Dịch [Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới

[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 460: Chương 460


Giảm tổng thể độ khó của cổng.
Sự xuất hiện của các hiện tượng bất thường đặc biệt cũng giảm mạnh.
Tất nhiên, điều này không thể không ảnh hưởng đến ngành săn quái.
Tuy nhiên, tỷ lệ sống sót của thợ săn đã tăng lên đáng kể, vậy chẳng phải phần lớn người Trái Đất sẽ hoan nghênh xu hướng này sao?

“Nếu chỉ cần lo lắng về những chuyện nhỏ nhặt thế này thì tốt biết mấy?”

Khoảnh khắc khi một mong ước nhỏ nhoi của ai đó phần nào trở thành hiện thực.
Vậy nên, có lẽ đã đến lúc tôi hiện thực hóa mong muốn của chính mình.

[Danh bạ]
**[Chủ tịch Hiệp hội Thợ săn (Shin )]

Giờ đây, khi tôi đã thành công trong việc hạ thấp độ nguy hiểm của hầm ngục, bước tiếp theo cần làm đương nhiên là…

“……”

Cạch.

Tôi cầm lấy chiếc điện thoại đang đặt trên bàn kính.

“A, alo? Chủ tịch Shin đấy à?”

Và tôi truyền đạt vài câu ngắn gọn đến người ở đầu dây bên kia.

---

[[Báo Seonhan Ilbo]
[Trang 1]
[Sốc: Một thợ săn cấp S tuyên bố giải nghệ!]

[Nội dung bài viết:]
Tuyên bố giải nghệ của một thợ săn cấp S, được công bố vào ngày 14 vừa qua, đã gây chấn động trên toàn bộ nền tảng trực tuyến lẫn ngoài đời thực.

Dư luận đang dấy lên nghi vấn liệu lý do "cá nhân" mà người này đề cập có liên quan đến các vấn đề về thể trạng kéo dài suốt thời gian qua hay không...

(Phần giữa được lược bỏ)

Trong khi đó, theo xác nhận từ Hiệp hội Thợ săn trong nước, thợ săn này đã chính thức nộp đơn xin trả lại giấy phép săn bắt.

[HunterNet]
[pp*:]** Không đùa chứ, mới mấy ngày trước còn phá đảo [Thất Tông Tội], sao giờ lại giải nghệ rồi??
[c10:]** Toàn bộ trang web bùng nổ luôn rồi ㅋㅋㅋ
[Q3*:]** Người ta bảo nên rời đi khi còn được tán thưởng, nhưng giờ mà rời thì sao chịu nổi đây, anh ơi ㅅㅂ
.
.
.

Khoảng 24 giờ sau.

Như dự đoán, diễn đàn ẩn danh dành riêng cho thợ săn đang cực kỳ náo loạn.

- Soạt.

Tôi lướt qua một vài bài đăng ở đầu trang, sau đó thả điện thoại xuống bụng, thư giãn thoải mái.

“Lộn xộn thật đấy.”

Dựa vào phản ứng hỗn loạn này, có thể thấy rõ rằng—
Khoảng 24 giờ trước, tôi đã ném ra một quả bom tin tức.

‘Dù sao thì, cũng không phải chuyện tôi cần quan tâm.’

Dư luận có náo động một lần thì đã sao?

Tôi thản nhiên phớt lờ phản ứng của loài người và tận hưởng tư thế nghỉ ngơi của mình.

[Sự ác ý không thể tránh khỏi].

Nói chính xác hơn, mọi chuyện bắt đầu rắc rối từ con [Sát Thủ Tân Binh] chết tiệt kia.

Từ đó đến nay, tôi đã sống hàng ngàn giờ trong cuộc đời của một thợ săn.

‘Tính sơ sơ thì cũng đã vượt quá 10.000 giờ rồi.’

Tôi đã quá chán ngán với cái gọi là lao động!

Niềm vui từ công việc và vị thế xã hội cũng chỉ có thể kéo dài trong một thời gian ngắn mà thôi.

Ngay từ khi còn ở hành tinh quê hương, tôi đã làm việc đến mức kiệt quệ, đến nỗi linh hồn mình bị vắt kiệt đến độ suýt thoát xác.

Vậy mà giờ đây, một đại pháp sư đã cạn kiệt sinh lực như tôi, vẫn còn phải tiếp tục tác động đến thế giới này ư?

Thật ra, ngay cả việc tôi nán lại thêm vài tháng cũng đã là một điều kỳ diệu rồi.

‘Một linh hồn già cỗi sống lâu đến mức này, chẳng phải cũng nên được nghỉ ngơi rồi sao? Mấy người đúng là đồ khốn nạn!’

Hôm qua, tôi chỉ đơn giản là hoàn thành nốt kế hoạch đã bị trì hoãn từ lâu mà thôi.

Sự thật là, đây cũng chẳng phải một sự kiện gì quá to tát đến mức tạo ra sóng gió cả.

‘Ban đầu, kế hoạch của mình là tổ chức một buổi họp báo quy mô lớn, nhưng vì không biết cách triệu tập giới truyền thông, nên đành phải thu nhỏ quy mô lại.’

Nhân tiện, việc một thợ săn cấp S giải nghệ về cơ bản không phải điều mà quốc gia có thể hoan nghênh.
Tuy nhiên, vì họ cũng chẳng có cách nào để ngăn cản, nên mọi thủ tục nhanh chóng được thông qua.

‘Nếu trả lại giấy phép thợ săn, thì mình sẽ không thể can thiệp vào những con quái vật rò rỉ như hồi vụ [Sát Thủ Tân Binh] nữa. Nhưng năng lực siêu nhiên? Dù sao thì, không có điều luật nào cấm mình biểu diễn chúng cả.’

Sột soạt.

Tôi ngả người lên ghế sofa, tiếp tục suy nghĩ.

‘Miễn là có thể tránh được cái nghĩa vụ đối phó với mọi sự cố theo lệnh của Hiệp hội thì…!’

À phải rồi.

Ngoài ra, nếu một thợ săn cấp cao như tôi muốn hoàn toàn rút khỏi công việc, về mặt pháp lý, vẫn cần đáp ứng một số điều kiện nhất định.

‘Nếu sau này cần vào hầm ngục để nghiên cứu, thì cứ dùng phép thuật tàng hình để đối phó vậy…’

Vấn đề này, tôi đã giải quyết bằng cách lợi dụng một căn bệnh mà mình từng được chẩn đoán ở bệnh viện.

Thật lòng mà nói, tôi không ngờ nó lại có hiệu quả đến vậy. Chủ tịch Hiệp hội khi nhìn thấy kết quả kiểm tra sức khỏe đã hốt hoảng đến mức trợn tròn mắt.

‘Không ngờ việc không chữa trị khối u ngay lại hóa ra lại có lợi như thế?’

Gần đây, tôi liên tục gặp phải những tình huống "trong cái rủi có cái may".

Hơn nữa, tôi cũng đã thông báo trước về vụ giải nghệ này cho những người quen như Jung Ha-sung và Seo Esther đến mức họ phát chán rồi.

‘Để xem nào.’

Cạch.

Tôi nhấc chiếc điện thoại đặt trên bụng lên.

Như dự đoán, không có bất kỳ thông báo nào.

‘Dù sao thì, chính miệng mình cũng đã nói về chuyện giải nghệ đến mức khô cả cổ rồi. Cũng chẳng cần xác nhận lại làm gì.’

Thế là, mọi vấn đề đã được giải quyết.

Cuối cùng, cuối cùng, cuối cùng—

Tôi cũng đã xử lý xong cái nhiệm vụ chết tiệt mang tên "giải nghệ".

Từ giờ trở đi, một đại pháp sư như tôi chỉ cần sống mà không bận tâm đến nhân loại là đủ.

‘Còn những buổi học còn lại với Esther thì khoan hãy bàn đến…’

Tuy nhiên, có một nỗi lo thoáng qua trong đầu tôi.

Chính xác hơn, đó là câu hỏi: “Liệu mình có thể sống một cuộc đời không cần bận tâm đến người Trái Đất không?”

Nhưng dù tôi có cau mày suy nghĩ đến mức để lại vết hằn trên sống mũi, thì cuối cùng cũng chẳng thu được gì đáng kể.

‘À.’

Một ví dụ thích hợp chợt hiện lên trong đầu.

Ngồi suy nghĩ kỹ lại, tôi nhận ra mình đã có sẵn một "trường hợp thành công" gần như hoàn hảo.

‘Ahn Yoon-seung.’

Nhắc mới nhớ, hồi tôi mới đến Trái Đất, chẳng có người nào tôi gặp thường xuyên hơn cậu ấy.

Một người từng yếu đến mức khiến ngay cả một pháp sư phế phẩm hạng F cũng phải bận tâm.

Lúc thì bị golem đánh cho tơi bời, lúc thì chẳng hạ nổi một con boss mà bọn cướp dungeon thường xuyên nhắm đến.

Thậm chí, cách cậu ấy sử dụng kỹ năng cũng nguyên thủy và rối rắm đến mức không thể nào tệ hơn.

Ấy vậy mà, hôm nay, chàng sinh viên đại học vụng về năm nào đã có thể đứng vững một cách đáng tin cậy.

Ahn Yoon-seung—một ví dụ hoàn hảo về một người có thể tự lập mà không cần ai lo lắng cho mình nữa.

‘Nhân tiện nghĩ đến cậu ấy rồi, hay là gọi điện thử xem?’

Nhưng mà này… Tôi vừa tuyên bố giải nghệ trên báo chí, vậy mà cậu ấy chẳng thèm nhắn cho tôi lấy một tin nhắn sao?

Bíp bíp bíp.

Khi tôi bấm số gọi đi,

“À, Yoon-seung à. Cậu đang rảnh không?”

Tôi mở đầu cuộc trò chuyện bằng một lời chào thông thường.

Từ cuộc gọi này, tôi đã thu thập được một số thông tin.

“Dạo này công việc thợ săn sao rồi? Vẫn ổn chứ?”

Nhân tiện, trước đó Ahn Yoon-seung cũng đã biết sơ qua về kế hoạch giải nghệ của tôi qua những lần trò chuyện.

Tuy nhiên, khi tin tức về việc tôi nộp đơn trả lại giấy phép được công khai, cậu ấy lại chẳng hề có phản ứng gì đặc biệt.

-“Dù có chuyện gì đi nữa, em tin rằng anh luôn có lý do của riêng mình.”

‘Cái quái gì thế này?’

Càng trò chuyện, tôi càng cảm nhận rõ màu sắc của một loại "niềm tin tôn giáo" toát ra từ cậu nhóc này.

Ahn Yoon-seung rõ ràng không phải là một người theo đạo… Nhưng sao càng ngày cậu ấy càng giống một tín đồ thế này?

‘Bầu không khí vô tình trở nên trang nghiêm quá mức, có lẽ mình nên đổi chủ đề một cách khéo léo.’

Sột soạt.

Vừa cầm điện thoại trong tay, tôi vừa trao đổi vài câu hỏi thăm, rồi cuối cùng cũng sắp xếp được một lịch hẹn.

Thật ra, kế hoạch đã được lên sẵn—một cách để thể hiện lòng biết ơn với những người quen nhân dịp tôi kiếm được một khoản tiền khổng lồ…

Không chỉ giới hạn trong phạm vi công chức nhà nước.

‘Ngoại trừ những thợ săn cấp S vốn có tiền chất đống đến mức chẳng cần đến quà cáp của mình, thì số người đáng để thể hiện lòng biết ơn chỉ khoảng ba người. Nhưng lịch trình của Ahn Yoon-seung và Gu Seo-hyung (cô gái nhảy lầu) mãi không khớp với nhau.’

Nhân tiện, vị enchanter* đắt giá nào đó vẫn đang ở nước ngoài để tham gia khóa huấn luyện.

Vậy nên, khi cuối cùng cũng thấy Ahn Yoon-seung có chút thời gian rảnh, tôi bắt đầu lục tìm vé tàu đến Seoul.

‘Hôm nay, phải lợi dụng cậu ấy để vào một nhà hàng mà yêu cầu ít nhất hai người mới được phục vụ.’

Có lẽ sẽ có người thắc mắc: "Chỉ vì một bữa ăn mà cũng phải bắt tàu đi xa thế này sao?"

Nhưng giờ đây, với tôi, những khoảng thời gian lãng phí vô nghĩa thế này chẳng còn cần bận tâm nữa.

Thật sự, thật sự, thật sự là vậy.

Bởi vì từ hôm nay, tôi chính thức trở thành… một kẻ thất nghiệp.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 461: Chương 461


Không biết đã trôi qua thêm mấy tiếng đồng hồ nữa.

“Dạo này bầu không khí trong đội thế nào? Mọi thứ đã ổn định hoàn toàn chưa?”

“Vâng vâng! Công việc thợ săn thì vẫn vất vả, nhưng nhờ đồng đội tốt nên em đã bắt đầu cảm thấy hứng thú khi đi làm rồi đấy ạ!”

“Hứng thú… khi đi làm sao…”

Tại một căn hộ nào đó trong thủ đô.

Dù sao thì, sau một chút chuẩn bị, tôi đã đến thành phố quen thuộc này một lần nữa.

Căn hộ hướng Nam.
Nội thất tông trắng.
Và những vật dụng gia đình màu đỏ tía chỉ lác đác xuất hiện trong bếp và vài góc khác.

Căn nhà mang đầy hơi thở của cuộc sống này chính là nơi ở của Ahn Yoon-seung.

Còn lý do vì sao chúng tôi lại gặp nhau ở đây ư?

Cũng chẳng có gì đặc biệt.

‘Chỉ là tự nhiên thay đổi ý định thôi!’

Thực tế, vụ một thợ săn cấp S đột ngột trả lại giấy phép vẫn còn chưa qua được vài ngày.

Trên mạng lúc này tràn ngập những lời đồn thổi vô căn cứ.

Ai ai cũng góp lời về vụ giải nghệ của một thợ săn cấp S, khiến câu chuyện ngày càng bị thổi phồng quá mức.

‘Có mấy lời suy đoán vớ vẩn về lý do mình đột nhiên biến mất nữa chứ.’

Mà trong khi sự kiện vẫn đang gây bão trên mạng, nếu tôi tùy tiện ra đường thì…

Ngay cả khi chọn một nhà hàng cao cấp có chính sách bảo vệ quyền riêng tư của khách, kiểu gì cũng sẽ gây náo loạn.

Thế nên—

‘Muốn vững lòng hơn nên mới cố tình ngắt mạng, nhưng không ngờ lại mất đi chút cảm giác thực tế rồi.’

Sau một hồi suy nghĩ, tôi quyết định thay đổi điểm đến.

‘Không thể khiến cả một người Trái Đất cũng bị lôi vào làm tâm điểm bàn tán được. Kể cả những nhà hàng có phòng riêng cũng chẳng an toàn trước giới truyền thông, tốt nhất là nên cẩn trọng.’

Dù sao thì, tôi vẫn có cách khác để thể hiện lòng biết ơn với người quen.

Nhắc mới nhớ, Hàn Quốc là quốc gia có dịch vụ giao hàng phát triển nhất thế giới.

Một bữa ăn dành cho bạn bè, tôi hoàn toàn có thể đặt từ xa mà.

“Nhưng mà, sao anh lại mua nhiều đồ thế này khi đến đây?”

“Quà tân gia.”

“Hả, tân gia…?”

Nhưng ngay khoảnh khắc đó.

Phải chăng tôi vừa vô tình thốt ra một câu nói mang đậm chất sinh vật ngoài hành tinh?

‘Mình nhớ là đã nghe nói việc đến nhà người khác mà không báo trước thì sẽ gây phiền phức. Nên lần này mình đã mua ít giấy vệ sinh và một số thứ lặt vặt khác để mang theo rồi mà?’

Ahn Yoon-seung tròn mắt nhìn tôi với biểu cảm kỳ lạ.

Ngay lúc này, tôi chợt nhận ra lỗi sai của mình.

‘À, mình lại dùng từ không đúng ngữ cảnh rồi.’

Hóa ra không phải cứ mang quà khi đến nhà ai đó là có thể gọi là “tân gia” được.

Một suy nghĩ thoáng qua trong đầu tôi.

“Làm sao anh biết vậy?”

Ngay khi tôi đang định chữa lời…

Bên phía người Trái Đất lại bất ngờ nói ra một câu còn khó hiểu hơn.

“Em… em sắp tổ chức tiệc tân gia, nhưng làm sao anh lại biết chuyện đó được chứ?”

“Ừm?”

“Quả nhiên là anh Gi-ryeo… Anh lúc nào cũng có nguồn tin đáng kinh ngạc.”

Ahn Yoon-seung bỗng nhìn tôi với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Tôi chẳng hiểu nổi cậu ta đang nói gì, bèn yêu cầu giải thích rõ ràng hơn.

Nhờ vậy, cuộc đối thoại cuối cùng cũng quay lại quỹ đạo bình thường.

“Thật ra là… Em sắp chuyển nhà.”

“Chuyển nhà?”

“Chính xác hơn là em vừa mua một căn hộ mới.”

Chúng tôi tiếp tục trò chuyện về chuyện nơi ở một lúc lâu.

“Nhà này cũng đã tốt lắm rồi mà… Sao lại mua thêm một căn khác nữa?”

“À, chỗ này thực ra là nhà của bố mẹ em. Còn căn hộ mới mua là để em tự sống một mình.”

“Oh~”

“Từ hồi còn là sinh viên, em đã có ước mơ sống độc lập rồi! Anh à.”

Tự lập.
Sống riêng.
Cùng với đó là thông tin về việc mua một căn hộ rộng đến 48 pyeong (tương đương 158m²) bằng tiền mặt.

‘Ngay cả với một người ngoài hành tinh như mình, con số này cũng khá lớn đấy chứ?’

Nếu là tôi của những ngày còn nghèo rớt mồng tơi, hẳn sẽ phải ghen tị lắm.

Nhưng giờ đây, tôi có thể nhìn nhận thương vụ này một cách hoàn toàn lạnh lùng.

Thợ săn tên là An Yoon-seung xứng đáng có được khối tài sản lớn.

Một câu như vậy chợt lóe lên trong đầu tôi.

‘Không phải vì cậu ấy chỉ là người tốt nên tôi thiên vị đâu, mà thật ra, một thợ săn Cấp A thì dù có xét trên toàn cầu cũng được xem là nhân lực cấp cao hàng đầu.’

Sau đó, trên màn hình hiển thị trong phòng khách sạch sẽ của ngôi nhà, vài thông tin bổ sung xuất hiện.

Chủ sở hữu thực sự của ngôi nhà này là bà của An Yoon-seung, và khi nơi này được tu sửa, chính cậu ấy đã chi trả chi phí vì lúc đó vừa mới bắt đầu đi làm.

Tôi không quá tập trung vào những cuộc trò chuyện vặt vãnh ấy mà tự suy nghĩ một mình.

‘Cậu ấy đang sống ổn định nhỉ.’

Cũng có thể nói là cảm thấy tự hào theo một cách nào đó.

Tầng lớp Cấp S đã trải qua không ít sóng gió, vậy mà một thợ săn từng chẳng bắt nổi một con golem giờ đây lại có thể tự lo liệu cuộc sống một cách xuất sắc.

‘Dạy dỗ một lần cho đàng hoàng xong là con đường phát triển cứ thế hanh thông.’

Nhưng thật sự thì không biết liệu trong công việc có hoàn toàn không gặp vấn đề gì không.

“Tuy nhiên, dạo gần đây khi làm việc cậu có từng gặp nguy hiểm không?”

Tôi khéo léo gợi chuyện, và đối phương nhanh chóng đáp lại.

“Nguy hiểm… cũng có ạ!”

“Thế à.”

“Nhưng mà anh không cần lo đâu. Đội bọn em luôn đặt sự an toàn lên hàng đầu, nên mỗi lần có sự cố xảy ra là bọn em lập tức cải thiện quy trình để không lặp lại nữa.”

“Thật không?”

“Hơn nữa, dạo này không có cổng Cấp S xuất hiện nên những người Cấp S phải vào cổng Cấp A. Thậm chí đội trưởng còn đang cân nhắc hạ thêm một bậc xuống Cấp B nữa cơ…”

Khi hệ sinh thái bị tác động bởi đại ma pháp, hiệu ứng liền bộc lộ ngay.

‘Đúng là chuỗi thức ăn đã rối loạn cả rồi.’

Khi các cổng có độ khó cao bị loại bỏ, các thợ săn lần lượt bị đẩy xuống một bậc.

Những siêu năng lực gia hàng đầu như An Yoon-seung có lẽ sẽ không bị ảnh hưởng gì mấy.

‘Mình thấy hơi có lỗi với những người Cấp F.’

Dẫu sao thì đây cũng là một sự biến động không thể tránh khỏi.

Không chỉ các thợ săn cấp thấp từ Cấp F đến Cấp E bị đẩy ra khỏi bãi săn mà còn cả những ngành nghề khác cũng bị siêu năng lực gia cướp mất công việc, đều là điều đáng lo ngại.

Nhưng chẳng lẽ vì muốn tạo việc làm mà lại đi đối đầu với [Nuckelavee] sao?

‘Mình đã làm hết sức rồi.’

Dù gì thì trận chiến với Tội Chủ lần trước cũng gần như là một quyết định cuối cùng…

Sắp xếp lại suy nghĩ, tôi nói với người địa cầu trước mặt.

“Nhìn chung thì An Yoon-seung cậu đã ổn định rồi, tôi cũng không còn gì tiếc nuối nữa.”

À.

Nhưng câu ‘không còn gì tiếc nuối’ nghe có vẻ hơi kỳ lạ.

“À mà khoan, tôi tuyệt đối không có cảm xúc gì liên quan đến sức khỏe đâu nhé. Ngay từ đầu tôi giải nghệ chẳng phải vì lý do đó mà hoàn toàn là chuyện cá nhân.”

Tôi vội vàng giải thích thêm.

“Chỉ là thấy người quen đầu tiên trong ngành săn quái của mình vẫn kiên trì làm tốt công việc, nên tôi tự dưng cảm thấy tự hào thôi.”

“Anh khen quá lời rồi ạ.”

“Làm việc tốt, lại còn lương thiện. Thử nghĩ xem, trên đời này liệu còn ai như cậu không? Đôi lúc tôi ước gì trên đường phố chỉ toàn là những người như cậu.”

Nhưng thật ra ý chính của tôi là: ‘Cảm ơn vì cậu không làm phiền tôi.’

Nghe tôi khen như vậy, biểu cảm của An Yoon-seung dần thay đổi, như thể cậu ấy cũng có chút xúc động.

“Cảm ơn anh đã nói vậy.”

Bị một con golem Cấp A đánh bầm dập…

Sự phản bội của đồng đội.

Và cả gương mặt của người tiền bối trong công ty cũ, người đã mắng cậu ấy – đội viên nhỏ tuổi nhất kém tận 5 tuổi – rằng trong tình huống đó, đáng lẽ một thức tỉnh giả hệ phòng thủ phải có trách nhiệm nhiều hơn.

Có lẽ, ẩn sau ánh mắt hơi ươn ướt ấy, An Yoon-seung đang hồi tưởng lại những ký ức cũ.

Hơn nữa, có vẻ việc tôi đánh giá cao cậu ấy cũng nhờ một phần vào chính nỗ lực của cậu ấy nữa.

“Thật ra em cũng âm thầm cố gắng để không làm phiền người đã dạy dỗ mình, không ngờ lại được anh công nhận như vậy…”

Khuôn mặt An Yoon-seung lúc này gần như đã chạm đến mức cảm động.

“À, mà anh này.”

“Hửm?”

“Nãy anh bảo giải nghệ không phải vì sức khỏe, vậy có thể cho em biết lý do cá nhân được không ạ?”

“Lý do đó á?”

“À, tất nhiên nếu không tiện nói cũng không sao đâu ạ!”

Nhưng dù có là câu hỏi của người học trò mình quý mến, đây vẫn là một chủ đề khó trả lời.

‘Làm sao mà mình có thể nói thẳng ra rằng mục tiêu duy nhất của mình là thành kẻ thất nghiệp, nằm dài mà tận hưởng cuộc sống đây.’

Dù là sinh vật ngoài hành tinh nhưng tôi cũng không thể hoàn toàn bỏ mặc thể diện xã hội được…

Sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, tôi chọn cách thổi phồng sự thật: “Chỉ là lý do rất nhẹ nhàng nên cũng hơi xấu hổ khi giải thích.”

Sau đó, để nhanh chóng khép lại chủ đề nhạy cảm, tôi liền nghĩ sang chuyện khác.

‘Hừm.’

Dù sao thì gần đây tôi cũng đã hoàn tất việc trả lại giấy phép.

Không cần thiết phải giữ lại đặc tính khó chịu mang tên khối u phổi này nữa.

‘Dù có phiền phức đi nữa thì cũng phải xử lý nó thôi.’

Mà nhắc đến chữa bệnh, một cái tên đặc biệt chợt lướt qua trong đầu tôi.

[Elixir]

Dù sao thì sự tồn tại của vật phẩm đó cũng đã được xác nhận thông qua [Tiên Tri Thư] của Andy Oliver.

‘Nhưng biết đâu cái hầm ngục đó lại không xuất hiện? Vì mình vừa mới gây xáo trộn hệ sinh thái mà.’

Tất nhiên, ngay cả khi không có vật phẩm đó, tôi vẫn có thể tự chữa trị căn bệnh này.

Nhưng vì tôi tò mò về cấu trúc của thứ thuốc có thể chữa khỏi mọi bệnh tật của con người, nên…

Tôi quyết định kiểm tra xem liệu hầm ngục chứa [Elixir] có tồn tại không.

Sau khi sắp xếp xong kế hoạch trong đầu, tôi mới quay trở lại cuộc trò chuyện ban nãy.

“Thôi, chuyện trả lại giấy phép săn quái đến đây là đủ rồi.”

Dù sao thì có dừng suy nghĩ lan man lại thì cũng chẳng nói ra được điều gì đặc biệt.

“Dù thế nào đi nữa, tôi chắc chắn sẽ không động tay vào nghề săn quái nữa đâu. Chán lắm rồi.”

“Vâng! Anh ạ.”

“Tôi còn đào tạo thế hệ sau rồi, vậy cũng coi như đã làm tròn nghĩa vụ cơ bản của một thức tỉnh giả.”

Nhân tiện, thế hệ sau mà tôi vừa nhắc đến, ai cũng biết đó là Jung Ha-sung.

Nếu tính rộng ra thì còn có cả An Yoon-seung, Seo Esther, và Seon Woo-yeon, người từng nhận được vài lời chỉ dẫn từ tôi.

“Từ giờ, Jung Ha-sung sẽ là người giải quyết phần lớn những vấn đề khó khăn.”

Vậy là chấm dứt công việc.

Tôi đơn giản ăn mừng việc được giải thoát khỏi cái nghề mình đã phát ngán.

Chính xác hơn là tổ chức một bữa tiệc nhỏ bằng cách chia đồ ăn giao tận nơi cho An Yoon-seung.

“À phải rồi, đây là nhà của gia đình cậu đúng không? Mà sao hôm nay cũng không thấy ba mẹ cậu đâu?”

“À, bố mẹ em đang đi du lịch Đông Nam Á nhân kỷ niệm ngày cưới ạ…”

“Vậy à? Chúc mừng họ nhé.”

“Em không hề có ý đó, nhưng không hiểu sao mỗi khi anh ghé qua nhà, tình huống lại thành ra như thế này.”

“Thì có sao đâu.”

Loảng xoảng.

Tôi đã để ý từ lâu rằng An Yoon-seung thích đồ ăn Trung Hoa, nhưng không ngờ cậu ấy cũng khoái cả món chân giò heo – một lựa chọn khá đặc biệt.

Ngay cả khi nhân viên giao hàng đã đến, tôi vẫn tiếp tục nhắn nhủ vài lời với người bạn ngoài vũ trụ của mình.

“An Yoon-seung.”

“Vâng!”

“Mặc dù tôi đã ngừng hoạt động, nhưng nếu cậu cần giúp đỡ, cứ gọi cho tôi, tôi sẽ lên Seoul ngay.”

“Ơ… Vâng?”

“Nên đừng nghĩ đến chuyện phiền phức hay gì cả, cứ gọi nếu có chuyện lớn.”

“Nhưng mà…”

“Gọi ngay đi.”

“Thật sự là gọi cho anh sao?”

“Dù tôi có lười đến mấy, nhưng nếu em trai thân thiết của tôi gặp chuyện đến mức bật khóc, thì dù thế nào tôi cũng phải đến hỗ trợ chứ.”

“Guh.”

Trước đây, vì quá căng thẳng với công việc, tôi từng tự nhủ: “Tuyệt đối sẽ không bao giờ tự tay chăm lo cho cái hành tinh chết tiệt này nữa.” hoặc “Cứ để loài người tự sống cuộc đời của họ đi.”

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng hoàn toàn phớt lờ họ là điều không thể thực hiện trong thực tế.

‘Dù một cuộc sống lười biếng là mục tiêu tôi đã mơ ước từ rất lâu, nhưng đánh đổi tất cả các mối quan hệ chỉ vì một ngày đi làm thì cũng hơi…’

Thế nên tôi một lần nữa căn dặn:

Tôi biết rõ cậu làm việc rất cẩn thận, nhưng dù vậy, hầm ngục vốn là nơi đầy rẫy biến cố, nên bất cứ lúc nào cần giúp đỡ, cứ gọi tôi.

“Anh Ki-Ki-Kim Ki-ryeo …!”

Chủ nhà xúc động không nói nên lời.

Thành thật mà nói, sau đó là một chuỗi những lời ca ngợi quá rõ ràng nên tôi xin phép lược bỏ.

. . .

Bây giờ thì, tôi đã chào hỏi bạn bè một cách vui vẻ xong xuôi, cũng đến lúc bắt đầu một ngày ẩn dật rồi.

‘Hừm.’

Vài giờ sau khi trò chuyện với người địa cầu và trở về, tôi nằm dài trên sofa trong biệt thự, sắp xếp lại suy nghĩ.

Vật phẩm sử thi nhặt được từ [Hầm ngục Kiêu Ngạo] ư?

Thật ra chuyện đó không quan trọng đến mức tôi mới nhắc đến tận bây giờ, nhưng đó chính là một món đồ rất quen thuộc – [Hydra].

Và số phận của nó thì đã rõ ràng: thẳng tiến đến nhà đấu giá.

‘Đặc biệt là Esther, cô ấy đã tức giận hơn bất cứ ai khác, vừa nhìn thấy đã phán ngay “Trùng đồ rồi”...’ (2 thành kiếm giống nhau)

Vũ khí cận chiến có độc mạnh thường chỉ dành cho số ít người sử dụng.

Hơn nữa, Jung Ha-sung – người giỏi dùng kiếm nhất – lại đang sở hữu [Kiếm Hoàng Hôn], nên chuyện này đã được quyết định.

Nhưng nếu giả định món đồ trùng lặp lần này được bán đúng giá trị của nó…

Tôi có thể giải quyết vấn đề đó với tỷ lệ thành công 100%.

“Cuối cùng thì sắp đóng đủ thuế rồi.”

Rốt cuộc.

“Nếu biết chi tiêu hợp lý, số tiền lần này có thể đủ để trả luôn cả thuế tài sản trong tương lai.”

Vậy là tôi sẽ thoát khỏi kiếp nợ nần đáng ghét.

‘Mà nghĩ lại thì, tại sao một đại pháp sư như mình lại lâm vào cảnh nghèo túng ngay từ đầu chứ?’

Ha ha.

Tôi bật ra một tiếng cười khẽ rồi chỉnh lại tư thế.

Tình hình đã thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp một cách đầy xúc động, nhưng có vẻ hai, ba năm tới vẫn sẽ khá bận rộn.

‘Phải kiểm tra xem ma thuật đã dùng lên ký sinh thể còn duy trì được bao lâu. Phổi của mình… Cần tìm phương án dự phòng nếu cơ thể duy nhất này sụp đổ…’

Từ giờ trở đi, tôi sẽ sống như một nhà nghiên cứu thuần túy mà bấy lâu nay vẫn hằng mong ước.

Nhưng ngay khi vừa có ngày nghỉ, lập tức lao vào nghiên cứu thì cũng hơi quá…

“Không biết giờ này Seon Woo-yeon tan làm chưa nhỉ?”

Tôi cầm điện thoại lên.

“Lát nữa phải nhắn hỏi cô ấy cách thanh toán trên YTube. Nhân tiện, nạp đúng 2.000 won để mua bộ phim tài liệu về thảo nguyên đang giảm giá nào…”

Hạnh phúc thực sự bắt đầu từ đây.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 462: Chương 462


*Đừng spoiler nội dung trên cmt
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 463: Chương 463


*Đừng spoiler nội dung trên cmt
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 464: Chương 464


Nhưng kiểu biểu lộ cảm xúc đó chỉ có tác dụng giữa những con người với nhau mà thôi.

Tôi không hề dao động, ưu tiên mục đích của mình trước hết.

“Quả nhiên, thợ săn Choi Jin, cô đã nắm được tình hình đại khái. Hơn nữa, cả chuyện thợ săn thức tỉnh Ahn Yoon-seung lại thành ra như thế này…”

Và đúng lúc đó—

“Không phải vậy!”

Cuối cùng, Choi Jin, người vẫn giữ im lặng bấy lâu, cũng cất tiếng.

“Tuyệt đối, tuyệt đối không phải thế này… Tôi cũng không nghĩ mọi chuyện lại thành ra thế này.”

“Vậy sao?”

“Tôi đã cố gắng để tình hình không tệ hơn. Tôi thực sự đã ngăn cản rất nhiều. Nhưng… làm sao đây. Làm sao một người như Yoon-seung lại có thể…”

Những lời nói gần như là tiếng thét tuyệt vọng.

“Sao chuyện này lại đột ngột xảy ra chứ…”

Từ giọng nói của cô ấy có thể cảm nhận được sự kinh hoàng. Hỗn loạn. Dằn vặt.

Dù nhìn thế nào, phản ứng này cũng không giống của một kẻ phạm tội.

Seon Woo-yeon thoáng nảy sinh nghi hoặc.

Chỉ có pháp sư từng lướt qua ký ức của thi thể kia là vẫn quả quyết hơn bất kỳ ai.

“Cô thực sự không biết Ahn Yoon-seung sẽ chết sao?”

Choi Jin khẽ gật đầu.

Nếu vậy, nghĩa là cô ấy thực sự vô can.

Tôi liền đưa ra câu hỏi đã chuẩn bị từ trước.

“Chuyện đó thì tôi tạm tin. Vậy bây giờ, hãy giải thích cho tôi biết giữa Ahn Yoon-seung và em gái cô, ‘Jin-hee’ đã xảy ra chuyện gì.”

“……!”

“Tất nhiên, đây không phải lời nhờ vả. Làm ơn hãy tự giác nói ra khi tôi còn đang hỏi bằng giọng điệu của con người…”

Nhưng ngay khi cái tên đó được nhắc đến, bầu không khí đột ngột thay đổi.

“Jin-hee?”

Nữ thợ săn có mái tóc ngắn trông đã hư tổn khá nhiều bỗng im lặng, chìm vào suy nghĩ.

Cô siết chặt các đầu ngón tay đến mức da cũng đỏ lên.
Yết hầu di chuyển rõ ràng khi cô nuốt nước bọt một cách khó khăn.

Ai cũng có thể thấy cô ấy đang cực kỳ căng thẳng.

Chỉ trong vài giây, hàng vạn suy nghĩ đã vụt qua đầu cô.

Thế nhưng, thực chất Choi Jin đã định sẵn câu trả lời ngay từ đầu.

Chính xác hơn là từ khoảnh khắc cô gửi cáo phó đến thợ săn cấp S, số liên lạc vốn được lưu sâu trong danh bạ của mình.

“……”

Gương mặt đã sưng đỏ vì khóc lóc, Choi Jin nhìn chằm chằm vào tôi.

“Thợ săn.”

Cô nhìn sâu vào mắt tôi thật lâu, rồi chậm rãi mở miệng.

“Thật ra thì…”

Nhưng ngay khoảnh khắc tôi nghĩ rằng thông tin quan trọng sắp được tiết lộ—

-Ầm!

Bất ngờ, có kẻ lao vào Choi Jin.

Không phải một kẻ lạ mặt nào cả.

Mà chính là vị khách mặc âu phục đen, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng quan sát cuộc trò chuyện.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo!”

Tôi dùng cả hai tay giữ chặt khuôn mặt của Choi Jin, như thể muốn bóp nghẹt hơi thở của cô ấy.

Seon Woo-yeon giật mình, vội vàng bước lên.

Cô không muốn vụ án của người quen mình bị chìm vào ngõ cụt, nhưng điều đó không có nghĩa là cô muốn dùng bạo lực để moi thông tin.

Hơn nữa, nếu dùng cách đó thì khó mà có được lời khai chính xác.

“Thợ săn! Hãy bình tĩnh lại…!”

“Từ bây giờ, cô Choi tuyệt đối không được nói thêm một lời nào nữa. Thợ săn Choi Jin, hãy nghe tôi!”

Cái quái gì đây?

Tôi, người vừa rồi còn ép cô phải khai ra mọi thứ, nay lại đột nhiên yêu cầu cô ấy im lặng?

"Từ lúc biết chuyện, lẽ ra tôi nên để tâm nhiều hơn. Hóa ra thứ ràng buộc cô và em gái cô chính là [Lời thề Hiệp sĩ] này sao?"

Choi Jin bị tôi giữ chặt khuôn mặt, không thể mở miệng dù chỉ một lời.

Cô ấy lặng lẽ lắng nghe những gì tôi nói, rồi đột nhiên bật khóc đến mức chẳng còn giữ nổi chút thể diện nào nữa.

"Đừng cố nói gì cả. Chỉ cần thế này, tôi cũng đã đoán được đại khái tình hình rồi."

"……."

"Đừng có liều mạng chỉ để nói với tôi một câu. Trong mớ hỗn loạn này, nếu ngay cả cô cũng chết thì thực sự chẳng còn cách nào xoay sở nữa đâu."

[Lời thề Hiệp sĩ]. Và những lời cảnh báo đánh đổi mạng sống.

Sau khi nghe trọn vẹn cuộc đối thoại, Seon Woo-yeon dần nhận ra hình hài của vụ việc.

Lúc này, tôi mới buông tay khỏi gương mặt Choi Jin, nhưng cô ấy đã hiểu ý và không nói thêm nữa.

"Từ giờ hãy nghe cho kỹ."

Cả hai chỉ giao tiếp bằng ánh mắt và những cái gật đầu.

"Ha… thật sự không biết đâu mới là cơ chế kích hoạt của khế ước. Thế này thì khó nói cẩn thận thật đấy."

"Thợ săn Choi Jin, có phải cô bị một tạo vật ép buộc phải giữ im lặng không?" (Seon Woo-yeon)

"Có lẽ vậy. Seon Woo-yeon, nên từ bây giờ chúng ta cần tránh giẫm vào bãi mìn…"

Nhưng dù sao thì, sự thật về việc cô ấy cũng là nạn nhân đã được xác nhận. Liệu có còn cần thiết phải tiếp tục ép buộc Choi Jin nữa không?

Tôi khẽ liếc mắt lên trên, sắp xếp lại suy nghĩ trước khi lên tiếng.

"Thợ săn Choi Jin, tôi sẽ hỏi một số điều. Nếu cảm thấy câu trả lời có thể kích hoạt khế ước, tôi sẽ ấn nhẹ vào vai cô làm tín hiệu. Khi đó, lập tức ngừng trả lời ngay."

"……."

"Xin thứ lỗi, nhưng em gái cô đã qua đời trong hoàn cảnh nào? Chính xác thì nguyên nhân tử vong là gì?"

[Lời thề Hiệp sĩ]—pháp sư có vẻ tập trung hẳn vào thứ lời nguyền thần bí đó.

Nhưng có vẻ may mắn là câu hỏi này không vi phạm điều kiện ràng buộc.

Choi Jin dần kiềm chế lại cơn nức nở, rồi lên tiếng.

"Chết não."

"Quả nhiên."

"Và người đầu tiên phát hiện ra em gái tôi gục xuống chính là Ahn Yoon-seung. Chính cậu ấy là người đã gọi cấp cứu 119 đầu tiên."

Phần giải thích phía sau tạm gác lại.

Thông tin quan trọng nhất chính là em gái của Choi Jin đã rơi vào trạng thái chết não.

Người thức tỉnh hệ Biến dị (biến hình) đó có tuổi sinh học chỉ khoảng ngoài 20.

Hơn nữa, trước đó hoàn toàn không có tin tức nào về việc cô ấy bị quái vật trong hầm ngục gây thương tích nghiêm trọng—vậy mà đột nhiên lại tổ chức tang lễ?

‘Xét theo tình hình thì chắc chắn cái chết này có liên quan đến [Lời thề Hiệp sĩ].’

Tôi tiếp tục đặt thêm một số câu hỏi.

“Nhân tiện, vụ của em gái cô có bị cảnh sát điều tra không?”

Choi Jin đáp lại.

Một người trẻ tuổi đột ngột tử vong, đương nhiên cảnh sát đã thực hiện một cuộc thẩm vấn sơ bộ.

Nhưng mọi chuyện không phát triển thành một vụ án chính thức.

"Không, tại sao chuyện này lại không bị điều tra chứ? Một người thức tỉnh mà chết theo cách bất thường như vậy—"

"Thợ săn Kim Gi-ryeo."

Lúc này, Seon Woo-yeon bên cạnh lên tiếng giải thích.

"Cái chết do tạo vật khế ước gây ra không được coi là án mạng theo pháp luật."

"…Cô nói gì cơ?"

"Dù gì thì, theo quy định là vậy…"

Đáng nói là ngay cả nhiều quốc gia tiên tiến cũng có lập trường tương tự.

Các tạo vật khế ước như [Lời thề Hiệp sĩ] về cơ bản đều yêu cầu sự đồng thuận của chủ thể.

Điều đó có nghĩa là nếu ai đó bất tỉnh hoặc đang ngủ, dù có nhúng ngón tay cái của họ vào mực đỏ rồi in dấu lên cũng chẳng có tác dụng gì.

Tất nhiên, có không ít trường hợp lời nguyền bị ép buộc thông qua đe dọa. Nhưng kể cả khi điều đó bị phát hiện, luật pháp chỉ có thể kết tội hành vi bạo lực chứ không thể xử lý bản thân khế ước.

"Pháp luật đúng là nực cười thật."

Hiện tại, những cái chết do [Lời thề Hiệp sĩ] gây ra vẫn chưa được xem là án mạng.

Đặc biệt, khi không thể xác định điều khoản trên tạo vật là gì, cũng như không biết ai là người ký khế ước với nạn nhân…

"Nếu công nghệ đo lường phát triển hơn, có lẽ mọi chuyện sẽ khác. Nhưng ở thời điểm hiện tại, những cái chết do hiệu ứng trừng phạt của khế ước vẫn bị quy về sơ suất cá nhân."

Trong tình huống như thế này, có lẽ giải pháp hợp lý nhất là cấm hoàn toàn những tạo vật nguy hiểm này?

Ý nghĩ ấy lóe lên trong đầu tôi, nhưng rồi nhanh chóng bị chính tôi bác bỏ.

‘Mà cũng đúng, cấm đoán lại gây ra đủ thứ bất tiện khác.’

Những tạo vật có thể tạo lập lòng tin vững chắc hơn cả luật pháp—ai lại dám gạt chúng sang một bên?

‘Dù có cấm đi nữa thì chúng vẫn sẽ bị sử dụng bất hợp pháp thôi. Hơn nữa, dù tác dụng chính của chúng là "lời hứa thiện chí", nhưng một khi bị phá vỡ, cái giá phải trả vẫn cực kỳ nghiêm trọng.’

Seon Woo-yeon tiếp tục giải thích những gì cô biết về các tiền lệ liên quan đến [Lời thề Hiệp sĩ].

Mặc dù không rõ ràng lắm, nhưng cô nhớ từng có một vụ việc được đăng trên trang nhất cổng thông tin điện tử—trong đó, việc ký kết điều khoản phi đạo đức bị coi là một hành vi phạm tội.

‘Nhưng rốt cuộc, để buộc tội, vẫn phải có bằng chứng gốc chứa dấu vân tay của những người ký kết…’

Giờ thì phần tổng hợp thông tin đã gần như hoàn tất.

Như dự đoán, đây không phải là một vụ việc dễ dàng điều tra bằng các phương thức thông thường.

Mà nghĩ kỹ lại, chuyện này cũng hợp lý thôi.

Dù gì thì, con người trên Trái Đất vẫn còn chưa phân biệt rõ được ma lực của người thức tỉnh với ma lực của trạng thái dị thường.

Với trình độ ma đạo học còn thô sơ như vậy, kỳ vọng gì nhiều cũng vô ích.

"Thợ săn Kim Gi-ryeo?"

Tôi giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ.

Có quá nhiều điều cần cân nhắc, nhưng với lượng thông tin đang có, lựa chọn của tôi cũng không nhiều.

‘Quan trọng nhất là người liên quan trực tiếp lại bị khế ước bịt miệng.’

Vậy thì làm sao để khiến chuyện này trở nên dễ giải quyết hơn?

‘Không còn cách nào khác.’

Sau một hồi im lặng kéo dài, cuối cùng tôi cũng lên tiếng.

"Thợ săn Choi Jin."

"……Vâng."

"Vậy thì, đây sẽ là câu hỏi cuối cùng. Em gái cô… đã được hỏa táng chưa?"

Kẻ đã đặt khế ước lên hai chị em họ Choi.

Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa xác định được người đó là ai.

Nhưng ít nhất, những chủ đề nhỏ nhặt như thế này chắc chắn không bị hạn chế trong khế ước, thế nên cuộc trò chuyện có thể tiếp tục.

"Nhà chúng tôi… không làm hỏa táng."

"Vậy sao?"

Choi Jin vẫn đỏ hoe mắt.

"Với lại… ngay từ đầu, tôi vẫn chưa thể chấp nhận được sự thật này… Cứ do dự mãi nên thủ tục an táng bị trì hoãn hết lần này đến lần khác…"

Một thợ săn cấp A đã giữ im lặng suốt từ khi đến đây.

Nhưng có lẽ vì cuối cùng cũng tìm được người để dựa vào, Choi Jin bắt đầu trút hết tâm tư với những vị khách trước mặt.

"Sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ? Tất cả đều là lỗi của tôi."

Thành thật mà nói, điều duy nhất tôi muốn lúc này… là chết đi cho xong.

Thế nhưng, sự oan ức của em gái tôi vẫn chưa được làm rõ.

Quan trọng hơn cả, tôi còn bị khế ước trói buộc, đến cả quyền được chết cũng chẳng thể tùy ý quyết định.

Chán nản cùng cực, Choi Jin chỉ biết lặng lẽ rơi nước mắt.

Và rồi, đột nhiên, vị khách trước mặt cất lời an ủi—một lời an ủi hoàn toàn ngoài dự đoán.

"Đây không phải lỗi của cô."

Giọng nói trầm ổn.

"Chuyện này không phải do cô…."

Một câu nói nghe như vẫn còn dở dang, tựa hồ có điều gì đó muốn nói nhưng rồi lại thôi.

Kim Gi-ryeo không nói tiếp mà tạm thời dừng lại ở đó.

"Dù sao thì, có nghĩa là Jin-hee vẫn chưa được hỏa táng, đúng chứ?"

Biểu cảm thờ ơ, lạnh nhạt quen thuộc lại xuất hiện.

Dù câu chuyện có nghiêm trọng đến đâu, người đàn ông này vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh như một thực thể ngoài hành tinh.

Một sự ôn hòa có phần gượng ép.

Nhưng bất kể anh ta thể hiện như thế nào, thực tế rằng thi thể của một thợ săn vẫn còn nguyên vẹn là một tin tốt đối với anh ta.

‘Vấn đề là liệu Choi Jin có đồng ý cho phép tiếp cận hay không.’

Người duy nhất ở đây biết rõ danh tính của chàng trai tóc vàng.

Seon Woo-yeon quan sát bầu không khí xung quanh, thầm cảm thấy lo lắng.

"À này."

Tuy nhiên, phản ứng tiếp theo của đối phương lại hoàn toàn ngoài dự tính.

"Nhưng mà… thợ săn Kim Gi-ryeo."

Người thân vừa mới ngừng khóc của nạn nhân mở lời, và điều đầu tiên cô ấy hỏi lại là về người xa lạ trước mặt.

"Anh hỏi tôi nhiều như vậy từ nãy đến giờ… là vì muốn giúp tôi sao?"

"Tại sao cô lại hỏi vậy?"

"Thật ra, tôi từng nghe được một chuyện. Vì chưa được xác thực rõ ràng nên trước giờ tôi cũng không để tâm lắm."

"Cô đang muốn nói gì?"

"Tôi nhớ có nghe ai đó nói rằng… thợ săn Kim Gi-ryeo tạm nghỉ vì lý do sức khỏe. Nếu vậy, chẳng lẽ những gì anh đang làm hiện giờ… lại trở thành một gánh nặng với anh sao?"

Cái chết đột ngột của người thân yêu.

Thêm vào đó, người họ hàng mà cô từng khá thân thiết cũng qua đời trong thời gian gần kề.

Vậy mà, ngay trong thời khắc đau đớn tột cùng này, điều đầu tiên cô nghĩ đến lại là sức khỏe của người khác.

‘Đúng là di truyền đáng sợ thật.’

Dù khoảng cách huyết thống không gần lắm, nhưng bây giờ nhìn kỹ lại, tôi chợt nhận ra có rất nhiều điểm tương đồng giữa thợ săn rồng này và Ahn Yoon-seung.

Ví dụ như… màu mắt sâu thẳm đầy u buồn.

Hoặc kết cấu da khiến họ trông trẻ hơn tuổi thật.

"Tôi không ốm đau gì cả."

Và dù là do yếu tố hậu thiên, nhưng trình độ cấp A của cả hai cũng hoàn toàn tương đồng.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 465: Chương 465


Nhà ma pháp học quan sát người trước mặt hồi lâu, rồi cất lời nói thật.

Bên cạnh đó, sau khi khiến đối phương ngừng lo lắng về tình trạng của mình, tôi tiếp tục nói:

"Trong tình huống như thế này, tất nhiên tôi phải ra mặt. Ngay từ đầu, chẳng cần phải cân nhắc gì cả."

"Tại sao…?"

"Bởi vì thực ra, cô và tôi đang ở trong cùng một hoàn cảnh."

"Hoàn cảnh?"

"Tôi cũng vừa mất đi một người em quý giá."

Với danh nghĩa can thiệp đã được xác lập, tôi có thể thẳng thắn nói ra con đường ngắn nhất để giải quyết vấn đề.

"Dù sao thì, tôi thực sự không còn cách nào khác nên mới phải nhờ vả chuyện này. Thành thật xin lỗi, nhưng liệu tôi có thể xem qua thi thể của em cô một chút không?"

Ở trung tâm của mọi sự kiện là một cá thể thức tỉnh cấp B.

Kim Gi-ryeo suy đoán rằng phía em gái Jin-hee có thể nắm giữ nhiều thông tin nhất, nên ngay lập tức hỏi ý kiến của thân nhân.

Là để sử dụng [Truy xuất ký ức].

Dù phổi tôi vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sau chấn thương, nhưng chẳng lẽ một đại ma pháp sư lại không thể chịu đựng quá sức trong một ngày hay sao?

"Anh muốn… xem xét thi thể em gái tôi sao?"

Kim Gi-ryeo.

Thợ săn cấp S thứ tư xuất hiện ở trong nước.

Và y như danh tiếng của mình, ngoại hình của anh ta cũng khác thường, khiến người ta cảm thấy xa cách ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thế nhưng, chính anh ta là người đã giải cứu em gái tôi đang trôi nổi giữa không trung một cách an toàn.

Hơn nữa, anh ta là người duy nhất nhận ra hai chị em tôi đã bị trói buộc bởi [Lời thề của Hiệp sĩ], chứng tỏ năng lực của anh ta vượt trội đến mức nào.

"……."

Dù cô đã chán ghét đến mức phát ngấy những kẻ như anh, nhưng cuối cùng, cô quyết định tin tưởng riêng người này thêm một lần nữa.

‘Dù sao thì Jin-hee cũng từng nói em ấy muốn gặp lại người này mà…’

Thế là sự đồng ý của thân nhân đã được xác nhận.

Sau đó—

Ngay khi có được quyền gặp mặt hợp pháp, đại ma pháp sư liền tìm đến người đã khuất và bắt đầu sử dụng phép thuật của mình.

Hành động này thường được gọi nôm na là "mở hộp sọ."

Nhưng may mắn là, bất chấp cách gọi thô thiển đó, thi thể sẽ không hề bị tổn hại.

‘Hửm?’

Khoảng 30 phút sau.

Trước mắt vị pháp sư, ký ức của người đã khuất dần hiện lên.

[Búa đá của Thần Sấm (霹靂神)].

Một món trang bị có thể tạo ra tia sét nhỏ theo ý chí của người sử dụng, quan trọng nhất là nó mang lại hiệu quả kháng thuộc tính cực mạnh.

Gần đây, các công ty điện lực trên thế giới đang hợp tác với nhau để giành được giấy phép đấu giá cho những người chưa thức tỉnh.

Lý do là vì một khi sở hữu món đồ này, những kỹ sư điện sẽ không còn bị thương nặng nữa.

[Bộ trọng giáp Ifrit].

Đây còn là một món trang bị nổi tiếng do hội Han Shin bỏ ra số tiền khổng lồ để chứng minh hiệu quả thực tế.

Bởi vì là một loại giáp chuyên về phòng thủ, nó không chỉ được sử dụng trên chiến trường mà còn tỏa sáng ở nhiều nơi khác.

Dòng dung nham phun trào.

Bên cạnh đó, nó còn trở thành một món bảo hộ trong những môi trường nhiệt độ cực cao khác.

Hiện nay, chi phí thuê một bộ giáp này đã lên đến hàng trăm triệu won, nhưng đối với các nhà nghiên cứu, việc sở hữu một món đồ đắt đỏ chưa bao giờ là chuyện lạ.

[Thế hệ Hầm ngục, từ tuyệt vọng đến hy vọng… Những hiệu quả "vượt trội" của dược phẩm tìm thấy trong cổng không ngừng được xác nhận]

Nhân loại trên Trái Đất đã trải qua một thời kỳ hỗn loạn kể từ khi quái vật xuất hiện.

Tuy nhiên, khi tình hình dần ổn định, những lợi ích của sự kiện đặc biệt này lại nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý.

[Hướng đi mới cho bệnh nhân chấn thương nặng: Thành công trong việc tái tạo bàn chân đã bị cắt đứt hơn hai năm nhờ dược phẩm từ hầm ngục]

Sự xuất hiện của ma pháp đã khiến thế giới này tiến thêm một bước phát triển vượt bậc.

Hơn nữa, trong suốt chiều dài lịch sử, công nghệ luôn đi kèm với sự tàn phá môi trường, nhưng nguồn năng lượng mới mang tên "ma lực" lại là một cuộc cách mạng khi nói đến vấn đề khí thải carbon.

Dù sao thì, ít nhất, lũ gấu Bắc Cực cũng được hưởng lợi từ điều này.

Mối đe dọa từ quái vật đúng là đáng sợ, nhưng đối với con người bình thường, sự xuất hiện của ma lực lại là một tin đáng mừng.

---

"Thợ Choi Jin! Cô là nhân tố chủ chốt trong chiến dịch tái chiếm thủ đô Hàn Quốc. Cô có thể chia sẻ đôi lời không?"

"Thật hiếm khi được tận mắt chứng kiến một thức tỉnh giả cấp cao! Quả là một vinh dự! Cô có dự định gì với khoản thu nhập khổng lồ sắp tới không?"

Dù sao thì, trong thế giới này, nếu đã trở thành một cường giả mới trỗi dậy—một giác tỉnh giả—thì còn gì phải lo lắng nữa chứ.

"À… Thực ra tôi chưa có kế hoạch cụ thể, nhưng… trước hết, khi về nhà, tôi định mua một ít potion làm quà cho bố mẹ…"

"Potion sao?"

"Khi còn trẻ, mẹ tôi từng làm việc trong nhà máy và bị thương ở ngón tay. Giờ thì ngay cả những vết thương cũ như vậy cũng có thể chữa khỏi bằng thuốc."

"Xin lỗi, nhưng quê nhà cô ở đâu vậy?"

"Tôi sống ở Chuncheon. Lần này tôi chỉ được triệu tập tạm thời thôi, nếu mọi chuyện xong xuôi thì chắc tôi sẽ về nhà ngay…"

Người phụ nữ có kiểu tóc bob ngắn và khí chất hiện đại từ lúc đó đến giờ vẫn giữ nguyên phong cách.

Choi Jin, một Thợ săn tuổi đôi mươi, là một ví dụ điển hình cho những người hưởng lợi từ Hầm Ngục.

"Nhưng liệu có thể dừng buổi phỏng vấn tại đây không? Tôi có hẹn ăn tối."

"Ồ, tất nhiên rồi! Cảm ơn cô rất nhiều!"

Và có một ánh mắt lặng lẽ quan sát toàn bộ cuộc phỏng vấn đó.

Chiều cao tương đương Choi Jin.

Dường như cũng chịu ảnh hưởng từ di truyền nên thị lực không có sự khác biệt lớn, đến mức không cần đeo kính.

"Jin-hee!"

Cái tên ấy—

Những hình ảnh mà người mang tên ấy từng chứng kiến, bỗng tràn vào tâm trí.

"Việc ở Seoul xong xuôi rồi!"

Choi Jin đang chạy tới từ phía trước.

Một quang cảnh nào đó, tái hiện lại những ký ức khi người đã khuất còn sống.

Thế nhưng trước khi đi sâu vào ký ức của người chết, một ý nghĩ thoáng lướt qua đầu vị đại ma pháp sư.

"Mau đến đây! Chị em mình đi ăn nào!"

Phải rồi, người ở thế giới này vẫn thường nhắc đến việc Hầm ngục đã giúp thế giới phát triển.

Nhưng nếu xuất hiện một vài trường hợp ngoại lệ thì sao nhỉ?

"Em muốn ăn gì nào? Hôm nay chị bao em!"

"Cheese dakgalbi!"

"Hôm qua em cũng ăn món đó rồi mà…?"

Ví dụ như một bệnh nhân bị suy giảm trí tuệ do dị tật bẩm sinh ở não bộ.

Hoặc một người hoàn toàn thiếu khả năng nghi ngờ, dễ bị lừa đảo đến mức nghiêm trọng.

Liệu đối với những con người như vậy, thế giới sau khi ma pháp xuất hiện có thực sự dễ sống hơn không?

Thực tế, nếu nhìn từ góc độ của một chủng tộc ngoài hành tinh, hành tinh này có phần lạnh lùng trước những đồng loại khiếm khuyết.

Chẳng hạn, ở Ấn Độ, có nơi gỡ bỏ các khối gạch dẫn đường cho người khiếm thị vì cho rằng chúng làm mất mỹ quan, hay ngay cả khi một người có vấn đề về chân cuối cùng cũng tậu được một chiếc xe lăn điện, thì số địa điểm họ có thể sử dụng vẫn vô cùng hạn chế.

Dĩ nhiên, dù có tệ đến đâu, hành tinh này vẫn còn tốt hơn Alphauri.

Bởi lẽ, so với đám sinh vật biển từng giết hại những pháp sư khuyết tật bẩm sinh không thể điều khiển ma lực ngay từ khi họ còn là trẻ sơ sinh… thì nơi này vẫn tốt hơn nhiều, thật sự tốt hơn rất nhiều.

Dù vậy, một số hành tinh lại càng trở nên khắc nghiệt hơn với những kẻ yếu thế sau Hầm Ngục.

Bởi lẽ, những bệnh nhân phải trải qua cuộc di tản gian khổ hơn người thường gấp nhiều lần.

Ngay cả khi nhân loại đã có vô số vấn đề cần bận tâm, thì việc dành sự bảo hộ riêng cho những đồng loại bệnh tật vẫn là một gánh nặng không nhỏ.

‘Dù có đổ tiền thuế vào cũng không thể giải quyết triệt để vấn đề này được…’

Phịch.

Người đàn ông tóc vàng nằm xuống một bề mặt nào đó, sắp xếp lại dòng suy nghĩ.

Trước hết, có một điều đáng cảm kích về người mang cái tên phổ biến như Jin-hee.

‘Chống chịu tấn công tinh thần cực kỳ kém.’

Nếu so sánh với thực tế, thì chẳng khác gì một cư dân quê mùa không bao giờ khóa cửa nhà.

Hơn nữa, dù trí nhớ rất tốt, nhưng vì không có quá nhiều suy nghĩ phức tạp, nên việc lục soát ký ức của cô ta cũng trở nên dễ dàng hơn.

‘Tốt nhất là xem từ những ký ức gần đây nhất trở về trước.’

Vài phút sau—

‘Và sắp xếp chúng theo thứ tự thời gian.’

Thông tin mà đại ma pháp sư thu thập được thông qua phép thuật tóm gọn như sau:

Đúng như dự đoán, Choi Jin-hee thực sự là một con người có chỉ số trí tuệ thấp hơn mức trung bình đôi chút.

Điều này cũng đã được công nhận về mặt hành chính, nhưng không đến mức nghiêm trọng. Nghĩa là nếu được đào tạo bài bản, cô vẫn có thể thích nghi với đời sống xã hội.

Nói cách khác, nhà nước vẫn coi cô là một phần của lực lượng lao động tiềm năng.

Vì lý do đó, hai chị em họ Choi không nhận được quá nhiều sự hỗ trợ.

‘Cũng không khác quá trình trưởng thành của Kim Gi-ryeo là mấy.’

Một cuộc đời không có gì nổi bật nếu chỉ đơn thuần kể lại.

Nhưng khi tiến vào ký ức của chính chủ, tách ra từng phần như cách giấy quỳ hóa học đổi màu, lại khiến người ta có cảm nhận hoàn toàn khác.

—Ôi trời, sao con bé này lại có nụ cười tươi tắn và đáng yêu thế chứ?

Cảm giác thô ráp từ đôi bàn tay v**t v* khuôn mặt non nớt, lún phún lông tơ như trái đào của cha mẹ.

Vừa thoáng cảm nhận được thứ đó, ký ức tiếp theo lại trồi lên từ não bộ của một thức tỉnh giả.

—Lẽ ra nên đưa đi kiểm tra từ sớm hơn chứ. Sao bây giờ mới tới vậy?

Trước mắt là đôi giày da bóng lộn, sặc sỡ như dành cho trẻ con.

Khi chủ nhân của ký ức bồn chồn quay đầu nhìn quanh, biểu cảm khó xử của những người lớn liền đập vào mắt.

Dựa vào tình huống, có thể thấy cha mẹ của Thợ săn Jin-hee đã không hề hay biết về vấn đề của con gái trong một thời gian dài.

Chính xác hơn, họ đã không để tâm đến tình trạng sức khỏe của cô.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không yêu thương gia đình mình.

‘…….’

Chỉ là—

Vốn dĩ, những người dân lao động chân tay thường bận bịu mưu sinh đến mức không thể lo lắng chu toàn mọi thứ.

‘Dù sao thì, cái điệp khúc liên quan đến tiền bạc này cũng khiến ta phát chán. Hy vọng nó sớm kết thúc đi.’

Mặc dù là một người luôn giữ nụ cười lạc quan trên môi, Choi Jin-hee lại từng chịu không ít phong ba vì thiếu thốn tài chính.

Đặc biệt là khoảnh khắc cô phải chứng minh trước nhà nước rằng mình đang khốn khó đến mức nào—một nỗi đau hằn sâu trong từng tế bào.

Bố mẹ cô đứng cạnh bên, liên tục trách móc:

"Con đâu có bình thường như vậy đâu."

"Sao đúng lúc này lại tỏ ra bình thường như vậy? Nếu làm thế, con sẽ không được trợ cấp đâu."

Khi người khác cứ mãi gọi mình là kẻ ngu ngốc ngay bên cạnh, thì chẳng ai có thể cảm thấy dễ chịu được.

Nổi điên lên, tim đập thình thịch.

Khi nằm xuống giường vào ban đêm, trong đầu bỗng lóe lên suy nghĩ đầy tự trách: "Mình thực sự ngu ngốc đến thế sao?"

‘Dù không phải nỗi đau do chính ta trải qua…’

Nhưng phép thuật [ Truy xuất ký ức]] theo kiểu Alphauri đã phát triển đến mức trở thành con dao hai lưỡi.

‘Dù vậy, cũng không phải là điều mình không thể hiểu.’

Âm thanh, mùi hương, cảnh vật.

Những mảnh ký ức mà cái xác từng cảm nhận khi còn sống được truyền tải trọn vẹn đến vị pháp sư, khiến hắn lặng im trong giây lát.

"Hừm."

Điều may mắn là Thợ săn họ Choi này không chỉ toàn gặp chuyện u ám trong đời…

Cấu trúc rất đơn giản. Nhưng bộ óc này… vẫn còn quá nhiều suy nghĩ thừa thãi mắc kẹt bên trong.

— Mình thích chị lắm. Chị gái của mình là người tuyệt vời nhất trên đời!

Jin-hee đã luôn sống với những suy nghĩ như thế, ôm đầy lòng ngưỡng mộ dành cho chị mình.

Trong khi đó, người phụ nữ đứng lặng lẽ bên góc phòng tang lễ kia lại là một ẩn số. Không thể tùy tiện phán đoán cô ấy nhìn nhận đứa em gái này như thế nào.

Bởi lẽ, hóa ra cô em gái cấp B này đã vô tình gây ra không ít phiền toái cho chị mình suốt thời gian qua.

***
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 466: Chương 466


Nhờ đọc lướt qua từng đoạn một, trong đầu nhanh chóng hiện lên ký ức về thời điểm đầu những năm 20 tuổi.

Dù sẽ lược bỏ một số chi tiết, nhưng điều quan trọng trước tiên là mối quan hệ giữa hai chị em họ Choi không hề tệ chút nào.

— Em gái của con mà. Là chị thì phải chăm sóc cho Jin-hee thật tốt chứ.

Dù chỉ nổi bật trong một đến hai môn học, nhưng Choi Jin vẫn từng nhiều lần đứng nhất toàn trường trong lĩnh vực của mình, chứng tỏ trí tuệ không hề thấp.

Khi điều tra ký ức của xác chết, một sự thật bất ngờ được phát hiện.

Choi Jin—người sau này trở thành chủ nhân của [Trái tim Rồng]—thực ra rất quý trọng em gái mình.

Bản chất vốn đa nghi, khó tin tưởng ai, nhưng rồi lại có một người thân yêu xuất hiện trong cuộc đời đầy căng thẳng ấy.

— Oa, Jin-hee, em đúng là không biết nói dối chút nào.

Choi Jin xem sự thành thật của em gái là một ưu điểm vô cùng quý giá.

Hơn nữa, cả hai lại có chung huyết thống, giống như một đồng đội vĩnh viễn không phản bội, ngay cả khi thế giới chia làm hai nửa. Điều đó khiến cô thoáng biết ơn cha mẹ vì đã sinh ra em gái này.

— Sau này nếu cha mẹ mất đi, con phải chăm sóc cho gia đình đấy. Thế nên phải lo mà chuẩn bị xin việc đi.
— Biết rồi.
— Không quan trọng cái gì khác, nhưng nhất định phải vào một chỗ làm ổn định!

Việc liên tục bị giao phó trách nhiệm khiến cô có chút áp lực, nhưng…

— Rồi, rồi. Đừng lải nhải nữa.

… cũng không đến nỗi tệ.

— Nhưng mà sao bố mẹ lúc nào cũng lo lắng về chuyện tiền bạc thế nhỉ? Em gái mình thế này sau này kiểu gì chẳng xin được việc. Năm ngoái nó còn tự cố gắng lấy chứng chỉ nữa mà.

Cặp chị em sinh cách nhau một năm lớn lên trong một mối quan hệ thân thiết.

So với các anh chị em khác, số lần cãi nhau giữa họ ít hơn hẳn.

Thậm chí, vào giữa những năm hai mươi của người chị, gia đình họ còn đón nhận một sự kiện đáng mừng—một bước tiến hóa của nhân loại ngay trong nhà mình…

— Hả? Thầy nói gì cơ?
— Em đã thức tỉnh. Ồ, mà không chỉ em đâu! Em gái em cũng là cấp B! Thật đáng kinh ngạc!

… nhưng ngay sau đó, vấn đề liền phát sinh.

— Xong rồi...
— Xong thật rồi à?
— Không không không! Khoan đã! Đừng có lặp lại mấy câu đó! Đây là từ ngữ xấu, không được dùng bừa bãi đâu!
— Nếu xấu thì sao chị còn nói chứ?

Lẽ ra đây phải là một dịp đáng chúc mừng, nhưng lại nhanh chóng biến thành thảm họa.

Một người không hoàn toàn phân biệt được điều nên làm và điều không nên làm lại thức tỉnh?

Jin-hee từ thời đi học đã là kiểu người quá thích giao tiếp với mọi người, hay đùa giỡn quá trớn.

Mà bây giờ, một người như thế lại sở hữu sức mạnh Cấp B—một cấp bậc có thể bẻ gãy xương người như cọng rơm?

Thêm vào đó, năng lực của em ấy còn là một dạng biến dị, có khả năng hút cạn máu của người khác?

— Ôi trời, đau cả đầu...

Nhìn biểu cảm còn lưu lại trong ký ức của người đã khuất, có vẻ vào ngày hôm đó, Choi Jin đã linh cảm trước tương lai đầy phiền toái.

Và thực tế cũng không khác gì.

Không tự nhận thức được sức mạnh của bản thân, lại vô tình gây ra rắc rối khi tiếp xúc với người khác—một siêu năng lực gia biến dị thích hút máu với hàng loạt vấn đề.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.

Một ngày nọ, cô còn bất ngờ cắn một thợ săn khác, trực tiếp châm ngòi cho một vụ lùm xùm.

— À không, thằng Kang Chang-ho chết tiệt này! Cái loại cặn bã này! Nếu biết hắn sẽ làm vậy với tao thì ngay từ đầu, lúc con bé cắn hắn ngoài cổng hầm ngục, tao đã chẳng thèm xin lỗi làm gì!
— Chị, chị biết không? Người ta bảo không được nói từ "chết tiệt" bừa bãi đâu. Em nghe ở đâu đó rồi.
— Trời ơi, Jin-hee à!

Đáng nói, đây là chuyện xảy ra khi họ đã làm việc trong ngành được một thời gian dài.

Dù tình cảnh khó khăn, nhưng nếu so về số lần bị kết án bạo hành, cô em gái cấp B lại ít hơn cả một thợ săn cấp S nào đó.

Song, chỉ cần lơ là một chút, cô sẽ phá hoại đồ vật.

Chỉ cần một ngày trôi qua, lại có người dân than phiền về việc bị Jin-hee gây rắc rối.

Sau khi trải qua mọi chuyện, Choi Jin buộc phải giám sát chặt chẽ em gái mình.

Nhưng cuộc đời con người vốn không thể kiểm soát một cách hoàn hảo.

Từ một thời điểm nào đó, hàng loạt văn kiện bắt đầu đổ về hòm thư nhà họ.

Đơn kiện.

Lại đơn kiện.

Và thêm một đơn kiện nữa.

Chẳng bao lâu sau khi thức tỉnh, cha mẹ—những người đã sinh ra họ khi tuổi tác không còn trẻ—cũng rời bỏ thế gian.

Giờ đây, người duy nhất có thể gánh vác mọi chuyện chỉ còn lại một người mà thôi.

— Ha…

Hết lần này đến lần khác, những sự cố liên tục xảy ra, khiến tình cảm giữa hai chị em dần rạn nứt.

— Chị? Chị đang làm gì đấy? Nghỉ ngơi à? Chị ngủ à?

Tình hình ngày càng xấu đi, và mọi chuyện chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Vì quá mệt mỏi với việc kiểm soát em gái, chỉ một lần duy nhất, cô đã lơ là không quan tâm.

Chính xác hơn, vào một ngày hiếm hoi khi Jin-hee tự mình ra ngoài, chỉ đơn thuần là mang bóng đèn huỳnh quang đã hỏng đến trung tâm cộng đồng để bỏ đi.

Thật không thể ngờ, một ngày bình thường như vậy lại trở thành khởi đầu của tất cả.

— Gì đấy? Cầm gì trong tay thế? Chẳng lẽ hòm thư nhà mình lại có gì mới à?

Ai mà ngờ được, Jin-hee lại bị một người lạ mặt dắt đi, ký vào một hợp đồng lừa đảo rồi quay về nhà.

*****

Một phụ nữ từng nổi tiếng trong độ tuổi 20 với tư cách là thức tỉnh giả thế hệ đầu tiên.

Tuy nhiên, thông tin về người thân của thợ săn đó cũng nhanh chóng bị tiết lộ trên mạng.

Những kẻ yếu thế, thiếu khả năng đưa ra quyết định, thường bất ngờ trở thành mục tiêu của một tổ chức nào đó.

Công ty thương mại liên quan đến cổng tên [Niềm Tin].

Đó thực chất là một doanh nghiệp phi chính thống được thành lập vội vã để rửa tiền, sau khi một băng nhóm xã hội đen kiếm được tiền từ các trang web cờ bạc trực tuyến bất hợp pháp.

— Gì... Gì chứ? Hợp đồng quái quỷ gì thế này…

Hơn nữa, trong thời đại cú sốc hầm ngục như hiện tại, thức tỉnh đồng nghĩa với tiền bạc.

Một doanh nhân thuộc nhóm gọi là "kẻ ăn bám" đã đánh hơi được dòng tiền sắp chảy vào ngành thợ săn.

Hắn trước tiên gọi người em yếu thế ra, rồi ép buộc ký vào [Lời thề hiệp sĩ] bất công đến khó tin.

Sau đó, hắn dụ dỗ một người trước, rồi dùng chuyện đó để ngay lập tức uy h**p người chị.

— Giờ em cô có thể chết bất cứ lúc nào chỉ bằng một lời nói của tôi. Hiểu chứ?

Nếu khi đó không phớt lờ lời đe dọa, liệu có thể ngăn được chuyện tồi tệ xảy ra với Ahn Yoon-seung không?

Nhưng thực tế, Choi Jin không có nhiều lựa chọn.

Xã hội hiện đại ngày càng có nhiều gia đình hạt nhân biến thành hộ gia đình một người.

Trước khi thức tỉnh, Choi Jin ít giao tiếp với họ hàng vì vấn đề tài chính – đặc biệt là do cha mẹ họ thường xuyên đi vay nợ.

Việc cô bắt đầu liên lạc với Ahn Yoon-seung cũng chỉ xảy ra sau khi cô chính thức bước chân vào nghề thợ săn.

Nói cách khác...

— ……

Trên đời này vẫn còn những thứ không thể mua được bằng tiền.

Đó chính là một gia đình quý giá, nơi ta có thể tin tưởng và dựa vào.

Vì hiểu rõ giá trị của tình thân, Choi Jin không thể nào bỏ mặc người thân duy nhất còn lại của mình, nên đành chấp nhận bản hợp đồng bất công ấy.

Có thể nói, cô đã trở thành một nô lệ hiện đại chỉ trong chớp mắt.

— Jin à, nhưng chị định bao giờ xóa vết sẹo trên cằm vậy?
— Không xóa.
— Hả? Dù sao chị cũng kiếm được nhiều tiền mà. Chỉ cần mua một lọ potion hoặc phẫu thuật ở bệnh viện là được rồi.
— Phiền lắm, khỏi cần.

Dù làm việc đến mức đạt hạng 1 trong số những thức tỉnh giả cấp A, nhưng vẫn không thể tùy ý mua một bộ quần áo.

Điều đáng ngạc nhiên là người chị lại dần thích nghi với cuộc sống ấy.

[Niềm Tin] đã lập ra tận 21 điều khoản để kiểm soát hai chị em.

Nhưng kiểu lừa đảo đặc biệt này khó mà tái diễn ở nơi khác, bởi cả hai đều là thức tỉnh giả hiếm hoi từ cấp B trở lên.

Xét theo các điều khoản trong hợp đồng, họ sẽ trở thành vệ sĩ đáng tin cậy trong mọi tình huống nguy hiểm.

Trong thời đại mà siêu năng lực và pháp khí thần kỳ đều tồn tại, tại sao lại phải vắt kiệt sức họ đến tận cùng?

— Haiz… Dù vậy, tháng này vẫn kiếm được số tiền ngang với nhân viên tập đoàn lớn nhỉ.

Nếu bóc lột quá mức, con ngỗng đẻ trứng vàng có thể gặp vấn đề.

Vì tính toán đó, [Niềm Tin] không dồn ép hai chị em đến mức kiệt quệ.

Choi Jin cũng hoàn toàn nhận ra dòng chảy này.

— Dù sao, chỉ cần đủ sống là được rồi.

Một mối quan hệ ký sinh đơn phương vẫn cứ thế duy trì.

Dẫu vậy, vẫn có những lúc cô hối tiếc: "Giá như ngày thứ Tư hôm đó mình không để gia đình ở một mình…"

— Này, Jin… Mọi chuyện thành ra thế này là lỗi của chị. Nên em đừng quá tự trách mình nữa.

Hai chị em từng có một khoảng thời gian khá yên bình.

Vậy vì sao một thảm kịch hỗn loạn đột ngột xảy ra?

Ngay cả gia quyến trông coi tang lễ cũng không thể đoán trước được nguyên nhân thực sự.

Sự thật là chỉ một tuần trước, Choi Jin đã trải qua một cuộc chia tay.

***

‘Khoan đã.’

Hẹn hò.

Cụ thể, một nhân viên công ty, bị hấp dẫn bởi tinh thần trách nhiệm và sự tận tâm với đồng đội của Choi Jin, đã tỏ tình với cô.

Họ chấp nhận nhau và có một mối quan hệ kéo dài khoảng bốn tháng.

‘Thứ này lại là nguyên nhân khiến người quen của mình chết ư? Chẳng phải ai trẻ tuổi cũng thường trải qua chuyện này sao?’

Người đàn ông đang chìm sâu trong ký ức của người đã khuất bỗng bừng tỉnh.

Anh đưa mắt quét qua khung cảnh xám xịt của những khối xi măng trước mặt, rồi tiếp tục suy nghĩ.

Chia tay người yêu.

Như vừa thoáng nghĩ, chuyện này thoạt nhìn có vẻ là một nguyên nhân dễ đoán…

Nhưng nếu đào sâu hơn vào ký ức của một thợ săn cấp B, sẽ hiểu được tại sao một hiện tượng phổ biến như vậy lại trở thành điểm khởi đầu.

Em gái của Choi Jin không giỏi suy luận, nhưng cũng không phải là người hoàn toàn thiếu nhạy bén.

Vì thế, cô em gái đã tự trách mình vì cuộc chia ly trong gia đình.

‘Cô ấy đã nghe được ở đâu đó rằng Choi Jin không thể kết hôn vì phải chăm lo cho mình, đúng không?’

Hơn nữa, thật khó để quy tất cả những hiểu lầm này thành lỗi cá nhân.

‘Thực tế, đứa trẻ ấy chỉ vô tình nghe lén cuộc bàn bạc từ văn phòng giám đốc điều hành của [Niềm Tin].’

Hội đồng quản trị của [Niềm Tin] cho rằng nếu "con ngỗng đẻ trứng vàng" này kết hôn, thì khả năng hợp đồng nô lệ bị lộ ra sẽ cao hơn.

Vậy nên, ngay khi biết chuyện tình cảm của Choi Jin, họ đã lên kế hoạch chia rẽ hai người.

— Nhưng dù sao thì, đâu cần phải bận tâm đến chuyện này? Yêu đương thì thôi cũng được, nhưng ai mà dám nghiêm túc nghĩ đến chuyện kết hôn với cô ta chứ?
— Ừm… Nhưng mà…
— Đừng quên, còn có con bé Choi Jin-hee đi kèm đấy.

Cả cuộc đời, người em gái luôn mang mặc cảm tự ti.

Và rồi, một người vốn đã tự xem thường bản thân—thậm chí thuộc nhóm nguy cơ mắc trầm cảm—lại nghe thấy những cuộc trò chuyện như vậy.

Với một thức tỉnh giả thuộc hệ biến dạng, việc đánh cược mạng sống để công khai [Lời thề hiệp sĩ], với lý do không muốn gia đình mình chịu khổ thêm nữa, cũng là điều có thể xảy ra.

‘Cảm giác tội lỗi vì chị chia tay người yêu đã khiến cô ấy vạch trần hợp đồng nô lệ… Nhưng không báo cảnh sát.’

Ánh mắt sắc lạnh đảo qua khoảng không.

‘Vì nội dung trong bản cam kết, chỉ cần mở miệng là sẽ chết ngay lập tức. Vậy nên, với cô ấy, việc gọi điện cầu cứu một cảnh sát vô danh không phải là một phương án đáng tin cậy sao?’

Dòng sự kiện hoàn toàn hợp lý.

‘Nên rốt cuộc, cô ấy đã gửi lời nhắn cầu cứu chị gái cho người duy nhất mà mình biết ngoài công ty—Ahn Yoon-seung—rồi ngay sau đó tử vong tại chỗ.’

Ít nhất, giờ đã có thể phác họa sơ bộ những suy nghĩ của cô gái trẻ này trước khi chết.

Nhưng cái giá phải trả cho lượng thông tin phong phú đó là dòng máu đang tuôn chảy từ lỗ mũi của đại pháp sư.

Giữa tình cảnh rối ren không có lấy một giây để thở, một Alphauri đang nằm đâu đó bỗng dưng nhớ đến một câu hỏi.

‘Tại sao Ahn Yoon-seung không cầu cứu sớm hơn?’

Chứng kiến người thân ngã quỵ ngay trước mắt, lẽ ra phải lập tức triệu hồi một người mạnh cấp SS chứ.

Tuy nhiên, gác lại nỗi tiếc nuối, đại pháp sư không định kiểm tra lý do tại sao mình bị đẩy xuống hàng thứ yếu.

Bởi lý do đó quá đỗi đơn giản.

‘Chết tiệt, là do trí thông minh.’

Anh đã đoán ra câu trả lời từ lâu.

‘Đúng vậy… Đây không phải lỗi của họ.’

Rốt cuộc, tất cả là lỗi của mình—người đã từng nói với người Trái Đất rằng tin tưởng cậu ấy.

Chính vì đã tán dương rằng cậu là người duy nhất có thể tự lập và giải quyết mọi vấn đề của mình, mới dẫn đến thảm kịch này.

Đại pháp sư nằm dài trên nền lạnh, đan hai tay đặt lên bụng.

Và ở tư thế đó, anh bỗng có một suy nghĩ chắc chắn.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 467: Chương 467


Nhưng mà, cảm xúc cá nhân của một sinh vật biển thì có quan trọng gì chứ...

‘Dù sao cũng may là mình đã mang theo găng tay có phép hồi phục. Có vẻ mình sẽ sớm cử động lại được thôi.’

Dần dần, tôi bắt đầu đoán ra tổ chức đã tấn công người quen trên Trái Đất.

Hơn nữa, khi tôi dùng phép thuật khai triển từ một nơi xa xôi để đọc ký ức người chết, thì chẳng thấy ai trong số họ có mối thù oán nào khác.

‘Có lẽ Ahn Yoon-seung đã định tố giác công ty tư bản côn đồ đó và bị cuốn vào rắc rối.’

Vụ việc trên núi hoang có liên quan mật thiết đến Hội [Niềm Tin].

Dù giữa những ký ức của xác chết có khá nhiều khoảng trống, nhưng tôi vẫn dễ dàng suy luận ra sự thật.

‘Dù sao mình cũng đã tìm thấy cảnh Ahn Yoon-seung đến gặp Choi Jin trong ký ức của cậu ấy…’

Giờ thì tôi đã nắm trong tay những mảnh ghép quan trọng để đoán ra toàn bộ bức tranh.

‘Ahn Yoon-seung cứ liên tục hỏi dồn về cái gọi là “hợp đồng nô lệ”, còn Choi Jin thì tái mặt, im lặng không nói lời nào.’

Ban đầu, khi lần đầu tiên đọc ký ức của thi thể, tôi không hiểu nổi tình huống ấy, nhưng bây giờ thì đã rõ ràng.

Ahn Yoon-seung, sau khi nghe lời trăn trối của em họ, đã tìm đến Choi Jin.

Cậu ấy cố gắng đưa tay ra giúp đỡ để cùng phá vỡ môi trường bất công này. Nhưng Choi Jin, với cái tên độc tự của mình, lại có lý do riêng để giữ im lặng.

‘Trong [Lời Thề Hiệp Sĩ], có điều khoản cấm cô ấy nhờ người khác giúp đỡ. Vì vậy, ngay cả khi đối diện với tôi, cô ấy cũng phần lớn giữ im lặng.’

Ahn Yoon-seung, khi ấy, chắc hẳn đã cảm thấy bực bội trước sự im lặng kéo dài đó.

Từ góc nhìn của một người có thị lực không tốt như Ahn Yoon-seung—khác với Kim Gi-ryeo, kẻ sở hữu đôi mắt sắc bén—thế giới này có lẽ trông mờ nhạt hơn một chút.

Nói cách khác, đây chính là những gì còn sót lại trong ký ức của cậu ấy.

Nằm dài trên sàn lạnh, tôi lần lượt suy xét những thông tin mà mình vừa thu thập được.

‘Sau cuộc gặp với Choi Jin, Ahn Yoon-seung rốt cuộc đã hành động thế nào?’

Rõ ràng, người bạn đã khuất của tôi đã tiếp xúc với người thân của cậu ấy.

Choi Jin biết Hội [Niềm Tin] có dính líu đến các thế lực bất chính. Dù em gái có đột ngột qua đời, cô ấy cũng không dễ dàng kéo người ngoài vào cuộc.

‘Ngược lại, cô ấy còn tha thiết cảnh báo Ahn Yoon-seung đừng can thiệp, vì sợ rằng cậu ấy sẽ bị vạ lây.’

Đó là sự thật mà tôi đã rút ra từ việc điều tra ký ức con người.

Nhưng sau đó, Ahn Yoon-seung đã làm gì mà đột nhiên lại trở thành người dính líu đến một vụ án hình sự nghiêm trọng?

‘Ngoài ra, tôi cũng thắc mắc làm sao mà cậu ấy lại đánh mất điện thoại của mình.’

Tôi sắp xếp lại suy nghĩ.

Dù đã điều tra đến hai lần, vẫn còn quá nhiều điều chưa sáng tỏ.

Nhưng ít nhất, tôi có thể gác lại việc xem xét xác chết một thời gian.

Dù đứng lên hay vẫn nằm bẹp dưới đất, tôi cũng đã chắc chắn về kẻ chủ mưu phía sau vụ này: Hội [Niềm Tin].

‘Chỉ cần biết ai là kẻ gây ra tất cả là đủ rồi.’

Ngay khi tôi đi đến kết luận đó—

Một âm thanh khò khè khó chịu vọng đến tai tôi.

Tiếng động nghe như tiếng ho của một người bị đờm chặn trong cổ họng.

Nhưng thực ra, chính cơ thể tôi mới là thứ đang phát ra âm thanh ấy. Suốt quãng thời gian dài chìm trong ký ức người chết, tôi đã liên tục ho mà không hề nhận ra.

“Có gì mắc trong cổ họng à? Anh ổn chứ?”

“Tôi nằm mà vết thương chưa lành hẳn nên thế thôi. Giờ đứng dậy rồi thì không sao nữa.”

Nói thêm một chút về tình huống hiện tại—chúng tôi đang ở ngay trước khu vực bảo quản thi thể.

Theo cách gọi của Trái Đất, có thể xem đây là nhà xác.

Nằm trên sàn đá lạnh, tôi chợt nghĩ rằng bản thân thực sự rất hợp với nơi này—vì suy cho cùng, tôi cũng chẳng khác gì một xác chết.

Nhưng tôi không định lãng phí thời gian với mấy suy nghĩ vẩn vơ.

Có một việc quan trọng hơn cần làm trước.

Soạt!
Soạt soạt soạt.
Trước hết, tôi phải lau dọn chỗ máu mình vừa nhổ ra trong lúc sử dụng [Truy Xuất Ký Ức].

“À… hóa ra anh đã tạo một ít nước từ trước là để dùng vào việc này sao… May mà gần đây có sẵn tủ đựng dụng cụ vệ sinh nhỉ…”

Cô công chức đi theo tôi đến đây, có lẽ vì lo rằng tôi lại ngất lần nữa.

Dù thấy có lỗi với cô ấy, tôi quyết định bỏ qua các lời giải thích dài dòng và nói thẳng vào vấn đề.

“Tôi đã biết đại khái nơi đã tấn công vào Ahn Yoon-seung .”

“Ở đâu?”

“Giờ tôi vẫn chưa rõ những điều khoản nào đang trói buộc Choi Jin, nên tạm thời chưa thể tiết lộ.”

“Hiểu rồi.”

“Tóm lại, cách tốt nhất lúc này là giải quyết vấn đề càng nhanh càng tốt.”

Giải quyết vấn đề.

Tất nhiên, nếu có thể, thì tốt biết mấy.

Nhưng làm sao để tháo gỡ được một thảm kịch đã rối tung đến mức này đây?

"Trước hết, nghỉ một ngày đã. Thật sự, tôi chẳng muốn chút nào... nhưng mà hệ hô hấp của tôi thế này thì... chỉ một ngày thôi, để sắp xếp lại suy nghĩ."

Ngay lúc Seon Woo-yeon vừa nảy ra thắc mắc, thì—

Người đàn ông tóc vàng cấp S bắt đầu lẩm bẩm vài lời phàn nàn về cơ thể lỗi thời của nhân loại.

Tuy nhiên, anh thậm chí còn chưa kịp than vãn xong.

-♪ ♬~ ♪♬

Một tiếng chuông quen thuộc đối với một người phụ nữ nào đó.

-♩♩♩

Rồi âm báo cuộc gọi vang lên từ trong túi áo của Seon Woo-yeon, khiến họ tạm dừng cuộc trò chuyện và đồng loạt nhìn về phía chiếc điện thoại.

“Chắc lại là quảng cáo cho vay thôi.”

Nhìn thấy đầu số 02, Seon Woo-yeon đoán chắc như vậy.

Thế nhưng, khi cô bắt máy thử, thì hóa ra lại là chuyện khác.

Đầu dây bên kia, một cảnh sát trong thủ đô gọi đến.

"Xin chào. Cô Seon Woo-yeon phải không ạ? Tôi gọi từ đồn cảnh sát ○○. Trước đây cô đã trình báo về vụ liên quan đến thợ săn Ahn Yoon-seung, đúng không?"

Bên phía cảnh sát vốn thường xuyên liên hệ lại với người trình báo vì nhiều lý do khác nhau.

Tuy nhiên, Seon Woo-yeon không chỉ là một công dân bình thường mà còn là một thức tỉnh giả có mối liên hệ sâu sắc với lực lượng điều tra trong khu vực.

Chính vì thế, dù cô không hề yêu cầu, cảnh sát vẫn đặc biệt cung cấp thêm thông tin cho cô.

"Sao cô không bật loa ngoài lên?"

"…Hả?"

"Rốt cuộc cảnh sát nói gì thế?"

"Anh không nghe được à?"

"Người bên đó phát âm cứ lầm bầm, tôi chẳng rõ gì cả."

Được hỏi, Seon Woo-yeon kiên nhẫn thuật lại những gì mình vừa nghe.

"Có một người từ đài truyền hình vừa đến đồn cảnh sát."

"Ai?"

"Giám đốc sản xuất (PD) của chương trình [Hunter Review]. Ông ấy nói rằng đã nhận được tin nhắn từ Yoon-seung không lâu trước đây."

"Tin nhắn tố cáo chuyện của người thân?"

"Ừ. Nội dung đại khái là như vậy... nhưng mà, như tôi đã nói lúc nãy, cái chết liên quan đến [Lời Thề Hiệp Sĩ] rất khó chứng minh bằng pháp luật, nên tình hình càng phức tạp hơn."

Đây là một câu chuyện đáng ngạc nhiên đối với sinh vật ngoài hành tinh.

Thứ nhất. Trước khi chết, Ahn Yoon-seung đã cố gắng đưa chuyện của em gái mình lên truyền thông.

Thứ hai. Nhưng vì không đủ bằng chứng pháp lý để tố cáo ngay lập tức, cậu đã thực hiện một số hành động khác để tìm cách giải quyết.

Bây giờ, khi các nhân chứng bắt đầu tiết lộ sự thật, lý do Hội [Niềm Tin] vội vàng ra tay bịt miệng một cách liều lĩnh đã dần sáng tỏ.

'Tại sao Ahn Yoon-seung lại không báo cảnh sát ngay từ đầu nhỉ?'

Tất nhiên, một suy nghĩ khác cũng thoáng lướt qua đầu tôi.

“…Vậy ra Ahn Yoon-seung đã từng chuyển lời khai của Choi Jin-hee đến sở cảnh sát rồi à?”

"Gì cơ?"

"Nhưng khi kiểm tra lại, đơn trình báo liên quan đến việc đó thậm chí còn chưa được xử lý đúng cách. Vì vậy, hiện tại, các điều tra viên từ đơn vị khác đang náo loạn lên, cố tìm hiểu xem đã có chuyện gì xảy ra…"

Đây là một sự thật mà tôi chỉ nhận ra khi đặt chân đến Trái Đất: thế giới này không thể chỉ sống bằng phép thuật.

Nhờ bản báo cáo mà Seon Woo-yeon vừa cung cấp, cuối cùng, những mảnh ghép còn thiếu cũng đã khớp lại.

'Đúng rồi. Vụ của Choi Jin-hee không xảy ra ở Seoul. Chẳng trách cảnh sát đầu tiên tiếp nhận đơn trình báo của Ahn Yoon-seung lại là người có quan hệ với Hội [Niềm Tin].'

Những con người không có lấy một giọt mana, nhưng vẫn dám đứng lên chống lại bất công.

Những cảnh sát phải dựa vào vài món thiết bị rẻ tiền do nhà nước cấp để duy trì công lý.

Giống như những gì tôi đã thấy khi theo chân Seon Woo-yeon, thực ra, ở quốc gia này vẫn còn không ít nhân viên hành pháp có tinh thần trách nhiệm.

Chẳng qua, những vụ bê bối thì hay lên báo hơn thôi.

So với những gì Alphauri tưởng tượng, số người tốt ở thế giới này nhiều hơn hẳn.

‘Mà nói mới nhớ…’

Ai ngờ tôi lại có dịp tận mắt chứng kiến một trường hợp xấu điển hình như thế này chứ.

‘Dù hiếm gặp đến đâu, một khi bản thân vướng vào thì tỷ lệ xảy ra cũng là 100%, đúng không?’

(ý là Ahn Yoon-seung đã báo cảnh sát nhưng cảnh sát này là tay trong của hội niềm nin nên cậu mới chuyển hướng nhờ truyền thông là ông chủ kênh Hunter review công khai)

Kim Gi-ryeo nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ khi nghe tin tức từ Seon Woo-yeon.

‘Minh chưa từng kiểm tra trực tiếp bộ não còn sống của Choi Jin, nhưng nhờ vào trực giác đặc biệt cảm nhận được dòng chảy ma lực, tôi có thể đoán chắc một điều—đối phương không hề nói dối.’

Vậy thì...

‘Đây chính là tình huống mà nạn nhân đã lo sợ từ trước.’

Hành động của Choi Jin nhằm ngăn chặn vụ tố cáo thay mặt họ hàng này, xét cho cùng, quả thực xuất phát từ sự lo lắng.

‘Hoặc có lẽ do quá kiệt quệ về tinh thần và thể xác sau quãng thời gian dài bị tổn thương, nên cô thậm chí chẳng nghĩ đến chuyện tự mình thoát khỏi vũng bùn đó.’

Dù sao thì, đến đây, vụ việc gần như đã sáng tỏ.

“Hừm.”

Vấn đề bây giờ là phải xử lý hậu quả như thế nào.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo. À… nhưng mà, anh có định tự mình trả thù không?”

Seon Woo-yeon lên tiếng hỏi.

Một người ngoài hành tinh đã xác định được kẻ chủ mưu đứng sau vụ việc và tuyên bố sẽ lần lượt giải quyết mọi chuyện.

Bởi vậy, cô lo lắng không biết liệu anh có định gây ra một vụ đẫm máu hay không.

Luật pháp hiện đại—

Dù có thế nào đi nữa thì với những nạn nhân mất đi người thân yêu, nó vẫn luôn quá mức khoan dung với tội phạm.

Thậm chí, nếu có tái áp dụng nguyên tắc “lấy mạng đền mạng” trên mảnh đất này, cũng chưa chắc đã đủ để họ nguôi ngoai.

“Trả thù riêng à?”

Dù vậy, Seon Woo-yeon vẫn kiên định với lập trường phải tuân theo pháp luật.

Đạo đức vốn đã là một phạm trù phức tạp, rất khó để cá nhân có thể tự thiết lập tiêu chuẩn của riêng mình.

Vậy nên, đối với cô, ngoài con đường tuân theo pháp luật này ra, chẳng còn lựa chọn nào khác.

Nghe thấy câu hỏi, người ngoài hành tinh đáp lại ngay lập tức.

“Tôi không làm thế đâu.”

Câu trả lời dứt khoát.

“Hả? Thật sao?”

“Vấn đề mà tôi định giải quyết là liên quan đến món vật phẩm hợp đồng đang trói buộc Choi Jin thôi.”

“À…”

“Tôi sẽ điều tra thêm một chút bằng kỹ thuật của mình, rồi khi tìm ra kẻ trực tiếp ra tay với Yoon-seung, tôi sẽ giao hắn cho các cô.”

Nhưng rốt cuộc có thể tin tưởng một tên đại pháp sư không hề bị ảnh hưởng bởi [Lời Thề Hiệp Sĩ] hay không đây…

“Vậy à?”

Khi Seon Woo-yeon đang nhìn tôi bằng ánh mắt đầy tin tưởng, thì—

“Dù sao thì, hôm nay dừng ở đây thôi. Tạm thời tôi không thể dùng kỹ năng lên xác chết.”

“Vâng.”

“Và cô tự đi Seoul đi. Tôi vẫn còn việc phải làm ở đây, sẽ sớm liên lạc lại.”

Sau khi nói ngắn gọn, Kim Gi-ryeo quay người rời đi, hướng đến một nhà trọ gần đó.

Dồn toàn bộ sức lực vào việc phục hồi lá phổi bị tổn thương khiến tôi cảm thấy mệt mỏi.

Nên thành thật mà nói, tôi chỉ muốn ngủ một giấc ngay lúc này.

‘Ahn Yoon-seung mong kẻ đã hại mình sẽ phải chịu hình phạt nào nhỉ?’

Vẫn còn nhiều điều cần suy nghĩ.

‘Không biết nữa.’

Rồi vài âm báo tin nhắn vang lên.

Chính xác thì, đó là những dòng hỏi thăm từ Seon Woo-yeon, xem tôi đã tìm được chỗ nghỉ chưa.

‘Mình không hiểu rõ suy nghĩ của người Trái Đất, nhưng có một điều chắc chắn. Cậu ấy muốn phá bỏ hợp đồng nô lệ mà người thân của mình đang phải chịu đựng.’

Vô hiệu hóa [Lời Thề Hiệp Sĩ].

Trên thực tế, chuyện này có thể đơn giản hoặc phức tạp tùy vào cách thực hiện.

Nó đòi hỏi một nguyên liệu khó nhằn mang tên “sự đồng thuận của con người”, nên nếu muốn tháo gỡ bằng ma pháp thì khá rắc rối.

Nhưng ngược lại, một cách dễ dàng hơn là—chỉ cần một trong hai bên ký kết hợp đồng tử vong.

Vậy nên—

Vừa để bảo vệ cô gái cuối cùng Choi Jin.

Vừa để tìm ra chính xác kẻ thực sự đã ra tay với người bạn mà mình trân trọng.

Kim Gi-ryeo quyết định sẽ ghé thăm Hội [Niềm Tin] trong thời gian tới.

‘Ừm.’

Nhưng nếu một thợ săn cấp S, người nổi tiếng là thân thiết với Ahn Yoon-seung, đột ngột xuất hiện tại trụ sở của họ—

Bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ cảm nhận được mối nguy đang đến gần.

‘Mà nếu lỡ bọn chúng bỏ trốn ra nước ngoài thì sẽ phiền phức lắm.’

Có lẽ đã đến lúc sử dụng gương mặt "dự phòng" kia rồi.

Thực chất, Kim Gi-ryeo sở hữu một món đồ có thể che giấu danh tính của mình.

Đó là một tạo tác bị phân loại là "cấm nhập khẩu" theo luật pháp trong nước—[Gương của Ma Cà Rồng].

‘Mình từng nghe nói món đồ này rất dễ gây hỗn loạn, nên thường bị các cơ quan nhà nước theo dõi.’

Bản chất của nó là một món đồ có thể biến đổi diện mạo, miễn là có máu của một con người nào đó.

Còn về bản thân ma pháp ảo ảnh được yểm lên vật phẩm này, thực ra chẳng có gì đặc biệt.

Cái nhà trọ giá rẻ này đúng là rẻ thật, đến cả chăn trải giường cũng mỏng tang.

Người đàn ông tóc vàng của Alphauri nằm xuống, vừa thả lỏng cơ thể, vừa nhanh chóng sắp xếp lại kế hoạch trong đầu.

Bây giờ, mục tiêu của chuyến đi này cũng chẳng còn bao xa.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 468: Chương 468


Giữa ban ngày.

Dưới ánh mặt trời rọi vào, có ai đó đang trò chuyện.

"Cái gì cơ? Thật sự có cuộc gọi như vậy sao?"

Phía bên kia tầm nhìn, một tấm biển ghi rõ dòng chữ [Niềm Tin], nét in ngay ngắn, gọn gàng.

Và nếu cứ nhìn chăm chú vào tấm biển hiệu tiếng Hàn ấy, sẽ thấy phản chiếu trên cửa sổ hình ảnh bên trong:

Trên một chiếc ghế sofa bọc da đỏ, hai người đàn ông trưởng thành đang ngồi nói chuyện.

"Đúng thế. Cái tên đó sáng sớm đã nổi điên lên rồi."

Một trong số họ là người nắm quyền quyết định cao nhất trong công ty này.

Nhưng thực tế, gã chỉ là kẻ được đưa vào bằng quan hệ, chẳng có vai trò gì quan trọng cả. Thế mà vẫn có thể ung dung ngồi đây trò chuyện.

"Nghe cứ như hắn là biểu tượng thanh liêm chính trực không bằng."

"Hắn thì có gì mà dám mạnh miệng? Chẳng phải cũng chỉ là kẻ th*m nh*ng, nhận hối lộ sao?"

"Dù gì đi nữa, vấn đề quan trọng ở đây là việc cảnh sát bất ngờ nổi giận với tôi vì vụ của Choi Jin-hee."

Một lúc sau, cuộc trò chuyện dần trở nên tùy tiện hơn.

Xung quanh chẳng có ai để ý, thế nên họ chẳng ngại ngần bàn luận về cái chết của một nữ sinh đại học.

"Không lẽ chuyện này là do Ahn Yoon-seung báo trước khi chết sao?"

Giọng nói thể hiện sự tức giận, nhưng không hề có dấu hiệu hoảng loạn.

"Đừng nghĩ linh tinh. Chúng ta đã ra tay trước để bịt đầu mối rồi, còn lo lắng gì nữa?"

Cần phải nhấn mạnh rằng, bầu không khí mập mờ này cho thấy một điều:

Họ vẫn chưa biết rằng xác của nạn nhân bị bỏ lại trong hầm ngục đã được tìm thấy.

Theo đúng kế hoạch, mọi bằng chứng – tức thi thể – đáng lẽ phải biến mất hoàn toàn.

Hơn nữa, cảnh sát chính thức cũng đã phong tỏa thông tin điều tra để tránh rò rỉ, thế nên chẳng có lý nào một bang hội nhỏ bé như thế này lại có thể biết hết mọi chuyện.

"Ừ… Chúng ta đã xử lý mọi thứ hoàn hảo, thi thể cũng không thể tìm thấy được. Vậy mà chẳng hiểu sao từ nãy đến giờ tôi cứ thấy bất an thế nào ấy."

"Có khi nào đám người nhận tiền làm hỏng việc không?"

"Cũng có thể lắm, nhưng mà…"

Nỗi lo lắng bất chợt trỗi dậy.

Dù vậy, họ cũng chẳng có cách nào để kiểm chứng sự thật ngay lúc này.

Thế nên, ban lãnh đạo của [Niềm Tin] quyết định tạm gác chuyện đó lại và tập trung vào vấn đề trước mắt.

"Rốt cuộc thì phải xử lý Choi Jin thế nào đây?"

Dù cảnh sát có tìm ra manh mối hay không, điều khiến họ đau đầu nhất lúc này chính là cô.

Choi Jin.

Trong thời đại đầy rối ren sau biến cố Hầm ngục, những kẻ kinh doanh vô lương tâm như họ phải chật vật lắm mới trói buộc được một nhân tài hàng đầu như cô.

"Haa…"

Hơn nữa, ngay từ dòng đầu tiên trong bản [Lời thề của Hiệp sĩ], họ đã cẩn thận cài cắm điều khoản an toàn.

Nói cách khác, không cần lo chuyện một Thợ săn họ Choi nào đó tức giận mà lao vào giết sạch bọn họ.

‘Dù có muốn giết người đi nữa, hai chị em họ cũng không thể tự ý bước chân vào tòa nhà này.’

Một người đàn ông trẻ, không phải thức tỉnh giả, khẽ nghiêng đầu thắc mắc.

"Choi Jin… Nếu vì cái chết của em gái mà nảy sinh ý định trả thù thì hơi phiền phức đấy."

Chỉ cần là một Thợ săn cấp A có năng lực thực sự, số tiền họ kiếm được không thua kém gì một tập đoàn lớn.

Mà bọn chúng, thì đã vơ vét toàn bộ số tiền Choi Jin kiếm được suốt thời gian qua.

Người đàn ông mặc vest chỉnh tề bực bội tháo lỏng cà vạt, khẽ lầm bầm trong khi tưởng tượng đến khoản tổn thất khổng lồ có thể xảy ra.

"Khốn kiếp! Đây đúng là tai họa từ trên trời rơi xuống mà!"

"Ngài có muốn tôi rót cho ly nước không?"

"Chứ còn gì nữa! Ngoài hai chị em đó, cái bang hội này còn gì đáng tiền đâu?"

Thế nhưng, ngẫm kỹ lại thì cũng chẳng cần tuyệt vọng đến thế.

"Giám đốc Sung… Trước tiên, đừng lo lắng quá. Nếu biết cách xử lý, Choi Jin vẫn sẽ tiếp tục làm việc cho chúng ta thôi."

Gã nhân viên ngồi bên cạnh bình tĩnh lên tiếng.

"Tất nhiên, hiện tại tâm trạng cô ta có thể bị ảnh hưởng ít nhiều."

"Đó mới là vấn đề!"

"Dù gì đi nữa, cũng không đời nào cô ta lại đi theo em gái mình đâu, đúng không?"

"Hmm…"

"Suy cho cùng cũng chỉ là em gái thôi mà. Dù sao thì… đúng là Choi Jin rất yêu thương gia đình hơn người thường một chút. Nhưng rồi thời gian trôi qua, ai mà chẳng đặt bản thân lên hàng đầu chứ?"

"Vậy sao?"

"Vả lại, tôi có nhiều anh chị em nên hiểu rõ chuyện này lắm. Thành thật mà nói, tôi chẳng còn quan tâm gia đình bọn chúng giờ ra sao nữa. Những chuyện cãi vã, xung đột trong nhà cũng chỉ là chuyện thời thơ ấu mà thôi."

"À, đúng rồi. Cậu bảo trên cậu có hai ông anh trai thì phải?"

"Khi lớn lên rồi mới thấy, ai cũng bận rộn lo cho cuộc sống riêng của mình cả."

Nếu những suy đoán của họ là đúng, thì đây hẳn là một tin tốt lành.

Chẳng hạn như có thể đề nghị giảm khối lượng công việc cho Choi Jin, chỉ cần giữ được hợp đồng với Hunter cấp A đó thì còn gì tuyệt hơn nữa?

‘Ừm… phải rồi. Vì cô ta suy sụp quá mức sau cái chết của em gái, mình có thể viện lý do muốn giúp đỡ về mặt tinh thần rồi gợi ý cắt giảm thời gian làm việc.’

Người đàn ông đeo đồng hồ bạch kim chống cằm suy nghĩ.

"Vậy thì, cứ chờ sau khi tang lễ kết thúc rồi từ từ thuyết phục cô ta."

"Vâng, vâng."

"Chết tiệt. Mà nếu có chút lương tâm thì con nhỏ đó nên tự giác mà làm việc chăm chỉ đi chứ. Chỉ cần nhớ lại vụ [Trái tim Rồng] là tôi lại thấy sôi máu."

"Đúng vậy."

"Nghĩ lại mới thấy, đúng là không nên dùng mấy gã Giám định viên rẻ tiền đó. Bọn mình đâu có biết thứ đó lại là một món bảo vật có thể cứu cả quốc gia, thế mà lại để cho Choi Jin nuốt trọn."

"Giá mà có cách moi nó ra khỏi bụng cô ta thì tốt biết mấy."

"Khốn nạn thật… Lúc đó tôi chỉ nghĩ đơn giản là nâng cấp cái máy hái ra tiền thôi mà."

"Haha."

"Nói cho mà biết, trước khi thu lại đủ giá trị của [Trái tim Rồng], đừng hòng tôi thả Choi Jin đi."

Ban đầu, họ chỉ tập trung nghĩ cách bịa ra lý do để tiếp tục trói buộc Choi Jin.

Nhưng rồi theo thời gian, cuộc trò chuyện dần chuyển sang một chủ đề khác.

Sột soạt.

Người đầu tiên lên tiếng là gã đàn ông ngồi gần cửa sổ có rèm che.

"Mà này… tôi cứ thấy cuộc gọi hồi sáng đó có gì đó kỳ lạ."

Hơn nữa, [Niềm Tin] còn chẳng hề biết Ahn Yoon-seung có mối quan hệ với giới truyền thông.

Vậy thì một bang hội ba xu như thế này làm sao có gan mà lên kế hoạch cho một tội ác lớn đến vậy?

Nghĩ một cách hợp lý mà nói—

Nếu một người đi báo cảnh sát, đặc biệt là những sinh viên đại học bình thường, họ sẽ chỉ yên lặng chờ hồi đáp từ cơ quan chức năng.

Chính vì vậy, [Niềm Tin] đã lợi dụng một người quen để xử lý việc này theo cách riêng của chúng.

‘Cứ giả vờ rằng báo án đã được tiếp nhận rồi câu giờ, nghĩ là người báo sẽ ngoan ngoãn im lặng chứ.’

Không chỉ quy trình bị thao túng, mà ngay cả bằng chứng cũng đã được xóa sạch.

Thi thể.

Thứ chứng cứ quan trọng nhất chứng minh tội ác—bọn chúng đã vứt xác sang phía bên kia của hầm ngục.

‘Vậy mà tại sao cảnh sát lại gọi vào rạng sáng hôm nay?’

Gã đàn ông đeo đồng hồ khẽ nhíu mày rồi lên tiếng.

"Chẳng lẽ thằng đầu trọc đó không nhịn nổi mà lại đi ba hoa ở đâu rồi sao…?"

Lời than phiền của tên thủ lĩnh [Niềm Tin] vang lên liên tục.

Một trong những kẻ đi theo gã cũng phản ứng lại.

Với tư cách là đồng phạm của tội ác này, nét mặt hắn ta không hề tươi tắn chút nào.

Nhưng có vẻ hắn vẫn còn điều muốn nói, nên không hề chần chừ mà thẳng thắn bày tỏ ý kiến.

"Đã lo lắng đến mức này thì chi bằng ngay từ đầu đừng làm gì cả."

"Hả!?"

"Chúng ta đâu phải loại giang hồ vớ vẩn ngoài đường. Tôi thấy lần này có vẻ hơi hấp tấp rồi đấy."

Ngay khi giọng điệu lo ngại vừa cất lên, cơn giận dữ liền bùng nổ.

"Này thằng kia! Hấp tấp cái đéo gì? Chính mắt chúng ta đã thấy Choi Jin-hee nhắc đến chuyện hợp đồng trước khi chết! Vậy thì dù có chần chừ cũng chẳng giải quyết được gì cả!"

"Ôi trời, điếc tai quá…"

"Nếu vì do dự mà để chuyện này bị bới móc lên báo chí, thì từ lúc đó mới thực sự nhức đầu!"

"Anh, bình tĩnh lại đi."

"Chưa kể, thằng Ahn Yoon-seung đó còn lởn vởn quanh công ty, cứ như đang tìm kiếm bằng chứng nữa chứ…"

Một người có tiền sử cao huyết áp mà lại đi nổi nóng thế này thì đúng là quá nguy hiểm.

"Đây là cách tốt nhất rồi."

“Haa…”

“Phải chôn nó ngay trước khi nó kịp bép xép ở chỗ khác, đó mới là lựa chọn tốt nhất.”

“Cũng đúng. Thường thì người ta chỉ đi tố giác với truyền thông khi cảnh sát không giải quyết được thôi mà…”

Nhưng đúng lúc đó—

Giữa lúc đang lớn tiếng quát tháo, đại diện [Niềm Tin] đột nhiên ngừng lại để hít một hơi, sau đó bất ngờ lên tiếng hỏi:

“Này này, mà mấy ông anh lớn thực sự sẽ nhập cảnh vào tháng sau hả?”

Một tên đàn em lập tức đáp lại:

“Vâng.”

Thợ săn cấp A.

Xuất thân từ một gia đình giàu có.

Hơn nữa, gần đây còn là một tân binh đang rất nổi nhờ vào thực lực tăng tiến đột biến.

Ahn Yoon-seung.

Thật lòng mà nói, ngay từ đầu bọn chúng cũng không muốn động vào một kẻ nổi bật như vậy, nhưng vì những lý do đặc biệt, chúng buộc phải làm.

“Haa… Rắc rối to rồi. Mấy ông đó đang sống như vua bên nước ngoài, tự nhiên lại mò về đây làm gì không biết…”

“Chẳng lẽ họ đã đánh hơi được gì sao? Chưa kể, lần này có vẻ sẽ không chỉ dừng lại ở việc cảnh cáo nữa đâu. Tôi nghe nói bọn họ còn cử người theo dõi rồi, sợ chúng ta chạy mất đấy…”

“Nếu đã đích thân về tận Hàn Quốc, có khi lần này họ định lật cả sổ sách ra kiểm tra luôn rồi.”

[Niềm Tin]—

Thực chất, đây là một trạm trung gian chuyên rửa tiền từ các hoạt động phi pháp ở nước ngoài về Hàn Quốc.

Vòng cổ của Pyromancer.

Và còn cả những món lớn hơn như Hydra, v.v.

Hầu hết các hiện vật từ hầm ngục đều phải được xử lý thông qua các công ty hợp pháp có giấy phép thợ săn.

Chúng mua lại các vật phẩm trung cấp trong nước với giá phải chăng, sau đó bán ra thị trường nước thứ ba.

Trong quá trình này, chúng thao túng doanh thu để hợp thức hóa dòng tiền.

Mấu chốt của hành vi trốn thuế và rửa tiền nằm ở dược phẩm từ thế giới khác—Potion.

Bằng cách giả vờ mua loại thuốc đắt đỏ này, chúng có thể khai báo với nhà nước rằng số tiền thu về đã bị tiêu hết vào chi phí vận hành.

Nhưng trên thực tế, những lọ Potion đó lại được đem đi trao đổi trên thị trường chợ đen.

Chúng gọi đây là giao dịch khống, và với phương thức này, chúng đã thực hiện vô số tội ác tài chính.

Nếu không thể rút tiền công ty thành tiền mặt ngay lập tức, chúng sẽ mua vật phẩm cao cấp với danh nghĩa để Choi Jin sử dụng.

Thế giới này đầy rẫy những món đồ có kích thước chỉ bằng hạt bụi nhưng lại trị giá hàng chục tỷ won, nên vùi tiền vào đó là cách tốt nhất để xóa dấu vết.

“Aizz…”

Cho đến giờ, công việc rửa tiền của chúng vẫn trơn tru.

Nhưng vấn đề là—

“Nếu không thể lợi dụng Choi Jin thêm nữa, chúng ta coi như tiêu rồi…”

“Nhưng chỉ bòn rút một mình cô ta thì có giải quyết hết được số tiền thiếu hụt không?”

“Vậy chứ chẳng lẽ cứ ngồi yên chịu chết chắc!? Đây là cơ hội cuối cùng rồi, lo mà lấp tiền vào chỗ trống đi!”

Thực ra, chẳng cần phải bàn luận dài dòng làm gì.

Chúng chỉ đơn giản là đã lạm dụng số tiền mà cấp trên gửi xuống mà thôi.

Và vì đã sống trong thế giới ngầm quá lâu, [Niềm Tin] không còn lối thoát.

Nếu phạm tội tham ô trong một công ty bình thường, cùng lắm chỉ bị kỷ luật hoặc kiện tụng dân sự.

Nhưng trong thế giới của chúng—mọi chuyện không bao giờ kết thúc đơn giản như vậy.

“Thời đại này đúng là thoáng thật. Bây giờ không cần phải chuẩn bị xi măng để nhấn chìm ai xuống biển nữa.”

“Thoáng cái đéo gì chứ.”

“Bởi vì đã có hầm ngục rồi. Chỉ cần một sai sót nhỏ, chúng ta cũng sẽ thành Ahn Yoon-seung tiếp theo thôi.”

[Neo Sisters].

[Tháp Pháp Sư Hàn Quốc].

Muốn thu hút nhân lực giữa những quái vật như thế này không phải chuyện dễ dàng.

Trong quá trình mở rộng bang hội, [Niềm Tin] đã tái đầu tư toàn bộ lợi nhuận của nhân viên vào công ty.

Hơn nữa, vì chính sách trả thưởng luôn ưu tiên cho các thợ săn tự do, nên lợi nhuận thực tế mà chúng kiếm được từ hoạt động săn bắn không hề cao.

“Đáng lẽ không nên tham lam. Cứ từ từ bòn rút gia đình Choi Jin thôi là đủ rồi.”

“Ài… Nhưng mà với mức hoa hồng mà chúng ta nhận được thì thực sự…”

Thế nên, khi vận hành dòng tiền, họ chỉ đơn giản là tự trích ra một chút gọi là chi phí bồi dưỡng mà thôi.

Trong cái thời đại này, có thứ nào không phải là vật thiết yếu đâu chứ?

Dù gì cũng cần giữ thể diện xã hội, vậy nên xe cộ ít nhất cũng phải đi loại xịn một chút.

Đã mang danh Hội trưởng, cũng nên sắm một món hiện vật phòng thân—thứ mà bất cứ đại gia nào cũng có.

Hơn nữa, công ty của họ cũng là một trong những doanh nghiệp chuyên kinh doanh Potion, nên thỉnh thoảng uống một ly Thuốc hồi phục cao cấp—thứ được đồn là giúp cải thiện thể trạng—cũng không có gì lạ.

Ấy thế mà…

“Giờ tôi cũng chẳng biết nữa.”

Tổng số tiền bị chúng bòn rút một cách lặng lẽ lên đến 9,1 tỷ won.

9,1 tỷ.

Nhưng thật đáng ngạc nhiên, nếu tiếp tục đẩy Choi Jin vào hầm ngục và các chương trình truyền hình mà không để cô ta có chút thời gian nghỉ ngơi, sau đó bán bớt số trang bị thợ săn đã mua sẵn làm dự phòng, thì số tiền này vẫn có thể thu hồi được.

Chính vì vậy—

“Có gì đó khiến tôi bất an… Nhưng mà lỡ như, tôi nói là lỡ như thôi, nếu vụ ra tay với Ahn Yoon-seung bị bại lộ thì sao…?”

“Nếu bị lộ thì sao cơ?”

“Thì dẹp tiệm rồi chuồn thôi.”

“Còn công ty thì sao?”

“Bọn ta đã mua quốc tịch cho đám kia ở một nước có GDP dưới đáy rồi mà?”

“……!”

“Dù có để lại dấu vết ở hiện trường đi nữa, cũng chẳng dễ lần ra đâu. Mà cho dù họ có bị bắt thật, cảnh sát cũng sẽ không thể lần đến chúng ta ngay lập tức.”

“Ừm…”

“Nói cho cùng, tất cả chỉ là để câu giờ. Chúng ta chỉ cần kiếm thật nhiều tiền trong nửa đầu năm nay, bằng mọi cách lừa gạt mấy ông anh lớn một lần nữa, rồi rút lui là được.”

Tích. Tích. Tích.

Không giống như đồng hồ điện tử tự động điều chỉnh thời gian, đồng hồ cơ phải được chủ nhân chăm sóc và chỉnh lại thường xuyên.

“Hơn nữa, cứ cho là cảnh sát có lần ra hết đi chăng nữa, thì cùng lắm tội xúi giục giết người cũng chỉ bị phạt mấy năm tù thôi chứ gì.”

Người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa đơn vừa kiểm tra món phụ kiện trên cổ tay, vừa đứng dậy.

“Được rồi, đừng lo lắng nữa. Tôi năm nay mới 35 tuổi, cậu thì 29. Chúng ta vẫn còn trẻ.”

“Vậy sao.”

“So với việc để mấy ông anh phát hiện quỹ đen đã cạn, thì thà chuẩn bị sẵn tinh thần vào tù mà kiếm tiền còn hơn.”

Ngay lúc vừa duỗi người xong—

- Reng reng reng.

Bỗng nhiên, tiếng chuông điện thoại vang lên từ một góc phòng.

Chính xác hơn, đó là tiếng của điện thoại bàn dành cho công việc được lắp đặt trong văn phòng.

“Gì nữa đây?”

Đại diện của [Niềm Tin] nhấc điện thoại lên mà chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.

Ngay sau đó, từ loa bên tai vang lên giọng nói quen thuộc của một nhân viên công ty.

- Thưa sếp, có khách đến sảnh tầng 1 ạ.

“Khách?”

Lúc này, trong đầu hắn lướt nhanh qua lịch trình hôm nay.

“Chẳng lẽ là nhân viên công ty thương mại mà ta hẹn hôm nay đến sớm sao?”

Dù gì thì, trên giấy tờ, bang hội này vẫn là một công ty hợp pháp có xuất khẩu vật phẩm.

- Ờ… Vâng, đúng rồi. Chính là họ ạ.

Dù có là một doanh nghiệp được lập ra vì mục đích đen tối đến mức nào, thì cũng không thể chỉ giao dịch với một vài công ty minh bạch được.

Vì thế, khách hàng mà nhân viên kia nhắc đến hẳn là một trong những công ty giả mạo mà họ dựng lên để che mắt thiên hạ.

“Hừm, ra vậy.”

- Dù hơi sớm một chút, nhưng vì hiện tại sếp đang rảnh, nên tôi sẽ đưa khách lên ngay bây giờ ạ.

“Cứ làm đi, tùy cậu.”

Nhưng mà—

Chỉ vài phút sau, khi vị khách được nhân viên dẫn lên và họ trực tiếp gặp mặt—

Thì kẻ vừa xuất hiện lại không hề giống với người mà họ được báo trước.

“Hả? Sao không phải là người phụ trách ban đầu?”

Tàn nhang.
Mái tóc sáng màu.

Một người da trắng xuất hiện bất ngờ trong một cuộc giao dịch giữa các đối tác đến từ châu Á.

Hơn nữa, bộ trang phục người này đang mặc cũng chẳng thể gọi là bộ trang phục điển hình dân văn phòng.

“Chào ngài, đại diện của [Niềm Tin]!”

“Ể!?”

Dù vậy, có một điều giống y hệt so với nhân viên phụ trách đến từ Philippines lần trước.

Người phương Tây vừa xuất hiện này có khả năng nói tiếng Hàn trôi chảy đến mức đáng kinh ngạc.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 469: Chương 469


Một người hoàn toàn không có lấy một chút ma lực, đến mức ai cũng có thể nhận ra ngay đó là một người bình thường.Vậy mà người đó lại thản nhiên bước vào phòng tiếp khách của [Niềm Tin].

Tuy nhiên, đại diện công ty không quá nghi ngờ vị khách trước mặt.

- Khách đến à? Đừng nói là người của công ty thương mại hẹn hôm nay đã đến rồi nhé?
- Ờ… vâng. Đúng rồi ạ.

Vị khách này hẳn đã được kiểm tra kỹ lưỡng ngay tại quầy tiếp tân tầng 1.
Vậy nên, đại diện của [Niềm Tin] hoàn toàn tin rằng đây là một nhà mua hàng nước ngoài.

Nếu vậy thì—
người này đã không ngại đường sá xa xôi để đến đây mua hàng của họ.

“Ôi chào mừng! Rất vui được gặp ngài! Chắc hẳn đi đường xa cũng mệt lắm nhỉ!”

Lời chào mừng được thốt ra ngay lập tức.

“Trên máy bay ngài có dùng bữa đầy đủ không? Haha.”

[Niềm Tin] là một hội quy mô nhỏ, nên phân công công việc giữa các nhân viên cũng không quá bài bản.
Hơn nữa, nếu dựa theo lời của lễ tân, thì người đàn ông da trắng này chính là khách hàng chủ chốt, thường xuyên mua số lượng lớn các vật phẩm từ hội.

Vậy nên, đại diện của [Niềm Tin] đã niềm nở tiếp đón, không chút đề phòng.

Sau đó, ông ta khéo léo mở ra một chủ đề trò chuyện.

“Không ngờ lần này lại gặp một người phụ trách mới. Nhưng phải nói rằng, ngài thật sự giỏi tiếng Hàn đấy!”

Khi một người nước ngoài đến từ một thế giới khác thể hiện sự tôn trọng văn hóa của mình, ai mà không thích cho được?

Tàn nhang rải rác trên mặt.
Mái tóc vàng cát nhạt màu như bị mất sắc tố.

Và vị khách ngoại quốc với vẻ ngoài đặc biệt ấy đã lưu loát cất lên câu chào bằng tiếng Hàn.

Thật lòng mà nói, nếu người này húp sột soạt một bát canh nóng ngay bây giờ hay cất tiếng hét "Tôi yêu chương trình hẹn hò trực tiếp!", thì cũng chẳng có gì lạ cả.

Chính vì vậy, phía [Niềm Tin] không hề cảnh giác, mà ngược lại, đón tiếp rất nhiệt tình.

“Không biết ngài đã học bao nhiêu năm mà giỏi tiếng Hàn đến vậy? Trong gia đình có ai là người Hàn Quốc không?”

“Mẹ tôi là người Hàn.”

“Ồ, ồ! Hóa ra là vậy! Haha.”

Ice-breaking. Small talk.
Hay đơn giản hơn, có thể gọi đây là trò chuyện xã giao.

“Vậy trước tiên, để tôi mang ra một ly nước mát. Và cả vật phẩm của [Cỏ Lạnh Cấp Thấp], thu hoạch trong quý này, tôi cũng sẽ chuẩn bị ngay.”

“vật phẩm à?”

“Vâng, vâng. Hiện tại chúng vẫn đang ở trong kho. Nhưng chỉ cần gọi nhân viên lấy ra là xong ngay thôi.”

Người đàn ông với chiếc đồng hồ sáng loáng vẫn duy trì thái độ thân thiện một lúc lâu.

[Cỏ Lạnh], loài thực vật đặc trưng chỉ xuất hiện tại khu vực Gangwon, Hàn Quốc kể từ sau Hầm Ngục.

Đúng là loại thảo dược này thường chỉ được sử dụng cho các hoạt động rửa tiền, nhưng nếu có người sẵn sàng mua với giá cao, thì cũng không cần phải từ chối làm gì.

‘Mình cần lấp đầy khoản thâm hụt trong két sắt càng sớm càng tốt. Không thể bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền này!’

Hơn nữa, gần đây Ả Rập Xê Út còn tuyên bố sẽ tạo ra những khu rừng nhân tạo trồng [Cỏ Lạnh].

‘Nhu cầu đang tăng cao. Đây là thời điểm hoàn hảo để bán với giá cắt cổ.’

Haha.
Đại diện của [Niềm Tin] khẽ mỉm cười đầy tự tin.

Những lời tiếp theo, dù có nói gọn lại bao nhiêu, thì cũng chỉ là khoe khoang.

Nào là “[Cỏ Lạnh] của Hàn Quốc có số lượng ít nhưng chất lượng đứng đầu thế giới”, nào là “Hệ thống phân phối và bảo quản ở Hàn Quốc vượt trội hơn hẳn các khu vực sản xuất khác, nên độ tươi ngon cũng không thể so sánh được”, vân vân.

Cộc.
Nhưng đúng lúc đó—

Người đàn ông ngoại quốc đột nhiên ra hiệu ngắt lời.

“Chờ chút. Hãy tạm gác việc kiểm tra vật phẩm lại đã.”

“Dạ?”

“Trước tiên, tôi có một câu hỏi muốn hỏi.”

“Ồ, vâng. Xin cứ hỏi.”

“Khi điều hành một hội tầm cỡ như thế này, doanh thu hàng năm thông thường sẽ ở mức bao nhiêu?”

Một câu hỏi không liên quan bất ngờ được đưa ra.

‘Cái gì đây?’

Doanh thu.

Tất nhiên, tiền bạc là thứ ai cũng quan tâm.
Nhưng hỏi về thu nhập ngay từ lần đầu gặp mặt thế này… thì có hơi kỳ quặc.

Tiền bạc là vấn đề riêng tư, chưa kể mối quan hệ của hai bên vốn dĩ là quan hệ làm ăn.

“Ngài có vẻ quan tâm đến một vấn đề khá đặc biệt đấy…”

“Nếu khó trả lời, vậy liệu tôi có thể biết một năm thợ săn Choi Jin kiếm được bao nhiêu không?”

“Hả? Ồ~ Choi Jin! Ngài đang nói đến ngôi sao sáng giá của hội chúng tôi chứ gì?”

Không lẽ cháu của người này vừa thức tỉnh và muốn tìm hiểu về nghề thợ săn?

Vì vị khách liên tục đặt những câu hỏi về ngành công nghiệp săn quái, đại diện đeo đồng hồ đành cười gượng rồi giải thích.

“Thực ra, không phải thợ săn nào cũng kiếm được một khoản tiền khổng lồ đâu.”

“Ồ?”

“Thứ nhất, cổng cấp A không xuất hiện thường xuyên như mọi người vẫn nghĩ.
Thứ hai, thợ săn thường phải tái đầu tư hàng chục tỷ won vào thuốc hoặc trang bị, nên dòng tiền của họ không thực sự dồi dào.”

“Đúng vậy.”

“Quả nhiên khi còn trẻ, việc giả vờ là một kẻ giàu có không hề dễ dàng. So với doanh thu hàng năm của công ty ngài, chắc chẳng đáng là bao đâu nhỉ?”

Việc nói ra con số cụ thể ngay lúc này có chút do dự.

“Nhưng ít nhất cũng phải kiếm được hàng tỷ chứ?”

“À, chuyện đó thì… tất nhiên rồi.”

“Vậy với số tiền mà các Thợ săn hạng A kiếm được, họ có thể làm gì?”

Cuộc đối thoại kỳ lạ kéo dài một lúc. Nhưng một khi dòng chảy đã được mở ra, vị đại diện vẫn tiếp tục duy trì nhịp điệu của cuộc trò chuyện một cách tự nhiên.

“À~ chuyện đó thì… Thức tỉnh giả dù sao cũng là con người thôi. Có tiền thì mua xe, mua nhà…”

Nhà cửa. Xe cộ.

Và tùy vào sở thích cá nhân, có người đổ tiền vào ẩm thực, sở thích cá nhân, hệ thống an ninh, hay xa xỉ phẩm, hàng hiệu.

Khi được hỏi về dòng chảy của tiền bạc mà Thức tỉnh giả kiếm được, một người Hàn Quốc nhanh chóng liệt kê một loạt ví dụ. Chính xác hơn, đó là vị đại diện của [Niềm Tin], người đang đeo một chiếc đồng hồ bạch kim Thụy Sĩ trên cổ tay.

Ngày nay, chỉ cần nhấn một nút trên điện thoại là có thể xem giờ, vậy mà vẫn có những người vung hàng tỷ vào món đồ như trang trí thế này.

“Ơ? Sao lại nhìn tôi như vậy?”

Thật đáng buồn khi lý do duy nhất để vung hàng tỷ vào món phụ kiện như vậy chỉ là vì ‘nhìn đẹp mắt’.

Trong căn phòng, có người lặng lẽ suy ngẫm.

Trước khi đến đây, anh đã tự nhủ sẽ giữ bình tĩnh cho đến cùng. Nhưng ai mà ngờ được rằng một chi tiết nhỏ nhặt như vậy lại trở thành ngòi nổ?

Vị khách phương Tây đang ngồi trên ghế sofa, càng nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ trên cổ tay kẻ kia, thì tâm trí anh càng bất ổn.

Chỉ để tận hưởng sự xa xỉ như thế này, bọn chúng đã không ngần ngại biến một con người thành nô lệ.

‘Và để duy trì lối sống đó, chúng còn đi bắt thêm người nữa sao.’

Sau khi hoàn thành dòng suy nghĩ, anh thốt lên một câu:

“Thỉnh thoảng, tôi cảm thấy các người giống như những người anh em thất lạc của mình vậy.”

“Gì cơ?”

“Tư duy của các người thật sự rất giống với dân bản xứ nơi tôi sinh ra.”

Và những biến cố tiếp tục nối tiếp nhau.

“Ôi trời, chẳng hiểu sao ly rượu lại rơi xuống sàn mất rồi. Chủ tịch, tôi sẽ đi lấy cái khác ngay…”

Cạch.

“Hả?”

Nhân viên cấp dưới định kiếm cớ rời khỏi phòng, nhưng khi vừa vặn tay vào nắm cửa, hắn chợt nhận ra nó không hề nhúc nhích.

Một hiện tượng siêu nhiên như bước ra từ phim kinh dị.

Chính xác hơn, đó là năng lực [Tâm động] vừa được kích hoạt bằng một chút mana ít ỏi.

“Cậu cũng đừng đi đâu cả. Trong ký ức của Choi Jin, tôi đã thấy cậu nhúng tay vào mọi chuyện rồi.”

Đại diện của [Niềm Tin] đã phạm phải một sai lầm chí mạng.

Họ đã để cho một Pháp sư có đủ thời gian.

“C-cậu nói gì cơ?”

Trong lúc mọi người mải trò chuyện, bầu không khí vô thức trở nên lơ là, tạo điều kiện để phép thuật được chuẩn bị hoàn chỉnh.

‘Khoan đã… mà sao từ nãy đến giờ mình cứ có cảm giác buồn nôn thế này…’

Trước thời đại Hầm ngục, chưa từng có ai trải nghiệm nỗi sợ hãi đến mức làn da cũng phải run rẩy chỉ vì sinh mệnh của một cá nhân khác.

Những người bình thường trong phòng cứng đờ lại vì cảm giác rợn người không thể diễn tả bằng lời.

Vào lúc ấy, người đàn ông ngồi trên sofa cất lời.

“Cả hai người… đều chưa từng thức tỉnh, đúng không?”

Ngữ điệu của hắn cũng thay đổi tự nhiên từ lúc nào.

“Vậy nên, các người không biết bọn dị biến thời đại này có thính giác tốt đến mức nào. Không có trải nghiệm thực tế, nên cũng chẳng có cảm giác gì cả.”

Những câu nói này xuất phát từ đâu?

Thì ra…

“Từ nãy đến giờ tôi đã cố gắng lắm rồi, nhưng chẳng thể nào suy nghĩ một cách lý trí được…”

Lúc này, trong đầu anh hiện lên một vài hình ảnh.

Nụ cười rạng rỡ, để lộ chiếc răng khểnh dễ thương của thợ săn.

Và một cô gái có mái tóc tương tự, nhưng giờ đây, anh đã có thể phân biệt rõ ràng giữa họ.

‘Và Người mà mình thực sự công nhận là bạn thân.’

Những con người ấy, không ai khác, đã bị chính bọn này sát hại.

Tiền, tiền, tiền.

Những kẻ điên cuồng vì tiền bạc.

Bởi vì những tên đáng khinh như vậy—

Pặc!

Chuyện sau đó diễn ra trong chớp mắt.

Vị khách có gương mặt lấm tấm tàn nhang chỉ vừa liếc qua một cái, mà chiếc camera giám sát trong góc phòng lập tức vặn vẹo, rơi xuống đất.

“Quả nhiên, 11 năm thì không đủ đâu.”

Con số mà vị Pháp sư đột ngột nhắc đến chính là mức án gần đây nhất dành cho tội chủ mưu giết người.

“Các ngươi đã cướp đi là 70 năm cuộc đời của bạn tôi.”

Đó là câu nói cuối cùng của con người vang lên trong căn phòng tiếp khách này.

Ngay sau đó, những tiếng động nặng nề phát ra, báo hiệu những vật thể lần lượt đổ gục xuống sàn.

***

[YTV Desk. Chúng tôi xin gửi đến quý vị bản tin sáng.]
[Các thành viên ban điều hành của "Niềm Tin", bang hội số một tại Chuncheon, vẫn chưa được tìm thấy dù đã bốn ngày trôi qua kể từ khi có báo cáo mất tích.]
[Tuy nhiên, trong quá trình tìm kiếm giám đốc Sung và các thành viên điều hành, cảnh sát đã phát hiện một điểm đáng ngờ khác.]
[Một cuốn sổ tay tìm thấy tại hiện trường điều tra có ghi lại dấu hiệu tham ô lên đến hàng chục tỷ won.]
[Dựa vào điều này, cơ quan điều tra đang xem xét khả năng những người mất tích đã cố tình bỏ trốn…]

Không biết đã bao lâu trôi qua kể từ đó.

"Kim Gi-ryeo!"

Phải mất tận năm ngày, một ma pháp học giả nào đó mới chịu xuất hiện trở lại.

"Cuối cùng anh cũng đến sau khi nghe tin nhỉ?"

"Ừ."

"Vậy anh có nghe chuyện đó chưa?"

"Vụ những người nước ngoài đã trực tiếp giết Ahn Yoon-seung đột nhiên tự thú vì cảm thấy tội lỗi ấy à?"

"Ừ…."

"Và chuyện kỳ lạ là tất cả bọn họ đều không còn tay nữa?"

Kim Gi-ryeo đã hoàn toàn giải trừ ảo thuật, giọng nói cũng trở lại bình thường. Nhưng dù đã lâu mới gặp lại, người địa cầu trước mặt chẳng có vẻ gì là vui mừng khi thấy cậu.

"À, câu hỏi này có thể hơi đường đột."

"Cứ hỏi đi."

"Tôi đột nhiên có chút nghi ngờ vì cách anh nói chuyện ban nãy… Những tin tức đang lan truyền gần đây có phải là hệ quả từ việc anh đã làm không?"

Vì rõ ràng anh ta đã biến mất suốt năm ngày ngay trong thời điểm quan trọng này.

‘Không lẽ trong thời gian đó còn ra nước ngoài?’

Nhưng không cần phải tự suy diễn trong đầu lâu làm gì.

Ngay khi người địa cầu vừa dứt lời, người đứng cạnh cô đã cúi thấp người và trả lời một cách đầy dễ nghe.

"Đúng vậy."

"……!"

"Tôi đã bắt cóc tất cả những kẻ đứng sau vụ việc, ép chúng tự khai ra mọi chuyện."

"Thật sao?"

"Rồi sau khi moi đủ thông tin, tôi giết cả hai. Thật lòng thì tôi cũng không thích làm vậy đâunhưng vì có đến ba người bị vướng vào [Lời Thề Hiệp Sĩ] nên..."

Người công dân tuân thủ pháp luật đứng bên cạnh bất giác cúi đầu, không biết phải làm gì. Vì đối phương đã phạm một tội ác không thể nào bênh vực nổi. Nhận thức được điều đó, Seon Woo-yeon chỉ có thể cảm thấy rối bời.

“Hơn nữa, tôi đã thôi miên bọn chúng để chúng tự giác ra đầu thú. Dù gì thì xác chết cũng sẽ bị phát hiện, và danh tính hung thủ sớm muộn cũng sẽ bị lộ thôi."

"Đúng rồi. Camera hành trình gần hiện trường ở Seoul đã ghi lại một cảnh tượng quan trọng."

"Vậy là tôi vô ích khi bắt chúng tự thú rồi. Chà, đáng lẽ tôi phải để ý chuyện này trước."

"Hung thủ có sử dụng vật phẩm gì không?"

"Chúng đã phục kích nạn nhân trên đường về nhà bằng một món đồ gây trạng thái bất lợi và một vật phẩm phát nổ."

"Thật bài bản. Vậy thì đây là án sử dụng hung khí, sẽ bị tăng mức án đấy."

"Thế thì tốt rồi."

Tuy nhiên, trái ngược với sự lo lắng của cô, người đàn ông tóc vàng vẫn giữ thái độ bình thản.

"Vậy cuối cùng cũng không còn ai phải chịu ấm ức nữa, đúng không? Tôi đã dùng ma pháp của mình để giải quyết tất cả rồi mà."

"……."

“Tôi chính là đại ma pháp sư đấy.”

Chóc.

Dù thường ngày chẳng hay làm vậy, nhưng lần này Kim Gi-ryeo lại giơ ngón cái lên theo phong cách đặc trưng của hành tinh này.

"Ma pháp sư là kiểu người không có chuyện gì là không thể làm được—"

Nhưng sự bình yên đó chỉ kéo dài trong chốc lát.

Người đàn ông tóc vàng đột nhiên im bặt, như thể có gì đó mắc nghẹn trong cổ họng. Rồi sau một hồi im lặng, anh hoàn toàn đổi chủ đề.

"Mà khoan, Choi Jin đâu rồi? Không phải cô ấy cũng đến đây sao?"

"Hãy thử ra khu vực hút thuốc xem."

Dù gì cũng có một chuyện nhất định phải nói với người đó.

"À, đúng rồi. Cô ấy thật sự ở đó."

Vài phút sau.

Khi đến khu vực hút thuốc gần đó, Kim Gi-ryeo liền bắt gặp gương mặt quen thuộc.

Và vì không thích lãng phí thời gian, anh nhanh chóng lên tiếng.

"Thợ săn Choi Jin. Tôi có chuyện muốn nói."

Cô được tự do rồi!

Không còn phải bị ràng buộc bởi [Lời thề của Hiệp sĩ], không cần bị mắc kẹt trong móng vuốt của "Niềm Tin", không cần phải sống đời nô lệ nữa.

Bởi vì anh đã kiểm tra mọi thủ tục trước sau và xử lý gọn ghẽ tất cả rồi.

Vừa chạm mắt với Choi Jin, Kim Gi-ryeo đã lập tức nói ra những lời đó.
 
Back
Top