Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Ngập Lụt - Thù Vãn

Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 10: Bóng Dáng


Khi ra khỏi bệnh viện, mặt trời vẫn chưa hoàn toàn lặn, bóng dáng mờ ảo chỉ lộ ra một nửa, ánh hoàng hôn nhuộm lớp mây chồng chất thành màu cam đỏ, kéo dài mãi đến tận chân trời xa xăm.

Những người qua đường xung quanh đồng loạt dừng chân chụp ảnh, Kỳ An nhìn mà thấy hơi ngứa ngáy trong lòng, đứng trên bậc thềm cũng lấy điện thoại ra từ túi.

Trần Trạch Dã đứng ngay phía sau cô, mái tóc mềm mại của cô được phủ một lớp ánh sáng rất nhạt, gió chiều thổi nhẹ làm tóc bay lên, dù không chạm vào da, nhưng vẫn có một cảm giác ngứa ngáy khó chịu vô cớ.

Cổ anh vô thức trượt lên trượt xuống, ánh mắt trở nên sâu hơn, anh nghiêng đầu, bỗng nhiên thấy hơi thèm thuốc.

Sợ Trần Trạch Dã đứng bên cạnh chờ lâu sẽ sốt ruột, Kỳ An chụp vài tấm rồi cất điện thoại lại, quay đầu nhìn anh.

Trần Trạch Dã bước xuống một bậc: “Chụp xong chưa?”

Kỳ An gật đầu.

“Quả thật cũng khá đẹp.” Ánh mắt anh hướng về phía xa, “Muốn chụp thì cứ chụp thêm đi, không vội đâu.”

Kỳ An hơi sững người, có lẽ không ngờ anh lại nói vậy.

“Không chụp nữa.” Cô lắc đầu, “Đủ rồi.”

Anh mỉm cười nhẹ nhàng: “Đi thôi, tôi đưa cậu về.”

“Ừ?” Kỳ An giật mình, phản ứng chậm nửa nhịp, ngửa đầu nhìn anh, “Đi đâu?”

Trần Trạch Dã nhẹ nhàng xách cổ áo cô lại, để cô đứng trước mặt mình, một tay để trong túi quần, dưới ánh hoàng hôn còn sót lại, bóng trên nền xi măng xám tạo thành hai bóng người, một cao một thấp.

Bước chân không hề lay động, bóng người dần khớp với nhau, nhìn từ xa như đang ôm lấy nhau, Trần Trạch Dã ngẩng đầu, khẽ nhếch mép, giọng nói vẫn thoải mái như thường ngày:

“Cậu nói sao thì như vậy.”



Trần Trạch Dã trước tiên đưa Kỳ An về lại trường, buổi chiều đi vội quá nên sách vở balo còn chưa kịp thu dọn.

Bóng đêm lặng lẽ buông xuống, bầu trời xanh đen thẫm có vài ngôi sao lẻ loi, mây trở nên thưa thớt rải rác, nửa vầng trăng khuyết ẩn sau lớp mây càng thêm cô liêu, vệt khói máy bay còn lại mới tan đi một nửa.

Còn cách ngõ Chung Linh hai ngã rẽ nữa, đèn đỏ trong màn đêm trở nên chói mắt hơn bao giờ hết, con số trên bảng điện nhảy từ 38 xuống 37.

Dưới ánh đèn đường vàng, chàng trai cô gái mặc đồng phục học sinh đứng bên lề đường, gió thổi bay tà áo, vải cọ xát vào nhau, mùi tuyết tùng lạnh lẽo hòa quyện với hương hoa nhài lan tỏa trong gió chiều.

Kỳ An đứng bên đường rất nghiêm chỉnh, hai tay nắm chặt quai balo, dáng vẻ chuẩn mực của một học sinh ngoan ngoãn. Bên cạnh cô, Trần Trạch Dã tạo nên sự tương phản rõ rệt, anh dựa vào cột điện như không có xương sống, bóng dáng kéo dài trên mặt đất.

Anh nhẹ nghiêng đầu, đầu tiên lọt vào tầm mắt là đôi tay buông thõng bên hông, những đốt ngón tay rõ nét cùng các gân mạch nổi lên đầy sức sống. Nhìn lên trên, không thể tránh khỏi nhìn thấy hình xăm kia.

Trong màn đêm mơ hồ, đóa hoa anh túc đen trở nên càng nguy hiểm và huyền bí hơn.

Nhớ lại lần trước, Kỳ An không dám nhìn lâu, ánh mắt chỉ dừng lại nửa giây rồi nhanh chóng chuyển đi.

Nhưng khoảnh khắc ngắn ngủi đó đã bị Trần Trạch Dã bắt được, anh cũng chăm chú nhìn hình xăm một lúc, mạch máu màu xanh lam chìm dưới da, nỗi đau ngày đó như lại một lần nữa trỗi dậy, mày anh nhíu lại, mép môi hơi co cứng.

Không xa phía sau có một cửa hàng tiện lợi, cửa kính mở ra đóng lại, âm thanh điện tử đều đều lặp lại lời chào mừng.

“Đợi tôi ở đây.” Trần Trạch Dã đứng thẳng người lên nói, “Tôi đi mua chút đồ.”

“Được.”

Kỳ An có chút nhàm chán đứng đó đợi, vài ba chiếc xe chạy qua mặt cô, cô dõi mắt ra xa.

Chỉ sau vài giây chớp nhoáng cô mới lờ mờ nhận ra, ngay góc đường đối diện có một cửa hàng nhạc cụ rất nhỏ.

Bên cạnh cửa kính là cây đàn piano màu đen, một cô bé khoảng bảy tám tuổi ngồi trên ghế đàn, ánh sáng vàng ấm áp rọi lên người bé, lưng bé thẳng tắp, gương mặt chăm chú nhìn bản nhạc trước mặt, nhưng động tác trên tay lại vụng về.

Chắc là mới học được một thời gian ngắn.

Ngón tay thõng bên hông co rút lại, lông mi không rõ nhưng vẫn rung nhẹ, môi bị cắn đến tái nhợt.

Kỳ An chăm chú nhìn bóng dáng nhỏ bé cùng cây đàn piano, suy nghĩ lặng lẽ lùi về rất xa trong quá khứ, cảnh tượng lúc này khiến cô vừa thấy xa lạ, lại vừa thấy thân quen đến lạ.

Cô nhìn mãi không thể rời mắt.

“Nhìn gì vậy?”

Giọng nói trầm ấm từ trên đầu kéo cô về thực tại.

Kỳ An thu ánh mắt lại, hơi cứng ngắc lắc đầu: “Không có gì.”

Trần Trạch Dã cúi đầu, dưới ánh đèn nhấp nháy mờ ảo, nét mặt cô không rõ ràng.

Đèn tín hiệu từ đỏ chuyển sang xanh, Kỳ An ngước lên nhìn anh: “Không đi à?”

Anh không đáp lời, rút từ túi ra một thứ: “Muốn không?”

Kỳ An hạ mắt, trong lòng bàn tay rộng mở là một viên kẹo coca.

Bao bì đỏ đơn giản, bên cạnh lon cola có chữ “BOOM” nổi bật.

Không ngờ anh lại lấy ra thứ này, sắc mặt Kỳ An bỗng chốc tái đi, đồng tử theo phản xạ mở to.

Lúc này, Trần Trạch Dã nhận ra vẻ gượng gạo trong mắt cô, xen lẫn một chút kháng cự khó nhận ra.

Như thể gợi lại một ký ức không vui.

“Không thích à?” Anh hỏi.

“Ừ.” Kỳ An kéo mạnh vạt áo, giọng nói bỗng lắp bắp: “Tôi… không thích vị kẹo này.”

“Không thích thì thôi.” Trần Trạch Dã vứt kẹo vào túi lại, “Đi thôi.”

Suốt quãng đường sau đó, cả hai đều không nói thêm lời nào.

Không biết có phải do ảo giác của Kỳ An không, khí thế trên người Trần Trạch Dã dường như hạ thấp lần nữa, cổ anh gục xuống, lặng lẽ sánh bước bên cạnh, như một bóng đen luôn kề bên cô.

Cô thầm tự hỏi trong lòng…

… có phải vừa rồi mình nói nhầm điều gì không nhỉ?

Gió liên tục thổi vào người, mang theo hơi lạnh của đầu thu, Kỳ An co người lại trong chiếc áo khoác.

Trần Trạch Dã đưa cô đến tận dưới chân cầu thang.

Kỳ An định cởi áo khoác trả lại cho anh thì bị anh ngăn lại: “Mặc đi, đừng để bị lạnh.”

Cô ngập ngừng một chút rồi mới nói: “Thế để mai tôi trả lại cậu.”

Anh gật đầu không để ý: “Thế nào cũng được.”

“À này,” Kỳ An tiếp tục nói, “Chuyện hôm nay, thật sự cảm ơn cậu.”

“Có thể xin số điện thoại không, tôi chuyển tiền thuốc cho.”

Cô vừa lấy điện thoại ra thì màn hình tự tắt do hết pin.

Đôi tay lơ lửng, có chút ngại ngùng, nét mặt cũng hơi lúng túng.

Trần Trạch Dã không nói gì, rút điện thoại ra bật màn hình, giọng rất nhẹ: “Số điện thoại.”

Kỳ An chậm một nhịp, rồi đọc dãy số.

“Được rồi.”

“Tôi lên trước đây.” Kỳ An quay người bước vào trong, “Cậu cũng về sớm nhé.”

“Ừ.”



Dưới ánh trăng, Kỳ An bước lên cầu thang, vào nhà cắm sạc điện thoại, người dính nhớp sau một ngày dài mệt mỏi, cô quyết định đi tắm trước.

Tóc lau đến lúc còn hơi ẩm, cô thay đồ ngủ rồi bước ra, chiếc điện thoại trên bàn bỗng rung lên.

Giọt nước chảy từ cổ xuống áo, khiến cô hơi rùng mình, cô quàng tóc sang một bên, cầm điện thoại mở WeChat, thấy ở mục danh bạ có một chấm đỏ nhỏ.

Dùng ngón tay bấm vào, ánh mắt dừng lại ở tin nhắn xác nhận trên đầu.

【Abyss. Yêu cầu thêm bạn bè】
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 11: Đồng Phục


Lời mời kết bạn đó không ghi chú gì cả, nhưng Kỳ An biết đó là Trần Trạch Dã.

Cô nhấn vào trang cá nhân của anh, ảnh đại diện là một màu đen tuyền, phần chữ ký cá nhân thì trống trơn.

Đúng là rất hợp với tính cách của anh.

Ánh mắt lại rơi vào cái tên hiển thị.

Abyss.

Vực sâu?

Suy nghĩ của cô bỗng chốc trở nên trống rỗng, động tác ban đầu cũng quên mất, Kỳ An ngẩn người cầm lấy điện thoại, không hiểu sao lại bất giác nhớ tới dòng chữ tiếng Anh được xăm ở mặt trong cổ tay của anh.

Màn hình dần dần tối lại, ngay trước khi tắt hẳn, cô hoàn hồn, nhấn chấp nhận.

Một thông báo tự động mới hiện lên từ phía trên.

[Ngày 10 tháng 9 năm 2014, 21:12]

[Tôi là Abyss.]

[Trên đây là nội dung chào hỏi]

[Bạn đã thêm Abyss, bây giờ có thể bắt đầu trò chuyện.]

Kỳ An chuyển khoản chi phí điều trị ở bệnh viện cho anh, suy nghĩ một chút, lại thêm một câu phía dưới:

[Vẫn muốn nói thêm một lần nữa, hôm nay thật sự cảm ơn cậu rất nhiều.]

Bài tập Vật Lý tối đó cực kỳ khó, các công thức và sơ đồ khiến người ta hoa mắt, hai tiếng đồng hồ trôi qua nhanh như nước chảy dưới tay viết.

Kỳ An đặt bút xuống, xoa nhẹ vai đã hơi nhức mỏi, phía Trần Trạch Dã vẫn chưa trả lời.

Thời gian này cô thường chưa buồn ngủ, nên lấy một tờ đề tiếng Anh từ trong cặp ra, định giải vài bài rồi ngủ.

Vừa làm được hai câu trắc nghiệm, chợt nhớ ra, chuyện hợp đồng thuê nhà cô vẫn chưa hỏi rõ với Tiền Thư Vinh.

Không muốn để mọi thứ cứ dây dưa, cô cầm điện thoại lên gọi.

Hai lần đầu đều bị tắt máy, đến lần thứ ba mới có người bắt máy.

“Muộn thế này rồi, con gọi điện làm gì?”

“Mẹ.” Hàng mi dài rũ xuống, đổ bóng một mảng dưới mắt, tay đang cầm bút siết lại, “Căn nhà này —”

“Nhà thì làm sao?” Người phụ nữ ngắt lời một cách cáu kỉnh, “Mẹ biết chỗ đó có thể hơi kém một chút, nhưng mẹ gửi con đến đó là để học hành, chứ không phải để con sống như tiểu thư con nhà giàu đâu.”

“Con không biết hoàn cảnh gia đình mình thế nào à, có tư cách gì mà kén chọn?”

“Con không kén chọn.” Kỳ An giải thích, “Mẹ, trưa nay cô gái dẫn con đi xem phòng nói rằng căn nhà này là thuê lại qua tay ba lần, thời hạn thuê chỉ còn một tháng, mẹ biết chuyện này không?”

“Sao có thể chứ?!” Âm lượng của bà lập tức tăng vọt, “Lúc trước mẹ ký hợp đồng với trung gian, trong đó rõ ràng ghi là một năm, tiền thuê mẹ cũng đã trả một lần hết luôn rồi.”

Không hiểu sao bà lại chuyển mũi dùi sang Kỳ An, giọng nói đầy giận dữ: “Không phải con đang kiếm cớ lừa mẹ để đòi tiền sinh hoạt đấy chứ?!”

“Kỳ An, con đúng là giỏi thật! Học ai mà hư đến mức này! Nhỏ như vậy đã biết lừa mẹ lấy tiền rồi!”

“Đúng là đồ vô ơn! Không hiểu sao mẹ lại sinh ra loại con như con nữa!”

Tút —

Điện thoại lại bị cúp máy.

Cùng lúc đó, bên tai cô như thể cũng có thứ gì đó bị tắt tiếng.

Hàng mi rũ xuống rất thấp, không thể nhìn rõ cảm xúc bên trong, trong khoảnh khắc, cô cảm thấy rất mệt mỏi, đến cả nhịp thở cũng trở nên nặng nề và chậm rãi.

Móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay, cô gồng mình kìm nén, mới không để nước mắt rơi xuống.

Tầng trên không biết từ khi nào đôi tình nhân kia lại cãi nhau chỉ vì mấy chuyện vụn vặt, đã là 1 giờ sáng, Kỳ An vẫn chưa ngủ, nằm trở mình trên giường, nhìn chằm chằm vào trần nhà cũ kỹ trống rỗng.

Cô nghĩ lại từ đầu tất cả những chuyện xảy ra hôm nay, cuối cùng rút ra một kết luận:

Đa phần là Tiền Thư Vinh đã bị bọn trung gian lừa.

Nhưng giờ bà hoàn toàn không tin lời cô nói, càng không thể hy vọng bà sẽ giúp nghĩ cách.

Triệu chứng mất ngủ ngày càng rõ rệt, Kỳ An trở mình, luồn tay dưới gối lấy điện thoại. Ánh sáng từ màn hình khiến mắt cô khó thích nghi, lông mày theo đó khẽ nhíu lại.

Cô tải một ứng dụng thuê phòng được đánh giá rất tốt trên mạng, định xem thử giá cả ra sao, nhưng có lẽ vì thị trấn này quá nhỏ bé không đáng chú ý, đến cả định vị cơ bản cũng không thể xác định được.

Mọi chuyện cứ thế rơi vào bế tắc.

Trong màn đêm tối mịt, cô nặng nề thở dài một hơi, quyết định sẽ nghĩ thêm cách khác.

Nếu thật sự không ổn, thì tạm thời tìm một nhà trọ giá rẻ gần đây ở một thời gian cũng được.

Gió đêm len qua khe cửa sổ chưa đóng kín, mang theo mùi xà phòng và tuyết tùng quen thuộc.

Ánh mắt cô vô thức liếc sang chiếc áo khoác đồng phục treo trên ban công, lòng có chút xao động.

Trong đầu không hiểu sao lại hiện lên bóng dáng quen thuộc ấy, cô lại mở điện thoại lên.

Vẫn chưa có hồi âm, khung trò chuyện dừng lại ở dòng tin nhắn cuối cùng. Ngón tay cô khựng lại một chút, vài giây sau, như bị ma xui quỷ khiến, Kỳ An bấm vào ảnh đại diện của cậu.

Bạn bè trong trang cá nhân của Trần Trạch Dã rất ít, không có những hình ảnh linh tinh, phần nội dung văn bản cũng chỉ có đúng một dòng.

【31 tháng 12 năm 2013, 23:59】
【Vui vẻ.】

Nên…

Anh đang mừng năm mới sao?

______

Ngày hôm sau trời âm u.

Thời tiết oi bức đến khó chịu, mây đen nặng trĩu đè lên bầu trời, không khí trong lớp học uể oải chết lặng.

Mãi mới có một cơn gió thổi qua, góc rèm trắng bị hất tung lên, quệt vào dãy bàn cuối của tổ bốn, chỗ ngồi trống trải.

Trần Trạch Dã không đến.

Mọi người dường như đã quen với tình trạng này, cả buổi sáng bốn tiết học trôi qua, không một ai hỏi anh đi đâu.

Kỳ An quay đầu nhìn về phía sau, lại nhớ đến tin nhắn anh vẫn chưa trả lời.

Có chuyện gì xảy ra sao?

Chiều đến, trong giờ nghỉ giữa tiết, Kỳ An ôm quyển bài tập từ văn phòng quay về, các bạn học đều đang xuống tầng hoạt động tự do, lớp học vắng tanh.

Ánh mắt cô vô tình lướt qua một góc vạt áo xanh, liền đặt sách lên bàn, lấy chiếc áo đồng phục đã giặt sạch từ trong ngăn bàn ra.

Chất vải mềm mại ôm trong tay, cô lại liếc ra ngoài một cái, chắc chắn không có ai mới nhẹ nhàng bước tới chỗ ngồi của Trần Trạch Dã.

Dù chính cô cũng không hiểu vì sao mình lại chột dạ như kẻ có tật giật mình.

Lưng vừa cúi xuống một nửa, còn chưa kịp bỏ áo vào, thì Chung Tư Kỳ bất ngờ bước vào từ cửa sau lớp học, thấy hành động của cô thì cảnh giác hỏi: “An An, cậu đang làm gì đấy?”

Tim khựng lại một nhịp, Kỳ An giấu áo ra sau lưng, nuốt nước bọt, lắp bắp nói: “Không có gì.”

“Cô bé ngoan cũng biết nói dối rồi đấy.” Chung Tư Kỳ không khách khí vạch trần, “Áo đồng phục trong tay cậu là của ai thế?”

“…”

Tay cô siết chặt lấy áo, đốt ngón tay trắng bệch, Kỳ An mím môi, không đáp.

Chung Tư Kỳ nghiêng đầu nhìn kỹ, lập tức thấy được bảng tên trên áo.

Giọng hạ thấp một cách rõ ràng: “Hai người các cậu, rốt cuộc là sao thế?”

“Hả?” Kỳ An cảm thấy mặt mình bắt đầu nóng lên, tai cũng vậy, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, đáp: “Cái gì là sao cơ?”

Chung Tư Kỳ không vòng vo nữa, hỏi thẳng: “Thì cậu với Trần Trạch Dã đấy.”

Có lẽ vì mấy lời này đã kìm nén trong lòng lâu rồi, cô nàng thao thao bất tuyệt mà không chờ Kỳ An trả lời: “Cậu biết không, hôm qua sau khi cậu ngất xỉu ở sân thể dục, cậu ta lo đến mức không cho ai chạm vào, cẩn thận bế cậu rời khỏi đó.”

“Lúc đó mấy cô bạn nữ trên sân đều sững người ra, ai cũng tò mò cậu là ai.”

“Tớ thì không có cảm tình với kiểu con trai như cậu ta, nhưng không thể không công nhận, hôm qua dáng vẻ ấy của cậu ta đúng là bùng nổ khí chất bạn trai, thật sự rất đẹp trai, khiến người ta rung rinh luôn ấy.”

“Cậu nói xem—” Chung Tư Kỳ cố tình kéo dài giọng, “Cậu ta có phải thích cậu rồi không?”

Nghe thấy hai chữ có phần nhạy cảm kia, đồng tử Kỳ An chợt co lại, đôi mắt màu hổ phách tràn đầy kinh ngạc, vội vàng cắt ngang lời bạn: “Tư Kỳ, cậu đừng suy diễn linh tinh.”

“Cậu ấy là người rất tốt, chỉ là thuận tay giúp đỡ tớ một chút thôi, không phức tạp như các cậu nghĩ đâu.”

Dù đã nghe nhiều lời đồn đại, nhưng Kỳ An vẫn tin vào trực giác của mình, Trần Trạch Dã không hề khó tiếp cận như mọi người tưởng, cô chắc chắn là như vậy.

“Không thể nào.” Chung Tư Kỳ phản bác ngay, “Tớ học chung với cậu ta hơn một năm rồi, chưa từng thấy cậu ta chủ động giúp ai bao giờ cả.”

“Với lại chuyện như vậy xảy ra mấy lần rồi, lần trước chuyện của Lương Hoài Viễn, cũng là cậu ta giúp cậu giải quyết đúng không?”

Kỳ An không trả lời, nhưng sự im lặng cũng coi như là một sự thừa nhận.

Chung Tư Kỳ càng nói càng hăng: “Hơn nữa lúc đó cậu ta còn không có ở trong lớp cơ mà, nếu không phải cố ý chú ý đến cậu, thì sao có thể biết mấy chuyện đó được.”

Kỳ An nghe xong thì ngẩn người, bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chi tiết mà trước đây cô không sao tìm được lời giải thích.

“Còn nữa ——” Chung Tư Kỳ nhìn nghiêng gương mặt của cô, góc nghiêng này thật sự rất đẹp, vài sợi tóc rơi lòa xòa bên tai, hàng mi dài đổ bóng nhạt lên sống mũi, cô ngừng một chút rồi mới nói tiếp: “Thật ra tớ luôn muốn hỏi, hai người có phải đã quen nhau từ trước không?”

Kỳ An sững người ba giây, lắc đầu phủ nhận: “Không quen.”

Cô không hiểu lắm: “Sao lại hỏi thế?”

“Thật sự không quen à?”

Chung Tư Kỳ hơi nhíu mày, như đang cố nhớ lại điều gì: “Nhưng thật kỳ lạ, tớ cứ cảm thấy ánh mắt cậu ta nhìn cậu có gì đó không đúng.”

Kỳ An bị lời cô nói làm cho rối rắm hơn, chớp mắt mấy cái: “Không đúng ở chỗ nào?”

Chung Tư Kỳ nghĩ ngợi một lúc, giọng đột nhiên nghiêm túc: “Ánh mắt đó giống như đang nhìn một người rất quen thuộc, mang theo cảm giác định mệnh mãnh liệt, như thể trong quãng thời gian nào đó trong quá khứ, cậu ta đã từng nhìn cậu như vậy rất nhiều lần rồi.”

Cô lại ngừng mấy giây, tự lắc đầu: “Ây da, tớ cũng nói không rõ rốt cuộc là cảm giác gì, chỉ là thấy rất kỳ lạ.”

Mấy câu nói lộn xộn làm Kỳ An không hiểu nổi rốt cuộc cô ấy muốn biểu đạt điều gì.

“Cậu nghĩ nhiều rồi.” Cô hơi nhếch môi, cười rất dịu dàng, “Giữa tớ với cậu ấy thật sự không có gì cả.”

Mây đen đè nặng hơn, bóng cây đổ lên tường trắng lay động dữ dội, một cơn mưa gió đang đến gần.

Cách Nhất Trung hai con phố, trong một quán net nhỏ, góc quán ánh sáng mờ tối, màn hình máy tính phát ra ánh sáng xanh yếu ớt, chiếu lên gương mặt mệt mỏi và lãnh đạm của chàng trai.

Âm thanh nền hỗn loạn ầm ĩ, xung quanh tiếng bàn phím gõ lách cách vang dội, trên màn hình nhảy lên một chữ “Over” rất to, con chuột bị ném sang một bên, tiếp theo là vài câu chửi th* t*c khó nghe.

Chàng trai nằm co trong ghế hơi động đậy, đầu hơi nghiêng sang một bên, qua ba bốn giây mới chậm chạp mở mắt ra.

Chiếc áo thun trên người bị vò nhăn nhúm, tóc mái trước trán che mất nửa khuôn mặt, dường như bị tiếng ồn xung quanh làm phiền, sắc mặt anh cực kỳ khó coi.

Trần Trạch Dã ngồi thẳng người hơn một chút, giơ tay xoa xoa sau gáy, tư thế lười biếng đó trông vẫn mang theo chút mệt mỏi.

Vị trí bên cạnh có một tên tóc đỏ, là người đầu tiên phát hiện ra động tĩnh bên này, quay đầu lại cười toe toét nói: “Anh Dã, tỉnh rồi à?”

Trần Trạch Dã ừ một tiếng, không có cảm xúc gì.

“Chơi không? Một ván?”

Trần Trạch Dã liếc mắt nhìn bảng thành tích trên màn hình của hắn, chưa tới nửa giây mắt đã rũ xuống, nốt ruồi ở đuôi mắt cũng hạ theo, giọng điệu như cười như không, còn mang theo vài phần lười biếng: “Không chơi.”

“Yếu quá.”

“Đây không phải là đợi anh dẫn em sao.”

Tên tóc đỏ tên là Bồ Hưng, là dân địa phương Lê Bắc, thành tích học hành rất kém, từ sau năm lớp 7 thì nghỉ học luôn, mấy năm nay đều lăn lộn trong mấy quán net, đã gặp không ít người, nhưng Trần Trạch Dã là người lợi hại nhất trong số đó.

Chỉ là cảm xúc trên người anh luôn khiến người khác khó đoán, vừa chán nản vừa lạnh nhạt, khó mà nhìn thấu trong lòng anh nghĩ gì, nhìn như chẳng quan tâm gì, nhưng cái khí chất toát ra lại khiến người ta có cảm giác dè chừng khó hiểu.

Bồ Hưng kéo ghế lại gần Trần Trạch Dã thêm chút nữa: “Thật sự không chơi à?”

Trần Trạch Dã vẫn cái dáng vẻ lười để ý người khác, thò tay vào túi móc ra một bao thuốc màu vàng, gõ ra một điếu, đốt bằng cái bật lửa bạc, ngọn lửa màu cam đỏ bùng lên nơi hổ khẩu.

Khói thuốc xám xanh theo đường viền cằm từ từ tản lên, gương mặt rõ nét trở nên mơ hồ mịt mờ, anh kẹp bật lửa nghịch trong tay một lúc, rồi mới uể oải lên tiếng: “Không chơi.”

Bồ Hưng như sớm đã đoán được anh sẽ phản ứng như vậy, nhưng vẫn hơi thất vọng, dựa mạnh vào lưng ghế: “Học kỳ này không biết sao nữa, mấy người giỏi như tụi anh đều không đến, em bị đám học nghề đánh cho te tua luôn.”

Một nam sinh ngồi ở phía bên kia tháo tai nghe xuống, quay đầu lại nhìn sang bên này, cười cười xen vào câu chuyện:
“Người ta còn bận làm anh hùng cứu mỹ nhân nữa, đâu có thời gian lẫn lộn với tụi mày.”

Trần Trạch Dã khẽ nhấc mí mắt liếc cậu ta một cái, nhàn nhạt mở miệng: “Chu Thường Mộ.”

Chu Thường Mộ nhún vai: “Hôm đó trong giờ thể dục tao thấy hết rồi đấy, mày nhìn tao cũng chẳng giúp được gì.”

Cậu ta học cùng khối với Trần Trạch Dã, ở lớp 9, hai lớp có giờ thể dục học chung.

“Cái gì cơ cái gì cơ?” Bổ Hưng ngửi thấy mùi bát quái, vội ghé sát qua phía Chu Thường Mộ, “Thấy cái gì rồi?”

Chu Thường Mộ hất cằm về phía Trần Trạch Dã: “Mày hỏi nó đi.”

“…”

Bổ Hưng liếc anh một cái, ngọn lửa hóng chuyện vừa mới bốc lên đã bị vẻ mặt lạnh nhạt của người kia dập tắt.

Chu Thường Mộ thấy cảnh này buồn cười, rút điện thoại ra lục tìm một tấm ảnh rồi đưa cho tên tóc đỏ: “Tự xem đi.”

Ảnh chụp từ khá xa, chất lượng rất mờ, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy ở trung tâm đám đông có một bóng người cao gầy nổi bật, nam sinh mặc đồng phục trắng sạch sẽ, nửa quỳ dưới đất, một cô gái ngoan ngoãn đang dựa vào lòng cậu ta.

“Vãi thật.” Như thể thấy thứ gì đó hiếm có, mắt Bổ Hưng trợn to, giọng cũng cao vút: “Thật sự là anh Dã đấy à?”

“Xem đủ rồi.” Trần Trạch Dã cười khẽ một tiếng, giật điện thoại khỏi tay cậu ta, nhanh chóng thao tác mấy cái rồi ném lại vào lòng Chu Thường Mộ.

Chu Thường Mộ cúi đầu mở khoá, chậc một tiếng: “Ê khoan, sao mày xóa ảnh của tao rồi?”

Trần Trạch Dã dụi điếu thuốc vào gạt tàn, kéo khóe miệng, nhưng trong mắt không có chút ý cười nào: “Xâm phạm quyền hình ảnh.”

Chu Thường Mộ: “…”

Trên miếng lót chuột gần đó rải vài viên kẹo có ga, Trần Trạch Dã nhìn mấy giây, bất chợt nhớ đến phản ứng của cô gái hôm đó khi nhìn thấy chúng.

Trong lồng ngực phát ra một tiếng cười khẽ, như bất đắc dĩ, lại như tự giễu, anh xé một viên kẹo ra, bỏ vào miệng.

Còn chua hơn trong trí nhớ, chân mày hơi nhíu lại không rõ rệt.

“Kẹo gì đấy?” Bổ Hưng bị thu hút sự chú ý, “Cho em một viên.”

“Mày không phải không thích đồ ngọt sao?”

Cậu ta vừa đưa tay ra lấy, đã bị Trần Trạch Dã liếc mắt một cái khiến rụt ngay về: “Cho mày động vào chưa?”

“Được được được.” Bổ Hưng lập tức lùi lại: “Em không lấy nữa được chưa.”

Sau đó, Bổ Hưng vẫn lải nhải mãi khiến Trần Trạch Dã chơi vài ván, chỉ là hôm nay anh không tập trung lắm, thao tác liên tục mắc lỗi.

Người tinh ý nhìn ra được trong lòng anh dường như đang vướng chuyện gì, nhưng không ai dám hỏi.

Xung quanh càng lúc càng ồn, mùi thuốc lá hòa lẫn với mùi rượu, lại thêm một ván kết thúc, Trần Trạch Dã dựa vào lưng ghế, cầm điện thoại, không biết đang đợi gì, gân tay trên mu bàn tay nổi rõ.

Một lúc sau, ánh mắt lướt qua thanh thời gian ở phía trên cùng.

Bây giờ là bốn giờ năm mươi lăm phút chiều.

Còn hai mươi phút nữa là tan học.

Anh tắt màn hình, nhét điện thoại vào túi, cầm lấy áo khoác trên lưng ghế, xoay người định đi ra ngoài.

“Ê, anh Dã.” Đang đến đoạn gay cấn, Bổ Hưng vẫn không rời tay khỏi chuột, vừa thao tác vừa hỏi: “Đi đâu đấy?”

Trần Trạch Dã không quay đầu lại, dáng người thẳng tắp chìm vào ánh sáng mờ mịt, để lại hai chữ:

“Trường học.”

Ván sau kết thúc, phản xạ của Bổ Hưng vẫn chưa theo kịp, cậu ta nhìn sang chỗ bên cạnh giờ đã trống trơn, quay đầu hỏi Chu Thường Mộ: “Anh ấy vừa nói gì? Đi đến trường á?”

“Không phải giờ này rồi sao, còn đến trường làm gì?”

Chu Thường Mộ như nghĩ ra điều gì, khẽ cười, nhướn mày với cậu ta: “Mày đoán xem.”

Bổ Hưng: “?”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 12: Chặn Trước


Thứ Sáu, ngày cuối cùng trong tuần.

Trời âm u mưa dầm cũng không át nổi sự phấn khích khi cuối tuần đến gần. Còn năm phút nữa là tan học, trong lớp đã có không ít người thu dọn xong sách vở.

Năm giờ mười lăm phút chiều, tiếng chuông vang lên đúng giờ khắp khuôn viên trường.

Chung Tư Kỳ xé một cây kẹo m*t, mùi cam ngọt ngào lan tỏa trong không khí, cô quay đầu hỏi Kỳ An: “An An, gần trường mới mở một hiệu sách, đi cùng tớ không?”

Lúc đó Kỳ An vẫn đang vật lộn với câu cuối cùng của đề Lý, đầu bút đen vô tình viết sai một công thức, cô nhẹ nhàng gạch đi, lắc đầu: “Lần sau nhé.”

“Hôm nay tớ có việc.”

“Vậy à.” Chung Tư Kỳ không hỏi thêm, véo nhẹ má cô một cái: “Vậy cậu nhớ cẩn thận nhé.”

“Yên tâm đi.”

Kim phút xoay qua ba nấc, âm thanh huyên náo dần xa rồi tan biến, cả ngôi trường chìm vào tĩnh lặng.

Viết xong nét bút cuối cùng, Kỳ An thu dọn đồ đạc rời khỏi lớp.

Cả tuần nay Lê Bắc ngâm mình trong mưa thu, thị trấn cũ kỹ phủ một lớp bụi xám mờ. Dù trận mưa đã ngừng, nhưng mây đen vẫn dày đặc như mực đặc loang, chẳng chịu tan.

Một trận mưa thu, một trận lạnh, chỉ vài ngày ngắn ngủi, nhiệt độ liên tục hạ xuống.

Kỳ An đứng ở trạm xe buýt, gió lùa vào trong cổ áo, bàn tay quấn trong áo đồng phục bất giác siết chặt.

Chiếc xe buýt màu cam vàng lọt vào tầm mắt, cô xác nhận lại tuyến đường lần cuối rồi mới quét mã bước lên.

Trên xe không có nhiều người, chỉ có vài bà lão ngồi hàng ghế sau, bác tài hỏi bằng giọng địa phương cô sẽ xuống ở đâu.

Kỳ An nói là phố Tây Tân.

Trước đó cô từng hỏi Ôn Khê Đình chuyện thuê nhà, cô ấy nói thị trấn quá hẻo lánh, không ai dùng app thuê nhà cả. Mấy trung gian cũng chẳng đáng tin, đa phần chủ nhà sẽ tự dán thông tin lên bảng quảng cáo ven đường.

Kỳ An bắt đầu chú ý nhiều hơn, nhưng giá nhà ở đây còn đắt hơn cô tưởng. Mặc dù mấy năm ấy vật giá chưa lạm phát, nhưng đa phần chủ nhà đều yêu cầu thanh toán luôn cả năm, dù là khu xa nhất, cũng hơn mười nghìn một năm.

Với cô lúc đó, quả thật là con số trên trời.

Khó khăn lắm mới tìm được một chỗ giá cả chấp nhận được, Kỳ An không do dự nữa, lập tức gọi điện hẹn đối phương tối nay đi xem nhà.

Trời đã tối hẳn.

Xe dừng lại ở ngã tư vì gặp đèn đỏ, Kỳ An tựa đầu vào cửa kính, ánh mắt dại ra nhìn ra ngoài.

Góc đường có một cửa hàng tiện lợi không mấy bắt mắt, hộp đèn neon trước cửa chớp nhá liên tục khiến người ta hoa mắt. Kỳ An cũng bị thu hút nhìn thêm vài lần, bỗng nhiên thấy trong tủ kính có một thiếu niên mặc áo thun đen đang đứng đó.

Bóng người cao gầy kia có vài phần giống với dáng hình trong trí nhớ, một cái tên bất giác hiện lên trong đầu cô.

Thật sự là cậu ấy sao?

Nhưng giây tiếp theo, đáp án lập tức hiện ra.

Không phải.

Vì cô nhìn rõ trong tay người đó đang cầm một chai soda vị nho.

Trần Trạch Dã không uống loại này, có lẽ vì thấy nó quá ngọt.

Cậu ấy chỉ uống trà ô long.

Cửa kính bị đẩy ra từ bên trong, đầu tiên là đôi giày thể thao trắng xuất hiện, tầm mắt lần theo lên trên, dưới mái hiên là một gương mặt xa lạ, diện mạo không nổi bật bằng anh, khí chất cũng kém xa.

Ba phần giống nhau còn sót lại trong khoảnh khắc đó cũng lập tức biến mất.

Nhận ra muộn màng khiến Kỳ An có phần bực bội, cô cụp mắt xuống, trách bản thân cũng có thể nhận nhầm đến mức này.

Tiếng động cơ lại vang lên, đèn đỏ chuyển xanh, cảnh vật bên ngoài vùn vụt lùi lại phía sau, mờ nhòe như vẽ bằng cọ.

Nhưng suy nghĩ của Kỳ An dường như bị ai đó ấn nút “tạm dừng”, vẫn còn mắc kẹt ở đâu đó trong tâm trí.

Nghĩ một lúc lâu, cô tự bào chữa cho mình: có lẽ do mấy hôm không gặp, nên trí nhớ mới bị lệch đi như vậy.

Từ hôm chia tay ở bệnh viện đến giờ, Trần Trạch Dã chưa từng quay lại trường một lần nào.

Tiền thuốc chuyển cho anh thì bị hoàn lại, tin nhắn gửi cũng không có hồi âm.

Chẳng lẽ cậu ấy thật sự gặp chuyện gì rồi?

Có nên nhắn hỏi một câu không?

Đầu ngón tay lơ lửng trước khung chat nhưng mãi chưa chạm xuống, một tia chớp bất ngờ xé toạc bầu trời, tiếng sấm nổ vang bên tai khiến Kỳ An giật mình tỉnh khỏi mớ suy nghĩ miên man.

Cô lắc lắc đầu, cảm thấy gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, rối ren đến mức bản thân dễ dàng mất tập trung như vậy.

Xe buýt chậm rãi dừng lại, bác tài nhắc cô đã đến nơi.

Chỗ này còn khó tìm hơn cả ngõ Chung Linh, hoang vu đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu có phải đến nhầm địa điểm.

Hai bên con đường nhỏ cỏ dại mọc um tùm, Kỳ An lo lắng rảo bước hơn mười phút mới trông thấy nơi mà chủ nhà nói.

Tòa nhà nhỏ xám xịt đã phong sương mưa gió nhiều năm, tường đá ẩm ướt đầy rêu xanh, những vết sơn màu mè loang lổ để lại vô số ký hiệu kỳ quái.

Mấy tòa nhà xung quanh đều đã bị bỏ hoang, nơi này càng thêm vẻ xiêu vẹo thảm hại.

Kỳ An gọi điện xác nhận lại với chủ nhà, bà ta nói ba phút nữa sẽ đến.

Nhưng một lúc lâu sau, bóng người lững thững mới xuất hiện trong tầm mắt.

Là một phụ nữ trung niên khoảng năm mươi tuổi, khoác chiếc áo khoác đỏ sờn cũ, mái tóc xoăn vàng hoe khô xơ rối tung, càng khiến sắc mặt thêm phần khó coi.

Bà ta sải bước đến gần Kỳ An, liếc cô một cái: “Cô là người đến xem nhà phải không?”

Trên người bà ta nồng nặc mùi rượu và thuốc lá, Kỳ An theo bản năng lùi lại một bước, gật đầu xác nhận.

“Đúng vậy.”

Bà ta dẫn cô vào trong, Kỳ An cảm thấy không yên tâm, liền lén mở sẵn chế độ ghi âm trên điện thoại.

Trong hành lang bốc mùi rác thối, kính cửa sổ đã mất tăm, gió lạnh thốc vào tê buốt, đèn cảm ứng chớp tắt kèm theo âm thanh điện rò rỉ lách tách.

Hai bóng người dừng lại ở tầng ba, bà ta lục túi loay hoay mãi mới tìm được chìa khóa. Nhưng khi mở cửa vào trong, Kỳ An nhận ra bố cục căn phòng có gì đó không đúng. Trước cửa đặt vài đôi giày, rõ ràng nơi này có người đang sống.

“Đây là nhà thuê chung.” Bà ta ngáp một cái, tay chỉ vào cánh cửa trong cùng: “Phòng cô thuê là cái kia kìa.”

“Nhà vệ sinh dùng chung, tiền điện nước chia đều, không có bếp với phòng khách gì hết. Đồ đạc hỏng là cô phải đền. Sáu trăm tệ một tháng, đặt cọc một tháng, trả trước một tháng.”
Có lẽ thấy nét do dự hiện lên trên mặt Kỳ An, sắc mặt bà ta tối sầm: “Giá này ở Lê Bắc đã là rẻ nhất rồi, tôi cũng vì thấy cô là con gái nhỏ tuổi nên mới ưu tiên dẫn đến xem trước. Cô không thuê thì phía sau còn khối người đang chờ.”

Lời còn chưa dứt, điện thoại bà ta đổ chuông, bà ta liếc qua màn hình: “Thấy chưa, lại có người gọi hỏi thuê rồi.”

“Tôi xuống nghe điện thoại, cô cứ xem đi, nhanh chóng quyết định có thuê hay không.” Bà ta ném chìa khóa vào tay Kỳ An, giọng không mấy dễ chịu: “Đừng có làm mất thời gian của tôi.”

Kỳ An mím môi, khẽ đáp: “Vâng.”

Ổ khóa rỉ sét khiến cô phải vặn mấy lần mới mở ra được.

Phòng còn nhỏ hơn cả chỗ cô đang ở, bên trong ngoài chiếc giường gỗ cứng ngắt thì không có gì khác. Góc tường chất đống một đám đồ đạc lạ lẫm, chẳng biết là gì.

Dù môi trường tồi tệ, vị trí địa lý cũng không tốt, nhưng Kỳ An biết, hiện tại cô không có quá nhiều lựa chọn.

Cũng không xứng để dùng thứ gì quá tốt.

Cô định kiểm tra lại cơ sở vật chất một lần nữa, còn chưa kịp cúi người thì sau lưng đột nhiên vang lên tiếng sột soạt.

Tưởng là chủ nhà quay lại giục thuê, Kỳ An vừa định nói rằng mình đã quyết định thuê, thì bên tai chợt vang lên một giọng nam khàn khàn —

“Người thuê mới à?”

Trái tim cô bất chợt siết chặt, sống lưng cứng đờ, Kỳ An cảnh giác xoay người lại, đầu óc ù đi, cả người lạnh toát, máu như chảy ngược.

Cửa xuất hiện thêm một bóng người béo lùn, gã đàn ông để đầu nhím ngổ ngáo, cơ thể đầy cơ bắp, tay còn xách nửa chai rượu chưa uống hết.

Đôi mắt đục ngầu dán chặt lên người cô, khuôn mặt treo nụ cười đầy tà ý.

“Hỏi cô đấy.” Thấy Kỳ An không phản ứng gì, tên đầu nhím lại lấn tới một bước, ánh mắt lướt từ trên xuống dưới, “Tiểu mỹ nữ, mới dọn đến à?”

Hắn huýt sáo, giọng điệu cực kỳ trêu chọc: “Sau này là hàng xóm rồi, có cần anh giúp gì không?”

Móng tay cô bấu sâu vào lòng bàn tay, môi dưới bị cắn đến bật máu, Kỳ An theo phản xạ lùi về sau, vai đập vào bức tường lạnh ngắt, đau điếng.

“Ê, trốn cái gì vậy?” Thấy gương mặt ngây thơ của cô, gã càng thêm phấn khích, “Anh có phải người xấu đâu.”

Thấy hắn sắp với tay bắt lấy tay cô, Kỳ An cố giữ tỉnh táo, liếc nhanh ra cửa rồi bỗng mở miệng: “Anh về rồi à.”

Gã say khướt, thần trí mơ hồ, nghe vậy thực sự khựng lại một chút, lảo đảo định quay đầu.

Chính khoảnh khắc đó, Kỳ An dồn hết sức lực đẩy mạnh gã sang một bên, rồi liều mạng chạy ra ngoài.

Tiếng gió lướt qua tai chưa bao giờ nhanh đến vậy.

Đế giày dẫm lên mặt đất, vệt nước còn đọng trên bậc cầu thang bắn tung tóe, tiếng chửi rủa và bước chân vang vọng khắp hành lang hẹp, Kỳ An không dám dừng lại dù chỉ một giây, chạy thẳng xuống sân trống dưới tầng.

Thể lực cô vốn yếu, sự sợ hãi và hoảng loạn làm thần kinh căng thẳng, trán đẫm mồ hôi lạnh, mùi tanh sắt tràn trong cổ họng, cô khom lưng th* d*c.

Cành cây khô bị gió thổi tới chân, tóc bết dính vào trán, rất khó chịu.

Chưa đến nửa phút, gã đàn ông kia đã đuổi tới nơi.

Kỳ An không hiểu sao hắn cứ bám theo mình không buông, không kịp lo cơ thể khó chịu, cô lại tiếp tục chạy về phía xa.

Lớp vải mỏng manh dính sát vào người, khu vực hoang vắng này chẳng có ai để cầu cứu, không biết là ảo giác hay thật, âm thanh sau lưng càng lúc càng gần, như oan hồn đòi mạng, khiến người ta không thở nổi.

Cảm xúc bị dồn đến đỉnh điểm, trán bỗng đau nhói, cô va mạnh vào một người.

Không kịp nhìn là ai, cô theo phản xạ định nói xin lỗi, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Kỳ An.”

Kỳ An hoảng hốt ngẩng đầu, khuôn mặt vừa xuất hiện trong đầu cô vài chục phút trước, giờ đây đang hiện diện trước mắt.

Ánh sáng xung quanh rất mờ, nhưng anh vẫn như vị thần giáng trần.

Hương tuyết tùng lạnh lẽo bao lấy cô sau một khắc, như một liều thuốc an thần. Hai giây sau, Kỳ An mới ngơ ngác mở miệng: “Trần… Trần Trạch Dã.”

Đây là lần thứ tư.

Lần thứ tư cô gọi tên anh.

Trần Trạch Dã nhận ra sự sợ hãi trong cô, nhíu mày, hai tay đặt lên vai cô đang run rẩy: “Ừ, là tôi.”

“Làm sao vậy?”

Nhưng còn chưa kịp trả lời, gã đàn ông kia đã đuổi tới nơi.

Kỳ An gần như theo bản năng muốn kéo anh chạy cùng.

Nhưng anh lại kéo cô ra sau lưng, giọng nói trầm thấp khiến người ta bất giác yên tâm: “Đừng sợ.”

Tên đầu nhím dừng lại trước mặt họ.

Bị người khác chặn đường, hắn rõ ràng rất khó chịu, cau mày hỏi: “Con mẹ nó mày là ai?”

Trần Trạch Dã nâng mí mắt, áp suất xung quanh hạ xuống rõ rệt, ánh mắt đen thẳm đầy sát khí.

Khóe môi anh hơi cong lên, giọng nói có chút lười biếng: “Mày nói xem tao là ai?”

“Mẹ kiếp tao cần biết mày là ai à.” Tên kia không thấy được tình hình nghiêm trọng, bước lên vài bước, còn vỗ vào vai Trần Trạch Dã, “Biết điều thì cút đi, đừng phá chuyện tốt của ông đây.”

Trần Trạch Dã híp mắt lại, ánh nhìn lạnh lẽo như nhìn rác rưởi. Giây tiếp theo, anh tung một cú đá mạnh vào bụng hắn.

“Bịch” một tiếng —

Cả thân hình đầy cơ bắp bị đá văng vào thùng rác bên cạnh, kèm theo một tiếng rên đau đớn.

Cú va khá mạnh, lờ mờ còn nghe thấy tiếng xương kêu rắc, tên kia không đứng dậy nổi, nằm bẹp dưới đất chửi rủa thê thảm.

Trần Trạch Dã khẽ cười khẩy, định bước tới dạy hắn tiếp, nhưng khóe mắt đã liếc thấy cô gái nhỏ sau lưng.

Mắt cô đỏ hoe, có lẽ vẫn chưa hoàn hồn, môi dưới bị cắn chặt, gương mặt trắng bệch không chút huyết sắc.

Anh cởi áo khoác, trùm lên đầu cô.

Kỳ An theo phản xạ giơ tay muốn gỡ xuống, cổ tay đột nhiên bị bao phủ bởi một bàn tay ấm áp.

Ngón tay thô ráp áp lên da thịt mềm mại của cô, tầm nhìn tối sầm, mọi cảm giác dường như bị phóng đại.

“Đừng gỡ.”

Giọng khàn nhẹ vang bên tai, anh cười khẽ nói: “Cảnh sau đây hơi máu me, học sinh ngoan không nên nhìn.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 13: Chìm Đắm


Lần này, rốt cuộc thì Kỳ An cũng không nghe lời anh.

Chiếc áo khoác vẫn còn hơi ấm bị cô kéo xuống khỏi đầu, cô lấy điện thoại từ túi ra, tay run rẩy bấm số gọi cảnh sát.

Sau khi báo địa chỉ một cách ngắn gọn và rõ ràng, cô ngơ ngác ngẩng đầu lên, Trần Trạch Dã trong bộ đồ trắng đen đang đứng cách đó không xa, tóc đen bị gió thổi rối bời, những đường nét trên gương mặt căng thẳng như bị kéo chặt.

Đây không phải là lần đầu tiên cô thấy anh đánh nhau.

Lần trước, cô đứng ở cửa hàng, từ xa liếc thấy bóng lưng anh đầy sát khí, trong lòng chỉ tràn ngập nỗi sợ.

Chỉ chưa đầy một tháng, dường như mọi thứ đã thay đổi.

Thay đổi mơ hồ không rõ ràng.

Lúc này, Trần Trạch Dã hơi khom người, túm lấy tóc người đàn ông kia đập mạnh sang một bên, còn tên đầu nhím kia vốn chẳng phải loại dễ chịu thiệt, không biết từ đâu móc ra một hòn đá, điên cuồng nện về phía người anh.

Trái tim như bị dây siết chặt, đau âm ỉ kéo dài, Kỳ An sợ Trần Trạch Dã gặp chuyện, nhưng lại thấy nếu mình xông tới chỉ càng gây phiền, đành chỉ biết dán mắt nhìn chằm chằm về phía đầu nhím.

Đúng lúc đó, như có thần giao cách cảm, Trần Trạch Dã quay đầu lại, đôi mắt đen kịt đã thu lại sự hung hăng, đường nét nơi cằm cũng dịu đi, anh mấp máy môi nói hai chữ.

Khoảng cách giữa hai người thực ra rất xa, nhưng Kỳ An vẫn thấy rõ.

Anh nói cho cô biết là hãy yên tâm.

Tên kia vẫn giãy giụa dữ dội, tìm mọi cách phản kháng. Gương mặt Trần Trạch Dã chợt trầm xuống, gân xanh nơi thái dương nổi rõ, tay siết chặt lấy cổ hắn.

Cho đến khi tiếng còi cảnh sát vang lên từ xa.

Hai người bị giằng ra khỏi cuộc ẩu đả, những bộ đồng phục cảnh sát xanh đen lao vào tầm mắt, Kỳ An choàng tỉnh khỏi cơn hoảng loạn, vội vã chạy đến giải thích sự việc.

Trần Trạch Dã đứng sau lưng cô, từ góc độ ấy, anh nhìn thấy mái tóc mềm mại của cô và chiếc cổ thon dài.

Yết hầu khẽ chuyển động, anh bất giác nghiêng đầu sang hướng khác, cố ép bản thân rời mắt.

Cuối cùng, cả nhóm bị đưa về đồn cảnh sát để lấy lời khai.

Tên đầu nhím ôm tay ngồi xổm dưới đất, chỉ vào những vết thương trên mặt, bắt đầu cãi cùn, không chịu nhận tội:

“Đồng chí cảnh sát, các người cũng thấy đấy, tôi mới là nạn nhân cơ mà.”

“Tôi thấy có hàng xóm mới đến, chỉ tốt bụng hỏi thăm cô ấy có cần giúp đỡ gì không thôi mà.”

Hắn còn men rượu trong người, nói năng mơ hồ: “Chắc là hiểu lầm thôi.”

“Hiểu lầm à?” Trần Trạch Dã đột ngột lên tiếng, giọng lạnh lẽo như băng, khoé môi kéo xuống, ánh mắt b*n r* sát khí, anh giơ tay bẻ đốt ngón tay, “Tao không ngại giúp mày nhớ lại đâu.”

“Trần Trạch Dã.” Kỳ An vội ngăn anh lại, dù sao đây cũng là đồn cảnh sát, không thể gây chuyện thêm.



Gã đàn ông nhất quyết không nhận mình sai, sự việc rơi vào bế tắc. May sao Kỳ An nhớ ra trước khi vào nhà mình đã bật ghi âm bằng điện thoại, nhờ đó mới khôi phục lại toàn bộ quá trình.

Tên đầu nhím bị tạm giữ vì hành vi quấy rối có chủ đích, chủ nhà cũng bị phạt vì cải tạo trái phép nhà cho thuê theo kiểu ở ghép.

Vở kịch kết thúc, hai người rời khỏi đồn cảnh sát.

Bầu trời bên ngoài đã tối hẳn, gió lớn hơn, bóng người dưới đất bị đèn đường kéo dài.

Kỳ An vẫn ôm áo khoác của anh trong tay, bên trong phảng phất mùi tuyết tùng nhè nhẹ. Cô nghiêng đầu nhìn anh.

Ngược sáng, nét mặt anh mờ mờ trong bóng đêm, nhưng vẫn nhìn thấy đôi mắt sâu thẳm, trong đó phản chiếu hình bóng cô.

Môi cô khẽ động, vừa định nói điều gì đó.

Lại bị anh cướp lời trước.

Thiếu niên mím môi, chân mày nhíu lại, ánh mắt lướt từ trên xuống dưới, cuối cùng lại quay về khuôn mặt cô: “Có bị thương chỗ nào không?”

Kỳ An chớp mắt, nhẹ giọng đáp: “Tớ không bị thương.”

Sợ anh không tin, cô nhìn thẳng vào mắt anh, nhấn mạnh: “Thật đấy, hắn còn chưa kịp tới gần, tớ đã chạy rồi.”

Trần Trạch Dã không tranh cãi chuyện đó nữa, chuyển chủ đề: “Vừa nãy sao không nghe lời?”

“Hả?” Kỳ An chưa hiểu ý anh là gì.

“Cái áo khoác.” Anh giơ tay chỉ, “Không phải bảo đừng kéo xuống à.”

— “…”

Kỳ An mím môi, không đáp.

Trần Trạch Dã khẽ cong môi cười, ngửa cổ ra sau, giọng nói có chút lười nhác: “Lo cho tôi à?”

Mặt bất chợt nóng ran, nhưng Kỳ An vẫn thành thật gật đầu.

Trần Trạch Dã lại cười, lần này hiếm hoi là nụ cười xuất phát từ nội tâm, lồng ngực khẽ rung lên, khiến cả đường nét trên gương mặt cũng trở nên mềm mại hơn.

“Coi như có chút lương tâm.”

Bàn tay đang nắm lấy vạt áo vô thức siết chặt lại, ánh chiều tà che giấu đi vệt ửng hồng trên gò má thiếu nữ.

Gió đêm se lạnh, nhưng không thổi tan được sự xao động phía sau vành tai.

Trần Trạch Dã đứng lười nhác ở đó, khóe môi vẫn còn mang theo nụ cười nhàn nhạt.

Kỳ An không biết anh có phát hiện ra sự khác thường của mình không, cúi đầu, để mặc sự yên lặng trong không khí dần dần lên men, cuộn trào.

Im lặng vài giây, mới nghe anh nói: “Đi thôi.”

Cô sững người: “Đi đâu?”

Trần Trạch Dã không trả lời, xoay người bước về phía trước, chiếc áo thun trắng mỏng manh bị gió thổi tung, lộ ra dáng người cao gầy thẳng tắp của thiếu niên.

Ánh mắt của Kỳ An dừng lại trên người anh một lúc, tim bỗng đập lệch một nhịp, nhưng rất nhanh đã theo kịp bước chân anh.



Đêm đầu thu, hơi lạnh dày đặc, đất cát bụi bặm dưới chân bị gió cuốn lên, ánh đèn đường bị tán cây che khuất lấp lánh mờ ảo.

Trần Trạch Dã đột ngột dừng lại, Kỳ An không chú ý, suýt nữa thì đập trán vào vai anh.

“Sao thế?” Mắt cô mở to, ánh nhìn sáng lấp lánh, trông cô ngơ ngác như con thỏ nhỏ bị kinh động.

Trần Trạch Dã thấy dáng vẻ này của cô rất thú vị, khóe môi lại cong lên, rồi cụp mắt xuống, cố tình trêu: “Đi đường mà không tập trung thế?”

“Hay là nói ——”

“Cố ý va vào tôi?”

Giọng nói cố tình hạ thấp, hơi thở nóng rực phả lên da, như rượu nồng ấm, lại như ánh nến thơm lay động trong đêm.

Hô hấp chợt rối loạn, Kỳ An vội quay đầu đi, giọng nói có chút hoảng loạn không thể che giấu: “Tớ không có.”

“Không trêu nữa.” Trêu đủ rồi, Trần Trạch Dã cũng thu lại nụ cười, kéo tay áo cô: “Mặc áo khoác vào.”

“Đừng để bị cảm.”

Kỳ An không nhúc nhích, ngẩng đầu nhìn anh: “Còn cậu thì sao?”

“Tôi không lạnh.”

“Bảo mặc thì cứ mặc đi.”

Do dự vài giây, Kỳ An vẫn ngoan ngoãn “ừm” một tiếng, chậm rãi làm theo lời anh.

Cuối cùng hai người dừng lại trước quán mì đối diện trường học.

Kỳ An hơi ngạc nhiên, cô cứ nghĩ Trần Trạch Dã sẽ đưa mình về nhà.

“Sao lại đến đây?” Cô hỏi.

Cánh cửa kính dán băng rôn đỏ bị đẩy ra, Trần Trạch Dã đứng tựa vào khung cửa nhìn cô: “Vào trước đi.”

Ông chủ nghe tiếng bước ra từ bếp, hỏi họ muốn ăn gì.

Trần Trạch Dã liếc nhìn thực đơn treo trên tường: “Hai tô mì bò.”

“Đừng cho cay, cô ấy dạ dày không tốt, làm nhạt một chút.”

“Được rồi, đợi một lát.”

Chiếc ghế trong góc được lau sạch, Trần Trạch Dã quay đầu lại, thấy Kỳ An vẫn đứng ngay ngắn ở cửa, ánh mắt mơ màng, trông như học sinh tiểu học bị thầy giáo phạt đứng.

Anh nhướng mày, giọng nói mang chút đùa cợt: “Ngẩn ra làm gì?”

“Hả?”

“Lại đây ngồi đi, chẳng phải chưa ăn tối sao.”

Đồng tử Kỳ An mở to, biểu cảm có chút khó tin: “Sao cậu biết tớ chưa ăn?”

Trần Trạch Dã cười khẽ, không nghiêm túc lắm: “Đoán thôi.”

“…”

Cô không tin.

“Ai bảo có người chẳng biết nghe lời, lời bác sĩ nói như gió thoảng bên tai.” Ánh mắt lướt qua gương mặt mềm mại kia, Trần Trạch Dã khẽ hừ một tiếng: “Lại tự đẩy mình vào bệnh viện, tôi không có kiên nhẫn mà lo đâu.”

Kỳ An hé môi, giọng nói mang theo chút chột dạ: “Tớ đâu có…”

Trần Trạch Dã chẳng buồn vạch trần, kéo ghế bên cạnh ra cho cô, rồi cầm cốc giấy rót cho cô một ly nước ấm.

“Uống chút cho ấm.”

Kỳ An hai tay ôm cốc nước, ngón tay nhẹ nhàng xoa quanh thành cốc, hơi nước nóng mờ mờ bốc lên làm hàng mi phủ một lớp sương mỏng, mỗi lần chớp mắt là rung rinh theo.

Lúc nãy bên ngoài ánh sáng không đủ, bây giờ cô mới thấy trên xương lông mày của cậu có mấy vết thương, vết máu còn chưa khô hẳn, chưa đóng vảy, làn da cậu vốn trắng lạnh, khiến vết thương trông càng rõ rệt đến nhói lòng.

Răng cắn nhẹ vào môi, lông mày hơi nhíu lại, sự tự trách trong lòng Kỳ An ngày càng rõ rệt, dù gì cũng là do cô mà anh mới bị thương.

Ghế ma sát với mặt đất phát ra tiếng “loạt xoạt”, Kỳ An đứng dậy: “Cậu ngồi đây chờ chút.”

“Chút nữa tớ quay lại.”

Không đợi Trần Trạch Dã phản ứng, cô đã xoay người rời khỏi cửa tiệm.

Cô nhớ gần đây có một tiệm thuốc.

Dì trực ca vẫn chưa tan làm, Kỳ An dựa vào quầy nhìn vào trong, chỉ tay về phía lọ cồn i-ốt và bông gòn: “Dì ơi, cho cháu cái này.”

“Lấy thêm một túi chườm lạnh nữa.”

Người phụ nữ gói đồ lại cho cô, bấm máy tính: “Tổng cộng bốn mươi mốt tệ rưỡi.”

Bình thường đến vé xe buýt hai tệ cũng phải suy nghĩ kỹ càng, nhưng lần này cô không hề do dự, trả tiền dứt khoát.

Ngón trỏ móc lấy quai túi, lễ phép không thể thiếu: “Vâng ạ, cảm ơn dì.”

Trần Trạch Dã trông thấy cô hớt hải chạy về, rõ ràng có chút ngẩn người.

Kỳ An lấy cồn i-ốt đặt lên bàn, chỉ vào vết thương trên trán anh: “Để tớ xử lý giúp cậu.”

Bị thương do đánh nhau đối với Trần Trạch Dã mà nói chẳng có gì lạ, anh vốn không để tâm, theo phản xạ muốn giơ tay từ chối: “Không—”

Nhưng giây tiếp theo, anh đối diện với ánh mắt của cô gái.

Đôi mắt hổ phách tràn đầy lo lắng và sốt ruột, khiến nửa câu sau bị anh nuốt ngược vào bụng.

Anh nói: “Được.”

Đêm đen bao phủ, ánh đèn ấm trong tiệm nhỏ càng thêm sáng rõ.

Chàng trai ngồi tựa vào ghế, ngửa đầu lên, yết hầu và cằm tạo thành đường cong góc cạnh, bên cạnh là một cô gái với dáng vẻ ngoan ngoãn.

Tóc đen được buộc lỏng, một phần rủ xuống trước vai, cô cúi đầu, đường cong vai và cổ lộ ra rõ ràng, ánh mắt cụp xuống trong veo, ngón tay trắng trẻo cầm miếng bông tẩm cồn i-ốt, cẩn thận chấm lên vết thương. Mà cậu thiếu niên thì lại không hề nhắm mắt, ánh nhìn không lệch một ly, dừng lại trên người cô gái.

Khoảng cách giữa hai người thực sự rất gần, chừng mười phân.

Hơi thở ấm nóng quấn lấy nhau, vải áo cũng khẽ ma sát, Kỳ An hơi không được tự nhiên chớp mắt, tay cầm bông ép nhẹ hơn một chút, tâm trí cũng trở nên rối loạn.

Đường nét ngũ quan của anh rõ ràng, mang cảm giác sắc bén, nhưng vẫn giữ được nét thiếu niên, hoàn hảo đến mức như thể từng chi tiết đều được thiết kế kỹ lưỡng.

Ánh mắt cô luôn vô thức rơi vào nốt ruồi nơi đuôi mắt anh.

Tay cô đã cố gắng nhẹ nhàng hết sức, nhưng vẫn không kìm được mà lên tiếng nhắc nhở: “Nếu đau thì nói với tớ nhé.”

Trần Trạch Dã khẽ đáp: “Không đau.”

Không phải để an ủi cô, mà là thật sự không cảm thấy gì.

Ngược lại, phần đuôi tóc của cô khẽ cọ vào da bên cổ anh, để lại cảm giác ngưa ngứa mơ hồ, như có lông vũ lướt qua.

Trong không khí phảng phất mùi hoa nhài nhè nhẹ, càng khiến cơn ngứa lan rộng hơn.

Cánh tay buông thõng bên người anh căng cứng một cách kìm nén, gân xanh nổi lên.

Cuối cùng bôi thuốc xong, Kỳ An khẽ thở phào: “Xong rồi.”

Ngừng lại vài giây, cô lại hỏi: “Cậu còn bị thương chỗ nào khác không?”

“Không.”

Nhận ra ánh mắt cô vẫn chưa rời đi, anh khẽ cười, có chút thờ ơ: “Thật sự không còn.”

“…”

Kỳ An nhìn chằm chằm một lúc, đúng là không thấy vết thương nào khác, miễn cưỡng tin lời anh: “Mấy ngày tới vết thương đừng để dính nước, nếu bị viêm thì phải đến bệnh viện ngay nhé.”

“Ở đây còn túi chườm lạnh, nếu đau quá có thể dùng để giảm đau.”

“Biết rồi.”

Anh trả lời bằng giọng điệu có chút lơ đãng, không giống như đang nghiêm túc nghe.

Nhưng Kỳ An cũng không làm gì được anh.

Xung quanh lại rơi vào yên lặng.

Bên ngoài thỉnh thoảng có tiếng xe chạy qua, hòa cùng tiếng đồng hồ tích tắc trên tường.

Kỳ An cúi đầu ngẩn người nhìn hoa văn trên mặt bàn gỗ, Trần Trạch Dã ngồi đối diện vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, tựa vào ghế, vai rộng và thẳng, mí mắt trĩu nặng không có tinh thần, không biết đang suy nghĩ gì.

Một lúc sau, anh ngẩng đầu, giọng điệu nhàn nhạt: “Cậu đang tìm chỗ ở mới à?”

Hô hấp của cô ngưng lại trong thoáng chốc.

Vừa nãy ở đồn cảnh sát, mọi chuyện đã kể rõ ràng từ đầu đến cuối, giờ mà phủ nhận thì thật sự quá gượng ép.

Kỳ An mím môi: “…Ừm.”

“Chỗ ở hiện tại xảy ra chuyện gì rồi?”

“Thời hạn thuê sắp hết rồi.”

“Vậy người nhà cậu đâu? Không ai quản chuyện này sao?”

Giọng của anh đột nhiên trầm xuống, lạnh lẽo như mùi hương trên người anh, tựa nước biển giữa mùa đông, khiến người ta không kiểm soát được mà chìm đắm vào.

Khóe môi Kỳ An khẽ mím, một lúc cũng không biết phải trả lời thế nào.

Cô rất hiếm khi nhắc đến chuyện gia đình với người khác, nói chính xác hơn thì, vốn không ai quan tâm đến chuyện đó.

Thấy sắc mặt cô dần trở nên tái nhợt, trong lòng Trần Trạch Dã dâng lên một chút hối hận.

Anh đổi giọng: “Không tiện thì đừng nói.”

“Không sao.” Kỳ An khẽ lắc đầu, lời ít mà ý nhiều: “Họ đều không ở Lê Bắc.”

Trần Trạch Dã không nói gì, hồi lâu mới khẽ đáp một tiếng “Ừ.”



Bát mì nghi ngút khói được bưng lên, câu chuyện cũng dừng lại tại đó.

Kỳ An cúi đầu, im lặng ăn mì, nhưng trong tầm mắt lại luôn là người đối diện.

Anh gần như không đụng đũa, không biết là không hợp khẩu vị hay đơn giản là không muốn ăn.

Ngón tay thon dài gõ nhẹ trên mặt bàn, nơi giữa hốc ngón cái có một nốt ruồi đen bắt mắt.

Thật ra, Kỳ An còn rất nhiều điều muốn hỏi.

Ví dụ như tại sao hôm nay cậu lại xuất hiện ở nơi hẻo lánh này.

Ví dụ như vì sao mấy hôm nay cậu không đến trường.

Và ví dụ như vì sao mỗi khi cô cần, cậu luôn đúng lúc mà xuất hiện.

Tựa như cơn mưa mùa hạ đúng lúc, lại giống như vị thần từ trên trời giáng xuống.

Nhưng cô biết, anh không phải là người dễ dàng chia sẻ chuyện riêng với người khác.

Không muốn vượt ranh giới, nên cô đã không mở miệng.

Bữa cơm kết thúc khi kim đồng hồ trên tường vừa chỉ đúng bảy giờ.

Thấy cô buông đũa, Trần Trạch Dã ngả lưng ra sau, hơi mệt mỏi xoa cổ: “Ăn xong rồi?”

“Ừm.”

Ánh mắt Trần Trạch Dã liếc qua bát mì trước mặt cô, mì đã ăn hơn nửa, so với lần trước thì tiến bộ không ít.

“Đi.”

Anh cầm điện thoại lên, mở khóa để thanh toán.

Kỳ An đột nhiên nhớ ra điều gì: “Tiền hôm trước ở bệnh viện, cậu vẫn chưa nhận.”

Động tác anh khựng lại, như thể thật sự đang nhớ lại, một lúc sau mới nói: “Ồ, quên mất rồi.”

“…”

“Vừa hay.” Anh nhấc túi nilon trên bàn lên, bên trong là lọ cồn i-ốt và túi chườm lạnh Kỳ An mới mua. Tiếng nilon va vào nhau nghe xào xạc. Anh khẽ nhướng mày ra hiệu: “Vậy lấy cái này trừ nợ.”

Ngoài trời đã tối đen.

Cơn mưa tích tụ cả đêm đột ngột trút xuống, những hạt mưa bị gió thổi nghiêng, hắt lên má, màn mưa mờ mịt phủ lên thị trấn nhỏ một tầng sương khói nhạt.

Trong không khí là mùi đất ẩm nồng nặc, người đi đường ai nấy đều bước vội, những người bán hàng ven đường vừa dọn quầy vừa rủa thầm cơn mưa đến quá bất ngờ.

Hai người đứng dưới mái hiên, Trần Trạch Dã theo bản năng nghiêng người, che cô ra sau lưng.

Thân hình cao gầy chiếm trọn tầm nhìn, gió mưa đều bị anh chắn lại, chỉ còn lại mùi hương tuyết tùng nhè nhẹ.

Mưa vẫn chưa có dấu hiệu ngớt, Trần Trạch Dã hơi nhíu mày, rút điện thoại từ túi ra: “Thôi, để tôi gọi xe đưa cậu về.”

“Không cần.” Kỳ An cắt ngang, lục trong balo: “Tớ mang theo ô rồi.”

Anh không tranh luận, cụp mắt liếc nhìn, khẽ gật đầu: “Vậy cũng được.”

Nói xong, anh quay người bước vào màn mưa.

Kỳ An vội gọi với theo: “Cậu không đi cùng tớ sao?”

“Không cần lo cho tôi.” Anh vẫy tay, cổ tay gầy guộc lấm tấm nước mưa: “Tự cậu đi đi, đừng để ướt.”

Kỳ An bung ô ra, ngẩng đầu lên một chút, gió đêm hất tung vài lọn tóc mái trước trán, tầm nhìn cũng trở nên rõ ràng hơn.

Trần Trạch Dã một tay đút túi, cúi đầu bước đi, xương bả vai rõ rệt nổi bật.

Chiếc áo phông trắng đã ướt gần hết, dính sát vào người, lộ ra vóc dáng gầy gò nhưng mạnh mẽ của anh.

Cô bỗng cảm thấy khung cảnh này rất quen thuộc.

Cũng là một đêm mưa nhòe nhoẹt như thế, ánh đèn đường nhạt nhòa, cậu thiếu niên mặc chiếc áo T-shirt mỏng bước đi trong màn mưa trắng xóa, nét mặt sắc sảo, nhưng trong bóng lưng lại có một nỗi cô đơn và xa cách không thể gọi tên, như thể sắp hòa tan vào màn đêm.

Còn cô thì đứng phía sau anh, từng bước đuổi theo.

Chưa kịp suy nghĩ kỹ về sự trùng lặp kỳ lạ này, trong đầu lại vang lên những lời mà Chung Tư Kỳ từng nói, về bí mật thân thế của Trần Trạch Dã.

Vào khoảnh khắc đó, cô bỗng có một cảm giác chắc chắn kỳ lạ, thật ra, anh không hề muốn bị mưa dầm như vậy.

Thế là cô tăng tốc, nước bắn tung tóe dưới chân, ánh đèn vàng nhạt phủ lên dáng hình nhỏ nhắn của cô gái, ngày càng tiến lại gần phía trước.

Cuối cùng, hai bóng người hòa vào làm một.

Kỳ An kiễng chân, đưa ô che lên đầu anh.

Mưa gió và ẩm ướt đều bị ngăn lại ở bên ngoài, như thể cách biệt ra một khoảng chân không không tì vết.

Mà trong không gian nhỏ bé ấy, chỉ còn lại hai người bọn họ.

Dù phố xá vẫn huyên náo, nhưng giọng nói của cô gái lại vững vàng như một sợi chỉ xuyên qua màn ồn ào ấy.

Cô ngẩng đầu, tóc bị gió tung lên vương chút hương nhè nhẹ, ánh mắt màu hổ phách trong suốt sáng ngời. Cô nói với anh: “Trần Trạch Dã.”

“Cậu cũng đừng dầm mưa nữa.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 14: Đối Đầu


Những hạt mưa vẫn đang lộp độp rơi xuống, từng giọt nước trong suốt bắn tung lên trên mặt ô.

Hai chiếc đèn đường phía sau không biết từ khi nào đã tắt, ánh sáng yếu dần đi, cả bóng người in dưới đất cũng mờ nhạt theo.

Có lẽ không ngờ cô sẽ đột nhiên che ô cho mình, thần sắc của Trần Trạch Dã rõ ràng khựng lại một chút, trong đôi mắt đen thẫm thoáng qua một tia kinh ngạc.

Anh hơi cúi đầu xuống, tóc mái phía trước đã bị mưa làm ướt sũng, giọt nước theo đuôi tóc chảy xuống, rơi đúng lên nốt ruồi đen nơi hổ khẩu (kẽ giữa ngón cái và ngón trỏ), cái lạnh ẩm ướt ngấm vào da thịt.

Chân mày khẽ nhướng lên, anh đưa tay lên, định đẩy ô trở lại: “Không phải vừa nãy tôi đã nói rồi sao, tôi không cần.”

Nhưng Kỳ An lại cố chấp lạ thường, lặp lại câu nói ban nãy: “Đừng dầm mưa.”

“Sẽ bị cảm đấy.”

Tiếng mưa rơi rả rích có phần ồn ào, lông mày Trần Trạch Dã khẽ động, đôi mắt nhìn chằm chằm vào người trước mặt, không cách nào dời đi được.

Chiếc ô này thật ra không lớn, lại còn chia một nửa cho đầu anh, phần vai phải của cô đã bị mưa làm ướt không ít.

Yết hầu bỗng cảm thấy ngứa ngáy lạ kỳ, bên tai lại văng vẳng lời cô vừa nói,

Đừng dầm mưa nữa sao?

Cứ như vòng vòng xoắn lấy tâm trí, ánh mắt lại quay về khuôn mặt trước mặt, ngũ quan của cô rất mềm mại, không hề có chút sắc bén hay tính công kích nào, đặc biệt là đôi mắt hạnh xinh đẹp kia, đồng tử màu hổ phách trong veo như hồ nước sâu trong rừng rậm.

Chỉ là lần này, trong đó lại có thêm vài phần cố chấp.
Giống như chính anh đã ném một hòn đá vào hồ, gợn lên từng đợt sóng lăn tăn.

Hai người mắt đối mắt, đây là lần đầu tiên, cả hai đều không tránh đi.

Cảm giác như rơi vào một vòng lặp, thời gian bị kéo dài vô tận. Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng vẫn là Trần Trạch Dã thua cuộc trước.

Anh tự mình cúi thấp mắt xuống, nốt ruồi lệ cũng vì thế mà lặng lẽ hạ theo, giọng nói bất ngờ trở nên khàn khàn, thấp trầm, như bị đầu thuốc đỏ rực thiêu qua:

“Nhưng tôi vốn dĩ là nên dầm mưa.”

Đêm nay không hề yên ắng, tiếng mưa che lấp mọi cảm xúc, Kỳ An không nghe rõ anh nói gì, nhíu mày một cái.

Đang định hỏi lại cho rõ ràng thì ánh sáng trắng chói lòa từ xa bất ngờ chiếu tới, tiếng còi xe dồn dập vang bên tai. Cô còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra thì một lực ấm áp bất ngờ siết lấy cổ tay cô.

Trán cô lướt qua chiếc áo thun trắng, vải mềm chạm vào da thịt tạo nên cảm giác ngứa ngáy như tơ vò, mùi hương không thuộc về cô tràn ngập tất cả các giác quan, tiếng tim đập mạnh mẽ và hữu lực vang vọng bên tai.

Chiếc taxi màu vàng lướt sát qua đúng chỗ cô vừa đứng, may mà Trần Trạch Dã nhanh tay lẹ mắt kéo cô vào lòng.

Hơi thở ấm nóng phả lên chiếc cổ trắng mảnh khảnh của cô, không biết có phải ảo giác không, nhịp thở của anh dường như cũng không ổn định, giống hệt nhịp tim của cô lúc này.

Ánh đèn hậu màu đỏ không lâu sau đó đã biến mất ở khúc quanh cuối đường, như đoạn kết của một bộ phim cũ. Trần Trạch Dã lúc này mới hoàn hồn, buông cô ra khỏi cái ôm giam cầm của mình, giữ đúng chừng mực.

“Bị dọa không?” Anh hỏi.

Kỳ An lắc đầu, giọng cũng nhỏ nhẹ: “Không sao đâu.”

Từng nhịp qua lại, chiếc ô cũng vì chuyển động của họ mà mất cân bằng, giọt mưa len qua khe hở rơi lên mặt, tóc tai bị nước mưa làm rối rồi dính bết lại.

Không biết là sợi thần kinh nào bị chạm trúng, Trần Trạch Dã không nhịn được mà đưa tay lên, rất nhẹ nhàng giúp cô vén tóc ra. Đầu ngón tay vẫn còn mang theo nhiệt độ lướt qua làn da khiến cô thấy hơi ngứa, giống như đuôi mèo nhẹ nhàng cọ qua, làm người ta không nhịn được muốn đưa tay ra chạm lại.

Ba, bốn giây sau, anh mở miệng, lần này âm thanh rõ ràng:

Anh nói: “Cậu xem đi.”

“Nằng nặc đòi che ô cho tôi, rồi cuối cùng chính cậu cũng bị ướt.”

Kỳ An cảm thấy lời anh có chút kỳ lạ, hình như còn ẩn ý gì đó, nhưng lại không thể nói rõ là gì. Cô vẫn theo phản xạ mà đáp: “Dù sao cũng còn hơn để cậu một mình dầm mưa ngoài này.”

Mưa mỗi lúc một nặng hạt hơn, hơi nước bốc lên, khiến khuôn mặt cả hai người cũng trở nên mơ hồ.

Đầu ngón tay anh xoa nhẹ trên cán ô vài lần, cuối cùng, trong cuộc đối đầu này, Trần Trạch Dã là người đầu tiên nhận thua.

Khóe môi anh khẽ nhếch lên một chút, như thể quét đi tầng không khí nặng nề bao trùm lúc nãy. Giọng điệu cũng quay lại với vẻ bất cần quen thuộc: “Phục cậu rồi.”

Anh không từ chối nữa, nhận lấy chiếc ô từ tay cô, nhưng vẫn thiên vị nghiêng về phía cô một chút.

“Giờ thì hài lòng chưa?”

Kỳ An gật đầu, vẻ cố chấp trong mắt dịu lại, viên đá nhỏ đã lặn xuống đáy hồ, mặt nước lại bình lặng như cũ.

“Được rồi, đi thôi.”

Đó là một buổi tối bình thường vào mùa thu năm 2014, nhưng lại là lần đầu tiên Kỳ An cảm thấy, bóng đêm và mưa rơi cũng không đến mức khiến người ta chán ghét như vậy.

Âm thanh của mưa rơi lộp bộp trên mặt đất, hơi ẩm ướt vây quanh, đều không còn khó chịu nữa.

Trong con hẻm hẹp và tĩnh lặng, dưới màn mưa xám trắng, vũng nước dưới chân như chiếc gương sáng phản chiếu hai bóng người.

Chiếc ô đen nghiêng về phía Kỳ An với vẻ thiên vị, thiếu nam thiếu nữ sóng vai đứng chung một chiếc ô, tựa như hai hòn đảo lẻ loi nổi giữa đại dương, từng bị lạc trong mê cung, cuối cùng lại tìm thấy nhau.

Vai họ thỉnh thoảng chạm vào nhau, vải áo cọ xát khẽ vang lên, tiếng hô hấp của đối phương trở nên rõ ràng hơn, không ai mở miệng phá tan sự tĩnh lặng ấy.

Vì họ đều cảm thấy, bầu không khí như thế này là vừa đủ.

Tựa như một bộ phim câm trắng đen của thế kỷ trước, bỏ đi những lời thoại rườm rà, thậm chí chỉ là một giọt mưa rơi lên da thịt, cũng có thể lên men, dậy mùi những xúc cảm khác thường.

Câu chuyện nếu kể quá đầy đủ sẽ khiến người ta mất đi hứng thú, chỉ những đoạn để lại không gian tưởng tượng mới thật sự cuốn hút.

Trần Trạch Dã luôn đi cùng cô đến tận dưới lầu, trước lúc chia tay còn dặn: “Về nhớ tắm nước nóng, rồi thay quần áo khô đấy.”

Kỳ An khẽ cong khóe môi, dịu dàng đáp: “Cậu cũng vậy.” Rồi để lại chiếc ô cho cậu như một lời cảm ơn cho tối nay.

Trần Trạch Dã không từ chối.

Kim đồng hồ không biết từ khi nào đã vượt qua con số 12, thị trấn nhỏ chìm trong giấc ngủ, mưa cũng dừng hẳn.

Dòng người đi ngang qua đã đổi vài lượt, họ vừa vội vàng bước qua, vừa không quên liếc nhìn chàng trai đang đứng ven đường.

Anh mặc áo trắng quần đen, đứng đó như một cái bóng lặng thinh, vừa uể oải lại vừa mệt mỏi, trong tay kẹp một điếu thuốc chưa tàn, làn khói xám xanh mờ ảo che khuất gương mặt, nhưng ánh lửa cam đỏ nơi đầu thuốc lại nổi bật chói mắt giữa đêm đen.

Ánh mắt sâu thẳm khẽ ngẩng lên, ánh nhìn chẳng rõ rơi vào nơi đâu.

Kim phút lặng lẽ quay thêm nửa vòng, không ai biết anh rời đi từ lúc nào.

Chỉ có anh là rõ.

Chính là vào khoảnh khắc ánh đèn ở cửa sổ bên trái tầng ba vụt tắt.

Trên chiếc rèm màu xám, bóng dáng mơ hồ ấy hoàn toàn biến mất. Trần Trạch Dã khẽ thở ra một hơi, đường nét căng chặt nơi gương mặt dần thả lỏng, anh dùng ngón tay dập đi điếu thuốc, xoay người định quay về.

Tiếng chuông điện thoại cũng vang lên đúng lúc đó, phá tan sự yên tĩnh của màn đêm.

Anh móc điện thoại từ túi ra, trượt để nghe máy, đứng trong cơn gió lạnh suốt nửa đêm, giọng nói đặc biệt trầm thấp: “A lô.”

Đầu dây bên kia ngẩn ra trước, giọng điệu vô cùng khoa trương: “Vãi! A Dã, cậu bị ốm à?”

“…”

Trần Trạch Dã đưa điện thoại ra xa một chút, liếc nhìn cái tên trên màn hình, xác nhận bản thân không nhìn nhầm, lông mày nhíu lại đầy bất lực: “Giang Trì Dật, nửa đêm nửa hôm cậu lại phát bệnh gì nữa vậy?”

“Cậu nói chuyện kiểu gì thế.” Giang Trì Dật tặc lưỡi, “Tôi hơn cậu hai tuổi đấy, theo vai vế cậu gọi tôi một tiếng ‘anh’ cũng không quá đáng mà.”

“Làm anh thì quan tâm chút đến sức khỏe em trai mình, chẳng phải là chuyện đương nhiên à?”

Trần Trạch Dã chẳng buồn nói thêm nửa câu, thấp giọng chửi một tiếng “đồ điên”, định cúp máy luôn.

“Ê ê ê đừng cúp!” Giang Trì Dật như thể gắn camera theo dõi anh, “Chỉ đùa với cậu tí thôi mà.”

“A Dã, cậu chẳng hài hước tí nào.”

Trần Trạch Dã không đáp lại, chỉ khẽ cười khẩy, rồi lại đi thêm một đoạn nữa.

Bên tay trái là một cửa hàng tiện lợi mở 24 giờ, biển đèn LED chói mắt, đêm nay nhiệt độ hơi thấp, trên kính cửa sổ phủ một lớp sương mờ mờ.

Anh đẩy cửa bước vào.

Máy ở cửa vang lên một tiếng “đinh”, theo sau là giọng nữ điện tử: “Chào mừng quý khách.” Giang Trì Dật nghe được tiếng động qua điện thoại, có phần ngạc nhiên: “Cậu còn ở ngoài à?”

Trần Trạch Dã quen thuộc đi thẳng đến dãy kệ trong cùng, nhanh chóng lấy một chai trà ô long, đáp lại bằng một tiếng “ừ” chẳng mang theo cảm xúc.

Ánh mắt vô tình liếc sang bên phải, là quầy sữa. Sữa đào hồng nhạt yên lặng nằm trên giá. Anh nhìn chằm chằm một lúc, trong đầu hiện lên một bóng hình.

Giang Trì Dật vẫn đang luyên thuyên ở đầu dây bên kia: “Cậu đi một mình hay đi với ai đấy?”

Chai trà ô long cuối cùng cũng bị thay bằng hộp sữa, Trần Trạch Dã đi đến quầy thanh toán, chỉ tay vào hàng thuốc lá thứ hai ra hiệu với nhân viên, rồi mới mở miệng đáp: “Chỉ mình tôi.”

Anh có gương mặt quá thu hút, giọng nói cũng dễ nghe, cô gái thu ngân không nhịn được liếc nhìn anh thêm vài lần.

Quét mã xong, anh đẩy cánh cửa kính dán đầy quảng cáo ra, đứng ở bậc thang bên cạnh, hơi cúi đầu, trông có vẻ mệt mỏi.

Cuộc gọi này anh chẳng muốn kéo dài thêm: “Rốt cuộc có chuyện gì không? Không thì tôi cúp máy đây.”

“Có có có.” Giang Trì Dật cuối cùng cũng vào thẳng vấn đề: “Mai cậu rảnh không? Tôi đến Lê Bắc thăm cậu nhé?”

Trần Trạch Dã cười nhạt: “Tôi sống tốt mà, có gì đáng để cậu thăm.”

“Với lại, cậu là học sinh lớp 12 rồi mà sao rảnh thế?”

“Tại nhớ cậu đấy mà.” Giọng điệu của Giang Trì Dật cũng không đứng đắn theo, “Biết cậu nổi tiếng, muốn hẹn gặp cũng phải xếp hàng, nên tôi đến hỏi trước.”

Trần Trạch Dã cười mắng: “Bớt giở trò đi.”

“Thế rốt cuộc rảnh không?”

Trần Trạch Dã nghiêng đầu, kẹp điện thoại bằng vai, xé ống hút c*m v** hộp sữa, giọng nói có phần ậm ờ: “Rảnh.”

Vị đào ngọt ngào đậm đà lan trong khoang miệng, anh khẽ cong môi, thầm nghĩ một câu: Quả nhiên.

Quả nhiên là chỉ có mấy cô gái mới thích uống thứ này.

Nhưng mà… cũng không đến nỗi tệ như tưởng tượng.

“Ê, cậu có đang nghe tôi nói không đấy?” Giang Trì Dật vẫn đang lảm nhảm không ngừng, “Vậy cứ quyết thế nhé, trưa mai tôi với Sầm Gia cùng đến, tới nơi gọi cho cậu.”

“Đợi chút.” Trần Trạch Dã bắt được điểm mấu chốt trong lời cậu ta, ngón tay đang cầm hộp sữa hơi khựng lại, “Cậu nói Sầm Gia cũng đến?”

“Ừ đó.” Nhắc đến cô, Giang Trì Dật bất giác hơi nhức đầu, giọng điệu đầy bất lực, “Tiểu thư gần đây đang nghỉ ở nhà, chán đến phát điên, nghe tôi sắp đi Lê Bắc thì cứ nằng nặc đòi theo, nói gì cũng không khuyên nổi.”

“Không hiểu cái chỗ xó xỉnh các cậu có gì vui nữa.”

“Vậy thì hay.” Một ý nghĩ mơ hồ trong đầu dần rõ ràng, yết hầu anh khẽ chuyển động, Trần Trạch Dã tiếp lời: “Đúng lúc có chuyện muốn nhờ cô ấy giúp.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 15: Đá Bào


Cơn mưa thứ ba của tháng Chín đã cuốn sạch phần lớn cái nóng còn sót lại của cuối hè.

Nhiệt độ buổi sáng sớm lại hạ thêm một chút, trên cửa kính mỏng manh phủ một lớp sương trắng, trong làn gió lướt qua cũng phảng phất cái se lạnh.

Kỳ An gấp gọn chiếc áo thun đã giặt sạch, lục trong tủ tìm một chiếc hoodie dày hơn để mặc vào.

Ba giờ mười lăm phút chiều, mặt trời ló rạng.

Ánh nắng rọi thẳng vào bậu cửa sổ, xua đi mọi mù mịt và u ám, hiệu ứng Tyndall để lại một dải sáng ấm áp nhất.

Kỳ An lúc ấy đang làm bài tập toán, vô tình ngẩng đầu lên, vừa hay bắt gặp cảnh tượng trước mắt.

Cô đặt bút xuống bàn, bước đến đẩy cửa sổ ra, mái tóc vén sau tai bị gió thổi rơi xuống, lướt nhẹ qua má gây cảm giác hơi ngứa.

Hai con phố phía xa, một chiếc xe buýt vừa đến trạm, mấy đứa trẻ đeo ba lô ríu rít chạy xuống, trước tiệm tạp hóa cũ kỹ, mấy ông cụ đang ngồi tắm nắng.

Tầm nhìn trở lại gần, cô lại thấy cây bạch dương ở góc đông nam dưới lầu.

Một cái cây chẳng mấy nổi bật, lá cây còn có dấu hiệu rụng, nhưng với cô lại đặc biệt, chỉ vì tối hôm trước đã cùng một người đứng dưới đó nói thêm mấy câu.

Cả ngày hôm ấy tâm trạng cô rất tốt, kế hoạch cũng rõ ràng, định sẽ dùng một ngày hoàn thành hết bài tập và việc học, hôm sau ra ngoài sớm, tìm xem có căn nhà nào có thể thuê được không.

Dù đêm qua vừa xảy ra chuyện nguy hiểm, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, cô không thể cứ mãi hoảng sợ như chim sợ cành cong.

Khi làm xong môn cuối cùng là Vật lý, Kỳ An ôm đồ ngủ đi rửa mặt, giữa chân mày hơi cau lại, vẫn còn trăn trở với điểm kiến thức không hiểu được vừa rồi.

Vừa đặt tay lên vòi nước, bên ngoài bất ngờ vang lên tiếng gõ cửa hỗn loạn, nặng nề.

Âm thanh nặng trịch ấy vang vọng trong căn phòng nhỏ, tim Kỳ An siết chặt, theo bản năng nhìn lên đồng hồ treo tường.

Kim giờ sắp chỉ đến 12 giờ, ai lại đến vào giờ này chứ?

Trực giác mách bảo cô rằng tình hình bên ngoài không mấy tốt lành, cô không dám lên tiếng, bước chân nhẹ nhàng đến sát cửa, rón rén nhón chân nhìn ra ngoài qua lỗ mắt mèo, vẫn thấy sợ.

Ánh đèn hành lang quá mờ, lờ mờ chỉ thấy mấy bóng người đàn ông, người đứng đầu có một vết sẹo dài trên mặt, ghê rợn đến rùng mình.

Tiếng đập cửa vang rền, cánh cửa cũ kĩ như sắp bị phá tung bất cứ lúc nào.

Chân bắt đầu run rẩy không kiểm soát, tim đập thình thịch như sắp nhảy ra khỏi cổ họng, Kỳ An cố giữ lý trí, bàn tay buông thõng siết chặt thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Loạng choạng chạy đến giường, cô cố gắng giữ vững tay không run, lấy điện thoại gọi cảnh sát.

Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, không biết có phải vì hoảng loạn quá không, cô nói lắp mấy lần mới báo rõ được địa chỉ và các thông tin khác.

Tiếng đập cửa vẫn tiếp diễn, Kỳ An áp chặt lưng vào cửa, toàn thân như bị hút hết máu, mặt trắng bệch như bệnh nhân, áo mỏng ướt đẫm mồ hôi.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, cô chợt nhớ ra cô gái thuê nhà trước từng nói rằng, căn hộ này sắp bị đem ra để thế nợ.

Chẳng lẽ là thật ư…?

Có lẽ vì không nhận được phản ứng như mong đợi, năm phút sau, tiếng gõ cửa biến mất, tiếng bước chân cũng dần lẫn vào bóng tối của đêm.

Kỳ An lại đợi thêm một lúc mới dám nhìn qua mắt mèo, xác nhận rằng người đã rời đi, lúc này mới như trút được gánh nặng, ngã phịch xuống sàn.

Trán cô vẫn lấm tấm mồ hôi lạnh, trong mắt còn nguyên vẻ hoảng loạn chưa tan.

Vì Kỳ An không nhìn rõ được mặt người gõ cửa, cộng thêm hệ thống camera quanh khu vực đã cũ và hư hỏng, thân phận của những kẻ kia không thể xác định, cảnh sát đến cũng đành bó tay, chỉ để lại số điện thoại, nói nếu có tiến triển gì sẽ liên hệ lại với cô.

Có lẽ vì thấy cô quá tội nghiệp, trước khi rời đi, nữ cảnh sát còn quay lại dặn dò: con gái tốt nhất đừng sống một mình ở đây.

Chuyện xảy ra tối nay không phải điều gì lạ, khu này vốn nhiều người vô gia cư, an ninh lại kém, mùa đông năm ngoái từng xảy ra liên tiếp vài vụ cướp đột nhập.

“Nếu thật sự không còn cách nào khác, bình thường nhất định phải khóa kỹ cửa sổ, để ý xem ngoài cửa có dấu hiệu hay ký hiệu nào lạ, phát hiện điều gì bất thường lập tức gọi cảnh sát.”

Kỳ An mím môi gật đầu: “Em biết rồi.”

“Cảm ơn mọi người.”

Đêm càng về khuya.

Chăn mền màu nhạt được gấp gọn gàng đặt trên giường, chưa hề bị mở ra, Kỳ An ôm gối ngồi lặng bên mép, ánh mắt trống rỗng.

Cô không ngủ được.

Màn hình điện thoại bên cạnh sắp tắt, khung chat đầy những cuộc gọi nhỡ cho Tiền Thư Vinh nhưng không một cuộc nào được bắt máy.

Thời gian đã hơn hai giờ sáng, Kỳ An kéo chăn nằm xuống, ép bản thân phải nhắm mắt lại.

Nhưng chưa đến nửa phút, bên tai lại không kìm được vang lên tiếng gõ cửa quen thuộc ấy.

Như một cơn ác mộng bám riết không buông.

Một tuần mới bắt đầu, lá rơi đầy đất, bầu trời trong xanh như được gột rửa, một ngày hiếm hoi đẹp trời giữa mùa thu.

Buổi trưa khí lạnh tan đi, quạt trần trên trần lớp lại bắt đầu quay, bảng đen vẫn còn vết phấn của công thức lượng giác chưa kịp lau sạch, góc trên bên phải ghi bằng phấn trắng – Thứ Hai vắng 1 người.

Chung Tư Kỳ ngậm nửa que kem từ bên ngoài bước vào, vừa vào lớp đã thấy Kỳ An đang gục đầu xuống bàn.

Cô hôm nay suốt buổi trông không có tinh thần, tóc đen buộc lỏng phía sau đầu, vài sợi tóc rối xõa bên má, dù đã che gần nửa khuôn mặt, nhưng vẫn không giấu nổi vẻ mệt mỏi phờ phạc trên người.

Chung Tư Kỳ bước nhanh tới, cúi người chọc nhẹ vào tay cô: “An An, cậu sao thế?”

Nghĩ tới lần trước Kỳ An ngất xỉu trong giờ thể dục, giọng cô càng thêm lo lắng: “Cậu thấy không khỏe ở đâu à? Có phải bị bệnh rồi không?”

Phải mất một lúc Kỳ An mới mơ màng mở mắt, giọng nói rất nhỏ, gần như không nghe thấy: “Tớ không sao…”

Ánh nắng xuyên qua khe rèm rọi vào góc này, làn da vốn đã trắng của cô giờ lại thêm phần xanh xao, quầng thâm dưới mắt càng nổi bật hơn.

Chung Tư Kỳ giật mình: “Tối qua cậu không ngủ được à? Quầng thâm mắt đậm quá.”

“Hay để tớ xin phép nghỉ hộ cậu nhé?”

“Không cần đâu.” Kỳ An dụi mắt, “Chỉ là ngủ hơi muộn chút thôi, không sao cả.”

Chung Tư Kỳ mím môi, cau mày, trông rõ ràng là không tin.

“Thật đó.” Kỳ An cố gắng cong khóe môi, gượng cười: “Tớ không lừa cậu.”

Chung Tư Kỳ thở dài nhìn gương mặt xinh đẹp nhưng phờ phạc trước mắt, hơi lo lắng sờ trán cô, xác nhận không bị sốt.

Biết không lay chuyển được Kỳ An, cuối cùng đành chịu thua: “Vậy cũng được, nhưng nếu thấy không khỏe nhất định phải nói, đừng cố chịu đựng.”

“Yên tâm đi.”

Kỳ An vốn định nằm xuống bàn ngủ bù thêm lát, nhưng lại nhớ ra tiết sau là sinh học, nội dung thầy sẽ kiểm tra miệng cô còn chưa học thuộc xong.

Cô chống tay đứng dậy, vào nhà vệ sinh rửa mặt, ép bản thân tỉnh táo lại.

Trên đường quay về lớp, vừa khéo gặp Ôn Khê Đình từ tổ tiếng Anh đi ra, hai người cùng nhau trở về lớp.

“À đúng rồi An An.” Ôn Khê Đình như nhớ ra gì đó, chợt hỏi, “Trước cậu có hỏi tớ chuyện thuê nhà nhỉ, cậu đang muốn tìm phòng hả?”

Kỳ An không ngờ cô ấy lại nhắc đến chuyện này, khựng lại một chút, hơi ngơ ngác trả lời: “Ừ.”

“Vậy bây giờ cậu tìm được rồi à?”

Sợi chỉ thừa ở cổ tay áo quấn lấy ngón tay mảnh khảnh, đột ngột siết chặt lại, đau đến mức tê rát. Kỳ An lắc đầu: “Vẫn chưa.”

“Vậy thì đúng lúc.” Ôn Khê Đình mỉm cười, “Chị họ của một người bạn tớ gần đây có căn nhà cho thuê, điều kiện cũng khá tốt, gần trường học nữa, cậu có muốn đi xem không?”

Nghe đến hai chữ điều kiện tốt, trong đầu Kỳ An lập tức hiện lên một loạt con số trên trời, ít nhất cũng phải bốn chữ số, không có giới hạn trên.

Cô hạ hàng mi xuống không để lộ biểu cảm, môi mím lại, giọng nói trở nên yếu ớt: “Hay là thôi đi Ôn Đình, tớ…”

“Chị họ cậu ấy là người rất tốt, chuyện này cậu cứ yên tâm, hơn nữa hình như giá thuê cũng không đắt.” Ôn Khê Đình chọc vào má cô, “Dù sao bây giờ cậu cũng chưa tìm được nhà mới, đi xem thử nhé?”

Không muốn phụ lòng tốt của Ôn Khê Đình, suy nghĩ một lúc, cuối cùng Kỳ An cũng gật đầu đồng ý: “Vậy được.”

“Ừ.” Ôn Khê Đình nắm lấy lòng bàn tay cô, bóp nhẹ một cái, “Lát nữa tớ sẽ gửi thông tin liên lạc của chị ấy cho cậu.”

Buổi chiều ngày hôm sau, không khí oi bức, học sinh mặc đồng phục chen chúc ùa ra ngoài.

Bức tường đá loang lổ như bị lớp mây xám đè nặng, mùi bụi lẫn trong từng hơi thở, thỉnh thoảng có xe chạy ngang qua, bụi đất bay lên theo gió.

Mùa mưa mùa thu thường kéo dài.

Tiệm văn phòng phẩm phía bên kia đường vẫn chưa đóng cửa, trước cửa đang phát một bản tin thời tiết qua loa phát thanh, nữ phát thanh viên với giọng đọc chuẩn thông báo: Do ảnh hưởng của không khí lạnh mạnh, ba tiếng nữa Lê Bắc sẽ có 80% khả năng mưa, khuyến cáo cư dân nên chú ý an toàn, nhớ mang theo ô khi ra ngoài.

Sau bản tin là tiết mục phát nhạc theo yêu cầu.

Lần này là bài 《Giang Nam》 của Lâm Tuấn Kiệt.

Dù đã là ca khúc từ mười năm trước, giai điệu vẫn khiến người nghe bị cuốn hút.

Lời bài hát vang lên rất đúng lúc:

Mưa đến nơi này quấn thành sợi, quấn lấy chúng ta lưu luyến nhân gian…

Kỳ An lấy điện thoại ra xem địa chỉ, điểm đến chỉ cách trường hơn mười phút đi bộ, đi bộ là kịp.

Còn một ngã tư cuối cùng, cô đứng bên lề đường chờ đèn đỏ, xuyên qua dòng xe cộ tấp nập, thấy một cô gái có ngoại hình nổi bật đang đứng cạnh cửa tiệm tiện lợi nơi họ hẹn nhau.

Váy dài đến mắt cá, tóc xoăn xõa vai, khuôn mặt trái xoan trang điểm nhẹ nhàng, dù là ngày u ám mưa dầm cũng không kém phần nổi bật, như một cảnh đẹp bắt mắt.

Đèn đỏ chuyển xanh, trước khi bước đi, Kỳ An lại mở ghi âm điện thoại.

Không phải cô không tin vào lời giới thiệu của Ôn Khê Đình, chỉ là do đã từng gặp quá nhiều rắc rối trước đây, cô buộc phải cẩn trọng.

Thấy cô đi đến, cô gái vui vẻ tiến lại gần: “Em là cô bé định đến xem nhà đúng không?”

Kỳ An gật đầu xác nhận.

Cô ấy cười: “Chị là Sầm Gia, đi thôi, chị dẫn em qua đó.”

Trời tối mờ, bảng tên đường màu nâu sẫm ghi ngõ Minh Xuân số 137.

Vừa dừng chân lại, Kỳ An đã biết chuyến đi hôm nay chắc chắn là phí công rồi.

Trước mắt là một căn nhà mang phong cách kiến trúc vùng Giang Nam, có phần không hợp với thị trấn miền Bắc điển hình như Lê Bắc. Qua cổng sắt màu bạc nhìn vào, thấy hai tòa biệt thự nhỏ độc lập đối diện nhau, góc sân có một chiếc xích đu nhỏ, trông như vừa mới được dọn dẹp, cỏ dại hay sự lộn xộn đều không thấy đâu.

Sầm Gia dẫn cô đến căn bên tay phải, mở cửa ra, không gian bên trong còn rộng hơn tưởng tượng. Phòng khách có một cửa sổ lớn sát đất, bên cạnh là phòng ăn và bếp.

Tuy ngôi nhà đã có tuổi, nhưng phong cách trang trí thiên về hiện đại, giấy dán tường màu hồng nhạt tạo cảm giác ấm cúng, những bức tranh minh họa dễ thương treo trên bức tường trắng trống trơn.

Kỳ An âm thầm nghĩ trong lòng, với hoàn cảnh túng thiếu hiện tại của mình, có lẽ ngay cả nhà vệ sinh của nơi này cũng không thuê nổi.

Với tinh thần không muốn lãng phí thời gian của đôi bên, cô gọi Sầm Gia đang đi phía trước lại:

“Chị Sầm Gia, em hỏi trước giá thuê được không ạ?”

“Hiện giờ em không có nhiều tiền.” Cô nhẹ nhàng giải thích “Nếu đắt quá thì em cũng không kham nổi, vậy thì đỡ phiền chị thêm nữa.”

“À đúng rồi, suýt nữa quên nói với em.” Sầm Gia quay lại nhìn cô: “Tiền thuê là ba trăm một tháng, bao luôn nước điện, không cần đặt cọc, thanh toán từng tháng.”

Kỳ An ngây người ra suốt nửa phút.

“Có phải là ở ghép với người khác không ạ?”

Dù sao thì cái phòng nhỏ hôm trước cũng đã sáu trăm một tháng, ba trăm mà thuê được chỗ như thế này, thế nào cũng thấy giống bánh từ trên trời rơi xuống.

“Không.” Sầm Gia lắc đầu, “Là thuê nguyên căn, chỉ mình em ở thôi.”

Bốp.

Cái bánh lớn hơn nữa đột ngột rơi xuống.

Người bên dưới bị đập cho choáng váng, đầu óc trống rỗng.

Có lẽ vì vẻ mặt của cô quá mức kinh ngạc, Sầm Gia không nhịn được cười khẽ, rồi mở miệng giải thích:

“Căn nhà này là ông nội chị để lại, chị và anh trai mỗi người một căn. Nhưng chị thường ở ngoài tỉnh, rất ít khi về Lê Bắc, nên để không cũng phí, mới nghĩ tới chuyện cho thuê.”

“Tiền thuê gì đó với chị không quan trọng, chủ yếu là muốn tìm một người thuê đáng tin.”

Lúc này Kỳ An mới hiểu ra.

Đây chắc là kiểu giàu có nên tùy hứng trong truyền thuyết rồi.

Mà cô lại may mắn gặp trúng.

Sầm Gia đi đến bên cạnh rót cho cô một ly nước, giọng rất chân thành: “Căn nhà này cũng đã có tuổi, lại để không lâu rồi, mấy hôm trước chị vừa thuê người đến dọn dẹp, cũng sửa sang lại hết rồi.”

“Trừ phòng nhỏ ở góc tầng hai, bên trong có mấy món đồ không mang đi được nên khóa lại, còn lại em cứ tùy ý sử dụng. Đồ đạc cũng đều là mới hết, nếu có hỏng hóc gì cứ nói chị, chị sẽ gọi người đến sửa.”

“Chị thấy em cũng hợp mắt chị, nếu em muốn thuê thì lúc nào ký hợp đồng cũng được. Còn nếu thấy giá cả không phù hợp, mình có thể thương lượng lại.”

“Đương nhiên rồi,” Sầm Gia cười nhẹ, “Chuyện này cũng phải là đôi bên cùng muốn. Nếu em cảm thấy không hợp thì chị cũng không ép.”

Một thoáng im lặng.

Kỳ An liếc nhìn xung quanh, điều kiện căn nhà này tốt hơn chỗ trước quá nhiều, vị trí cũng thuận tiện hơn hẳn, cô thật sự không có lý do để từ chối.

Vì vậy cô gật đầu, cũng nghiêm túc nói: “Em thuê.”

Tối hôm đó Kỳ An liền quay về thu dọn hành lý.

Cô chẳng có nhiều đồ, cũng không mua thêm gì mấy trong tháng vừa rồi, kéo vali đến thế nào thì giờ lại kéo đi thế ấy.

Có thể nói là có đầu có đuôi.

Lúc này xe buýt đã dừng hoạt động, cô đứng bên đường vẫy một chiếc taxi.

Tài xế giúp cô bỏ hành lý vào cốp, rồi quay đầu hỏi cô muốn đi đâu.

Cô đóng cửa xe, báo địa điểm: “Ngõ Minh Xuân.”

Đạp côn, tiếng động cơ vang lên, ngõ Chung Linh nhanh chóng bị bỏ lại phía sau.

Trên đường đi Kỳ An nhắn tin cho cô gái từng cho cô thuê nhà, nói mình đã tìm được chỗ mới, muốn hẹn thời gian trả lại chìa khóa.

Đèn trong phòng bật sáng, không gian rộng rãi khiến Kỳ An nhất thời chưa kịp thích ứng. Cô kéo rèm trước cửa sổ sát đất, mở vali, vừa dọn đồ vừa suy nghĩ lan man.

Có lẽ vì những năm trước đã chịu đủ khổ rồi, ông trời cũng không nỡ để mọi thứ bất công mãi, nên lần này, cô trở thành người được vận may ưu ái.

Chiếc áo cuối cùng được cất vào tủ, điện thoại bên cạnh ting một tiếng, tin nhắn trả lời: Hẹn gặp trưa ngày kia ở siêu thị bên ngõ Chung Linh.

Kỳ An nhắn lại “Được”, rồi đưa tay vào túi áo… nhưng lại phát hiện chìa khóa không thấy đâu.

Chẳng lẽ lại đánh rơi rồi?

Cô hơi kinh ngạc vì mình dùng chữ “lại”, rồi chợt nhớ ra: ngày thứ hai đến Lê Bắc, chiếc móc khóa đã theo cô nhiều năm cũng từng gặp kết cục tương tự.

Lần đó là Trần Trạch Dã giúp cô tìm lại.

Nhưng giờ cô cũng chẳng rảnh để hoài niệm, dựa vào tường hồi tưởng lại một lượt, chắc chắn là lúc kéo vali đã đánh rơi đâu đó ngoài sân.

Dựa vào ánh đèn điện thoại, cô cúi người lần theo đường đi tìm kiếm, phía sau đột nhiên vang lên tiếng động, cửa sắt bên ngoài bị đẩy ra.

Tiếng rất nhẹ, nhưng lại như tiếng trống dội thẳng vào tim cô. Lưng Kỳ An cứng đờ, lúc này mới sực nhớ ra sai sót chí mạng của mình:

Lúc nãy chia tay, cô quên hỏi Sầm Gia: căn nhà bên cạnh… là ai ở?

Tư thế này rõ ràng bất lợi, đầu óc cô không tránh khỏi tưởng tượng đến tình huống xấu nhất, tiếng bước chân càng lúc càng gần, sợi dây trong lòng cũng căng ra đến cực điểm, như sắp đứt phựt.

Cô đột ngột quay lại.

Ánh mắt cô đụng thẳng vào đôi mắt lạnh lùng kia.

Đôi mắt đó thật sự rất dễ nhận ra, sâu thẳm, đặc biệt mang theo sự tùy tiện và bất cần quen thuộc của anh, mà khi cô rơi vào bế tắc, lại có thể lặng lẽ xuất hiện đúng lúc, giống như trong một buổi trưa hè oi ả, bất ngờ mua được ly đá bào cuối cùng.

Lạnh lùng nhưng ấm áp.

Cô còn chưa kịp phản ứng, thì anh đã mở miệng trước:

“Cậu sao lại ở đây?”

Ánh mắt anh liếc qua căn phòng sáng đèn phía sau, như đã hiểu ra điều gì, khẽ nhướng mày:

“Cậu mới chuyển đến?”

Thời gian như khựng lại vài giây, anh đứng tựa người lười biếng hơn, cầm chìa khóa xoay mấy vòng trong tay, rồi bình thản nói:

“Cũng khéo thật.”

“Tôi cũng ở đây.”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 16: Lời Mời


Đêm nay trăng không sáng, trong bóng tối chỉ có hai ánh mắt lặng lẽ giao nhau.

Đèn cổng ở đằng xa tỏa ánh sáng cam vàng dịu dàng, giúp người ta có thể nhìn rõ gương mặt đối phương.

Trần Trạch Dã cúi mắt xuống, vẻ mặt của người trước mặt nằm ngoài dự liệu của anh, nhưng cũng lại trong dự liệu.

Cảnh giác trong người như chuông báo động dần dần buông lỏng, nhưng người vẫn còn hơi ngơ ngác, đồng tử màu hổ phách hơi mở to, chăm chú nhìn anh, những sợi tóc bị gió thổi vương trên má.

Gần đây trời trở lạnh, cô đã mặc áo dài tay, là chiếc áo hoodie trắng đơn giản, trước ngực in hình một chú thỏ với vẻ mặt hoảng hốt.

Giống hệt như dáng vẻ của cô lúc này.

Từ cổ họng anh bật ra một tiếng cười khẽ, phá tan sự tĩnh lặng ngắn ngủi.

Trần Trạch Dã tiến lại gần hơn, bóng dáng cao ráo cũng nghiêng xuống.

“Bị dọa sợ à?”

Kỳ An hơi chậm một nhịp, khẽ “à” một tiếng, ngẩng đầu nhìn anh.

Hàng mi dài nhẹ rung trong gió đêm, như cánh bướm lạc phương hướng trong bóng tối.

Dáng vẻ này lại càng khiến người ta muốn trêu chọc, giọng điệu của Trần Trạch Dã kéo dài hơn bình thường, pha chút nghịch ngợm nhưng không làm người ta khó chịu: “Hay là cậu không nhận ra tôi rồi?”

Cái gì với cái gì vậy chứ.

Mới mấy ngày không gặp thôi mà, sao có thể không nhận ra được.

Khoảng cách giữa hai người có phần gần, tiếng hít thở và nhịp tim đều nghe rất rõ, Kỳ An mấp máy môi, cổ họng bỗng ngứa ngáy khó chịu, lắp bắp mãi mới nói được thành lời:

“Cậu cũng sống ở đây à?”

Cô lặp lại câu hỏi của anh lúc trước.

“Sao?” Trần Trạch Dã bình tĩnh hơn cô rất nhiều, giơ tay bóp nhẹ cổ mình, “Không được à?”

Chưa đợi Kỳ An trả lời, đôi mắt đen lại dừng trên người cô, Trần Trạch Dã khẽ cong môi, cười có chút trêu ghẹo:“Không ngờ bạn học Kỳ của chúng ta cũng khá bá đạo đấy.”

“… Không phải đâu.”

Kỳ An bị câu nói ấy làm cho mặt hơi đỏ lên, thực ra cô cũng không biết phải nói gì, chỉ là sự trùng hợp bất ngờ này khiến cô phản ứng chậm chạp.

Bàn tay giấu trong tay áo khẽ nắm lấy vạt áo, mấy giây trống rỗng đó, Kỳ An bỗng nhớ ra, Sầm Gia từng nói căn nhà này là của anh trai cô ấy.

Chẳng lẽ…

Tính tò mò trỗi dậy mạnh mẽ, Kỳ An cũng không nghĩ ngợi nhiều, chớp mắt vài cái, liền hỏi thẳng:

“Cậu là anh trai của chị Sầm Gia à?”

Chưa kịp nghe anh trả lời, phía trên đã vang lên tiếng cười khẽ.

Trần Trạch Dã càng buông lỏng tư thế, nhướng nhẹ đầu mày, một tay đút túi nhìn cô:

“Cậu đoán xem tôi có phải không?”



Kỳ An mím môi lại, cuối cùng cũng nhận ra câu hỏi vừa rồi của mình ngốc thế nào.

Rõ ràng Sầm Gia lớn tuổi hơn họ, sao anh có thể là anh trai cô ấy được.

Lại bị trêu nữa rồi.

Cô ngượng ngùng cúi đầu, không biết phải nói gì.

Trần Trạch Dã nắm lấy phản ứng nhỏ này của cô, tiếp tục lấn tới: “Sao không nói gì nữa?”

Kỳ An nhỏ giọng lầm bầm: “Cậu không phải.”

Sợ cô ngượng quá lại khó xử, anh mở miệng giải thích: “Sầm Gia mà cậu nói, tôi không quen.”

“Căn nhà này ——” Anh dừng lại rất khẽ, “Là tôi thuê lại từ người khác.”

Kỳ An cũng không nghi ngờ gì, chỉ ừ nhẹ một tiếng.

Ánh mắt cô hạ xuống, nhìn bóng hai người dưới đất gần như dính vào nhau.

Trần Trạch Dã khẽ cong môi không để lộ, rồi quay về chủ đề chính: “Vừa rồi cậu đang làm gì ở đây?”

“Tìm đồ.” Kỳ An thành thật trả lời, “Lúc nãy không tìm thấy chìa khóa nhà.”

Trần Trạch Dã gật đầu: “Làm rơi ở sân à?”

“Ừm…”

“Được, để tôi giúp cậu tìm.”

Nói xong, anh thật sự xoay người, bắt đầu cúi đầu tìm kiếm dưới đất. Kỳ An cũng không chần chừ nữa, bật đèn pin rồi rọi về phía bên kia.

“Ở đây.”

Cuối cùng vẫn là Trần Trạch Dã tìm thấy trước. Kỳ An nghe thấy tiếng anh liền đứng dậy đi về phía đó.

Có lẽ đứng dậy hơi vội nên cô chợt loạng choạng, đầu cũng choáng váng theo.

Trần Trạch Dã nhanh tay đỡ lấy cánh tay cô, đuôi tóc đen chạm nhẹ vào lớp vải trắng, hơi thở và nhịp tim đều bị xáo trộn.

Sự lười nhác trên mặt anh lập tức biến mất, cúi đầu nhìn cô, giọng có chút căng thẳng: “Chỗ nào khó chịu?”

Cơn choáng chỉ kéo dài vài giây, Kỳ An đưa tay day nhẹ thái dương, chậm rãi nói: “Tớ không sao.”

Cánh tay Trần Trạch Dã vẫn giữ lấy cô, đường viền môi mím chặt, ánh mắt dừng lại trên gương mặt nghiêng của cô.

Nếp mí sâu hằn rõ, màu mắt cũng tối đi, sau một lúc mới thấp giọng hỏi: “Lại chưa ăn tối phải không?”

Anh vốn đã cao, giờ còn cúi người xuống, áp lực càng rõ hơn.

Lưng cô hơi cứng lại nhưng nhanh chóng che giấu, Kỳ An dịch nhẹ sang bên để kéo giãn khoảng cách: “Ăn rồi…”

Trần Trạch Dã không nói gì.

“Thật mà.” Cô ngẩng đầu, ép mình nhìn thẳng vào mắt anh:
“Tớ thật sự ăn rồi.”

Ánh sáng mờ mờ xuyên qua tầng mây, phủ lên cảnh vật một lớp màu như phim điện ảnh.

Đôi mắt màu hổ phách ấy dưới ánh sáng lại càng lấp lánh như những vì sao, mang theo chút ngây thơ vô tình hé lộ.

Lúc này anh mới hiểu vì sao đêm nay bầu trời không có sao.

Hóa ra đều ẩn trong đôi mắt này rồi.

Một cảm giác bức bối dâng lên trong cổ họng, không sao kìm nén được, anh cứng nhắc quay đầu đi, giọng hơi mơ hồ: “Thật là chịu thua cậu.”

Tối hôm đó hai người cũng không nán lại lâu, Trần Trạch Dã trả chìa khóa cho cô rồi rời đi. Trước khi đi còn hỏi có cần anh giúp dọn dẹp không.

Kỳ An từ chối.

Trong sân chỉ còn lại tiếng gió khẽ. Kỳ An quay vào nhà, thu dọn nốt mấy món hành lý, tắm rửa xong liền về phòng ngủ.

Căn phòng giữ nguyên phong cách thiếu nữ đồng bộ với tầng dưới, rèm cửa và giấy dán tường đều là màu hồng nhạt, trên tủ đầu giường đặt một chiếc đèn ngủ hình thỏ nhỏ xinh.

Chạm nhẹ vào công tắc, ánh sáng vàng ấm dịu dàng lan tỏa, mỗi lần chạm lại đổi sắc độ khác nhau.

Kéo rèm mở ra một khe nhỏ, Kỳ An tựa tay lên khung cửa sổ sát đất nhìn ra bên ngoài. Tuy bầu trời đêm nay mờ đục, nhưng tâm trạng cô lại nhẹ nhõm bất ngờ.

Thì ra cảm giác ổn định là như thế này.

Không còn phải lo bị đuổi đi, không sợ người lạ đến quấy rầy.

Dời ánh mắt sang phải, từ góc độ này có thể nhìn thấy căn nhà bên cạnh.

Đèn tầng hai vẫn sáng.

Anh còn chưa ngủ sao?

Kỳ An vốn nghĩ mình sẽ khó ngủ, vì từ trước đến nay giấc ngủ của cô vẫn không tốt.

Nhưng không.

Mùi xà phòng thân thuộc từ chăn đệm vương lên chóp mũi, có lẽ do mệt mỏi suốt thời gian qua, mí mắt cô dần trở nên nặng trĩu, hơi thở cũng ổn định lại, từng tấc da thịt trên người đều dần thả lỏng trong màn đêm yên tĩnh.

Đêm đó cô ngủ rất ngon.

Là giấc ngủ ngon đầu tiên kể từ khi tới Lê Bắc.

Không còn cảnh vội vã chen chúc xe buýt mỗi sáng, hôm sau Kỳ An thảnh thơi nán lại giường thêm mười phút rồi mới dậy.

Rửa mặt xong, những giọt nước còn đọng lại lăn theo gò má, vài sợi tóc lòa xòa trước trán cũng bị làm ướt. Nhìn mình trong gương, không biết có phải ảo giác không, sắc mặt cô hình như cũng tươi tắn hơn.

Cô nghĩ, mình nên cảm ơn Ôn Khê Đình một lần nữa, nếu lần này không có cô ấy giúp đỡ, chuyện thuê nhà không biết còn bị kéo dài tới khi nào.

Cơn mưa đêm qua mãi vẫn chưa rơi, bầu trời vẫn âm u. Kỳ An bỏ ô vào balo rồi ra khỏi nhà, ánh mắt không kìm được lại liếc nhìn bên cạnh.

Không rõ là có người hay không, nhưng cô nhìn đồng hồ, đoán chắc anh còn chưa dậy.

Khu Minh Xuân có vị trí thuận lợi, đầy đủ tiện ích, đi bộ mấy chục mét là tới một tiệm ăn sáng, giờ này khách chưa đông lắm, Kỳ An mua một phần cháo đậu đỏ mang về, trả tiền xong quay người ra ngoài.

Túi nhựa trong suốt bị gió thổi kêu lạo xạo, cô cúi đầu cầm cốc cháo uống, hơi nước bốc lên đọng lại trên hàng mi, bỗng nhiên phía trước có một bóng người che khuất tầm nhìn.

Phản ứng luôn chậm hơn hành động nửa nhịp, cô chưa kịp dừng chân thì trán đã va thẳng vào lồng ngực ấm áp ấy.

“Sao lại không nhìn đường thế?”

Một câu khiến lời xin lỗi mắc kẹt nơi cổ họng. Kỳ An sững người mấy giây rồi ngẩng đầu, quả nhiên nhìn thấy gương mặt của Trần Trạch Dã.

Bộ đồng phục bị anh mặc không mấy quy củ, vạt áo lộn xộn ở thắt lưng, cặp sách đeo lệch trên vai rộng thẳng, quầng thâm dưới mắt không nặng nhưng trông vẫn mệt mỏi, chắc là chưa ngủ ngon.

Không ngờ lại gặp anh ở đây, Kỳ An chớp mắt, nhất thời không biết nói gì.

Có lẽ thấy dáng vẻ cô thú vị, Trần Trạch Dã nghiêng đầu nhìn cô, ý cười trên mặt càng rõ, trong đôi mắt đen như phản chiếu hình bóng cô.

“Đang nghĩ gì thế?”

“Sao lần nào gặp tôi, cậu cũng ngơ ngác thế này.”

Hơi nước bên ngoài thành cốc ngưng tụ thành những giọt nước, đầu ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt qua. Trong đầu Kỳ An vẫn đang nghiền ngẫm câu nói vừa rồi của anh.

Cô có sao…?

Mím nhẹ môi, Kỳ An ngẩng đầu hỏi anh: “Sao cậu lại ở đây?”

Anh hơi ngẩng cằm, ánh mắt dừng lại trên cốc cháo trong tay cô: “Giống cậu thôi.”

Tức là cũng đi mua bữa sáng.

Kỳ An khẽ ừ một tiếng, ánh mắt lại hạ xuống. Hai tay anh trống không, chẳng thấy có dấu vết gì của bữa sáng cả.

Vậy nên câu nói vừa rồi của anh, cô không mấy tin tưởng.

Không biết là vì nét nghi ngờ trên mặt cô quá rõ ràng, hay đối phương biết đọc suy nghĩ, trên đầu bỗng vang lên tiếng cười khẽ, rồi nghe anh hỏi tiếp: “Không tin à?”

Chưa đợi Kỳ An kịp trả lời, anh đã thong thả nói tiếp:
“Yên tâm đi, chuyện ăn uống này, tôi còn có tâm hơn ai đó nhiều.”



Kỳ An nghe ra ý trêu chọc trong câu nói ấy, lập tức nuốt những lời chuẩn bị nói vào trong.

Trần Trạch Dã lại cười, tiếng rung nhẹ trong lồng ngực vang lên, mấy giây sau anh lấy từ túi áo ra thứ gì đó, nhét vào tay cô.

Kỳ An cúi mắt nhìn, vẫn là hộp sữa đào trắng lần trước.

Trần Trạch Dã giơ tay xoa nhẹ sau gáy, dáng vẻ thảnh thơi, giọng cũng tùy ý: “Lúc nãy mua bữa sáng người ta tặng.”

Kỳ An hơi nhíu mày.

Ai mà mua bữa sáng lại được tặng cái này chứ.

Anh thật sự coi cô như trẻ con dễ lừa sao?

Trần Trạch Dã chẳng buồn để ý đến biểu cảm của cô, ngón tay móc nhẹ quai balo của cô, trong giọng nói vẫn mang ý cười:
“Đi thôi.”

“Học sinh ngoan đừng đến muộn.”

Suốt quãng đường, hai người thật ra đi rất yên lặng, ít trò chuyện, Trần Trạch Dã luôn đi phía sau cô, giữ khoảng cách chừng một mét, cúi đầu bước chậm rãi.

Trong mắt người ngoài, họ chỉ đơn giản là tình cờ đi cùng đường.

Đến ngã tư cuối cùng, khi đèn đỏ chưa hết, Trần Trạch Dã mới bước tới cạnh cô.

Cây bạch dương ven đường chỉ sau một đêm đã rụng thêm nhiều lá, phủ đều trên mặt đất, gió thổi qua nghe xào xạc.

Kỳ An len lén liếc nhìn người bên cạnh bằng khóe mắt. Đường nét khuôn mặt sắc sảo, góc nghiêng vô cùng đẹp mắt, dù chỉ mặc bộ đồng phục xanh trắng đơn giản, nhưng khoác lên người anh lại tỏa ra một thứ ánh sáng khó tả.

Ánh mắt cô bất giác lơ đãng, thậm chí đèn đỏ chuyển xanh từ lúc nào cũng chẳng hay.

Cuối cùng, chính tiếng nói của Trần Trạch Dã đã kéo cô về.

Anh khẽ kéo nhẹ tay áo cô, hơi thở ấm nóng lướt qua vành tai khiến cô hơi ngứa, giọng anh trầm nhẹ: “Đừng nhìn tôi.”

“Nhìn đường đi.”

_______

Buổi sáng bốn tiết học trôi qua rất nhanh. 11 giờ 50 phút, chuông tan học cứu vớt mọi người khỏi tiết học buồn ngủ.

Kỳ An và Ôn Khê Đình hẹn nhau ăn trưa, hai người khoác tay nhau đi ra khỏi tòa giảng dạy.

Ban đầu họ định ăn ở quán lẩu đất mới mở đối diện, nhưng khi đến cổng trường, Ôn Khê Đình đột nhiên đổi ý.

Cô kéo nhẹ tay áo Kỳ An, dịu dàng nói: “An An, mình đổi chỗ ăn được không?”

Dù sao bữa ăn này cũng là để cảm ơn cô, Kỳ An không nghĩ nhiều, cười bóp nhẹ tay cô bạn: “Cậu quyết định đi.”

Cuối cùng hai người rẽ sang quán mì bên kia đường.

Có lẽ do thời tiết xấu nên người ra ngoài ăn trưa không nhiều, không khí cũng yên tĩnh hơn mọi khi, trước cửa tiệm cắt tóc bên cạnh đang bật bài 《Lời hẹn ước của bồ công anh》 của Châu Kiệt Luân.

Vừa hay vang lên câu:

Lời hẹn lớn lên cùng nhau, rõ ràng như thế, đã móc ngoéo nên em tin tưởng.

Từ lúc vào quán, Kỳ An đã nhận ra Ôn Khê Đình có gì đó khác thường, sắc mặt không tốt lắm, hỏi cô muốn ăn gì, hỏi đến ba bốn lần vẫn không có phản hồi.

Vết nước đọng trên bàn được cô lau sạch, vứt giấy ăn vào thùng rác rồi vẫn thấy không yên tâm, liền hỏi: “Khê Đình, cậu sao vậy?”

“Có chuyện gì à?”

“Hả?” Ôn Khê Đình lắc đầu, nụ cười cứng nhắc và gượng gạo:
“Không có gì.”

Dù nói vậy, nhưng thần sắc của cô vẫn lơ đễnh. Kỳ An đành nhìn theo ánh mắt cô, nhưng không thấy gương mặt quen thuộc nào, chỉ có một đôi nam nữ đang ngồi ở góc quán.

Cả hai cũng mặc đồng phục trường giống họ.

Cậu con trai dựa lười trên ghế đỏ, nghiêng người thì thầm gì đó vào tai cô gái, khiến đối phương bật cười, tay còn vỗ nhẹ lên vai anh ta: “Chu Thường Mộ, anh phiền thật đấy!”

Tuy nói vậy, nhưng giọng nói lại pha chút nũng nịu, nghe giống làm nũng hơn là than phiền.

Sự thân mật lộ rõ.

Hai người kia cũng không ở lại lâu, chỉ khoảng năm phút rồi đứng dậy rời đi. Lúc đi ngang qua bàn của họ, Ôn Khê Đình gần như muốn úp cả mặt vào bát mì trước mặt.

Cô không muốn bị họ phát hiện.

Nhưng đời nào như ý. Áo khoác rộng của cô gái kia quệt vào bàn làm rơi thẻ học sinh của Ôn Khê Đình xuống đất.

“Thấy chưa.” Chu Thường Mộ nhướn mày, giọng nói thoải mái mang chút trêu chọc: “Đi bộ thôi mà cũng gây họa khắp nơi.”

“Chỉ là làm rơi cái thẻ thôi mà.”

Cô gái hơi bĩu môi, là chút bướng bỉnh vô thức hiện lên.

Cô ấy mặc váy xếp ly kẻ caro xanh trắng, vạt váy vừa đủ che đùi, không tiện cúi người.

Quay đầu lại, cô ấy thản nhiên sai bảo Chu Thường Mộ: “Anh cúi xuống nhặt đi chứ.”

Chu Thường Mộ lười biếng hừ nhẹ: “Lúc này mới nhớ tới anh à?”

“Làm gì có.”

Chiếc thẻ xanh lặng lẽ nằm trên nền đá cẩm thạch, cậu cúi xuống định nhặt lên, nhưng Kỳ An chợt nhớ ra, chỉ cần cậu vô tình lật mặt sau, tấm ảnh thẻ hai inch ở góc trái trên cùng sẽ đập ngay vào mắt cậu.

Mà Ôn Khê Đình thì không muốn để họ thấy…

“Để tôi.”

Lần này phản ứng của cô cuối cùng cũng nhanh nhạy, nhanh tay cúi người trước, lòng bàn tay lập tức che kín bức ảnh, xác nhận không vấn đề gì rồi mới đặt thẻ lên bàn, chỉ để lộ mặt có logo trường.

Người thầm mến thường nhút nhát, nhưng cũng phải giữ cho mình chút tôn nghiêm.

Cô gái kia không nghĩ nhiều, chỉ mỉm cười xin lỗi: “Xin lỗi nhé.”

Cánh cửa kính mở ra đóng lại vài lần, bóng dáng hai người họ hoàn toàn biến mất.

“An An.” Ôn Khê Đình vẫn giữ tư thế cúi đầu, giọng rất nhỏ, gần như không nghe thấy: “Mình ra cửa hàng bên cạnh mua chai nước.”

Chưa kịp để Kỳ An đáp lời, cô đã chạy đi rồi.

Lúc trở về, cảm xúc đã được điều chỉnh lại, chỉ có vành mắt ửng đỏ vẫn để lộ bí mật.

Kỳ An vẫn hơi lo lắng, lại sợ hỏi thẳng sẽ chạm vào vết thương lòng của cô.

Cuối cùng chỉ nhẹ lắc nhẹ cánh tay cô, dịu dàng hỏi:
“Khê Đình, cậu ổn chứ?”

Bát mì gần như đã nguội hẳn, Ôn Khê Đình vẫn gắp một miếng lên ăn, nụ cười trên mặt có phần gượng gạo: “Không sao.”

Để không làm bầu không khí bữa ăn thêm ngột ngạt, cô chủ động đổi đề tài: “À đúng rồi An An, chuyện chuyển nhà cậu xử lý xong hết chưa?”

“Xong rồi.” Kỳ An mỉm cười: “Lần này thật sự nhờ có cậu giúp đỡ, mình cũng không biết phải cảm ơn cậu thế nào.”

Ôn Khê Đình theo phản xạ lắc đầu: “Thật ra…”

Thật ra chuyện này vốn chẳng liên quan gì tới cô.

Nhưng những lời đó không thể nói ra, cô chỉ mím môi cười:
“Mình cũng chẳng làm gì, chỉ giúp đưa số điện thoại thôi.”

Câu này hoàn toàn đúng sự thật.

Cô thật sự chỉ chuyển giúp thông tin liên lạc của Sầm Gia, còn lại đều không hay biết.

Vì vậy cô mới hỏi tiếp: “Hàng xóm bên cạnh ổn chứ? Không có ai ồn ào quá phải không?”

Tay Kỳ An cầm đũa hơi khựng lại, thần sắc hơi ngẩn ngơ, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh một thân hình cao gầy.

“Đều… ổn cả.”

“Vậy thì tốt rồi.” Ôn Khê Đình thở phào: “Nhà mình trước đây có cặp vợ chồng sống bên cạnh, đêm nào cũng cãi nhau om sòm, có lúc mình còn chẳng ngủ nổi.”

“Cậu sống một mình, đi lại phải cẩn thận hơn đấy, đừng chủ quan.”

Kỳ An gật đầu: “Yên tâm đi.”

________

Giáo viên dạy Văn xin nghỉ ốm, chiều đó có ba tiết liền đều là tự học, không ngờ giáo viên tiếng Anh lại không biết từ đâu nghe được tin này, đi giày cao gót vội vã chạy tới, đột nhiên nổi hứng tổ chức kiểm tra ngay.

Bên dưới lập tức vang lên những tiếng than thở, cô giáo khẽ vuốt lại mái tóc xoăn dài, ném ra câu cửa miệng kinh điển của giáo viên: “Cô làm vậy cũng chỉ là vì tốt cho các em thôi mà!”

“Không muốn học thì sau này đừng thi nữa, dù sao người đi thi cũng chẳng phải là cô!”

“…”

Hai tiếng đồng hồ uể oải cuối cùng cũng trôi qua, còn hai mươi phút nữa là tan học, không khí trong lớp dần trở nên náo động, Chung Tư Kỳ nằm bò trên bàn than vãn liên hồi, nói rằng bài điền khuyết cuối khó quá, đọc mà chẳng hiểu gì cả.

Kỳ An cầm bút chuẩn bị tranh thủ chép nốt phần ghi chú Vật lý, thì có học sinh lớp khác gọi cô ra sau cửa: “Lão Từ gọi cậu lên văn phòng một lát.”

Bình giữ nhiệt trong tay thầy đã thay nước kỷ tử đến lần thứ ba, hơi nước bốc lên mờ mờ trước mắt.

Lão Từ khác hẳn các giáo viên chủ nhiệm khác, sở thích lớn nhất chính là kéo học sinh vào tâm sự.

Từ chuyện học tập, sinh hoạt đến định hướng tương lai, kéo Kỳ An nói chuyện gần nửa tiếng, xác nhận cô đã thích nghi tốt với mọi thứ mới cho cô quay về lớp.

Hành lang yên ắng, lác đác vài bóng người.

Khi Kỳ An quay về lớp, cô mới phát hiện vẫn còn một người chưa rời đi.

Trần Trạch Dã chống một cánh tay lên bàn nằm ngủ, chỉ để lộ nửa khuôn mặt nghiêng.

Ngẩn người vài giây, Kỳ An đi lại gần.

Đèn trần đều đã tắt, ánh trăng vàng nhạt như tấm lụa mỏng phủ xuống, chiếu lên sống mũi cao thẳng của anh, tạo nên lớp bóng nhạt nhòa, nốt ruồi nơi khóe mắt như rũ xuống. Mái tóc lòa xòa trước trán chẳng biết bị làm rối từ lúc nào, khiến cả đường nét ngũ quan cũng trở nên mềm mại hơn.

Bộ dạng thế này nhìn thật dễ gần.

Nhớ lại lúc nãy trong giờ kiểm tra, anh vẫn đang tranh thủ ngủ bù.

Giờ tan học lâu rồi, sao chẳng ai gọi anh dậy?

Anh chỉ mặc mỗi chiếc áo thun mỏng, mấy hôm nay trời lạnh, cứ thế này chắc chắn sẽ bị cảm.

Tay cô mới đưa ra nửa chừng, còn chưa kịp gọi, thì đúng lúc đó, Trần Trạch Dã bỗng cử động, cánh tay đang buông bên người bất ngờ giơ lên, chính xác nắm lấy cổ tay cô.

Ngón tay anh thon dài, xương khớp rõ ràng, còn cổ tay cô thì mảnh dẻ, yếu ớt như cành hoa mong manh, hoàn toàn bị bàn tay cậu dễ dàng nắm gọn.

Da nơi đó mỏng manh, mạch máu bên dưới càng nhạy cảm, hơi ấm thô ráp từ lòng bàn tay anh phủ lên, tựa như dòng điện nhỏ chạy qua mạch máu lan tỏa khắp toàn thân, k.ích thích dây thần kinh trung ương.

Tim cô bỗng đập nhanh hơn, lưng cứng đờ, bàn tay còn lại co lại, siết chặt lấy ống tay áo.

Thời gian như rơi vào vòng lặp kỳ quái, từng giây từng phút đều như bị kéo dài vô tận.

Trần Trạch Dã mở mắt, con ngươi đen láy vẫn còn ngái ngủ, hai mí mắt sâu hằn vệt mệt mỏi, nhưng khi nhận ra sự có mặt của cô thì lập tức buông tay rất đúng mực.

Động tác của anh vô cùng tự nhiên, như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là hành động vô thức khi còn trong giấc ngủ.

Anh ngửa người ra sau tựa vào lưng ghế, dáng vẻ tùy ý lười nhác, nhưng ánh mắt vẫn dừng trên người cô, chỉ là ánh nhìn đó có chút kỳ lạ.

Như thể đang hỏi, cô vừa định làm gì vậy?



Bị ánh mắt đó đốt đến nóng bừng vành tai, Kỳ An cố giữ bình tĩnh thu tay về, chuyển tầm mắt lên đồng hồ phía trước, lên tiếng nhắc nhở: “Tan học rồi.”

Trần Trạch Dã không đáp, vẫn nhìn cô chăm chú.

Cắn nhẹ môi, Kỳ An quay người thu dọn đồ đạc.

Nhưng ánh mắt của anh như thể có hình dạng cụ thể, rơi thẳng lên người cô, hoàn toàn không thể xua đi.

______

Trên đường về nhà, Trần Trạch Dã vẫn lặng lẽ đi theo sau cô, đến khi vào sân, hai người mới tách ra về nhà riêng.

Vừa thay xong đồng phục, điện thoại đặt bên cạnh rung lên.

Mở khóa màn hình, hóa ra là tin nhắn từ Trần Trạch Dã.

Abyss: [Có thể mở cửa một chút không?]

Nhìn chằm chằm vào tin nhắn vài giây, Kỳ An hơi khựng lại, hai người mới tách nhau chưa đầy mười phút, dù không biết anh tìm mình có chuyện gì, nhưng cô vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Mở cửa ra, Trần Trạch Dã mặc chiếc áo thun đen quen thuộc đứng tựa bên khung cửa, màn hình điện thoại vừa nhắn tin vẫn chưa kịp tắt, đường nét cánh tay lộ rõ dưới ánh đèn, gân xanh nổi lên rõ ràng.

“Có chuyện gì sao?” Kỳ An hỏi.

“Cũng chẳng có gì quan trọng.” Trần Trạch Dã nhét điện thoại vào túi quần, hơi nghiêng đầu nhìn cô, “Chỉ là ——”

Giọng anh kéo dài một cách kỳ lạ rồi mới tiếp tục: “Gọi đồ ăn hơi nhiều, ăn không hết thì phí.”

Anh mỉm cười tỏ ra rất chân thành mời cô: “Hay là cậu giúp tôi một tay nhé?”

Tác giả có lời muốn nói:

Chào mừng mọi người đã xem chương trình tài liệu đặc biệt “Trần Trạch Dã chuẩn bị làm diễn viên”.
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 17: Dặn Dò


Gió đêm nhẹ nhàng, ánh trăng dày đặc.

Nhiệt độ luôn đột ngột hạ xuống vào khoảng thời gian này, từng luồng khí lạnh len lỏi qua lỗ chân lông chui vào cơ thể.

Kỳ An vô thức kéo chặt áo khoác trên người.

Những mảnh ký ức vừa xảy ra lần lượt lướt qua trong đầu cô như một đoạn phim.

Cô đã định xuống cầu thang, nhưng Trần Trạch Dã vẫn chưa đi, nhìn thấy cô chỉ mặc một lớp mỏng, anh bảo trời lạnh, dù khoảng cách chẳng bao xa, nhưng vẫn nên mặc thêm áo rồi hãy đi.

Ánh mắt cô dừng lại trên bóng lưng cao gầy trước mặt. Bờ vai rộng thẳng nâng đỡ chiếc áo thun đen, vạt áo bị gió cuốn khẽ lay động, lộ ra phần eo săn chắc của thiếu niên.

Nhưng Kỳ An không để tâm vào đó.

Cô rất muốn hỏi một câu.

Vậy còn anh?

Anh không lạnh sao?

Tiếng bước chân vang vọng, đèn cảm ứng ở cửa tự động sáng lên.

Căn nhà bên này của Trần Trạch Dã nhỏ hơn hẳn chỗ cô thuê, mãi đến khi vào trong Kỳ An mới nhận ra.

Ấn tượng đầu tiên luôn rất quan trọng, cảm giác đầu tiên của cô với căn nhà này là lạnh lẽo và trống trải.

Giấy dán tường màu xám, đồ đạc gam màu tối.

Bên trong bày biện đơn giản, sạch sẽ ngăn nắp, nhưng hoàn toàn thiếu đi chút hơi ấm của sự sống.

Nhìn qua cứ như phòng khách sạn kinh doanh ba trăm tệ một đêm bên ngoài.

Trần Trạch Dã cúi người lấy cho cô một đôi dép mới trong tủ, gật đầu về phía phòng khách: “Ngồi nghỉ chút đi.”

Dù sao cũng là người đến ăn chùa, Kỳ An cảm thấy hơi ngại.

“Có gì cần tớ giúp không?”

Bước chân Trần Trạch Dã khựng lại, nghiêng đầu nhìn cô như thật sự cân nhắc câu hỏi đó.

Chưa đầy nửa phút sau, anh trả lời.

“Có.”

Kỳ An mở to mắt, tò mò: “Là gì vậy?”

Trần Trạch Dã chậm rãi lấy từ tủ lạnh ra một hộp sữa đào trắng, cho vào lò vi sóng hâm nóng rồi đưa cho cô, giọng nói tùy ý: “Hồi trước mua nhầm.”

“Đã đến rồi thì giúp tôi giải quyết nốt đi.”

Cũng chẳng thèm quan tâm cô có gật đầu đồng ý không, anh tự nhiên nhướng mày: “Cảm ơn nhé.”

Kỳ An: “…”

Rèm cửa phòng khách chưa kéo, đèn trần sáng rõ, trên cửa kính sát đất phản chiếu hai bóng người rõ nét.

Anh đặt đồ ở quán anh hay ăn, món ăn tinh tế, hương vị đậm đà. Nghĩ đến dạ dày của cô không tốt, nên chỉ gọi vài món thanh đạm, bổ dưỡng.

Anh tháo bao bì bộ dao nĩa dùng một lần, đưa cho cô: “Ăn cơm đi.”

Kỳ An vốn không giỏi bắt chuyện khi ăn, cũng chẳng nói nhiều, vì thế bữa ăn diễn ra rất yên tĩnh như thường lệ.

Chỉ là trong tầm mắt, Trần Trạch Dã dường như không ăn mấy, anh cầm điện thoại xem gì đó, lông mày hơi nhíu lại.

“Ờm…” Kỳ An cắn đũa ngập ngừng, nhỏ giọng hỏi: “Cậu không ăn à?”

Rời mắt khỏi điện thoại, Trần Trạch Dã liếc nhìn cô, đáp nhạt: “Cậu ăn đi.”

“Tôi không có khẩu vị.”

Kỳ An gần như phản xạ đáp lại: “Không có khẩu vị cũng không được bỏ bữa đâu.”

Giọng nói nhẹ nhàng mềm mại như mưa khuya tháng Mười, tựa lông vũ bay lơ lửng bên tai, khiến lòng người ngứa ngáy.

Trần Trạch Dã tắt điện thoại, tựa vai ra sau, cổ áo thun rộng lộ ra đường cổ thon dài, gân xanh lờ mờ hiện rõ. Anh lười biếng dựa vào lưng ghế, đôi mắt đen nhánh dừng trên người cô, dường như đối với câu nói của cô sinh ra chút hứng thú.

Yết hầu chuyển động lên xuống, anh nở nụ cười nhẹ: “Giờ quay sang giáo huấn tôi rồi à?”

“Có tiến bộ.”

Biết anh đang trêu chọc mình, Kỳ An nghiêm túc lảng sang chuyện khác: “Nhiều món thế này, không thể lãng phí được.”

“Đấy chẳng phải có cậu sao?” Giọng điệu xấu xa lại nổi lên, Trần Trạch Dã kéo dài câu nói, trêu chọc: “Ăn không hết tối nay không cho về.”

Không cho về. . .

Cái gì mà không cho về chứ.

Cửa sổ bếp bên cạnh không đóng chặt, làn gió thoảng qua khe cửa mang theo hương thơm dịu nhẹ, tấm rèm voan trắng bị gió cuốn lên như làn sóng lăn tăn.

Không khí ám muội len lỏi trong màn đêm, trở thành chất xúc tác khó diễn tả.

Làn da sau tai như nóng dần lên, Kỳ An không kìm được dùng ngón tay chạm vào, nhưng chỉ thấy càng lúc càng nóng.

Cô cảm thấy mình bị anh xoay như chong chóng.

Rõ ràng là anh gọi cô đến giúp.

Sao bây giờ lại quay sang đổ ngược lên đầu cô chứ?

Cô dứt khoát không để ý đến nữa, cúi đầu xúc một thìa cơm, nhai thật mạnh.

Hai má theo nhịp nhai mà phồng lên.

Những động tác nhỏ nhắn ấy đều bị Trần Trạch Dã thu hết vào mắt. Anh khẽ nhướng mày, đầu lưỡi l**m qua bên má, cuối cùng không nhịn được bật cười.

“Được rồi.” Anh cũng tháo bộ dụng cụ ăn trước mặt ra, giọng thành khẩn hơn: “Không trêu nữa.”

Tiếng chuông điện thoại vang lên đột ngột, như một đoạn nhạc chen ngang ngoài dự liệu.

Trần Trạch Dã liếc qua màn hình, sắc mặt bỗng trầm xuống.

Không hề do dự, anh lập tức vuốt tay từ chối cuộc gọi.

Nhưng chỉ vài giây sau, đầu dây bên kia lại cố chấp gọi đến lần nữa.

Cứ như vậy giằng co vài lượt.

Sự kiên nhẫn cuối cùng cũng cạn kiệt, anh chẳng hề né tránh, bấm nút nghe máy.

Giọng điệu vẫn không mấy kiên nhẫn: “A lô?”

Đầu dây bên kia nói gì đó Kỳ An nghe không rõ, chỉ lờ mờ đoán được là một người đàn ông trung niên.

Áp suất quanh Trần Trạch Dã càng thấp, ánh mắt sắc bén không thể che giấu.

Anh cười lạnh, giọng mỉa mai: “Không về đâu, đừng có mơ.”

“Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Cứ coi như tôi chết rồi là được.”

Nói xong, anh lập tức cúp máy, thẳng tay cho số đó vào danh sách đen.

Kỳ An len lén ngẩng đầu liếc nhìn anh.

Bình thường anh luôn có dáng vẻ lười nhác, như thể mọi chuyện trên đời đều chẳng mấy bận tâm.

Đây là lần đầu tiên cô thấy trong mắt anh có sự khác thường như vậy.

Kìm nén, sắc bén, đề phòng.

Cô bỗng nhớ lại những lời đồn mà Chung Tư Kỳ từng kể cho cô nghe:

【 Cậu ấy không phải người Lê Bắc. 】

【 Nghe nói gia cảnh rất tốt, chỉ là chẳng hiểu vì sao lại đến vùng nhỏ bé như chỗ chúng ta học. 】

【 Có người đoán cậu ấy bị gia đình ruồng bỏ vì mâu thuẫn, cũng có người nói cậu là con ngoài giá thú không được chào đón. 】

Từng mảnh ký ức lướt qua, cuối cùng dừng lại ở câu cuối cùng —

【 Còn có người nói, cậu ấy sắp chuyển trường quay về rồi. 】

— Không về.

Thật ra những lời đồn vớ vẩn đó vốn chẳng đáng để bận tâm, nhưng không hiểu sao cô lại nhớ rất rõ.

“Lại đang nghĩ linh tinh gì vậy?”

Giọng nói trầm thấp của anh kéo cô về thực tại.

Khi Kỳ An định thần lại, Trần Trạch Dã đã quay trở lại dáng vẻ thường ngày.

Khóe miệng khẽ nhếch lên, anh tiếp tục đề tài trước đó: “Còn giận à?”

“Giận thì giận.” Anh múc cho cô một bát canh sườn hầm khoai mỡ, làn hơi nóng lượn lờ trong không khí, “Nhưng giận mà nhịn ăn thì thiệt thòi cho chính mình quá.”

“Chẳng phải thế sẽ để cho tôi tiểu nhân đắc chí rồi sao.”

Không hiểu sao, nghe anh nói vậy, sống mũi Kỳ An bất giác cay cay.

“Trần Trạch Dã.” Cô nhẹ nhàng gọi tên anh.

Có lẽ ánh mắt cô quá mức trong sáng, Trần Trạch Dã khựng lại một chút, rồi nghiêm túc đáp: “Ừm.”

“Tôi đây.”

“Sao vậy?”

“Cậu ——” Kỳ An vẫn có chút do dự, bởi ai cũng có những bí mật riêng, những vết thương chưa lành không nên bị xới lại.

Cuối cùng, cô lảng tránh ánh mắt anh, khẽ lắc đầu: “Tớ không giận.”

Nhưng cô không biết, ánh mắt màu hổ phách ấy vốn chẳng giấu được điều gì.

Trần Trạch Dã nhìn cô vài giây, yết hầu khẽ chuyển động: “Kỳ An.”

“Nếu muốn nói gì thì cứ nói thẳng, đừng giấu trong lòng.”

Kỳ An húp từng ngụm nhỏ bát canh anh vừa múc cho, đầu lưỡi vẫn còn vương chút vị ấm. Cô chớp chớp mắt, nhẹ nhàng chuyển đề tài: “Canh này ngon thật đấy.”

“Cậu có muốn ăn thử không?”

Trần Trạch Dã cúi mắt, như buông bỏ lớp phòng bị.

Anh khẽ cười, mang theo chút mũi cười nhẹ, nói bằng giọng bất đắc dĩ mà dịu dàng:

“Nghe cậu.”

“Thử chút vậy.”



Bữa cơm ấy bình yên trôi qua, Trần Trạch Dã nói muốn đưa cô về.

Kỳ An cảm thấy không cần thiết, nhưng anh rất kiên quyết, cô từ chối thế nào cũng vô ích.

Đèn đường màu vàng nhạt nổi bật giữa đêm tối, nửa tiếng trước vừa mới mưa nhẹ, làn gió thổi qua mang theo chút hơi nước ẩm ướt.

Ngay trước khi vào cửa, người phía sau gọi cô lại.

“Kỳ An.”

Áp suất quanh Trần Trạch Dã vẫn thấp như cũ, nhưng có thể thấy anh đang cố kìm nén cảm xúc.

“Có chuyện gì vậy?”

Kỳ An quay đầu lại, nét mặt vừa nghi hoặc vừa có chút lo lắng.

Ánh mắt hai người đối diện qua khoảng không, trong đầu cô rối loạn đủ thứ ý nghĩ, cảm thấy anh chắc chắn đang không ổn, tốt nhất nên về nghỉ ngơi cho tốt.

Sau vài giây yên lặng, hai giọng nói gần như vang lên cùng lúc ——

“Trần Trạch Dã?”

“Kỳ An.”

Nghe ba chữ đó, không hiểu sao Trần Trạch Dã bật cười, một tay đút túi quần, dường như bầu không khí u ám cũng vơi bớt phần nào, anh khẽ nhướng mày, nửa đùa nửa thật: “Tôi không sao.”

Giọng nói bị gió đêm thổi qua nghe khàn hơn bình thường, những tiểu thương ven đường cũng đã dừng bán, như thể cố ý nhường lại khoảng không yên tĩnh cho bọn họ.

Anh nói tiếp: “Chỉ là muốn gọi tên cậu thôi.”

______

Đêm càng về khuya.

Đèn trong phòng chưa bật, chỉ có ánh đỏ lấp lóe xé tan màn đêm tăm tối.

Điếu thuốc kẹp giữa ngón tay đã hút đến nửa, màn hình điện thoại sáng lên, ánh sáng nhạt làm nổi bật đường nét góc cạnh trên gương mặt anh.

Trần Trạch Dã dụi tắt điếu thuốc vào gạt tàn, bấm nghe máy.

Sofa màu xám hơi lún xuống, anh tựa hẳn vào đó như không có xương, giọng đều đều hỏi: “Chuyện gì?”

Âm thanh bên kia hơi ồn, tiếng nhạc điện tử lẫn âm thanh máy móc vang lên, Giang Trì Dật phải cao giọng: “A Dã, ra đây đi, chỗ cũ nhé.”

Trần Trạch Dã nghịch chiếc bật lửa bạc trên bàn, ngón tay xoay vòng buồn chán, anh liếc nhìn căn nhà đối diện, vẫn còn sáng đèn, rồi dứt khoát từ chối: “Không đi.”

“Đừng mà.” Giang Trì Dật đâu dễ dàng bỏ qua, “Mọi người đều có mặt rồi, chỉ còn thiếu cậu thôi.”

“Ngày kia tôi phải quay về Lâm Châu rồi, lần này trốn về đây, lão già nhà tôi biết được giận mấy hôm nay đấy, lần sau muốn qua e là khó.”

“Đã nửa năm chưa gặp rồi, tối nay nhất định phải ra.”

Lửa từ bật lửa tràn lên mu bàn tay, ánh lửa lướt qua da thịt, Trần Trạch Dã vẫn không nhượng bộ: “Thật sự không đi.”

“Mẹ nó cậu còn coi tôi là anh em không đấy.” Giang Trì Dật bắt đầu giả bộ đáng thương, “Tôi đang ốm mà vẫn cố rủ cậu ra, cậu nỡ không nể mặt tôi à?”

“Đau lòng thật đấy.”

“Vì cậu mà tôi không quản ngại đường xa tìm đến.” Giang Trì Dật cố tình uốn giọng, bắt chước mấy câu thoại thấy đâu đó: “Vài năm tình cảm rốt cuộc cũng chỉ là yêu sai người.”

“…”

Anh lải nhải một tràng dài khiến Trần Trạch Dã phát bực, thấp giọng chửi: “Chờ đấy.”

“Tôi qua sau.”

Hơi men và khói thuốc hòa lẫn vào nhau, ánh đèn mờ ảo trong quán bar xoay chuyển, phản chiếu qua chiếc ly thủy tinh trong suốt.

Đã hơn mười hai giờ đêm, bầu không khí trong Provence vẫn náo nhiệt, các cặp nam nữ trong phòng VIP cụng ly, tiếng nói cười lẫn những lời tán tỉnh vang lên khắp nơi.

Trần Trạch Dã mặc áo thun đen, đường nét ngũ quan sắc sảo nổi bật, chỉ tiếc khí chất lạnh lùng quá mạnh mẽ, ánh mắt từ bốn phía đều dán lên người anh nhưng chẳng ai dám tùy tiện tiến lại gần.

Anh đi xuyên qua đám đông tiến vào chỗ sâu nhất trong phòng VIP, liếc nhìn đám bạn một cái rồi ngồi xuống mà không nói thêm gì.

Giang Trì Dật cầm ly rượu tiến lại sát bên anh, khoác vai anh, dựa rất gần.

Trần Trạch Dã hất tay hắn ra, nhíu mày: “Thần kinh à?”

“Cái tính nóng như lửa của cậu đấy.” Giang Trì Dật xuýt xoa, “Cậu nhìn xem mấy giờ rồi, cứ tưởng cậu không thèm tới luôn chứ.”

Trần Trạch Dã khẽ cười mũi: “Có người chẳng phải vừa gào lên bảo mình đang bệnh à?”

“Tôi tới đây là để nhặt xác cậu đấy.”

“…”

Giang Trì Dật lườm cậu: “Cậu có lương tâm không vậy?”

“Hơn nữa tôi đâu có nói sai, đau dạ dày chẳng phải là bệnh à?”

Trần Trạch Dã liếc xéo hắn, giơ tay giật lấy ly rượu trên tay hắn: “Đau dạ dày mà còn uống rượu, cậu sợ mình chết chưa đủ nhanh chắc?”

Anh lấy từ túi ra một lọ thuốc nhỏ, đổ hai viên thuốc trắng vào tay hắn: “Uống đi.”

Giang Trì Dật cau mày: “Cái quái gì đây?”

Trần Trạch Dã hừ lạnh: “Thuốc độc.”

“…”

Giang Trì Dật vơ lấy chai nước khoáng trên bàn bên cạnh, ngửa đầu nuốt ực thuốc, giọng cũng hơi lè nhè: “Mẹ nó, cậu đúng là quái dị thật.”

“Bị ai nhập xác vậy, còn mang thuốc dạ dày theo người?”

Trần Trạch Dã bắt đầu mất kiên nhẫn: “Đừng có tự mình đa tình.”

“Ai nói thuốc này chuẩn bị riêng cho cậu?”

Giang Trì Dật cũng lười đôi co với anh, vỗ vai anh rồi hỏi: “Cậu có chuyện gì giấu tôi đúng không?”

Trần Trạch Dã nhìn hắn không biểu cảm: “Tôi phải giấu gì chứ?”

“Đừng tưởng tôi không biết.” Từ nhỏ hai người đã thân nhau như hình với bóng, nên cho dù anh có mặt lạnh hắn cũng không sợ, “Sầm Gia nói với tôi hết rồi, cậu nhờ con bé giả làm chủ nhà, cho thuê căn nhà trống của cậu cho một cô bé rồi.”

Trần Trạch Dã chậm rãi nhấp một ngụm rượu, vị đắng lạnh lan trên đầu lưỡi.

Yết hầu khẽ chuyển động, anh thản nhiên đáp: “Chỉ là cho thuê căn nhà thôi, có cần phản ứng dữ vậy không?”

“Sao lại không.” Giang Trì Dật còn lo lắng hơn cả người trong cuộc, “Căn nhà đó chẳng phải của mẹ cậu—”

Vừa nói đến đây, hắn chợt nhận ra đã động vào điều cấm kỵ, lập tức ngừng lại: “Ba trăm tệ một tháng, cậu cũng giỏi thật đấy, sao không tặng luôn cho người ta đi.”

“Tôi làm từ thiện không được à?”

“Bớt giở trò với tôi đi, cậu thế nào tôi còn không rõ sao? Bình thường con gái bên cạnh nhìn cậu một cái cậu còn lười đáp, đừng nói là cho thuê nhà.”

Giọng hắn bỗng cao lên, vỗ mạnh vào đùi: “Cậu mẹ nó phải chăng là thích người ta rồi?”

Bị hắn hét ầm lên làm phiền, Trần Trạch Dã cau mày, tay vuốt nhẹ miệng ly: “Có thời gian thì lo mà quan tâm chuyện mình trước đi.”

“Sầm Gia đâu? Sao không đi cùng cậu? Lại cãi nhau rồi à?”

“Đừng đánh trống lảng với tôi.” Giang Trì Dật không dễ bị dắt mũi, chẳng bị anh lừa qua được, “Nói nghiêm túc đi, cậu thật sự thích cô ấy rồi à.”

“Tôi nghe Sầm Gia nói, cô bé đó vừa ngoan ngoãn lễ phép, tính cách cũng tốt, nếu cậu thật sự thích thì…”

Nửa câu sau Trần Trạch Dã gần như chẳng nghe vào nữa, anh mệt mỏi tựa người sâu hơn vào chiếc sofa mềm mại, hơi lạnh đọng trên ly thủy tinh bám lên những ngón tay thon dài.

Ánh đèn dần tối hơn, như thể anh đã tách biệt hoàn toàn với sự náo nhiệt xung quanh, xương quai hàm sắc nét, đường cong sườn mặt cứng cáp, đường môi căng thẳng mím chặt, hàng mi khẽ cụp phủ xuống một tầng bóng mờ.

Trần Trạch Dã không mở mắt, chỉ khẽ lẩm bẩm: “Cậu nghĩ tôi xứng sao?”

Giang Trì Dật nhất thời không hiểu, hỏi lại: “Cái gì cơ?”

“Tôi hỏi, cậu nghĩ tôi xứng sao?”

Xứng để thích cô ấy sao.
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 18: Kiếm Cớ


Không khí im lặng rất lâu, nhạc nền trên sân khấu lại đổi sang một bài khác. Bài hát cũ từ ba bốn năm trước, được làm chậm lại còn 0.8 tốc độ, nhịp điệu chậm rãi càng dễ phóng đại cảm xúc.

Bánh răng cơ khí xoay không ngừng, đúng lúc lời vừa dứt, giọng nữ nhẹ nhàng cũng vừa hát tới:

Chỉ có cảm giác rung động muốn chạm vào mà lại không dám chạm vào.

Nhìn bộ dạng của anh, Giang Trì Dật bỗng thấy có chút xót xa.

Thời gian dường như quay ngược lại, hiện thực và ký ức chồng lẫn lên nhau, hắn như lại nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé ấy.

Đã không nhớ rõ là ngày nào, chỉ biết hôm đó mưa hè dai dẳng, cậu thiếu niên non nớt đứng trong màn mưa mờ mịt, toàn thân ướt sũng, như muốn hòa làm một với màn đêm mưa ấy.

Người đi kẻ lại ai mang tâm trạng nấy, có người thờ ơ, có người giả tạo, xen lẫn chút ít thật lòng, nhưng tất cả những thứ đó anh đều chẳng bận tâm.

Điều duy nhất anh để tâm, đã mất đi vĩnh viễn trong ngày hôm đó.

Và mãi mãi sẽ không quay lại nữa.

Trong “Giết con chim nhại” có nói: “Cậu vĩnh viễn không thể thực sự hiểu một người, trừ khi cậu đứng trong đôi giày của họ mà đi lại, đứng ở góc độ của họ để suy nghĩ.”

Nhưng khi thật sự bước qua con đường mà người đó từng đi, cậu sẽ thấy cả việc chỉ đi ngang qua cũng đã đủ xót xa rồi.

Vậy nên rất nhiều lần, hắn cảm thấy mình chẳng có tư cách gì để nói mấy lời đó, những câu đạo lý đầy giáo điều như đang đứng trên đỉnh cao đạo đức mà ngó xuống thiên hạ, vừa vô lễ vừa ngạo mạn.

Nhưng hắn vẫn không nỡ mặc kệ anh tiếp tục sa sút như vậy.

Trong tiềm thức của hắn, Trần Trạch Dã đáng lẽ phải là người đầy ý chí, phong độ ngời ngời.

Nhưng thực tế, chưa từng có ai hình dung về anh như thế cả.

“A Dã.” Hắn cố điều chỉnh giọng mình nhẹ nhàng nhất có thể,
“Tai nạn đó đã qua nhiều năm rồi, từ đầu đến cuối vốn dĩ không phải lỗi của cậu. Tại sao cậu lại không chịu tha thứ cho bản thân mình?”

“Chuyện đã thành kết cục thì chẳng thể thay đổi, nhưng tương lai của cậu còn dài lắm, con người vẫn phải sống tiếp mà.”

“Hãy nghĩ nhiều hơn cho chính mình một chút.”

Trần Trạch Dã vẫn im lặng, ly rượu trong tay sắp cạn, chút rượu còn sót lại như tấm gương phản chiếu những gợn cảm xúc đang dâng lên trong lòng anh.

“Rốt cuộc cậu có nghe lời tôi nói không đấy.” Giang Trì Dật khẽ cụng ly với anh, tiếng thủy tinh va vào nhau vang lên trong trẻo, kéo dòng suy nghĩ bay xa của anh quay về.

Ánh mắt Trần Trạch Dã càng thêm tối, anh dốc cạn ly whisky nồng nhẹ, gương vỡ vụn, anh cười khổ mở lời: “Không xứng.”

Giang Trì Dật biết anh đang trả lời câu hỏi trước đó.

— Cậu nghĩ tôi xứng không?

— Không xứng.

Trong lòng bỗng dâng lên một cơn bực tức vô cớ, Giang Trì Dật nhíu mày: “Xứng với không xứng gì chứ, thích thì theo đuổi thôi.”

“Trần Trạch Dã, khi nào cậu lại trở nên hèn nhát thế này hả.”

Trần Trạch Dã nghiêng đầu, liếc hắn một cái, giọng nhạt:
“Không giống.”

“Có gì mà không giống!” Giang Trì Dật hận không thể đập vỡ cái đầu anh ra xem bên trong đang nghĩ gì, “Cậu dám nói cậu hoàn toàn không thích sao?”

Trần Trạch Dã không rót thêm rượu nữa, rút hộp thuốc lá từ túi ra, gõ lấy một điếu kẹp lên miệng, làn khói mịt mờ che khuất khuôn mặt anh.

Cứ thế im lặng hồi lâu.

Giang Trì Dật bị cái thái độ dửng dưng này làm cho tức muốn nổ phổi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đổi cách nói:
“Không ai hiểu rõ cậu bằng tôi đâu, thật đấy A Dã, đừng tự coi mình tệ như vậy.”

“Tôi biết mấy năm nay cậu sống chẳng vui vẻ gì, nếu có thêm một người ở bên, cũng chẳng có gì xấu cả. Ít ra có gì để mong đợi, ngày tháng cũng bớt khó khăn hơn.”

“Có đôi vẫn hơn có một mình.”

Câu nói này nghe thật quen, trong chốc lát lại khiến anh như quay về buổi tối mưa năm đó.

Nơi đầu ngõ nhỏ tối tăm chật hẹp, xung quanh mờ mịt xám trắng, hương tóc thoang thoảng trong mũi, cô bé nhón chân, giơ ô che mưa cho anh.

Anh bảo như vậy sẽ khiến cô ướt mất.

Cô lại cố chấp đáp: “Còn hơn để cậu một mình dầm mưa.”

Tàn thuốc rơi xuống, ánh lửa bỏng rát nơi đáy mắt.

Không biết từ đâu Trần Trạch Dã lôi ra một chiếc hộp nhỏ được gói rất tinh tế, đặt lên bàn trà pha lê trước mặt:
“Quà cảm ơn cho Sầm Gia.”

Giang Trì Dật không đụng vào, chỉ nói: “Tự cậu đưa đi.”

Trần Trạch Dã nhìn phản ứng của hắn liền thấy có sơ hở, bất chợt cười khẩy, nhướng mày trêu chọc: “Bị tôi đoán trúng rồi à.”

“Cãi nhau rồi hả?”

“Có gì mà cãi nhau với cô ấy chứ.” Giang Trì Dật hừ nhẹ một tiếng: “Tôi rảnh rỗi vậy sao?”

Trần Trạch Dã nhếch môi: “Cứ mạnh miệng đi.”

“Thôi.” Anh đứng dậy, giọng lười nhác: “Tôi về đây.”

“Chưa mấy giờ mà.” Giang Trì Dật đưa tay định giữ anh lại, “Rượu còn chưa uống xong kìa.”

Trần Trạch Dã không hề dừng bước, giọng nói bị ồn ào xung quanh lấn át, nhưng Giang Trì Dật vẫn nghe rõ —

“Không được.”

“Để cô ấy ở một mình tôi không yên tâm.”

Tối hôm đó bài tập được làm xong rất sớm, ngồi lâu khiến chân tay hơi tê cứng, tay cầm bút dừng lại, Kỳ An đứng dậy vận động nhẹ trong phòng ngủ.

Trên góc bàn học đặt mấy hộp sữa đào trắng, là lúc chia tay Trần Trạch Dã dúi vào tay cô, lý do lần này lại được anh đổi thành cái cớ mới.

Anh nói siêu thị đang giảm giá, để đủ số lượng nên tiện tay mua nhiều, để ở nhà cũng chỉ lãng phí vì không ai uống.

Xé lớp màng nhựa bọc ống hút, hai má hơi phồng lên, trong khoang miệng tràn ngập hương ngọt ngào của đào trắng.

Thế nhưng Kỳ An lại cứ bất giác nghĩ đến những lời anh nói tối nay.

… Không biết bây giờ anh đã khá hơn chưa.

Hộp giấy bị bóp méo, bài đọc trong đề ngữ văn trở thành thứ giết thời gian tốt nhất, lật đi lật lại mấy lần, nhưng phần lớn chỉ là lướt qua, hỏi kỹ thì cô cũng không trả lời được.

Nhiều lần định cầm điện thoại nhắn tin cho anh.

Nhưng khi thực sự mở khung chat ra, ngón tay lơ lửng trên bàn phím lại không biết phải gõ gì.

Sự do dự này khiến cô bực bội vô cớ, dứt khoát ôm quần áo đi tắm rửa, nước ấm dội từ trên đầu xuống mát lạnh, đầu óc cũng trống rỗng theo.

Tóc dài nửa khô rũ xuống khi trở lại phòng ngủ, màn hình điện thoại sáng lên, là một tin nhắn chuyển khoản.

Mẹ cô — Tiền Thư Vinh — cuối cùng cũng gửi sinh hoạt phí sau nửa tháng chậm trễ.

Chỉ là số tiền ít hơn một nửa so với đã hứa.

Không kèm lời giải thích, chỉ có dãy số trơ trọi trong khung chat.

Mím môi không rõ rệt, Kỳ An cúi đầu gõ chữ:

[Mẹ ơi, tháng này tiền… ]

Loại lời này thật sự khó mở miệng, cho dù giữa họ là huyết thống, là mối quan hệ gần gũi nhất trên đời.

Nhớ hồi tiểu học, cổng trường là cả con phố tạp hóa, giữa đám hàng lặt vặt đủ loại có mấy quầy bán cá cảnh và rùa nhỏ.

Mỗi khi tâm trạng không tốt, cô lại lang thang ra đó, thích ngắm nhất là những chú cá vàng và rùa nhỏ.

Những con cá đỏ nhỏ bị nhốt trong bể kính, thấy có người tới gần liền điên cuồng bơi vòng quanh ngoi lên mặt nước, cái miệng tròn mở ra khép vào, tranh nhau đòi ăn.

Chủ quầy vung tay rải mấy hạt thức ăn, chúng càng bơi nhanh hơn.

Khi đó cô còn nhỏ, chưa hiểu chuyện đời.

Sau này lớn lên nghĩ lại, mới nhận ra cảnh tượng đó thật khó coi.

Bây giờ cô chính là con cá đang ngửa miệng đòi ăn đó.

Không phải ai cũng có khí cốt không vì năm đấu gạo mà cúi lưng (ám chỉ giữ phẩm giá dù nghèo khó).

Vì vậy khung chat lại hiện thêm một câu:

[Có thể chuyển thêm cho con chút nữa không?]

Cứ tưởng mẹ sẽ như lần trước mặc kệ, nên khi điện thoại đổ chuông, cô hơi ngỡ ngàng không kịp phản ứng.

Kỳ An hít sâu một hơi, bắt máy.

“Con cần nhiều tiền vậy để làm gì?”

Câu hỏi thẳng thừng, chẳng khác gì với phản ứng cô đã dự đoán từ trước.

“Mẹ ơi.” Môi lưỡi va nhau, Kỳ An cố gắng nhẹ nhàng giải thích những điều chưa kịp nói, “Chắc mẹ bị bọn trung gian lừa rồi, hợp đồng thuê nhà đó đã hết hạn, con phải dọn ra ngoài thuê chỗ mới, tiền nhà với mọi thứ con đều phải tự lo…”

“Mẹ thấy là do con chê căn nhà cũ không tốt!” Tiền Thư Vinh ngắt lời, “Từ nhỏ đã chẳng để mẹ yên tâm, bị ba con chiều hư, lẽ ra ngày xưa mẹ không nên sinh con ra!”

“Kiếp trước chắc mẹ nợ gia đình nhà họ Kỳ các người.” Bà lẩm bẩm oán trách, “Mẹ không còn tiền cho con tiêu hoang nữa đâu, tiền đều dùng để làm đám tang cho thằng em con rồi, có bản lĩnh thì tự đi mà đòi nó.”

“Mẹ!” Đôi mắt hạnh màu hổ phách trợn to, Kỳ An kinh ngạc kêu lên: “Mẹ đang nói gì vậy!”

“Mẹ nói sai chắc?” Tiền Thư Vinh cười lạnh, “Cả hai chị em chúng mày đều là gánh nặng. Giờ còn dám sau lưng mẹ tự thuê nhà bên ngoài, sau này chưa biết sẽ làm ra chuyện gì nữa. Đã bản lĩnh vậy thì tự lo tiền thuê đi!”

Cuộc gọi kết thúc trong sự vô ích.

Căn phòng lại trở về im lặng, nhưng từng lời Tiền Thư Vinh nói như từng nhát dao khứa sâu vào tim cô.

Điện thoại trượt khỏi lòng bàn tay rơi xuống bàn, nhịp thở trở nên gấp gáp, Kỳ An đau đớn nhắm chặt mắt, hàng mi dài như cánh bướm không ngừng run rẩy.

Dù là mắng mỏ gì cô cũng có thể chịu đựng, nhưng tại sao mẹ lại phải lôi em trai cô vào chuyện này.

Bóng người mơ hồ lay động trước mắt, cô từ từ cúi đầu, chôn cả khuôn mặt vào khuỷu tay.

Không khí xung quanh như bị rút cạn, lồng ngực phập phồng khó nhọc.

Những ký ức chôn sâu trong đầu bất ngờ ùa về như đoạn phim tua lại.

Kỳ Hạo Hiên nhỏ hơn cô ba tuổi, nếu tai nạn không xảy ra, năm nay lẽ ra thằng bé đã học cấp hai, sẽ là học sinh gương mẫu trong mắt thầy cô, cái tên luôn đứng đầu bảng thành tích.

Khác với những cậu bé đồng trang lứa, sau giờ học cậu không mải mê chơi game hay bóng rổ, mà lúc nào cũng chạy thẳng về nhà, cười gọi cô một tiếng “chị”, rồi ngoan ngoãn vào bếp giúp đỡ cô nấu ăn.

Cậu chưa từng ỷ lại vào việc mình còn nhỏ mà làm nũng, ngược lại giống như một người lớn thu nhỏ, luôn chăm sóc cô chu đáo.

Những đêm cô sốt cao, cậu bưng thuốc và nước nóng vào phòng, nhíu mày lo lắng hỏi: “Chị ơi, chị có khó chịu không?”

Cậu âm thầm tiết kiệm tiền tiêu vặt, giấu hết vào cặp sách của cô, nói: “Chị đi học vất vả, cầm lấy mua thêm đồ ăn vặt.”

Dáng người nhỏ bé nhưng luôn chắn trước mặt cô, cậu nói: “Chị à, em muốn mau lớn, kiếm thật nhiều tiền cho chị tiêu.”



Cậu còn làm rất nhiều, rất nhiều điều như vậy.

Thế nhưng số phận luôn tàn nhẫn trêu ngươi, thoắt cái đã hai năm trôi qua.

Đêm hôm đó, Kỳ An hiếm hoi có một cơn ác mộng.

Phòng cấp cứu lúc nửa đêm lạnh lẽo vắng tanh, trong mũi toàn mùi thuốc sát trùng gay mũi, ánh đèn đỏ in trong mắt mãi chưa chịu tắt.

Cô gái mặc chiếc áo thun trắng mỏng, vạt áo đã thấm đẫm máu khô, vệt đỏ sẫm như gai góc mọc lan đầy u ám, những giọt nước mắt to như hạt đậu không ngừng rơi xuống, tóc xõa ướt dính bết vào má.

Lời nhắc nhở nhẹ nhàng của bác sĩ vang bên tai, cô cầm trong tay xấp giấy thanh toán dày cộp, liên tục gọi điện mà chẳng ai nghe máy.

Cô quỳ xuống đất cầu xin họ giúp đỡ, cuối cùng chỉ đổi lại câu xin lỗi đầy tiếc nuối: “Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức.”

Tít ——

Ba giờ sáng, Kỳ An bừng tỉnh từ cơn ác mộng.

Đèn ngủ hình thỏ bên giường lúc này phát huy tác dụng, ánh sáng dịu dàng không chói mắt.

Cô ngồi đờ trên giường, ký ức mơ hồ dần tan biến, đưa tay chạm lên má, lại sờ thấy hai hàng nước mắt đã khô.

Hộp giấy để ngay bên cạnh nhưng cô không với lấy, đầu ngón tay lần mò chạm đến chiếc móc chìa khóa len đặt bên.

Những mũi kim vụng về cọ vào lòng bàn tay, vừa định thả hồn đi xa thì lại bị tiếng rung kéo về hiện tại.

Màn hình điện thoại sáng lên, có tin nhắn mới đến.

Cô nghiêng người cầm lên, thấy tên người gửi, có phần bất ngờ.

【 Abyss: Chưa ngủ à? 】

Giờ này rồi mà…

Sao anh lại nhắn tin đến.

Cô còn đang do dự không biết có nên trả lời hay không, thì người đó đã không cho cô cơ hội lựa chọn, chuông vang lên, anh gọi đến bằng cuộc gọi thoại.

Kỳ An bị dọa giật mình, nhưng không hiểu sao ngón tay lại bấm nhận máy nhanh hơn cả não.

Áp điện thoại lên tai, trong ống nghe rất yên tĩnh, tĩnh đến mức cả hơi thở nhè nhẹ của anh vang bên tai, luồng hơi nóng lướt qua da, phập phồng rõ rệt.

Ngón tay cô vô thức xoắn lấy mép chăn, chắc vì chưa ngủ ngon, giọng cô khẽ khàng, mang theo chút mơ màng ngái ngủ:

“Trần Trạch Dã?”

“Ừ.” Giọng anh thấp hơn mọi khi, hòa cùng tiếng điện nhỏ lách tách, lại càng trở nên khàn khàn, mơ hồ: “Không ngủ được à?”

Kỳ An ngồi thẳng dậy một chút, mái tóc dài rủ xuống hai má, cô mấp máy môi, vừa định mở miệng, thì lại bắt được một âm thanh rất nhỏ từ đầu dây bên kia.

Hình như là tiếng gió thổi qua cánh cửa sắt…

Một ý nghĩ khó tin lướt qua trong đầu, tim cô đập mạnh hơn, Kỳ An vén chăn xuống giường, khí lạnh từ cẳng chân lan dần lên trên, cô kéo mạnh rèm cửa, để ánh trăng càng thêm ùa vào.

Thị trấn nhỏ lúc này đã hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, trong sân lạnh lẽo, rõ ràng có một bóng người đứng đó.

Trần Trạch Dã vẫn mặc chiếc áo thun đen, bóng dáng dưới ánh đèn cổng kéo dài hẳn ra, quầng sáng lờ mờ che mờ khuôn mặt, nhưng đường nét lại càng thêm sắc lạnh.

Đầu ngón tay còn kẹp nửa điếu thuốc chưa cháy hết, ánh lửa đỏ rực trong màn đêm có phần chói mắt.

Có lẽ là nghe được động tĩnh từ phía cô, hoặc cũng có thể là tâm ý tương thông, giây tiếp theo, anh ngẩng đầu lên, mái tóc đen bị gió thổi tung, để lộ đôi mắt sâu thẳm như biển.

Cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, Kỳ An nhất thời không thốt nên lời, lắp bắp mãi mới hỏi được: “Sao cậu lại ở ngoài đó?”

Ánh mắt hai người giao nhau, Trần Trạch Dã nhìn vào mắt cô, giọng nói bị gió thổi lọc đi, nghe không còn rõ: “Vừa đi ngang qua.”

“Thấy đèn nhà cậu còn sáng.”

“Bên ngoài lạnh không?”

“Không ngủ được à?”

Hai câu hỏi vang lên gần như cùng lúc, Trần Trạch Dã trả lời câu trước tiên: “Cũng tạm, không lạnh lắm.”

“Kỳ An.” Anh ngừng một chút, rồi càng thêm kiên định: “Trả lời tôi, cậu không ngủ được à?”

“Ừm…” Ngón tay nhẹ nhàng cọ vào khung cửa sổ, vừa rồi nằm mơ như vậy, đầu óc hỗn loạn vô cùng, Kỳ An thì thầm: “Cũng hơi như vậy.”

“Sao vậy?”

“Không có gì.”

Trần Trạch Dã chợt dừng lại, ánh mắt khẽ động, dường như đã suy nghĩ rất lâu mới lên tiếng:

“Vậy… cậu có cần tôi nói chuyện cùng cậu một lúc không?”
 
Ngập Lụt - Thù Vãn
Chương 19: Cuộc Gọi


Gió ngừng thổi.

Tiếng hít thở của hai người càng rõ ràng trong không gian yên tĩnh.

“Sao không nói gì nữa vậy?”

Mái tóc dài rối bời che lấp nửa khuôn mặt, Kỳ An dùng tay vuốt hết tóc ra sau tai. Người dưới lầu vẫn ngẩng đầu nhìn cô, dường như giữ nguyên tư thế quá lâu, cô thấy anh đưa tay bóp nhẹ sau gáy.

Ban đêm tĩnh lặng, đầu óc người ta dễ trở nên ngốc nghếch, phản ứng cũng chậm hơn.

Một lúc sau —

“Nói gì được đây…”

Vốn dĩ chỉ định lẩm bẩm trong lòng, nhưng lỡ miệng lại thành lời thốt ra qua ống nghe.

Vừa dứt lời, cô mới chợt phản ứng kịp — vừa rồi anh chỉ hỏi có cần nói chuyện cùng không, vậy mà cô lại nhảy cóc thẳng sang bước tiếp theo mất rồi.

Đầu dây bên kia cũng phát hiện ra điều đó, có tiếng cười khẽ vang lên, anh hỏi ngược lại: “Vậy cậu muốn nói gì?”

“Nghe cậu hết.”

Hai câu khiến mặt người ta đỏ bừng. Kỳ An cảm thấy anh lúc nào cũng như vậy, rõ ràng là người khơi mào trước, nhưng luôn có thể dùng cách tưởng như thuận theo mà đảo ngược thế cục, nhẹ nhàng đẩy lời thoại về cho cô.

Nhưng cô thật sự không giỏi khoản này.

Ngón tay khẽ cọ nhẹ lên mép giường, Kỳ An mấp máy môi, thật sự không biết nên mở lời ra sao.

Cuối cùng vẫn là Trần Trạch Dã phá tan bầu không khí lúng túng:

“Vậy thế này, cậu hứa với tôi một việc trước đã.”

Tim cô bỗng siết lại: “Việc gì?”

“Quay lại giường nằm đi.” Giọng anh không hề ra lệnh, từng chữ nhẹ nhàng: “Sàn nhà lạnh lắm.”

Kỳ An không nói đồng ý hay từ chối. Đầu ngón tay lướt qua một luồng khí lạnh, cúi đầu nhìn xuống mới thấy mép dưới khung kính đã phủ một lớp sương mỏng, những vệt xước trên mặt kính tạo thành một bức tranh phong cảnh nguệch ngoạc.

Mấy ngày trước nghe bản tin thời tiết nói ban đêm ở Lê Bắc sẽ hạ nhiệt độ mạnh.

Ánh mắt cô lại nhìn xuống dưới, làn da anh vốn đã trắng, không biết có phải do tâm lý không, lúc này nhìn càng thấy lạnh lẽo hơn.

Thật sự lạnh lắm sao?

Bỗng muốn mở cửa sổ thử xem nhiệt độ thế nào, nhưng mình vẫn đang trong tầm mắt anh, mấy hành động kỳ quặc thế này không thể để lộ được.

Mím môi, cô học theo giọng điệu vừa rồi của Trần Trạch Dã: “Vậy cậu cũng phải hứa với tớ một việc.”

“Được.” Lần đầu tiên nghe cô chủ động đòi hỏi, Trần Trạch Dã thấy mới lạ, lại trở về bộ dạng lười nhác quen thuộc: “Nói đi.”

“Cậu cũng về đi, bên ngoài lạnh lắm.”

Anh đáp lại rất thản nhiên: “Không lạnh, không về.”

“Thế thì…” Kỳ An chẳng hiểu sao lại cứng đầu với anh, ngập ngừng nói: “Tớ cũng không lạnh.”

Trần Trạch Dã hơi nhướng mày, ngẩng đầu nhìn.

Qua tầng không khí và hai lớp kính, cô gái nhỏ đang chống tay lên thành cửa sổ, ánh mắt màu hổ phách chiếu thẳng vào mắt anh.

Sự cố chấp ngày nào từng muốn che ô cho anh lại hiện lên.

Lần này, không giống như một chú thỏ con nữa.

Mà giống như một chú mèo nhỏ đang xù lông.

“Kỳ An.” Anh gọi tên cô.

Giọng nói trầm thấp truyền qua điện thoại, Trần Trạch Dã dập tắt điếu thuốc trong tay, lại tiến lên gần hơn một chút, môi khẽ cong, ý vị sâu xa: “Cậu học mấy trò này từ đâu vậy?”

“Cái gì?”

Kỳ An nhất thời không hiểu anh đang ám chỉ gì, sững người vài giây, lông mi chớp liên tục, mấy giây sau mới chợt nhận ra.

Câu nói vừa rồi…

Hình như giống đang làm nũng.

Lỗ tai bỗng đỏ bừng, cổ họng khô rát, cả người như cũng nóng ran lên theo.

Cô áp mu bàn tay lên má để hạ nhiệt, hàng mi dài cụp xuống, lí nhí nói nhỏ: “Tớ đâu có…”

“Ừ.” Người kia thong thả đáp, “Cậu nói không có thì là không có.”

Kỳ An: “…”

Lại bắt nạt người ta nữa rồi.

Trần Trạch Dã nhìn phản ứng trên lầu, ý cười trong mắt càng sâu, lồng ngực khẽ phát ra tiếng cười trầm thấp, sau khi truyền qua điện thoại, vang bên tai Kỳ An như lông vũ khẽ gãi ngứa.

Cuối cùng, cả hai mỗi người nhượng bộ một chút.

Trần Trạch Dã nhấc chân chuyển hướng rời đi, nhưng thỉnh thoảng vẫn quay đầu kiểm tra xem cô có giữ lời lên giường hay chưa.

Kỳ An dĩ nhiên đọc được ý trong ánh mắt ấy, ngoan ngoãn leo lên giường.

Nệm lún xuống, Kỳ An nằm nghiêng trong chăn, tai nghe áp sát hơn vì động tác xoay người, giọng nói qua điện thoại cũng vang rõ hơn.

Tiếng cửa mở, tiếng va chạm của chìa khóa, tiếng bước chân khe khẽ.

Và cả nhịp thở của anh.

Nhịp tim cô đập hơi nhanh, ngón tay xoắn lấy góc chăn.

Trần Trạch Dã lại đổi chủ đề: “Lúc ăn tối, cậu định nói gì với tôi?”

Diễn xuất của cô thật sự không giỏi, câu trả lời qua loa lúc đó dĩ nhiên không thể qua mặt được anh.

Có lẽ là vì bầu không khí lúc này khá tốt, hoặc vì lý do gì khác, lần này Kỳ An không tiếp tục lấp lửng nữa.

“Chỉ là muốn hỏi cậu… có phải cậu không vui lắm không.”

Bên kia yên lặng một lúc lâu, Kỳ An tưởng đã khơi lại chuyện buồn của anh, đang định nói gì đó thì nghe thấy anh mở lời: “Chỉ vậy thôi?”

“Ừm…”

“Đúng là có chút.”

Rõ ràng là vấn đề cô trăn trở cả buổi tối, nhưng khi thật sự nghe được câu trả lời, cô lại không biết nên đáp thế nào.

“Nhưng giờ đỡ rồi.” Trần Trạch Dã lấy từ túi ra một viên kẹo soda, xé bao rồi bỏ vào miệng, hương vị quen thuộc lan tỏa trong khoang miệng, anh nói mơ hồ: “Đừng để tâm.”

Chủ đề ngừng lại, bầu không khí cũng trầm xuống.

Kỳ An lại xoay người, cảm thấy không nên tiếp tục, bèn viện cớ: “Tớ hơi buồn ngủ rồi.”

“Lúc nãy còn nói không ngủ được mà?” Trần Trạch Dã cố tình trêu chọc cô, “Giờ lại buồn ngủ?”

“Chưa hỏi cậu đấy, sao không ngủ được?”

“Ác mộng à?”

Kỳ An vô thức gật đầu, rồi mới nhận ra đối phương không nhìn thấy, bèn lí nhí nói: “Ừm.”

“Giấc mơ đều là giả mà.” Yết hầu trượt lên xuống, Trần Trạch Dã cười nhẹ, “Có gì mà sợ?”

Kỳ An mím môi, không trả lời.

Bởi vì giấc mơ đó không phải giả.

Tất cả đều là thật.

Ký ức đau buốt lại ập về, cô ngẩn người.

Kim phút trên tường dịch nửa vạch, đầu dây bên kia vang lên một tiếng thở dài rất khẽ.

Giọng nói của Trần Trạch Dã cũng thấp hẳn xuống, như mang chút bất lực: “Thật sự đáng sợ vậy sao?”

“Không phải…”

Chưa kịp nói hết câu, Trần Trạch Dã đã cắt ngang:

“Đồ nhát gan.”

“Đừng sợ.”

_______

Đêm đó, bên ngoài đổ cơn mưa lớn, sấm sét vang dội, mưa gió ầm ầm.

Nhưng Kỳ An lại ngủ rất yên giấc, không bị đánh thức, cũng không gặp ác mộng nữa.

Bảy rưỡi sáng, cô mở mắt đúng giờ.

Rèm cửa kéo kín, căn phòng mờ mịt ánh sáng, Kỳ An cuộn người trong chăn lật người, sờ thấy chiếc điện thoại đặt bên gối.

Màn hình sáng lên, ánh sáng chói khiến cô nheo mắt, sau khi nhìn rõ nội dung trên màn hình, cô bỗng ngồi bật dậy, đầu óc lập tức tỉnh táo.

Như thể không tin vào thứ mình vừa nhìn thấy, cô dụi mắt rồi xác nhận lại lần nữa.

Con số đại diện cho thời lượng cuộc gọi không ngừng tăng lên, số giây nhảy từ 38 sang 39.

Cô thật sự không nhìn nhầm.

Trần Trạch Dã đã không cúp máy suốt cả đêm.

Không biết có phải nhận ra sự động đậy nhỏ bên này hay không, trong ống nghe đột ngột vang lên một giọng nói:

“Cậu tỉnh rồi?”

Có lẽ vì sáng sớm chưa tỉnh hẳn, giọng anh nghe khàn hơn bất cứ lúc nào, lẫn chút giọng mũi mơ hồ, như hòa lẫn với những hạt cát thô ráp được mài nhẵn.

Kỳ An ngẩn người trong chốc lát, cầm điện thoại áp sát tai: “… Ừm.”

“Tỉnh rồi.”

Hình như anh khẽ cười, giọng điệu lười nhác thư thái: “Ngủ ngon không?”

“Khá tốt.”

Vô tình cắn phải môi, Kỳ An nhìn đồng hồ, không biết vì sao lại thấy hơi lúng túng, vội buông một câu: “Tớ đi rửa mặt trước đây.”

Không đợi anh trả lời, cô cúp máy luôn.

Trên màn hình bật ra một dòng nhắc nhở mới:

【Thời lượng cuộc gọi: 338:52】

Thay quần áo xong, Kỳ An đứng trước bồn rửa đánh răng, bọt trắng dính bên môi, cô cũng chẳng buồn lau, tâm trí thì lơ đãng.

Tối qua, vì sợ cô bị cơn ác mộng quấy nhiễu mà khó ngủ, Trần Trạch Dã bảo cô cứ để điện thoại trên gối, để anh ở đầu dây bên kia cùng cô yên tâm đi vào giấc ngủ.

Phản ứng đầu tiên của Kỳ An là từ chối, cảm thấy như vậy thật sự phiền anh, dù sao chứng mất ngủ với cô vốn đã thành thói quen, trước đây khi còn ở Lâm Châu cũng từng thức trắng không ngủ suốt mấy đêm liền.

Cô đã quen với điều đó từ lâu rồi.

Nhưng Trần Trạch Dã không đồng ý, nói đợi đến khi cô ngủ rồi, anh sẽ tự động cúp máy.

Ai ngờ đâu…

Sau khi rửa mặt xong, Kỳ An cắn chặt dây cột tóc, buộc mái tóc dài mềm mượt thành đuôi ngựa, bờ vai cùng cổ lộ ra thon dài đẹp mắt.

Dọn dẹp xong, cô xuống lầu ra cửa.

Trần Trạch Dã gần như không lệch một giây nào mà từ bên kia bước ra, áo thun đen càng tôn lên dáng người cao gầy, tóc ngắn còn chưa khô hẳn, hơi rũ xuống trán, có phần gọn gàng hơn.

Anh sải vài bước lại gần, tự nhiên nhận lấy chiếc cặp từ tay cô, thấy cô vẫn còn ngơ ngác, nhướng mày, cảm thấy buồn cười: “Không đi học nữa à?”

Kỳ An à lên một tiếng, lập tức đuổi kịp nhịp bước.

Hai người cùng nhau đến tiệm ăn sáng gần đó. Chẳng may hôm nay hết cháo đậu đỏ, Kỳ An gọi một suất bánh bao chiên.

Trần Trạch Dã đứng phía sau liếc cô: “Nhiêu đó đủ no sao?”

“Đủ mà.”

Vốn dĩ khẩu phần cô vẫn nhỏ.

Trần Trạch Dã làm như không nghe thấy, lại nhét thêm vào tay cô một hộp sữa và một quả trứng trà: “Đủ no mới lạ.” Anh khẽ cười, “Ăn uống như con mèo vậy.”

Hơi ấm lan tỏa từ lòng bàn tay, Kỳ An cụp mắt, không nói thêm gì nữa.

Trên con phố vừa trải qua cơn mưa, hơi nước lơ lửng trong không khí, những giọt nước trượt xuống từ những chiếc lá còn chưa rụng, rơi lặng lẽ xuống mặt đường.

Người bán hàng rong đẩy xe hàng, mặt trời dần nhô lên từ đường chân trời, không khí sớm mai ngập tràn hơi thở cuộc sống.

Vũng nước trên mặt đường nhựa in bóng hai người.

Hôm nay Kỳ An cố ý đi chậm lại, gần như sóng bước bên cạnh Trần Trạch Dã.

Ống hút sữa bị cô cắn cho bẹt đi, cổ áo đột ngột bị ai đó kéo nhẹ, hơi thở nóng ấm lướt qua vành tai, Trần Trạch Dã nhắc cô nhìn đường đàng hoàng.

Kỳ An lí nhí đáp, nhưng trong đầu vẫn quẩn quanh về cuộc điện thoại tối qua.

“Trần Trạch Dã.”

Bàn tay siết chặt hộp giấy, Kỳ An nghiêng đầu nhìn anh:
“Tối qua sao cậu không cúp máy?”

Thấy quầng thâm dưới mắt anh hơi nặng, trông cũng mệt mỏi hơn mọi khi, cô ngập ngừng hỏi nhỏ: “Chẳng lẽ cậu thức trắng cả đêm…?”

“Nghĩ gì vậy.” Trần Trạch Dã xoa nhẹ sau gáy, thờ ơ giải thích: “Chưa kịp cúp đã ngủ quên mất rồi.”

Kỳ An thở phào nhẹ nhõm.

Vậy là tốt rồi.

Trần Trạch Dã đút tay vào túi quần, mắt chẳng biết nhìn đi đâu, vẫn bộ dạng lơ đễnh, buông lời như bông đùa: “Tưởng tôi là thần tiên chắc? Ai mà chịu nổi thức trắng cả đêm?”

Kỳ An không đáp, chỉ nhìn cái bóng trên mặt đất.

Sự bất cần ban nãy dần biến mất, Trần Trạch Dã cụp mắt, lần đầu tiên cảm thấy mình thật vô dụng.

Thực ra, tối qua anh thật sự thức trắng cả đêm.

Sợ cô lại bị cơn ác mộng dọa tỉnh, anh ôm điện thoại canh chừng suốt cả đêm, thậm chí còn chưa kịp tắm, mãi đến sáng nay cô tỉnh dậy, anh mới vội vào phòng tắm xối nước qua loa.

May mắn là, anh không nghe thấy những tiếng nói mê hoảng loạn, bên tai chỉ có nhịp thở ổn định nhẹ nhàng của cô gái.

Chẳng mấy chốc đã đến kỳ nghỉ lễ Quốc Khánh. Chỉ là năm nay kỳ nghỉ đặc biệt ngắn, để kịp tiến độ giảng dạy, trước sau cộng lại chỉ được nghỉ ba ngày.

Các thầy cô đều dốc hết sức giao bài tập, đề kiểm tra, bài luyện tập phát ra chất đống, tiếng than vãn trong lớp vang lên không ngớt.

“Đệt.” Lý Trí Thần ôm quả bóng rổ, mồ hôi nhễ nhại bước vào lớp, nhìn bàn mình bừa bộn một đống, không nhịn được văng tục: “Sao bài tập nhiều vãi chưởng thế này.”

“Vốn dĩ nghỉ lễ chỉ còn phân nửa là đủ bực rồi, giờ thì sống chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Đừng vội.” Chung Tư Kỳ mặt mày tê liệt, lại vứt thêm hai xấp đề lên bàn cậu: “Đợi phát xong hết rồi chết cũng chưa muộn.”

Lý Trí Thần: “…”

Bóng rổ bị ném sang góc lớp, Lý Trí Thần như chấp nhận số phận mà về chỗ, miệng vẫn lầm bầm khi dọn bàn: “Sao đề Lý với đề Hóa nhìn giống nhau thế này.”

“Đề ngữ văn phát tổng cộng mấy tờ vậy trời.”

“Má nó, cuối cùng cái nào với cái nào mới là cùng một bộ đề vậy!”



Đang bực dọc, khó chịu, ánh mắt vô tình liếc về phía cuối lớp.

Trần Trạch Dã đang nằm úp mặt ngủ bù trên bàn, chuyện này chẳng có gì lạ, lạ là, so với cảnh hỗn loạn của bọn họ, bàn của anh lại ngăn nắp yên bình đến lạ.

Tập đề kiểm tra được sắp xếp gọn gàng ngay ngắn ở góc bàn.

Cậu lại quay đầu nhìn đống hỗn độn trước mặt mình, chưa đầy ba giây, lập tức đưa ra quyết định.

Dù có mạo hiểm bị đập, cậu vẫn mặt dày bò sang cạnh Trần Trạch Dã, vỗ vai đánh thức anh: “Anh Dã!”

Trần Trạch Dã mất mấy giây mới mở mắt, lúc mở ra thì giữa chân mày toàn sát khí, trong đồng tử đen láy lộ rõ sự bực bội, lười nhác mắng: “Mày phát điên gì vậy.”

Lý Trí Thần cười hề hề: “Anh Dã, đổi bài tập với em đi mà.”

Trong đầu cậu đã tính toán xong hết cả rồi, dù sao Trần Trạch Dã xưa nay vốn chẳng bao giờ làm bài tập, đống đề dù có ngay ngắn thế nào, tới tay anh cũng coi như giấy vụn mà vứt thôi.

Thà để mình tranh thủ tận dụng còn hơn.

Trần Trạch Dã ngồi thẳng dậy một chút, cau mày: “Bài tập gì?”

Lý Trí Thần chỉ vào xấp đề ở góc bàn: “Chính mấy bộ vừa mới phát đó.”

“Nói chứ…”

Cậu mặc định Trần Trạch Dã sẽ không so đo với mình, vươn tay chuẩn bị lấy, “Vừa nãy anh ngủ suốt mà, ai tốt bụng giúp anh xếp đề ngay ngắn vậy?”

Trần Trạch Dã nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại chỗ đó.

Mấy xấp đề được gấp chỉnh tề, thậm chí còn được phân loại theo từng môn.

Như chợt nhận ra điều gì, Trần Trạch Dã ngẩng đầu nhìn về phía trước. Cô gái đang cúi đầu làm bài tập, mái tóc buộc đuôi ngựa hơi lỏng, mấy lọn tóc con rơi lòa xòa xuống sau gáy, tôn làn da trắng như men sứ.

Chỉ là, vùng da sau tai ấy, có một mảng hồng nhạt rất khó phát hiện.

Trong cổ họng bỗng bật ra tiếng cười khẽ, Trần Trạch Dã rút xấp đề khỏi tay Lý Trí Thần, ngả lưng ra ghế, hai chân vắt dài.

Anh lười nhác liếc Lý Trí Thần, bộ dạng vô lại: “Tao đồng ý đổi hồi nào.”

Lý Trí Thần: “?”

“Ơ…” Tư thế hụt hẫng có phần xấu hổ, Lý Trí Thần lùi ra sau, nghi hoặc nhìn anh: “Anh giữ mấy xấp đề đó làm gì, anh đâu có làm bài tập.”

“Không làm thì sao.” Trần Trạch Dã nhướng mày, tâm trạng có vẻ rất tốt, thong thả đáp, âm cuối còn kéo dài:

“Ông giữ lại làm kỷ niệm.”

“…”
 
Back
Top Bottom