Ngôn Tình Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
24/9/25
503,753
0
36
AP1GczNcVPmwOD36NjtumWUAW4OyHi0cLczBxGknwjSkDFoO73EjrFJOlpsMGRc2GeqDGRIbR1zpv2HJ6ijMKqMrBzu_JSsnLLH7fL8babBxGJcmIORNywJ0l-cPf9gS-2WxOox3yHf8Yc8AWe1MTs-BdsFU=w215-h322-s-no-gm

Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Tác giả: Triều Lộ Hà Khô
Thể loại: Ngôn Tình, Huyền Huyễn, Nữ Cường, Cổ Đại
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Ta vì chúng sinh mà hy sinh thân mình, mất trăm năm để khôi phục thần hồn và trở lại Cửu trùng thiên. Thế nhưng khi trở về, ta lại phát hiện ra mình có một kẻ thế thân.

Nàng ấy thay ta hưởng muôn vàn sự cúng bái của nhân gian, thay ta làm đứa con ngoan dưới gối của mẫu thân, thay ta kết hôn với tiên lữ.

Họ nói họ yêu ta nên mới tìm cho ta một người thế thân, nhưng khi ta trở về, để bảo vệ nàng ấy, họ không ngần ngại mong muốn ta c.h.ế.t.

Chỉ vỏn vẹn một trăm năm, thân nhân quay lưng, bạn bè xa lánh, đạo lữ nắm tay người khác.

Ta hận.

...​
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 1


Ta chìm vào giấc ngủ suốt trăm năm để tu sửa thần hồn. Khi tỉnh giấc, ta mới phát hiện ra, thiên hạ mà ta từng bảo vệ suốt ngàn vạn năm, từ trời cao cho tới mặt đất, nay đều không cần ta nữa.

Nhân gian trước đây, dù là thành trì lớn hay nhỏ, đều có một ngôi miếu thờ ta. Hiện tại, miếu đường vẫn còn đó, nhưng vị thần được thờ bên trong đã đổi thành một tiên nữ lạ mặt. Dung mạo nàng ta có phần giống ta, chỉ khác ở chỗ không có nốt chu sa đỏ giữa trán giống ta và trên vai ta thì không có một bông sen đỏ nhỏ nhắn, tinh tế như nàng.

Nhân gian trước đây từng ca tụng những công đức của ta, vậy mà giờ đây họ đã trở thành tín đồ của kẻ khác.

Khi ta bước qua Cửu trùng thiên, có một tiên nô nhìn thấy ta, thoáng giật mình, rồi cúi đầu gọi một tiếng: “Nữ thần Tang Du." Ta dừng chân lại, từng chữ, từng chữ một sửa lại cho hắn: "Ta tên Hoa Âm." Ngày xưa, dù là tiên nô ngu ngốc nhất trên trời, hay vị thần tiên ẩn dật nào, cũng đều phải nhớ đến Hoa Âm Thượng tiên của nơi mặt trời mọc. Thế mà giờ đây, một tiên nô lại có thể nhầm lẫn ta với một người khác.

Thân xác của ta đã được cất giữ cẩn thận giữa băng tuyết suốt trăm năm, nhưng mặc kệ cho những dây cỏ lạnh lẽo đã quấn gần tới mặt ta. Nếu ta còn không tỉnh dậy, chỉ e sẽ hóa thành phân bón cho chúng. Trong lòng ta bất chợt dâng lên nỗi bi thương. Ngày xưa ta có đệ tử chăm sóc tận tình, có bằng hữu hết lòng đối đãi, có thân nhân kính trọng vô ngần. Vậy mà sau khi ta bị trọng thương và chìm vào giấc ngủ sâu, không một ai nhớ đến ta nữa.

Ta đã đợi rất lâu, nhưng không ai đến tìm ta, ngay cả Hành Chỉ Quân, người suýt chút nữa đã kết thành tiên lữ với ta trăm năm trước cũng chẳng có tin tức gì. Nơi này quá lạnh lẽo, thần hồn của ta quá yếu ớt, linh lực tụ lại rồi lại bị phân tán, cô độc mà đợi, cuối cùng ta không thể chịu nổi, phải tự mình gom góp chút tàn lực rồi tự đi tìm.

Ta đã nghĩ, có lẽ là vì họ quá bận rộn, còn ta thì ngủ quá lâu, nên họ đã quên mất ta.

Mãi sau này ta mới biết, tiên lữ của ta, đệ tử, bằng hữu, thân nhân, tín đồ, những người từng ái mộ ta, tất cả đã trao trọn tình cảm của họ cho kẻ thế thân tên Tang Du kia. Thậm chí, họ còn quay ngược lại, cầm đao kiếm đối đầu với ta, căm hận vì sao ta lại xuất hiện trở lại.

Nhưng lúc đó ta nào hay biết, vẫn ngây ngốc vui mừng, nghĩ rằng khi gặp lại ta, họ hẳn sẽ vô cùng hạnh phúc.

Ở Cửu trùng thiên, dễ tìm nhất là Hành Chỉ Quân, cung điện của hắn nằm ở phía Đông, tráng lệ tột cùng. Trước khi tới nơi, ta còn nhìn bóng mình trong dòng Thiên Hà, thấy nốt chu sa giữa trán vẫn còn đỏ thắm, ta hài lòng gật đầu.

Thế nhưng, dọc đường ta thấy đèn hoa rực rỡ, lụa đỏ bay phấp phới, hệt như phong tục thành thân nơi nhân gian. Ta chưa từng thấy cảnh tượng nào như vậy trên trời. Đường đi cũng vắng bóng thần tiên, cho tới khi ta đẩy cửa cung của Hành Chỉ Quân, mới phát hiện ra, hơn nửa số thần tiên trên trời đều tụ họp tại đây — để chứng kiến hôn lễ giữa vị tiên lữ Hành Chỉ Đế Quân mà ta đã định ước từ trăm năm trước cùng với một người khác.

Dưới trời đất này thật sự có những chuyện hoang đường như vậy sao. Chủ lễ đang tươi cười hô to nghi thức bái tế thiên địa, nhưng khi vừa ngẩng đầu lên lại thấy ta đứng ở cửa. Nụ cười trên mặt hắn bỗng khựng lại, mắt trợn tròn, mãi sau mới thốt ra được: "…Hoa Âm Thượng tiên?"

Ta thậm chí chẳng buồn trả lời. Hóa ra, trên trời này vẫn còn người nhớ đến tên ta. Ta nhìn về đôi tân nhân đang bái lạy. Hành Chỉ Quân trước giờ luôn mặc đồ trắng, nhưng hôm nay lại khoác lên mình hỉ phục đỏ rực. Gương mặt băng giá muôn thuở của hắn cũng dường như đã tan chảy dưới ánh xuân. Đứng bên cạnh hắn là một nữ tử, trên vai nàng ta có một bông sen đỏ mà ta thấy vô cùng quen thuộc. Hóa ra, đó chính là nàng — kẻ đã thay thế ta trong các ngôi miếu ở nhân gian.

Cung điện được bao phủ bởi hoa đào tung bay tứ phía, những cánh hoa rơi xuống phủ lên đôi tân nhân. Khách khứa ai nấy đều rạng rỡ nụ cười, vốn dĩ là một hôn lễ cực kỳ hoàn hảo. Chỉ có ta, một thân bạch y đứng cô đơn, hoàn toàn lạc lõng giữa khung cảnh đó.

Có người vô tình làm đổ chén rượu, lẩm bẩm: "Hoa Âm? Nàng ta không phải đã c.h.ế.t rồi sao?"

Hành Chỉ Quân lập tức quay người lại, ánh mắt vẫn còn dịu dàng: "Hoa Âm?"

Ta đảo mắt nhìn từng vị khách. Phải nói thế nào đây? Đệ tử của ta đánh đổ chén rượu, đứng đờ người. Mẫu thân của ta ngồi ở vị trí cao nhất, đang vui vẻ chủ trì hôn lễ. Nhưng khi thấy ta, sắc mặt của họ lập tức thay đổi, thậm chí còn lo sợ ta sẽ làm điều gì đó với Tang Du, ánh mắt đầy sự cảnh giác. Nhìn xem, họ không phải quên ta, chỉ là không còn muốn nhìn thấy ta nữa.

Ta "À" một tiếng, đáp lại: "Thì ra các ngươi vẫn nhớ đến ta."
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 2


Suốt trăm năm qua, ta chịu đựng sự hỗn loạn và đau đớn để phục hồi thần hồn. Thần hồn đã hàng nghìn lần suýt nữa bị tan biến, không một ai biết ta đã trải qua những ngày đó thế nào. Ta chỉ biết tự nói với mình: Đừng c.h.ế.t, Hoa Âm, vẫn có người đang đợi ngươi. Trong những giấc mơ, ta còn nghe thấy có người bảo ta phải sống tiếp.

Nhưng thực ra, chẳng có ai cả. Khi ta tỉnh lại, mọi khuôn mặt đều trở nên xa lạ và đáng sợ.

Nữ tử bên cạnh hắn bất ngờ cất giọng: "Khoan đã!"

Hành Chỉ Quân không kịp ngăn nàng lại. Nàng gỡ chiếc quạt che mặt, dưới làn tua rua, dung mạo xinh đẹp của nàng hiện ra, quả nhiên có đến bảy phần giống ta. Chỉ thiếu nốt chu sa giữa trán, nhưng dáng vẻ của nàng lại mềm mại, yếu đuối hơn ta. Nàng hơi đỏ mắt, bật cười: "Thì ra là ngươi."

Hành Chỉ Quân nắm lấy tay nàng ta, khẽ cau mày an ủi: "Tang Du, nàng không phải nàng ấy. Ta đã nói rồi, nàng trong mắt ta là duy nhất." Lời lẽ đầy dịu dàng và ân ái.

Nàng khẽ nhếch môi, nhưng vẫn chậm rãi bước xuống bậc thềm, tiến đến gần ta. Từng chút một, nàng soi xét khuôn mặt của ta, ánh mắt như d.a.o lướt qua từng đường nét. Nàng gần như mang theo oán hận mà nói: "Nếu không nhờ ngươi, Hành Chỉ Thần quân, Trọng Quang Thượng thần, cả tộc Trường Tân bọn họ làm sao có thể chú ý đến ta? Ta vốn dĩ đang sống yên ổn tại đất Tang Du, nhưng chỉ vì ta giống ngươi mà bị họ giam cầm bên cạnh. Ta từng ngây thơ nghĩ rằng họ yêu thích sự lương thiện của ta. Hóa ra, tất cả chỉ vì gương mặt này quá giống ngươi."

"Suốt trăm năm qua, dù cho ta có tiến bộ vượt bậc về pháp lực, dù cho họ đã thực sự dành tình cảm cho ta, thì sao chứ? Những điều này vốn là của ta. Nhưng làm sao ngươi hiểu được nỗi nhục này? Sau khi tỉnh mộng, ta phát hiện ra mình chẳng qua chỉ là một kẻ thay thế." Nàng đỏ mắt, lấy tay áo che miệng.

Những cúng bái, hương khói của nhân gian, pháp lực hùng mạnh, tất cả đối với nàng ta chẳng qua chỉ là sự sỉ nhục.

Nàng nghiến răng, nước mắt lăn dài trên má. Ta bước lên một bước, chưa kịp nói gì đã bị một đạo thuật đánh trúng, xương sống ta đau đớn cong lại, mặt mày tái nhợt. Đệ tử của ta đứng lên, cau mày nói: "Hoa Âm, ngươi quấy phá đủ chưa?" Hắn cũng không ngờ một thuật pháp đơn giản như vậy lại đánh trúng ta. Vì để sống sót sau trận chiến đó, ta đã tiêu hao gần hết thần lực.

Hắn giờ đã trưởng thành, trở thành một thiếu niên phong lưu cưỡi ngựa trắng, nhưng lại dùng chính pháp thuật ta đã dạy để đánh trả ta.

Tang Du vung tay, tát mạnh vào mặt ta. Ta bị đánh nghiêng mặt sang một bên, chỉ thấy nàng ta đang rơi lệ.

“Cái tát này không thể hóa giải được mối hận trong lòng ta.”

Nếu như cái tát này giáng xuống vào một trăm năm trước, ta - Hoa Âm - đâu cần phải tự mình động thủ. Khi đó, phía trước phía sau ta có biết bao nhiêu người sẵn sàng chắn đòn thay ta. Thế mà giờ đây, tất cả bọn họ chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng. Một trăm năm đối với thần tiên mà nói chẳng qua là cái chớp mắt. Nhưng ta thật sự không hiểu, làm sao ta lại rơi vào tình cảnh này.

Ta không đứng vững, loạng choạng một chút, đưa tay lau vết m.á.u nơi khóe miệng. Nỗi nhục này đè nặng lên trái tim ta. Ta ngước mắt nhìn về phía mẫu thân, nhẹ nhàng gọi: "Mẫu thân."

Giờ đây ta bị sỉ nhục như vậy, nhưng bà lại không hề lên tiếng. Ta chờ đợi mãi, chỉ nghe bà dịu dàng nhìn Tang Du rồi trách mắng ta: "Vốn dĩ việc ngươi trở về là chuyện tốt, nhưng hôm nay là đại hôn của Tang Du, ngươi không nên gây náo loạn như vậy."

Thật đáng thương cho ta, từ đầu đến cuối chỉ nói được một câu, nhìn quanh thấy ai ai cũng nhíu mày lạnh lùng đối mặt với ta. Ai có thể ngờ rằng Hoa Âm Thượng tiên oai phong lẫm liệt trăm năm trước, giờ đây chỉ vì ẩn mình một trăm năm đã bị thay thế bởi một tiểu tiên vô danh ở cực Nam.

Ta nhìn Tang Du, hỏi: "Ngươi dùng khuôn mặt của ta, hưởng lợi từ thân phận của ta, ngươi lấy tư cách gì hận ta?”

Tang Du cắn môi, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc, như không thể tin ta lại dám nói những lời sỉ nhục nàng. Nàng giơ tay lên, định đánh ta thêm một lần nữa.

Ta lạnh lùng liếc nhìn nàng, bình thản nói: "Ta là Hoa Âm. Ngươi dám sao?"

Ta là đệ tử có thiên phú nhất của núi Côn Luân, xuất thân từ dòng dõi Bồng Lai thuần khiết nhất của vùng Tây Châu, lúc ta năm trăm tuổi đã vượt qua kiếp nạn và trở thành Thượng tiên. Nhân gian gặp phải ôn dịch, đại hạn, đều là do ta đích thân xuống hạ giới giải quyết tai họa. Việc nhân gian lập miếu thờ ta vốn dĩ là chuyện hiển nhiên. Ngay cả trăm năm trước, khi ta suýt chút nữa mất mạng, đó cũng là vì ta đã cứu vớt chúng sinh thiên hạ. Vậy ai cho nàng ta cái gan dám động thủ với ta?
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 3


Tay của Tang Du chần chừ giữa không trung, ngay cả Hành Chỉ Quân cũng chỉ biết im lặng. Lúc này, một giọng nói vang lên: "Sao lại không dám? Sư tỷ đã biến mất tận trăm năm, không chừng đã sa đọa thành ma rồi. Trên trời này làm gì còn Hoa Âm nữa?"

Gió lớn thổi qua, mang theo linh lực lạnh lẽo vô cùng. Thương thế của ta vẫn chưa lành, thần hồn bất ổn, trong khoảnh khắc, đầu óc ta trở nên hỗn loạn và đau đớn. Sư đệ của ta - Trường Tân, từ từ bước ra, những cánh hoa đào trên đất bị gió cuốn bay tứ tán.

"Hoa Âm không còn nữa, giờ chỉ còn biết đến Tang Du mà thôi." Hắn không thể chịu được khi thấy Tang Du bị ủy khuất, liền muốn đòi lại công đạo cho nàng từ ta.

Pháp lực của tộc Trường Tân xưa nay vốn mang theo hàn khí thấu xương. Thần hồn của ta phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, nhưng ta vẫn gắng gượng giữ thẳng lưng, nhìn quanh một lượt. Trên khuôn mặt ta vẫn còn dấu vết của đau đớn. Chỉ trong vòng một trăm năm, trên trời này, mọi người chỉ nhớ đến Tang Du, không còn ai nhớ đến Hoa Âm nữa.

Ta chịu đựng trăm năm cô độc, tự mình phục hồi thần hồn, nhưng những gì ta thấy chỉ là tín đồ thờ phụng một vị thần khác, thân nhân quay lưng, bằng hữu rời bỏ, đạo lữ nắm tay kẻ khác.

Ánh mắt của Trường Tân, đôi mắt đào hoa kia, nhìn chằm chằm vào ta. Khi ta đối diện với hắn quá lâu, cơn đau đột nhiên dâng lên, như có thứ gì đó xé toạc từ trong tim, phá nát thân thể ta mà trào ra ngoài. Ta đau đến mức không thể đứng vững, ngã quỵ xuống đất, thân mình co quắp lại, mồ hôi lạnh tuôn rơi.

"Xem kìa, sư tỷ quả thật đã nhập ma." Hắn cười mỉm.

Hành Chỉ Quân lập tức bảo vệ Tang Du phía sau. Ta khó nhọc nhìn xuống đôi tay của chính mình, quả nhiên có những tia khí đen mỏng manh xuất hiện, cảnh tượng vô cùng thảm hại, hệt như đã nhập ma. Ta đau đến mức không thể nói ra lời. Nhưng ta biết rõ rằng mình không hề nhập ma, tất cả chỉ là chiêu trò quỷ quái của Trường Tân. Nhưng ta không thể giải thích nổi một lời, bởi trên Cửu trùng thiên này, không còn ai chịu đứng ra nói một lời công bằng cho ta nữa.

Ta nuốt ngụm m.á.u dâng lên trong cổ họng, bình tĩnh nói: "Trên đời này vẫn còn Hoa Âm, chỉ là từ nay về sau, Hoa Âm và các người không còn liên quan gì đến nhau nữa."

Trường Tân cúi người xuống, cười khẽ, nói: "Sư tỷ nói quá sớm rồi. Với tình cảnh của sư tỷ bây giờ, phải vào ngục trước, tra xét rồi mới tính tiếp. Nhưng trước đó, phải chặt đứt gân cốt của sư tỷ, để tránh gây thêm rắc rối."

Ta bị pháp thuật trói buộc, không thể động đậy. Ta chỉ có thể mở to mắt nhìn hắn giơ tay lên. Hiếm khi nào ta cảm thấy tuyệt vọng đến vậy. Nhưng bỗng nhiên, trong làn khí đen tràn ra từ cơ thể ta, một màu mực đen sẫm ngưng tụ lại. Trước đó, đám khí đen này dường như gặp phải kẻ thù, run rẩy muốn tan biến đi. Trong chớp mắt, màu đen kia như lửa từ địa ngục, lan nhanh lên bàn tay của Trường Tân, thay thế nụ cười trên mặt hắn bằng nỗi đau đớn.

Hình như ta nghe thấy tiếng cười lạnh lùng vang lên. Thanh âm ấy sao mà quen thuộc. Chỉ trong khoảnh khắc, gió bão nổi lên dữ dội, linh điện sụp đổ, hàng vạn cánh hoa đào bị thiêu rụi. Ngọn lửa nghiệp chướng bùng lên thành vô số ngọn lửa nhỏ tản ra khắp nơi. Những người vừa ngồi yên như chẳng hề liên quan, giờ đây đều sợ hãi.

Một đám cưới lớn trên Cửu trùng thiên bị lửa nghiệp hủy diệt hoàn toàn.

Ta cũng không rõ nguyên do. Đầu óc vẫn còn đau nhức, nhưng cơ thể lại nhẹ bẫng. Ta nhắm mắt lại, đến khi mở mắt ra lần nữa, ta đã không còn ở trên trời, mà là… trong một ngôi miếu hoang tàn ở nhân gian? Ta vừa mới tỉnh lại với vết thương nặng, không thể chịu đựng được sự rung chuyển quá lớn này, cuối cùng đã ngất đi.

Ta đã có tâm ma.

Khi còn học nghệ tại núi Côn Luân, điều ta tự hào nhất chính là huyết mạch thuần khiết của mình. Tu tiên sợ nhất là sinh ra tâm ma, nhưng sư phụ lại rất yên tâm, xoa đầu ta mà bảo rằng, trong số chúng ta, Hoa Âm là người không cần phải lo lắng về tâm ma nhất.

Lời đó khiến tiểu sư đệ Trường Tân - kẻ luôn thích so bì với ta, tức đến mức dậm chân.

Tâm ma hiện ra, gợi lại những ký ức trong suốt trăm năm qua.

Trăm năm trước, khi ta vì chúng sinh mà bỏ mạng, nhân gian vẫn còn ôn dịch hoành hành. Họ để Tang Du cầm theo đơn thuốc và tiên thảo mà ta đã chuẩn bị trước kia, hiện thân ban phúc cho nhân gian. Đám người run rẩy quỳ xuống tung hô tiên nữ. Ta nhìn thấy trên đảo Bồng Lai đã không còn cung điện của mình, mẫu thân đang chải tóc cho Tang Du dưới gốc cây hoa. Từ nhỏ, ta đã rời nhà để học nghệ, hơn nữa vì chuyện của phụ thân, ta và mẫu thân cũng có nhiều ngăn cách. Dáng vẻ dịu dàng của bà lúc này, ta rất ít khi được thấy.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 4


Mọi người đều nói rằng Hoa Âm tuy tốt, nhưng cuối cùng vẫn là người lạnh lùng, vô tình. Nhưng chẳng lẽ sự chân thành của thế gian nhất định phải được khóc lóc gào thét ra thì mới gọi là thật hay sao?

Tang Du có tính cách hoạt bát hơn ta nhiều, đôi mắt tròn trịa trong trẻo như dòng nước. Nàng không thích luyện công, không giống ta luôn nghiêm khắc với đệ tử, mà lại dẫn tiểu đệ tử của ta đi ngao du khắp nơi. Đôi mắt của nàng nhìn Hành Chỉ Quân, khiến cho ánh mắt hắn cũng trở nên mềm mại hẳn đi. Còn Trường Tân, kẻ đã từng đe dọa sẽ cắt đứt gân tay của ta, trong ảo cảnh chỉ là một thiếu niên nghịch ngợm, thường trêu chọc nàng, khiến nàng giận đến mức dậm chân, còn hắn thì cười lớn. Trọng Quang Thượng thần, người canh giữ Ma Uyên, cũng bị tính cách tinh nghịch của nàng làm cho xiêu lòng, lần lượt theo đuổi nàng. Cái tên Hoa Âm dần dần không còn được ai nhắc đến nữa. Không biết là vì sợ nhắc đến sẽ đau lòng, hay chỉ đơn giản là đã quên.

Ta chỉ có thể mở mắt, đứng ngoài mà chứng kiến Tang Du phát hiện ra bản thân là kẻ thế thân, nàng đập vỡ hết thảy những gì có liên quan đến Hoa Âm trên Cửu trùng thiên. Sau đó, một đám người lại lao vào dỗ dành nàng, quấn quýt nhiều năm như một vở hài kịch, rồi cuối cùng lại trở về hòa thuận như cũ.

Nhiều năm trôi qua, cuối cùng lại chính ta là người đạo tâm bất ổn, để bóng tối len lỏi trong tim. Một trăm năm đối với thần tiên không quá dài cũng chẳng quá ngắn, nhưng khi tỉnh dậy từ giấc mộng, ta mới nhận ra, mọi công lao cả đời của mình đã bị trao vào tay kẻ khác.

Nhân gian không còn ngôi miếu nào thờ ta nữa, tất cả đều đã đổi thành tượng thờ của Tang Du. Khác với các vị thần tiên khác, tượng thờ của nàng lúc nào cũng cười tươi, chẳng giống với sự lạnh lùng của ta chút nào.

Người đến dâng hương cầu phúc rất đông. Trong một trăm năm vắng bóng ta, họ đã tìm một vị thần khác để tôn thờ. Thực ra, điều này cũng là lẽ thường tình.

Thế nhưng tại sao ta lại không cảm thấy hận? Ta chỉ hận trăm năm, tín đồ của ta đã quên ta hoàn toàn. Cái tát ấy khiến ta cảm thấy vô cùng nhục nhã, như đang cười nhạo ta, rằng Hoa Âm, những thứ ngươi từng trân quý cũng chỉ rẻ mạt đến mức có thể dễ dàng thay thế bởi một kẻ khác.

Tâm ma dụ dỗ ta, rằng trên trời hay dưới đất đều đã không còn chỗ cho ta nữa, vậy thì hãy xuống địa ngục nghiệp chướng đi, từ nay thế gian sẽ không còn Hoa Âm Thượng tiên. Ai đã vứt bỏ ngươi, thì ngươi hãy g.i.ế.t kẻ đó.

Ta muốn nhập ma. Ta nghĩ đến việc nhập ma. Ta sắp rơi xuống vực sâu vô tận, toàn thân bỗng nhiên bị thiêu đốt đến mức nóng bỏng, đau đớn đến nỗi ta tỉnh dậy từ trong giấc mộng.

Ta đang ở trong một ngôi miếu đổ nát, gió rít gào thổi vào từ mọi phía. Ở giữa ngôi miếu có đặt một bức tượng thần, ta ngẩn người. Bức tượng đó là một nữ tiên mặc áo xanh, giữa trán có một nốt chu sa đỏ, rõ ràng đó là ta. Thì ra trên đời này vẫn còn một ngôi miếu thờ ta.

Phía trước bức tượng còn có một bóng người đang quỳ, hắn hơi ngẩng đầu lên, mái tóc buộc cao rủ xuống sau lưng, tà áo đen trải dài trên mặt đất. Hắn đứng giữa cảnh hoang tàn, ta không nhìn rõ khuôn mặt hắn.

Trước bức tượng có một nén hương đang cháy dở, ngôi miếu rộng lớn trống trải. Hắn chính là tín đồ cuối cùng của ta.

Ta khó nhọc đứng dậy, không hiểu vì sao mình lại ở đây. Chỉ là nhìn bóng lưng kia, ta nhớ lại có một lần ta từng trú mưa dưới mái hiên xanh. Ta cố gắng bước tới. Sau khi tâm ma hoành hành, thần lực của ta vốn đã không còn nhiều lại càng thêm hỗn loạn, nhưng giúp một người phàm thực hiện nguyện vọng chắc vẫn làm được, xem như là chút lòng tốt cuối cùng trước khi ta nhập ma.

Gió thổi rất mạnh, ta chậm rãi tiến tới gần. Người thanh niên đang quỳ thẳng lưng, vài sợi tóc đen buông lơi bên cạnh gương mặt trắng bệch, trên gương mặt lạnh lùng lại pha thêm chút mệt mỏi xa cách. Ta đã gặp rất nhiều người đến bái lạy ta, không ai là không cúi đầu thành kính, run rẩy mà khấn vái. Nhưng hắn, với dáng vẻ kiêu hãnh ấy, không hiểu sao lại khiến ta cảm thấy — hắn chính là tín đồ trung thành nhất của ta.

"Ngươi đã ước điều gì? Ta—" Khi ta nhìn rõ đôi mắt sắc sảo của hắn, nửa câu sau lập tức nghẹn lại. Ta nhận ra người này. Một trăm năm trước, khi đất Cửu Châu rạn nứt, ta đã từng gặp hắn. Kẻ cai quản cả Quỷ đô và Ma vực, không ai khác chính là Cơ Hành.

Ta liền đổi giọng: "Ngươi sao lại ở đây?"
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 5


Cơ Hành đứng dậy, cắm nén hương vào lò. Hắn nhìn thấy dưới chân bức tượng của ta bám đầy bụi, liền đưa tay phủi đi. Bàn tay hắn rất đẹp, chỉ là động tác nhẹ nhàng như thế, lại khiến người ta cảm thấy có chút dịu dàng bất ngờ. Nhưng khi hắn quay đầu lại nhìn ta, khóe miệng thoáng nở nụ cười châm biếm, lời nói cũng chẳng dễ nghe: "Hoa Âm Thượng tiên vẫn chưa c.h.ế.t à?"

Nghe câu nói đó, ta không khỏi tức giận mà trợn trừng mắt.

Bỗng nhiên, Cơ Hành đưa tay chạm vào khóe mắt ta, ngón tay mát lạnh lướt nhẹ qua. Hắn khẽ nói: "Trông có vẻ như sắp khóc. Giống hệt tiểu cô nương."

Ta dù đã sống hơn ngàn năm, trong tứ hải bát hoang cũng được coi là một trong những tiên tử trẻ tuổi, chẳng lẽ ta không phải là tiểu cô nương sao? Ta bị người ta tát trước mặt mọi người, bị đủ mọi loại sỉ nhục cũng không rơi một giọt nước mắt, làm sao lại để hắn nhìn ra là sắp khóc được?

Hắn thu tay lại, lúc này ta mới nhận ra, bàn tay đó vừa phủi bụi trên chân tượng thờ của ta.

Cơ Hành bước ra ngoài, ngôi miếu này không lớn, hắn đã đứng ngoài cửa. Ta theo bước hắn ra ngoài mới phát hiện ra rằng ngôi miếu này nằm trên đỉnh một ngọn núi. Trên núi không có lấy một cây cỏ, nhưng từ đây có thể nhìn bao quát toàn thành bên dưới. Ánh đèn trong thành sáng lấp lánh như những vì sao, các con đường và ngõ nhỏ đan xen như bàn cờ, tiếng ồn ào huyên náo vọng lên tới đỉnh núi, cảnh tượng vô cùng phồn hoa. Giữa nơi đô hội ấy, ngôi miếu đổ nát này lại nằm sừng sững một cách vô cùng lạc lõng.

"Đây là đâu?"

Cơ Hành thu ánh mắt khỏi cảnh vật, cúi xuống nhìn ta. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên nụ cười nhàn nhạt, gió núi thổi qua, sau lưng hắn là ánh đèn rực rỡ muôn màu. "Quỷ đô Phong Đô."

Ngôi miếu cuối cùng thờ ta, hóa ra lại nằm ở nơi bị lưu đày không ánh sáng này.

Hắn nói: "Cửu trùng thiên đã truyền ra tin tức rằng, Hoa Âm Thượng tiên mất tích nhiều năm, nay quay trở lại nhưng đã nhập ma, còn ban ra lệnh truy nã. Trên trời dưới đất, không còn chỗ cho ngươi nữa. Chỉ có nơi của Quỷ tộc và Ma tộc, chẳng ai bận tâm đến chuyện của Cửu trùng thiên."

Hắn lười nhác nâng mắt lên, nói tiếp: "Trùng hợp thay, đây đều là lãnh địa của ta."

"Xuống dưới xem nào, ta cũng đã nhiều năm không trở về."

Hắn bất ngờ vòng tay ôm lấy eo ta, cả hai lướt qua ánh trăng mát lạnh mà bay xuống. Ta hơi ngước đầu lên, vẫn có thể thấy phần cằm trắng như ngọc của hắn.

Khi đáp xuống, ta mới nhìn rõ dáng vẻ của thành trì này. Ngoại trừ việc những kẻ đi lại trong thành toàn là yêu ma quỷ quái, những thứ khác đều không khác gì một đô thị phồn hoa của nhân gian. Những yêu ma ở đây cũng chẳng hề bẩn thỉu như ta từng tưởng, trái lại trông rất chỉn chu.

Đúng lúc đó, ta thấy một phụ nữ đang dịu dàng dỗ dành một đứa trẻ. Ta quay đầu lại nói với Cơ Hành: "Quỷ đô này của ngươi tuy có hơi u ám, nhưng trông cũng giống nhân gian."

Lời còn chưa dứt, ta đã thấy người phụ nữ kia, có lẽ vì dỗ trẻ con quá mệt, gương mặt xinh đẹp bỗng phồng to ra, biến thành một cái đầu quỷ đáng sợ, miệng há to như muốn nuốt đứa bé vào. Ta hoảng hốt định ra tay ngăn cản, nhưng đứa trẻ vốn đang khóc lóc bỗng cười khanh khách thích thú.

… Quả là một cảnh tượng "mẫu từ tử hiếu"!

Cơ Hành bật cười khẽ. Ta cùng hắn chậm rãi bước trên con phố dài, những món đồ kỳ lạ ở Quỷ đô tràn ngập hai bên đường, ta chưa từng nghĩ mình có một ngày lại có thể cùng bước đi bên cạnh chủ nhân của yêu ma, cuộc đời vốn chẳng thể lường trước được điều gì.

"Quỷ thành này sao vẫn còn có miếu thờ ta?" Ta hỏi, nhưng Cơ Hành không đáp. Hắn dừng lại trước một quầy bán đèn hoa, chỉ vào chiếc đèn đẹp nhất treo trên cao.

Ta nhìn chiếc đèn hoa lung linh ấy, bật cười: "Nhưng ngôi miếu đó cũng sắp phải dỡ bỏ rồi, ta sắp nhập ma rồi mà."

Hắn quay lại, trong tay cầm chiếc đèn hoa hình hồ ly, ánh sáng từ đèn soi rõ gương mặt hắn, đôi mày sắc sảo. Hắn đưa chiếc đèn cho ta, cúi đầu hỏi: "Ai nói miếu chỉ để thờ thần tiên?"

Hắn nói: "Ta cứ muốn thờ ma đấy."

Thiên hạ rộng lớn, chưa từng nghe nói có ai lại xây miếu để thờ ma.

Ta khẽ ngẩng đầu lên, lúc này mới nhận ra rằng, mặc dù Quỷ đô có vẻ náo nhiệt nhưng khi ngẩng lên, lại không thấy một vì sao nào. Bầu trời u ám nặng trĩu như bị thứ khí đục ngầu bao phủ. Ngôi miếu thờ Hoa Âm vẫn sừng sững trên đỉnh núi, Cơ Hành đã thắp sáng lại ngọn đèn trong miếu. Từ trong thành ngước nhìn lên, ngôi miếu ấy giống như ánh sáng duy nhất giữa màn đêm đen tối của Quỷ đô.

Giờ Tý đã qua, cả Quỷ đô trong chớp mắt trở nên đồng loạt tĩnh lặng. Những chiếc đèn trên phố dần dần tắt hết, những yêu ma vừa rồi còn vui đùa rôm rả giờ im lặng như tờ. Tất cả đều hướng về phía ngôi miếu, chắp tay cúi đầu, mắt nhìn xuống đất, thành kính không nói một lời. Khắp Quỷ đô chỉ còn lại tiếng gió thoáng qua, trên trời không có nổi một vầng trăng sáng, chỉ còn ngôi miếu Hoa Âm ở xa trên đỉnh núi vẫn còn sáng đèn, cùng với chiếc đèn hoa trên tay ta phát ra ánh sáng yếu ớt.

"Chúng đang làm gì vậy?" Ta hỏi Cơ Hành.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 6


Hắn cười khẩy: "Cầu phúc. Cầu mong yêu ma quỷ quái không còn bị thế gian khinh ghét, cầu mong một ngày nào đó có thể đường hoàng đi dưới ánh mặt trời. Thần tiên hạ phàm, thế nhân quỳ lạy tiếp đón. Yêu ma xuất hiện, người người giận dữ la hét đòi đánh. Cái thế đạo này, chúng muốn lật đổ."

"Vì sao chúng lại cầu xin ta?"

Hắn quay đầu lại, tóc hắn bay phất phơ trong gió, nở một nụ cười: "Vì vị Vua của chúng tin vào Hoa Âm."

Tin nàng bất kể là thần hay ma, vẫn chỉ là Hoa Âm. Tin rằng nàng có thể cứu hắn thoát khỏi hỗn loạn. Thế nên giữa trăm năm cô độc, tín ngưỡng của yêu ma quỷ quái lại bền bỉ hơn cả sự yêu thích của thần tiên.

Tâm ma lại quấy phá, nỗi đau thống khổ đến mức ta không thể cầm nổi chiếc đèn hoa, nó rơi xuống đất vỡ tan. Ta nghiến chặt răng, cơn đau như từ trong huyết nhục sinh ra hận thù, từng chút từng chút gặm nhấm linh lực và tiên cốt của ta. Ai cũng biết nhập ma không phải là một điều tốt đẹp gì. Phần lớn những thần tiên nhập ma chỉ trở thành những ma vật lệch lạc, bị tâm ma chiếm đoạt thân thể. Ta thà c.h.ế.t chứ không muốn kết cục như vậy.

Vậy thì ta sẽ tự mình nhập ma trước, ngược lại nuốt chửng tâm ma.

"Ma ăn ma," suy cho cùng cũng là giống nhau mà thôi.

Ta sắp gục ngã xuống đất, Cơ Hành liền đưa tay ra đỡ ta vào lòng. Ta đẩy hắn ra, đôi môi run rẩy: "Ngươi cõng ta."

Khi ta đấu tranh với tâm ma, chắc hẳn dáng vẻ của ta vô cùng thảm hại. Ta không muốn để người khác nhìn thấy bộ dạng này của mình. Hắn mang dáng vẻ cao quý, thế mà cũng đồng ý, gấp hai ống tay áo lên để lộ cổ tay trắng như ngọc.

Đầu ta tựa vào hõm cổ hắn, chạm vào mái tóc được buộc cao của hắn. Mùi hương của hắn thật dễ chịu, như mùi tùng bách phủ tuyết, khiến cho tâm trí hỗn loạn của ta có chút tỉnh táo hơn.

Giọng nói uể oải của hắn vang lên: "Đừng có cọ lung tung, Hoa Âm. Cái này sẽ tính thêm phí đấy."

Ta muốn đáp trả, nhưng cơn đau do tâm ma gây ra làm ta không nói nổi. Ta ép linh khí chảy ngược lại qua kinh mạch, để cho tu vi rối loạn trong đan điền. E rằng khắp thiên hạ này không có tiên tử nào lại tự nguyện nhập ma như ta. Linh lực trong cơ thể ta sôi sục như nước đang sôi, cuồn cuộn đ.i.ê.n cuồng, hận ý trong tâm ma không ngừng bùng lên, lan thành một màu đen thẫm.

Miệng ta tràn đầy vị m.á.u, linh đài gần như sụp đổ, nhưng ngoài cơn run rẩy, ta không hề phát ra tiếng k** r*n nào. Cơ Hành cứ thế cõng ta chậm rãi bước qua con phố dài, đi qua từng yêu ma đang im lặng nhìn về phía miếu Hoa Âm.

Ta khẽ nói: "Thực ra, ta từng trở về nhân gian rồi. Khi tỉnh dậy, không còn ai nhớ đến Hoa Âm nữa."

Linh khí ngược dòng khiến không biết bao nhiêu kinh mạch của ta bị đứt. Ta nằm trên vai hắn, chậm rãi nói: "Mẫu thân cũng không giúp ta. Rõ ràng ta mới là con gái của bà."

Ta đẩy tâm ma về phía đan điền, nghiền nát nó cùng với tu vi. Mồ hôi lạnh chảy dọc cằm ta: "Tang Du... tát ta một cái. Nàng nói tất cả là tại ta, khiến nàng phải làm kẻ thế thân nhiều năm, chịu bao nhiêu khổ sở. Nhưng ta chỉ ngủ một giấc, chẳng phải chỉ có trăm năm thôi sao."

Ta khó khăn thốt ra từng lời, lộn xộn không đầu không đuôi: "Ban đầu họ tìm thế thân, nói là vì yêu ta quá sâu đậm, nhớ ta quá nhiều, nên mới như vậy. Nhưng giờ ta nhìn lại, có vẻ như họ hận ta đến tận xương, mới phải tìm kẻ thế thân thay thế."

"Muốn chặt đứt gân cốt của ta, muốn nhốt ta vào ngục, muốn ta vĩnh viễn không xuất hiện nữa. Tình yêu và sự hận thù trên đời này, không có gì là rõ ràng hơn thế."

"Ta học nghệ ở Côn Luân bao nhiêu năm, luyện tập còn chăm chỉ hơn ai hết. Từ nhỏ đã có thiên phú, lại chịu khó khổ luyện, năm ta năm trăm tuổi đã trở thành Thượng tiên, nhưng chưa từng có kiếp nạn nào đau đớn như kiếp nạn này. Đến lúc này, ta mới nhìn rõ, thực ra từ đầu đến cuối, ta chẳng có được gì cả. Họ đều đã bỏ rơi ta."

Cơ Hành bỗng nhiên gọi tên ta: "Hoa Âm."

Đúng lúc đó, những chiếc đèn trên con phố dài lần lượt sáng lên, ánh đèn tỏa ra rực rỡ. Hắn hơi quay mặt lại, khuôn mặt yêu dị của hắn dưới ánh đèn càng thêm hoa mỹ.

Hắn nói: "Ta muốn ngươi. Ngươi sẽ là vị thần duy nhất của Quỷ tộc và Ma tộc. Chúng ta cần ngươi."

Cũng vào khoảnh khắc ấy, tâm ma bị nuốt chửng bởi vòng xoáy đen tối. Kinh mạch của ta bắt đầu phục hồi, linh lực đảo chiều thành ma khí. Ta đã nhập ma, nhưng lại vô cớ cảm thấy vui sướng, và không biết từ đâu, một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Ta đã sống hơn sáu trăm năm, tam giới phân chia rạch ròi. Tiên giới ta quen thuộc, nhân gian chỉ khi có đại nạn mới xuống, nhưng duy chỉ có Ma giới, ta thậm chí chưa từng đặt một bước chân tới đây.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 7


Thực ra, từ hơn một trăm năm trước, ta đã nghe danh Cơ Hành. Từ khi lão Ma vương già yếu, Ma giới đã bắt đầu làm loạn, sự suy yếu kéo dài không chỉ vài chục năm. Cho đến khi Cơ Hành xuất hiện, như ác quỷ bò ra từ địa ngục, đoạt lấy quyền lực, thống nhất Quỷ giới và Ma giới. Ma giới vốn đầy rẫy sự hỗn loạn và thối nát, nhưng dưới sự cai trị của hắn, lại hoàn toàn đổi mới. Những kẻ không nghe lời, kẻ thì tan thành tro bụi, kẻ thì bị giam vĩnh viễn trong Ma Uyên. Khi hắn trở thành chủ nhân của yêu ma, cũng là lúc ta trở thành Thượng tiên.

Trăm năm trước, khi Cửu Châu nứt vỡ, hung thú tràn lan, vô số quái vật từ vực sâu bò ra. Ta đã dùng mạng sống của mình để phong ấn tai họa, và khi đó ta mới gặp Cơ Hành. Hắn là một thiếu niên với vẻ lạnh lùng uể oải, đôi mày rủ xuống như một Phật tử, nhưng sự tàn nhẫn lại hệt như Tu La. Trăm năm sau gặp lại, hắn quỳ trước miếu thờ ta, tự tay thắp cho ta một nén hương.

Trước kia ta nghe nói yêu ma quỷ quái vốn độc ác, tưởng rằng Ma giới nhất định hôi thối không chịu nổi. Nhưng không ngờ nơi này lại có một vẻ bình dị, chân chất. Ở cái vùng đất không thấy ánh mặt trời này, lại nở đầy những đóa hoa Thần Tang, gió lớn thổi qua, mang theo hương thơm thanh nhã.

Kẻ hái hoa tặng ta là một tiểu quỷ đầu lâu, nó thích tháo đầu mình xuống rồi đá như một quả bóng, trông rất ngây ngô và đáng yêu.

Ta nhận lấy bó hoa lấp lánh ánh sáng từ tay nó. Ta vốn yêu thích hoa Thần Tang, nên nghĩ một lúc rồi hỏi: "Tiểu quỷ, ngươi có muốn điều gì không?"

Cái đầu lâu của nó nghiêng qua nghiêng lại, mãi một lúc sau mới đáp: "Ta muốn được nhìn thấy một chút ánh sáng mặt trời. Quỷ giới lạnh lắm, tỷ tỷ."

Nó lại thêm một câu: "Nơi này lạnh như vậy mà tỷ còn đến, chẳng lẽ Tiên giới còn lạnh lẽo hơn sao?"

Ta chưa kịp trả lời, một cơn gió lớn đã thổi bay cái đầu của nó lăn lóc đi mấy vòng. Ta quay lại thì thấy Cơ Hành đang cười lạnh, đôi mắt hẹp dài nhìn ta: "Hoa là ta trồng, Hoa Âm, sao ngươi không hỏi ta muốn điều gì?"

Hắn cúi xuống, học theo tiểu quỷ kia, chậm rãi thốt ra hai chữ: "…Tỷ tỷ?"

Giọng nói trầm thấp, tựa như dòng suối chảy qua đá, làm ta cảm thấy nóng bừng đôi tai, cau mày nói: "Ngươi đừng gọi bậy bạ!"

Hắn hừ lạnh một tiếng: "Sao thế, nó gọi được, còn ta thì không? Nhìn xem, ta đã phải vất vả lắm mới trồng được hoa Thần Tang trên mảnh đất cằn cỗi này, vậy mà lại thành ra lỗi của ta."

...Đúng là mỉa mai.

Ta khẽ đáp: "Thực ra, ta cũng chẳng cho ngươi được gì. Ta đã nhập ma, e rằng pháp lực còn không mạnh bằng ngươi."

Ta vì hận mà nhập ma, nên tu hành quả thật thông thuận hơn trước, nhưng Cơ Hành mới là kẻ có tu vi sâu không lường được.

Cơ Hành quay lưng lại, nhìn về phía Ma giới sinh ra trong khói bụi mịt mờ. Hoa Thần Tang bay theo gió, mang theo những tia sáng lấp lánh. Một bên mặt hắn hiện ra đường nét ưu việt, cằm hắn ngẩng cao: "Không. Thứ ta muốn, chỉ ngươi mới có thể cho."

"Tiên giới đầy rẫy kẻ đạo mạo, yêu ma không phải ai cũng là kẻ hung ác. Thế gian thiếu công bằng với ta, cũng thiếu công bằng với ngươi. Ma giới lạnh lẽo đã quá lâu, cũng đến lúc phải đón lấy ánh mặt trời rồi."

Hắn hơi quay đầu lại, ta tưởng hắn định chạm vào mặt ta, nhưng hắn chỉ dừng lại trước mắt ta, xòe bàn tay ra, trong đó là những tia sáng của hoa Thần Tang bay lượn.

Những tia sáng ấy tan thành hàng vạn mảnh, vụn vỡ rải khắp không gian.

Khuôn mặt hắn trong ánh sáng ấy càng thêm xuất chúng, nhưng lại ẩn chứa một sự mê hoặc của yêu ma quỷ quái.

Nếu thế gian này không công bằng, vậy thì cứ đ.â.m đầu vào cho đến khi đổ m.á.u để giành lại sự công bằng đó. Không cần biết là tiên, ma, quỷ hay người, ta chỉ biết một điều: Ta là Hoa Âm, người của tộc Bồng Lai.

Hắn cong môi, ánh mắt chứa đựng chút giễu cợt: "Phải không?"

Ta nhẹ giọng đáp: "Phải."

Vậy nên, ta cũng phải lấy lại những gì thuộc về mình, ví dụ như bí bảo* mà phụ thân ta để lại trên đảo Bồng Lai. Có những người và những thứ ta không cần, nhưng có những điều, ta sẽ không lùi nửa bước.

(*)"Bí bảo" là một từ dùng để chỉ các báu vật quý giá, thần bí, thường được lưu truyền hoặc cất giữ trong các câu chuyện thần thoại, truyền thuyết, hoặc trong giới tu tiên. Những "bí bảo" này thường có sức mạnh hoặc tác dụng đặc biệt, có thể giúp người sở hữu tăng cường tu vi, đạt được sức mạnh phi thường, hoặc giải quyết những vấn đề khó khăn.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 8


Khi rời khỏi Ma giới, ta được đưa cho không ít trái cây. Ma giới tuy thiếu linh khí, không phải nơi mà núi non hùng vĩ và linh khí hội tụ, nhưng những trái cây ở đây lại mọng nước, tươi ngon rực rỡ.

Ta đang cắn một quả đỏ mọng khi đi ngang qua ranh giới, chỉ cần vượt qua nơi này là có thể rời khỏi Ma giới. Ta quay đầu lại nhìn Ma giới bị bao phủ trong hỗn loạn, chuẩn bị rời đi, thì đột nhiên cảm thấy tay áo xanh của mình bị ai đó khẽ kéo.

Ta cúi đầu nhìn xuống, thấy một tiểu quỷ đầu tròn trịa đang đứng bên chân ta, hơi ngước đầu lên nhìn ta. Bộ xương của nó sáng bóng như ngọc, tinh xảo và đẹp đẽ. Nhưng không biết vì sao, dáng vẻ của nó bây giờ không còn chút ngây ngô như trước, mà lại có thêm vẻ lười biếng, kiêu ngạo.

Nó kéo kéo tay áo ta, giọng khàn khàn nói: "Tỷ tỷ."

Ta ngạc nhiên hỏi: "Ngươi theo ta đến tận đây à?"

Nó không trả lời, chỉ ngước đầu nhỏ lên, nói một câu chẳng liên quan: "Ta muốn nhìn thấy một chút ánh sáng."

Ta nuốt miếng trái cây ngọt ngào trong miệng, lúc này mới nhớ ra, lần trước khi nó tặng ta hoa Thần Tang, ta có chút cao hứng mà hứa với nó điều này. Ta hơi ngại ngùng, ta vốn luôn giữ lời, nhưng lần này, ta không phải đi chơi. Ta đưa cho nó hai quả đỏ mọng, xoa đầu nó: "Lần sau ta nhất định sẽ dẫn ngươi đi chơi."

Nó cúi đầu ủ rũ, khẽ nói "Ồ", giọng kéo dài đầy vẻ thất vọng.

Ta bước đi vài trượng, rồi lại quay đầu, thấy nó đang cầm hai quả đỏ trong tay, đầu lâu cúi gằm xuống, trông vô cùng buồn bã, đứng cô đơn bên ranh giới.

Ta chợt động lòng, thở dài, vẫy tay gọi nó lại. Tiểu quỷ xương xẩu chạy tới, rồi rất nhanh nhẹn trèo lên vai ta, tìm một tư thế thoải mái dựa vào. Vẻ lười biếng, ung dung của nó không khác gì Cơ Hành, dáng vẻ đáng thương vừa rồi dường như biến mất hoàn toàn.

Thật là… tiểu quỷ này trở mặt nhanh thật.

Ta muốn đến Hải Thị Ảo Cảnh bên cạnh đảo Bồng Lai, nơi mà phụ thân ta đã để lại một ảo cảnh bí mật. Khi tâm ma dụ dỗ ta nhập ma, ta từng nhìn thấy trong ảo cảnh đó, cung điện của ta trên đảo Bồng Lai đã biến mất.

Nhập ma cũng có cái lợi, khi buồn bã, không để người khác dễ dàng nhìn ra.

Ta mang theo tiểu quỷ xương nhỏ bay qua Minh Hải, nơi có một đảo Bồng Lai thật sự. Bồng Lai vốn luôn khép kín, Minh Hải thường có những con sóng dữ cuồn cuộn chặn đứng những kẻ xâm nhập. Nhưng dù ta đã nhập ma, Minh Hải vẫn đối xử với ta thật dịu dàng, mặt nước đen tuyền phẳng lặng, gió thổi nhẹ dẫn lối ta đến đảo Bồng Lai.

Vừa đáp xuống, ta đã nhìn thấy đảo Doanh Châu bên cạnh, nơi này vốn không có người ở, giờ đây dường như đã có người cư trú, còn đảo Bồng Lai lại tĩnh mịch đến lạ.

Một vài bóng người từ đảo Doanh Châu bay tới. Khi họ hạ xuống, ta nhận ra đó là mấy vị tộc đệ* của dòng dõi Bồng Lai, thắt đai ngọc, mang theo trang sức quý giá. Dù không giấu được sự kích động, họ vẫn bước lùi nửa bước và cung kính chào: "Hoa Âm Thượng tiên."

(*)"Tộc đệ" ám chỉ những người có mối quan hệ gần gũi trong gia tộc, có thể là anh em trai hoặc em họ của nhân vật chính, cùng xuất thân từ một gia tộc hoặc dòng họ lớn.

Người đứng đầu tên là Tòng Anh, đôi mắt hắn mở to một chút: "Thượng tiên thật sự đã nhập ma sao?" Hắn nghiến răng, phẫn nộ mắng: "Lũ thần tiên vô liêm sỉ ấy, sau này chắc chắn sẽ bị thiên đạo đánh c.h.ế.t!"

Tòng Anh xưa nay luôn ôn hòa, nhưng giờ đây cũng không nén nổi cơn giận. Tang Du, kẻ thế thân của ta, cuối cùng cũng không thể hoàn toàn thay thế ta. Ta chỉ tay về phía đảo Doanh Châu, hỏi: "Nơi đó vốn không có người ở, sao các ngươi lại ở đó?"

Tòng Anh với vẻ khinh miệt đáp: "Cái ả tiểu tiên tử từ đất Tang Du ấy, trăm năm trước bị tìm đến làm thế thân cho người, ngay cả phu nhân cũng cho phép cô ta ở trong cung điện của người. Chúng ta khuyên không được, cũng không chịu nổi nỗi nhục này, nên chuyển ra đảo Doanh Châu sống. Đồ của người, trong suốt trăm năm qua, chúng ta vẫn giữ gìn cẩn thận trên đảo."

"Phu nhân" mà hắn nhắc tới chính là mẫu thân của ta.

Ta gật đầu: "Ta đến để vào Hải Thị Ảo Cảnh một chuyến."

Tòng Anh lùi nửa bước, định dẫn ta đến lối vào kết giới của Hải Thị Ảo Cảnh, thì đột nhiên nghe thấy tiếng sóng gió dữ dội từ Minh Hải. Khi quay đầu lại, ta thấy sấm chớp đan xen, một con tiểu Ô Phượng đang chao đảo bay qua Minh Hải, trên lưng nó là một người ngồi chật vật, đang cố gắng vượt qua biển. Cuối cùng, cả người và Ô Phượng đều bị một con sóng lớn quật ngã xuống ngay trước mặt ta.

Thật trùng hợp, ta nhận ra con tiểu Ô Phượng kia, chính là tiểu đồ đệ của ta; còn người kia, không ai khác, là Tang Du. Tòng Anh và mấy tộc đệ của ta không nhịn được cười thành tiếng.

Tang Du từ dưới đất bò dậy, niệm một câu quyết chú để làm sạch nước trên người, ngẩng đầu lên, vẻ ngạc nhiên bị thay thế bởi sự xấu hổ và tức giận: "Ngươi còn dám tới đây sao?"

Bộ xương nhỏ trên vai ta bật cười lạnh.

Ta ngạc nhiên hỏi lại nàng: "Đây là nhà của ta, tại sao ta không thể đến?"
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 9


Ta nhìn thoáng qua đợt sóng lớn vẫn đang cuộn trào phía sau lưng nàng, cười nói: "Ngay cả việc vượt qua Minh Hải cũng khó khăn như vậy, những năm qua ngươi thật vất vả. Bồng Lai không phải là nơi ngươi có thể đến."

Tòng Anh bước lên nửa bước, cười nhạo: "Đáng tiếc là có kẻ mặt dày, cứ chiếm lấy thứ của người khác rồi lại nghĩ đó là của mình."

Sắc mặt Tang Du trắng bệch, tiểu Ô Phượng hiện nguyên hình người, tức giận thay nàng cãi lại: "Phu nhân ở đây, Tang Du tỷ tỷ muốn đến là đã nể mặt lắm rồi. Ngươi đã nhập ma, e rằng không còn hợp để quay về Tiên giới nữa đâu!"

Lời hắn chưa kịp dứt, trên đầu bỗng nhiên bị một quả đỏ chín mọng ném trúng. Chính là tiểu quỷ xương nhỏ trên vai ta, nó đã lấy trái cây mà ta đưa cho ném thẳng vào đầu hắn.

Ta nhìn mà muốn bật cười, nhưng chuyện chính vẫn quan trọng hơn: "Nợ giữa ngươi và ta, ta chưa kịp tính đâu. Ngày đó trên Cửu trùng thiên, ngươi dùng thuật pháp ta đã truyền dạy để phản đòn lại ta, ngươi đã coi thường luật lệ của Tiên giới rồi. Đợi ta rảnh rỗi, sẽ tính với ngươi, không biết là nên rút xương trước hay phế đi tu vi ngươi trước."

Lúc này, Toại Vũ không thốt nên lời. Ta chỉnh lại tiểu quỷ xương nhỏ trên vai, bước đến điểm kết giới của Hải Thị Ảo Cảnh, nhỏ hai giọt m.á.u. Nốt chu sa trên trán nóng rực, ta lẩm nhẩm quyết chú, trong tiếng vang lớn, một ảo cảnh tràn ngập tiên khí và rực rỡ hiện ra. Chỉ cần nhìn thoáng qua, cũng có thể nhận ra những gì nơi đây cất giữ đều là bảo vật thượng đẳng của thế gian.

Ta chưa kịp tiến vào, Tang Du đã nhanh chóng lao lên trước nửa bước, nhưng lại ngã nhào vào Minh Hải, vùng vẫy không ngừng.

Ta thở dài, nhìn xuống nàng từ trên cao: "Nơi này gọi là Hải Thị Ảo Cảnh. Với ngươi, chỉ có thể trông mà không thể chạm tới. Hiểu chưa, Tang Du?"

Sắc mặt nàng tái nhợt, ta chỉ mới nói hai câu sự thật, mà nàng đã trông như thể bị sỉ nhục nặng nề. Ta không muốn nhìn thêm nữa, liền tiến thẳng vào ảo cảnh. Sau khi ta vào, Hải Thị Ảo Cảnh lại lần nữa khép lại, biến mất không dấu vết.

Hải Thị Ảo Cảnh là di sản phụ thân ta để lại. Khi ta vừa trở thành Thượng tiên năm ta năm trăm tuổi, ta đã từng vào đây một lần, nhưng không thể nhấc nổi cây cung thần. Trên cung cuốn đầy hoa Thần Tang, không cần mũi tên, chỉ cần kéo dây cung là có linh khí tụ thành mũi tên thần. Chỉ tiếc rằng đã mấy ngàn năm không có vị thần nào xuất hiện, nên cây cung thần này bị bỏ hoang ở đây.

Giờ ta đã nhập ma, lại có thêm can đảm, dám đến để lấy cây cung này.

Bên trong ảo cảnh là núi non linh thiêng, nước suối trong vắt, ở giữa hồ sâu là một cây cung. Ta đặt tiểu quỷ xương nhỏ lên tảng đá, rồi lặn xuống hồ để lấy cây cung. Nhưng khi chìm xuống nước, tâm trí ta trở nên mơ hồ.

Không biết nếu phụ thân còn sống, ông sẽ nghĩ thế nào khi thấy ta nhập ma?

Mọi người đều nói rằng Hoa Âm Thượng tiên có thiên phú xuất chúng, lúc ta năm trăm tuổi đã thành Thượng tiên, nhưng không ai thấy được ta đã rời nhà từ nhỏ, tự hào mang trong mình huyết mạch Bồng Lai, nên ngày đêm miệt mài khổ luyện mới có được ngày hôm nay. Ta vì nhân gian mà gánh vác mọi đau khổ, vì tứ hải bát hoang mà dốc sức, nhưng chưa bao giờ hỏi chính mình một câu: Liệu ta có hạnh phúc không? Ai biết sau ánh hào quang rực rỡ ấy là bao nhiêu nỗi khổ?

Những gì ta đạt được trong suốt những năm qua, chẳng qua chỉ là một lâu đài trên không, chênh vênh sắp đổ. Tang Du chỉ cần đẩy nhẹ một cái, tất cả đã sụp đổ, và vì thế, ta nhập ma.

Ta tìm thấy cung thần, đưa tay nắm lấy. Cây cung mát lạnh nhưng khi chạm vào lại là sự đau đớn như thiêu đốt khắp kinh mạch.

Chỉ có thần mới có thể sử dụng nó. Ta bị chấn động đến mức n.g.ự.c đau nhói, vị tanh của m.á.u tràn trong khoang miệng. Luồng khí từ thời hồng hoang bên trong cây cung ùa vào đầu ta, mọi ký ức vụn vặt và những điều bị quên lãng đều lao tới, đập vào nhau loạn xạ.

Ta đau đớn nhắm mắt lại, nhớ đến ngày còn trẻ, khi ta mang kiếm bên người đi khắp nhân gian, gặp một trận mưa lớn. Một yêu quái bị người ta trói đá vào chân và dìm xuống hồ. Hắn cố gắng trèo lên bờ, nhưng người trên bờ lại liên tục đạp hắn xuống, lặp đi lặp lại. Khoảng cách giữa hắn và bờ ngày càng xa. Ta đưa tay cứu giúp, hắn khàn giọng nói sẽ xây cho ta một ngôi miếu. Ta không nhớ rõ đó là ai.

Càng lúc càng nhiều ký ức ập đến, linh đài của ta trở nên u tối. Ta như sắp phát đ.i.ê.n. Khi ta gần như mất đi ý thức, có ai đó ôm lấy ta, người ấy lạnh lẽo như bạch đàn phủ tuyết. Tay hắn đặt lên tay ta, bàn tay đang nắm lấy cung thần lạnh buốt. Ta cố gắng mở mắt, chỉ thấy mái tóc đen của hắn xõa tung trong nước, làn da trắng nhợt, và đôi mắt đen sâu thẳm như lần đầu ta gặp trong cơn mưa ấy. Có vẻ là người quen cũ.

"Chỉ là một cây cung thần mà nhấc không nổi sao?"

Ta nhấc được, chắc chắn nhấc được.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 10


Khi ta tỉnh lại, ảo cảnh đã là hoàng hôn, mặt trời lặn treo trên ngọn núi nhỏ, trong tay ta đã cầm chắc cây cung Thần Tang. Trước khi ngất đi, đôi mắt kia đã biến mất không dấu vết, chỉ còn tiểu quỷ xương nhỏ đang gặm trái cây, chống cằm nhìn ta.

Ta nhìn nó một lúc lâu, nó cũng không kiên nhẫn mà nhìn lại ta, trông thì ngoan ngoãn nhưng vẫn có chút khác thường. Nó khẽ gọi ta: "Tỷ tỷ?"

Cuối cùng ta buông bỏ nghi ngờ, đưa tay ra, nó liền móc lấy ngón tay út của ta.

Khi ta cầm theo cung Thần Tang bước ra khỏi ảo cảnh, phát hiện trước mặt đã tụ tập rất nhiều người. Không chỉ có Tang Du, tiểu Ô Phượng Toại Vũ, mà còn có cả Hành Chỉ Quân cùng với nhiều thị vệ. Trông họ như đang chuẩn bị hùng hổ bắt ta về thiên lao.

Tòng Anh và người của Bồng Lai đứng đối diện họ, dáng vẻ thanh cao, không hề khách sáo.

Vừa xuất hiện, ta đã trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn. Vừa hay, ta vừa có cây cung thần trong tay, chưa rõ sức mạnh của nó thế nào, liền thuận tay kéo cung thành hình trăng tròn. Linh khí và ma khí từ trời đất tụ lại trên cung, tạo thành một mũi tên thần. Ta nhắm mũi tên về phía Tang Du, lời nàng định nói nghẹn lại trong cổ họng, sắc mặt tái nhợt. Hành Chỉ Quân bước lên nửa bước, chắn trước nàng, nhưng dưới uy lực của thần khí, ngay cả hắn cũng không thể tránh khỏi sự áp đảo.

Ta rất hài lòng khi thấy ai nấy đều thu lại khí thế, bớt cho ta không ít phiền toái, rồi từ từ hạ cây cung xuống. Ta hỏi: "Lần này đến là để quỳ xuống xin lỗi ta sao?"

Toại Vũ không nhịn được, lẩm bẩm: "Nhỏ mọn."

Ta nhìn Hành Chỉ Quân đứng thẳng trước mặt. Ngày trước, hôn ước giữa chúng ta dù chỉ là vì phù hợp chứ không phải vì tình yêu, nhưng cũng đã có những năm tháng gắn bó. Vậy mà giờ đây, hắn lại khiến ta thất vọng đến thế. Hắn nói: "Hoa Âm, ngươi đã nhập ma, ta sợ rằng lòng hận thù sẽ khiến ngươi tổn thương chính mình và người khác. Nếu ngươi trở về Cửu trùng thiên, vẫn còn cách để chuộc lại lỗi lầm."

Ta bình tĩnh đáp: "Ta không phạm sai lầm, các ngươi cũng không thể đưa ta đi. Cửu trùng thiên đâu phải do một mình ngươi làm chủ. Ai đã khiến ta nhập ma, Hành Chỉ Quân, ngươi có nhớ không?"

Thần sắc hắn bỗng chốc trống rỗng, xuất hiện một khoảnh khắc ngưng lại như đang cố nhớ. Tang Du vội vàng bước lên đỡ lấy hắn, thay hắn nói: "Nhưng thứ trong tay ngươi, cây cung thần này vốn là vật của Tiên giới, không thể mang đến Ma giới."

Ta suýt bật cười, cây cung này, e rằng ngoài ta ra, chẳng còn ai có thể cầm nổi. Nàng tham lam đến thế, sợ rằng đến lúc đó sẽ bị phản phệ. Ta liền nhắc nhở: "Tang Du, nếu ngươi thật sự muốn thay thế vị trí của ta, ngoài việc chỉ biết lấy lòng những người thân cận của ta, ngươi còn cần hiểu rằng, sau vinh quang là trách nhiệm tương xứng. Nếu ngươi không gánh vác nổi, e rằng kết cục sẽ rất khó coi."

Ta nhìn Toại Vũ, hắn là tiểu Ô Phượng mà ta nhặt được trên núi Ô Kê khi vừa thăng làm Thượng tiên, ta vốn định nhận hắn làm tọa kỵ, nhưng sau lại vô tình hóa thành hình người, nên ta thu nhận hắn làm đệ tử.

Ai mà ngờ được tiểu Ô Phượng năm xưa, khi sư phụ quay về sau trăm năm sống c.h.ế.t, lại dám đối xử ngang ngược như thế với sư phụ?

Mọi người đều nói rằng, trong tiên giới, Hành Chỉ Quân là vị tiên quân công bằng nhất. Vậy nên, ta đứng trước mặt bao nhiêu người, hỏi hắn: "Nếu đồ đệ phạm thượng, tự ý dùng thuật pháp tấn công sư phụ, thì kẻ bất trung bất nghĩa như vậy nên xử thế nào?"

Hành Chỉ Quân mở miệng, một lúc lâu sau mới đáp: "Phế tu vi, hoặc rút gân cốt, chọn một trong hai."

Toại Vũ run rẩy, lùi lại hai bước, ấp úng vài tiếng, cuối cùng gọi một tiếng: "Sư phụ." Tiếng "sư phụ" này, quả thực đến hơi muộn.

Ta nói: "Nể tình sư đồ trước đây, ta chỉ lấy lại đóa hoa Tẩy Cốt mà ta đã để lại trong xương cốt ngươi." Nếu không có đóa hoa Tẩy Cốt này, Toại Vũ cũng không thể nhanh chóng hóa thành hình người, linh trí cũng chưa chắc đã khai mở. Tang Du định ngăn cản, nhưng ánh sáng từ cây cung thần làm nàng chói mắt, khiến nàng không dám tiến lên nửa bước.

Khi rút hoa ra khỏi xương, ta không khỏi hỏi hắn một câu: "Dù ta không phải là một sư phụ hoàn hảo, nhưng ta đã dốc lòng dạy dỗ ngươi. Ta biết trên đời nhiều kẻ vô tình, chỉ biết theo lợi mà quay lưng. Nhưng ngươi làm như vậy, lòng ta không khỏi tổn thương."

Toại Vũ đau đớn đến mức gần như ngất đi, nhưng vẫn phản ứng theo bản năng: "Ngươi nợ Tang Du tỷ tỷ quá nhiều, nếu ta không giúp nàng, thì nàng thật sự chẳng còn gì cả." Không biết vì lý do gì, sau khi nói xong, trên khuôn mặt hắn bỗng chốc đông cứng lại, vẻ mơ màng như đang tự hỏi bản thân vừa nói gì.

Ta lấy đóa hoa Tẩy Cốt ra khỏi xương cốt hắn. Hắn đã bỏ bê tu luyện suốt trăm năm, chỉ biết cùng Tang Du chơi bời, vừa rút hoa ra, lập tức biến lại thành một con tiểu Ô Phượng lông lá lởm chởm. Ta tiện tay cắm đóa hoa Tẩy Cốt sáng như ngọc lên đầu tiểu quỷ xương nhỏ. Không ngờ, điều này lại tạo nên một dáng vẻ phong lưu thanh lịch hiếm có, và ta thậm chí còn thấy trong hốc mắt trống rỗng của nó ẩn chứa chút căm tức.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 11


Ta mỉm cười nhìn Hành Chỉ Quân cùng những người khác, tay cầm cung thần: "Cảm ơn các ngươi đã đến xem. Thiên đạo vốn chú trọng nhân quả, gieo nhân nào, gặt quả nấy. Ai gây ác nghiệp, ắt sẽ nhận lại ác báo.

Bồng Lai tiên cảnh xưa nay không tiếp đón những kẻ bẩn thỉu.

“Tòng Anh, tiễn khách."

Cuối cùng họ cũng rời đi, mang theo con tiểu Ô Phượng. Không rõ là họ sẽ đi tìm một đóa hoa Tẩy Cốt khác cho hắn, hay vội vàng đem hắn trở lại núi Ô Kê. Lúc đến, Minh Hải sóng gió cuộn trào, lúc đi cũng bão tố không ngừng. Bồng Lai này, e rằng ngoài mẫu thân ta ra thì chẳng còn ai chào đón họ nữa.

Ta cảm thấy một chút bâng khuâng: "Kẻ thế thân này, rốt cuộc đang thay thế cho điều gì?"

Tiểu quỷ xương nhỏ thò đầu ra, ánh hoàng hôn cuối ngày chiếu rọi mặt biển, những bông tuyết từ cây hoa nhẹ nhàng rơi xuống. Nó lạnh lùng nói: "Không phải đang thay thế tỷ, mà là thay thế chính những ác niệm trong lòng mình. Nếu thật lòng yêu một người, làm sao có thể nhẫn tâm để kẻ khác chiếm chỗ tỷ? Thế mà họ lại che giấu dối trá, để rồi được ca ngợi là si tình sâu nặng. Đến cuối cùng, khi mọi thứ đổ vỡ, lại quay sang trách số phận trêu ngươi."

Ta bật cười, tiểu quỷ cài đóa hoa Tẩy Cốt trên đầu mà lời lẽ đã trở nên thâm sâu. Ta đùa tiếp: "Còn ngươi thì sao?"

Nó đáp: "Ta chờ. Cuộc đời của quỷ dài đằng đẵng và u tối. Ta chờ tỷ quay lại, mang theo chút ánh sáng cho ta. Vì tỷ, ta sẽ cầm đao, vì tỷ mà phát cuồng, chỉ có tỷ mới giúp ta sống lại."

Trong khoảnh khắc đó, ánh hoàng hôn rực rỡ nhất, mặt biển sáng lóa trong sắc vàng kim long lanh. Tiểu quỷ nói, ta chờ.

Trong suốt một trăm năm qua, ta không hiểu rõ tình hình ở nhân gian, Tòng Anh đã tỉ mỉ kể lại mọi chuyện. Hắn nói, trong trăm năm này, bát hoang tuy yên ổn, nhưng thiên tượng trong tộc lại thường xuyên rối loạn, có lẽ sự bình yên của thiên hạ chỉ là ảo ảnh.

Ta suy nghĩ một lúc, rồi xoa đầu Tòng Anh để an ủi: "Dù thảm họa trăm năm trước có tái diễn, ta cũng sẽ bảo vệ Bồng Lai." Tiểu quỷ xương nhỏ nhìn ta đặt tay lên tóc hắn, khẽ hừ lạnh vẻ không mấy hài lòng.

Tuy nhiên, ta đã nhập ma, không tiện tiếp tục ở lại Bồng Lai. Khi ta chuẩn bị rời đi, Tòng Anh vội đuổi theo, mắt hắn ửng đỏ, muốn nói gì nhưng lại thôi: "Thượng tiên đã nhập ma, hẳn là rất khó khăn."

Ta trầm ngâm, rồi từ tốn đáp: "Ta nhập ma chẳng qua là để trừ bỏ tâm ma. Trước đây, ta từng nghĩ nhập ma là điều thấp hèn, nhục nhã. Nhưng có người đã lập miếu thờ ta, họ chỉ thờ Hoa Âm, bất kể ta là tiên hay ma.

Ta chỉ cần biết, ta vẫn là Hoa Âm, những điều khác chẳng còn quan trọng. Hiểu được điều này, ở Ma giới ta cũng cảm thấy vui vẻ."

Ta chỉ cần biết rằng, trong ba cõi vẫn còn một nơi mà ta có thể nương tựa.

Tòng Anh ngỡ ngàng, còn ta thì đã vượt qua Minh Hải. Tiểu quỷ xương nhỏ ngả đầu, trông có vẻ vui vẻ hơn trước, chỉ là không còn vẻ ngây ngô dễ thương như xưa. Ta hỏi: "Tiểu quỷ, sao ngươi không tháo đầu ra đá như quả bóng nữa?" Trước đây, ta từng thấy nó tự chơi như vậy không ít lần, nhưng kể từ khi rời khỏi kết giới, nó không còn hoạt bát như trước, lười biếng, thỉnh thoảng nói chuyện với vẻ thờ ơ.

Ta nhìn thẳng vào bộ xương trắng của nó đang cứng đờ.

"Chắc là do đông người quá nên ngươi ngại đá chứ gì." Tiểu quỷ liền gật đầu ngay lập tức.

Ta bật cười: "Vậy đợi khi vượt qua Minh Hải, ngươi lại đá tiếp nhé."

Lúc này, những tia nắng vàng rực rỡ cuối cùng của mặt trời đã biến mất, có lẽ tiên tử cưỡi Kim Ô cũng đã trở về. Trời đất tối dần, nhưng trên Minh Hải, hàng ngàn ánh sáng nhỏ li ti bừng lên, một trong những cảnh đẹp của Bồng Lai, như thể sao trời đang rơi xuống nơi đây.

Khi ta đang ở giữa không trung, bỗng nhiên cảm thấy cơ thể mất hết sức lực, ta bắt đầu rơi xuống, hàng ngàn tia sáng nhỏ vụt qua ta.

Đang rơi tự do, một bàn tay bỗng vòng qua eo giữ ta lại. Tiểu quỷ xương nhỏ đã biến mất, thay vào đó là một Ma tôn mặc áo đen, tóc dài xõa tung. Từ góc nhìn của ta, khuôn mặt hắn đẹp như trăng soi đáy nước. Ánh sáng lấp lánh phản chiếu trong đôi mắt đen của hắn. Trên Minh Hải này, chỉ còn lại hai chúng ta. Hắn kéo ta sát lại, dùng đầu ngón tay nâng cằm ta lên, khóe mắt lộ ra một vẻ mê hoặc c.h.ế.t người, hắn nói: "Hoa Âm, ngươi muốn bản tôn tháo đầu ra đá cho ngươi xem, phải không?"

Dù tình cảnh này thật đẹp, nhưng giọng điệu của hắn lại chứa đựng vẻ oán trách, khiến ta bất giác bật cười.

Ta giả vờ ngạc nhiên: "Ơ kìa, tiểu quỷ xương nhỏ của ta đâu rồi? Sao lại biến thành một Ma tôn lớn thế này?"

Cơ Hành tiến lại gần ta, đôi môi hắn đầy mê hoặc. Chỉ cần ngước mắt lên là có thể thấy rõ từng sợi lông mi dài của hắn. Hắn cất giọng trầm thấp: "Bị bản tôn ăn rồi."
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 12


Trong mắt hắn hiện lên một tia xấu hổ, hắn hỏi: "Ngươi phát hiện ta giả dạng tiểu quỷ từ khi nào?"

Khi nào nhận ra ngươi đóng giả tiểu quỷ ư? Trên đời này làm gì có bộ xương nào lại kiêu ngạo đến thế.

Ta ậm ừ, không thể nhịn cười: "Mùi bạch đàn trong tuyết, chỉ có ngươi mới có thôi, Ma tôn à."

Hắn khẽ nhếch môi cười, khóe mắt chứa đựng chút ý cười. Hắn nhìn ta chăm chú, rồi sát lại gần bên tai ta, hắn khẽ gọi: "Tỷ tỷ."

Ta khựng lại.

Hai chữ ấy trầm lắng, êm dịu mà lại mơn man trong tim ta. Dù khi đóng giả tiểu quỷ, hắn cũng dùng giọng điệu trầm thấp này, nhưng lúc này lại khiến ta cảm thấy rất khác, như một ngọn gió nhẹ nhàng thổi qua lòng.

Hắn tiến lại gần hơn, khuôn mặt tuấn mỹ của hắn làm cho cả bốn bề dường như mất đi vẻ rực rỡ. Hắn nhẹ nhàng cài đóa hoa Tẩy Cốt lên tóc ta: "Hoa này vẫn nên để ngươi cài thì hơn."

Ta hỏi: "Khi ta còn trẻ, từng gặp một kẻ nửa yêu nửa ma bị người phàm ức h**p. Hắn hỏi ta thiên đạo có công bằng hay không, ta đáp thiên đạo không công bằng, nhưng ta thì công bằng. Vị thiếu niên đó có phải tên là Cơ Hành không?"

Hắn đáp: "Phải."

Ta lại hỏi: "Trăm năm trước, khi ta hiến thân bảo vệ trời đất, có phải ngươi đã bảo vệ thân thể ta và thu thập lại những mảnh thần hồn tản mác của ta không?"

Hắn nói: "Phải."

"Hoa Âm, ta đã chờ ngươi rất lâu rồi." Hắn thở dài.

Từ khi ngươi còn chưa biết, tòa lâu đài đã xây lên rồi sụp đổ, ta cô đơn chờ đợi ngươi, đã rất lâu, rất nhiều năm rồi.

Tam giới đột nhiên trở nên hỗn loạn từ khi nào? Có lẽ là từ khi con ma vật đầu tiên bị phong ấn trong Ma Uyên trốn thoát, có lẽ là từ khi một linh cảnh trên quần đảo Nam Hoang khô kiệt mà không rõ nguyên do, hoặc cũng có thể từ khi trường hợp đầu tiên của dịch bệnh biến con người thành xác sống xuất hiện. Tiếng chấn động vang lên khắp tam giới, ai cũng nhận ra rằng thảm họa của trăm năm trước có lẽ sắp tái diễn một lần nữa.

Lúc này, ai nấy cũng đều tự cảm thấy nguy cơ đang đến gần, trong từng cơn gió thoáng qua cũng mang theo bầu không khí căng thẳng. Thảm họa trăm năm trước thật sự quá khủng khiếp, nhân gian bị tàn phá hơn phân nửa, nhiều vị thần tiên thời thượng cổ cũng ngã xuống trong trận chiến. Đất trời nứt ra, tai ương không ngừng tuôn trào từ các khe nứt, và cuối cùng Hoa Âm Thượng tiên đã lấy thân mình phong ấn vết nứt ấy, cứu cả thiên hạ thoát khỏi nạn diệt vong.

Những chuyện khác ta không can thiệp được, chỉ là những ma vật thoát ra từ vực sâu vốn thuộc sự quản lý của Ma giới. Cơ Hành lần theo dấu vết mà đi, nhưng đã rất lâu rồi vẫn chưa quay về. Tam giới hỗn loạn, nhưng Quỷ đô vẫn bình an, không biết có phải là vì họ quá tin tưởng vào vị Vua của mình hay không.

Ta nghĩ ngợi, theo dấu khí tức của Cơ Hành mà tìm kiếm, cuối cùng lại rơi xuống vùng đất của Tang Du.

Đây là quê hương của Tang Du.

Vùng này thuộc Tiên giới, nhưng vô cùng hẻo lánh. Tòng Anh và những người Bồng Lai vốn không coi trọng nơi này cũng là điều dễ hiểu. Nơi đây là nơi lưu đày của những tiên nhân tội lỗi và những tiên nữ không có địa vị. Linh khí ở đây ít ỏi, đến cả mặt trời cũng chỉ chịu tỏa ra chút hơi ấm vào lúc chạng vạng.

Ta băng qua rừng dâu, nhìn thấy những con ma vật bị truy đuổi đang nằm la liệt trên mặt đất, nội đan của chúng đã bị móc ra một cách tàn nhẫn, nhưng không thấy bóng dáng Cơ Hành đâu. Ta nhìn xung quanh, khí tức của hắn đột ngột biến mất tại đây. Sương mù dần dâng lên, ta chìm trong đó, và nghe thấy tiếng nói, là một giọng cầu nguyện.

Trước đây, ta thường bực mình vì những tiếng cầu nguyện của tín đồ nhân gian, chúng hỗn tạp đến mức ta nghe không rõ. Cho đến khi ta tỉnh dậy sau trăm năm ngủ say, các tín đồ của ta đã theo Tang Du, ta không còn nghe thấy ai cầu nguyện đến ta nữa.

Nhưng giọng nói ấy lại vang lên trong lòng ta, không phải khóc lóc thảm thiết, không phải tuyệt vọng khẩn thiết, chỉ là một tiếng gọi bình thản: "Hoa Âm."

Ta đáp: "Ta đây."

Hắn trả lời một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa. Dường như chỉ cần biết ta ở đây, là hắn sẽ chờ.

Sương mù dày đặc hơn, ta bị kéo vào một giấc mộng cũ. Đất trời quay cuồng, khi ta rơi xuống, mưa rả rích rơi. Ta cúi đầu nhìn mình, phát hiện ta đang cầm thanh kiếm mà ta từng dùng khi còn trẻ, bên hông đeo đầy tua rua và chuông leng keng lòe loẹt. Đây chính là ta lúc ba trăm tuổi, vừa tu thành tiên thuật, xuống nhân gian để tích lũy công đức.

Hắn bị người ta túm tóc kéo lê, bị trói đá vào người rồi dìm xuống hồ, bị d.a.o kiếm cắt xẻ thân xác. Hắn sinh ra là kẻ nửa yêu nửa ma, lang thang giữa nhân gian, bị người đời mắng chửi và căm ghét, nhưng hắn nói hắn chưa từng làm gì sai cả.

Đó là Cơ Hành thời thiếu niên. Nhiều cảnh tượng lần lượt chuyển đổi như giấc mộng, nhưng ta không thể đến gần dù chỉ một chút.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 13


Cho đến khi, họ căm ghét hắn vì hắn không c.h.ế.t được, nên định thiêu sống hắn. Hắn bị trói giữa đống củi, cả người tả tơi, mái tóc ướt phủ kín mắt, trên gương mặt còn lại đầy những vết d.a.o cắt nông sâu lẫn lộn, m.á.u đen không ngừng chảy ra. Ai mà ngờ được, kẻ đó sau này sẽ trở thành Ma tôn, người mà Tiên giới cũng không dám chạm vào lại từng có dáng vẻ như vậy? Người xung quanh hô hào đầy hả hê, nhưng ta nghe hắn lẩm bẩm một câu, rồi bật cười lớn: "Hoa Âm? Hoa Âm là ai?"

Ta rút kiếm ra, ánh kiếm sắc lạnh như tuyết, thản nhiên nói: "Hoa Âm là thần của ngươi."

Hắn bất ngờ ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực hơn cả ánh lửa. Cổ tay ta khẽ xoay, dưới luồng kiếm khí, ngọn lửa đột ngột tắt ngấm, những kẻ vây quanh cũng ngã rạp xuống. Ta cứu Cơ Hành ra khỏi đống lửa, hắn mất sức, tựa lên vai ta, thì thào: "Thế đạo này bất công."

Ta đáp: "Thế đạo bất công, chi bằng hãy tin ta. Ta sẽ trả lại cho ngươi sự công bằng."

"Hoa Âm... ngươi là ai?"

"Ta là Hoa Âm của Bồng Lai."

Hắn dựng lên ngôi miếu đầu tiên để thờ ta, khi ấy dù đang thất thế nhưng hắn vẫn ngạo nghễ nói: "Miếu này sẽ không bao giờ sụp đổ, bền vững qua mọi thời đại." Mấy trăm năm trôi qua, ta có vô số miếu thờ ta được dựng lên rồi lại bị phá hủy, nhưng duy chỉ có miếu Hoa Âm này vẫn trường tồn, chưa từng bị sụp đổ.

Trong cơn mê man, ta nhìn thấy ánh lửa bừng lên. Năm ấy, ta lao mình xuống vực sâu giữa đất trời nứt toác, lấy thân phong ấn Ma Uyên. Ai đó đã theo ta rơi xuống, hắn không sợ hồn bay phách tán, vẫn kiên quyết bảo toàn thân xác ta.

Cảnh tượng đến đây thì kết thúc, sương mù tan biến, ta vẫn đứng trong rừng dâu của Tang Du. Thân hình loạng choạng, nhưng có một bàn tay giữ ta lại. Ta ngẩng lên, chính là Cơ Hành, đôi mắt của hắn vẫn giống như trong giấc mơ, chứa đựng ngọn lửa thiêu đốt đến cạn cả trái tim.

Hắn điềm tĩnh cúi mắt, nhẹ giọng nói: "Ta truy tìm theo dấu vết thì đến đây, ai đó đã dẫn ta vào Luân Hồi Cảnh."

Luân Hồi Cảnh đã lâu không xuất hiện. Loại ảo cảnh này sẽ giam cầm kẻ bước vào trong những ký ức đau khổ nhất, trải qua vô số lần luân hồi, cuối cùng đến cả tên mình cũng chẳng nhớ nổi, tinh khí bị linh cảnh hút cạn, ít ai có thể thoát ra được.

Cơ Hành tiến lại gần, bàn tay nắm lấy cổ tay ta ngày càng nóng lên, khóe môi hắn khẽ nhếch, ánh mắt chứa chan như gió xuân tháng ba: "Cảm ơn ngươi, vị thần cứu thế của ta."

Nhưng ngay lúc đó, vùng đất của Tang Du đột nhiên biến động. Linh khí vốn đã ít ỏi, giờ đây cạn kiệt hoàn toàn, cỏ cây khô héo, linh vật mục nát. Cơ Hành vô thức ôm chặt ta vào lòng, mùi hương thanh mát của bạch đàn trong tuyết rơi tràn ngập khoang mũi.

Hắn ôm ta bay giữa gió, khi hạ xuống mặt đất mới thấy nguồn gốc của sự cạn kiệt linh lực. Nơi này tràn đầy tử khí, trong một con suối cạn, có người đang nằm. Mái tóc đen dài trôi nổi theo dòng nước cạn, linh khí bị người này nuốt chửng với tốc độ chóng mặt.

Trên đời này có bao nhiêu chuyện phi lý, như ngày ta lên Cửu trùng thiên bị Trường Tân vu oan là đã nhập ma, hay như bây giờ, kẻ thực sự đã nhập ma lại chính là Trường Tân. Đen trắng đảo lộn, hóa ra chỉ đơn giản như thế.

Ta đứng trên cao nhìn xuống hắn. Hắn cố gắng mở mắt, sau một thoáng kinh ngạc, lại bật cười. Trường Tân nhấc tay lên, dường như muốn chạm vào ta. Cơ Hành hừ lạnh một tiếng, cánh tay của Trường Tân liền mềm oặt rơi xuống.

Trường Tân đau đớn r*n r*, nhưng vẫn cười mỉa: "A, cuối cùng cũng bị ngươi phát hiện rồi, sư tỷ." Hai chữ "sư tỷ" từ miệng hắn thốt ra nghe thật dính dấp và khó chịu. Hắn trợn to mắt, nhìn chằm chằm vào ta, rồi đột nhiên che mặt lại, cười đến mức không thở nổi. Ta nhìn hắn cười đ.i.ê.n dại một lúc lâu mới dừng lại.

"Thì ra sư tỷ cũng đã nhập ma rồi, vậy thì chúng ta đều giống nhau cả thôi."

Ta hơi cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt hắn, từng chữ từng lời nhấn mạnh: "Ta và ngươi không giống nhau."

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, nụ cười khựng lại: "Quả nhiên là sư tỷ. Dù là Thượng tiên hay đã nhập ma, ngươi vẫn cao cao tại thượng như vậy. Còn ta, mãi mãi chỉ là lớp bùn nhơ nhớp dưới chân ngươi, ngươi thật trong sạch, đến mức khiến người ta muốn kéo ngươi xuống cùng đấy."

"Vậy nên ngươi mang Tang Du trở về để thay thế ta, và cũng vì thế mà ngươi muốn phế đi gân cốt của ta phải không?"

"Sư tỷ, ngươi sai rồi. Tang Du nhất định phải trở về. Nhưng sư tỷ à, nhìn ngươi sống suôn sẻ như vậy, ta—kẻ bất hạnh này—không thể không muốn ngươi nếm trải chút đau khổ. Ai mà ngờ được ngươi đã nhập ma, vậy mà trước mặt ta vẫn cao ngạo như xưa, thật khiến ta đau buồn. Trong trăm năm qua, kẻ nhớ ngươi nhất ở Cửu trùng thiên chính là ta."

Hắn nheo mắt, cười mỉm: "Cuối cùng cũng là ta có lỗi với ngươi một lần. Vậy sư tỷ, ta sẽ cho ngươi biết một bí mật."

Ta linh cảm bí mật ấy sẽ chẳng tốt đẹp gì. Ngay giây tiếp theo, mùi hương của bạch đàn trong tuyết tràn đến, Cơ Hành đưa tay bịt tai ta lại, hắn cúi đầu nhìn ta, đôi mắt dịu dàng như tuyết tan: "Những chuyện xấu không cần nghe, những điều tồi tệ không cần nhìn." Ta chạm tay lên tay hắn, ngón tay lạnh buốt, rồi nhẹ nhàng gạt đi, ta nói không sao đâu.

Trường Tân nói: "Sư tỷ, ngươi có biết không? Ngươi còn có một người muội muội."

Ta lập tức đánh một chưởng vào n.g.ự.c hắn, Trường Tân vốn đã bị thương, không thể chống đỡ, liền phun ra một ngụm m.á.u, nhưng vẫn vừa ho vừa cười đầy mỉa mai.

"Hoa Âm, ngươi có biết không? Ngươi còn có một người muội muội."
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 14


Ta xoay người định rời đi, nhưng không còn sức, suýt ngã quỵ. Trong lồng n.g.ự.c tràn ngập cảm giác buồn nôn, ta được một người đỡ lấy, ta bám chặt lấy cổ hắn, giống như lần trước hắn cõng ta đi qua con phố dài. Thực ra, ta cũng có phụ thân, vị đảo chủ đời trước của Bồng Lai, nhưng mẫu thân ngoại tình, phụ thân tức giận bỏ đi đến tận Bát Hoang mở mang bờ cõi, cuối cùng mất mạng. Cũng vào năm đó, ta còn trẻ, tự nguyện rời nhà lên Côn Luân học nghệ.

Ta đã từng tự hỏi làm sao có người lại giống ta đến vậy. Ta tự hỏi vì sao Tang Du chưa gặp ta lần nào mà đã hận ta đến thế. Ta tự hỏi vì sao mẫu thân không nói nửa lời để bảo vệ ta. Ta tự hỏi tại sao Toại Vũ muốn nói mà lại thôi, bảo rằng Tang Du vốn dĩ nên giống ta. Thì ra, ta có một người muội muội cùng mẹ khác cha, bị đưa về sau khi mọi người tưởng ta đã c.h.ế.t. Thật đáng thương, nàng phiêu bạt hàng trăm năm, cuối cùng cũng tìm được chốn nương tựa.

Vì vậy, từ khi ta trở về Cửu trùng thiên, không phải không ai biết sự ấm ức của ta, nhưng Tang Du yếu đuối như vậy, đã chịu nhiều đau khổ, ta nhường nàng một chút để nàng được vui cũng là điều nên làm.

Ta nôn khan, Cơ Hành ôm lấy ta, ta cúi xuống vì quá khó chịu, hắn gọi tên ta.

"Hoa Âm."

Hắn nói: "Ta ở đây. Đừng sợ." Hắn lau mặt cho ta, lúc đó ta mới nhận ra, ta đã rơi những giọt nước mắt to như hạt đậu. Giọng hắn nhẹ nhàng, lại lặp lại: "Đừng sợ, ta ở đây, ta sẽ ở bên cạnh ngươi."

"Tấm chân tình đặt nhầm chỗ thì không cần phải buồn. Không phải vì họ xứng đáng, mà là vì ngươi rất tốt."

Khi ta đứng vững lại, sắc mặt của hắn đầy sát khí, mây đen cuồn cuộn kéo đến. Hắn bước đến trước mặt Trường Tân, giẫm hắn xuống bùn đất, cúi đầu nhìn hắn từ trên cao, cười lạnh lùng: "Kẻ khác nhìn trăng chỉ sinh lòng ngưỡng mộ, nhưng ngươi lại nhất định muốn kéo trăng xuống bùn cùng ngươi, ngay cả bóng của nó ngươi cũng chẳng chạm tới. Hôm nay ta chỉ lấy nửa mạng của ngươi, còn lại nửa kia không thuộc về ngươi, mà thuộc về Hoa Âm. Khi nào nàng muốn lấy, thì sẽ đến lấy."

Hắn vung tay, một ngọn lửa trắng rơi xuống người Trường Tân, ngọn lửa nhẹ nhàng thiêu đốt, khiến hắn lăn lộn dưới đất, đến cả tiếng hét cũng bị nuốt chửng trong lửa, trông thật đau đớn thấu xương.

Cơ Hành đan mười ngón tay vào tay ta, nói: "Chúng ta về nhà thôi."

Ta khẽ hỏi: "Sao ngươi lại có thể nắm tay vị thần của ngươi chứ?"

Hắn cúi người, nhẹ nhàng chạm vào vết chu sa trên trán ta, khóe miệng nở nụ cười thoáng chút bỡn cợt: "Ta là ma, ước vọng cả đời của ta chỉ là báng bổ thần linh."

Hắn hôn lên khóe mắt ta, đầu lưỡi nhẹ nhàng cuốn đi giọt lệ sắp rơi xuống. Hắn nói với vẻ dữ dằn: "Không được khóc nữa.”

"Nếu còn khóc nữa, ta sẽ hôn ngươi."

Nhân gian gặp tai họa triền miên, bệnh dịch lan tràn khắp nơi. Người c.h.ế.t nhiều đến nỗi bãi tha ma bên ngoài thành cũng không chứa nổi, khắp nơi đều là cảnh tang tóc và tiếng khóc thê lương vang dội trời đất. Thật đúng là cảnh tượng đổ nát hoang tàn.

Quan lại nhân gian dù hết lòng cứu giúp, nhưng việc này vốn không phải sức người có thể giải quyết được. Họ nghĩ đến vị tiên nữ Tang Du, người đã được nhân gian phụng thờ suốt trăm năm, hương khói không bao giờ tắt. Năm xưa, nhân gian như cõi luyện ngục, chính nàng là người hiện thân cứu vớt bách tính khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Những kẻ mắc bệnh dịch, bị quỷ khí xâm nhập hay những người sống dở c.h.ế.t dở đều được đưa đến miếu Tang Du, tiếng khóc lóc van xin vang đến tận Cửu trùng thiên. Thế nhưng suốt hơn một tháng trôi qua, vị tiên nữ trước đây hiền lành, nhân từ ấy lại không hề ban xuống một chút thương xót nào.

Ta đoán rằng trong lòng Tang Du chắc hẳn đang vô cùng hoảng loạn. Không phải nàng không muốn ra tay cứu giúp, mà là dù có hưởng thụ hương khói suốt trăm năm và tu luyện tiên thuật Bồng Lai của ta, nàng vốn dĩ có tư chất kém cỏi, làm sao có thể gánh vác nổi trọng trách lớn như vậy?

Trong cơn bấn loạn, Tang Du đem bài thuốc mà ta đã để lại từ trăm năm trước dành cho một loại bệnh khác ban phát cho bách tính, kết quả lại khiến nhiều người c.h.ế.t hơn nữa. Điều đáng sợ hơn, những người uống thuốc sau khi c.h.ế.t đều biến thành xác sống, mất đi trí khôn, chỉ biết khát m.á.u và ăn thịt người. Một vùng đất yên bình bỗng chốc trong ba tháng đã biến thành địa ngục trần gian.

Tang Du đã hưởng hương khói suốt trăm năm, đến khi gặp đại nạn lại không thể cứu vớt nổi nhân gian. Miếu thờ nàng bị đập nát, tượng thần tươi cười của nàng bị người đời không thương tiếc mà đập vỡ, niềm tin mong manh và vị thần vô dụng ấy đã sụp đổ ngay khi tai họa ập đến.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 15


Tang Du cùng đường, đành phải tự mình tìm đến Quỷ đô cầu cứu. Dù đã hưởng nhiều hương khói, tích lũy được không ít pháp lực, nhưng giờ đây nàng bị phản phệ, yếu đuối đến không chịu nổi.

Hành Chỉ Quân đi cùng nàng, sắc mặt nàng tiều tụy, ngước lên nhìn ngôi miếu Hoa Âm, lẩm bẩm: "Ngươi đã nhập ma, vậy mà vẫn có người thờ phụng ngươi."

Hành Chỉ Quân thay nàng lên tiếng: "Nhân gian gặp nạn, chắc hẳn Hoa Âm ngươi sẽ có cách cứu bách tính khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng."

"Chắc không phải bách tính gặp nạn, mà là Tang Du gặp nạn, nên mới phải cầu xin đến ta." Ta khẽ cười.

Hành Chỉ Quân khựng lại, quay đầu, không nói thêm lời nào.

Tang Du bước lên một bước: "Xin hãy giúp ta." Nàng cắn môi, gọi một tiếng: "Tỷ tỷ, giúp ta với."

Đã lâu rồi ta không nổi giận, nhưng nghe tiếng "tỷ tỷ" ấy khiến ta không kìm được cảm giác buồn nôn, ta vung tay tát mạnh vào mặt nàng, cười lạnh lùng: "Huyết mạch Bồng Lai thuần khiết của ta không biết từ khi nào lại sinh ra một tiên nữ lai tạp, không rõ nguồn gốc như ngươi?"

Nàng bị đánh lệch sang một bên, ôm mặt, như thể bị cơn giận của ta làm choáng váng.

"Cái tát này, ta trả lại cho ngươi nỗi nhục ta phải chịu trên Cửu trùng thiên ngày ấy. Tuy nhiên giữa ta và ngươi vẫn chưa thanh toán xong đâu, ngươi nghe rõ chưa?"

Cơ Hành nắm lấy tay ta, khẽ v**t v*, miệng nở một nụ cười: "Cớ gì phải tự mình ra tay. Trong Ma Uyên, ma thú hàng ngày đều gào thét không yên, thịt của Tang Du tiên tử mịn màng thế này, làm thức ăn cho ma thú cũng không uổng phí."

Với tính cách khó lường của Ma tôn như hắn, một câu nói ra đủ khiến Tang Du và Hành Chỉ Quân không dám tiếp tục tranh cãi về cái tát vừa rồi.

Ta liền tiếp tục nói chậm rãi: "Trước đây ta đã nói với ngươi, ngươi đã hưởng nhiều vinh quang từ ta, cũng nên gánh vác trách nhiệm này. Muốn được vinh hiển, lại muốn ngồi không hưởng thụ, trên đời này chắc không có chuyện tốt như vậy đâu. Tang Du, vận đen của ngươi còn ở phía sau kia."

"Biến khỏi Quỷ đô."

Sau khi hai người họ rời đi, Cơ Hành nhìn ta cười cười: "Ngươi thực sự không bận tâm đến tai họa ở nhân gian sao? Hoa Âm Thượng tiên."

Ta lắc đầu. Hắn như dự liệu mà gật gù, đôi mắt dài hẹp hơi cong lên, đưa tay vuốt nhẹ trán ta, giọng nói dịu dàng: "Tiểu cô nương nhà ta vốn dĩ đã là người có tấm lòng tốt, luôn lo nghĩ cho chúng sinh."

Ta hỏi ngược lại hắn: "Ai là tiểu cô nương nhà ngươi?"

Hắn liền cúi đầu, chỉ cách môi ta một chút, khẽ chạm nhẹ, giọng điệu trầm lắng: "Tiểu cô nương của ta."

Nhân gian có một câu rằng, tài đức không xứng với địa vị, ắt sẽ gặp tai họa.

Tang Du chính là ví dụ như vậy. Miếu đổ nát, nàng không giải quyết được tai họa, đây là tội thứ nhất. Linh khí của các hòn đảo Nam Hoang biến mất, nàng thay thế vị trí của Hoa Âm Thượng tiên, nhưng không tìm ra nguyên nhân linh khí biến mất, quá vô dụng, đây là tội thứ hai. Nàng bị Trường Tân, kẻ đã chìm vào ma đạo lừa gạt, điều Trọng Quang Thượng tiên đang trấn giữ điểm nứt của địa liệt đi nơi khác, khiến cho tai họa trăm năm trước một lần nữa giáng xuống nhân gian, đây là tội không thể tha thứ.

Một vết nứt dài gớm ghiếc chia cắt mảnh đất mênh mông, vô số tai họa từ đó tràn ra. Lúc này, Tiên giới mới nhớ đến công lao của ta, liên tục phái tiên quân đến Quỷ đô dâng lễ, muốn mời ta trở lại, nhưng đều bị Cơ Hành chặn lại.

Hắn lười biếng cười nói: "Ta chăm sóc nàng ấy bao lâu mới khiến nàng ấy vui vẻ trở lại, giờ có kiếp nạn thì các ngươi muốn kéo nàng ấy trở về bận rộn, tính toán khéo quá nhỉ."

Dù có vết nứt địa liệt, Ma giới lại được yên bình hiếm thấy, trên Phong Đô vẫn bị mây mù bao phủ, không thấy chút ánh sáng mặt trời. Tuy nhiên, nơi bị lưu đày như vậy, đến tai họa cũng chẳng muốn ghé qua, không biết là tốt hay xấu.

Hoa Thần Tang cứ thế nở rộ, uyển chuyển đung đưa trong không khí u ám của Ma giới. Các yêu ma ở đây tuy không thể nói là hoàn toàn thiện lương, nhưng hình tượng thực sự khác xa với những gì người đời vẫn truyền tai nhau. Những tiểu quỷ đầu lâu thật sự cứ đá đầu mình lăn lộn trên đồi, ta nói với Cơ Hành: "Những kiếp nạn như vậy xảy ra, đối với Ma giới cũng chưa chắc không phải là chuyện tốt."

Ngày ấy, trên con phố dài, ta từng chứng kiến yêu ma quỳ lạy cầu xin trước miếu của ta, Cơ Hành nói họ cầu xin không còn bị thế gian kỳ thị, cầu xin một ngày nào đó có thể đi dưới ánh mặt trời mà không phải chịu sự khinh ghét. Khi thần tiên hạ thế, nhân gian quỳ lạy chào đón. Còn khi yêu ma hiện thân, ai nấy đều mắng chửi, đánh đuổi. Thế đạo này, họ muốn lật đổ.

Hắn nắm một lọn tóc của ta chơi đùa, một nhánh hoa Thần Tang vươn ra đón hắn, hắn khẽ "ừ" một tiếng, giọng điệu nhàn nhạt.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 16


Ta liền nghiêng mặt nhìn hắn, nhớ đến cảnh tượng trong Luân Hồi cảnh. Cơ Hành sinh ra là yêu ma, rơi vào nhân gian chịu nhiều bất hạnh. Ta nói: "Tiên giới không thể cứu thế, vậy thì chúng ta làm."

Hoa Thần Tang lay động trong gió, ta nói: "Ta muốn ngươi có thể đường hoàng đi dưới ánh mặt trời, mà không phải bám víu vào một vị thần vô dụng như ta."

Cơ Hành cúi xuống nhìn ta, đôi mắt khẽ hạ xuống: "Ngươi không phải vị thần vô dụng, ngươi là sự cứu rỗi của ta trong vực sâu."

Hắn gọi tên ta, trân trọng, nghiêm túc: "Hoa Âm."

Nhân gian đã không còn giữ được trật tự, quái vật bò ra từ vết nứt ở đất không chỉ nuốt chửng con người, mà còn mang theo dịch bệnh vô cùng độc hại. Nhân gian gặp tai họa lớn như vậy, các tiên quân trên Cửu trùng thiên vốn không nên bàng quan, thế nhưng họ phát hiện ra rằng, dịch bệnh này ngay cả tiên quân cũng không tránh được. Không nghĩ ra đối sách, họ đành phải nhắm mắt, bịt tai, không muốn nhìn thấy nỗi khổ đau của thế gian.

Chỉ là, lửa rốt cuộc cũng lan đến Cửu trùng thiên, dòng Thiên Hà vốn trong trẻo giờ đây đen kịt, các tiên quân không thể không hành động. Lúc này họ mới phát hiện Trường Tân đã sớm nhập ma, mà Tang Du cũng gây ra đại họa không biết đã lẩn trốn đi đâu. Cửu trùng thiên như đột ngột tỉnh giấc khỏi sự mê hoặc, từng người một khóc lóc quỳ ngoài Quỷ đô, cầu xin Hoa Âm Thượng tiên tha thứ.

Ta kinh ngạc hỏi: "Ta đã nhập ma, nhân gian này còn Hoa Âm Thượng tiên nào nữa đâu?"

Hành Chỉ Quân, người đã lâu không gặp, với khuôn mặt tái nhợt hiện ra trước mặt ta, ngược lại đưa cho ta xem một đóa hoa tinh xảo tựa ngọc, trên cây là hai bông hoa cùng một gốc. Hắn nói: "Loài hoa này tên là Song Sinh Hoa. Hoa nở hai bông, một đen một trắng. Là thuốc độc của vùng Tang Du, chính là tự mình ăn bông trắng, sau đó nghiền bông đen thành bột rồi đổ vào nước Thiên Hà, có thể đạt được tác dụng mê hoặc lòng người. Tang Du đã dùng cách này, ngày ngày khống chế chúng ta."

Hắn gần như đau khổ nói: "Hoa Âm, ta vốn không hề có ý này."

Cơ Hành lại khẽ cười: "Không hề có ý này ư? Khi nàng ta bị đưa về Cửu trùng thiên, có lẽ cũng chưa dùng đến loài hoa này, ai đã ép các ngươi phải tìm người thay thế Hoa Âm?"

Hắn bước lên hai bước, một ngọn lửa trắng trên đầu ngón tay hắn bập bùng chưa cháy, giọng nói kìm nén cơn giận: "Vị thần mà ta luôn thờ phụng, một tiểu cô nương mà ta nâng niu trong lòng bàn tay, tại sao các ngươi dám đối xử với nàng như vậy?"

Hành Chỉ Quân quay mặt đi, nói: "Tín niệm trong lòng ta không vững, rốt cuộc là lỗi của ta, đã không nhận ra Trường Tân sớm đã nhập ma, tìm người thay thế nàng. Đợi ta giải quyết xong đại nạn trước mắt, ta sẽ tự phế tiên cốt để chuộc tội với nàng."

Cơ Hành chỉ cười lười nhác: "Ngươi còn chưa biết mình có sống sót qua kiếp nạn này không, nếu c.h.ế.t rồi ai sẽ đòi lại công bằng cho Hoa Âm của chúng ta? Chi bằng ngươi hãy chặt một ngón tay trước, coi như biểu lộ chút thành ý."

Hành Chỉ Quân nghiến răng, không chút do dự, dùng linh khí bản mệnh của mình chặt đứt một ngón tay, run rẩy nói với ta: "Mọi nguyên nhân đều bắt nguồn từ ta, ta đã sai ngay từ đầu khi chọn Tang Du thay thế nàng. Hoa Âm, ta xin lỗi."

Nỗi đau đớn khôn cùng, hai chữ "xin lỗi" không thể bù đắp, nhưng hắn cũng chỉ có thể nói một câu "xin lỗi".

Vì Tiên giới trước đây không quan tâm đến sự hỗn loạn của nhân gian, Cơ Hành đã phái ma tướng và yêu binh đến nhân gian để trấn áp quái vật. Ban đầu, mọi người đều hoảng sợ, nhưng dần dần họ nhận ra rằng những yêu ma kỳ quái này còn có lòng nhân từ hơn cả các tiên tử trên trời. Khi hỏi thuộc về ai, Cơ Hành đều bảo họ trả lời: Hoa Âm.

Tuy nhiên, vết nứt dưới đất không khép lại được, tai họa cứ liên tục ập đến. Trước đây, Hoa Âm Thượng tiên đã dùng thân mình để phong ấn vực sâu này, nhưng giờ Hoa Âm đã nhập ma, không phải ai cũng đủ tư cách nhảy xuống vực sâu ấy. Cần phải tu luyện tâm quyết của Hoa Âm Thượng tiên, có thân thể chí linh, phải được nhân gian thờ phụng, có công đức dày dặn, mới có thể làm được. Nghĩ tới nghĩ lui, quả thực chỉ có một tiên tử thỏa mãn được điều kiện này.

Tang Du tiên tử.

Trên trời dưới đất đều không tìm thấy nàng, nhưng ta biết. Ta đã trở lại Bồng Lai, lần này khác với lần trước, ta không lên được đảo, nơi này quả thật không giống với những gì ta nhớ. Trên đảo Bồng Lai, cây hoa vẫn nở, mẫu thân ta đã bảo vệ và giấu Tang Du tại đây.

Tinh thần Tang Du vốn đã suy sụp, khi nhìn thấy ta, nàng gần như sụp đổ. Nàng nói: "Cùng là con của mẫu thân, tại sao ngươi lại có tất cả, dù có nhập ma vẫn có người quan tâm, còn ta từ nhỏ sinh ra ở đất Tang Du , mẫu thân không hề đoái hoài, không ai chăm sóc. Ngay cả những nơi hẻo lánh cũng nghe danh ngươi, nói rằng Hoa Âm tiên tử của đảo Bồng Lai thanh cao đến mức nào, còn ta chỉ có thể sống trong ghen tỵ. Sau này mới biết, hóa ra ngươi là tỷ tỷ của ta. Nhưng tại sao ta chẳng có gì cả?"

Ta bình thản hỏi: "Để ta nói cho ngươi biết tại sao. Bởi vì ngươi chỉ là một đứa con hoang, bởi vì ngươi chỉ là một kẻ thấp hèn, ngu ngốc."

Tang Du mở to mắt, mặt tái nhợt, nhưng không thốt nổi một lời.
 
Ngày Xưa Có Một Ngôi Miếu Thờ Hoa Âm
Chương 17: Hết


"Ngươi thấy đó Tang Du, từ đầu đến cuối, ta chưa từng nợ ngươi một chút nào."

Nàng cười nhạt trong nước mắt: "Đúng vậy. Ngươi không nợ ta chút nào, nhưng sự tồn tại của ngươi khiến ta cảm thấy như thiên đạo nợ ta một phần."

"May mắn thay, ta đã hưởng được vinh quang của ngươi suốt trăm năm. Khoảng thời gian đó, mỗi ngày đều hạnh phúc hơn nhiều so với hàng trăm năm ta sống ở đất Tang Du."

Ta mỉm cười nói: "Vậy cũng đến lúc ngươi trả lại niềm vui trăm năm đó rồi. Ngươi đã giúp Trường Tân dụ Trọng Quang rời khỏi vị trí của hắn, khiến địa liệt tái diễn, bây giờ cũng đến lúc ngươi tự lấp đầy nó, giống như ta đã từng làm trăm năm trước, lấy thân phong ấn vực sâu."

Nàng mở to mắt, run rẩy không nói nên lời. Ta chậm rãi bổ sung: "Ngươi nhìn thấy vinh quang của ta, nhưng không biết trách nhiệm ta phải gánh vác phía sau. Trong năm trăm năm qua, ta không có một ngày nào không khổ luyện, không một khắc nào lơ là, mới có được sự thờ phụng của nhân gian, mới có được danh hiệu Thượng tiên. Ngươi nghĩ ngươi có thể cướp vị trí của ta sao? Ngươi lấy công đức của ta, nhưng lại không thể góp một chút sức nào cho tai họa của nhân gian. Thật vô dụng."

Ta đặt tay vào tay áo xanh, gió lớn thổi qua, hoa rụng đầy trời. Ta nói: "Ngươi đã hưởng vinh quang của ta, giờ đến lượt ngươi gánh vác trách nhiệm của ta, có gì mà sợ?"

Các đốt tay của Tang Du trắng bệch, một lúc lâu sau, nàng mới khẽ nói một tiếng: "Được."

Ta rời khỏi Bồng Lai, khi đi ngang qua cây hoa ấy, có người từ phía sau gọi ta. Ta dừng bước, hóa ra là mẫu thân ta. Bà trông như đã già đi hàng trăm tuổi, vẻ ngoài già nua mệt mỏi vô cùng.

Ta oán bà đã hại c.h.ế.t phụ thân ta, bà oán ta là con gái của bà nhưng lại căm hận bà. Vòng đi vòng lại, cuối cùng trở thành kết cục như thế này. Bà mở miệng vài lần, nhưng không nói nên lời.

Hoa rụng như tuyết, ta nói: "Bà chưa bao giờ chải tóc cho ta."

Trong ảo cảnh, ta thấy rõ, bà đã từng ở đây chải tóc cho Tang Du, ánh mắt hiền từ vô cùng.

Lời nói đến đây đã hết, chỉ nhìn nhau một lúc, rồi ta vẫn bước đi. Vượt qua Minh Hải, ta chợt nhớ lần trước đến đây, còn có một Ma Tôn giả trang thành tiểu quỷ đầu lâu, lúc không nói chuyện thì cũng khá ngoan ngoãn, mỗi lần gọi ta là tỷ tỷ, ta lại không khỏi đỏ tai.

Đang nghĩ ngợi, thì có cơn gió lớn nổi lên, trên biển ánh hoàng hôn treo lơ lửng, rực rỡ sáng ngời. Trong gió thoang thoảng có mùi hương bạch đàn rơi trong tuyết, có người từ sau ôm lấy ta, giọng khàn khàn: "Tỷ tỷ?"

Ta đáp lại.

Hắn lấy tay nâng cằm, mặt ta hơi nghiêng qua, hắn nhẹ nhàng hôn lên môi. Như một cơn gió xuân êm dịu.

Quá khứ chìm trong bóng tối, nhưng con đường tương lai lại rực rỡ huy hoàng.

Vết nứt dưới lòng đất cuối cùng cũng được phong kín. Tang Du dùng thân mình để tế vực sâu, chỉ để lại một tiếng xấu muôn đời, một vết sẹo dữ tợn khắc lên Cửu Châu cũng khép lại như chưa từng xuất hiện. Hành Chỉ Quân làm đúng như lời hứa, tự phế tiên cốt của mình. Trường Tân sau đó bị ta bắt tại Vô Vọng Sơn, một mũi tên thần đã lấy mạng hắn.

Trước khi hồn phách tan biến, hắn nói: "Sư tỷ, ta hối hận rồi." Ta đáp: "Ngươi đáng đời."

Khi ta đi qua núi Ô Kê, bắt gặp một con gà trống đen lẫn với một con phượng hoàng lông tạp. Nó cứ không ngừng cọ vào người ta, nhưng dù cố thế nào cũng không chạm được đến vạt áo của ta. Toại Vũ thậm chí không thể duy trì hình dạng người nữa, chẳng rõ thần trí còn hay không. Có lẽ để nó ở đây là tốt nhất.

Lũ quái vật từ vực sâu trốn chạy, việc tiêu diệt chúng chỉ là vấn đề thời gian. Tuy nhiên, cả Tiên giới lẫn nhân gian đều chịu tổn thất nặng nề. Ta đã đến nhân gian, thấy rằng những yêu ma, dù có hình dáng kỳ quái và đáng sợ, nhưng lại được người dân tôn kính, giống như trước đây họ từng tôn sùng các tiên nhân.

Tiểu quỷ đầu lâu cũng ngốc nghếch trà trộn vào đám đông, tháo đầu mình xuống, chơi đá bóng cùng lũ trẻ con. Có một đứa nhỏ nắm lấy vạt áo ta, ngước mặt lên hỏi: "Tỷ tỷ, người là tiên nữ sao?"

Ta nói: "Không, ta là ma."

Nó cười tươi rói nói: "Người là Hoa Âm phải không?"

Ta đáp: "Phải." Nó lập tức reo hò vui sướng, nói rằng nhân gian đã xây rất nhiều ngôi đền, nhiều hơn cả lúc thờ phụng Tang Du trước đây, không thờ tiên nhân, chỉ thờ ma tên là Hoa Âm. Nó còn khen ta đẹp hơn cả bức tượng trong đền.

Tâm trí ta bừng tỉnh, trở lại Ma giới. Nơi đây không còn nhộn nhịp như trước, vẫn tối tăm như cũ, nhưng đền Hoa Âm vẫn còn đó.

Ta kéo cây cung Thần Tang, linh khí của đất trời tụ lại trên cung. Ta cắn răng, chưa bao giờ cảm thấy việc kéo cung thần này lại khó khăn đến vậy, có lẽ điều ta sắp làm là nghịch thiên, nên càng khó khăn hơn.

Ma khí trong ta cạn kiệt, nhưng cung vẫn chưa thể kéo thành hình trăng tròn.

Bỗng ta cảm thấy có người đứng sau lưng, bao bọc ta vào lòng, một cảm giác bình yên tràn ngập.

Hắn đặt tay lên tay ta, thật mạnh mẽ, cùng ta kéo cây cung Thần Tang thành trăng tròn. Linh khí và ma khí trong trời đất đều ào ạt tụ lại, chưa từng mãnh liệt đến thế, hội tụ trên dây cung, tạo thành một mũi tên thần mang cả âm và dương.

Ngay khoảnh khắc ấy, mũi tên từ cây cung Thần Tang trong tay ta và Cơ Hành b.ắ.n vút lên trời, sắc bén hơn cả đao kiếm, rực rỡ hơn cả pháo hoa, kéo theo một vệt sáng dài, hướng về phía bầu trời u ám đã bao phủ Ma giới hàng ngàn năm. Mũi tên ấy gói ghém biết bao kỳ vọng của yêu ma, phá tan mọi ràng buộc của thiên địa.

Sự u ám rút lui, bóng tối không còn. Ánh dương chiếu rọi không chút ngăn trở.

Từ đó, Ma giới ngập tràn ánh sáng.

Ta có một ngôi đền vĩnh viễn không bao giờ sụp đổ, và một tín đồ trung thành nhất.

Ngày xửa ngày xưa, nơi đây từng có một ngôi miếu thờ Hoa Âm.

Hết.
 
Back
Top Bottom