Dịch [Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới

[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 440: Chương 440


‘Hả?’

Không phải chỉ một lần.
Cũng không phải hai lần.
Mà là tận 128 cuộc gọi nhỡ khi điện thoại bị tắt nguồn.

‘Cái này… là gì đây?’

Thông tin này khiến tôi không thể không suy nghĩ nhiều.
Nhưng gọi lại từng số trong danh sách cuộc gọi nhỡ thì có vẻ không hợp lý.

‘Chẳng lẽ có chuyện gì đã xảy ra chỉ trong một đêm?’

Để kiểm tra tình hình, tôi mở ứng dụng chia sẻ video lên trước.
Và ngay lập tức, trên kênh YTV mà tôi có thói quen mở lên, một bản tin thế này đang được phát.

‘Không đùa đấy chứ, mấy tên này bị điên à? Đang là lúc một động vật có vú cần được nghỉ ngơi, thế mà bọn họ lại làm cái gì thế này?’

Một thanh niên khoảng cuối tuổi hai mươi, trên người vẫn còn dấu vết bỏng nhẹ, xuất hiện trong buổi phỏng vấn.
Tất nhiên, Jung Ha-sung không mặc đồ bệnh nhân, nhưng tình trạng sức khỏe của cậu ta vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

‘Huống hồ gì, chính tôi đã trực tiếp cõng hai thợ săn cấp S đó đến bệnh viện, nên tôi biết rất rõ tình trạng của họ.’

Tôi suýt nữa đã nổi giận trước sự lộng hành của những kẻ chỉ chăm chăm vào tỷ suất người xem.
Nhưng ngay sau đó, tôi cứng họng khi thấy nội dung đoạn video tiếp theo.

Biểu cảm của Jung Ha-sung trên màn hình lại vô cùng nhẹ nhõm, thậm chí cậu ta còn trả lời câu hỏi của phóng viên với giọng điệu như thể trút được gánh nặng.

[Phóng viên Nam ○○:]
“Không chỉ là việc ngăn chặn thành công vụ vỡ cổng cấp S, mà nhiều người còn rất tò mò về kỹ thuật mới mà anh đã thể hiện trong trận chiến đó. Anh có thể chia sẻ về cách anh đã rèn luyện siêu năng lực của mình không?”

[Jung Ha-sung (S):]
“Tôi có được thực lực như hiện tại phần lớn là nhờ vào sự giúp đỡ của thợ săn Kim Gi-ryeo…”

Ngay khi dòng chữ trắng hiện lên trên nền xanh, mồ hôi lạnh liền túa ra trên trán tôi.

‘Nhìn tổng thể buổi phỏng vấn, có vẻ như cậu ta đã giữ bí mật về việc tôi trực tiếp huấn luyện cậu ta, như đã thỏa thuận trước. Vì dù sao chuyện này cũng liên quan đến cả Esther, nên không thể tùy tiện tạo ra thêm đối thủ cạnh tranh được.’

Giữ kín nội dung giảng dạy theo đúng hợp đồng là điều rất đáng khen.
Nhưng việc khen ngợi tôi ngay trên sóng truyền hình quốc gia thì có còn ý nghĩa gì nữa không?

[Jung Ha-sung (S):]
“Thợ săn Kim Gi-ryeo không trực tiếp dạy tôi điều gì cả, nhưng vì anh ấy là một người có năng lực xuất chúng, nên chỉ cần làm việc cùng anh ấy cũng đã học được rất nhiều điều.”

[Phóng viên Nam ○○:]
“Có phải việc anh từng thuê phòng tập luyện dành riêng cho thợ săn vào năm ngoái để đấu tập cũng góp phần giúp anh nâng cao thực lực không?”

[Jung Ha-sung (S):]
“Tôi không thể nói là nó hoàn toàn vô ích. Thành thật mà nói, các thức tỉnh giả cấp cao thường không có nhiều cơ hội để đấu luyện với những người mạnh hơn mình, nên…”

Trên màn hình, Jung Ha-sung trông có vẻ đang rất vui.
Với bộ óc cấp SSS của Đại Ma Pháp Sư Alphauri, tôi có thể phân tích rằng cậu ta đang đắm chìm trong niềm hân hoan tổng hợp từ nhiều yếu tố.

Việc tự tay xử lý ma thú trong cổng mà không cần đến sự trợ giúp từ ai.
Việc cuối cùng cũng thành công với kỹ thuật mới mà mình đã kiên trì tập luyện.
Và cảm giác an tâm vì đã bảo vệ được an ninh của Hàn Quốc.

Thành thật mà nói, với những chiến tích đa dạng mà cậu ta đạt được, việc Jung Ha-sung có phần kiêu hãnh cũng là điều dễ hiểu.
Và có lẽ vì đang trong tâm trạng tốt, nên cậu ta mới quyết định dành lời khen cho người quen của mình.

Thế nhưng, kẻ ngoài hành tinh chỉ đơn thuần hít thở như tôi lại rơi vào tình cảnh nguy hiểm chỉ vì cái sự khiêm tốn mang đậm chất Hàn Quốc đó.

[Phát lại trên YTV – Phỏng vấn về sự kiện Cổng 1614]

Buổi phỏng vấn điên rồ đã tiết lộ rằng “tất cả là nhờ vào sự giúp đỡ của thợ săn cấp S thứ tư”.
Mà nó đã được phát sóng từ tận một ngày trước rồi.

‘Vậy nên mới có đến 128 cuộc gọi nhỡ trên điện thoại của mình.’

Việc hiểu rõ tình huống hiện tại không quá khó khăn.

“Khi người ta phát hiện ra ‘người thầy’ đứng sau thợ săn cấp S đứng đầu Hàn Quốc, thì làm sao điện thoại của mình có thể không nổ tung cho được?”

Tôi chẳng cần phải gọi lại những số lạ kia để xác nhận cũng biết.
Nếu tôi là một hỏa thuật sư bình thường trên Trái Đất, thì tôi cũng sẽ cố gắng liên hệ bằng mọi cách với người đã đào tạo ra con quái vật như Jung Ha-sung.

‘Nhưng rốt cuộc thì số điện thoại của mình bị lộ kiểu gì vậy? Có nên gọi ngay cho Hiệp hội và xử lý kẻ phụ trách bảo mật danh bạ không nhỉ?’

Khi đã nắm được tình hình, một luồng mồ hôi lạnh bắt đầu chảy dọc sống lưng tôi.

Thật sự muốn xử lý thợ săn cấp S đã làm lộ thông tin về tôi lắm, nhưng tiếc là hắn ta lại vừa mới giải quyết một sự kiện lớn, nên không thể túm cổ hắn ta mà quật một trận được.

Ting!
Đúng lúc đó.

Tôi nhận được một tin nhắn bằng tiếng Hàn, có vẻ được dịch qua ứng dụng của cổng thông tin.
Vừa nhìn vào nội dung tin nhắn, tôi lập tức cảm nhận được nỗi lo lắng của mình đã thành hiện thực.

[Tin nhắn mới:]
“Xin chào! Tôi là Ambre Borne đến từ Pháp. Với sự giúp đỡ của Hiệp hội nước tôi, tôi gửi câu hỏi này một cách cẩn trọng. Hiện tại anh vẫn nhận lời đấu tập chứ?”

.

.

.

Mới đầu kỳ nghỉ thôi, mà đúng là tai họa từ trên trời giáng xuống mà.

Sau khi quá trình xử lý vụ vỡ cổng [Cổng 1614 tại Delhi] hoàn tất.

Vài giờ sau đó.

Hàn Quốc lại trở nên náo nhiệt với một chủ đề hoàn toàn mới.

Thế giới bắt đầu gửi lời đề nghị đấu tập đến Kim Gi-ryeo.
Và độ cuồng nhiệt của làn sóng này dữ dội đến mức nào ư?
Một thợ săn nổi tiếng ở Pháp thậm chí đã chất đầy một chuyên cơ bằng quà cáp rồi bay thẳng sang Hàn Quốc.

-- Rất hân hạnh được gặp mọi người!

-- Mẹ kiếp, tôi không trả lời tin nhắn nên hắn đích thân mò tới đây sao…

-- Đây chính là quê hương của Kim Gi-ryeo, nơi tôi chỉ từng nghe qua lời đồn phải không?

-- Không, Tổng thống của nước chúng tôi họ Namgung cơ.

Dù gì cũng đều là người thức tỉnh cấp S như nhau, vậy mà chỉ vì muốn bắt chuyện với ai đó mà náo loạn cả lên thế này.
Nhưng xưa nay, lợi ích càng lớn thì cái giá phải trả cũng chẳng nhỏ.

-- ‘Muốn thức tỉnh kỹ năng mới như Jung Ha-sung nên tìm đến mình để đấu tập sao? Hừm, nếu vậy thì tốt nhất là hạ gục ngay trong ba giây để họ không dám quay lại nữa, rồi nhận quà xong bán lại kiếm lời thì…?’

Dĩ nhiên, những thợ săn từ nước ngoài cũng chẳng phải kẻ ngốc.
Phần lớn trong số họ không tìm đến để so tài một trận, mà muốn hợp tác lâu dài theo từng năm.
Họ tin rằng có những thứ chỉ có thể lĩnh hội được qua quá trình rèn luyện trực tiếp.

‘Một năm?’

Vấn đề là phe ngoài hành tinh lại cực kỳ ghét điều đó.

‘Tại sao ta lại phải phí thời gian suốt cả năm để đánh đấm với đám người nguyên thủy này cơ chứ?’

Thật ra nếu chỉ vài lần thì chẳng sao cả.
Nhưng càng làm nhiều, đấu tập càng trở nên phiền phức.
Mà những thợ săn kia lại muốn đấu tập định kỳ giống như Jung Ha-sung, nên điều tất yếu đã xảy ra.

‘Dù có trả tiền, mình cũng không muốn phải đi làm suốt một năm trời!’

Kim Gi-ryeo lạnh lùng từ chối.
Và thế là, cuộc đua dài hơi của các nhân tài trên thế giới để giành lấy sự đồng ý của anh bắt đầu.

Tách tách tách.

Một buổi sáng nọ.
Ai đó đang gõ bàn phím laptop đặt trong văn phòng.

【Diễn đàn tự do】

Nhờ dùng bàn phím kiểu pantograph, người đó có thể lướt tin tức khá yên tĩnh.

[Tiêu đề]
[Cuối cùng cũng phải quỳ gối trước Kim Gi-ryeo, nhân vật nổi tiếng nước Pháp ㄷㄷㄷ.gif]

[Nội dung]
(Hình ảnh)
Đương nhiên, hôm nay cũng quỳ xuống vì nài nỉ mà thôi.
Nhưng chẳng phải thợ săn kia vốn mang hình tượng rất đáng sợ sao?? Lưng còn có hình xăm yêu quái nữa chứ?? Ấy vậy mà giờ lại nằm dài trước hộp cơm tam sắc thế kia, buồn cười vãi ㅋㅋㅋ

[Bình luận (6)]
[Nếu không biết tình huống thì nhìn cứ tưởng màn cầu hôn ấy.]
[Ôi dào, cô ấy… Tôi cứ tưởng là người bình thường cơ… Không ngờ lại bay sang tận đây để xin bị đánh…]

[(Chỉ cấp A trở lên mới được bình luận)]
[Ăn đấm của Kim Gi-ryeo để mạnh lên như Jung Ha-sung VS sống yên ổn]
ㄴ [Chắc chắn chọn vế sau]
ㄴ [Rõ ràng là vế sau rồi]
ㄴ [Mọi người có biết rằng con người cũng có thể bị hủy diệt khi cường hóa thất bại không?]

Dù là trang web này hay trang web khác.
Dù sao thì cũng mang họ Kim, rốt cuộc người này đã lập nên thành tích kinh khủng đến mức nào đây?
Bởi vì gần đây, cái tên Kim Gi-ryeo xuất hiện liên tục trên mạng, chưa có dấu hiệu lắng xuống.

[(Nhân viên hiệp hội nói về tình hình thực tế) Hiện tại, cứ mỗi 10 giây lại có một cuộc gọi từ nước ngoài đến để xin số của thợ săn Kim Gi-ryeo.]

Tất nhiên, vào thời điểm này, nhân vật trung tâm của mọi sự kiện chỉ cảm thấy bất công:
"Người lập công là Jung Ha-sung, thế quái nào mình lại phải chịu cảnh này?"

[[Seonhan Ilbo] (Tin nóng độc quyền) ‘Gọi không được thì đích thân đến thôi’ – Một người thức tỉnh hệ hỏa nổi tiếng của Mỹ vừa gia nhập đoàn người nhập cảnh.]

Nhưng các cường giả trên thế giới thì chẳng hề bận tâm đến điều đó.

Người Hàn Quốc Jung Ha-sung có những màn thể hiện xuất sắc – vốn dĩ đó đã là chuyện hiển nhiên suốt nhiều năm liền.
Những bậc phụ huynh vĩ đại thường dạy con cái rằng trong cuộc sống, quá trình quan trọng hơn kết quả.
Thế nhưng, dù kiến thức ấy được truyền lại, số người thực sự coi trọng quá trình lại hiếm đến lạ thường.

— Dù sao đi nữa, Jung Ha-sung mạnh đến mức đó sao? Rốt cuộc bí quyết của cậu ấy là gì?

Những người không biết rõ hẳn sẽ nghĩ: "Đã là cấp S rồi thì còn chật vật vì cái gì nữa?"
Nhưng chính vì đã có sức mạnh trong tay, họ lại càng khao khát học hỏi hơn.

— Kim! Làm ơn đi hầm ngục cùng tôi đi!
— Xin hãy đấu tập với tôi!

Vậy nên, một cảnh hỗn loạn đã diễn ra.

【Diễn đàn tự do】=========== [Tiêu đề]
[Wow, điên thật! Một người bán hàng rong dám chém giá một thợ săn S-rank nước ngoài chỉ vì anh ta đi theo Kim Gi-ryeo nhập cảnh…]
[Nội dung]
[Cho hỏi quý 1 năm nay có anime nào đáng xem không?]
Lượt xem: 1.140
ㄴ Thằng này lại gì nữa đây…

Trong lúc người ngoài hành tinh mang tên Gi-ryeo còn đang bối rối, những người Hàn Quốc lướt mạng đã có chung một suy nghĩ:

'Trên mảnh đất chật hẹp này mà lại sinh ra một người thức tỉnh như Kim Gi-ryeo sao…?'

Thú thực, tình cảnh này—nơi cả thế giới dường như đang tranh nhau lôi kéo anh ta—cũng không phải là điều khiến họ khó chịu.
Thay vào đó, một cảm giác tự hào, hoặc có lẽ là sự hân hoan gián tiếp qua thành công của người khác, đã dần lan tỏa trên không gian mạng.

Kể từ cú sốc hầm ngục, săn quái đã trở thành một loại nội dung giải trí mới.
Ở thời đại mà nguy hiểm đến tính mạng đã trở thành chuyện phổ biến hơn, số chủ đề để người dân có thể thoải mái tận hưởng cũng chẳng còn nhiều, vì vậy họ lại càng phấn khích hơn trước những cuộc đi săn.

[ID: Lịch Sử Vô Địch Bóng Chày Mùa Thu]
[OO à (tên tuyển thủ)… Mày…
Thôi cầm gậy bóng chày mà vào hầm ngục đi…
Đập lũ quái vật còn có ích cho đội bóng hơn đấy.
Dù sao quái cũng to gấp mấy lần quả bóng, đánh trúng là chắc chắn mà, đúng không?
Trừ phi mắt mày là lỗ mộng trên gỗ hả?]

Tất nhiên, niềm đam mê dành cho thể thao vẫn chưa phai nhạt.
Nhưng trong một thực tế nơi những siêu năng lực gia mới thức tỉnh hôm qua đã mạnh hơn cả những vận động viên chuyên nghiệp dành cả đời rèn luyện, nhu cầu đối với các môn thể thao cũng có phần suy giảm.
Lượng sự chú ý bị dư ra từ sự thay đổi này đương nhiên lại dồn về phía các thợ săn.

'Nhắc mới nhớ, chiếc áo khoác mà thợ săn đó hay mặc đã có hàng trở lại chưa nhỉ?'

Mà nói mới thấy, Kim Gi-ryeo thật đúng là một nhân tài hợp thời đại.
Một người thức tỉnh tóc vàng cấp S đã nâng cao danh tiếng quốc gia này không dưới chục lần.

[Người Hàn Quốc các bạn ơi, suốt ngày nói về ‘Ha-sung’ mà không thấy chán à? ;-)]

Trước đây, có một số cư dân mạng nước ngoài từng mỉa mai: "Ngoài hạng 1 trong nước ra thì mấy người có gì để khoe với thế giới đâu?"
Nhưng trên thực tế, hầu hết người dân bình thường cũng chẳng quá bận tâm đến danh tiếng quốc gia.
Tuy nhiên, khi có một điều gì đó để tự hào một cách rõ ràng như thế này, thì cảm giác vui sướng dâng lên một chút cũng là điều tự nhiên.

"Kim Gi-ryeo lại làm nên chuyện nữa rồi…"

Cạch.

Người đang lướt web lẩm bẩm, đồng thời di chuyển con trỏ chuột.
Dù sao cũng sắp đến giờ trưa, thay vì phí thời gian vô ích, có lẽ nên đi ăn thôi.

"Anh vừa nói gì cơ?"

Đúng lúc đó.
Dường như có ai đó tình cờ nghe thấy câu nói vừa rồi, một đồng nghiệp trong cùng phòng quay sang hỏi.

"À, chỉ là… thấy vui khi thợ săn Kim Gi-ryeo lại lập công lớn lần nữa thôi."

"À…"

"Nhưng mà, rốt cuộc anh ấy rèn luyện kiểu gì mà có thể trở nên đặc biệt như vậy nhỉ? Cả đám cấp S đều phải công nhận anh ấy cơ mà."

"Chắc nhờ thiên phú thức tỉnh thôi."

"Nhưng mà Neo Seoul có Ahn Yoon-seung nữa đấy. Cả mấy thợ săn cấp cao kiêu ngạo nhất cũng đều gọi anh ta là 'hyung', rất kính nể."

Một người được đối xử như vậy… rốt cuộc Kim Gi-ryeo là người thế nào?

'Có khi nào anh thực sự tốt tính ngoài đời như lời đồn không?'

Đây là tầng hai của trụ sở Hiệp hội Thợ săn.
Tức là, một công chức làm việc tại đây vừa vươn vai vừa lên tiếng:

"Dù sao thì, trưa nay ăn gì? Mọi người ra ngoài công tác hết rồi, chỉ còn hai chúng ta thôi."
"Ăn buffet Hàn mãi cũng chán, hay qua quán Trung Hoa bên cạnh đi?"
"Được đấy!"

Thế nhưng, chưa đi được quá mười giây, cả hai đã phải dừng bước.

"Hả?"

Bởi lẽ, ngay tại hành lang Hiệp hội, một cảnh tượng bất ngờ hiện ra trước mắt họ.

'Kim Gi-ryeo!'

Ma lực của anh được che giấu quá kỹ, suýt nữa họ đã không nhận ra.

'Không đùa chứ, là Kim Gi-ryeo thật à!?'

Một bộ vest đen sạch sẽ dù làm công việc có nguy cơ bị nhuốm máu quái vật.
Một khí chất sắc bén đến mức chỉ cần lướt qua thôi cũng có cảm giác như vừa bị lưỡi kiếm đè lên.

'Trước đây dù có nghe nói anh ấy đến Hiệp hội cũng chẳng mấy khi gặp được. Ngoài đời trông đáng sợ thật đấy!'

Người này chỉ là một nhân viên bình thường, không thức tỉnh.
Dù làm trong ngành, họ cũng không có cơ hội gặp thợ săn thường xuyên.

Thế nên, khi một nhân vật nổi tiếng trên mạng xuất hiện ngay trước mắt, cảm giác kinh ngạc là điều không thể tránh khỏi.

'Hửm?'

Nhưng có một chuyện còn đáng chú ý hơn cả việc một Cấp S xuất hiện.

'Người quen?'

Kim Gi-ryeo đang nói chuyện với một người nào đó.
Một đồng nghiệp nữ có mái tóc dài đến ngang lưng, thường xuyên chọn mặc quần âu do đặc thù năng lực của mình.

'Khoan đã, sáng nay trên diễn đàn có nói Kim Gi-ryeo ghé qua hiệp hội chi nhánh ở tỉnh mà…?'

Có vẻ cuộc trò chuyện không kéo dài lâu, Kim Gi-ryeo nhanh chóng cúi đầu chào và rời đi theo hướng khác.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 441: Chương 441


“Điều tra viên Seon Woo-yeon!”

“A, chào anh, công vụ viên Seong-sik. Và cả công vụ viên Lee-seo nữa.”

Thợ săn cấp S thu hút mọi ánh nhìn đã rời đi, nhưng cũng chính vì thế mà sự tò mò trỗi dậy.

‘Không lẽ người này có quen biết với thợ săn cấp S đó?’

Tuy nhiên, giữa giờ nghỉ trưa quý giá thế này, việc tra hỏi họ đã nói chuyện gì cũng không hay lắm.

“Vậy thì hôm nay cũng chúc mọi người ăn ngon miệng….”

Lẽ ra câu chào hỏi khách sáo ấy phải xuất hiện ngay sau đó.

“Nhưng mà điều tra viên Seon Woo-yeon, nhìn kỹ thì lần nào cũng tự mình ra mặt tiếp đón thợ săn Kim Gi-ryeo nhỉ?”

Một câu hỏi bất ngờ vang lên từ phía sau.

Người vừa lên tiếng không cùng bộ phận với nữ nhân viên có mái tóc đen dài kia, nhưng do thường xuyên qua lại nên cũng có chút quen biết.

“Ôi, thích thật đấy~ Những người như bọn tôi vì không thức tỉnh nên mỗi khi có một người thức tỉnh cấp cao xuất hiện, việc chuẩn bị cơ sở vật chất sẽ bị loại khỏi danh sách ưu tiên, làm gì có cơ hội tiếp đón như vậy.”

“Việc giảm bớt công việc chẳng phải là điều tốt sao?”

“Ây, không phải vậy đâu. Gặp được thợ săn cấp S cũng là một cơ hội quý giá mà. Nếu thân quen với một thợ săn cấp cao trong lúc còn là nhân viên của hiệp hội rồi tiến tới hẹn hò thì đúng là đổi đời luôn còn gì. Điều tra viên Seon chưa bao giờ có mục tiêu kiểu đó sao?”

Khi hắn ta nói vậy, một công chức khác đang đi cùng nghĩ thầm:

‘Gì đây? Tên điên này hả?’

Seon Woo-yeon vẫn giữ im lặng. Nhưng chẳng hiểu sao người kia lại cố tình nói bằng giọng điệu công kích lộ liễu như vậy.

Kẻ gây chuyện bắt đầu thao thao bất tuyệt về chủ đề “lợi dụng danh phận trong hiệp hội để kết hôn với một thợ săn cấp cao.”

“Hả? Không lẽ cô thấy khó chịu? Không đâu, tôi thật sự chỉ thấy tiếc thay thôi mà?”

“……”

“Vả lại, gần đây có rất nhiều người ghen tị với cô lắm đấy, điều tra viên Seon Woo-yeon.”

“……”

“Nhìn là biết ngay thôi, vì thợ săn Kim Gi-ryeo thường xuyên đến tìm cô mà….”

Dù tỏ ra thân thiện từ lời nói đến nét mặt, nhưng ngay cả người chậm hiểu nhất cũng có thể nhận ra đây là một kiểu công kích thụ động đầy kém cỏi.

Hầu hết những người tham gia cuộc trò chuyện này đều không biết một chuyện—tên công chức kia từng bị phạt tiền vì đỗ xe trái phép trong khu vực dành cho người khuyết tật vào năm ngoái.

‘Lúc đó tôi thật sự có việc gấp nên chỉ đỗ xe trong chốc lát thôi mà.’

Và chính Seon Woo-yeon là người đã báo cáo chiếc xe vi phạm ấy.

Trong xã hội hiện đại tràn ngập các chất gây rối loạn nội tiết, vẫn còn rất nhiều người trưởng thành đến tận tuổi ba mươi mà chưa thực sự trưởng thành.

Thế nên, có một công chức nào đó không thể kìm nén sự thù ghét chất chứa trong lòng mà quyết định châm chọc Seon Woo-yeon ngay trước mặt cô.

“Vậy thì từ giờ tôi sẽ để anh tiếp đón thợ săn Kim Gi-ryeo thay tôi nhé?”

“Hả?”

Nhưng ngay tại thời điểm này, một phản ứng bất ngờ vang lên.

“Hoặc nếu anh muốn gặp riêng tư hơn, tôi có thể giới thiệu giúp…”

Seon Woo-yeon đưa mắt nhìn lên trần nhà làm bằng thạch cao, rồi lướt ngón tay qua khóe mắt như thể suy nghĩ rất nhiều, trước khi thốt ra một câu khiến mọi người sững sờ.

“Thôi bỏ hết đi.”

Thợ săn cấp S Kim Gi-ryeo—

Trong mắt một người bình thường, anh trông là một người như vậy.

Ngoại hình thì không đến mức nổi bật như người nổi tiếng.

Nhưng anh mặc đồ chỉnh tề, làm việc gọn gàng và là một thanh niên đầy năng lực.

Vậy nên, với bản tính hiếu kỳ của người Hàn Quốc, một người đàn ông mặc vest như thế rất dễ nhận được sự quan tâm.

“Ngẫm lại thì hành động đó cũng chẳng đáng để làm….”

Thế nhưng, với một loài động vật có vú duy nhất là Seon Woo-yeon, thì Kim Gi-ryeo lại là một mối quan hệ mà ngay cả với kẻ thù, cô cũng không thể khuyên họ nên có.

“Vậy chúc mọi người ăn trưa ngon miệng. Hẹn gặp lại sau.”

“Hả? Ờ, ừm.”

“A, vâng!”

Người bị khiêu khích lại phản ứng thờ ơ đến mức này, khiến kẻ đi gây sự bỗng chốc cảm thấy lúng túng.

Nhưng thực ra, Seon Woo-yeon cũng không cố ý khiến hắn ta bẽ mặt.

Cô chỉ muốn giữ lời hứa bí mật mà mình đã thực hiện với một chàng thanh niên tóc vàng—một lời hứa mà theo cô biết, nếu vi phạm thì tính mạng có thể bị đe dọa.

‘Thợ săn Kim Gi-ryeo đến từ một hệ sao đôi.’

Sự thật chỉ có trong những bộ phim khoa học viễn tưởng ấy, đối với sự bình yên của xã hội, tốt hơn hết là cô nên gánh vác một mình.

Seon Woo-yeon bước đi, trong lòng đồng tình với cách suy nghĩ của một người đàn ông ngoài hành tinh.

‘Còn nữa… rõ ràng đã ngoài hai mươi theo tuổi ở đây, mà vẫn không biết làm gì được khi mất Wi-Fi. Nguyên nhân là anh ta đã bật chế độ máy bay rồi tưởng rằng wifi trên điện thoại đã hỏng, và rồi lại mò đến tận đây để hỏi mình cơ chứ….’

Tất nhiên, nếu muốn giữ gìn hình tượng của Kim Gi-ryeo trong mắt thế giới—với tư cách một người đang có sức hút và quyền uy hiện tại—thì tốt nhất nên im lặng về chuyện này.

Nhưng ngay tại thời điểm này, có một thắc mắc nảy ra.
Liệu thợ săn Kim Gi-ryeo có nên đến thủ đô vào đúng "thời điểm này" không?

‘Không biết anh ta có thể trở về an toàn không nữa.’

Ngay lúc đó, Seon Woo-yeon chợt nhớ ra rằng cô vẫn đang trong giờ làm việc.
Nếu làm việc tại một công ty tư nhân bình thường thì không nói làm gì, nhưng cô đang nhận lương từ nguồn thuế của toàn thể người dân, nên không thể lơ là nhiệm vụ được.

‘Nếu hôm nay không phải ngày mà từng phút từng giây đều quan trọng, mình đã có thể đến giúp rồi.’

Vì vậy, dù đoán trước được rằng một kẻ ngoài hành tinh nào đó có thể gặp rắc rối, cô vẫn buộc phải tiếp tục công việc của mình.

.

.

…Và vài phút sau đó.

Hành lang nơi Seon Woo-yeon vừa rời đi, để lại một bầu không khí trống trải.
Nhưng chẳng bao lâu sau, nơi này lại trở nên náo nhiệt.

"Ủa? Mấy người bên bộ phận tiếp nhận đến sớm ghê nhỉ."
"Xin chào~"
"Hôm nay mọi người ăn trưa ở đâu mà về sớm vậy?"
"Lười quá nên nhờ em út gọi đồ từ tiệm bánh gần đây luôn."
"Cái tiệm có bánh croissant ngon ấy hả?"

Dù thời đại này có đầy quái vật và những người có siêu năng lực, thì suy cho cùng, con người vẫn phải làm việc để kiếm cơm.
Nhân viên của Hiệp hội Thợ săn tụ tập từng nhóm nhỏ để lấp đầy cái bụng, rồi quay trở lại làm việc.

Nhưng vẫn còn một chút thời gian trước khi bắt đầu ca chiều.
Vài người cầm trên tay cốc cà phê mới lấy từ máy bán hàng tự động, tranh thủ trò chuyện đôi chút.

"bánh sừng bò hả? Chắc vậy. Tôi chẳng biết nữa, tôi chỉ gọi cái gì mà có ức gà thôi."
"À, anh ăn salad à? Chà, anh chăm chút cơ thể ghê ha."

"Nhưng mà thôi chuyện đó bỏ qua đi, có công trình xây dựng gì trước cổng Hiệp hội à? Lúc nãy trên đường tới đây tôi thấy mấy thợ săn hạng B đang khiêng vật liệu ấy."
"À, cái đó hả? Chắc là sửa chữa hệ thống điện đó. Hôm cuối tuần vừa rồi, con quái vật từ [Đại Biến Động] làm tanh bành khu vực dưới lòng đất chỗ đó…"

Cuộc trò chuyện diễn ra bình thường một lúc.

"Nhắc mới nhớ, nếu thợ săn cấp B bị điều động, vậy thì điều tra viên Seon Woo-yeon cũng đang ở khu vực đường sá sao?"
"Ai cơ?"
"Cô gái có tóc dài, để mái, làm bên bộ phận điều tra ấy."
"À à, hình như tôi có thấy qua."

Nhưng rồi, một câu nói vu vơ lại khơi dậy một sắc thái tiêu cực.

"Hả? Vậy á? Nhưng tôi thấy lúc nãy cô ta còn đang thong dong trò chuyện với thợ săn Kim Gi-ryeo mà? Sao mà ra hiện trường nhanh vậy?"

Nói thẳng ra thì đó chính là lời nói xấu sau lưng.

Những người trong hành lang có phần sững sờ trước phản ứng bất ngờ này, nhưng dù sao thì khoản tiền phạt 100.000 won do một thợ săn cấp B gây ra vẫn còn hằn sâu trong trí nhớ.

Một cách khách quan, Seon Woo-yeon là một người có hình ảnh tốt.

Thân thiện, tận tụy, làm việc nghiêm túc.
Dù đã thức tỉnh thành một thợ săn cấp B, cô vẫn luôn tập luyện không ngừng để không ảnh hưởng đến công việc.
Nói không ngoa, cô chính là hiện thân của cụm từ "tự phát triển bản thân", vậy nên chẳng có mấy ai ghét cô cả.

‘Cô ta chẳng có chút linh hoạt nào, lúc nào cũng tỏ ra quá tốt bụng, nhìn là thấy phát ghét!’

Nhưng ngược lại, trên đời này vẫn có những kẻ ghét người khác chỉ vì họ không có khuyết điểm nào đáng kể.

‘Không hiểu sao người ta lại thích cô ta nhỉ? Nếu bị cô ta bắt bẻ thì chắc sẽ thấy phát bực thôi.’

Từ góc nhìn của một nhân viên Hiệp hội bình thường, hắn ta có vẻ cũng có lý do riêng để thấy chướng mắt.

Vậy nên dù Seon Woo-yeon đã rời khỏi tòa nhà, những lời đàm tiếu vẫn tiếp diễn.

"Mà chuyện này tôi nghe từ một người làm cùng bộ phận với Seon Woo-yeon đấy nhé…"
"À, thiệt hả? Cô ta thật ra là vậy hả?"

Kỳ vọng rằng một nạn nhân của Dungeon, người vừa tốt nghiệp cấp ba đã phải bước chân vào xã hội, có thể khéo léo trong đối nhân xử thế quả là điều khó khăn.

Vốn dĩ, Seon Woo-yeon làm việc rất nhiều.
Bởi vì cô có trách nhiệm cao hơn người bình thường.

Nhưng ngược lại, một số người trong phòng nghỉ lại theo đuổi phương châm làm việc "hiệu quả" – theo lời của họ.
Trong khoảng thời gian dư dả, họ chọn cách nói xấu người thuộc bộ phận khác.

Và cứ như thế, câu chuyện dần phát triển hơn…

"Nhắc mới nhớ, cô ta đâu có thi tuyển đàng hoàng để vào đây, đúng không?"
"cấp B thì chắc là tuyển dụng đặc biệt thôi."

Một người có cấp độ cao, nếu vào làm công ty tư nhân thì có thể dễ dàng kiếm được 100 triệu won mỗi năm, vậy mà giờ đây lại bị xem là "người đi cửa sau".

cộc cộc cộc.
Tiếng gõ cửa vang lên từ đâu đó.

Những người đang trò chuyện lập tức ngoảnh đầu nhìn.

‘Cửa có khóa đâu, sao phải gõ nhỉ?’

Dù gì thì ai đó đang đứng bên ngoài và cần giúp đỡ.

"Chắc là tay đang cầm đồ gì đó chăng?"

Một người trong nhóm nhìn quanh rồi đứng dậy.

Nhưng khi mở cửa ra, hắn ta bất giác sững sờ trước khung cảnh ngoài sức tưởng tượng.

"Hả…?"

Trước cửa phòng nghỉ của Hiệp hội, có một người đang đứng đó.

Một người trẻ tuổi với mái tóc xoăn gợn sóng màu tím và một chút dấu hiệu của sự thức tỉnh.

Một phụ nữ đeo vô số phụ kiện trang sức.

Trên cổ cô là một chiếc vòng đá quý to lớn, trông như một con trăn lụa quấn quanh.

Trong ba giây đầu tiên chạm mặt, họ thậm chí không thể lập tức nhận ra đó là một món trang sức.

"Wow!"

Người trước mặt có một diện mạo quá mức lộng lẫy.

[(Hot trend) Top 5 thợ săn có chiều cao lý tưởng]

Trong những video kiểu này, cô thường đứng top 1 hoặc 2 nhờ tỷ lệ cơ thể lý tưởng—một dị nhân thời hiện đại.

"Hả? Hội trưởng Ma Tháp Hàn Quốc, Seo Esther?"

"Vâng~ Chào mọi người. Xin lỗi, tôi bị lạc đường quanh đây một chút…"

Nhân viên Hiệp hội căng thẳng như thể vừa gặp một ngôi sao thần tượng.

Nhưng đồng thời, họ cũng cảm thấy may mắn.

"Toàn bộ đống trang sức đó chắc là thiết bị ức chế ma lực. Đứng sát thế này mà vẫn không thấy khó chịu chút nào!"

Nếu đối xử tốt với một trong những thức tỉnh giả mạnh nhất, có thể họ sẽ nhận được chút lợi lộc như trong những câu chuyện dân gian.

"Cô bị lạc sao? Để tôi ngay lập tức—"

Một người vừa dính chấn thương trong lúc xử lý cổng cấp S vài ngày trước, vậy mà lại đặt chân đến trụ sở này—sao lại có chuyện đó?

Nhân viên công vụ nọ vội vàng muốn giúp đỡ.

Nhưng hy vọng của họ không kéo dài lâu.

"À, không cần đâu. Tôi đã tìm thấy đường rồi."

Việc một thợ săn cấp S đến đây mà không ai hay biết cũng đồng nghĩa với một điều đáng sợ.

"Thực ra, tôi tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của các anh lúc đi ngang qua hành lang này."

"Hả?!"

Từ giây phút thức tỉnh, cơ thể thợ săn đã thích nghi với việc săn mồi.

Khi tất cả mọi người trong phòng nghỉ nhận ra điều đó, thợ săn với mái tóc tím tiếp tục nói.

"Và tôi đã nghe hết những lời các người nói xấu về bạn tôi."

"…Cái gì?"
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 442: Chương 442


"Tôi thực ra khá thân với Seon Woo-yeon đấy. Không biết à? À không, nếu nói thẳng ra thì thực ra chỉ là tôi đơn phương thích công vụ viên đó thôi. Nhưng mà, quý trọng một người tốt thì đâu có gì sai, đúng không?"

Xong rồi.

Người phụ nữ trước mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng, nhưng không khó để cảm nhận được vận rủi đang kéo đến.

Một thợ săn thức tỉnh cấp B từ bộ phận bên cạnh lại có quan hệ với một hội trưởng tầm cỡ như thế sao?

‘Gì đây? Sao chưa từng nghe tin đồn nào về chuyện này?’

Đây chính là một điểm mù bị lộ ra theo đúng nghĩa đen.

Nhìn từ bên ngoài—

Thực tế thì, Esther đã gặp Seon Woo-yeon khá thường xuyên trước đây.

Dù tính theo số lần chạm mặt hay thời gian trò chuyện riêng tư, quan hệ của cô với Seon Woo-yeon cũng sâu sắc gấp vài lần so với Kim Gi-ryeo.

Hơn nữa, với tính cách của hội trưởng của Hàn Quốc Ma Tháp, cô vốn dĩ thường xuyên tỏ ra thân thiết với người khác.

Thậm chí, cô đã khoác tay Seon Woo-yeon không ít lần rồi.

Thế nhưng, từ góc nhìn của một loài động vật có vú có cảm xúc, hình ảnh đó chưa từng được ai chú ý đến.

‘Có lẽ lần này Kim Gi-ryeo hơi bị oan ức thật.’

Esther lướt qua dòng suy nghĩ trong chốc lát.

‘Nhưng nếu người đó thể hiện sự thân thiết với ai đó, thì chắc chắn sẽ trở thành chủ đề bàn tán hơn mình rồi. Với ấn tượng mà thợ săn Kim Gi-ryeo mang lại, chắc chắn sẽ có một bức ảnh trông như đang thẩm vấn tội phạm nào đó bị tung ra thôi…’

Dĩ nhiên, dòng tưởng tượng về gương mặt đáng sợ của đồng nghiệp chỉ dừng lại ở đó.

Trước hết, cô cần phải kết thúc cuộc trò chuyện đang dang dở.

"Dù sao thì, bỏ qua mấy chuyện phiếm đi."

Người phụ nữ với đôi mắt hơi rủ xuống nhìn thẳng về phía trước.

Cô nhón gót, tinh nghịch nâng chiều cao của mình lên một chút, rồi đảo mắt nhìn xung quanh.

"Lẽ ra tôi không định nói đến mức này đâu, nhưng thật sự mà nói, hội thợ săn của tôi đã đóng góp hàng trăm tỷ tiền thuế để xây nên trụ sở này mà…"

Cứ như thể cô đang ghi nhớ khuôn mặt từng người ở đây, Esther chậm rãi đưa mắt quan sát đám đông.

"Tự nhiên tôi chợt nghĩ là nơi này vận hành cũng khá tốt đấy nhỉ."

Chỉ một câu nói nhẹ nhàng đó đã khiến những nhân viên đang thư giãn ngay lập tức đông cứng lại.

Xếp hạng số 2 trong nước.

Người duy nhất trên thế giới sở hữu năng lực thức tỉnh cấp cao liên quan đến lời nguyền, và có thể, ngay cả khi không thức tỉnh, cô vẫn là một nhân vật tầm cỡ nhờ bối cảnh gia đình.

Nếu liệt kê hết những danh hiệu, thì cô thậm chí không thua kém Jung Ha-sung là bao.

Vậy nên, tất cả những người ở đây chỉ có thể tái mặt.

"À, thợ săn Seo Esther, chuyện đó—"

"Thôi khỏi. Như tôi đã nói, tôi có việc cần ghé qua nên sẽ đi trước đây."

"Chờ một chút!"

"Sao cứ gọi tôi lại mãi thế? Tôi có đưa ra quan điểm gì to tát lắm à?"

"Xin lỗi ạ."

"Không, không cần xin lỗi. Tôi thực sự chẳng nói gì quá đâu."

Họ chẳng còn một chút hy vọng nào.

Bởi thời gian trên thế gian này vốn đã có hạn, huống hồ gì đối phương còn là một doanh nhân kiêm thợ săn bận rộn.

"Mọi người cứ tiếp tục như bình thường đi. Không sao đâu."

"À…"

"Nhưng chỉ là tôi chợt thắc mắc thôi, gần đây bảo hiểm có tính luôn cả thiệt hại do [Lời Nguyền] không nhỉ… Ha ha. Đùa đấy~ Không biết Yeon của chúng ta còn ở công trường không nhỉ? Tôi không đến để gặp công vụ viên kia đâu, nhưng dù sao cũng phải hỏi đường, chắc tôi phải đi ra ngoài thôi."

Esther dứt lời và ngay lập tức quay ra phía cửa mà cô đã bước vào.

...

Nhưng ai ngờ chuyện tìm đường lại được giải quyết dễ dàng như thế.

‘Hả?’

Vài phút sau.

Esther bước ra ngoài, tự hỏi có nên nhờ đến sức mạnh của [Người tìm kiếm] để đạt được mục đích của mình hay không.

‘Bóng lưng đó là...’

Nhưng trớ trêu thay, chỉ cần bước ra khỏi tòa nhà, cô đã vô tình hoàn thành mục tiêu ban đầu của mình.

‘Kim Gi-ryeo! Đúng rồi. Mình nghe nói anh xuất hiện ở trụ sở hiệp hội nên mới đến đây, vậy mà cứ tưởng đã đi đâu mất rồi chứ.’

Một thợ săn mang họ Kim đang nổi tiếng gần đây.

Esther trông thấy anh ở đâu đó gần cổng chính tòa nhà, liền rạng rỡ hẳn lên.

‘Liên lạc mãi không được, nhất định phải gặp trực tiếp mới xong việc được. May mà tìm thấy nhanh như vậy!’

Tất nhiên, điện thoại của ai đó vừa mới thoát khỏi chế độ máy bay, nhưng chẳng ai hay biết điều đó.

‘Dù có vội vàng đến mức nào đi nữa, đã nhận được sự giúp đỡ thì ít nhất cũng phải nói lời cảm ơn mới phải phép chứ.’

Cô vừa nghe tin rằng người thợ săn cấp S thứ tư đã giúp chuyển các nạn nhân bị thương.

Vậy nên, để thể hiện lòng biết ơn, Esther nhanh chóng tiến lại gần người mà cô vừa tìm thấy.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó.

‘Ơ?’

Thông tin bất ngờ chỉ được truyền đến khi khoảng cách giữa họ rút ngắn lại.

‘Ba người?’

Ngay trước cổng hiệp hội chật hẹp này, có tận ba thợ săn cấp S đang tụ tập.

‘Wow, ngoại trừ một người, những người còn lại đều để lộ rõ khí tức thức tỉnh. Vậy mà đến giờ mình mới nhận ra. Mình đúng là đầu óc trên mây quá rồi…….’

Dù lý do là gì đi chăng nữa, việc các thợ săn cấp cao tập trung một chỗ chắc chắn không phải chuyện bình thường.

Esther hơi nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu, nhưng vẫn tiếp tục bước về phía trước.

****

Nhân tiện, trong lúc cô ấy tiến lại gần, bên ngoài đang diễn ra một cảnh tượng hỗn loạn.

“Xin hãy giúp tôi! Làm ơn dạy tôi đi!”
“Trời đất, cái gì đây? Anh học tiếng Hàn ở đâu mà nhanh thế?”

Một gã trông dữ tợn với hình xăm đen dày đặc từ đốt ngón tay đến tận cổ lại đang bám lấy ống quần ai đó, tha thiết cầu xin.

‘Nhìn hình xăm đó là biết ngay. Kẻ đang quỳ xuống chính là thợ săn cấp S hệ hỏa đến từ Pháp.’

Nỗi lo lắng của tôi đã trở thành hiện thực.
Trước khi điện thoại bị mất tín hiệu, Kim Gi-ryeo vốn đã gặp rắc rối vì bị thợ săn từ khắp nơi săn đón để đấu tập.
Ngay cả khi đã chuyển đến Seoul, tình hình của anh ta cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.

‘Phải rồi, Jung Ha-sung đã hoàn thiện một công nghệ đáng kinh ngạc như vậy, bị thu hút đến mức mất bình tĩnh cũng là điều dễ hiểu.’

Lúc Kim Gi-ryeo còn đang mải suy nghĩ trong khi bị giữ chân trước cổng hiệp hội, một thợ săn cấp S khác tại hiện trường lên tiếng.

“Thợ săn Kim, tôi xin lỗi.”

Tôi quay đầu lại và nhận ra đó là Jung Ha-sung.
Cậu ta mặc áo bệnh nhân, rõ ràng vừa tạm thời rời khỏi phòng bệnh.

“Mọi chuyện trở thành thế này hoàn toàn là lỗi của tôi.”
“Đúng rồi, tên khốn này.”

Có vẻ như cậu ta đã nhận ra tình thế khó xử của đồng nghiệp trong ngành nên mới ra mặt để giải quyết.
Nhưng liệu Jung Ha-sung có thực sự giúp ích trong tình huống này hay không thì vẫn còn là một dấu hỏi lớn.

“Vì quá phấn khích mà tôi đã lỡ lời, không ngờ chỉ một cuộc phỏng vấn lại gây ra ảnh hưởng lớn thế này……”

Gã thức tỉnh giả tóc đen đang giải thích thì bất ngờ buông một câu khiến tất cả mọi người sững sờ.

“Nhưng dù gì đi nữa, tôi cũng xin lỗi ngài đã cất công đến tận Hàn Quốc. Có điều, thợ săn Kim là người bận rộn đến mức nào chứ, vậy mà ngài lại đưa ra một yêu cầu thiếu thực tế đến mức đòi hẳn một năm huấn luyện sao?”
“Hừm.”
“Hơn nữa, việc ngài tìm đến thợ săn Kim một cách trực tiếp như thế này đã vi phạm nghiêm trọng quy trình rồi.”

Một người đàn ông mặc vest đứng bên cạnh khẽ gật đầu đồng tình.
Nhưng ngay sau đó, khi nghe câu tiếp theo, ông ta lập tức dừng lại.

“Ít nhất thì ngài cũng nên thắng tôi một trận rồi hãy mở lời.”

Tuy nhiên, câu tiếp theo khiến người vừa đồng tình phải đứng hình tại chỗ.

“Chúng tôi cũng đã tốn không biết bao nhiêu công sức mới mời được thợ săn Kim. Thế mà một kẻ trông còn kém hơn cả tôi ba năm trước lại dám trực tiếp liên hệ……”
“Jung… Jung Ha-sung?”
“Dù gì thì trước thực lực của thợ săn Kim, tôi với anh cũng chỉ là côn trùng mà thôi. Chuyện này thậm chí còn chẳng thể thay đổi dù có cố gắng thế nào đi nữa. Nhưng dù có khó khăn đến đâu, ít nhất cũng phải đạt đến một trình độ tối thiểu rồi mới dám đưa ra yêu cầu chứ, đúng không?”

Vấn đề ngày càng phức tạp hơn.
Dường như hệ thống dịch thuật không xử lý đúng phần từ ngữ th* t*c, nên gã thợ săn nước ngoài kia thoáng trông có vẻ bối rối.
Nhưng dù không hiểu ngôn ngữ, bầu không khí chung vẫn đủ để hắn ta cảm nhận được ý nghĩa của cuộc đối thoại.

“What does ‘버러지’ mean?”. (ý Jung Ha-sung là gì?)

Bầu không khí giữa tôi và thợ săn Pháp trở nên căng thẳng.

‘À, phải rồi. Dạo gần đây hiếm khi gặp kiểu người như thế này nên tôi gần như quên mất. Jung Ha-sung vốn dĩ cũng thuộc loại chẳng có chút tinh tế nào……’

Tôi đang suy nghĩ vẩn vơ thì chạm mắt với một người khác.

“!”

Dù môi trường xung quanh đang hỗn loạn, Kim Gi-ryeo vẫn phát hiện ra sự tiếp cận của tôi với bản năng nhanh nhạy đặc trưng của một pháp sư.
Người đàn ông tóc nhuộm nổi bật ấy vừa trông thấy tôi đã lập tức lớn tiếng.

“Ôi chà! Tôi quên mất! Đến giờ uống cà phê rồi.”
“Hả?”
“Theo lẽ thường, dân văn phòng Hàn Quốc phải uống một ly cà phê sau bữa ăn chứ…… Xin chào, đại diện Esther!”
“À… chào anh.”
“Nhân tiện gặp nhau ở đây, cô có thể mời tôi một ly cà phê Ma Tháp không? Tiện thể, tôi cũng có chuyện riêng muốn nói với cô.”

Lời lẽ vòng vo, nhưng ý định của Alphauri thì rất rõ ràng.

“Anh nói là… có chuyện riêng muốn nói với tôi?”

Tình hình ở đây sắp trở thành một mớ hỗn độn. Hãy cứu tôi khỏi nơi này.

Đó là thông điệp ẩn giấu trong lời nói của Kim Gi-ryeo.
Tôi chớp mắt vài lần, nhưng cũng chẳng suy nghĩ lâu làm gì.

“Hừm, thôi được rồi!”

Dù sao thì tôi cũng có việc muốn cảm ơn riêng, nên mới tìm đến đây.
Hơn nữa, dù những kẻ khác có mang quà tới chất đầy chuyên cơ thì cũng chẳng thể mua nổi thời gian của một người. Vậy mà anh ấy lại đề nghị có một buổi trà riêng với tôi...

Thành thật mà nói, tôi chẳng có lý do gì để thấy khó chịu với lời đề nghị này cả.
Ngược lại, còn có một cảm giác ưu việt thấp kém và nham hiểm nào đó len lỏi trong lòng.

Vậy nên—

"Thực ra tôi vừa uống cà phê trưa nay rồi, nhưng nhờ thức tỉnh nên giờ có uống thêm vài ly nữa cũng chẳng sao cả."

Esther vui vẻ chấp nhận đề nghị của Kim Gi-ryeo.
Một khi đã hẹn xong và rời đi, thì chuyện hai thợ săn cấp S còn lại ở hiện trường có túm tóc nhau hay không cũng chẳng liên quan gì đến họ nữa.

---

Dù sao thì tôi cũng không ngờ lại chạm mặt anh một cách đột ngột thế này.

"Cô muốn uống cà phê nóng hay lạnh?"

"Không có ngày nào mà anh không uống cà phê à?"

"…Hả?"

"Đùa thôi. Cho tôi một ly nóng đi."

Một cảnh tượng đã lâu không thấy.

Sau đó, Kim Gi-ryeo ngồi đối diện với đối phương trong căn phòng tiếp khách quen thuộc.
Dường như theo sở thích của chủ nhân nơi này, trong phòng luôn phảng phất mùi của keo dán Alphauri.
Tất nhiên, với người Trái Đất, nó chỉ đơn thuần có mùi trái cây thơm dịu mà thôi...

"Dù sao thì, Thợ săn Esther cũng không cần phải cảm ơn vì việc vận chuyển đâu. Cô nhẹ bẫng thế này mà." (dùng từ khác mỹ miều hơn vận chuyển được không anh)

"Chà."

"Vậy, giờ tôi sẽ nói chuyện chính mà mình đã chuẩn bị."

Ngay lúc đó—

Người đàn ông tóc vàng lấy thứ gì đó từ chiếc túi anh vẫn cầm theo.

Cạch.

Thứ được đặt lên bàn là một chồng tài liệu khổ A4.
Nhìn vết thủng lởm chởm, có vẻ nó không được đóng gáy bằng bấm ghim.

Hơn nữa, phần gáy sách lại được buộc bằng một sợi dây mỏng nhưng bền chắc, không rõ mua từ đâu.
Dù nhìn thế nào thì đây cũng là một cuốn "sách" được làm thủ công vừa mới đặt xuống trước mắt tôi.

"Đây là gì?"

"Thực ra tôi không đến nỗi vụng về lắm đâu, chỉ là đây là lần đầu tiên tôi làm loại sách này nên có hơi…"

"Khoan đã. Sách à?"

"À... thực ra đây là một cuốn giáo trình tôi làm riêng cho cô đấy."

Trước khi tôi kịp thắc mắc về một số từ cụ thể, Kim Gi-ryeo đã lên tiếng giải thích trước.

"Trước khi nói gì thêm, tôi muốn làm rõ rằng, tôi thực sự có ý định giải nghệ chính thức trong thời gian tới."

Giải nghệ, à.
Cho đến lúc này thì đây vẫn là một ý kiến khá ổn.

-"Nói thẳng ra thì, ngoài việc đôi khi máu huyết lưu thông hơi quá mức, thì tôi vẫn hoàn toàn khỏe mạnh. Vậy nên dù nghỉ săn quái, tôi vẫn có thể dành chút thời gian để dạy dỗ ai đó. Đó là quyền tự do của tôi. Cô hiểu tới đây chứ?"

Nhưng chỉ cần câu này xuất hiện, độ tin cậy của những lời sắp nói tiếp theo sẽ sụt giảm nghiêm trọng.

Thế nhưng, nếu cứ cãi nhau với người mình mới gặp lại sau một thời gian dài thì cũng không hay lắm.

Esther chìm vào suy nghĩ trong chốc lát.
Thành thật mà nói, có quá nhiều điểm cô muốn bắt bẻ.
Nhưng cô quyết định nghe nốt những gì hắn muốn nói, nên giữ im lặng một lúc.

‘Nhưng mà, giáo trình là cái quái gì đây?’

Sau đó, câu nói tiếp theo của đối phương lại mang đầy tính vật chất đến bất ngờ.

"À, phải rồi. Thợ săn Esther này, nhìn thì đơn giản vậy thôi, nhưng nội dung bên trong rất đắt đỏ đấy. Sau này nhớ cẩn thận khi sử dụng nhé."

Một sự tự tin đáng nể khi định giá tri thức của bản thân.

Mà thực ra, nếu nói thẳng ra thì Kim Gi-ryeo đã đạt đến mức không cần phải vội vàng vơ vét tiền bạc từ thợ săn cấp S nữa rồi.

Nhưng mà, xã hội tư bản này vẫn luôn vậy mà. Càng nhiều tiền thì càng tốt, đúng không?

Trước đây, Kim Gi-ryeo từng nói một câu với Hội trưởng của Ma Tháp Hàn Quốc:

[Nếu phương pháp đó thực sự hiệu quả, tôi sẽ báo lại ngay cho Ma Tháp…]
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 443: Chương 443


Chính xác mà nói, trước tiên tôi sẽ dạy Jung Ha-sung cách kiểm soát năng lực, rồi đến lượt Esther, tôi đã hứa sẽ truyền lại kiến thức cho cô ấy sau.

Hơn nữa, từ đầu năm nay đã xảy ra một cuộc khủng hoảng lớn với khoản thuế nợ lên đến 40 tỷ won, khiến tôi càng ám ảnh với lịch trình đã định.

‘Lúc mới phát sinh nợ, tôi vội vàng nhắm vào túi tiền của Esther để trả nợ…’

Tuy nhiên, nhờ chuyến thám hiểm Cổng Ấn Độ vừa rồi, tôi cuối cùng cũng có được một vật phẩm cấp Độc Nhất.

Nhờ vậy mà vấn đề tài chính đã trở nên thoải mái hơn. Dù sao thì lúc cấp bách tôi cũng đã chuẩn bị sẵn tài liệu, nhân tiện, tôi có thể xử lý nó bằng đề nghị lần này.

‘Lúc đó, vì Esther nhất quyết từ chối các buổi giảng dạy trực tiếp, mình đã phải cố gắng năn nỉ để tạo ra thứ này.’

Tài liệu chữ viết!
Nếu cô ấy lo lắng về thể lực của tôi đến thế, vậy thì cứ nhìn tài liệu này mà tự học theo cũng được.

Tôi quyết định thử giải quyết vấn đề nền tảng của ma thuật nguyền rủa theo một cách khác biệt.

‘Mình cũng tò mò xem với phương pháp này, một người nguyên thủy có thể phát triển đúng cách không đây.’

Theo cách suy nghĩ của người Alphauri, dù đi đường vòng, miễn kết quả tốt là được.

Hơn nữa, nếu xét theo khía cạnh nghiên cứu học thuật, thì thất bại vốn cũng không phải là điều gì quá tệ.

‘Nhân tiện, cứ thử đưa ra để thu thập dữ liệu xem sao?’

Vậy là người ngoài hành tinh tóc vàng đưa tài liệu cho Esther, đồng thời một lần nữa đề nghị:

“Trong đây ghi lại những mẹo cá nhân của tôi về cách vận hành ma lực. Trước hết, trước khi cầm lấy tài liệu này, hãy ký một bản hợp đồng với tôi đã.”

“……”

“Như có ghi rõ trong hợp đồng, vì vấn đề công bằng với thợ săn Jung Ha-sung, nên tôi không thể cung cấp miễn phí… Cô chỉ cần trả góp đúng theo cách Jung Ha-sung đã làm là được.”

Bây giờ tôi không còn cần tiền gấp nữa, nên nếu nhận thù lao dưới dạng trợ cấp hàng tháng thì chẳng phải là điều kiện tốt cho người ngoài hành tinh sao?

Bao gồm cả thuế quà tặng, mỗi tháng 6 tỷ won.

Tất nhiên, với Jung Ha-sung, người phải tự kiếm tiền một mình, đây là khoản tiền lớn đến mức phải gom hết tiền tiết kiệm.

Nhưng với một người vừa sinh ra đã là hậu duệ của một gia đình giàu có, đồng thời còn là chủ sở hữu của một bang hội khổng lồ như thế này, thì thật khó để nghĩ rằng cô ta sẽ cảm thấy gánh nặng với con số 6 tỷ.

Dù sao thì đây cũng là tinh hoa của ma thuật đã giúp Jung Ha-sung trở thành Hỏa Thân.

‘Không phải yêu cầu quá đáng đâu nhỉ?’

Nhưng ngay lúc đó—

Không hiểu sao, chẳng có phản hồi nào từ phía đối phương.

Tôi hơi căng thẳng, đưa mắt nhìn với vẻ khó hiểu theo kiểu của người Trái Đất.

‘Sao không nói gì nhỉ?’

Sau vài giây im lặng kéo dài, cuối cùng tôi cũng nghe được giọng nói của cô ta.

“Gi-ryeo.”

“Vâng.”

“Tôi có một điều thắc mắc.”

“Ừm, cô cứ nói đi.”

“Hồi nãy, trước cổng chính của Hiệp hội, anh đã thẳng tay đuổi những người thức tỉnh khác. Vậy tại sao lại đặc biệt kiên trì dạy tôi thế này?”

Thành thật mà nói, tôi chưa từng nghĩ đến câu hỏi này.

“À, và xin đừng lấy lý do thiếu tiền sinh hoạt nữa. Mấy tờ tài liệu này, nếu anh muốn, có thể gán cho chúng giá trị thiên văn bất cứ lúc nào mà.”

“Ừm.”

“Điều đó không chỉ tôi, mà anh cũng biết rõ mà, đúng chứ?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì tại sao anh lại sẵn sàng truyền dạy kiến thức này cho tôi và Jung Ha-sung?”

Nhưng với Esther, đây lại là một câu hỏi quá hiển nhiên.

Như lời cô ấy vừa nói, khi các thợ săn nước ngoài cầu xin được dạy, tôi chỉ lạnh lùng từ chối.

‘Không lẽ nào…’

Tại sao một người vốn luôn hành xử công bằng, sẵn sàng lao vào giúp đỡ các cuộc khủng hoảng ở nước ngoài, lại bắt đầu phân biệt đối xử ngay lúc này?

‘Không lẽ thợ săn Kim Gi-ryeo…’

Khi bầu không khí trong phòng của Ma Tháp Hàn Quốc chìm vào sự im lặng khó hiểu—

Bất chợt, Esther, người đang khoanh tay, nảy ra một giả thuyết không tưởng.

‘Chẳng lẽ là đặc vụ quốc gia?’

Đúng vậy.

Sự nghi ngờ của Jung Ha-sung ngày nào, vốn bị chính tôi dập tắt, giờ lại bất ngờ trỗi dậy.

‘Chết tiệt… Nếu cái gã này thiên vị tôi chỉ vì tôi là công dân của nước Cộng hòa Dân chủ Tự do Hàn Quốc, thì phải làm sao đây?’

Đúng là điên rồ.

Chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến mồ hôi lạnh chảy dọc gáy Esther.

Nhưng những suy nghĩ này, dù có đùa cũng không thể dễ dàng nói ra.

Esther cố tình chỉnh lại cổ áo một cách vô nghĩa, vừa lén quan sát biểu hiện của tôi.

Ngay lúc này, tôi lại có hành động vô cùng đáng ngờ.

“Nếu hỏi tại sao tôi chỉ dạy Jung Ha-sung và cô… thì… cái đó…”

Tôi không trả lời thẳng thắn.

Thay vào đó, lại im lặng một cách cực kỳ đáng nghi.

“……”

Là đặc vụ thật rồi…

Không lẽ người họ Kim này thực sự là huyền thoại của giới đặc nhiệm?

Tôi đã từng thắc mắc tại sao trông anh ta già trước tuổi, chẳng lẽ ngay cả năm sinh trên căn cước công dân cũng bị làm giả?

Khi Esther cúi mắt với phản ứng xa lạ đó, tôi vẫn đang cân nhắc câu trả lời với biểu cảm mơ hồ.

‘Giờ thì… giải thích sao đây?’

Thực ra, tôi cũng có lý do của riêng mình, nên ngay sau đó liền chìm vào suy tư sâu sắc.

‘Bây giờ mà đánh giá thì, mục tiêu nâng cao mức độ phòng thủ của Hàn Quốc xem như đã đạt được gần như hoàn hảo rồi.’

Nhờ việc người đứng đầu bảng xếp hạng phát triển vượt ngoài mong đợi, nguồn tài chính để bảo vệ tuổi già giờ đây đã đủ đầy.

Vậy thì tại sao vào thời điểm này, tôi lại im lặng?

Thực tế, cái gọi là "gia sư riêng cho thợ săn cấp S" vốn dĩ là một công việc được khởi xướng để moi tiền từ những người giàu có thành đạt.

Nói cách khác, ngay từ gốc rễ, đây đã là một bí mật không thể dễ dàng chia sẻ với người khác.

Hơn nữa, có thời điểm tài chính của tôi thực sự rơi vào khủng hoảng, đến mức phải nghĩ đến việc bán ép để kiếm tiền. Cuốn sách này cũng được tạo ra trong bối cảnh đó.

‘Trong tất cả những lý do mà mình có thể nhớ ra, chẳng có câu nào đủ để giữ gìn danh dự của một đại pháp sư cả.’

Nếu cố giải thích cặn kẽ ở đây, thì chẳng khác nào để lộ những vết nhơ thời còn cấp F.

Vì thế, tôi quyết định nói qua loa cho xong.

"Chỉ là, tôi đang thực hiện lời hứa thôi."

"……."

"Tôi đã lỡ mở miệng trước mặt một thợ săn thức tỉnh hệ nguyền rủa. Đã nói ra thì không thể tùy tiện nuốt lời được."

Một phần trong đầu tôi cũng lóe lên suy nghĩ—hay là cứ nói mình là lao động nhập cư đến từ một nơi xa xôi lắm, tận cùng thế giới luôn cũng được?

Nhưng người ngoài hành tinh họ Kim chỉ biết cố gắng kiềm chế khát vọng đang trào dâng trong lòng.

"Nhưng này, thợ săn Esther. Chúng ta cứ đối đáp vòng vo thế này mãi, cô không thấy chán sao?"

"Ể?"

"Dù sao thì, lý do khiến chúng ta tranh cãi căn bản vẫn là vì cái đó mà—khối u của tôi."

"Chuyện… chuyện đó thì… đúng là vậy…"

"Nhưng tôi thực sự biết cách để sống khỏe mạnh bình thường. Vậy nên lần này, hay là chúng ta thử mượn [Justitia] xem sao?"

Đây là một món đồ mà trước giờ tôi chưa từng dám lấy ra, vì không muốn lãng phí tiền. Nhưng bây giờ thì không thể trì hoãn thêm nữa.

"Khoan đã. [Justitia] á?"

"Lần trước tôi đã vô cớ cáu bẳn, xin lỗi nhé. Nhưng nghĩ kỹ lại, có vẻ đó vẫn là phương án tốt nhất."

"Ờ…."

"Nếu thợ săn Esther mượn được nó, tôi sẽ trả lời ngay vấn đề sức khỏe của mình."

"Chuyện đó…"

"Hơn nữa, tôi cũng có thể chứng minh rằng việc chỉ truyền đạt kinh nghiệm cho một số người không xuất phát từ ý đồ xấu."

Tôi cố ý nói với giọng chắc nịch để thể hiện sự tự tin.

Nhưng ngay lúc này, người phụ nữ ngồi đối diện bỗng dưng cứng đờ nét mặt.

"À… xin lỗi, nhưng giờ không thể mượn [Justitia] nữa đâu."

Ngay sau đó, Esther bắt đầu giải thích.

Hóa ra, [Justitia] đã bị Ủy ban Nhân quyền can thiệp, và hiện tại đang trong quá trình tái xét duyệt cấp phép sử dụng.

Nguyên nhân sâu xa của việc này chính là vụ bê bối chính trị và kinh tế mà họ vừa vướng vào trước đó.

"Tất nhiên, tin đồn rằng nó bị cấm vì bóc trần th*m nh*ng của những kẻ có quyền lực chỉ là tin vỉa hè thôi."

"Thật sao?"

"Nhưng thú thật, ngoài lý do đó ra, tôi cũng không nghĩ ra được gì khác."

Cái thế giới chết tiệt này, chẳng có gì là vận hành một cách đàng hoàng cả.

Kế hoạch mượn đồ đầy tham vọng vừa mới được đề xuất đã bị quẳng ngay vào sọt rác, khiến tôi hoàn toàn mất hứng nói chuyện.

Tôi chỉ ngồi cúi đầu, đan tay vào nhau trong im lặng, khiến Esther cũng có chút bối rối mà chẳng biết nói gì thêm.

"……."

"……."

Căn phòng bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.

Tuy nhiên, tôi không thể cứ giữ im lặng mãi được.

Vì ưu tiên hiệu suất thời gian, một đại pháp sư thực thụ là người đầu tiên chuyển hướng câu chuyện.

"Nhân tiện, giáo trình tôi đã soạn ra, cô sẽ sử dụng chứ?"

"À, vâng vâng. Tất nhiên rồi."

"Vậy thì ký vào đây đi. Tôi định lấy [Lời Thề Hiệp Sĩ?], nhưng không có hàng, nên đành mua loại có cấp thấp hơn. Dù vậy, nếu ai phá vỡ thỏa thuận, cả hai bên sẽ nhận được thông báo ngay lập tức."

"Điều kiện chính chỉ là giữ bí mật thôi sao?"

"Nếu để lộ việc tôi biết những mẹo này, chắc sẽ có cả chục thợ săn hạng S giống như người ở cổng chính khi nãy đổ xô đến đây mất."

"OK. Tôi hiểu rồi."

Chẳng bao lâu sau, thỏa thuận giữa hai người họ được thiết lập.

Chưa bàn đến chuyện tôi thể hiện sự tự tin về thể trạng của mình khi nhắc đến cả [Justitia].

'Trước hết, tôi vốn băn khoăn không biết làm sao thu xếp thời gian để dạy học khi còn bận rộn với công việc công ty…'

Thế này thì tốt rồi.

Việc có thể nâng cao kỹ năng nền tảng theo cách này nghe có vẻ rất hấp dẫn đối với những người bận rộn trong xã hội hiện đại.

"À, nhân tiện, nếu chỉ học qua văn bản, có thể sẽ khó tiến triển. Nếu thực sự bị kẹt, tôi sẽ trực tiếp hướng dẫn. Nhưng bù lại, không có chuyện hoàn tiền đâu."

Lúc này, tôi nói thêm lời cảnh báo với chút lo lắng, nhưng dưới góc nhìn của một người Trái Đất, phương pháp này lại có vẻ khá khả thi.

'Dù sao thì, thế giới này cũng có sách về thiền định và tập tạ. Vậy thì tại sao lại không thể học kỹ năng qua sách chứ?'

Hợp đồng được ký kết nhanh hơn dự kiến.

"À."

Và ngay lúc đó, cà phê mà tôi đã nhờ nhân viên mang lên trước đó cũng được đưa vào phòng.

Cạch.

Trong khi Esther đang kiểm tra hợp đồng, tôi thoáng nghĩ đến việc làm đổ tách cà phê.

Nhưng khi đang xoay vần suy nghĩ, một câu trả lời hợp lý bất chợt lóe lên trong đầu.

"Thợ săn Esther. Khi nãy cô có hỏi tại sao tôi chỉ chia sẻ bí quyết với một số người nhất định, đúng không?"

"Hửm?"

Lý do này chẳng xa rời sự thật là bao.

Hơn nữa, nó cũng giúp tôi che giấu những khía cạnh không mấy đẹp đẽ khác. Không hiểu sao khi nãy tôi lại không nghĩ ra nhỉ?

Gác lại thắc mắc trong lòng, tôi tiếp tục lên tiếng.

"Tôi nghĩ lý do tôi chia sẻ mẹo với những người đứng đầu bảng xếp hạng của quốc gia này là vì điều đó."

"Điều gì…?"

"Như từ trước đến giờ vẫn vậy. Tôi nghĩ sẽ thật tuyệt nếu mọi người tiếp tục bảo vệ quốc gia này trong tương lai—đặc biệt là khi tôi về hưu."

"……."

"Và để làm được điều đó, có lẽ mạnh hơn một chút cũng tốt. Đáng tiếc là ngoài các vị ra, tôi chưa tìm thấy thợ săn nào khác có nhân cách đáng tin cậy…"

Câu trả lời này nghe cũng hợp lý đấy chứ.

Dĩ nhiên, phía sau nó còn ẩn chứa những suy nghĩ thật lòng như: ‘Nếu không vì đã bỏ công sức làm sách, tôi đã giả vờ quên béng lời hứa với cô rồi’, hay ‘Lý do tôi không tùy tiện nhận thêm học trò chẳng lẽ là vì tôi lười chắc?’.

Nhưng tôi quyết định lược bỏ những điều đó, quay lại đắn đo về ly cà phê trước mặt. (không muốn uống thì khỏi uống đi anh)

"……."

Và đúng lúc tôi chuẩn bị làm đổ ly cà phê một cách giả vờ vô tình…

Việc có thêm nhiều người mạnh mẽ để bảo vệ đất nước.

Việc điều đó sẽ tiếp tục tạo ra ảnh hưởng tích cực cho Hàn Quốc.

Tôi vừa đưa ra những lý do như thế để giải thích về việc truyền đạt thông tin.

Cạch cạch.

Người phụ nữ đang uống cà phê với tư thế hơi bất ổn bỗng nhiên trầm ngâm suy nghĩ.

‘Chết tiệt, hóa ra thật sự có đặc vụ thức tỉnh à.’

Không phải vì những khoản tiền hàng nghìn tỷ từ một quốc gia như Mỹ.

Mà là vì cái lý do vớ vẩn này sao?

‘Nghĩ lại thì cũng đúng. Dù có cú sốc hầm ngục đi nữa, chẳng phải quốc gia này vẫn chưa giải tán cơ quan tình báo sao? Đương nhiên là những người làm việc ở đó vẫn còn tồn tại ở đâu đó rồi.’

Thật khó để không hiểu nhầm chuyện này.

‘Nhưng ông tôi bảo đương kim tổng thống không biết đến Kim Gi-ryeo… Nếu vậy, đây là bảo mật cấp cao à? Hay chẳng lẽ hắn ta đã hoạt động từ trước khi chính quyền này lên nắm quyền…?’

Ngay cả những lãnh đạo bang hội lớn—những người còn tương đối thực tế—cũng đã sa vào vũng lầy này.

Huống hồ gì, lại có một thanh niên ngoài 20 tuổi sở hữu nguồn thông tin vượt trội một cách phi lý.

Giống như cách Jung Ha-sung từng bị đánh lừa, cô cũng vô thức rơi vào một kết luận duy nhất có vẻ hợp lý nhất.

"À…"
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 444: Chương 444


Nhân tiện, trước khi thức tỉnh, Seo Esther cũng chỉ là một kẻ ẩn dật bình thường.
Đồng thời, cô ấy lại rất quan tâm đến văn hóa đại chúng. Và thế là, dựa trên một thắc mắc đã có từ lâu, cô cất tiếng hỏi:

“Ờm… nhưng mà, tôi có thể hỏi thêm một chút được không?”
“Vâng.”
“Đặc vụ ấy mà. Khi hoạt động bí mật ở nước ngoài, họ có thực sự cải trang bằng mặt nạ silicon như trong phim không?”
“Haha.”
“Dạo này chắc họ sẽ chủ yếu dùng vật phẩm nhỉ. Nhưng mà, nếu là tạo tác thì nghĩ lại, vì mana nên dễ bị phát hiện lắm…….”
“Cái gì cơ…… Không, thật đấy, tự nhiên cô lại nói cái chuyện chẳng hiểu nổi gì thế này?”

Hả?
Chẳng phải đây là một câu đùa kiểu Trái Đất sao?
Khi Kim Gi-ryeo còn đang băn khoăn thì đã muộn một bước.

Sau đó, khi vội vàng kiểm tra lại sự thật—
Hóa ra, Jung Ha-sung và Esther chỉ được đưa đến bệnh viện để sơ cứu. Trên thực tế, họ chưa từng ở cùng phòng bệnh với nhau quá nửa ngày.

“Cô không nghe gì từ thợ săn Jung Ha-sung sao… À mà nghĩ lại thì cũng phải, ngay từ đầu cậu ta đã ngất giữa chừng rồi còn gì.”

“Gì cơ?”

“Sao tôi lại đinh ninh rằng lời nói dối của mình đã được giải thích ổn thỏa nhỉ. Chắc do tôi bị 128 cuộc gọi nhỡ làm đầu óc rối loạn mất rồi……”

Trước khi tình hình trở nên tồi tệ hơn, Kim Gi-ryeo quyết định chỉnh lại những lời bông đùa mà mình đã lỡ nói ra.
Nhưng dù đã nghiêm túc giải thích, câu hỏi tiếp theo của cô ấy lại là: “Thay vì thế, hãy kể tôi nghe về chế độ ăn trong các tổ chức bí mật của quốc gia đi.”

Thế là, người ngoài hành tinh cảm thấy cực kỳ bối rối.

**

Người ngoài hành tinh.
Đặc vụ.
Đặc vụ người ngoài hành tinh. Người ngoài hành tinh đặc vụ.

Dù sắp xếp theo cách nào đi nữa, đó vẫn là những từ mà tôi không hề muốn thốt ra dù chỉ một chữ.
Lẽ ra, tôi không nên tự mình thừa nhận những nghi ngờ đó chỉ vì cần kiếm tiền gấp……

‘Esther thì đã tạm thời thuyết phục được. Tôi cũng nhắn tin cho Jung Ha-sung rồi, nhưng không biết có truyền đạt ổn không đây?’

Dù sao thì—
Ngay sau cuộc trò chuyện đau đầu đó.

‘Hừm.’

Cuối cùng, tôi cũng hoàn thành mọi việc và trở về nhà.
Các yêu cầu đấu tập ấy à? Cứ mặc kệ là xong.
Giờ thì tôi đã thành thạo cách bật chế độ máy bay hoặc chế độ không làm phiền để tránh rắc rối ngay lập tức.

‘Nghề của mình vốn đã thường xuyên phải đi vào những nơi mất sóng như hầm ngục. Thủ đoạn này chỉ nên dùng một lần thôi.’

Mấy động vật có vú ngoại quốc từng nằng nặc đòi bị tôi đánh thử cũng chưa đến mức điên đến nỗi đột nhập vào nhà tôi.
Thế nên, tôi tận hưởng khoảng thời gian thư thái hiếm hoi trong căn nhà mà mình đã bỏ một số tiền lớn ra để sở hữu.

Ực.

À, nhân tiện, đó là tiếng tôi uống nước trong cốc.
Trước đây tôi chưa nói, nhưng thực ra công trình bể bơi mà tôi đã thanh toán trước cũng mới hoàn thành cách đây không lâu.

‘Mát thật.’

Nơi tôi đang đứng chính là bể bơi riêng nằm trong sân sau của căn biệt thự.
Đúng vậy. Bể bơi!
Cuối cùng, tôi cũng đã có trong tay một công trình nhân tạo mà mình từng mơ ước khi còn ở Trái Đất.

Hơn nữa, nhờ nhặt được một món đồ cấp độ hiếm có, tôi còn tránh được nguy cơ bị truy thu thuế.
Vậy nên hôm nay, tôi có thể ngâm mình dưới nước suốt cả ngày cũng chẳng sao……

‘Dù vậy, uống nốt cốc nước rồi vào thôi. Còn mấy thí nghiệm chưa làm xong.’

Tất nhiên, chủ đề tôi đang nghĩ đến lúc này không phải là linh hồn.
Để nghiên cứu những khái niệm cao siêu như vậy, tôi vẫn còn thiếu năng lực.

Môi trường trên Trái Đất.
Thời tiết.
Các loài sinh vật chi tiết.
Và hơn hết, cấu tạo cơ thể này mà tôi đang chiếm giữ, v.v.

Việc tự nghiên cứu cá nhân vào thời điểm này chẳng có mấy ý nghĩa.
Bởi vì, nếu hỏi ai là người hiểu rõ nhất về con người Trái Đất trong thế giới này, thì câu trả lời chỉ có một mà thôi.

‘Tạm thời cứ đọc sách của các học giả Trái Đất đã.’

Nhắc đến sách, tôi chợt nhớ ra một chuyện.
Chẳng biết có bán được sách thủ công cho Esther một cách thuận lợi không nữa…… À không, không phải thế.
Là một đại ma pháp sư cao quý, tôi đã giữ đúng lời hứa của mình, vậy nên tạm thời cũng coi như ổn.

Nếu việc dạy Esther tiến triển tốt, thì không chỉ thuế mà chi phí sinh hoạt trong thời gian tới cũng sẽ được đảm bảo.

‘Niềm vui duy nhất của mình là xem tin tức. Có lẽ đã đến lúc tậu lại một chiếc TV OLED rồi nhỉ.’

Đúng vậy.
Dù sao cũng chẳng thể mang tiền theo xuống suối vàng, nên từ giờ cứ chi tiêu hợp lý mà sống thôi.

Tôi đạp nước vài cái, sau đó từ từ bước ra khỏi bể bơi.

‘Vẫn là mùa đông mà lại bơi ngoài trời với nước lạnh thế này. Nếu không có bức tường cao, chắc tôi bị đồn là thằng điên khắp khu phố rồi.’

Trong vũ trụ này, có hai thứ "vàng" cần được trân trọng hơn cả.
Một là vàng 24K.
Và thứ còn lại, chính là khoảng thời gian hiện tại.

thời gian là vàng

***

“Hmm.”

Vài ngày sau.

‘Mà nghĩ lại, có một điều tôi thắc mắc. Nếu xương cụt của loài người là dấu tích của sự thoái hóa, thì giờ nó có thể biến mất hoàn toàn cũng chẳng sao nhỉ?’

Hôm nay là thứ Ba.

‘Ban đầu nó thực sự từng là đuôi sao? Nhưng nếu cắt bỏ bừa bãi thì có vẻ nó vẫn đóng vai trò phân tán trọng lượng khi ngồi…’

Dù là một ngày hoàn hảo để đi làm, tôi lại đang ở trong một căn phòng tối tăm.

Dù sao thì tôi cũng đã hoàn thành công việc từ trước trong giai đoạn đầu và giữa của [Đại Biến Động]. Giờ đây, tôi có thể tận hưởng những ngày tháng nhàn nhã mà không cần lo lắng về những ánh mắt phán xét của xã hội.

‘Cuối cùng thì có lẽ vẫn nên giữ lại xương cụt. Nhưng nghe nói nó là một cơ quan chưa tiến hóa hoàn toàn lại khiến tôi có cảm giác muốn loại bỏ nó…’

Tôi đang tận hưởng những niềm vui nhỏ bé mỗi ngày.

Vào thời điểm này trong năm, khắp nơi trên đường phố lại xuất hiện những quầy bán đồ ăn vặt.

Bánh cá nướng, chả cá nóng hổi… Những món ăn quen thuộc với người Trái Đất, nhưng với tôi, chúng vẫn là những trải nghiệm theo mùa mà tôi chưa được thử nhiều.

Gần đây, tôi lại một lần nữa khám phá văn hóa của hành tinh này, xác nhận hết lần này đến lần khác rằng đây thực sự là một hành tinh tuyệt vời.

Nhưng dù có thể thức khuya nhờ vào việc cải tạo cơ thể, tôi cũng chẳng có lý do gì để lang thang ngoài đường vào ban đêm.

‘Vả lại, mình vẫn chưa nâng cấp mắt để nhìn rõ trong bóng tối.’

Dù vậy, so với việc dạo chơi, tôi vẫn dành nhiều thời gian để nghiên cứu hơn.

[Đinh]

Khi đang lật giở những cuốn sách của Trái Đất để giết thời gian,

[Thông báo công việc: Hầm ngục 1]

Điện thoại tôi sáng lên với tin nhắn như vậy.

Tôi đã ghi chú lại một cách đơn giản đề phòng trường hợp quên mất. Tin nhắn này có nghĩa là ngày hiệu lực của cuộn giấy mà tôi tịch thu từ Andy Oliver sắp đến.

‘À, là cái đó. Thời điểm cánh cổng đặc biệt được dự báo bởi cổ vật ấy xuất hiện trong năm nay.’

Đây là thông tin tôi không ghi lên lịch vì sợ có ai đó nhìn thấy. Hầm ngục sẽ xuất hiện ngày hôm nay mang những đặc điểm như sau:

[100% đảm bảo thu được chiến lợi phẩm cấp Sử Thi trở lên khi hạ gục trùm]

Hơn nữa, trên cuộn giấy không ghi rõ cấp độ tổ của nó.

‘Nói cách khác, có khả năng một hầm ngục chỉ cấp F lại trở thành một kho báu khổng lồ.’

Nhưng như phản ứng thờ ơ của tôi sau khi đọc thông báo cũng cho thấy, cánh cổng đáng thèm khát ấy sẽ xuất hiện ở một nơi rất xa, khiến khả năng một người Hàn Quốc tham gia vào là cực kỳ thấp…

‘Dù sao thì tôi cũng đã bảo cái tên tiên phạm tội người Mỹ đó để mắt đến xem có rắc rối gì xảy ra không, nhưng với điều kiện này, có vẻ giới tài phiệt cũng chẳng đến mức liều mạng lao vào đâu.’

Điều kiện của cánh cổng này thậm chí còn quá mức tầm thường để khiến một Đại Ma Pháp Sư ra tay.
Thế nên tôi chỉ lướt qua thông tin một chút. Cũng chẳng hành động gì đặc biệt, mà chỉ tiếp tục tập trung vào việc nghiên cứu của mình.

.

.

.

Nhưng chỉ vài tiếng sau.

‘Mình vừa nghĩ là sẽ không có vấn đề gì thì mới được bao lâu chứ.’

Tích.

Tôi rời khỏi tầng hầm của biệt thự sau khi đọc sách và cầm điện thoại lên.

‘Báo cáo thất bại của cái gã Andy gì đó đã được đăng lên à?’

Trên chiếc thiết bị điện tử theo tiêu chuẩn Trái Đất này, một tin nhắn chẳng mấy hoan nghênh đã xuất hiện.

Tay sai mà tôi cài cắm ở nước ngoài báo lại rằng:
Cánh cổng vừa xuất hiện hôm nay dường như không có ai nhắm đến một cách phi pháp, nhưng nói là có thể phớt lờ thì cũng không được, vì độ khó của nó xuất hiện theo một cách khá phiền phức...

[Andy: Yêu cầu của ngài là giám sát để đảm bảo thông tin về hiện vật không bị lạm dụng.
Hợp đồng của chúng ta không có điều khoản nào đảm bảo việc chinh phục cánh cổng.
Hơn nữa, bây giờ tôi cũng không thể trục lợi từ thông tin của cuộn giấy nữa, nên tôi tuyệt đối không được độc quyền tấn công nó.
Vậy, liệu tôi có thể chuyển quyền quản lý cánh cổng này về lại cho khu vực phụ trách ban đầu không?]

Dù có bị nguyền rủa cấm tư lợi đi chăng nữa, thì chỉ cần viện cớ rằng tôi hiến tặng vật phẩm thu được từ cuộc chinh phục là xong chuyện.

Nhưng rốt cuộc thì cái tên yêu tinh con đó lại bắt đầu cúi đầu, run rẩy như thế là sao?

‘Rốt cuộc là xuất hiện loại hầm ngục nào vậy? Trong cuộn giấy cũng chẳng có gì đặc biệt mà?’

Tôi ra lệnh cho hắn gửi thông tin tuyệt mật.

Kẻ đối diện lập tức gửi một bản dịch mới qua tin nhắn, thậm chí còn chưa hết thời gian trì hoãn trả lời theo hợp đồng.

Xem nào.

Vị trí xuất hiện và hình thái cơ bản của hầm ngục về cơ bản không đi chệch khỏi [Tiên tri] của vật phẩm...

‘Nên kiểm tra kỹ hơn một chút nhỉ.’

Thế là, cánh cổng đặc biệt được tiên đoán đầu tiên trong năm nay đã lộ diện.

Vụ việc lần này đi theo mô típ giống với một truyền thuyết đô thị về thư tín từng thịnh hành vào khoảng những năm 90 trên Trái Đất.

Tức là, sự việc bắt đầu từ Anh.

Cánh đồng đen trải dài vô tận.
Một tòa thành có bức tường ngoài đen kịt.
Và những con thú với sức mạnh đôi tay có thể xé xác con người khi còn sống.

Tổ quái vật mới xuất hiện ở Anh lần này sở hữu một khung cảnh thế giới khác chẳng có gì đặc biệt cả.

Hơn nữa, cấp bậc ma lực được đo lường của cánh cổng này chỉ đạt mức A hạ.

Nói cách khác, nó yếu.

‘Mấy người dân thường như Seon Woo-yeon có thể thấy khó chịu khi nghe điều này, nhưng nói trắng ra thì với cái dạng ổ thức ăn như thế, giờ bất cứ quốc gia nào cũng có thể tự giải quyết được rồi mà?’

Thế nhưng, giả thuyết lạc quan ấy nhanh chóng bị phá vỡ.

Những kẻ ngoại quốc lén lút thực hiện cuộc săn đầu tiên đã lần lượt phải nếm trải thất bại cay đắng.

Bởi vì cánh cổng này đã đánh trúng điểm yếu cố hữu của các pháp sư nguyên thủy.

[-Bổ sung: “Hầm ngục đó có khả năng tấn công tinh thần cực kỳ mạnh mẽ, hãy cẩn thận.”]

Đây mà là cấp A á, hay phải gọi là EX luôn đây?

Một ổ thức ăn đòi hỏi thợ săn phải có thứ gì đó ngoài sức mạnh thể chất.

Đó là bản tóm lược tình hình hiện tại.

‘Hừm.’

Nhưng chỉ mô tả ngắn gọn là ‘tấn công tinh thần’ thì...

Trạng thái bất thường đầu tiên xuất hiện trong cánh cổng đó có vẻ khá đặc biệt.

Thông thường, hiệu ứng thôi miên của quái vật chỉ làm con người rơi vào trạng thái uể oải và mất phương hướng đôi chút mà thôi.

Vì sao à? Vì như thế sẽ giúp chúng dễ dàng ăn thịt con mồi hơn về mặt lý thuyết.

Nhưng với cánh cổng đã được tiên đoán từ trước đó, nếu rơi vào trạng thái bất thường thì phản ứng của nạn nhân lại khác hẳn trước đây.

[Trạng thái bất thường: Tính công kích]

‘Ý là mức độ thay đổi tính khí nghiêm trọng đến mức phải gọi hẳn là "Tính công kích" á?’

Mà cũng đúng, miễn là không phải cái cách mà mấy giáo chủ tà giáo thường dùng, thì ma pháp tẩy não vốn nổi tiếng là có thể thiết lập nhiều hiệu ứng khác nhau.

‘Ồ.’

Nhưng theo lời các thợ săn thuê đã tiến vào cánh cổng ở Anh, những triệu chứng dị thường mà họ trải qua còn vượt xa tầm dự đoán của nhân loại.

Không phải vô cớ mà nó được gọi là "tăng cường tính hung hăng". Nói cách khác, tất cả bọn họ đột nhiên biến thành những kẻ bạo lực.

‘Bên trong cánh cổng, một cơn giận vô cớ bùng lên, khiến người ta lãng phí sức lực vào những kẻ địch yếu ớt một cách không cần thiết, có phải vậy không?’

Thậm chí, có một thợ săn ngoại quốc sau khi khẩn cấp thoát khỏi khu vực vấn đề thì hiệu ứng vẫn chưa chấm dứt, khiến hắn ta vung nắm đấm loạn xạ vào những người xung quanh. Cuối cùng, hiện tại đã bị khống chế bằng biện pháp vật lý.

Andy Oliver có than phiền rằng họ đã rất chật vật để dọn dẹp mớ hỗn độn này, nhưng tạm thời cứ bỏ qua chuyện đó đã.

‘Chà, thế này chẳng phải là một cánh cổng đang nhân bản mấy tên như Kang Chang-ho ở nước ngoài sao.’

Nhưng cũng may, điều đáng mừng là một khi đã ra khỏi cánh cổng thì tình trạng sẽ nhanh chóng cải thiện.

Chỉ cần uống một ít dược phẩm giải trạng thái bất lợi.

Rồi dành thời gian nghỉ ngơi trong nhà một lúc, người tham gia chiến đấu sẽ dần trở lại tính cách ban đầu – ít nhất, đó là kết luận từ các quan sát.

‘Thế thì cũng đâu có gì đáng lo. Nó không phải hiệu ứng vĩnh viễn, và tác hại thực tế cũng khá bình thường.’

Nhưng điều không may là, đến thời điểm này, cánh cổng chuyên sản sinh ra những kẻ tiền án bạo hành ấy vẫn chưa hề đóng lại.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 445: Chương 445


Sột soạt, sột soạt, sột soạt.
Mấy ngày sau.

Dù biết rằng một cánh cổng đặc biệt đã xuất hiện ở Anh, tôi cũng không có hành động gì đặc biệt.

Như Andy – gã người Mỹ kia – đã đề cập, mục tiêu của tôi là ngăn chặn một số nhân vật cấp cao lạm dụng [Lời Tiên Tri].

Chỉ vì nó được ghi trên một cuộn giấy mà muốn xử lý mọi cánh cổng như thể đó là tài sản riêng thì đúng là nực cười.

Vì vậy, tôi và những người cộng sự ngoại quốc cuối cùng đã quyết định rút lui khỏi cánh cổng lần này.

Nhưng vì sở thích hằng ngày kể từ khi tái sinh lại là xem tin tức, tôi đã vô tình tiếp nhận thông tin này dù không hề chủ ý.

‘Cánh cổng ở Anh lại thất bại trong việc công phá?’

Truyền thông đưa tin tiêu cực về một cánh cổng hiện đã được đặt tên là [Khu vực Kích Phát Cơn Giận].

Tôi dừng tay lau Hydra – vũ khí duy nhất của mình – và ngoảnh đầu lại.

Trên bàn, điện thoại của tôi đang nằm đó, màn hình hiển thị hình ảnh một phóng viên, có vẻ là người Anh, đang cầm micro và nói.

Các thợ săn của Anh hiện đã tạm thời từ bỏ việc công phá một cánh cổng cấp A nào đó, thay vào đó đã đạt được thỏa thuận duy trì nó trong thời gian tới.

‘Loạn lạc ở Ấn Độ vừa kết thúc được mấy ngày mà đã bắt đầu giằng co rồi sao?’

Nói đơn giản, họ chỉ định giữ cho không gian không phát nổ.

Mà thực ra, trên Trái Đất này, ‘không để xảy ra Dungeon Break’ là chuyện khá đơn giản.

Chỉ cần có người định kỳ vào trong và giảm số lượng quái vật là được.

‘Ít ra lần này không phải cấp S, vậy cũng may.’

Cánh cổng vốn đã hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài nhờ hàng rào phép thuật đặc trưng, nên thực tế cũng chẳng chiếm không gian gì trên mặt đất cả.

Dù lúc có thảm họa thì chẳng ai dám nói ra, nhưng thực tế, việc kiểm soát số lượng quái vật theo cách này vốn đã là một hình thức kiếm tiền phổ biến.

‘Nhìn vào tình hình, có vẻ cánh cổng [Delhi 1614] của Hàn Quốc từng gặp lỗi gì đó. Nhưng nếu không phải những trường hợp hy hữu đến phi lý như vậy, thì bình thường việc quản lý cũng không dẫn đến Dungeon Break đâu…….’

Dù quái vật có tái sinh chậm trong cánh cổng đi nữa, rốt cuộc thì chúng vẫn rơi ra vật phẩm cơ mà?

‘Ngay cả cánh cổng cấp D dùng làm nguyên liệu điều chế chất tăng cường ma lực mà Ma Tháp Hàn Quốc sở hữu cũng vậy. Nghe nói [Lời Thề Hiệp Sĩ] ở tổ chức quản lý châu Âu cũng khai thác vật phẩm theo cách tương tự. Vì không biết bao giờ cùng một loại hầm ngục sẽ xuất hiện lại, nên họ cố tình giữ lại một phần quái vật có thể rơi ra cổ vật hữu dụng.’

Nếu thế, đây cũng chẳng phải vấn đề nghiêm trọng ngay lập tức.

Cuối cùng, tôi đặt điện thoại xuống.

‘Mình cũng nên học cách bỏ ngoài tai mấy bản tin kiểu này rồi.’

Đồng thời, tôi cũng có chút tự vấn bản thân.

‘Dạo gần đây mình đã can thiệp quá nhiều vào chuyện của người nguyên thủy.’

Giải nghệ.

Từ đầu năm nay, khi mọi chuyện bắt đầu trở nên rối ren, tôi đã bớt dần việc đặt nặng ý nghĩa vào từ đó.

Nhưng suy cho cùng, lý do lớn nhất khiến một người Alphauri như tôi đến Trái Đất chính là để tận hưởng cuộc sống vô công rỗi nghề.
Dù trước đây hay bây giờ, giấc mơ đó vẫn không thay đổi.

Vậy mà mỗi lần xuất hiện một cánh cổng đặc biệt, tôi lại không thể bỏ qua mà cứ tò mò dõi theo.
Nghĩ kỹ thì điều đó chẳng phải hoàn toàn đi ngược lại với cuộc sống của một kẻ đã rời khỏi guồng quay hay sao?

‘Dù có để mặc kệ, hành tinh này vẫn sẽ tiến hóa rực rỡ theo từng năm…’
Không chỉ riêng Jung Ha-sung mà tất cả mọi người đều cần phải học cách tự lập.
Cả tôi cũng vậy, và tất nhiên, tất cả nhân loại trên Trái Đất cũng không ngoại lệ.

Hơn nữa, xét đến việc nhân loại vẫn còn quá nhiều thiếu sót để đối đầu với những kẻ xâm lược ngoài vũ trụ, hoặc những cuộc chiến sống còn giữa các giống loài…
Từ giờ trở đi, ngay cả khi đối mặt với những sự kiện đặc biệt, tôi cũng phải học cách phớt lờ.
Mọi chuyện nên để dân bản địa tự giải quyết.

Nhưng dù đã có quyết định như vậy, tôi vẫn cảm thấy có lẽ lần này mình nên ngoại lệ một lần—ít nhất là với cái cổng đang được gọi là "Vùng Kích Động Cơn Thịnh Nộ".
‘Không có người thiệt mạng, nhưng cho đến giờ vẫn chưa ai chạm đến được trung tâm nơi con trùm cư ngụ… Điều này khiến mình không thể không để tâm.’

Nếu nhìn lại cuộc đời thứ hai của mình, thì chính vào khoảng thời gian này, mọi thứ lúc nào cũng bắt đầu trở nên kỳ quặc.
‘Hơn nữa, thời kỳ đại biến động đáng lẽ phải kết thúc rồi… Việc những kẻ tạo ra cổng vẫn chưa kiểm soát được mức độ khó của chúng là một vấn đề lớn đấy.’

Gần đây, những ký sinh thể dường như đang mất dần khả năng phân biệt ranh giới.
Dù có mạnh mẽ đến đâu, ký sinh trùng cũng vẫn là loài sinh vật cần có vật chủ để tồn tại.
Nhưng nếu đối phương cứ như một con heo trong tưởng tượng, tham lam nuốt chửng mọi đau khổ mà không biết điểm dừng, thì cả hai loài sẽ sớm diệt vong.

Hướng dẫn ai đó cách làm thợ săn là điều tốt.
Nhưng nếu người đó còn non nớt, dễ dàng chết đuối ngay trước mắt, thì cứu giúp họ cũng là một phần của nhân nghĩa, phải không?

‘Dù gì thì trong từ "ngừoi ngoài hành tinh" cũng có chữ "nhân" mà…’
Ngồi một mình trong căn phòng tối, tôi lặng lẽ sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

“Có lẽ mình nên thực hiện một biện pháp đặc biệt.”
Sau tất cả, tôi bất giác lẩm bẩm thành tiếng.
Sống một mình quá lâu sẽ khiến người ta dần quen với việc tự nói chuyện để tránh cảm giác trống trải.

“Hừm, nếu lần này xử lý tốt, có lẽ một khoảng thời gian dài sau cũng không cần phải bận tâm nữa… Dù sao thì mình cũng đã cân nhắc vấn đề này từ trước cả khi đi Ấn Độ rồi.”
Nếu đã có một mục tiêu ngắn hạn để thực hiện, thì…

Tôi quyết định tạm gác lại việc phân tích cơ thể của người Trái Đất, và tập trung vào nghiên cứu một loại phép thuật trong thời gian tới.
Dù sao thì sớm muộn gì tôi cũng sẽ ghé qua cái cổng ở Anh, nhưng điều đó không có nghĩa là ngay lập tức.

Có thể, trong lúc tôi chuẩn bị, họ sẽ tự mình giải quyết xong chuyện đó.

.

.

.

…Rồi chỉ mới 7 tiếng kể từ khi tôi bắt đầu nghiên cứu mới,

‘Hóa ra không phải ngày nào mùa đông cũng có tuyết rơi.’
Lâu rồi tôi mới ra ngoài.

À, nhân tiện, những người từng tìm đến Hàn Quốc để thách đấu với tôi đã sớm kiệt sức mà bỏ về từ lâu rồi.
Thế nên nhân lúc thế giới đang yên tĩnh, tôi tranh thủ ra ngoài để chuẩn bị những thứ cần thiết cho việc nghiên cứu.

‘Ồ, có điện thoại.’
Mải mê tận hưởng thời gian riêng tư, tôi đột nhiên phát hiện mình vừa có một lịch trình mới.

‘Là Seo Esther? Có chuyện gì sao?’
Theo lời của vị thuật sư nguyền rủa, đồng thời là thủ lĩnh của Ma Tháp Hàn Quốc, thì—

Mỗi lần tình cờ chạm mặt tôi ở những hiện trường khác nhau, cô ấy luôn có một cảm giác kỳ lạ như đã từng thấy tôi ở đâu đó.
Mà gần đây, cô ấy mới nhận ra rằng lý do chẳng phải là déjà vu, mà đơn giản là vì tôi lúc nào cũng mặc đúng một kiểu đồ.

‘Chỉ mặc vest thôi là không được à?’
Vấn đề không nằm ở trang phục mà là số lượng.

Dù có mặc âu phục hay hanbok cũng chẳng quan trọng.
Nhưng có vẻ như cô ấy đã bị sốc khi phát hiện một người quen trong ngành chỉ mặc đi mặc lại quần áo từ cùng một cửa hàng của gia đình mình.

‘Sao lại sốc vì chuyện đó nhỉ?’
Thấy tôi thắc mắc, Esther bèn giải thích rõ hơn.

Tóm lại, cô ấy cảm thấy lo ngại trước cái thói quen mặc ngay bất cứ món đồ nào được tặng của một người đàn ông nào đó.

Anh là kiểu người sẽ hành động nếu thấy cần thiết, và lần này cũng vậy—trước khi cái sự vô tâm quái vật kia lại gọi về một chiếc áo nỉ màu xanh neon nữa, nhất định phải ra tay trước...

Nếu diễn giải theo cách khác, cảm giác nảy sinh trong lòng Esther lần này có thể coi như một dạng trách nhiệm.

Vậy nên nhân lúc có thời gian, cô ấy đã ghé qua khu vực tôi đang ở để giúp tôi chọn vài bộ đồ mới.

‘Dù sao cũng định kiểm tra xem cô có đang đọc giáo trình nghiêm túc không mà. Không ngờ lại gặp trực tiếp thế này.’

Trong số những món quà của tên thuật sĩ nguyền rủa lần này, có một điểm đặc biệt là số lượng lớn khăn quàng cổ.

‘Trên nhãn giá ghi con số tương đương cả một nồi canh quốc dân luôn.’

Khi tôi hỏi tại sao lại tặng nhiều khăn quàng cổ như vậy, Esther chỉ trả lời rằng nhìn tôi ăn mặc phong phanh giữa mùa đông thế này khiến người khác còn thấy lạnh hơn.

Cuộc đối thoại khó hiểu cứ thế tiếp diễn, nhưng dù sao thì được nhận đồ miễn phí vẫn là một chuyện đáng mừng.

‘Bây giờ cũng đâu cần phải quá cảnh giác với mấy tay pháp sư nguyền rủa nữa. Lợi dụng một chút chắc cũng chẳng sao, đúng không?’

Và rồi, sau một ngày vô nghĩa như thế, đến khi chập tối—

Chỉ đơn thuần là do mùa đông nên trời tối nhanh, nhưng dù gì cũng đã đến lúc chúng tôi chuẩn bị rời đi.

Tít tít tít, tít tít tít.

Tuy nhiên, một cuộc gọi mà Esther nhận được giữa chừng đã khiến bầu không khí yên bình thay đổi trong chớp mắt.

“Có chuyện gì thế? Ồn quá nên tôi không nghe rõ.”

“À, không có gì quan trọng đâu. Tôi còn tưởng lại phải xuất phát ngay cơ, nhưng hóa ra chỉ là người của hiệp hội gọi báo tin về cổng theo đúng lời hứa với tôi thôi.”

“Thông tin về cổng á?”

“Hiệp hội thợ săn luôn nhanh hơn Internet khi chia sẻ thông tin về cổng trên toàn thế giới mà... À, nhân tiện, Gi-ryeo cũng muốn xem thử không?”

Việc tìm hiểu về thế giới loài người lúc nào cũng thú vị cả.

Khi nhìn vào màn hình điện thoại mà Esther chia sẻ, tôi bỗng nghĩ—

‘Có vẻ như lòng đố kỵ không phải là đặc điểm riêng của Kim Gi-ryeo.’

Từ trước đến nay, tôi chưa từng nhắc đến, nhưng sự thật là chủ nhân cũ của cơ thể này có tính ghen tị khá cao.

Kwak Seo-hyung, Seo Esther, và Jung Ha-sung—

Bộ não này hễ gặp ai sở hữu ngoại hình vượt xa tiêu chuẩn thẩm mỹ của 'anh' thì ngay lập tức sản sinh phản ứng bài xích.

Sự tự ti về ngoại hình đã ăn sâu vào Kim Gi-ryeo đến mức phản ứng tiêu cực đó trở thành một thói quen.

‘Mà với tôi, một người ngoài hành tinh, thì nhìn chẳng thấy khác biệt gì mấy…’

Lý do tôi đột nhiên nhắc đến chuyện đố kỵ là vì—

Cánh cổng mà Esther vừa nhận được thông tin có một hiệu ứng đặc biệt ngay khi bước vào.

[Trạng thái bất thường: Đố kỵ]

Một cái bẫy biến con người thành kẻ điên vì lòng ghen tị đã xuất hiện.

Ban đầu, những người bước vào sẽ ghen ghét những thứ mà lũ quái vật có—như sừng hay màu sắc cơ thể mà họ không có.

Khi tiến sâu hơn sau khi tiêu diệt quái vật, họ bắt đầu cảm thấy khó chịu với chính đồng đội của mình.

Đây là nơi mà những người khai phá cổng mới lần này đã gặp phải sự cố nghiêm trọng.

Ngoại hình, sức mạnh, thậm chí cả nhân cách—những thứ không dễ dàng thấy được bằng mắt.

Dù đồng đội bên cạnh là những người đã cùng nhau vào sinh ra tử suốt bao năm trời, nhưng khi bước vào cổng này, họ lại ghen ghét lẫn nhau đến mức buông lời mỉa mai ngay trước mặt.

Cuối cùng, sự đố kỵ trở nên tột độ, khiến họ vung vũ khí về phía nhau, gây ra những trận chiến căng thẳng đến mức trở thành vấn đề nghiêm trọng.

Nếu không nhờ ace (chủ lực) của đội—người duy nhất có sức đề kháng tinh thần cao—kịp thời trấn áp tất cả, thì có lẽ...

Chuyện đã không chỉ dừng lại ở mức làm tổn thương cảm xúc nhau.

‘Ơ... tình huống này quen lắm thì phải?’

Một chiếc bẫy nữa lại xuất hiện, nhằm vào thợ săn bằng cách mê hoặc họ một cách mạnh mẽ.

Ban đầu, tôi chỉ nghĩ đây đơn giản là một hệ thống tương tự mà thôi.

Dù có trang bị bao nhiêu vật phẩm hay rèn luyện đến đâu, khả năng kháng ma pháp tinh thần của con người vẫn còn kém xa.

Bị thao túng bởi một cơn thôi miên mạnh mẽ là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra.

Thêm nữa, những sai sót trong việc cân bằng độ khó như thế này cũng không phải chưa từng có tiền lệ.

Nhưng trạng thái bất thường lần này dường như có ý nghĩa đặc biệt đối với người Trái Đất.

Và rồi, Esther nhìn chằm chằm vào màn hình, bất ngờ nhắc đến một thông tin khó lường.

“Mà này, nếu sau cơn thịnh nộ là đố kỵ, thì có phải quá rõ ràng rồi không?”

“Hả?”

“À, chắc Gi-ryeo không biết nhỉ. Nếu anh hoàn toàn không quan tâm đến tôn giáo hay văn hóa phụ thì cũng dễ không nhận ra thôi.”

“Ý cô là gì?”

“Cánh cổng từng gây xôn xao ở Anh ấy. Có khi nào nó là một phần của chuỗi sự kiện mà không ai nói ra không nhỉ? Nhất là khi bên trong cổng còn có một dòng chữ được khắc lên bia đá—‘Đừng sống trong tội lỗi.’”

Trước đây, trong bản tiên tri chỉ đề cập đến một cánh cổng duy nhất…

Nhưng rồi, 24 giờ sau—

Dường như để chứng minh giả thuyết của Esther, một loạt thay đổi đã diễn ra.

Hiệp hội thợ săn của các quốc gia đồng loạt đổi tên khu vực từng được gọi một cách tùy tiện là [Vùng cảm xúc phẫn nộ] thành [Thất Tông Tội].
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 446: Chương 446


“Hóa ra tên của cổng có thể bị thay đổi giữa chừng sao.”

Và cái tên mới được thay vào lấy từ khái niệm “Thất Tông Tội” (칠죄종, 罪宗).

Nếu tội lỗi mà hầm ngục nhắc đến thực sự trùng khớp với những gì được ghi chép trong kinh điển của nhân loại, thì một dự đoán bi quan lập tức nảy sinh: trong tương lai, sẽ có ít nhất năm tổ quái vật tương tự nữa xuất hiện.

“Phẫn nộ, đố kỵ…”

Mà nghĩ lại thì, những thứ thiết yếu để sinh tồn như thế này lại bị xem như nguồn gốc của cái ác sao?

“Dù sao cũng chỉ là khác nhau về mức độ quy định mà thôi.”

Người Trái Đất dường như đã quá quen với kiểu phân loại này, nhưng đối với người ngoài hành tinh, bảy khái niệm ấy thật gượng gạo và khó hiểu.

Hơn nữa, những từ ngữ này trong tâm trí họ không hề liên kết thành một khối thống nhất.

'Mình có nên tra cứu trước năm cái còn lại không nhỉ?'

Dẫu có xa lạ đến đâu, không thể cứ thế mà sống cả đời trong mù tịt được.

Tôi nhanh chóng mở điện thoại để tìm thêm thông tin.

“Xem nào… Những loại chưa xuất hiện gồm ‘Hà tiện’ (keo kiệt) và ‘Lười biếng’ , còn lại thì…?”

Quá mức keo kiệt, khư khư giữ của cải.Lười nhác, trốn tránh lao động và trách nhiệm—phạm trọng tội thì đọa địa ngục.

Có vẻ như đây là những thói hư tật xấu điển hình mà tôn giáo của loài có vú này đã quy định.

‘Nếu đúng theo danh sách này, thì mình chắc chắn sẽ bị quẳng xuống biển lửa mất. May mà sẽ không chết hẳn, còn kịp dùng ma thuật luân hồi.’

Sột soạt.

Tôi lướt ngón tay cái trên màn hình, đọc thêm vài dòng.

Vốn chẳng hứng thú nên chưa từng tìm hiểu, nhưng nhìn kiểu này thì gần như chắc chắn là đám ‘ký sinh thể’ đã dựa vào tài liệu của Trái Đất để tạo ra những chiếc hộp trong hầm ngục.

Hơn nữa, đây cũng là một cách làm điển hình của chúng.

'Rốt cuộc thì, hành vi của con người cũng chẳng khác mấy.'

Dựa vào thần thoại và kinh thánh để hình thành tổ quái vật—người không biết gì về côn trùng vũ trụ chắc chắn sẽ hiểu lầm.

[📈 Xu hướng thời gian thực]
[1▲ Tính chất của Tội Tông]
[2▼ Vị trí của cổng mới số 2]
[3▽ Thuyết diệt vong của Trái Đất]

Trên mạng đã loạn hết cả lên.

💬 “Lần này đúng là thiên phạt thật rồi, haha.”
📺 [Đăng ký kênh YouTube ‘Jang Đạo Sư TV’] – “Mọi người, tôi đã nói gì nào? Tôi đã cảnh báo từ lâu rằng một đại họa sẽ giáng xuống thế gian này!”
📰 (Tin độc quyền từ Seonhan Ilbo) – “Biểu tình của nhóm thiền định bí ẩn ủng hộ thuyết tận thế… Cảnh sát dự kiến sẽ siết chặt việc trấn áp các cuộc tụ tập trái phép.”

Ai nấy đều thi nhau đưa ra ý kiến về hầm ngục lần này.

‘Vì lấy cảm hứng từ tôn giáo có nhiều tín đồ nhất trên Trái Đất, nên phản ứng dữ dội cũng là lẽ thường.’

Vấn đề là, đây hoàn toàn không phải một chiều hướng tốt.

'Phần lớn mọi người đang thần thánh hóa hành động của ký sinh thể.'

Dù xét ở góc độ nào, khái niệm này vốn chỉ được loài người sử dụng trong vũ trụ, vậy mà giờ đây lại xuất hiện trong hầm ngục.

Thậm chí, những bia đá bên trong còn cố ý chọn giọng điệu cao ngạo như [Đừng sống trong tội lỗi.]

Ngẫm lại, đúng là dễ bị nhầm lẫn thành hành động của một thực thể bậc cao.

Nhưng trên thực tế, đó chỉ là đặc tính của một chủng loài giỏi cắt ghép, thiếu khả năng sáng tạo mà thôi.

Lũ ký sinh thể đã vắt óc suy tính để tối ưu lợi ích.

Vậy mà đám động vật có vú này lại tự ý diễn giải cú sốc hầm ngục theo hướng cao siêu.

‘Quê nhà mình thì gặp ký sinh thể khi ma pháp học đã phát triển, nên không đến mức này.’

Mặc dù, suy cho cùng thì cũng chẳng có gì đáng bận tâm.

'Lũ du hành giả vũ trụ cứ thích thờ phụng mấy chuyện vô nghĩa. Không biết có phải tất cả đều là mồi nhử của ‘Giáng Lâm’ hay không~'

Suy nghĩ dừng lại ở đó.

Dù đã tiếp nhận đầy đủ thông tin, thái độ của tôi không hề thay đổi.

'Dù thế nào, mình cũng sẽ không nhúng tay vào vụ này.'

Cổng vừa xuất hiện chỉ mới được đánh giá hạng A, nên trong thời gian ngắn, rất có thể sẽ có chiến lược chinh phục mới.

Tốt nhất vẫn là quan sát thêm.

Bỏ qua tất cả những lý do trên, quan trọng nhất là nghiên cứu của tôi vẫn chưa hoàn thành.

'Với tình hình hôm nay, có vội vã cũng chẳng thay đổi được gì. Đã ra tay thì tốt nhất là dọn dẹp cho gọn ghẽ.'

Thế nên, tôi quyết định gác lại cả sở thích lướt web yêu thích, rồi lại một lần nữa quay về tầng hầm.

.

.

Một tiếng sau.

“Ôi trời, xin lỗi vì đã đột nhiên đến thế này!”

“……”

“Chà. Mà này, thợ săn à. Tôi nghe nói gần đây anh mới chuyển nhà, và xem ra anh đang sống ở một nơi thật tuyệt đấy. Tôi là dân bản địa nên biết rõ, nếu đúng theo địa chỉ giao nhận ghi trong hồ sơ của Hiệp hội thì đây chẳng phải là chỗ đó sao? Căn nhà được xây trên cao, từ mặt trước có thể nhìn thẳng ra biển—”

Trước tiên, để giải thích thì tôi đã ra ngoài một lúc để mua một số vật dụng cần thiết cho nghiên cứu.
Có thể hiểu là tôi đã quàng cả chiếc khăn quàng cổ mới mà Esther mua gần đây, rồi bước đi từng bước đến cửa hàng bán vật phẩm trong vùng này.

Thế nhưng, khi tôi đang mải lựa chọn đồ đạc thì mấy viên chức chính phủ đi trên một chiếc xe màu đen bỗng dưng tìm đến tôi.

“À, chà, có lẽ tôi đã luyên thuyên hơi nhiều rồi. Ha ha ha.”

Viên chức nam, người đã dẫn tôi đến tòa nhà của Hiệp hội, lập tức cúi đầu.

“Nếu đã làm mất thời gian của anh khiến anh khó chịu, tôi xin lỗi. Nhưng lần này có nhiều thông tin không thể truyền đạt qua điện thoại do quy định.”

“Vậy thì nói thẳng vào vấn đề đi.”

“Vâng, vâng!”

Mở đầu khá dài dòng, nhưng câu hỏi lại rất ngắn gọn.

“Trước hết, tôi muốn hỏi về việc anh có tham gia vào sự kiện [Thất Tông Tội] lần này không.”

“Không.”

“Nếu anh muốn xử lý vụ việc này ở nước ngoài như trước đây, thì Hiệp hội của chúng tôi sẽ bắt đầu tiến hành các thỏa thuận giữa các quốc gia cũng như chuẩn bị nhiều thứ khác. Bao gồm cả việc đặt chuyến bay, nên nếu anh đã có thời gian xuất cảnh dự kiến, xin hãy cho chúng tôi biết.”

Những chuyện này xảy ra là vì tôi luôn đứng ra xử lý các cuộc khủng hoảng toàn cầu trước tiên.

‘Chẳng lẽ bọn họ nghĩ lần này tôi cũng sẽ làm thế nên mới nhắc đến chuyện đó?’

Nhưng riêng cái thứ gọi là [Thất Tông Tội] đó thì lại là một câu chuyện khác.
Do đã thu thập được tài nguyên cấp Độc nhất trong chuyến công tác ở Ấn Độ, gần đây tôi vốn đã bớt lo về tiền bạc.

“Tôi không đi.”

“…Hả?”

“Ý tôi là…”

“À, tức là lần này anh không có kế hoạch xuất cảnh sang Anh hay Phần Lan, đúng không?”

Mà khoan, [Thất Tông Tội] thứ hai xuất hiện ở Phần Lan à?
Tôi đang cố nhớ lại ký ức trong quá khứ thì...

Ngay khi tôi nói rằng mình sẽ không can dự, viên chức phụ trách nào đó bắt đầu đổ mồ hôi ròng ròng, nhưng phản ứng tổng thể lại có vẻ khá lạ lùng.

‘Không giống như hắn thực sự cảm thấy tiếc nuối. Mọi thứ đều mơ hồ.’

Thế nên tôi hỏi thẳng rằng tại sao hắn lại đảo mắt nhanh đến thế, và đối phương trả lời như sau:

“Thật ra cả hai quốc gia nơi xuất hiện cổng mới đều đã gửi đề nghị trước rồi.”

“Đề nghị?”

“Họ nói rằng nếu anh Kim Gi-ryeo chấp nhận đến hỗ trợ, họ sẽ đảm bảo mức thưởng săn cao, đồng thời tạo ra những lợi ích ngoại giao cho Hàn Quốc… đại loại vậy.”

“Hừm.”

“Nhưng thợ săn không cần phải bận tâm đến chuyện đó đâu.”

Nhân tiện, nếu gã đàn ông trước mặt tôi dám nói kiểu như ‘Anh nên hy sinh vì danh dự quốc gia’, thì tôi đã trực tiếp đánh hắn rồi.

‘May mà mình vừa giữ được nước, vừa giữ được mạng người.’

Nghe kĩ câu chuyện, có vẻ những nhân vật cấp cao của Hàn Quốc có suy nghĩ khá phức tạp về đề xuất từ nước ngoài.

Họ thích việc tôi, thợ săn S cấp thứ tư của Hàn Quốc, đi công tác nước ngoài vì sẽ có lợi ích kèm theo.
Nhưng—

‘Cùng lúc đó, họ lại không muốn gửi một chiến lực quan trọng ra nước ngoài ngay khi một sự kiện đặc biệt như [Thất Tông Tội] đang diễn ra.’

Dù sao thì, đúng là thế.

Thành thật mà nói, các hầm ngục chỉ đang xuất hiện ở những vùng xa xôi bên kia đại dương, nên khả năng châu Á bị lôi vào sự kiện lần này cũng không cao.

Tôi hoàn toàn hiểu được thái độ mập mờ của nhân viên Hiệp hội lúc này.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ khác.

‘Một hầm ngục k*ch th*ch cơn giận dữ ở Anh, và một hầm ngục khơi gợi lòng đố kỵ ở Phần Lan?’

Nếu diễn giải lời hắn ta theo cách khác, chẳng phải điều đó có nghĩa là các quốc gia khác hiện đang mong đợi sự giúp đỡ từ tôi sao?

‘Không ổn rồi.’

Giờ là lúc tiết lộ một số thông tin.

Thực tế, cái tên Kim Gi-ryeo chỉ thực sự trở nên nổi tiếng nhờ vào hai sự kiện lớn.

Thành tích tiêu diệt [Imugi] và [Siren]. (Giao long và người cá)

Dù bây giờ tôi đã lập được nhiều chiến công khác, nhưng những con quái vật đặc biệt đó vẫn là thứ khiến tôi trở nên nổi bật trong mắt người nước ngoài.

‘Trên mạng từng viết rằng tôi nổi danh nhờ hạ gục Imugi, rồi ngay sau đó đánh bại Siren chính là bước đệm cuối cùng giúp tôi trở thành hiện tượng.’

Và việc tôi chuyên đi săn lùng Siren—một quái vật sử dụng đòn tấn công thao túng tâm trí—chứng tỏ rằng tinh thần tôi rất mạnh.

‘Dễ dàng suy luận ra ai là người phù hợp nhất để đánh bại chúng trong lần này.’

Nhân loại đã suy luận chính xác.

Nhưng việc xác định chính xác ai là thợ săn phù hợp với "Thất Tông Tội" lại không phải tin tốt đối với riêng tôi.
Nếu nhân loại cứ làm như thể đã ký gửi số phận của mình cho tôi và liên tục yêu cầu tôi đi công tác, thì chẳng phải mọi chuyện sẽ trở nên phiền toái sao?

‘Dĩ nhiên, người ngoài hành tinh như tôi thì không sao, nhưng những người Trái Đất sẽ phải lo lắng về cơn đại hồng thủy sắp tới.’

Vậy nên, tôi đã dập tắt rắc rối ngay từ trong trứng nước.
Với tư thế ngạo nghễ mà hồi còn cấp F tôi chẳng dám mơ tới, tôi ngồi trên ghế sofa và nói với nhân viên trước mặt:

“Dù sao thì, nghĩ lại bây giờ tôi mới thấy, có vẻ như bấy lâu nay tôi đã quá tùy tiện can thiệp vào công việc ngoại giao của nước khác.”

“Dạ?”

“Thế nên việc người Hàn Quốc lại được mong chờ đến giúp cũng là điều dễ hiểu thôi. Nhưng nói trước nhé, đây là chuyện tôi tự quyết định theo ý mình.”

“À…”

“Nếu những khu vực khác trắng trợn tỏ vẻ kiểu ‘Sao chúng tôi không được giúp? Chọn chỗ mà ra tay là không đúng.’ thì lúc đó tôi sẽ cảm thấy bực mình đến mức chẳng muốn làm gì nữa đâu. Hội hãy tự lo truyền đạt lại cho rõ ràng.”

“À, vâng!”

“Kể cả khi tình hình trở nên gấp gáp, đừng có ai tạo ra những chuyện khiến hàng xóm cùng chung Trái Đất phải cảm thấy khó chịu…”

“À, tất nhiên rồi ạ! Tôi sẽ chịu trách nhiệm làm theo đúng ý của thợ săn!”

Dù có sở hữu sức mạnh phù hợp đi nữa, nhưng miễn không dùng nó để làm hại người khác, thì năng lực của ai dùng vào đâu cũng là chuyện của chính người đó.

‘Nghĩ như vậy từ góc nhìn của một Alphauri, tôi cũng phần nào hiểu được lý do Kang Chang-ho biến mất không tăm tích.’

Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ đủ thứ chuyện, bất giác khuôn mặt quen thuộc của hai con người hiện lên trong đầu tôi.

Jung Ha-sung. Esther.

Tôi đã nhận ra từ lâu rồi—vì bản chất tôi là một linh hồn ích kỷ, nên tôi càng bị thu hút bởi hai người đó.

‘Esther thì vì lo rằng bản thân, với tư cách là đại diện của những người thức tỉnh, sẽ làm xấu đi hình ảnh của siêu năng lực gia, nên mới để tâm đến an toàn công cộng. Còn Jung Ha-sung thì đơn giản là không thích việc người dân trong khu vực của mình bị thương tổn.’

Chỉ vì lý do cỏn con đó mà chấp nhận hy sinh bản thân sao?
Lại còn cứ liên tục chịu thiệt hại đến tận bây giờ nữa ư?

‘Còn tôi thì dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, chỉ cần không thích thì vẫn có thể thoải mái rong chơi cơ mà.’

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không hiểu nổi làm thế nào mà những gen yếu đuối đó lại có thể sống sót đến ngày nay trên Trái Đất.

Nhưng đứng trước mặt nhân viên mà cứ mãi đắm chìm trong suy nghĩ của riêng mình thì không hay lắm. Tôi nhanh chóng thu dọn những suy tư của mình và chuẩn bị đứng dậy.

“Vậy tôi sẽ báo cáo rằng thợ săn Kim Gi-ryeo sẽ không can dự vào sự việc lần này.”

À, nhưng trước tiên, phải làm rõ chuyện này đã.

“Khoan đã. À… tôi chưa khẳng định chắc chắn đâu.”

“Vâng?”

Tôi chỉnh lại [Găng Tay Bóng Đêm], thứ giờ đây chỉ còn đóng vai trò phụ kiện thời trang, rồi nói:

“Nghe tôi có vẻ phủ định hơi nhiều, nhưng thật ra tôi cũng chưa chắc là có tham gia hay không.”

“A…”

Dạo gần đây, bọn ký sinh thể cứ liên tục vượt quá giới hạn, vậy nên cũng đến lúc tôi phải cảnh cáo chúng một lần.

Đây vẫn là một bí mật tôi chưa nói với ai, nhưng thực ra, vị đại ma pháp sư này đã nghĩ ra một cách hay ho gần đây.
Có điều, nghiên cứu đó vẫn chưa hoàn tất.

“Hãy cho tôi thêm thời gian suy nghĩ. Dù sao thì ‘Thất Tông Tội’ cũng chỉ là một cổng cấp A, các quốc gia đó vẫn có thể duy trì ổn định trong thời gian tới mà.”

“Vậy xin phép hỏi, bao giờ tôi có thể nhận được phản hồi về việc này ạ?”

“Chuyện đó cũng khó nói, vì tuần này tôi hơi bận rộn.”

Dù mấy ngày gần đây chẳng có bất kỳ ghi chép nào về việc tôi vào hầm ngục, mà lại lấy cớ bận rộn sao?
Có lẽ người trước mặt tôi đang nghĩ như thế.

‘Dù không dùng phép thuật thì cũng có thể đọc hết cảm xúc trên mặt cậu rồi, nhóc ạ.’

Nhưng những gì tôi vừa nói không phải là dối trá.

Các người có biết vì sao tôi lại bận rộn suốt cả tuần này không?

[Đinh!]

Vừa lúc tôi bước ra khỏi phòng, một tin nhắn được gửi đến thật đúng thời điểm.

[CụcThuế Quốc Gia]
[Hướng dẫn khai báo thu nhập từ nghề thợ săn ở nước ngoài
Xin chào quý khách! Đây là hướng dẫn từ Cục Thuế Quốc Gia.
Tháng Hai hằng năm là thời gian khai báo thuế thu nhập từ nghề thợ săn ở nước ngoài…]

“……”

Trong khi viên chức của Hiệp hội vẫn đang ở lại phòng để xử lý công việc, tôi một mình bước ra hành lang, liếc nhìn điện thoại và khẽ lau khóe mắt.

Nhân tiện thì, hiện tại là thời điểm mà cơn sóng đại biến động gần như đã kết thúc.

Tức là tháng Hai đã đến—mùa thuế chính thức bắt đầu.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 447: Chương 447


Gần đây thời tiết vẫn còn là đợt rét đậm.
Nhưng tại sao hơi ẩm cứ liên tục đọng lại trên tròng mắt thế này?

"Seri à, nhắc tôi gọi điện xin đăng ký trả góp thuế vào 9 giờ sáng ngày 1 tháng 2 nhé."

Nuốt xuống những giọt nước mắt mơ hồ, tôi lập kế hoạch mới.

--Vâng, tôi sẽ thêm ngay lịch hẹn vào lịch trình.

Quả nhiên, kẻ thù phổ biến nhất cản trở giấc mơ của một nhà nghiên cứu vẫn là tiền bạc.
Dĩ nhiên, một học giả bình thường sẽ chẳng bao giờ phải đối mặt với một ngọn núi thâm hụt khổng lồ đến 40 tỷ won như thế này…

***

Khoảng 10 tiếng sau ngày bắt đầu thu thuế định mệnh.

"Haa..."

Thứ Hai.

Vừa sang tháng, tôi đã ngay lập tức liên hệ với các cơ quan nhà nước.
Dù sao thì tôi cũng đã nhận được gợi ý từ một chuyên gia tại văn phòng thuế rồi.

Kết quả của nhiều biện pháp xử lý là hiện tại tôi đã trả trước một phần trong khoản nợ 40 tỷ, còn phần còn lại thì đã thống nhất được việc hoãn lại một cách hợp pháp.

"Dù lo lắng suốt thời gian qua, nhưng hóa ra khi đối mặt trực tiếp với cơn sóng dữ thì tâm trạng lại nhẹ nhõm hơn hẳn."

Khác với nỗi sợ hãi lúc trước, khi quy trình được tiến hành suôn sẻ, tôi dần cảm thấy thư thái hơn.

"Hóa ra cũng chẳng có gì to tát, vậy mà mình lại lo lắng thái quá. Đây là vấn đề mà ngay cả người ngoài hành tinh cũng có thể dễ dàng giải quyết mà."

Việc tôi liều lĩnh đâm đầu vào vấn đề với tâm thế "cùng lắm thì cũng chỉ bị cấm xuất cảnh thôi" cũng là một yếu tố quan trọng.

Cuộc sống vốn là như vậy.
Con người ta dễ bị hoảng sợ trước những điều chưa từng trải qua, nhưng thực tế, chỉ cần cố gắng hết sức, nhiều chuyện lại được giải quyết dễ dàng hơn tưởng tượng.

'Dù sao thì cũng ổn rồi.'

Ít nhất, tạm thời tôi cũng đã thoát khỏi nghĩa vụ nộp thuế.
Ngay cả khi số nợ còn lại có trở thành vấn đề đi nữa, với bản thân đã hoàn thành lần thức tỉnh thứ hai, tôi cũng có cách để tích lũy tài sản trở lại.

Sau khi suy xét mọi thứ, lý trí đã hoàn toàn quay về trong đầu tôi.

'Thực sự thì ngày nghỉ hưu đã cận kề ngay trước mắt rồi!'

Có lẽ cũng vì tình hình đã trở nên tích cực hơn nên cảm giác bực bội trong lòng cũng tan biến.
Đã vậy, nhân lúc tâm trạng đang tốt thế này…

"Nhân lúc cơ thể tràn đầy sinh lực, giải quyết luôn công việc còn tồn đọng thôi."

Soạt.

Tôi lấy chiếc điện thoại trong túi ra.

[ Jung Ha-sung ☎ ]

Không chần chừ một giây nào, tôi thực hiện cuộc gọi mới.

Lý do tìm đến thợ săn hạng nhất trong nước này là để… yêu cầu một dạng bảo trì hậu mãi.

"Dù không có quy định về thời gian bảo hành, nhưng dù sao cũng đã trở thành sư đồ, về mặt đạo nghĩa…"

Mặc dù không biết có thích hợp để dùng từ "dịch vụ hậu mãi" khi đối tượng không phải đồ vật hay sản phẩm mà lại là một sinh vật sống.

Tất nhiên, ngay cả Alphauri cũng có khái niệm về dịch vụ khách hàng, nhưng bản thân thuật ngữ "A/S" này chỉ được sử dụng trên Trái Đất mà thôi. (bảo hành á)

...

Vài giờ sau.

Trước cả khi kịp suy nghĩ về sự chính xác của cách diễn đạt, tôi đã phải đối mặt trực tiếp với thợ săn hạng nhất.

‘Đến thợ săn cấp S từ nước ngoài cũng phải đích thân sang tận đây, chuyện này thực sự đã gây náo động không hề nhỏ. Không biết công việc hôm nay có bị biến thành một trận đấu mới hay không nữa.’

Đã lâu rồi mới gặp lại Jung Ha-sung, nhưng cậu ta chẳng khác gì so với trước.

Tuy nhiên, nhờ những kiến thức điều khiển ma lực tôi truyền đạt, dạo gần đây cậu ta đã ghé qua tiệm làm tóc. Khi đã nhuộm tóc che bớt tóc bạc, cậu ta tiện thể tỉa luôn phần tóc dày. Đó là lời giải thích của cậu ta.

‘Hừm.’

Rốt cuộc thì rốt cuộc đã thay đổi ở điểm nào?
Không thể biết được.
Lần này, thậm chí cả cảm giác của cơ thể chủ cũng bị ảnh hưởng một phần.

‘Kim Gi-ryeo là kiểu người không nhạy cảm với những thay đổi của cơ thể sao? Nhân tiện, khi não bị k*ch th*ch, mình mới nhận ra rằng cơ thể này còn yếu cả trong trò chơi tìm điểm khác biệt!’

Vậy thì cũng chẳng có cách nào giải quyết cả.
Tôi lách qua tình huống bằng một câu quen thuộc: “Trông đẹp hơn hẳn đấy.” Sau đó, ngay khi chủ đề được chuyển hướng, tôi liền đì vấn đề chính - Bảo trì.

“Nhân tiện, việc gọi tôi đến phòng tập hôm nay, giống như cuộc gọi trước đó…”
“Vâng. Anh nói sẽ giúp tôi chỉnh sửa một chút kỹ thuật mới hoàn thiện.”

Jung Ha-sung hiện đang trong tình huống vừa mới thành công kích hoạt [Hóa Thần].
Tuy nhiên, thời điểm kích hoạt ma pháp lại vượt xa dự đoán của tôi, khiến cho kỹ thuật mạnh nhất này lại tiềm ẩn nguy cơ gây hại đến chính người thi triển.

Vậy nên tôi phải để mắt đến trước, đảm bảo nguồn sức mạnh bất ổn kia không biến thành một sự cố.
Đã cầm cây thước giáo huấn thì không thể làm qua loa được, với tư cách là người truyền thụ, tôi ít nhất cũng phải hoàn tất quá trình dạy dỗ một cách trọn vẹn.

“Chắc cậu cũng cảm nhận được rồi, nhưng kỹ thuật đó có thể khuếch đại ngọn lửa thêm nữa nếu cậu muốn. Cứ như thể phạm vi và giới hạn uy lực của nó nằm ở một mức độ cao hơn rất nhiều.”
“À… Vâng, đúng vậy.”
“Nhưng mặc dù cảm giác như vậy, người có siêu năng lực thuộc tính hỏa tuyệt đối không được tiếp tục gia tăng hỏa lực.”
“Tại sao?”
“Nếu dùng kỹ năng theo cách đó, cậu sẽ chết ngay lập tức. Vì vậy, đừng bao giờ tạo ra một đòn tấn công mà chính bản thân cậu cũng không chịu đựng nổi.”
“Nghe giống như tuyệt chiêu vậy.”
“Ừ, đúng là ‘tất sát’ (*必殺 – đòn chí mạng), nhưng vấn đề là người thi triển không kịp làm gì đã chết ngay trong vài giây. Như thế thì khác gì tự sát đâu?”

Cuộc trò chuyện cứ thế tiếp tục.
Khi truyền đạt cho Jung Ha-sung một loạt thông tin, thời gian trôi qua lúc nào không hay.
Nhưng dù cuộc trò chuyện có kéo dài bao nhiêu, mục tiêu vẫn chỉ có một.

“Vậy nên từ bây giờ, cậu chỉ tập trung vào việc kéo dài thời gian duy trì kỹ năng thôi!”
“Vâng.”
“Thêm nữa, tôi đã nhấn mạnh điều này ngay từ lần đầu hướng dẫn cậu rồi. Khi cơ thể cậu bắt lửa, nếu dồn quá nhiều sức mạnh vào, hậu quả sẽ giống như đá vào một quả bom đang cháy vậy.”
“Tôi sẽ chú ý… À không, thực ra lần trước tôi cũng đã rất cẩn thận rồi…”
“Đừng có phản bác. Vì nó quan trọng nên tôi nhấn mạnh lại là điều hiển nhiên.”
“Dạaaaa…”

Hôm nay tôi quyết tâm tổ chức một buổi ‘giáo dục an toàn’ thật triệt để.
Không gì vô ích hơn việc phải lặp lại cùng một sai lầm hai lần.
Thế nên nhân cơ hội này, tôi cứ nhồi vào tai ‘người nguyên thủy’ kia đến mức tai cậu ta rỉ nước luôn cũng được.

‘Làm sao tôi có thể dạy dỗ một đứa như cậu mà để nó chết trước khi Đại Ma Pháp Sư về hưu và tôi chưa kịp tận hưởng cuộc sống an nhàn chứ? Cậu cứ phải sống cho đến khi tóc cậu bạc trắng và giữ gìn giá bất động sản Hàn Quốc đi!’

Ngay lúc đó, khi một linh hồn không phải người Hàn Quốc như tôi còn đang lo lắng về giá nhà cửa…

“Thợ săn Kim, nhân tiện…”
Thợ săn số một trong nước lên tiếng, cẩn trọng dò xét sắc mặt tôi.
“Liệu các yêu cầu đấu tập vẫn còn đang tiếp tục đến không?”

Cậu ta đang hỏi về việc các thợ săn nước ngoài có còn liên lạc hay không.
Nghe câu hỏi đó, tôi lập tức trả lời.

“Tôi bỏ qua hết rồi, nên giờ chẳng còn ai gửi yêu cầu nữa.”
“Ha, ra vậy. Dù sao thì cũng may là mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa… Nhưng nghĩ lại, tôi vẫn thấy mình quá hấp tấp. Khi đó, tôi đã gây phiền phức, thật xin lỗi.”
“Không sao đâu.”

Nhưng giá mà cuộc trò chuyện kết thúc tại đây thì tốt biết mấy.
Đằng này, Jung Ha-sung, một người Hàn Quốc với vẻ ngoài hoàn toàn bình thường, lại thốt ra một câu vô nghĩa ngay khi có thời gian rảnh.

“Vì thợ săn Kim hoàn toàn thuộc về quốc gia, nên việc không tiết lộ bí mật cho nước khác là đương nhiên. Nhất là khi vụ việc lần đó đã gây ầm ĩ như vậy… Tôi hoàn toàn hiểu tại sao anh truyền thụ kiến thức một cách kín đáo.”
“Cậu nói gì vậy?”
“Chỉ là đúng như anh nghe thôi.”
“Tôi đã giải thích rất rõ trong tin nhắn vào tháng Một rằng tôi không nói dối mà.”
“À… Vậy tức là tin nhắn tôi nhận được… không phải là kế sách cao siêu của thợ săn Kim nhằm đánh lừa cả ba nhà mạng thông qua dữ liệu lưu trữ điện tử sao?”
“Hoàn toàn không.”
“Ra vậy.”
“Thằng ngốc này, rốt cuộc cậu đã làm thế nào để thi đỗ vào khoa thú y vậy?”

Đến mức này rồi, tôi thực sự không phân biệt được liệu mức độ tín nhiệm đối với tôi đang cao hay thấp nữa.
Những gì tôi muốn họ tin thì bị nghi ngờ là nói dối.
Ngược lại, khi tôi nói thật lòng thì cậu ta lại tự bẻ cong nó rồi lao vào những giả thuyết kỳ quặc.

‘Rốt cuộc thì nhân loại ở Trái Đất có vấn đề gì vậy?’

Ngay lúc tôi đang thầm rủa trong lòng với những lời lẽ khá thô bạo…
Jung Ha-sung, người đột nhiên bị chửi té tát, bắt đầu đổ mồ hôi hột.
Thậm chí cậu ta còn cúi mắt xuống như thể vừa bị mắng một trận ra trò.

Tôi bèn lên tiếng trước khi đối phương rơi vào tâm trạng tiêu cực vô ích.

“Nhưng mà, thực ra, những thiên tài xuất chúng trong một lĩnh vực nào đó đôi khi cũng có thể kém cỏi ở những mặt khác.”
“…Hả?”

“Dù tôi có giỏi điều khiển siêu năng lực đi nữa thì vẫn còn nhiều thiếu sót ở nhiều lĩnh vực khác.”

Chỉ là nhắc lại một sự thật đã được thừa nhận, chẳng phải một tuyên bố ghê gớm gì.

Dù nhìn thế nào, Jung Ha-sung vẫn là thiên tài thuộc top 0.1% trên hành tinh nguyên thủy này.

Nhưng con người về bản chất là sinh vật khó có thể phát triển một cách toàn diện như một lục giác đều. Thế nên, tôi không phủ nhận cá tính của cậu ta khi khả năng giải quyết vấn đề trong một số trường hợp bị hạn chế.

Trái lại, cách cậu ta phân bổ trí tuệ theo mức độ quan trọng của từng vấn đề thậm chí trông có phần hiệu quả.

“Cậu nói tôi là… thiên tài sao?”

Dường như cuộc trò chuyện này có tác động mạnh hơn tôi nghĩ đối với Jung Ha-sung.

Khuôn mặt của Thợ săn hạng nhất bừng sáng trong chớp mắt.

Không chút do dự, cậu ta nâng giọng phấn khởi, chẳng khác nào chưa từng bận tâm ánh mắt người khác.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt tự hỏi: Liệu tâm trạng một người có thể thay đổi chóng vánh chỉ vì một lời khen đơn giản hay sao?

‘Hơn nữa, trên hết là… cảm giác như cậu ta vẫn chưa thực sự tự lập thì phải…’

Nhưng bây giờ mà ngồi phân tích từng điểm mơ hồ như vậy thì hơi mệt, mà bụng tôi cũng bắt đầu đói rồi.

Ọc ọc.

Ngay lúc suy nghĩ của tôi sắp chuyển hướng sang bữa tối, đột nhiên dòng chảy cuộc trò chuyện thay đổi.

“A!”

Jung Ha-sung reo lên.

“À, chuyện này, tôi thực sự không có ý phản bác gì đâu. Nhưng theo tôi thấy, Thợ săn Kim là một người hoàn hảo.”

“Hửm.”

“Những gì anh nói về sự thiếu sót của mình thực ra là quá khiêm tốn rồi. Tôi nghĩ những người khác cũng sẽ cảm thấy điều đó chẳng đúng chút nào.”

Cậu ta chỉnh lại lời nói mang tính tự trào của tôi một cách rất nghiêm túc, dù điều đó thật sự không cần thiết.

‘Hừm. Cũng đúng thôi, cậu ta mới đến Trái Đất chưa bao lâu. Chỉ cần thích nghi xong thì tôi cũng đâu phải dạng vừa~’

Trong khi tôi đang âm thầm nuốt xuống sự tự tin mà mình không thể công khai với ai, Jung Ha-sung tiếp tục.

“Hơn nữa, vì Thợ săn Kim quá giỏi, nên mới bị làm phiền liên tục từ bên ngoài đấy.”

“Khoan đã, bên ngoài?”

“Cụ thể là Hiệp hội nước ngoài. Tôi có nghe nói gần đây anh nhận được liên lạc về vụ [Thất Tông Tội].”

Ngay khi cái tên một hầm ngục được nhắc đến, tâm trí tôi lập tức hướng về nó.

“Tất nhiên, vì hầm ngục đang gây rắc rối cho mọi người, nên cũng dễ hiểu khi phía bên kia muốn giải quyết nó nhanh chóng, nhưng mà…”

“Jung Ha-sung, chẳng lẽ hầm ngục [Thất Tông Tội] đầu tiên đến giờ vẫn chưa được chinh phục?”

“Đúng vậy. Chứ đừng nói là chinh phục, đến cả việc quản lý hầm ngục cũng đã bị đình trệ rồi.”

Ngay khi tôi khơi chuyện, Jung Ha-sung liền giải thích ngay lập tức.

Cánh Cổng hiện tượng cấp A trở lên xuất hiện từ Anh vẫn đang làm khó các Thợ săn.

Trước đây, các Thợ săn cùng cấp với sức chống chịu ma thuật cao đã được cử vào để dọn dẹp, nhưng…

Bất cứ ai từng bước vào [Thất Tông Tội] đều trở nên cáu giận như thể nhân cách bị đảo lộn.

Hoặc tệ hơn, họ phát điên vì lòng đố kỵ chưa từng có, thậm chí còn tấn công đồng loại.

Nói cách khác, dù có thể dùng thuốc hồi phục đi nữa, thì thể xác và tinh thần của con người vẫn sẽ bị tổn hại dần dần.

Vậy nên, lẽ đương nhiên là—

Tại nơi [Thất Tông Tội] đầu tiên xuất hiện, một phong trào đã bắt đầu hình thành.

【Đẩy người vào Cổng Phẫn Nộ là vi phạm nhân quyền rõ ràng… Thợ săn Anh quốc dự kiến tổ chức biểu tình hàng loạt】

Tôi xem bài báo trên mạng mà Jung Ha-sung vừa cho thấy, khẽ gật đầu.

‘Xã hội sắp bùng nổ rồi đây.’

[ Thất Tông Tội] thuộc loại hầm ngục có độ khó cao để Thợ săn cùng cấp xử lý.

Nhưng nếu muốn đẩy những người mạnh hơn—những kẻ có khả năng chịu đựng sự tấn công của Hộp Mồi tốt hơn—vào đó thì sao?

Cấp S.

Tóm lại, nếu một đột biến đã vượt qua hệ thống phân cấp trước đây mà phát điên, thì ai mới là người có đủ sức trấn áp nó?

Chính vì lo ngại điều đó mà đến giờ vẫn chưa ai thử đưa một Thợ săn cấp S vào [Thất Tông Tội].

‘Chỉ có tôi nhận được báo cáo từ người Mỹ, biết rằng ngay cả những kẻ mạnh nhất cũng không tránh khỏi ảnh hưởng.’

Tôi lướt qua các bài viết trên mạng. Đám cư dân mạng còn đồn rằng tôi hoãn xuất cảnh chính vì lý do đó.

‘Thế giới này thật sự ngập tràn hiểu lầm.’

Bỏ qua những suy đoán sai lệch của nhân loại.

Dù sao đi nữa, phần lớn đánh giá của người Trái Đất vẫn rất thực tế.

Đặc biệt là Jung Ha-sung—kẻ đã hoàn toàn trưởng thành—nếu cậu ta bị lây nhiễm cơn phẫn nộ của [Thất Tông Tội] thì sao?

Mặc dù tôi không ưa gì cách công ty PIXY độc quyền công nghệ phát hiện ma lực, nhưng ít nhất hệ thống phân cấp của họ vẫn có cơ sở vững chắc.

Bởi vì trên Trái Đất, độ nguy hiểm của quái vật cấp S và Thợ săn cấp S là ngang bằng nhau.

‘Một vấn đề tưởng chừng nhỏ từ một Cổng hạng thấp đang ngày càng phình to hơn mức dự đoán…’
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 448: Chương 448


Tôi và Jung Ha-sung kết thúc cuộc trò chuyện kéo dài và tiếp tục tập trung vào việc củng cố kỹ năng.

Thế nhưng, cái tên [Thất Tông Tội] mà tôi đã tạm gác sang một bên cũng chỉ nằm im được vỏn vẹn một tiếng đồng hồ trước khi lại xuất hiện trong cuộc hội thoại của chúng tôi.

"À, Kim thợ săn. Xin lỗi, tôi cần nghe điện thoại một lát."
"Ừ, cứ tự nhiên~"

Câu nói vang lên trong phòng tập thể dục, báo hiệu rằng một thông tin nào đó đã được truyền đến số liên lạc cá nhân của vị anh hùng quốc dân.

'Có lẽ do công việc thường xuyên phải di chuyển bên ngoài, Jung Ha-sung có thói quen chỉnh âm lượng cuộc gọi khá to.'

Nhờ cơ thể đã hoàn thành lần thức tỉnh thứ hai, tôi có thể dễ dàng nghe lỏm được nội dung cuộc gọi.

Trong lúc chúng tôi bận rộn với lịch trình trong ngày, một [Thất Tông Tội] thứ ba đã xuất hiện trên hành tinh này. Và cánh cổng đó, như thể đang trừng phạt những kẻ tham ăn, đã mang đến hàng loạt cạm bẫy đáng sợ nhắm vào những ai thiếu khả năng kiềm chế trong việc ăn uống...

'Một chủng tộc có tiếng là háu ăn nhất vũ trụ lại dám tạo ra loại bẫy thức ăn này sao?'

Hành động của những ký sinh thể đang ngày càng khiến tôi khó chịu. Và hơn hết, tôi bắt đầu cảm thấy một sự phi lý đến mức không thể tin nổi.

Nhưng với tình hình hiện tại, khi mà ngay cả hầm ngục lần này cũng chẳng có biện pháp nào thực sự hiệu quả...
Tất cả những gì chúng tôi có thể làm chỉ là một cuộc giằng co đầy căng thẳng để ngăn chặn vụ nổ.

Phẫn nộ. Đố kỵ. Và cả tham ăn.

Nếu đếm từng cái một, thì chiếc "hộp thức ăn" đầy vấn đề này mới chỉ vừa xuất hiện lần thứ ba.

'Trước đây, khi đứng trước mặt những người của Hiệp hội, mình cũng đã suy nghĩ về điều này, nhưng vì ma pháp dành riêng cho ký sinh thể vẫn chưa hoàn thiện… Xét tình hình hiện tại, việc đích thân ra tay vẫn còn hơi quá sức.'

Hơn nữa, theo cách người Trái Đất nói, có tổng cộng bảy loại đại diện cho tội lỗi.

Bây giờ mới chỉ có ba.
Còn bốn cái nữa.
Nếu tốc độ xuất hiện vẫn duy trì như thế này, thì ít nhất chúng tôi vẫn có một khoảng thời gian để chuẩn bị.

Dù sao thì, số lượng vẫn chưa đủ để gây ra tình huống quá tải ngay lập tức.

'Hừm...'

Với suy nghĩ đó, tôi dần hoàn thành lịch trình trong ngày.

***

"Hả?"

Nhưng có vẻ như suy đoán vừa rồi của tôi đã quá lạc quan.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi khi rời khỏi phòng tập thể dục, tất cả đã thay đổi.

Tôi và Jung Ha-sung bước dọc hành lang dài của tòa nhà để rời khỏi không gian đã thuê.

Tuy nhiên, từ nãy đến giờ, có một sinh vật có đôi mắt đen—vốn đi tụt lại phía sau—đột nhiên cất giọng lớn.

"Sao thế?"

"À, chuyện này..."

"Lại có tin nhắn trên điện thoại à?"

"Không, không phải vậy."

Cộp.

Tôi dừng lại, đặt chân vững trên sàn, âm thanh của đế giày va chạm với mặt đất vang lên rõ rệt.

Khi tôi quay đầu lại, thứ đập vào mắt chính là cảnh tượng thợ săn hạng 1 đang cau mày, chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại với vẻ mặt đầy suy tư.

"Anh nói xem... Anh có để ý không? Anh thấy mấy địa danh này có quen thuộc không? Anh thử nghĩ về chúng mà xem."

"Cậu đang nói gì vậy?"

Tôi hơi cau mày khi thấy cậu ta bất ngờ nhắc đến hàng loạt địa danh. Nhưng ngay sau đó, một giả thuyết khá hợp lý được thốt ra từ miệng cậu ta.

"Kim thợ săn. Đây có thể chỉ là một phỏng đoán sai lầm của tôi thôi."

"Được rồi, cứ nói đi."

"Tôi vừa kiểm tra được tọa độ của [Thất Tông Tội] thứ ba trên internet."

"Ừ."

"Và khi tôi thử đối chiếu với vị trí của [Thất Tông Tội] đầu tiên—tức là Cổng Tội Phẫn Nộ—cùng với khu vực của Nga vừa được phát hiện lần này..."

"Sao? Có gì lạ à?"

"Tôi không biết có phải do tôi tưởng tượng hay không, nhưng tại sao... tôi lại có cảm giác như chúng đang ngày càng tiến gần về phía chúng ta?"

Ngay khoảnh khắc đó, một nếp nhăn nhẹ hiện lên trên trán của thợ săn hạng 1.

Một biểu hiện thoáng qua khi cậu ấy nhíu mày.

"Kim thợ săn, hãy thử tưởng tượng rằng chúng ta đang nhìn vào một quả địa cầu tròn trước mắt. Nếu ta đánh dấu vị trí của tất cả các Cổng đã xuất hiện từ trước đến nay lên đó, anh có nhận thấy điều gì kỳ lạ không? Các tọa độ dường như đang thẳng hàng trên cùng một đường thẳng."

"Cái gì?"

"Không lẽ chỉ là trùng hợp thôi sao?"

"Ha-sung, tiếc là tôi phải nói với cậu rằng, trong vũ trụ này, những hiện tượng xảy ra không có lý do hiếm hơn cậu nghĩ đấy."

Việc các Cổng lấy cảm hứng từ những tội lỗi lại xuất hiện theo một đường thẳng…
Hơn nữa, đây là điều mà chính Jung Ha-sung đã nhận thấy.

Và quan trọng nhất, cậu ấy không chỉ là một thợ săn bình thường—mà còn là một huyền thoại sống với kinh nghiệm săn bắn đồ sộ.

'Một bản năng được mài giũa sau khi chinh phục vô số hầm ngục, như một cuốn bách khoa toàn thư về dungeon (hầm ngục) sống động.'

Vì vậy, tôi cho rằng giả thuyết này có một độ tin cậy khá cao.

'Dù có là những kẻ mù chữ thời kỳ đồ đá đi nữa, kinh nghiệm của một thợ săn như thế cũng không thể xem nhẹ.'

Nhưng dù có tin tưởng vào cậu ta đến đâu, thì khi một giả thuyết được đưa ra, điều cần làm tiếp theo chính là kiểm chứng nó.

Ngay lập tức, chúng tôi mở điện thoại.

Tìm kiếm ứng dụng cho phép xem mô hình 3D của Trái Đất. Hoặc đơn giản là tải về hình ảnh bản đồ thế giới để đối chiếu vị trí của các Cổng đã xuất hiện.

Và kết quả của quá trình xác minh này là...

"Ôi trời..."

"Đúng vậy. Đúng như cậu nói, nó thực sự là một đường thẳng hoàn hảo."

Tôi cuối cùng cũng rời mắt khỏi màn hình điện thoại mà mình đang chăm chú nhìn.

"Hơn nữa, cổng xuất hiện chính xác trên một đường duy nhất, không sai lệch dù chỉ 0,1 cm hay 1 độ."

Sự thật cuối cùng cũng được hé lộ.
[Thất Tông Tội] đang dần vén màn bí ẩn như một loạt phim điện ảnh. Nhưng hóa ra chúng có một mục tiêu định sẵn với độ chính xác không kém gì những vị thánh.

"Khốn thật... Vì chưa nắm rõ địa lý Trái Đất nên tôi thậm chí còn không nghĩ đến điều này."

Nếu sự kiện này diễn ra trên Alphauri, có lẽ tôi sẽ nhanh chóng nhận ra hướng đi của chúng nhanh hơn động vật có vú bên cạnh.

Vấn đề thực sự nằm ở chỗ vẫn còn bốn cổng nữa chưa xuất hiện.
Mặc dù khoảng cách giữa từng cổng không đồng đều, khiến việc dự đoán vị trí cụ thể trở nên khó khăn.
Nhưng nếu toàn bộ bảy cổng đều xuất hiện, chẳng phải theo dòng chảy này thì chắc chắn Hàn Quốc sẽ nằm trên đường đi của chúng sao?

"Chết tiệt... Theo diễn biến này, Hàn Quốc chắc chắn sẽ bị cuốn vào cơn bão cổng tẩy não."

Thành thật mà nói, tôi từng xem [Thất Tông Tội] như một sự kiện diễn ra bên kia đại dương.
Nếu may mắn, tôi có thể kết thúc nghiên cứu hiện tại sớm và giúp một tay.
Còn không, thì kệ nó đi.

Cho đến bây giờ, tôi vẫn xem nhẹ vấn đề này.
Nhưng nếu nó xâm nhập thẳng vào phạm vi sinh hoạt của tôi, thì sẽ chẳng còn chỗ để tôi vênh váo nói rằng mình "ban ơn giúp đỡ" nữa.

"Kế hoạch của tôi cho [Ký Sinh Thể] vốn là nghiên cứu phát triển ma pháp mới. Nếu thất bại, tôi đã định lặng lẽ rút lui..."

Nhưng giờ thì sao?

"Bây giờ, với diễn biến này, đường lui của tôi coi như bị chặn hoàn toàn. Trước khi chuyện trở nên nghiêm trọng, tốt nhất tôi không nên né tránh ngay từ đầu và phải thành công bằng mọi giá."

Ở tuổi này rồi, tôi nên biết rằng cuộc sống chẳng bao giờ diễn ra theo ý mình.

Tôi nhếch mép cười khổ, chớp mắt một cách đầy ép buộc.

Hai tiếng sau.

"Nếu tốc độ lan truyền thông tin như thế này, thì có vẻ không phải do báo cáo của Jung Ha-sung đâu. Chắc hẳn những chuyên gia khác trên thế giới cũng đã nhận ra sự bất thường của các tọa độ vào thời điểm tương tự."

Tại thời điểm này, đặc điểm phát sinh của các cổng đã trở thành một chủ đề nóng trên mạng. Khi thông tin được lan truyền, cư dân mạng bắt đầu bày tỏ vô vàn phản ứng.

【(Bài dịch) Nhật Bản đang hoảng loạn vì tin đồn Hàn Quốc có 95% khả năng xuất hiện cổng Tội Lỗi… jpg】

[GXGt: Ôi trời, lại có trò hay để xem ww]
[JFCC: Người Hàn Quốc nổi tiếng với tinh thần "hungry" mạnh mẽ ( đói quá mức). Nếu cổng xuất hiện, thì cổng [Hà tiện] sẽ hợp lý nhất.]
[Ym3a: Thật tội nghiệp họ Jung sống ở bán đảo đầy sóng gió. Nếu cần thì tôi sẵn sàng nhận di cư.]

Nhưng đám người này cũng chẳng có tư cách mà thảnh thơi.

Bởi ngay sau khi có kết luận rằng Hàn Quốc sẽ nằm trong vùng nguy hiểm, tin tức chính thống trên TV cũng lập tức đưa ra thông tin tiếp theo.

【(Tin tức tiếp theo) Xác suất Nhật Bản trở thành quốc gia thứ bảy bị cổng Tội Lỗi tấn công: 80%】

[GXGt: ( ´・_・` )]

Mọi nguy cơ giờ đây đã hoàn toàn rõ ràng.

Cả trên mạng lẫn trong Hiệp hội Thợ săn Hàn Quốc, mọi người bắt đầu ráo riết tìm kiếm giải pháp đối phó.

Nhưng dù bị giục giã thế nào đi nữa, sự thật là tôi vẫn chưa có kế hoạch hành động ngay lập tức.

"Những chiếc hộp thức ăn thông thường không có tác dụng. Hơn nữa, đây không phải cổng thông thường mà là cổng đặc biệt. Đây là cơ hội tốt để lập lại trật tự, nhưng…"

Việc trực tiếp đi tiêu diệt cổng không phải vấn đề gì khó khăn.
Nhưng từ góc độ chiến lược lâu dài, khi tôi cần tối đa hóa lợi ích bằng cách sử dụng ma pháp đã chuẩn bị, tôi không thể hành động vội vàng.

"Thôi được rồi... Không còn cách nào khác. Cái gì cần từ bỏ thì từ bỏ vậy."

May mắn thay, vẫn còn chút thời gian trước khi cổng xuất hiện.

Để đề phòng thảm họa, toàn bộ Thợ săn cấp S của Hàn Quốc đều đã được giữ lại trong nước.

Trong một khoảng thời gian ngắn, tình trạng căng thẳng này vẫn sẽ tiếp tục kéo dài.

----

Tách tách. Tách tách. Tách tách.

Tiếng nước nhỏ giọt vang lên từ đâu đó.

‘Mà này, mình nghe nói nếu để như thế thì sẽ không bị đóng băng, giờ nhiệt độ cũng đã ổn định so với mùa đông, vậy mình có thể khóa van nước hoàn toàn rồi không nhỉ…?’

Không biết đã mấy tiếng trôi qua kể từ khi tôi bị vắt kiệt sức như thể bị một gã sếp thích hành xác ra lệnh.

Suốt 60 tiếng vừa qua, tôi chưa hề được nghỉ ngơi mà chỉ lặp đi lặp lại các thí nghiệm và nghiên cứu.

‘Thôi ra khỏi tầng hầm một chút, đi hứng nắng nào. Giờ thì mình cũng đã thành một cư dân Trái Đất đúng nghĩa rồi.’

Nhưng đúng lúc đang trải qua một ngày đầy vất vả, cuối cùng tôi cũng nhận được một tin vui.

[● Thông báo phát sóng trực tiếp trên YTV News]

Chính xác hơn thì đó là thông tin được một đài truyền hình đưa tin nhanh chóng.

[Thất tông tội cuối cùng cũng được chinh phục lần đầu tiên - Điểm bắn pháo hoa mở màn là cổng "Keo Kiệt" tại Kazakhstan]

Thành thật mà nói, dù có là một đại pháp sư đi chăng nữa, tôi cũng chẳng phải nhân vật chính của thế giới này.

Đôi khi, kể cả khi tôi không trực tiếp ra tay, mọi chuyện vẫn có thể tiến triển như thế này.

‘Hả? Sao cái hộp thứ tư, vốn xuất hiện khá gần đây, lại là cái bị phá giải đầu tiên nhỉ?’

Nhưng điều gây sốc hơn cả lại chính là cách thức chinh phục [Thất tông tội] được tiết lộ trong bản tin chiến thắng này…

Người dẫn chương trình của bản tin trực tiếp truyền tải tình hình bằng giọng điệu ngắn gọn, nhưng quá trình xử lý hộp mồi của thứ ma thuật tẩy não đó lại đặc biệt đến mức có thể bị giới hạn bởi quy tắc kiểm duyệt nội dung bạo lực.

Hãy thử đặt ra một giả thuyết.

Một cái bẫy k*ch th*ch sự keo kiệt đột ngột xuất hiện ở một quốc gia Trung Á nào đó trên Trái Đất.

Thậm chí, lòng tham mà chiếc bẫy này gieo rắc không chỉ giới hạn ở của cải, mà còn khiến con người rơi vào trạng thái không chia sẻ bất cứ thứ gì mình có cho người khác.

Chính vì vậy, cổng [Thất tộng tội] thứ tư xuất hiện ở Kazakhstan sở hữu độ khó đặc biệt khắc nghiệt.

Những thợ săn bước vào dị giới đều bị tẩy não, khiến họ cố gắng tiết kiệm thể lực và ma lực bằng mọi giá.

Kết quả là sức mạnh của thợ săn bị suy giảm theo cách này, trong khi kẻ địch bên trong cổng lại thể hiện một thái độ hào phóng, không ngừng hỗ trợ đồng bọn trong tổ của chúng.

‘Mấy tên ký sinh thể ngớ ngẩn này… Rốt cuộc chúng hiểu chiến đấu trên Trái Đất theo kiểu gì mà lại đi tạo ra một đám quái vật vô dụng như thế chứ?’

À, suýt thì quên mất.

Theo thông tin do chính quyền Kazakhstan cung cấp, những con quái vật trong hầm ngục này lại mang một hình thái hoàn toàn trái ngược với dạng tẩy não mang tính biểu tượng mà cổng tạo ra.

Ví dụ, trong Cổng Phẫn Nộ của Anh, các thợ săn bị cơn giận dữ làm cho phát điên, trong khi lũ quái vật lại duy trì một sự bình tĩnh đến đáng sợ.

‘Thông thường, ta có thể kiểm soát sự hung hãn của dã thú bằng những âm thanh lớn hoặc va chạm vật lý. Nhưng riêng cổng k*ch th*ch phẫn nộ này thì những phương pháp đó hoàn toàn vô dụng.’

Dù có làm gì đi nữa, lũ quái vật này cũng không hề dao động về mặt cảm xúc, mà chỉ phản ứng theo các quy tắc mà chúng tự đặt ra.

Chính vì đặc điểm này, việc vượt qua hộp mồi trong cổng trở nên khó khăn hơn bình thường rất nhiều.

Thế nhưng, điều đáng kinh ngạc là Kazakhstan – một kẻ đến sau – lại có thể tự mình phá giải [Thất tông tội] một cách nhanh chóng.

Cách mà họ sử dụng là gì ư?

‘Cái quái gì thế này… đây mà gọi là cách chinh phục á?’

Một thợ săn cấp S người châu Á đã tiết lộ rằng, mọi loại tẩy não mà [Thất tộng tội] gây ra có thể được xóa bỏ hoàn toàn bằng cơn đau dữ dội…

Lưu ý rằng, câu nói trên không phải vô cớ mà lại chứa những từ như "dữ dội" hay "hoàn toàn".

‘Hắn ta bảo rằng mỗi khi ý chí bị lung lay trong hầm ngục, chỉ cần đâm dao vào mu bàn tay để lấy lại tỉnh táo? Không phải chứ… Dù chưa từng gặp mặt, nhưng tự dưng tôi lại cảm thấy đồng cảm với hắn ta như một Alphauri chính hiệu vậy.’

Điên rồi à?

Cứ như đang xem một cao thủ võ lâm luyện công vậy.

Cái cách giải quyết này… đúng là nguyên thủy đến mức khó tin.

‘Đây là hành hạ con người đấy! Một con chó sống trong thư viện ba năm còn có thể học cách ngâm thơ, chẳng lẽ tôi – một sinh vật có trí tuệ – lại chưa đủ thông minh để nhận ra điều hiển nhiên này sao?’

Ấy vậy mà, phương pháp chinh phục vừa được nhắc đến lại mang hiệu quả vượt xa mong đợi.

Bằng chứng rõ ràng nhất chính là Kazakhstan là nơi duy nhất đã chinh phục được Thất tộng tội.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 449: Chương 449


"Hừm."
Dù tính hữu dụng đã được chứng minh, nhưng việc tự đâm dao vào mình thì vẫn hơi quá đáng để bắt chước một cách dễ dàng.

"Mình thì không sao, nhưng người Trái Đất bình thường thì không thể làm vậy được."

Khi tìm kiếm thêm thông tin trên điện thoại, tôi thấy người đã thành công trong việc công phá cánh cổng ở Kazakhstan dường như là một cựu quân nhân nổi bật với tinh thần thép.
Nhưng ngay cả khi là cựu quân nhân, thậm chí ngay cả những người hiện đang phục vụ trong quân đội, cũng không thể dễ dàng khuyến khích họ sử dụng phương pháp công phá đó.

Vì vậy, tất cả các quốc gia đều rơi vào tình thế khó xử.
Họ đã tìm ra cách chắc chắn để đóng cổng, nhưng việc giải quyết vấn đề bằng một phương pháp cực đoan như thế liệu có đúng đắn không?
Hơn nữa, ngay từ đầu, liệu có thể ra lệnh cho những kẻ mạnh cấp S—những con quái vật thực thụ—làm theo phương pháp này không?

"Nếu đã rơi vào trạng thái thuộc [Thất Tông Tội], thì liên tục bị tẩy não thêm cũng là chuyện đương nhiên. Đâm một nhát vào mu bàn tay không thể giải quyết được vấn đề, đó cũng là điều đáng lo ngại."

Các cuộc thảo luận tiếp tục diễn ra.
Thành thật mà nói, dù là phía bên kia hay bên này, thời gian đều không còn nhiều.

"Trạng thái [Phẫn Nộ] của [Thất Tông Tội] đầu tiên sắp chạm đến giới hạn con người."

Nhân loại trên Trái Đất càng tiếp xúc với cổng cụ thể này, thì càng bị dao động mạnh mẽ hơn.

Vậy tại sao đặc tính này lại được phát hiện?
Vì ở Anh, chỉ mới 10 tiếng trước, một đội cấp A đã đồng loạt bị đưa vào trung tâm giám sát y tế.
Một nhóm siêu năng lực gia chịu trách nhiệm chính trong việc quản lý [Thất Tông Tội] đột nhiên phạm phải tội phá hoại tài sản quy mô lớn.

Và nguyên nhân chỉ là một cuộc tranh cãi vặt vãnh.

Thông qua sự kiện đó, những siêu năng lực gia này đã nhận ra trạng thái cảm xúc bất thường của mình còn bền bỉ hơn cả [Phẫn Nộ].
Và ngay khi nhận thức được điều đó, họ lại gây thêm một vụ náo loạn khác.

Kết quả là họ hét lên trong hoảng loạn, lo sợ rằng mình sẽ bị ảnh hưởng lâu dài, rồi lao thẳng vào bệnh viện.

"Ừm... Nhưng đây chỉ là suy nghĩ cá nhân thôi, chứ thực tế thì đám người Anh đó chỉ cần đâm một nhát dao vào tay là sẽ được chữa trị ngay theo cơ chế ma pháp. Mà nếu nói điều này ra, chắc chắn tôi sẽ bị phát hiện là người ngoài hành tinh mất."

Hơn nữa, với tính chất xuất hiện của hầm ngục theo những tuyến đường nhất định, Hàn Quốc cũng sắp đến lượt bị ảnh hưởng.

"Hừm."

Tôi đã vui mừng trong giây lát khi nghe tin nhân loại Trái Đất đã tự xử lý [Thất Tông Tội].
Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như lần này vẫn cần phải nhờ đến Đại Ma Pháp Sư một lần nữa.

"Được rồi. Dù sao thì cũng sắp đến hồi kết."

Tôi gật đầu và đặt điện thoại trở lại bàn.

"Và dù sao thì ma pháp mình cần dùng cũng đã hoàn thành rồi..."

Một cánh cổng không chỉ gây ra vô vàn đau khổ cho con người, mà còn buộc họ phải tự làm tổn thương chính mình để công phá.
Nhưng lần này, đám ký sinh thể đó sẽ phải chấm dứt sự hoành hành của mình.

Vì tôi—người luôn tự hào về kỹ năng diệt trừ dịch hại—vừa mới phát triển xong một loại thuốc diệt côn trùng mới.

.

.

Nhưng rồi, chuyện bất ngờ đã xảy ra.

"Hả?"

Chỉ một ngày sau đó.
Trong khi có người vẫn còn đang ở dưới tầng hầm, cánh cổng mang [Thất Tông Tội] thứ năm đã xuất hiện trên Trái Đất.

Chẳng qua là một trong hai cánh cổng bị công phá sớm hơn.
Có nghĩa là, cánh cổng ở Kazakhstan và một cánh cổng khác ở Mông Cổ đã cùng tồn tại trong cùng một khoảng thời gian.

Với tính chất xuất hiện của hầm ngục, cánh cổng [Thất Tông Tội] thứ sáu chắc chắn sẽ rơi vào lãnh thổ của chúng tôi.

Thế nên, thay vì xuất cảnh vào một thời điểm không thích hợp, tốt hơn là nên ở lại và chờ đến lượt mình.
Đó là lý do tôi vẫn ở lại Hàn Quốc cho đến bây giờ.

Và sau khoảng 24 giờ, đúng như dự đoán, một cánh cổng [Thất Tông Tội] đã xuất hiện ở phía tây bán đảo Triều Tiên.

"Gì thế này?"

Nhưng dù tôi là một thợ săn cấp S đại diện cho Hàn Quốc, tôi vẫn chưa thể chính thức đặt chân vào cánh cổng đó.

"Chẳng phải nơi này cũng có khái niệm về lãnh hải sao? Vậy mà tự nhiên các bài báo lại xuất hiện đủ thứ thuật ngữ xa lạ nào là đường ranh thềm lục địa."

Đó là vì Trung Quốc đột nhiên phản đối việc công phá cánh cổng [Thất Tông Tội] thứ sáu.

Ai mà ngờ nước ngoài lại can thiệp theo cách này chứ.

“Hơn nữa, ngay khi hầm ngục xuất hiện, họ đã tính toán thời gian để ra khơi. Làm thế nào mà các bài báo phản đối lại xuất hiện nhanh đến vậy?”

Cộp.

Tôi xoay người nửa vòng để quan sát xung quanh.

Nhân tiện, nơi tôi đang đứng là một con tàu. Để diễn đạt chính xác hơn, phương tiện di chuyển lần này là một tàu tuần tra trắng do cảnh sát biển sử dụng.

‘Công nghệ liên lạc của Trái Đất thật sự rất kỳ diệu, nên tôi đã tranh thủ học hỏi một chút. Hóa ra là thế này. Nếu lắp đặt một thiết bị thay thế trạm phát sóng trên tàu, thì dù ở đây, internet và liên lạc vẫn hoạt động tốt.’

Chỉ với một lần tra cứu tin tức, tôi đã phần nào nắm được tình hình thiết bị xung quanh.

Trên con tàu quân dụng có khá nhiều gương mặt quen thuộc.

Jung Ha-sung. Esther. Và cả tân Hội trưởng của Hiệp hội Thợ săn, v.v.

Những nhân vật nổi tiếng này, chỉ vài phút trước vẫn còn đang bàn bạc xem nên xử lý [Thất Tông Tội] thế nào, nhưng khi một tin tức mới xen vào giữa cuộc thảo luận, bầu không khí trên tàu liền thay đổi.

“Tân trưởng hiệp hội, ông nói gì đi chứ?”

“À… Esther, chuyện này… Trước mắt, theo những gì tôi nghe được… Vì lần này [Thất Tông Tội] xuất hiện tại vùng biển có tranh chấp quyền hạn, nên họ đã liên hệ với chúng ta, đề nghị điều chỉnh với quốc gia láng giềng.”

“Tranh chấp chủ quyền? Tranh chấp sao?”

“Về Cổng dưới nước, chẳng phải chúng ta đã thỏa thuận rõ ràng từ trước rồi sao?”

Hai Thợ săn cấp S dẫn dắt cuộc đối thoại trong lúc những người khác im lặng.

‘Mình không biết gì về chuyện biển cả ở Trái Đất, nên chẳng có gì để nói. Mấy đứa à~’

Dựa vào nội dung cuộc trò chuyện, trọng tâm vấn đề đại khái là như sau:

Loài thống trị trên hành tinh này là động vật có vú không thể thở dưới nước, vì vậy họ lập quốc trên đất liền. Không có công dân nào sống trôi nổi trên biển, nên ranh giới đại dương tự nhiên trở nên mơ hồ.

Vậy nên, người Trái Đất đã thống nhất lấy cùng một tiêu chuẩn để phân chia biển cả. Nhưng khi thiết lập phạm vi quyền hạn rộng lớn theo cách này, không thể tránh khỏi việc vùng biển của một số quốc gia bị chồng lấn.

‘Không phải quốc gia nào cũng giáp một vùng biển rộng lớn như Đại Tây Dương.’

Đối với một Alphauri từng phải dùng phép thuật để vạch ranh giới và tranh giành lãnh thổ dưới đáy biển, những cuộc xung đột trên mặt nước kiểu này cũng không quá xa lạ.

‘Vậy thì lần này, [Thất Tông Tội] lại xuất hiện đúng trên vùng biển có chủ quyền chồng lấn với nước láng giềng sao?’

Đúng lúc đó, một thông tin bất ngờ được tiết lộ.

‘Hả? Hóa ra vấn đề không nằm ở đó sao?’

Cá hay khoáng sản… những tài nguyên này chỉ mang lại lợi ích cho con người.

Nhưng hầm ngục xuất hiện trên biển thì khác hẳn các nguồn tài nguyên thiên nhiên khác, vì nó ẩn chứa vô số mối nguy hại.

Đặc biệt, điều đáng sợ nhất là nếu xảy ra Break, tất cả quái vật bị giam trong tổ sẽ tràn xuống đáy biển một cách vô tội vạ.

‘À~ Vì một trong những hành tinh mà Thể Tinh Tú từng ghé qua chính là quê hương của mình, nên sinh vật được tái hiện trong hầm ngục ở đây có xác suất cao là có thể bơi.’

Giả lập cực quang giả trên biển – dấu hiệu cảnh báo Dungeon Shock.

Thảm họa nhân mạng tại quần đảo Hawaii ngay sau hiện tượng đó.

Thêm vào đó là sự suy thoái của ngành đóng tàu do tàu hàng cỡ lớn bị chìm một cách oan uổng.

Nếu xem nhẹ những Cổng nổi trên biển chỉ vì nghĩ rằng nó không liên quan đến mình, thì thiệt hại phải gánh chịu sẽ vô cùng lớn.

Hơn nữa, chính vì dòng chảy này mà các cường quốc hàng đầu trên Trái Đất cũng đã phải trả giá bằng sinh mạng dân thường.

Ngay cả tôi, một người ngoài hành tinh, cũng từng đọc được điều này trong lúc lướt web.

Nghe nói cựu Tổng thống Mỹ từng sớm e ngại các sự cố quái vật biển, nên đã chủ động thúc đẩy một hiệp ước toàn cầu để ngăn chặn thảm kịch tương tự tái diễn.

Nhân tiện, không cần phải nói một tràng dài. Hiệp ước khi đó có nội dung đại khái là: “Nếu Cổng xuất hiện trên biển, hãy làm mọi cách để giải quyết.”

“Dù là vùng biển tạm thời hay gì đi nữa!”

Đúng lúc chủ đề này xuất hiện trong đầu tôi.

Bên cạnh, Esther lớn tiếng quát lên.

“Vị trí xuất hiện của [Thất Tông Tội] thứ 6 rõ ràng thuộc phạm vi quản lý của Hàn Quốc. Lần trước chẳng phải đã thỏa thuận chia đôi khu vực quản lý hay sao? Vậy mà giờ, chỉ vì hầm ngục xuất hiện gần lãnh thổ của họ hơn, họ lại đòi chúng ta nhượng lại à?”

“Thợ săn, xin hãy bình tĩnh.”

“Thế họ nói gì về chuyện đó?”

“Người Hàn Quốc... đã lén lút thông qua. Hơn nữa, người chịu trách nhiệm lúc đó thực ra không phải là người có quyền quyết định cuối cùng, nên bây giờ phải bàn bạc lại từ đầu.”

“Ha, xin lỗi bố nhé. Con đã định không bao giờ nguyền rủa ai nữa rồi.”

“Làm ơn bình tĩnh lại, thợ săn-nim…”

Vụ đảo nổi do trò đùa của ký sinh Thể lúc trước còn có thể thương lượng vì đặc tính “Hầm ngục có thể di chuyển.”
Nhưng lần này, lý do các nước khác nhắm đến [Tội Tông Thành] lại rất rõ ràng.
‘Chắc là vì nhắm đến vật phẩm cấp Sử thi chứ gì?’

Mà thực ra, chuyện này cũng không quá quan trọng, nên trước đó tôi chưa giải thích.
Thông tin về phần thưởng của [Tội Tông Thành] đã tự nhiên bị lộ ra sau chuỗi sự kiện liên tiếp giải quyết Cổng tại Kazakhstan và Mông Cổ.
‘Chỉ cần một Cổng cấp A mà có thể nhận được vật phẩm Sử thi. Điều này chẳng khác nào có cả trăm tỷ bị bỏ lại ngoài biển không ai quản lý.’

Vật phẩm Sử thi.
Trước đây, chỉ khi hạ gục những quái vật cỡ như Nuckelavee thì may ra mới có thể mong chờ nhận được thứ hiếm có đó.
Ngay cả Hydra cũng là một ví dụ điển hình.
Một vật phẩm mang độc tố mạnh đến mức có thể dễ dàng áp đảo chênh lệch 3-4 cấp độ.

Vậy nếu một vật phẩm mạnh mẽ đến thế tồn tại, liệu chỉ có người thức tỉnh thèm khát nó thôi sao?
‘Hừm…’
Tất nhiên, nếu nước láng giềng đã khao khát đến mức đó, thì có thể cứ giao Cổng cho họ cũng được.
‘Ổ quái vật xuất hiện ngoài biển vốn đã khó quản lý. Nếu chẳng may xuất hiện một Cổng cấp S, thì cái giá phải trả chắc chắn lớn hơn lợi ích thu được. Vậy thì giảm bớt quản lý khu vực biển mà chẳng ai sống cũng là một cách có lợi chăng?’

Chết tiệt.
Có vẻ như tôi lại có suy nghĩ quá ngây thơ sau một thời gian dài.
Nếu suy nghĩ kỹ lại, tranh chấp lợi ích giữa các nhóm sinh vật không bao giờ có thể kết thúc đơn giản.
Quyền quản lý một Cổng cụ thể thường gắn chặt với quyền đánh bắt cá và các lợi ích kinh tế liên quan xung quanh nó.

“Tuyệt đối không được! Nếu lần này chúng ta nhượng bộ vì cho rằng vấn đề này quá phiền phức, thì quyền sở hữu vùng biển cũng sẽ bị tước đoạt.”
“Thợ săn-nim…”
“Chẳng lẽ họ nghĩ tôi sống ở đất nước nhỏ bé này chỉ một hai ngày thôi chắc!”

Ngay cả thợ săn cấp S cũng nhận ra rằng đây có thể là cơ hội để mở rộng chủ quyền.
Không lâu sau, một người phụ nữ với mái tóc tím lên tiếng với giọng tức giận.

“Hơn nữa, mấy chuyện chính trị kiểu này đáng ra phải được giải quyết nhanh gọn ở cấp trên, chứ đừng có lôi vào hiện trường như thế.”
“Xin… xin lỗi, thợ săn-nim.”
“Vì đã có tài liệu ghi nhận thỏa thuận, nên nếu có tranh chấp, có lẽ chúng ta sẽ thắng. Nhưng nói thật, ai mà kiên nhẫn ngồi đợi mấy cái thủ tục đó chứ…”

Esther dường như định túm cổ áo trưởng hiệp hội nhưng cuối cùng cũng không làm vậy.
Có vẻ sau khi cân nhắc, cô ấy đã chọn giải pháp ôn hòa.
Cô hạ tay xuống và nói.

“Mọi chuyện rắc rối hơn rồi.”

Ban đầu, tôi cũng nghĩ vậy.
[thất đại tội] không chỉ hoàn toàn rơi vào tay các cường quốc, mà ngay cả khi thợ săn Trung Quốc được cử đến đây để chinh phục cùng chúng tôi, thực tế đã khác xa so với kế hoạch của Đại Ma Pháp Sư.

‘Có nên điều chỉnh lại lịch trình không nhỉ?’

Nhưng ngay lúc đó.

Tùm. Tùm. Tùm. Tùm.

Một âm thanh giống như tiếng động cơ của máy phát điện đột nhiên vang lên trên con tàu.

“Ồ?”

Nhìn thẳng về phía bờ biển trước mắt, tôi suy nghĩ.

‘Là Cổng.’

Sau một quãng đường dài trên biển, cuối cùng chúng tôi cũng chạm mặt [thất đại tội].

Nhưng có điều, [thất đại tội] lần thứ 6 này lại khác xa so với dự đoán.

“Đại diện Esther.”

Để giải thích về sai lệch khó hiểu này, tôi cất tiếng.

“Vâng, anh Gi-ryeo?”

“Nếu nhớ không lầm, lần này chỉ xác định được vị trí dao động của [thất đại tội], chứ chưa ai kiểm tra chính xác độ cao của nó, đúng không?”

“Ý anh là sao?”

“Cứ quay đầu nhìn đằng kia xem.”

Nghe vậy, toàn bộ thợ săn trên tàu đồng loạt quay sang.

Và rồi… cảnh tượng trước mắt là thế này.

Tận sâu dưới mặt biển tối tăm, một vật thể lạ chìm hoàn toàn.
Chỉ có một chút ánh sáng mờ nhạt phản chiếu từ phía trên.

Nhìn thấy Cổng mà Trung Quốc khao khát và Hàn Quốc thì thấp thỏm lo âu, tất cả mọi người đều câm lặng.

“……”

“……”

“……”
 
Back
Top