Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng

Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 20


"A Trúc." Người đàn ông dừng động tác châm thuốc, sau đó từ từ ném chiếc bật lửa sang một bên, "Em muốn đi du học không?"

Trần Trúc lật người ôm lấy vòng eo thon gọn của người đàn ông, lười biếng mở miệng, "Em không rành tiếng Anh, đi nước ngoài làm gì?"

"Vậy à-" Từ Lan Đình quen tay xoa xoa mái tóc hơi ướt của Trần Trúc, "Vậy, anh đi với em nhé?"

Trần Trúc ngẩng đầu, mượn ánh đèn mờ tối ngắm nhìn mày mắt Từ Lan Đình, "Sao đột nhiên lại nhắc đến chuyện này?"

Từ Lan Đình nhìn về phía xa, không biết đang nghĩ gì, "Không có gì."

"Thành tích của em cũng sắp có rồi," hắn nói, "Đợi đến lúc đó xem thế nào."

Trần Trúc buông Từ Lan Đình ra, ngửa đầu nằm trên gối, nhìn trần nhà loang lổ từ từ nói: "Anh ơi, em không muốn đi nước ngoài."

Bàn tay của người đàn ông khựng lại, đốt ngón tay hơi cong lên, cọ cọ lên gò má còn vương chút hơi ấm của Trần Trúc.

Trần Trúc chìm trong sự dịu dàng, từ từ hé mở trái tim đã đóng kín nhiều năm: "Hồi bé có một lần đón năm mới, ba mẹ em đêm 30 cũng không về nhà, em biết họ bận, nhưng đến tết nhà người ta đều vui vẻ tưng bừng, chỉ có nhà em, ngay cả cơm canh nóng cũng không có."

"Bé đáng thương." Từ Lan Đình tưởng Trần Trúc muốn làm nũng với hắn, kể lại nỗi ấm ức tuổi thơ, nhưng Trần Trúc lại cười lắc đầu.

"Không có đâu." Trần Trúc chớp chớp mắt, "Lúc đó em nhớ bọn họ quá, liền thừa lúc ông nội đánh cờ với bác hàng xóm, lén chạy ra ngoài."

"Đó là lần đầu tiên em thấy dáng vẻ làm việc của họ." Trần Trúc ngửa đầu, gối lên người Từ Lan Đình, "Anh biết không... mẹ em, một người đến gà vịt còn không dám bắt, cùng ba em, một sinh viên mới tốt nghiệp được vài năm - hai người, một người thì vác xi măng, một người cầm cào, dẫn một đám người đào đường trên nền đất bùn."

Trần Trúc vừa nói, vừa như nhớ ra gì đó, cười, "Lúc đó em đến gần họ lắm rồi, bọn họ mới nhận ra em."

Nhất thời, Từ Lan Đình không biết phải mở miệng thế nào, hắn mơ hồ dự đoán được những lời mà Trần Trúc sắp nói.

"Lúc đầu, em không hiểu vì sao họ thà bỏ em lại mà đi, để cả ngày lấm lem trên bùn đất." Trần Trúc dần dần thu lại nụ cười, nói, "Sau này, khi em chuyển từ núi đến Kinh Thành học, xe chạy trên con đường quanh co kia, trong lòng em liền hiểu."

Trần Trúc ngẩng đầu nhìn Từ Lan Đình, ánh mắt kiên định, "Có lẽ lúc đầu, có những thứ là do ông nội ép lên vai em, nhưng bây giờ em lớn rồi, em có thể hiểu được sự kiên trì và tín ngưỡng của họ, bởi vì-"

Trần Trúc từ từ nói: "Đó cũng là sự kiên trì và tín ngưỡng của em."

Đáy mắt cậu thiếu niên tựa như có những đốm lửa, rực cháy và cuồn cuộn.

Từ Lan Đình: "Cho nên, em muốn trở thành người giống như cô chú?"

"Ừm." Trần Trúc nắm tay Từ Lan Đình, lại có chút lo lắng, "Anh ơi, anh nói xem, em sẽ làm được không?"

Từ Lan Đình hiếm khi không lên tiếng, hắn im lặng, cúi người đặt lên trán Trần Trúc một nụ hôn.

Dưới sự sắp xếp tỉ mỉ của Từ Lan Đình, Trần Văn Quốc sau khi phẫu thuật đã bắt đầu điều trị phục hồi.

Vì thường xuyên bôn ba lao động, thể chất của Trần Văn Quốc vẫn coi như khoẻ, cộng thêm tính cách ông lại cứng cỏi, thường cố gắng làm cho hết toàn bộ các bài tập phục hồi rồi mới chịu dừng lại nghỉ ngơi.

Chưa đến một tháng, Trần Văn Quốc đã có thể miễn cưỡng ngồi dậy một lúc.

"Chuyện điền nguyện vọng thế nào rồi, nghĩ xong chưa?"

Cho dù đang ngồi trên giường bệnh, trên mặt vẫn còn vẻ mệt mỏi vì bệnh tật, những Trần Văn Quốc vẫn là một bậc trưởng bối nghiêm khắc trước mặt Trần Trúc.

Trần Trúc cúi đầu gọt táo, tay cậu rất vững vàng, vỏ táo dài rũ xuống đất.

"Danh sách được tuyển thẳng đã có, chắc là con sẽ đi." Trần Trúc vừa làm vừa nói, "Nhưng, nếu khoa học kỹ thuật cũng tuyển con, thì con sẽ đi ạ."

Người già không để lộ chút vui vẻ nào trên mặt, ông ho khan một tiếng, ngồi thẳng người, vẫn giữ bộ mặt nghiêm khắc, "Cũng coi như có chút tiền đồ."

Trần Trúc hiểu rõ từng hành động cử chỉ của Trần Văn Quốc, cậu cười một tiếng, "Ông nội, đợi ông khỏe lại, con dẫn ông đến trường con dạo một vòng."

"Trường học có gì mà đẹp." Trần Văn Quốc vừa nói vậy, ngón tay lại nhanh nhẹn gõ gõ lên giường.

Trần Trúc mím môi cười, tiếp tục cúi đầu gọt táo.

"Đúng rồi, lần phẫu thuật này tốn không ít tiền, số tiền kia của con từ đâu mà ra vậy?"

Tách một tiếng, vỏ táo đột nhiên bị đứt, con dao trên tay Trần Trúc trượt một cái, suýt chút nữa đã cắt vào tay.

Lý do hoang đường của Từ Lan Đình lừa cô và dượng được, nhưng Trần Văn Quốc quanh năm làm việc ở cơ sở, làm sao có thể tin cậu được chứ?

"Con..." Trần Trúc l**m môi, "Vay mượn..."

Quả nhiên, ý cười trong mắt Trần Văn Quốc biến mất, ông trầm giọng hỏi Trần Trúc: "Ngân hàng nào cho một sinh viên nghèo như con vay tiền?"

Lưng Trần Trúc toát ra một tầng mồ hôi lạnh, những tình cảm quấn quýt ẩn giấu trong góc tối, dù thế nào thì cậu cũng không dám để lộ trước mặt Trần Văn Quốc.

Ánh mắt của Trần Văn Quốc như mũi tên đâm vào sống lưng Trần Trúc, "Con đi vay nặng lãi à?"

"Không có." Trần Trúc vội vàng phủ nhận, trong lúc hoảng loạn, con dao trên tay vô tình trượt xuống, trong nháy mắt đã vạch một đường dài trên cánh tay.

Máu từ từ nhỏ xuống, Trần Trúc còn ngẩn người tại chỗ, không biết phải làm sao.

Trần Văn Quốc thấy vậy, cũng không còn để ý đến cái khác nữa, theo bản năng dùng tay áo mình bịt lấy vết thương trên cánh tay Trần Trúc.

"Lớn ngần này rồi, gọt trái cây cũng tự làm đứt tay được!" Trần Văn Quốc vừa trách mắng Trần Trúc, vừa cố gắng với lấy giấy ăn ở đầu giường.

"Ông nội, xin lỗi." Trần Trúc cúi đầu, khẽ nói, "Con xin lỗi."

Trần Văn Quốc vừa dùng giấy ăn lau vết thương cho Trần Trúc, vừa thở dài, "Đứa nhỏ do chính tay ta nuôi lớn, trong lòng ta hiểu rõ."

Giọng thở dài của ông cụ như một con dao sắc nhọn, đâm thẳng vào ngực Trần Trúc.

Cậu cảm thấy áy náy đến mức không thể thốt được bất cứ lời nào.

"Trần Trúc, con đã trưởng thành rồi. Chuyện của con ta sẽ không hỏi đến, nhưng, giới hạn của đạo đức và pháp luật, con phải tự mình biết rõ."

Trần Trúc cúi đầu, cậu còn trẻ tuổi chưa thể phân biệt được lời thật giả của Từ Lan Đình, lại càng không thể thấy rõ được linh hồn phức tạp dưới lớp da của Từ Lan Đình.

Cậu cũng không biết, tình yêu cấm kỵ này có phải là "ranh giới đạo đức" trong miệng Trần Văn Quốc không.

Cậu cái gì cũng không biết - nhưng lại hiểu rõ, khi Từ Lan Đình hướng về phía cậu, cậu không có cách nào từ chối được.

"Ông nội." Trần Trúc nói, "Trong lòng con có chừng mực, ông yên tâm."

Trần Văn Quốc thấy vậy liền không hỏi thêm nữa. Nhưng Trần Trúc biết, lần phản nghịch lớn nhất trong cuộc đời này của cậu, sớm muộn gì cũng sẽ bị Trần Văn Quốc phát hiện.

Chỉ mong... Trần Trúc nghĩ, đến lúc đó ông có thể hiểu được cậu, cũng chấp nhận Từ Lan Đình.

-

"Chuyện đi nước ngoài sắp xếp thế nào rồi?" Người đàn ông nhìn ra những tòa nhà cao tầng của Kinh Thành, trước cửa sổ lớn, bóng dáng của hắn cô đơn lại cao ngạo.

"Tổng giám đốc Từ, thủ tục đi nước ngoài đã làm xong rồi." Trợ lý cảm nhận được cảm xúc đè nén của Từ Lan Đình, không tự chủ được mà hạ thấp giọng, "Trường học bên đó đã xem hồ sơ của Trần Trúc, đều muốn cho một suất học bổng, chỉ cần vượt qua vòng phỏng vấn cuối cùng là được."

Từ Lan Đình đứng lặng hồi lâu trước cửa sổ, im lặng, suy nghĩ ngổn ngang.

Cuối cùng hắn mở miệng: "Tạm thời đừng cho Trần Trúc biết."

"Vâng, đã hiểu."

Sau khi trợ lý rời đi, Từ Lan Đình về lại bàn làm việc xử lý đống bừa bộn mà bác cả của hắn để lại.

Bác cả của Từ Lan Đình là con trai cả nhà họ Từ, lại thua trong cuộc đấu đá quyền lực nhiều năm, bây giờ còn phải nhìn sắc mặt của Từ Lan Đình.

Nhà họ Từ gia thế sự nghiệp lớn mạnh, người trong gia tộc mỗi người đều tinh thông mưu mẹo, làm sao có thể cam tâm tình nguyện nhường quyền lực trong tay mình ra được?

Sau khi Từ Lan Đình tiếp quản công ty, người bác này của hắn chưa một ngày chịu ngồi yên.

Lần này lại làm ra một đống hỗn độn ném cho Từ Lan Đình.

Công trình lớn mà Từ Vĩnh Liên phụ trách đã chậm trễ quá lâu rồi, tòa nhà bỏ hoang, các chủ đầu tư liên hợp nhau khởi kiện.

Hơn nữa, Từ Lan Đình còn phát hiện ra bác cả của hắn ở sau lưng cũng không hề rảnh tay, số tiền từng khoản từng khoản đều đã rót vào cái dự án tòa nhà bỏ hoang này, tới nay đã gần một trăm triệu tiền vốn cứ như vậy mà bốc hơi.

Tập đoàn Từ Thị là một công ty gia tộc, loại hình doanh nghiệp này thường thì sẽ có sự liên kết phức tạp bên trong, bên trong đều có những mối liên hệ khó mà gỡ rối.

Từ Lan Đình còn trẻ mà đã làm chủ gia tộc, đương nhiên sau lưng hắn luôn có người đang mưu đồ hãm hại để dằn mặt hắn.

Từ Vĩnh Liên coi là người duy nhất dám công khai đối đầu với hắn.

Từ Lan Đình nhìn bảng kê tài khoản trên tay, bật cười, "Ông ta chắc ăn như thể tôi không dám tống ông ta vào tù sao."

"Nói ra thì, chuyện này thật sự phải đè xuống." Giám đốc tài chính nhíu mày, "Nếu không thì cổ phiếu của công ty phải rớt đến cỡ nào đấy?"

Từ Lan Đình xoa xoa mi tâm, "Bồi thường tất cả các khoản tiền trước đi, đặc biệt là những tổn thất của các chủ đầu tư, phải bồi thường sớm nhất có thể."

Hắn từ từ ngẩng mắt lên, "Còn về bác cả không yên phận kia, con châu chấu mùa thu mà thôi, không cần vội."

Bầu không khí trong văn phòng rất áp lực, đột nhiên vang lên một tiếng chuông điện thoại nhẹ nhàng.

Từ Lan Đình phất tay, "Mọi người ra ngoài trước đi." Nhìn thấy số điện thoại trên màn hình, vẻ mặt căng thẳng của hắn cuối cùng cũng giãn ra.

Đầu dây bên kia, giọng nói của Trần Trúc có chút mơ hồ, "Anh ơi."

"Ừm." Từ Lan Đình từ từ dựa vào lưng ghế, duỗi người, "Nhớ anh rồi à, cục cưng?"

Điện thoại của Trần Trúc quá cũ, sau tiếng rè rè nhỏ nhặt, tiếng "ừm" khẽ khàng của cậu thiếu niên nhẹ nhàng như cơn mưa xuân ban đêm.

"Anh ơi, anh đang ở đâu ạ." Trần Trúc đưa tay lên, nhìn vết thương dài trên cánh tay.

Người mà trước đây đến cả vỡ đầu cũng không thèm than, lúc này lại nghẹn ngào nói, "Em muốn gặp anh."

Cậu bị một loại cảm xúc không tên bao bọc lấy, bất an, mờ mịt.

Nếu có thể, Trần Trúc muốn giây tiếp theo có thể gặp mặt Từ Lan Đình.

Nhưng Từ Lan Đình lại có nhịp điệu cuộc sống và sự nghiệp của riêng mình. Hắn nhìn những hóa đơn rối như tơ vò trên bàn, không khỏi đau đầu.

"Cục cưng, em cứ về nhà trước đi nhé, lát nữa anh sẽ đến tìm em." Cuối cùng, Từ Lan Đình quen miệng nói một tiếng "ngoan nào", rồi vội vàng cúp máy.

Trần Trúc nghe tiếng tút tút ở đầu dây bên kia, chậm rãi buông tay xuống.

Cậu ôm một bụng tâm sự, một mình đi trên con hẻm nhỏ dưới ánh hoàng hôn, đến khi mặt trời xuống núi, cũng không thấy Từ Lan Đình xuất hiện ở cuối con hẻm.

Trước đây, cậu còn có thể thản nhiên đối mặt với việc Từ Lan Đình thất hứa, nhưng bây giờ đã có cái danh phận "bạn trai", Trần Trúc càng khó cho qua một cách.

Cậu rơi vào cái lưới của Từ Lan Đình, không có sức giãy giụa, cậu cũng không biết phải giãy giụa như thế nào.

Cậu không đợi được Từ Lan Đình, nhưng lại nhìn thấy Khương Kiện Nhân từ xa.

••••••••

Tác giả:

Tuyệt đối sẽ không tẩy trắng cho Từ Lạn Đình (vẫn nhớ lúc gõ chữ đã bị hắn làm tức đến mức đấm tường)

Cho nên các chị em, đừng hiểu lầm nhé~
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 21


"Tổng giám đốc Từ, vẫn chưa tìm ra người đứng sau vụ việc." Trợ lý đưa tờ báo đến trước mặt người đàn ông, "Nhưng không thể kiểm soát dư luận được nữa rồi."

Trên tờ báo, tin tức về công trình dở dang của công ty con trực thuộc tập đoàn Từ Thị gần như đã chiếm toàn bộ trang nhất.

Tốc độ lan truyền tin tức của báo giấy truyền thống không nhanh, nhưng sức ảnh hưởng lại vô cùng lớn.

Từ Lan Đình đã phái người dập tắt hot search, nhưng cổ phiếu của Từ gia đã bắt đầu dao động.

Mấy cổ đông đã bắt đầu lén lút giở trò.

Từ Lan Đình im lặng, ngón tay từ từ lật xem tờ báo. Trợ lý thấy vậy, mở miệng: "Bây giờ tôi sẽ đi tìm người đứng sau vụ việc!"

"Không cần." Từ Lan Đình ném tờ báo đi, hắn liếc mắt một cái đã biết ai đang giở trò sau lưng, "Chú ý đến diễn biến của dư luận, bộ phận quan hệ công chúng phải đưa ra phương án giải quyết trước 10 giờ hôm nay."

"Vâng." Trợ lý dẫn một đám người rời đi.

Điện thoại bên tay Từ Lan Đình vang lên, một lúc lâu sau, hắn mới từ từ bắt máy.

"Thưa Từ tiên sinh, tiệc sinh nhật mà ngài đã đặt trước bên chúng tôi, chúng tôi đã chuẩn bị xong. Đêm tiệc pháo hoa mừng sinh nhật và bữa tối dưới ánh nến ở quảng trường khách sạn-"

Từ Lan Đình lạnh lùng cắt ngang lời người quản lý khách sạn, "Hủy hết đi."

Người ở đầu dây bên kia ngẩn người một chút, sau đó cẩn thận hỏi: "Vâng, hủy hết sao ạ?"

Từ Lan Đình nhìn những đàn chim đang bay qua cửa sổ, từ từ nói: "Hủy hết."

Hắn cuối cùng cũng nhớ ra chuyện của Trần Trúc, lại gọi trợ lý vào.

Từ Lan Đình thậm chí không có thời gian dư để giải quyết riêng chuyện của Trần Trúc, hắn vừa xử lý công việc, vừa hỏi: "Chuyện của Trần Trúc, cậu nói ngắn gọn thôi."

"Bên Khương Kiện Nhân tạm thời không có động tĩnh gì, đương nhiên, bên chúng ta sẽ không để cậu ta có cơ hội để lộ ra ngoài." Trợ lý dừng lại một chút, rồi nói, "Nhưng, về phía gia đình và giáo viên của Trần Trúc, chúng tôi thật sự không thể đảm bảo họ hoàn toàn không biết gì."

Dù sao, Khương Kiện Nhân trước giờ không có ý định công khai chuyện này, mà chỉ muốn thông qua áp lực của những người xung quanh Trần Trúc để ép hai người chia tay.

Trợ lý: "Nhưng tổng giám đốc Từ, ngài cứ yên tâm, chuyện này tuyệt đối sẽ không ảnh hưởng đến ngài."

Từ Lan Đình ngẩng mắt từ sau cặp kính mỏng, ánh mắt lạnh như băng.

Trợ lý rất nhanh phát hiện mình đã lỡ lời, vội vàng ngậm miệng lại.

"Chuyện du học." Từ Lan Đình liếc nhìn anh ta một cái, rồi lại tiếp tục xử lý công việc trên tay.

"Chuyện du học đã sắp xếp ổn thỏa, chỉ cần Trần Trúc chịu đi nước ngoài."

Thân hình Từ Lan Đình khựng lại, đúng vậy, quan trọng nhất là Trần Trúc cũng không muốn ra nước ngoài.

Chỉ cần Trần Trúc chịu rời đi, bầu trời ở nước ngoài rộng lớn như thế, những ánh mắt râu ria của thầy cô, bạn bè, bạn học ở Kinh Thành lại có là gì chứ?

Nếu Trần Trúc bớt bướng bỉnh đi một chút, vậy thì bọn họ cũng sẽ không rơi vào tình cảnh khó khăn này.

Nhớ đến ánh mắt cố chấp lại kiên định của Trần Trúc, Từ Lan Đình cảm thấy bực bội vô cớ.

Hắn lạnh giọng nói: "Lựa thời gian thích hợp, rồi đưa cậu ấy đi đi."

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Từ Lan Đình, trợ lý cũng hiểu ý của Từ Lan Đình, nguyện vọng của Trần Trúc lúc này đã không còn quan trọng nữa, Từ Lan Đình sẽ dùng mọi thủ đoạn để khiến Trần Trúc phải nghe theo.

Trợ lý trong lòng cảm thấy tiếc cho cậu thiếu niên kia, chọc đến người như Từ Lan Đình, xem như đã bước nửa chân vào vực sâu.

Từ Lan Đình qua loa "giải quyết" xong rắc rối của Trần Trúc, cuối cùng cũng có thể toàn tâm toàn ý tập trung vào công việc của mình, hắn như một cái máy đang vận hành với tốc độ cao, cố hết sức thúc đẩy Từ Thị tiến về phía trước.

Trong những cuộc gọi nhỡ mà hắn đã bỏ qua, số điện thoại của Trần Trúc hiện lên nhỏ bé và không đáng kể như vậy đấy.

-

"Số điện thoại quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được-"

Trần Trúc đặt điện thoại xuống, ngồi bất động trên ghế sofa. Qua một lúc, cậu lại cầm điện thoại lên lần nữa, máy móc bấm số của Từ Lan Đình.

"Chúng ta thử xem."

"Trần Trúc, làm bạn trai anh nhé."

"Anh thích em, làm bạn trai của anh nhé."

Nhưng lời nói hứa hẹn của người đàn ông, đều bị tiếng tút tút lạnh lùng thay thế.

"Số điện thoại quý khách vừa gọi đã tắt máy-"

Nghe tiếng máy lạnh lùng ở đầu dây bên kia, Trần Trúc có chút không hiểu.

Rốt cuộc thì chân tình của Từ Lan Đình là gì.

Người tỏ tình là hắn, người nói muốn thử cũng là hắn, người nói muốn ở bên nhau với tư cách bạn trai cũng là hắn.

Nhưng, người liên tiếp mấy ngày không có chút tin tức nào là hắn, người không nghe điện thoại không trả lời tin nhắn cũng là hắn.

Dịu dàng thâm tình là hắn; giả dối cũng là hắn.

Trần Trúc đặt chiếc điện thoại gần hết pin xuống, ngửa đầu dựa vào ghế sofa.

Cậu nhắm mắt lại, bên tai lại văng vẳng lời lên án giận dữ của Khương Kiện Nhân.

"Trần Trúc, cậu chẳng lẽ không biết Từ Lan Đình là người như thế nào sao, vì sao cậu cứ phải dính dáng đến hắn ta, cậu có biết làm như vậy sẽ hủy hoại bản thân không?"

"Lý tưởng của cậu, mộng tưởng của cậu, sự chính trực của cậu, tín ngưỡng của cậu đâu rồi? Trần Trúc, cậu quên hết rồi sao?"

Trần Trúc mở mắt, đèn trong phòng đã hỏng, cả người cậu chìm trong bóng tối, khắp nơi đều là đêm đen tiêu điều.

Lời của Khương Kiện Nhân như một gáo nước lạnh, dập tắt sự cuồng nhiệt của Trần Trúc, cũng đánh thức cậu từ những ảo tưởng ngọt ngào.

"Trần Trúc, cậu có biết trong mắt Từ Lan Đình, cậu rốt cuộc là cái gì không?"

Cây bút ghi âm mà Khương Kiện Nhân đưa cho Trần Trúc, Trần Trúc từng chữ từng chữ, thật lòng nghe hết.

Cậu một mình co mình trong căn phòng nhỏ, nghe một lần, rồi lại nghe lần thứ hai.

Trần Trúc không phải là kẻ ngốc, đương nhiên hiểu những lời mà Từ Lan Đình nói khi đối mặt với sự uy h**p của Khương Kiện Nhân, thật ra là để bảo vệ Trần Trúc.

Từ Lan Đình càng không để tâm, thì Trần Trúc sẽ càng an toàn.

Đạo lý Trần Trúc đều hiểu, nhưng có lẽ là do diễn xuất của Từ Lan Đình thật sự quá cao siêu, Trần Trúc khó mà thoát vai.

Giọng điệu thờ ơ của người đàn ông, như những con dao nhỏ, từng nhát từng nhát đâm vào ngực Trần Trúc.

Dù biết nguyên nhân phía sau, Trần Trúc vẫn muốn tận tai nghe lời giải thích của Từ Lan Đình.

Cậu cũng muốn nói cho Từ Lan Đình biết, ánh mắt của người đời, những kỳ vọng mà người xa lạ ép lên vai cậu, cậu không để ý chút nào cả.

Cái gọi là "đạo quân tử" cậu Trần Trúc đã tu dưỡng mười mấy năm, không có một điều nào nói với cậu rằng, không được ở bên người mình yêu.

Trần Trúc tự nhủ bản thân, cũng cố ép xuống sự do dự và thất vọng dành cho Từ Lan Đình xuống.

"Anh ơi, Khương Kiện Nhân đã đến tìm em rồi. Bản ghi âm em nghe rồi, em biết anh đang bảo vệ em ạ."

Nhưng tin nhắn mà Trần Trúc gửi cho Từ Lan Đình tựa như đá chìm đáy biển, cậu không thấy câu trả lời của Từ Lan Đình. Cậu thiếu niên cố đè nén tất cả cảm xúc, hết lần này đến lần khác bấm số điện thoại của Từ Lan Đình.

Cậu nghĩ, chỉ cần một câu thôi, chỉ cần một lời giải thích thôi, là đủ rồi.

Nhưng Từ Lan Đình lại không cho cậu bất cứ hồi âm nào.

Trần Trúc chìm trong đêm hè, tiếng tút tút lạnh lùng vọng lại hết lần này đến lần khác trong chiếc điện thoại, trong căn phòng nhỏ trở nên cực kỳ rõ ràng.

Cuối cùng, tiếng chuông quen thuộc một lần nữa vang lên.

Trần Trúc mở mắt, lập tức bắt máy. Nhưng đầu dây bên kia lại là nhân viên chăm sóc Trần Văn Quốc.

"Ông cụ đột nhiên nói muốn gặp cháu! Cháu cứ yên tâm, ông vẫn khỏe, nhưng có vẻ tâm trạng không tốt cho lắm."

Trần Trúc vừa mang giày vào, vừa nói: "Dạ, cháu đến ngay."

Lúc cậu chạy đến bệnh viện thì trời đã khuya. Hành lang lạnh lẽo vắng tanh, chỉ còn lại tiếng bước chân vội vã qua lại.

Trần Trúc đẩy cửa phòng bệnh, thấy Trần Văn Quốc hơi khom lưng ngồi trên chiếc ghế tựa bên cửa sổ.

Trần Văn Quốc dù có mạnh mẽ đến đâu thì cũng đã lớn tuổi rồi, bóng lưng đã không còn vĩ đại như xưa, nhưng ông vẫn cố gắng ngồi thẳng tắp.

Nhìn bóng lưng không còn thẳng tắp của ông nội, trong lòng Trần Trúc khẽ động, cậu tự nhận cậu có thể quang minh chính đại đối mặt với bất cứ ai, nhưng chỉ ở trước mặt Trần Văn Quốc, cậu lại giống như một đứa trẻ mắc lỗi lớn, áy náy trong lòng gần như nhấn chìm cậu.

"Ông nội."

"Lại đây." Trần Văn Quốc không quay đầu lại, "Quỳ xuống."

Trần Trúc ngẩn người một chút, sau đó trong đầu một trận ong ong.

Chuyện cậu lo lắng nhất, đã xảy ra rồi.

Trần Trúc im lặng, quỳ xuống bên chân Trần Văn Quốc. Cậu cúi đầu, tầm mắt dừng lại ở mắt cá chân của Trần Văn Quốc, nơi đó sưng lên vì vết thương.

"Nói đi." Trần Văn Quốc không nhìn cậu, chỉ nhìn bóng đêm mịt mùng ngoài cửa sổ, "Rốt cuộc thì chuyện của Từ Lan Đình là sao."

"Ông nội." Trần Trúc nắm chặt hai tay, "Anh ấy là... bạn trai của con."

Bất ngờ thay, Trần Văn Quốc không hề nổi giận, mà ngược lại cười lạnh, "Bạn trai?"

"Trần Trúc, con là người như thế nào, còn Từ Lan Đình lại là người như thế nào?" Trần Văn Quốc cuối cùng cũng cúi đầu, nhìn đứa trẻ mà mình đã nuôi dưỡng dưới chân.

Không có lửa giận, không có trách mắng, chỉ có xót xa.

"Trúc Nhi à." Vào khoảnh khắc Trần Văn Quốc gọi tên thân mật của Trần Trúc, Trần Trúc cuối cùng cũng không nhịn được, nước mắt tí tách rơi trên sàn nhà lạnh lẽo.

"Không phải là ta không hiểu, nếu con bên người nào khác, cùng lắm ta cũng chỉ đánh con một trận thôi." Trần Văn Quốc đưa tay lau đi nước mắt trên mặt Trần Trúc, thở dài, "Nhưng Từ Lan Đình là người thế nào chứ? Trần Trúc, con cảm thấy cậu ta ở bên con, là vì tính chuyện lâu dài, hay chỉ là nhất thời mới mẻ? Những trò mà các công tử bột hay chơi, sao con lại cứ..."

Trần Trúc nắm lấy tay Trần Văn Quốc, ra sức giải thích, "Không phải vậy đâu ông nội, chúng con đã chính thức ở bên nhau rồi, không phải chơi đùa đâu ạ."

Lời vừa thốt ra, Trần Trúc mới phát hiện, đến cả bản thân mình cũng không dám đưa ra lời khẳng định.

Nói cho cùng, thân phận bạn trai, và thân phận tình nhân thì có gì khác nhau chứ?

Trong những ngày này, Trần Trúc vẫn không hề cảm nhận được sự khác biệt của nó.

Từ Lan Đình vẫn là ảo ảnh chỉ có thể nhìn nhưng không thể với tới, Trần Trúc vẫn ngày qua ngày chờ đợi sự dịu dàng mà người đàn ông bố thí từ kẽ tay.

"Ông nội..." Trần Trúc bất lực nắm lấy tay Trần Văn Quốc, không biết là đang nói với ông, hay là đang tự nói với chính mình, "Anh ấy đã nói rồi ạ, chúng con đã chính thức ở bên nhau."

Trần Văn Quốc không nói gì thêm, chỉ im lặng ôm Trần Trúc vào lòng.

Không biết đã qua bao lâu, Trần Văn Quốc dường như cuối cùng cũng có thể hạ quyết tâm, ông nhấn điều khiển, bật tivi lên.

"Trần Trúc, hôm nay con cứ quỳ ở đây nhìn cho rõ, rốt cuộc Từ Lan Đình là người như thế nào."

Nói xong, Trần Văn Quốc cố gắng gượng dậy, dưới sự giúp đỡ của y tá mà tàn nhẫn rời đi.

Trần Trúc ngơ ngác nhìn lên tivi, bên tai là những tin tức lạnh lùng.

"Cổ phiếu của Từ Thị rớt giá liên tục, người nắm quyền tập đoàn Từ Thị lại nghi ngờ có ý định kết hôn với Thẩm Thị."

"Bạn trai bí mật của Từ Lan Đình bị lộ, đối tượng có thể là công tử nhỏ của Thẩm Thị. Hai người từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, tình cảm-"

Trần Trúc đột nhiên ù hết cả tai, cậu đưa tay bịt tai lại.

Âm thanh biến mất, hình ảnh trên màn hình lại càng thêm chói mắt.

Trên tivi, hai người đàn ông đang sóng vai đi trên sân trường hoàng hôn, bọn họ đi rất gần, bóng của bọn họ được ánh mặt trời kéo dài ra mãi...

"Gần đây, hai người cùng nhau về thăm trường cũ, nghi vấn đã công khai tình cảm."

Cùng nhau về thăm trường cũ... Trần Trúc nhìn bóng lưng của mình và Từ Lan Đình trên tivi, nhớ lại ngày đó Từ Lan Đình cười với cậu, nói "Cùng anh ôn lại trường cũ."

Trần Trúc đột nhiên mím môi, cười tự giễu.

Lố bịch, nực cười.

Trên tivi, bóng dáng mơ hồ bên cạnh Từ Lan Đình là cậu, nhưng lại không phải là cậu.

Trần Trúc đã trở thành cái bóng của Thẩm Tri Hạ, bị Từ Lan Đình và Thẩm Tri Hạ xem như quân cờ mà đạp xuống dưới chân.

Cậu giống như một diễn viên đóng thế, sau khi hoàn thành nhiệm vụ của mình liền bị ném sang một bên.

Mà Thẩm Tri Hạ, mới là người đàn ông đứng bên cạnh Từ Lan Đình - cho dù, người đứng bên cạnh Từ Lan Đình trên tin tức thực sự là Trần Trúc.

Trần Trúc cậu cuối cùng vẫn là không thể xuất hiện đàng hoàng, cậu phải làm sao mới có thể xuất hiện bên cạnh Từ Lan Đình đây?

Từ Lan Đình không hổ danh là Từ Lan Đình, người đàn ông này đã dùng cách tàn nhẫn nhất để đánh tan những ảo tưởng viển vông của Trần Trúc.

Trần Trúc tuyệt vọng nhắm mắt lại, lau đi giọt nước mắt cuối cùng vì Từ Lan Đình mà rơi.

Cậu đã quỳ rất lâu, đến khi đầu gối mất đi cảm giác, đến khi Trần Văn Quốc vừa mắng mỏ vừa mạnh mẽ kéo cậu từ dưới đất lên.

"Trần Trúc, đứng lên!"

Trần Trúc tựa như không biết đau, mặc cho người ta ấn mình xuống ghế sofa, vô cảm ngồi một lúc.

"Ông nội." Trần Trúc lúc này mới phát hiện giọng mình đã khàn đặc đến mức không ra hơi, cậu hắng giọng, "Ông nội, con về trước đây."

Trần Văn Quốc nhìn Trần Trúc, cuối cùng từ từ mở miệng: "Trúc Nhi à, con tự mình suy nghĩ cho thật kỹ."

"Vâng." Trần Trúc đứng dậy, vì quỳ quá lâu, cho nên đầu gối của cậu không thể ngừng run rẩy.

Lúc đi đến cửa, Trần Văn Quốc đột nhiên nói: "Trúc Nhi à, chuyện tiền bạc con không cần lo, ta là người dùng tiền, cứ coi như là ta nợ cậu ta."

Trần Văn Quốc dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Con phải biết, dù trong hoàn cảnh nào đi nữa, sau lưng con, vẫn còn có ông nội-" Trần Văn Quốc không nói tiếp, ông luôn mạnh mẽ, giọng nói nghẹn ngào đương nhiên sẽ không để Trần Trúc nghe ra được.

Trần Trúc không nói gì, khẽ khép cửa lại.

Lúc đi đến sảnh dưới, đồng hồ điện tử trong bệnh viện kêu tích tắc vài tiếng.

12 giờ... Trần Trúc nhìn thời gian trên màn hình, đã 20 tuổi rồi à.

Trần Trúc khẽ thở dài, chào đón tuổi 20 với cuộc sống như thế này sao?

Thiếu niên nhìn thẳng vào tuổi hai mươi đang ập tới, khẽ nói với bản thân trong lòng, "Chúc mừng sinh nhật."

••••••••

Tác giả:

Chúc mừng sinh nhật, cục cưng của tôi (Mẹ kế rơi nước mắt)

Lily: Chúc mừng sinh nhật bé cưng.

Sắp rồi.
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 22


"Từ tổng, phòng quan hệ công chúng đã dùng hết các nền tảng có thể sử dụng, dư luận đã chuyển hướng sang việc ngài và..." Trợ lý dừng lại một chút, mới tiếp tục nói, "Việc nhà họ Từ và Thẩm Thị có ý định kết hôn."

Tổng giám đốc bộ phận tài chính cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, "Cũng may, hiện tại lòng tin của thị trường đối với chúng ta không tệ. Tuy giá cổ phiếu giảm, nhưng sẽ không còn vấn đề gì lớn."

Mọi việc dường như đã được giải quyết suôn sẻ, tất cả đều sắp xếp xong hết.

Nhưng sắc mặt của Từ Lan Đình vẫn trầm ngâm như cũ. Cấp dưới không dám tùy tiện lên tiếng, trong văn phòng nhất thời yên ắng đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi, bầu không khí xung quanh vô cùng ngột ngạt.

Từ Giang mang tâm trạng hối lỗi thay cha mình, nhìn thấy tình cảnh này càng cảm thấy lo lắng hơn.

Đợi mọi người đều đã đi hết, Từ Giang mới lắp bắp lên tiếng: "Anh, anh họ..."

Ánh mắt người đàn ông từ từ ngước lên, đôi mắt sâu thẳm xuyên qua cặp kính mỏng quét thẳng tới.

Từ Giang lập tức đổ mồ hôi lạnh, cậu ta không hiểu vì sao cha mình cứ nhất quyết phải đối đầu với cái tên Diêm Vương sống này!

Nhà họ Từ coi như là đồ trong túi riêng của Từ Lan Đình rồi, dù trong lòng Từ Vĩnh Liên không cam tâm thì chắc chắn cũng không phải là đối thủ của Từ Lan Đình.

Từ Giang nuốt nước miếng, muốn tìm một đề tài để khác để nói chuyện phiếm vài câu. Trong đầu hắn đột nhiên lóe lên khuôn mặt của Trần Trúc, nhớ đến khoảng thời gian gần đây Từ Lan Đình dường như khá quan tâm đến cậu nhóc kia.

"Em nói này, anh dùng việc liên hôn để ổn định lòng tin của thị trường, người tình bé nhỏ của anh sẽ không giận chứ ha ha." Từ Giang gãi đầu, cười ngượng ngùng.

Sự im lặng kéo dài khiến tiếng cười của Từ Giang càng thêm gượng gạo. Từ Giang ho khan một tiếng, nhận ra mình hình như đã lỡ lời, "Cái đó, anh họ, xin lỗi, anh cũng biết ba em là người như vậy, ông ấy-"

"Nếu hôm nay cậu đến là để cầu xin cho Từ Vĩnh Liên, vậy thì cậu có thể về rồi."

Từ Giang ngồi đứng không yên, nếu hôm nay hắn cứ thế về, vậy thì có thể đoán trước kết cục sau này của ba mình sẽ như thế nào rồi.

"Anh họ, coi như nể tình dù sao thì chúng ta cũng là người một nhà..." Từ Giang tự mình cũng thấy những lời này thật vô lý, nghĩ đến năm xưa, cả nhà Từ Lan Đình đề phòng thế lực của ba hắn, đến tận năm Từ Lan Đình ba tuổi mới có tên trong gia phả họ Từ.

Từ Giang đổi giọng, lại nói: "Cũng may, lần này là nhờ anh thần thông quảng đại, nhà chúng ta mới không có chuyện gì." Từ Giang nghĩ ngợi, nói, "Lần sau, lần sau em sẽ làm một bữa tiệc để tạ lỗi với anh. À đúng rồi, lần sau anh dẫn Trần Trúc đến xưởng xe của em nhé, xe trong xưởng tùy nhóc đó chọn, muốn chơi kiểu gì thì chơi!"

Nhắc đến Trần Trúc, trong mắt Từ Lan Đình mới có chút hơi người. Hắn đưa tay lên tháo kính xuống, hơi mệt mỏi, "Cậu về được rồi."

Từ Giang thấy sắc mặt Từ Lan Đình không tốt, cũng không dám nói bậy nói bạ nữa, "Ok, lần sau anh cứ mang Trần Trúc đến chơi nhé, em lúc nào cũng chờ haha!"

Từ Lan Đình nhắm mắt, day nhẹ sống mũi. Mọi chuyện rõ ràng đã được giải quyết êm đẹp, nhưng trong lòng hắn lại dâng lên một cảm giác mơ hồ khó tả.

Trong mắt Từ Lan Đình, cái gọi là liên hôn chẳng qua chỉ là trò hề xã giao mà thôi, hắn không hề nghĩ đến những việc này sẽ có ảnh hưởng như thế nào đối với Trần Trúc - hoặc nói đúng hơn là, Từ Lan Đình vẫn luôn cố tình không nghĩ đến.

Cho dù là cái danh phận "bạn trai" được đặt trên bàn cân với toàn bộ Từ gia, hoặc với sự nghiệp của Từ Lan Đình, thì nó cũng phải nhường bước lùi về sau thôi.

Thậm chí để làm tăng tính xác thực của tin tức kia, Từ Lan Đình còn nhờ nhà trường để kiểm tra camera giám sát ghi lại cảnh hắn và Trần Trúc cùng nhau thăm lại trường cũ.

Trong nguyên tắc sinh tồn của Từ Lan Đình, khi cần thiết, bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì đều có thể trở thành quân cờ trong tay hắn.

Vì thế, Thẩm Tri Hạ đã thay thế Trần Trúc, trở thành người tình danh chính ngôn thuận sánh bước bên Từ Lan Đình.

Còn Trần Trúc lại trở thành cái bóng ẩn mình sau ánh sáng, không thể công khai.

Hắn đã tự mình dàn dựng một màn kịch hoàn hảo - "Thanh mai trúc mã", "Tình sâu nghĩa nặng", "Cùng về thăm trường cũ". Bằng sự nhạy bén với thị trường và dư luận, Từ Lan Đình đã thành công qua mặt tất cả mọi người, giải cứu công ty khỏi khủng hoảng.

Mọi chuyện rõ ràng diễn ra thuận lợi và tự nhiên như thế. Nhưng sau khi thành công, Từ Lan Đình lại chẳng hề cảm nhận được chút niềm vui nào.

Hắn luôn có ảo giác rằng mọi chuyện vốn không nên diễn ra như vậy.

Lẽ ra tối qua hắn nên đặt sẵn hoa tươi, rượu ngon, cùng người yêu của mình tận hưởng cảnh đêm lãng mạn, cùng ngắm màn pháo hoa được chuẩn bị riêng cho Trần Trúc.

"Tiểu quân tử" trông thì cứng đầu nhưng thực ra lại mềm lòng, có lẽ đã cảm động đến rơi nước mắt.

Sau đó họ hẳn là sẽ quên mình ôm lấy nhau, trao nhau nụ hôn dưới ánh pháo hoa rực rỡ.

Lẽ ra hắn đã nên làm như vậy, hoặc ít nhất vào giây phút Trần Trúc bước sang tuổi hai mươi, hắn nên nói chúc mừng sinh nhật.

"Chậc." Nghĩ đến đây, Từ Lan Đình thấy đầu nhói đau, nhíu chặt mày, hắn cố gắng kìm nén sự bực bội và áy náy mơ hồ trong lòng.

Từ Lan Đình có thể thỏa sức tận hưởng niềm vui mà tình yêu mang lại, nhưng lại theo bản năng kháng cự những rủi ro đi kèm.

Thứ cảm xúc không thể kiểm soát, sự thôi thúc muốn từ bỏ tất cả vì đối phương này, khiến Từ Lan Đình cảm thấy bất an.

Hắn không muốn bản thân rơi mình vào tình cảnh bất trắc và mất kiểm soát như vậy.

Vì thế, hắn hết lần này đến lần khác lờ đi những cuộc gọi nhỡ của Trần Trúc, thậm chí không thèm đáp lại dù chỉ một lời đơn giản.

Nói cho cùng, Từ Lan Đình chưa bao giờ có ý định trao đi trọn vẹn tấm chân tình.

Hắn tự thấy mình đối xử với Trần Trúc đã đủ ưu ái rồi. Còn những thứ khác, hắn cần thời gian để kiểm chứng.

Ít nhất là hiện tại, Từ Lan Đình không muốn phơi bày toàn bộ con người mình.

Từ Lan Đình nhắm mắt, định bụng sau khi bình tĩnh lại sẽ kiên nhẫn dỗ dành tiểu quỷ đang dỗi hờn kia.

-

Sau khi ra khỏi bệnh viện, đột nhiên truyền đến tiếng pháo hoa xé toạc bầu trời đêm.

Trần Trúc ngẩng đầu nhìn lên, thấy những tấm biển đèn LED ở trung tâm thành phố từ từ thay đổi, cậu đứng giữa gió lạnh, đoán có lẽ là một đại gia nào đó đang cầu hôn người mình yêu.

Chẳng mấy chốc, cùng với pháo hoa bay lên không trung, những tấm biển đèn LED cũng thay đổi thành hình ảnh hai người tựa vai nhau.

"marry me"

Trần Trúc nhìn những dòng chữ tiếng Anh rực rỡ trên bầu trời đêm, hé nhẹ môi cười.

Được yêu thương như vậy, chắc hẳn sẽ rất hạnh phúc.

Một tình yêu quang minh chính đại, nồng nhiệt không hề kìm nén, chỉ muốn cho cả thế giới biết đến, đó là thứ tình yêu mà Trần Trúc chưa từng cảm nhận được.

Không sao cả, Trần Trúc nghĩ, hôm nay cậu vừa tròn 20 tuổi, trong vài chục năm tới chắc chắn sẽ có người yêu cậu một cách nồng nhiệt và bất chấp tất cả.

Trần Trúc im lặng đứng tại chỗ, mím môi, một mình ngắm nhìn màn tình yêu hoành tráng của người khác.

Điện thoại trong túi khẽ rung lên vài tiếng, Trần Trúc lấy chiếc điện thoại sắp hết pin ra, nhìn tên người gọi đến liền bật cười.

Từ Lan Đình đi và đến, lúc nào cũng sai thời điểm như thế đấy.

Lúc cậu mang trong mình lòng cuồng nhiệt, thì đối phương biến mất không chút dấu vết; lúc cậu suy yếu đến mức sắp tắt thở, thì Từ Lan Đình lại nhớ ra ở một góc nào đó vẫn còn có một người có danh phận "bạn trai" là cậu.

"Xin chào, có phải là Trần Trúc không ạ?"

Trần Trúc ngửi thấy mùi lưu huỳnh còn sót lại sau khi pháo hoa tàn, chậm rãi đáp một tiếng.

Chuyện là thế này..." Có lẽ trợ lý cũng cảm thấy quá hoang đường, anh ta lựa lời rồi mới từ từ nói, "Vì Từ tổng cảm thấy thành tích thi đại học của cậu quá xuất sắc, nên bên chúng tôi đã giúp cậu đăng ký vào một vài trường đại học ở nước ngoài."

Trần Trúc cắt ngang, giọng lạnh lùng: "Từ Lan Đình đâu?"

Dù sao thì rắc rối của vị tổng tài kia cũng đã được giải quyết, chẳng lẽ đến chút thời gian để xử lý cái "phiền phức nhỏ" này cũng không có sao?

Trợ lý do dự một lúc rồi nói tiếp: "Bạn học Trần, là thế này... ý của Từ tổng là muốn cậu sang các trường đại học hàng đầu ở nước ngoài du học một thời gian..."

"Cho nên, để anh gọi thông báo cho tôi à."

"Cũng không hẳn là vậy." Trợ lý căng thẳng liếc về phía văn phòng, "Chuyện này, là Từ tổng đặc biệt dặn dò-"

Trần Trúc: "Được rồi." Cậu biết tác phong làm việc tàn nhẫn của Từ Lan Đình trong công ty, cũng không muốn làm khó cấp dưới của hắn, "Xin anh nói với Từ tổng của các anh, nếu có thời gian thì tự mình nói chuyện với tôi."

Trần Trúc cười khổ: "Dù sao, tôi cũng là 'bạn trai' của anh ấy mà, phải không?"

Trợ lý vội vàng đáp lời, ánh mắt không tự chủ liếc về phía văn phòng - nơi đó có đường dây nội bộ, có thể nghe rõ cuộc trò chuyện của anh ta với Trần Trúc.

Không lâu sau, người đàn ông đứng dậy nhấc máy.

"A Trúc." Từ Lan Đình ấn tay lên thái dương, kìm nén sự bực bội trong lòng.

Trần Trúc lại có chút bình tĩnh. Cậu từ từ đi trong màn đêm, trên bầu trời, một chùm pháo hoa lại vừa nở rộ.

Thiếu niên như đang đi trên một bức tranh nền xanh thẫm, trên đó lại là niềm vui của người khác, mỗi một đóa hoa bung nở đều chẳng liên quan gì đến cậu.

Cậu lướt qua hạnh phúc của người đời, từng bước tiến về phía bất hạnh của riêng mình.

"Từ Lan Đình, bây giờ anh có chưa?" Giọng Trần Trúc lẫn trong tiếng pháo hoa chói tai có chút mơ hồ.

Người đầu dây bên kia dừng lại, rồi khẽ thở dài: "Cục cưng, em giận rồi đúng không, hửm?"

Từ Lan Đình l**m môi, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, dịu dàng nói: "Cục cưng, xin lỗi. Lát nữa anh qua, chúng ta cùng nhau ăn mừng, được không?"

"Từ Lan Đình." Trần Trúc đi đến trước một cửa hàng tiện lợi, nhìn bóng mình phản chiếu trên cửa kính, thấy đôi mắt hơi sưng và vết thương chưa lành trên cánh tay.

"Anh có thể giải thích rồi đấy." Cậu không có tâm trạng vòng vo với Từ Lan Đình, cũng chẳng định lãng phí thêm thời gian cho một người không hề để tâm đến mình, "Chuyện ghi âm, chuyện du học, còn cả chuyện, anh muốn đính hôn."

Người đàn ông im lặng một lát, trầm giọng nói: "A Trúc, em thông minh như vậy, hẳn là sẽ không hiểu lầm anh."

Trần Trúc cười lạnh: "Đúng vậy. Ghi âm là để bảo vệ tôi; du học là vì nghĩ cho tương lai của tôi; liên hôn là chuyện bất đắc dĩ... Từ Lan Đình," Cậu cắn răng, "Lý do tôi đều giúp anh nghĩ xong cả rồi, có phải bớt nhiều việc hơn không?"

"A Trúc-"

"Im miệng!" Trần Trúc nắm chặt tay, gầm nhẹ, "Từ Lan Đình, thời gian của anh quý giá như vậy thì không cần lãng phí lời thừa thãi cho tôi làm gì. Anh nói thẳng đi, nếu tôi không chịu đi du học thì anh định đối phó với tôi thế nào?"

Trần Trúc: "Dù sao thì trong mắt anh, lý tưởng và hoài bão của tôi đều không đáng nhắc đến, chắc chắn dù dùng cách nào anh cũng sẽ đưa tôi đi, đúng không? Tổng giám đốc Từ!"

Từ Lan Đình cũng có chút tức giận: "Trần Trúc, tôi làm tất cả những việc này là vì ai? Không phải để bảo vệ danh tiếng của em, bảo vệ cái danh 'thiên chi kiêu tử', bảo toàn thể diện của em trước thầy cô bạn bè sao? Nếu không tôi cần gì phải tốn nhiều công sức như vậy?"

"Đúng nhỉ." Trần Trúc ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm rực rỡ, đột nhiên cảm thấy bất lực, "Trong mắt anh, tất cả những gì về Trần Trúc tôi cũng chỉ có vậy thôi, đúng không? Học sinh giỏi trong mắt thầy cô, niềm tự hào của trường 16? À..." Trần Trúc cười khổ, "Mất đi những ánh hào quang này, anh Từ Lan Đình có phải sẽ thấy chẳng còn thú vị nữa, không còn cảm giác chinh phục nữa, đúng không?"

Trần Trúc trút hết những cảm xúc dồn nén bấy lâu nay: "Tổng giám đốc Từ, cái anh thích ở tôi cũng chỉ vì những thứ đó thôi, phải không? Mất đi hào quang được mọi người chú ý, thì Trần Trúc tôi làm sao xứng lên được giường của anh?"

Trần Trúc tin, những lời Từ Lan Đình nói trong đoạn ghi âm là để bảo vệ cậu.
Nhưng rất khó để thuyết phục bản thân hoàn toàn lơ đi.

"Chẳng qua chỉ là món đồ chơi bé nhỏ mà thôi, sống chết của cậu ta, thì liên quan gì đến tôi chứ?"
"Cái gọi là "trụ cột của đất nước" trong mắt các cậu ở chỗ tôi, chẳng qua cũng chỉ là một thằng nhóc nghèo hai bàn tay trắng, ngoài việc trên giường còn có chút thú vị thì-"

Những lời đó, có lẽ không phải do Từ Lan Đình của bây giờ nói.
Nhưng, lại là Từ Lan Đình của trước kia, nói cho Trần Trúc nghe.

Có thể đoán được, nếu Từ Lan Đình trước kia gặp phải tình huống như vậy, với tác phong trước nay của người đàn ông đó, Trần Trúc sẽ có kết cục gì.
Thân bại danh liệt, trắng tay... sau đó giống như vô số tình nhân nhỏ của Từ Lan Đình, biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của hắn, như một món đồ bỏ đi bị ném vào góc tường không ai đoái hoài tới.

Mối quan hệ của hai người ngay từ đầu đã sai lầm rồi.

Trần Trúc vốn tưởng rằng, khởi đầu sai lầm cũng có thể tìm thấy giá trị đúng đắn.

Nhưng thực tế cho cậu biết, những tiền đề sai lầm chỉ dẫn đến những kết quả sai lầm hơn mà thôi.

Cho nên dù có cố gắng thế nào để chạm đến kết cục đúng kia, cũng chỉ là đi ngược đường, ngày càng xa rời giá trị đúng đắn.

"Trần Trúc, có cần thiết phải nói những lời khó nghe như vậy không?" Từ Lan Đình trầm giọng, mất đi sự kiên nhẫn thường ngày.

Trần Trúc: "Không cần thiết." Cậu từ từ dựa vào bức tường lạnh lẽo, như con mồi lạc bẫy, chỉ đành mặc người ta định đoạt, "Anh nói đi, Từ Lan Đình - Tổng giám đốc Từ, anh muốn sắp xếp cho tôi như thế nào?"

Có người gõ cửa: "Từ tổng, bên Từ Vĩnh Liên có việc." Từ Lan Đình nhíu mày, phất tay.

Trần Trúc vẫn chờ câu trả lời của Từ Lan Đình, nhưng đáp lại cậu chỉ là sự lừa dối qua loa của người đàn ông.

"A Trúc, em đừng nghĩ nhiều..." Đầu dây bên kia là một loạt tiếng động hỗn tạp, tiếp theo là giọng nói mất kiên nhẫn của Từ Lan Đình, "Bảo bọn họ đợi!"

Trần Trúc nghe thấy người đàn ông quen thuộc dùng lời lẽ dỗ dành: "Ngoan, đợi anh về chúng ta nói chuyện tử tế. Cục cưng, đợi anh."

Chưa đợi Trần Trúc lên tiếng, đầu dây bên kia đã truyền đến tiếng tút tút lạnh lùng.

Gió đêm ập vào mặt cậu, rõ ràng là đêm hè, nhưng Trần Trúc lại cảm thấy toàn thân lạnh buốt.

Giữa tiếng pháo hoa xé tan bầu trời đêm, thiếu niên tuổi hai mươi bước vào một cửa hàng tiện lợi.

Cậu chậm rãi đi giữa những kệ hàng, cố gắng tìm một chút ngọt ngào cho riêng mình.

Cuối cùng, trước tủ kính ở quầy thu ngân, Trần Trúc thấy một chiếc cupcake lẻ loi.

Nó như bị người ta bỏ lại, lớp kem bên trên đã hơi chảy, đôi tai thỏ nhỏ vốn đáng yêu cũng ỉu xìu rũ xuống.

Trần Trúc chỉ vào chiếc cupcake hình con thỏ còn sót lại: "Xin chào, em lấy cái này ạ."

"Xin lỗi, cửa hàng tụi chị không bán bánh kem để qua đêm."

Trần Trúc nhìn đồng hồ trong cửa hàng, nói: "Mới qua có hai mươi phút, không được mua ạ?"

Có lẽ dáng vẻ Trần Trúc quá đáng thương, hoặc gương mặt đẹp trai đã lay động nhân viên cửa hàng.
"Vậy hay là, em thêm WeChat của chị nhé." Nhân viên đỏ mặt, có chút ngại ngùng, "Nếu em ăn vào có vấn đề gì, bên chị có thể giúp em giải quyết ngay lập tức."

Trần Trúc thanh toán tiền: "Xin lỗi, em không có WeChat."

Phía sau, nhân viên cửa hàng tiếc nuối thở dài: "Quả nhiên, ai trai đẹp cũng lạnh lùng như vậy... Thời đại này ai mà không có WeChat chứ, từ chối qua loa quá."

Trần Trúc xách chiếc bánh thỏ lẻ loi về nhà. Cậu cẩn thận đặt chiếc cupcake lên bàn, rồi lấy ghế đẩu ra, tháo bóng đèn cũ kỹ xuống.

Cậu chuyên tâm thay bóng đèn mới, căn phòng sáng trở lại trông càng thêm cô đơn, lạnh lẽo.
Trần Trúc nhìn chiếc bánh kem cô độc trên bàn, mím môi.

"A Trúc, sinh nhật chúng ta sẽ ăn mừng thật tưng bừng." Lời ngọt ngào của người đàn ông như vẫn còn văng vẳng bên tai, "Bé cưng, đến lúc đó em chỉ cần tận hưởng, mọi thứ còn lại cứ để anh lo."

Trần Trúc đã tin lời dỗ dành của Từ Lan Đình, nên cậu mới tìm khắp nhà rồi nhận ra, ngay cả một cây nến sinh nhật cậu cũng không mua.

Cậu mới nhận ra, đến cả một câu "Chúc mừng sinh nhật" cũng chẳng nghe được.

Trần Trúc cười khổ, chính mình rõ ràng biết Từ Lan Đình bạc tình bạc nghĩa nhưng vẫn tin vào lời nói dối của hắn, rơi vào tình cảnh này cũng đáng đời cậu.

Trần Trúc mệt mỏi ngồi đối diện chiếc bánh kem giấy, nhìn kim đồng hồ quay từng vòng.

Mỗi khi kim đồng hồ nhích một vòng, lớp kem trên bánh lại chảy thêm một chút, và những ảo tưởng của thiếu niên về tình yêu cũng theo đó tan đi.

Cuối cùng cơn buồn ngủ ập đến, Trần Trúc dứt khoát nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Còn chiếc bánh kem nhỏ trên bàn kia, cũng cuối cùng tan chảy từng chút trong giấc mơ của thiếu niên, lớp kem dính bết trên mặt bàn, không ai quan tâm.

Mặt trời lên cao, Trần Trúc mới bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Cậu day trán đang âm ỉ đau, mở mắt thấy cuộc gọi đến từ ông nội.

Trần Trúc ngẩn người. Từ sau khi rời bệnh viện, cậu vẫn chưa chuẩn bị tâm lý để đối mặt với Trần Văn Quốc.

Trần Văn Quốc cầm thước kẻ từng bước ép cậu thành tài, đặt kỳ vọng rất lớn vào cậu.

Nhưng Trần Trúc lại đưa ra lời hồi đáp tồi tệ nhất. Cậu phụ lòng kỳ vọng của ông, không chỉ dính đến tên khốn như Từ Lan Đình, mà còn lún sâu vào vũng lầy không thể thoát ra.

"Ông nội..." Trần Trúc lúc này mới phát hiện giọng mình khàn đặc không ra hơi, cậu dừng lại một chút, mới gắng gượng lên tinh thần, "Sức khỏe của ông khá hơn chưa ạ?"

Trần Văn Quốc ban đầu cũng im lặng, nhưng nghe giọng nói khàn đặc của Trần Trúc, lòng lại mềm đi: "Trần Trúc, hôm nay là sinh nhật con."

Trần Trúc hít mũi, cố gắng gượng cười: "Sinh nhật người trẻ tuổi thôi mà ông, cũng không có gì to tát."

Trần Văn Quốc lại nghiêm nghị nói: "Hai mươi tuổi là tuổi trưởng thành, dù sao cũng là một dấu mốc đẹp, sao có thể qua loa cho có được?"

Ông nội cố chấp dùng cách của riêng mình, kín đáo mà cưng chiều Trần Trúc: "Con đến đây, ông nội dẫn con đi ăn mừng sinh nhật."

-

Trần Trúc dọn dẹp chiếc bánh kem đã tan chảy trên bàn, cạo lớp kem đi, phần cốt bánh sô cô la bên dưới trông vẫn còn ổn.

"Vâng ạ." Trần Trúc nghĩ, cậu cũng nên đến thăm ông một chút.

Nhưng Trần Văn Quốc lại lớn tiếng ở đầu dây bên kia: "Không cần đến bệnh viện, ông gần khỏi rồi, ở bệnh viện tốn tiền lại phiền phức."

Trần Trúc: "Nhưng mà, việc phục hồi chức năng..."

"Mấy thứ đó không cần thiết, ông cũng một đống xương già rồi, còn mong chạy nhảy được sao?" Trần Văn Quốc chống gậy, từ sảnh lấy số đi ra, "Còn sống là tốt rồi. Con đến đây, ông nội dẫn con đi ăn một bữa ngon."

Nghe giọng nói già nua mà kiên cường của Trần Văn Quốc trong điện thoại, lòng Trần Trúc quặn thắt.

Nếu không phải lo lắng tiền bạc, lo lắng Trần Trúc nợ Từ Lan Đình quá nhiều, Trần Văn Quốc sao lại phải ra viện sớm như vậy?

Nhưng bờ vai Trần Trúc lại quá gầy yếu, ngay cả bản thân cậu còn không đủ sức chống chọi phong ba, thì làm sao có thể che mưa chắn gió cho gia đình?

Trần Trúc mím môi, cẩn thận cất chiếc bánh kem tàn tạ kia đi.

"Ông nội, con muốn ăn bún ở quán kia." Trần Trúc đỡ Trần Văn Quốc, chỉ vào một quán ăn vặt nhỏ đối diện.

Trần Văn Quốc nhìn quán ăn dù đã được sửa sang sạch sẽ nhưng vẫn nhỏ hẹp, không hài lòng nói: "Ta đặt nhà hàng rồi, chỉ có cháu lắm chuyện."

Trần Trúc không để lại dấu vết mà dìu ông vào quán bún: "Con thích ăn ở đây." Nói xong, cậu lại nói, "Hôm nay sinh nhật con, ông nội, ông cứ nghe con đi."

"Được. Cháu trai lớn rồi có chủ kiến riêng." Trần Văn Quốc mặt mày nghiêm nghị, để Trần Trúc dìu đến một chỗ ngồi.

"Ông nội, con thích ăn bún ở đây lâu rồi." Trần Trúc chỉ vào thực đơn, "Ông mới xuất viện, uống canh xương là được rồi, thanh đạm chút."

Trần Văn Quốc vốn muốn ăn mì trộn, nghe vậy liền không vui hừ một tiếng, nhưng cũng không nói gì thêm.

Trần Trúc mím môi cười, lại gọi thêm một xửng bánh bao chiên. Không biết từ khi nào, sự nghiêm khắc và cứng nhắc của Trần Văn Quốc trong mắt cậu lại mang theo chút trẻ con.

Càng về già càng trẻ con, người già vốn dĩ là như vậy, Trần Trúc nghĩ.

"Đợi ăn xong," Dù ở trong quán nhỏ chật hẹp, Trần Văn Quốc vẫn ngồi rất ngay ngắn, "Ta sẽ về quê."

Trần Trúc không chịu: "Ông nội, bệnh của ông vẫn cần tiếp tục điều trị."

Trần Văn Quốc sa sầm mặt, lạnh lùng nói: "Chuyện của ta không cần con lo. Với lại, tiền chữa bệnh toàn bỏ ra cho ta, đương nhiên là ta nợ người ta, ta sẽ tự mình trả."

"Ông nội..."

"Trần Trúc, chuyện này không nói nhiều." Trần Văn Quốc vỗ tay quyết định, không cho Trần Trúc nói thêm, "Con là sinh viên đại học, có được bao nhiêu tiền mà trả? Dù sao thì ông cũng là cán bộ thôn, cũng có chút lương hưu."

Cuối cùng, Trần Văn Quốc nghiêm mặt, dặn dò Trần Trúc: "Trần Trúc, nghe lời ông. Ông biết tâm ý của con, nhưng nhiệm vụ hàng đầu của con bây giờ là học cho tốt, đợi có bằng cấp rồi, con mới có năng lực làm những chuyện khác."

Trần Trúc cúi đầu, từng chút một ăn hết bún trong bát.
Trần Văn Quốc sợ cậu không nghe lời, lại nói: "Trần Trúc, nghe thấy chưa?"

"Dạ." Trần Trúc khẽ đáp, nhìn bóng lưng không còn thẳng tắp của ông nội, lòng thấy cay cay, "Nghe ạ."

-

Trước khi tiễn Trần Văn Quốc lên xe, Trần Trúc nhận được điện thoại của cô và dượng.

Đầu dây bên kia còn lẫn tiếng cười đùa của anh em họ: "Anh Trúc ơi bao giờ về ạ!", "Anh Trúc, chúc mừng sinh nhật nhé!", "Trúc ơi, em về anh dẫn em ra bãi cát mò cá ăn, dạo này chỗ đó có nhiều người đi câu cá lắm..."

Cô mãi mới giành lại được điện thoại, dặn dò vài câu rồi bị Trần Văn Quốc cắt ngang.

"Đã hai mươi tuổi rồi, còn lo nó bị cảm lạnh làm gì." Nói vậy, Trần Văn Quốc vẫn liếc nhìn áo trên người Trần Trúc, thầm tính đến mùa đông nên gửi cho cậu vài chiếc áo khoác lông vũ ấm áp.

Trần Trúc đáp lời từng cái một, vừa nghe cô và dượng dặn dò liên tục, vừa đưa Trần Văn Quốc lên xe.

Trần Trúc nhìn xe khởi động, Trần Văn Quốc đột nhiên đưa tay ra ngoài, ném cho cậu một túi giấy.

"Ông nội!" Trần Trúc có chút mơ hồ nhìn chiếc xe từ từ chạy đi, Trần Văn Quốc vẫy tay với cậu, "Mau về đi, đừng tiễn nữa!"

Đợi đến khi chiếc xe biến mất ở cuối con đường, Trần Trúc mới cúi đầu nhìn chiếc túi giấy trên tay.

Không cần mở ra, cậu cũng biết bên trong là gì.

Tình yêu của Trần Văn Quốc mãi mãi vẫn luôn âm thầm như vậy, nhưng lại như dòng nước dài, bao bọc từng bước trưởng thành của Trần Trúc.

Trần Trúc nắm chặt xấp tiền trong tay, hít một hơi thật sâu.

Phải nhanh chóng trưởng thành, Trần Trúc nghĩ, nhất định phải nhanh chóng trưởng thành.

-

Dưới ánh mặt trời chói chang, thiếu niên dừng chân trước hết bảng tuyển dụng này đến bảng tuyển dụng khác.

Gió hè lướt qua gò má trắng trẻo, thổi bay những giọt mồ hôi trên trán.

"Xin lỗi, ở đây chúng tôi cần nhân viên làm lâu dài, không tuyển người làm hè."

"Cậu thế này sao khuân vác hàng hóa được? Không được không được, cậu tìm việc khác đi."

"Quán bar chúng tôi chỉ tuyển nữ phục vụ, xin lỗi."

Trần Trúc tìm một mái hiên có chút bóng mát, xem từng tờ rơi tuyển dụng trên tay.

Bỏ qua những công ty vừa nhìn đã biết là lừa đảo, cuối cùng chỉ có một trung tâm dạy thêm có vẻ phù hợp.

Trần Trúc gọi điện đến, đối phương lại yêu cầu cậu phải có kết quả thi đại học và giấy báo nhập học mới cho cơ hội phỏng vấn.

Vì kết quả thi đại học còn chưa có, Trần Trúc chỉ có thể ước lượng: "Thành tích của tôi chắc là trong top ba của thành phố..."

Còn chưa đợi Trần Trúc nói hết, người đầu dây bên kia đã cười nhạo cúp máy, còn châm chọc thêm một câu: "Thủ khoa đại học chúng tôi mời không nổi."

Trần Trúc không hề nản lòng vì bị chế giễu, tiếp tục gọi đến trung tâm dạy thêm thứ hai, thứ ba, thứ tư...

Cuối cùng, một trung tâm dạy thêm tiểu học sau khi biết Trần Trúc là học sinh trường 16, bày tỏ sẽ cân nhắc.

Không ai biết, niềm tự hào của trường 16 lại trốn trong một mái hiên nhỏ bé, cúi đầu vì chút tiền lương ít ỏi.

Nhưng bờ vai thiếu niên vẫn thẳng tắp, dù trong nghịch cảnh cũng chưa từng cúi mình. "Dạ được, cảm ơn anh." May thay vẫn còn chút hy vọng, Trần Trúc không hề nản chí.

Cậu chậm rãi bước đi trên đường phố lúc hoàng hôn, bình tĩnh đi ngang qua từng cửa hàng xa xỉ tráng lệ, đi qua cửa hàng bóng rổ mà mình từng ao ước vô số lần, thiếu niên cuối cùng cũng không dừng chân.

Cậu đi qua những con đường phồn hoa, bước những bước không nhanh không chậm, trở về căn nhà nhỏ rách nát của mình.

-

Kim đồng hồ trượt đến 11 giờ, Trần Trúc lau mái tóc còn hơi ẩm, mở cuốn sách tiếng Anh sắp đọc xong ra.

Bên tai là tiếng tích tắc của đồng hồ, mắt Trần Trúc dừng trên những dòng chữ tiếng Anh phức tạp, nhưng lòng lại phập phồng, suy nghĩ ngổn ngang.

Cậu đã từng nghĩ đến sự bạc tình của Từ Lan Đình, nhưng chưa từng nghĩ hắn sẽ đặt cậu ở vị trí thấp hèn đến vậy.

Đối với một người coi trọng tình nghĩa như Trần Trúc, việc bỏ mặc bạn trai cả ngày sinh nhật như vậy thật quá tàn nhẫn và hoang đường.

Cậu nhận ra mình đã phạm sai lầm nghiêm trọng, đó là đánh giá quá cao sự chân thành của Từ Lan Đình.

Cho dù có danh phận "bạn trai" mà Từ Lan Đình đã đích thân nói ra, nó cũng chẳng hề giống như điều Trần Trúc mong đợi.

Người yêu trong miệng Từ Lan Đình, chẳng qua chỉ là một thân phận nhỉnh hơn tình nhân nhỏ một chút mà thôi.

Sự nghiệp của Từ Lan Đình, các mối quan hệ, bạn bè... thậm chí là sở thích vu vơ của hắn, đều được đặt lên trên người "bạn trai" này.

Trần Trúc nhìn đồng hồ, tự giễu, cậu vậy mà lại ảo tưởng người đàn ông như Từ Lan Đình sẽ vì mình dừng chân, quả thật là không biết tự lượng sức mình.

Kim đồng hồ chỉ 11 giờ rưỡi, Trần Trúc khép sách lại, lấy chiếc điện thoại cũ kỹ ra.
Cậu không muốn chờ đợi thêm nữa.

Đầu dây bên kia vẫn là những lời khách sáo của trợ lý. Trần Trúc nhàn nhạt nói: "Nói với Tổng giám đốc Từ của các anh, tôi muốn chia tay."

Lần này lại nhanh đến bất ngờ, giọng nói tức giận của người đàn ông truyền đến: "Trần Trúc, rốt cuộc em đang làm loạn cái gì đấy?"

Trần Trúc tuyệt vọng nhắm mắt, khẽ nói: "Từ Lan Đình, lúc trước sao anh lại muốn tôi làm bạn trai của anh?"

Chẳng lẽ nhìn cậu tràn đầy chờ mong, rồi lại rơi vào vực sâu thì rất thú vị sao?

Trần Trúc vốn có thể đường hoàng rút lui sau khi Từ Lan Đình chơi chán. Cậu có lẽ sẽ khó chịu một thời gian mà thôi, có lẽ sẽ không tuyệt vọng như bây giờ.

Nhưng Từ Lan Đình lại không buông tha, dựa vào chút lời hứa hẹn mà đánh tan phòng tuyến của Trần Trúc, lừa lấy tình yêu của cậu.

Người đàn ông dùng 1% chân thành làm mồi nhử, lại muốn chiếm đoạt 100% tình yêu của Trần Trúc.

Mà Trần Trúc lại ngốc nghếch tin vào những lời ngon ngọt hắn tùy tiện thốt ra, cuối cùng, dại dột trao đi tất cả, một chân bước vào vực sâu.

Từ Lan Đình dừng lại một chút, trầm giọng nói: "Trần Trúc, anh thích em, em cũng thích anh, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?" Hắn dùng tay chống trán, nhẫn nại nói: "Thật sự, mấy ngày nay anh thật sự hơi bận, có lẽ đã xem nhẹ cảm xúc của em, nhưng, em đợi anh thêm một chút đi, ngoan, anh xử lý xong-"

"Không." Trần Trúc lạnh lùng nói, "Tôi sẽ không đợi nữa."

Ở đầu dây bên kia, người đàn ông im lặng một hồi, rồi từ từ nói: "Trần Trúc, có phải em đang giận chuyện mấy ngày nay không? Đợi anh về, anh có thể từ từ giải thích cho em nghe-"

"Giải thích cái gì?" Trần Trúc cười lạnh, "Là chuyện anh không định ép tôi ra nước ngoài, hay những hình ảnh tôi thấy trên tivi đều là ảo giác?"

Trần Trúc hít sâu một hơi, kìm nén, "Hay là, những lời trong đoạn ghi âm không phải do anh nói?"

Từ Lan Đình: "Em biết mà, những lời tôi nói đều là để bảo vệ em, Trần Trúc, em đừng nghĩ linh tinh."

"Đúng vậy." Trần Trúc nói, "Để bảo vệ tôi... nhưng, Từ Lan Đình tôi hỏi anh này, những lời đó thật sự không có căn cứ sao?" Cậu cười khổ, "Không phải, đúng không. Ngay từ đầu, anh vốn đã nhìn nhận tôi như vậy rồi. Một món đồ chơi của anh, một thằng nhóc nghèo, một tình nhân nhỏ không thể ra ánh sáng."

Im lặng hồi lâu, không khí xung quanh như ngưng đọng.

Sau đó, Trần Trúc nghe thấy giọng điệu trầm thấp, lạnh lùng của người đàn ông: "Trần Trúc, những việc này, chẳng lẽ từ đầu em không biết sao?"

Đúng vậy... Trần Trúc nghĩ, cậu biết, chỉ là chính cậu đã hèn hạ, tự mình dâng lên cho Từ Lan Đình giày xéo mà thôi.

Mối quan hệ của họ vốn đã không bình đẳng. Từ Lan Đình trong tình cảm tuyệt đối không phải người toàn tâm toàn ý, Trần Trúc cũng không làm được việc giả tạo để chơi trò tình ái với hắn.

Cho nên, tất cả ngay từ đầu, đã sai rồi...

Trần Trúc nhắm mắt: "Từ Lan Đình, vậy bây giờ anh đã chơi đủ chưa?"

"A Trúc, bây giờ em là bạn trai của anh." Từ Lan Đình ôn tồn dụ dỗ, "Chúng ta không phải đang chơi, chúng ta... đang thử hẹn hò."

Thử... hẹn hò. Từ Lan Đình mãi mãi như vậy, làm gì, nói gì, vẫn luôn chừa đường lui cho mình.
Không phải kiểu chính thức hẹn hò, cũng không phải yêu đương, càng không phải công khai quan hệ... mà là kiểu "thử hẹn hò" nực cười.

Trần Trúc vô cớ bực bội. Dựa vào đâu mà Từ Lan Đình có thể tiến rồi lùi thoải mái như vậy, còn cậu lại ngốc nghếch vì một danh phận "bạn trai" buồn cười mà chịu trói buộc, cam tâm tình nguyện làm kẻ thua cuộc dưới tay hắn.

Trần Trúc đã nghĩ đến chuyện cả đời, vậy mà cậu chẳng qua chỉ là hứng thú nhất thời của Từ Lan Đình.

Cậu cuối cùng cũng tỉnh lại rồi, không muốn dây dưa với hắn nữa: "Từ Lan Đình, chuyện đi nước ngoài anh không cần tốn công sắp xếp, tôi sẽ không đi."

"A Trúc, đừng quậy. Em có biết những chuyện này lộ ra sẽ ảnh hưởng đến em thế nào không?" Từ Lan Đình thở dài, "Em vẫn còn nhỏ, chưa hiểu được xã hội hiểm ác như thế nào."

Hiểm ác? Trần Trúc cười lạnh, cậu lúc này không phải đang nếm trải lòng người hiểm ác sao?

"Tổng giám đốc Từ," Trần Trúc cắt ngang lời người đàn ông, "Tôi chỉ là một thằng nhóc nghèo rớt mồng tơi, danh tiếng đối với tôi có là gì đâu."

Từ Lan Đình: "Trần Trúc, vì sao em cứ phải bướng bỉnh như vậy?" Hắn thở dài, "Trần Trúc, đừng làm loạn nữa, ra nước ngoài anh sẽ đi cùng em, tất cả đã sắp xếp xong, sau khi du học xong em vẫn có thể về xây dựng tổ quốc."

Người đàn ông sắp xếp mọi thứ đâu ra đấy, tất cả dường như đã ổn thỏa.

Nhưng hắn chỉ có một điều không hề nghĩ đến, đó là ý nguyện của Trần Trúc. Cái gọi là "vì tốt cho em", chẳng qua cũng chỉ là cái cớ cho tính độc đoán chuyên quyền của Từ Lan Đình.

Từ Lan Đình nhẫn nại giải thích: "Mấy năm nay nội bộ Từ Thị có chút bất ổn, chúng ta không thể để bất kỳ ai nắm được điểm yếu, biết không?"

Thì ra là vậy... Sau khi Từ Lan Đình tung tin muốn liên hôn với Thẩm Thị, làm sao có thể để "bạn trai chính thức" Trần Trúc lộ ra được.

Trần Trúc chỉ có thể ẩn mình trong bóng tối, làm một lốp xe dự phòng bé nhỏ.

"Thật nhỉ, phiền phức thật đấy." Trần Trúc nói, "Tổng giám đốc Từ, tôi có một cách có thể giúp anh thoát khỏi tình cảnh khó khăn này."

Trước khi Từ Lan Đình mở miệng, Trần Trúc chậm rãi kiên định nói: "Anh buông tha cho tôi, tôi cũng buông tha cho anh. Như vậy, anh không cần lo lắng thân phận của tôi bị lộ sẽ gây tổn thất cho công ty, tôi cũng không cần vì anh mà lo được lo mất, vẹn cả đôi đường."

Cậu chậm rãi, từng chữ từng chữ nói: "Chúng ta chia tay, ai cũng được giải thoát."

Nói xong, Trần Trúc cúp máy. Giọng nói tức giận của người đàn ông tắt lịm trong tiếng tút tút lạnh lùng của điện thoại.

Như tỉnh cơn ác mộng, lại tựa như bước vào một cơn ác mộng khác. Trần Trúc nhìn màn hình điện thoại đang dần tối đi, im lặng ngồi rất lâu.

Đến khi tiếng chuông đồng hồ báo hiệu nửa đêm sắp điểm, một ngày bình thường nhưng cũng đặc biệt này sắp kết thúc rồi, Trần Trúc mới như bừng tỉnh.

Cậu rửa mặt, lấy cây nến sinh nhật vừa mua ở dưới lầu, lấy chiếc cupcake được bảo quản trong chậu nước ra, bày lên bàn.

Bật lửa lóe lên thắp sáng ngọn nến. Trần Trúc tắt đèn, trong bóng tối, ánh nến yếu ớt chập chờn.

Trên bức tường loang lổ, bóng dáng thiếu niên dao động, cô đơn hòa vào bóng đêm.

Trần Trúc cứ ngồi như vậy, nhìn ngọn nến từ từ cháy hết, nhìn ánh sáng cuối cùng lung lay sắp tàn.

Sau đó, cậu cúi người, thổi tắt ngọn nến.

Trong đêm tối mờ mịt, giọng nói của thiếu niên nhàn nhạt mà bi thương.

"Anh ơi, em không muốn yêu anh nữa."

Cậu nói: "Đồ khốn, em sẽ không chờ anh về nhà nữa đâu."

Đêm đó, Trần Trúc tuổi 20 thu dọn số hành lý ít ỏi của mình, mang theo chút tiền Trần Văn Quốc cho rồi rời khỏi căn nhà cũ nát này.

Cậu rời khỏi cái tổ ấm luôn chờ Từ Lan Đình dừng chân, đi về tương lai của riêng mình.

Trên bàn, chiếc bánh kem ăn dở, giống như quả bóng rổ đã bỏ lỡ trong tủ kính kia, Trần Trúc đều không cần nữa.

Bánh kem cậu không cần, bóng rổ cậu không cần.

Từ Lan Đình, cậu cũng không cần nữa.

••••••••

Tác giả:

Tới rồi tới rồi, truy chồng muốn hẹo sắp tới rồi!

Lên VIP rồi, có thể ngược Từ phắc boi rồi! (Vui vẻ xoay vòng vòng)

Cảm ơn sự ủng hộ của cácchị em trong thời gian qua, chương này sẽ gửi ngẫu nhiên 200 hồng bao!

Gửi kèm một truyện sắp ra mắt【Mùng 1 tháng 6 sẽ mở】

#Vạn nhân mê công tu la tràng sảng văn#

Giang Hải Triều người như tên, là một hải vương chính hiệu.

Showbiz lớn bao nhiêu, số bạn trai cũ của anh có bấy nhiêu:

Nam thần trường danh tiếng hễ thấy anh là nghiến răng nghiến lợi;

Nghệ sĩ mới nổi vừa chung sân khấu với anh là lắp bắp;

MC nổi tiếng phỏng vấn anh mà không nhịn được đỏ mắt.

Giang Hải Triều: "Đừng hỏi, hỏi là đều đã từng yêu."

Báo ứng đến rất nhanh, hải vương sau khi lãng tử hơn hai mươi năm, cuối cùng cũng lật thuyền bị người ta đăng lên hot search

#GiangHảiTriềutra nam#, #Bàn về những bé đáng thương bị ảnh đế đá#

Ngay khi mọi người chuẩn bị hóng chuyện thì một vị đại gia quanh năm lọt top bảng xếp hạng tỷ phú, cuối cùng cũng nhớ ra tài khoản web của mình.

Hoắc Diễm: "Không yêu mấy người thì đâu phải lỗi của em ấy, chia tay rồi mà còn dây dưa mất não."

Đêm đó, hot search bùng nổ ba lần liên tiếp, #Tỷ phú Hoắc Diễm và Giang Hải Triều từng kết hôn ở nước ngoài!#, #Giang Hải Triều chồng cũ#, #Cảm giác được đại gia bảo vệ là như thế nào#

Đêm xuống, một vị đại gia được mệnh danh "lý trí tỉnh táo" nào đó gõ cửa phòng ảnh đế.

Giang Hải Triều bật cười: "Hoắc tổng, lý trí tỉnh táo của anh đâu rồi?"

Người đàn ông tự giễu cười, đưa tay cởi nút áo sơ mi: "Giang Hải Triều, anh vẫn luôn rất lý trí, cũng rất tỉnh táo."

Anh tỉnh táo nhìn mình nhảy vào hố lửa, lý trí trước mặt anh mà làm ra những việc ti tiện.

Giang Hải Triều: Kẻ thù tìm tới cửa, việc đầu tiên là c** q**n áo ra là sao vậy QWQ

Ngày hôm sau, dư luận đảo chiều-#Nguyên nhân ly hôn của Giang Hải Triều#, #Ảnh đế hóa ra mới là bé đáng thương?#

Dân tình nhanh chóng não bổ ra một bộ phim "Tỷ phú yêu cô bé lọ lem, nhưng lại bị người nhà phản đối! Cuối cùng Giang Hải Triều bất đắc dĩ ly hôn, đi xa, tập trung sự nghiệp, từ đó chơi bời chốn nhân gian, biến thành một tên tra nam" kiểu máu chó.

Mọi người: "Hóa ra cậu có nỗi khổ riêng!"

Nam thần trường học: "Anh ơi, hồi đó anh chia tay em, có phải là vì không tin vào tình yêu nữa không?"

MC: "Em nguyện chờ anh bước ra."

Tiểu thịt tươi: "Anh ơi, chúng ta đi du lịch đi! Du lịch sẽ giúp người ta quên đi phiền muộn."

Giang Hải Triều: "Hừ" #Thận hư#

Giang Hải Triều vui vẻ bỏ tình cũ, ly hôn: Ai mà ngờ được chồng cũ ngày xưa chỉ ăn rau ăn muối, giờ lại trở thành ông trùm giới tài chính chứ?!

Lily: Từ Lan Đình tội nhỉ, tội chưa xử :) Chap này dài bằng 3 chap, em bé bước ra cái lồng tình yêu khờ dại rồi, chúc mừng em.
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 23


Đêm xuống trời mưa nhỏ, trang viên Tử Ngọc ẩn mình trong màn mưa tựa như một bóng hình cao lớn, vừa trang nghiêm vừa cô độc.

Xe chạy thẳng vào cổng trang viên, Từ Lan Đình ngước mắt thấy vệ sĩ đứng hai bên và những chiếc xe đang đỗ bên ngoài.

"Xem ra hôm nay trận địa cũng lớn đấy." Từ Lan Đình cười nhạo, chậm rãi cài cúc áo sơ mi, "Đi thôi, đi xem ông bác cả của tôi giở trò gì."

Trong lẫn ngoài căn nhà chính đều chật kín người, nhưng lại yên tĩnh đến đáng sợ, tiếng vải vóc ma sát sột soạt, xung quanh gần như im lặng như tờ.

Quản gia già nhìn thấy xe của Từ Lan Đình, đã sớm chờ ở ngoài cửa, cung kính nói, "Tam thiếu gia đã về."

Trong nháy mắt, tất cả ánh mắt đều đổ dồn lên người Từ Lan Đình.

Mà Từ Lan Đình trong khung cảnh "vạn người chú ý" như vậy, bước không nhanh không chậm bước vào cổng chính.

Hai người già ngồi ở vị trí chủ tọa thấy Từ Lan Đình bước vào, vẻ mặt mới tốt hơn một chút.

Người già ngồi trên vẫy tay ra hiệu cho Từ Lan Đình ngồi xuống bên cạnh mình.

"Ông nội." Từ Lan Đình nhìn người phụ nữ bên kia, lại dùng tiếng Nga gọi một tiếng bà nội.

"Austin!" Bà nội đứng dậy ôm lấy cháu trai cao lớn, thân thiết kéo người ngồi bên cạnh mình, dùng giọng nói mang âm điệu địa phương trách móc ông chồng bên cạnh, "Ông nội con chán quá, qua ngồi với bà!"

Từ Lan Đình nở nụ cười lịch sự rồi từ từ ngồi xuống, hắn liếc nhìn mọi người trên bàn, "Ba, mẹ."

Hai vợ chồng kia cũng diễn khá đạt, thân mật dựa vào nhau, ai không biết còn tưởng rằng vợ chồng bọn họ hòa thuận như thuở ban đầu.

Từ Lan Đình làm như không thấy Từ Vĩnh Liên ngồi đối diện, dứt khoát bơ đẹp ông bác cả đang nhăn mặt khó ở kia, rồi lần lượt chào hỏi bậc cha chú trên bàn.

Sắc mặt của Từ Vĩnh Liên càng thêm khó coi.

Trong lòng ai cũng biết rõ, nhưng không ai vạch trần, chỉ cố giữ vẻ hòa khí, hỏi han chuyện nhà.

Từ Lan Đình khoanh tay im lặng, hắn không định ra tay trước nhưng con mồi đã vào lưới, hà tất gì phải vội?

Không ngờ lại có kẻ không biết tự lượng sức mình, muốn kéo Từ Lan Đình xuống nước.

"Nhắc mới nhớ, dạo gần đây Lan Đình nhà mình thân thiết với cậu ấm nhà họ Thẩm quá nhỉ, hai đứa định thế nào rồi? Chuyện liên hôn sao không báo trước với người nhà một tiếng, để các cô các bác đây còn chuẩn bị."

"Đúng đấy, lúc tôi đọc báo còn giật cả mình. Lan Đình à, bao giờ con dẫn người về ra mắt mọi người thế?"

Bọn họ có ý muốn giảng hòa cho nên phủi sạch chuyện trước đó, rồi nhắc đến hôn sự của Từ Lan Đình.

Trong mắt họ, khủng hoảng đã qua, tốt nhất nên bỏ qua cho Từ Vĩnh Liên, cứ thế cho êm chuyện.

Thật buồn cười, Từ Lan Đình cười lạnh, dùng sự im lặng đáp lại ý đồ của bọn họ.

Người đàn ông ngồi ở ghế chủ tọa ho khan một tiếng, sắc mặt trầm xuống: "Ăn cơm thì cứ ăn đi, chuyện thừa thãi không đến lượt mấy người lo đâu." Ông nhìn như đang bênh vực Từ Lan Đình, nhưng ý tứ trong lời nói lại không hẳn như vậy.

Trên bàn ăn, ông nội của Từ Lan Đình có vai vế lớn nhất, chuyện hôn sự của hắn không đến lượt người khác lo, vậy thì là đến lượt ông nội này quản.

Từ Vĩnh Liên thấy vậy, nhân cơ hội mở miệng cầu xin cha mình: "Ba, lần này là con có lỗi với Tiểu Đình, con xin tự phạt ba ly." Nói rồi, ông ta ngửa cổ uống cạn ly rượu sake đã chuẩn bị sẵn.

Lúc Từ Vĩnh Liên định uống tiếp ly thứ hai, Từ Lan Đình cuối cùng cũng lên tiếng.

Hắn lười biếng ngồi thẳng dậy, như thể cuối cùng cũng nhớ ra mục đích đến đây hôm nay: "Bác à, lời này không phải nói như vậy," người đàn ông hơi ngước mắt, đuôi mắt khép hờ, đáy mắt ẩn chứa dao bén, "Rượu, cũng không phải uống như thế."

Từ Lan Đình xoay ly rượu trong tay, lơ đãng nói: "Chúng ta là người một nhà, chuyện bác phạm phải, con đương nhiên sẽ không so đo." Hắn cười khẽ, rồi chuyển giọng, "Nhưng những chuyện vi phạm pháp luật, con không quản được đâu."

Từ Lan Đình nói đầy ẩn ý: "Bác à, con cháu không dám nhận ly rượu này của bác, bác cũng không cần phải tạ lỗi với con."

Người đối diện ngoài mặt vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng bàn tay cầm ly rượu đã nổi gân xanh.

Từ Lan Đình nói xong, quay sang cười với người đàn ông ở ghế chủ tọa: "Ông nội, lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, ông không thể thiên vị được."

Lời đã nói rõ đến vậy, ông cụ nhà họ Từ cũng không thể ngang nhiên bảo vệ đứa con bất tài của mình được nữa, đành uống cạn ly rượu mà Từ Lan Đình kính.

"Vì khủng hoảng của công ty đã qua." Ông cụ nhà họ Từ nghiêm mặt, trừng mắt nhìn người con cả một cái, rồi lại nói với Từ Lan Đình: "Những chuyện sau đó con tự quyết định, nhưng Từ Lan Đình, con phải hiểu, gia tộc lớn như chúng ta, một nhà thịnh cùng thịnh, suy cùng suy. Dù sao cũng là chuyện trong nhà, không thể để lộ ra ngoài làm mất mặt được."

"Vâng." Từ Lan Đình nhàn nhạt đáp, "Đã như vậy thì con sẽ theo quy định của công ty, cho bác tạm thời nghỉ việc ở nhà một thời gian trước."

Từ Lan Đình vừa dứt lời, mọi người còn chưa kịp phản bác thì hắn đã đứng dậy, "Còn có người đang chờ con, không thể dùng bữa cùng mọi người được rồi."

"Vừa hay mẹ cũng có việc, chúng ta cùng đi thôi." Mẹ của Từ Lan Đình đứng dậy, như thể không thể chịu đựng nổi việc ngồi cạnh người đàn ông bên cạnh thêm một giây nào nữa, sau khi diễn đủ vở kịch vợ chồng hòa thuận, bà liền rời đi không ngoảnh lại.

Trên đường đi, mẹ Từ khoác tay Từ Lan Đình, vóc dáng cao lớn của con trai càng tôn lên vẻ nhỏ nhắn của bà.

"Con tiện đường đưa mẹ một đoạn, mẹ cũng đang định vào trung tâm thành phố." Người phụ nữ khoác tay Từ Lan Đình, thân mật nói, "Có hẹn rồi, không thể đến trễ được."

Từ Lan Đình có chút bất lực: "Năm nay mẹ không thể ổn định được sao? Lần này lại đổi mấy người rồi?"

"Ổn định cái gì?" Giọng điệu người phụ nữ lười biếng, y hệt Từ Lan Đình, "Sao con không đi nói với ba con ấy? Với lại, chỉ là chơi đùa thôi mà, nghiêm túc làm gì?"

Từ Lan Đình: "Rồi rồi rồi, tùy mẹ." Hắn cúi đầu liếc nhìn đồng hồ.

Sau cuộc cãi vã với Trần Trúc, đồng hồ đã qua nửa đêm, bước sang ngày mới.

Nhận ra mình đã bỏ lỡ sinh nhật của Trần Trúc, Từ Lan Đình nhíu mày, đột nhiên nói với mẹ: "Con gọi tài xế đưa mẹ đi, con còn chút việc."

"Giờ này con còn việc gì à." Người phụ nữ cười trêu ghẹo, "Sốt ruột đi dỗ bé tình nhân chứ gì?"

"Em ấy..." Từ Lan Đình do dự một lát, khẽ nói, "Là bạn trai của con."

Người phụ nữ nhướn mày, cười nói: "Đình Đình à, con là người thế nào, không ai hiểu rõ hơn mẹ đâu. Bạn trai ư?" Bà cười nhạo một tiếng, "Được thôi, con đi chơi với bạn trai bé nhỏ của con đi."

"Mẹ..." Từ Lan Đình mất kiên nhẫn đưa bà lên xe, "Đừng gọi con như vậy."

Sau khi tiễn mẹ đi, Từ Lan Đình đến gara chọn một chiếc Bugatti Veyron, phóng nhanh về phía nhà Trần Trúc.

Siêu xe nhanh chóng vượt qua những chiếc xe khác trên đường, Từ Lan Đình đạp ga hết cỡ, lao đi như gió cuốn.

Nhưng cũng chính khoảnh khắc xe vụt qua, hắn đã không nhìn thấy bóng dáng cô đơn đang kéo vali trên hè phố.

Họ đã lướt qua nhau trong đêm tối, một người vội vã muộn màng, còn người kia lại là nỗi thất vọng chất đầy.

Khi Từ Lan Đình đứng dưới lầu nhà Trần Trúc, hắn vẫn còn đang nghĩ nên dỗ dành cậu nhóc đang giận dỗi kia thế nào. Dù sao lần này cũng là do hắn quá đáng, hắn phải có trách nhiệm xin lỗi Trần Trúc.

Nhưng khi đứng trước cánh cửa sắt đã đóng chặt, Từ Lan Đình lại chưa bao giờ do dự đến thế.

Hắn nhớ lại câu chia tay lạnh lùng của Trần Trúc, đưa tay lên nhưng mãi không dám gõ cửa.

Vừa rồi hắn còn ung dung đối phó với sóng gió trong bữa tiệc, lúc này lại lo lắng bất an trước cánh cửa sắt hoen gỉ.

Cuối cùng, Từ Lan Đình nhớ ra, Trần Trúc từng nói cậu giấu chìa khóa dưới chậu hoa trước cửa.

Hắn từ từ cúi người, lấy chìa khóa ra.

Đoán rằng Trần Trúc đã ngủ, hắn nhẹ nhàng mở cửa, thậm chí còn muốn nhân lúc đêm tối ôm lấy "tiểu quân tử" mà mình đã không gặp nhiều ngày.

Đáng tiếc, đập vào mắt Từ Lan Đình chỉ là căn phòng trống không.

Hắn sững người tại chỗ, thấy chiếc giường được dọn dẹp sạch sẽ, chiếc quạt điện cũ kỹ bị gió đêm thổi kêu cọt kẹt, bàn học được sắp xếp gọn gàng, trên đó đặt cuốn "Anne tóc đỏ dưới chái nhà xanh" đã đọc đến trang cuối.

Trong căn phòng trống trải, mọi thứ dường như không có gì thay đổi, chỉ thiếu bóng hình người vẫn luôn đợi hắn về mỗi đêm.

Từ Lan Đình cúi đầu, lấy điện thoại ra gọi cho Trần Trúc.

"Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được."

Giỏi thật, không ai bắt máy... Từ Lan Đình chậm rãi đi đến bàn học, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua nơi Trần Trúc từng ngồi viết.

Đầu ngón tay chạm vào một tờ giấy, Từ Lan Đình đọc từng dòng, liền bật cười.

Chữ viết của Trần Trúc không ngay ngắn như người khác, nét bút của cậu có chút phóng khoáng và ngang tàng.

Giống như con người cậu vậy, nhìn thì hiền lành, đoan chính, nhưng trong xương cốt lại ẩn chứa lòng kiêu ngạo bất khuất.

"...Tổng cộng nợ 718.886 tệ chẵn." Từ Lan Đình lướt tay trên tờ giấy nợ, nụ cười dừng trên môi, nhưng đáy mắt hắn lại âm u lạnh lẽo, "Cả gốc lẫn lãi, mười năm hoàn trả."

Đầu ngón tay người đàn ông khựng lại, rồi đột nhiên hung hăng vò nát tờ giấy.

Từ Lan Đình gọi cho trợ lý, ra lệnh phải tìm ra Trần Trúc trong vòng hai mươi bốn tiếng.

"Trần Trúc..." Từ Lan Đình kìm nén, khẽ thì thầm, "Rốt cuộc em muốn cái gì?"

Hắn rõ ràng hắn đã hứa sẽ thử hẹn hò với cậu, cũng đã cho cậu một danh phận rõ ràng rồi mà?

Vì sao, Trần Trúc vẫn không hài lòng chứ?

Vì sao, đúng lúc hắn chuẩn bị nghiêm túc đối diện với mối quan hệ này, cậu lại rời xa hắn?

.

Kinh Thành về đêm không bao giờ ngủ. Trần Trúc kéo chiếc vali nhỏ đi trên đường phố sáng đèn.

Từ xa vọng lại tiếng bóng đập vào rổ và tiếng hò reo của đám đông.

Trần Trúc kéo hành lý, từ từ đi về phía đó.

Trước đây cậu từng nghe Phương Húc nói, có người sẽ tụ tập chơi bóng rổ đường phố vào ban đêm.

Mang tâm lý thử vận may, Trần Trúc chen vào đám đông, nói với người có vẻ là trọng tài đang ngồi bên cạnh: "Xin chào, tôi có thể vào sân thử không?"

Trọng tài thấy cậu vừa đẹp trai lại cao ráo, liền huýt sáo một tiếng, lớn tiếng nói: "Có người mới muốn vào này, ai muốn dẫn cậu ta theo không?"

"Không phải." Trần Trúc nói rõ ý định, "Tôi đến để kiếm tiền."

Trọng tài đánh giá cậu từ trên xuống dưới, cười nói: "Được đấy, đúng là nghé con không sợ hổ mà, nào nào nào, ai muốn dạy cho cậu nhóc này một bài học không?"

Trần Trúc đặt vali ở một góc, rồi cúi người thắt lại dây giày.

Đôi giày cũ đã hỏng đến mức không đi được nữa, ông nội trước khi về quê còn mua cho cậu đôi mới.

Không ngờ, có người huýt sáo trêu chọc: "Giày Hồi Lực à? Ngầu đấy anh bạn, nào nào nào, chơi vài ván với tôi đi."

Người kia nói: "Thua thì tôi không lấy tiền của cậu, thắng thì," cậu ta nhấc chân lên, "Đôi AJ chân tôi thuộc về cậu."

Trần Trúc nghĩ, có lẽ cỡ giày không vừa, nhưng cậu cũng không từ chối.

Cậu từ từ đứng dậy, xắn tay áo lên: "Được thôi."

Sau một trận bóng, Trần Trúc có thêm một đôi AJ mang không vừa chân.

Thiếu niên chậm rãi lau mồ hôi, nói với người kia: "Có thể đổi thành tiền được không?"

Dù sao cũng là giày người khác đã đi qua, lại mang không vừa, Trần Trúc không thích lắm.
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 24


Tiếng reo hò trên sân bóng đường phố bùng nổ, người xem cũng tụ tập ngày càng đông.

Mọi người đều trở nên phấn khởi vì sự xuất hiện đột ngột của cậu thiếu niên.

Người ta chỉ thấy thiếu niên cao lớn xuyên thẳng qua hàng phòng ngự, tung một cú úp rổ bùng nổ, làm chủ cả trận đấu.

"Đỉnh vãi!" Tiếng hoan hô vang dội cả sân.

Trần Trúc vừa ghi điểm, đột nhiên bị người phía sau lao tới huých mạnh vào bụng.

Cơn đau nhói đột ngột khiến thiếu niên khom người lại. Cậu ngẩng đầu, nhìn kẻ cố ý gây sự kia.

Bóng rổ đường phố không giống trận đấu chính quy, những pha phạm lỗi nhỏ sẽ không bị thổi còi, mà ngược lại còn khiến trận đấu thêm phần máu lửa.

"Ẻo lả." Vẻ mặt thằng kia không phục, huých người xong còn vênh váo, "Có biết chơi bóng rổ đường phố không đấy? Về trường mà chơi với đám con nít đi."

Trần Trúc đứng thẳng người, liếc hắn một cái. Vì xung quanh toàn là sói đói, cậu cũng chẳng cần nương tay làm gì.

Trận đấu tiếp theo diễn ra gay cấn như kim châm đối đầu với mũi nhọn, mọi người đều tập trung vào Trần Trúc, cố gắng cướp bóng từ tay cậu.

Trần Trúc không đối đầu trực diện, sau khi cướp được bóng liền bật nhảy ném từ ngoài vạch ba điểm.

Giữa lúc mọi người nín thở chờ đợi, bóng lọt rổ!

Tiếng hoan hô nhiệt liệt lập tức vang lên. Giữa tiếng reo hò, Trần Trúc quay đầu, liếc nhìn gã thích chơi dơ kia.

Ánh mắt đó như thẳng thừng nói lên: "Mày là thứ rác rưởi".

Kết thúc trận đấu, tỉ số đã ngã ngũ. Nhưng Trần Trúc vẫn bị va quẹt nên có vài vết thương, chơi bóng rổ đường phố toàn là những ngón đòn hoang dã, bị thương cũng khó tránh khỏi.

Nhưng nhìn số tiền trong tay, Trần Trúc cảm thấy tất cả đều đáng giá.

Cậu không sợ khổ, càng không sợ những gian truân nghịch cảnh.

Suy cho cùng, điều thực sự có thể làm tổn thương cậu, chỉ là nỗi thất vọng hết lần này đến lần khác trong tình cảm mà thôi.

Cậu cẩn thận cất tiền, kéo vali đến một góc, xắn tay áo lên băng bó sơ qua vết thương trên tay.

Mùi dầu nóng hơi nồng, Trần Trúc dùng sức xoa vết bầm trên tay. Theo kinh nghiệm của cậu, nếu bây giờ không xử lý cẩn thận thì ngày mai cổ tay chắc chắn sẽ sưng tấy.

Đang loay hoay, Trần Trúc lại nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Trần Trúc!"

Trần Trúc ngẩng đầu, nhìn theo hướng giọng nói ấy, cậu thấy một người đầu trọc, da rám nắng đang chạy về phía mình.

Khi cậu còn đang ngơ ngác, người đó đã lao đến trước mặt, bỗ bã khoác vai cậu, vô cùng phấn khích: "Đại ca! Thật không ngờ hôm nay lại gặp được cậu ở đây!"

Trần Trúc nhìn kỹ người trước mắt, có chút nghi ngờ: "Phương... Húc?"

"Haha!" Phương Húc gãi cái đầu trọc lóc, cười ngượng nghịu, "Hầy, dạo trước đi Tam Á chơi một thời gian, có đen đi chút thôi."

Có đen đi, chút thôi... Trần Trúc nhìn hàm răng trắng bóng của cậu ta, bất giác mỉm cười: "Sao cậu lại ở đây?"

"Tôi là khách quen ở khu này đấy nhé!" Phương Húc có chút đắc ý, "Người giỏi nhất sân này đấy..."

"Là cậu à?" Trần Trúc hỏi.

"Là anh em tốt bụng của tôi." Phương Húc cười hì hì, xoa mũi, rồi lại nhìn chiếc vali dưới chân Trần Trúc, giật mình, "Má! Đại ca sao lại ra nông nỗi này? Đêm hôm khuya khoắt kéo vali định đi đâu vậy kìa?"

Trần Trúc bình tĩnh thả tay áo xuống, cất lọ dầu nóng: "Đi nhà nghỉ."

"Hả?" Phương Húc thấy Trần Trúc kéo vali định đi, không kịp hỏi nhiều, vội vàng kéo cậu lại, "Ở nhà nghỉ làm gì? Anh Trần, cậu coi tôi là gì chứ?"

Cậu ta nói: "Nửa đêm gà gáy gặp được cậu rồi, lẽ nào tôi lại để cậu đi nhà nghỉ sao?" Phương Húc vốn thẳng tính, có gì nói nấy, tuy đôi lúc nhiệt tình quá khiến Trần Trúc hơi không quen, nhưng bản tính cậu ta lương thiện, đúng là người bạn đáng kết giao.

Phương Húc không nói hai lời, nhấc vali của Trần Trúc đi về phía trước: "Đi đi đi, đến nhà tôi đi, vừa hay mấy nay mẹ tôi cứ nhắc mãi mấy người nổi tiếng ở trường mình. Tôi bảo hai đứa mình là anh em, bả còn không tin, lại còn cười tôi nữa chứ!"

Trần Trúc: "Tối muộn thế này tôi còn đến làm phiền, có sao không?"

"Không sao!" Phương Húc cười toe toét, "Ba tôi không có nhà, mẹ tôi giờ này còn đang quẩy disco ấy, không có thời gian quản tôi đâu."

Quẩy Disco... Trong khoảnh khắc, Trần Trúc cạn lời..

Phương Húc quá nhiệt tình, cộng thêm việc bây giờ đi tìm nhà nghỉ vừa tốn kém lại bất tiện, Trần Trúc nghĩ hay là cứ ở nhờ nhà Phương Húc một đêm, sau đó rồi tính tiếp.

Trần Trúc biết nhà Phương Húc giàu có, nhưng không ngờ xe lại lái thẳng vào khu căn hộ Trung Quan Thôn.

Cậu nhớ, khu này là nơi Từ Lan Đình thường ở.

Nhưng Trần Trúc nghĩ, duyên phận giữa cậu và Từ Lan Đình vốn ngắn ngủi, chắc sẽ không trùng hợp đến mức gặp lại nhau ở đây đâu.

Đêm đó Phương Húc còn hăng hái rủ Trần Trúc đến quán bar chơi, sau khi Trần Trúc khéo léo từ chối, cậu ta cũng không ép, chỉ nhất quyết kéo Trần Trúc chơi game cùng mình.

Mario Cart, cả màn hình rực rỡ sắc màu.

Trần Trúc nắm tay cầm game, thật thà nói: "Tôi chưa chơi cái này bao giờ, không biết chơi."

"Hả?" Phương Húc không thể tin nổi, thời đại này còn có người chưa từng chơi game điện tử cơ á, nhưng nghĩ lại tính cách giản dị thường ngày của Trần Trúc, cậu ta thấy cũng hợp lý.

"Anh Trần này, tôi đã từng nói với cậu chưa nhỉ, thật ra tôi rất khâm phục cậu luôn."

Trần Trúc vẫn đang mân mê chiếc tay cầm phức tạp, lời "thổ lộ" đột ngột của Phương Húc khiến cậu khựng lại.

Nhưng nhìn ánh mắt sáng long lanh của Phương Húc, lại không giống như nói dối.

Trần Trúc thắc mắc: "Sao lại khâm phục tôi?"

"Cậu coi," Phương Húc hiếm khi nghiêm túc, "Trường 16 của tụi mình ít nhất cũng cả nghìn đứa, nhưng suốt ba năm, cậu lại có thể đạp hết đám học sinh giỏi từ bé đã được học thêm!"

"Cả ba năm luôn!" Phương Húc khoa trương giơ tay, "Cả trường đều nhìn vào mỗi mình cậu."

"Cũng không nói quá chứ." Trần Trúc nhàn nhạt nói. Ánh mắt của người ngoài đối với cậu không phải là vinh dự, thậm chí, đôi khi còn là gánh nặng vô hình.

Phương Húc ngẩng đầu, thở dài: "Nghĩ lại lúc đầu tôi cũng hơi ghét cậu. Chậc, cậu xem cậu kìa, đã nổi bật giữa đám đông thì thôi đi, lại còn kiểu bình tĩnh tự tại một nữa chứ, ai nhìn cũng thấy ngứa con mắt."

"Nhưng sau này..." Lúc đầu Phương Húc nhìn Trần Trúc, chỉ cảm thấy thằng nhóc này cậy mình học giỏi lại đẹp trai, tỏ vẻ khiêm tốn, giả vờ ngầu trông rất khó ưa.

Nhưng sau này cậu ta mới nhận ra, Trần Trúc thật sự khiêm tốn.

Rõ ràng chỉ là thiếu niên 19 tuổi, mà lại có thể chín chắn như vậy. Khác hẳn mấy đứa đồng trang lứa, cậu không kiêu ngạo, không nóng nảy, như dòng suối trong khe núi, lặng lẽ chảy trên con đường của riêng mình.

Cậu có thể thản nhiên đối mặt với nghèo khó, cũng có thể bình thản tiếp nhận mọi lời khen tặng.

Trong vốn từ ít ỏi của mình, Phương Húc cũng chỉ tìm được cụm "quân tử tao nhã" để hình dung về Trần Trúc.

Trần Trúc bất ngờ im lặng, không biết phải nói gì.

Cậu muốn nói với Phương Húc rằng, thật ra cậu không hề hoàn hảo như người khác tưởng tượng.

Cái gọi là "quân tử tao nhã", chẳng qua chỉ là kỳ vọng người khác đặt lên cậu mà thôi.

Bên dưới vẻ ôn hòa khiêm nhường đó, Trần Trúc cũng giống như bao thiếu niên khác, cậu có khao khát cháy bỏng, thậm chí cũng có chút nổi loạn bất cần.

"Tôi cũng không tốt đẹp như cậu nói đâu."

"Anh Trần, nếu tôi được như cậu, chắc tôi đã vênh cái đuôi lên trời rồi!" Phương Húc cười nói, "Tôi thật sự ngưỡng mộ cậu đấy."

Ngưỡng mộ... Trần Trúc không khỏi bật cười, Phương Húc dường như quên mất cậu ta vừa mới "nhặt" được cậu ngoài đường.

Ngưỡng mộ mình cái gì chứ? Ngưỡng mộ mình suýt phải ngủ ngoài đường à?

Trần Trúc nhìn nụ cười vô tư của Phương Húc, nỗi chua xót trong lòng cũng vơi đi phần nào.

Có lẽ con người là vậy, khi ở trong cuộc thì sẽ ngưỡng mộ những người ngoài cuộc, đâu biết rằng, những người ngoài cuộc cũng đang bị nhốt trong chiếc lồng của riêng mình.

Phương Húc bên cạnh luyên thuyên một hồi lâu, giọng nói dần nhỏ đi, không biết đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Lúc này, Trần Trúc mới nhớ ra điện thoại của mình đã tắt nguồn gần một ngày.

Cậu chậm rãi mở điện thoại, thấy vô số cuộc gọi nhỡ và tin nhắn.

Sau đó, Trần Trúc lần lượt xóa hết từng tin nhắn chưa đọc. Cậu nghĩ ngợi, cuối cùng vẫn không chặn số của người kia.

Dù sao, cậu vẫn còn nợ Từ Lan Đình một khoản tiền.

Thấy Phương Húc đã ngủ say, Trần Trúc không muốn làm phiền cậu ta, liền dứt khoát nhắm mắt nằm xuống một góc thảm, hơi co người lại ngủ.

Vì tư thế co người nên xương bả vai của Trần Trúc khẽ nhô lên, như một đôi cánh non nớt, đang dần trưởng thành trong máu và nước mắt.

Trần Trúc co người ngủ dưới mái hiên người khác, nhưng lại ngủ rất ngon.

Có lẽ vì không còn phải tuyệt vọng chờ đợi, không còn phải trằn trọc đêm dài để suy nghĩ lời nói của người đàn ông kia là thật hay giả, Trần Trúc an tâm ngủ một giấc yên bình.

.

Hôm sau, theo lời đề nghị của Phương Húc, Trần Trúc cùng cậu ta đến một trung tâm thi đấu bóng rổ chuyên nghiệp hơn.

Khác với bóng rổ đường phố, những người ở đây đều đến từ các câu lạc bộ, cách tấn công bài bản và có kỹ thuật hơn.

Trần Trúc mới đánh hai hiệp mà đã nhận ra sự khác biệt.

Lúc nghỉ giữa hiệp, có mấy huấn luyện viên đưa danh thiếp cho cậu.

Nhưng Phương Húc như một chiếc loa phóng thanh: "Mấy người muốn chiêu mộ cậu ấy thì còn kém lắm, người ta là thủ khoa thành phố tương lai đấy."

Có người quen biết Phương Húc, hào hứng nói: "Nếu rảnh thì cứ đến đây tập luyện, lương trả theo ngày."

Trần Trúc vừa mới đồng ý, chuẩn bị lên sân đánh thêm một lúc, thì cổ tay cậu đã bị ai đó giữ lại.

Cậu quay đầu, thấy vệ sĩ riêng của Từ Lan Đình.

Vệ sĩ không dám dùng sức, chỉ khẽ nói vào tai Trần Trúc: "Từ tổng đang đợi cậu ở ngoài."

"Tôi biết rồi." Trần Trúc không hề bất ngờ, dù sao người cậu đang đối mặt cũng là Từ Lan Đình, kẻ có thể hô mưa gọi gió ở Kinh Thành.

Cậu không muốn làm khó người khác, nhưng cũng không thích bị quấy rầy như vậy.

"Đợi tôi đánh xong trận này." Nói xong, Trần Trúc liền thắt lại dây giày rồi lên sân.

"Nhưng mà..."

Trần Trúc: "Nói với Từ tổng của các anh, tôi đã đợi anh ta nhiều rồi, để anh ta đợi tôi ba mươi phút chắc cũng không quá đáng đâu nhỉ."

Cậu không để tâm đến chuyện khác nữa, tập trung vào quả bóng rổ trên tay.

Khi Trần Trúc úp rổ trên sân, người đàn ông phía xa châm một điếu thuốc. Qua làn khói mờ ảo, ánh mắt Từ Lan Đình lạnh lẽo đến đáng sợ.

"Được, tôi đợi." Từ Lan Đình cười lạnh, nhấc chân ngồi xuống hàng ghế khán giả.

Trận đấu kết thúc, lưng Trần Trúc đã ướt đẫm mồ hôi. Cậu thấy người đàn ông đang ngồi ở phía xa, cậu vừa lau mồ hôi, vừa nói với Phương Húc: "Tôi đi thay đồ."

Phương Húc cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng cũng không nói gì thêm.

Trần Trúc xách ba lô, đi thẳng vào phòng thay đồ.

Người đàn ông theo sát phía sau cậu, vệ sĩ tận tâm đứng chặn ở cửa.

"Rầm" một tiếng, trong phòng thay đồ vang lên tiếng động lớn, vệ sĩ không chớp mắt, vẫn đứng thẳng tắp.

"Từ Lan Đình, buông ra." Hai tay Trần Trúc bị bẻ ngược ra sau, cậu biết mình không thoát được, liền dứt khoát dựa vào tủ, quay mặt đi không muốn nhìn khuôn mặt gian xảo của Từ Lan Đình.

Từ Lan Đình đưa tay nâng cằm Trần Trúc, ép cậu quay mặt lại, động tác mạnh mẽ không cho phép từ chối, giọng nói lại dịu dàng như thể hai người chưa từng xảy ra chuyện gì.

"A Trúc, xin lỗi em." Từ Lan Đình khẽ nói lời xin lỗi, nhưng mặt không chút hối lỗi nào, "Anh sai rồi, đừng giận nữa, hửm?"

"Từ Lan Đình." Trần Trúc nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của người đàn ông, nhưng cậu không còn đau đớn đến xé lòng như trước nữa, chỉ còn lại bất lực và mỏi mệt, "Anh buông tha cho tôi đi."

Lực tay Từ Lan Đình mạnh thêm một chút, Trần Trúc biết, người trước mặt cậu đang cố kìm nén cơn giận.

Nhưng Trần Trúc không có ý định dây dưa với hắn nữa: "Từ Lan Đình, nếu anh còn chưa hiểu rõ tình hình, vậy thì hôm nay tôi chính thức nói với anh điều này."

Cậu nói: "Từ Lan Đình, chúng ta chia tay đi."

Trần Trúc chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường, thậm chí, khổ cực một chút cũng chẳng sao.

Cậu chỉ cần Từ Lan Đình chịu buông tha cho cậu thôi.

Lời vừa dứt, Trần Trúc đã bị ép ngửa đầu, người đàn ông hung hăng cắn lên môi cậu.

Ngay lập tức, Trần Trúc nếm được vị máu tanh.

Hắn ép chặt cậu, không cho cậu phản kháng, Trần Trúc ra sức giãy giụa nhưng bị Từ Lan Đình ấn chặt vào tủ phía sau.

"Cút..." Trần Trúc khó khăn nghiêng đầu, lời nói của cậu bị chặn lại nơi cổ họng.

Ngoài phòng thay đồ đột nhiên vang lên giọng nói lớn của Phương Húc: "Anh Trần ơi, cậu sao vậy?"

Phương Húc nhìn vẻ mặt hung tợn của vệ sĩ trước mặt, có chút lo lắng cho tình hình bên trong: "Anh Trần! Cậu không sao chứ?"

Trần Trúc định lên tiếng, lại bị Từ Lan Đình ấn mạnh vào cửa.

Nụ hôn của người đàn ông từ môi Trần Trúc tùy ý trượt xuống dưới: "A Trúc, bạn bè em có biết, lúc riêng tư em lại thế này không?"

Trần Trúc ngẩng đầu, cậu có thể nghe rõ giọng nói lo lắng của Phương Húc qua cánh cửa.

Cậu cố gắng kiềm chế, cố gắng để giọng mình nghe bình tĩnh hơn: "Phương Húc, tôi không sao, cậu-"

Đột nhiên, Trần Trúc nghẹn lời, Từ Lan Đình đã vén áo khoác của cậu lên...

Cậu hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, nói: "Tôi có chút việc riêng cần xử lý, cậu về trước đi nhé."

Sau khi xác nhận Trần Trúc không sao, Phương Húc mới rời đi.

Trần Trúc nghe tiếng bước chân dần xa, cậu mới nắm chặt hai tay, hung hăng đấm vào mặt Từ Lan Đình.

"Cút!" Trần Trúc gầm lên, "Đừng có chạm vào tôi!"

Từ Lan Đình bị đánh lệch cả mặt, hắn chầm chậm đưa tay lên lau vết máu nơi khóe miệng.

"Trần Trúc," Từ Lan Đình nheo mắt nhìn vệt máu trên đầu ngón tay, "Hận tôi đến vậy sao?"

"Từ Lan Đình, tôi không hận anh." Trần Trúc sửa lại quần áo xộc xệch, "Trước kia là do tôi không biết nhìn người, tự tôi hạ tiện."

"Cho nên, tôi không hận anh, Từ Lan Đình." Trần Trúc đưa tay lên, lau mạnh vết tích trên môi, "Tôi chỉ thấy... ghê tởm anh mà thôi."

Cậu nhíu mày, lau sạch vết tích trên môi.

Từ Lan Đình nhìn động tác như chán như ghét của Trần Trúc, ánh mắt hoàn toàn lạnh đi.

Hắn như thể cuối cùng cũng nhận ra, thiếu niên trước mắt không biết từ khi nào, đã sẵn sàng gạt hắn ra khỏi cuộc đời mình.

Một cảm xúc không tên bao trùm lấy Từ Lan Đình, khiến hắn nghẹt thở.

"Trần Trúc." Từ Lan Đình từ từ nói, "Em nói chia tay, là thật sao?"

Trần Trúc xách ba lô lên, chỉnh lại quần áo, đứng dậy đi về phía cửa: "Số tiền tôi nợ anh, tôi sẽ trả cả gốc lẫn lãi."

Ngọn lửa nhiệt tình trong mắt thiếu niên đã lụi tắt, chỉ còn lại băng giá.

Cậu nói: "Từ Lan Đình, chúng ta chia tay."

Từ Lan Đình lúc này mới nhận ra, Trần Trúc đang nói thật.

Hắn lúc này mới nhận ra, ánh mắt thiếu niên nhìn hắn không còn nồng nhiệt như trước nữa rồi.

Mỗi bước đi sau này của thiếu niên, đều sẽ không còn hướng về phía hắn.

Câu nói kia, tôi sẽ không chờ anh về nhà nữa đâu, hóa ra là thật.
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 25


Cổ tay đột nhiên bị nắm chặt. Trần Trúc không quay đầu lại, Từ Lan Đình cũng chỉ giữ lấy cổ tay cậu, im lặng hồi lâu.

Một câu chia tay, khiến người đàn ông vốn hoạt ngôn bỗng dưng mất đi ngôn ngữ. Níu kéo, xin lỗi, thậm chí là dụ dỗ, tất cả đều trở nên vô nghĩa và yếu ớt.

Cuối cùng, Từ Lan Đình chỉ có thể thở dài, khàn giọng hỏi: "Vì sao?"

Hắn tự thấy mình đã đối xử với Trần Trúc đủ đặc biệt. Từ lúc ban đầu hai người nói rõ chỉ là chơi đùa, đến sau này cả hai đều rung động và muốn thử hẹn hò, Từ Lan Đình hiểu được mình đã sai ở đâu.

Hay đúng hơn, một người đã quen ở thế chủ động, quen đón nhận tình yêu của người khác, vẫn chưa ý thức được rằng, cán cân tình cảm cần những tình cảm tương xứng mới có thể cân bằng.

Hắn nhìn Trần Trúc chờ đợi như là lẽ đương nhiên, tùy ý tiêu hao tình yêu tràn đầy của thiếu niên, mặc cho những kỳ vọng của cậu hết lần này đến lần khác tan vỡ, rồi lại ban phát cho cậu những ảo tưởng hão huyền.

Suy cho cùng, Từ Lan Đình đã quen với việc đùa bỡn tình cảm của người khác. Khi tình yêu nồng nhiệt của Trần Trúc bày ra trước mắt, hắn cũng không nhìn thẳng vào, cũng chẳng hề để tâm.

Thứ Từ Lan Đình quan tâm, mãi mãi chỉ là bản thân hắn. Hắn mãi mãi chừa đường lui cho mình, mãi mãi không thể như Trần Trúc, yêu một người như con thiêu thân lao vào lửa.

Nhưng khi thực sự nhìn thấy bóng lưng rời đi của Trần Trúc, lần đầu tiên trong đời Từ Lan Đình cảm thấy lo sợ.

Hắn đã hỏi câu hỏi vô nghĩa và thừa thãi nhất. Ngay cả chính hắn cũng thấy buồn cười.

Trước đây toàn là người khác hỏi hắn vì sao chia tay, bây giờ trời đất đảo lộn, cũng đến lượt hắn rồi.

"Vì sao..." Trần Trúc cười lạnh, thậm chí không muốn quay đầu nhìn hắn, "Từ Lan Đình, anh có phải vẫn luôn thấy mình rất vô tội không?"

Trần Trúc hung hăng hất tay người đàn ông ra, lạnh lùng nói: "Chẳng vì sao cả." Cậu không muốn lãng phí thời gian vào một kẻ như Từ Lan Đình, bởi vì hắn sẽ không bao giờ hiểu, tình cảm cần sự bình đẳng, còn hắn chỉ muốn hưởng thụ mà không muốn trả giá.

"Tôi chơi đủ rồi." Trần Trúc khoác ba lô lên vai, mở cửa, "Vậy thôi nhé."

Bên ngoài sân vận động, Trần Trúc thấy Phương Húc vẫn còn đợi cậu.

Lúc này, cậu không thể không đối mặt khi Phương Húc chất vấn cậu, thậm chí đã chuẩn bị tinh thần đón nhận sự khinh miệt từ cậu ta.

Dù sao thì, sau khi "bạn tốt" Khương Kiện Nhân biết cậu dây dưa với Từ Lan Đình, đã gây ra rất chuyện khó chịu.

Trần Trúc tự thấy lòng ngay thẳng, nhưng tuổi trẻ vẫn chưa đủ mạnh mẽ để mặc kệ suy nghĩ của người khác.

Đặc biệt khi đối phương là người bạn đã giúp đỡ cậu lúc khó khăn.

"Trần Trúc, cậu..." Phương Húc nhíu mày nhìn đôi môi rách của Trần Trúc và những vết ửng đỏ trên cổ cậu.

Trần Trúc không che giấu, cũng không định che giấu. Cậu nhàn nhạt nói: "Nếu cậu muốn nghe giải thích, tôi có thể giải thích. Nếu cậu không muốn, vậy phiền cậu đưa tôi về nhà cậu một chuyến, hành lý của tôi vẫn còn ở đó-"

Lời còn chưa dứt, Phương Húc đột nhiên xông tới, túm cổ áo Trần Trúc: "Mẹ kiếp... Trần Trúc, trong mắt cậu Phương Húc tôi chỉ là thằng ngốc không phân biệt được đúng sai à?"

Cậu ta giận đến nổi gân xanh, gần như la ầm lên: "Có phải thằng kia bắt nạt cậu không? Cậu nói đi!"

Trần Trúc không ngờ phản ứng đầu tiên của Phương Húc lại là bảo vệ mình. Cậu ngẩn người một chút, từ từ nói: "Không có."

Cậu biết thế lực của Từ Lan Đình ở Kinh Thành. "Tôi không sao." Trần Trúc không muốn Phương Húc bị cuốn vào chuyện này.

"Không có?" Phương Húc tức đến mức buông Trần Trúc ra, định xông vào trong sân: "Ở địa bàn của ông đây mà dám động vào bạn tôi, thằng đó không muốn sống nữa à-"

"Phương Húc!" Trần Trúc gọi cậu ta lại, dừng một lát rồi nói, "Về nhà trước đi, được không?"

Phương Húc nhìn qua ô cửa kính lớn trên tầng hai sân vận động, mơ hồ thấy bóng dáng cao gầy của người đàn ông. Cậu ta chỉ về phía đó, hét lớn: "Thằng chó! Mày chờ đấy cho tao!"

Trần Trúc không thấy rõ vẻ mặt của Từ Lan Đình, nhưng có thể cảm nhận được bầu không khí lạnh lẽo toát ra từ người đàn ông đứng trước ô cửa kính.

Cậu miễn cưỡng kéo Phương Húc lên xe, thoát khỏi tầm mắt của hắn, mới từ từ nói: "Tôi không sao. Với lại, cậu đừng chọc vào anh ta."

Phương Húc vốn thẳng tính, không hiểu sao Trần Trúc lại phải dây dưa với Từ Lan Đình: "Thằng đó vừa nhìn đã biết không phải loại tốt lành gì, Trần Trúc, có phải cậu có điểm yếu gì trong tay hắn không?"

"Anh ta quả thật không phải người tốt lành gì." Trần Trúc thừa nhận đánh giá của Phương Húc, nhưng không muốn người vô tội bị cuốn vào vòng xoáy này, "Nhưng anh ta cũng không dễ chọc. Phương Húc, tôi biết cậu muốn giúp tôi, nhưng tôi thật sự không muốn liên lụy đến cậu đâu."

Phương Húc thấy Trần Trúc nghiêm túc, không cứng đầu nữa: "Thằng đó, rốt cuộc là ai vậy?"

"Cậu từng nghe về Từ Thị chưa?" Trần Trúc l**m môi, vết thương hơi nhói đau.

"Nghe rồi, chẳng phải là tập đoàn lớn nổi tiếng ở Kinh Thành sao?" Phương Húc ngơ ngác gật đầu, chờ đợi câu trả lời của Trần Trúc, "Thằng đó có quan hệ với Từ Thị à?" Thảo nào lại ngông cuồng như vậy, còn dám chặn người ngay sân vận động."

"Ừm." Trần Trúc đưa tay quệt vết máu bên môi.

"Má, vậy là có ô dù rồi còn gì?" Phương Húc tức giận, "Chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng!"

Trần Trúc nhìn cậu ta, khó khăn mở miệng: "Anh ta, không có ô dù."

"Anh ta chính là ông chủ của Từ Thị."

Phương Húc ngẩn người, hỏi cậu: "Thằng đó, là cái người kia à?"

Tên tuổi Từ Lan Đình ai trong giới cũng biết, không chỉ vì hắn trẻ tuổi đã một mình gánh vác cả tập đoàn Từ Thị, mà còn vì vẻ ngoài xuất chúng, lại thêm cách đối nhân xử thế khéo léo, biết tiến biết lùi, nên những người muốn làm thân với hắn có thể xếp hàng dài từ đường vành đai 2 đến vành đai 5.

Phương Húc làm kiểu gì cũng không cảm thấy người đàn ông lúc nãy giống với vị tổng tài được đồn là "tuấn tú lịch thiệp" đang nắm quyền ở Từ Thị kia.

"Không phải chứ, trong ấn tượng của tôi, ông chủ Từ Thị khá dễ nói chuyện mà ta?"

Trần Trúc cười lạnh, đây chính là chỗ cao tay của Từ Lan Đình. Hắn luôn xuất hiện với vẻ ngoài ôn hòa có chừng mực, khiến người ta mất cảnh giác, lại còn có tiếng tốt là trẻ tuổi tài cao.

Nhưng ai biết được sự âm hiểm và tàn nhẫn ẩn sau đó?

Phương Húc nhìn vết thương trên môi Trần Trúc, nhíu mày: "Con mẹ nó đúng là sói đội lốt cừu!"

Đúng vậy... Trần Trúc nghĩ, lúc đầu sao mình lại không nhìn thấu bộ mặt thật của tên khốn đó chứ?

Một lúc sau, Trần Trúc mới hỏi: "Cậu không hỏi vì sao tôi lại... ở bên anh ta à?"

Cậu vẫn nhớ, lúc trước Khương Kiện Nhân cầm đoạn ghi âm đến chất vấn, từng câu từng chữ đều phải hỏi vì sao cậu lại dây dưa với tên khốn đó.

Ai ngờ, Phương Húc thở dài một tiếng, làm ra vẻ "tôi hiểu mà": "Đại loại là tổng tài bá đạo yêu cậu chứ gì... haiz, lúc trước tôi còn ngưỡng mộ cậu có nhiều fan ở trường, không ngờ cậu lại nhiều fan đến mức này."

Phương Húc: "Mấy cậu ấm nhà giàu rảnh rỗi không có việc gì làm nên đi tìm cái mới lạ, sao cứ nhằm vào cậu thế nhỉ! Đệt," Cậu ta dừng lại, rồi nói tiếp, "Nhưng mà, nếu tôi là con gái, tôi cũng thích cậu. Ai thấy cậu cũng dễ sinh lòng tà niệm mà."

Trần Trúc nghe những lời nói lung tung của cậu ta, vừa buồn cười lại vừa thấy may mắn. Hoạn nạn mới thấy chân tình, trải qua chuyện này, cậu đã thấy rõ lòng người hiểm ác, cũng nhận ra những tấm chân tình đáng quý.

"Phương Húc, cảm ơn cậu." Trần Trúc trịnh trọng, khắc ghi người bạn này vào lòng.

Phương Húc khoác vai Trần Trúc, lớn tiếng nói: "Cảm ơn cái gì, anh em cả mà, phải thế thôi!"

Xe lái thẳng vào Trung Quan Thôn. Trần Trúc xuống xe, nghiêm túc nói cảm ơn Phương Húc rồi chuẩn bị xách hành lý đi.

Ai ngờ, Phương Húc lại nổi hứng, sống chết kéo cậu lại không cho đi nữa.

"Bây giờ cậu một mình thế này, lỡ tên khốn kia lại tìm đến thì sao, cậu chết là cái chắc!" Vẻ mặt cậu ta làm như thể Trần Trúc sắp rơi vào miệng sói, bị Từ Lan Đình nuốt sống vậy.

Trần Trúc nói mãi không được, đành nói: "Phương Húc, tôi không muốn làm cậu liên luỵ. Tôi tự lo được-"

"Cậu được cái gì cơ?" Phương Húc vỗ ngực, "Tôi nói cho cậu biết, cậu cứ yên tâm ở nhà tôi. Dù sao nhà tôi cũng có chút máu mặt đấy, tôi không tin thằng Từ Lan Đình kia dám mò đến tận nhà bắt người!"

Trần Trúc từ chối: "Không được."

Phương Húc đơ người ba giây, rồi ôm lấy vali của Trần Trúc, chạy như bay về nhà.

Cậu ta vừa chạy vừa la lớn: "Mẹ! Mẹ! Xem con mang châu báu to bự về cho mẹ này!"

Mẹ của Phương Húc trông còn khá trẻ, không chỉ ăn mặc thời trang mà tư tưởng cũng rất cởi mở.

Cô vừa thấy người mà thằng con "lừa" về, không khỏi che miệng, kinh ngạc xen lẫn vui mừng nhìn cậu con trai cưng: "Cưng à, cuối cùng con cũng... bước được bước này rồi."

Người phụ nữ nhiệt tình khoác vai Trần Trúc, dịu dàng ân cần dẫn cậu vào nhà: "Con đừng sợ, cô không phải người cổ hủ đâu. Phương Húc nhà cô ấy, con đừng nhìn nó ngốc nghếch vậy thôi, thật ra nó cũng thật thà lắm."

"Mẹ! Mẹ nói linh tinh gì thế, đây là anh em của con! Trần Trúc, chính là cái cậu học siêu giỏi mà con hay kể với mẹ đó, Trần Trúc đó!"

Đôi mắt người phụ nữ mở to hơn, ngoài xấu hổ ra còn có chút hớn hở: "À ha, là bạn Trần đó à, hoan nghênh hoan nghênh! Cô còn tưởng..."

Phương Húc đẩy mẹ lên lầu, bất lực nói: "Mẹ à, con thật sự không phải gay, xin mẹ đừng hiểu lầm quan hệ của con với anh em của con nữa được không?"

"Xin lỗi nha, xin lỗi nha." Mẹ Phương vừa nói, vừa lườm con trai mình một cái.

Trần Trúc nhìn hai mẹ con cười đùa, lòng bỗng thấy bình yên lạ thường. Người ta nói nhà là bến đỗ, Trần Trúc rất thích những gia đình như vậy, cũng mong muốn có được một bầu không khí ấm áp tương tự.

Cậu hy vọng, sau này gia đình nhỏ của mình cũng có thể ấm áp và giản đơn như thế.

Dưới sự níu kéo nhiệt tình của Phương Húc, Trần Trúc quyết định tạm thời ở lại nhà cậu ta.

Tuy nhiên, để không làm liên lụy đến Phương Húc, Trần Trúc không có ý định ở lại lâu. Dù Phương Húc và mẹ cậu ta rất nhiệt tình, nhưng chính vì vậy nên Trần Trúc càng không thể để Từ Lan Đình gây khó dễ cho họ.

Trên bàn ăn, Trần Trúc đề nghị dạy kèm cho Phương Húc để trả ơn.

Dù vẻ mặt Phương Húc có chút khó xử, nhưng mẹ cậu lại vui vẻ đồng ý ngay. Bà còn nhanh chóng liên hệ các mối quan hệ trong nhà, tìm được một suất dạy kèm học sinh cấp hai với giá cao cho Trần Trúc.

Trần Trúc vốn không muốn nhận tiền, nhưng mẹ Phương Húc xua tay nói:

"Nhà nó giàu mà, tội gì không kiếm."

"Dạ cũng được." Trần Trúc mỉm cười, giữa bầu không khí ấm áp và vui vẻ này, lòng cậu cũng nhẹ nhõm đi nhiều.

Trần Trúc thầm mong ước, quãng đời còn lại mình cũng có thể có được một gia đình hạnh phúc như vậy.

Không cần giàu sang phú quý, chỉ cần hai người có thể vui vẻ trò chuyện bên bàn ăn, hoặc cùng nhau than thở về những chuyện kỳ cục gặp phải trong ngày.

Cùng nhau chia sẻ buồn vui, cùng nhau đối mặt với sóng gió và nắng ấm của tương lai.

Giản đơn, vui vẻ, thế là đủ rồi.

.

"Từ tổng, tung tích của cậu Trần..." Trợ lý cúi người đưa tài liệu cho người đàn ông, căng thẳng nói, "Đột nhiên có chút mơ hồ."

"Ý gì?"

"Hình như có người đang cố tình cắt đứt đường dây của chúng ta..."

Từ Lan Đình cười nhạo một tiếng: "Không biết tự lượng sức." Hắn đưa tay, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt Trần Trúc trong ảnh, "Người của tôi cũng dám động..."

Từ Lan Đình lạnh giọng ra lệnh: "Trong vòng hai mươi bốn tiếng, điều tra rõ Phương Húc. Còn nữa... nếu không tìm được tung tích Trần Trúc, thì đừng xuất hiện trước mặt tôi."

"Vâng, đã hiểu."

Một lát sau, người đàn ông đột nhiên đặt hợp đồng trên tay xuống. Lúc này, trong lòng hắn chỉ toàn là hình ảnh Trần Trúc, hoàn toàn không thể tập trung vào việc khác.

Đầu mối đã đứt, hắn mất dấu Trần Trúc rồi...

Cũng chẳng biết đây là lần thứ mấy vì Trần Trúc mà phân tâm, Từ Lan Đình dứt khoát gác lại công việc.

Hắn đứng dậy, nói với trợ lý: "Chuẩn bị xe, đến đường Bình An, tòa nhà số sáu." Đó là nơi Trần Trúc đã sống suốt ba năm, hiện tại người đã đi rồi nhưng Từ Lan Đình lại mua cả tòa nhà đó.

Trợ lý liếc nhìn lịch trình: "Từ tổng, lát nữa còn có cuộc họp cổ đông."

Từ Lan Đình nhíu mày, trợ lý không dám nói thêm, ôm tài liệu rời đi.

Xe lái vào con hẻm nhỏ hẹp. Con hẻm cũ vẫn không thay đổi, những xiên kẹo hồ lô rẻ tiền mà ngọt gắt ven đường; đống rác chất thành đống ở góc tường; và cả cửa hàng dụng cụ thể thao ọp ẹp mà Trần Trúc từng ao ước không biết bao nhiêu lần.

Trước kia, Từ Lan Đình chưa bao giờ để mắt đến những cảnh tượng này, bây giờ lại trở thành hình ảnh khiến hắn nhìn mãi không rời.

Hắn lúc này mới nhận ra, trong hơn một năm qua, sự hiểu biết của mình về Trần Trúc ít đến đáng thương.

Những quán quen Trần Trúc hay đến, môn bóng rổ cậu thích, những món rau cậu hay mua... những điều này Từ Lan Đình hoàn toàn không biết.

Hắn nhìn những xiên kẹo hồ lô ngọt lịm, sáng bóng trên sạp hàng, ngờ ngợ, Trần Trúc... hình như từng nhắc đến việc thích đồ ngọt nhỉ?

Nhưng Từ Lan Đình chưa bao giờ thấy cậu mua kẹo hồ lô ở đây.

Từ Lan Đình xuống xe, dùng một trăm tệ mua hết số kẹo hồ lô còn lại.

Hắn xách theo một túi kẹo, từ từ đi trong hành lang tối tăm.

Nếu như... hắn mua kẹo cho cậu nhóc của mình sớm hơn một chút, mua cho cậu quả bóng rổ trên kệ kia sớm hơn một chút... vậy thì bây giờ mở cửa ra, Trần Trúc có còn đang chờ hắn ở chiếc bàn học cũ kỹ đó không?

Từ Lan Đình bật cười, cảm thấy nực cười vì sự hối hận muộn màng của mình.

Đồ đạc trong phòng chẳng thay đổi gì. Từ Lan Đình đặt túi kẹo hồ lô lên tủ đầu giường, cả căn phòng tràn ngập mùi kẹo ngọt ngào.

Nhưng Từ Lan Đình vẫn ngửi thấy một mùi khác lạ.

Hắn nhìn về phía thùng rác ở góc tường, mới phát hiện bên trong dường như có một chiếc hộp đựng đồ ngọt.

Từ Lan Đình đến gần, thấy chiếc bánh cupcake đã mốc meo, thối rữa.

Trần Trúc tiết kiệm như vậy, mà lại không ăn một miếng nào.

"Anh ơi, em muốn ăn đồ ngọt."

"Bánh kem à? Em chưa từng ăn bánh kem, vậy sinh nhật em có thể ăn được không ạ?"

Từ Lan Đình từ từ cúi người, ngồi xổm trước thùng rác bẩn thỉu. Hắn nhìn chiếc bánh đã hỏng bên trong, hồi lâu vẫn không thể hoàn hồn được.

Trần Trúc giống như một con dao cùn, lúc đầu không sắc bén lắm, lướt nhẹ qua tim cũng chẳng thấy đau.

Cho đến khi con dao đó đâm thẳng vào tim Từ Lan Đình, cảm giác đau nhói mới từ từ lan tỏa, lặng lẽ mà không hề khoan nhượng, dày vò hắn.

Sống hơn hai mươi năm, Từ Lan Đình cuối cùng cũng nếm được mùi vị hối hận.

Hắn nhìn chiếc bánh kem đã hỏng kia, đột nhiên hắn nhớ lại, A Trúc của hắn, sinh vào ngày Thất Tịch.

Ngày Thất Tịch, đường phố ngập tràn hoa tươi bánh ngọt, bầu trời rực rỡ pháo hoa.

Từ Lan Đình nhắm mắt cay đắng nghĩ, thiếu niên của hắn, vậy mà đến một đóa hoa nhỏ cũng chẳng nhận được.

Người đàn ông muộn màng nhận ra, có lẽ hắn yêu con người có cốt cách quân tử, lại có chút ương bướng, thỉnh thoảng nổi loạn kia, yêu còn nhiều hơn những gì hắn tưởng.
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 26


Từ Lan Đình co người trên chiếc sofa nhỏ, tay chân dài gò bó suốt cả đêm. Sau nhiều đêm mất ngủ, thật bất ngờ là hắn lại có được một giấc ngủ yên ổn trong căn phòng cũ nát này.

Mãi đến khi mặt trời lên cao, Từ Lan Đình mới từ từ tỉnh giấc sau một giấc ngủ sâu. Hắn vẫn còn mơ màng, theo bản năng đưa tay sờ lên gối: "Cục cưng..."

Tay hắn chạm vào lớp da sofa cũ kỹ, Từ Lan Đình mới dần tỉnh táo lại.

Hắn không biết tự lúc nào đã quen với việc Trần Trúc ngủ bên cạnh, quen với việc mỗi sáng chỉ cần đưa tay là chạm được vào mái tóc mềm mại của thiếu niên.

Bây giờ bên gối trống không, lòng Từ Lan Đình cũng trống trải theo, làm gì cũng chẳng thấy hứng thú.

Hắn luôn có ảo giác rằng mọi chuyện vốn không nên như vậy. Đặc biệt là khi ngồi trong căn nhà cũ nát trống trải này, mọi thứ lọt vào tầm mắt đều là những hình ảnh quen thuộc.

Trần Trúc ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, chăm chỉ học thuộc từ vựng dưới quạt; bóng lưng cậu cúi xuống làm bài trên bàn; giọng đọc tiếng Anh rõ ràng từng chữ...

Bóng hình, mùi hương, giọng nói... của thiếu niên len lỏi vào mọi ngóc ngách, dày vò trái tim đã quen lọc lõi, khôn khéo của Từ Lan Đình.

Trần Trúc rời đi càng lâu, con dao cắm sâu trong lòng Từ Lan Đình lại càng thêm sắc bén.

Hối hận tựa như hậu vị đắng của trà, ban đầu rất nhạt, càng về sau càng thêm nồng đậm, nghẹn đắng nơi cổ họng.

Nếu như hắn sớm cho cậu nhóc của mình một danh phận; nếu như sớm hơn, đáp lại tình cảm non nớt mà nồng nhiệt của thiếu niên; nếu như...

Nếu như gã công tử phong lưu luôn chơi đùa tình cảm có thể sớm nhìn rõ lòng mình.

Từ Lan Đình hiểu hối hận là thứ vô dụng nhất, nhưng lại không thể khống chế suy nghĩ rằng, nếu hắn ôm lấy cậu khi cậu cần hắn nhất vào ngày Thất tịch, vào ngày sinh nhật của cậu.

Ít nhất, tổ chức cho cậu một sinh nhật tử tế, dù chỉ là một câu chúc mừng...

Vậy có phải, giờ phút này khi hắn tỉnh dậy, A Trúc của hắn vẫn sẽ an yên ngủ bên cạnh hắn không?

Điện thoại vang lên. Từ Lan Đình vốn tưởng là tin tức về Trần Trúc, không ngờ lại là chuyện của Từ Vĩnh Liên.

"Sau khi Từ Vĩnh Liên bị đình chỉ chức vụ, đám người dưới trướng ông ta không chỉ ngoài mặt tuân theo sau lưng làm trái, mà mấy quản lý và cổ đông đứng về phía ông ta cũng đã liên kết yêu cầu Từ Vĩnh Liên quay lại công ty, không ngừng gây áp lực lên hội đồng quản trị-"

Từ Lan Đình day trán, trầm giọng: "Tôi biết rồi." Hắn cắt ngang lời trợ lý, dừng lại một chút rồi mới hỏi: "Chuyện của Trần Trúc, điều tra đến đâu rồi?"

Trợ lý có chút bất ngờ, không ngờ người luôn coi công việc là trên hết lại có thể bỏ qua thái độ của hội đồng quản trị, mà chuyển sang hỏi chuyện về tình nhân nhỏ.

Trợ lý sắp xếp lại tài liệu trên tay, căng thẳng nói: "Tạm thời vẫn chưa có gì ạ." Anh ta cẩn thận nói thêm: "Từ tổng, bên chúng ta điều tra được, có người đang cố tình cắt đứt và che giấu tung tích của cậu Trần."

"Cho nên," Từ Lan Đình vô cớ nổi giận, "Mấy người đúng là vô dụng, ngay cả một người cũng tìm không ra?"

Trợ lý vội vàng giải thích: "Chúng tôi đã cố gắng-"

Từ Lan Đình mất kiên nhẫn không muốn nghe tiếp, liền cúp điện thoại. Hắn bực bội cầm ly nước trên bàn lên - tay lại dừng giữa không trung, cuối cùng hắn bất lực, từ từ đặt ly nước xuống.

Cái ly này, là Trần Trúc dành dụm cả tuần mới đủ tiền mua, còn cố tình mua về cho hắn dùng.

Từ Lan Đình chưa bao giờ cảm thấy chán nản như vậy, đưa tay xoa mặt.

Bây giờ, dù hắn có mệt mỏi, bơ phờ đến đâu, cũng không còn nơi nào để nương náu nữa rồi.

Không còn Trần Trúc, hắn chỉ có thể lơ lửng giữa không trung hiu quạnh, một mình đối mặt với mưa gió cô đơn.

Không bao giờ có thể hạ cánh được.

.

"Phương Húc, cậu làm sai bài này rồi-" Trần Trúc chỉ vào nét chữ nguệch ngoạc của Phương Húc, "Vi tích phân..."

Phương Húc cuối cùng cũng không chịu nổi mà kêu lên: "Má! Tại sao tôi phải học mấy cái chương trình đại học này chứ!" Cậu ta khó khăn lắm mới thoát khỏi trường 16, tưởng được nghỉ hè chơi cho đã, không ngờ lại vớ phải Trần Trúc ở đây!

"Tôi muốn đi đua xe, tôi muốn đi bar!" Phương Húc bất mãn nói, "Mẹ tôi thì tự mình đi quẩy, cứ bắt tôi ngồi đây nghe nhà sư tụng kinh..."

Trần Trúc liếc cậu ta một cái, cậu ta lập tức im bặt, có chút ngượng ngùng: "Ấy, không phải nói cậu là nhà sư đâu," Cậu ta ỉu xìu cúi đầu, "Tôi chỉ là nhìn mấy bài toán này là hoa mắt chóng mặt thôi!"

Trần Trúc kiên nhẫn khuyên nhủ: "Căn bản của cậu vốn đã yếu, nếu bây giờ không cố gắng theo kịp, thì sau này lên đại học cậu chỉ có thể-"

"Rồi rồi rồi!" Phương Húc đau đầu ôm lấy bài tập, "Sư phụ đừng tụng nữa, con làm, con làm là được chứ gì."

Trần Trúc nhìn cậu ta làm xong một trang, mới từ từ nói: "Phương Húc, bây giờ cậu chịu cực một chút, thì sau này mới có thể thoải mái hơn được."

Phương Húc gãi đầu, lẩm bẩm: "Anh Trần này, nói thật với cậu, sau này tôi còn phải thừa kế gia sản, thật ra tôi có học hay không-thậm chí không lên đại học cũng chẳng sao."

"Phương Húc," Trần Trúc cười khẽ, "Cậu biết tại sao người càng giàu lại càng xem trọng giáo dục không?"

Phương Húc gãi đầu, rồi lắc đầu.

"Tư duy." Trần Trúc chỉ vào trán mình, "Giàu có nhất thời có thể nhờ may mắn, nhưng giàu có bền vững, thậm chí giàu có qua nhiều thế hệ, đều cần tư duy theo kịp thời đại."

"Mà học tập, không ngừng tu dưỡng bản thân, mới có thể lên một tầm cao mới, nhìn xa trông rộng hơn."

Phương Húc bị những lời của Trần Trúc làm cho ngẩn người, ngốc nghếch hỏi: "Trần Trúc, quê cậu thật sự ở Vân Quý à? Tổ tiên nhà cậu có phải là phú hộ giàu có nào không?"

Trần Trúc cười khẽ, lật trang bài tập: "Không phải." Chẳng qua là nghèo nên sợ rồi. Trần Trúc từ nhỏ đã thấy lớp trẻ vùng núi vì không có cơ hội học hành mà mãi mãi bị kẹt lại nơi quê nhà, cậu thấm thía đạo lý tri thức có thể thay đổi vận mệnh.

Đương nhiên, tuy Từ Lan Đình là đồ khốn, nhưng hắn cũng vô tình dạy cho Trần Trúc một số điều.

Cậu đã thông qua Từ Lan Đình để thấy một thế giới khác. Thế giới của tầng lớp tinh anh.

Nhiều người cho rằng có tiền là có thể vô tư lự, cả đời không lo cơm ăn áo mặc.

Nhưng những người giàu có thực sự thường rất coi trọng giáo dục - Từ Lan Đình sau khi tốt nghiệp Cambridge còn đến Harvard tu nghiệp về triết học và tâm lý học phương Tây.

Đây cũng là lý do tại sao hắn luôn có thể nhìn thấu lòng người, thậm chí dẫn dắt đối thủ rơi vào bẫy tư duy của mình.

"Cho dù sau này cậu có thừa kế gia sản, thì lúc giao tiếp với đám tinh anh kia cũng không thể để người ta lừa được." Trần Trúc nhìn vẻ ngây ngô của Phương Húc, không khỏi bật cười, "Đám người tinh ranh đó không dễ đối phó đâu."

Mà Trần Trúc không biết rằng, vị "tinh anh" trong miệng cậu đang bị mắc kẹt ở một vùng quê hẻo lánh, một chân lún sâu vào bờ ruộng...

"Chết tiệt..." Từ Lan Đình hít sâu một hơi, dù thấy gớm nhưng vẫn cố nhịn để kéo chiếc giày da ra khỏi lớp bùn.

Đến vùng quê này là quyết định nhất thời mà thôi. Lúc đó trong lòng Từ Lan Đình chỉ có một suy nghĩ duy nhất, thế là hắn đã làm một việc khác thường là hủy cuộc họp cổ đông, bỏ lại cả núi công việc, thuê xe đi liền trong đêm vào thôn.

Hắn cũng không thể nói rõ vì sao mình lại đến cái vùng núi non hẻo lánh này để chịu khổ, nhưng càng đến gần quê nhà Trần Trúc, trái tim hắn lại càng thấy bình yên một cách kỳ lạ.

"Đúng là điên mẹ rồi." Từ Lan Đình không biết là đang tựu nói mình hay đang nói con đường núi lầy lội này.

Không biết đã rẽ qua bao nhiêu khúc đường gập ghềnh, Từ Lan Đình dựa vào ký ức tìm được con đường nhỏ lần trước.

Vẫn là cái giếng nước và căn nhà tranh quen thuộc. Lại lần nữa đến nơi này, nỗi lòng của Từ Lan Đình lại khác hoàn toàn.

Hắn nhìn căn nhà nhỏ rách nát, nhìn những dấu vết xung quanh, dường như thấy được Trần Trúc lúc nhỏ đang đứng trước nhà - nhất định cậu sẽ đứng dáng đứng thẳng tắp, hết lần này đến lần khác đo chiều cao.

Còn có chiếc giếng nước trước cửa, đứa bé phải nhón chân, cố gắng ấn chiếc máy bơm nước cao hơn mình, phải dùng hết sức mới có thể bơm được nước lên.

"Ai đó!" Một giọng nói lanh lảnh khiến Từ Lan Đình giật mình.

Hắn quay đầu, thấy một đứa trẻ nhỏ nhắn trông như quả cà chua. Thân hình thấp bé, mặt tròn xoe, hai má ửng hồng.

Trong thoáng chốc, Từ Lan Đình không phân biệt được đứa nhỏ trước mắt là trai hay gái.

Nhưng rất nhanh đã có người lao đến ôm đứa trẻ đi: "Xuân Nha!"

Từ Lan Đình thấy người vừa đến quen mắt, mơ hồ nhớ ra đó là cô của Trần Trúc.

"Chào chị, tôi-" Còn chưa đợi Từ Lan Đình tự giới thiệu, người phụ nữ đã ôm đứa bé bỏ chạy, vừa chạy vừa gọi chồng: "Tên lừa đảo đến rồi, đến đòi tiền rồi! Anh ơi!"

Từ Lan Đình ngẩn người tại chỗ, hắn nhớ rõ lần trước gặp mặt, ấn tượng của cô về mình vẫn khá tốt kia mà.

Không lâu sau, hắn đã thấy người đàn ông cao gầy vác cuốc lao ra, miệng vẫn còn chửi rủa: "Chính là cái thằng lừa A Trúc nhà này mua bảo hiểm đó, mày còn dám mò đến tận cửa đòi nợ à!"

Từ Lan Đình đau đầu cố gắng giải thích, nhưng giọng của hai vợ chồng lại oang oang lạ thường, hoàn toàn át đi tiếng hắn.

"Mày thấy thằng con nhà tao dễ lừa à, đến trẻ con mày cũng lừa, mày còn là người không?!"

Từ Lan Đình: "Tôi nghĩ mọi người hiểu lầm rồi."

"Hiểu lầm?" Người cô chống nạnh chửi rủa: "Ông nội nó nói với tụi tao hết rồi, chính là mày, cái đồ chó má, lừa thằng nhỏ nhà tao, bây giờ ông nó còn phải ngày đêm đi làm thuê bên ngoài để trả nợ cho mày đấy!"

Từ Lan Đình im lặng, dường như đã hiểu ra điều gì đó. Ông nội của Trần Trúc, xem ra đã biết chuyện giữa cậu và hắn...

Giữa tiếng ồn ào, một giọng nói vang lên: "Cãi nhau cái gì!"

Từ Lan Đình quay người lại, thấy Trần Văn Quốc đang khom người, xắn ống quần, mình đầy bùn đất đứng ở đằng xa.

Ông lão dường như vừa từ ruộng về, bùn đất trên chân còn chưa kịp khô.

Trần Văn Quốc vừa thấy Từ Lan Đình liền hiểu ra mọi chuyện, ông vẫy tay bảo hai vợ chồng vào nhà.

Người cô vẫn muốn mắng, nhưng bị chồng kéo vào trong: "Có con nhỏ ở đây, thôi đi, ba có chủ ý rồi, cứ nghe ba đi."

"Đồ lừa đảo!" Cô vừa mắng vừa vào nhà, ôm con vào phòng ngủ.

Trần Văn Quốc chắp tay sau lưng, nhìn kỹ Từ Lan Đình từ trên xuống dưới. Lần trước vào Kinh Thành chữa bệnh ông không để ý, nhưng kể từ khi biết quan hệ giữa Từ Lan Đình và Trần Trúc, ông mới tỉ mỉ đánh giá người trước mắt.

Gương mặt bạc tình... Trần Văn Quốc chắp tay sau lưng, đi vào nhà, lạnh lùng hỏi: "Cậu đến đây có việc gì?"

Ông tìm một chiếc ghế đẩu ngồi xuống, như một vị thần giữ cửa chặn ở ngưỡng cửa, không cho Từ Lan Đình vào nhà: "Nếu cậu đến đòi nợ, thì tôi có dành dụm được ít tiền, cậu cứ cầm lấy."

"Không phải."

Trần Văn Quốc nhíu mày, quát: "Người lớn nói chuyện, cậu cứ im miệng mà nghe!"

Dù sao cũng từng làm cán bộ nhiều năm, khí chất uy nghiêm trong xương cốt của Trần Văn Quốc vẫn còn, lời nói cũng không chút nhượng bộ: "Nếu cậu đến tìm Trần Trúc, thì đừng hòng!"

Ông lão cố gắng thẳng lưng, dùng sức lực ít ỏi của mình để làm chỗ dựa cho cháu trai. Câu nói "Con vẫn còn ông nội" không phải là lời nói suông, mà là tấm lòng chân thật từ đáy lòng ông.

"Cháu tôi, tôi tự hiểu. Cậu coi nó là đồ chơi, không xem trọng nó-" Trần Văn Quốc nghiến răng, trừng mắt nhìn Từ Lan Đình, "Nhưng nó sống ngay thẳng, có tương lai, là người chính trực!"

Những điều này Từ Lan Đình đều công nhận, nhưng những lời tiếp theo của ông lão lại như một lưỡi dao đâm vào tim hắn.

"Còn cậu, ngoài mấy đồng tiền dơ bẩn ra thì có gì? Nhân phẩm của cậu, đạo đức của cậu, cách làm người của cậu, có điểm nào sánh được với thằng Trúc nhà tôi không?" Ông lão càng nói càng tức, Trần Trúc là đứa cháu do một tay ông nuôi lớn, vất vả lắm mới dạy dỗ thành người quân tử lễ nghĩa, lại bị một gã thiếu gia chơi bời làm cho lỡ dở. Trong lòng Trần Văn Quốc uất nghẹn, lời nói sắc như dao.

"Bỏ qua gia thế của cậu, chỉ xét riêng con người cậu-" Trần Văn Quốc nhấn mạnh từng chữ, "Cậu không xứng với cháu tôi!"

Từ trước đến nay, là Từ Lan Đình không xứng với Trần Trúc.

Từ Lan Đình im lặng. Hắn là huyền thoại trong giới kinh doanh, giỏi ăn nói là thế, vậy mà trước mặt một ông lão chân lấm tay bùn lại không thể tìm ra lời nào để phản bác.

Hắn chỉ có thể vô vọng hỏi: "Ngài, đã biết chuyện này từ khi nào?"

Trần Văn Quốc vốn không muốn nhiều lời với hắn, nhưng nghĩ đến ánh mắt tuyệt vọng của Trần Trúc đêm đó, ông lại không kìm được cơn giận.

"Lúc nào à?" Trần Văn Quốc cười lạnh, "Chính là vào ngày cậu đính hôn, cũng là sinh nhật thằng Trúc nhà tôi đó. Hừ, thằng nhóc Trần Trúc đó, còn khổ tâm khuyên tôi, nói cậu là người tốt, đối xử rất tốt với nó, nói hai đứa là thật lòng bên nhau."

Ngày đó... Từ Lan Đình nhớ lại, ngày đó sau khi công bố tin liên hôn, hắn đã từ chối cuộc gọi, phớt lờ tin nhắn, cố ý lạnh nhạt với thiếu niên.

Từ Lan Đình không biết Trần Trúc đã có tâm trạng thế nào, sau khi nghe đoạn ghi âm chói tai kia, rồi bị hắn cự tuyệt hết lần này đến lần khác, mà vẫn còn bênh vực cho hắn.

Hắn không biết, cậu nhóc của hắn vào hôm đó đã lặng lẽ nuốt bao nhiêu nước mắt, chịu đựng bao nhiêu ấm ức.

Ngày đó, là sinh nhật Trần Trúc, là ngày Thất Tịch, nhưng lại là ngày đau khổ nhất, chua xót nhất trong cuộc đời cậu - dường như ông trời đã ngầm sắp đặt tất cả, dồn hết mọi khổ đau vào ngày sinh nhật tuổi 20 của Trần Trúc.

Từ Lan Đình nhắm mắt lại, khàn giọng: "Rất xin lỗi."

Hắn mang đến lời xin lỗi muộn màng, lại không biết làm thế nào để được tha thứ.
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 27


Sau khi rời khỏi nhà Trần Văn Quốc, Từ Lan Đình không vội đi ngay. Hắn chậm rãi bước trên mảnh đất khô cằn.

Ngước mắt nhìn lên, trước mặt là non xanh nước biếc, nhưng ẩn sau những dãy núi xanh kia là vô số gia đình nghèo khó không thể thoát khỏi vùng sơn cước, còn dòng nước biếc chảy qua lại chẳng thể tưới tắm cho mầm sống mới.

Từ Lan Đình đứng trên bờ ruộng, nhìn những đứa trẻ từ xa gánh cơm cho người lớn đang bận rộn làm đồng.

Hắn nhớ lại tuổi thơ mà Trần Trúc từng kể. Trong lời kể đó, tuổi thơ của cậu hạnh phúc và mỹ mãn, nhưng những gì Từ Lan Đình thấy trước mắt lại là sự nghèo khó, túng quẫn.

Hắn không khỏi nghĩ, có phải cậu bé ấy đã cả ngày làm bạn với đất vàng, có phải đã mang đôi dép rách vượt núi băng đèo để đến trường?

Lúc này Từ Lan Đình mới nhận ra, hắn hiểu quá ít về Trần Trúc.

Hắn thậm chí từng không hiểu, vì sao người nằm cạnh gối hắn lại tiết kiệm đến thế, vì sao lại cố chấp không bỏ thừa một hạt cơm, vì sao đến cả một đôi giày mới hơn một chút cũng không nỡ mua.

Giờ đây, Từ Lan Đình nhìn cảnh vật trước mắt, như thể nhìn thấy thiếu niên gầy gò lớn lên ở nơi này.

A Trúc của hắn chắc chắn sẽ không oán trách nghèo khó. Cậu bé ấy luôn hướng về phía mặt trời mà lớn lên, nghèo mà không hèn, khó mà không than.

Tấm lưng thiếu niên ấy mãi mãi thẳng tắp, dù trên mảnh đất cằn cỗi cũng có thể trưởng thành thành một quân tử đúng nghĩa.

Từ Lan Đình vừa thấy vui, lại vừa thấy xót.

Lời của Trần Văn Quốc, Từ Lan Đình không phản bác, hắn cũng không thể phản bác. Trần Trúc là người chín chắn lớn lên dưới ánh mặt trời, còn hắn lại là gã công tử ăn chơi trác táng lang thang trong vực sâu tăm tối.

Trần Trúc như một vệt sáng, chiếu rọi vào vực sâu tăm tối ấy, buộc người đàn ông phải nhìn thẳng vào cuộc sống sa đọa của chính mình.

Thiếu niên lại như một chiếc gương, không chút nể tình phản chiếu sự u ám và bất kham của Từ Lan Đình.

Vì thế, câu "cậu không xứng với Trần Trúc" khiến Từ Lan Đình không thể nào phản bác.

Điện thoại vang lên tiếng báo cáo của cấp dưới. Từ Lan Đình nhìn thông tin về hành tung của Trần Trúc trong email, cuối cùng cũng tạm yên lòng.

Nhưng ngay sau đó, hắn thấy người đang bảo vệ Trần Trúc sau lưng - Phương Húc.

Hắn nhớ đến ngày ở sân vận động, cái tên nhóc đen nhẻm kia che chở cho Trần Trúc, ánh mắt hắn không khỏi tối sầm lại.

Không biết tự lượng sức mình... Từ Lan Đình nhìn tài liệu về Phương Húc vừa được gửi tới, sắc mặt dần trở nên âm u.

"Tôi chiều nay sẽ về Kinh Thành." Từ Lan Đình ra lệnh cho cấp dưới chuẩn bị xe, nhưng không phải để xử lý công việc, "Đến Trung Quan Thôn."

Từ Lan Đình không ngờ rằng, người mà hắn ngày đêm mong nhớ lại ở ngay gần đây, ngay trước mắt hắn... lại còn đang ở cùng người con trai khác.

Tiếng còi trên sân vang lên, trận đấu bắt đầu.

Trần Trúc đối mặt với các cầu thủ chuyên nghiệp của câu lạc bộ, muốn tấn công cũng có hơi lép vế, bóng trong tay cậu hết lần này đến lần khác bị cướp mất.

May mắn là cậu vẫn luôn giữ được bình tĩnh, cả trận đều theo sát tiền đạo đối phương, tìm đúng thời cơ liền bật nhảy, thành công cướp được bóng.

Điểm mạnh của Trần Trúc là tỷ lệ ném bóng chính xác cực cao, thường thì cứ có bóng trong tay là có điểm.

Chỉ thấy thiếu niên vụt lên như một bóng trắng - "Bụp" một tiếng, bóng vào rổ.

"Người anh em trâu vãi!" Phương Húc chính là một cái loa phóng thanh di động, chỉ cần Trần Trúc ghi điểm, giọng cậu ta chắc chắn còn lớn hơn cả đội cổ vũ bên ngoài sân.

Cái này khiến Trần Trúc hơi ngại ngùng. Dù sao đối thủ cũng rất mạnh, cậu ghi được điểm cũng có phần may mắn.

Hết một trận đấu, Trần Trúc đổ bao nhiêu mồ hôi thì Phương Húc cũng tốn bấy nhiêu nước bọt.

"Anh Trần, anh Trần!" Phương Húc kéo Trần Trúc lại, hoàn toàn phớt lờ đám cổ động viên nữ đang vây quanh, kéo cậu đi ra ngoài, "Đi đi đi, hôm nay tụi mình đến Hồng Ký quẩy một bữa no nê để ăn mừng!"

Phía sau truyền đến tiếng bàn tán tiếc nuối pha chút bất đắc dĩ của các cô gái: "Sao cậu ta cứ ..." khiến các cô ấy không có cơ hội nào để bắt chuyện với trai đẹp luôn â!

Trần Trúc vén áo lau mồ hôi, cười: "Được, để tôi mời cậu."

"Sao vậy được chứ." Phương Húc vừa đi vừa nhảy lên chạm vành rổ, "Tôi bao, tôi bao! Tôi ăn mừng cho cậu mà."

Trần Trúc kiên quyết: "Để tôi mời." Mấy ngày nay cậu ở nhờ nhà Phương Húc, lại được dì Phương giới thiệu việc dạy kèm, thêm cả công việc làm người tập luyện ở sân bóng cũng do Phương Húc giới thiệu, Trần Trúc từ đáy lòng cảm kích cậu ta.

Phương Húc đã giúp cậu quá nhiều, không chỉ về tiền bạc, mà tính cách cởi mở của cậu ta còn giúp Trần Trúc thông suốt nhiều chuyện.

Phương Húc phòng khoáng như vậy cũng có ảnh hưởng đến Trần Trúc, cậu ta đã cho cậu rất nhiều sức mạnh.

"Vừa hay hôm nay tôi nhận lương." Trần Trúc nói, "Vậy để tôi mời cậu nhé."

Phương Húc bất đắc dĩ khoát tay: "Ok ok ok, nghe lời đại ca."

Trần Trúc bật cười: "Cậu không phải lớn hơn tôi sao?" Cậu nghe mẹ Phương Húc nói, Phương Húc, cái tên học dốt này vì thành tích quá kém mà đã bị lưu ban từ năm lớp ba hồi tiểu học.

"Cậu nói cái gì, đừng có vu khống người khác nha, ông đây mới mười tám tuổi!" Phương Húc mặt dày chạy nhanh lên trước, vừa chạy vừa nghêu ngao hát, "Thiếu niên 18 tuổi như một nhành hoa-"

Giọng hát vui vẻ của thiếu niên đột ngột dừng lại, chuyển thành tiếng gầm giận dữ: "Mẹ nó anh đến đây làm cái gì? Cút!"

Trần Trúc nghe thấy tiếng động, bước nhanh lên phía trước: "Sao..."

Lời còn chưa dứt, cậu đã thấy người đàn ông khoanh tay đứng trước cửa.

"Đồ chó già, anh còn dám mò đến tận đây!" Phương Húc đã nổi khùng mắng chửi, xông lên trước. Trần Trúc không kịp ngăn cản liền thấy Phương Húc tung một cú đấm vào khuôn mặt đắt giá của Từ Lan Đình.

Toi rồi... Trần Trúc nghiến răng, chạy lên ôm lấy Phương Húc, kéo cậu ta về phía sau: "Phương Húc, bình tĩnh!"

"Đồ khốn nạn!" Phương Húc vốn trọng tình nghĩa, lại đặc biệt quý mến Trần Trúc. Sau khi hiểu rõ mối quan hệ rối rắm giữa hai người, trong lòng cậu đã kìm nén một bụng tức giận, giờ thấy Từ Lan Đình còn muốn đến dây dưa với Trần Trúc, cậu ta không thể nào nhịn được nữa.

Cậu ta nhìn khuôn mặt cáo già như cười như không của Từ Lan Đình, lửa giận trong lòng bốc lên ngùn ngụt: "Đồ khốn, mày còn mặt mũi nào đến tìm Trần Trúc à!"

"Phương Húc!" Trần Trúc giữ chặt cậu ta, ôm ngang người mới miễn cưỡng kéo lại được: "Cậu bình tĩnh lại đi."

"Trần Trúc, cậu đừng cản tôi, hôm nay tôi nhất định phải thay trời hành đạo-"

Một tiếng cười khẩy nhẹ nhàng vang lên. Người đàn ông giơ tay lau vết máu bên môi, nheo mắt nhìn hai người đang giằng co.

"Ranh con-" Ánh mắt Từ Lan Đình dời xuống, nhìn chằm chằm vào đôi tay Trần Trúc đang ôm lấy Phương Húc, trong mắt tràn đầy vẻ lạnh lẽo, "Không muốn chết thì tránh ra."

Ánh mắt của Từ Lan Đình thực sự quá sắc lạnh. Trần Trúc theo bản năng đứng chắn trước mặt Phương Húc, cậu quay đầu lại, dùng đôi mắt để trấn an Phương Húc: "Không sao đâu, Phương Húc, cậu vào phòng thay đồ chờ tôi."

Phương Húc không chịu, Trần Trúc lại giơ tay ấn lên vai cậu ta: "Tin tôi đi."

Bị thái độ bình tĩnh của Trần Trúc ảnh hưởng, Phương Húc cũng dần bình tĩnh lại. Cậu ta bực bội lên tiếng: "Vậy cậu mau lên đó. Nếu có chuyện gì thì cứ hét cứu mạng nhé!"

Trần Trúc bị cậu ta chọc cười, gật đầu.

Từ Lan Đình đứng một bên nhìn hai người "liếc mắt đưa tình", trong mắt càng trở nên lạnh lẽo.

Giỏi thật, nhanh như vậy đã tìm được chỗ dựa mới rồi... Từ Lan Đình nheo đôi mắt dài, âm u liếc nhìn Phương Húc.

Chỉ bằng loại nhóc ranh không biết tự lượng sức mình này mà cũng muốn cướp người từ tay hắn, buồn cười...

Từ Lan Đình kiên nhẫn chờ ở một bên, dù ác ý trong đáy mắt đã gần như tràn ra ngoài, hắn vẫn giữ vẻ đúng mực.

Hắn đang chờ, chờ Trần Trúc chủ động đi về phía mình.

Chờ bạn nhỏ của hắn, tự mình bước đến.

Nhưng Trần Trúc lại đứng tại chỗ. Sau khi nhìn thẳng vào mắt hắn từ xa, cậu liền lấy ba lô trên vai xuống, cúi đầu tìm kiếm thứ gì đó.

Từ Lan Đình im lặng nhìn động tác của thiếu niên, suy nghĩ trong đầu rối loạn.

"Đây là ba vạn tệ." Trần Trúc đếm đủ tiền, đưa đến trước mặt Từ Lan Đình, "Tôi đã viết biên lại xong rồi, anh xem có vấn đề gì không."

Thì ra, giữa bọn họ chỉ còn lại những thứ này. Từ Lan Đình im lặng, hắn vốn không muốn để ý đến số tiền trong tay Trần Trúc.

Nhưng hắn nhớ lại lần trước xấp tiền của cậu rơi xuống đất, nhớ lại dáng vẻ tức giận của thiếu niên khi ấy, Từ Lan Đình khựng lại, rồi đưa tay nhận lấy-

Đầu ngón tay người đàn ông thon dài mà lạnh lẽo, khi nhận tiền, không biết vô tình hay cố ý mà nhẹ nhàng lướt qua lòng bàn tay Trần Trúc.

Trần Trúc siết chặt nắm tay, phớt lờ hơi ấm còn sót lại trong lòng bàn tay, chỉ cẩn thận thu dọn ba lô của mình.

Cậu thậm chí không nói thêm một câu nào với Từ Lan Đình, khoác ba lô lên vai rồi đi về phía cửa.

Khi đi ngang qua người đàn ông, cậu không hề bất ngờ khi nghe thấy lời uy h**p thờ ơ của hắn: "A Trúc, em muốn bị anh đè ra hôn ngay tại đây sao?"

Trần Trúc dừng bước, nhìn về phía xa, ngay cả một ánh mắt dư thừa cũng không dành cho Từ Lan Đình.

"Tiền tạm thời chỉ có thể trả anh bấy nhiêu-"

"Trần Trúc," Từ Lan Đình đứng thẳng người, chậm rãi tiến lại gần, "Chúng ta nói chuyện, được không?"

Trần Trúc vậy mà lại nhận ra giọng nói của Từ Lan Đình có chút nài nỉ, cậu thậm chí còn nghi ngờ mình nghe nhầm rồi.

Nhưng Trần Trúc phải nâng cao cảnh giác, bởi vì người đàn ông trước mắt tâm tư sâu kín, quỷ kế đa đoan, khó nắm bắt nhất.

"Từ tiên sinh, tôi nghĩ thời gian của anh rất quý giá, không cần lãng phí vào tôi đâu."

"A Trúc." Người đàn ông đứng cách không xa không gần, giữ khoảng cách đúng mực, "Chúng ta nói chuyện đi."

"Không-"

Lời Trần Trúc còn chưa nói ra, đã nghe người đàn ông chậm rãi nói: "Nếu em không muốn bạn em vì đánh người mà phải chịu tiền án."

Trần Trúc nghiến răng, cuối cùng cũng quay đầu nhìn Từ Lan Đình. Cậu là người chính trực, thực sự không hiểu nổi người đàn ông này làm thế nào có thể dùng giọng điệu dịu dàng nhất để nói ra những lời độc địa nhất.

"A Trúc," Từ Lan Đình thở dài, "Anh cũng không muốn làm mọi chuyện trở nên quá khó coi." Nhưng Trần Trúc lại từ chối hắn ngàn dặm, không hề cho hắn bất kỳ cơ hội nào để tiếp cận.

Từ Lan Đình chỉ có thể dùng thủ đoạn. Hắn dù thế nào cũng không thể trơ mắt nhìn Trần Trúc cùng người khác sánh vai rời đi.

Trần Trúc nhìn người đàn ông chậm rãi tiến lại gần, có ảo giác như bị rắn độc quấn lấy.

"Anh muốn nói chuyện gì."

Từ Lan Đình cười, nhìn thẳng Trần Trúc: "Chúng ta lên xe nói chuyện."

Thấy người vây xem xung quanh ngày càng nhiều, Trần Trúc không còn lựa chọn nào khác, nắm chặt quai túi xách lên xe.

Không gian trong xe rất rộng rãi, nhưng Trần Trúc lại không có chỗ nào để trốn, chỉ có thể ngồi bên cạnh Từ Lan Đình.

Cậu lạnh lùng mở miệng: "Từ tiên sinh, anh muốn nói chuyện gì."

Trần Trúc nghe thấy tiếng thở dài thật khẽ của người đàn ông, và giọng nói có vẻ mệt mỏi: "Nói chuyện gì nhỉ... Nói về, những ngày này anh nhớ em thế nào sao?"

Trần Trúc vừa đứng dậy định đi, đã bị người đàn ông đưa tay cản lại.

"A Trúc, em hận anh đến thế sao?" Từ Lan Đình thăm dò, từng bước ép tới.

Nhưng Trần Trúc lại không hề đáp lại: "Nói những chuyện này không còn ý nghĩa gì nữa." Cậu ngồi dịch ra xa một chút. May mà Từ Lan Đình không có hành động gì quá đáng, chỉ chăm chú nhìn cậu.

Trần Trúc đợi một lát, không thấy người đàn ông nói gì thêm: "Nếu anh không còn chuyện gì khác-"

"Trần Trúc." Từ Lan Đình cuối cùng cũng tiến lại gần hơn một chút, "Để anh ôm em một lát."

Chưa đợi Trần Trúc từ chối, một đôi tay đã nhẹ nhàng, cẩn thận ôm lấy eo cậu.

Không giống sự cuồng nhiệt trước đây, cái ôm này như thể hắn đã quá mệt mỏi, muốn tìm một bờ vai để dựa vào.

Trần Trúc nghe thấy giọng nói cực kỳ uể oải của Từ Lan Đình: "A Trúc, anh rất nhớ em."

Từ Lan Đình khom người ôm người trong lòng, cảm nhận mùi hương xà phòng thanh mát đặc trưng của Trần Trúc, trái tim vốn chênh vênh suốt mấy ngày qua cuối cùng cũng từ từ lắng xuống.

Bờ vai thiếu niên ấm áp và đáng tin cậy, nhưng giọng nói lại lạnh lẽo đến mức khiến người ta run rẩy: "Từ Lan Đình, anh đừng ép tôi."

Từ Lan Đình cười khổ, buông tay: "Ép em?"

"Từ Lan Đình, chúng ta đã chia tay." Trần Trúc lạnh lùng như biến thành người khác, "Nếu không cần thiết, tôi nghĩ chúng ta không cần gặp mặt."

"Là không cần gặp mặt, hay là em không muốn gặp anh?"

Trần Trúc thuận theo ý hắn, lạnh lùng đáp: "Tôi không muốn gặp anh." Cậu dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Từ Lan Đình, tôi không hận anh. Tôi chỉ là không muốn gặp lại anh, cũng không muốn có dính líu đến anh nhiều nữa."

Trần Trúc nhìn hắn, trong mắt chỉ có tảng băng trôi: "Còn cần tôi phải nói rõ ràng hơn nữa không?"

Người đàn ông im lặng không nói, nhưng ngay lúc Trần Trúc đưa tay lên nắm cửa xe, eo cậu lại bị một đôi tay mạnh mẽ ôm chặt lấy.

Tiếp đó trời đất quay cuồng, Trần Trúc bị đè lên lưng ghế, trước mắt là đôi mắt sâu thẳm như biển cả của Từ Lan Đình.

Từ Lan Đình không nói gì, nhưng Trần Trúc lại nhìn ra sự tĩnh lặng trước cơn bão từ đáy mắt hắn.

Trần Trúc biết, Từ Lan Đình thực sự đang tức giận. Mà những người chọc giận hắn thường không có kết cục tốt đẹp.

Trần Trúc từng tận mắt chứng kiến Từ Lan Đình thản nhiên phất tay một cái liền khiến một người thân bại danh liệt. Chỉ vì người đó từng mượn rượu, chửi tục rồi mắng hắn vài câu trên bàn ăn.

Trần Trúc nhắm mắt chờ đợi cơn thịnh nộ của người đàn ông, không ngờ lại chờ mãi không thấy.

Cậu mở mắt ra, lại thấy Từ Lan Đình đang nhìn mình chăm chú.

"Anh đã đi Quý Châu một chuyến." Từ Lan Đình nhẹ giọng nói, "Đã đến ngôi trường cũ em từng học, xem thác Hoàng Quả Thụ mà em nói. Còn có, cô em họ của em giống như em kể, như một quả cà chua bi nhỏ, rất đáng yêu."

"A Trúc, anh rất nhớ em." Từ Lan Đình cúi người, hôn lên trán Trần Trúc. Hết lần này đến lần khác lặp lại nỗi nhớ của mình.

Từ Lan Đình vậy mà có chút hoang mang, hỏi Trần Trúc: "Trần Trúc, anh hình như yêu em nhiều hơn cả những gì mình tưởng." Nụ hôn của người đàn ông trượt dần xuống, "A Trúc, anh phải làm sao đây."

Nhưng Trần Trúc lại quay đầu đi. Cậu không còn là người dễ dàng dao động vì vài ba câu nói của Từ Lan Đình nữa, đặc biệt là sau khi đã nhìn thấu sự giả tạo và tàn nhẫn của hắn.

"Vậy thì xin anh hãy quản tốt trái tim của mình, đừng lấy danh nghĩa tình yêu mà đến quấy rầy tôi."

Cậu không muốn có bất kỳ liên hệ nào với Từ Lan Đình, dù cho người trước mắt có tỏ ra si tình như thế nào.

Nhưng tình si đến muộn giống như chiếc bánh đã hết hạn, chỉ xứng đáng nằm trong thùng rác.

Từ Lan Đình hiểu ra quá muộn, mà Trần Trúc lại trưởng thành quá nhanh. Họ đã định sẵn chỉ có thể lạc mất nhau giữa biển người.

"Buông tha cho tôi, anh còn có một bầu trời rộng lớn hơn." Trần Trúc đẩy người đàn ông ra, "Từ Lan Đình, điều anh muốn không phải là tự do sao? Bây giờ đã như anh mong muốn rồi, hà cớ gì lại tự giam mình."

Từ Lan Đình nhìn Trần Trúc, hồi lâu không nói gì.

Cuối cùng, hắn vẫn buông Trần Trúc ra. Vào lúc cậu rời đi, hắn chậm rãi nói: "Trước đây, là anh đã nghĩ sai rồi."

Trần Trúc nghe thấy giọng nói trầm thấp của Từ Lan Đình, nghe thấy lời xin lỗi và tình yêu muộn màng của hắn: "Xin lỗi em."

"Nhưng mà, A Trúc à, đối với anh mà nói, em không phải là lồng giam." Từ Lan Đình nói, "Em là my kiss landing."

••••••••

Tác giả:

kiss landing: Hạ cánh nhẹ nhàng (ban đầu muốn dùng soft landing nhưng cái này nghe có vẻ lãng mạn hơn haha)

Cảm ơn các chị em đã ủng hộ! Ôm hôn chụt chụt ~
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 28


Từ Lan Đình nhìn ba xấp tiền mới tinh trong tay, cười khổ, cậu nhóc có được bao nhiêu tiền chứ? Đưa hết cho hắn rồi, không nghĩ xem sau này mình sống thế nào sao?

Chẳng lẽ cậu ta thà ngủ ngoài đường cũng muốn cắt đứt quan hệ với hắn.

Nhưng người đã lọt vào mắt Từ Lan Đình thì sao có thể dễ dàng trốn thoát được? Hắn v**t v* số tiền trong tay, trầm tư.

Xe đi một mạch về phía trường 16. Còn chưa tới nơi, Từ Lan Đình đã gọi điện cho người phụ trách hội đồng quản trị của trường.

"Học phí sau này của Trần Trúc, nhà trường đã sắp xếp thế nào rồi?"

Bên trường cho biết Trần Trúc đã được mời nhập học, nếu cậu chọn học ở ngôi trường hàng đầu Kinh Thành, thì bốn năm đại học đều được miễn phí, lại còn có một khoản học bổng hậu hĩnh.

Nhưng ánh mắt khao khát và nhiệt huyết của thiếu niên lại hiện lên trước mắt Từ Lan Đình, hắn mơ hồ cảm thấy Trần Trúc không phải người sẽ chọn con đường an nhàn.

"Nếu em ấy từ chối học, và chọn học khoa kỹ thuật thì sao?"

Người phụ trách hội đồng quản trị không mấy để tâm: "Đây là trường đại học tốt nhất Kinh Thành đấy, tôi nghĩ bạn học Trần sẽ không-"

"Tôi nói là nếu," Từ Lan Đình ngắt lời, "Nếu em ấy chọn khoa kỹ thuật, thì chi phí sau này có phải sẽ rất cao không?"

"Cái này còn phải xem ý định bên khoa kỹ thuật thế nào. Dù sao bên chúng tôi cũng không có quyền can thiệp vào họ." Người phụ trách lật xem hồ sơ của Trần Trúc, không khỏi cảm thán đúng là một tài năng hiếm có, "Nhưng cho dù khoa kỹ thuật có miễn học phí, thì thông thường học bổng cao nhất một năm cũng không quá 8000."

Quá ít. Gánh nặng trên vai thiếu niên quá nặng nề, chút trợ cấp ít ỏi đó căn bản không giải quyết được vấn đề gốc rễ gì cả.

"Hoặc là bạn học Trần có thể tiếp tục xin trợ cấp cho sinh viên nghèo, như vậy thì-"

Từ Lan Đình: "Không cần." Dù có thêm trợ cấp sinh viên nghèo, Trần Trúc trước sau gì cũng chỉ có vài vạn trong tay.

Mà cậu lại cố chấp muốn trả nợ, còn phải dành dụm tiền cho Trần Văn Quốc chữa bệnh. Điều này đồng nghĩa với việc cuộc sống đại học của cậu sẽ càng thêm khó khăn hơn.

Nhớ lại những ngày Trần Trúc học cấp ba, cả ngày chỉ ăn rau dưa, ngay cả một đôi giày tươm tất cũng không có mà đi, rõ ràng là tuổi ăn tuổi lớn mà đến miếng thịt cũng không dám ăn.

Từ Lan Đình không muốn cậu phải sống những ngày tháng như vậy nữa.

Trần Trúc có thể chịu khổ, nhưng Từ Lan Đình không muốn nhìn cậu phải tằn tiện, vì tiền mà chịu cực.

Trần Trúc gánh trên vai quá nhiều thứ, mà một người cố chấp như vậy lại không muốn nhận bất kỳ sự giúp đỡ nào của Từ Lan Đình, khăng khăng dùng tấm lưng gầy gò của mình để vác lên vai gánh nặng cuộc sống.

"Chậc." Từ Lan Đình đau đầu âm ỉ. Hắn biết rõ mình đã yêu một chàng trai có nguyên tắc, biết điểm dừng. Đây là lý do hắn yêu Trần Trúc, nhưng cũng chính điều đó khiến hắn hết lần này đến lần khác đau đầu.

Nếu là trước đây, Từ Lan Đình còn có thể lấy thân phận người yêu để giúp cậu gánh vác phần nào, nhưng giờ Trần Trúc lại tránh hắn như tránh tà, đừng nói là nhận tiền của hắn, ngay cả nói thêm một câu cũng không muốn.

"Vậy thì," Từ Lan Đình chỉ có thể đi đường vòng, tính toán kỹ lưỡng mọi thứ, "Tôi sẽ lấy danh nghĩa cá nhân tài trợ cho bạn học Trần, nhưng tiền thì phải lấy danh nghĩa hội đồng quản trị nhà trường gửi cho em ấy."

Không thể không nói, nếu Từ Lan Đình muốn dốc lòng lấy lòng một người, thì với trí thông minh của hắn cũng có thể giải quyết mọi vấn đề một cách hoàn hảo nhất.

Nhưng trước đây hắn lại không muốn tốn chút tâm tư nào cả, chỉ dùng cách đơn giản, thô bạo chất đống tiền trước mặt Trần Trúc, hết lần này đến lần khác làm tổn thương lòng tự trọng của cậu mà không hề hay biết.

Hoặc có thể nói, trước đây hắn không hề để tâm đến cái gọi là lòng tự trọng của thiếu niên.

Nhưng, tình yêu, áy náy, bù đắp của Từ Lan Đình, đều đến quá muộn, nó trở nên yếu ớt và rẻ mạt.

Số tiền nhanh chóng được phê duyệt. Từ Lan Đình không dám cho quá nhiều để Trần Trúc nghi ngờ.

Nhưng số tiền này cuối cùng cũng có thể giải quyết được khó khăn trước mắt của thiếu niên.

Đương nhiên, Từ Lan Đình cũng có chút toan tính riêng. Hắn hiểu tính cách Trần Trúc, có số tiền này cậu sẽ không ở lại nhà Phương Húc nữa.

Trần Trúc trước giờ không thích làm phiền người khác, nhất định sẽ nhanh chóng dọn ra ngoài tự lập.

Tự cho rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, người đàn ông chậm rãi nhả ra một làn khói trắng, điếu thuốc trên đầu ngón tay dần tàn lụi.

"Bạn học Trần, số tiền này là do hội đồng quản trị sau khi họp đã nhất trí quyết định cấp cho em."

Trần Trúc nhìn "học bổng" gần năm chữ số, không khỏi sinh nghi: "Nhưng điểm thi đại học của em còn chưa có, mà trước đó học bổng bảo lãnh nhập học cũng đã phát rồi ạ."

Người phụ trách nhất thời nghẹn lời. Thông thường nếu là người khác nhận được số tiền lớn như vậy thì đã sớm vui vẻ cảm ơn rối rít rồi.

Nhưng Trần Trúc lại không hề bị số tiền bất ngờ này làm cho mờ mắt, thậm chí suy nghĩ càng thêm rõ ràng: "Hơn nữa, số tiền này hình như không chuyển vào tài khoản cũ."

Người phụ trách trả lời qua loa vài câu rồi vội vàng cúp điện thoại.

Trần Trúc nhìn số dư trong tài khoản, tuy lòng có nghi ngờ, nhưng cậu thực sự đang thiếu tiền, số "học bổng" này chính là món quà quý giá giữa lúc khó khăn của cậu.

Không ngoài dự đoán của Từ Lan Đình, sau khi nhận đủ tiền, Trần Trúc đã đề nghị tự ra ngoài tìm chỗ ở.

Nhưng Từ Lan Đình đã tính sai một bước, đó chính là độ chai mặt của Phương Húc.

"Tôi không quan tâm." Phương Húc nằm bò lên vali của Trần Trúc, dính như kẹo cao su, "Cậu vẫn phải kèm tôi học chứ đại ca! Cậu không phải sợ sau này tôi bị đám tinh anh kia bắt nạt sao? Cậu đi rồi, tôi tìm ai chống lưng đây?"

Trần Trúc: "Tôi có thể qua kèm cho cậu mỗi ngày."

"Không!" Phương Húc đảo mắt một vòng, cười toe toét, "Anh Trần, trình độ của tôi cậu phải kèm 24/24 mới đủ chứ, bổ túc toàn diện luôn!"

Trần Trúc thực sự ngại ở nhà Phương Húc, nhưng nhìn dáng vẻ của cậu ta lại thấy buồn cười: "Phương Húc, tôi không thể làm phiền cậu thêm nữa."

"Không phiền không phiền mà~" Phương Húc thấy thái độ Trần Trúc có chút dao động, liền thừa thắng xông lên, "Cậu không phải đang kèm tôi học đó sao? Trạng Nguyên tương lai kèm cho tôi, tôi lời to rồi."

"Phải không..." Trần Trúc nhìn bộ dạng ham học hỏi của Phương Húc, cứ như thể người ngáp ngắn ngáp dài trước bài thi không phải là cậu ta vậy.

Phương Húc thành khẩn gật đầu, sau đó nghe thấy Trần Trúc mặt không đổi sắc nói: "Vậy được, thời gian học thêm sau này từ hai tiếng tăng lên năm tiếng."

Cuối cùng, Trần Trúc khẽ cười: "Coi như tiền phòng vậy."

"Khụ khụ khụ..." Phương Húc đột nhiên bị sặc, nhưng vẫn cố gắng nói: "Không, không vấn đề gì. Tôi, tôi sẽ học hành chăm chỉ, tiến bộ mỗi ngày." Cậu ta nói vậy, nhưng vẻ mặt lại vô cùng đặc sắc.

Trần Trúc mỉm cười. May mắn là có sự đồng hành của Phương Húc những ngày này, mới khiến cậu không chìm đắm trong vực sâu của mối tình đã qua.

Cậu có thể yên tâm ngủ, có thể bình tĩnh vạch ra kế hoạch cho tương lai, có thể mang theo hy vọng bước tiếp trên đường đời.

Những ngày như vậy đối với Trần Trúc mà nói là thực sự quá hiếm hoi. Nếu có thể, cậu nguyện sống như vậy mãi mãi.

Không phải là sống ở nhà Phương Húc.

Mà là, sống ở một nơi không có Từ Lan Đình.

Tuy tạm thời ở nhờ nhà Phương Húc, nhưng Trần Trúc cuối cùng vẫn phải nghĩ cách khác để giải quyết vấn đề ăn ở sau này.

Mùa giải ở sân vận động đã kết thúc, Trần Trúc chỉ có thể tìm đường khác.

Học phí sau khai giảng, cậu cũng cần tiền chữa bệnh cho ông nội, thêm vào đó cậu còn đang gánh một khoản nợ, Trần Trúc bắt buộc phải đi khắp nơi tìm việc.

Từng lá thư xin việc gửi đi đều như đá chìm đáy biển. Trần Trúc không hề nản lòng, một bên tiếp tục gửi hồ sơ, một bên làm thêm kiếm tiền.

Phát tờ rơi, làm công nhân bốc vác tạm thời ở sân bay, thậm chí mặc đồ thú bông dày cộm đứng chụp ảnh cùng mọi người ở công viên giải trí.

Không ai ngờ được, nhân vật nổi tiếng của trường 16 lại đang bôn ba dưới cái nắng gay gắt, lặng lẽ chạy khắp các ngõ ngách của thành phố.

"Xin lỗi, bạn vẫn chưa đủ kinh nghiệm."

"Xin lỗi, hay là cậu đợi có điểm thi đại học rồi liên lạc lại nhé?"

"Không được", "Không có kinh nghiệm", "Không phù hợp" - Trần Trúc đã nhận không biết bao nhiêu lời từ chối.

Cậu đứng trước tấm bảng quảng cáo tuyển dụng lớn, cảm thấy mình nhỏ bé hơn bao giờ hết.

Nhưng Trần Trúc không phải người dễ dàng bỏ cuộc. Bị từ chối thì đổi chỗ khác, gọi điện không được thì gọi lại.

Thiếu niên liều mạng kéo căng đôi cánh của mình, trong mùa hè dài đằng đẵng và gian khổ này, cậu lại lớn lên một cách nhanh chóng.

Trần Trúc không sợ khổ cực, nhưng người đàn ông ngồi trong văn phòng thì lại nhíu chặt mày.

Từ Lan Đình nhìn những tấm ảnh cấp dưới gửi lên, người mà hắn ngày đêm mong nhớ lại đang đội nắng đứng phát tờ rơi trên đường.

Đầu ngón tay thon dài chậm rãi lật xem ảnh, dáng vẻ Trần Trúc mồ hôi nhễ nhại vác hàng hóa, dáng vẻ vén chiếc đầu thú bông nặng nề ra ngồi nghỉ dưới bóng cây...

Không một hình ảnh nào mà không làm hắn nhói tim.

"Không phải đã đưa tiền cho em ấy rồi sao?" Từ Lan Đình lạnh lùng liếc nhìn cấp dưới.

Người phụ trách vội vàng giải thích: "Học bổng đúng là đã cấp cho bạn học Trần rồi, tình hình sao chúng tôi cũng không rõ."

"Vậy sao -" Từ Lan Đình kìm nén cơn giận, ném những tấm ảnh lên bàn, "Vậy thì giải thích xem, đây là tình huống gì?"

Trợ lý do dự, đưa lên sao kê nhận tiền.

"Từ tổng, ngay hôm thứ hai sau khi cậu Trần nhận được tiền, tài khoản này của ngài đã có thêm một khoản."

Khoản tiền đó, Trần Trúc không hề động đến một xu, mà đã hoàn trả hết cho Từ Lan Đình, còn "cẩn thận" viết tờ biên lai rồi làm hai bản đưa cho trợ lý để hắn ký tên.

Giỏi, giỏi lắm... Từ Lan Đình cười lạnh. Tiền mà hắn đã dốc hết tâm tư chuẩn bị cho Trần Trúc, vậy mà cậu lại dùng hết để trả nợ.

Từ Lan Đình càng không muốn cắt đứt quan hệ, thì Trần Trúc lại càng xa lánh hắn.

Người đàn ông nhìn đống ảnh trên bàn, khẽ nói: "Gần đây em ấy đang tìm việc?"

Trợ lý: "Đúng vậy, nhưng ngoài một số công việc lặt vặt không cần bằng cấp, thì các doanh nghiệp khác đều không muốn nhận một người chỉ có bằng cấp ba-" Trợ lý nhìn sắc mặt Từ Lan Đình, biết điều ngậm miệng lại.

"Vậy sao..." Ngón tay Từ Lan Đình khẽ gõ lên tấm ảnh, suy nghĩ nhanh chóng xoay chuyển, "Vậy thì cho em ấy một công việc."

Từ Lan Đình không hổ là người chiến thắng sau những cuộc đấu đá tàn khốc trong giới hào môn, rất am hiểu đạo lý công thủ, sắp xếp mọi thứ kín kẽ.

Không quá ba ngày, Trần Trúc đã nhận được điện thoại của một "studio truyền thông" mới thành lập.

"Công việc là nhân viên văn phòng đơn giản. Bên chúng tôi là doanh nghiệp nhỏ mới mở, nên tiền lương không cao, nhưng nếu nhận được đơn hàng lớn thì hoa hồng cũng rất khá."

Trần Trúc đã bị từ chối quá nhiều, giờ cuối cùng cũng tìm được một công việc có vẻ tạm ổn.

Tiền lương hợp lý, thái độ đối phương cũng coi như đàng hoàng.

"Vâng, vậy khi nào tôi có thể qua phỏng vấn?"

"Hôm nay luôn đi." Bên kia dường như hơi gấp gáp.

Trần Trúc nghĩ họ là công ty nhỏ mới thành lập, có lẽ thực sự đang rất thiếu người.

"Được, vậy khoảng nửa tiếng nữa tôi sẽ đến."

"Từ tổng, bên cậu Trần đã đồng ý, có thể nhận việc ngay." Trợ lý cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng còn chưa kịp thở xong, đã nghe Từ Lan Đình hỏi: "Tình hình bên Phương Húc thế nào?"

"Cái này..." Trợ lý căng thẳng nuốt nước miếng, giải thích: "Cậu Trần Trúc, hình như, tạm thời, vẫn chưa dọn ra khỏi nhà Phương Húc." Anh ta không dám nói, không chỉ vậy, Phương Húc còn như vệ sĩ riêng, mỗi ngày đều đưa đón Trần Trúc đi làm về.

Nếu không phải hành động của Phương Húc đúng chừng mực, anh ta đã nghi ngờ cậu ta thích Trần Trúc rồi.

Quả nhiên, sắc mặt Từ Lan Đình trầm xuống.

Từ Lan Đình tức giận đến bật cười: "Em ấy thích thằng nhóc như miếng cao dán đó đến vậy sao?" Người đàn ông dập tắt điếu thuốc, như thể đã cạn kiệt sự kiên nhẫn cuối cùng.

"Đã tìm hiểu rõ lai lịch gia đình họ Phương chưa?"

"Chỉ có một dãy phố quán bar dưới tên họ, còn lại là một số tài sản lặt vặt."

"Được." Từ Lan Đình ngả đầu ra sau ghế, chậm rãi nhắm mắt, "Trước tiên cứ chờ Trần Trúc ổn định rồi tính sau."

"Vâng."

Hắn có thể chịu đựng việc Trần Trúc từ chối, cũng có đủ kiên nhẫn chờ cậu hồi tâm chuyển ý.

Nhưng Từ Lan Đình chưa bao giờ là kẻ lương thiện. Đối với những kẻ đã xúc phạm đến hắn, hắn chưa bao giờ nương tay.

Phương Húc đã trở thành chướng ngại vật trước mắt. Từ Lan Đình nhắm mắt, nhớ lại hình ảnh Phương Húc cùng Trần Trúc sánh vai đi dưới nắng hè, nhớ lại Trần Trúc hết mực bảo vệ cậu ta...

Nếu đã vậy, thì đừng trách hắn ra tay quá tàn nhẫn.

••••••••

Tác giả:

Khiêm tốn quỳ l**m cần phải từng bước một, nếu không nhân vật sẽ không đứng vững, tóm lại, hãy tin tôi~ (đội nón bảo hiểm chạy mất ~)
 
Nghệ Thuật Làm Lốp Xe Dự Phòng
Chương 29


"Anh Trần, để ăn mừng cậu tìm được một công việc tốt, tôi mời cậu đi bar nhảy nhót." Phương Húc nắm lấy cánh tay Trần Trúc kéo người ra ngoài.

Cái người này... Trần Trúc nhìn tờ bài thi mà tỷ lệ sai gần như 100% trong tay, mặt không chút cảm xúc, "Ăn mừng thì được, nhưng hôm nay cậu vẫn còn nhiệm vụ chưa làm xong."

"Biết, biết rồi." Phương Húc ỉu xìu như quả bóng xì hơi, ngồi trước đống sách vở, cúi đầu chấp nhận số phận.

Trong lúc Phương Húc đang nhăn nhó cau mày ngáp ngắn ngáp dài trước bài thi, Trần Trúc cầm lấy chiếc máy tính bảng bên cạnh bắt đầu xử lý công việc.

Công việc truyền thông này khá mới mẻ, Trần Trúc chưa từng tiếp xúc với nó. Vì vậy, khi công ty gửi cho cậu một chiếc máy tính bảng và nói cậu có thể làm việc tại nhà mà không cần đến chấm công mỗi ngày, dù cậu có chút hoang mang nhưng vẫn dần chấp nhận công việc mới.

Thêm vào đó, công việc không hề ít mà tiền lương cũng không quá cao, nên chút nghi ngờ ban đầu của Trần Trúc cũng dần tan biến.

Đương nhiên, cậu không thể ngờ rằng Từ Lan Đình đã cố ý đầu tư thành lập một công ty truyền thông mới, bày mưu tính kế, tốn bao tâm tư, chỉ để giải quyết khó khăn trước mắt cho cậu.

Trần Trúc đã đánh giá thấp tâm cơ của Từ Lan Đình, cũng không lường được vị trí của mình trong lòng người đàn ông.

Cậu cứ thế, trong vô thức bước từng bước một rơi vào cạm bẫy mà Từ Lan Đình đã giăng sẵn.

Khu quán bar ở Kinh Thành nhiều vô kể, thường thì còn chưa đi hết một con phố đã có thể thấy những ánh đèn xanh đỏ mới mọc lên.

Khu quán bar nhà Phương Húc cực kỳ náo nhiệt, người người tấp nập từ đầu đến cuối con phố.

Vừa xuống xe, Phương Húc đã như cá gặp nước, lập tức sống lại, túm lấy Trần Trúc chạy về phía quán bar nhà mình.

"Đại ca, cậu cứ yên tâm đi theo tôi là được." Phương Húc hớn hở kéo Trần Trúc vào một quán bar quen thuộc, cậu ta cũng nhớ rằng cậu không uống được rượu nên đã gọi cho cậu một ly nước cam.

Những người ngồi ở quầy bar đều nhìn về phía họ. Trần Trúc vốn đã có vẻ ngoài thu hút, lại còn nghiêm túc ngồi trong quán bar uống nước cam, ánh mắt xung quanh gần như đều đổ dồn về chàng trai có khí chất trong trẻo này.

Dưới ánh đèn mờ ảo, nhiều người đã rục rịch, không ít kẻ muốn tiến lên bắt chuyện.

Thậm chí, Trần Trúc cũng cảm nhận được những ánh mắt nóng bỏng như lửa từ bốn phương tám hướng.

Nhưng không hiểu vì sao, một lúc lâu trôi qua mà không ai có thể tiếp cận được cậu.

Trần Trúc còn tưởng Phương Húc đã dặn dò trước, cậu nói: "Thực ra, cậu không cần phải như vậy, quan trọng là cậu vui là được"

Kết quả Phương Húc lại tỏ vẻ mờ mịt: "Hả?"

Nhạc DJ vang lên, Phương Húc một mặt không tự chủ được mà nhún nhảy theo điệu nhạc, một mặt hét lớn: "Cậu nói gì!"

Trần Trúc bịt tai lại, cuối cùng cũng hiểu vì sao giọng Phương Húc lại to như vậy.

"Cậu cứ nhảy đi, không cần để ý đến tôi." Trần Trúc nhìn dáng vẻ Phương Húc ngứa ngáy chân tay nhưng không dám làm càn, không khỏi buồn cười, cậu có phải giáo viên chủ nhiệm đâu. "Tôi ở đây uống chút đồ là được."

"OK!" Phương Húc nghĩ một chút, lại dặn dò, "Đại ca, cậu nhất định không được uống rượu nha." Để tránh cậu lại say rồi đứng giữa đường đọc thơ kinh luận, cậu ta không chịu nổi đâu.

Thấy Phương Húc nhoáng một cái đã hòa vào đám đông nhảy nhót, vặn vẹo như một sợi bún, Trần Trúc liền bật cười.

Nhưng nụ cười trên môi cậu còn chưa kịp tắt hẳn, thì đã thoáng thấy một bóng hình có hơi quen thuộc.

Đó là người từng đi theo Từ Lan Đình. Trần Trúc đã gặp người này vài lần, mơ hồ nhớ đó là cấp dưới thân cận của hắn.

Sắc mặt Trần Trúc lập tức lạnh đi. Cậu không chút động tĩnh đặt ly nước xuống, nương theo ánh sáng yếu ớt nhìn người đàn ông đang quan sát mình từ xa.

Chỉ thấy người đó đưa tay chặn một kẻ định tiến lại gần, ngăn không cho bất cứ ai muốn bắt chuyện với Trần Trúc.

Trần Trúc cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện tối nay. Ngọn lửa không tên bùng lên trong lòng, cậu im lặng đứng dậy, đi thẳng về phía người đó.

Người đó thấy Trần Trúc đi tới, cũng không hề né tránh, không có chút nào tỏ ra chột dạ khi bị bắt quả tang theo dõi.

Không hổ là người của Từ Lan Đình, tác phong cũng giống hệt nhau: vẻ mặt cao ngạo, không chút kiêng dè.

Trần Trúc đi thẳng đến trước mặt người đó, không nói lời thừa, túm cổ áo hắn đẩy ra ngoài.

Một mạch xô người đó đến góc khuất sau cửa, Trần Trúc nắm chặt cổ áo kẻ trước mặt, nghiến răng: "Rốt cuộc các người muốn làm gì?"

Cậu không hỏi người trước mặt, mà là hỏi kẻ đứng sau lưng hắn.

"Thưa cậu Trần, chúng tôi không có ý làm hại cậu, xin cậu đừng lo lắng."

Trần Trúc tức giận bật cười: "Vậy sao? Tôi còn phải cảm ơn các người chắc?"

Không đợi người đó trả lời, Trần Trúc đã tung một cú đấm vào khuôn mặt đáng ghét kia.

Đến nước này thì không cần nhịn nữa. Trần Trúc có nguyên tắc và giới hạn, nhưng không có nghĩa cậu là khúc gỗ không cảm xúc, mặc người ta muốn làm gì thì làm.

Người đó cũng không ngờ Trần Trúc lại đột nhiên động tay, hắn không phòng bị liền bị đánh ngã xuống đất.

Trần Trúc chậm rãi ngồi xổm xuống, lấy điện thoại từ trong túi hắn ra, bấm số rồi đưa đến bên tai người đó.

"Gọi Từ Lan Đình đến đây." Cậu lạnh giọng ra lệnh - đầu dây bên kia rất nhanh truyền đến giọng nói trầm ấm của người đàn ông: "Sao rồi, bên Trần Trúc thế nào?"

"Khụ..." Người đó khó khăn mở miệng, "Từ tổng, cậu Trần..."

"Em ấy làm sao?" Giọng Từ Lan Đình trầm xuống, "Đã xảy ra chuyện gì?"

Trần Trúc nhận lấy điện thoại: "Từ Lan Đình." Bây giờ đến cả việc gọi tên hắn cậu cũng làm cậu thấy khó chịu. "Cho anh mười phút, đến đây cho tôi một lời giải thích."

"Nếu không -" Trần Trúc biết Từ Lan Đình thủ đoạn có thừa, nhưng cậu vẫn tin vào pháp luật và công lý, "Chúng ta gặp nhau ở đồn cảnh sát."

Lần này, Từ Lan Đình không để cậu phải chờ lâu. Rất nhanh, bên ngoài quán bar vang lên một trận xôn xao, chiếc Aston Martin phiên bản giới hạn đã thu hút sự chú ý của không ít người.

Từ Lan Đình dù đi đến đâu cũng là tâm điểm của đám đông. Vẻ ngoài lịch thiệp, điển trai của hắn vô cùng dễ dàng quyến rũ bất kỳ ai.

Nhưng Trần Trúc nhìn Từ Lan Đình đến gần, lại từ tận đáy lòng nảy sinh ý muốn trốn chạy.

Cậu muốn trốn. Cậu hận không thể lập tức thoát khỏi thế giới của Từ Lan Đình.

Nhưng Từ Lan Đình sao có thể dễ dàng buông tha cậu? Trần Trúc nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, theo người đàn ông vào phòng riêng.

"Từ Lan Đình, rốt cuộc anh muốn thế nào?" Trần Trúc đi thẳng vào vấn đề, không muốn lãng phí thời gian với hắn. "Nếu anh cảm thấy lần đầu bị đá không cam tâm, vậy được thôi, tôi để anh nói lời chia tay với tôi."

Trần Trúc không còn đường lùi, mà người đàn ông thì từng bước ép sát.

"Khi nào thì anh nói muốn chia tay với em?" Từ Lan Đình theo bản năng bài xích chủ đề này, hắn tựa như con cáo đến gần, "Trần Trúc, anh sẽ không làm hại em."

Thấy Từ Lan Đình vẻ mặt như thể đã nắm chắc phần thắng, Trần Trúc chưa bao giờ cảm thấy ghê tởm người đàn ông trước mắt đến thế.

Từ Lan Đình mãi mãi luôn như vật. Ích kỷ, tự cho mình là đúng.

Khi hắn không muốn yêu, thì hắn tùy ý vứt bỏ tấm chân tình của Trần Trúc; khi hắn muốn nếm thử tình yêu, lại dễ dàng chiếm lấy trái tim đã tan vỡ của cậu;

Sau khi hắn phát hiện mình đã yêu Trần Trúc, thì lại không màng đến ý nguyện của cậu mà tự ý sắp đặt mọi thứ.

Từ Lan Đình mãi mãi là kẻ khống chế tất cả, hắn đã quen với việc mọi thứ phải theo ý mình. Mà Trần Trúc lại là một ngoại lệ vượt khỏi tầm kiểm soát, khiến hắn không biết phải làm sao, cứ cố chấp không chịu buông tay.

Từ Lan Đình ở trên cao đã nhiều năm, cách hành xử cực kỳ kiêu ngạo và độc đoán của kẻ bề trên. Tình yêu của hắn là cưỡng ép, không cho phép từ chối.

Cho dù hắn yêu Trần Trúc, cũng chưa bao giờ là một tình yêu cam tâm tình nguyện âm thầm dâng hiến, không vội không vàng.

Là người lăn lộn trong thương trường, mọi việc hắn làm đều mang theo mục đích rõ ràng. Hắn muốn Trần Trúc, vậy thì dù không từ thủ đoạn, tính kế đủ đường cũng phải có được cậu.

"Trần Trúc, tuy rằng câu này nói ra có hơi muộn -" Từ Lan Đình từng bước tiến đến, ấn chặt vai Trần Trúc đang muốn lùi lại.

"A Trúc, anh yêu em."

Yêu? Trần Trúc mím môi. Cậu đột nhiên cảm thấy rất buồn cười.

Người đàn ông đa tình mà ích kỷ trước mắt, từ miệng hắn nói ra chữ yêu nghe sao mà rẻ rúng, Trần Trúc nghe mà thấy nực cười.

"Từ Lan Đình, anh hiểu thế nào là yêu sao?" Trần Trúc tái mặt, khẽ gầm lên với người đàn ông một cách yếu ớt, "Anh xứng nói ra câu này sao?"

Cậu đẩy Từ Lan Đình ra, nắm đấm giơ lên rồi lại bất lực hạ xuống.

Giáo dưỡng nhiều năm khiến Trần Trúc bình tĩnh lại. Chuyện vung nắm đấm đánh người xảy ra một lần đã là giới hạn của cậu, cậu không cho phép mình trở thành kẻ chỉ biết dùng bạo lực giải quyết vấn đề.

"Được, anh nói yêu tôi đúng không?" Trần Trúc chậm rãi buông tay, nói: "Vậy thì anh buông tha cho tôi đi."

"Trần Trúc, anh không hiểu ý em." Từ Lan Đình không hiểu, hoặc có thể nói, trong thế giới của hắn không hề có đạo lý "yêu là buông tay".

Trần Trúc cười khẩy: "Thấy chưa, đây chính là tình yêu của anh, Từ Lan Đình. Bá đạo, ích kỷ, tự cho mình là đúng." Cậu siết chặt nắm đấm, kìm nén cơn giận trong lòng, "Từ Lan Đình, tôi không cần tình yêu của anh."

"Hoặc nói, anh không xứng để yêu ai cả."

Từ Lan Đình âm u nhìn cậu: "Vậy ai xứng?" Hắn lạnh lùng nhắc đến tên Phương Húc, "Thằng nhóc ranh đó sao?"

Trần Trúc ý thức được bàn tay của Từ Lan Đình đã vươn đến những người bên cạnh mình. Cậu cảnh giác lùi lại vài bước: "Từ Lan Đình, anh nhất định phải như vậy sao?"

"Ừm?" Từ Lan Đình nghiêng đầu cười khẽ, "Như thế nào? Anh chỉ đang cố gắng níu kéo người mình yêu mà thôi. Trần Trúc, chẳng lẽ em nghĩ anh sẽ rộng lượng đến mức để em ngả vào lòng thằng khác sao?"

May là Phương Húc vẫn chưa có hành động vượt giới hạn nào với Trần Trúc, nếu không... Từ Lan Đình chỉ cần nghĩ đến việc Trần Trúc sẽ dựa vào người khác, lòng lại nổi lên ý muốn giết người.

Hắn lòng dạ tàn nhẫn, nhưng lại từng bước tiếp cận với dáng vẻ thâm tình dịu dàng: "Trần Trúc, trước đây là em chờ anh. Bây giờ, đổi lại là anh chờ em nhé."

Hắn nói: "A Trúc, hãy cho anhmột cơ hội để yêu em."

Thiếu niên bị ép đến đường cùng, lại không còn vẻ mềm yếu như trước, càng không vì dăm ba câu nói của người đàn ông mà dao động.

Từ Lan Đình càng tiếp cận cậu, chỉ càng khiến cậu muốn trốn chạy.

Nhưng Trần Trúc kìm nén lại, hai tay nắm chặt thành đấm. Cậu không muốn lúc này chọc giận Từ Lan Đình, nếu không, đừng nói là Phương Húc, mà ngay cả sản nghiệp nhà họ Phương cũng sẽ lâm nguy.

Cậu hiểu rõ thủ đoạn của Từ Lan Đình, nên cậu không thể hành động thiếu suy nghĩ.

Nụ cười rạng rỡ của Phương Húc hiện lên trước mắt, Trần Trúc liên tục nhắc nhở mình, cậu còn có người cần bảo vệ, cậu phải bình tĩnh.

"Từ Lan Đình, anh không thể buông tha cho tôi sao?"

Từ Lan Đình không còn vòng vo, trả lời dứt khoát: "Không thể." Nhìn dáng vẻ Trần Trúc co mình ở góc tường không còn đường lùi, trái tim lạnh lẽo của người đàn ông khẽ rung động, nhưng hắn vẫn cố chấp không chịu cúi đầu.

"Trần Trúc, anh nguyện ý chờ đợi."

Trong phòng riêng tối tăm, thiếu niên rũ mắt xuống, sắc mặt không rõ.

Một lúc lâu sau, Trần Trúc đột nhiên nhỏ giọng nói: "Từ Lan Đình, tất cả là do anh tự tìm lấy..."

Giọng cậu lẫn vào tiếng nhạc ồn ào, Từ Lan Đình nghe không rõ.

Thế là Trần Trúc tiến lại gần, ghé vào tai hắn, chậm rãi nói: "Anh ơi, em cần thời gian suy nghĩ."

Lý trí mách bảo Từ Lan Đình lời của Trần Trúc nửa thật nửa giả, nhưng ngay khi cậu chậm rãi tiến lại gần, hắn đã hoàn toàn bị khuất phục.

Cổ họng người đàn ông khẽ động, nhìn sâu vào Trần Trúc: "Em nói..."

"Em cần thời gian." Trần Trúc chậm rãi nói, "Anh ơi, cho em chút thời gian suy nghĩ."

Trần Trúc bất ngờ mềm mỏng liền đã nhấn chìm chút lý trí còn sót lại của Từ Lan Đình, hắn chỉ có thể chìm đắm vào vẻ dịu dàng đã lâu không gặp của Trần Trúc.

"Ừm." Từ Lan Đình đưa tay muốn chạm vào khuôn mặt trắng trẻo của cậu, nhưng Trần Trúc nghiêng đầu từ chối rõ ràng, khiến hắn dừng tay lại, "Bao lâu anh cũng nguyện ý chờ."

"Vậy thì anh cứ chờ đi." Trần Trúc nhỏ giọng nói.

Đương nhiên, Từ Lan Đình không hề nhận ra ánh mắt lạnh băng của người xưa nay vẫn luôn "thuần lương" ấy.

Hắn sẽ không biết, vào khoảnh khắc Trần Trúc nói "cần thời gian", cũng là lúc thiếu niên đã hạ quyết tâm muốn biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của hắn.

••••••••

Tác giả:

Muốn xem tay chơi tình trường tự chơi mình không? Kính mời đón xem các tập sau ~
 
Back
Top Bottom