Ngôn Tình Ngập Lụt - Thù Vãn

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
AP1GczP4tB0aoJaaYEyauRDotPn5znE1YWP6OS20ZNxsEGYiif0y9wtmhGNLpRuzTtRlN6Lany9iixUK5SsE1DUSz-0Vh76aGeEYuljS8EA6xnjkB4DIYZ2kjAGIZAIUma4v5XQOVOYbaCHBNWcoVaqkHich=w215-h322-s-no-gm

Ngập Lụt - Thù Vãn
Tác giả: Thù Vãn
Thể loại: Ngôn Tình, Đô Thị, Sủng
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Thể Loại: Nguyên Sang, Hiện Đại, Lãng Mạn, Ngôn Tình, 1v1, Thiên Chi Kiêu Tử, Chính Kịch, Vườn Trường.

Nhân Vật Chính: Kỳ An x Trần Trạch Dã ( Nam Trầm Tính Lập Dị x Nữ Ngạo Mạn Thâm Tình)

Văn Án:

Ngày đầu tiên trở lại Lê Bắc, Kỳ An đứng trước cửa của một cửa hàng, lần đầu tiên gặp Trần Trạch Dã.

Cuối mùa hè mưa rơi không ngớt, thiếu niên mặc áo phông đen đứng trong góc tối, sợi tóc đen nhánh che khuất trán, một tay tóm người xấu ép vào góc tường.

Đường nét góc nghiêng dưới ánh sáng rất đẹp, diện mạo của anh vừa bất hảo lại tàn bạo.

Hô hấp vô ý thức ngừng lại, còn chưa kịp quay người, một chiếc xe máy lao nhanh qua, vết bùn bắn lên làm ướt ống quần của cô, cái lạnh thổi đến bao phủ toàn cơ thể.

Vô cùng chật vật, bóng dáng cao lớn kia chặn ngay trước mặt cô.

Ngay lập tức một hơi lạnh bao trùm lấy cô, anh đưa tay về phía cô, các đốt ngón tay hơi cong lại cầm một bịch giấy.

Ngực bỗng dưng nghẹn lại, nhưng Kỳ An lại nghe thấy anh lạnh nhạt nói:

” Lau đi. “



Bọn họ đều nói Trần Trạch Dã là sự tồn tại không phù hợp nhất trong trường học, anh lạnh lùng xa cách, bướng bỉnh khó thuần phục, giống như một trận cuồng phong, khiến người ta không thể nắm được.

Mà Kỳ An lại yên tĩnh trầm lặng, hoàn toàn khác biệt so với anh, không ai nghĩ anh và cô sẽ ở bên nhau.

Mùa đông năm ấy dài đến lạ, mùa xuân cũng trở nên lạnh lẽo hơn.

Đêm tuyết rơi ẩm ướt và lạnh giá, Trần Trạch Dã đã đánh bại những kẻ bắt nạt cô, giống như một con rắn máu lạnh, khóe mắt đỏ lên cảnh cáo: ” Không muốn chết thì đừng động vào cô ấy. “

Về đến nhà, anh đem vết máu trên tay rửa sạch, từ trong túi lấy ra một chiếc khăn quàng cổ màu xanh sương mù.

Anh đem người dồn vào góc tường, cúi xuống đem khăn quàng quanh cổ cô, đôi mắt đen sâu thẳm phản chiếu bóng hình cô gái, bên trong ẩn giấu một thứ ánh sáng không ai biết.

” Vẫn còn tức giận à? “

Kỳ An lắc đầu: ” Không. “

Ngón tay thô ráp của anh nhẹ nhàng chạm vào khóe môi mềm mại của cô, Trần Trạch Dã liếm môi cười, bộ dáng lưu manh.

” Vậy có muốn hôn anh không? “

. . .

[ Trần Trạch Dã, 17 tuổi, là một người cô độc, lạnh lùng, giống như một ngọn núi lửa đang ngủ đông, im lặng nhưng đầy nguy hiểm.

Khoảnh khắc gặp cô, trong nháy mắt mọi thứ như được hồi sinh, dung nham phun trào, nóng bỏng và rực rỡ.

Rung động cùng nhịp tim cũng theo đó mà nhảy múa. ]

Tôi đã một mình đi qua hàng nghìn thử thách, rơi vào vực sâu của số phận.

Cho tới đêm mưa ấy, dưới mái hiên cũ kỹ, tôi đã nhìn thấy thần linh của mình.

Chúng tôi cùng nhau chìm đắm trong cơn mưa tình yêu này.

• Song hướng cứu rỗi.

• Là mối tình đầu của nhau, nam chính có gia đình phức tạp/ tái ngộ sau nhiều năm/ gương vỡ lại lành/ vườn trường xen lẫn một ít đô thị/ HE.

• Khúc dạo đầu chương 1 không có manh mối: Nam nữ chính đều không phải là người tốt.

Lập ý: Ôm lấy tuổi trẻ, cùng nhau trưởng thành, cứu rỗi lẫn nhau.​
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 1: Lê Bắc


<b>Chúng tôi cùng đắm chìm trong mùa mưa của tình yêu.</b>

Cơn mưa âm ỉ cả ngày cuối cùng cũng đổ ào xuống vào lúc chạng vạng.

Tầng hầm bỏ hoang lâu ngày u ám tàn tạ, tường mốc meo, nền đá ẩm ướt, đống đổ nát bừa bộn, bóng đèn phủ đầy bụi, những hạt bụi bay tung trong không khí như vô pháp vô thiên.

Ánh sáng yếu ớt từ khung cửa sổ phía xa chiếu rọi vào, rơi xuống ngay điểm cuối tầm nhìn, không lệch một li.

Cô gái ôm đầu gối co mình trong góc, lưng tựa vào bức tường lạnh lẽo, hơi lạnh từng tấc một lan lên, những lọn tóc ướt đẫm mồ hôi dính bết vào trán, đồng phục trắng loang lổ đầy vết bẩn.

Cô nắm chặt tay áo, đầu ngón tay vì siết quá mạnh mà trắng bệch, sự sợ hãi bị ép nén trong đôi mắt màu hổ phách, nhưng vẫn khiến cơ thể cô run lên không thể kiểm soát.

Trong đầu chỉ còn lại một từ cuối cùng:

Đau.

Cơn đau lan ra khắp tứ chi, từ xương cốt đến từng đường gân thớ thịt, vị tanh của máu sặc lên khoang miệng và ngực, ý thức dần trở nên mơ hồ theo thời gian trôi qua.

Sẽ có ai đến cứu mình chứ?

Cô tuyệt vọng vùi đầu vào khuỷu tay, cầu nguyện một phép màu có thể giáng xuống đời mình.



Rầm ——

Cánh cửa sắt hoen gỉ bất ngờ bị đá văng ra thô bạo, cơn gió dữ như lưỡi dao lạnh lẽo quét vào trong, tiếng bước chân hỗn loạn hòa vào tiếng mưa rơi lách tách vang vọng trong tai.

Lúc cô lấy lại ý thức, trong tầm mắt đã xuất hiện một bóng dáng cao gầy.

Trên người anh mang theo mùi tanh mặn đặc trưng của mùa mưa, ống quần đen cũng ướt sũng nước.

Hơi thở cô khựng lại vài giây, cánh tay ôm gối càng siết chặt hơn, tim như bị sợi dây mảnh quấn chặt, cả người cứng đờ.

Không gian tĩnh lặng vài giây.

Người đó vẫn không có ý định lên tiếng.

Cô cố sức ngẩng đầu, muốn nhìn rõ khuôn mặt của anh.

Ầm ——

Một tia chớp xé toạc bầu trời u ám, ánh sáng chói lòa xẹt qua, rồi bóng tối lại phủ xuống như cũ.

Kỳ An chợt mở bừng mắt, như một con cá mắc cạn trên bờ vừa được chạm vào nước, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Thì ra chỉ là một giấc mơ.

Nhưng giấc mơ đó lại chân thật đến đáng sợ, bóng dáng mơ hồ kia dường như vẫn còn in hằn trong đáy mắt cô, bên tai cũng vẫn còn văng vẳng câu nói lạnh tanh:

“Sợ cái gì.”

Ánh đèn điện tử đỏ chói phía trước khiến mắt cô hơi nhức, Kỳ An theo phản xạ giơ tay lên dụi mắt, tầm nhìn dần trở nên rõ ràng.

Cuối cùng cô cũng nhìn thấy con số hiện lên trên đó:

16:43.

Xe đã chạy được hơn hai tiếng đồng hồ rồi.

Ngoài trời, mưa vẫn chưa ngớt.

Những vệt nước bám chặt trên cửa kính trượt xuống, bóng tối đặc quánh như mực bao trùm lấy không gian chật hẹp trong xe, không khí cũng dần trở nên ẩm ướt.

Những hành khách đeo ba lô, ai cũng mang vẻ mặt khác nhau, tiếng trẻ con khóc la, tiếng người lớn càm ràm lẫn vào nhau, cộng thêm những cú xóc nảy khi xe chạy, tạo nên một bầu không khí ngột ngạt và bực bội.

Trên kính xe đọng một lớp sương mỏng, Kỳ An quay đầu, đưa tay lau đi một mảng nhỏ để nhìn rõ bên ngoài.

Trời dường như càng tối hơn. Hàng cây ven đường vùn vụt lùi về phía sau như một dải màu nhòe nhoẹt, người đi đường cầm dù, gương mặt mỗi người một vẻ, ai nấy đều vội vã bước về những hướng khác nhau.

Không biết từ khi nào, cửa kính xe mở ra một khe hở, hơi lạnh lẫn mùi bụi và ẩm mốc chui vào mũi, gió lạnh ùa vào như muốn xuyên thấu cả thân thể cô.

Cô vốn đã ghét những ngày mưa từ nhỏ, ghét cái cảm giác ẩm ướt và dính nhớp khiến người ta khó chịu ấy.

Kỳ An với tay kéo kín cửa sổ lại, rồi ngẩn người nhìn ra ngoài một lúc lâu.

Đột nhiên, vai cô bị ai đó đẩy mạnh, cơn đau lan dọc theo dây thần kinh trung ương khiến Kỳ An cau mày, buộc phải thoát khỏi dòng suy nghĩ.

“Xin lỗi nhé.” Một giọng đàn ông khàn khàn vang lên bên tai cô.

Kỳ An quay đầu lại, phát hiện bên cạnh mình là một người đàn ông trung niên.

Ông ta mặc một chiếc áo thun trắng bó sát người, trên áo loang lổ những vết bẩn vàng ố, cái bụng bia to tướng lộ rõ ra như một bức tường chắn, che khuất gần hết tầm nhìn.

Ông ta cười một cách đầy ẩn ý với cô, ánh mắt tràn ngập sự dò xét tr*n tr**. Thấy cô nhất thời không phản ứng gì, ông ta liền đưa tay đặt lên lưng ghế phía sau cô.

“Va vào đau lắm hả?”

Kỳ An phản xạ lùi ra xa, ánh mắt đầy cảnh giác, giọng nói mang theo sự xa cách: “Không sao.”

Người đàn ông còn định nói thêm điều gì đó, nhưng may thay, cô nhân viên bán vé tay cầm loa đang đi về phía này, nhắc nhở hành khách xe sắp đến bến, hãy kiểm tra hành lý cá nhân.

Không khí trong xe lập tức trở nên náo động, hành khách qua lại tấp nập giữa lối đi, sự bất thường ở đây nhanh chóng bị người khác chú ý, người đàn ông buộc phải rời đi, liếc nhìn cô mấy lần rồi quay lưng đi mất.

Chỉ đến khi bóng lưng ông ta hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn, Kỳ An mới thở phào một hơi.

Hai mươi phút sau, xe dừng chậm rãi ven đường.

Kỳ An theo dòng người xuống xe ở cuối hàng, đứng bên lề đợi lấy hành lý. Mưa bên ngoài đã nhẹ hơn một chút, cô không che dù, mặc cho những giọt mưa nhỏ li ti lấm tấm đọng lên da.

Tài xế cúi người lôi vali từ cốp xe ra, đưa tận tay cô, Kỳ An uể oải nói lời cảm ơn.

“Đi một mình à?” Tài xế hỏi bâng quơ.

“Ừm.”

“Đến Lê Bắc thăm họ hàng hả?”



Kỳ An mím môi, không trả lời.

“Trời cũng sắp tối rồi, cô bé chú ý an toàn nhé.”

Tài xế không để ý đến cảm xúc của cô, trước khi lên xe còn tốt bụng dặn dò thêm một câu.

“Cảm ơn.” Kỳ An nói.

Những vũng nước bên đường bị gió thổi gợn lên từng vòng gợn sóng, trong bóng nước phản chiếu khuôn mặt cô gái nhỏ bằng bàn tay, ngũ quan dịu dàng thanh tú, mái tóc đen suôn mượt xõa tự nhiên trước ngực, khiến làn da càng thêm trắng trẻo nổi bật.

Cô mặc một chiếc hoodie trắng đơn giản, bờ vai và đường cổ thon thả lộ ra, đẹp một cách mỏng manh, như thể chỉ một cơn gió cũng có thể thổi gãy.

Kỳ An kéo vali đứng bên lề đường, nhìn thị trấn hoàn toàn xa lạ trước mắt, nơi sâu thẳm trong lồng ngực cô như bị nhét đầy một nhúm bông gòn ướt, nặng nề khó chịu.

Thực ra đến giờ cô vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận được.

Ba ngày trước, mẹ cô – Tiền Thư Vinh, trở về nhà tìm cô, nói rằng đã giúp cô làm xong thủ tục chuyển trường. Bắt đầu từ học kỳ sau, cô sẽ chuyển đến Lê Bắc sinh sống.

Cảnh tượng khi đó vẫn còn hiện rõ mồn một trong đầu.

Trong căn phòng nhỏ u ám, Tiền Thư Vinh mặc toàn hàng hiệu đắt tiền, tóc cũng được chải chuốt cẩn thận, nhưng lời nói thốt ra lại lạnh như băng.

“Chi phí ở Lâm Châu quá cao, một mình mẹ không thể chu cấp cho con.”

“Mẹ là mẹ con, chẳng lẽ lại hại con chắc?”

“Làm tất cả những việc này là vì tốt cho con. Sinh con, nuôi con lớn bằng này, con không thể hiểu chuyện một chút sao?!”

“Những gì cần làm mẹ đã sắp xếp xong hết rồi, nhanh chóng thu dọn đồ đạc, ngày kia sẽ qua đó.”



Các ngón tay đang nắm lấy tay kéo vali siết lại, hàng mi khẽ run, không dễ nhận ra. Kỳ An đưa tay vén lọn tóc rơi xuống sau tai, chậm rãi thở ra một hơi.

Như vậy cũng tốt.

Dù sao cô cũng đã muốn trốn khỏi nơi đó từ rất lâu rồi.

Mặc dù không biết điều đang chờ mình là gì, nhưng ít ra đó sẽ là một khởi đầu mới hoàn toàn.

Kỳ An lấy điện thoại từ trong túi, cúi đầu bật sáng màn hình, nhưng danh sách tin nhắn không có lấy một dòng mới nào.

Cũng đúng, vốn dĩ chẳng ai quan tâm đến cô cả.

Cô mở mục gọi điện, ngón tay gõ vào một dãy số.

Trường học mới không cung cấp ký túc xá, Tiền Thư Vinh đã thuê nhà sẵn cho cô, nhưng không nói rõ địa chỉ, chỉ để lại số điện thoại của chủ nhà.

Tút… tút…

“Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được.”

“…”

Kỳ An xác nhận lại số một lần nữa, chưa từ bỏ ý định lần nữa bấm gọi lại.

Âm thanh máy móc lạnh lẽo lại vang lên từ ống nghe, Kỳ An đá nhẹ viên sỏi dưới chân, thầm cầu mong đầu dây bên kia sớm bắt máy.

Cuối cùng, ngay giây cuối trước khi cuộc gọi bị ngắt tự động —

“Ai đấy?”

Đầu dây bên kia là một giọng nữ, ngữ điệu rõ ràng đầy mất kiên nhẫn. Cô ta hình như đang ở một nơi rất náo nhiệt, tiếng cười đùa và ồn ào vang lên trong nền âm thanh.

“Xin chào.” Kỳ An cẩn trọng mở lời. “Cho hỏi cô là người cho thuê nhà phải không?”

Bên kia im lặng vài giây, như thể cuối cùng cũng nhớ ra:

“À, là người đến xem nhà đúng không?”

“Đúng.”

“Giờ tôi đang bận, một tiếng sau gọi lại cho tôi.”

Tút…

Chưa kịp để Kỳ An nói thêm lời nào, điện thoại đã bị dập máy.



Kỳ An bất đắc dĩ mím môi, kéo vali lang thang vô định trên đường.

Lê Bắc là một thị trấn miền Bắc điển hình, như được phủ lên một lớp bộ lọc màu xám, cây cỏ đều mang vẻ tiêu điều và u ám tuyệt vọng.

Các bảng quảng cáo cũ kỹ phai màu, bức tường thấp phủ đầy dây leo, mặt đường nhựa lồi lõm, những chiếc xe buýt màu vàng như ông lão tuổi xế chiều chầm chậm chạy qua. Ở đằng xa, hộp đèn neon trước tiệm cắt tóc chớp nháy lóa mắt, chiếc loa dưới đất không ngừng lặp lại: “Cắt tóc 5 tệ một lần.”

Người qua lại trên phố rất ít, xung quanh vô cùng yên tĩnh, nhưng không biết có phải ảo giác hay không, Kỳ An cứ có cảm giác có người đang theo dõi mình.

Cô chậm rãi bước chậm lại, đột ngột quay đầu, nhưng sau lưng lại chẳng có ai cả.

“…”

Có lẽ cô quá nhạy cảm rồi.

Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng cô dừng lại trước một cửa hàng tạp hóa nhỏ.

Cả buổi gần như không có gì vào bụng, cổ họng và môi khô đến rát đau.

Đẩy cửa bước vào, ánh sáng trong tiệm rất mờ, tường dán đầy báo cũ không rõ từ thời nào. Sau quầy là một cô bé khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, tóc nhuộm màu hồng chói lóa, mày khẽ nhíu lại, như đang gặp chuyện gì khó xử, chăm chú nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Giây tiếp theo —

“Bonus time!”

Âm thanh thông báo qua màn chơi trong trẻo vang lên trong phòng.

Kỳ An: “…”

Lúc này, cô gái kia mới phát hiện ra sự hiện diện của Kỳ An, vươn vai lười biếng, úp điện thoại xuống bàn, cười cười với cô: “Muốn mua gì thì cứ chọn tự nhiên.”

Kỳ An thật sự không có tâm trạng nào để dạo siêu thị, liền đi thẳng đến kệ hàng phía trong cùng, đưa tay lấy xuống một chai nước khoáng.

Tính tiền xong bước ra khỏi cửa hàng, còn hơn nửa tiếng nữa mới đến thời gian đã hẹn với chủ nhà. Kỳ An đang nghĩ xem nên đi đâu giết thời gian, thì bỗng trong ngõ nhỏ vang lên một tràng chửi rủa.

“Đệtt, đứa nào không có mắt thế?!”

“Tao thấy mày sống chán rồi đấy, dám động ——”

“Bốp!”

Âm thanh cơ thể va chạm với mặt đất vang lên nặng nề, trong con ngõ vắng lặng càng thêm rõ ràng.

Ngón tay đang nắm lấy tay áo siết chặt, Kỳ An theo phản xạ nhìn về phía phát ra âm thanh.

Trong ngõ sâu, những bảng hiệu quảng cáo cũ nát vương vãi khắp nơi, những viên gạch đá chất đống phủ đầy rêu xanh.

Góc tường ánh sáng mờ nhạt, dưới ánh đèn neon từ xa chiếu tới, có thể mơ hồ phân biệt được đó là bóng dáng của một cậu con trai.

Cậu thiếu niên mặc một chiếc áo thun đen tuyền, vóc người cao gầy, tóc đen rũ xuống trán, làn da trắng lạnh như sứ. Trong ánh sáng chập chờn, đường nét góc nghiêng của cậu càng thêm rõ ràng và sắc lạnh.

Gió mát thổi tung vạt áo thun, cậu đứng đó với một tay đút túi quần đầy thờ ơ, tay kia thì ghì chặt một gã đàn ông béo ú vào tường, bắp tay lộ ra rõ ràng những cơ bắp căng cứng, gân xanh khẽ nhô lên.

“Mày bị thần kinh à?!” Gã đàn ông đau đến nhe răng trợn mắt, giọng nói líu ríu: “Ông đây với mày không thù không oán, sao tự nhiên đánh người?!”

Cậu thiếu niên lười nhác nâng mí mắt, trong đôi mắt đen sẫm thoáng hiện vẻ lạnh lùng sắc bén: “Vừa rồi lén lén lút lút làm cái gì đấy?”

“Tao làm gì thì liên quan quái gì đến mày?!” Gã đàn ông đưa tay lau vệt máu bên miệng, tức giận chửi: “Có tin tao báo công an không?!”

“Được thôi.”

Cậu nhếch miệng, tay ghì tóc ông ta giật mạnh, mặt vẫn không đổi sắc, chỉ là lực ở tay lại tăng thêm mấy phần, ép đầu ông ta đập liên tục vào tường.

“Nhắc nhở mày một câu.” Giọng cậu lười nhác mà lạnh tanh, môi mỏng hơi cong: “Muốn báo thì báo sớm đi.”

“Chứ lát nữa thì thương tích này nó tự lành mất đấy.”

“…”

Lại chờ thêm vài giây, như thể cậu bắt đầu thấy phiền, cúi nhìn ông ta với ánh mắt giống như đang nhìn một đống rác.

“Không báo nữa hả?”

“Vậy thì cút nhanh đi.”

Gã đàn ông lồm cồm bò dậy, vừa chửi vừa lết đi: “Mẹ kiếp, chờ đấy!”



Toàn bộ quá trình đều bị Kỳ An đứng bên cạnh nhìn thấy.

Ngày đầu tiên chuyển tới đã gặp phải cảnh đánh nhau, cô không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Đúng lúc đó, một chiếc xe máy từ phía trước gào rú lao qua, ánh đèn chói mắt kéo dài như xé rách màn đêm, tiếng động cơ gầm rú như muốn xuyên thủng màng tai, gió theo xe cuốn vù vù rồi nhanh chóng biến mất không còn tăm hơi, chỉ còn lại khói xe và vết bánh xe cong vòng trên mặt đất.

Đến khi lấy lại tinh thần.

Cậu thiếu niên ấy không biết từ lúc nào đã đứng ngay bên cạnh cô, chỉ cách hai bậc thềm ngắn ngủi.

Gương mặt cậu lúc này hoàn toàn hiện rõ dưới ánh mắt cô.

Cậu có đường nét gương mặt cực kỳ đẹp, hàng mi đen dài, xương mày cao, nếp mí sâu và hẹp, đuôi mắt hơi xếch, đường nét khuôn mặt rõ ràng sắc sảo, mang theo một vẻ lạnh lùng đầy tính công kích.

Mái tóc đen bị gió thổi tung, cổ áo rộng để lộ phần cổ trắng ngần thon dài, xương quai xanh rõ ràng và sắc nét.

Ánh đèn vàng mờ phủ lên người cậu một lớp mông lung, giống như bước ra từ bộ phim cũ của thế kỷ trước.

Khoảng cách giữa hai người dần thu hẹp, sống lưng Kỳ An căng cứng, ngón tay bối rối vò lấy tay áo, môi bị cô cắn đến mức đau rát, trong đầu không ngừng hiện ra các viễn cảnh tồi tệ.

Cậu ta sẽ cảnh cáo cô, bắt cô đừng xen vào chuyện không liên quan chăng?

Biết vậy nãy nên rút sớm…

Khi còn đang miên man suy nghĩ.

Một bóng dáng cao lớn nghiêng về phía cô, trong tầm nhìn hiện ra một bàn tay trắng trẻo, các đốt xương rõ ràng.

Tay cậu rất đẹp, da mu bàn tay còn trắng hơn cả mặt, ở hõm giữa ngón cái và ngón trỏ có một nốt ruồi, đường gân màu xanh nhạt uốn lượn như rặng núi nổi lên dưới da.

Phần cổ tay thấp thoáng hình xăm, nhưng cô không nhìn rõ đó là hình gì.

Giữa các ngón tay khẽ kẹp một gói khăn giấy.

Còn chưa kịp phản ứng gì, Kỳ An đã nghe thấy giọng nói của cậu, lạnh nhạt vang lên:

“Lau đi.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 2: Nốt Ruồi Lệ


Mưa vẫn rơi lất phất, từng giọt từng giọt rơi xuống không dứt. Trên bậc thềm xi măng, hai bóng người cao thấp chồng lên nhau.

Cách đó mười mấy mét, một cửa hàng nhỏ đang phát một bài hát cũ. Giọng nam trầm ấm vang lên xen lẫn tiếng điện nhiễu không ổn định, là bài “Hành Tây” của Dương Tông Vỹ.

“Nếu ánh mắt em có thể vì anh mà dừng lại một chút

Nếu em nghe được tiếng trái tim tan vỡ

Âm thầm bảo vệ em, âm thầm chờ điều kỳ diệu

Âm thầm đến mức khiến bản thân như không tồn tại…”



Thời gian như thể ngừng lại trong vài giây.

Kỳ An vẫn chưa hiểu rõ ý trong lời cậu nói, đầu ngón tay khẽ chọc vào lòng bàn tay, hơi mơ hồ mà ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu thẳm kia.

Nơi này ánh sáng vốn đã yếu, ánh mắt cậu so với lúc trước còn u tối sâu hun hút hơn.

Cậu thiếu niên đọc được sự nghi hoặc trong biểu cảm của cô, môi mỏng khẽ động, buông ra hai chữ:

“Dơ rồi.”

“…Hả?”

Có lẽ là vì chiều nay ngồi trong xe quá lâu, đầu óc cô lờ mờ u mê, hôm nay phản ứng của cô đặc biệt chậm chạp.

Không ngờ là cậu lại kiên nhẫn đến lạ, tay vẫn dừng giữa không trung, chỉ vào phía dưới.

Kỳ An nghi hoặc cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện ống quần và mắt cá chân đã bị chiếc xe máy vừa nãy bắn đầy vệt bùn, vải loang ra màu đậm vì vết nước chưa khô.

Lông mi cô khẽ rung, các đốt tay siết chặt cũng dần thả lỏng. Kỳ An nhận lấy gói khăn giấy từ tay cậu, mím nhẹ môi, giọng nhỏ xíu: “Cảm ơn.”

Cậu ngẩng đầu liếc nhìn cô một cái, xem như là đáp lại, rồi dứt khoát quay người, bước vào màn mưa.

Cậu cao, chân dài, bước đi lớn và dứt khoát, bóng lưng thẳng tắp đầy vẻ tùy ý, chẳng bao lâu đã biến mất khỏi tầm mắt.

Nhưng tâm trí của Kỳ An vẫn còn dừng lại tại khoảnh khắc ban nãy.

Cô cúi đầu nhìn gói khăn giấy trong lòng bàn tay, là loại rất phổ biến bán trong siêu thị, bao bì màu xanh lá quen thuộc, mùi hương thoang thoảng.

Vậy nên ——

Cậu ấy đến chỉ để đưa mình một gói khăn giấy?

Nhưng rõ ràng cậu ấy không phải kiểu người thích giúp đỡ người khác.

Kỳ An nghĩ mãi mà vẫn không hiểu được.

Bùn nửa khô nửa ướt là loại khó lau nhất, cô ngồi xổm xuống, lau mất một lúc lâu mới tạm xem như sạch sẽ.

Điện thoại trong túi rung lên hai cái, là tin nhắn từ cô gái đã liên hệ trước đó.

[Số 85, ngõ Chung Linh.]

Cô vò vò khăn giấy, ném vào thùng rác ven đường, rồi vẫy một chiếc taxi, nói địa chỉ cho tài xế.



Nơi đến còn hẻo lánh hơn cô tưởng. Tài xế dừng lại ở đầu ngõ, nói bên trong đường hẹp, xe không vào được, chỉ có thể đưa đến đây.

Cô trả tiền xuống xe, ngõ nhỏ đan xen rối rắm như mê cung không thấy lối ra. Kỳ An phải rẽ qua lại gần mười phút, mới thấy tấm biển đường đã hơi cũ kỹ, nền xanh chữ trắng, viết số 85.

Bên cột điện có một cô gái đang đứng, mặc áo hai dây bó sát phối cùng váy siêu ngắn, tóc xoăn sóng rất cá tính, lớp phấn mắt nhũ và kẻ mắt hòa vào nhau.

“Cô là người đến xem phòng à?” Có vẻ đã đợi hơi lâu, sắc mặt cô ta chẳng mấy tốt.

Kỳ An gật đầu: “Xin lỗi, trên đường đi bị trễ một chút.”

Cô gái “chậc” một tiếng rồi xoay người đi vào trong.

Kỳ An xách hành lý, vội vàng bước theo sau.

Đi qua một hành lang dài tối om, căn nhà nằm ẩn sau một gác mái cũ kỹ. Trên cánh cửa sắt loang lổ những vết gỉ sét, nhìn qua cũng biết đã có từ rất nhiều năm trước.

Cô gái lục lọi trong túi lấy chìa khóa, mở cửa ra, một mùi ẩm mốc nồng nặc lập tức ập tới. Kỳ An theo phản xạ nhíu mày, lấy tay che mũi lại.

Ánh sáng trong phòng không tốt, chỉ có một chiếc bóng đèn sợi đốt đang hoạt động, ánh sáng yếu ớt chỉ đủ để miễn cưỡng nhìn rõ cấu trúc bên trong.

Lớp sơn trắng trên tường bong tróc từng mảng, lờ mờ thấy những đốm mốc đen. Ngoài trời mưa vẫn chưa tạnh hẳn, những giọt nước từ trần nhà thấm xuống nhỏ tí tách xuống sàn.

Căn phòng rất nhỏ, đồ đạc cũng đơn sơ. Bên cạnh chiếc giường đơn là một bàn học gỗ màu nâu, trên mặt bàn chất đầy đồ đạc lộn xộn. Bếp và ban công hẹp gộp làm một, dưới đất còn vương vài đoạn dây điện chẳng biết từ đâu ra.

Cô gái đưa Kỳ An đi một vòng giới thiệu sơ qua, chưa kịp nói thêm gì thì tiếng chuông điện thoại vang lên phá tan sự yên tĩnh trong không khí.

Cô bắt máy, giọng điệu mang theo chút làm nũng: “Ái chà, anh gấp gì chứ, chẳng phải đã nói rồi sao, trong vòng nửa tiếng là về mà.”

“Được rồi được rồi, đừng giục nữa, em đi bây giờ đây.”

Chìa khóa bị tiện tay đặt trên kệ giày ở cửa, tiếng giày cao gót gõ lên mặt đất “cộc cộc” rồi dần xa.

Chỉ còn lại Kỳ An đứng ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mặt.

Thùng rác ở góc phòng đầy ắp hộp đồ ăn ngoài không biết đã để bao lâu, mùi thức ăn thiu bốc lên nồng nặc khiến ruồi nhặng tụ đầy, tiếng vo ve khiến người ta bực bội.

Cô đứng tại chỗ một lúc, rồi lấy điện thoại nhắn tin báo bình an cho Tiền Thư Vinh.

【Mẹ, con đến rồi.】

Chờ thật lâu vẫn không thấy hồi âm. Kỳ An nhìn đồng hồ, thấy cũng đã muộn, sợ không dọn kịp, bèn đặt điện thoại xuống rồi mở va-li ra.

Đồ cô mang theo không nhiều, cũng chẳng cần sắp xếp gì.

Chỉ là bụi trong phòng quá dày, đồ đạc bừa bộn, dọn dẹp quả thật là cả một quá trình.

Bụi trên bàn học và tủ áo được lau sạch. Điện thoại đặt bên cạnh sáng lên, Kỳ An lau khô tay cầm lên xem, trên màn hình chỉ là một thông báo từ trình duyệt.

Khung trò chuyện vẫn trống trơn.

Tiền Thư Vinh chưa trả lời.

Cô vốn nghĩ là mẹ đang bận. Nhưng khi vô tình mở trang cá nhân, lại phát hiện chỉ mười phút trước bà còn chia sẻ một bức ảnh, trông như đang dùng bữa tại một khách sạn sang trọng nào đó.



Có lẽ là vì đường xa mệt mỏi khiến người ta dễ yếu lòng, hoặc cũng có thể là đêm yên tĩnh như nuôi dưỡng cảm xúc, khiến nó tuôn trào không kiểm soát nổi.

Ngày nhận được tin chuyển trường cô không khóc, lúc thật sự rời khỏi Lâm Châu cô cũng không khóc. Nhưng đúng vào khoảnh khắc này, bức ảnh ấy như một chiếc kim bạc, châm một lỗ nhỏ vào nơi tim ngực, khiến uất ức trào dâng như vỡ đê. Nước mắt nóng bỏng đọng trong hốc mắt.

Cả người như bị đè nặng bởi ngàn cân, Kỳ An không chịu nổi mà khom lưng, cuối cùng gục ngã ngồi xuống sàn.

Đôi tay mảnh mai ôm lấy đầu gối, mặt vùi vào trong khuỷu tay, hai bả vai lộ rõ xương như cánh bướm khẽ run lên, môi bị cắn đến tím bầm.

Kỳ An thật ra vẫn luôn không hiểu, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

Từ khi có ký ức, mẹ đã luôn rất lạnh nhạt với cô.

Lúc đó ba và em trai vẫn chưa gặp chuyện gì, họ từng là một gia đình hạnh phúc khiến người khác ngưỡng mộ. Chỉ có mẹ, rất ít khi cười, cũng rất ít khi thân thiết với cô.

Ban đầu ba còn kiên nhẫn an ủi cô, nói mẹ vốn là người như thế, cô vẫn luôn tin tưởng: mẹ là yêu thương mình.

Nhưng vì sao bà ấy lại hết lần này đến lần khác bỏ rơi mình?

Nhiệt độ trong phòng rất thấp, Kỳ An chợt nhận ra cảm giác lạnh lẽo đang bám lấy cánh tay, theo từng lỗ chân lông và mạch máu len lỏi vào cơ thể.

Mái tóc dài có phần rối bời, bị nước mắt làm ướt, dính bết vào khuôn mặt. Khóe mắt đỏ hoe vì tủi thân mãi vẫn chưa tan.

“Thịch” một tiếng, có thứ gì đó rơi ra khỏi túi cô, rơi xuống sàn nhà.

Là một chiếc móc khóa len hình con thỏ.

Móc khóa được làm rất thô, đường kim mũi chỉ to, một bên mắt còn bị lệch. Thế nhưng Kỳ An vẫn lập tức cúi xuống nhặt lấy, nhẹ nhàng phủi lớp bụi bám trên đó rồi nắm chặt trong lòng bàn tay.

Nỗi buồn tích tụ từ lâu vẫn chưa thể tiêu hóa nổi, mãi đến khi chân tê dại, cô mới loạng choạng đứng dậy.

Mười một giờ đêm, cô cuối cùng cũng thu dọn xong tất cả mọi thứ.

Mưa bên ngoài ngày một nặng hạt, căn phòng nhỏ càng thêm ẩm ướt. Mùi ẩm mốc nồng nặc khiến người ta khó chịu, gió mưa đập vào cửa sổ, phát ra âm thanh rợn người, tựa như có thể làm vỡ tan tấm kính bất cứ lúc nào.

Khả năng cách âm của căn phòng rất kém, không biết nhà nào xung quanh đang cãi nhau. Tiếng la mắng, tiếng gào thét đan xen, không ngừng vọng vào tai cô.

Kỳ An nằm trên giường, nhìn chằm chằm trần nhà cũ kỹ bong tróc. Toàn thân đau nhức như bị tháo rời. Rõ ràng đã mệt đến kiệt sức, nhưng cô lại không tài nào ngủ được.

Đêm nay, thật dài.

Sáng hôm sau vẫn là một ngày u ám.

Mưa ngoài trời cuối cùng cũng ngớt, nhưng trong phòng vẫn tối tăm.

Kỳ An mệt mỏi mở mắt, cầm điện thoại bên gối lên xem giờ.

Bảy giờ sáng.

Thực ra suốt cả đêm cô chẳng ngủ được là bao.

Nhà hàng xóm cãi nhau suốt, mà giấc ngủ của cô lại rất nông. Chỉ một chút âm thanh nhỏ cũng đủ khiến cô tỉnh giấc.

Không biết có phải do hôm qua khóc quá nhiều không, mí mắt cô nặng trĩu, rất khó chịu. Cô nằm thêm nửa tiếng rồi mới miễn cưỡng dậy.

Cô rửa mặt qua loa, sau đó cầm chìa khóa ra ngoài.

Khu này toàn là khu tập thể cũ, tường đá xám đen phủ đầy dây leo. Trên các cột điện dán chi chít quảng cáo đầy màu sắc. Những người bán hàng rong đẩy xe ba bánh cũ kỹ, rao bán khắp các ngõ nhỏ.

Không biết mùi thơm thức ăn bay từ đâu tới, Kỳ An mới nhận ra mình đã đói. Cô tùy tiện tìm một quán ăn sáng ven đường, gọi một bát cháo trắng rẻ nhất.

Khi ăn, cô rất yên tĩnh, cúi đầu, từng ngụm từng ngụm nhỏ uống cháo. Hơi nóng bốc lên mờ mịt trên hàng mi dài của cô.

Ra khỏi quán ăn sáng, bầu trời bên ngoài đã có chút sáng sủa hơn.

Tối qua lúc dọn phòng, cô để ý thấy rất nhiều đồ không dùng được nữa, đều phải mua lại.

Cô mở bản đồ trên điện thoại, hiển thị siêu thị gần nhất cách đây hai cây số.

Chuyến xe buýt tiếp theo phải đợi 20 phút nữa mới đến, cô không muốn đợi, bèn quyết định đi bộ.

Khi còn cách siêu thị một ngã rẽ cuối cùng, cô đứng bên đường chờ đèn đỏ, ngón tay chạm được vào khoảng không trong túi, sắc mặt lập tức thay đổi.

Chiếc móc khóa cô bỏ trong túi áo… không thấy đâu nữa.

Cô lập tức quay người chạy ngược lại.

Tiếng gió rít bên tai, sự lo lắng và bất an không ngừng xâm chiếm. Cô gái trẻ đứng bất lực ở đầu ngã tư, gương mặt trắng bệch hơi ửng đỏ, trên trán rịn đầy mồ hôi, tóc rối bết dính cả vào da, nỗi buồn và thất vọng phủ đầy trong ánh mắt.

Tất cả những nơi vừa đi qua, cô đều cẩn thận tìm lại một lượt, nhưng vẫn không thấy dấu vết chiếc móc khóa đâu cả.

Rõ ràng lúc ra khỏi nhà vẫn còn ở đó.

Càng nghĩ, mắt Kỳ An càng cay xè, thầm trách bản thân bất cẩn.

Ngón tay siết chặt thành nắm đấm, móng tay c*m v** lòng bàn tay. Ngay khoảnh khắc cô tuyệt vọng nhất, một khả năng khác lóe lên trong đầu.

Chẳng lẽ rơi trong quán ăn sáng rồi?

Như người sắp chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, Kỳ An lập tức quay đầu chạy về hướng quán ăn.

Thế nhưng hai chữ kia lại như bản án tử cuối cùng dành cho cô——

“Chú ơi.” Kỳ An lại một lần nữa nói, “Chú thật sự không thấy móc khóa hình con thỏ nào chứ?”

Ông chủ im lặng một lát, dường như cố gắng nhớ lại, cuối cùng chỉ tiếc nuối lắc đầu: “Không có.”

“Làm phiền chú rồi.”

Kỳ An thất thần đẩy cửa bước ra, bỗng cảm thấy rất mệt mỏi.

Lưng cô tựa vào bức tường đá gồ ghề, cô nhắm nửa mắt, để cho làn gió lạnh thổi vào người.

Rồi sau đó.

Cô mở mắt ra, trong tầm nhìn bỗng nhiên xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.

Cách khoảng chừng mười mét, vẫn là chiếc áo thun đen đó, được bờ vai rộng thẳng tắp của anh nâng đỡ, dáng đứng hơi thờ ơ, đường nét trên mặt vẫn sắc sảo và cứng rắn, chỉ khác là trong đôi mắt có vẻ mệt mỏi hơn vài phần.

Chàng trai cầm trên tay điếu thuốc đang cháy dở, ánh đỏ lấp lánh nào đó khiến người ta hơi chói mắt, làn khói xám xanh cuộn lên nhẹ nhàng, hòa cùng khí chất lạnh lùng của anh, lại còn pha thêm chút vẻ lãng tử.

Kỳ An không có thời gian suy nghĩ tại sao anh lại xuất hiện ở đây, cô thu hồi ánh mắt, gom lại tinh thần, quyết định đi tìm lại một lần nữa theo lề đường.

Nhưng ngay khoảnh khắc hai người sượt qua nhau, anh bỗng nhiên gọi cô lại.

“Này.”

Kỳ An đứng sững vài giây mới phản ứng lại rằng anh đang nói với mình, chút ngờ vực dừng bước, quay người lại, tim đập thắt lại.

Khoảng cách giữa họ gần hơn cô tưởng tượng.

Ánh mắt cô vô thức dừng lại trên gương mặt anh, chàng trai cụp mắt xuống, hàng mi tạo nên bóng mờ nhẹ, có lẽ thật sự không ngủ ngon, quầng thâm dưới mắt hằn rõ một vòng xanh tím.

Ngoài ra, cô còn phát hiện dưới mắt phải anh có một nốt ruồi lệ nhỏ.

Bầu không khí lạnh lẽo bao quanh, Kỳ An định hỏi anh gọi mình có chuyện gì, thì anh không báo trước đưa tay ra, mở lòng bàn tay ra trước mặt cô.

Kỳ An không kìm được mà mở to mắt.

Chiếc móc khóa hình con thỏ lại nằm trong tay anh.

“Cô làm rơi đúng không?”

Giọng anh vẫn lạnh lùng, như chất kim loại pha chút khàn khàn, giọng điệu không thể hiện chút cảm xúc nào.

Kỳ An hơi cử động môi, muốn nói là đúng, nhưng vừa chạy quá nhanh, cổ họng như bị vật gì nghẹn lại, một lúc chẳng thốt nên lời.

Người trước mặt như phát hiện điều gì, hơi cúi người về phía cô, khoảng cách giữa hai người càng gần hơn.

Anh nhíu mày hỏi: “Khóc rồi à?”

Kỳ An chớp mắt, rồi nghe anh nói tiếp hai câu phía sau —

“Khóc cái gì.”

“Chẳng phải đã tìm lại cho cô rồi sao.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 3: Hình Xăm


Kỳ An trong đầu sắp xếp lại lời anh vừa nói.

Anh ấy nghĩ mình khóc là vì không tìm được móc khóa sao?

Nhịp tim bỗng nhiên đập nhanh lạ thường, Kỳ An lắc đầu: “Không khóc.”

Chàng trai cũng không dây dưa chuyện đó, nhẹ nhàng lắc lắc vật trong tay.

“Không lấy nữa à?”

“Lấy.”

Kỳ An đưa tay ra lấy, đầu ngón tay vô tình chạm vào lòng bàn tay anh.

Cảm giác lạnh và nóng lập tức thay phiên nhau, như có một dòng điện yếu chạy qua cơ thể, Kỳ An nhanh chóng rụt tay lại.

Cô muốn nói gì đó, nhưng không biết tại sao đột nhiên nhớ lại lần đầu gặp anh, đã nhìn thấy hình xăm trên cổ tay anh.

Rốt cuộc là hình gì?

Sự tò mò thúc giục, cô không nhịn được nhìn về phía cổ tay anh.

Lần này cuối cùng cũng nhìn rõ.

Trên cổ tay gầy gò sắc nét là hình một bông hoa anh túc màu đen.

Làn da anh vốn thuộc tông lạnh, da cổ tay lại mỏng, tĩnh mạch nổi lên rõ ràng, bông anh túc uốn lượn quấn lấy, dường như muốn hòa nhập vào máu thịt anh.

Giống như một mối quan hệ ký sinh trong sinh học, bông hoa bén rễ sâu trong huyết mạch anh, hút cạn sinh lực từ anh không ngừng.

Kỳ An trước đây cũng từng thấy người quen xăm mình, nhưng đây là lần đầu cô thấy một hình xăm đặc biệt như vậy.

Tại sao lại xăm bông anh túc trên người?

Câu hỏi chưa kịp rõ ràng thì cô lại để ý thấy, trên bông anh túc đen còn có một dòng chữ —

“Doomedeternally”

Không giống từ bình thường, Kỳ An đánh vần mãi cũng không hiểu nghĩa là gì.

Tư tưởng và hành động dừng lại giữa loạt câu hỏi, Kỳ An chăm chăm nhìn hình xăm bên trong cổ tay anh, bỗng từ trên đầu vang lên một giọng nói thảnh thơi.

“Chưa xem đủ à.”

Giọng anh kéo dài, dường như còn pha chút ý cười mỉa mai.

Kỳ An giật mình, như đứa trẻ làm điều sai bị bắt quả tang, những suy nghĩ lung tung vừa rồi biến mất sạch, chỉ còn cảm giác ngượng ngùng và hơi nóng lan từ cổ đến tai.

Cô đã vượt giới hạn rồi.

“Xin, xin lỗi.” Cô không thoải mái mà rời mắt, “Tôi không cố ý.”

Anh không đáp lại.

Không khí trong chốc lát trở nên yên tĩnh đặc biệt.

Đầu ngón tay bất an c*m v** lòng bàn tay, Kỳ An trong lòng trách bản thân ngu ngốc.

Sao lại nhìn lung tung chứ.

Tò mò thật sự nguy hiểm.

Bầu trời mờ mờ có dấu hiệu chuyển u ám lần nữa, không khí phảng phất mùi bụi ẩm quen thuộc, cành cây bạch dương lay động liên tục.

Trần Trạch Dã nhìn cô gái trước mặt.

Anh vẫn cúi đầu, làn da trắng như được ngâm trong sữa, vệt đỏ sau tai chưa phai, lưng vai căng thẳng.

Tóc cô trông rất mềm mại, những sợi tóc mượt mà nằm yên trên cổ vai, chỉ có một lọn tóc không ngoan ngoãn rơi xuống, bị gió thổi chạm nhẹ vào má.

Một phần chân mày và mắt bị che khuất, nhưng vẫn có thể thấy trong mắt cô còn sót lại chút hoảng loạn, giống như một con thú nhỏ hoảng sợ trong rừng rậm.

Anh không biểu lộ gì, khẽ nhếch môi.

“À…” Kỳ An vẫn không dám nhìn thẳng anh, ánh mắt đọng lại nơi gấu áo phông đen, rồi lại nơi cánh tay thõng xuống bên hông anh, “Chuyện hôm nay, cảm ơn anh.”

Trần Trạch Dã nhướn mắt: “Quan trọng lắm à?”

Anh đang nói về chiếc móc khóa đó.

Kỳ An gật đầu mạnh mẽ.

“Rất quan trọng.”

“Vì vậy, thật sự cảm ơn anh.”

Nói đến đây, ngón tay cô vẫn đặt lên bề mặt móc khóa, cảm nhận được chất liệu ráp ráp dưới đầu ngón tay, không để ý ánh mắt đối phương bỗng nhiên trở nên u ám, áp suất không khí xung quanh cũng giảm nhanh.

Dũng khí được khích lệ, cô ngẩng đầu lên thì anh đã quay người đi rồi, trong làn gió cuốn theo có thoảng mùi tuyết tùng nhẹ nhàng, ngoài hình bóng thẳng tắp, anh chỉ để lại cho cô một câu rất nhẹ —

“Không có gì.”



Ngày hôm đó trôi qua rất yên bình.

Một trận mưa bất chợt khiến Kỳ An buộc phải trở về phòng trọ trước, cô đứng bên cửa sổ, tiếng mưa ngoài kia tí tách như bản nhạc ru ngủ, có lẽ do tối qua ngủ không được ngon, giờ đây cô mơ hồ cảm thấy buồn ngủ.

Mí mắt không kiểm soát được trở nên nặng nề, cô ngã xuống giường, không biết từ lúc nào đã chìm vào giấc mơ.

Khi mở mắt ra thì đã là chiều tối.

Mưa bên ngoài cuối cùng cũng tạnh, cả thị trấn nhỏ chìm trong ánh hoàng hôn màu hồng nhạt, từng viên gạch từng ngói đều thêm phần sinh động.

Kỳ An thay đồ rồi ra ngoài, không khí còn vương mùi đất mới, nước trên con đường đá xám chưa kịp khô, cô đi chậm, ánh mắt nhạt như tranh thủy mặc, tâm trạng không rõ là vui hay buồn.

Chỉ có điều cô không ngờ mình lại gặp lại người đó.

Lúc ấy cô đang lững thững quanh khu vực hàng giảm giá, đang do dự có nên cho hộp sữa vào xe hay không.

Đó là loại vị đào trắng cô thích nhất, chỉ còn lại hộp cuối cùng, nhưng hiện tại cô khá eo hẹp, từng đồng từng cắc đều phải tính toán, nên dù đã giảm giá, vẫn phải suy nghĩ thật kỹ.

Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng cô vẫn quyết định từ bỏ, kiễng chân đặt hộp sữa trở lại kệ cao nhất. Không xa đó, âm thanh điện tử máy móc bỗng vang lên một tiếng: “Hoan nghênh quý khách.”

Quay đầu lại, bóng dáng quen thuộc đã chạm vào tầm mắt cô.

Chàng trai đã thay áo phông trắng, cổ áo rộng để lộ xương quai xanh, vải áo ở vai bị nước mưa không biết từ đâu thấm ướt một mảng.

Những lọn tóc lòa xòa trước trán trở nên rối bời, chiếc cổ cúi xuống nhưng vẫn thẳng tắp. Rõ ràng mới chỉ mấy tiếng không gặp, khí chất trên người anh dường như lại càng uể oải, trông không dễ tiếp cận chút nào.

Anh đứng trước quầy một cách thờ ơ, tay vẫn cầm một nửa chai trà Ô Long, tĩnh mạch uốn lượn chạy dọc cánh tay, ẩn dưới lớp vải mỏng.

Mí mắt anh lười biếng nhấc lên, thanh quản khẽ động, giọng nói trầm khàn quá mức, còn mang theo sự mệt mỏi nặng nề.

“Lấy một bao thuốc Hoàng Hạc Lâu.”

Cửa siêu thị mở đóng liên tục mấy lần, anh thanh toán xong lấy thuốc rồi quay người, ánh mắt chạm vào cô.

Nhưng lần này không có nói gì thêm, anh đi nhanh gọn, như vừa gặp một người xa lạ.

Ánh sáng từ cửa kính dần tắt, cô chìm vào bóng tối, ngực bỗng co thắt lạ thường, đầu ngón tay động đậy rất nhẹ.

Thời gian dừng lại hai ba giây, Kỳ An mới chậm rãi rút lại suy nghĩ.

Ngẫm lại cũng đúng.

Cô vốn dĩ không thuộc về nơi này.

Mọi thứ trong thị trấn đều xa lạ, đường lạ, trời lạ, không khí lạ.

Họ vốn là hai người xa lạ, chỉ vô tình gặp nhau trong một đêm mưa, rồi quay lưng bước đi, trở thành những người ngoài xa lạ giữa cuộc đời rộng lớn.

Giống như hai đường thẳng song song, chỉ giao nhau trong chốc lát rồi lại trở về quỹ đạo riêng của mình.

Không bao giờ còn giao nhau nữa.

_______

Ngày Chủ nhật trời quang đãng.

Kỳ An vẫn ngủ không ngon, mơ màng mở mắt lúc sáu giờ mười lăm.

Sáng dậy chẳng thấy đói, cô vớ đại một cái bánh mì ăn tạm, rồi đeo ba lô đến trường mới đăng ký nhập học.

Thị trấn chỉ có hai trường trung học phổ thông, Lê Bắc Nhất Trung cách ngõ Chung Linh khá xa, đi bộ mất hơn bốn mươi phút, để không bị muộn, Kỳ An chọn đi xe buýt.

Bảy giờ mười phút sáng, cổng trường đang lúc đông vui nhất.

Mùa mưa kéo dài cuối cùng cũng kết thúc, tháng Tám mùa hè nắng chói chang, gió mang theo hơi nóng oi bức.

Học sinh mặc đồng phục chen chúc, khoác vai nhau chia sẻ những trải nghiệm trong kỳ nghỉ hè.

Khuôn viên trường lớn hơn cô tưởng, tòa nhà giảng dạy có dấu hiệu được cải tạo, sân nhỏ trước tòa nhà có cây bạch dương tán lá rậm rạp, những chiếc lá to xào xạc trong gió tạo thành những con sóng xanh, ánh nắng xuyên qua khe hẹp chiếu xuống, tạo thành vệt sáng loang lổ trên mặt đất.

Kỳ An đi theo lối nhỏ đến góc đông bắc của trường, tòa nhà lớp 11 nằm ở đó.

Hành lang rất đông người, bóng dáng ai cũng tràn đầy sức sống dưới ánh nắng, tà áo phất phơ va vào nhau trong luồng gió xuyên hành lang.

Cánh cửa văn phòng Toán không đóng, chiếc quạt điện kiểu cũ cần mẫn tạo ra luồng không khí mát mẻ, tiếng dòng điện chập chờn xen lẫn với tiếng trò chuyện của các thầy cô vang lên lẫn lộn

Kỳ An giơ tay gõ cửa hai cái, bên trong vang lên tiếng mời vào.

Tiền Thư Vinh cho cô vài thông tin ít ỏi, chỉ biết cô giáo chủ nhiệm mới của mình là giáo viên toán, còn lại không biết gì thêm.

Cô giáo đứng gần cửa là người đầu tiên nhận ra vẻ bối rối của cô, chủ động hỏi: “Em là học sinh mới chuyển đến phải không?”

Kỳ An gật đầu.

“Lão Từ, là của lớp bọn anh!”

Người đàn ông được gọi là Lão Từ ngồi vị trí trong cùng, đeo kính gọng bạc, áo polo sọc cổ điển sơ vin quần âu đen, tóc hơi thưa, trên bàn có một bình giữ nhiệt đựng trà hoa cúc với kỷ tử.

Lão Từ xoay người, mỉm cười với cô: “Em là Kỳ An đúng không? Tôi là chủ nhiệm của em, Từ Minh Hoa.”

Giáo viên chủ nhiệm dịu dàng hơn cô tưởng, căng thẳng trong lòng cô cũng dịu bớt, cô lịch sự nói: “Chào thầy.”

“Tôi chuẩn bị lên lớp đây.” Lão Từ cầm cuốn sách trên bàn, “Đưa em đi xem lớp trước đã.”

Lê Bắc Nhất Trung luôn chú trọng môn khoa học tự nhiên, khối 11 có 14 lớp, trong đó chỉ có 2 lớp văn học, 12 lớp còn lại là khoa học.

Các lớp khoa học phân bố ở ba tầng, lớp 11-2 ở tầng ba.

Chỉ mấy phút đi bộ, Từ Minh Hoa và Kỳ An đã nói được khá nhiều chuyện, từ lịch sử nhà trường đến kỷ luật, thành tích rực rỡ, cuối cùng lại chuyển sang chuyện của cô.

“Tôi đã xem hồ sơ của em, thành tích học tập rất tốt.”

“Nhất Trung chúng ta dù là trường trên thị trấn nhỏ, không bằng được trường phụ cận bên đó, nhưng tỷ lệ đậu đại học mỗi năm vẫn cao lắm.”

“Nên không cần lo lắng nhiều, có gì không hiểu cứ hỏi thầy cô, kỳ thi đại học nhất định không có vấn đề gì.”

Kỳ An không tập trung lắm, chỉ khẽ dạ.

Chưa đến giờ tự học buổi sáng, trong lớp hơi ồn ào, Lão Từ cuộn sách gõ cửa mấy cái: “Các em nói gì đấy? Cả khối chỉ lớp mình là ồn nhất.”

Dưới lớp nhanh chóng im lặng, không chỉ vì lời Lão Từ, mà còn bởi người đi theo phía sau ông.

Mắt mọi người đồng loạt hướng về phía đó với đủ cung bậc tò mò, thờ ơ, ngạc nhiên.

Cô gái mặc áo phông trắng đơn giản nhất, da trắng nõn, tóc buộc đuôi ngựa cao gọn gàng, đôi mắt hạnh đào sáng trong.

Ánh nắng ban mai chiếu qua cửa sổ hắt lên người cô, khoe dáng người thon thả.

Dù đã đoán trước cảnh tượng này, Kỳ An vẫn hơi căng thẳng, lưng cứng đờ, mồ hôi lấm tấm trên trán, đầu ngón tay vô thức cắm sâu vào lòng bàn tay.

Không biết ai đã huýt sáo một tiếng: “Thầy ơi, học sinh mới à?”

Lão Từ liếc mắt người đó, rồi khẽ hắng giọng: “Học kỳ này lớp mình có thêm một bạn chuyển đến, mọi người vỗ tay chào mừng nhé.”

Có lẽ thấy Kỳ An e dè, Lão Từ không bắt cô tự giới thiệu, mà dặn các bạn: “Từ giờ Kỳ An là thành viên lớp mình, mọi người giúp bạn ấy làm quen với môi trường, không được bắt nạt nhau đâu.”

“Yên tâm đi thầy!” một giọng nam vang lên trong đám đông.

“Người mà tôi lo nhất chính là cậu đấy!” Lão Từ cười khẩy, “Lý Trí Thần, học kỳ này mà thi kém nữa thì xem tôi xử lý cậu thế nào.”

Nam sinh đưa hai tay ra làm động tác đầu hàng, cười tươi rồi rúc về chỗ ngồi.

Lão Từ vỗ vai Kỳ An: “Em ngồi ở hàng áp chót của tổ bốn, vị trí thứ hai từ cuối lên nhé. Nếu có gì không quen thì báo với thầy, giờ giải lao lớp trưởng sẽ dẫn em đi nhận sách giáo khoa và đồng phục.”

Thực ra Kỳ An không quan trọng chỗ ngồi, thị lực tốt, lại cao ráo, trước đây ở trường phụ cận cô cũng thường ngồi hàng cuối.

Cảm ơn Lão Từ xong, cô mang ba lô đi về phía hàng áp chót.

Tổ bốn gần cửa sổ, đứng ở lối đi có thể nhìn thấy phong cảnh bên ngoài, được mọi người công nhận là chỗ phong thủy tốt.

Đi vào lớp, Khương An mới nhận ra phía sau còn một chỗ trống.

Nhưng trên bàn chẳng có gì, chắc là chưa có ai ngồi.

Bạn cùng bàn là một cô gái trông ngoan ngoãn, thấy cô đến chủ động kéo ghế, cười thân thiện: “Xin chào, bạn cùng bàn mới.”

“Tớ tên là Ôn Khê Đình.”

Cô gái trước bàn cũng quay lại, nghiêng người về phía cô: “Chào bạn học sinh mới, tớ tên Chung Tư Kỳ.”

Ngay sau đó là bạn cùng bàn của cô ấy: “Chào cậu, tớ là Lý Trí Thần.”

Tên này Kỳ An có ấn tượng.

Chính là người vừa nãy nói chuyện với Lão Từ.

Chung Tư Kỳ là người dễ gần, cười nói tiếp: “Cậu xinh quá, tên cũng hay nữa.”

Kỳ An chớp mắt, cảm giác bối rối trong môi trường lạ ở khoảnh khắc này dịu xuống.

Cô cũng mỉm cười, bên má hiện ra hai lúm đồng tiền: “Cảm ơn các cậu.”

Chuông báo chuẩn bị chưa lâu đã vang lên, đại diện môn Ngữ Văn cầm một xấp tài liệu dày vào phát cho mọi người làm bài chuẩn bị, nói thầy cô sẽ hỏi trong giờ học.

Khi tài liệu đến tay Kỳ An, Ôn Khê Đình nhắc: “Chỗ phía sau cậu cũng có người ngồi, nhớ để dành cho cậu ấy một tờ nhé.”

Kỳ An ừ một tiếng, quay lại đặt tài liệu lên bàn thì bất ngờ một cảm giác lạnh lướt qua cánh tay.

Cô nhìn sang, một chiếc bảng tên yên vị lặng lẽ trên bàn.

Khoảnh khắc như ngưng đọng, rèm trắng bị gió thổi bay, lá bạch dương ngoài cửa sổ rì rào, hòa cùng tiếng bút chạm giấy xào xạc, ánh sáng xuyên qua bóng cây chiếu vào đúng góc bàn.

Tấm kính trong suốt phản chiếu những tia sáng lấp lánh, bên dưới là dòng chữ đen trên nền trắng ghi rõ:

Lê Bắc Nhất Trung

Lớp 11-2 Trần Trạch Dã.
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 4: Hình Bóng


Bốn mươi phút tiết học buổi sáng trôi qua rất nhanh, bảy giờ ba mươi, tiếng chuông báo hết tiết ngân vang khắp khuôn viên trường.

Tiết đầu tiên là Vật Lý, Kỳ An mượn sách giáo khoa của Ôn Khê Đình để ôn lại các điểm kiến thức, vừa mới lật sách ra, Lão Từ đã bước vào từ cửa trước, bảo cô đến chỗ giáo vụ để điền vài biểu mẫu.

Khi quay lại, chỉ còn ba phút nữa là vào học.

Hành lang trước lớp Hai vang lên tiếng xì xào ồn ào, rất nhiều người tụ tập ở đó, phần lớn là nữ sinh, ánh mắt giả vờ như vô tình đảo vào trong lớp, khoanh tay nói chuyện thầm thì với người bên cạnh.

Kỳ An hơi hoang mang, vừa lúc gặp Chung Tư Kỳ từ nhà vệ sinh đi ra, liền tò mò hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao đông người thế?”

Chung Tư Kỳ hôm qua thức khuya đọc tiểu thuyết đến hai giờ sáng, mắt nặng trĩu, vừa ngáp vừa nhìn theo hướng Kỳ An chỉ, nhanh chóng hiểu ra: “Chắc là đến xem người ngồi sau lưng cậu đấy.”

Kỳ An: “Hả???”

“Rồi cậu sẽ quen thôi.” Lại một cái ngáp nữa, Chung Tư Kỳ kéo cô vào lớp: “Giờ vẫn còn đỡ đấy, chỉ vì Trần Trạch Dã ngồi trong lớp, hồi đầu năm lớp Mười, cái ngưỡng cửa lớp mình suýt bị giẫm nát luôn.”

“Nhưng cũng dễ hiểu thôi, ai mà chẳng thích ngắm trai đẹp.”

Hai người khó khăn lắm mới chen được vào lớp, Chung Tư Kỳ nhìn bóng người ngoài cửa thở dài: “Chỉ tiếc là số lần cậu ấy đến trường ——”

Chưa kịp nói hết câu, cô đột nhiên ngẩn ra: “Trời má, hiếm thấy thật.”

Mấy câu nói cứ lộn xộn, Kỳ An còn chưa hiểu xảy ra chuyện gì, nhưng ánh mắt đã vô thức bắt được điểm bất thường nơi góc lớp.

Vị trí trống phía sau cô đã có người ngồi.

Cậu thiếu niên mặc chiếc áo thun đen mà cô không thể nào quen thuộc hơn, giữa một đám đồng phục xanh trắng lại càng nổi bật.

Cậu tựa lưng lười biếng vào ghế, cổ áo lộ ra xương quai xanh gầy guộc, làn da dưới ánh sáng trông càng lạnh lẽo, hàng mi đen dài cụp xuống, trông vừa mệt mỏi vừa uể oải. Có nam sinh đứng cạnh nói gì đó, cậu chỉ thỉnh thoảng trả lời hờ hững.

Không biết nghe được chuyện gì, khóe môi cậu khẽ nhếch lên nụ cười lười biếng, sau đó ngẩng đầu, như vô tình nhìn về phía bên này.

Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Kỳ An khựng cả hơi thở, vội quay đầu đi.

Cô cố tỏ ra không có gì bất thường, nhưng trong lòng sớm đã dậy sóng.

Là cậu ấy sao…

Tiết học hôm ấy, cô chẳng thể nào tập trung nổi.

Kỳ An vẫn chưa thể tin được chuyện hai người lại học cùng lớp.

Mặc dù người phía sau không nói một lời nào, thậm chí chẳng có chút động tác nào, chỉ yên lặng nằm gục trên bàn ngủ bù, nhưng toàn thân Kỳ An vẫn căng cứng một cách mất kiểm soát, luôn cảm thấy luồng khí lạnh lùng đặc trưng của anh vây quanh bên cạnh, khiến cô bồn chồn không yên.

Đầu bút đen vô tình đâm vào đầu ngón tay, cảm giác đau nhói khiến Kỳ An không nhịn được khẽ “xì” một tiếng. Cô vội vứt bỏ những suy nghĩ rối loạn, dồn sự chú ý trở lại sách giáo khoa.

Thầy dạy Vật Lý là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, giọng nói mang chút âm điệu miền Nam, tốc độ nói cũng rất nhanh. Kỳ An đang cúi đầu ghi chép thì bất ngờ cảm thấy có thứ gì đó lướt qua má mình bay đi.

Còn chưa kịp nhìn rõ là gì, liền nghe thấy một tiếng quát vang lên từ bục giảng ——

“Cuối lớp, người đang ngủ đó là ai!”

“…”

Không ai trả lời.

Kỳ An dùng khóe mắt liếc ra sau một chút, người đó thậm chí còn không nhúc nhích, vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu.

“Bạn học ngồi phía trước, quay lại gọi cậu ta dậy!”

Bị gọi bất ngờ, Kỳ An hơi sững người.

Ngày đầu tiên đi học, cô không muốn để lại ấn tượng xấu với thầy giáo, đành cắn răng quay người lại, nhẹ nhàng đẩy tay Trần Trạch Dã.

Anh ngủ không sâu, vừa chạm nhẹ đã tỉnh, vẻ mệt mỏi vẫn còn đọng trên gương mặt, biểu cảm cũng lạnh nhạt, hàng mi rủ xuống, không có chút cảm xúc nào, nhưng chính dáng vẻ này lại khiến người ta thấy sợ.

Giống như sự yên lặng trước cơn bão.

Không khí trong lớp học chợt như đông cứng lại.

Đã học chung gần một năm, mọi người ít nhiều cũng hiểu tính cách của Trần Trạch Dã.

Anh là kiểu người lạnh lùng, ranh giới rõ ràng, ghét nhất là người lạ xâm phạm vào không gian cá nhân của mình.

Bao gồm cả việc đánh thức khi đang ngủ.

Không ngờ tới học sinh mới đến đã đụng ngay phải chuyện xui xẻo này.

Cả lớp đều thầm đổ mồ hôi thay cho cô.

Không ngờ là, Trần Trạch Dã lại chẳng có phản ứng gì lớn, sát khí nơi chân mày rất nhanh được kìm lại, cậu trầm giọng hỏi một câu: “Có chuyện gì?”

Ba chữ đó rơi trúng tai thầy giáo, một đầu phấn lại bay tới, giọng thầy lập tức cao vút: “Có chuyện gì! Em nói xem có chuyện gì! Tiết học đầu tiên của học kỳ mới mà em lại ngủ! Em có thái độ gì vậy!”

“Nói xem nào, tại sao ngủ trong lớp?”

“Buồn ngủ.”



Câu trả lời dứt khoát đến mức bất ngờ.

“Buồn ngủ phải không!” Thầy giáo đẩy gọng kính lên, “Vậy thì mang sách ra ngoài hành lang cho tỉnh táo đi!”

Cậu đứng dậy với vẻ mặt vô cảm, tiếng ghế kéo trên nền phát ra âm thanh lạo xạo, rồi cậu rời lớp từ cửa sau.

Kỳ An nhìn theo bóng lưng của anh, nhưng chỉ trong vài giây, ánh mắt cô lại quay trở lại trang sách.



Hai tiết học dài đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc, có ba mươi phút nghỉ giữa giờ lớn.

Phần lớn bạn học sẽ tranh thủ thời gian này ra ngoài hít thở không khí. Ôn Khê Đình chọc nhẹ vào tay Kỳ An, hỏi cô có muốn đi cửa hàng tiện lợi không.

Kỳ An viết xong trang ghi chép cuối cùng, cất vở vào ngăn bàn, lắc đầu: “Chắc tớ không đi đâu.”

“Vậy được rồi.”

“À đúng rồi.” Cô chợt nhớ ra gì đó, “Khê Đình, lớp trưởng ngồi chỗ nào thế?”

Cô vẫn chưa nhận đồng phục và sách giáo khoa.

Ôn Khê Đình chỉ về phía tổ một: “Hàng thứ hai, bạn nam ngồi ngoài cùng ấy.”

“Cậu ấy tính hơi kỳ một chút.” Giọng Ôn Khê Đình hạ thấp, “Cậu chuẩn bị tâm lý trước đi.”

“Ừ.”

Kỳ An vòng qua bục giảng, đi đến bên cạnh bạn nam ấy. Cậu ta đang cúi đầu làm đề thi.

Cô hơi dừng lại, dè dặt mở lời: “Lớp trưởng.”

“…”

Đối phương như thể không nghe thấy gì.

Kỳ An mím môi: “Lớp trưởng, sáng nay thầy giáo chủ nhiệm nói là, bảo cậu dẫn mình ——”

“Cậu tự đi lấy không được à? Không thấy tôi đang bận sao?”

Chiếc bút mực đen bị đập mạnh xuống bàn, “bốp” một tiếng, cậu nam sinh nhíu mày quay lại nhìn cô, từng lời thốt ra như dính đầy thuốc súng.

Trong lớp vốn không quá ồn, tiếng quát của cậu ta khiến ánh mắt của những người khác đều đổ dồn về phía này.

Kỳ An hoàn toàn không ngờ cậu ta lại phản ứng như vậy, nét mặt khựng lại trong chốc lát, hai tai đỏ ửng lên rõ rệt, hàng mi run run đầy lúng túng.

Móng tay bấu chặt vào lòng bàn tay, để lại dấu vết hình lưỡi liềm màu đỏ nhạt, Kỳ An khó khăn lắm mới tìm lại được giọng nói của mình, cúi đầu nhỏ nhẹ xin lỗi: “Xin lỗi.”

“Lương Hoài Viễn, cậu phát điên gì nữa vậy!” Chung Tư Kỳ tình cờ nghe thấy chuyện lúc đi ngang qua, lửa giận bùng lên, mặt lạnh tanh đối đầu với cậu ta: “Việc này là thầy giáo giao cho cậu, nếu cậu có bất mãn thì đi phản ánh với thầy, đừng có làm như chó điên mà bắt nạt bạn mới như thế.”

Cô kéo Kỳ An ra khỏi lớp, bóp nhẹ tay cô: “An An, cậu đừng để bụng nhé.”

Kỳ An lắc đầu: “Không sao đâu.”

Một bạn nữ khác trong lớp đi tới, vỗ nhẹ vào vai Kỳ An: “Thầy dạy Vật lý gọi cậu đến văn phòng một chuyến.”

Kỳ An đáp một tiếng “Được”, rồi quay sang nói với Chung Tư Kỳ: “Tư Kỳ, cậu về lớp trước đi.”

“An An.” Chung Tư Kỳ vẫn có chút không yên lòng, “Lương Hoài Viễn tính vốn vậy đó, dựa vào thành tích học tập tốt mà kiêu ngạo, không coi ai ra gì, cứ thích tỏ thái độ với người khác.”

“Cậu đừng để ý đến cậu ta.”

“Thật sự tớ không sao.” Kỳ An mỉm cười với cô.

Đôi mắt hạnh xinh đẹp khẽ cong, khi cô cười lên hai lúm đồng tiền hiện rõ nơi khóe miệng, giọng nói nhẹ nhàng mềm mại, như gió xuân tháng Tư, ấm áp và dịu dàng.

Chung Tư Kỳ trong lòng lại âm thầm mắng Lương Hoài Viễn thêm một lần nữa.

*

Văn phòng Vật Lý ở tầng hai, Kỳ An rẽ xuống từ lối cầu thang bên phải.

Nụ cười trên gương mặt cô biến mất ngay khi quay đi, chuyện vừa rồi vẫn khiến lòng cô thấy khó chịu. Cô chẳng mấy để tâm đến cảm xúc, cúi đầu bước về phía trước.

Bỗng vài giọng nói bất chợt vang lên trong tai cô.

“Được đấy anh Dã, nghe nói cậu bị phạt đứng ngay tiết đầu tiên à?”

Một người khác nói đùa, trong giọng mang theo ý cười: “Không chỉ thế đâu, thầy giáo hỏi cậu ta vì sao lại ngủ trong giờ, đoán xem cậu ta trả lời thế nào?”

“Để tớ đoán nhé, chắc kiểu ngầu ngầu ấy, chỉ nói đúng một chữ: Buồn ngủ?”

“Đậu má, đoán chuẩn thật.”



Kỳ An biết họ đang nói về ai, theo phản xạ quay đầu lại nhìn.

Anh dựa lưng vào bệ cửa sổ hành lang, dáng vẻ lười biếng, cúi đầu không biết đang nghĩ gì. Bàn tay buông lỏng bên người đang nghịch một chiếc bật lửa bằng bạc, đường nét cơ bắp săn chắc rõ ràng, những đường gân xanh nổi lên như những rặng núi nhỏ. Gió lùa qua vạt áo, mơ hồ lộ ra vòng eo gọn gàng mạnh mẽ.

Ánh sáng chiếu lên người anh, làm nổi bật nét sống động và sức sống đặc trưng của tuổi trẻ.

Hai người kia vẫn đang trêu đùa, anh chỉ hơi cười qua loa, thỉnh thoảng hờ hững nhấc mí mắt, mà dáng vẻ lại vô cùng nổi bật.

Phòng giáo viên Vật Lý ở ngay bên trái, Kỳ An thu lại cảm xúc trong mắt, đẩy cửa bước vào.

Ở đầu kia.

Nam sinh đứng giữa chợt mắt sáng lên: “Ê, cô gái đi phía trước là ai vậy? Trước giờ chưa thấy? Lớp 10 à?”

Lý Trí Thần liếc qua, nhanh chóng nhận ra bóng dáng ấy:
“Lớp 10 gì chứ, là học sinh chuyển trường mới vào lớp tụi tôi.”

Nghe đến hai chữ “học sinh chuyển trường”, Trần Trạch Dã khựng lại, ngẩng mắt lên.

“Lớp cậu á? Nhìn cũng xinh phết.”

“Cậu không soi lại mình xem thế nào đi.” Lý Trí Thần vỗ vào lưng người kia một cái, “Bớt có ý đồ đi.”

“Tai nào nghe tôi nói thích người ta rồi? Tùy miệng khen tí cũng không được à.”

“Nhưng mà bạn học đó đúng là xui.” Lý Trí Thần tặc lưỡi, “Ngày đầu chuyển đến mà đã bị người ta tỏ thái độ.”

Ngón tay lướt qua bánh xoay, bật lửa “tách” một tiếng đóng lại, Trần Trạch Dã nhíu mày, giọng lạnh hẳn: “Thái độ gì?”

Lý Trí Thần nhận ra sự thay đổi trong cảm xúc của anh, quay đầu lại, quả nhiên đối diện là một gương mặt tối tăm khó đoán.

Cậu không biết câu nào mình nói sai, có chút chột dạ giải thích: “Chuyện lúc nãy ấy, cậu không có trong lớp nên không biết, Lão Từ bảo Lương Hoài Viễn dẫn bạn học mới đi lấy sách với đồng phục, cậu ấy vừa hỏi thôi đã bị mắng một trận.”

“Lương Hoài Viễn là cái kiểu người gì, cậu đâu lạ gì, bình thường đã chẳng ai ưa rồi.” Lý Trí Thần vốn cũng có xích mích với cậu ta, lầm bầm nói tiếp: “May mà bạn học mới tính tình tốt, không những không cãi lại, mà ngược lại còn nói xin lỗi nữa cơ.”

“Nhưng ai nhìn vào cũng biết rõ, chuyện này hoàn toàn là do Lương Hoài Viễn cố tình ——”

Lời còn chưa dứt, Trần Trạch Dã đã xoay người bỏ đi về hướng khác, để lại hai người đứng tại chỗ nhìn nhau ngơ ngác.
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 5: Lời Đồn.


Kỳ An ôm chồng đề thi bước về chỗ ngồi của mình, mới phát hiện trên bàn có thêm vài thứ.

Bộ đồng phục và sách giáo khoa mới tinh.

Cô hơi sững lại, theo phản xạ khều nhẹ Chung Tư Kỳ ngồi phía trước.

“Tư Kỳ, là cậu lấy giùm tớ à?”

Chung Tư Kỳ lúc đó đang đọc đến đoạn cao trào trong tiểu thuyết, sau lưng bất ngờ vang lên giọng nói, khiến cô giật nảy mình, theo phản xạ nhét vội quyển sách vào ngăn bàn.

Quay đầu lại thấy là Kỳ An, cô mới nhẹ nhõm thở phào.

“An An, cậu hù chết tớ rồi.”

Kỳ An đưa tay vỗ nhẹ lưng cô, rồi lặp lại câu hỏi ban nãy: “Là cậu lấy giùm tớ bộ đồng phục phải không?”

“Không phải mà.” Chung Tư Kỳ ngơ ngác lắc đầu, “Nãy giờ tớ vẫn ngồi đây đọc truyện.”

Ôn Khê Đình vẫn chưa từ cửa hàng quay lại, còn các bạn khác thì cô chưa quen ai.

Vậy ai đã lấy giùm cô bộ sách và đồng phục?

Một ý nghĩ thoáng qua đầu cô, hơi vô lý, nhưng cô vẫn liếc mắt nhìn về phía chỗ ngồi trống phía sau.

Hai tiết học sau đó, Trần Trạch Dã đều không có mặt trong lớp.

11 giờ 50 phút, tiết học cuối cùng trong buổi sáng kết thúc.

Chung Tư Kỳ như trút được gánh nặng, nằm rạp xuống bàn:
“Cuối cùng cũng tan học rồi, đói chết mất.”

“An An.” Cô quay đầu lại, “Đối diện trường có một tiệm mì siêu ngon, cậu đi ăn với tớ không?”

Kỳ An thu dọn sách vở: “Được.”

“Khê Đình, cậu thì sao?”

Ôn Khê Đình hơi do dự: “Tớ…”

Chung Tư Kỳ lại nhanh chóng vòng tay ôm vai cô làm mặt xấu: “Cô nàng này hả, thường hành động một mình thôi.”

Cùng với dòng người chen ra khỏi toà nhà dạy học, hơi nóng từ bốn phía táp vào.

Nắng hè chói chang thiêu đốt mặt đất, không khí ngột ngạt như thể có hai cục bông khô chèn trong lồng ngực.

Chung Tư Kỳ sợ nắng, giơ tay che đầu, không ngừng than thở với Kỳ An: “Nắng gì mà gắt thế này, đúng là muốn thiêu chết người.”

“Ghét mùa hè ghê, hè năm nào cũng bị đen mấy tông da.”

Tiệm mì ấy nằm chếch đối diện trường học, mặt tiền không lớn nhưng rất đông khách.

Hai người xếp hàng khá lâu mới được vào trong.

Họ chọn chỗ ngồi trong cùng, nhân viên phục vụ mang thực đơn tới.

Chung Tư Kỳ gọi ngay một tô mì dầu ớt, sau đó ngẩng lên hỏi Kỳ An muốn ăn gì.

Kỳ An liếc nhìn bảng giá trước.

May quá, vẫn trong khả năng chi trả của cô.

“Cho tôi món mì rau xanh này đi.”

“Vâng, xin vui lòng đợi một lát.”

Dù tiệm khá đông khách nhưng món được mang ra rất nhanh, chưa đầy vài phút sau, phục vụ đã bưng hai tô mì nóng hổi đặt trước mặt họ.

Kỳ An nhìn tô mì bò trước mặt, khẽ ngẩn người.

Nhân viên phục vụ nhanh chóng giải thích: “Xin lỗi nhé, mì rau của chúng tôi hôm nay bán hết mất rồi, ông chủ bảo đổi cho bạn sang mì bò, nhưng giá thì vẫn giữ nguyên.”

Kỳ An chớp chớp mắt, khẽ cong môi: “Cảm ơn.”

Chung Tư Kỳ gọi tô mì đặc biệt cay, rõ ràng là cô đã đánh giá quá cao khả năng chịu cay của mình, mới ăn được nửa tô đã cay đến rớm nước mắt, đầu lưỡi và môi tê rần.

“Không chịu nổi nữa rồi An An.” Cô lau mồ hôi trên trán, “Tớ đi mua nước.”

Kỳ An gật đầu: “Ừ.”

Ba phút sau, Chung Tư Kỳ quay lại với hai ly Coca mát lạnh, đặt một ly trước mặt Kỳ An, vừa đặt vừa tiện miệng nói: “Lạ ghê, Trần Trạch Dã bọn họ cũng đến tiệm này ăn đấy.”

Nghe đến cái tên kia, Kỳ An hơi khựng lại: “Hả?”

“Ngay chỗ ngoài kìa.” Cô cắm ống hút vào ly, hài lòng hút một ngụm, “Bảo sao hôm nay tiệm đông người thế.”

Kỳ An chợt nhớ đến lời nói dở dang của cô ấy lúc sáng, không kìm được hỏi: “Tư Kỳ, cậu nói hồi sáng là… cậu ấy không hay đến trường à?”

“Đúng rồi.” Chung Tư Kỳ bắt đầu kể, “Cậu mới chuyển đến chắc chưa biết, Trần Trạch Dã là nhân vật nổi bật ở Nhất Trung đấy, chỉ nhờ gương mặt thôi cũng đủ leo lên hàng top diễn đàn suốt bao năm. Tiếc là tính cách vừa ngông vừa ngang, người không thân thì cậu ta chẳng thèm để ý đâu.”

“Cậu biết không? Sáng nay lúc giáo viên bảo cậu gọi cậu ta dậy, làm tớ sợ hết hồn luôn, cứ tưởng cậu ta sẽ nổi cáu với cậu.”

Kỳ An đang cắn đũa thì khựng lại: “Có đến mức ấy không?”

“Dĩ nhiên là có!” Chung Tư Kỳ nghiêm túc gật đầu, “Cậu ta đánh nhau rất dữ, mới vào lớp 10 chưa lâu đã bị phạt mấy lần vì đánh lộn và xăm mình, nhưng chẳng hề thay đổi gì cả. Về sau thầy cô cũng mặc kệ, cậu ta muốn đến trường thì đến, không thì thôi.”

Nhắc đến đánh nhau, Kỳ An lại nhớ đến đêm mưa hôm trước, cảnh tượng cô vô tình bắt gặp trước cửa hàng tạp hóa.

“Tớ không học chung cấp hai với cậu ta.” Cả hai đã ăn gần xong, Chung Tư Kỳ khoác tay Kỳ An đi ra ngoài, giọng nói nhỏ hơn, “Nhưng nghe lời đồn thì hình như cậu ta không phải người Lê Bắc, là chuyển từ nơi khác về từ năm lớp 8. Nghe nói nhà cậu ta giàu lắm, chỉ không hiểu sao lại về học ở cái thị trấn nhỏ như chỗ mình.”

“Có người đoán là do mâu thuẫn gia đình bị đuổi đi, có người nói là con riêng không được thừa nhận, cũng có người bảo cậu ta lập tức sẽ quay trở về kia… Tóm lại là lời đồn về cậu ta thì nhiều vô kể.”

“Đẹp trai, có tiền, bảo sao có bao nhiêu người theo đuổi.” Cô vừa uống Coca vừa nói, “Chỉ tiếc là, chưa thấy ai cưa đổ được cậu ta cả. Cũng chẳng thấy cậu ta thân với cô gái nào.”

“Mọi người đều tò mò không biết kiểu con gái như thế nào mới lọt được vào mắt cậu ta, thậm chí còn có người đoán chắc cậu ta không có hứng thú với con gái cơ.”

Ngoài trời xanh biếc, nắng rực rỡ, những giọt nước ngưng tụ trên thân chai nước lạnh lấp lánh ánh sáng.

Kỳ An cắn ống hút, yên lặng nghe cô kể về người ấy. Dù không biểu lộ gì, nhưng trong lòng thiếu nữ lại rối bời.

Ngày hôm sau là thứ Hai.

Vì ngủ không ngon giấc, Kỳ An thấy hơi đau đầu, thức dậy cũng muộn hơn bình thường, phải chạy một mạch mới kịp bắt chuyến xe buýt ấy.

Khi Kỳ An đến trường, chỉ còn chưa đầy mười phút nữa là bắt đầu tiết tự học buổi sáng. Quả nhiên, chỗ ngồi phía sau vẫn trống không.

Xem ra Chung Tư Kỳ nói đúng, anh thật sự không hay đến trường.

Sau tiết tự học đầu tiên, loa phát thanh thông báo toàn trường xuống sân làm lễ chào cờ.

“Đừng viết nữa, An An.” Chung Tư Kỳ khẽ kéo phần đuôi tóc của cô, “Mau xuống đi, các lớp đều phải điểm danh đấy.”

Viết xong con số cuối cùng, Kỳ An đặt bút xuống: “Đi thôi.”

Sân trường đông nghịt người, khối 11 đứng ở góc tây bắc. Chung Tư Kỳ nhón chân tìm lớp mình, vì đến muộn nên hai người chỉ có thể đứng cuối hàng.

Người trong hội học sinh đang điểm danh, một bạn nữ ôm sổ ghi chép tuần tra đi từ đầu hàng đến cuối: “Lớp 11A2, vắng hai người.”

Lão Từ vừa họp xong cũng đi tới, không rõ chuyện gì mà giọng có phần cao hơn: “Lớp trưởng, xuống xem ai chưa đến.”

“…”

“Thưa thầy.” Một nam sinh đứng hàng đầu lên tiếng giải thích, “Hôm nay lớp trưởng nghỉ học ạ.”

“Thế người còn lại là ai?”

Lời còn chưa dứt, bỗng phía sau vang lên một giọng nói lười biếng: “Báo cáo.”

Giọng nam trầm khàn, như vẫn còn ngái ngủ, rất dễ nhận ra.

Là Trần Trạch Dã.

Lúc đó Kỳ An đang nhìn ngây ra mặt đất, nghe thấy giọng anh liền theo phản xạ liếc mắt nhìn sang bên.

Hôm nay anh mặc áo đồng phục trắng, mái tóc đen bị gió thổi rối bời, khuôn mặt vẫn là biểu cảm chưa tỉnh ngủ thường thấy.

“Xin lỗi thầy, vừa rồi có chút việc nên tới muộn.”

Lão Từ có vẻ đã quen với chuyện này nên không truy cứu: “Lần sau chú ý.”

“Cảm ơn thầy.”

Xung quanh có nhiều tiếng xì xào bàn tán, nhưng Kỳ An lại cảm thấy tiếng bước chân của anh đặc biệt rõ ràng, từng bước một tiến gần đến phía sau cô, rồi dừng lại.

Trên đầu ánh nắng rất đẹp, trên mặt đất, hai cái bóng, một cao một thấp, lặng lẽ chồng lên nhau.

Lý Trí Thần cười hì hì: “Anh Dã, tưởng hôm nay anh không đến chứ.”

“Lạ thật đấy, hôm nay anh lại chịu mặc đồng phục cơ à?”

“Sao trông anh buồn ngủ thế, tối qua lại đi gây chuyện gì rồi đúng không?”

Trần Trạch Dã bị cậu ta làm ồn đến bực mình, nửa mở mắt lườm cậu ta một cái, cười lạnh: “Mày nhiều chuyện thật đấy.”

Khoảng cách giữa hai người chỉ chừng nửa mét. Hơi thở của anh nhẹ mà ấm, vương vấn sau gáy cô. Da chỗ đó vốn mỏng, dây thần kinh cũng nhạy cảm hơn, cảm giác nóng hổi theo từng sợi len vào huyết quản, như một chất xúc tác khiến trái tim bắt đầu phản ứng.

Kỳ An siết chặt lòng bàn tay, cúi đầu thấp hơn.

Nhưng sự bất thường ấy vẫn không thoát khỏi mắt Chung Tư Kỳ. Cô nghiêng sang phía này, hỏi nhỏ: “An An, cậu không khỏe à? Sao tai đỏ thế kia?”

Kỳ An theo phản xạ đưa tay lên bẹo nhẹ vành tai, cố dùng cách đó để hạ nhiệt. Giọng cô nhỏ nhẹ, âm thanh cũng mềm, nhưng trong câu trả lời lại có chút bối rối khó tả: “Chắc là do nóng quá thôi.”

“Ừ, đúng là cái thời tiết chết tiệt.” Chung Tư Kỳ đồng tình với cô, lại không cam lòng quay ra sau nhìn, “Lý Trí Thần, cậu thấp quá, đứng chẳng chắn được tí nắng nào, cậu nhìn người ta Trần ——”

Cô vốn định nói “cậu nhìn Trần Trạch Dã người ta kìa”, nhưng nghĩ đến chuyện lỡ miệng đụng phải lão đại thì lại thôi.

Vì vậy, nửa câu sau của Chung Tư Kỳ bị cô kịp thời nuốt lại.

Lý Trí Thần thì không nghĩ nhiều như vậy, chỉ mải bênh vực chính mình: “Liên quan gì tới tôi chứ? Cậu có thể lý trí một chút được không!”

Hai người cãi qua cãi lại, càng làm cho hai người bên cạnh trông càng im lặng lạ thường.

Trần Trạch Dã cúi mắt nhìn người phía trước, tóc cô buộc đuôi ngựa lỏng lẻo, che khuất chiếc cổ mảnh mai, những sợi tóc bị gió thổi bay lất phất, khẽ cọ qua vạt áo trước ngực anh. Mà sắc hồng trên vành tai cô vẫn chưa tan đi.

Anh khẽ nghiêng người sang một bên, lặng lẽ chắn nắng cho cô, bao trùm cô trong bóng râm mát mẻ.



Sau lễ chào cờ là lễ khai giảng, cả buổi phải phơi nắng hơn một tiếng ngoài sân trường mới được giải tán.

Chung Tư Kỳ kêu ca đòi đi căng-tin mua nước, còn Kỳ An thì chán cảnh chen chúc nên đứng đợi ngoài bậc thềm.

Cô đang buồn chán đá mấy viên sỏi nhỏ dưới chân thì bất ngờ nghe có người gọi tên mình từ phía sau.

“Kỳ An.”

Quay lại nhìn, không ngờ lại là Lương Hoài Viễn, người cả buổi sáng không thấy bóng dáng.

Cậu ta không còn dáng vẻ ngang ngược như hôm qua nữa. Quầng thâm dưới mắt rõ mồn một, vẻ mệt mỏi hiện rõ đến không thể che giấu.

“Có chuyện gì sao?” Kỳ An hỏi.

“Chuyện hôm qua là do thái độ của tôi không tốt, xin lỗi.”

Sắc mặt cậu ta không dễ coi, giọng nói cũng mang theo vài phần miễn cưỡng, nhưng quả thật là đang xin lỗi cô.

Thật ra Kỳ An cũng chỉ khó chịu một chút lúc đó, qua một ngày rồi thì cô cũng không để tâm nữa.

“Không sao đâu.”

Lương Hoài Viễn không nói thêm gì, xoay người nhanh chóng lẩn vào đám đông.

“An An.” Chung Tư Kỳ từ căng-tin bước ra đúng lúc bắt gặp cảnh đó, cô nhanh chóng bước tới cạnh Kỳ An, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn theo bóng lưng Lương Hoài Viễn, “Không phải cậu ta không đến à? Sao lại đột ngột xuất hiện ở đây?”

“Không phải lại đến gây chuyện với cậu đấy chứ?”

“Không đâu.” Kỳ An lắc đầu, “Cậu ta đến xin lỗi tớ.”

“Xin lỗi á?! Lương Hoài Viễn?!”

“Ừ.” Kỳ An cũng thấy kỳ lạ, “Cậu ta nói hôm qua thái độ không tốt.”

“Đúng là mặt trời mọc đằng Tây rồi.” Chung Tư Kỳ xuýt xoa, “Cậu ta mà cũng biết nói xin lỗi à…”

Tiết ngữ văn đầu tiên kết thúc, cơn đau đầu của Kỳ An vẫn chưa giảm chút nào, cô nằm ườn trên bàn mệt mỏi, chữ nghĩa trong bài đọc trước mắt sắp biến thành bùa chú.

Chung Tư Kỳ lên văn phòng nộp bài, lúc trở về lại cực kỳ kích động, thần thần bí bí ghé sát tai cô thì thầm: “An An, tớ biết vì sao sáng nay Lương Hoài Viễn không đến rồi!”

Kỳ An vốn không hứng thú với mấy chuyện rối rắm này, nhưng vẫn lơ mơ ngẩng đầu lên: “Vì sao?”

“Tớ vừa nghe người khác nói ở hành lang, hôm qua tan học xong, Lương Hoài Viễn bị người ta chặn lại!”

Kỳ An hơi ngồi thẳng người dậy: “Bị ai chặn?”

“Cái đó thì tớ không rõ.” Chung Tư Kỳ bĩu môi, “Mà cậu quan tâm cậu ta làm gì, hôm qua cậu ta còn vừa ——”

“An An.” Câu sau nuốt lại nửa chừng, Chung Tư Kỳ ngập ngừng một chút, “Cậu nói xem, sáng nay cậu ta đến xin lỗi cậu, có khi nào là vì chuyện đó không?”

Chưa đợi Kỳ An kịp phản ứng, cô lại bổ sung thêm một câu:
“Còn một chuyện nữa tớ quên nói với cậu.”

Đầu ngón tay cầm bút của Kỳ An bất giác siết chặt lại, giọng khàn khàn mang theo chút căng thẳng khó nhận ra:
“Chuyện gì?”

Chung Tư Kỳ nhìn vào mắt cô, đồng tử màu hổ phách dưới ánh nắng càng trong suốt và lấp lánh.

Cô hạ thấp giọng, nhỏ đến mức chỉ hai người họ nghe thấy:
“Tớ hình như biết ai là người đã mang đồ giùm cậu hôm qua rồi.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 6: Hộp Sữa.


“Kỳ An, em trả lời câu hỏi này đi.”

Bị gọi tên, Kỳ An giật mình hoàn hồn, vội vàng đứng dậy với đề thi trong tay, đầu óc trống rỗng như vừa bị xóa sạch, đến cả khi đầu bút lỡ đâm vào đầu ngón tay cũng không cảm nhận được chút đau đớn nào.

Ôn Khê Đình nhận ra cô ngẩn người, hơi nghiêng người về phía cô, giọng hạ thấp đến mức gần như thì thầm: “Câu 3 phần điền từ hoàn chỉnh.”

Kỳ An nhanh chóng lướt qua đề, chỉ là một câu hỏi kết hợp cụm từ cơ bản, với cô không có gì khó, rất nhanh đã đưa ra đáp án: “Chọn B.”

Giáo viên gật đầu: “Trả lời đúng, còn ai có ý kiến không?”

Lớp học yên ắng, không ai lên tiếng, giáo viên ngầm mặc định cả lớp đều hiểu, nhanh chóng chuyển sang câu tiếp theo.

Ôn Khê Đình nhìn chằm chằm Kỳ An vài giây, không yên tâm, lấy bút chọc nhẹ vào tay cô: “An An, cậu sao thế?”

“Cảm giác hôm nay cậu cứ như đang để tâm đâu đâu ấy.”

“À…” Ánh mắt cô khẽ lay động, rồi dịu dàng mỉm cười, lắc đầu: “Tớ không sao đâu.”

Ôn Khê Đình chớp chớp mắt, có vẻ không tin lắm, nhưng cuối cùng cũng không hỏi thêm gì nữa, quay đầu tiếp tục ghi chép.

Nửa tiết sau là bài kiểm tra nhỏ, đề không khó, mà tiếng Anh lại là môn cô giỏi nhất, Kỳ An nhanh chóng hoàn thành.

Còn năm phút nữa mới hết tiết, cô cầm bút vẽ vẽ viết viết lên giấy nháp, trong đầu không kìm được lại vang lên lời của Chung Tư Kỳ.

“Lúc đó trong lớp gần như không có ai, tớ từ nhà vệ sinh quay về, thấy có một cái bóng lướt qua chỗ ngồi của cậu.”

“Tớ vừa định vào xem là ai thì bị ai đó va mạnh một cái từ phía sau. Lúc hoàn hồn thì người đó đã đi mất rồi.”

“Sáng nay tớ nghĩ lại kỹ một lượt, tuy không dám chắc một trăm phần trăm, nhưng khả năng rất cao là Trần Trạch Dã.”



Leng keng ——

Tiếng chuông báo hết tiết đánh thức cả ngôi trường đang chìm trong cơn buồn ngủ.

Hết giờ rồi.

Cô giáo dạy tiếng Anh đi giày cao gót nhẹ nhàng bước lên bục giảng: “Mọi người chuyển bài kiểm tra từ cuối lên đầu nhé.”

Đợi mãi mà không thấy người phía sau có động tĩnh gì, Kỳ An quay đầu lại, chỉ thấy cậu con trai đang gập tay làm gối, nửa khuôn mặt vùi trong khuỷu tay, cổ áo lỏng lẻo, bả vai hai bên gáy gầy gò lộ rõ.

Tư thế ngủ của anh trông có vẻ khác hẳn ngày thường, đường nét khuôn mặt vẫn sắc sảo, khí chất ngang tàng thường thấy dường như dịu đi nhiều, chỉ còn lại vẻ mệt mỏi bao trùm. Mái tóc đen trước trán hiếm khi ngoan ngoãn như vậy, hàng mi dài đổ bóng nhẹ lên sống mũi cao thẳng, còn nốt ruồi lệ nơi khóe mắt lại trở nên đặc biệt nổi bật.

Người phía trước đã bắt đầu giục rồi, Kỳ An đang do dự có nên gọi anh dậy hay không, thì ngay giây phút định quyết định, anh lại bất ngờ mở mắt ra, hoàn toàn không hề báo trước.

Sự lạnh lùng quen thuộc lại trở về trên người anh. Nếp gấp nơi mí mắt vì cơn buồn ngủ mà càng trở nên rõ ràng hơn, đôi mắt cũng sâu thẳm hơn bình thường. Anh chống tay lên mặt bàn, ngồi thẳng dậy, đưa tay lên sau gáy bóp vài cái. Qua ba bốn giây, như thể cuối cùng cũng tỉnh táo lại, con ngươi đen láy dừng lại trên người Kỳ An.

“Có chuyện gì vậy?”

Không biết có phải vì vừa mới tỉnh ngủ hay không, giọng nói của anh nghe dịu dàng hơn bất cứ lúc nào.

Kỳ An bỗng cảm thấy tai mình hơi nóng, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, né tránh ánh mắt anh rồi lên tiếng giải thích: “Cô giáo bảo chuyển bài kiểm tra.”

Trần Trạch Dã không đáp lại, chỉ yên lặng nhìn cô.

Tay cô buông thõng bên người vô thức siết chặt dây cặp. Ánh mắt của anh nhạt đến mức gần như có thể bỏ qua, nhưng Kỳ An lại cảm thấy nhiệt độ trên mặt càng lúc càng cao, cả cơ thể cứng đờ đến từng tấc da.

Cảm giác đó thật kỳ lạ.

Thời gian như bị kéo dài vô tận, chỉ vài giây ngắn ngủi mà lại giống như phải chịu đựng suốt mấy ngày.

Trần Trạch Dã cúi mắt xuống, tùy tiện nhét tờ bài trắng vào ngăn bàn, rồi dựa người vào lưng ghế, hờ hững nói: “Tôi không nộp.”

Kỳ An gật đầu xem như đã nghe, quay người lại, không nhìn anh nữa.

Hôm đó, Kỳ An luôn có vẻ không tập trung.

Giáo trình bỗng nhiên xuất hiện trên bàn học, lời xin lỗi bất ngờ, cùng với những lời của Chung Tư Kỳ, từng mảnh thông tin rời rạc như trò chơi ghép hình, dần dần ráp lại trong đầu cô thành một sự thật.

Thật sự là cậu ấy sao?

Cô cảm thấy mình nên tìm cơ hội hỏi rõ.

Nhưng thời gian Trần Trạch Dã có mặt trong lớp đa phần đều là để… ngủ, thỉnh thoảng bị đánh thức thì cũng chỉ là uể oải nằm rạp trên bàn, nếu có nam sinh đến bắt chuyện thì anh cũng nghe câu được câu không.

Có lẽ vì anh thật sự quá nổi bật, nên cửa lớp thường xuyên có những gương mặt xa lạ lén lút đến nhìn trộm.

Nửa ngày trôi qua, Kỳ An vẫn không tìm được cơ hội thích hợp.

Cho đến khi tiết Sinh học kết thúc.

“An An, cậu có muốn đi dạo với tớ không?” Chung Tư Kỳ duỗi người, quay đầu lại hỏi.

Đầu bút dừng lại một chút, Kỳ An mới nhận ra giờ đang là tiết giải lao thứ hai buổi chiều, có 20 phút nghỉ.

Nhưng trong lòng vẫn đang chất chứa chuyện, cô miễn cưỡng nhếch môi cười, lắc đầu: “Cậu đi đi, tớ không đi đâu.”

“Vậy thôi.” Chung Tư Kỳ bĩu môi, rồi quay sang quấn lấy Ôn Khê Đình bên cạnh.

Mấy nam sinh thì tranh thủ từng giây, khoác vai bá cổ rủ nhau đi chơi bóng rổ.

Lý Trí Thần ghé sát lại gần Trần Trạch Dã: “Anh Dã, đi không?”

Tâm trạng anh dường như khá tốt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn hai cái, rồi liếc đầy ẩn ý về phía trước, mới lười nhác đáp: “Đi chứ.”

Hai bóng người nhanh chóng khuất dạng ở cửa lớp, lớp học cũng trở nên yên tĩnh hẳn sau khi học sinh tản ra. Kỳ An nhìn vào đề bài trước mặt, nhưng thế nào cũng không thể tập trung viết tiếp, bèn dứt khoát đặt bút xuống, bước ra khỏi lớp bằng cửa sau.

Khoảnh khắc bước ra khỏi phòng học, cô chỉ cảm thấy bản thân mỗi lúc một kỳ quặc.

Thôi kệ.

Coi như đi đánh cược một lần.

Thời điểm này có rất nhiều người ra ngoài. Các cô gái khoác tay nhau tám chuyện, các chàng trai mang theo bóng rổ, mồ hôi tuôn như mưa trên sân thể dục.

Trên sân nhựa đỏ xanh đan xen, nam sinh lớp Hai chiếm lấy rổ bóng phía trong cùng.

Có lẽ vì nghe nói Trần Trạch Dã sẽ chơi, nên xung quanh có rất nhiều nữ sinh tới xem. Kỳ An bị chen vào góc, chỉ có thể nhón chân lên nhìn vào bên trong.

Trần Trạch Dã cao, lại nổi bật, theo lý mà nói thì rất dễ nhận ra.

Thế nhưng cô tìm đi tìm lại mấy lần, đến cả những bạn dự bị ngồi bên ngoài sân cũng đã xem kỹ mấy lượt, vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc ấy đâu.

Cô vô thức cắn môi, bàn tay siết chặt, cảm thấy chuyến đi lần này thật quá buồn cười.

Cô không hiểu tại sao trong người lại cứ thấy khó chịu như vậy. Cảm xúc cả đoạn đường đều uể oải, đầu cúi gằm xuống, từng bước chậm chạp đi về hướng căn-tin.

Lúc ra khỏi nhà buổi sáng, cô quên mang theo bình nước. Cả buổi không uống giọt nào, giờ cổ họng khô rát, ngứa ngáy khó chịu vô cùng.

Trong căn-tin vẫn náo nhiệt như mọi khi, dòng người chen chúc như những chiếc bánh chẻo mới thả vào nồi.

Cô đứng trên bậc thềm đợi một lúc, thấy người bớt đông thì mới rẽ phải đi đến khu đồ uống.

Nước khoáng ở tầng dưới cùng, cô cúi xuống lấy. Đến khi đứng thẳng dậy, một mùi hương lạnh quen thuộc đột ngột xộc vào mũi.

Ngẩn người khoảng ba giây, Kỳ An theo phản xạ ngẩng đầu lên—

Người cô tìm mãi không thấy lúc nãy, giờ lại lười nhác dựa vào kệ hàng cuối cùng.

Ba giờ chiều, ánh hoàng hôn nghiêng xuống, ánh sáng xuyên qua cửa sổ nhỏ bên cạnh, như cây bút thần nhẹ nhàng tô vẽ lên dáng người sạch sẽ gọn gàng của thiếu niên. Mái tóc trước trán của anh vì mồ hôi mà hơi ướt, cổ áo chiếc áo phông trắng được cởi một nút, xương quai xanh lộ rõ, làn da trắng lạnh.

Cánh tay lộ ra dưới ống tay áo ngắn có đường nét rắn rỏi mượt mà, mạch máu xanh nổi rõ, tràn đầy sức sống sau khi vận động. Anh cầm nửa chai trà ô long lạnh, nước đọng trên thành chai trượt xuống, yết hầu cũng chuyển động theo từng ngụm nước.

Kỳ An đứng trong bóng râm, không kiềm được mà nhìn anh lâu hơn mấy giây.

Có lẽ vì cảm nhận được ánh nhìn, Trần Trạch Dã nghiêng đầu, ánh mắt giao nhau với cô.

Đôi mắt anh đen nhánh, sâu thẳm, như một vũ trụ không thấy đáy. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, có lẽ vì buổi trưa mùa hạ quá nóng nực, ánh mắt ấy cũng mang theo chút hơi ấm kỳ lạ.

Ngón tay đang siết trong lòng bàn tay của cô chậm rãi buông lỏng rồi lại siết chặt, hàng mi của Kỳ An khẽ rung lên, nhưng cô vẫn từng bước tiến về phía anh.

Anh vẫn kiên nhẫn tựa vào chỗ cũ, chỉ là vẻ mặt vẫn tỏ ra lười biếng, khiến người ta không thể đoán được là cố ý đợi cô, hay chỉ đơn giản là không muốn động.

Khoảng cách giữa hai người càng lúc càng gần, hương vị trên người anh cũng càng lúc càng rõ rệt.

Anh thật sự rất cao, Kỳ An phải ngẩng đầu mới có thể nhìn thẳng vào anh, cô khẽ mím môi, cuối cùng cũng thử mở lời.

“Trần Trạch Dã.”

Anh không đáp, nhưng cúi đầu xuống, đường viền xương hàm căng chặt, ánh mắt đối diện với cô.

Rồi không hiểu sao, anh bỗng bật cười.

Tiếng cười rất nhẹ, rất khẽ, mang theo chút tinh quái và bất cần, len lỏi vào màng tai, giống như có chiếc lông vũ khẽ quét qua, ngứa ngáy không rõ lý do.

“Cậu sợ tôi đến vậy à?”

“…?”

Kỳ An ngẩn người, tay đang cầm chai nước khoáng siết đến mức nhăn nhúm cả vỏ.

“Cái gì cơ?”

Có lẽ là vì chiều cao của cô, Trần Trạch Dã hơi cúi người xuống, ánh mắt tập trung nhìn cô: “Chẳng lẽ tôi nói sai à?”

“Cậu nhịn cả buổi sáng, cuối cùng cũng dám chủ động nói chuyện với tôi rồi à?”

“Tôi còn tưởng cậu định cứ giữ khoảng cách với tôi mãi đấy.”



Gió bên ngoài không biết bằng cách nào lại lùa được vào trong, những sợi tóc lướt qua mặt ngứa ngứa, rồi theo cổ áo len lỏi vào người, hơi nóng khiến tai cũng đỏ bừng lên.

Đầu óc Kỳ An như trống rỗng trong vài giây.

Thì ra… cậu ấy sớm đã nhận ra rồi.

Tâm tư của cô rõ ràng đến vậy sao?



Nhưng rõ ràng, vấn đề đó cô không cách nào trả lời nổi, nên dứt khoát đổi chủ đề một cách thẳng thừng: “Là cậu đúng không?”

Trần Trạch Dã lại đứng thẳng dậy, cầm chai trà ô long lạnh uống một ngụm, sau đó hơi nghiêng đầu nhìn cô.

Khóe môi vẫn còn mang theo ý cười, nhưng lời nói lại như cố tình giả vờ không hiểu: “Cái gì là tôi?”

“Người đã lấy sách giáo khoa và đồng phục giúp tôi.” Kỳ An ngập ngừng một chút, giọng như đang liệt kê, “Cả chuyện Lương Hoài Viễn xin lỗi nữa.”

“Là cậu làm đúng không?”

Anh khẽ nhướn mày một cách bất cần, yết hầu khẽ động, buông ra hai chữ:

“Cậu đoán xem.”

Giờ vào học còn không bao lâu, trong cửa hàng cũng hầu như không còn ai, vì vậy xung quanh bỗng chốc trở nên yên ắng đến lạ, yên đến mức như có thể cảm nhận được cả nhịp thở và từng nhịp tim của nhau.

Mặc dù anh không đưa ra câu trả lời rõ ràng, nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, Kỳ An lại vô cùng chắc chắn.

Là cậu ấy đã âm thầm giúp cô.

Kỳ An hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn người trước mặt.

Ngón tay anh nhẹ nhàng v.uốt ve thân chai, không biết đang suy nghĩ điều gì, nhưng nơi đuôi mắt, chân mày chẳng hề lộ ra chút nào gọi là mất kiên nhẫn.

Một cảm xúc không tên lặng lẽ len lỏi, giống như bong bóng nước lặng lẽ phồng lên, khiến giọng cô mang theo một chút run rẩy: “Tại sao vậy?”

Tại sao lại giúp cô?

Hơn nữa… không chỉ một lần.

“Sắp vào học rồi.” Trần Trạch Dã liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường, mặt không đổi sắc mà chuyển chủ đề: “Về thôi.”

Anh đi trước rời khỏi giá hàng, hương vị lạnh lùng vốn thuộc về anh cũng lập tức rút đi.

Kỳ An đứng yên vài giây, rồi mới lặng lẽ bước theo sau, hai người một trước một sau hướng đến quầy thanh toán, như có sự ăn ý ngầm mà không ai lên tiếng nữa.

Cô gái đứng ở quầy thu ngân trông cũng chỉ lớn hơn họ vài tuổi, đang soi gương bôi son, thấy Trần Trạch Dã bước lại thì mắt rõ ràng sáng lên: “Cậu đẹp trai, có thể cho tôi xin cách liên lạc không?”

Trần Trạch Dã thậm chí không ngẩng đầu, từ chối thẳng thừng: “Không thể.”

“Ơ kìa, làm bạn thôi mà.”

“Không hứng thú.”



Có lẽ vì thấy anh khó tiếp cận quá, cô gái khẽ nhún vai, nhận lấy món đồ từ tay anh rồi quét mã vạch, máy phát ra tiếng “tít” khô khan.

“Năm tệ.”

Kỳ An lúc ấy vẫn đang ngẩn người, chẳng biết đang nhìn chỗ nào mà đờ ra, đột nhiên có thứ gì đó được nhét vào tay cô.

Cô còn chưa kịp phản ứng, trên đầu đã vang lên một giọng nói trầm thấp.

“Mua nhầm rồi, tặng cậu đấy.”

Anh chỉ nhàn nhạt giải thích một câu, rồi quay người rời đi.

Kỳ An cúi đầu, cụp mắt nhìn vật nhỏ vừa được nhét vào tay mình.

Là một hộp sữa vị đào trắng.
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 7: Mất Tiêu Cự


Tuần đó trôi qua rất nhanh.

Tiến độ dạy học ở Nhất Trung chậm hơn so với trường cũ một chút, hầu hết các kiến thức được giảng cô đều đã học qua, nên việc theo kịp lớp cũng không thành vấn đề.

Tuy vẫn chưa thật sự thân thiết với các bạn trong lớp, nhưng mọi người cư xử hoà nhã, không xảy ra mâu thuẫn gì đáng kể, khiến Kỳ An cũng tạm thở phào nhẹ nhõm.

Thứ tư, thời tiết hiếm hoi hửng nắng.

Trong giờ nghỉ trưa, hai chỗ ngồi cuối cùng của tổ bốn vẫn còn trống.

Ôn Khê Đình nhìn đồng hồ treo tường, có vẻ hơi lo lắng, dùng bút chọc nhẹ vào tay Chung Tư Kỳ: “An An đâu rồi?”

Chung Tư Kỳ đang ngậm kẹo m*t, giọng nói mơ hồ: “Trưa nay cậu ấy xin nghỉ rồi.”

“Xin nghỉ? Có chuyện gì à?”

“Không biết nữa.” Chung Tư Kỳ lắc đầu, “Cậu ấy không nói.”



Trước một con hẻm nhỏ hẻo lánh, xe buýt từ từ dừng lại, cửa sau mở ra, Kỳ An bước xuống.

Sáng nay đi vội, cô bỏ quên vở bài tập Toán trên bàn học, chiều có tiết làm bài tập mà không mang sẽ phiền, đành phải xin phép về nhà lấy.

Cầu thang lên lầu ánh sáng yếu ớt, đèn đã hỏng lâu mà vẫn chưa ai sửa, Kỳ An men theo tường, bước chậm chạp đi lên.

Cô lục tìm chìa khóa trong túi, vừa mở cửa thì lập tức nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt “tí tách” vọng ra từ bên trong.

Cảm giác bất an lập tức ập đến, cô còn chưa kịp khóa cửa, đã vội vã xỏ dép chạy vào nhà.

Đồ phơi trong phòng bị nước làm ướt một mảng lớn, trên sàn đã tụ thành một vũng lớn.

Lần thứ hai rồi.

Từ lúc chuyển đến đây chưa đầy một tuần, nước từ tầng trên đã rò rỉ xuống hai lần.

Lần trước cũng tệ không kém, đúng chỗ giường nằm. Khi đi học về thì chăn đệm đã ướt nhẹp.

Lúc ấy cô lên hỏi, nhưng cặp đôi sống tầng trên lại tỏ thái độ khó chịu, đổ lỗi cho chất lượng nhà kém, nói là vòi nước bị hỏng bất ngờ, họ cũng không kiểm soát được.

Về sau còn dứt khoát không chịu mở cửa nữa.

Dù tính Kỳ An rất tốt, nhưng gặp phải người vô lý như vậy, cô cũng không tránh khỏi bực bội.

Cô kiểm tra tình hình lần này, lớp sơn tường bị ngấm nước bong tróc từng mảng, góc tường chỗ đặt máy giặt cũng bị nước làm hỏng, máy không thể hoạt động bình thường.

Vì đây là đồ do chủ nhà để lại, nên xảy ra chuyện như thế, cô cảm thấy cần phải báo lại.

Kỳ An mở danh bạ, tìm số của chủ nhà và gọi đi.

Âm thanh máy trả lời vang lên hơn mười tiếng, đến tận giây cuối cùng trước khi bị ngắt máy thì mới có người bắt máy.

Đầu bên kia có lẽ đang ngủ trưa, bị đánh thức đột ngột nên giọng điệu cực kỳ cáu kỉnh: “Ai đấy?”

Kỳ An có phần áy náy: “Xin lỗi đã làm phiền, em là cô gái thuê nhà của chị lần trước.”

“Có chuyện gì?”

“Em muốn nói một chút…” Kỳ An ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, lúc này nước đã ngừng nhỏ xuống, “Nước từ tầng trên rò xuống, hình như làm hỏng cả máy giặt rồi.”

“Hỏng thì gọi người tới sửa đi.” Cô gái kia tặc lưỡi, lẩm bẩm càu nhàu, “Nói với tôi làm gì, tôi đâu phải chủ nhà.”

“Nếu không có chuyện gì thì tôi cúp máy đây.”

Kỳ An đột nhiên nghe ra có điểm bất thường trong câu nói đó.

Cái gì mà tôi đâu phải chủ nhà?

“Đợi đã.” Cô vội lên tiếng, hỏi thẳng luôn: “Chẳng phải căn nhà này là của chị sao?”

“Cô nói gì vậy?” Cô gái kia như thể vừa nghe được một câu chuyện nực cười, “Trước khi thuê nhà tôi đã nhờ bên trung gian giải thích rõ rồi mà? Căn này là nhà thuê tay ba, hạn thuê chỉ một tháng thôi.”

Kỳ An lúc này vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, cổ họng khô khốc, khó khăn nuốt xuống: “Vậy chị có thể cho em xin thông tin liên lạc của chủ nhà thật không?”

“Tôi cũng không có số của cô ta.” Giọng điệu của cô gái bắt đầu khó chịu hơn, “Dù có thì cũng vô ích, căn nhà này sắp bị đem đi thế chấp rồi.”

Sự kiên nhẫn cuối cùng cũng cạn kiệt, cuộc gọi bị cúp máy một cách thô bạo.

Dù mới chỉ mười sáu tuổi, dù có mạnh mẽ độc lập đến đâu thì cũng vẫn là độ tuổi còn non nớt, khi đối mặt với một tình huống rối ren chưa từng gặp như vậy, phản ứng đầu tiên của cô là gọi cho Tiền Thư Vinh.

Tút ——

Không ai nghe máy.

Kỳ An định gọi lại lần nữa, nhưng ánh mắt cô vô thức liếc đến đồng hồ treo tường, chỉ còn chưa đầy hai mươi phút nữa là đến giờ vào học.

Thôi thì để tối về rồi tính tiếp.

Không đi ngay là trễ mất.

Cô vội vàng dọn qua mớ hỗn độn trên sàn, mang theo vở bài tập chạy nhanh ra trạm xe buýt.

Nhưng cuối cùng vẫn trễ một chút.

Khi cô bước vào lớp, giáo viên Sinh học đã bắt đầu giảng bài kiểm tra hôm qua.

Kỳ An thở hổn hển, gõ nhẹ vào cửa hai cái: “Báo cáo.”

“Em xin lỗi vì đã đến muộn.”

Tính cách cô vốn điềm đạm, trước khi chuyển trường học lực lại tốt, nên các giáo viên đều có ấn tượng tốt về cô.

Giáo viên Sinh học khẽ gật đầu, vừa định cho cô vào thì từ ngoài cửa lại vang lên một giọng nam uể oải, cũng nói: “Báo cáo.”

Kỳ An theo phản xạ quay đầu lại thì thấy Trần Trạch Dã đứng cách cô chưa đến nửa mét.

Ánh lạnh căm căm như một cơn gió lạnh áp đảo khắp nơi, ánh mắt hai người va chạm vào nhau.

Anh nhìn cô vài giây rồi rời mắt đi, giọng nói không mấy thành thật giải thích: “Em xin lỗi nhé, ngủ quên mất.”

Có lẽ vì cảnh tượng này đã quá quen thuộc, cô giáo cũng không nói gì thêm: “Hai đứa vào lớp đi.”

Hai người lần lượt ngồi xuống chỗ của mình.

Giữa giờ học, Kỳ An bỗng thấy bụng khó chịu, như bị nhét một quả bóng căng phồng, người mệt mỏi, không tập trung, những lời cô giảng cứ nghe một tai vào, một tai ra.

Cuối cùng cũng đến giờ tan lớp.

“An An, cậu sao vậy?” Ôn Khê Đình nghiêng đầu nhìn thấy cô mặt tái nhợt, lấy mu bàn tay chạm lên trán cô, nhiệt độ bình thường, không sốt.

“Cậu đau ở chỗ nào à?”

“Có cần tớ giúp xin phép nghỉ không? Vừa hay tiết sau là thể dục.”

Kỳ An lắc đầu, môi mím lại nở nụ cười gượng gạo: “Tớ không sao, chỉ là buổi trưa không nghỉ ngơi tốt thôi.”

“Đi thôi.”

Giọng cô gái dần nhỏ lại, Trần Trạch Dã nhìn bóng lưng cô biến mất ở góc hành lang, mày nhíu chặt.



Sân thể dục rất đông người, không chỉ một lớp phải học thể dục.

Thầy thể dục chưa tới, đội hình đứng khá lộn xộn, các bạn nam ôm bóng rổ bàn luận về trận thua tối qua, các bạn nữ tụ tập dưới bóng cây, nói chuyện chuyện lặt vặt nghe đâu đó.

Tiếng còi vang lên, mọi người tự động xếp hàng.

Kỳ An đứng ở hàng thứ hai bên nữ, nắng gắt trên đầu, ánh sáng chói chang đâm vào mắt cô, làn da vốn trắng nay lại lộ rõ vẻ ốm yếu.

Điểm danh xong, thầy thể dục ôm sổ ghi chép nói: “Tiết này chúng ta sẽ kiểm tra chạy bền, quy định cũ, nam 1000 mét, nữ 800 mét, không có giấy phép nghỉ thì không được phép vắng mặt.”

Bên dưới bỗng dưng ồn ào hẳn lên.

“Không thể tin được, mới đầu năm học tuần thứ hai đã phải chạy bền? Như giết người vậy.”

“Đúng rồi, hè hai tháng tớ chẳng vận động gì, lần này chắc chết.”

“Bây giờ đi xin giấy phép nghỉ còn kịp không?”



“Các em làm ồn gì vậy?!” Thầy thể dục hét lớn hơn, “Tôi đã bảo các em phải tập luyện đều đặn, giờ hối hận rồi à?”

“Các lớp trưởng thể dục ra đây, dẫn lớp mình chạy hai vòng khởi động trước!”

Chung Tư Kỳ không khỏi lo lắng ngoái đầu nhìn cô: “An An, cậu thật sự ổn chứ? Đừng cố quá.”

Kỳ An cười, véo nhẹ vào má cô bạn: “Yên tâm đi, tớ biết sức mình mà.”

Dù miệng nói vậy nhưng trong lòng vẫn có chút lo sợ, cô vốn chẳng có chút năng khiếu thể thao nào, năm thi tuyển sinh cấp ba phải luyện nửa năm ròng rã mới đủ sức qua môn thể dục.

Hai vòng khởi động nhanh chóng kết thúc, thầy giáo dẫn các bạn nam tới vạch xuất phát chuẩn bị.

Chung Tư Kỳ kéo Kỳ An vào bóng mát bên cạnh, nói nhỏ bên tai: “Tin hay không.”

“Sau khi bắt đầu kiểm tra, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tới xem.”

Kỳ An ngạc nhiên: “Sao lại vậy?”

Cô thấy chẳng có gì hay ho mà xem cả.

“Chắc chắn là vì Trần Trạch Dã rồi!” Chung Tư Kỳ giải thích với vẻ rất phấn khích, “Tớ còn nhớ, hồi lớp 10 lớp mình chạy 800 mét, sân vận động bên cạnh đông nghịt người, đều là để xem cậu ấy, thậm chí có cả các chị lớp 12 trốn học chỉ để mang nước cho cậu ấy nữa.”

Kỳ An hơi sửng sốt, nhẹ nhàng cắn môi, gần như phản xạ hỏi: “Thế cậu ấy nhận nước không?”

“Đương nhiên là không rồi! Tớ đã nói từ trước mà, cậu ấy chẳng hứng thú với con gái xung quanh đâu.”

“Chuẩn bị ——”

Tiếng còi vang lên vang rõ.

Kỳ An bị Chung Tư Kỳ kéo sang phía bên kia làm động tác khởi động, nhưng hình ảnh vừa rồi vẫn hiện lên trong đầu cô, không thể ngăn cản.

Trần Trạch Dã đứng hàng đầu bên nam, cúi đầu trầm tư không biết nghĩ gì, chiếc áo đồng phục trắng bay trong gió, mái tóc đen cũng rối bù, cậu bạn bên cạnh đang nói gì đó có vẻ rất hào hứng, chắc là câu chuyện thú vị.

Nhưng nét mặt Trần Trạch Dã lại vô cùng lãnh đạm, u sầu như chẳng quan tâm gì hết.

Chạy 1000 mét với con trai chẳng là gì cả, dường như họ có nguồn năng lượng vô tận, vừa rời khỏi đường chạy đã khoác vai nhau đi về sân bóng rổ.

Còn Trần Trạch Dã đứng nguyên một chỗ, mắt nhìn về phía không xa.

Ủy viên thể dục đi tới, chọc vào vai cậu, cười nhếch mép: “Đi đi, anh Dã, ra chơi bóng đi.”

Giọng anh trầm thấp từ chối: “Không đi.”

“Học kỳ này cậu cũng ít ra sân bóng lắm.” Ủy viên không nhận ra tâm trạng anh, vẫn năn nỉ nhiệt tình: “Lớp 7 và lớp 9 hôm nay đều có mặt, họ đã đố kỵ lớp mình lâu rồi, ra chơi một trận đi.”

“Thôi đi.” Lý Trí Thần cầm chai nước đá tới, kéo cậu ra một góc, “Nhìn mặt cậu ấy là biết rồi, hôm nay tâm trạng rõ ràng không tốt.”

“Có chuyện gì vậy? Ai làm phiền cậu ấy rồi?”

“Tôi biết làm sao được—”

Lời chưa dứt, một cơn gió bất ngờ thổi qua bên cạnh, Trần Trạch Dã nhanh bước lao về phía đường chạy đối diện, chỉ để lại cho họ một bóng lưng.

Ở phía bên kia.

Khúc cua đầu tiên còn chưa hết, Kỳ An đang ở làn trong cùng trên đường chạy, chân như bị đổ chì, bước đi nặng nề không nhấc lên nổi, trong lồng ngực có cảm giác buồn nôn, dạ dày như bị lưỡi dao xoáy mạnh gây đau đớn.

Trán cô nhanh chóng thấm đẫm một lớp mồ hôi lạnh nhầy nhụa, tóc rối bù dính chặt trên trán, tiếng gió hòa cùng hơi thở dồn dập vang vọng bên tai.

Môi bị cắn rướm máu, một tay cô ôm bụng, cố dùng cách đó để giảm đau.

Cắn răng chịu đựng tới khúc cua thứ hai, cơn đau dữ dội buộc cô phải dừng lại, đôi chân bỗng nhiên mềm nhũn, cô gục người như kiệt sức, trọng tâm dần nghiêng về phía trước, toàn thân không kiểm soát ngã xuống.

Mắt thấy đầu gối sắp chạm đất, cơn đau tưởng tượng chưa tới mà thay vào đó là một vòng tay ấm áp ôm lấy cô.

Bóng người ấy không biết từ lúc nào đã áp sát, hơi thở lạnh lùng tràn vào mũi.

Như sương muối mùa đông, như vị mặn tinh khiết của biển, hơi ấm cơ thể hòa quyện cùng, tạo thành một tấm lưới kín kẽ, bao bọc cô chặt chẽ bên trong.

Kỳ An gắng sức ngước đầu lên, tầm nhìn dần mất tiêu cự, nhưng trong mơ hồ vẫn nhận ra khuôn mặt đó.

“Trần… Trạch Dã?”

Giọng cô yếu ớt, từng chữ phát ra đều tốn rất nhiều sức lực.

Mi mắt của Trần Trạch Dã khẽ giật mạnh, hàng lông mi đen sẫm phủ lên một cảm xúc hoảng loạn vốn không nên xuất hiện trên người anh. Trong giọng nói cũng mang theo một tia mất kiểm soát hiếm thấy: “Ừ.”

“Tôi ở đây.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 8: Cậy Mạnh


Mồ hôi lạnh trên trán vẫn chưa kịp tan, tóc bay theo gió chạm vào má gây ngứa ngáy nhẹ, chân mày cô gái khẽ nhíu lại, ý thức dần trở lại.

Âm thanh ồn ào của phố phường từ xa kéo tới, cùng tiếng động cơ ầm ĩ va vào màng nhĩ.

Lặng yên thêm vài giây, Kỳ An mới gắng gượng mở mắt.

Tầm nhìn dần trở nên rõ ràng, khung cảnh lạ lẫm khiến cô hơi bối rối, nhưng nhanh chóng nhận ra mình đang ngồi ở ghế sau của một chiếc taxi.

Cô vô thức định ngồi thẳng người lên, nhưng trong tầm mắt xuất hiện một bàn tay với các khớp xương rõ ràng, ở hõm bàn tay có một nốt ruồi đen nổi bật.

Trần Trạch Dã lúc đó đang quay người sang một bên, định đóng cửa sổ lại cho kín, bất chợt cảm nhận được động tĩnh bên cạnh, chặn lấy cổ tay cô, giọng nói thấp đến mức chỉ mình cô nghe thấy: “Đừng cử động.”

Kỳ An lúc này đầu óc vẫn còn hơi mơ hồ, chớp chớp mắt, khô khốc đáp lại một tiếng “Ừ”.

Cảnh vật ngoài cửa sổ bay nhanh qua, tiếng còi xe thi thoảng vang lên.

Kỳ An chậm rãi hỏi: “Chúng ta đi đâu vậy?”

Trần Trạch Dã đóng cửa sổ thật chặt, xác nhận không còn gió lùa vào mới yên tâm, rồi quay đầu nhìn cô: “Bệnh viện.”

Đôi mắt hổ phách mở to hơn chút, trên khuôn mặt trắng bệch hiện thêm vẻ không đồng ý: “Đi bệnh viện làm gì?”

Trần Trạch Dã không đáp, ánh mắt đen sâu lạnh lùng nhìn cô, dường như thấy câu hỏi đó thật vô lý.

Đi bệnh viện còn làm gì khác.

“Nhanh bảo tài xế quay về đi.” Kỳ An ngước lên nhìn đồng hồ, vẫn còn ba phút nữa là hết tiết thể dục, “Lát nữa còn phải lên lớp.”

Trần Trạch Dã bình thản đáp: “Vậy thì trốn học đi.”

“…”

“Trần Trạch Dã.” Kỳ An hiếm khi gọi tên cậu, lần này là lần thứ ba.

Người kia vẫn không thèm trả lời.

Con đường nhỏ hôm nay dường như kẹt xe nghiêm trọng, đi chưa được mấy mét đã phải phanh gấp một lần, Kỳ An bị chao đảo, đầu hơi chóng mặt, bụng càng thêm khó chịu, trong đó như có kim châm.

Một tay cô đặt lên bụng, tay kia nhẹ nhàng kéo áo Trần Trạch Dã, giọng không tự chủ mà pha chút yếu đuối: “Trần Trạch Dã.”

Người trước mặt cuối cùng cũng có phản ứng, anh ngẩng đầu, không biết có phải vì đau quá hay không, mi mắt cô gái ướt đẫm, trông như đang bị bắt nạt vậy.

Trong lòng anh lẩm bẩm một câu chửi thề, ánh mắt lạnh lùng cũng tan biến hết, anh nói: “Còn mạnh miệng.”

Nhìn thấy cử động nhỏ của cô, anh hỏi tiếp: “Có phải đau lắm không?”

Kỳ An nhăn mày, giọng nói dứt khoát: “Không có.”

Trần Trạch Dã không thương tiếc vạch trần: “Không đau sao lại ôm bụng?”

“… ” Kỳ An cố tình tránh ánh mắt anh, vẫn nhất quyết: “Tôi thật sự không nghiêm trọng đến vậy, uống thuốc là khỏi, để tôi trở về đi.”

“Tôi không đi bệnh viện.”

Thật ra cô biết Trần Trạch Dã làm vậy là vì cô, cũng cảm thấy cần phải nói lời cảm ơn. Nếu lúc trên sân thể dục không có cậu ấy kịp thời đến đỡ lấy mình, có thể cô sẽ té rất đau.

Nhưng cô còn hiểu rõ hơn, bệnh viện là nơi tốn kém đến nhường nào.

Giờ đây cô còn khó khăn trong việc duy trì cuộc sống cơ bản, làm sao có tư cách đi viện.

Hơn nữa căn bệnh dạ dày này là từ hồi Trung học để lại, khi ăn uống không đúng cách hoặc thời tiết xấu là lại tái phát, bao năm qua đều dựa vào thuốc men mà chịu đựng, bây giờ đã thế rồi mà còn làm quá lên ra vẻ yếu đuối.

Không khí trở nên đặc biệt yên tĩnh.

Trần Trạch Dã nheo mắt, nếp mí mắt càng sâu thêm, ánh nhìn dài và hẹp dán chặt vào cô, vô thức lộ ra chút chột dạ. Kỳ An quay mặt, nửa khuôn mặt giấu sau lưng ghế, như một sự kháng cự im lặng.

Phía sau vang lên tiếng cười bất lực, cô chưa kịp nhìn phản ứng của anh thì một chiếc áo khoác bỗng nhiên được khoác lên người mình, áo đồng phục còn lưu giữ mùi hương xà phòng tinh khiết, hương cam quýt hòa quyện cùng hương cỏ xanh mát, dường như có thể xua tan mọi cảm xúc, hơi ấm còn sót lại bao bọc lấy cơ thể cô.

Phù hiệu trên ngực áo dưới ánh nắng lấp lánh, chỉ thoáng thấy rõ chữ “Dã” cuối cùng.

Trần Trạch Dã kéo áo đồng phục lên một chút, rồi cẩn thận gạt nhẹ mái tóc phủ dưới lớp áo, đầu ngón tay mang hơi ấm vô tình chạm qua da cổ mịn màng của cô.

Hàng mi cụp khẽ run lên.

Ánh mắt Trần Trạch Dã vẫn dán chặt cô, nhưng trở nên đặc biệt dịu dàng, hoàn toàn không còn sắc lạnh như trước.

Yết hầu nhô lên khẽ chuyển động, anh chậm rãi mở miệng, như đang trách móc nhưng lại mang theo vài phần cưng chiều: “Có thể đừng giận dỗi như con nít nữa được không?”

“Đau dữ vậy còn không đi viện.”

“Kỳ An, cậu cậy mạnh cái gì vậy.”



Cuối cùng taxi cũng dừng lại trước cổng bệnh viện.

Trần Trạch Dã trả tiền rồi xuống xe trước, đi về phía cửa mở cửa xe bên cô, cúi người hỏi: “Cậu còn đi được không?”

“…”

Một chút tâm tư tinh quái lại trỗi dậy trong lòng anh, anh nhướng mày, cố ý trêu chọc cô: “Cậu không nói gì thì tôi bế cậu xuống đó nhé?”

Mặt cô bỗng nóng ran, siết chặt nắm tay: “Tôi tự đi được.”

Gió ngoài trời rất mạnh, lá cây rụng đầy đất bị cuốn bay tứ tung, chim sẻ đậu trên cột điện ríu rít kêu la.

Kỳ An bước theo sau Trần Trạch Dã, vẫn muốn cố gắng thêm chút nữa, cúi đầu tự nói: “Tôi thật sự không cần đến bệnh viện đâu.”

Vừa dứt lời, bóng dáng anh đã bất ngờ phủ lên trước mặt cô.

Trần Trạch Dã không biết lúc nào đã đứng trước mặt, tự tiện kéo tay cô, luồn tay vào ống tay áo đồng phục, người cúi xuống, chỉnh lại khóa kéo cho ngay ngắn.

Hai người đứng rất gần nhau, Kỳ An nhìn mái tóc đen nhánh trước trán anh, nhìn hàng mi dài và dày, rồi lại nhìn nốt nốt ruồi dưới mắt anh.

Khóa kéo được kéo lên tận đỉnh, ngón tay anh lướt nhẹ trên trán cô như chạm qua không khí, mắt hơi nhìn xuống giải thích: “Mồ hôi còn chưa khô.”

“Ra gió sẽ bị cảm lạnh.”

Áo đồng phục của anh rất rộng, ống tay dài thừa ra một đoạn lớn, tà áo phủ đến đầu gối như một chiếc váy.

Kỳ An còn chưa kịp phản ứng đã bị anh kéo tay áo đi về phía trước.

Đẩy cánh cửa kính, không khí trong lành nhưng lẫn mùi thuốc sát trùng nồng nặc, khắp nơi là màu trắng lạnh lẽo, y tá đẩy xe đựng đầy lọ thuốc bước vội vã, tiếng bánh xe chà xát lên sàn phát ra tiếng rì rầm.

Trần Trạch Dã dẫn cô đến băng ghế chờ, đặt tay lên vai cô, nhìn thẳng vào mắt cô dặn dò: “Ngồi đây đợi tôi.”

“Không được chạy trốn nhé.”

Kỳ An cúi đầu kéo tay áo, giọng rất nhỏ trả lời: “Biết rồi.”

Anh nhìn cô thêm vài lần, coi như tin lời cô rồi quay người nhanh bước đi xếp hàng đăng ký.

Kỳ An không biết mình đang nghĩ gì, vô thức nhìn theo bóng dáng anh, thiếu niên mặc áo đồng phục trắng đứng trong hàng, ánh mắt vẫn lạnh lùng xa cách như mọi khi, nhưng thấy một cụ ông tóc bạc không biết quy trình đăng ký, anh lại kiên nhẫn cúi xuống chỉ từng bước một.

Cô cảm thấy Trần Trạch Dã không đáng sợ như mọi người nói, hình như cũng không khó gần.

Khoa tiêu hóa không đông người, nhanh chóng gọi đến số của họ.

Kỳ An định bảo anh đợi ở ngoài, nhưng chưa kịp nói, anh đã mở cửa dẫn cô vào trước.

Bác sĩ trực ca là một người phụ nữ ngoài 40 tuổi, liếc anh một cái, lại nhìn cô bé ngoan ngoãn ngồi trên ghế rồi mới hỏi cô bị làm sao.

Kỳ An kể lại tình trạng của mình, triệu chứng quá điển hình, đến mức không cần kiểm tra phức tạp cũng đoán được bệnh gì.

Bác sĩ gõ mấy dòng trên máy tính: “Chứng bệnh này chắc cũng lâu rồi nhỉ?”

Kỳ An gật đầu: “Dạ.”

“Cô bé đừng lúc nào cũng nghĩ đến giảm cân mà nhịn ăn.” Bác sĩ nhăn mặt, dường như không hài lòng với việc cô không chăm sóc bản thân, “Không ăn uống đầy đủ, đến lúc dạ dày hỏng rồi thì hối cũng không kịp.”

Kỳ An không cãi lại, chỉ mím môi nói đã hiểu.

Cuối cùng bác sĩ kê mấy loại thuốc cô không nhớ tên, còn phải ở lại bệnh viện truyền nước hai chai mới được về.

“Những thuốc này phải uống đúng theo hướng dẫn, tuyệt đối đừng lơ là nữa nhé.”

Kỳ An vừa định nói lời cảm ơn, thì đột nhiên Trần Trạch Dã, người đứng im lặng suốt từ trước đến giờ lại mở lời một cách rất lịch sự: “Xin hỏi bình thường còn cần chú ý gì nữa không?”

“Có chứ.” Có lẽ bác sĩ cảm thấy anh quan tâm hơn cả người bệnh, nên lại nói thêm vài điều: “Ngày ba bữa phải ăn đúng giờ, ăn uống thanh đạm một chút, không ăn đồ sống, đồ lạnh, đồ cay; cố gắng đừng thức khuya, giữ thói quen sinh hoạt lành mạnh.”

“Được rồi.” Trần Trạch Dã mỉm cười, “Cảm ơn cô.”

Phòng truyền dịch nằm ở tầng hai, là một căn phòng nhỏ, không có giường, chỉ có hàng ghế gấp hẹp hẹp.

Y tá giúp cô cố định kim tiêm, rồi chỉnh tốc độ truyền dịch chậm lại, trước khi đi còn dặn dò: “Nếu có chuyện gì cứ gọi tôi nhé.”

Kỳ An gật đầu, dịu dàng nói lời cảm ơn.

Trần Trạch Dã đứng bên cạnh nhìn vào ống truyền một lúc, xác nhận không có gì bất thường mới hỏi: “Sợ không?”

Kỳ An hơi sửng sốt, sau mới hiểu anh hỏi là cô có sợ khi phải truyền dịch một mình không.

Cô lắc đầu: “Không sợ.”

“Được.” Anh gật đầu, nói một từ rồi đi thẳng ra ngoài.

Phòng chỉ còn lại một mình cô, bốn bề yên tĩnh đến mức rõ ràng, Kỳ An nhìn cái túi nhựa màu trắng bên cạnh, ba hộp thuốc đã hơn trăm đồng, gần như bằng tiền ăn uống của cô một tuần.

Cộng thêm hai chai thuốc đang truyền, không biết lần này sẽ tiêu tốn bao nhiêu.

Dịch truyền lạnh lạnh, cô vốn thể chất yếu, da mỏng, chẳng bao lâu mạch máu sau bàn tay đã hiện lên vệt tím xanh khiến người nhìn thấy cũng rùng mình.

Cô buông mắt nhìn vệt thâm tím, môi vô thức cắn đau.

Suy nghĩ dần bay xa, cô nhớ mãi không ra lần cuối cùng có người dẫn cô đi viện là khi nào.

Mùa đông năm lớp 8, gần đến tháng Mười Hai, thời tiết lạnh đến đáng sợ. Hệ thống sưởi trong nhà bị cắt vì chưa đóng tiền, hơi thở phả ra thành từng làn trắng cuộn lại lơ lửng trong không khí.

Tiền Thư Vinh nửa tháng liền không về nhà, khi đó cô chưa biết nấu ăn, mỗi ngày chỉ có thể kiếm chút gì đó lấp đầy bụng.

Một đêm, vì ăn nửa bát mì nguội, bụng căng phồng khó chịu vô cùng.

Nhà không có thuốc gì, cô đau đớn cuộn tròn trên giường, tóc ướt đẫm mồ hôi, cơn đau lan lên từng dây thần kinh, cái chăn dưới người bị cô túm rối tung lên.

Hít thở nhẹ dần, cô gắng gượng gọi điện cho Tiền Thư Vinh.

Bên kia chỉ nghe thấy tiếng máy lạnh lùng, vài giây như kéo dài cả thế kỷ.

“Tít” — cuộc gọi bị cắt.

Nước mắt tự nhiên trào ra, mắt mờ đi, cô run run gọi lại lần nữa trong vô vọng.

Nhưng chưa kịp kết nối thì đã đau quá ngất đi.

Kỳ An tỉnh lại vào chiều hôm sau, mơ màng mò lấy điện thoại bên cạnh, nhìn thấy hàng loạt tin nhắn của Tiền Thư Vinh gửi đến.

Đó không phải là lời quan tâm, mà là trách móc.

Trách cô sao không biết giữ bản thân, không hiểu chuyện, còn nửa đêm gọi điện làm phiền, không để bà nghỉ ngơi yên ổn.

Những chuyện nhỏ nhặt này cô đã chôn sâu trong ký ức từ rất lâu, tưởng rằng mình không còn để tâm nữa, nhưng có lẽ khi đau ốm, cảm xúc càng nhạy cảm hơn, mũi cô cay xè, mắt cũng ươn ướt.

Lúc này Trần Trạch Dã từ bên ngoài bước vào, nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Cô gái nhỏ bé cô đơn ngồi co ro trên ghế sắt góc phòng, chiếc áo đồng phục rộng thùng thình càng làm cô trông nhỏ và gầy hơn, chỉ lộ ra cổ tay mảnh mai, khuôn mặt xanh xao không một chút máu, tóc đen rũ xuống vai.

Cô cúi đầu, ánh mắt thẫn thờ không biết nghĩ gì, vùng mắt đỏ lên, như chú mèo hoang bị bỏ rơi ngoài đường.

Lại còn là cái kiểu như vừa chịu ấm ức to tát lắm vậy.

Tim Trần Trạch Dã bỗng siết chặt, anh nhanh bước tới gần.

Nghe tiếng bước chân, Kỳ An vô thức ngẩng đầu lên, nhìn thấy anh, khẽ run lên vài giây, cô không muốn để anh thấy mình chật vật, vội dùng tay không bị kim tiêm lau vội nước mắt.

“Cậu—”

“Sao lại khóc?” Vừa định hỏi thì anh ngắt lời, nhìn thấy vùng bầm tím trên tay cô, nhíu mày sâu hơn, “Đau hơn rồi à?”

Như chợt nhớ ra điều gì, anh thở dài nhẹ: “Là lỗi của tôi, lúc trước không nói rõ với cậu.”

Giọng nói trầm ấm của chàng thiếu niên như dòng điện xuyên qua tai cô.

Anh tiếp lời giải thích: “Tôi chỉ đi mua chút đồ thôi.”

“Không hề bỏ cậu một mình ở đây.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 9: Cháo Ngọt


Xung quanh bỗng yên tĩnh hơn cả lúc nãy.

Kỳ An cúi thấp ánh mắt, ánh mắt ngơ ngác không biết đặt vào đâu, nhưng trong đầu lại không kiểm soát được mà lặp đi lặp lại hai câu nói vừa rồi của Trần Trạch Dã.

Cô cũng không hiểu sao anh lại nhận hết trách nhiệm về mình, nhưng bây giờ tâm trạng vẫn còn khá tệ, ngẩn ngơ mãi nửa ngày vẫn không nói được gì.

Trần Trạch Dã lại tiến sát gần hơn một chút, cơ thể toát ra hơi thở trong lành mát mẻ bên ngoài, hòa quyện cùng mùi hương của quả bồ hòn.

Anh nửa ngồi xổm xuống, giữ ánh mắt ngang tầm với cô, từ trong túi lấy ra một gói khăn giấy, giọng nói có chút như đang dỗ dành trẻ con: “Đừng khóc nữa.”

“Lau đi.”

Chỉ có hai từ đó thôi, liền kéo Kỳ An trở về cái đêm ẩm ướt lần đầu đến Lê Bắc.

Anh đứng dưới ánh đèn đường vàng vọt, xung quanh toát ra một tầng không khí lạnh lùng xa cách, nhưng khi để ý thấy quần cô bị vấy bẩn, lại tốt bụng đưa cho cô một gói khăn giấy.

Rồi sau đó, anh nhặt được móc chìa khóa cô đánh rơi bên đường, rõ ràng chẳng có mấy giao tiếp, vậy mà anh lại nhìn ra được đôi mắt sưng húp của cô vì đêm trước mất kiểm soát cảm xúc.

Những chuyện nhỏ nhặt như vậy dường như luôn bị anh chú ý.

Nhịp tim bỗng nhiên đập nhanh lạ thường, như sự rung động của cuối mùa hè, Kỳ An nhận lấy khăn giấy trong tay anh, lau đi vết nước mắt trên mặt, đầu ngón tay chạm vào lông mi có chút ngứa, cô nghẹn ngào nói một câu: “Không phải vì chuyện đó đâu.”

Câu trả lời cho lời anh nói trước đó.

Không phải vì anh đi rồi mà cô khóc.

Nghe có vẻ vô lý, nhưng Trần Trạch Dã nhanh chóng hiểu ra, anh tự nhiên lấy khăn giấy cô dùng xong đi, mái tóc rủ xuống phủ lên cổ tay gầy, hàm dưới cứng lại.

Ánh mắt liếc về phía vết bầm trên mu bàn tay cô, giọng nói như bị khói lửa thiêu đốt, vừa khàn vừa trầm thấp: “Có đau hơn không?”

“Không.” Kỳ An lắc đầu, “Đã đỡ nhiều rồi.”

“Vậy chắc là nghĩ đến chuyện không vui?”

“…”

Thấy cô không có ý định nói, Trần Trạch Dã cũng không hỏi tiếp, anh trong túi nhựa vừa cầm về lôi ra hai gói miếng dán giữ ấm, xé ra một gói nhét vào tay cô.

Đầu ngón tay lướt qua lòng bàn tay, mang theo cảm giác ngứa như lông vũ chạm nhẹ, lại như có dòng điện chạy qua, Kỳ An vô thức co lại các ngón tay, nhưng bị giọng nói phía trên ngăn lại.

“Đừng cử động.”

“Tiêm xong rồi mà vẫn phải chịu đau thêm một lần nữa.”

Cảm giác ấm áp lan dần theo lòng bàn tay, Trần Trạch Dã lại lấy ra một miếng dán giữ nhiệt khác, đứng lên và dán vào ống truyền dịch mềm.

Ánh nắng chiều xuyên qua cửa sổ phía xa, vừa khéo chiếu một tia sáng lên người cậu. Kỳ An ngẩng đầu nhìn lên, thân hình chàng thiếu niên được ánh sáng vẽ nên những đường nét mượt mà rõ ràng, mái tóc đen phủ một lớp ánh nâu, bóng đổ trên sống mũi cao vút khiến cậu trông thật dịu dàng.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, Kỳ An hơi hoảng hốt chớp mắt, vội lấy chuyện khác để nói: “Có khi nào nhỏ giọt chậm quá không?”

“Không sao đâu.” Trần Trạch Dã mỉm cười nhẹ nhàng, không bóc trần sự không tự nhiên của cô, “Không vội.”

Tiếng cười nhẹ ấy hầu như không nghe thấy, nhưng với Kỳ An, nó lại được phóng đại gấp bội, như một bằng chứng khiến cô càng thêm ngượng ngùng.

Bỗng tiếng xì xào vang lên bên tai, tay cô được nhét vào một thứ gì đó, suy nghĩ bị gián đoạn.

“Nhớ uống khi còn nóng nhé.”

Kỳ An cúi đầu, trong cốc nhựa là một chén cháo ấm nóng.

Biết cô đang truyền dịch bất tiện, anh còn cẩn thận cắm sẵn ống hút.

“Cháo đậu đỏ, vừa mua cùng lúc nãy.” Trần Trạch Dã nói, “Uống vào sẽ dễ chịu hơn cho dạ dày.”

Vài giây sau, anh tự nhiên nói thêm: “Nhờ ông chủ thêm chút đường, cậu thử xem hợp khẩu vị không.”

“Chẳng phải cậu thích ăn ngọt sao.”

Kỳ An hơi ngạc nhiên một chút.

… Cô hình như chưa từng nói với anh về việc mình thích đồ ngọt.

Hơi nước bốc lên quanh cốc nhựa, truyền hơi ấm theo mạch máu lan đến vị trí tim.

Kỳ An khẽ mỉm cười, nhỏ giọng nói cảm ơn.

Cháo đậu đỏ nấu nhừ, vị ngọt dịu nhẹ lan tỏa trong khoang miệng, dopamine được k.ích thích tiết ra nhanh chóng, xóa tan phần nào những buồn bã và đau khổ trước đó.

Trần Trạch Dã ngồi xuống chiếc ghế gấp bên cạnh, dựa lưng vào phía sau, tư thế có chút thả lỏng.

Cậu hơi nghiêng đầu, trong tầm mắt hiện ra một gương mặt ngoan ngoãn, cô gái nhỏ cầm cháo uống từng chút một, má phồng lên, giống như một chú chuột nhỏ đang dự trữ thức ăn.

Đôi môi căng cứng hơi thả lỏng, đến chính anh cũng chẳng hay nụ cười lúc này lại nhẹ nhàng đến vậy.

Không khí giữa hai người lại trở nên yên tĩnh, Kỳ An cắn ống hút, vô tình liếc nhìn đồng hồ trên tường.

Bốn giờ năm mươi ba phút.

Còn chưa đến lúc tan học.

Đôi mắt chợt dừng lại, cô hơi hoảng hốt nhìn về phía Trần Trạch Dã: “Sao bây giờ? Chúng ta trốn học cả buổi chiều rồi.”

Trần Trạch Dã gật đầu đồng tình, vẫn là thái độ thản nhiên nhẹ nhàng: “Còn làm sao nữa? Đã trốn thì trốn thôi.”

Lúc đó Kỳ An mới nhớ ra cậu coi việc trốn học là chuyện quen thuộc, có lẽ chẳng bận tâm mấy.

Nhưng cô thì không giống vậy.

Đầu óc cô đờ ra vài giây, cô phản xạ đưa tay vào túi quần lấy điện thoại, định nhắn tin cho cô giáo giải thích rằng mình không phải cố ý nghỉ học.

Trần Trạch Dã ngăn lại động tác của cô, biết rõ mà vẫn hỏi: “Cậu làm gì thế?”

“Chủ động nhận lỗi với cô giáo à?”

Kỳ An không đáp lời, đầu ngón tay gõ đi gõ lại trên bàn phím, suy nghĩ xem nên nói thế nào cho hợp lý.

Trần Trạch Dã duỗi chân ra một chút, tay đặt lên tay vịn bằng bạc, vẻ mặt có chút bất cần: “Được, vậy cậu giúp tôi nhắn với cô giáo luôn đi.”

Kỳ An liếc nhìn anh, thầm nghĩ anh kiểu gì cũng chẳng thật lòng hối lỗi với thái độ chơi bời đó. Nhưng dù sao lần này cũng vì cô mà trốn học, giúp anh một lần cũng không sao.

Soạn xong lời xin lỗi, Kỳ An đưa điện thoại về phía anh: “Cậu xem thế này có được không.”

Trần Trạch Dã giả bộ nhận lấy điện thoại, lướt qua ba dòng chữ trên màn hình, nét mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Không được.”

“Hả?” Kỳ An ngẩn người, “Sao không được?”

Khoảng cách giữa hai người gần hơn, cô nghiêng người làm rơi vài lọn tóc xuống cánh tay anh, cô gái chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại, dường như đang suy nghĩ chỗ nào chưa đúng, lông mi dài hạ thấp tạo nên bóng mờ dưới mắt, trông ngoan ngoãn vô cùng.

Trần Trạch Dã nhìn cô như vậy một lúc lâu, cuối cùng không kìm được mà bật cười, như tìm thấy niềm vui lớn lao, lồng ngực rung nhẹ theo tiếng cười.

Tiếng cười khiến Kỳ An bối rối không hiểu, chớp mắt cũng ngừng lại một nhịp.

Anh thuận thế tắt màn hình điện thoại cô, mím môi nhẹ nhàng thốt ra một chữ:

“Ngốc.”

“Tôi đã xin phép cho cậu từ lâu rồi.”

Khi nhận ra anh đang cố tình trêu mình, Kỳ An cau mày nhỏ giọng càu nhàu: “Sao cậu không nói sớm?”

Trần Trạch Dã vẫn cười, tay đặt lên gáy, lười biếng trêu chọc cô: “Học sinh ngoan, gan nhỏ thật đấy.”

Kỳ An còn đang bực vì chuyện nhỏ đó, mím môi, cố ý không để ý tới anh.

Góc môi anh khẽ cong xuống, giọng điệu không còn đùa cợt mà trở nên nghiêm túc: “Có tôi ở đây, không cần sợ.”



Kim phút lặng lẽ trôi qua thêm một đoạn.

Kỳ An cắn đầu ống hút, quay đầu nhìn Trần Trạch Dã bên cạnh, anh vẫn ngồi yên đó, mắt khép hờ, hàng mi đổ bóng mỏng trên làn da trắng lạnh, gấu áo phông hơi nhăn, các đường nét khuôn mặt sắc nét in rõ dấu vết mệt mỏi.

“Cái kia—”

Cô vừa mở miệng, Trần Trạch Dã ngay lập tức mở to mắt, đồng tử đen tuyền phản chiếu hình bóng của cô.

Anh vô thức nhìn xuống mu bàn tay cô, chỗ kim tiêm không có gì bất thường, nhưng vẫn không yên tâm hỏi: “Làm sao vậy?”

“Chỗ nào không thoải mái?”

Không ngờ anh lại phản ứng như vậy, Kỳ An đờ đẫn vài giây rồi lắc đầu phủ nhận: “Tôi không sao.”

“Có phải cậu mệt không? Hay cậu về nghỉ trước đi?” Cô ngẩng đầu nhìn bình truyền, trong đó chỉ còn một nửa chai nhỏ, chẳng mấy chốc sẽ xong, “Một mình tôi cũng được mà.”

“Không cần.” Anh hơi thả lỏng vẻ căng thẳng, “Ở đây cùng cậu.”

Không khí yên tĩnh vài giây, anh lại từ tốn nói tiếp: “Nếu tôi đi rồi, có người khóc lén ở đây thì làm sao bây giờ?”

“…”

Kỳ An hiểu anh đang trêu mình, tai đỏ lên không kiểm soát được, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: “Tôi mới không có.”

Trần Trạch Dã nhướng mày, nhìn cô với vẻ buồn cười: “Tôi đâu có nói là cậu.”

“…”

Kỳ An không nói gì nữa.

Hai bàn tay đan lại trước người, đốt ngón tay lặng lẽ cọ vào lớp vải thô ráp. Trần Trạch Dã liếc nhìn cốc cháo trong tay Kỳ An, mới chỉ uống được chưa đến một phần ba.

“Không uống nữa?” Anh ngầm ám chỉ, “Còn giảm cân à.”

“Không phải giảm cân đâu.” Kỳ An biết anh đang nhắc lại lời bác sĩ vừa dặn, dịu dàng giải thích, “Tôi chỉ là không uống nổi thôi.”

“Không lừa cậu đâu.” Chậm rãi nhìn thẳng vào mắt anh, dường như thế lời nói sẽ thêm phần đáng tin, “Thật đấy.”

Giọng cô rất nhỏ, đầu ngón tay lặng lẽ chạm vào thành cốc, không biết sao bỗng thấy có chút áy náy.

Dù sao cũng là anh đặc biệt mua về cho mình.

Có vẻ hơi phí.

“Bệnh đau bao tử của cậu?” Anh bỗng hỏi, nhưng chỉ hỏi được nửa câu.

“Là bệnh cũ từ lâu rồi, trời lạnh hoặc ăn uống không thích hợp thì tái phát.” Kỳ An cúi mắt, nói nhỏ, “Thật ra không có gì nghiêm trọng, hôm nay chắc vừa đúng lúc môn thể dục kiểm tra chạy dài, nên phản ứng có vẻ hơi dọa người.”

“Bữa trưa ăn cái gì?”

Kỳ An vốn không muốn trả lời vấn đề này, nhưng khi nhìn vào ánh mắt của Trần Trạch Dã, chẳng hiểu sao lại ngoan ngoãn nói ra.

“Chưa kịp ăn.”

Từ khi đến Lệ Bắc, cô ăn không ngon miệng, hơn nữa hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện hỗn loạn, thật sự không để ý được.

Trần Trạch Dã không đáp lại câu nói đó.

Thời gian bỗng chậm lại, từng giây từng phút trở nên dài đằng đẵng, không biết qua bao lâu, cô nghe thấy tiếng anh khựng lại, giọng nói trầm thấp, như tự nói với chính mình:

“Cậu đấy.” Anh bất lực nói.

“Một chút cũng không biết cách chăm sóc bản thân.”

“Thật sự không yên tâm chút nào.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 10: Bóng Dáng


Khi ra khỏi bệnh viện, mặt trời vẫn chưa hoàn toàn lặn, bóng dáng mờ ảo chỉ lộ ra một nửa, ánh hoàng hôn nhuộm lớp mây chồng chất thành màu cam đỏ, kéo dài mãi đến tận chân trời xa xăm.

Những người qua đường xung quanh đồng loạt dừng chân chụp ảnh, Kỳ An nhìn mà thấy hơi ngứa ngáy trong lòng, đứng trên bậc thềm cũng lấy điện thoại ra từ túi.

Trần Trạch Dã đứng ngay phía sau cô, mái tóc mềm mại của cô được phủ một lớp ánh sáng rất nhạt, gió chiều thổi nhẹ làm tóc bay lên, dù không chạm vào da, nhưng vẫn có một cảm giác ngứa ngáy khó chịu vô cớ.

Cổ anh vô thức trượt lên trượt xuống, ánh mắt trở nên sâu hơn, anh nghiêng đầu, bỗng nhiên thấy hơi thèm thuốc.

Sợ Trần Trạch Dã đứng bên cạnh chờ lâu sẽ sốt ruột, Kỳ An chụp vài tấm rồi cất điện thoại lại, quay đầu nhìn anh.

Trần Trạch Dã bước xuống một bậc: “Chụp xong chưa?”

Kỳ An gật đầu.

“Quả thật cũng khá đẹp.” Ánh mắt anh hướng về phía xa, “Muốn chụp thì cứ chụp thêm đi, không vội đâu.”

Kỳ An hơi sững người, có lẽ không ngờ anh lại nói vậy.

“Không chụp nữa.” Cô lắc đầu, “Đủ rồi.”

Anh mỉm cười nhẹ nhàng: “Đi thôi, tôi đưa cậu về.”

“Ừ?” Kỳ An giật mình, phản ứng chậm nửa nhịp, ngửa đầu nhìn anh, “Đi đâu?”

Trần Trạch Dã nhẹ nhàng xách cổ áo cô lại, để cô đứng trước mặt mình, một tay để trong túi quần, dưới ánh hoàng hôn còn sót lại, bóng trên nền xi măng xám tạo thành hai bóng người, một cao một thấp.

Bước chân không hề lay động, bóng người dần khớp với nhau, nhìn từ xa như đang ôm lấy nhau, Trần Trạch Dã ngẩng đầu, khẽ nhếch mép, giọng nói vẫn thoải mái như thường ngày:

“Cậu nói sao thì như vậy.”



Trần Trạch Dã trước tiên đưa Kỳ An về lại trường, buổi chiều đi vội quá nên sách vở balo còn chưa kịp thu dọn.

Bóng đêm lặng lẽ buông xuống, bầu trời xanh đen thẫm có vài ngôi sao lẻ loi, mây trở nên thưa thớt rải rác, nửa vầng trăng khuyết ẩn sau lớp mây càng thêm cô liêu, vệt khói máy bay còn lại mới tan đi một nửa.

Còn cách ngõ Chung Linh hai ngã rẽ nữa, đèn đỏ trong màn đêm trở nên chói mắt hơn bao giờ hết, con số trên bảng điện nhảy từ 38 xuống 37.

Dưới ánh đèn đường vàng, chàng trai cô gái mặc đồng phục học sinh đứng bên lề đường, gió thổi bay tà áo, vải cọ xát vào nhau, mùi tuyết tùng lạnh lẽo hòa quyện với hương hoa nhài lan tỏa trong gió chiều.

Kỳ An đứng bên đường rất nghiêm chỉnh, hai tay nắm chặt quai balo, dáng vẻ chuẩn mực của một học sinh ngoan ngoãn. Bên cạnh cô, Trần Trạch Dã tạo nên sự tương phản rõ rệt, anh dựa vào cột điện như không có xương sống, bóng dáng kéo dài trên mặt đất.

Anh nhẹ nghiêng đầu, đầu tiên lọt vào tầm mắt là đôi tay buông thõng bên hông, những đốt ngón tay rõ nét cùng các gân mạch nổi lên đầy sức sống. Nhìn lên trên, không thể tránh khỏi nhìn thấy hình xăm kia.

Trong màn đêm mơ hồ, đóa hoa anh túc đen trở nên càng nguy hiểm và huyền bí hơn.

Nhớ lại lần trước, Kỳ An không dám nhìn lâu, ánh mắt chỉ dừng lại nửa giây rồi nhanh chóng chuyển đi.

Nhưng khoảnh khắc ngắn ngủi đó đã bị Trần Trạch Dã bắt được, anh cũng chăm chú nhìn hình xăm một lúc, mạch máu màu xanh lam chìm dưới da, nỗi đau ngày đó như lại một lần nữa trỗi dậy, mày anh nhíu lại, mép môi hơi co cứng.

Không xa phía sau có một cửa hàng tiện lợi, cửa kính mở ra đóng lại, âm thanh điện tử đều đều lặp lại lời chào mừng.

“Đợi tôi ở đây.” Trần Trạch Dã đứng thẳng người lên nói, “Tôi đi mua chút đồ.”

“Được.”

Kỳ An có chút nhàm chán đứng đó đợi, vài ba chiếc xe chạy qua mặt cô, cô dõi mắt ra xa.

Chỉ sau vài giây chớp nhoáng cô mới lờ mờ nhận ra, ngay góc đường đối diện có một cửa hàng nhạc cụ rất nhỏ.

Bên cạnh cửa kính là cây đàn piano màu đen, một cô bé khoảng bảy tám tuổi ngồi trên ghế đàn, ánh sáng vàng ấm áp rọi lên người bé, lưng bé thẳng tắp, gương mặt chăm chú nhìn bản nhạc trước mặt, nhưng động tác trên tay lại vụng về.

Chắc là mới học được một thời gian ngắn.

Ngón tay thõng bên hông co rút lại, lông mi không rõ nhưng vẫn rung nhẹ, môi bị cắn đến tái nhợt.

Kỳ An chăm chú nhìn bóng dáng nhỏ bé cùng cây đàn piano, suy nghĩ lặng lẽ lùi về rất xa trong quá khứ, cảnh tượng lúc này khiến cô vừa thấy xa lạ, lại vừa thấy thân quen đến lạ.

Cô nhìn mãi không thể rời mắt.

“Nhìn gì vậy?”

Giọng nói trầm ấm từ trên đầu kéo cô về thực tại.

Kỳ An thu ánh mắt lại, hơi cứng ngắc lắc đầu: “Không có gì.”

Trần Trạch Dã cúi đầu, dưới ánh đèn nhấp nháy mờ ảo, nét mặt cô không rõ ràng.

Đèn tín hiệu từ đỏ chuyển sang xanh, Kỳ An ngước lên nhìn anh: “Không đi à?”

Anh không đáp lời, rút từ túi ra một thứ: “Muốn không?”

Kỳ An hạ mắt, trong lòng bàn tay rộng mở là một viên kẹo coca.

Bao bì đỏ đơn giản, bên cạnh lon cola có chữ “BOOM” nổi bật.

Không ngờ anh lại lấy ra thứ này, sắc mặt Kỳ An bỗng chốc tái đi, đồng tử theo phản xạ mở to.

Lúc này, Trần Trạch Dã nhận ra vẻ gượng gạo trong mắt cô, xen lẫn một chút kháng cự khó nhận ra.

Như thể gợi lại một ký ức không vui.

“Không thích à?” Anh hỏi.

“Ừ.” Kỳ An kéo mạnh vạt áo, giọng nói bỗng lắp bắp: “Tôi… không thích vị kẹo này.”

“Không thích thì thôi.” Trần Trạch Dã vứt kẹo vào túi lại, “Đi thôi.”

Suốt quãng đường sau đó, cả hai đều không nói thêm lời nào.

Không biết có phải do ảo giác của Kỳ An không, khí thế trên người Trần Trạch Dã dường như hạ thấp lần nữa, cổ anh gục xuống, lặng lẽ sánh bước bên cạnh, như một bóng đen luôn kề bên cô.

Cô thầm tự hỏi trong lòng…

… có phải vừa rồi mình nói nhầm điều gì không nhỉ?

Gió liên tục thổi vào người, mang theo hơi lạnh của đầu thu, Kỳ An co người lại trong chiếc áo khoác.

Trần Trạch Dã đưa cô đến tận dưới chân cầu thang.

Kỳ An định cởi áo khoác trả lại cho anh thì bị anh ngăn lại: “Mặc đi, đừng để bị lạnh.”

Cô ngập ngừng một chút rồi mới nói: “Thế để mai tôi trả lại cậu.”

Anh gật đầu không để ý: “Thế nào cũng được.”

“À này,” Kỳ An tiếp tục nói, “Chuyện hôm nay, thật sự cảm ơn cậu.”

“Có thể xin số điện thoại không, tôi chuyển tiền thuốc cho.”

Cô vừa lấy điện thoại ra thì màn hình tự tắt do hết pin.

Đôi tay lơ lửng, có chút ngại ngùng, nét mặt cũng hơi lúng túng.

Trần Trạch Dã không nói gì, rút điện thoại ra bật màn hình, giọng rất nhẹ: “Số điện thoại.”

Kỳ An chậm một nhịp, rồi đọc dãy số.

“Được rồi.”

“Tôi lên trước đây.” Kỳ An quay người bước vào trong, “Cậu cũng về sớm nhé.”

“Ừ.”



Dưới ánh trăng, Kỳ An bước lên cầu thang, vào nhà cắm sạc điện thoại, người dính nhớp sau một ngày dài mệt mỏi, cô quyết định đi tắm trước.

Tóc lau đến lúc còn hơi ẩm, cô thay đồ ngủ rồi bước ra, chiếc điện thoại trên bàn bỗng rung lên.

Giọt nước chảy từ cổ xuống áo, khiến cô hơi rùng mình, cô quàng tóc sang một bên, cầm điện thoại mở WeChat, thấy ở mục danh bạ có một chấm đỏ nhỏ.

Dùng ngón tay bấm vào, ánh mắt dừng lại ở tin nhắn xác nhận trên đầu.

【Abyss. Yêu cầu thêm bạn bè】
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 11: Đồng Phục


Lời mời kết bạn đó không ghi chú gì cả, nhưng Kỳ An biết đó là Trần Trạch Dã.

Cô nhấn vào trang cá nhân của anh, ảnh đại diện là một màu đen tuyền, phần chữ ký cá nhân thì trống trơn.

Đúng là rất hợp với tính cách của anh.

Ánh mắt lại rơi vào cái tên hiển thị.

Abyss.

Vực sâu?

Suy nghĩ của cô bỗng chốc trở nên trống rỗng, động tác ban đầu cũng quên mất, Kỳ An ngẩn người cầm lấy điện thoại, không hiểu sao lại bất giác nhớ tới dòng chữ tiếng Anh được xăm ở mặt trong cổ tay của anh.

Màn hình dần dần tối lại, ngay trước khi tắt hẳn, cô hoàn hồn, nhấn chấp nhận.

Một thông báo tự động mới hiện lên từ phía trên.

[Ngày 10 tháng 9 năm 2014, 21:12]

[Tôi là Abyss.]

[Trên đây là nội dung chào hỏi]

[Bạn đã thêm Abyss, bây giờ có thể bắt đầu trò chuyện.]

Kỳ An chuyển khoản chi phí điều trị ở bệnh viện cho anh, suy nghĩ một chút, lại thêm một câu phía dưới:

[Vẫn muốn nói thêm một lần nữa, hôm nay thật sự cảm ơn cậu rất nhiều.]

Bài tập Vật Lý tối đó cực kỳ khó, các công thức và sơ đồ khiến người ta hoa mắt, hai tiếng đồng hồ trôi qua nhanh như nước chảy dưới tay viết.

Kỳ An đặt bút xuống, xoa nhẹ vai đã hơi nhức mỏi, phía Trần Trạch Dã vẫn chưa trả lời.

Thời gian này cô thường chưa buồn ngủ, nên lấy một tờ đề tiếng Anh từ trong cặp ra, định giải vài bài rồi ngủ.

Vừa làm được hai câu trắc nghiệm, chợt nhớ ra, chuyện hợp đồng thuê nhà cô vẫn chưa hỏi rõ với Tiền Thư Vinh.

Không muốn để mọi thứ cứ dây dưa, cô cầm điện thoại lên gọi.

Hai lần đầu đều bị tắt máy, đến lần thứ ba mới có người bắt máy.

“Muộn thế này rồi, con gọi điện làm gì?”

“Mẹ.” Hàng mi dài rũ xuống, đổ bóng một mảng dưới mắt, tay đang cầm bút siết lại, “Căn nhà này —”

“Nhà thì làm sao?” Người phụ nữ ngắt lời một cách cáu kỉnh, “Mẹ biết chỗ đó có thể hơi kém một chút, nhưng mẹ gửi con đến đó là để học hành, chứ không phải để con sống như tiểu thư con nhà giàu đâu.”

“Con không biết hoàn cảnh gia đình mình thế nào à, có tư cách gì mà kén chọn?”

“Con không kén chọn.” Kỳ An giải thích, “Mẹ, trưa nay cô gái dẫn con đi xem phòng nói rằng căn nhà này là thuê lại qua tay ba lần, thời hạn thuê chỉ còn một tháng, mẹ biết chuyện này không?”

“Sao có thể chứ?!” Âm lượng của bà lập tức tăng vọt, “Lúc trước mẹ ký hợp đồng với trung gian, trong đó rõ ràng ghi là một năm, tiền thuê mẹ cũng đã trả một lần hết luôn rồi.”

Không hiểu sao bà lại chuyển mũi dùi sang Kỳ An, giọng nói đầy giận dữ: “Không phải con đang kiếm cớ lừa mẹ để đòi tiền sinh hoạt đấy chứ?!”

“Kỳ An, con đúng là giỏi thật! Học ai mà hư đến mức này! Nhỏ như vậy đã biết lừa mẹ lấy tiền rồi!”

“Đúng là đồ vô ơn! Không hiểu sao mẹ lại sinh ra loại con như con nữa!”

Tút —

Điện thoại lại bị cúp máy.

Cùng lúc đó, bên tai cô như thể cũng có thứ gì đó bị tắt tiếng.

Hàng mi rũ xuống rất thấp, không thể nhìn rõ cảm xúc bên trong, trong khoảnh khắc, cô cảm thấy rất mệt mỏi, đến cả nhịp thở cũng trở nên nặng nề và chậm rãi.

Móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay, cô gồng mình kìm nén, mới không để nước mắt rơi xuống.

Tầng trên không biết từ khi nào đôi tình nhân kia lại cãi nhau chỉ vì mấy chuyện vụn vặt, đã là 1 giờ sáng, Kỳ An vẫn chưa ngủ, nằm trở mình trên giường, nhìn chằm chằm vào trần nhà cũ kỹ trống rỗng.

Cô nghĩ lại từ đầu tất cả những chuyện xảy ra hôm nay, cuối cùng rút ra một kết luận:

Đa phần là Tiền Thư Vinh đã bị bọn trung gian lừa.

Nhưng giờ bà hoàn toàn không tin lời cô nói, càng không thể hy vọng bà sẽ giúp nghĩ cách.

Triệu chứng mất ngủ ngày càng rõ rệt, Kỳ An trở mình, luồn tay dưới gối lấy điện thoại. Ánh sáng từ màn hình khiến mắt cô khó thích nghi, lông mày theo đó khẽ nhíu lại.

Cô tải một ứng dụng thuê phòng được đánh giá rất tốt trên mạng, định xem thử giá cả ra sao, nhưng có lẽ vì thị trấn này quá nhỏ bé không đáng chú ý, đến cả định vị cơ bản cũng không thể xác định được.

Mọi chuyện cứ thế rơi vào bế tắc.

Trong màn đêm tối mịt, cô nặng nề thở dài một hơi, quyết định sẽ nghĩ thêm cách khác.

Nếu thật sự không ổn, thì tạm thời tìm một nhà trọ giá rẻ gần đây ở một thời gian cũng được.

Gió đêm len qua khe cửa sổ chưa đóng kín, mang theo mùi xà phòng và tuyết tùng quen thuộc.

Ánh mắt cô vô thức liếc sang chiếc áo khoác đồng phục treo trên ban công, lòng có chút xao động.

Trong đầu không hiểu sao lại hiện lên bóng dáng quen thuộc ấy, cô lại mở điện thoại lên.

Vẫn chưa có hồi âm, khung trò chuyện dừng lại ở dòng tin nhắn cuối cùng. Ngón tay cô khựng lại một chút, vài giây sau, như bị ma xui quỷ khiến, Kỳ An bấm vào ảnh đại diện của cậu.

Bạn bè trong trang cá nhân của Trần Trạch Dã rất ít, không có những hình ảnh linh tinh, phần nội dung văn bản cũng chỉ có đúng một dòng.

【31 tháng 12 năm 2013, 23:59】
【Vui vẻ.】

Nên…

Anh đang mừng năm mới sao?

______

Ngày hôm sau trời âm u.

Thời tiết oi bức đến khó chịu, mây đen nặng trĩu đè lên bầu trời, không khí trong lớp học uể oải chết lặng.

Mãi mới có một cơn gió thổi qua, góc rèm trắng bị hất tung lên, quệt vào dãy bàn cuối của tổ bốn, chỗ ngồi trống trải.

Trần Trạch Dã không đến.

Mọi người dường như đã quen với tình trạng này, cả buổi sáng bốn tiết học trôi qua, không một ai hỏi anh đi đâu.

Kỳ An quay đầu nhìn về phía sau, lại nhớ đến tin nhắn anh vẫn chưa trả lời.

Có chuyện gì xảy ra sao?

Chiều đến, trong giờ nghỉ giữa tiết, Kỳ An ôm quyển bài tập từ văn phòng quay về, các bạn học đều đang xuống tầng hoạt động tự do, lớp học vắng tanh.

Ánh mắt cô vô tình lướt qua một góc vạt áo xanh, liền đặt sách lên bàn, lấy chiếc áo đồng phục đã giặt sạch từ trong ngăn bàn ra.

Chất vải mềm mại ôm trong tay, cô lại liếc ra ngoài một cái, chắc chắn không có ai mới nhẹ nhàng bước tới chỗ ngồi của Trần Trạch Dã.

Dù chính cô cũng không hiểu vì sao mình lại chột dạ như kẻ có tật giật mình.

Lưng vừa cúi xuống một nửa, còn chưa kịp bỏ áo vào, thì Chung Tư Kỳ bất ngờ bước vào từ cửa sau lớp học, thấy hành động của cô thì cảnh giác hỏi: “An An, cậu đang làm gì đấy?”

Tim khựng lại một nhịp, Kỳ An giấu áo ra sau lưng, nuốt nước bọt, lắp bắp nói: “Không có gì.”

“Cô bé ngoan cũng biết nói dối rồi đấy.” Chung Tư Kỳ không khách khí vạch trần, “Áo đồng phục trong tay cậu là của ai thế?”

“…”

Tay cô siết chặt lấy áo, đốt ngón tay trắng bệch, Kỳ An mím môi, không đáp.

Chung Tư Kỳ nghiêng đầu nhìn kỹ, lập tức thấy được bảng tên trên áo.

Giọng hạ thấp một cách rõ ràng: “Hai người các cậu, rốt cuộc là sao thế?”

“Hả?” Kỳ An cảm thấy mặt mình bắt đầu nóng lên, tai cũng vậy, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, đáp: “Cái gì là sao cơ?”

Chung Tư Kỳ không vòng vo nữa, hỏi thẳng: “Thì cậu với Trần Trạch Dã đấy.”

Có lẽ vì mấy lời này đã kìm nén trong lòng lâu rồi, cô nàng thao thao bất tuyệt mà không chờ Kỳ An trả lời: “Cậu biết không, hôm qua sau khi cậu ngất xỉu ở sân thể dục, cậu ta lo đến mức không cho ai chạm vào, cẩn thận bế cậu rời khỏi đó.”

“Lúc đó mấy cô bạn nữ trên sân đều sững người ra, ai cũng tò mò cậu là ai.”

“Tớ thì không có cảm tình với kiểu con trai như cậu ta, nhưng không thể không công nhận, hôm qua dáng vẻ ấy của cậu ta đúng là bùng nổ khí chất bạn trai, thật sự rất đẹp trai, khiến người ta rung rinh luôn ấy.”

“Cậu nói xem—” Chung Tư Kỳ cố tình kéo dài giọng, “Cậu ta có phải thích cậu rồi không?”

Nghe thấy hai chữ có phần nhạy cảm kia, đồng tử Kỳ An chợt co lại, đôi mắt màu hổ phách tràn đầy kinh ngạc, vội vàng cắt ngang lời bạn: “Tư Kỳ, cậu đừng suy diễn linh tinh.”

“Cậu ấy là người rất tốt, chỉ là thuận tay giúp đỡ tớ một chút thôi, không phức tạp như các cậu nghĩ đâu.”

Dù đã nghe nhiều lời đồn đại, nhưng Kỳ An vẫn tin vào trực giác của mình, Trần Trạch Dã không hề khó tiếp cận như mọi người tưởng, cô chắc chắn là như vậy.

“Không thể nào.” Chung Tư Kỳ phản bác ngay, “Tớ học chung với cậu ta hơn một năm rồi, chưa từng thấy cậu ta chủ động giúp ai bao giờ cả.”

“Với lại chuyện như vậy xảy ra mấy lần rồi, lần trước chuyện của Lương Hoài Viễn, cũng là cậu ta giúp cậu giải quyết đúng không?”

Kỳ An không trả lời, nhưng sự im lặng cũng coi như là một sự thừa nhận.

Chung Tư Kỳ càng nói càng hăng: “Hơn nữa lúc đó cậu ta còn không có ở trong lớp cơ mà, nếu không phải cố ý chú ý đến cậu, thì sao có thể biết mấy chuyện đó được.”

Kỳ An nghe xong thì ngẩn người, bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chi tiết mà trước đây cô không sao tìm được lời giải thích.

“Còn nữa ——” Chung Tư Kỳ nhìn nghiêng gương mặt của cô, góc nghiêng này thật sự rất đẹp, vài sợi tóc rơi lòa xòa bên tai, hàng mi dài đổ bóng nhạt lên sống mũi, cô ngừng một chút rồi mới nói tiếp: “Thật ra tớ luôn muốn hỏi, hai người có phải đã quen nhau từ trước không?”

Kỳ An sững người ba giây, lắc đầu phủ nhận: “Không quen.”

Cô không hiểu lắm: “Sao lại hỏi thế?”

“Thật sự không quen à?”

Chung Tư Kỳ hơi nhíu mày, như đang cố nhớ lại điều gì: “Nhưng thật kỳ lạ, tớ cứ cảm thấy ánh mắt cậu ta nhìn cậu có gì đó không đúng.”

Kỳ An bị lời cô nói làm cho rối rắm hơn, chớp mắt mấy cái: “Không đúng ở chỗ nào?”

Chung Tư Kỳ nghĩ ngợi một lúc, giọng đột nhiên nghiêm túc: “Ánh mắt đó giống như đang nhìn một người rất quen thuộc, mang theo cảm giác định mệnh mãnh liệt, như thể trong quãng thời gian nào đó trong quá khứ, cậu ta đã từng nhìn cậu như vậy rất nhiều lần rồi.”

Cô lại ngừng mấy giây, tự lắc đầu: “Ây da, tớ cũng nói không rõ rốt cuộc là cảm giác gì, chỉ là thấy rất kỳ lạ.”

Mấy câu nói lộn xộn làm Kỳ An không hiểu nổi rốt cuộc cô ấy muốn biểu đạt điều gì.

“Cậu nghĩ nhiều rồi.” Cô hơi nhếch môi, cười rất dịu dàng, “Giữa tớ với cậu ấy thật sự không có gì cả.”

Mây đen đè nặng hơn, bóng cây đổ lên tường trắng lay động dữ dội, một cơn mưa gió đang đến gần.

Cách Nhất Trung hai con phố, trong một quán net nhỏ, góc quán ánh sáng mờ tối, màn hình máy tính phát ra ánh sáng xanh yếu ớt, chiếu lên gương mặt mệt mỏi và lãnh đạm của chàng trai.

Âm thanh nền hỗn loạn ầm ĩ, xung quanh tiếng bàn phím gõ lách cách vang dội, trên màn hình nhảy lên một chữ “Over” rất to, con chuột bị ném sang một bên, tiếp theo là vài câu chửi th* t*c khó nghe.

Chàng trai nằm co trong ghế hơi động đậy, đầu hơi nghiêng sang một bên, qua ba bốn giây mới chậm chạp mở mắt ra.

Chiếc áo thun trên người bị vò nhăn nhúm, tóc mái trước trán che mất nửa khuôn mặt, dường như bị tiếng ồn xung quanh làm phiền, sắc mặt anh cực kỳ khó coi.

Trần Trạch Dã ngồi thẳng người hơn một chút, giơ tay xoa xoa sau gáy, tư thế lười biếng đó trông vẫn mang theo chút mệt mỏi.

Vị trí bên cạnh có một tên tóc đỏ, là người đầu tiên phát hiện ra động tĩnh bên này, quay đầu lại cười toe toét nói: “Anh Dã, tỉnh rồi à?”

Trần Trạch Dã ừ một tiếng, không có cảm xúc gì.

“Chơi không? Một ván?”

Trần Trạch Dã liếc mắt nhìn bảng thành tích trên màn hình của hắn, chưa tới nửa giây mắt đã rũ xuống, nốt ruồi ở đuôi mắt cũng hạ theo, giọng điệu như cười như không, còn mang theo vài phần lười biếng: “Không chơi.”

“Yếu quá.”

“Đây không phải là đợi anh dẫn em sao.”

Tên tóc đỏ tên là Bồ Hưng, là dân địa phương Lê Bắc, thành tích học hành rất kém, từ sau năm lớp 7 thì nghỉ học luôn, mấy năm nay đều lăn lộn trong mấy quán net, đã gặp không ít người, nhưng Trần Trạch Dã là người lợi hại nhất trong số đó.

Chỉ là cảm xúc trên người anh luôn khiến người khác khó đoán, vừa chán nản vừa lạnh nhạt, khó mà nhìn thấu trong lòng anh nghĩ gì, nhìn như chẳng quan tâm gì, nhưng cái khí chất toát ra lại khiến người ta có cảm giác dè chừng khó hiểu.

Bồ Hưng kéo ghế lại gần Trần Trạch Dã thêm chút nữa: “Thật sự không chơi à?”

Trần Trạch Dã vẫn cái dáng vẻ lười để ý người khác, thò tay vào túi móc ra một bao thuốc màu vàng, gõ ra một điếu, đốt bằng cái bật lửa bạc, ngọn lửa màu cam đỏ bùng lên nơi hổ khẩu.

Khói thuốc xám xanh theo đường viền cằm từ từ tản lên, gương mặt rõ nét trở nên mơ hồ mịt mờ, anh kẹp bật lửa nghịch trong tay một lúc, rồi mới uể oải lên tiếng: “Không chơi.”

Bồ Hưng như sớm đã đoán được anh sẽ phản ứng như vậy, nhưng vẫn hơi thất vọng, dựa mạnh vào lưng ghế: “Học kỳ này không biết sao nữa, mấy người giỏi như tụi anh đều không đến, em bị đám học nghề đánh cho te tua luôn.”

Một nam sinh ngồi ở phía bên kia tháo tai nghe xuống, quay đầu lại nhìn sang bên này, cười cười xen vào câu chuyện:
“Người ta còn bận làm anh hùng cứu mỹ nhân nữa, đâu có thời gian lẫn lộn với tụi mày.”

Trần Trạch Dã khẽ nhấc mí mắt liếc cậu ta một cái, nhàn nhạt mở miệng: “Chu Thường Mộ.”

Chu Thường Mộ nhún vai: “Hôm đó trong giờ thể dục tao thấy hết rồi đấy, mày nhìn tao cũng chẳng giúp được gì.”

Cậu ta học cùng khối với Trần Trạch Dã, ở lớp 9, hai lớp có giờ thể dục học chung.

“Cái gì cơ cái gì cơ?” Bổ Hưng ngửi thấy mùi bát quái, vội ghé sát qua phía Chu Thường Mộ, “Thấy cái gì rồi?”

Chu Thường Mộ hất cằm về phía Trần Trạch Dã: “Mày hỏi nó đi.”

“…”

Bổ Hưng liếc anh một cái, ngọn lửa hóng chuyện vừa mới bốc lên đã bị vẻ mặt lạnh nhạt của người kia dập tắt.

Chu Thường Mộ thấy cảnh này buồn cười, rút điện thoại ra lục tìm một tấm ảnh rồi đưa cho tên tóc đỏ: “Tự xem đi.”

Ảnh chụp từ khá xa, chất lượng rất mờ, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy ở trung tâm đám đông có một bóng người cao gầy nổi bật, nam sinh mặc đồng phục trắng sạch sẽ, nửa quỳ dưới đất, một cô gái ngoan ngoãn đang dựa vào lòng cậu ta.

“Vãi thật.” Như thể thấy thứ gì đó hiếm có, mắt Bổ Hưng trợn to, giọng cũng cao vút: “Thật sự là anh Dã đấy à?”

“Xem đủ rồi.” Trần Trạch Dã cười khẽ một tiếng, giật điện thoại khỏi tay cậu ta, nhanh chóng thao tác mấy cái rồi ném lại vào lòng Chu Thường Mộ.

Chu Thường Mộ cúi đầu mở khoá, chậc một tiếng: “Ê khoan, sao mày xóa ảnh của tao rồi?”

Trần Trạch Dã dụi điếu thuốc vào gạt tàn, kéo khóe miệng, nhưng trong mắt không có chút ý cười nào: “Xâm phạm quyền hình ảnh.”

Chu Thường Mộ: “…”

Trên miếng lót chuột gần đó rải vài viên kẹo có ga, Trần Trạch Dã nhìn mấy giây, bất chợt nhớ đến phản ứng của cô gái hôm đó khi nhìn thấy chúng.

Trong lồng ngực phát ra một tiếng cười khẽ, như bất đắc dĩ, lại như tự giễu, anh xé một viên kẹo ra, bỏ vào miệng.

Còn chua hơn trong trí nhớ, chân mày hơi nhíu lại không rõ rệt.

“Kẹo gì đấy?” Bổ Hưng bị thu hút sự chú ý, “Cho em một viên.”

“Mày không phải không thích đồ ngọt sao?”

Cậu ta vừa đưa tay ra lấy, đã bị Trần Trạch Dã liếc mắt một cái khiến rụt ngay về: “Cho mày động vào chưa?”

“Được được được.” Bổ Hưng lập tức lùi lại: “Em không lấy nữa được chưa.”

Sau đó, Bổ Hưng vẫn lải nhải mãi khiến Trần Trạch Dã chơi vài ván, chỉ là hôm nay anh không tập trung lắm, thao tác liên tục mắc lỗi.

Người tinh ý nhìn ra được trong lòng anh dường như đang vướng chuyện gì, nhưng không ai dám hỏi.

Xung quanh càng lúc càng ồn, mùi thuốc lá hòa lẫn với mùi rượu, lại thêm một ván kết thúc, Trần Trạch Dã dựa vào lưng ghế, cầm điện thoại, không biết đang đợi gì, gân tay trên mu bàn tay nổi rõ.

Một lúc sau, ánh mắt lướt qua thanh thời gian ở phía trên cùng.

Bây giờ là bốn giờ năm mươi lăm phút chiều.

Còn hai mươi phút nữa là tan học.

Anh tắt màn hình, nhét điện thoại vào túi, cầm lấy áo khoác trên lưng ghế, xoay người định đi ra ngoài.

“Ê, anh Dã.” Đang đến đoạn gay cấn, Bổ Hưng vẫn không rời tay khỏi chuột, vừa thao tác vừa hỏi: “Đi đâu đấy?”

Trần Trạch Dã không quay đầu lại, dáng người thẳng tắp chìm vào ánh sáng mờ mịt, để lại hai chữ:

“Trường học.”

Ván sau kết thúc, phản xạ của Bổ Hưng vẫn chưa theo kịp, cậu ta nhìn sang chỗ bên cạnh giờ đã trống trơn, quay đầu hỏi Chu Thường Mộ: “Anh ấy vừa nói gì? Đi đến trường á?”

“Không phải giờ này rồi sao, còn đến trường làm gì?”

Chu Thường Mộ như nghĩ ra điều gì, khẽ cười, nhướn mày với cậu ta: “Mày đoán xem.”

Bổ Hưng: “?”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 12: Chặn Trước


Thứ Sáu, ngày cuối cùng trong tuần.

Trời âm u mưa dầm cũng không át nổi sự phấn khích khi cuối tuần đến gần. Còn năm phút nữa là tan học, trong lớp đã có không ít người thu dọn xong sách vở.

Năm giờ mười lăm phút chiều, tiếng chuông vang lên đúng giờ khắp khuôn viên trường.

Chung Tư Kỳ xé một cây kẹo m*t, mùi cam ngọt ngào lan tỏa trong không khí, cô quay đầu hỏi Kỳ An: “An An, gần trường mới mở một hiệu sách, đi cùng tớ không?”

Lúc đó Kỳ An vẫn đang vật lộn với câu cuối cùng của đề Lý, đầu bút đen vô tình viết sai một công thức, cô nhẹ nhàng gạch đi, lắc đầu: “Lần sau nhé.”

“Hôm nay tớ có việc.”

“Vậy à.” Chung Tư Kỳ không hỏi thêm, véo nhẹ má cô một cái: “Vậy cậu nhớ cẩn thận nhé.”

“Yên tâm đi.”

Kim phút xoay qua ba nấc, âm thanh huyên náo dần xa rồi tan biến, cả ngôi trường chìm vào tĩnh lặng.

Viết xong nét bút cuối cùng, Kỳ An thu dọn đồ đạc rời khỏi lớp.

Cả tuần nay Lê Bắc ngâm mình trong mưa thu, thị trấn cũ kỹ phủ một lớp bụi xám mờ. Dù trận mưa đã ngừng, nhưng mây đen vẫn dày đặc như mực đặc loang, chẳng chịu tan.

Một trận mưa thu, một trận lạnh, chỉ vài ngày ngắn ngủi, nhiệt độ liên tục hạ xuống.

Kỳ An đứng ở trạm xe buýt, gió lùa vào trong cổ áo, bàn tay quấn trong áo đồng phục bất giác siết chặt.

Chiếc xe buýt màu cam vàng lọt vào tầm mắt, cô xác nhận lại tuyến đường lần cuối rồi mới quét mã bước lên.

Trên xe không có nhiều người, chỉ có vài bà lão ngồi hàng ghế sau, bác tài hỏi bằng giọng địa phương cô sẽ xuống ở đâu.

Kỳ An nói là phố Tây Tân.

Trước đó cô từng hỏi Ôn Khê Đình chuyện thuê nhà, cô ấy nói thị trấn quá hẻo lánh, không ai dùng app thuê nhà cả. Mấy trung gian cũng chẳng đáng tin, đa phần chủ nhà sẽ tự dán thông tin lên bảng quảng cáo ven đường.

Kỳ An bắt đầu chú ý nhiều hơn, nhưng giá nhà ở đây còn đắt hơn cô tưởng. Mặc dù mấy năm ấy vật giá chưa lạm phát, nhưng đa phần chủ nhà đều yêu cầu thanh toán luôn cả năm, dù là khu xa nhất, cũng hơn mười nghìn một năm.

Với cô lúc đó, quả thật là con số trên trời.

Khó khăn lắm mới tìm được một chỗ giá cả chấp nhận được, Kỳ An không do dự nữa, lập tức gọi điện hẹn đối phương tối nay đi xem nhà.

Trời đã tối hẳn.

Xe dừng lại ở ngã tư vì gặp đèn đỏ, Kỳ An tựa đầu vào cửa kính, ánh mắt dại ra nhìn ra ngoài.

Góc đường có một cửa hàng tiện lợi không mấy bắt mắt, hộp đèn neon trước cửa chớp nhá liên tục khiến người ta hoa mắt. Kỳ An cũng bị thu hút nhìn thêm vài lần, bỗng nhiên thấy trong tủ kính có một thiếu niên mặc áo thun đen đang đứng đó.

Bóng người cao gầy kia có vài phần giống với dáng hình trong trí nhớ, một cái tên bất giác hiện lên trong đầu cô.

Thật sự là cậu ấy sao?

Nhưng giây tiếp theo, đáp án lập tức hiện ra.

Không phải.

Vì cô nhìn rõ trong tay người đó đang cầm một chai soda vị nho.

Trần Trạch Dã không uống loại này, có lẽ vì thấy nó quá ngọt.

Cậu ấy chỉ uống trà ô long.

Cửa kính bị đẩy ra từ bên trong, đầu tiên là đôi giày thể thao trắng xuất hiện, tầm mắt lần theo lên trên, dưới mái hiên là một gương mặt xa lạ, diện mạo không nổi bật bằng anh, khí chất cũng kém xa.

Ba phần giống nhau còn sót lại trong khoảnh khắc đó cũng lập tức biến mất.

Nhận ra muộn màng khiến Kỳ An có phần bực bội, cô cụp mắt xuống, trách bản thân cũng có thể nhận nhầm đến mức này.

Tiếng động cơ lại vang lên, đèn đỏ chuyển xanh, cảnh vật bên ngoài vùn vụt lùi lại phía sau, mờ nhòe như vẽ bằng cọ.

Nhưng suy nghĩ của Kỳ An dường như bị ai đó ấn nút “tạm dừng”, vẫn còn mắc kẹt ở đâu đó trong tâm trí.

Nghĩ một lúc lâu, cô tự bào chữa cho mình: có lẽ do mấy hôm không gặp, nên trí nhớ mới bị lệch đi như vậy.

Từ hôm chia tay ở bệnh viện đến giờ, Trần Trạch Dã chưa từng quay lại trường một lần nào.

Tiền thuốc chuyển cho anh thì bị hoàn lại, tin nhắn gửi cũng không có hồi âm.

Chẳng lẽ cậu ấy thật sự gặp chuyện gì rồi?

Có nên nhắn hỏi một câu không?

Đầu ngón tay lơ lửng trước khung chat nhưng mãi chưa chạm xuống, một tia chớp bất ngờ xé toạc bầu trời, tiếng sấm nổ vang bên tai khiến Kỳ An giật mình tỉnh khỏi mớ suy nghĩ miên man.

Cô lắc lắc đầu, cảm thấy gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, rối ren đến mức bản thân dễ dàng mất tập trung như vậy.

Xe buýt chậm rãi dừng lại, bác tài nhắc cô đã đến nơi.

Chỗ này còn khó tìm hơn cả ngõ Chung Linh, hoang vu đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu có phải đến nhầm địa điểm.

Hai bên con đường nhỏ cỏ dại mọc um tùm, Kỳ An lo lắng rảo bước hơn mười phút mới trông thấy nơi mà chủ nhà nói.

Tòa nhà nhỏ xám xịt đã phong sương mưa gió nhiều năm, tường đá ẩm ướt đầy rêu xanh, những vết sơn màu mè loang lổ để lại vô số ký hiệu kỳ quái.

Mấy tòa nhà xung quanh đều đã bị bỏ hoang, nơi này càng thêm vẻ xiêu vẹo thảm hại.

Kỳ An gọi điện xác nhận lại với chủ nhà, bà ta nói ba phút nữa sẽ đến.

Nhưng một lúc lâu sau, bóng người lững thững mới xuất hiện trong tầm mắt.

Là một phụ nữ trung niên khoảng năm mươi tuổi, khoác chiếc áo khoác đỏ sờn cũ, mái tóc xoăn vàng hoe khô xơ rối tung, càng khiến sắc mặt thêm phần khó coi.

Bà ta sải bước đến gần Kỳ An, liếc cô một cái: “Cô là người đến xem nhà phải không?”

Trên người bà ta nồng nặc mùi rượu và thuốc lá, Kỳ An theo bản năng lùi lại một bước, gật đầu xác nhận.

“Đúng vậy.”

Bà ta dẫn cô vào trong, Kỳ An cảm thấy không yên tâm, liền lén mở sẵn chế độ ghi âm trên điện thoại.

Trong hành lang bốc mùi rác thối, kính cửa sổ đã mất tăm, gió lạnh thốc vào tê buốt, đèn cảm ứng chớp tắt kèm theo âm thanh điện rò rỉ lách tách.

Hai bóng người dừng lại ở tầng ba, bà ta lục túi loay hoay mãi mới tìm được chìa khóa. Nhưng khi mở cửa vào trong, Kỳ An nhận ra bố cục căn phòng có gì đó không đúng. Trước cửa đặt vài đôi giày, rõ ràng nơi này có người đang sống.

“Đây là nhà thuê chung.” Bà ta ngáp một cái, tay chỉ vào cánh cửa trong cùng: “Phòng cô thuê là cái kia kìa.”

“Nhà vệ sinh dùng chung, tiền điện nước chia đều, không có bếp với phòng khách gì hết. Đồ đạc hỏng là cô phải đền. Sáu trăm tệ một tháng, đặt cọc một tháng, trả trước một tháng.”
Có lẽ thấy nét do dự hiện lên trên mặt Kỳ An, sắc mặt bà ta tối sầm: “Giá này ở Lê Bắc đã là rẻ nhất rồi, tôi cũng vì thấy cô là con gái nhỏ tuổi nên mới ưu tiên dẫn đến xem trước. Cô không thuê thì phía sau còn khối người đang chờ.”

Lời còn chưa dứt, điện thoại bà ta đổ chuông, bà ta liếc qua màn hình: “Thấy chưa, lại có người gọi hỏi thuê rồi.”

“Tôi xuống nghe điện thoại, cô cứ xem đi, nhanh chóng quyết định có thuê hay không.” Bà ta ném chìa khóa vào tay Kỳ An, giọng không mấy dễ chịu: “Đừng có làm mất thời gian của tôi.”

Kỳ An mím môi, khẽ đáp: “Vâng.”

Ổ khóa rỉ sét khiến cô phải vặn mấy lần mới mở ra được.

Phòng còn nhỏ hơn cả chỗ cô đang ở, bên trong ngoài chiếc giường gỗ cứng ngắt thì không có gì khác. Góc tường chất đống một đám đồ đạc lạ lẫm, chẳng biết là gì.

Dù môi trường tồi tệ, vị trí địa lý cũng không tốt, nhưng Kỳ An biết, hiện tại cô không có quá nhiều lựa chọn.

Cũng không xứng để dùng thứ gì quá tốt.

Cô định kiểm tra lại cơ sở vật chất một lần nữa, còn chưa kịp cúi người thì sau lưng đột nhiên vang lên tiếng sột soạt.

Tưởng là chủ nhà quay lại giục thuê, Kỳ An vừa định nói rằng mình đã quyết định thuê, thì bên tai chợt vang lên một giọng nam khàn khàn —

“Người thuê mới à?”

Trái tim cô bất chợt siết chặt, sống lưng cứng đờ, Kỳ An cảnh giác xoay người lại, đầu óc ù đi, cả người lạnh toát, máu như chảy ngược.

Cửa xuất hiện thêm một bóng người béo lùn, gã đàn ông để đầu nhím ngổ ngáo, cơ thể đầy cơ bắp, tay còn xách nửa chai rượu chưa uống hết.

Đôi mắt đục ngầu dán chặt lên người cô, khuôn mặt treo nụ cười đầy tà ý.

“Hỏi cô đấy.” Thấy Kỳ An không phản ứng gì, tên đầu nhím lại lấn tới một bước, ánh mắt lướt từ trên xuống dưới, “Tiểu mỹ nữ, mới dọn đến à?”

Hắn huýt sáo, giọng điệu cực kỳ trêu chọc: “Sau này là hàng xóm rồi, có cần anh giúp gì không?”

Móng tay cô bấu sâu vào lòng bàn tay, môi dưới bị cắn đến bật máu, Kỳ An theo phản xạ lùi về sau, vai đập vào bức tường lạnh ngắt, đau điếng.

“Ê, trốn cái gì vậy?” Thấy gương mặt ngây thơ của cô, gã càng thêm phấn khích, “Anh có phải người xấu đâu.”

Thấy hắn sắp với tay bắt lấy tay cô, Kỳ An cố giữ tỉnh táo, liếc nhanh ra cửa rồi bỗng mở miệng: “Anh về rồi à.”

Gã say khướt, thần trí mơ hồ, nghe vậy thực sự khựng lại một chút, lảo đảo định quay đầu.

Chính khoảnh khắc đó, Kỳ An dồn hết sức lực đẩy mạnh gã sang một bên, rồi liều mạng chạy ra ngoài.

Tiếng gió lướt qua tai chưa bao giờ nhanh đến vậy.

Đế giày dẫm lên mặt đất, vệt nước còn đọng trên bậc cầu thang bắn tung tóe, tiếng chửi rủa và bước chân vang vọng khắp hành lang hẹp, Kỳ An không dám dừng lại dù chỉ một giây, chạy thẳng xuống sân trống dưới tầng.

Thể lực cô vốn yếu, sự sợ hãi và hoảng loạn làm thần kinh căng thẳng, trán đẫm mồ hôi lạnh, mùi tanh sắt tràn trong cổ họng, cô khom lưng th* d*c.

Cành cây khô bị gió thổi tới chân, tóc bết dính vào trán, rất khó chịu.

Chưa đến nửa phút, gã đàn ông kia đã đuổi tới nơi.

Kỳ An không hiểu sao hắn cứ bám theo mình không buông, không kịp lo cơ thể khó chịu, cô lại tiếp tục chạy về phía xa.

Lớp vải mỏng manh dính sát vào người, khu vực hoang vắng này chẳng có ai để cầu cứu, không biết là ảo giác hay thật, âm thanh sau lưng càng lúc càng gần, như oan hồn đòi mạng, khiến người ta không thở nổi.

Cảm xúc bị dồn đến đỉnh điểm, trán bỗng đau nhói, cô va mạnh vào một người.

Không kịp nhìn là ai, cô theo phản xạ định nói xin lỗi, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Kỳ An.”

Kỳ An hoảng hốt ngẩng đầu, khuôn mặt vừa xuất hiện trong đầu cô vài chục phút trước, giờ đây đang hiện diện trước mắt.

Ánh sáng xung quanh rất mờ, nhưng anh vẫn như vị thần giáng trần.

Hương tuyết tùng lạnh lẽo bao lấy cô sau một khắc, như một liều thuốc an thần. Hai giây sau, Kỳ An mới ngơ ngác mở miệng: “Trần… Trần Trạch Dã.”

Đây là lần thứ tư.

Lần thứ tư cô gọi tên anh.

Trần Trạch Dã nhận ra sự sợ hãi trong cô, nhíu mày, hai tay đặt lên vai cô đang run rẩy: “Ừ, là tôi.”

“Làm sao vậy?”

Nhưng còn chưa kịp trả lời, gã đàn ông kia đã đuổi tới nơi.

Kỳ An gần như theo bản năng muốn kéo anh chạy cùng.

Nhưng anh lại kéo cô ra sau lưng, giọng nói trầm thấp khiến người ta bất giác yên tâm: “Đừng sợ.”

Tên đầu nhím dừng lại trước mặt họ.

Bị người khác chặn đường, hắn rõ ràng rất khó chịu, cau mày hỏi: “Con mẹ nó mày là ai?”

Trần Trạch Dã nâng mí mắt, áp suất xung quanh hạ xuống rõ rệt, ánh mắt đen thẳm đầy sát khí.

Khóe môi anh hơi cong lên, giọng nói có chút lười biếng: “Mày nói xem tao là ai?”

“Mẹ kiếp tao cần biết mày là ai à.” Tên kia không thấy được tình hình nghiêm trọng, bước lên vài bước, còn vỗ vào vai Trần Trạch Dã, “Biết điều thì cút đi, đừng phá chuyện tốt của ông đây.”

Trần Trạch Dã híp mắt lại, ánh nhìn lạnh lẽo như nhìn rác rưởi. Giây tiếp theo, anh tung một cú đá mạnh vào bụng hắn.

“Bịch” một tiếng —

Cả thân hình đầy cơ bắp bị đá văng vào thùng rác bên cạnh, kèm theo một tiếng rên đau đớn.

Cú va khá mạnh, lờ mờ còn nghe thấy tiếng xương kêu rắc, tên kia không đứng dậy nổi, nằm bẹp dưới đất chửi rủa thê thảm.

Trần Trạch Dã khẽ cười khẩy, định bước tới dạy hắn tiếp, nhưng khóe mắt đã liếc thấy cô gái nhỏ sau lưng.

Mắt cô đỏ hoe, có lẽ vẫn chưa hoàn hồn, môi dưới bị cắn chặt, gương mặt trắng bệch không chút huyết sắc.

Anh cởi áo khoác, trùm lên đầu cô.

Kỳ An theo phản xạ giơ tay muốn gỡ xuống, cổ tay đột nhiên bị bao phủ bởi một bàn tay ấm áp.

Ngón tay thô ráp áp lên da thịt mềm mại của cô, tầm nhìn tối sầm, mọi cảm giác dường như bị phóng đại.

“Đừng gỡ.”

Giọng khàn nhẹ vang bên tai, anh cười khẽ nói: “Cảnh sau đây hơi máu me, học sinh ngoan không nên nhìn.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 13: Chìm Đắm


Lần này, rốt cuộc thì Kỳ An cũng không nghe lời anh.

Chiếc áo khoác vẫn còn hơi ấm bị cô kéo xuống khỏi đầu, cô lấy điện thoại từ túi ra, tay run rẩy bấm số gọi cảnh sát.

Sau khi báo địa chỉ một cách ngắn gọn và rõ ràng, cô ngơ ngác ngẩng đầu lên, Trần Trạch Dã trong bộ đồ trắng đen đang đứng cách đó không xa, tóc đen bị gió thổi rối bời, những đường nét trên gương mặt căng thẳng như bị kéo chặt.

Đây không phải là lần đầu tiên cô thấy anh đánh nhau.

Lần trước, cô đứng ở cửa hàng, từ xa liếc thấy bóng lưng anh đầy sát khí, trong lòng chỉ tràn ngập nỗi sợ.

Chỉ chưa đầy một tháng, dường như mọi thứ đã thay đổi.

Thay đổi mơ hồ không rõ ràng.

Lúc này, Trần Trạch Dã hơi khom người, túm lấy tóc người đàn ông kia đập mạnh sang một bên, còn tên đầu nhím kia vốn chẳng phải loại dễ chịu thiệt, không biết từ đâu móc ra một hòn đá, điên cuồng nện về phía người anh.

Trái tim như bị dây siết chặt, đau âm ỉ kéo dài, Kỳ An sợ Trần Trạch Dã gặp chuyện, nhưng lại thấy nếu mình xông tới chỉ càng gây phiền, đành chỉ biết dán mắt nhìn chằm chằm về phía đầu nhím.

Đúng lúc đó, như có thần giao cách cảm, Trần Trạch Dã quay đầu lại, đôi mắt đen kịt đã thu lại sự hung hăng, đường nét nơi cằm cũng dịu đi, anh mấp máy môi nói hai chữ.

Khoảng cách giữa hai người thực ra rất xa, nhưng Kỳ An vẫn thấy rõ.

Anh nói cho cô biết là hãy yên tâm.

Tên kia vẫn giãy giụa dữ dội, tìm mọi cách phản kháng. Gương mặt Trần Trạch Dã chợt trầm xuống, gân xanh nơi thái dương nổi rõ, tay siết chặt lấy cổ hắn.

Cho đến khi tiếng còi cảnh sát vang lên từ xa.

Hai người bị giằng ra khỏi cuộc ẩu đả, những bộ đồng phục cảnh sát xanh đen lao vào tầm mắt, Kỳ An choàng tỉnh khỏi cơn hoảng loạn, vội vã chạy đến giải thích sự việc.

Trần Trạch Dã đứng sau lưng cô, từ góc độ ấy, anh nhìn thấy mái tóc mềm mại của cô và chiếc cổ thon dài.

Yết hầu khẽ chuyển động, anh bất giác nghiêng đầu sang hướng khác, cố ép bản thân rời mắt.

Cuối cùng, cả nhóm bị đưa về đồn cảnh sát để lấy lời khai.

Tên đầu nhím ôm tay ngồi xổm dưới đất, chỉ vào những vết thương trên mặt, bắt đầu cãi cùn, không chịu nhận tội:

“Đồng chí cảnh sát, các người cũng thấy đấy, tôi mới là nạn nhân cơ mà.”

“Tôi thấy có hàng xóm mới đến, chỉ tốt bụng hỏi thăm cô ấy có cần giúp đỡ gì không thôi mà.”

Hắn còn men rượu trong người, nói năng mơ hồ: “Chắc là hiểu lầm thôi.”

“Hiểu lầm à?” Trần Trạch Dã đột ngột lên tiếng, giọng lạnh lẽo như băng, khoé môi kéo xuống, ánh mắt b*n r* sát khí, anh giơ tay bẻ đốt ngón tay, “Tao không ngại giúp mày nhớ lại đâu.”

“Trần Trạch Dã.” Kỳ An vội ngăn anh lại, dù sao đây cũng là đồn cảnh sát, không thể gây chuyện thêm.



Gã đàn ông nhất quyết không nhận mình sai, sự việc rơi vào bế tắc. May sao Kỳ An nhớ ra trước khi vào nhà mình đã bật ghi âm bằng điện thoại, nhờ đó mới khôi phục lại toàn bộ quá trình.

Tên đầu nhím bị tạm giữ vì hành vi quấy rối có chủ đích, chủ nhà cũng bị phạt vì cải tạo trái phép nhà cho thuê theo kiểu ở ghép.

Vở kịch kết thúc, hai người rời khỏi đồn cảnh sát.

Bầu trời bên ngoài đã tối hẳn, gió lớn hơn, bóng người dưới đất bị đèn đường kéo dài.

Kỳ An vẫn ôm áo khoác của anh trong tay, bên trong phảng phất mùi tuyết tùng nhè nhẹ. Cô nghiêng đầu nhìn anh.

Ngược sáng, nét mặt anh mờ mờ trong bóng đêm, nhưng vẫn nhìn thấy đôi mắt sâu thẳm, trong đó phản chiếu hình bóng cô.

Môi cô khẽ động, vừa định nói điều gì đó.

Lại bị anh cướp lời trước.

Thiếu niên mím môi, chân mày nhíu lại, ánh mắt lướt từ trên xuống dưới, cuối cùng lại quay về khuôn mặt cô: “Có bị thương chỗ nào không?”

Kỳ An chớp mắt, nhẹ giọng đáp: “Tớ không bị thương.”

Sợ anh không tin, cô nhìn thẳng vào mắt anh, nhấn mạnh: “Thật đấy, hắn còn chưa kịp tới gần, tớ đã chạy rồi.”

Trần Trạch Dã không tranh cãi chuyện đó nữa, chuyển chủ đề: “Vừa nãy sao không nghe lời?”

“Hả?” Kỳ An chưa hiểu ý anh là gì.

“Cái áo khoác.” Anh giơ tay chỉ, “Không phải bảo đừng kéo xuống à.”

— “…”

Kỳ An mím môi, không đáp.

Trần Trạch Dã khẽ cong môi cười, ngửa cổ ra sau, giọng nói có chút lười nhác: “Lo cho tôi à?”

Mặt bất chợt nóng ran, nhưng Kỳ An vẫn thành thật gật đầu.

Trần Trạch Dã lại cười, lần này hiếm hoi là nụ cười xuất phát từ nội tâm, lồng ngực khẽ rung lên, khiến cả đường nét trên gương mặt cũng trở nên mềm mại hơn.

“Coi như có chút lương tâm.”

Bàn tay đang nắm lấy vạt áo vô thức siết chặt lại, ánh chiều tà che giấu đi vệt ửng hồng trên gò má thiếu nữ.

Gió đêm se lạnh, nhưng không thổi tan được sự xao động phía sau vành tai.

Trần Trạch Dã đứng lười nhác ở đó, khóe môi vẫn còn mang theo nụ cười nhàn nhạt.

Kỳ An không biết anh có phát hiện ra sự khác thường của mình không, cúi đầu, để mặc sự yên lặng trong không khí dần dần lên men, cuộn trào.

Im lặng vài giây, mới nghe anh nói: “Đi thôi.”

Cô sững người: “Đi đâu?”

Trần Trạch Dã không trả lời, xoay người bước về phía trước, chiếc áo thun trắng mỏng manh bị gió thổi tung, lộ ra dáng người cao gầy thẳng tắp của thiếu niên.

Ánh mắt của Kỳ An dừng lại trên người anh một lúc, tim bỗng đập lệch một nhịp, nhưng rất nhanh đã theo kịp bước chân anh.



Đêm đầu thu, hơi lạnh dày đặc, đất cát bụi bặm dưới chân bị gió cuốn lên, ánh đèn đường bị tán cây che khuất lấp lánh mờ ảo.

Trần Trạch Dã đột ngột dừng lại, Kỳ An không chú ý, suýt nữa thì đập trán vào vai anh.

“Sao thế?” Mắt cô mở to, ánh nhìn sáng lấp lánh, trông cô ngơ ngác như con thỏ nhỏ bị kinh động.

Trần Trạch Dã thấy dáng vẻ này của cô rất thú vị, khóe môi lại cong lên, rồi cụp mắt xuống, cố tình trêu: “Đi đường mà không tập trung thế?”

“Hay là nói ——”

“Cố ý va vào tôi?”

Giọng nói cố tình hạ thấp, hơi thở nóng rực phả lên da, như rượu nồng ấm, lại như ánh nến thơm lay động trong đêm.

Hô hấp chợt rối loạn, Kỳ An vội quay đầu đi, giọng nói có chút hoảng loạn không thể che giấu: “Tớ không có.”

“Không trêu nữa.” Trêu đủ rồi, Trần Trạch Dã cũng thu lại nụ cười, kéo tay áo cô: “Mặc áo khoác vào.”

“Đừng để bị cảm.”

Kỳ An không nhúc nhích, ngẩng đầu nhìn anh: “Còn cậu thì sao?”

“Tôi không lạnh.”

“Bảo mặc thì cứ mặc đi.”

Do dự vài giây, Kỳ An vẫn ngoan ngoãn “ừm” một tiếng, chậm rãi làm theo lời anh.

Cuối cùng hai người dừng lại trước quán mì đối diện trường học.

Kỳ An hơi ngạc nhiên, cô cứ nghĩ Trần Trạch Dã sẽ đưa mình về nhà.

“Sao lại đến đây?” Cô hỏi.

Cánh cửa kính dán băng rôn đỏ bị đẩy ra, Trần Trạch Dã đứng tựa vào khung cửa nhìn cô: “Vào trước đi.”

Ông chủ nghe tiếng bước ra từ bếp, hỏi họ muốn ăn gì.

Trần Trạch Dã liếc nhìn thực đơn treo trên tường: “Hai tô mì bò.”

“Đừng cho cay, cô ấy dạ dày không tốt, làm nhạt một chút.”

“Được rồi, đợi một lát.”

Chiếc ghế trong góc được lau sạch, Trần Trạch Dã quay đầu lại, thấy Kỳ An vẫn đứng ngay ngắn ở cửa, ánh mắt mơ màng, trông như học sinh tiểu học bị thầy giáo phạt đứng.

Anh nhướng mày, giọng nói mang chút đùa cợt: “Ngẩn ra làm gì?”

“Hả?”

“Lại đây ngồi đi, chẳng phải chưa ăn tối sao.”

Đồng tử Kỳ An mở to, biểu cảm có chút khó tin: “Sao cậu biết tớ chưa ăn?”

Trần Trạch Dã cười khẽ, không nghiêm túc lắm: “Đoán thôi.”

“…”

Cô không tin.

“Ai bảo có người chẳng biết nghe lời, lời bác sĩ nói như gió thoảng bên tai.” Ánh mắt lướt qua gương mặt mềm mại kia, Trần Trạch Dã khẽ hừ một tiếng: “Lại tự đẩy mình vào bệnh viện, tôi không có kiên nhẫn mà lo đâu.”

Kỳ An hé môi, giọng nói mang theo chút chột dạ: “Tớ đâu có…”

Trần Trạch Dã chẳng buồn vạch trần, kéo ghế bên cạnh ra cho cô, rồi cầm cốc giấy rót cho cô một ly nước ấm.

“Uống chút cho ấm.”

Kỳ An hai tay ôm cốc nước, ngón tay nhẹ nhàng xoa quanh thành cốc, hơi nước nóng mờ mờ bốc lên làm hàng mi phủ một lớp sương mỏng, mỗi lần chớp mắt là rung rinh theo.

Lúc nãy bên ngoài ánh sáng không đủ, bây giờ cô mới thấy trên xương lông mày của cậu có mấy vết thương, vết máu còn chưa khô hẳn, chưa đóng vảy, làn da cậu vốn trắng lạnh, khiến vết thương trông càng rõ rệt đến nhói lòng.

Răng cắn nhẹ vào môi, lông mày hơi nhíu lại, sự tự trách trong lòng Kỳ An ngày càng rõ rệt, dù gì cũng là do cô mà anh mới bị thương.

Ghế ma sát với mặt đất phát ra tiếng “loạt xoạt”, Kỳ An đứng dậy: “Cậu ngồi đây chờ chút.”

“Chút nữa tớ quay lại.”

Không đợi Trần Trạch Dã phản ứng, cô đã xoay người rời khỏi cửa tiệm.

Cô nhớ gần đây có một tiệm thuốc.

Dì trực ca vẫn chưa tan làm, Kỳ An dựa vào quầy nhìn vào trong, chỉ tay về phía lọ cồn i-ốt và bông gòn: “Dì ơi, cho cháu cái này.”

“Lấy thêm một túi chườm lạnh nữa.”

Người phụ nữ gói đồ lại cho cô, bấm máy tính: “Tổng cộng bốn mươi mốt tệ rưỡi.”

Bình thường đến vé xe buýt hai tệ cũng phải suy nghĩ kỹ càng, nhưng lần này cô không hề do dự, trả tiền dứt khoát.

Ngón trỏ móc lấy quai túi, lễ phép không thể thiếu: “Vâng ạ, cảm ơn dì.”

Trần Trạch Dã trông thấy cô hớt hải chạy về, rõ ràng có chút ngẩn người.

Kỳ An lấy cồn i-ốt đặt lên bàn, chỉ vào vết thương trên trán anh: “Để tớ xử lý giúp cậu.”

Bị thương do đánh nhau đối với Trần Trạch Dã mà nói chẳng có gì lạ, anh vốn không để tâm, theo phản xạ muốn giơ tay từ chối: “Không—”

Nhưng giây tiếp theo, anh đối diện với ánh mắt của cô gái.

Đôi mắt hổ phách tràn đầy lo lắng và sốt ruột, khiến nửa câu sau bị anh nuốt ngược vào bụng.

Anh nói: “Được.”

Đêm đen bao phủ, ánh đèn ấm trong tiệm nhỏ càng thêm sáng rõ.

Chàng trai ngồi tựa vào ghế, ngửa đầu lên, yết hầu và cằm tạo thành đường cong góc cạnh, bên cạnh là một cô gái với dáng vẻ ngoan ngoãn.

Tóc đen được buộc lỏng, một phần rủ xuống trước vai, cô cúi đầu, đường cong vai và cổ lộ ra rõ ràng, ánh mắt cụp xuống trong veo, ngón tay trắng trẻo cầm miếng bông tẩm cồn i-ốt, cẩn thận chấm lên vết thương. Mà cậu thiếu niên thì lại không hề nhắm mắt, ánh nhìn không lệch một ly, dừng lại trên người cô gái.

Khoảng cách giữa hai người thực sự rất gần, chừng mười phân.

Hơi thở ấm nóng quấn lấy nhau, vải áo cũng khẽ ma sát, Kỳ An hơi không được tự nhiên chớp mắt, tay cầm bông ép nhẹ hơn một chút, tâm trí cũng trở nên rối loạn.

Đường nét ngũ quan của anh rõ ràng, mang cảm giác sắc bén, nhưng vẫn giữ được nét thiếu niên, hoàn hảo đến mức như thể từng chi tiết đều được thiết kế kỹ lưỡng.

Ánh mắt cô luôn vô thức rơi vào nốt ruồi nơi đuôi mắt anh.

Tay cô đã cố gắng nhẹ nhàng hết sức, nhưng vẫn không kìm được mà lên tiếng nhắc nhở: “Nếu đau thì nói với tớ nhé.”

Trần Trạch Dã khẽ đáp: “Không đau.”

Không phải để an ủi cô, mà là thật sự không cảm thấy gì.

Ngược lại, phần đuôi tóc của cô khẽ cọ vào da bên cổ anh, để lại cảm giác ngưa ngứa mơ hồ, như có lông vũ lướt qua.

Trong không khí phảng phất mùi hoa nhài nhè nhẹ, càng khiến cơn ngứa lan rộng hơn.

Cánh tay buông thõng bên người anh căng cứng một cách kìm nén, gân xanh nổi lên.

Cuối cùng bôi thuốc xong, Kỳ An khẽ thở phào: “Xong rồi.”

Ngừng lại vài giây, cô lại hỏi: “Cậu còn bị thương chỗ nào khác không?”

“Không.”

Nhận ra ánh mắt cô vẫn chưa rời đi, anh khẽ cười, có chút thờ ơ: “Thật sự không còn.”

“…”

Kỳ An nhìn chằm chằm một lúc, đúng là không thấy vết thương nào khác, miễn cưỡng tin lời anh: “Mấy ngày tới vết thương đừng để dính nước, nếu bị viêm thì phải đến bệnh viện ngay nhé.”

“Ở đây còn túi chườm lạnh, nếu đau quá có thể dùng để giảm đau.”

“Biết rồi.”

Anh trả lời bằng giọng điệu có chút lơ đãng, không giống như đang nghiêm túc nghe.

Nhưng Kỳ An cũng không làm gì được anh.

Xung quanh lại rơi vào yên lặng.

Bên ngoài thỉnh thoảng có tiếng xe chạy qua, hòa cùng tiếng đồng hồ tích tắc trên tường.

Kỳ An cúi đầu ngẩn người nhìn hoa văn trên mặt bàn gỗ, Trần Trạch Dã ngồi đối diện vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, tựa vào ghế, vai rộng và thẳng, mí mắt trĩu nặng không có tinh thần, không biết đang suy nghĩ gì.

Một lúc sau, anh ngẩng đầu, giọng điệu nhàn nhạt: “Cậu đang tìm chỗ ở mới à?”

Hô hấp của cô ngưng lại trong thoáng chốc.

Vừa nãy ở đồn cảnh sát, mọi chuyện đã kể rõ ràng từ đầu đến cuối, giờ mà phủ nhận thì thật sự quá gượng ép.

Kỳ An mím môi: “…Ừm.”

“Chỗ ở hiện tại xảy ra chuyện gì rồi?”

“Thời hạn thuê sắp hết rồi.”

“Vậy người nhà cậu đâu? Không ai quản chuyện này sao?”

Giọng của anh đột nhiên trầm xuống, lạnh lẽo như mùi hương trên người anh, tựa nước biển giữa mùa đông, khiến người ta không kiểm soát được mà chìm đắm vào.

Khóe môi Kỳ An khẽ mím, một lúc cũng không biết phải trả lời thế nào.

Cô rất hiếm khi nhắc đến chuyện gia đình với người khác, nói chính xác hơn thì, vốn không ai quan tâm đến chuyện đó.

Thấy sắc mặt cô dần trở nên tái nhợt, trong lòng Trần Trạch Dã dâng lên một chút hối hận.

Anh đổi giọng: “Không tiện thì đừng nói.”

“Không sao.” Kỳ An khẽ lắc đầu, lời ít mà ý nhiều: “Họ đều không ở Lê Bắc.”

Trần Trạch Dã không nói gì, hồi lâu mới khẽ đáp một tiếng “Ừ.”



Bát mì nghi ngút khói được bưng lên, câu chuyện cũng dừng lại tại đó.

Kỳ An cúi đầu, im lặng ăn mì, nhưng trong tầm mắt lại luôn là người đối diện.

Anh gần như không đụng đũa, không biết là không hợp khẩu vị hay đơn giản là không muốn ăn.

Ngón tay thon dài gõ nhẹ trên mặt bàn, nơi giữa hốc ngón cái có một nốt ruồi đen bắt mắt.

Thật ra, Kỳ An còn rất nhiều điều muốn hỏi.

Ví dụ như tại sao hôm nay cậu lại xuất hiện ở nơi hẻo lánh này.

Ví dụ như vì sao mấy hôm nay cậu không đến trường.

Và ví dụ như vì sao mỗi khi cô cần, cậu luôn đúng lúc mà xuất hiện.

Tựa như cơn mưa mùa hạ đúng lúc, lại giống như vị thần từ trên trời giáng xuống.

Nhưng cô biết, anh không phải là người dễ dàng chia sẻ chuyện riêng với người khác.

Không muốn vượt ranh giới, nên cô đã không mở miệng.

Bữa cơm kết thúc khi kim đồng hồ trên tường vừa chỉ đúng bảy giờ.

Thấy cô buông đũa, Trần Trạch Dã ngả lưng ra sau, hơi mệt mỏi xoa cổ: “Ăn xong rồi?”

“Ừm.”

Ánh mắt Trần Trạch Dã liếc qua bát mì trước mặt cô, mì đã ăn hơn nửa, so với lần trước thì tiến bộ không ít.

“Đi.”

Anh cầm điện thoại lên, mở khóa để thanh toán.

Kỳ An đột nhiên nhớ ra điều gì: “Tiền hôm trước ở bệnh viện, cậu vẫn chưa nhận.”

Động tác anh khựng lại, như thể thật sự đang nhớ lại, một lúc sau mới nói: “Ồ, quên mất rồi.”

“…”

“Vừa hay.” Anh nhấc túi nilon trên bàn lên, bên trong là lọ cồn i-ốt và túi chườm lạnh Kỳ An mới mua. Tiếng nilon va vào nhau nghe xào xạc. Anh khẽ nhướng mày ra hiệu: “Vậy lấy cái này trừ nợ.”

Ngoài trời đã tối đen.

Cơn mưa tích tụ cả đêm đột ngột trút xuống, những hạt mưa bị gió thổi nghiêng, hắt lên má, màn mưa mờ mịt phủ lên thị trấn nhỏ một tầng sương khói nhạt.

Trong không khí là mùi đất ẩm nồng nặc, người đi đường ai nấy đều bước vội, những người bán hàng ven đường vừa dọn quầy vừa rủa thầm cơn mưa đến quá bất ngờ.

Hai người đứng dưới mái hiên, Trần Trạch Dã theo bản năng nghiêng người, che cô ra sau lưng.

Thân hình cao gầy chiếm trọn tầm nhìn, gió mưa đều bị anh chắn lại, chỉ còn lại mùi hương tuyết tùng nhè nhẹ.

Mưa vẫn chưa có dấu hiệu ngớt, Trần Trạch Dã hơi nhíu mày, rút điện thoại từ túi ra: “Thôi, để tôi gọi xe đưa cậu về.”

“Không cần.” Kỳ An cắt ngang, lục trong balo: “Tớ mang theo ô rồi.”

Anh không tranh luận, cụp mắt liếc nhìn, khẽ gật đầu: “Vậy cũng được.”

Nói xong, anh quay người bước vào màn mưa.

Kỳ An vội gọi với theo: “Cậu không đi cùng tớ sao?”

“Không cần lo cho tôi.” Anh vẫy tay, cổ tay gầy guộc lấm tấm nước mưa: “Tự cậu đi đi, đừng để ướt.”

Kỳ An bung ô ra, ngẩng đầu lên một chút, gió đêm hất tung vài lọn tóc mái trước trán, tầm nhìn cũng trở nên rõ ràng hơn.

Trần Trạch Dã một tay đút túi, cúi đầu bước đi, xương bả vai rõ rệt nổi bật.

Chiếc áo phông trắng đã ướt gần hết, dính sát vào người, lộ ra vóc dáng gầy gò nhưng mạnh mẽ của anh.

Cô bỗng cảm thấy khung cảnh này rất quen thuộc.

Cũng là một đêm mưa nhòe nhoẹt như thế, ánh đèn đường nhạt nhòa, cậu thiếu niên mặc chiếc áo T-shirt mỏng bước đi trong màn mưa trắng xóa, nét mặt sắc sảo, nhưng trong bóng lưng lại có một nỗi cô đơn và xa cách không thể gọi tên, như thể sắp hòa tan vào màn đêm.

Còn cô thì đứng phía sau anh, từng bước đuổi theo.

Chưa kịp suy nghĩ kỹ về sự trùng lặp kỳ lạ này, trong đầu lại vang lên những lời mà Chung Tư Kỳ từng nói, về bí mật thân thế của Trần Trạch Dã.

Vào khoảnh khắc đó, cô bỗng có một cảm giác chắc chắn kỳ lạ, thật ra, anh không hề muốn bị mưa dầm như vậy.

Thế là cô tăng tốc, nước bắn tung tóe dưới chân, ánh đèn vàng nhạt phủ lên dáng hình nhỏ nhắn của cô gái, ngày càng tiến lại gần phía trước.

Cuối cùng, hai bóng người hòa vào làm một.

Kỳ An kiễng chân, đưa ô che lên đầu anh.

Mưa gió và ẩm ướt đều bị ngăn lại ở bên ngoài, như thể cách biệt ra một khoảng chân không không tì vết.

Mà trong không gian nhỏ bé ấy, chỉ còn lại hai người bọn họ.

Dù phố xá vẫn huyên náo, nhưng giọng nói của cô gái lại vững vàng như một sợi chỉ xuyên qua màn ồn ào ấy.

Cô ngẩng đầu, tóc bị gió tung lên vương chút hương nhè nhẹ, ánh mắt màu hổ phách trong suốt sáng ngời. Cô nói với anh: “Trần Trạch Dã.”

“Cậu cũng đừng dầm mưa nữa.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 14: Đối Đầu


Những hạt mưa vẫn đang lộp độp rơi xuống, từng giọt nước trong suốt bắn tung lên trên mặt ô.

Hai chiếc đèn đường phía sau không biết từ khi nào đã tắt, ánh sáng yếu dần đi, cả bóng người in dưới đất cũng mờ nhạt theo.

Có lẽ không ngờ cô sẽ đột nhiên che ô cho mình, thần sắc của Trần Trạch Dã rõ ràng khựng lại một chút, trong đôi mắt đen thẫm thoáng qua một tia kinh ngạc.

Anh hơi cúi đầu xuống, tóc mái phía trước đã bị mưa làm ướt sũng, giọt nước theo đuôi tóc chảy xuống, rơi đúng lên nốt ruồi đen nơi hổ khẩu (kẽ giữa ngón cái và ngón trỏ), cái lạnh ẩm ướt ngấm vào da thịt.

Chân mày khẽ nhướng lên, anh đưa tay lên, định đẩy ô trở lại: “Không phải vừa nãy tôi đã nói rồi sao, tôi không cần.”

Nhưng Kỳ An lại cố chấp lạ thường, lặp lại câu nói ban nãy: “Đừng dầm mưa.”

“Sẽ bị cảm đấy.”

Tiếng mưa rơi rả rích có phần ồn ào, lông mày Trần Trạch Dã khẽ động, đôi mắt nhìn chằm chằm vào người trước mặt, không cách nào dời đi được.

Chiếc ô này thật ra không lớn, lại còn chia một nửa cho đầu anh, phần vai phải của cô đã bị mưa làm ướt không ít.

Yết hầu bỗng cảm thấy ngứa ngáy lạ kỳ, bên tai lại văng vẳng lời cô vừa nói,

Đừng dầm mưa nữa sao?

Cứ như vòng vòng xoắn lấy tâm trí, ánh mắt lại quay về khuôn mặt trước mặt, ngũ quan của cô rất mềm mại, không hề có chút sắc bén hay tính công kích nào, đặc biệt là đôi mắt hạnh xinh đẹp kia, đồng tử màu hổ phách trong veo như hồ nước sâu trong rừng rậm.

Chỉ là lần này, trong đó lại có thêm vài phần cố chấp.
Giống như chính anh đã ném một hòn đá vào hồ, gợn lên từng đợt sóng lăn tăn.

Hai người mắt đối mắt, đây là lần đầu tiên, cả hai đều không tránh đi.

Cảm giác như rơi vào một vòng lặp, thời gian bị kéo dài vô tận. Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng vẫn là Trần Trạch Dã thua cuộc trước.

Anh tự mình cúi thấp mắt xuống, nốt ruồi lệ cũng vì thế mà lặng lẽ hạ theo, giọng nói bất ngờ trở nên khàn khàn, thấp trầm, như bị đầu thuốc đỏ rực thiêu qua:

“Nhưng tôi vốn dĩ là nên dầm mưa.”

Đêm nay không hề yên ắng, tiếng mưa che lấp mọi cảm xúc, Kỳ An không nghe rõ anh nói gì, nhíu mày một cái.

Đang định hỏi lại cho rõ ràng thì ánh sáng trắng chói lòa từ xa bất ngờ chiếu tới, tiếng còi xe dồn dập vang bên tai. Cô còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra thì một lực ấm áp bất ngờ siết lấy cổ tay cô.

Trán cô lướt qua chiếc áo thun trắng, vải mềm chạm vào da thịt tạo nên cảm giác ngứa ngáy như tơ vò, mùi hương không thuộc về cô tràn ngập tất cả các giác quan, tiếng tim đập mạnh mẽ và hữu lực vang vọng bên tai.

Chiếc taxi màu vàng lướt sát qua đúng chỗ cô vừa đứng, may mà Trần Trạch Dã nhanh tay lẹ mắt kéo cô vào lòng.

Hơi thở ấm nóng phả lên chiếc cổ trắng mảnh khảnh của cô, không biết có phải ảo giác không, nhịp thở của anh dường như cũng không ổn định, giống hệt nhịp tim của cô lúc này.

Ánh đèn hậu màu đỏ không lâu sau đó đã biến mất ở khúc quanh cuối đường, như đoạn kết của một bộ phim cũ. Trần Trạch Dã lúc này mới hoàn hồn, buông cô ra khỏi cái ôm giam cầm của mình, giữ đúng chừng mực.

“Bị dọa không?” Anh hỏi.

Kỳ An lắc đầu, giọng cũng nhỏ nhẹ: “Không sao đâu.”

Từng nhịp qua lại, chiếc ô cũng vì chuyển động của họ mà mất cân bằng, giọt mưa len qua khe hở rơi lên mặt, tóc tai bị nước mưa làm rối rồi dính bết lại.

Không biết là sợi thần kinh nào bị chạm trúng, Trần Trạch Dã không nhịn được mà đưa tay lên, rất nhẹ nhàng giúp cô vén tóc ra. Đầu ngón tay vẫn còn mang theo nhiệt độ lướt qua làn da khiến cô thấy hơi ngứa, giống như đuôi mèo nhẹ nhàng cọ qua, làm người ta không nhịn được muốn đưa tay ra chạm lại.

Ba, bốn giây sau, anh mở miệng, lần này âm thanh rõ ràng:

Anh nói: “Cậu xem đi.”

“Nằng nặc đòi che ô cho tôi, rồi cuối cùng chính cậu cũng bị ướt.”

Kỳ An cảm thấy lời anh có chút kỳ lạ, hình như còn ẩn ý gì đó, nhưng lại không thể nói rõ là gì. Cô vẫn theo phản xạ mà đáp: “Dù sao cũng còn hơn để cậu một mình dầm mưa ngoài này.”

Mưa mỗi lúc một nặng hạt hơn, hơi nước bốc lên, khiến khuôn mặt cả hai người cũng trở nên mơ hồ.

Đầu ngón tay anh xoa nhẹ trên cán ô vài lần, cuối cùng, trong cuộc đối đầu này, Trần Trạch Dã là người đầu tiên nhận thua.

Khóe môi anh khẽ nhếch lên một chút, như thể quét đi tầng không khí nặng nề bao trùm lúc nãy. Giọng điệu cũng quay lại với vẻ bất cần quen thuộc: “Phục cậu rồi.”

Anh không từ chối nữa, nhận lấy chiếc ô từ tay cô, nhưng vẫn thiên vị nghiêng về phía cô một chút.

“Giờ thì hài lòng chưa?”

Kỳ An gật đầu, vẻ cố chấp trong mắt dịu lại, viên đá nhỏ đã lặn xuống đáy hồ, mặt nước lại bình lặng như cũ.

“Được rồi, đi thôi.”

Đó là một buổi tối bình thường vào mùa thu năm 2014, nhưng lại là lần đầu tiên Kỳ An cảm thấy, bóng đêm và mưa rơi cũng không đến mức khiến người ta chán ghét như vậy.

Âm thanh của mưa rơi lộp bộp trên mặt đất, hơi ẩm ướt vây quanh, đều không còn khó chịu nữa.

Trong con hẻm hẹp và tĩnh lặng, dưới màn mưa xám trắng, vũng nước dưới chân như chiếc gương sáng phản chiếu hai bóng người.

Chiếc ô đen nghiêng về phía Kỳ An với vẻ thiên vị, thiếu nam thiếu nữ sóng vai đứng chung một chiếc ô, tựa như hai hòn đảo lẻ loi nổi giữa đại dương, từng bị lạc trong mê cung, cuối cùng lại tìm thấy nhau.

Vai họ thỉnh thoảng chạm vào nhau, vải áo cọ xát khẽ vang lên, tiếng hô hấp của đối phương trở nên rõ ràng hơn, không ai mở miệng phá tan sự tĩnh lặng ấy.

Vì họ đều cảm thấy, bầu không khí như thế này là vừa đủ.

Tựa như một bộ phim câm trắng đen của thế kỷ trước, bỏ đi những lời thoại rườm rà, thậm chí chỉ là một giọt mưa rơi lên da thịt, cũng có thể lên men, dậy mùi những xúc cảm khác thường.

Câu chuyện nếu kể quá đầy đủ sẽ khiến người ta mất đi hứng thú, chỉ những đoạn để lại không gian tưởng tượng mới thật sự cuốn hút.

Trần Trạch Dã luôn đi cùng cô đến tận dưới lầu, trước lúc chia tay còn dặn: “Về nhớ tắm nước nóng, rồi thay quần áo khô đấy.”

Kỳ An khẽ cong khóe môi, dịu dàng đáp: “Cậu cũng vậy.” Rồi để lại chiếc ô cho cậu như một lời cảm ơn cho tối nay.

Trần Trạch Dã không từ chối.

Kim đồng hồ không biết từ khi nào đã vượt qua con số 12, thị trấn nhỏ chìm trong giấc ngủ, mưa cũng dừng hẳn.

Dòng người đi ngang qua đã đổi vài lượt, họ vừa vội vàng bước qua, vừa không quên liếc nhìn chàng trai đang đứng ven đường.

Anh mặc áo trắng quần đen, đứng đó như một cái bóng lặng thinh, vừa uể oải lại vừa mệt mỏi, trong tay kẹp một điếu thuốc chưa tàn, làn khói xám xanh mờ ảo che khuất gương mặt, nhưng ánh lửa cam đỏ nơi đầu thuốc lại nổi bật chói mắt giữa đêm đen.

Ánh mắt sâu thẳm khẽ ngẩng lên, ánh nhìn chẳng rõ rơi vào nơi đâu.

Kim phút lặng lẽ quay thêm nửa vòng, không ai biết anh rời đi từ lúc nào.

Chỉ có anh là rõ.

Chính là vào khoảnh khắc ánh đèn ở cửa sổ bên trái tầng ba vụt tắt.

Trên chiếc rèm màu xám, bóng dáng mơ hồ ấy hoàn toàn biến mất. Trần Trạch Dã khẽ thở ra một hơi, đường nét căng chặt nơi gương mặt dần thả lỏng, anh dùng ngón tay dập đi điếu thuốc, xoay người định quay về.

Tiếng chuông điện thoại cũng vang lên đúng lúc đó, phá tan sự yên tĩnh của màn đêm.

Anh móc điện thoại từ túi ra, trượt để nghe máy, đứng trong cơn gió lạnh suốt nửa đêm, giọng nói đặc biệt trầm thấp: “A lô.”

Đầu dây bên kia ngẩn ra trước, giọng điệu vô cùng khoa trương: “Vãi! A Dã, cậu bị ốm à?”

“…”

Trần Trạch Dã đưa điện thoại ra xa một chút, liếc nhìn cái tên trên màn hình, xác nhận bản thân không nhìn nhầm, lông mày nhíu lại đầy bất lực: “Giang Trì Dật, nửa đêm nửa hôm cậu lại phát bệnh gì nữa vậy?”

“Cậu nói chuyện kiểu gì thế.” Giang Trì Dật tặc lưỡi, “Tôi hơn cậu hai tuổi đấy, theo vai vế cậu gọi tôi một tiếng ‘anh’ cũng không quá đáng mà.”

“Làm anh thì quan tâm chút đến sức khỏe em trai mình, chẳng phải là chuyện đương nhiên à?”

Trần Trạch Dã chẳng buồn nói thêm nửa câu, thấp giọng chửi một tiếng “đồ điên”, định cúp máy luôn.

“Ê ê ê đừng cúp!” Giang Trì Dật như thể gắn camera theo dõi anh, “Chỉ đùa với cậu tí thôi mà.”

“A Dã, cậu chẳng hài hước tí nào.”

Trần Trạch Dã không đáp lại, chỉ khẽ cười khẩy, rồi lại đi thêm một đoạn nữa.

Bên tay trái là một cửa hàng tiện lợi mở 24 giờ, biển đèn LED chói mắt, đêm nay nhiệt độ hơi thấp, trên kính cửa sổ phủ một lớp sương mờ mờ.

Anh đẩy cửa bước vào.

Máy ở cửa vang lên một tiếng “đinh”, theo sau là giọng nữ điện tử: “Chào mừng quý khách.” Giang Trì Dật nghe được tiếng động qua điện thoại, có phần ngạc nhiên: “Cậu còn ở ngoài à?”

Trần Trạch Dã quen thuộc đi thẳng đến dãy kệ trong cùng, nhanh chóng lấy một chai trà ô long, đáp lại bằng một tiếng “ừ” chẳng mang theo cảm xúc.

Ánh mắt vô tình liếc sang bên phải, là quầy sữa. Sữa đào hồng nhạt yên lặng nằm trên giá. Anh nhìn chằm chằm một lúc, trong đầu hiện lên một bóng hình.

Giang Trì Dật vẫn đang luyên thuyên ở đầu dây bên kia: “Cậu đi một mình hay đi với ai đấy?”

Chai trà ô long cuối cùng cũng bị thay bằng hộp sữa, Trần Trạch Dã đi đến quầy thanh toán, chỉ tay vào hàng thuốc lá thứ hai ra hiệu với nhân viên, rồi mới mở miệng đáp: “Chỉ mình tôi.”

Anh có gương mặt quá thu hút, giọng nói cũng dễ nghe, cô gái thu ngân không nhịn được liếc nhìn anh thêm vài lần.

Quét mã xong, anh đẩy cánh cửa kính dán đầy quảng cáo ra, đứng ở bậc thang bên cạnh, hơi cúi đầu, trông có vẻ mệt mỏi.

Cuộc gọi này anh chẳng muốn kéo dài thêm: “Rốt cuộc có chuyện gì không? Không thì tôi cúp máy đây.”

“Có có có.” Giang Trì Dật cuối cùng cũng vào thẳng vấn đề: “Mai cậu rảnh không? Tôi đến Lê Bắc thăm cậu nhé?”

Trần Trạch Dã cười nhạt: “Tôi sống tốt mà, có gì đáng để cậu thăm.”

“Với lại, cậu là học sinh lớp 12 rồi mà sao rảnh thế?”

“Tại nhớ cậu đấy mà.” Giọng điệu của Giang Trì Dật cũng không đứng đắn theo, “Biết cậu nổi tiếng, muốn hẹn gặp cũng phải xếp hàng, nên tôi đến hỏi trước.”

Trần Trạch Dã cười mắng: “Bớt giở trò đi.”

“Thế rốt cuộc rảnh không?”

Trần Trạch Dã nghiêng đầu, kẹp điện thoại bằng vai, xé ống hút c*m v** hộp sữa, giọng nói có phần ậm ờ: “Rảnh.”

Vị đào ngọt ngào đậm đà lan trong khoang miệng, anh khẽ cong môi, thầm nghĩ một câu: Quả nhiên.

Quả nhiên là chỉ có mấy cô gái mới thích uống thứ này.

Nhưng mà… cũng không đến nỗi tệ như tưởng tượng.

“Ê, cậu có đang nghe tôi nói không đấy?” Giang Trì Dật vẫn đang lảm nhảm không ngừng, “Vậy cứ quyết thế nhé, trưa mai tôi với Sầm Gia cùng đến, tới nơi gọi cho cậu.”

“Đợi chút.” Trần Trạch Dã bắt được điểm mấu chốt trong lời cậu ta, ngón tay đang cầm hộp sữa hơi khựng lại, “Cậu nói Sầm Gia cũng đến?”

“Ừ đó.” Nhắc đến cô, Giang Trì Dật bất giác hơi nhức đầu, giọng điệu đầy bất lực, “Tiểu thư gần đây đang nghỉ ở nhà, chán đến phát điên, nghe tôi sắp đi Lê Bắc thì cứ nằng nặc đòi theo, nói gì cũng không khuyên nổi.”

“Không hiểu cái chỗ xó xỉnh các cậu có gì vui nữa.”

“Vậy thì hay.” Một ý nghĩ mơ hồ trong đầu dần rõ ràng, yết hầu anh khẽ chuyển động, Trần Trạch Dã tiếp lời: “Đúng lúc có chuyện muốn nhờ cô ấy giúp.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 15: Đá Bào


Cơn mưa thứ ba của tháng Chín đã cuốn sạch phần lớn cái nóng còn sót lại của cuối hè.

Nhiệt độ buổi sáng sớm lại hạ thêm một chút, trên cửa kính mỏng manh phủ một lớp sương trắng, trong làn gió lướt qua cũng phảng phất cái se lạnh.

Kỳ An gấp gọn chiếc áo thun đã giặt sạch, lục trong tủ tìm một chiếc hoodie dày hơn để mặc vào.

Ba giờ mười lăm phút chiều, mặt trời ló rạng.

Ánh nắng rọi thẳng vào bậu cửa sổ, xua đi mọi mù mịt và u ám, hiệu ứng Tyndall để lại một dải sáng ấm áp nhất.

Kỳ An lúc ấy đang làm bài tập toán, vô tình ngẩng đầu lên, vừa hay bắt gặp cảnh tượng trước mắt.

Cô đặt bút xuống bàn, bước đến đẩy cửa sổ ra, mái tóc vén sau tai bị gió thổi rơi xuống, lướt nhẹ qua má gây cảm giác hơi ngứa.

Hai con phố phía xa, một chiếc xe buýt vừa đến trạm, mấy đứa trẻ đeo ba lô ríu rít chạy xuống, trước tiệm tạp hóa cũ kỹ, mấy ông cụ đang ngồi tắm nắng.

Tầm nhìn trở lại gần, cô lại thấy cây bạch dương ở góc đông nam dưới lầu.

Một cái cây chẳng mấy nổi bật, lá cây còn có dấu hiệu rụng, nhưng với cô lại đặc biệt, chỉ vì tối hôm trước đã cùng một người đứng dưới đó nói thêm mấy câu.

Cả ngày hôm ấy tâm trạng cô rất tốt, kế hoạch cũng rõ ràng, định sẽ dùng một ngày hoàn thành hết bài tập và việc học, hôm sau ra ngoài sớm, tìm xem có căn nhà nào có thể thuê được không.

Dù đêm qua vừa xảy ra chuyện nguy hiểm, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, cô không thể cứ mãi hoảng sợ như chim sợ cành cong.

Khi làm xong môn cuối cùng là Vật lý, Kỳ An ôm đồ ngủ đi rửa mặt, giữa chân mày hơi cau lại, vẫn còn trăn trở với điểm kiến thức không hiểu được vừa rồi.

Vừa đặt tay lên vòi nước, bên ngoài bất ngờ vang lên tiếng gõ cửa hỗn loạn, nặng nề.

Âm thanh nặng trịch ấy vang vọng trong căn phòng nhỏ, tim Kỳ An siết chặt, theo bản năng nhìn lên đồng hồ treo tường.

Kim giờ sắp chỉ đến 12 giờ, ai lại đến vào giờ này chứ?

Trực giác mách bảo cô rằng tình hình bên ngoài không mấy tốt lành, cô không dám lên tiếng, bước chân nhẹ nhàng đến sát cửa, rón rén nhón chân nhìn ra ngoài qua lỗ mắt mèo, vẫn thấy sợ.

Ánh đèn hành lang quá mờ, lờ mờ chỉ thấy mấy bóng người đàn ông, người đứng đầu có một vết sẹo dài trên mặt, ghê rợn đến rùng mình.

Tiếng đập cửa vang rền, cánh cửa cũ kĩ như sắp bị phá tung bất cứ lúc nào.

Chân bắt đầu run rẩy không kiểm soát, tim đập thình thịch như sắp nhảy ra khỏi cổ họng, Kỳ An cố giữ lý trí, bàn tay buông thõng siết chặt thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Loạng choạng chạy đến giường, cô cố gắng giữ vững tay không run, lấy điện thoại gọi cảnh sát.

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, không biết có phải vì hoảng loạn quá không, cô nói lắp mấy lần mới báo rõ được địa chỉ và các thông tin khác.

Tiếng đập cửa vẫn tiếp diễn, Kỳ An áp chặt lưng vào cửa, toàn thân như bị hút hết máu, mặt trắng bệch như bệnh nhân, áo mỏng ướt đẫm mồ hôi.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, cô chợt nhớ ra cô gái thuê nhà trước từng nói rằng, căn hộ này sắp bị đem ra để thế nợ.

Chẳng lẽ là thật ư…?

Có lẽ vì không nhận được phản ứng như mong đợi, năm phút sau, tiếng gõ cửa biến mất, tiếng bước chân cũng dần lẫn vào bóng tối của đêm.

Kỳ An lại đợi thêm một lúc mới dám nhìn qua mắt mèo, xác nhận rằng người đã rời đi, lúc này mới như trút được gánh nặng, ngã phịch xuống sàn.

Trán cô vẫn lấm tấm mồ hôi lạnh, trong mắt còn nguyên vẻ hoảng loạn chưa tan.

Vì Kỳ An không nhìn rõ được mặt người gõ cửa, cộng thêm hệ thống camera quanh khu vực đã cũ và hư hỏng, thân phận của những kẻ kia không thể xác định, cảnh sát đến cũng đành bó tay, chỉ để lại số điện thoại, nói nếu có tiến triển gì sẽ liên hệ lại với cô.

Có lẽ vì thấy cô quá tội nghiệp, trước khi rời đi, nữ cảnh sát còn quay lại dặn dò: con gái tốt nhất đừng sống một mình ở đây.

Chuyện xảy ra tối nay không phải điều gì lạ, khu này vốn nhiều người vô gia cư, an ninh lại kém, mùa đông năm ngoái từng xảy ra liên tiếp vài vụ cướp đột nhập.

“Nếu thật sự không còn cách nào khác, bình thường nhất định phải khóa kỹ cửa sổ, để ý xem ngoài cửa có dấu hiệu hay ký hiệu nào lạ, phát hiện điều gì bất thường lập tức gọi cảnh sát.”

Kỳ An mím môi gật đầu: “Em biết rồi.”

“Cảm ơn mọi người.”

Đêm càng về khuya.

Chăn mền màu nhạt được gấp gọn gàng đặt trên giường, chưa hề bị mở ra, Kỳ An ôm gối ngồi lặng bên mép, ánh mắt trống rỗng.

Cô không ngủ được.

Màn hình điện thoại bên cạnh sắp tắt, khung chat đầy những cuộc gọi nhỡ cho Tiền Thư Vinh nhưng không một cuộc nào được bắt máy.

Thời gian đã hơn hai giờ sáng, Kỳ An kéo chăn nằm xuống, ép bản thân phải nhắm mắt lại.

Nhưng chưa đến nửa phút, bên tai lại không kìm được vang lên tiếng gõ cửa quen thuộc ấy.

Như một cơn ác mộng bám riết không buông.

Một tuần mới bắt đầu, lá rơi đầy đất, bầu trời trong xanh như được gột rửa, một ngày hiếm hoi đẹp trời giữa mùa thu.

Buổi trưa khí lạnh tan đi, quạt trần trên trần lớp lại bắt đầu quay, bảng đen vẫn còn vết phấn của công thức lượng giác chưa kịp lau sạch, góc trên bên phải ghi bằng phấn trắng – Thứ Hai vắng 1 người.

Chung Tư Kỳ ngậm nửa que kem từ bên ngoài bước vào, vừa vào lớp đã thấy Kỳ An đang gục đầu xuống bàn.

Cô hôm nay suốt buổi trông không có tinh thần, tóc đen buộc lỏng phía sau đầu, vài sợi tóc rối xõa bên má, dù đã che gần nửa khuôn mặt, nhưng vẫn không giấu nổi vẻ mệt mỏi phờ phạc trên người.

Chung Tư Kỳ bước nhanh tới, cúi người chọc nhẹ vào tay cô: “An An, cậu sao thế?”

Nghĩ tới lần trước Kỳ An ngất xỉu trong giờ thể dục, giọng cô càng thêm lo lắng: “Cậu thấy không khỏe ở đâu à? Có phải bị bệnh rồi không?”

Phải mất một lúc Kỳ An mới mơ màng mở mắt, giọng nói rất nhỏ, gần như không nghe thấy: “Tớ không sao…”

Ánh nắng xuyên qua khe rèm rọi vào góc này, làn da vốn đã trắng của cô giờ lại thêm phần xanh xao, quầng thâm dưới mắt càng nổi bật hơn.

Chung Tư Kỳ giật mình: “Tối qua cậu không ngủ được à? Quầng thâm mắt đậm quá.”

“Hay để tớ xin phép nghỉ hộ cậu nhé?”

“Không cần đâu.” Kỳ An dụi mắt, “Chỉ là ngủ hơi muộn chút thôi, không sao cả.”

Chung Tư Kỳ mím môi, cau mày, trông rõ ràng là không tin.

“Thật đó.” Kỳ An cố gắng cong khóe môi, gượng cười: “Tớ không lừa cậu.”

Chung Tư Kỳ thở dài nhìn gương mặt xinh đẹp nhưng phờ phạc trước mắt, hơi lo lắng sờ trán cô, xác nhận không bị sốt.

Biết không lay chuyển được Kỳ An, cuối cùng đành chịu thua: “Vậy cũng được, nhưng nếu thấy không khỏe nhất định phải nói, đừng cố chịu đựng.”

“Yên tâm đi.”

Kỳ An vốn định nằm xuống bàn ngủ bù thêm lát, nhưng lại nhớ ra tiết sau là sinh học, nội dung thầy sẽ kiểm tra miệng cô còn chưa học thuộc xong.

Cô chống tay đứng dậy, vào nhà vệ sinh rửa mặt, ép bản thân tỉnh táo lại.

Trên đường quay về lớp, vừa khéo gặp Ôn Khê Đình từ tổ tiếng Anh đi ra, hai người cùng nhau trở về lớp.

“À đúng rồi An An.” Ôn Khê Đình như nhớ ra gì đó, chợt hỏi, “Trước cậu có hỏi tớ chuyện thuê nhà nhỉ, cậu đang muốn tìm phòng hả?”

Kỳ An không ngờ cô ấy lại nhắc đến chuyện này, khựng lại một chút, hơi ngơ ngác trả lời: “Ừ.”

“Vậy bây giờ cậu tìm được rồi à?”

Sợi chỉ thừa ở cổ tay áo quấn lấy ngón tay mảnh khảnh, đột ngột siết chặt lại, đau đến mức tê rát. Kỳ An lắc đầu: “Vẫn chưa.”

“Vậy thì đúng lúc.” Ôn Khê Đình mỉm cười, “Chị họ của một người bạn tớ gần đây có căn nhà cho thuê, điều kiện cũng khá tốt, gần trường học nữa, cậu có muốn đi xem không?”

Nghe đến hai chữ điều kiện tốt, trong đầu Kỳ An lập tức hiện lên một loạt con số trên trời, ít nhất cũng phải bốn chữ số, không có giới hạn trên.

Cô hạ hàng mi xuống không để lộ biểu cảm, môi mím lại, giọng nói trở nên yếu ớt: “Hay là thôi đi Ôn Đình, tớ…”

“Chị họ cậu ấy là người rất tốt, chuyện này cậu cứ yên tâm, hơn nữa hình như giá thuê cũng không đắt.” Ôn Khê Đình chọc vào má cô, “Dù sao bây giờ cậu cũng chưa tìm được nhà mới, đi xem thử nhé?”

Không muốn phụ lòng tốt của Ôn Khê Đình, suy nghĩ một lúc, cuối cùng Kỳ An cũng gật đầu đồng ý: “Vậy được.”

“Ừ.” Ôn Khê Đình nắm lấy lòng bàn tay cô, bóp nhẹ một cái, “Lát nữa tớ sẽ gửi thông tin liên lạc của chị ấy cho cậu.”

Buổi chiều ngày hôm sau, không khí oi bức, học sinh mặc đồng phục chen chúc ùa ra ngoài.

Bức tường đá loang lổ như bị lớp mây xám đè nặng, mùi bụi lẫn trong từng hơi thở, thỉnh thoảng có xe chạy ngang qua, bụi đất bay lên theo gió.

Mùa mưa mùa thu thường kéo dài.

Tiệm văn phòng phẩm phía bên kia đường vẫn chưa đóng cửa, trước cửa đang phát một bản tin thời tiết qua loa phát thanh, nữ phát thanh viên với giọng đọc chuẩn thông báo: Do ảnh hưởng của không khí lạnh mạnh, ba tiếng nữa Lê Bắc sẽ có 80% khả năng mưa, khuyến cáo cư dân nên chú ý an toàn, nhớ mang theo ô khi ra ngoài.

Sau bản tin là tiết mục phát nhạc theo yêu cầu.

Lần này là bài 《Giang Nam》 của Lâm Tuấn Kiệt.

Dù đã là ca khúc từ mười năm trước, giai điệu vẫn khiến người nghe bị cuốn hút.

Lời bài hát vang lên rất đúng lúc:

<i>Mưa đến nơi này quấn thành sợi, quấn lấy chúng ta lưu luyến nhân gian…</i>

Kỳ An lấy điện thoại ra xem địa chỉ, điểm đến chỉ cách trường hơn mười phút đi bộ, đi bộ là kịp.

Còn một ngã tư cuối cùng, cô đứng bên lề đường chờ đèn đỏ, xuyên qua dòng xe cộ tấp nập, thấy một cô gái có ngoại hình nổi bật đang đứng cạnh cửa tiệm tiện lợi nơi họ hẹn nhau.

Váy dài đến mắt cá, tóc xoăn xõa vai, khuôn mặt trái xoan trang điểm nhẹ nhàng, dù là ngày u ám mưa dầm cũng không kém phần nổi bật, như một cảnh đẹp bắt mắt.

Đèn đỏ chuyển xanh, trước khi bước đi, Kỳ An lại mở ghi âm điện thoại.

Không phải cô không tin vào lời giới thiệu của Ôn Khê Đình, chỉ là do đã từng gặp quá nhiều rắc rối trước đây, cô buộc phải cẩn trọng.

Thấy cô đi đến, cô gái vui vẻ tiến lại gần: “Em là cô bé định đến xem nhà đúng không?”

Kỳ An gật đầu xác nhận.

Cô ấy cười: “Chị là Sầm Gia, đi thôi, chị dẫn em qua đó.”

Trời tối mờ, bảng tên đường màu nâu sẫm ghi ngõ Minh Xuân số 137.

Vừa dừng chân lại, Kỳ An đã biết chuyến đi hôm nay chắc chắn là phí công rồi.

Trước mắt là một căn nhà mang phong cách kiến trúc vùng Giang Nam, có phần không hợp với thị trấn miền Bắc điển hình như Lê Bắc. Qua cổng sắt màu bạc nhìn vào, thấy hai tòa biệt thự nhỏ độc lập đối diện nhau, góc sân có một chiếc xích đu nhỏ, trông như vừa mới được dọn dẹp, cỏ dại hay sự lộn xộn đều không thấy đâu.

Sầm Gia dẫn cô đến căn bên tay phải, mở cửa ra, không gian bên trong còn rộng hơn tưởng tượng. Phòng khách có một cửa sổ lớn sát đất, bên cạnh là phòng ăn và bếp.

Tuy ngôi nhà đã có tuổi, nhưng phong cách trang trí thiên về hiện đại, giấy dán tường màu hồng nhạt tạo cảm giác ấm cúng, những bức tranh minh họa dễ thương treo trên bức tường trắng trống trơn.

Kỳ An âm thầm nghĩ trong lòng, với hoàn cảnh túng thiếu hiện tại của mình, có lẽ ngay cả nhà vệ sinh của nơi này cũng không thuê nổi.

Với tinh thần không muốn lãng phí thời gian của đôi bên, cô gọi Sầm Gia đang đi phía trước lại:

“Chị Sầm Gia, em hỏi trước giá thuê được không ạ?”

“Hiện giờ em không có nhiều tiền.” Cô nhẹ nhàng giải thích “Nếu đắt quá thì em cũng không kham nổi, vậy thì đỡ phiền chị thêm nữa.”

“À đúng rồi, suýt nữa quên nói với em.” Sầm Gia quay lại nhìn cô: “Tiền thuê là ba trăm một tháng, bao luôn nước điện, không cần đặt cọc, thanh toán từng tháng.”

Kỳ An ngây người ra suốt nửa phút.

“Có phải là ở ghép với người khác không ạ?”

Dù sao thì cái phòng nhỏ hôm trước cũng đã sáu trăm một tháng, ba trăm mà thuê được chỗ như thế này, thế nào cũng thấy giống bánh từ trên trời rơi xuống.

“Không.” Sầm Gia lắc đầu, “Là thuê nguyên căn, chỉ mình em ở thôi.”

<i>Bốp.</i>

Cái bánh lớn hơn nữa đột ngột rơi xuống.

Người bên dưới bị đập cho choáng váng, đầu óc trống rỗng.

Có lẽ vì vẻ mặt của cô quá mức kinh ngạc, Sầm Gia không nhịn được cười khẽ, rồi mở miệng giải thích:

“Căn nhà này là ông nội chị để lại, chị và anh trai mỗi người một căn. Nhưng chị thường ở ngoài tỉnh, rất ít khi về Lê Bắc, nên để không cũng phí, mới nghĩ tới chuyện cho thuê.”

“Tiền thuê gì đó với chị không quan trọng, chủ yếu là muốn tìm một người thuê đáng tin.”

Lúc này Kỳ An mới hiểu ra.

Đây chắc là kiểu giàu có nên tùy hứng trong truyền thuyết rồi.

Mà cô lại may mắn gặp trúng.

Sầm Gia đi đến bên cạnh rót cho cô một ly nước, giọng rất chân thành: “Căn nhà này cũng đã có tuổi, lại để không lâu rồi, mấy hôm trước chị vừa thuê người đến dọn dẹp, cũng sửa sang lại hết rồi.”

“Trừ phòng nhỏ ở góc tầng hai, bên trong có mấy món đồ không mang đi được nên khóa lại, còn lại em cứ tùy ý sử dụng. Đồ đạc cũng đều là mới hết, nếu có hỏng hóc gì cứ nói chị, chị sẽ gọi người đến sửa.”

“Chị thấy em cũng hợp mắt chị, nếu em muốn thuê thì lúc nào ký hợp đồng cũng được. Còn nếu thấy giá cả không phù hợp, mình có thể thương lượng lại.”

“Đương nhiên rồi,” Sầm Gia cười nhẹ, “Chuyện này cũng phải là đôi bên cùng muốn. Nếu em cảm thấy không hợp thì chị cũng không ép.”

Một thoáng im lặng.

Kỳ An liếc nhìn xung quanh, điều kiện căn nhà này tốt hơn chỗ trước quá nhiều, vị trí cũng thuận tiện hơn hẳn, cô thật sự không có lý do để từ chối.

Vì vậy cô gật đầu, cũng nghiêm túc nói: “Em thuê.”

Tối hôm đó Kỳ An liền quay về thu dọn hành lý.

Cô chẳng có nhiều đồ, cũng không mua thêm gì mấy trong tháng vừa rồi, kéo vali đến thế nào thì giờ lại kéo đi thế ấy.

Có thể nói là có đầu có đuôi.

Lúc này xe buýt đã dừng hoạt động, cô đứng bên đường vẫy một chiếc taxi.

Tài xế giúp cô bỏ hành lý vào cốp, rồi quay đầu hỏi cô muốn đi đâu.

Cô đóng cửa xe, báo địa điểm: “Ngõ Minh Xuân.”

Đạp côn, tiếng động cơ vang lên, ngõ Chung Linh nhanh chóng bị bỏ lại phía sau.

Trên đường đi Kỳ An nhắn tin cho cô gái từng cho cô thuê nhà, nói mình đã tìm được chỗ mới, muốn hẹn thời gian trả lại chìa khóa.

Đèn trong phòng bật sáng, không gian rộng rãi khiến Kỳ An nhất thời chưa kịp thích ứng. Cô kéo rèm trước cửa sổ sát đất, mở vali, vừa dọn đồ vừa suy nghĩ lan man.

Có lẽ vì những năm trước đã chịu đủ khổ rồi, ông trời cũng không nỡ để mọi thứ bất công mãi, nên lần này, cô trở thành người được vận may ưu ái.

Chiếc áo cuối cùng được cất vào tủ, điện thoại bên cạnh ting một tiếng, tin nhắn trả lời: Hẹn gặp trưa ngày kia ở siêu thị bên ngõ Chung Linh.

Kỳ An nhắn lại “Được”, rồi đưa tay vào túi áo… nhưng lại phát hiện chìa khóa không thấy đâu.

Chẳng lẽ lại đánh rơi rồi?

Cô hơi kinh ngạc vì mình dùng chữ “lại”, rồi chợt nhớ ra: ngày thứ hai đến Lê Bắc, chiếc móc khóa đã theo cô nhiều năm cũng từng gặp kết cục tương tự.

Lần đó là Trần Trạch Dã giúp cô tìm lại.

Nhưng giờ cô cũng chẳng rảnh để hoài niệm, dựa vào tường hồi tưởng lại một lượt, chắc chắn là lúc kéo vali đã đánh rơi đâu đó ngoài sân.

Dựa vào ánh đèn điện thoại, cô cúi người lần theo đường đi tìm kiếm, phía sau đột nhiên vang lên tiếng động, cửa sắt bên ngoài bị đẩy ra.

Tiếng rất nhẹ, nhưng lại như tiếng trống dội thẳng vào tim cô. Lưng Kỳ An cứng đờ, lúc này mới sực nhớ ra sai sót chí mạng của mình:

Lúc nãy chia tay, cô quên hỏi Sầm Gia: căn nhà bên cạnh… là ai ở?

Tư thế này rõ ràng bất lợi, đầu óc cô không tránh khỏi tưởng tượng đến tình huống xấu nhất, tiếng bước chân càng lúc càng gần, sợi dây trong lòng cũng căng ra đến cực điểm, như sắp đứt phựt.

Cô đột ngột quay lại.

Ánh mắt cô đụng thẳng vào đôi mắt lạnh lùng kia.

Đôi mắt đó thật sự rất dễ nhận ra, sâu thẳm, đặc biệt mang theo sự tùy tiện và bất cần quen thuộc của anh, mà khi cô rơi vào bế tắc, lại có thể lặng lẽ xuất hiện đúng lúc, giống như trong một buổi trưa hè oi ả, bất ngờ mua được ly đá bào cuối cùng.

Lạnh lùng nhưng ấm áp.

Cô còn chưa kịp phản ứng, thì anh đã mở miệng trước:

“Cậu sao lại ở đây?”

Ánh mắt anh liếc qua căn phòng sáng đèn phía sau, như đã hiểu ra điều gì, khẽ nhướng mày:

“Cậu mới chuyển đến?”

Thời gian như khựng lại vài giây, anh đứng tựa người lười biếng hơn, cầm chìa khóa xoay mấy vòng trong tay, rồi bình thản nói:

“Cũng khéo thật.”

“Tôi cũng ở đây.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 16: Lời Mời


Đêm nay trăng không sáng, trong bóng tối chỉ có hai ánh mắt lặng lẽ giao nhau.

Đèn cổng ở đằng xa tỏa ánh sáng cam vàng dịu dàng, giúp người ta có thể nhìn rõ gương mặt đối phương.

Trần Trạch Dã cúi mắt xuống, vẻ mặt của người trước mặt nằm ngoài dự liệu của anh, nhưng cũng lại trong dự liệu.

Cảnh giác trong người như chuông báo động dần dần buông lỏng, nhưng người vẫn còn hơi ngơ ngác, đồng tử màu hổ phách hơi mở to, chăm chú nhìn anh, những sợi tóc bị gió thổi vương trên má.

Gần đây trời trở lạnh, cô đã mặc áo dài tay, là chiếc áo hoodie trắng đơn giản, trước ngực in hình một chú thỏ với vẻ mặt hoảng hốt.

Giống hệt như dáng vẻ của cô lúc này.

Từ cổ họng anh bật ra một tiếng cười khẽ, phá tan sự tĩnh lặng ngắn ngủi.

Trần Trạch Dã tiến lại gần hơn, bóng dáng cao ráo cũng nghiêng xuống.

“Bị dọa sợ à?”

Kỳ An hơi chậm một nhịp, khẽ “à” một tiếng, ngẩng đầu nhìn anh.

Hàng mi dài nhẹ rung trong gió đêm, như cánh bướm lạc phương hướng trong bóng tối.

Dáng vẻ này lại càng khiến người ta muốn trêu chọc, giọng điệu của Trần Trạch Dã kéo dài hơn bình thường, pha chút nghịch ngợm nhưng không làm người ta khó chịu: “Hay là cậu không nhận ra tôi rồi?”

Cái gì với cái gì vậy chứ.

Mới mấy ngày không gặp thôi mà, sao có thể không nhận ra được.

Khoảng cách giữa hai người có phần gần, tiếng hít thở và nhịp tim đều nghe rất rõ, Kỳ An mấp máy môi, cổ họng bỗng ngứa ngáy khó chịu, lắp bắp mãi mới nói được thành lời:

“Cậu cũng sống ở đây à?”

Cô lặp lại câu hỏi của anh lúc trước.

“Sao?” Trần Trạch Dã bình tĩnh hơn cô rất nhiều, giơ tay bóp nhẹ cổ mình, “Không được à?”

Chưa đợi Kỳ An trả lời, đôi mắt đen lại dừng trên người cô, Trần Trạch Dã khẽ cong môi, cười có chút trêu ghẹo:<b>“Không ngờ bạn học Kỳ của chúng ta cũng khá bá đạo đấy.”

“… Không phải đâu.”

Kỳ An bị câu nói ấy làm cho mặt hơi đỏ lên, thực ra cô cũng không biết phải nói gì, chỉ là sự trùng hợp bất ngờ này khiến cô phản ứng chậm chạp.

Bàn tay giấu trong tay áo khẽ nắm lấy vạt áo, mấy giây trống rỗng đó, Kỳ An bỗng nhớ ra, Sầm Gia từng nói căn nhà này là của anh trai cô ấy.

Chẳng lẽ…

Tính tò mò trỗi dậy mạnh mẽ, Kỳ An cũng không nghĩ ngợi nhiều, chớp mắt vài cái, liền hỏi thẳng:

“Cậu là anh trai của chị Sầm Gia à?”

Chưa kịp nghe anh trả lời, phía trên đã vang lên tiếng cười khẽ.

Trần Trạch Dã càng buông lỏng tư thế, nhướng nhẹ đầu mày, một tay đút túi nhìn cô:

“Cậu đoán xem tôi có phải không?”



Kỳ An mím môi lại, cuối cùng cũng nhận ra câu hỏi vừa rồi của mình ngốc thế nào.

Rõ ràng Sầm Gia lớn tuổi hơn họ, sao anh có thể là anh trai cô ấy được.

Lại bị trêu nữa rồi.

Cô ngượng ngùng cúi đầu, không biết phải nói gì.

Trần Trạch Dã nắm lấy phản ứng nhỏ này của cô, tiếp tục lấn tới: “Sao không nói gì nữa?”

Kỳ An nhỏ giọng lầm bầm: “Cậu không phải.”

Sợ cô ngượng quá lại khó xử, anh mở miệng giải thích: “Sầm Gia mà cậu nói, tôi không quen.”

“Căn nhà này ——” Anh dừng lại rất khẽ, “Là tôi thuê lại từ người khác.”

Kỳ An cũng không nghi ngờ gì, chỉ ừ nhẹ một tiếng.

Ánh mắt cô hạ xuống, nhìn bóng hai người dưới đất gần như dính vào nhau.

Trần Trạch Dã khẽ cong môi không để lộ, rồi quay về chủ đề chính: “Vừa rồi cậu đang làm gì ở đây?”

“Tìm đồ.” Kỳ An thành thật trả lời, “Lúc nãy không tìm thấy chìa khóa nhà.”

Trần Trạch Dã gật đầu: “Làm rơi ở sân à?”

“Ừm…”

“Được, để tôi giúp cậu tìm.”

Nói xong, anh thật sự xoay người, bắt đầu cúi đầu tìm kiếm dưới đất. Kỳ An cũng không chần chừ nữa, bật đèn pin rồi rọi về phía bên kia.

“Ở đây.”

Cuối cùng vẫn là Trần Trạch Dã tìm thấy trước. Kỳ An nghe thấy tiếng anh liền đứng dậy đi về phía đó.

Có lẽ đứng dậy hơi vội nên cô chợt loạng choạng, đầu cũng choáng váng theo.

Trần Trạch Dã nhanh tay đỡ lấy cánh tay cô, đuôi tóc đen chạm nhẹ vào lớp vải trắng, hơi thở và nhịp tim đều bị xáo trộn.

Sự lười nhác trên mặt anh lập tức biến mất, cúi đầu nhìn cô, giọng có chút căng thẳng: “Chỗ nào khó chịu?”

Cơn choáng chỉ kéo dài vài giây, Kỳ An đưa tay day nhẹ thái dương, chậm rãi nói: “Tớ không sao.”

Cánh tay Trần Trạch Dã vẫn giữ lấy cô, đường viền môi mím chặt, ánh mắt dừng lại trên gương mặt nghiêng của cô.

Nếp mí sâu hằn rõ, màu mắt cũng tối đi, sau một lúc mới thấp giọng hỏi: “Lại chưa ăn tối phải không?”

Anh vốn đã cao, giờ còn cúi người xuống, áp lực càng rõ hơn.

Lưng cô hơi cứng lại nhưng nhanh chóng che giấu, Kỳ An dịch nhẹ sang bên để kéo giãn khoảng cách: “Ăn rồi…”

Trần Trạch Dã không nói gì.

“Thật mà.” Cô ngẩng đầu, ép mình nhìn thẳng vào mắt anh:
“Tớ thật sự ăn rồi.”

Ánh sáng mờ mờ xuyên qua tầng mây, phủ lên cảnh vật một lớp màu như phim điện ảnh.

Đôi mắt màu hổ phách ấy dưới ánh sáng lại càng lấp lánh như những vì sao, mang theo chút ngây thơ vô tình hé lộ.

Lúc này anh mới hiểu vì sao đêm nay bầu trời không có sao.

Hóa ra đều ẩn trong đôi mắt này rồi.

Một cảm giác bức bối dâng lên trong cổ họng, không sao kìm nén được, anh cứng nhắc quay đầu đi, giọng hơi mơ hồ: “Thật là chịu thua cậu.”

Tối hôm đó hai người cũng không nán lại lâu, Trần Trạch Dã trả chìa khóa cho cô rồi rời đi. Trước khi đi còn hỏi có cần anh giúp dọn dẹp không.

Kỳ An từ chối.

Trong sân chỉ còn lại tiếng gió khẽ. Kỳ An quay vào nhà, thu dọn nốt mấy món hành lý, tắm rửa xong liền về phòng ngủ.

Căn phòng giữ nguyên phong cách thiếu nữ đồng bộ với tầng dưới, rèm cửa và giấy dán tường đều là màu hồng nhạt, trên tủ đầu giường đặt một chiếc đèn ngủ hình thỏ nhỏ xinh.

Chạm nhẹ vào công tắc, ánh sáng vàng ấm dịu dàng lan tỏa, mỗi lần chạm lại đổi sắc độ khác nhau.

Kéo rèm mở ra một khe nhỏ, Kỳ An tựa tay lên khung cửa sổ sát đất nhìn ra bên ngoài. Tuy bầu trời đêm nay mờ đục, nhưng tâm trạng cô lại nhẹ nhõm bất ngờ.

Thì ra cảm giác ổn định là như thế này.

Không còn phải lo bị đuổi đi, không sợ người lạ đến quấy rầy.

Dời ánh mắt sang phải, từ góc độ này có thể nhìn thấy căn nhà bên cạnh.

Đèn tầng hai vẫn sáng.

Anh còn chưa ngủ sao?

Kỳ An vốn nghĩ mình sẽ khó ngủ, vì từ trước đến nay giấc ngủ của cô vẫn không tốt.

Nhưng không.

Mùi xà phòng thân thuộc từ chăn đệm vương lên chóp mũi, có lẽ do mệt mỏi suốt thời gian qua, mí mắt cô dần trở nên nặng trĩu, hơi thở cũng ổn định lại, từng tấc da thịt trên người đều dần thả lỏng trong màn đêm yên tĩnh.

Đêm đó cô ngủ rất ngon.

Là giấc ngủ ngon đầu tiên kể từ khi tới Lê Bắc.

Không còn cảnh vội vã chen chúc xe buýt mỗi sáng, hôm sau Kỳ An thảnh thơi nán lại giường thêm mười phút rồi mới dậy.

Rửa mặt xong, những giọt nước còn đọng lại lăn theo gò má, vài sợi tóc lòa xòa trước trán cũng bị làm ướt. Nhìn mình trong gương, không biết có phải ảo giác không, sắc mặt cô hình như cũng tươi tắn hơn.

Cô nghĩ, mình nên cảm ơn Ôn Khê Đình một lần nữa, nếu lần này không có cô ấy giúp đỡ, chuyện thuê nhà không biết còn bị kéo dài tới khi nào.

Cơn mưa đêm qua mãi vẫn chưa rơi, bầu trời vẫn âm u. Kỳ An bỏ ô vào balo rồi ra khỏi nhà, ánh mắt không kìm được lại liếc nhìn bên cạnh.

Không rõ là có người hay không, nhưng cô nhìn đồng hồ, đoán chắc anh còn chưa dậy.

Khu Minh Xuân có vị trí thuận lợi, đầy đủ tiện ích, đi bộ mấy chục mét là tới một tiệm ăn sáng, giờ này khách chưa đông lắm, Kỳ An mua một phần cháo đậu đỏ mang về, trả tiền xong quay người ra ngoài.

Túi nhựa trong suốt bị gió thổi kêu lạo xạo, cô cúi đầu cầm cốc cháo uống, hơi nước bốc lên đọng lại trên hàng mi, bỗng nhiên phía trước có một bóng người che khuất tầm nhìn.

Phản ứng luôn chậm hơn hành động nửa nhịp, cô chưa kịp dừng chân thì trán đã va thẳng vào lồng ngực ấm áp ấy.

“Sao lại không nhìn đường thế?”

Một câu khiến lời xin lỗi mắc kẹt nơi cổ họng. Kỳ An sững người mấy giây rồi ngẩng đầu, quả nhiên nhìn thấy gương mặt của Trần Trạch Dã.

Bộ đồng phục bị anh mặc không mấy quy củ, vạt áo lộn xộn ở thắt lưng, cặp sách đeo lệch trên vai rộng thẳng, quầng thâm dưới mắt không nặng nhưng trông vẫn mệt mỏi, chắc là chưa ngủ ngon.

Không ngờ lại gặp anh ở đây, Kỳ An chớp mắt, nhất thời không biết nói gì.

Có lẽ thấy dáng vẻ cô thú vị, Trần Trạch Dã nghiêng đầu nhìn cô, ý cười trên mặt càng rõ, trong đôi mắt đen như phản chiếu hình bóng cô.

“Đang nghĩ gì thế?”

“Sao lần nào gặp tôi, cậu cũng ngơ ngác thế này.”

Hơi nước bên ngoài thành cốc ngưng tụ thành những giọt nước, đầu ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt qua. Trong đầu Kỳ An vẫn đang nghiền ngẫm câu nói vừa rồi của anh.

Cô có sao…?

Mím nhẹ môi, Kỳ An ngẩng đầu hỏi anh: “Sao cậu lại ở đây?”

Anh hơi ngẩng cằm, ánh mắt dừng lại trên cốc cháo trong tay cô: “Giống cậu thôi.”

Tức là cũng đi mua bữa sáng.

Kỳ An khẽ ừ một tiếng, ánh mắt lại hạ xuống. Hai tay anh trống không, chẳng thấy có dấu vết gì của bữa sáng cả.

Vậy nên câu nói vừa rồi của anh, cô không mấy tin tưởng.

Không biết là vì nét nghi ngờ trên mặt cô quá rõ ràng, hay đối phương biết đọc suy nghĩ, trên đầu bỗng vang lên tiếng cười khẽ, rồi nghe anh hỏi tiếp: “Không tin à?”

Chưa đợi Kỳ An kịp trả lời, anh đã thong thả nói tiếp:
“Yên tâm đi, chuyện ăn uống này, tôi còn có tâm hơn ai đó nhiều.”



Kỳ An nghe ra ý trêu chọc trong câu nói ấy, lập tức nuốt những lời chuẩn bị nói vào trong.

Trần Trạch Dã lại cười, tiếng rung nhẹ trong lồng ngực vang lên, mấy giây sau anh lấy từ túi áo ra thứ gì đó, nhét vào tay cô.

Kỳ An cúi mắt nhìn, vẫn là hộp sữa đào trắng lần trước.

Trần Trạch Dã giơ tay xoa nhẹ sau gáy, dáng vẻ thảnh thơi, giọng cũng tùy ý: “Lúc nãy mua bữa sáng người ta tặng.”

Kỳ An hơi nhíu mày.

Ai mà mua bữa sáng lại được tặng cái này chứ.

Anh thật sự coi cô như trẻ con dễ lừa sao?

Trần Trạch Dã chẳng buồn để ý đến biểu cảm của cô, ngón tay móc nhẹ quai balo của cô, trong giọng nói vẫn mang ý cười:
“Đi thôi.”

“Học sinh ngoan đừng đến muộn.”

Suốt quãng đường, hai người thật ra đi rất yên lặng, ít trò chuyện, Trần Trạch Dã luôn đi phía sau cô, giữ khoảng cách chừng một mét, cúi đầu bước chậm rãi.

Trong mắt người ngoài, họ chỉ đơn giản là tình cờ đi cùng đường.

Đến ngã tư cuối cùng, khi đèn đỏ chưa hết, Trần Trạch Dã mới bước tới cạnh cô.

Cây bạch dương ven đường chỉ sau một đêm đã rụng thêm nhiều lá, phủ đều trên mặt đất, gió thổi qua nghe xào xạc.

Kỳ An len lén liếc nhìn người bên cạnh bằng khóe mắt. Đường nét khuôn mặt sắc sảo, góc nghiêng vô cùng đẹp mắt, dù chỉ mặc bộ đồng phục xanh trắng đơn giản, nhưng khoác lên người anh lại tỏa ra một thứ ánh sáng khó tả.

Ánh mắt cô bất giác lơ đãng, thậm chí đèn đỏ chuyển xanh từ lúc nào cũng chẳng hay.

Cuối cùng, chính tiếng nói của Trần Trạch Dã đã kéo cô về.

Anh khẽ kéo nhẹ tay áo cô, hơi thở ấm nóng lướt qua vành tai khiến cô hơi ngứa, giọng anh trầm nhẹ: “Đừng nhìn tôi.”

“Nhìn đường đi.”

_______

Buổi sáng bốn tiết học trôi qua rất nhanh. 11 giờ 50 phút, chuông tan học cứu vớt mọi người khỏi tiết học buồn ngủ.

Kỳ An và Ôn Khê Đình hẹn nhau ăn trưa, hai người khoác tay nhau đi ra khỏi tòa giảng dạy.

Ban đầu họ định ăn ở quán lẩu đất mới mở đối diện, nhưng khi đến cổng trường, Ôn Khê Đình đột nhiên đổi ý.

Cô kéo nhẹ tay áo Kỳ An, dịu dàng nói: “An An, mình đổi chỗ ăn được không?”

Dù sao bữa ăn này cũng là để cảm ơn cô, Kỳ An không nghĩ nhiều, cười bóp nhẹ tay cô bạn: “Cậu quyết định đi.”

Cuối cùng hai người rẽ sang quán mì bên kia đường.

Có lẽ do thời tiết xấu nên người ra ngoài ăn trưa không nhiều, không khí cũng yên tĩnh hơn mọi khi, trước cửa tiệm cắt tóc bên cạnh đang bật bài 《Lời hẹn ước của bồ công anh》 của Châu Kiệt Luân.

Vừa hay vang lên câu:

<i>Lời hẹn lớn lên cùng nhau, rõ ràng như thế, đã móc ngoéo nên em tin tưởng.</i>

Từ lúc vào quán, Kỳ An đã nhận ra Ôn Khê Đình có gì đó khác thường, sắc mặt không tốt lắm, hỏi cô muốn ăn gì, hỏi đến ba bốn lần vẫn không có phản hồi.

Vết nước đọng trên bàn được cô lau sạch, vứt giấy ăn vào thùng rác rồi vẫn thấy không yên tâm, liền hỏi: “Khê Đình, cậu sao vậy?”

“Có chuyện gì à?”

“Hả?” Ôn Khê Đình lắc đầu, nụ cười cứng nhắc và gượng gạo:
“Không có gì.”

Dù nói vậy, nhưng thần sắc của cô vẫn lơ đễnh. Kỳ An đành nhìn theo ánh mắt cô, nhưng không thấy gương mặt quen thuộc nào, chỉ có một đôi nam nữ đang ngồi ở góc quán.

Cả hai cũng mặc đồng phục trường giống họ.

Cậu con trai dựa lười trên ghế đỏ, nghiêng người thì thầm gì đó vào tai cô gái, khiến đối phương bật cười, tay còn vỗ nhẹ lên vai anh ta: “Chu Thường Mộ, anh phiền thật đấy!”

Tuy nói vậy, nhưng giọng nói lại pha chút nũng nịu, nghe giống làm nũng hơn là than phiền.

Sự thân mật lộ rõ.

Hai người kia cũng không ở lại lâu, chỉ khoảng năm phút rồi đứng dậy rời đi. Lúc đi ngang qua bàn của họ, Ôn Khê Đình gần như muốn úp cả mặt vào bát mì trước mặt.

Cô không muốn bị họ phát hiện.

Nhưng đời nào như ý. Áo khoác rộng của cô gái kia quệt vào bàn làm rơi thẻ học sinh của Ôn Khê Đình xuống đất.

“Thấy chưa.” Chu Thường Mộ nhướn mày, giọng nói thoải mái mang chút trêu chọc: “Đi bộ thôi mà cũng gây họa khắp nơi.”

“Chỉ là làm rơi cái thẻ thôi mà.”

Cô gái hơi bĩu môi, là chút bướng bỉnh vô thức hiện lên.

Cô ấy mặc váy xếp ly kẻ caro xanh trắng, vạt váy vừa đủ che đùi, không tiện cúi người.

Quay đầu lại, cô ấy thản nhiên sai bảo Chu Thường Mộ: “Anh cúi xuống nhặt đi chứ.”

Chu Thường Mộ lười biếng hừ nhẹ: “Lúc này mới nhớ tới anh à?”

“Làm gì có.”

Chiếc thẻ xanh lặng lẽ nằm trên nền đá cẩm thạch, cậu cúi xuống định nhặt lên, nhưng Kỳ An chợt nhớ ra, chỉ cần cậu vô tình lật mặt sau, tấm ảnh thẻ hai inch ở góc trái trên cùng sẽ đập ngay vào mắt cậu.

Mà Ôn Khê Đình thì không muốn để họ thấy…

“Để tôi.”

Lần này phản ứng của cô cuối cùng cũng nhanh nhạy, nhanh tay cúi người trước, lòng bàn tay lập tức che kín bức ảnh, xác nhận không vấn đề gì rồi mới đặt thẻ lên bàn, chỉ để lộ mặt có logo trường.

Người thầm mến thường nhút nhát, nhưng cũng phải giữ cho mình chút tôn nghiêm.

Cô gái kia không nghĩ nhiều, chỉ mỉm cười xin lỗi: “Xin lỗi nhé.”

Cánh cửa kính mở ra đóng lại vài lần, bóng dáng hai người họ hoàn toàn biến mất.

“An An.” Ôn Khê Đình vẫn giữ tư thế cúi đầu, giọng rất nhỏ, gần như không nghe thấy: “Mình ra cửa hàng bên cạnh mua chai nước.”

Chưa kịp để Kỳ An đáp lời, cô đã chạy đi rồi.

Lúc trở về, cảm xúc đã được điều chỉnh lại, chỉ có vành mắt ửng đỏ vẫn để lộ bí mật.

Kỳ An vẫn hơi lo lắng, lại sợ hỏi thẳng sẽ chạm vào vết thương lòng của cô.

Cuối cùng chỉ nhẹ lắc nhẹ cánh tay cô, dịu dàng hỏi:
“Khê Đình, cậu ổn chứ?”

Bát mì gần như đã nguội hẳn, Ôn Khê Đình vẫn gắp một miếng lên ăn, nụ cười trên mặt có phần gượng gạo: “Không sao.”

Để không làm bầu không khí bữa ăn thêm ngột ngạt, cô chủ động đổi đề tài: “À đúng rồi An An, chuyện chuyển nhà cậu xử lý xong hết chưa?”

“Xong rồi.” Kỳ An mỉm cười: “Lần này thật sự nhờ có cậu giúp đỡ, mình cũng không biết phải cảm ơn cậu thế nào.”

Ôn Khê Đình theo phản xạ lắc đầu: “Thật ra…”

Thật ra chuyện này vốn chẳng liên quan gì tới cô.

Nhưng những lời đó không thể nói ra, cô chỉ mím môi cười:
“Mình cũng chẳng làm gì, chỉ giúp đưa số điện thoại thôi.”

Câu này hoàn toàn đúng sự thật.

Cô thật sự chỉ chuyển giúp thông tin liên lạc của Sầm Gia, còn lại đều không hay biết.

Vì vậy cô mới hỏi tiếp: “Hàng xóm bên cạnh ổn chứ? Không có ai ồn ào quá phải không?”

Tay Kỳ An cầm đũa hơi khựng lại, thần sắc hơi ngẩn ngơ, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh một thân hình cao gầy.

“Đều… ổn cả.”

“Vậy thì tốt rồi.” Ôn Khê Đình thở phào: “Nhà mình trước đây có cặp vợ chồng sống bên cạnh, đêm nào cũng cãi nhau om sòm, có lúc mình còn chẳng ngủ nổi.”

“Cậu sống một mình, đi lại phải cẩn thận hơn đấy, đừng chủ quan.”

Kỳ An gật đầu: “Yên tâm đi.”

________

Giáo viên dạy Văn xin nghỉ ốm, chiều đó có ba tiết liền đều là tự học, không ngờ giáo viên tiếng Anh lại không biết từ đâu nghe được tin này, đi giày cao gót vội vã chạy tới, đột nhiên nổi hứng tổ chức kiểm tra ngay.

Bên dưới lập tức vang lên những tiếng than thở, cô giáo khẽ vuốt lại mái tóc xoăn dài, ném ra câu cửa miệng kinh điển của giáo viên: “Cô làm vậy cũng chỉ là vì tốt cho các em thôi mà!”

“Không muốn học thì sau này đừng thi nữa, dù sao người đi thi cũng chẳng phải là cô!”

“…”

Hai tiếng đồng hồ uể oải cuối cùng cũng trôi qua, còn hai mươi phút nữa là tan học, không khí trong lớp dần trở nên náo động, Chung Tư Kỳ nằm bò trên bàn than vãn liên hồi, nói rằng bài điền khuyết cuối khó quá, đọc mà chẳng hiểu gì cả.

Kỳ An cầm bút chuẩn bị tranh thủ chép nốt phần ghi chú Vật lý, thì có học sinh lớp khác gọi cô ra sau cửa: “Lão Từ gọi cậu lên văn phòng một lát.”

Bình giữ nhiệt trong tay thầy đã thay nước kỷ tử đến lần thứ ba, hơi nước bốc lên mờ mờ trước mắt.

Lão Từ khác hẳn các giáo viên chủ nhiệm khác, sở thích lớn nhất chính là kéo học sinh vào tâm sự.

Từ chuyện học tập, sinh hoạt đến định hướng tương lai, kéo Kỳ An nói chuyện gần nửa tiếng, xác nhận cô đã thích nghi tốt với mọi thứ mới cho cô quay về lớp.

Hành lang yên ắng, lác đác vài bóng người.

Khi Kỳ An quay về lớp, cô mới phát hiện vẫn còn một người chưa rời đi.

Trần Trạch Dã chống một cánh tay lên bàn nằm ngủ, chỉ để lộ nửa khuôn mặt nghiêng.

Ngẩn người vài giây, Kỳ An đi lại gần.

Đèn trần đều đã tắt, ánh trăng vàng nhạt như tấm lụa mỏng phủ xuống, chiếu lên sống mũi cao thẳng của anh, tạo nên lớp bóng nhạt nhòa, nốt ruồi nơi khóe mắt như rũ xuống. Mái tóc lòa xòa trước trán chẳng biết bị làm rối từ lúc nào, khiến cả đường nét ngũ quan cũng trở nên mềm mại hơn.

Bộ dạng thế này nhìn thật dễ gần.

Nhớ lại lúc nãy trong giờ kiểm tra, anh vẫn đang tranh thủ ngủ bù.

Giờ tan học lâu rồi, sao chẳng ai gọi anh dậy?

Anh chỉ mặc mỗi chiếc áo thun mỏng, mấy hôm nay trời lạnh, cứ thế này chắc chắn sẽ bị cảm.

Tay cô mới đưa ra nửa chừng, còn chưa kịp gọi, thì đúng lúc đó, Trần Trạch Dã bỗng cử động, cánh tay đang buông bên người bất ngờ giơ lên, chính xác nắm lấy cổ tay cô.

Ngón tay anh thon dài, xương khớp rõ ràng, còn cổ tay cô thì mảnh dẻ, yếu ớt như cành hoa mong manh, hoàn toàn bị bàn tay cậu dễ dàng nắm gọn.

Da nơi đó mỏng manh, mạch máu bên dưới càng nhạy cảm, hơi ấm thô ráp từ lòng bàn tay anh phủ lên, tựa như dòng điện nhỏ chạy qua mạch máu lan tỏa khắp toàn thân, k.ích thích dây thần kinh trung ương.

Tim cô bỗng đập nhanh hơn, lưng cứng đờ, bàn tay còn lại co lại, siết chặt lấy ống tay áo.

Thời gian như rơi vào vòng lặp kỳ quái, từng giây từng phút đều như bị kéo dài vô tận.

Trần Trạch Dã mở mắt, con ngươi đen láy vẫn còn ngái ngủ, hai mí mắt sâu hằn vệt mệt mỏi, nhưng khi nhận ra sự có mặt của cô thì lập tức buông tay rất đúng mực.

Động tác của anh vô cùng tự nhiên, như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là hành động vô thức khi còn trong giấc ngủ.

Anh ngửa người ra sau tựa vào lưng ghế, dáng vẻ tùy ý lười nhác, nhưng ánh mắt vẫn dừng trên người cô, chỉ là ánh nhìn đó có chút kỳ lạ.

Như thể đang hỏi, cô vừa định làm gì vậy?



Bị ánh mắt đó đốt đến nóng bừng vành tai, Kỳ An cố giữ bình tĩnh thu tay về, chuyển tầm mắt lên đồng hồ phía trước, lên tiếng nhắc nhở: “Tan học rồi.”

Trần Trạch Dã không đáp, vẫn nhìn cô chăm chú.

Cắn nhẹ môi, Kỳ An quay người thu dọn đồ đạc.

Nhưng ánh mắt của anh như thể có hình dạng cụ thể, rơi thẳng lên người cô, hoàn toàn không thể xua đi.

______

Trên đường về nhà, Trần Trạch Dã vẫn lặng lẽ đi theo sau cô, đến khi vào sân, hai người mới tách ra về nhà riêng.

Vừa thay xong đồng phục, điện thoại đặt bên cạnh rung lên.

Mở khóa màn hình, hóa ra là tin nhắn từ Trần Trạch Dã.

Abyss: [Có thể mở cửa một chút không?]

Nhìn chằm chằm vào tin nhắn vài giây, Kỳ An hơi khựng lại, hai người mới tách nhau chưa đầy mười phút, dù không biết anh tìm mình có chuyện gì, nhưng cô vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Mở cửa ra, Trần Trạch Dã mặc chiếc áo thun đen quen thuộc đứng tựa bên khung cửa, màn hình điện thoại vừa nhắn tin vẫn chưa kịp tắt, đường nét cánh tay lộ rõ dưới ánh đèn, gân xanh nổi lên rõ ràng.

“Có chuyện gì sao?” Kỳ An hỏi.

“Cũng chẳng có gì quan trọng.” Trần Trạch Dã nhét điện thoại vào túi quần, hơi nghiêng đầu nhìn cô, “Chỉ là ——”

Giọng anh kéo dài một cách kỳ lạ rồi mới tiếp tục: “Gọi đồ ăn hơi nhiều, ăn không hết thì phí.”

Anh mỉm cười tỏ ra rất chân thành mời cô: “Hay là cậu giúp tôi một tay nhé?”

<b>Tác giả có lời muốn nói:</b>

Chào mừng mọi người đã xem chương trình tài liệu đặc biệt <i>“Trần Trạch Dã chuẩn bị làm diễn viên”</i>.
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 17: Dặn Dò


Gió đêm nhẹ nhàng, ánh trăng dày đặc.

Nhiệt độ luôn đột ngột hạ xuống vào khoảng thời gian này, từng luồng khí lạnh len lỏi qua lỗ chân lông chui vào cơ thể.

Kỳ An vô thức kéo chặt áo khoác trên người.

Những mảnh ký ức vừa xảy ra lần lượt lướt qua trong đầu cô như một đoạn phim.

Cô đã định xuống cầu thang, nhưng Trần Trạch Dã vẫn chưa đi, nhìn thấy cô chỉ mặc một lớp mỏng, anh bảo trời lạnh, dù khoảng cách chẳng bao xa, nhưng vẫn nên mặc thêm áo rồi hãy đi.

Ánh mắt cô dừng lại trên bóng lưng cao gầy trước mặt. Bờ vai rộng thẳng nâng đỡ chiếc áo thun đen, vạt áo bị gió cuốn khẽ lay động, lộ ra phần eo săn chắc của thiếu niên.

Nhưng Kỳ An không để tâm vào đó.

Cô rất muốn hỏi một câu.

Vậy còn anh?

Anh không lạnh sao?

Tiếng bước chân vang vọng, đèn cảm ứng ở cửa tự động sáng lên.

Căn nhà bên này của Trần Trạch Dã nhỏ hơn hẳn chỗ cô thuê, mãi đến khi vào trong Kỳ An mới nhận ra.

Ấn tượng đầu tiên luôn rất quan trọng, cảm giác đầu tiên của cô với căn nhà này là lạnh lẽo và trống trải.

Giấy dán tường màu xám, đồ đạc gam màu tối.

Bên trong bày biện đơn giản, sạch sẽ ngăn nắp, nhưng hoàn toàn thiếu đi chút hơi ấm của sự sống.

Nhìn qua cứ như phòng khách sạn kinh doanh ba trăm tệ một đêm bên ngoài.

Trần Trạch Dã cúi người lấy cho cô một đôi dép mới trong tủ, gật đầu về phía phòng khách: “Ngồi nghỉ chút đi.”

Dù sao cũng là người đến ăn chùa, Kỳ An cảm thấy hơi ngại.

“Có gì cần tớ giúp không?”

Bước chân Trần Trạch Dã khựng lại, nghiêng đầu nhìn cô như thật sự cân nhắc câu hỏi đó.

Chưa đầy nửa phút sau, anh trả lời.

“Có.”

Kỳ An mở to mắt, tò mò: “Là gì vậy?”

Trần Trạch Dã chậm rãi lấy từ tủ lạnh ra một hộp sữa đào trắng, cho vào lò vi sóng hâm nóng rồi đưa cho cô, giọng nói tùy ý: “Hồi trước mua nhầm.”

“Đã đến rồi thì giúp tôi giải quyết nốt đi.”

Cũng chẳng thèm quan tâm cô có gật đầu đồng ý không, anh tự nhiên nhướng mày: “Cảm ơn nhé.”

Kỳ An: “…”

Rèm cửa phòng khách chưa kéo, đèn trần sáng rõ, trên cửa kính sát đất phản chiếu hai bóng người rõ nét.

Anh đặt đồ ở quán anh hay ăn, món ăn tinh tế, hương vị đậm đà. Nghĩ đến dạ dày của cô không tốt, nên chỉ gọi vài món thanh đạm, bổ dưỡng.

Anh tháo bao bì bộ dao nĩa dùng một lần, đưa cho cô: “Ăn cơm đi.”

Kỳ An vốn không giỏi bắt chuyện khi ăn, cũng chẳng nói nhiều, vì thế bữa ăn diễn ra rất yên tĩnh như thường lệ.

Chỉ là trong tầm mắt, Trần Trạch Dã dường như không ăn mấy, anh cầm điện thoại xem gì đó, lông mày hơi nhíu lại.

“Ờm…” Kỳ An cắn đũa ngập ngừng, nhỏ giọng hỏi: “Cậu không ăn à?”

Rời mắt khỏi điện thoại, Trần Trạch Dã liếc nhìn cô, đáp nhạt: “Cậu ăn đi.”

“Tôi không có khẩu vị.”

Kỳ An gần như phản xạ đáp lại: “Không có khẩu vị cũng không được bỏ bữa đâu.”

Giọng nói nhẹ nhàng mềm mại như mưa khuya tháng Mười, tựa lông vũ bay lơ lửng bên tai, khiến lòng người ngứa ngáy.

Trần Trạch Dã tắt điện thoại, tựa vai ra sau, cổ áo thun rộng lộ ra đường cổ thon dài, gân xanh lờ mờ hiện rõ. Anh lười biếng dựa vào lưng ghế, đôi mắt đen nhánh dừng trên người cô, dường như đối với câu nói của cô sinh ra chút hứng thú.

Yết hầu chuyển động lên xuống, anh nở nụ cười nhẹ: “Giờ quay sang giáo huấn tôi rồi à?”

“Có tiến bộ.”

Biết anh đang trêu chọc mình, Kỳ An nghiêm túc lảng sang chuyện khác: “Nhiều món thế này, không thể lãng phí được.”

“Đấy chẳng phải có cậu sao?” Giọng điệu xấu xa lại nổi lên, Trần Trạch Dã kéo dài câu nói, trêu chọc: “Ăn không hết tối nay không cho về.”

Không cho về. . .

Cái gì mà không cho về chứ.

Cửa sổ bếp bên cạnh không đóng chặt, làn gió thoảng qua khe cửa mang theo hương thơm dịu nhẹ, tấm rèm voan trắng bị gió cuốn lên như làn sóng lăn tăn.

Không khí ám muội len lỏi trong màn đêm, trở thành chất xúc tác khó diễn tả.

Làn da sau tai như nóng dần lên, Kỳ An không kìm được dùng ngón tay chạm vào, nhưng chỉ thấy càng lúc càng nóng.

Cô cảm thấy mình bị anh xoay như chong chóng.

Rõ ràng là anh gọi cô đến giúp.

Sao bây giờ lại quay sang đổ ngược lên đầu cô chứ?

Cô dứt khoát không để ý đến nữa, cúi đầu xúc một thìa cơm, nhai thật mạnh.

Hai má theo nhịp nhai mà phồng lên.

Những động tác nhỏ nhắn ấy đều bị Trần Trạch Dã thu hết vào mắt. Anh khẽ nhướng mày, đầu lưỡi l**m qua bên má, cuối cùng không nhịn được bật cười.

“Được rồi.” Anh cũng tháo bộ dụng cụ ăn trước mặt ra, giọng thành khẩn hơn: “Không trêu nữa.”

Tiếng chuông điện thoại vang lên đột ngột, như một đoạn nhạc chen ngang ngoài dự liệu.

Trần Trạch Dã liếc qua màn hình, sắc mặt bỗng trầm xuống.

Không hề do dự, anh lập tức vuốt tay từ chối cuộc gọi.

Nhưng chỉ vài giây sau, đầu dây bên kia lại cố chấp gọi đến lần nữa.

Cứ như vậy giằng co vài lượt.

Sự kiên nhẫn cuối cùng cũng cạn kiệt, anh chẳng hề né tránh, bấm nút nghe máy.

Giọng điệu vẫn không mấy kiên nhẫn: “A lô?”

Đầu dây bên kia nói gì đó Kỳ An nghe không rõ, chỉ lờ mờ đoán được là một người đàn ông trung niên.

Áp suất quanh Trần Trạch Dã càng thấp, ánh mắt sắc bén không thể che giấu.

Anh cười lạnh, giọng mỉa mai: “Không về đâu, đừng có mơ.”

“Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Cứ coi như tôi chết rồi là được.”

Nói xong, anh lập tức cúp máy, thẳng tay cho số đó vào danh sách đen.

Kỳ An len lén ngẩng đầu liếc nhìn anh.

Bình thường anh luôn có dáng vẻ lười nhác, như thể mọi chuyện trên đời đều chẳng mấy bận tâm.

Đây là lần đầu tiên cô thấy trong mắt anh có sự khác thường như vậy.

Kìm nén, sắc bén, đề phòng.

Cô bỗng nhớ lại những lời đồn mà Chung Tư Kỳ từng kể cho cô nghe:

【 Cậu ấy không phải người Lê Bắc. 】

【 Nghe nói gia cảnh rất tốt, chỉ là chẳng hiểu vì sao lại đến vùng nhỏ bé như chỗ chúng ta học. 】

【 Có người đoán cậu ấy bị gia đình ruồng bỏ vì mâu thuẫn, cũng có người nói cậu là con ngoài giá thú không được chào đón. 】

Từng mảnh ký ức lướt qua, cuối cùng dừng lại ở câu cuối cùng —

【 Còn có người nói, cậu ấy sắp chuyển trường quay về rồi. 】

— Không về.

Thật ra những lời đồn vớ vẩn đó vốn chẳng đáng để bận tâm, nhưng không hiểu sao cô lại nhớ rất rõ.

“Lại đang nghĩ linh tinh gì vậy?”

Giọng nói trầm thấp của anh kéo cô về thực tại.

Khi Kỳ An định thần lại, Trần Trạch Dã đã quay trở lại dáng vẻ thường ngày.

Khóe miệng khẽ nhếch lên, anh tiếp tục đề tài trước đó: “Còn giận à?”

“Giận thì giận.” Anh múc cho cô một bát canh sườn hầm khoai mỡ, làn hơi nóng lượn lờ trong không khí, “Nhưng giận mà nhịn ăn thì thiệt thòi cho chính mình quá.”

“Chẳng phải thế sẽ để cho tôi tiểu nhân đắc chí rồi sao.”

Không hiểu sao, nghe anh nói vậy, sống mũi Kỳ An bất giác cay cay.

“Trần Trạch Dã.” Cô nhẹ nhàng gọi tên anh.

Có lẽ ánh mắt cô quá mức trong sáng, Trần Trạch Dã khựng lại một chút, rồi nghiêm túc đáp: “Ừm.”

“Tôi đây.”

“Sao vậy?”

“Cậu ——” Kỳ An vẫn có chút do dự, bởi ai cũng có những bí mật riêng, những vết thương chưa lành không nên bị xới lại.

Cuối cùng, cô lảng tránh ánh mắt anh, khẽ lắc đầu: “Tớ không giận.”

Nhưng cô không biết, ánh mắt màu hổ phách ấy vốn chẳng giấu được điều gì.

Trần Trạch Dã nhìn cô vài giây, yết hầu khẽ chuyển động: “Kỳ An.”

“Nếu muốn nói gì thì cứ nói thẳng, đừng giấu trong lòng.”

Kỳ An húp từng ngụm nhỏ bát canh anh vừa múc cho, đầu lưỡi vẫn còn vương chút vị ấm. Cô chớp chớp mắt, nhẹ nhàng chuyển đề tài: “Canh này ngon thật đấy.”

“Cậu có muốn ăn thử không?”

Trần Trạch Dã cúi mắt, như buông bỏ lớp phòng bị.

Anh khẽ cười, mang theo chút mũi cười nhẹ, nói bằng giọng bất đắc dĩ mà dịu dàng:

“Nghe cậu.”

“Thử chút vậy.”



Bữa cơm ấy bình yên trôi qua, Trần Trạch Dã nói muốn đưa cô về.

Kỳ An cảm thấy không cần thiết, nhưng anh rất kiên quyết, cô từ chối thế nào cũng vô ích.

Đèn đường màu vàng nhạt nổi bật giữa đêm tối, nửa tiếng trước vừa mới mưa nhẹ, làn gió thổi qua mang theo chút hơi nước ẩm ướt.

Ngay trước khi vào cửa, người phía sau gọi cô lại.

“Kỳ An.”

Áp suất quanh Trần Trạch Dã vẫn thấp như cũ, nhưng có thể thấy anh đang cố kìm nén cảm xúc.

“Có chuyện gì vậy?”

Kỳ An quay đầu lại, nét mặt vừa nghi hoặc vừa có chút lo lắng.

Ánh mắt hai người đối diện qua khoảng không, trong đầu cô rối loạn đủ thứ ý nghĩ, cảm thấy anh chắc chắn đang không ổn, tốt nhất nên về nghỉ ngơi cho tốt.

Sau vài giây yên lặng, hai giọng nói gần như vang lên cùng lúc ——

“Trần Trạch Dã?”

“Kỳ An.”

Nghe ba chữ đó, không hiểu sao Trần Trạch Dã bật cười, một tay đút túi quần, dường như bầu không khí u ám cũng vơi bớt phần nào, anh khẽ nhướng mày, nửa đùa nửa thật: “Tôi không sao.”

Giọng nói bị gió đêm thổi qua nghe khàn hơn bình thường, những tiểu thương ven đường cũng đã dừng bán, như thể cố ý nhường lại khoảng không yên tĩnh cho bọn họ.

Anh nói tiếp: “Chỉ là muốn gọi tên cậu thôi.”

______

Đêm càng về khuya.

Đèn trong phòng chưa bật, chỉ có ánh đỏ lấp lóe xé tan màn đêm tăm tối.

Điếu thuốc kẹp giữa ngón tay đã hút đến nửa, màn hình điện thoại sáng lên, ánh sáng nhạt làm nổi bật đường nét góc cạnh trên gương mặt anh.

Trần Trạch Dã dụi tắt điếu thuốc vào gạt tàn, bấm nghe máy.

Sofa màu xám hơi lún xuống, anh tựa hẳn vào đó như không có xương, giọng đều đều hỏi: “Chuyện gì?”

Âm thanh bên kia hơi ồn, tiếng nhạc điện tử lẫn âm thanh máy móc vang lên, Giang Trì Dật phải cao giọng: “A Dã, ra đây đi, chỗ cũ nhé.”

Trần Trạch Dã nghịch chiếc bật lửa bạc trên bàn, ngón tay xoay vòng buồn chán, anh liếc nhìn căn nhà đối diện, vẫn còn sáng đèn, rồi dứt khoát từ chối: “Không đi.”

“Đừng mà.” Giang Trì Dật đâu dễ dàng bỏ qua, “Mọi người đều có mặt rồi, chỉ còn thiếu cậu thôi.”

“Ngày kia tôi phải quay về Lâm Châu rồi, lần này trốn về đây, lão già nhà tôi biết được giận mấy hôm nay đấy, lần sau muốn qua e là khó.”

“Đã nửa năm chưa gặp rồi, tối nay nhất định phải ra.”

Lửa từ bật lửa tràn lên mu bàn tay, ánh lửa lướt qua da thịt, Trần Trạch Dã vẫn không nhượng bộ: “Thật sự không đi.”

“Mẹ nó cậu còn coi tôi là anh em không đấy.” Giang Trì Dật bắt đầu giả bộ đáng thương, “Tôi đang ốm mà vẫn cố rủ cậu ra, cậu nỡ không nể mặt tôi à?”

“Đau lòng thật đấy.”

“Vì cậu mà tôi không quản ngại đường xa tìm đến.” Giang Trì Dật cố tình uốn giọng, bắt chước mấy câu thoại thấy đâu đó: “Vài năm tình cảm rốt cuộc cũng chỉ là yêu sai người.”

“…”

Anh lải nhải một tràng dài khiến Trần Trạch Dã phát bực, thấp giọng chửi: “Chờ đấy.”

“Tôi qua sau.”

Hơi men và khói thuốc hòa lẫn vào nhau, ánh đèn mờ ảo trong quán bar xoay chuyển, phản chiếu qua chiếc ly thủy tinh trong suốt.

Đã hơn mười hai giờ đêm, bầu không khí trong Provence vẫn náo nhiệt, các cặp nam nữ trong phòng VIP cụng ly, tiếng nói cười lẫn những lời tán tỉnh vang lên khắp nơi.

Trần Trạch Dã mặc áo thun đen, đường nét ngũ quan sắc sảo nổi bật, chỉ tiếc khí chất lạnh lùng quá mạnh mẽ, ánh mắt từ bốn phía đều dán lên người anh nhưng chẳng ai dám tùy tiện tiến lại gần.

Anh đi xuyên qua đám đông tiến vào chỗ sâu nhất trong phòng VIP, liếc nhìn đám bạn một cái rồi ngồi xuống mà không nói thêm gì.

Giang Trì Dật cầm ly rượu tiến lại sát bên anh, khoác vai anh, dựa rất gần.

Trần Trạch Dã hất tay hắn ra, nhíu mày: “Thần kinh à?”

“Cái tính nóng như lửa của cậu đấy.” Giang Trì Dật xuýt xoa, “Cậu nhìn xem mấy giờ rồi, cứ tưởng cậu không thèm tới luôn chứ.”

Trần Trạch Dã khẽ cười mũi: “Có người chẳng phải vừa gào lên bảo mình đang bệnh à?”

“Tôi tới đây là để nhặt xác cậu đấy.”

“…”

Giang Trì Dật lườm cậu: “Cậu có lương tâm không vậy?”

“Hơn nữa tôi đâu có nói sai, đau dạ dày chẳng phải là bệnh à?”

Trần Trạch Dã liếc xéo hắn, giơ tay giật lấy ly rượu trên tay hắn: “Đau dạ dày mà còn uống rượu, cậu sợ mình chết chưa đủ nhanh chắc?”

Anh lấy từ túi ra một lọ thuốc nhỏ, đổ hai viên thuốc trắng vào tay hắn: “Uống đi.”

Giang Trì Dật cau mày: “Cái quái gì đây?”

Trần Trạch Dã hừ lạnh: “Thuốc độc.”

“…”

Giang Trì Dật vơ lấy chai nước khoáng trên bàn bên cạnh, ngửa đầu nuốt ực thuốc, giọng cũng hơi lè nhè: “Mẹ nó, cậu đúng là quái dị thật.”

“Bị ai nhập xác vậy, còn mang thuốc dạ dày theo người?”

Trần Trạch Dã bắt đầu mất kiên nhẫn: “Đừng có tự mình đa tình.”

“Ai nói thuốc này chuẩn bị riêng cho cậu?”

Giang Trì Dật cũng lười đôi co với anh, vỗ vai anh rồi hỏi: “Cậu có chuyện gì giấu tôi đúng không?”

Trần Trạch Dã nhìn hắn không biểu cảm: “Tôi phải giấu gì chứ?”

“Đừng tưởng tôi không biết.” Từ nhỏ hai người đã thân nhau như hình với bóng, nên cho dù anh có mặt lạnh hắn cũng không sợ, “Sầm Gia nói với tôi hết rồi, cậu nhờ con bé giả làm chủ nhà, cho thuê căn nhà trống của cậu cho một cô bé rồi.”

Trần Trạch Dã chậm rãi nhấp một ngụm rượu, vị đắng lạnh lan trên đầu lưỡi.

Yết hầu khẽ chuyển động, anh thản nhiên đáp: “Chỉ là cho thuê căn nhà thôi, có cần phản ứng dữ vậy không?”

“Sao lại không.” Giang Trì Dật còn lo lắng hơn cả người trong cuộc, “Căn nhà đó chẳng phải của mẹ cậu—”

Vừa nói đến đây, hắn chợt nhận ra đã động vào điều cấm kỵ, lập tức ngừng lại: “Ba trăm tệ một tháng, cậu cũng giỏi thật đấy, sao không tặng luôn cho người ta đi.”

“Tôi làm từ thiện không được à?”

“Bớt giở trò với tôi đi, cậu thế nào tôi còn không rõ sao? Bình thường con gái bên cạnh nhìn cậu một cái cậu còn lười đáp, đừng nói là cho thuê nhà.”

Giọng hắn bỗng cao lên, vỗ mạnh vào đùi: “Cậu mẹ nó phải chăng là thích người ta rồi?”

Bị hắn hét ầm lên làm phiền, Trần Trạch Dã cau mày, tay vuốt nhẹ miệng ly: “Có thời gian thì lo mà quan tâm chuyện mình trước đi.”

“Sầm Gia đâu? Sao không đi cùng cậu? Lại cãi nhau rồi à?”

“Đừng đánh trống lảng với tôi.” Giang Trì Dật không dễ bị dắt mũi, chẳng bị anh lừa qua được, “Nói nghiêm túc đi, cậu thật sự thích cô ấy rồi à.”

“Tôi nghe Sầm Gia nói, cô bé đó vừa ngoan ngoãn lễ phép, tính cách cũng tốt, nếu cậu thật sự thích thì…”

Nửa câu sau Trần Trạch Dã gần như chẳng nghe vào nữa, anh mệt mỏi tựa người sâu hơn vào chiếc sofa mềm mại, hơi lạnh đọng trên ly thủy tinh bám lên những ngón tay thon dài.

Ánh đèn dần tối hơn, như thể anh đã tách biệt hoàn toàn với sự náo nhiệt xung quanh, xương quai hàm sắc nét, đường cong sườn mặt cứng cáp, đường môi căng thẳng mím chặt, hàng mi khẽ cụp phủ xuống một tầng bóng mờ.

Trần Trạch Dã không mở mắt, chỉ khẽ lẩm bẩm: “Cậu nghĩ tôi xứng sao?”

Giang Trì Dật nhất thời không hiểu, hỏi lại: “Cái gì cơ?”

“Tôi hỏi, cậu nghĩ tôi xứng sao?”

Xứng để thích cô ấy sao.
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 18: Kiếm Cớ


Không khí im lặng rất lâu, nhạc nền trên sân khấu lại đổi sang một bài khác. Bài hát cũ từ ba bốn năm trước, được làm chậm lại còn 0.8 tốc độ, nhịp điệu chậm rãi càng dễ phóng đại cảm xúc.

Bánh răng cơ khí xoay không ngừng, đúng lúc lời vừa dứt, giọng nữ nhẹ nhàng cũng vừa hát tới:

<i>Chỉ có cảm giác rung động muốn chạm vào mà lại không dám chạm vào.</i>

Nhìn bộ dạng của anh, Giang Trì Dật bỗng thấy có chút xót xa.

Thời gian dường như quay ngược lại, hiện thực và ký ức chồng lẫn lên nhau, hắn như lại nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé ấy.

Đã không nhớ rõ là ngày nào, chỉ biết hôm đó mưa hè dai dẳng, cậu thiếu niên non nớt đứng trong màn mưa mờ mịt, toàn thân ướt sũng, như muốn hòa làm một với màn đêm mưa ấy.

Người đi kẻ lại ai mang tâm trạng nấy, có người thờ ơ, có người giả tạo, xen lẫn chút ít thật lòng, nhưng tất cả những thứ đó anh đều chẳng bận tâm.

Điều duy nhất anh để tâm, đã mất đi vĩnh viễn trong ngày hôm đó.

Và mãi mãi sẽ không quay lại nữa.

Trong “Giết con chim nhại” có nói: <i>“Cậu vĩnh viễn không thể thực sự hiểu một người, trừ khi cậu đứng trong đôi giày của họ mà đi lại, đứng ở góc độ của họ để suy nghĩ.”</i>

Nhưng khi thật sự bước qua con đường mà người đó từng đi, cậu sẽ thấy cả việc chỉ đi ngang qua cũng đã đủ xót xa rồi.

Vậy nên rất nhiều lần, hắn cảm thấy mình chẳng có tư cách gì để nói mấy lời đó, những câu đạo lý đầy giáo điều như đang đứng trên đỉnh cao đạo đức mà ngó xuống thiên hạ, vừa vô lễ vừa ngạo mạn.

Nhưng hắn vẫn không nỡ mặc kệ anh tiếp tục sa sút như vậy.

Trong tiềm thức của hắn, Trần Trạch Dã đáng lẽ phải là người đầy ý chí, phong độ ngời ngời.

Nhưng thực tế, chưa từng có ai hình dung về anh như thế cả.

“A Dã.” Hắn cố điều chỉnh giọng mình nhẹ nhàng nhất có thể,
“Tai nạn đó đã qua nhiều năm rồi, từ đầu đến cuối vốn dĩ không phải lỗi của cậu. Tại sao cậu lại không chịu tha thứ cho bản thân mình?”

“Chuyện đã thành kết cục thì chẳng thể thay đổi, nhưng tương lai của cậu còn dài lắm, con người vẫn phải sống tiếp mà.”

“Hãy nghĩ nhiều hơn cho chính mình một chút.”

Trần Trạch Dã vẫn im lặng, ly rượu trong tay sắp cạn, chút rượu còn sót lại như tấm gương phản chiếu những gợn cảm xúc đang dâng lên trong lòng anh.

“Rốt cuộc cậu có nghe lời tôi nói không đấy.” Giang Trì Dật khẽ cụng ly với anh, tiếng thủy tinh va vào nhau vang lên trong trẻo, kéo dòng suy nghĩ bay xa của anh quay về.

Ánh mắt Trần Trạch Dã càng thêm tối, anh dốc cạn ly whisky nồng nhẹ, gương vỡ vụn, anh cười khổ mở lời: “Không xứng.”

Giang Trì Dật biết anh đang trả lời câu hỏi trước đó.

— Cậu nghĩ tôi xứng không?

— Không xứng.

Trong lòng bỗng dâng lên một cơn bực tức vô cớ, Giang Trì Dật nhíu mày: “Xứng với không xứng gì chứ, thích thì theo đuổi thôi.”

“Trần Trạch Dã, khi nào cậu lại trở nên hèn nhát thế này hả.”

Trần Trạch Dã nghiêng đầu, liếc hắn một cái, giọng nhạt:
“Không giống.”

“Có gì mà không giống!” Giang Trì Dật hận không thể đập vỡ cái đầu anh ra xem bên trong đang nghĩ gì, “Cậu dám nói cậu hoàn toàn không thích sao?”

Trần Trạch Dã không rót thêm rượu nữa, rút hộp thuốc lá từ túi ra, gõ lấy một điếu kẹp lên miệng, làn khói mịt mờ che khuất khuôn mặt anh.

Cứ thế im lặng hồi lâu.

Giang Trì Dật bị cái thái độ dửng dưng này làm cho tức muốn nổ phổi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đổi cách nói:
“Không ai hiểu rõ cậu bằng tôi đâu, thật đấy A Dã, đừng tự coi mình tệ như vậy.”

“Tôi biết mấy năm nay cậu sống chẳng vui vẻ gì, nếu có thêm một người ở bên, cũng chẳng có gì xấu cả. Ít ra có gì để mong đợi, ngày tháng cũng bớt khó khăn hơn.”

“Có đôi vẫn hơn có một mình.”

Câu nói này nghe thật quen, trong chốc lát lại khiến anh như quay về buổi tối mưa năm đó.

Nơi đầu ngõ nhỏ tối tăm chật hẹp, xung quanh mờ mịt xám trắng, hương tóc thoang thoảng trong mũi, cô bé nhón chân, giơ ô che mưa cho anh.

Anh bảo như vậy sẽ khiến cô ướt mất.

Cô lại cố chấp đáp: “Còn hơn để cậu một mình dầm mưa.”

Tàn thuốc rơi xuống, ánh lửa bỏng rát nơi đáy mắt.

Không biết từ đâu Trần Trạch Dã lôi ra một chiếc hộp nhỏ được gói rất tinh tế, đặt lên bàn trà pha lê trước mặt:
“Quà cảm ơn cho Sầm Gia.”

Giang Trì Dật không đụng vào, chỉ nói: “Tự cậu đưa đi.”

Trần Trạch Dã nhìn phản ứng của hắn liền thấy có sơ hở, bất chợt cười khẩy, nhướng mày trêu chọc: “Bị tôi đoán trúng rồi à.”

“Cãi nhau rồi hả?”

“Có gì mà cãi nhau với cô ấy chứ.” Giang Trì Dật hừ nhẹ một tiếng: “Tôi rảnh rỗi vậy sao?”

Trần Trạch Dã nhếch môi: “Cứ mạnh miệng đi.”

“Thôi.” Anh đứng dậy, giọng lười nhác: “Tôi về đây.”

“Chưa mấy giờ mà.” Giang Trì Dật đưa tay định giữ anh lại, “Rượu còn chưa uống xong kìa.”

Trần Trạch Dã không hề dừng bước, giọng nói bị ồn ào xung quanh lấn át, nhưng Giang Trì Dật vẫn nghe rõ —

“Không được.”

“Để cô ấy ở một mình tôi không yên tâm.”

Tối hôm đó bài tập được làm xong rất sớm, ngồi lâu khiến chân tay hơi tê cứng, tay cầm bút dừng lại, Kỳ An đứng dậy vận động nhẹ trong phòng ngủ.

Trên góc bàn học đặt mấy hộp sữa đào trắng, là lúc chia tay Trần Trạch Dã dúi vào tay cô, lý do lần này lại được anh đổi thành cái cớ mới.

Anh nói siêu thị đang giảm giá, để đủ số lượng nên tiện tay mua nhiều, để ở nhà cũng chỉ lãng phí vì không ai uống.

Xé lớp màng nhựa bọc ống hút, hai má hơi phồng lên, trong khoang miệng tràn ngập hương ngọt ngào của đào trắng.

Thế nhưng Kỳ An lại cứ bất giác nghĩ đến những lời anh nói tối nay.

… Không biết bây giờ anh đã khá hơn chưa.

Hộp giấy bị bóp méo, bài đọc trong đề ngữ văn trở thành thứ giết thời gian tốt nhất, lật đi lật lại mấy lần, nhưng phần lớn chỉ là lướt qua, hỏi kỹ thì cô cũng không trả lời được.

Nhiều lần định cầm điện thoại nhắn tin cho anh.

Nhưng khi thực sự mở khung chat ra, ngón tay lơ lửng trên bàn phím lại không biết phải gõ gì.

Sự do dự này khiến cô bực bội vô cớ, dứt khoát ôm quần áo đi tắm rửa, nước ấm dội từ trên đầu xuống mát lạnh, đầu óc cũng trống rỗng theo.

Tóc dài nửa khô rũ xuống khi trở lại phòng ngủ, màn hình điện thoại sáng lên, là một tin nhắn chuyển khoản.

Mẹ cô — Tiền Thư Vinh — cuối cùng cũng gửi sinh hoạt phí sau nửa tháng chậm trễ.

Chỉ là số tiền ít hơn một nửa so với đã hứa.

Không kèm lời giải thích, chỉ có dãy số trơ trọi trong khung chat.

Mím môi không rõ rệt, Kỳ An cúi đầu gõ chữ:

[Mẹ ơi, tháng này tiền… ]

Loại lời này thật sự khó mở miệng, cho dù giữa họ là huyết thống, là mối quan hệ gần gũi nhất trên đời.

Nhớ hồi tiểu học, cổng trường là cả con phố tạp hóa, giữa đám hàng lặt vặt đủ loại có mấy quầy bán cá cảnh và rùa nhỏ.

Mỗi khi tâm trạng không tốt, cô lại lang thang ra đó, thích ngắm nhất là những chú cá vàng và rùa nhỏ.

Những con cá đỏ nhỏ bị nhốt trong bể kính, thấy có người tới gần liền điên cuồng bơi vòng quanh ngoi lên mặt nước, cái miệng tròn mở ra khép vào, tranh nhau đòi ăn.

Chủ quầy vung tay rải mấy hạt thức ăn, chúng càng bơi nhanh hơn.

Khi đó cô còn nhỏ, chưa hiểu chuyện đời.

Sau này lớn lên nghĩ lại, mới nhận ra cảnh tượng đó thật khó coi.

Bây giờ cô chính là con cá đang ngửa miệng đòi ăn đó.

Không phải ai cũng có khí cốt không vì năm đấu gạo mà cúi lưng (ám chỉ giữ phẩm giá dù nghèo khó).

Vì vậy khung chat lại hiện thêm một câu:

[Có thể chuyển thêm cho con chút nữa không?]

Cứ tưởng mẹ sẽ như lần trước mặc kệ, nên khi điện thoại đổ chuông, cô hơi ngỡ ngàng không kịp phản ứng.

Kỳ An hít sâu một hơi, bắt máy.

“Con cần nhiều tiền vậy để làm gì?”

Câu hỏi thẳng thừng, chẳng khác gì với phản ứng cô đã dự đoán từ trước.

“Mẹ ơi.” Môi lưỡi va nhau, Kỳ An cố gắng nhẹ nhàng giải thích những điều chưa kịp nói, “Chắc mẹ bị bọn trung gian lừa rồi, hợp đồng thuê nhà đó đã hết hạn, con phải dọn ra ngoài thuê chỗ mới, tiền nhà với mọi thứ con đều phải tự lo…”

“Mẹ thấy là do con chê căn nhà cũ không tốt!” Tiền Thư Vinh ngắt lời, “Từ nhỏ đã chẳng để mẹ yên tâm, bị ba con chiều hư, lẽ ra ngày xưa mẹ không nên sinh con ra!”

“Kiếp trước chắc mẹ nợ gia đình nhà họ Kỳ các người.” Bà lẩm bẩm oán trách, “Mẹ không còn tiền cho con tiêu hoang nữa đâu, tiền đều dùng để làm đám tang cho thằng em con rồi, có bản lĩnh thì tự đi mà đòi nó.”

“Mẹ!” Đôi mắt hạnh màu hổ phách trợn to, Kỳ An kinh ngạc kêu lên: “Mẹ đang nói gì vậy!”

“Mẹ nói sai chắc?” Tiền Thư Vinh cười lạnh, “Cả hai chị em chúng mày đều là gánh nặng. Giờ còn dám sau lưng mẹ tự thuê nhà bên ngoài, sau này chưa biết sẽ làm ra chuyện gì nữa. Đã bản lĩnh vậy thì tự lo tiền thuê đi!”

Cuộc gọi kết thúc trong sự vô ích.

Căn phòng lại trở về im lặng, nhưng từng lời Tiền Thư Vinh nói như từng nhát dao khứa sâu vào tim cô.

Điện thoại trượt khỏi lòng bàn tay rơi xuống bàn, nhịp thở trở nên gấp gáp, Kỳ An đau đớn nhắm chặt mắt, hàng mi dài như cánh bướm không ngừng run rẩy.

Dù là mắng mỏ gì cô cũng có thể chịu đựng, nhưng tại sao mẹ lại phải lôi em trai cô vào chuyện này.

Bóng người mơ hồ lay động trước mắt, cô từ từ cúi đầu, chôn cả khuôn mặt vào khuỷu tay.

Không khí xung quanh như bị rút cạn, lồng ngực phập phồng khó nhọc.

Những ký ức chôn sâu trong đầu bất ngờ ùa về như đoạn phim tua lại.

Kỳ Hạo Hiên nhỏ hơn cô ba tuổi, nếu tai nạn không xảy ra, năm nay lẽ ra thằng bé đã học cấp hai, sẽ là học sinh gương mẫu trong mắt thầy cô, cái tên luôn đứng đầu bảng thành tích.

Khác với những cậu bé đồng trang lứa, sau giờ học cậu không mải mê chơi game hay bóng rổ, mà lúc nào cũng chạy thẳng về nhà, cười gọi cô một tiếng “chị”, rồi ngoan ngoãn vào bếp giúp đỡ cô nấu ăn.

Cậu chưa từng ỷ lại vào việc mình còn nhỏ mà làm nũng, ngược lại giống như một người lớn thu nhỏ, luôn chăm sóc cô chu đáo.

Những đêm cô sốt cao, cậu bưng thuốc và nước nóng vào phòng, nhíu mày lo lắng hỏi: “Chị ơi, chị có khó chịu không?”

Cậu âm thầm tiết kiệm tiền tiêu vặt, giấu hết vào cặp sách của cô, nói: “Chị đi học vất vả, cầm lấy mua thêm đồ ăn vặt.”

Dáng người nhỏ bé nhưng luôn chắn trước mặt cô, cậu nói: “Chị à, em muốn mau lớn, kiếm thật nhiều tiền cho chị tiêu.”



Cậu còn làm rất nhiều, rất nhiều điều như vậy.

Thế nhưng số phận luôn tàn nhẫn trêu ngươi, thoắt cái đã hai năm trôi qua.

Đêm hôm đó, Kỳ An hiếm hoi có một cơn ác mộng.

Phòng cấp cứu lúc nửa đêm lạnh lẽo vắng tanh, trong mũi toàn mùi thuốc sát trùng gay mũi, ánh đèn đỏ in trong mắt mãi chưa chịu tắt.

Cô gái mặc chiếc áo thun trắng mỏng, vạt áo đã thấm đẫm máu khô, vệt đỏ sẫm như gai góc mọc lan đầy u ám, những giọt nước mắt to như hạt đậu không ngừng rơi xuống, tóc xõa ướt dính bết vào má.

Lời nhắc nhở nhẹ nhàng của bác sĩ vang bên tai, cô cầm trong tay xấp giấy thanh toán dày cộp, liên tục gọi điện mà chẳng ai nghe máy.

Cô quỳ xuống đất cầu xin họ giúp đỡ, cuối cùng chỉ đổi lại câu xin lỗi đầy tiếc nuối: “Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức.”

Tít ——

Ba giờ sáng, Kỳ An bừng tỉnh từ cơn ác mộng.

Đèn ngủ hình thỏ bên giường lúc này phát huy tác dụng, ánh sáng dịu dàng không chói mắt.

Cô ngồi đờ trên giường, ký ức mơ hồ dần tan biến, đưa tay chạm lên má, lại sờ thấy hai hàng nước mắt đã khô.

Hộp giấy để ngay bên cạnh nhưng cô không với lấy, đầu ngón tay lần mò chạm đến chiếc móc chìa khóa len đặt bên.

Những mũi kim vụng về cọ vào lòng bàn tay, vừa định thả hồn đi xa thì lại bị tiếng rung kéo về hiện tại.

Màn hình điện thoại sáng lên, có tin nhắn mới đến.

Cô nghiêng người cầm lên, thấy tên người gửi, có phần bất ngờ.

【 Abyss: Chưa ngủ à? 】

Giờ này rồi mà…

Sao anh lại nhắn tin đến.

Cô còn đang do dự không biết có nên trả lời hay không, thì người đó đã không cho cô cơ hội lựa chọn, chuông vang lên, anh gọi đến bằng cuộc gọi thoại.

Kỳ An bị dọa giật mình, nhưng không hiểu sao ngón tay lại bấm nhận máy nhanh hơn cả não.

Áp điện thoại lên tai, trong ống nghe rất yên tĩnh, tĩnh đến mức cả hơi thở nhè nhẹ của anh vang bên tai, luồng hơi nóng lướt qua da, phập phồng rõ rệt.

Ngón tay cô vô thức xoắn lấy mép chăn, chắc vì chưa ngủ ngon, giọng cô khẽ khàng, mang theo chút mơ màng ngái ngủ:

“Trần Trạch Dã?”

“Ừ.” Giọng anh thấp hơn mọi khi, hòa cùng tiếng điện nhỏ lách tách, lại càng trở nên khàn khàn, mơ hồ: “Không ngủ được à?”

Kỳ An ngồi thẳng dậy một chút, mái tóc dài rủ xuống hai má, cô mấp máy môi, vừa định mở miệng, thì lại bắt được một âm thanh rất nhỏ từ đầu dây bên kia.

Hình như là tiếng gió thổi qua cánh cửa sắt…

Một ý nghĩ khó tin lướt qua trong đầu, tim cô đập mạnh hơn, Kỳ An vén chăn xuống giường, khí lạnh từ cẳng chân lan dần lên trên, cô kéo mạnh rèm cửa, để ánh trăng càng thêm ùa vào.

Thị trấn nhỏ lúc này đã hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, trong sân lạnh lẽo, rõ ràng có một bóng người đứng đó.

Trần Trạch Dã vẫn mặc chiếc áo thun đen, bóng dáng dưới ánh đèn cổng kéo dài hẳn ra, quầng sáng lờ mờ che mờ khuôn mặt, nhưng đường nét lại càng thêm sắc lạnh.

Đầu ngón tay còn kẹp nửa điếu thuốc chưa cháy hết, ánh lửa đỏ rực trong màn đêm có phần chói mắt.

Có lẽ là nghe được động tĩnh từ phía cô, hoặc cũng có thể là tâm ý tương thông, giây tiếp theo, anh ngẩng đầu lên, mái tóc đen bị gió thổi tung, để lộ đôi mắt sâu thẳm như biển.

Cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, Kỳ An nhất thời không thốt nên lời, lắp bắp mãi mới hỏi được: “Sao cậu lại ở ngoài đó?”

Ánh mắt hai người giao nhau, Trần Trạch Dã nhìn vào mắt cô, giọng nói bị gió thổi lọc đi, nghe không còn rõ: “Vừa đi ngang qua.”

“Thấy đèn nhà cậu còn sáng.”

“Bên ngoài lạnh không?”

“Không ngủ được à?”

Hai câu hỏi vang lên gần như cùng lúc, Trần Trạch Dã trả lời câu trước tiên: “Cũng tạm, không lạnh lắm.”

“Kỳ An.” Anh ngừng một chút, rồi càng thêm kiên định: “Trả lời tôi, cậu không ngủ được à?”

“Ừm…” Ngón tay nhẹ nhàng cọ vào khung cửa sổ, vừa rồi nằm mơ như vậy, đầu óc hỗn loạn vô cùng, Kỳ An thì thầm: “Cũng hơi như vậy.”

“Sao vậy?”

“Không có gì.”

Trần Trạch Dã chợt dừng lại, ánh mắt khẽ động, dường như đã suy nghĩ rất lâu mới lên tiếng:

“Vậy… cậu có cần tôi nói chuyện cùng cậu một lúc không?”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 19: Cuộc Gọi


Gió ngừng thổi.

Tiếng hít thở của hai người càng rõ ràng trong không gian yên tĩnh.

“Sao không nói gì nữa vậy?”

Mái tóc dài rối bời che lấp nửa khuôn mặt, Kỳ An dùng tay vuốt hết tóc ra sau tai. Người dưới lầu vẫn ngẩng đầu nhìn cô, dường như giữ nguyên tư thế quá lâu, cô thấy anh đưa tay bóp nhẹ sau gáy.

Ban đêm tĩnh lặng, đầu óc người ta dễ trở nên ngốc nghếch, phản ứng cũng chậm hơn.

Một lúc sau —

“Nói gì được đây…”

Vốn dĩ chỉ định lẩm bẩm trong lòng, nhưng lỡ miệng lại thành lời thốt ra qua ống nghe.

Vừa dứt lời, cô mới chợt phản ứng kịp — vừa rồi anh chỉ hỏi có cần nói chuyện cùng không, vậy mà cô lại nhảy cóc thẳng sang bước tiếp theo mất rồi.

Đầu dây bên kia cũng phát hiện ra điều đó, có tiếng cười khẽ vang lên, anh hỏi ngược lại: “Vậy cậu muốn nói gì?”

“Nghe cậu hết.”

Hai câu khiến mặt người ta đỏ bừng. Kỳ An cảm thấy anh lúc nào cũng như vậy, rõ ràng là người khơi mào trước, nhưng luôn có thể dùng cách tưởng như thuận theo mà đảo ngược thế cục, nhẹ nhàng đẩy lời thoại về cho cô.

Nhưng cô thật sự không giỏi khoản này.

Ngón tay khẽ cọ nhẹ lên mép giường, Kỳ An mấp máy môi, thật sự không biết nên mở lời ra sao.

Cuối cùng vẫn là Trần Trạch Dã phá tan bầu không khí lúng túng:

“Vậy thế này, cậu hứa với tôi một việc trước đã.”

Tim cô bỗng siết lại: “Việc gì?”

“Quay lại giường nằm đi.” Giọng anh không hề ra lệnh, từng chữ nhẹ nhàng: “Sàn nhà lạnh lắm.”

Kỳ An không nói đồng ý hay từ chối. Đầu ngón tay lướt qua một luồng khí lạnh, cúi đầu nhìn xuống mới thấy mép dưới khung kính đã phủ một lớp sương mỏng, những vệt xước trên mặt kính tạo thành một bức tranh phong cảnh nguệch ngoạc.

Mấy ngày trước nghe bản tin thời tiết nói ban đêm ở Lê Bắc sẽ hạ nhiệt độ mạnh.

Ánh mắt cô lại nhìn xuống dưới, làn da anh vốn đã trắng, không biết có phải do tâm lý không, lúc này nhìn càng thấy lạnh lẽo hơn.

Thật sự lạnh lắm sao?

Bỗng muốn mở cửa sổ thử xem nhiệt độ thế nào, nhưng mình vẫn đang trong tầm mắt anh, mấy hành động kỳ quặc thế này không thể để lộ được.

Mím môi, cô học theo giọng điệu vừa rồi của Trần Trạch Dã: “Vậy cậu cũng phải hứa với tớ một việc.”

“Được.” Lần đầu tiên nghe cô chủ động đòi hỏi, Trần Trạch Dã thấy mới lạ, lại trở về bộ dạng lười nhác quen thuộc: “Nói đi.”

“Cậu cũng về đi, bên ngoài lạnh lắm.”

Anh đáp lại rất thản nhiên: “Không lạnh, không về.”

“Thế thì…” Kỳ An chẳng hiểu sao lại cứng đầu với anh, ngập ngừng nói: “Tớ cũng không lạnh.”

Trần Trạch Dã hơi nhướng mày, ngẩng đầu nhìn.

Qua tầng không khí và hai lớp kính, cô gái nhỏ đang chống tay lên thành cửa sổ, ánh mắt màu hổ phách chiếu thẳng vào mắt anh.

Sự cố chấp ngày nào từng muốn che ô cho anh lại hiện lên.

Lần này, không giống như một chú thỏ con nữa.

Mà giống như một chú mèo nhỏ đang xù lông.

“Kỳ An.” Anh gọi tên cô.

Giọng nói trầm thấp truyền qua điện thoại, Trần Trạch Dã dập tắt điếu thuốc trong tay, lại tiến lên gần hơn một chút, môi khẽ cong, ý vị sâu xa: “Cậu học mấy trò này từ đâu vậy?”

“Cái gì?”

Kỳ An nhất thời không hiểu anh đang ám chỉ gì, sững người vài giây, lông mi chớp liên tục, mấy giây sau mới chợt nhận ra.

Câu nói vừa rồi…

Hình như giống đang làm nũng.

Lỗ tai bỗng đỏ bừng, cổ họng khô rát, cả người như cũng nóng ran lên theo.

Cô áp mu bàn tay lên má để hạ nhiệt, hàng mi dài cụp xuống, lí nhí nói nhỏ: “Tớ đâu có…”

“Ừ.” Người kia thong thả đáp, “Cậu nói không có thì là không có.”

Kỳ An: “…”

Lại bắt nạt người ta nữa rồi.

Trần Trạch Dã nhìn phản ứng trên lầu, ý cười trong mắt càng sâu, lồng ngực khẽ phát ra tiếng cười trầm thấp, sau khi truyền qua điện thoại, vang bên tai Kỳ An như lông vũ khẽ gãi ngứa.

Cuối cùng, cả hai mỗi người nhượng bộ một chút.

Trần Trạch Dã nhấc chân chuyển hướng rời đi, nhưng thỉnh thoảng vẫn quay đầu kiểm tra xem cô có giữ lời lên giường hay chưa.

Kỳ An dĩ nhiên đọc được ý trong ánh mắt ấy, ngoan ngoãn leo lên giường.

Nệm lún xuống, Kỳ An nằm nghiêng trong chăn, tai nghe áp sát hơn vì động tác xoay người, giọng nói qua điện thoại cũng vang rõ hơn.

Tiếng cửa mở, tiếng va chạm của chìa khóa, tiếng bước chân khe khẽ.

Và cả nhịp thở của anh.

Nhịp tim cô đập hơi nhanh, ngón tay xoắn lấy góc chăn.

Trần Trạch Dã lại đổi chủ đề: “Lúc ăn tối, cậu định nói gì với tôi?”

Diễn xuất của cô thật sự không giỏi, câu trả lời qua loa lúc đó dĩ nhiên không thể qua mặt được anh.

Có lẽ là vì bầu không khí lúc này khá tốt, hoặc vì lý do gì khác, lần này Kỳ An không tiếp tục lấp lửng nữa.

“Chỉ là muốn hỏi cậu… có phải cậu không vui lắm không.”

Bên kia yên lặng một lúc lâu, Kỳ An tưởng đã khơi lại chuyện buồn của anh, đang định nói gì đó thì nghe thấy anh mở lời: “Chỉ vậy thôi?”

“Ừm…”

“Đúng là có chút.”

Rõ ràng là vấn đề cô trăn trở cả buổi tối, nhưng khi thật sự nghe được câu trả lời, cô lại không biết nên đáp thế nào.

“Nhưng giờ đỡ rồi.” Trần Trạch Dã lấy từ túi ra một viên kẹo soda, xé bao rồi bỏ vào miệng, hương vị quen thuộc lan tỏa trong khoang miệng, anh nói mơ hồ: “Đừng để tâm.”

Chủ đề ngừng lại, bầu không khí cũng trầm xuống.

Kỳ An lại xoay người, cảm thấy không nên tiếp tục, bèn viện cớ: “Tớ hơi buồn ngủ rồi.”

“Lúc nãy còn nói không ngủ được mà?” Trần Trạch Dã cố tình trêu chọc cô, “Giờ lại buồn ngủ?”

“Chưa hỏi cậu đấy, sao không ngủ được?”

“Ác mộng à?”

Kỳ An vô thức gật đầu, rồi mới nhận ra đối phương không nhìn thấy, bèn lí nhí nói: “Ừm.”

“Giấc mơ đều là giả mà.” Yết hầu trượt lên xuống, Trần Trạch Dã cười nhẹ, “Có gì mà sợ?”

Kỳ An mím môi, không trả lời.

Bởi vì giấc mơ đó không phải giả.

Tất cả đều là thật.

Ký ức đau buốt lại ập về, cô ngẩn người.

Kim phút trên tường dịch nửa vạch, đầu dây bên kia vang lên một tiếng thở dài rất khẽ.

Giọng nói của Trần Trạch Dã cũng thấp hẳn xuống, như mang chút bất lực: “Thật sự đáng sợ vậy sao?”

“Không phải…”

Chưa kịp nói hết câu, Trần Trạch Dã đã cắt ngang:

“Đồ nhát gan.”

“Đừng sợ.”

_______

Đêm đó, bên ngoài đổ cơn mưa lớn, sấm sét vang dội, mưa gió ầm ầm.

Nhưng Kỳ An lại ngủ rất yên giấc, không bị đánh thức, cũng không gặp ác mộng nữa.

Bảy rưỡi sáng, cô mở mắt đúng giờ.

Rèm cửa kéo kín, căn phòng mờ mịt ánh sáng, Kỳ An cuộn người trong chăn lật người, sờ thấy chiếc điện thoại đặt bên gối.

Màn hình sáng lên, ánh sáng chói khiến cô nheo mắt, sau khi nhìn rõ nội dung trên màn hình, cô bỗng ngồi bật dậy, đầu óc lập tức tỉnh táo.

Như thể không tin vào thứ mình vừa nhìn thấy, cô dụi mắt rồi xác nhận lại lần nữa.

Con số đại diện cho thời lượng cuộc gọi không ngừng tăng lên, số giây nhảy từ 38 sang 39.

Cô thật sự không nhìn nhầm.

Trần Trạch Dã đã không cúp máy suốt cả đêm.

Không biết có phải nhận ra sự động đậy nhỏ bên này hay không, trong ống nghe đột ngột vang lên một giọng nói:

“Cậu tỉnh rồi?”

Có lẽ vì sáng sớm chưa tỉnh hẳn, giọng anh nghe khàn hơn bất cứ lúc nào, lẫn chút giọng mũi mơ hồ, như hòa lẫn với những hạt cát thô ráp được mài nhẵn.

Kỳ An ngẩn người trong chốc lát, cầm điện thoại áp sát tai: “… Ừm.”

“Tỉnh rồi.”

Hình như anh khẽ cười, giọng điệu lười nhác thư thái: “Ngủ ngon không?”

“Khá tốt.”

Vô tình cắn phải môi, Kỳ An nhìn đồng hồ, không biết vì sao lại thấy hơi lúng túng, vội buông một câu: “Tớ đi rửa mặt trước đây.”

Không đợi anh trả lời, cô cúp máy luôn.

Trên màn hình bật ra một dòng nhắc nhở mới:

【Thời lượng cuộc gọi: 338:52】

Thay quần áo xong, Kỳ An đứng trước bồn rửa đánh răng, bọt trắng dính bên môi, cô cũng chẳng buồn lau, tâm trí thì lơ đãng.

Tối qua, vì sợ cô bị cơn ác mộng quấy nhiễu mà khó ngủ, Trần Trạch Dã bảo cô cứ để điện thoại trên gối, để anh ở đầu dây bên kia cùng cô yên tâm đi vào giấc ngủ.

Phản ứng đầu tiên của Kỳ An là từ chối, cảm thấy như vậy thật sự phiền anh, dù sao chứng mất ngủ với cô vốn đã thành thói quen, trước đây khi còn ở Lâm Châu cũng từng thức trắng không ngủ suốt mấy đêm liền.

Cô đã quen với điều đó từ lâu rồi.

Nhưng Trần Trạch Dã không đồng ý, nói đợi đến khi cô ngủ rồi, anh sẽ tự động cúp máy.

Ai ngờ đâu…

Sau khi rửa mặt xong, Kỳ An cắn chặt dây cột tóc, buộc mái tóc dài mềm mượt thành đuôi ngựa, bờ vai cùng cổ lộ ra thon dài đẹp mắt.

Dọn dẹp xong, cô xuống lầu ra cửa.

Trần Trạch Dã gần như không lệch một giây nào mà từ bên kia bước ra, áo thun đen càng tôn lên dáng người cao gầy, tóc ngắn còn chưa khô hẳn, hơi rũ xuống trán, có phần gọn gàng hơn.

Anh sải vài bước lại gần, tự nhiên nhận lấy chiếc cặp từ tay cô, thấy cô vẫn còn ngơ ngác, nhướng mày, cảm thấy buồn cười: “Không đi học nữa à?”

Kỳ An à lên một tiếng, lập tức đuổi kịp nhịp bước.

Hai người cùng nhau đến tiệm ăn sáng gần đó. Chẳng may hôm nay hết cháo đậu đỏ, Kỳ An gọi một suất bánh bao chiên.

Trần Trạch Dã đứng phía sau liếc cô: “Nhiêu đó đủ no sao?”

“Đủ mà.”

Vốn dĩ khẩu phần cô vẫn nhỏ.

Trần Trạch Dã làm như không nghe thấy, lại nhét thêm vào tay cô một hộp sữa và một quả trứng trà: “Đủ no mới lạ.” Anh khẽ cười, “Ăn uống như con mèo vậy.”

Hơi ấm lan tỏa từ lòng bàn tay, Kỳ An cụp mắt, không nói thêm gì nữa.

Trên con phố vừa trải qua cơn mưa, hơi nước lơ lửng trong không khí, những giọt nước trượt xuống từ những chiếc lá còn chưa rụng, rơi lặng lẽ xuống mặt đường.

Người bán hàng rong đẩy xe hàng, mặt trời dần nhô lên từ đường chân trời, không khí sớm mai ngập tràn hơi thở cuộc sống.

Vũng nước trên mặt đường nhựa in bóng hai người.

Hôm nay Kỳ An cố ý đi chậm lại, gần như sóng bước bên cạnh Trần Trạch Dã.

Ống hút sữa bị cô cắn cho bẹt đi, cổ áo đột ngột bị ai đó kéo nhẹ, hơi thở nóng ấm lướt qua vành tai, Trần Trạch Dã nhắc cô nhìn đường đàng hoàng.

Kỳ An lí nhí đáp, nhưng trong đầu vẫn quẩn quanh về cuộc điện thoại tối qua.

“Trần Trạch Dã.”

Bàn tay siết chặt hộp giấy, Kỳ An nghiêng đầu nhìn anh:
“Tối qua sao cậu không cúp máy?”

Thấy quầng thâm dưới mắt anh hơi nặng, trông cũng mệt mỏi hơn mọi khi, cô ngập ngừng hỏi nhỏ: “Chẳng lẽ cậu thức trắng cả đêm…?”

“Nghĩ gì vậy.” Trần Trạch Dã xoa nhẹ sau gáy, thờ ơ giải thích: “Chưa kịp cúp đã ngủ quên mất rồi.”

Kỳ An thở phào nhẹ nhõm.

Vậy là tốt rồi.

Trần Trạch Dã đút tay vào túi quần, mắt chẳng biết nhìn đi đâu, vẫn bộ dạng lơ đễnh, buông lời như bông đùa: “Tưởng tôi là thần tiên chắc? Ai mà chịu nổi thức trắng cả đêm?”

Kỳ An không đáp, chỉ nhìn cái bóng trên mặt đất.

Sự bất cần ban nãy dần biến mất, Trần Trạch Dã cụp mắt, lần đầu tiên cảm thấy mình thật vô dụng.

Thực ra, tối qua anh thật sự thức trắng cả đêm.

Sợ cô lại bị cơn ác mộng dọa tỉnh, anh ôm điện thoại canh chừng suốt cả đêm, thậm chí còn chưa kịp tắm, mãi đến sáng nay cô tỉnh dậy, anh mới vội vào phòng tắm xối nước qua loa.

May mắn là, anh không nghe thấy những tiếng nói mê hoảng loạn, bên tai chỉ có nhịp thở ổn định nhẹ nhàng của cô gái.

Chẳng mấy chốc đã đến kỳ nghỉ lễ Quốc Khánh. Chỉ là năm nay kỳ nghỉ đặc biệt ngắn, để kịp tiến độ giảng dạy, trước sau cộng lại chỉ được nghỉ ba ngày.

Các thầy cô đều dốc hết sức giao bài tập, đề kiểm tra, bài luyện tập phát ra chất đống, tiếng than vãn trong lớp vang lên không ngớt.

“Đệt.” Lý Trí Thần ôm quả bóng rổ, mồ hôi nhễ nhại bước vào lớp, nhìn bàn mình bừa bộn một đống, không nhịn được văng tục: “Sao bài tập nhiều vãi chưởng thế này.”

“Vốn dĩ nghỉ lễ chỉ còn phân nửa là đủ bực rồi, giờ thì sống chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Đừng vội.” Chung Tư Kỳ mặt mày tê liệt, lại vứt thêm hai xấp đề lên bàn cậu: “Đợi phát xong hết rồi chết cũng chưa muộn.”

Lý Trí Thần: “…”

Bóng rổ bị ném sang góc lớp, Lý Trí Thần như chấp nhận số phận mà về chỗ, miệng vẫn lầm bầm khi dọn bàn: “Sao đề Lý với đề Hóa nhìn giống nhau thế này.”

“Đề ngữ văn phát tổng cộng mấy tờ vậy trời.”

“Má nó, cuối cùng cái nào với cái nào mới là cùng một bộ đề vậy!”



Đang bực dọc, khó chịu, ánh mắt vô tình liếc về phía cuối lớp.

Trần Trạch Dã đang nằm úp mặt ngủ bù trên bàn, chuyện này chẳng có gì lạ, lạ là, so với cảnh hỗn loạn của bọn họ, bàn của anh lại ngăn nắp yên bình đến lạ.

Tập đề kiểm tra được sắp xếp gọn gàng ngay ngắn ở góc bàn.

Cậu lại quay đầu nhìn đống hỗn độn trước mặt mình, chưa đầy ba giây, lập tức đưa ra quyết định.

Dù có mạo hiểm bị đập, cậu vẫn mặt dày bò sang cạnh Trần Trạch Dã, vỗ vai đánh thức anh: “Anh Dã!”

Trần Trạch Dã mất mấy giây mới mở mắt, lúc mở ra thì giữa chân mày toàn sát khí, trong đồng tử đen láy lộ rõ sự bực bội, lười nhác mắng: “Mày phát điên gì vậy.”

Lý Trí Thần cười hề hề: “Anh Dã, đổi bài tập với em đi mà.”

Trong đầu cậu đã tính toán xong hết cả rồi, dù sao Trần Trạch Dã xưa nay vốn chẳng bao giờ làm bài tập, đống đề dù có ngay ngắn thế nào, tới tay anh cũng coi như giấy vụn mà vứt thôi.

Thà để mình tranh thủ tận dụng còn hơn.

Trần Trạch Dã ngồi thẳng dậy một chút, cau mày: “Bài tập gì?”

Lý Trí Thần chỉ vào xấp đề ở góc bàn: “Chính mấy bộ vừa mới phát đó.”

“Nói chứ…”

Cậu mặc định Trần Trạch Dã sẽ không so đo với mình, vươn tay chuẩn bị lấy, “Vừa nãy anh ngủ suốt mà, ai tốt bụng giúp anh xếp đề ngay ngắn vậy?”

Trần Trạch Dã nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại chỗ đó.

Mấy xấp đề được gấp chỉnh tề, thậm chí còn được phân loại theo từng môn.

Như chợt nhận ra điều gì, Trần Trạch Dã ngẩng đầu nhìn về phía trước. Cô gái đang cúi đầu làm bài tập, mái tóc buộc đuôi ngựa hơi lỏng, mấy lọn tóc con rơi lòa xòa xuống sau gáy, tôn làn da trắng như men sứ.

Chỉ là, vùng da sau tai ấy, có một mảng hồng nhạt rất khó phát hiện.

Trong cổ họng bỗng bật ra tiếng cười khẽ, Trần Trạch Dã rút xấp đề khỏi tay Lý Trí Thần, ngả lưng ra ghế, hai chân vắt dài.

Anh lười nhác liếc Lý Trí Thần, bộ dạng vô lại: “Tao đồng ý đổi hồi nào.”

Lý Trí Thần: “?”

“Ơ…” Tư thế hụt hẫng có phần xấu hổ, Lý Trí Thần lùi ra sau, nghi hoặc nhìn anh: “Anh giữ mấy xấp đề đó làm gì, anh đâu có làm bài tập.”

“Không làm thì sao.” Trần Trạch Dã nhướng mày, tâm trạng có vẻ rất tốt, thong thả đáp, âm cuối còn kéo dài:

“Ông giữ lại làm kỷ niệm.”

“…”
 
Back
Top Bottom