấy Cửu Châu đi tới liền vội vàng lau khô nước mắt, gắng gượng mỉm cười.

Trong cung kiêng kỵ khóc lóc.

“Thỉnh an chư vị thái phi.” Cửu Châu hành lễ, vờ như không nhìn thấy bọn họ vừa khóc, “Tình hình Triệu thái phi sao rồi ạ?”

Một vị Thái phi có phẩm cấp cao nhất đau đớn lắc đầu, “Ngự y nói chỉ còn vài ngày thôi.”

Lòng Cửu Châu nặng nề, nàng cúi đầu nhìn hộp gỗ trên tay, nhấc váy bước nhanh vào trong.

Triệu Thái phi nằm trên giường nghe tiếng bước chân, “Có phải Thần Vương phi tới không?”

“Bẩm Thái phi nương nương, đúng là Thần Vương phi đến ạ.” Ma ma chẳng còn lòng dạ nào hành lễ với Cửu Châu, bà đặt chén thuốc xuống, “Vương phi đến thăm người đấy.”

“Đỡ ta ngồi dậy.” Triệu Thái phi đưa tay cho ma ma, ma ma do dự một thoáng, song vẫn nghe theo ý của Triệu Thái phi đỡ bà ngồi dậy tựa lên đầu giường.

“Thái phi nương nương.” Cửu Châu bước đến ngồi xuống bên cửa sổ, như không nhận ra vẻ mặt bệnh đau của bà, nàng miêu tả lại cảnh đẹp ngoài cung đầy sinh động, sau đó cầm thoại bản đọc cho bà nghe.

Triệu Thái phi lẳng lặng lắng nghe, khóe môi khẽ hiện lên ý cười, Cửu Châu đọc hết quyển thoại bản, bà quay sang nhìn ra ngoài cửa sổ, “Trời sắp tối rồi à?”

“Vẫn còn sớm mà.” Cửu Châu cười, “Người cho con nán lại một lúc nhé, hôm nay điện hạ không ở trong cung, một mình con ở Kỳ Lân cung chán muốn chết.”

“Được được được, con muốn ở bao lâu thì ở.” Nghe Cửu Châu nói không về ngay, nụ cười trên mặt Triệu Thái phi dần sâu hơn, thậm chí bà còn bảo cung nữ mang điểm tâm đến cho Cửu Châu, hoàn toàn không giống người đang bệnh nặng.

Ánh mắt của bà trong veo, cực kỳ có tinh thần, nói chuyện cũng có sức hơn mấy ngày qua.

“Trên đầu gối con đặt hộp gì thế?” Bà nhìn cái hộp gỗ đã bạc màu trên đầu gối Cửu Châu, gương mặt lộ nét hoài niệm, thật lâu trước kia, chàng thiếu niên mà bà thích từng làm tặng bà một cái hộp gỗ thế này, nói là để cho bà đựng trang sức.

“Mỗi năm ta sẽ tặng nàng một món. Đợi đến khi chúng ta con cháu đầy đàn, cái hộp này sẽ đầy lên.”

Cửu Châu đứng dậy đặt hộp gỗ đã bạc màu lên tay bà, “Người mở ra xem thử đi.”

Triệu Thái phi ngạc nhiên nhìn cái hộp trước mắt, bàn tay run rẩy v**t v* lớp sơn loang lổ, mãi không thốt thành lời.

Bà không vội mở ra ngay mà đưa tay v**t v* theo đường viền trên hộp một lượt, sau đó mới nhận ra chiếc hộp này đã mất khóa.

Trong hộp chỉ có một sợi kết được bện từ tóc bằng chỉ đỏ, và một cây trâm phủ đầy bụi.

Sợi dây đỏ đã bạc màu, chủ nhân đã dùng nó kết chùm tóc lại, vì thế dù đã phai màu nhưng vẫn không bị bung ra.

“Kết tóc trường sinh…” Triệu Thái phi v**t v* sợi dây đỏ bằng lòng bàn tay, bà sợ mình dùng lực mạnh một tí sẽ làm cái kết này bung ra.

Chàng thiếu niên của bà, là chàng thiếu niên của bà.

Nước mắt vốn những tưởng đã cạn khô giờ đây lại làm ướt cả cây trâm bằng gỗ kia, bà vội vàng cẩn thận lau khô nước mắt trên cây trâm rồi cài lên tóc mình, quay sang hỏi Cửu Châu, “Đẹp không con?”

“Đẹp lắm ạ.” Cửu Châu cúi đầu chỉnh lại tóc giúp Triệu Thái phi, nghiêm túc gật đầu, “Rất đẹp.”

“Cây trâm gỗ này là do chính tay Trường Sinh làm.” Khóe môi Triệu Thái phi cong cong, “Năm ấy ta cãi nhau với ông ấy, nói rằng ta muốn một cây trâm hoa đào, muốn hắn tự tay làm chứ không được mua ngoài tiệm.”

“Hắn nói ta nhõng nhẽo.” Triệu Thái phi xoa thái dương, “Đến khi ta tiến cung rồi vẫn không thấy cây trăm đâu, hóa ra đã bị hắn giấu đi.”

Ma ma che miệng bật khóc, lại sợ thái phi phát hiện nên lén trốn ra ngoài.

“Trước khi tiến cung, ta đã cắt một đoạn tóc, nói với hắn rằng cắt tóc đoạn tình, bảo hắn hãy tìm một cô nương khác mà yêu thương, sống với hạnh phúc đến cuối đời.” Triệu Thái phi nhếch môi, nước mắt không ngừng, “Tên ngốc này, lại cắt tóc của mình đặt cùng với của ta.”

Vào đêm tân hôn, nam nữ sẽ cùng nhau cắt một chùm tóc tết lại làm một, mang theo ý nghĩ kết tóc không rời.

“Có ai bái tế mộ hắn không?” Ánh mắt Triệu thái phi nhìn Cửu Châu trong veo.

“Có ạ.” Cửu Châu gật đầu, “Hằng năm đều có một vãn bối đến bái tế ông ấy.”

“Vậy thì tốt rồi.” Triệu Thái phi lẩm bẩm, “Vậy thì tốt rồi.”

Cả đời bà là một màu u tối, chỉ trở thành ánh sáng đẹp nhất khi ở trong mắt của Trường Sinh.

“Con đã đem rượu hoa đào mà người ủ tới cho ông ấy.” Cửu Châu dịu dàng nói, “Ông ấy nhất định rất thích.”

“Cám ơn con, Cửu Châu.” Triệu Thái phi nhẹ nhàng nắm tay nàng, lẳng lặng nhìn nàng một lúc lâu mới chịu buông ra, “Con về đi, điện hạ nhà con sắp về rồi.”

“Ta muốn ở bên cạnh Trường Sinh một lúc.”

“Vâng.” Cửu Châu đứng dậy, hành lễ với Triệu Thái phi rồi xoay người rời khỏi.

“Cửu Châu.” Triệu Thái phi gọi nàng lại, Cửu Châu vội ngoảnh đầu lại.

“Trong gia phả của Hoàng gia, ta chỉ là Triệu thị.” Bà cười, “Nhưng trước khi tiến cung, ta có tên, là Đào Hoa.

Đào chi yêu yêu, chước chước kì hoa.

***

Khi Thần Vương trở về Kỳ Lân cung, không thấy Cửu Châu ở trong viện, hắn đi thẳng vào tẩm điện.

Trong tẩm điện đã được thắp nến, Minh Tiểu Trư nhà hắn đang ngồi ủ rũ bên ngọn đèn, hai tay bó gối, trông như một chú cún con bị mắc mưa.

Vừa nhìn thấy, lòng hắn lại nảy ra biết bao suy nghĩ, vội vàng bước tới trước mặt nàng, “Cửu Châu, nàng sao thế?”

“Điện hạ.” Cửu Châu rơm rớm nước mắt ngẩng đầu nhìn hắn.

“Có chuyện gì thế, ai chọc nàng không vui?” Hắn lau giọt lệ bên khóe mắt nàng, cố gắng ghìm giọng mình lại sao cho dịu dàng nhất, ôm nàng vào lòng vỗ về, “Nói cho ta nghe đi, ta sẽ xả giận giúp nàng.”

Hắn còn không nỡ lớn tiếng với Tiểu Trư nhà mình một câu.

“Ta buồn một tí thôi.” Cửu Châu lắc đầu, giọng ỉu xìu, “Không ai chọc ta hết.”

Thần Vương ngồi xuống bế nàng đặt lên đùi mình, “Được, vậy nàng nói cho ta nghe sao lại buồn, để ta dỗ nàng vui nào.”

Cửu Châu tựa vào lòng hắn, lắc đầu không muốn nói.

Nếu năm ấy tiên đế không làm bậy, làm sao lại có nhiều người phụ nữ vô tội bị ép phải tiến cung?

Nàng không nói, Thần Vương cũng không gặng hỏi, thỉnh thoảng lại vỗ về lưng nàng, nhẹ nhàng đung đưa đầu gối như đang dỗ một cô nhóc làm nũng.

Xưa nay hắn không có tính kiên nhẫn, nhưng ở trước mặt nàng, hắn lại dịu dàng vô bờ.

“Bẩm Vương gia, Vương phi.” Dương Nhất Đa đứng ngoài cửa nhỏ giọng bẩm báo, “Thái phi bên Tây cung truyền tin đến, Triệu thái phi đã hoăng.”
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 125: Chương 125



Phi tần của tiên đế ra đi, hậu cung tiền triều vốn chẳng được mấy ai quan tâm, đến khi Long Phong đế truy phong bà là Kính Quý thái phi thì người tới linh đường Triệu thái phi phúng viếng mới bắt đầu đông lên.

Tuy nhiên, người thật sự đau buồn vì sự ra đi của Triệu Thái phi chỉ có nhóm Thái phi ở Tây cung kia.

Trong cung không cho phép khóc than, chỉ có ở trước linh đường của Triệu thái phi, bọn họ mới dám đau đớn gào khóc, khóc vì Triệu thái phi, nhưng cũng khóc cho số phận chính bản thân mình.

Cửu Châu và Thần Vương mặc đồ trắng đi đến dâng hương tiễn bà một đoạn đường cuối cùng.

“Quy cách tang lễ của Kính Quý thái phi đã được quyết định.” Thần Vương nắm tay Cửu Châu, “Bà ấy sẽ được an táng ở lăng thái phi chứ không hợp táng cùng tiên đế.”

“Tốt quá rồi.” Cửu Châu quay đầu nhìn tăng nhân đang tụng kinh bên linh đường, siết chặt ngón tay Thần Vương.

Khi còn sống, tiên đế cưỡng đoạt dân nữ đưa vào cung, sau khi c.h.ế.t ít ra cũng phải trả lại cho bọn họ một mảnh bình yên.

“Vương gia, Vương phi, xin hai người dừng bước.”

Cửu Châu quay lại, là lão ma ma hầu hạ bên người Triệu Thái phi.

Bên hông ma ma buộc một sợi đay trắng, gương mặt tiều tụy, bà bước tới hành lễ với hai người, “Trước khi Quý Thái phi lâm chung đã nhờ nô tỳ mang vài món đến giao cho Vương phi. Nếu Vương phi chịu nhận thì xin hãy đi cùng lão nô một chuyến.”

“Mời ma ma dẫn đường.”

Không còn chủ nhân, trong viện cũng trở nên quạnh quẽ, lồng đèn trắng treo dưới mái hiên càng thêm lạnh lẽo trong sắc xuân rực rỡ.

Ma ma dẫn Cửu Châu và Thần Vương vào phòng, bê một cái hộp bước ra, “Đồ trong đây được Quý thái phi chuẩn bị suốt mấy ngày liền, vốn định đưa cho Vương phi vào ngày thanh minh, nhưng lại lỡ làng.”

Cửu Châu biết vì sao lại để lỡ dịp, vì món đồ mà nàng mang về cung đã khiến bà quên đi những chuyện khác.

Nhận lấy hộp gỗ nặng trĩu, Cửu Châu khẽ khàng nói lời cám ơn.

“Vương phi.” Ma ma lùi lại ba bước quỳ xuống trước mặt Cửu Châu, mấy cung nữ và thái giám trong phòng đều đồng loạt quỳ theo.

“Ma ma.” Cửu Châu vội vàng đỡ bà dậy.

“Xin Vương phi hãy để lão nô hành lễ.” Ánh mắt ma ma đầy kiên định, Cửu Châu đành phải rút tay về.

Ma ma dẫn cung nhân trong phòng dập đầu lạy Cửu Châu ba lạy, Cửu Châu nghe thấy tiếng nức nở của mấy cô cung nữ nhỏ tuổi.

“Quý Thái phi ngậm cười ra đi vô cùng thanh thản.” Ma ma được tiểu cung nữ đỡ dậy, “Vương phi và chủ tử như bèo nước gặp nhau, nhưng lại vì chủ tử mà đã tự mình đi một vòng kinh thành vào tiết thanh minh chỉ để thắp một nén hương cho một người đã mất từ lâu. Nếu không nhờ Vương phi, có lẽ chủ tử sẽ ra đi trong tiếc nuối.”

Vì thế nàng đáng được nhận lễ này.

Hoàng cung là nơi tôn quý nhất thiên hạ, cũng là nơi có những thứ mà toàn bộ thiên hạ này thiết tha ao ước.

Quyền thế, địa vị, tiền tài, mỹ nhân.

Song chỉ thiếu một thứ duy nhất, đó chính là tình người.

Trong hậu cung đầy âm mưu này, Thần Vương phi nhẹ nhàng lướt qua một kẻ lạc loài nhưng không hề lạc lõng. Như ngọn đèn bất chợt xuất hiện trong đêm đen, như một làn gió mát thoảng qua đêm hè oi bức.

Chính vì sự khác biệt này, thế nên một người xưa nay không muốn nhúng tay vào bất cứ chuyện gì là Thái phi nương nương, lại lê tấm thân bệnh tật ấy đến rừng đào nhắc nhở nàng và Thần Vương.

Và sự mềm lòng nhất thời của bà đã được đổi lấy bởi sự hồi báo chân thành của Thần Vương phi, nàng ấy đã mang di vật của Trường Sinh về cho Thái phi.

Tiếng mèo kêu xé lòng vang lên, Cửu Châu nhìn thấy con mèo con mà Thái phi nuôi đang ngồi dưới giường, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lên nhìn như đang suy nghĩ không biết vì sao mà chủ nhân không còn nằm trên giường nữa.

“Sau khi chủ tử ra đi, mèo con vẫn nằm trong phòng chờ chủ tử trở về.” Ma ma lại rơi nước mắt, “Chúng nô tỳ cho nó ăn nhưng nó không ăn. Trời vừa tối là lại loanh quanh trong sân tìm chủ tử.”

Mèo con nào biết chủ nhân của nó đã ra đi mãi mãi.

Cửu Châu giao hộp gỗ cho Thần Vương cầm giúp, ngồi xổm xuống trước mặt mèo con, vươn tay ra.

Mèo béo kêu meo meo vài tiếng, đi vòng vòng trong phòng, sau đó mới nhảy vào lòng Cửu Châu.

Nhưng đến khi Cửu Châu ôm nó ra khỏi cửa, mèo con giãy giụa nhảy ra khỏi lòng nàng.

“Vương phi, để tiểu nhân bắt mèo lại giúp người.” Dương Nhất Đa thấy thế, vội xắn tay áo lên toan bắt con mèo lại.

“Không cần đâu.” Cửu Châu lắc đầu, “Ngươi nói lại với ma ma, vài bữa nữa ta sẽ đến đón nó sau.”

“Tiểu nhân tuân lệnh.”

“Nàng muốn nuôi mèo sao?” Thần Vương quay đầu hỏi nàng.

Cửu Châu lắc đầu, “Thái phi nương nương mất rồi, không còn chủ nhân, mèo béo sẽ không thể sống nổi.”

Lúc trước chỉ bất cẩn chạy đến Chương Lục cung mà nó đã gãy mất hai chân, thế thì đừng nói đến chuyện khi chẳng còn chủ nhân chăm sóc.

“Đừng lo, nhóm Thái phi ở Tây cung sẽ thương yêu nó mà.” Thần Vương nắm tay nàng, “Nếu nàng không yên lòng thì vài ngày lại sang thăm nó.”

“Vâng.” Cửu Châu gật đầu, nàng luôn tin tưởng những lời điện hạ nói.

“Đi nào, ta đưa nàng đến một nơi.” Thấy Cửu Châu vẫn mặt ủ mày chau, hắn khẽ thì thầm bên tai nàng, “Điện hạ nhà nàng đưa nàng xuất cung nhé.”

“Ngay bây giờ ư?” Cửu Châu hỏi.

“Đúng vậy, ngay bây giờ.” Thần Vương véo mũi nàng, “Đi không?”

“Đi.” Cửu Châu gật đầu.

“Đi cũng được, nhưng phải cười với ta một cái.” Hắn đưa hộp gỗ cho người hầu do phụ hoàng sắp xếp cho mình, đưa tay xoa xoa mặt nàng, “Còn nhỏ mà cứ mặt ủ mày chau thì đâu có đẹp.”

Xoa đến ghiền, Thần Vương không nhịn được lại xoa thêm vài cái.

Nhưng lần này Cửu Châu không còn cười nữa, mà chuyển thành nổi cáu với hắn.

Thần Vương thấy thế vội rút tay về, “Đừng giận, đừng giận mà, chúng ta xuất cung ngay bây giờ.”

Thấy Cửu Châu không để ý tới mình, hắn ôm nàng vào lòng, “Ta sai rồi mà, nàng đừng giận, nhé?”

Cửu Châu ngẩng đầu nhón chân, nhân cơ hội này đưa tay xoa xoa mặt Thần Vương, nhìn hắn trợn mắt há mồm thì hài lòng gật đầu, “Ừ, không giận nữa.”

“Minh Tiểu Trư, nàng theo chân mấy chị dâu riết nên học hư rồi.” Thần Vương lấy lại tinh thần, Tiểu Trư nhà hắn lúc xưa ngoan ngoãn biết bao nhiêu, mới tiến cung có bao lâu mà đã học được chiêu lừa người.

Quả nhiên hoàng cung là một cái thùng nhuộm, nhuộm Tiểu Trư trắng trẻo không màng bụi trần nhà hắn sặc sỡ sắc màu luôn rồi.

Hai người ngồi xe ngựa xuất cung, khi Cửu Châu xuống xe mới biết điện hạ đưa mình đến nơi nào.

Mộ của Trường Sinh vốn chỉ là một gò đất, nhưng bây giờ gò đất cũng biết mất, biến thành một cái hố to.

Cửu Châu ngoảnh đầu nhìn Thần Vương, “Điện hạ?”

Nếu người bình thường thấy cảnh này nhất định sẽ cho rằng Thần Vương phá mộ của người ta, nhưng phản ứng đầu tiên của Cửu Châu chính là, điện hạ định xây lại mộ cho Trường Sinh ư?

Bắt gặp ánh mắt tín nhiệm của nàng, Thần Vương mỉm cười, đồ ngốc này, may là nàng gặp được hắn.

Cũng may là nàng nên mới không uổng công hắn tốn hết tâm tư xin phụ hoàng và mẫu hậu ban cho một ân điển.

“Dời đồ trên xe xuống đi.” Thần Vương nói, “Kính Quý phi là phi tần được ghi vào ngọc điệp* của tiên đế, tang lễ do Tông Nhân phủ và Lễ bộ lo liệu. Ta không thể đưa di thể của bà ấy ra khỏi cung, chỉ đành lấy vài món vật dụng hằng ngày như trang sức và quần áo, xây một ngôi mộ mới hợp táng với Trường Sinh.”

*Gia phả hoàng gia.

Tổ phụ tạo nghiệp quá nhiều, hắn là cháu trai, lại tặng cho ông ấy một cặp sừng, hẳn là liệt tổ liệt tông cũng sẽ mắt nhắm mắt mở bỏ qua cho hắn.

“Chuyện này không thể giống trống khua chiêng, chỉ đành giản lược mọi thứ.” Thần Vương dắt tay Cửu Châu, khẽ nói, “Chúng ta phải nhanh tay nhanh chân lên, đừng để người ta phát hiện.”

“Phụ hoàng và mẫu hậu đều đồng ý hết ư?” Cửu Châu dù có lớn lên ở đạo quán không rành thế sự nhưng cũng biết chuyện này không hợp đạo hiếu.

“Suỵt, không thể nói, không thể nói.” Thần Vương lấy bài vị giấu trong xe ngựa xuống, trên bài vị không hề viết “Thị” gì gì đó, mà là Triệu Đào Hoa.

Theo phong tục dân gian, muốn dở mộ hợp táng phải tẩy cốt, xem ngày xem giờ tốt, nhưng Cửu Châu biết, nếu Trường Sinh và Kính Quý thái phi ở trên trời linh thiêng sẽ không để ý tang lễ không đủ long trọng này.

Đốt giấy tiền để làm ấm mộ phần, rồi lấy áo quạt cho hết phần tro.

Chuyện này vốn dĩ nên để con cháu đến làm, nhưng Triệu Thái phi và Trường Sinh đều không con không cái, vì thế Cửu Châu và Thần Vương lóng ngóng lấy áo khoác ngoài của mình quạt một buổi trời, mất một lúc lâu mới quạt hết đống tro tiền giấy ra ngoài.

Mặt mày hai người bị tro bám lem nhem, bộ đồ trắng tinh cũng ngả sang màu xám.

“Ta đã tìm hiểu trước khi đến đây, bước này là bước quan trọng nhất.” Thần Vương kéo Cửu Châu ra khỏi hố, “Như thế này ngụ ý để kiếp sau bọn họ sống bình an, không lo áo cơm.”

“Ồ.” Cửu Châu cái hiểu cái không gật đầu, “Vậy mình phải làm gì tiếp theo?”

“Đặt y quan của Triệu… bà cô vào mộ đi.” Thần Vương vắt tay sau lưng, “Mấy quy củ hạ táng đều là để giữ phúc cho con cái đời sau, bọn họ lại không có đời sau thì cần gì phải giày vò bọn họ chứ.”

Quan tài được hạ xuống, nhìn đất cát lấp kín quan tài, tâm trạng Cửu Châu cũng dần tốt lên. Khi Thần Vương cho người hầu mang tấm bia mới khắc tới, trên mặt Cửu Châu hiện lên ý cười.

“Cuối cùng cũng chịu vui lên rồi à?” Thần Vương rút khăn tay ra lau tro trên mặt Cửu Châu, dù tay hắn cũng không sạch hơn chút nào.

“Ừm.” Cửu Châu gật đầu, “Lúc còn sống bọn họ không thể ở bên nhau, sau khi c.h.ế.t có thể chôn cùng huyệt cũng tốt lắm rồi.”

“Nào, thắp cho bọn họ một nén hương rồi chúng ta về nhà thôi.” Thần Vương đưa hương cho Cửu Châu, vái ba vái trước mộ.

Từng cơn gió khẽ lướt qua, làn khói lượn vài vòng rồi bay thẳng lên trời.

Trường Sinh, Đào Hoa.

Mong kiếp sau bọn họ có thể sống lâu trăm tuổi, cuộc đời suôn sẻ.

Hai người quay lại xe ngựa, nhìn thấy chân hai vợ chồng toàn là bùn, mặt mày, quần áo xám xịt thì bật cười thành tiếng.

“Thế mới đúng này, tiểu cô nương phải cười lên mới xinh.” Thần Vương xoa xoa gương mặt Cửu Châu, gương mặt lấm lem của nàng lại thêm hai dấu tay đen sì sì.

Hắn chột dạ dời tầm mắt, khẽ ho lấp l**m, “Trời sắp tối rồi, cung nữ thái giám không dám nhìn thẳng vào mặt chúng ta, chỉ cần lát nữa nhanh chân một tí thì sẽ không có ai phát hiện quần áo chúng ta bị dơ cả.”

Hiển nhiên, trọng điểm chính là mặt.

Nhưng hắn không dám nói.

Quần áo bọn họ toàn là tro bụi, nếu thay đồ ở ngoài cung sẽ khiến mọi người nghĩ này nghĩ nọ, chi bằng quang minh chính đại hồi cung để tránh bọn họ nghĩ nhiều,

“Nếu để người ta nhìn thấy thì sao?”

“Thì ta nói ta đưa nàng ra cung ăn cá nướng, nhưng bất cẩn ngã vào đống tro chứ sao.” Thần Vương thong dong đáp, “Nàng yên tâm, chỉ cần chúng ta giải thích thì chẳng ai dám truy hỏi nữa.”

Dựa theo phong cách ngày xưa của hắn thì có khi chẳng ai nghi ngờ hắn nói xạo.

Bóng đêm dần buông, Thần Vương cầm hai chiếc áo choàng đen mỏng khoác lên cho Cửu Châu và mình, tự tin sải bước trên đường.

“Hài cốt mẹ ruột chưa lạnh đã có thai, hiếu thảo gì chứ, ta thấy trước kia đều giả vờ giả vịt cả.”

“Mẹ ruột giả tạo thì con trai hiển nhiên cũng thế rồi.”

Tiếng nói chuyện của mấy tên thái giám truyền đến từ sau cửa cung, giọng nói cay nghiệt, thậm chí còn mang theo vẻ hưng phấn.

Cửu Châu nghe thấy thì dừng bước, Thần Vương nhíu mày nhìn lại.

Có vài người trời sinh đã thích nhìn thấy người khác sống không tốt.

Mà đời này thì không bao giờ thiếu những kẻ giậu đỗ bìm leo.

***
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 126: Chương 126



“Giải hắn giao cho Điện Trung tỉnh xử lý.” Thần Vương chả buồn nhìn xem dáng vẻ hai tên thái giám kia thế nào, mở miệng hạ lệnh đầy dứt khoát.

“Xin Thần Vương điện hạ tha tội, tiểu nhân không dám nữa.” Hai tên thái giám núp trong tối bấy giờ mới hoàn hồn, vội vàng dập đầu xin tha.

“Điện hạ, chúng tiểu nhân chỉ cảm thấy bất bình nên mới lắm lời.”

“Hơn nữa Trịnh thị luôn mạo phạm Hoàng hậu nương nương, bọn nô tài luôn thấy ấm ức thay cho Hoàng hậu nương nương.”

“Đúng vậy, là do bọn nô tài căm ghét tội ác mà Trịnh thị và Trịnh gia gây nên nên mới không kìm được cơn giận trong lòng, xin điện hạ thứ tội.”

“Lúc Trịnh thị vẫn còn là Ninh phi sao ta lại không thấy bọn bây bất mãn? Lúc Tứ ca vẫn còn là Tĩnh Vương ta cũng không thấy bọn bây lấp ló buông lời xàm ngôn. Bớt lảng vảng trước mặt bổn vương chơi cái trò bỏ đá xuống giếng này đi, cũng đừng lấy mẫu hậu ta ra mà kiếm chuyện. Trịnh thị và Trịnh gia đều đã đền tội, Tứ ca còn phụ hoàng và mẫu hậu quản giáo, bọn bây là cái thá gì mà dám lấy hoàng tử ra trêu cợt?” Thần Vương chả buồn nghe bọn hắn giải thích, cho người hầu lôi xuống.

Hai tên thái giám bị bịt miệng lôi đi, Thần Vương đưa tay che mắt Cửu Châu lại, “Đừng nhìn bọn chúng, bẩn mắt.”

Cửu Châu chớp mắt, hàng mi dài phe phẩy chạm vào lòng bàn tay của Thần Vương, hắn vội rụt tay lại vì ngứa, cúi đầu nhìn vào mắt nàng, “Lông mi của nàng là bàn chải à?”

Cửu Châu kéo tay hắn, “Điện hạ, chúng ta về thôi.”

“Sợ không?”

“Sợ cái gì cơ?”

“Lòng người ở trong cung.”

Cửu Châu dừng bước, nhìn Thần Vương mỉm cười lắc đầu, “Lòng người ở trong cung với ngoài cung thì có gì khác nhau?”

Thần Vương nhíu mày, cảm thấy hiếu kỳ với cách nói này của Cửu Châu.

“Chuyện xảy ra ở trong cung thì bên ngoài cung cũng sẽ có, khác biệt duy nhất chính là, thân phận của những người ở đây tôn quý hơn mà thôi.” Cửu Châu cười híp mắt, “Thân xác ở hồng trần thì chính là người phàm mắt thịt cả.”

“Nàng nói cũng có lý, xem ra tất cả mọi người trong thiên hạ đều như nhau.”

“Cũng không giống đâu.” Cửu Châu khẽ thì thầm, “Có vài người ở kinh thành rất xấu bụng.”

“Vừa mới nói mọi người đều là người trần mắt thịt, bây giờ lại nói trong kinh thành có vài người xấu bụng. Minh Tiểu Trư ơi là Minh Tiểu Trư, không ngờ nàng lại phân biệt vùng miền như thế.” Thần Vương đưa tay ôm lấy vai nàng, “Toàn bộ thiên hạ này là của phụ hoàng, nàng là dâu hoàng gia, phải tự chấn chỉnh lại suy nghĩ của bản thân, có biết không?”

“Nhưng có mấy người nói xấu điện hạ.” Cửu Châu xụ mặt, “Ngoại trừ kinh thành này, chẳng có chỗ nào nói xấu điện hạ hết.”

Thần Vương nghe thấy thế thì bật cười, cúi đầu tì trán mình lên trán nàng, dịu dàng nói, “Minh Tiểu Trư, đời này ta cam tâm nhận thua trong tay nàng.”

Vì hắn mà nàng mang thành kiến với cả một tòa thành.

Gió lùa qua con đường vắng bóng người, xung quanh dần trở nên yên tĩnh lại.

Kim Giáp vệ tuần tra xung quanh, phát hiện ở một góc tối có điều dị thường, vội rút bội đao trong tay, “Ai đấy?”

“Là ta.” Vân Diên Trạch từ trong bóng tối bước ra, hắn mặc trang phục đen, nếu không phải Kim Giáp vệ có tính cảnh giác cao thì e là chẳng có ai phát hiện ra hắn.

“Ti chức tham kiến Tứ hoàng tử.” Kim Giáp vệ vội thu đao vào, quay sang thỉnh tội với Vân Diên Trạch. Trong lòng bọn họ lại thầm nghĩ, trời thì tối như bưng, sao Tứ hoàng tử ra ngoài không dẫn theo người hầu, cũng chẳng cầm theo đèn lồng?

“Các người cứ tiếp tục tuần tra, ta đi dạo một lúc.” Vân Diên Trạch nhìn thoáng qua ngõ cung bên kia, chầm chậm nhìn xuống.

Hắn đã nghe hai tên thái giám kia nói chuyện, thủ đoạn cố tìm kiếm chuyện này chắc chắn là âm mưu của vị phi tần nào đó trong cung.

Muốn hắn mang lòng thù hận với Tô hậu, rồi ra tay với bà ấy ư?

Hắn còn đang tính mượn chuyện này để làm lớn chuyện lên, cho phụ hoàng chứng kiến tình huống của mình bây giờ đến cả thái giám cũng dám coi khinh mình, nhờ đó mà đồng cảm với hắn.

Nhưng không ngờ Vân Độ Khanh lại xuất hiện, làm xáo trộn kế hoạch của hắn.

Đáng tiếc.

Trở lại Chương Lục cung, vừa vào sân đã nghe thấy tiếng nôn mửa của Tôn Thái Dao, hắn bình tĩnh nhìn bóng hình phía sau khung cửa sổ, đứng yên một lúc rồi hắn mới bước vào phòng của Tôn Thái Dao, rót cho nàng ta một ly nước, “Thái Dao, nàng uống nước đi. Sao lại nôn nhiều vậy?”

Tôn Thái Dao mỉm cười yếu ớt, lấy khăn che miệng, “Không sao, ta làm ồn đến điện hạ ư?”

“Không.” Hắn đặt một cái đệm lót sau lưng Tôn Thái Dao, “Mấy bữa nay nàng không ăn được gì, ta nghe bên Ngũ đệ có vài đầu bếp tay nghề cao siêu, mai ta sẽ sang mượn đệ ấy.”

Nghe thấy hai tiếng “Ngũ đệ”, Tôn Thái Dao ngơ ra một lúc, sau đó vội cười nói, “Đâu cần làm phiền Ngũ đệ, ta không mỏng manh đến mức đó, qua vài bữa nữa là khỏe lên thôi.”

“Hoàng tử phi, nước ô mai đã xong rồi ạ.” Bạch Thược bưng bát nước đi tới, thấy Vân Diên Trạch cũng có mặt thì hành lễ với hắn, “Bái kiến điện hạ.”

Tôn Thái Dao uống hết chén nước ô mai, dạ dày lại nhộn nhạo khó chịu, cuối cùng lại ói ra hết.

Vân Diên Trạch cúi đầu nhìn mũi giày của mình, trên đó dính lem nhem mấy giọt nước bé tí.

Hắn dỗ Tôn Thái Dao ngủ, sau đó quay lại phòng mình, thái giám vội đi tới hầu hạ hắn cởi giày.

“Vứt đi”

“Vâng.” Tiểu thái giám cầm giày rời khỏi phòng.

Hắn sầm mặt nhìn ánh nến lập lòe, trong đầu cứ lẩn quẩn mấy lời của hai tên thái giám kia, hắn kéo tay áo lên làm lộ mấy vết sẹo trên cánh tay.

Cầm chủy thủ cắt xuống, từng giọt từng giọt m.á.u như những viên ngọc trai thi nhau tuôn rơi, cơn đau đã khiến hắn bình tĩnh lại.

Ngoài cửa sổ có tiếng mèo kêu, hắn mở cửa sổ, trông thấy một con mèo đang bò trên bậu cửa. Hắn duỗi tay túm lấy cái cổ của con mèo, đôi mắt nó to tròn long lanh trông đến ư là vô tội, nhìn nó lại khiến hắn nhớ tới Minh Cửu Châu.

“Điện hạ.” Bạch Thược đứng bên ngoài cửa sổ, nhún gối chào hắn, “Con mèo này là thú cưng của một vị công chúa, để nô tỳ mang nó trở về.”

Vân Diên Trạch chậm rãi buông tay ra, đưa con mèo qua ô cửa sổ cho nàng ta.

Bạch Thược trông thấy vết m.á.u đã khô lại trên đầu ngón tay hắn, vội ôm mèo nhún gối hành lễ, “Nô tỳ cáo lui.”

“Bạch Thược.” Vân Diên Trạch sửa lại tay áo, cất giọng bình tĩnh, “Bổn vương giữ ngươi lại là vì ngươi thông mình.”

“Nô tỳ biết.” Bạch Thược cụp mắt phục tùng đáp lại, “Nô tỳ trung với nương nương, cũng trung với điện hạ.”

“Lui xuống đi.”

Bạch Thược ôm mèo ra khỏi viện, bờ vai căng cứng cuối cùng cũng được thả lỏng.

“Đa tạ Bạch Thược cô cô.” Tiểu cung nữ nhận con mèo từ tay nàng ta, “Nếu mất con mèo này, công chúa nhất định sẽ trút giận lên đầu ta mất.”

“Sau này trông mèo cho cẩn thận. Hoàng tử phi đang có thai, nếu để mấy con ch.ó mèo này dọa xảy ra chuyện không hay thì chúng ta không ai gánh nổi đâu.” Bạch Thược để ý trên tai mèo có vết máu, nhân lúc cung nữ kia không chú ý bèn lấy khăn tay vờ như xoa đầu mèo con, lau đi vết máu.

Chờ đến khi cung nữ đưa con mèo rời đi, Bạch Thược cúi đầu nhìn chiếc khăn tay, thở dài.

***

Cửu Châu và Thần Vương vừa trở về Kỳ Lân cung liền thay đồ ngay lập tức.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, hai người thay sang bộ đồ ngủ thoải mái, ngồi xếp bằng trên giường, đặt hộp đồ mà Triệu Thái phi lên giữa giường.

“Mở ra đi.” Thần Vương nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của nàng bèn xoa đầu nàng, “Đừng căng thẳng.”

Cửu Châu lắc đầu, “Ta không có căng thẳng. Chỉ vì mấy món này là di vật của Triệu Thái phi nên ta muốn nghiêm túc một chút.”

Mở hộp ra, tầng đầu tiên có mấy đôi vòng ngọc chất lượng cực tốt.

“Dân gian có phong tục rằng, trưởng bối sẽ để lại những món đồ chất lượng xem như bảo vật gia truyền cho con cháu đời sau.” Thần Vương nhìn mấy đôi vòng ngọc trong hộp, sắc mặt khẽ đổi.

Cửu Châu mím môi, cẩn thận dỡ xuống thêm một tầng, tầng thứ hai đặt một cây trâm phượng đã cũ, kiểu dáng của mấy năm về trước, trông không giống như trâm mà lão thái phi cài.

Thần Vương nhíu mày nhìn cây trâm trước mắt, trâm phượng sáu đuôi thế này chỉ có chính phi mới được phép cài. Trong cung hiện giờ ngoại trừ mẫu hậu thì chỉ còn Từ Phi và Mẫn phi là chủ của một cung.

Triệu Thái phi cố ý để lại cây trâm này cho bọn họ nhất định là có lý của bà.

Một người phụ nữ ở trong hậu cung hơn bốn mươi năm, bí mật mà bà biết được quả thật nhiều vô số kể.

“Còn một tầng bên dưới nữa.” Cửu Châu nhấc lên, phát hiện bên dưới đặt một chồng giấy.

Tất cả đều là công thức chưng cất rượu, và một phong thư.

Chữ viết trên thư vô cùng ngay ngắn, nét chữ khá lớn, có vẻ là chữ của Triệu Thái phi.

Cửu Châu biết ngày xưa Triệu Thái phi không được học nhiều, sau khi tiến cung mới bắt đầu đọc sách luyện chữ. Lớn tuổi rồi nên mắt cũng kém đi, chữ viết cũng to hơn, nên rất dễ nhận biết.

Nội dung bức thư vô cùng bình thường, bà chỉ dặn dò Cửu Châu và Thần Vương phải chăm sóc bản thân thật tốt, cảm ơn Long Phong đế và Tô hậu đã săn sóc bà…

“Đỗ quyên từ tốn ngày về.”

Đỗ quyên từ tốn…

Câu này thoạt nhìn có vẻ nhã nhặn, nhưng khi đọc lên lại thấy hơi khó chịu, hoàn toàn khác hẳn phong cách giản dị của phần đầu thư.

“Điện hạ à, câu này có vấn đề gì sao?” Cửu Châu phát hiện dưới mấy chữ này có mấy chấm mực nhỏ, không biết có phải là do thái phi bất cẩn hay không.

“Vấn đề lớn đấy.” Thần Vương thở dài, cất phong thư đi.

Những thứ như giấy trắng mực đen rất dễ làm lộ bí mật. Với tính cẩn thận của Triệu Thái phi, bà ấy cũng không muốn làm liên lụy đến các thái phi khác trong cung, nếu muốn nhắc nhở bọn họ chuyện gì đó, bà nhất định sẽ dùng cách nhắc khéo.

“Nàng còn nhớ cái hôm chúng ta vẽ tranh ở rừng đào, Triệu Thái phi từng nhắc đến chuyện Đỗ Thanh Kha vẽ hoa đào trên yến tiệc của tiên đế chứ.” Thần Vương nói, “Sau hôm đó, ta đã cho người đi điều tra, yến tiệc ấy được tổ chức vào hai mươi bảy năm trước.”

Cửu Châu nâng cằm, “Ừ ừ, rồi sao nữa?”

“Sau bữa tiệc ấy, Thái hậu đã để Từ phi làm Trắc phi của phụ hoàng.”

“Ồ?” Cửu Châu mờ mịt, “Chuyện này có liên quan gì đến Từ phi?”

“Thôi.” Thần Vương dọn hộp gỗ gọn gàng, vuốt tóc Cửu Châu, thấy tóc nàng khô rồi mới kéo Cửu Châu chui vào chăn.

“Sao lại thôi.” Cửu Châu đẩy hắn, “Điện hạ nói tiếp đi chứ.”

“Xưa nay hoa đào là biểu tượng cho tình yêu, lão thái phi muốn nhắn gửi cho chúng ta một chuyện, Từ phi và Đỗ Thanh Kha có tình cũ.” Thần Vương không thỏa mãn lòng hóng hớt của Cửu Châu, “Mau ngủ đi, mai ta sẽ cho người đi điều tra là biết thôi.”

“Sai ai điều tra?” Cửu Châu thấy toàn bộ Kỳ Lân cung chẳng ai rành chuyện này.

“Đương nhiên là cho Hộ Long vệ đi rồi.” Thần Vương ngáp một cái, “Thủ hạ của phụ hoàng, không dùng thì phí lắm.”

“Cũng đúng.” Cửu Châu gật đầu tán thành, “Hộ Long vệ của phụ hoàng mà làm thì đáng tin rồi.”

Thân là thống lĩnh của Hộ Long vệ, khi nghe chuyện Thần Vương cho bọn hắn đi điều tra chuyện cũ giữa Từ phi và Đỗ Thanh Kha, tâm trạng của Vương thống lĩnh phải nói là vô cùng phức tạp.

Ngươi là con trai mà lại đi điều tra chuyện cũ giữa thiếp thất của cha ruột và người đàn ông khác, có phải sai chỗ nào rồi không?

Mà điều càng khiến hắn câm nín hơn chính là, người đến cùng Thần Vương lại chính là đại tổng quan của Thái Ương cung – Lưu Trung Bảo. Bệ hạ không có ý kiến gì sao?

Trông biểu cảm bình thản của Thần Vương, Vương thống lĩnh thầm nghĩ, giữa mình và Thần Vương điện hạ nhất định có một người bị thần kinh.

“Vương thống lĩnh?” Thấy Vương thống lĩnh cứ im lặng, Thần Vương cau mày, “Sao thế, không làm được à?”

“Xin Vương gia yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ nhanh chóng điều tra.” Vương thống lĩnh lấy lại tinh thần, chắp tay nói, “Xin điện hạ cho thuộc hạ vài ngày.”

“Được, các ngươi cứ điều tra từ từ, bổn vương không gấp.” Thần Vương quay sang bắt gặp một Hộ Long vệ vội vàng đi tới, nét mặt khấp khởi vui mừng, “Thống lĩnh đại nhân, phía Lăng Châu gửi tin về báo, sau mấy ngày cực khổ tìm kiếm, cuối cùng các huynh đệ ở Lăng Châu đã tìm thấy cô nhóc từng cứu Hoàng hậu nương nương và Thần Vương điện hạ năm xưa rồi.”

Nghe thấy thế, Thần Vương dừng bước, “Ngươi nói sao?”

Hộ Long vệ trông thấy vẻ mặt kỳ lạ Thần Vương, giọng cũng nhỏ hẳn đi, “Đã tìm được người mà Hoàng hậu nương nương và điện hạ muốn tìm rồi ạ.”

Thần Vương ngoảnh lại nhìn Lưu Trung Bảo, “Phụ hoàng và mẫu hậu không nói với bọn hắn là không cần tìm nữa à?”

Người xưa nay có biệt danh là Phật Di Lặc như Lưu Trung Bảo cũng phải ngạc nhiên, ông quay sang hỏi Hô Long vệ vừa chạy đến truyền tin, “Ngươi chắc chắn là tìm được rồi ư?”

Hộ LKong vệ gật đầu, “Cô ta là người Lăng Châu, có anh trai là sĩ tử. Vì Bệ hạ khai ân khoa, chiêu nạp hiền tài nên anh trai vào kinh ứng thí, chúng thần đã đón hai huynh muội bọn họ vào kinh thành, áng chừng năm ngày nữa là tới nơi.”

“Ồ, bổn vương cũng muốn xem thử cô gái này trông ra sao.” Thần Vương miệng cười nhưng bụng không cười hừ một tiếng.

Rốt cuộc là ai mặt dày dám mạo danh Minh Tiểu Trư nhà hắn.

Hộ Long vệ truyền tin rụt cổ lại, sao hắn lại nghe giọng của Thần Vương trông không giống như đang mong chờ nhỉ.

“Vương thống lĩnh.” Thần Vương vỗ vai hắn ta, “Đi thôi, đi gặp phụ hoàng với bổn vương.”

Đường đường là thống lĩnh ám vệ của hoàng gia mà lại bị lừa, nếu để thuộc hạ của hắn biết được thì còn mặt mũi nào mà sống tiếp?

“Đúng thế, Vương thống lĩnh đi với chúng ta một chuyến nào.” Lưu Trung Bảo cười tủm tỉm, “Có vài chuyện phải chuẩn bị từ trước mới tốt.”

Minh Nguyệt cung.

Khi Tô hậu và Long Phong đế nghe thấy Vương thống lĩnh cầu kiến, bèn vẫy tay cho cung nhân lui xuống hết.

Nhìn bệ hạ và hoàng hậu ngồi trên vị trí chủ tọa, Vương thống lĩnh thầm than, thuộc hạ phạm phải sai lầm lớn như thế, là do hắn không biết quản giáo.

May là đã tìm được người từ sớm, nếu không tìm được thì chẳng phải đã để cô ả giả mạo kia chiếm chỗ rồi sao?

Hắn không dám nghĩ tiếp, mồ hôi lạnh túa ra như tắm.

“Đây vốn là chuyện từ xưa, ngoại trừ hoàng hậu, con trai ta và người hầu bên cạnh biết thì không còn ai biết hết, thuộc hạ của người bị người có mưu mô lừa dối thì có thể hiểu được.” Long Phong đế mỉm cười, “Nhưng đã là Hộ Long vệ mà phạm phải sai lầm lớn thế này thì không thể không phạt.”

“Tạ ơn Bệ hạ.” Vương thống lĩnh vô cùng cảm kích, Bệ hạ vẫn giữ lại thể diện cho hắn. Ông lên tiếng phạt hắn chứng tỏ Bệ hạ không thất vọng với Hộ Long vệ, bọn hắn vẫn còn cơ hội vãn hồi.

Sau này hắn phải bảo thuộc hạ làm việc cẩn thận hơn, gây ra sai lầm lớn thế chẳng khác nào vứt hết công lao bao nhiêu năm nay của Hộ Long vệ.

“Về phần cô gái giả mạo kia…” Long Phong đế quay lại nhìn Tô hậu và Thần Vương.

“Chờ nàng ta đến kinh thành thì trông coi cho cẩn thận.” Thần Vương kéo tay áo, ra vẻ như muốn đánh người, “Bổn Vương muốn đưa Minh Tiểu Trư đến xem thử hai anh em nhà bọn họ.”

“Vì vinh hoa phú quý mà dám giả mạo người khác, tính tình ắt hẳn cũng không hiền lành cho cam.” Long Phong đế gõ ngón trỏ lên mặt bàn, “Anh trai của nàng ta cũng không thể được lên bảng vàng. Nếu để hạng người này làm quan chính là làm hại bách tính.”
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 127: Chương 127



Kinh thành phồn hoa, ngay cả cổng thành cũng trông khí thế và oai hơn cả các châu quận khác.

Minh Kế Tự vén rèm xe, ánh mắt sáng rực ngắm nhìn dòng chữ trên cổng thành đầy khát vọng, “Muội muội, nếu chúng ta có được một căn nhà trong kinh thành này thì tốt biết bao.”

Thiếu nữ mặc áo hồng im lặng không nói gì.

“Không ngờ người cứu muội lên từ sông Hoa Khê lại là quý nhân.” Nhắc đến vị quý nhân này, hơi thở Minh Kế Tự càng nặng nề, không cách nào kiềm chế được tâm trạng kích động, “Không biết vị quý nhân này có thân phận thế nào, nếu so với…”

“Ca ca.” Thiếu nữ áo hồng ngắt lời hắn ta, “Minh gia ở kinh thành lớn thế, huynh đừng có nhắc đến bọn họ rồi tự chuốc lấy phiền phức.”

Minh Kế Tự ngượng ngùng giải thích, “Trân Ngọc à, sau khi bọn họ tách ra tự lập môn hộ, dù không qua lại với chúng ta nhưng cũng chưa từng trả thù chúng ta, sao muội lại lo lắng thế.”

Minh Trân Ngọc cắn môi, “Mong là thế.”

Đã mười một năm trôi qua, cuối cùng nàng ta cũng đặt chân trở lại kinh thành lần nữa. Trong trí nhớ nàng ta, kinh thành chỉ có phố xá đông đúc nhộn nhịp, tứ hợp viện ba sân của Minh gia, và còn… ánh mắt lạnh lùng của Minh phu nhân khi nhìn nàng ta.

“Ngươi không phải là con gái ta.”

“Các ngươi giấu con gái ta đi đâu rồi?”

Khi được trả trở về Lăng Châu, hai câu này như trở thành ác mộng của nàng ta. Năm tám tuổi ấy, bị người khác chế giễu là “Tiểu thư giả”, nàng ta tức giận chạy ra khỏi nhà, sẩy chân ngã vào sông Hoa Khê.

“Ta nhớ hồi đó khi muội trở về, cả người ướt đẫm.” Vào thành, Minh Kế Tự trông thấy bách tính trong kinh đều ăn mặc đẹp đẽ, càng căng thẳng hơn, “Nếu lúc trở về muội chịu nói thẳng cho chúng ta biết ai cứu muội thì nhà mình đã sớm làm thân với quý nhân rồi.”

“Thân phận quý nhân thần bí nên không cho ta nói, ta đâu dám nói với người nhà.” Minh Trân Ngọc cúi đầu, ngón tay vô thức gẩy ngọc bộ treo bên hông.

“Năm đó muội may mắn lắm mới có quý nhân giúp đỡ.” Minh Kế Tự nhớ lại chuyện lúc bé, “Hôm muội rơi xuống sông, nhà cuối ngõ nhà mình cũng mất đi một đứa con gái lớn hơn muội chừng mấy tuổi, nghe nói đến tận mấy ngày sau mới có người vớt lên.”

“Thật sao?” Bàn tay v**t v* ngọc bội khựng lại, “Ta không nhớ rõ.”

“Sau khi được cứu về, muội sốt cao liên tục, chăm sóc hơn nửa tháng mới khỏe lại. Không ai kể mấy chuyện này cho muội nghe nên đương nhiên là muội không biết rồi.”

Trong xe ngựa yên tĩnh lại, một lúc sau Minh Kế Tự lại nói tiếp, “Muội nói xem con gái Minh gia đã được tìm về chưa?”

Hiển nhiên sau khi ba huynh đệ Minh gia bỏ đi tự lập môn hộ, nhánh chính Minh gia cũng ít biết tin về bọn họ, chỉ biết bọn họ làm quan to, địa vị ngày càng cao.

“Nếu năm đó Minh phu nhân không phát hiện ra muội không phải là con gái của bà ta, thì bây giờ muội chính là thiên kim nhà quan rồi.” Minh Kế Tự nói vẻ đầy tiếc nuối.

Thực ra hắn không hề biết, năm ấy trước khi đưa muội muội vào kinh, nhánh chính đã chuẩn bị mọi thứ vẹn toàn. Vợ chồng Minh Kính Châu chưa từng thấy con gái mình trông ra sao, rốt cuộc là vì sao mà bọn họ lại phát hiện muội muội giả mạo?

“Ai thèm làm con gái bọn họ.” Minh Trân Ngọc hừ lạnh, “Có khi con gái họ c.h.ế.t rồi cũng nên.”

Đang nói chuyện, hai huynh muội họn họ phát hiện xe ngựa bất chợt dừng lại trên một con đường hẻo lánh, Minh Trân Ngọc xốc rèm xe lên, mỉm cười nói với phu xe, “Đại ca này, đến nhà ân nhân rồi sao?”

“Cô nương chớ vội, đằng trước có xe ngựa của quý nhân, chúng ta phải nhường bọn họ đi trước.” Phu xe bình tĩnh để xe ngựa dừng lại, nụ cười chất phác ai nhìn cũng không nghĩ đến người bình thường thế này lại là Hộ Long vệ.

Quý nhân?

“Ân nhân” của nàng ta là quý nhân, bây giờ họ cũng đang nhường đường cho quý nhân, kinh thành này rốt cuộc có bao nhiêu quý nhân thế?

Không lâu sau, tám thớt ngựa trắng như tuyết kéo một cỗ xe lộng lẫy lướt qua đường lớn. Trên cỗ xe được nạm ngọc, xung quanh có thị vệ mang theo đao, cưỡi ngựa hộ tống. Ngay cả những thị vệ này cũng đều được trang bị bọc cổ tay sang trọng, trông uy phong lẫm liệt, khí thế bất phàm.

Không biết người trong xe có thân phận cao quý tới mức nào?

Đúng lúc này, cửa sổ xe ngựa lộng lẫy kia được nhấc lên, cánh tay người nọ trắng nõn, móng tay được sơn màu hồng nhạt, cực kỳ hợp với bàn tay tinh xảo này.

Minh Trân Ngọc nhìn thấy gương mặt của chủ nhân cỗ xe ngựa kia, một gương mặt xinh xắn ngây thơ, mỏng manh dễ vỡ, giống một cô công chúa tôn quý.

Nàng ta thấy tất cả xe ngựa đang đi đều dừng lại nhường đường cho cô gái này, không kìm được sự tò mò bèn hỏi, “Đại ca, vị quý nhân này thật xinh đẹp, nàng ấy là công chúa ư?”

“Nàng ấy tuy không phải là công chúa, nhưng thân phận tôn quý giống như công chúa vậy.” Dù người trong cỗ xe kia không thấy, phu xe vẫn chắp tay hành lễ về phía cỗ xe ngựa, “Đó là Thần Vương phi, không chỉ được Thần Vương tôn trọng, mà ngay cả bệ hạ và hoàng hậu đều rất thích nàng.”

“Thần Vương phi…” Minh Trân Ngọc hâm mộ nỉ non, làm hoàng tử phi tốt thật, toàn bộ người trong kinh thành đều phải kính nể.

Có người đi tới khẽ thì thầm bên tai xa phu vài câu, xa phu gật đầu, quay lại nói với Minh Trân Ngọc, “Công tử, cô nương, chủ nhân đã chuẩn bị một viện yên tĩnh cho hai vị, xin hai vị đi theo tôi.”

Minh Trân Ngọc hơi thất vọng, xem ra quý nhân không định gặp nàng ta ngay.

“Ân cứu mạng vốn khó báo đáp, sao ta lại để ân nhân sắp xếp chỗ ở cho mình được.” Minh Trân Ngọc cười dịu dàng, “Lần này vào kinh là muốn báo đáp ân nhân chứ không có ý gì khác.”

“Cô nương quả là người có ân tất báo.” Phu xe thở dài, “Không dám giấu gì cô nương, dạo này chủ nhân nhà ta quả thực có chút chuyện, vì thế mới không thể đến gặp cô.”

Thấy phu xe có vẻ không vui, Minh Trân Ngọc thấy hơi bất an, gượng cười đáp, “Nếu thế thì tiểu nữ tạm thời ở nhờ trong viện của ân nhân sắp xếp vậy.”

Nàng ta không nhắc đến chuyện báo ân nữa.

Phu xe cười, “Xin cô nương ổn định chỗ ngồi, chúng ta sắp đến nơi rồi.”

***

Cùng là hoàng tử phi, nhưng Cửu Châu là người năng về nhà mẹ đẻ nhất trong số các hoàng tử phi khác. Trong mắt người ngoài, Thần Vương phi đang giúp Thần Vương lấy lòng nhà vợ, nhưng thực ra Cửu Châu chỉ dẫn điện hạ về nhà mình ăn cơm mà thôi.

Từ khi Thần Vương khen nhạc mẫu Thẩm Doanh nấu ăn ngon, cứ mỗi lần Cửu Châu và Thần Vương về tới nhà, Thẩm Doanh nhất định sẽ đích thân xuống bếp, hơn nữa còn nấu nướng rất chi là vui vẻ.

Chuyện này khiến lòng Minh Ký Viễn ngổn ngang, trước đây cả năm cũng chẳng thấy mẫu thân xuống bếp được mấy lần, bây giờ thì thay đổi hẳn.

Cơm no rượu say, cả nhà ngồi quây quần trong sân uống trà nói chuyện phiếm, vô cùng thoải mái.

Minh Kính Hải ngồi một lát rồi xách Minh Tồn Phủ về nhà học bài. Năm nay Bệ hạ mở ân khoa, Minh Tồn Phủ cũng sẽ tham dự kỳ thi.

Cũng bởi nguyên nhân này mà thân là thúc phụ của Minh Tồn Phủ, Minh Kính Châu không nhúng tay vào bất cứ chuyện gì có liên quan đến kỳ thi năm nay để tránh hiềm nghi.

Dõi theo bóng lưng Minh Tồn Phủ bị Đại ca xách đi, Minh Kính Châu mỉm cười, quay sang nhìn Thần Vương.

Cánh tay vừa vươn ra nhón điểm tâm chợt khựng lại giữa khoảng không, ánh mắt này của nhạc phụ đại nhân có ý gì, chẳng lẽ ông cũng muốn xách hắn đi học bài?

“Điện hạ.” Minh Kính Châu mỉm cười.

“Xin nhạc phụ đại nhân chỉ bảo.” Thần Vương ngồi thẳng người, ngay lúc này mà Cửu Châu còn biết ý nhét một miếng điểm tâm vào tay hắn.

“Không có gì.” Minh Kính Châu nâng chung trà lên hớp một hớp, “Nghe nói vừa rồi điện hạ và Cửu Châu cứu được một cô gái nhà lành bị đám thế gia lừa bán?”

Thần Vương gật đầu, “Chẳng lẽ có chỗ nào chưa thỏa đáng sao ạ?”

“Hạ quan muốn nói rằng điện hạ làm rất tốt.” Nét mặt Minh Kính Châu đầy dịu dàng, “Điện hạ có tấm lòng thương yêu bách tính muôn dân.”

Thần Vương sững sờ, nhạc phụ đang khen hắn ư?

Sau khi rời khỏi Minh gia, Thần Vương hỏi Cửu Châu, “Tiểu Trư, có phải nhạc phụ khen ta không?”

“Đó gọi là khen ư?” Cửu Châu ngơ ngác hỏi lại, “Phụ thân chỉ có sao nói vậy thôi mà.”

Thần Vương im lặng. Hắn quên mất, Minh Tiểu Trư mới là người thích khen hắn nhất.

“Người quyền cao chức trọng mà không yêu thương bách tính thì đối với bọn họ là một tai họa.” Cửu Châu ngả lên vai Thần Vương, “Ví dụ như tiên đế hay là đám thế gia đại tộc ức h.i.ế.p dân chúng kia, chỉ cần bọn hắn có một nửa lòng thương người của điện hạ thôi thì sẽ không có nhiều người vô tội gặp nạn như thế.”

Đối với kẻ quyền cao chức trọng mà nói, đó chỉ là chuyện tìm niềm vui, phóng túng nhất thời, nhưng đối với dân đen thì đó là sinh mạng cả đời của bọn họ.

“Điện hạ không giống bọn người kia.” Giọng Cửu Châu có một vẻ ngây thơ không nhiễm bụi trần nhưng lại như nhìn thấu hồng trần, “Trong mắt chàng có ánh sáng.”

“Ừ, trong mắt ta giấu hai ngọn nến.” Thần Vương véo tay Cửu Châu, “Cho nên Tiểu Trư nhà chúng ta mới thấy ta khác biệt.”

“Điện hạ.” Cửu Châu hừ nhẹ, “Ta nói thật đấy.”

Thần Vương ôm nàng vào lòng, “Ừ.”

Thật ra trong mắt nàng mới có ánh sáng, ánh sáng rực rỡ đến chói mắt. Chỉ cần nàng nhìn hắn thôi, trái tim của hắn sẽ được soi sáng.

***

Hoài Vương đứng ngoài điện sau Chu Tước môn nhìn cỗ xe ngựa của Thần Vương hồi cung, trong lòng lại thấy chua chát. Hắn xuất cung phải lựa lúc phụ hoàng vui vẻ, còn Ngũ đệ xuất cung cứ như đi dạo phố.

Nếu nói về bất công thì phụ hoàng cực kỳ tinh thông chuyện này.

“Thôi.” Hắn khẽ thì thầm một câu, xoay người trở về.

Trên đường về, hắn đụng mặt Vân Diên Trạch. Từ giao thừa tới nay, Vân Diên Trạch đã gầy đi trông thấy, ánh mắt cũng rét căm căm, Hoài Vương không thích nói chuyện với hắn ta.

“Đại ca.” Vân Diên Trạch gọi hắn lại, chắp tay hành lễ.

“Ở đây không có ai hết, hai chúng ta không cần phải giả vờ giả vịt làm gì.” Hoài Vương cười giễu, “Có gì ngươi nói thẳng đi.”

Vân Diên Trạch cụp mắt, “Đệ không hiểu đại ca nói gì.”

“Không hiểu cũng chẳng sao.” Hoài Vương đi tới bên hắn ta, thấp giọng nói, “Mười lăm năm trước, ta nhìn thấy rõ ràng cánh tay đẩy Ngũ để vào hòn non bộ kia.”

Vân Diên Trạch ngước lên nhìn hắn, không nói gì.

“Người mới tí tuổi đầu đã dám ra tay với huynh đệ cùng huyết thống, dù hắn có nói gì thì bổn vương cũng không tin.” Hoài Vương phất tay áo, “Cáo từ.”

“Đại ca thì tốt hơn đệ bao nhiêu?” Vân Diên Trạch bình tĩnh hỏi lại, “Huynh nhìn thấy nhưng cũng đâu đưa tay ra kéo hắn lại.”

Người duy nhất có ý muốn kéo Vân Độ Khanh lại chính là lão Nhị ngốc nghếch, đáng tiếc hắn chậm một bước.

Đáng tiếc hơn là, Vân Độ Khanh tốt số, rõ ràng là đầu đập xuống trước, nhưng chỉ xây xát cùi chỏ.

Từ đó về sau, Vân Độ Khanh không chơi cùng bọn hắn nữa. May là lúc ấy phụ hoàng vẫn chưa đăng cơ, mọi người bị giảm lỏng trong tiềm để, Vân Độ Khanh tuổi nhỏ vô tư nên không biết có người cố ý đẩy hắn.

Nếu là bây giờ, dù vô tình hay cố ý, Vân Độ Khanh nhất định sẽ giận chó đánh mèo trút lên hết mấy huynh đệ, không tha một ai.

“Bên ngoài đang đồn phụ hoàng sẽ lập Vân Độ Khanh làm thái tử.” Vân Diên Trạch thấy Hoài Vương không phản bác thì nói tiếp, “Là hoàng trưởng tử, chẳng lẽ ngươi cam tâm khuất phục dưới tay hắn sao?”

Hoài Vương im lặng nhìn hắn hồi lâu, mới chủng chẳng nói, “Nói cứ như hắn không là thái tử thì mấy ca ca chúng ta dám chọc vào hắn vậy.”

“Sống bao nhiêu năm nay mà ngươi còn chưa quen sao?” Hoài Vương tặc lưỡi, “Lúc còn là Tĩnh Vương, ta cũng có thấy ngươi dám tranh với hắn đâu.”

Mí mắt Vân Diên Trạch run lên, mãi một lúc lâu sau mới bình tĩnh lại.

“Một hoàng tử ngay cả tước vị cũng không giữ được như ngươi, lại dám đến tìm ta châm ngòi li gián, ngươi xứng ư?” Hoài Vương cười khẩy, xoay người sải bước rời đi.

Vân Diên Trạch u ám nhìn bóng lưng hắn, ánh mắt ngập tràn sát khí.

Hoài Vương trở về viện của mình, nghe thái giám đến truyền lời mẫu phi trở bệnh, hắn thở dài một hơi, nằm uỵch xuống giường.

“Người đâu, truyền thái y, bổn vương nhiễm phong hàn không thể rời giường.”

Huynh đệ cũng được, mẫu phi cũng thế, dưới dã tâm của bọn họ, chẳng ai xem hắn là người.

Vân Lưu Ngạn hắn cũng là người có m.á.u thịt, có suy nghĩ của bản thân.

***

Từ phi đợi cả buổi nhưng không thấy con trai đâu, lại nhận được tin con trai bị nhiễm phong hàn, bà giận đến mức suýt nữa lên cơn đau tim.

Thằng con vô dụng này đâu phải nhiễm phong hàn, rõ là muốn trốn bà nhưng không muốn gánh cái danh bất hiếu, nên mới cố ý giả bệnh.

Sao bà lại sinh ra một thằng con vô dụng như thế.

“Đại ca bệnh sao?” Cửu Châu vừa thức dậy liền nhận được tin này.

“Bẩm Vương phi, hạ nô đã chuẩn bị quà tặng, có cần mang qua đó liền không ạ?” Dương Nhất Đa là tổng quản Kỳ Lân cung do chính tay Long Phong đế và Tô hậu chọn, hắn rất có kinh nghiệm xử lý những chuyện nhỏ nhặt này.

“Mấy hôm nay ta chưa gặp đại tẩu, vừa hay sang đó thăm tẩu ấy cũng được.” Cửu Châu trang điểm xong, đi thẳng đến Chương Lục cung.

Nàng nói với Dương Nhất Đa, “Dạo này điện hạ bận rộn, ngươi bảo phòng bếp hầm chút canh bổ dưỡng cho điện hạ đi.”

Hôm nay trời vừa sáng điện hạ đã ra khỏi cửa, không biết lại bận đến khi nào.

“Vâng, hạ nô nhớ rồi ạ.”

***

Trong một quán trà.

Thần Vương ngồi trong phòng tối, cách một bức tường chính là huynh muội Minh Kế Tự và “ân nhân” có tướng mạo hơi xấu xí.

“Lúc trước phái người đón hai huynh muội các người vào kinh là muốn hoàn thành mối lương duyên năm đó. Ai ngờ vài ngày trước trong nhà gặp chút chuyện, bây giờ ruộng đất nhà cửa đều bán hết, không đủ chỉ tiêu.” Trên mặt ân nhân có vài nốt sẹo mụn, lúc đau khổ càng thêm xấu xí.

Ánh mắt hắn đảo qua vòng tay của Minh Trân Ngọc, đây là do Hộ Long vệ mua cho nàng ta trước khi vào kinh.

Minh Trân Ngọc hơi xót của, nhưng ánh mắt đối phương ám chỉ tr*n tr** như thế, nàng ta đành phải tháo vòng xuống, “Vật này vốn là do ân nhân mua cho ta, bây giờ người cứ lấy đi giải quyết chuyện gấp trước đã.”

“Sao lại thế được.” Ân nhân vừa dứt lời đã nhét vòng tay vào tay áo của mình, hắn vừa ngẩng lên liền trông thấy cây trâm trên đầu Minh Trâm Ngọc, “Cây trâm này tuy không được đẹp lắm, nhưng hình như là vàng ròng đúng không?”

Minh Trân Ngọc im lặng, đây là cây trâm do mẫu thân nàng ta đặt cho nàng ta trước khi lên kinh.

Rõ ràng là lúc mấy người kia tới tìm nàng ta, nói rằng người cứu nàng ta địa vị bất phàm, thân phận quý giá, dọc đường đi cũng đối đãi khách sáo với hai huynh muội nàng ta. Sao vừa vào kinh thì ngay cả trâm cài của nàng ta cũng muốn lấy thế?

Đây mà gọi là quý nhân ư?

“Không ngờ cô nương lại là người có ân tất báo, nhà ta có quen biết với đại nhân giám thị cuộc thi năm nay, nếu hắn biết hai huynh muội là người có ân tất báo, phẩm chất cao quý, hắn nhất định sẽ quan tâm các ngươi hơn.” Ân nhân áy náy đưa tay bụm mặt, “Đợi ta vượt qua trận khó khăn này, ta sẽ chăm sóc hai huynh muội ngươi thật tốt.”

“Ngài là ân nhân của xá muội, sao ta lại để ngài chăm sóc chúng ta được.” Minh Kế Tự đưa tay gỡ cây trâm trên đầu muội muội xuống, đặt trước mặt ân nhân, “Nhận ơn một giọt, trả ơn một dòng, chúc ân công sớm ngày vượt qua đại nạn.”

Minh Trân Ngọc khó tin nhìn ca ca, đây là trâm của nàng ta, sao hắn có thể tháo xuống dứt khoát nhưu thế?

“Nếu đây là lòng thành của hai người thì ta gắng nhận vậy.” Gã ân nhân không từ chối, nhanh chóng cất trâm vào.

Minh Kế Tự nhíu mày, gắng nhận cũng không thể thế được?

Ngươi cầm trâm của người ta mà còn mặt dày nói gắng nhận ư.

“Các ngươi cứ yên tâm ở lại chỗ mà ta đã sắp xếp.” Gã ân nhân cất trâm vào, vẻ mặt buồn bã nhưng không đòi hỏi gì, “Dạo gần đây sĩ tử vào kinh dự thi rất nhiều, mấy sân viện tốt đều đã bị mướn cả rồi, hai huynh muội các ngươi mới đến kinh thành, chưa quen cuộc sống ở đây, nếu ở lại đó thì ta cũng yên tâm phần nào.”

“Ân công đã bán nhà bán đất, vì sao còn giữ lại viện kia?”

“Thi cử quan trọng, tuy đã nghèo nhưng ta là người biết giữ lời hứa.” Ân nhân nghiêm mặt, “Đã để viện đó lại cho các ngươi ở thì sẽ không đòi lại.”

Hai huynh muội nghe thế thì yên tâm hẳn.

Muốn thuê một căn nhà trong kinh nào phải chyện dễ, xem ra người này không phải là hạng lừa đảo.

Trong phòng kế bên, Thần Vương gõ nhịp lên mặt bàn.

Nhìn phản ứng hai huynh muội này trông không giống như nhận lệnh của người khác. Hình như bọn hắn chỉ muốn kiếm chác chút đỉnh, ánh mắt nông cạn tham lam thế này, nếu nhận tiền làm việc thì xứng đáng bị trừ lương.

Đúng là gan to bằng trời.

Ngày mai phải gọi Cửu Châu đến xem trò hay mới được.
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 128: Chương 128



“Điện hạ.” Cửu Châu thấy điện hạ vừa về đã nghiêm mặt kéo nàng ngồi xuống bàn, nàng dè dặt hỏi, “Có chuyện gì không vui sao?”

“Có chút chuyện.” Thần Vương thở dài, “Nếu có người giả mạo ta nói hắn là ân nhân của nàng, nàng sẽ xử lý thế nào?”

“Đương nhiên là ta không tin rồi.” Cửu Châu trả lời ngay không cần suy nghĩ, “Mẫu hậu xinh đẹp như thế, chỉ cần gặp bà một lần rồi thì cả đời cũng sẽ không quên được vẻ đẹp ấy.”

“Năm đó ta cũng khôi ngô lắm mà, sao lần đầu gặp lại nhau muội không nhận ra ta?” Giọng Thần Vương đầy chua chát.

“Thiếu niên qua mười tám thay đổi dữ lắm.” Cửu Châu chột dạ dời mắt, không dám đối mặt với hắn, “Người trưởng thành với con nít khác nhau mà, nhưng quả thật lúc ấy ta trông chàng có hơi quen mắt.”

“Hơi là bao nhiêu?” Thần Vương nhíu mày, chỉ tay vào mặt mình.

Cửu Châu cười tít mắt hôn lên chỗ hắn chỉ,”Nhiều thế này này.”

Thần Vương nhìn nàng ra dấu, thôi được, nhiều hơn số tiền mai táng Thường thắng tướng quân của hắn lúc trước rồi.

“Nếu không có mẫu phi mà chỉ có ta thì sao? Nếu có người giả mạo ta, nàng sẽ làm thế nào?”

“Ta không tin đâu.” Cửu Châu nghiêm túc lắc đầu, “Người khác không thể nào biết ta được cứu lên thế nào, chỉ cần một câu nói hoặc một hành động thôi cũng có thể bị vạch trần. Nếu có tên ngốc nào giả mạo…”

“Sao?”

“Ta sẽ tiễn hắn về trời.”

“Vậy thì đúng là không khéo rồi, dạo này vừa hay có người đang giả mạo nàng đấy.”

“Ơ?” Cửu Châu trừng mắt, “Thế nên sáng nay chàng ra ngoài từ sớm là vì chuyện này sao?”

“Kể ra thì Hộ Long vệ còn tra được một chuyện khá thú vị.” Thần Vương nói tiếp, “Người giả mạo nàng cũng họ Minh, là người của Minh gia ở Lăng Châu. Mười một năm về trước cô ta còn từng đến nhà nàng ở một thời gian.”

Sắc mặt Cửu Châu vô cùng phức tạp, “Hóa ra là nàng ta…”

“Nhạc phụ và nhạc mẫu đã kể chuyện này với nàng rồi?” Thần Vương thấy vẻ mặt nàng khang khác, nghĩ nàng không vui nên vội an ủi, “Nhạc phụ và nhạc mẫu chỉ thu nhận nàng ta, trong lòng họ nàng vẫn là cô con gái họ yêu thương nhất.”

“Vâng.” Cửu Châu gật đầu, “Vài ngày nữa ta sẽ về nhà nói chuyện này cho mẫu thân biết.”

Nếu không xem nàng như châu báu, yêu nàng như mạng thì làm sao mẫu thân có thể phát hiện cô nàng kia là giả chỉ bằng trực giác của bản thân?

Cô ả kia giả mạo nàng hai lần liên tiếp, chẳng lẽ nàng ta không có cuộc đời của chính bản thân mình hay sao?

***

Minh Kế Tự và Minh Trân Ngọc cực kỳ bối rối, ân công thất thế, lại sợ Minh gia trả thù, thế nên mấy ngày sau đó bọn họ đều trốn trong căn nhà thuê kia không dám ló mặt ra ngoài.

Trốn được vài ngày, không thấy Minh gia quyền thế ngập trời tìm đến, bọn họ mới dần bình tĩnh lại, sau đó mới dám đi ra ngoài.

Sau khi nghe ngóng một vòng, hễ vừa nhắc đến con gái Minh gia là mấy lão bách tính khắp đầu đường cuối ngõ đều có thể thao thao bất tuyệt.

“Con gái Minh đại nhân ấy à, ta biết chứ, đó là tiểu thư xinh xắn của Vương gia bá đạo đấy.”

“À, chẳng phải là bảo bối trong tim của Vương gia bá đạo ư?”

“Mấy người nói sai rồi, đó rõ ràng là tiên nữ hạ phàm, là mối lương duyên ba kiếp với tiên quân đấy.”

Minh Trân Ngọc nghe mà ù ù cạc cạc, có phải đầu óc mấy người trong kinh thành đều bất thường thế không?

“Cô nương à, nếu cô có hứng thú thì có thể vào trà lâu ngồi nghe một lát, ở đó mới gọi là đặc sắc.”

Tuy thấy đầu óc của đám người này không được tốt cho lắm, nhưng Minh Trân Ngọc vẫn đến trà lâu mà bọn họ giới thiệu.

Chỗ này trà hay bánh gì cũng đắt, bộ làm bằng vàng sao? Nàng ta nhìn nhóm thiên kim toàn thân lụa là gấm vóc, ghìm lại cơn ghen tỵ trong lòng gọi phần trà và điểm tâm rẻ nhất.

Mấy năm qua cuộc sống trong nhà càng lúc càng khó khăn, nghe nói trước đây năm nào ba huynh đệ Minh gia cũng cho người mang tiền về tộc chính, cổ vũ con trẻ trong dòng họ chăm chỉ đọc sách. Sau này khi ba người họ tách ra tự lập môn hộ, họ lấy lại hết tất cả ruộng đất điền sản mà mình từng mua cho dòng họ, rồi chia cho huyện nha và bách tính nghèo khổ ở quê.

Cũng chính vì thế mà không một ai dám buông lời dèm pha sau lưng ba huynh đệ nhà họ, trái lại còn có rất nhiều người khen họ nhân hậu, cao thượng.

Mười năm qua, trong gia tộc chỉ có mỗi một mình ca ca nàng ta đỗ tú tài, đám con cháu còn lại chẳng có thành tích gì, Minh gia một thời hiển hách ở Lăng Châu dần dần tụt dốc.

Nhóm trưởng lão trong tộc không phải không có ý muốn làm hòa với ba huynh đệ Minh gia, nhưng bọn họ đã quyết tâm, không lui tới với tộc chính nữa.

Sau khi nghe một đống chuyện về vương gia bá đạo và tiểu thư xinh đẹp ở trà lâu, Minh Trân Ngọ đầu váng mắt hoa cả lên, bây giờ không còn thịnh hành tình duyên ba kiếp mà đổi thành tình duyên trăm kiếp rồi sao?

Hiện tượng ganh đua ngày một nghiêm trọng, ngay cả tình tiết của truyện cũng không ngoại lệ.

Không ngờ Minh gia không những tìm lại được con gái, mà còn gả con gái cho Thần Vương được sủng ái nhất. Nếu năm xưa nàng ta không bị Thẩm Doanh vạch trần thân phận, vị trí Vương phi kia chẳng phải đã thuộc về nàng ta sao?

Nhưng xưa nay Hoàng gia lắm quy củ, cớ gì lại để một Vương gia cao quý cưới một cô gái lưu lạc dân gian mười mấy năm không rõ quá khứ chứ?

Có phải Minh gia đã giấu giếm chuyện gì hay không?

Sau khi đi nghe ngóng một vòng, nàng ta đã tường tận. Mọi chuyện đúng như những gì nàng ta đoán, Minh gia tuyên bố với người ngoài rằng Minh Cửu Châu yếu ớt nên đã được gửi nuôi ở đạo quán từ nhỏ, chờ qua năm tuổi mới đón nàng về.

Nghĩ đến đây, Minh Trân Ngọc cười khẩy, lưu lạc bên ngoài mười mấy năm, ai biết trước khi vào kinh Minh Cửu Châu đã từng tiếp xúc với hạng hạ lưu nào?

Ắt hẳn Minh gia rất sợ chuyện này bị bại lộ.

Tội khi quân là tội c.h.é.m đầu cả nhà.

***

Minh gia.

Thẩm Doanh thấy con gái lại về, miệng thì ghét bỏ, “Mấy bữa trước mới về, sao nay lại về nữa?”

Nhưng chưa dứt câu bà đã nắm lấy tay Cửu Châu, “Trưa nay muốn ăn gì để mẹ làm cho con. Sao điện hạ không về cùng con?”

“Điện hạ bị phụ hoàng gọi sang Thái Ương cung rồi ạ.” Cửu Châu liệt kê vài món rồi kéo tay Thẩm Doanh, “Mẫu thân, trong phòng bếp lắm khói dầu, mẹ nói chuyện với con một lát đi.”

Thẩm Doanh trông vẻ mặt con gái liền đoán con gái có chuyện muốn nói với mình, bà ngồi xuống ghế, “Hôm nay phụ thân và huynh con đều đi trực cả rồi, hiếm có dịp hai mẹ con mình nói chuyện riêng.”

Hai mẹ con nói chút chuyện lặt vặt thường ngày, Cửu Châu bắt đầu nhắc đến cô nhóc giả mạo do Minh gia ở Lăng Châu đưa đến cách đây mười một năm về trước.

“Cô nhóc kia trông có nét giống phụ thân con, lúc con chào đời, trên cánh tay có một nốt ruồi, cô nhóc kia cũng có.” Nhắc tới những chuyện năm đó Minh gia ở Lăng Châu từng làm, giọng Thẩm Doanh mang theo vẻ căm ghét, “Năm ấy khi cô nhóc bước xuống xe ngựa, vừa nhìn mẹ đã cảm thấy mẹ và cô nhóc này không có duyên.”

Cửu Châu cầm tay Thẩm Doanh.

“Còn con thì khác, khi vừa gặp con, lòng mẹ đã biết đây chính là con của mẹ.” Sự căm ghét đã được sự ấm áp thay thế, “Có lẽ là ảnh hưởng bởi huyết thống, hoặc cũng có thể là do ông trời không đành lòng nhìn nhà mình hi sinh vì nước vì dân để rồi bị tu hú chiếm tổ nên mới rủ lòng thương nhắc nhở mẹ.”

Nhớ lại chuyện năm xưa, Thẩm Doanh hận Minh gia Lăng Châu vô cùng. “Lúc trước vì đảm bảo để họ đồng ý nuôi con, chúng ta đã gom hết tất cả những gì quý giá nhất cho bọn họ. Từ thời tổ phụ con còn sống, năm nào ông ấy cũng mang tiền về Lăng Châu, chúng ta cứ nghĩ bọn họ sẽ nể tình mấy năm qua mà nuôi dưỡng con thật tốt. Nhưng lại không ngờ bọn họ lại cầm tiền rồi vứt con ở nơi hoang vu hẻo lánh.”

Những năm cuối của đời Hiển Đức, thiên hạ đại loạn, một đứa trẻ chưa đầy tháng bị vứt ở nơi hoang dã làm sao còn cơ hội sống sót?

Thẩm Doanh hận Minh gia Lăng Châu đến tận xương tủy, lúc đó Bệ hạ vừa mới đăng cơ chưa được bao lâu, cần có triều thần phụ tá, nếu không, hai vợ chồng ông bà thà mặc kệ thế tục cũng sẽ quyết hủy cả gia tộc Minh gia ở Lăng Châu.

Nhưng không còn sự che chở của bọn họ, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Minh Gia Lăng Châu đã xuống dốc không phanh, bây giờ chẳng còn ai nhắc đến Minh Gia Lăng châu nữa.

Mỗi khi nhắc đến Minh gia, người trong thiên hạ chỉ nghĩ đến Minh gia ở kinh thành.

“Mẫu thân, con nhận được một tin, cô nương năm xưa giả mạo con đã vào kinh rồi.”

“Nàng ta còn dám đến sao?” Thẩm Doanh cười khẩy, “Nhà ta không tìm bọn họ tính sổ, bọn họ lại tự đưa đến cửa.”

“Nàng ta đến đây để gặp ân nhân của mình. Năm nàng ta tám tuổi bị rơi xuống sông Hoa Khê, sau đó được ân nhân cứu lên.”

Thẩm Doanh vừa nghe thế thì sững người, sau đó mới phản ứng lại, “Nàng ta lại còn dám giả mạo con sao?”

“Mẫu thân đừng tức giận, phụ hoàng, mẫu hậu và cả điện hạ đều biết chuyện này rồi.” Cửu Châu rót cho Thẩm Doanh một tách trà, “Con bây giờ đã là hoàng thân quốc thích. Người giả mạo hoàng thân quốc thích sẽ liên lụy đến tam tộc. Hậu nhân của Minh gia Lăng Châu không thể tham gia khoa cử trong vòng năm mươi năm tới.”

Thẩm Doanh khá bất ngờ khi nghe nàng nói thế.

Con gái bà dịu dàng hiếm khi nào tức giận, ngay cả lúc nói chuyện cũng mang theo chất giọng mềm mại của vùng Lăng Châu. Những lời thế này quả thật không giống con bé.

“Sư phụ nói, người tu đạo luôn xem trọng việc lấy ơn báo oán. Luật pháp Đại Thành lại nhân từ, nếu con dựa vào luật pháp của Đại Thành xử lý việc này chính là lấy ân báo oán.” Nụ cười Cửu Châu ngây thơ làm sao, “Không chấp hành luật pháp của Đại Thành chính là đại nghịch bất đạo, con chỉ theo phe chính nghĩa, ngài Tam Thanh ở trên trời sẽ chứng cho hành động hành thiện tích đức của con.”

Thẩm Doanh há to miệng, rồi lại lẳng lặng khép lại.

Đúng là một hành động lấy ơn báo oán, giúp đỡ chính nghĩa, hành thiện tích đức.

Không có gì sai trái cả.

“Bẩm Vương phi, phu nhân, bên ngoài có khách tới nói là cố nhân muốn ôn chuyện với phu nhân.”

Cửu Châu nhìn quản sự vừa chạy vào đưa tin, “Khách là nam hay nữ, bao nhiêu tuổi rồi?”

“Bẩm vương phi, là một cô nương áng chừng mười bảy, mười tám tuổi.” Nữ quản sự đáp, “Nàng ta không mang theo bái thiếp, lại không rõ lai lịch, lão nô thấy không gặp thì tốt hơn.”

“Cô nương mười bảy, mười tám tuổi ư?” Cửu Châu và Thẩm Doanh nhìn nhau, cùng nghĩ đến một người.

“Cho nàng ta vào đi.” Cửu Châu cười, “Ta cũng rất tò mò cô gái dám giả mạo hoàng thân quốc thích này rốt cuộc là người thế nào.”

Bước vào cổng Minh gia, Minh Trân Ngọc đảo qua cái sân xuất hiện trong trí nhớ của mình vô số lần. Gốc cổ thụ trong ký ức của nàng ta không cao lớn như mình từng nghĩ, nhưng hạ nhân vẫn lầm lì ít nói như xưa.

Khi bước vào chính viện, bước chân nàng ta hơi chần chừ.

Năm đó chính ở chỗ này, nàng ta đã nghe Thẩm Doanh chất vấn, kể từ đó không còn bước chân vào viện này nữa.

“Xin cô nương đi theo ta.” Quản sự dẫn đường gọi nàng ta.

“Xin lỗi, đã lâu rồi không đến đây nên đã quên mất đường.”

Nàng ta cứ nghĩ quản sự sẽ hỏi mình đến đây khi nào, nhưng quản sự chỉ hơi khom người rồi dẫn nàng ta đi tiếp vào trong.

Vào cửa, nhìn Thẩm Doanh đang ngồi trên ghế cao nhất, gương mặt nàng ta lộ ra ý cười, “Tiểu nữ Minh Trân Ngọc bái kiến phu nhân. Đã mười một năm trôi qua, phu nhân vẫn khỏe chứ?”

“Minh Trân Ngọc?” Thẩm Doanh nâng tách trà lên nhấp một hớp, quay sang hỏi Cửu Châu, “Nhà ta có thân thích này sao?”

Cửu Châu lắc đầu, “Con chưa từng nghe mọi người nhắc đến.”

Nụ cười trên gương mặt Minh Trân Ngọc cứng đờ, nàng ta tưởng khi nghe đến tên mình, Thẩm Doanh hẳn sẽ khiếp sợ, giận dữ, hoặc là bất an, nhưng bà lại không có phản ứng gì, thậm chí còn chẳng nhớ nàng ta là ai.

Nàng ta không tin Thẩm Doanh không nhớ tên mình.

“Phu nhân cần gì phải giả vờ, dù gì năm xưa tiểu nữ cũng từng gọi bà một tiếng mẫu thân.” Minh Trân Ngọc nhìn sang Minh Cửu Châu đang ngồi cạnh Thẩm Doanh, “Xem ra phu nhân tìm được con gái ruột nên đã quên mất đứa con gái giả là ta rồi.”

“Đã biết mình là hàng giả thì cần gì phải đến trước mặt ta để bẽ mặt?” Thẩm Doanh nói thẳng thừng không chút nể nang, lạnh mặt, “Năm đó ngươi còn nhỏ nên ta mới cho người đưa ngươi về Lăng Châu. Bây giờ ngươi đã lớn rồi, ta chỉ đành lấy chổi quét ngươi ra ngoài.”

Không ngờ Thẩm Doanh vừa mở miệng đã nói chuyện khó nghe như thế, Minh Trân Ngọc không nén được cơn tức, “Nếu ta đã dám đứng ở đây thì chẳng sợ bị trả thù.”

Cửu Châu bật cười.

Minh Trân Ngọc quay sang nhìn nàng, “Ngươi cười gì?”

“Ồ, không có gì.” Cửu Châu vô tội lắc đầu, dáng vẻ nâng tách trà cực kỳ ngây thơ, “Hai người cứ nói tiếp đi, đừng để ý đến ta.”

Lời thoại hung ác thì phải nói một mạch hết câu, nếu bị ngắt ngang nửa chừng thì khí thế cũng bị xìu xuống.

Minh Trân Ngọc bị vẻ mặt “ngươi cứ nói tiếp, ta ngồi đây hóng trò vui” của Cửu Châu làm cho thẹn quá hóa giận, nhẫn nhịn một lúc, nói ra mục đích mình đến Minh gia hôm nay, “Ta đã biết bí mật của các ngươi.”

“Bí mật gì?” Cửu Châu không nhịn được bèn hỏi, nhưng nàng không hỏi Minh Trân Ngọc mà là Thẩm Doanh.

Thẩm Doanh lắc đầu, “Mẹ không biết.”

Chẳng lẽ…

Bà cau mày, chẳng lẽ nàng ta đã biết tài năng hội họa thực sự của Kính Châu và Cửu Châu?

“Hai vợ chồng ông bà đúng là gan cùng mình, dám lừa gạt hoàng thất, mấy người không sợ bí mật này rồi sẽ có ngày bị lộ sao?” Minh Trân Ngọc thấy Thẩm Doanh cau mày, đắc ý nói, “Tội khi quân là tử tội đấy.”

Thẩm Doanh ngước mắt nhìn Minh Trân Ngọc, chỉ thổi phòng tài năng hội họa vài câu, sao lại thành tội khi quân được?

Minh gia nhà họ đâu phải dựa vào tài hội họa để chinh phục hoàng gia?

Thẩm Doanh im lặng không nói, Minh Trân Ngọc hùng hồn nói, “Thẩm Doanh, mấy năm qua vì bị các người đuổi khỏi kinh thành mà ta đã phải chịu biết bao khinh bỉ và tủi nhục, các người có nghĩ đến cuộc sống của ta sẽ ra sao không?”

“Khiến người chịu khinh bỉ tủi nhục không phải ta, mà là Minh gia Lăng Châu tham lam vô sỉ.” Thẩm Doanh cười gằn, “Vì sao ta phải bận tâm cuộc sống của một kẻ lừa gạt làm gì?”

“Ta lừa đảo, vậy các người là gì?” Minh Trân Ngọc chỉ thẳng vào Cửu Châu, “Các ngươi giấu giếm lai lịch của nàng ta, để nàng ta được gả vào hoàng thất lấy lòng hoàng thượng và hoàng hậu, hưởng thụ vinh hoa phú quý, chẳng lẽ không phải là lừa đảo ư?”

Cửu Châu cầm tách trà, tròn xoe đôi mắt, “Ồ?”

Lai lịch của nàng?

Tuy đạo quán vô danh ở một ngọn núi vô danh tại Lăng Châu quả thực có hơi nghèo nàn, nhưng nhà bọn họ đâu có giấu giếm hoàng gia.

“Thẩm Doanh, một canh giờ sau, ta chờ ngươi ở sườn núi phía tây ngoại ô, hy vọng có thể thấy hai mẹ con các ngươi mang theo thành ý đến đó.” Dứt lời, nàng ta xoay người rời đi.

Nàng ta đi rồi, Cửu Châu trầm mặc hồi lâu, “Mẫu thân, nàng ta đến đây làm tiền đúng không?”

Lại còn hành động hùng hồn, khí thế như thế, bảo sao nàng ta dám làm chuyện như giả mạo người khác.

***

Minh Kế Tự đứng đợi bên ngoài Minh gia một lúc lâu, thấy Minh Trân Ngọc bước ra thì vội hỏi, “Đã nói với bọn họ chưa?”

“Ta đã hẹn gặp bọn họ ở sườn núi Trường Phong phía tây ngoại ô, nói chuyện tại nhà bọn họ ta sợ mình sẽ thua thiệt.”

“Có gì mà thua thiệt.” Minh Kế Tự thấy muội muội không kiếm chác được gì, chẳng còn mấy hào hứng, “Ngươi mau ra phía tây ngoại ô chờ đi, buổi tối nhớ về sớm nấu cơm. Bà bếp mà ân công của ngươi mời đến nấu không hợp khẩu vị của ta.”

Minh Trân Ngọc nhịn rồi lại nhịn, gật đầu, “Được.”

Nửa canh giờ sau, Thần Vương đến Minh gia đón Cửu Châu hồi cung, nghe hạ nhân nói Cửu Châu đã đi đến sườn núi Trường Phong ở phía tây ngoại ô, hắn lại chuyển hướng sang đó.

Núi Trường Phong nổi tiếng gió lớn, Cửu Châu và nhạc mẫu đến đó để hứng gió ư?

“Mẫu thân, bên ngoài gió lớn, mẹ đừng ra.” Cửu Châu xốc rèm xe lên, nhìn đám cỏ ngả tới ngả lui trên núi, “Chờ nàng ta đến tìm chúng ta.”

Thấy xe ngựa của Minh gia đã đến, Minh Trân Ngọc vội bày ra tư thế ngồi thần bí, chờ mẹ con Thẩm Doanh lên gặp mình. Nhưng đợi đến lúc lưng đau eo mỏi chân tê mà xe ngựa dưới chân núi chẳng có động tĩnh gì.

Có ý gì đây, chơi nàng ta à?
 
Ngọc Bội Chốn Hoàng Cung - Mộng Phiến Bối
Chương 129: Chương 129



Trên núi gió thổi lồng lộng, Minh Trân Ngọc đứng ngồi không yên, đành đi xuống núi.

“Trân Ngọc cô nương.” Cửu Châu vén rèm, nhìn Minh Trân Ngọc đầu xù tóc rối vì gió thổi, “Trên núi gió lớn, cô nương vào xe nói chuyện đi.”

Biết gió lớn mà còn để nàng ta ở trên núi chờ lâu như thế?

Minh Trân Ngọc sầm mặt, “Không, ta sợ c.h.ế.t bất đắc kỳ tử không ai chứng trong xe ngựa nhà ngươi.”

“Ở đây rừng núi hoang vắng, nếu ngươi có c.h.ế.t thì dù không c.h.ế.t trên xe ngựa cũng chẳng ai biết đâu.” Thẩm Doanh lên tiếng, “Minh gia Lăng châu các ngươi đúng là tham lam sợ chết.”

“Sau hai canh giờ nếu ta không về nhà thì ca ca ta sẽ đi báo quan.” Minh Trân Ngọc cố giữ bình tĩnh, “Ta khuyên các người đừng có ý đồ gì.”

“Ca ca của ngươi chỉ là một tên tú tài nghèo, hắn thì làm được gì?” Thẩm Doanh cố ý đe dọa, “Minh Trân Ngọc, có gì ngươi cứ nói thẳng, đừng giở mấy thủ đoạn vờ ra vẻ bí ẩn nữa.”

“Ngươi đừng tưởng hai huynh muội chúng ta ở trong kinh này không có núi dựa.” Minh Trân Ngọc không biết Thẩm Doanh nói thật hay không, giọng run rẩy, “Ta có vị ân công quen biết với hoàng tử trong cung, nếu hai huynh muội ta xảy ra chuyện thì cả nhà người không thoát được hiềm nghi đâu.”

“Chẳng sao cả.” Cửu Châu cười híp mắt, “Phu quân của ta là Vương gia quyền thế ngập trời, ta không sợ.”

“Ngươi, ngươi, ngươi…” Minh Trân Ngọc lùi về sau vài bước, ánh mắt nhìn Thẩm Doanh và Cửu Châu tràn đầy sợ hãi và hối hận. Nàng ta không nên chọn ngoại ô làm địa điểm gặp mặt hai mẹ con nhà này.

Nhìn Minh Trân Ngọc như thế, Thẩm Doanh bỗng thấy vô vị, có đôi khi đồng thời xuất hiện một người vừa xấu xa vừa ngu ngốc.

Lòng tham vô đáy dễ dàng khiến người ta không phân biệt được thị phi, trở nên ngu ngốc hơn.

Nếu Minh gia Lăng Châu biết ngại thì sẽ không có mặt mũi nào đến gặp nhà họ. Đằng này đám người đó không những không ngại, mà trái lại còn nảy sinh oán hận với Minh gia ở kinh thành.

“Minh Cửu Châu, nếu Thần Vương biết lai lịch của ngươi, liệu hắn còn che chở cho ngươi không?” Trong lúc cấp bách, Minh Trân Ngọc “vứt” ra tấm bài hộ mệnh, “Nhà các ngươi vì muốn gả ngươi vào Hoàng gia mà giấu giếm chuyện ngươi lưu lạc ở dân gian mười mấy năm trời. Ai biết được trước khi hồi kinh ngươi có tình lang hay dây dưa với người đàn ông khác hay không?”

“Bí mật mà ngươi nói là chuyện này ư?” Thẩm Doanh như nghe phải chuyện cười, “Cả nhà Minh gia ta trung liệt, cớ gì phải dùng thủ đoạn này để mưu cầu vinh hoa phú quý?”

Bọn họ giấu giếm quá khứ của con gái là vì không muốn để con bé hứng chịu lời đàm tiếu của thiên hạ. Huống chi, khi Bệ hạ ngỏ lời kết thân với Minh gia, nhà họ đã kể chuyện này cho Bệ hạ nghe rồi, làm sao có chuyện phạm tội khi quân được.

“Khi quân hay không là do Bệ hạ quyết định.” Thẩm Doanh cất giọng lạnh lẽo, “Nếu Thần Vương vì chuyện nhỏ nhặt này mà sinh lòng nghi kị với Cửu Châu, Minh gia nguyện dâng tấu xin cho nữ như hòa ly với hoàng gia.”

“Các ngươi chẳng qua mạnh miệng ở trước mặt ta mà thôi.” Minh Trân Ngọc luống cuống, lắc đầu phủ nhận, “Không thể nào, làm sao hoàng gia lại để một đứa con gái lưu lạc từ nhỏ làm hoàng tử phi được.”

“Vì con bé họ Minh, mang dòng m.á.u Minh gia trong người, hưởng trọn phẩm chất tốt đẹp nhất của hai nhà Minh – Thẩm.” Thẩm Doanh bước xuống xe ngựa, hất cằm nhìn nàng ta, “Ngay cả kinh thành thế nào ngươi cũng chẳng rõ, vậy thì làm sao biết được suy nghĩ của người hoàng gia. Đừng tưởng đọc được vài quyển thoại bản liên quan đến hoàng gia rồi nghĩ mình hiểu hết hoàng gia.”

“Minh gia Lăng Châu các ngươi ngay cả cử nhân còn không có ai thi đậu, vậy mà lại dám đòi phân ưu cho hoàng gia.” Thẩm Doanh khẽ cười, rõ ràng nụ cười này không có ý gì, nhưng Minh Trân Ngọc lại cảm nhận được vẻ giễu cợt bên trong.

Bà cười Minh gia Lăng Châu xuống dốc, cười bọn họ chưa từng va chạm xã hội, cười bọn họ không có năng lực, rõ ràng là đang chế giễu bọn họ.

Cửu Châu ngồi trong xe ngựa không dám lên tiếng, mẫu thân lúc nào cũng mỉm cười dịu dàng mà giận lên thì không ai dám trêu vào.

Từ khi quen biết điện hạ đến nay, nàng chưa từng nghĩ đến chuyện điện hạ sẽ để ý quá khứ của mình, lớn lên trong đạo quán là chuyện mất mặt lắm ư?

Nàng tiếp cận điện hạ chỉ là vì trả ơn, chứ không hề có mơ mộng nhận lại gì.

Sư phụ nói, con người kỳ vọng quá nhiều chỉ khiến người ta sợ hãi.

Người vô dục vô cầu mới là người mạnh mẽ nhất.

Cửu Châu ghé lên cửa sổ xe ngựa, không nhịn được suy nghĩ, nàng bây giờ vẫn là người vô dục vô cầu chứ?

Từ xa có tiếng vó ngựa truyền đến, Cửu Châu nghiêng đầu nhìn sang, gương mặt bỗng ánh lên nụ cười.

Cưỡi bạch mã mặc áo bào tím. Dù chỉ là một bóng hình từ xa nhưng vẫn khiến người ta liên tưởng đến một lang quân đầy cao ngạo.

Đằng sau hắn còn có đái đao hộ vệ cưỡi ngựa theo sau đầy phóng khoáng, khiến người ta không tài nào dời mắt đi chỗ khác.

“Cửu Châu.” Thần Vương trông thấy Cửu Châu đang ghé lên thành cửa sổ, hắn tung người nhảy xuống ngựa, đi đến trước cửa sổ nhìn nàng, “Xuống đây.”

Hắn duỗi tay về phía nàng, “Nhảy xuống đây, ta đón nàng.”

“Được.” Cửu Châu giẫm lên ghế, leo ra cửa sổ rồi nhảy vào lòng Thần Vương. Thần Vương vững vàng đón lấy nàng, quay sang hành lễ với Thẩm Doanh, “Độ Khanh bái kiến nhạc mẫu đại nhân.”

“Thỉnh an điện hạ.” Thẩm Doanh đáp lễ, cười hỏi, “Sao điện hạ lại đến đây?”

“Ta đến đón Cửu Châu hồi cung, nghe hạ nhân quý phủ nói hai người đến núi Trường Phong nên ta đến xem thử.” Thần Vương nhận áo choàng do Hộ Long vệ mang đến, đưa một cái cho Thẩm Doanh, một cái khoác lên người Cửu Châu, “Ở đây gió lớn, nhạc mẫu và Cửu Châu đến đây để… ngắm cảnh ư?”

Chỗ này rừng núi hoang vắng, núi non bình thường, phong cảnh hiện giờ cũng chẳng đẹp đẽ gì để ngắm.

“Người quen cũ mời đến, thần phụ và Cửu Châu không đi không được.” Thẩm Doanh trở lại dáng vẻ dịu dàng ngày thường, “Khiến điện hạ vất vả một chuyến rồi.”

Người quen cũ?

Lúc bấy giờ Thần Vương mới chú ý đến Minh Trân Ngọc đang đứng đối diện nhạc mẫu nhà mình, đây không phải là cô ả giả mạo kia sao?

“Đã nói chuyện xong rồi chứ?” Thần Vương khẽ hỏi Cửu Châu.

“Xong rồi… nhỉ?” Cửu Châu sửa lại dây buộc áo choàng, ngẩng đầu hỏi Minh Trân Ngọc, “Ân công trong miệng cô có phải là người đã cứu cô từ sông Hoa Khê lên không?”

Minh Trân Ngọc cảnh giác nhìn Cửu Châu, “Sao ngươi lại biết?”

Cửu Châu hỏi tiếp, “Ngươi xác định đúng là được hắn cứu không?”

“Đương nhiên rồi.” Minh Trân Ngọc lảng tránh ánh mắt Cửu Châu, “Chẳng lẽ ta lại nhận nhầm ân nhân của mình?”

“Ồ.” Cửu Châu gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Ồ là ý gì?

Minh Trân Ngọc bất an, nhưng chỉ biết gắng gượng tỏ vẻ mình bình tĩnh, tránh cho mẹ con Thẩm Doanh nhận ra.

Trong lúc hoảng sợ, nàng ta nhìn sang Thần Vương, “Ngươi có biết vương phi nhà ngươi vốn không hề được Minh gia gửi nuôi ở đâu cả, mà nàng ta bị lưu lạc, có quá khứ không rõ không?”

Thẩm Doanh nhìn Minh Trân Ngọc, vẻ điên cuồng hiện rõ trên gương mặt nàng ta.

Ả ngu này, đúng là dám nói ra.

Sau khi Cửu Châu hồi kinh, con bé vẫn sinh hoạt dưới mí mắt của hoàng thượng, tính tình con bé ra sao Bệ hạ và hoàng hậu đều biết rõ. Phong tục của Đại Thành khá thoáng, không hề hà khắc với phụ nữ. Trong gia phả của hoàng gia thậm chí còn có Vương gia lấy một quả phủ làm chính phi. Chẳng hiểu sao Minh Trân Ngọc lại nghĩ chuyện bé tí như thế sẽ ảnh hưởng cuộc đời của một cô gái?

Thần Vương không hề biến sắc, hắn chỉ cúi đầu nhìn Cửu Châu, sau đó lạnh lùng lườm Minh Trân Ngọc, “Liên quan gì đến ngươi?”

“Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghi ngờ nàng ta từng dây dưa với người đàn ông khác trước khi vào kinh ư?” Thấy lời mình không có ảnh hưởng gì, Minh Trân Ngọc cuống lên, “Ngươi là hoàng tử, muốn phụ nữ loại nào mà không có, cần gì phải lấy một đứa con gái không rõ lai lịch như thế?”

Thần Vương nhíu mày, im lặng không nói.

Minh Trân Ngọc mừng thầm, quả nhiên đàn ông trên thế gian chẳng có ai mà không quan tâm đến quá khứ của phụ nữ.

“Còn đứng ngây ra đó làm gì, bắt ả đàn bà đang nhục mạ hoàng thân quân thích này tống vào đại lao cho ta.” Dưới sự “kiên trì dạy dỗ” của phụ hoàng và nhạc phụ, hắn đã sớm thuộc làu làu luật pháp Đại Thành.

Một người đàn ông trưởng thành phải biết dùng phát luật bảo vệ Vương phi nhà mình.

“Cái gì?” Minh Trân Ngọc trừng mắt khó tin, Thần Vương này trông anh tuấn, mắt tinh vậy mà sao hành sự không biết suy nghĩ như thế?

“Rõ!” Hộ Long vệ nhận lệnh, nhanh chóng tró gô Minh Trân Ngọc lại, lấy đồ nhét miệng nàng ta, không thèm liếc mắt lấy một cái.

“Lần sau gặp kẻ điên như này thì đừng nói nhiều với ả làm gì.” Thần Vương quay sang nói với Cửu Châu, “Chúng ta là người hoàng gia, phải cao ngạo một chút.”

“Hạng người này mà xứng nói chuyện với nàng ư?” Thần Vương thấy Cửu Châu im lặng, bèn ôm nàng lên ngựa, xoay người tung mình nhảy lên ngựa theo, sau đó kéo nàng vào lòng, “Chúng ta đưa nhạc mẫu về phủ trước rồi hồi cung sau.”

Thiếu nữ tựa vào lòng hắn, ngay cả búi tóc trên đầu cũng hết sức đáng yêu. Thần Vương ôm nàng vào lòng, tì cằm l*n đ*nh đầu nàng, “Minh Tiểu Trư.”

“Hở?”

“Đừng suy nghĩ lung tung, bổn điện hạ rất thích nàng.”

Con ngựa đạp chân một cái, cúi đầu gặm khóm cỏ xanh ở ven đường, trông khá nhàn nhã, vẽ lên một khung cảnh cực kỳ đẹp đẽ và yên bình.

Thẩm Doanh nhìn Thần Vương và con gái đang ngồi trên lưng ngựa, xoay người bước lên xe.

Mọi người như đã quên mất Minh Trân Ngọc, hoặc có thể nói là chẳng có ai quan tâm đến ả ta.

Minh Kế Tự ngồi xổm trước cổng thành chờ muội muội trở về, hắn ta chẳng hề quan tâm muội muội, hắn ta chỉ sốt ruột không biết muội muội bắt chẹt Minh gia ở kinh thành được bao nhiêu.

Đợi được chừng một canh giờ, hắn trông thấy muội muội bị một đám đái đao thị vệ trói gô áp giải vào thành, không biết mấy thị vệ này nói gì với lính gác thành mà sắc mặt bọn họ thay đổi hẳn, không hỏi thêm gì mà giải nàng ta đi thẳng.

Thấy muội muội nhìn sang bên đây, hắn ta vội lẩn vào một cái quán nhỏ gần đó, sợ đám thị vệ này cũng giải mình đi theo.

Phụ thân nói chẳng sai chút nào, đàn bà chẳng làm nên trò trống gì, mới ra ngoài có chút xíu đã xảy ra chuyện. Hắn ta quay người co cẳng bỏ chạy, về tới sân nhà mới bình tĩnh lại.

Minh Ký Viễn bước ra khỏi Đại Lý tự, đi được nửa đường thì trông thấy Thần Vương và muội muội cùng cưỡi một thớt ngựa, đoàn thị vệ sau lưng hình như còn áp giải một người, “Vương gia, Cửu Châu, có chuyện gì thế?”

“Ký Viễn.” Thẩm Doanh ngồi trong xe vén rèm lên, “Về nhà rồi nói.”

“Vâng ạ.” Minh Ký Viễn nhìn cô gái bị trói gô kia, nhanh chóng dời tầm mắt.

Thẩm Doanh gọi hắn là Ký Viễn?

Hắn là Minh Ký Viễn ư?

Minh Trân Ngọc càng cúi gầm đầu, không dám để Minh Ký Viễn nhìn thấy mặt mình.

Người nàng ta hận nhất không phải là Thẩm Donah, cũng không phải là Minh Kính Châu, mà chính là Minh Ký Viễn.

Hắn đã để nàng ta biết, hóa ra trên đời này muội muội không cần phải nhường nhịn ca ca, không cần lúc nào cũng làm theo ý của ca ca.

Nhưng cái hôm nàng ta bị đuổi về Lăng Châu, hắn lại dùng ánh mắt hận thù nhìn nàng ta.

“Nhà các ngươi làm mất muội muội của ta! Rồi các ngươi sẽ nhận lấy báo ứng.”

“Ngươi không phải là muội muội của ta, muội muội của ta không bao giờ làm chuyện giả mạo người khác.”

Ai bảo Minh gia kinh thành có quyền thế, có địa vị, người không vì mình trời tru đất diệt, nàng ta có lỗi gì?

Cửu Châu đang ngồi trên lưng ngựa bất chợt quay sang nhìn trà lâu bên cạnh.

“Sao thế?”

“Là Tứ hoàng tử.”

Thần Vương ngẩng đầu, trông thấy Vân Diên Trạch đang ngồi bên cửa sổ lầu hai. Hắn ta mặc đồ đen, như không ngờ Cửu Châu sẽ phát hiện ra mình, sững người một lát rồi mỉm cười gật đầu chào bọn họ.
 
Back
Top Bottom