Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch [Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới

[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 20: Chương 20


24 giờ sau.

Quán ăn gần nhà Kim Gi-ryeo.

“Húp…”

Đây chính là quán ăn nơi tôi từng bị bắt vì ăn quỵt vào ngày đầu tiên tái sinh. Tôi vừa thổi nguội phần nước dùng trắng đục vừa đưa đũa gắp một miếng kim chi củ cải.

Nhưng hành động của tôi bị một người khác ngăn lại.

“Này, hyung.”

Người đàn ông ngồi đối diện – một cư dân Trái Đất – hỏi với khuôn mặt tái nhợt.

“Mấy bài báo sáng nay, em đọc được trước khi chúng bị xóa…”

“……”

“... Có thật anh đã khiến thợ săn Jung Ha-sung bất tỉnh không?”

Có lẽ lý do Ahn Yoon-seung hẹn gặp gấp là để xác minh điều này.

Tôi tạm dừng đũa, rồi đáp lại bằng giọng bình thản:

“Cứ coi là như vậy đi.”

Dù Ahn Yoon-seung là một người tốt, tôi cũng không chắc rằng cậu sẽ giữ kín chuyện này.

“Haizz…”

‘Đúng là đời mình toàn bị dính vào những chuyện quái gở. Giờ lại bị đe dọa đến mức phải nói dối…’

Ahn Yoon-seung, người đang ngồi trước mặt tôi, bịt miệng lại, biểu cảm đầy kinh ngạc. Nhưng hiện tại tôi không đủ sức để đoán xem cậu đang nghĩ gì.

“Dù sao thì, hôm qua cậu không bị cuốn vào cổng hạng EX đó, đúng không? Cơ thể vẫn ổn chứ?”

Để tránh việc cậu tiếp tục hỏi thêm, tôi nhanh chóng đổi chủ đề một cách tự nhiên.

Ngay lúc đó.

–Bzzzz… Bzzzz…

“Anh ơi, điện thoại của anh kìa.”

Từ túi quần, chiếc điện thoại của tôi rung lên.

Tên hiển thị trên màn hình: "Không hiển thị số".

“Alo?”

Tôi đặt muỗng xuống và lúng túng bắt máy.

Từ đầu dây bên kia, một giọng nói ngoài dự đoán vang lên:

“Đây có phải số của thợ săn Kim Gi-ryeo không?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Tôi là Jung Ha-sung đây.”

“A! Vâng, chào anh!”

Giờ tôi mới nhớ, hôm qua tôi đã để lại số điện thoại ở Hiệp hội với lời hứa sẽ xin lỗi cá nhân.

Ngay lập tức, tôi ngồi thẳng người, chỉnh lại giọng nói.

“Khoan đã, nhưng trước khi nói chuyện, anh có thể đợi tôi một chút không?”

Vì đây là thợ săn Jung Ha-sung – người vừa liên lạc với tôi.

“Anh có thể thực hiện cuộc gọi video không?”

Tôi đưa mắt nhìn xung quanh quán, tìm kiếm một chỗ nào đó để cúi đầu xin lỗi, thậm chí là nằm bò ra nếu cần.

‘Đâu là chỗ tốt nhất để gục đầu xuống xin lỗi đây?’

***

Từ đầu dây bên kia, giọng nói điềm đạm của Jung Ha-sung vang lên qua loa ngoài.

“Camera điện thoại của tôi bị hỏng nên không thể gọi video được.”

Nếu không gọi video được thì đành vậy.

Tôi ra hiệu cho Ahn Yoon-seung cứ ăn trước rồi tập trung vào cuộc gọi.

“Không sao đâu, quên lời tôi nói ban nãy đi. Nhưng lý do anh liên lạc với tôi là…”

Hẳn là Jung Ha-sung đã biết hết sự thật. Việc tôi cố bao che cho Kang Chang-ho chắc chắn khiến tôi trở thành cái gai trong mắt anh ấy.

Khi tôi đang băn khoăn làm sao để bày tỏ lời xin lỗi một cách chân thành, thì…

“Tôi gọi để hỏi về những chuyện đã xảy ra hôm qua. Thật sự cậu là người đã khiến tôi bất tỉnh sao?”

Ngữ điệu của anh ấy nghe hơi lạ.

“Thành thật mà nói, tôi không nhớ gì về diễn biến trước và sau khi bất tỉnh, vì nó xảy ra quá bất ngờ.”

‘Chết tiệt thật.’

“Tôi nghĩ có lẽ là thợ săn Kang Chang-ho đã làm, nhưng tôi không chắc chắn.”

Những gì Jung Ha-sung nói khiến mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng tôi.

Anh ấy nhớ rằng đã cảm thấy đau nhói ở sau đầu và quay lại nhìn, nhưng điều anh thấy lúc đó lại là…

Một Kang Chang-ho đang giả bộ bình thản và nhìn sang một hướng khác.

Và một người thợ săn khác với khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc – chính là tôi.

‘Cái gì thế này, anh ta đang cố đẩy hết tội lỗi cho mình sao?!’

Rõ ràng, ký ức của Jung Ha-sung đang bị xáo trộn. Thế nhưng, khi đọc được bài báo vô lý sáng nay, anh ấy đã quyết định liên lạc để xác minh.

‘Tiêu rồi.’

Tôi run rẩy khi nhận ra tình hình đang vượt ngoài dự đoán.

Việc tranh luận với một người biết toàn bộ sự thật rất khác so với việc nói dối một người bị lẫn lộn ký ức.

‘Giờ mà anh ấy nghĩ thật sự tôi đã tấn công anh ấy thì sao đây?’

Liệu tôi có nên thú nhận sự thật và nói rằng mình bị đe dọa?

Nhưng tôi chần chừ.

Tôi đã lén tra cứu về Jung Ha-sung. Hóa ra, lý do anh ấy được gọi là "anh hùng quốc dân" không phải vì quá mức chính trực, mà vì số lần đóng cổng áp đảo của anh ấy.

‘Họ nói anh ấy là cỗ máy chinh phục cổng, không quan tâm gì ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ.’

Liệu một người nghiện công việc như anh ấy có dành thời gian để bảo vệ một thợ săn hạng F như tôi không?

Huống hồ, liệu anh ấy có thể đánh bại Kang Chang-ho không?

“……”

Tâm trí tôi rối bời như cơn bão.

Cuối cùng, tôi quyết định nói với giọng yếu ớt:

“Phải, tôi là người đã khiến anh bất tỉnh.”

Cuộc sống đôi khi, thà né được một kẻ điên còn hơn là tìm một người tốt.”

“Thành thật xin lỗi anh, Ha-sung.”

Dù sao thì, ít nhất anh ấy cũng sẽ không giết tôi.

“Nhưng xin hãy nghe tôi giải thích đã!”

Tôi thành khẩn xin lỗi rồi nhanh chóng giải thích trước khi tình hình tệ hơn.

“Tôi không có ý xấu gì cả. Thật ra, nếu phải giải thích rõ thì hơi dài, nhưng lúc đó anh đang hiến máu thay tôi, đúng không? Đúng không?”

Đầu dây bên kia là một khoảng lặng kéo dài.

“Nhưng nhìn lại lúc đó, căn phòng chẳng có dấu hiệu sẽ kết thúc, còn mặt anh thì tái nhợt như muốn ngã quỵ. Tôi chỉ nghĩ nếu tiếp tục như vậy, sẽ có chuyện lớn xảy ra.”

Đây là lời biện minh mà tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước, phòng khi cần đến.

“Tôi cảm thấy anh đang cố quá sức, nên chỉ định tạm dừng anh lại một chút. Trong lúc anh ngủ, tôi định làm vật hiến tế thay cho anh.”

Một lời nói dối nhằm tránh làm Jung Ha-sung nổi giận. Ai mà giận được khi nghe rằng tôi chỉ lo cho sức khỏe của anh ta?

“Cậu đùa tôi đấy à?”

Nhưng anh ấy lại tức giận.

“Cậu làm tôi bất tỉnh rồi bây giờ lại nói như vậy sao? Đó là một vấn đề có thể giải quyết bằng cách nói chuyện, không cần phải dùng bạo lực.”

“À… chuyện đó… Tôi sợ mình không thuyết phục được anh trong thời gian ngắn, và… ờ… còn có làn sóng quái vật nữa…”

Để che đậy một lời nói dối, cần thêm một lời nói dối khác.

Tôi ném ra một lý do mới và chờ đợi phản ứng. Nhưng Jung Ha-sung chỉ càng tỏ ra giận dữ hơn.

“Có phải cậu bị Kang Chang-ho đe dọa không? Là vì tiền? Hay là vì bị anh ta uy h**p?”

‘Đúng là khó tin thật.’

Ngay cả anh ấy cũng thấy điều này kỳ quặc. Nhưng tôi có thể làm gì khác? Tôi đang đánh cược mạng sống của mình cơ mà.

“Tôi thực sự không biết nói gì hơn ngoài việc xin lỗi anh.”

Tôi tự nhủ rằng chỉ cần chịu đựng cho đến khi lấy lại phép thuật, tôi sẽ xử lý Kang Chang-ho và làm sáng tỏ mọi chuyện.

“À, Jung Ha-sung, tôi có mang một món đồ để xin lỗi anh.”

Sau khi kết thúc lời giải thích, tôi nhanh chóng chuyển sang chuyện phần thưởng.

“Đó là chiếc vòng tay – phần thưởng từ cổng. Tôi muốn tặng nó cho anh. Anh có thể cho tôi biết gặp anh ở đâu không?”

Một lời xin lỗi chân thành và một món quà thích hợp – đây chắc chắn là cách giải quyết hoàn hảo. Tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần để trao chiếc vòng ngay khi gặp.

“Đừng có đùa.”

Nhưng câu trả lời từ Jung Ha-sung lạnh lùng đến bất ngờ.

“Cậu nghĩ rằng một món đồ như vậy có thể xoa dịu được mọi chuyện sao? Cách cậu hành động thật thấp hèn.”

“Hả?”

“Cậu đã khiến tôi bất tỉnh trong cổng. Dễ thấy là cậu định hy sinh tôi để tự cứu lấy mình, đúng không?”

“Không phải đâu!”

“Và Kang Chang-ho, anh ta biết rõ về anh. Thật kỳ lạ, tôi đang tự hỏi liệu hai người có phải đã thông đồng ngay từ đầu không.”

Những lời buộc tội sắc bén liên tiếp được tung ra.

Hoảng hốt, tôi chỉ có thể nói một cách yếu ớt:

“Đó là một sự hiểu lầm.”

‘Mình đã đánh giá sai hoàn toàn về con người này.’

Jung Ha-sung không phải kiểu người lý trí như tôi nghĩ. Thực ra, anh dễ bị kích động và không giấu được cảm xúc.

“Cậu thực sự là một thợ săn hạng F sao?”

Giọng nói lạnh lùng của anh ấy khiến tôi nuốt khan.

“À… tôi thực sự có lý do riêng…”

“Đủ rồi. Dù sao thì chuyện đã qua, nhắc lại cũng chỉ tốn thời gian.”

Jung Ha-sung không cho tôi cơ hội giải thích thêm.

“Tôi sẽ theo dõi cậu từ bây giờ.”

Tút.

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại im lặng trong tay, rồi từ từ đút nó vào túi quần.

Một sự im lặng kéo dài bao trùm.

“Xin lỗi. Cuộc gọi lâu quá nhỉ? Đừng để ý, cứ ăn tiếp đi.”

Nhưng tôi không thể im lặng mãi, đành gượng gạo lên tiếng với Ahn Yoon-seung, người đang ngồi đối diện.

“Yoon-seung?”

Phản ứng của cậu có vẻ kỳ lạ.

Ahn Yoon-seung mở to miệng, nhìn tôi chằm chằm, không nhận ra rằng chiếc thìa trong tay mình đã gần rơi xuống.

“À! Vâng, đúng vậy, haha…”

Nghe tôi gọi, cậu giật mình, vội vàng cúi xuống ăn lấy ăn để.

‘Có lẽ cậu ta cũng bị sốc vì chuyện hôm qua. Trông như mất hồn vậy.’

Dẫu vậy, đây không phải lúc tôi lo lắng cho những người Trái Đất khác.

Tôi cầm lại đôi đũa đã đặt xuống bàn, vừa gắp thức ăn vừa suy nghĩ.

‘Hmm.’

Nếu việc lấy lại phép thuật kéo dài, có lẽ tôi sẽ bị Jung Ha-sung xử lý mất.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 21: Chương 21


Cùng lúc đó.

Tại một bệnh viện thuộc sở hữu của một tập đoàn lớn.

Trong căn phòng VIP, Jung Ha-sung đặt chiếc điện thoại vừa kết thúc cuộc gọi xuống.

Anh cầm lên một tờ giấy A4 đặt trên giường.

Đó là những bài báo sáng nay đã được in ra.

“Bài báo đã được gỡ xuống ngay lập tức nhờ sự can thiệp của Hội và chính phủ, nên anh không cần lo lắng…”

Thư ký đứng cạnh anh vội trấn an, thậm chí còn khuyên anh không nên đọc phần bình luận.

Nhưng Jung Ha-sung không để ý đến lời nói đó, chỉ lặng lẽ đọc qua những dòng chữ trên giấy.

[(Tin nhanh) Jung Ha-sung bất tỉnh… “Không phải do quái vật gây ra”]

[Vụ mất tích hàng loạt được cho là do cổng hạng EX… (lược)… Thợ săn hạng S Jung Ha-sung được đưa vào bệnh viện trong tình trạng bất tỉnh. Một thợ săn đi cùng cho biết, “Đã xảy ra va chạm trong lúc chinh phục cổng…”]

┕ Bị thợ săn khác đánh bất tỉnh? Haha, anh hùng quốc dân đấy à? Nói là thợ săn hàng đầu thế giới, hóa ra chỉ ở tầm này thôi sao.
┕ Đừng lạc đề. Dù sao cũng không thể phủ nhận năng lực của Jung Ha-sung.
┕ Nhìn cái mặt bị làm mờ mà phát bực. Có phải người nhập cư bất hợp pháp nhắm vào thanh niên ưu tú của Hàn Quốc không?
┕ Tại sao nước mình lại luôn che mặt kẻ phạm tội nhỉ…
┕ Chúc thợ săn Jung Ha-sung mau hồi phục.

Jung Ha-sung.

Thợ săn nổi tiếng nhất Hàn Quốc.

Người chưa từng lộ một hình ảnh mất kiểm soát trước truyền thông.

Anh luôn che giấu vết thương, chỉnh trang quần áo trước khi trả lời phỏng vấn, nhằm duy trì hình ảnh hoàn hảo trước công chúng.

Nhưng lần này, Jung Ha-sung đã bước ra từ cổng trong tình trạng bất tỉnh, không thể tự gượng dậy.

Và điều gây chấn động hơn cả là anh bị hạ gục bởi một thợ săn vô danh chưa từng nghe tên.

Sự kiện này không chỉ chấn động hình ảnh của Jung Ha-sung, mà còn làm lung lay nền kinh tế quốc gia.

Mặc dù Hội và chính phủ đã nhanh chóng kiểm soát các bài báo, nhưng tốc độ lan truyền của Internet quá nhanh để ngăn chặn hoàn toàn.

┕ Vậy rốt cuộc ai đã khiến Jung Ha-sung bất tỉnh?

Nước đã đổ, không thể hốt lại.

Dù đã có thông báo chính thức đính chính rằng các bài báo trước đó là sai lệch, nhưng ai thèm quan tâm đến đính chính?

“Haa…”

Hình ảnh của anh đã bị tổn hại nghiêm trọng.

Việc một thợ săn hạng S không bất khả chiến bại chắc chắn sẽ khiến công chúng hoang mang.

Nghĩ đến điều này, ánh mắt Jung Ha-sung thoáng u ám.

Thư ký, thấy biểu cảm của anh, nuốt nước bọt và lên tiếng:

“À! Theo chỉ thị của anh, tôi đã kiểm tra thông tin cá nhân của thợ săn đó. Cậu ta thực sự là hạng F.”

“Thật sao?”

“Cá nhân tôi nghĩ rằng, giống như nhiều người khác đã nói, chắc chắn thợ săn Kang Chang-ho mới là người gây ra chuyện này.”

Đó là suy luận hợp lý, dựa trên quan điểm rằng một thợ săn hạng F không thể hạ gục một anh hùng lịch sử của Hàn Quốc – người đã đóng góp to lớn trong việc ổn định tình hình cổng.

“Tôi cũng từng nghĩ vậy, nhưng có điều không hợp lý.”

“Gì cơ?”

Jung Ha-sung không đồng tình với ý kiến của thư ký.

“Nếu cậu ta thực sự chỉ là một hạng F đơn thuần, Kang Chang-ho sẽ không để cậu ta sống.”

“…!”

“Một hạng F thì sao có thể bị ép buộc hoặc giao dịch? Người như Kang Chang-ho sẽ giết hết để che đậy sự thật.”

Hơn nữa…

Ngay cả nếu Kang Chang-ho thực sự đã ra tay, vị trí của Kim Gi-ryeo khi đó khiến anh không thể không thấy toàn bộ sự việc.

Nhưng ánh mắt của Kim Gi-ryeo khi nhìn Jung Ha-sung ngã xuống lại không giống ánh mắt của một nhân chứng.

‘Ánh mắt cậu ta… khi nhìn tôi…’

Không phải ánh mắt hoảng loạn, mà là cái nhìn lạnh nhạt như đang quan sát một đồ vật bị rơi.

Từ đầu đến cuối, Kim Gi-ryeo luôn tỏ ra không hề coi trọng cái tên “Jung Ha-sung” – người đứng đầu bảng xếp hạng thợ săn.

Điều này khiến Jung Ha-sung lạnh người.

“Rõ ràng, cậu ta không phải là một hạng F bình thường.”

“Đúng vậy.”

“Nếu cậu ta là người Kang Chang-ho biết đến, thì chắc chắn có điều gì đó bất thường.”

“Có lẽ cậu ta giả vờ là hạng F và yếu thế để che giấu bản thân. Đây có thể là một cách để ngụy trang.”

Jung Ha-sung trầm ngâm.

“Rõ ràng, khả năng cao là có gian lận về cấp độ.”

Quay sang thư ký, anh ra lệnh:

“Liên lạc với Hội ngay. Tôi muốn yêu cầu kiểm tra lại cấp độ thức tỉnh của thợ săn Kim Gi-ryeo.”

Thợ săn xếp hạng 1 quốc gia đã chính thức đứng ra yêu cầu điều tra.

Nhưng Kim Gi-ryeo, không hề biết gì, vẫn đang tận hưởng bữa trưa của mình một cách bình yên.

****

Kỹ năng (Awakening Skills).

Cách gọi phổ biến để chỉ năng lực siêu nhiên của những người thức tỉnh.

Người ta nói rằng mọi người thức tỉnh đều học được ít nhất một kỹ năng vào thời điểm họ thức tỉnh.

Tuy nhiên, vì ma thuật trên hành tinh này mới chỉ ở giai đoạn đầu của lịch sử, nên nó đi kèm với nhiều hạn chế.

Đặc biệt, các pháp sư ở Trái Đất chỉ có thể sử dụng loại ma thuật mà họ học được vào thời điểm thức tỉnh.

Ví dụ, dù có luyện tập bao nhiêu, Jung Ha-sung, một pháp sư sử dụng ma thuật lửa, cũng không thể học được ma thuật băng.

Nếu một pháp sư muốn sử dụng ma thuật thuộc hệ khác, chỉ có duy nhất một cách:

Họ phải bỏ ra một khoản tiền khổng lồ, tương đương với giá của một căn nhà, để mua một món ma đạo cụ gọi là "Đá kỹ năng (Skill Stone)". Chỉ khi đó, họ mới có thể học được kỹ năng mới.

‘Mà nếu không có tài năng, thì dù có Đá kỹ năng cũng không dùng nổi.’

Nhưng…

Điều quan trọng không phải ở đây.

Vì tình hình của tôi có chút khác biệt.

Tôi là một linh hồn tái sinh, đã học đủ mọi thứ về ma thuật trước đây.

Về lý thuyết, nếu đủ điều kiện, tôi có thể sử dụng tất cả các loại kỹ năng tồn tại trên Trái Đất.

‘Mình đúng là thiên tài.’

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ…

Hiện tại tôi không thể phát huy được tài năng vượt trội đó.

Và giữa lúc này, một sự kiện khiến tôi trở thành tâm điểm chú ý của những thợ săn hạng S đã xảy ra.

‘Việc bị Kang Chang-ho giết có thể hiểu được, nhưng tại sao mình lại khiến cả Jung Ha-sung tức giận nữa chứ?’

Vì vậy, tôi đã suy nghĩ.

‘Nếu cứ tiếp tục như thế này, mình sẽ chết ở một hành tinh xa lạ mất.’

Với suy nghĩ đó, tôi lao vào nghiên cứu trong tình trạng nước đến chân mới nhảy.

“Giờ hẹn đã qua rồi, sao chưa tới nhỉ?”

Dù sao thì, để nói kết quả ngay:

Sau 60 giờ nỗ lực, cuối cùng tôi đã tìm ra cách.

Cách để sử dụng lại ma thuật.

“Xin lỗi, xin lỗi vì em đến muộn! Công ty đột ngột gọi em, nói chỉ bàn chút chuyện, thế mà lại lâu như vậy…”

“À, cậu đến rồi.”

Cơ thể hiện tại của tôi không thể thực hiện quá trình trao đổi ma lực do lá phổi bị hỏng, nhưng vì hệ hô hấp vẫn hoạt động, tôi có thể vận hành một lượng ma lực cực kỳ nhỏ trong cơ thể.

Nếu lượng ma lực đó không đủ để kích hoạt ma thuật, tôi sẽ phải tăng cường nó một cách nhân tạo.

“Đừng xin lỗi. Dù sao cậu cũng đến để giúp tôi mà.”

Hiện tại, tôi đang thu thập nguyên liệu để chế tạo một món đồ gọi là "Chất tăng cường ma lực".

Đó cũng là lý do tôi có mặt tại tòa nhà này.

“Nhưng mà, nợ cũ tôi trả xong lâu rồi mà. Chỉ là tôi không biết nhờ ai khác, nên cứ làm phiền cậu hoài thôi.”

“Không sao đâu! em cũng rảnh mà.”

Ahn Yoon-seung, vừa thở hổn hển sau khi chạy đến, trả lời.

“Với lại, em vẫn còn nợ anh một lần nữa. Lần trước, khi cổng hạng EX xuất hiện ấy. Anh đã đẩy em sang chỗ khác để cứu em còn gì.”

“À, ừ thì… cũng không có gì…”

“Em mới là người vẫn còn nợ anh rất nhiều. Đừng bận tâm gì cả, anh ơi!”

Đúng là một người hàng xóm ngoài hành tinh dễ mến và nhiệt tình.

“Thôi được rồi, dù sao…”

Tôi chỉnh lại chiếc áo sơ mi rẻ tiền mà Kim Gi-ryeo lúc nào cũng mặc, rồi chỉ tay về phía tòa nhà trước mặt.

“Cậu chắc là đi cùng cậu thì tôi sẽ không bị đuổi đi chứ?”

Khác với những tòa nhà vuông vức xung quanh, tòa nhà này có dạng hình trụ tròn như một cây tháp khổng lồ.

Tôi ngắm nhìn lớp kính trong suốt của tòa nhà, trong khi lắng nghe giọng nói của Ahn Yoon-seung.

“Vâng! Bên Tháp Ma Thuật Hàn Quốc đã trả lời email xác nhận, nên chắc chắn được mà.”

Tháp Ma Thuật Hàn Quốc.

Đó là tên của tổ chức mà tôi sẽ ghé thăm hôm nay.

Nghe nói đây là một trong những hội lớn nhất đại diện cho đất nước này.

“Nhưng thật à? Hôm qua anh bị đuổi thẳng cổ khi đến đây một mình sao?”

Tôi đã đến đây rồi, chỉ mới 16 giờ trước.

Chuyện là thế này: Tôi đã tìm ra nguyên liệu để chế tạo chất tăng cường ma lực. Nhưng không may, nguyên liệu này chỉ có ở một cổng thuộc sở hữu cá nhân.

‘Không ngờ cổng cũng được mua bán như thế này!’

Cách duy nhất để vào được cổng cá nhân là phải được chủ sở hữu cho phép.

Vì vậy, tôi đã tìm đến Tháp Ma Thuật Hàn Quốc để xin phép, nhưng khi vừa đến lối vào, tôi bị yêu cầu xuất trình giấy tờ tùy thân.

“Mấy người mặc vest ra và yêu cầu tôi đưa chứng minh thư. Tôi đã đưa thẻ thợ săn, thế mà họ lại lớn tiếng đuổi tôi đi…”

Ấn tượng ban đầu không mấy tốt đẹp.

Tôi nhún vai, còn Ahn Yoon-seung thì nhìn tôi với vẻ mặt khó xử.

“Ở đây lớn như vậy, nhưng họ chẳng buồn để mắt đến các thợ săn hạng C trở xuống. Anh giới thiệu mình là hạng F, thì bị đuổi là đúng rồi.”

“Thật vậy sao?”

“Vâng. Mà này, đã vậy sao anh lại hạ thấp xếp hạng của mình đến thế chứ…?”

“Ớ.”
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 22: Chương 22


“Ớ.”

Ahn Yoon-seung lẩm bẩm một mình, sau đó hít một hơi thật sâu, khuôn mặt rõ ràng là vừa lỡ lời.

“À, không! Không có gì đâu. Chúng ta vào thôi! Em đã đặt hẹn bằng tên của mình rồi!”

“Ồ, được thôi.”

Cậu vừa định hỏi tại sao kết quả kiểm tra của tôi lại thấp thế, nhưng rồi kịp dừng lại sao?

‘Người ta là hạng F thì đã sao chứ…’

Cậu nên xin lỗi Kim Gi-ryeo đi.

Tôi hơi buồn, cúi đầu xuống một chút, rồi bước vào tòa nhà cùng cậu.

‘Rộng thật.’

Sảnh chính thoáng đãng, những viên gạch lát bằng đá cẩm thạch sáng bóng đến lạnh người.

Tòa nhà thật sự đẹp. Chỉ tiếc là người trong đây thì không dễ chịu lắm.

“Ồ! Thợ săn Ahn Yoon-seung!”

Khi chúng tôi vừa nhìn quanh, một nhân viên ở lối vào đã nhận ra Ahn Yoon-seung và lên tiếng chào.

Nhưng tôi cũng nhận ra nhân viên này.

Chính là anh bảo vệ hôm qua đã nhìn tấm thẻ thợ săn hạng F của tôi và làm bộ mặt khinh khỉnh.

“Cái gì? Hạng F? Ha, chắc nhầm với trung tâm lao động ở đằng sau rồi. Đây không phải nơi dành cho những người như này đâu. Đi chỗ khác đi.”

Hôm qua là thái độ đó, vậy mà…

“Thợ săn Ahn Yoon-seung! Tôi luôn theo dõi các hoạt động của anh. Nghe nói gần đây anh luôn là người đầu tiên xuất hiện trong các sự cố Dungeon Break? Tôi là fan của anh đó!”

Nhân viên bảo vệ cười đến mức gương mặt như muốn vỡ ra. Thái độ hoàn toàn khác hẳn so với khi anh ta nói chuyện với tôi.

“Tôi đã lưu lại tất cả các bài báo về anh nữa. À, xin lỗi vì đã giữ anh lâu. Lần này anh đến vì việc gì ạ?”

Tôi đứng yên, im lặng quan sát tình huống, để mặc Ahn Yoon-seung tự nói ra mục đích.

“Tôi đã liên lạc trước qua hội, có việc muốn gặp người đại diện của Tháp Ma Thuật.”

“Hôm nay hội trưởng có ở trụ sở không nhỉ?”

“Trong thư trả lời có nói là có.”

Tháp Ma Thuật Hàn Quốc, một trong những hội lớn nhất nước, nơi tập trung rất nhiều thợ săn.

Tuy nhiên, quyền lực thực sự chỉ tập trung vào một người: người đứng đầu hội.

Hôm nay, mục tiêu của chúng tôi chính là gặp được người này.

“Đúng là thợ săn Ahn Yoon-seung! Có rất nhiều người muốn gặp đại diện của hội, nhưng đâu phải ai cũng hẹn được như anh!”

Nhân viên bảo vệ nói với giọng đầy phấn khích, khiến Ahn Yoon-seung ngượng ngùng mỉm cười.

“Cảm ơn lời khen của anh.”

“Vậy, trước khi vào, anh cần đeo thẻ khách. Đây là thẻ của anh.”

“Không có thêm thẻ nào sao? Chúng tôi đi hai người mà.”

“…Hai người?”

Nhân viên bảo vệ có vẻ ngạc nhiên, nhìn quanh một lượt.

“Ồ, người này… hình như tôi đã gặp ở đâu rồi…”

Khi ánh mắt của anh ta dừng lại ở tôi, khuôn mặt bắt đầu nhăn nhó như đang nhớ ra điều gì.

Hình ảnh ai đó bị đẩy bằng bờ vai rộng của anh ta, hay thái độ khinh khỉnh khi nhìn tấm thẻ thợ săn F – chắc hẳn anh ta đang nhớ lại những ký ức đó.

“Ưc!”

Nhớ ra rồi chứ gì?

Gương mặt của anh ta cứng đờ ngay lập tức.

Nhưng mặc kệ điều đó, tôi mỉm cười và vẫy tay chào.

“Chào anh.”

Ahn Yoon-seung, đứng bên cạnh, giới thiệu tôi là “người quen” của cậu ấy. Câu nói khiến ánh mắt của nhân viên bảo vệ càng thêm lo lắng.

“Người này… là hạng F, đúng không?”

“Đúng thế. Nhưng sao lại hỏi vậy?”

“À, chuyện là…”

Mới chỉ vài giờ trước, anh ta đã đuổi tôi đi với thái độ cộc cằn, còn bây giờ, tôi quay lại cùng một thợ săn hạng A.

“À… hôm qua thật thất lễ. Quy định của trụ sở là không cho hạng F vào vì lý do an ninh… Tôi… thành thật xin lỗi…”

Mồ hôi lạnh chảy dọc trên gương mặt anh ta khi anh cúi đầu xin lỗi, rồi dẫn chúng tôi đến tận quầy lễ tân với thái độ như đang tiếp đón những vị khách quý.

“Đúng là trước thợ săn hạng A thì ai cũng trở nên tử tế ngay.”

“Tôi nói đùa nhẹ vậy thôi.”

Nghe thấy vậy, Ahn Yoon-seung bật cười khẩy.

“Đúng vậy, họ đâu biết anh là ai mà.”

Yoon-seung liếc nhìn nhân viên bảo vệ với vẻ mặt khinh thường. Thật lòng mà nói, tôi cũng chẳng hiểu sao cậu ấy lại làm vậy.

Trong lúc Yoon-seung nói chuyện với nhân viên ở quầy lễ tân, tôi đứng yên lặng, giả vờ không để ý gì.

“Tôi là thợ săn Ahn Yoon-seung hạng A của hội Neo Sisters. Hôm qua tôi đã gửi email.”

“Anh đang nói về việc xin phép vào cổng, đúng không?”

“Vâng. Trong thư trả lời, họ nói tôi cần trực tiếp gặp người đại diện.”

Nhưng khoan đã…

“Phòng của đại diện ở tầng cao nhất. Các anh có thể lên bằng thang máy.”

Nếu tôi không nhìn nhầm, thái độ của nhân viên lễ tân có vẻ gì đó kỳ lạ.

Như thể nhân viên lễ tân đang cố gắng che giấu sự bất tiện khi phải đứng ở đây, liên tục tỏ ra lưỡng lự.

Không chỉ vậy, lần này còn không có ai hướng dẫn chúng tôi lên gặp người đại diện.

“Chúng ta phải tự đi sao?”

“Cứ lên thang máy trước đã.”

Ahn Yoon-seung, dường như đã đoán trước điều gì đó, khẽ gật đầu và dẫn tôi đến thang máy.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy thiết bị này.

‘Ồ, hay thật.’

Khi Yoon-seung nhấn nút, cánh cửa hình vuông đóng lại, và tôi cảm nhận được cơ thể mình như đang lơ lửng.

Chắc là do gia tốc khi thang máy đi lên.

Tôi không khỏi thán phục trước công nghệ không tồn tại ở thế giới của mình. Nhưng sự háo hức đó nhanh chóng tan biến.

[Tầng 60. Cửa đang mở.]

Ting.
Một giọng nói dịu dàng vang lên, và cánh cửa mở ra.

“Gì vậy? Rõ ràng đã nhấn nút tầng 60 rồi mà.”

Ngay khi bước ra khỏi thang máy, tôi nhận ra có gì đó sai sai.

‘Chỗ này chỉ cao lắm là tầng 2.’

Qua lớp kính, tôi nhìn thấy đường phố và hàng cây. Ngọn cây còn chưa đến gần đỉnh kính.

Gọi đây là tầng 60 thì thật nực cười.

“Thang máy bị hỏng à?”

Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, bèn nhìn ra ngoài.

Lúc đó, Yoon-seung mới thở dài và nói với tôi bằng giọng khó xử:

“Anh này, xin lỗi vì em chưa giải thích trước. Nhưng có vẻ như chúng ta… đang bị thử thách.”

“Thử thách?”

“Thực ra thì… đại diện của Tháp Ma Thuật – tức hội trưởng – người đó có tiếng là kỳ quặc.”

“Vậy sao?”

“Có lý do mà anh ta là một trong ba thợ săn hạng S duy nhất ở Hàn Quốc. Đặt được hẹn với anh ta vốn không dễ.”

Ahn Yoon-seung vò đầu, trông như đang chịu đựng một cơn đau đầu dữ dội.

“Vấn đề là, anh ta luôn tỏ ra sẽ gặp khách, nhưng khi họ đến thì lại trêu chọc, đẩy họ vào một mê cung do chính anh ta tạo ra!”

“Đây là mê cung đó sao?”

“Vâng. Nghe nói cấu trúc bên trong tòa nhà này là một mớ hỗn độn.”

Một kiểu người thích quan sát những vị khách lạc lối trong mê cung?

“Chắc phải tự mình tìm đến tầng cao nhất. Ý là, chỉ những người vượt qua thử thách mới được gặp mặt.”

Nghe cậu ấy nói, tôi chợt để ý thấy một hộp cứu hỏa bên cạnh lối thoát hiểm.

Trên đó có dòng chữ được sơn bằng màu vàng: “Nhấn trong trường hợp khẩn cấp.”

Nhưng thay vì dùng hệ thống thoát hiểm, tôi quyết định thử một cách khác.

“Nếu thang máy không được, chúng ta thử đi cầu thang bộ xem sao?”

Ahn Yoon-seung gật đầu đồng ý với đề xuất của tôi, nhưng kết quả lại không như mong đợi.

“Ơ?”

Ở tầng 3, sau khi chúng tôi lên bằng cầu thang bộ.

“Cái quái gì đây?”

Thay vì dẫn đến một hành lang văn phòng, cánh cửa mở ra một… bãi đỗ xe ngầm.

“Điên thật.”

“Đúng vậy. Cứ mở cửa là không gian nối sang nơi khác, khiến chúng ta đi vòng vòng mãi thôi.”

Thật xứng đáng với cái tên "mê cung."

Chúng tôi quyết định quay lại tầng 2, nơi đã ở lúc trước. Trong lúc di chuyển, hai người trò chuyện.

“Yoon-seung, cậu có biết đã có bao nhiêu người vượt qua thử thách này không? Thường thì mất khoảng bao lâu?”

“Xin lỗi, nhưng em chưa nghe ai nhắc về chuyện đó. Có lẽ… chẳng ai vượt qua được…”

“Sao cơ? Chưa từng có ai vượt qua? Nhân viên thì chắc chắn biết đường, vậy mà thông tin chưa bao giờ bị rò rỉ à?”

“Em đoán chỉ có một vài người trong ban quản lý cấp cao biết thôi.”

Có lẽ họ có quy định bảo mật nghiêm ngặt, nên thậm chí không có cả bài đánh giá nào từ người từng vượt qua.

“Mà làm sao có thể tự mình vượt qua một mê cung phức tạp thế này được chứ! Họ muốn ép người ta phải lãng phí những vật phẩm đắt tiền hay gì?”

Ahn Yoon-seung rõ ràng rất bất mãn với cách hành xử của Tháp Ma Thuật Hàn Quốc.

Đúng là tôi là người vội vàng xin gặp, nhưng họ lại đáp trả bằng trò đùa thiếu lịch sự này, ai mà không tức chứ.

“Cũng khá thú vị đấy chứ.”

Tuy nhiên, tôi lại càng lúc càng thấy tò mò.

Một mê cung được tạo nên từ ma thuật khiến tôi cảm nhận được không khí quen thuộc của quê nhà.

Tôi bắt đầu thích nơi này. Vì vậy, tôi muốn gặp người đã thiết kế mê cung này.

“Anh, giờ làm sao đây? Hay là mỗi người tản ra mở thử các cánh cửa? Nếu cứ thế này thì chỉ phí thời gian thôi.”

Đừng lo, Yoon-seung.

Điều đó sẽ không xảy ra đâu.

‘Cấu trúc đơn giản thế này mà cũng khiến họ bối rối. Có lẽ người Trái Đất không giỏi trong việc định hướng…’

Dù cơ thể tôi có trở nên vô dụng đến mức nào, thì vẫn còn một số việc tôi làm được.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 23: Chương 23


‘Người Trái Đất gần như không cảm nhận được mana bên ngoài. Ha, đúng là lũ người nguyên thủy.’

Nếu không tận dụng khả năng đặc biệt của mình bây giờ, thì còn khi nào nữa?

Tôi đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu bảo Ahn Yoon-seung im lặng.

“Suỵt.”

Dĩ nhiên, tôi không định bắt cậu ấy đứng bối rối quá lâu.

“Xong rồi.”

“Xong gì cơ?”

Khoảng 30 giây sau.

Tôi buông tay khỏi bức tường mà mình vừa chạm vào, nhìn chằm chằm về một hướng nào đó.

“Tôi đã tìm ra đường lên tầng cao nhất.”

“Hả? Thật sao? Sao lại tìm được chứ? em thậm chí chẳng hiểu nổi gì hết!”

Nghe thấy câu trả lời của tôi, Ahn Yoon-seung nhảy dựng lên.

Nhưng ánh mắt tôi vẫn dừng lại ở cửa thang máy, nơi có dán tấm sticker với dòng chữ: “Không tựa vào cửa.”

“Yoon-seung, trước khi đi, tôi muốn hỏi một điều.”

Câu hỏi bất ngờ khiến cậu ấy hơi bối rối, nhưng vẫn sẵn sàng trả lời.

“Tôi không chắc mình hiểu đúng cấu trúc này. Nếu muốn làm trống phần bên trong thang máy, thì chỉ cần chuyển cabin đến tầng khác, đúng không?”

“Làm trống bên trong?”

“Nó là một trục thẳng đứng mà, đúng không? Một khoảng trống thẳng đứng với một cái hộp di chuyển lên xuống?”

“À, đúng rồi! Chính xác đấy.”

Vậy là đủ.

“Được rồi. Chờ chút.”

Tôi ngay lập tức gọi thang máy.

Khi cửa mở, tôi bước vào trong và bấm nút đến một tầng cao.

Ngay trước khi cửa thang máy đóng lại, tôi lại bước ra ngoài.

Ahn Yoon-seung đứng ngây ra nhìn số tầng hiển thị bằng chữ đỏ trên bảng điều khiển liên tục thay đổi.

“Anh vừa làm gì thế…?”

Cậu ấy chưa kịp nói hết câu, thì một âm thanh chấn động vang lên khắp hành lang trống trải.

-TẦM!!

“Hự!!!”

Đó là tiếng tôi đá thật mạnh vào cửa thang máy bằng chân trái.

Cánh cửa không chịu nổi cú va đập, phần dưới liền bật ra và rơi xuống trục thang máy, tạo nên tiếng động lớn.

Ahn Yoon-seung sững sờ nhìn tôi.

Tôi, không biểu lộ cảm xúc gì, tiến đến nhìn xuống không gian đen ngòm bên dưới.

“Đi thôi, Yoon-seung.”

“Ơ… đi đâu cơ?”

Cậu thợ săn hạng A này vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra à?

Không cần dài dòng giải thích. Có những lúc hành động hiệu quả hơn lời nói.

“Đây là cánh cổng nối thẳng từ sàn này lên tầng trên. Nhảy đi!”

“Ááá! Anh Gi-ryeo!”

Tôi không chút do dự, nhảy thẳng xuống trục thang máy vừa bị phá.

Một tiếng hét hoảng loạn vang lên phía sau, nhưng tôi chẳng mảy may bận tâm.

Cứ đợi khi cậu ấy sẵn sàng thì tự khắc sẽ nhảy theo thôi.

****

“Ồ~”

Nhảy vào trong thì là rơi thẳng đứng, nhưng khi bước ra thì lại đi ngang.

Tôi hơi loạng choạng để thích nghi với sự thay đổi phương hướng, sau đó nhanh chóng lấy lại thăng bằng và quan sát xung quanh.

‘Đường này dẫn thẳng đến phòng đại diện à?’

Khung cảnh quen thuộc như trong những bộ phim hay phim truyền hình xuất hiện trong đầu tôi.

Một căn phòng với chiếc ghế bọc da lớn đặt ngay chính giữa.

“Hộc! Trong cổng, tôi còn nhảy qua những vách núi nguy hiểm hơn thế này, vậy mà cái này lại làm tôi sợ chết khiếp.”

“Ồ, đến rồi hả?”

Chờ một lúc, Ahn Yoon-seung cũng xuất hiện với khuôn mặt đầy căng thẳng.

Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói vang lên từ phía sau chiếc ghế xoay sang trọng dành cho lãnh đạo.

“Thật ấn tượng khi các cậu có thể vượt qua được đến đây.”

Giọng nói vang lên từ một người đang ngồi trên ghế, đằng sau bóng lưng cao lớn của chiếc ghế lãnh đạo.

“Các cậu là những người đầu tiên vượt qua mê cung của tôi. Hơn nữa, còn hoàn thành trong thời gian ngắn nhất. Nhưng mà, thật thú vị. Tôi không ngờ các cậu lại tìm ra lối thoát khẩn cấp bí mật. Nó không được thiết kế để dùng trong tình huống này…”

Một giọng nói trẻ trung, tươi vui của một phụ nữ vang lên.

Chúng tôi vừa gặp nhà sáng tạo của mê cung, cũng là một trong những người nắm giữ vai trò quan trọng của xã hội Hàn Quốc.

“Nhưng mọi chuyện dễ dàng chỉ đến đây thôi.”

Chiếc ghế xoay chậm rãi quay nửa vòng, người ngồi trên ghế hiện ra.

Đó là một phụ nữ trẻ khoảng 20 tuổi, vóc dáng nhỏ nhắn nhưng tỷ lệ cơ thể cân đối đến mức dễ khiến người khác nhầm tưởng rằng cô ấy cao lớn.

“Từ giờ, các anh sẽ phải đối mặt với tôi, Esther của Tháp Ma Thuật!”

Người đứng đầu Tháp Ma Thuật Hàn Quốc.

Tên đầy đủ: Seo Esther.

Cô chào đón chúng tôi bằng một nụ cười rộng, đôi mắt hơi cụp xuống đầy cá tính.

‘Đây là người tạo ra mê cung này sao? Quả đúng như lời đồn, cô ấy có vẻ khá kỳ lạ.’

Tôi nhìn Esther với ánh mắt đầy hứng thú.

Nhưng rõ ràng, không chỉ mình tôi thấy tò mò về đối phương.

“Thợ săn Ahn Yoon-seung, nhưng người bạn đi cùng cậu đây là ai vậy?”

Esther mỉm cười nhẹ nhàng, nhìn tôi chằm chằm.

“Thôi nào, đứng mãi làm gì. Mọi người ngồi đi. Uống gì nhỉ? Cà phê được không?”

Dường như sự chú ý của cô ấy không dành cho Ahn Yoon-seung, một thợ săn hạng A, mà lại là cho tôi.

***

Người Trái Đất thường làm tóc của họ trở nên cầu kỳ.

Họ uốn xoăn mái tóc vốn thẳng mượt hoặc nhuộm những màu sắc sặc sỡ như tím đậm bằng hóa chất mạnh.

Tôi vẫn chưa hiểu được tiêu chuẩn thẩm mỹ của họ, nhưng ít nhất, ngoại hình của người đang ngồi trước mặt tôi lại rất thu hút.

Chắc hẳn là vì mọi hình ảnh tôi thấy đều đã được não bộ của Kim Gi-ryeo xử lý trước.

“Tôi tự giới thiệu luôn. Tôi là Kim Gi-ryeo. Rất mong được hợp tác.”

Tôi nói khi đang quan sát mái tóc xoăn đầy phong cách của Esther, đồng thời chìa tay ra bắt.

Esther nhếch miệng cười và đáp lại:

“Có vẻ cậu là một người khá tài năng trong việc cảm nhận nhỉ?”

“Hả?”

“Mấy kỹ năng phân tích vớ vẩn thì không thể nào vượt qua mê cung của tôi được đâu. Độ khó tôi thiết lập cao lắm đấy. Chỉ là cậu giải quyết quá nhanh thôi.”

Khuôn mặt cười tươi của cô ấy giống như một chú mèo no nê, trông đầy thân thiện nhưng cũng rất kiêu kỳ.

“Tôi rất thích những người có năng lực. Những người sở hữu thuộc tính hiếm như chúng ta, chắc chắn sẽ hợp nhau.”

Khoan đã.

Sao cô ấy lại tự nhận mình giống tôi chứ?

“Cùng thuộc tính hiếm sao?”

Khi tôi hỏi lại, không chỉ Esther mà cả Ahn Yoon-seung cũng lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

‘Giả làm người Trái Đất đúng là không dễ.’

“Ồ? Thì dĩ nhiên… những người sở hữu kỹ năng phân tích vốn đã rất hiếm, nên cậu cũng thuộc dạng đặc biệt rồi. Còn tôi thì…”

Esther chớp đôi mắt to tròn, dường như không hiểu vấn đề.

Cuối cùng, Ahn Yoon-seung phải đứng ra giải thích:

“Anh, cô Esther đây là một thợ săn thuộc tính lời nguyền, loại thuộc tính chỉ có vài người trên thế giới sở hữu.”

“Vậy sao?”

Lời nguyền!

Đúng rồi, khi tìm hiểu về Tháp Ma Thuật, tôi đã từng đọc qua.

Một người thức tỉnh thuộc tính lời nguyền có thể dùng các hiệu ứng như suy yếu hoặc làm chậm để săn quái vật.

Và Esther chính là một trong số đó.

‘Thế giới này mới chỉ bắt đầu xuất hiện ma lực, nên những người sử dụng phép thuật phức tạp chắc chắn rất ít.’

Tôi dần hiểu được phạm vi của những thuộc tính hiếm.

Dựa theo quan sát, phần lớn người Trái Đất thức tỉnh những loại phép thuật đơn giản, như nhóm điều khiển lửa của Jung Ha-seong hay tăng cường sức mạnh của Kang Chang-ho.

Những người như Ahn Yoon-seung, sở hữu kỹ năng phòng thủ hoặc hồi phục, ít hơn.

Và những ai có năng lực đặc biệt như cảm nhận, lời nguyền, hoặc thôi miên chắc chắn thuộc dạng cực hiếm.

“Tôi hiểu rồi. Vậy là cả hai chúng ta đều là những thợ săn thuộc tính hiếm.”

Tôi lập tức quay trở lại cuộc trò chuyện.

“Xin lỗi vì đã không nhận ra ngay. Tôi thường không để ý đến tin tức cho lắm…”

“Sao, cậu sống trong hang đá hả? Thế mà tôi đã xuất hiện trên truyền hình nhiều đến mức nào rồi đấy!”

Esther làm vẻ phụng phịu như thể lâu lắm rồi mới gặp một người không biết mình là ai.

Nhưng rồi cô nhanh chóng tươi tỉnh lại:

“Thôi, chắc là cậu bận bịu vì nhận quá nhiều yêu cầu, đúng không? Người có tài như cậu thì kiểu gì cũng bận rộn cả ngày mà.”

Esther nở một nụ cười đầy tự tin, sau đó nhìn cả hai chúng tôi.

“Dù sao thì, tạm gác chuyện làm quen lại. Các cậu đến đây đâu phải để nói chuyện phiếm?”

Cuối cùng, cô ấy dẫn dắt vào vấn đề chính.

“Tôi vừa kiểm tra lại email. Thợ săn Ahn Yoon-seung, cậu nói rằng mình có việc liên quan đến một cổng mà Tháp Ma Thuật đang sở hữu, đúng không?”

“À, vâng.”

Ahn Yoon-seung gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy. Nhưng thực ra người cần làm việc liên quan đến cổng không phải tôi mà là…”

Cậu ấy nói xong, từ từ quay ánh mắt sang tôi.

Ừ thì, phần này để tôi giải thích vẫn hợp lý hơn.

“Thật ra, người muốn vào cổng là tôi. Yoon-seung chỉ giúp tôi đặt lịch hẹn thôi.”

“À, vậy sao?”

“Tôi vốn chỉ là một người thức tỉnh cấp thấp, nên nhân viên ở đây không tiếp đón tôi.”

Esther, người nãy giờ im lặng lắng nghe, bỗng hỏi một câu:

“Cậu ở hạng nào?”

Tôi không nói gì, chỉ rút thẻ thợ săn của mình ra.

Nhìn thấy nó, Esther phản ứng một cách đương nhiên, nhưng với tôi thì có chút kỳ lạ.

“À ha, hạng F à?”

Esther không tỏ vẻ nghi ngờ gì về việc tôi là một thợ săn hạng thấp nhất.

“Những người cảm nhận năng lượng thường có chỉ số thức tỉnh như vậy mà. Tuy chỉ số của cậu đặc biệt thấp hơn hẳn.”

Tôi gật đầu qua loa trước lời nhận xét của Esther.

Dù có hơi lạ lẫm vì thường xuyên bị chất vấn về việc "có đúng là hạng F không", nhưng điều này chẳng thành vấn đề.

Dù sao thì, tôi cũng đã vượt qua mê cung của cô ấy mà.

“Vậy, tại sao cậu muốn vào cổng đó?”

“Cái đó thì…”

“Nói trước nhé, nếu cậu định vào để thu thập tài nguyên thì không được đâu. Nguyên liệu từ mấy cái cây ở đó tôi còn không đủ dùng.”

“Tôi sẽ tuyệt đối không đụng đến khu vực có cây.”

Nhưng có vẻ như mọi chuyện không đơn giản đến thế.

“Không phải vào để lấy quả à? Nhưng dù sao thì, tôi vẫn khó mà cho phép được…”

Esther bắt chéo chân, nhịp nhịp bàn chân trên không.

Dáng ngồi của cô ấy khá kiêu ngạo, nhưng chẳng ai dám chỉ trích một thợ săn hạng S cả.

“Không được sao?”

“Nhưng cậu cũng biết đấy. Này, thợ cảm nhận kia. Tôi không biết cậu thuộc hội nào, nhưng rõ ràng là người của hội khác đúng không?”

“…”

“Đi cùng với Ahn Yoon-seung thì chắc là Neos Sisters nhỉ? Ừm, dù sao cũng vậy thôi.”

“Cộc.”

Esther hạ chân xuống sàn, nở một nụ cười kỳ lạ.

“Cậu biết đấy, để độc quyền một cổng thế này, phải tốn bao nhiêu tiền không? Đã bỏ công sức kiếm quyền sở hữu rồi, tôi không muốn béo bở mấy hội khác đâu.”

“Đúng thôi.”

“Nên nếu muốn vào cổng, cậu nên để các hội nói chuyện với nhau. Tôi không muốn mấy thợ săn cấp thấp đến đây mặc cả đâu.”

Tóm lại, ý cô ấy là: "Hãy đem người có quyền trong hội của cậu đến đây mà đàm phán."

“Với lại, tôi ghét phải thương lượng nhiều. Nhắn lại với hội của cậu rằng, tiền phí vào cổng nên được tính toán hợp lý ngay từ đầu.”

Có vẻ như cô ấy đang nhắm đến một khoản lớn.

Một cổng cấp D thì có thể có thứ gì quý giá đến mức này chứ?

“Liệu số tiền có lớn không, anh Gi-ryeo?”

Nghe Esther nói về phí vào cổng, Yoon-seung hoảng hốt quay sang hỏi. Nhưng tôi nhẹ nhàng trấn an cậu ấy.

“ Thợ săn Esther này.”

Đầu tiên, phải làm rõ một số hiểu lầm đã.

“Xin lỗi, nhưng tôi không thuộc hội nào cả.”

“Hả?”

Nghe vậy, Esther tròn mắt kinh ngạc.

Ngay lập tức, Yoon-seung vội vã thêm vào:

“À, đúng vậy! Anh Gi-ryeo thậm chí không thuộc hội nào, cũng chẳng có đội nhóm. Anh ấy lúc nào cũng làm việc một mình!”

Tuyên bố đó khiến tôi thấy hơi xấu hổ, nhưng vẫn tiếp tục:

“Cô gọi tôi là người cảm nhận từ nãy giờ, nhưng thú thực, tôi chưa từng làm công việc đó bao giờ.”

Esther, như thể bị sốc, mặt biến sắc. Nhưng tôi vẫn điềm tĩnh giải thích.

“Người tôi quen trong ngành này chỉ có mỗi Ahn Yoon-seung. Sẽ không có chuyện hội nào hưởng lợi từ tôi đâu. Đây hoàn toàn là yêu cầu cá nhân.”

Thế chưa hết.

Tôi còn nói rõ rằng, tôi chưa bao giờ định vào cổng miễn phí.

“Hừm, giờ thì đề cập đến vấn đề chi phí được rồi.”

Tôi chuẩn bị giới thiệu món quà đàm phán hấp dẫn đã sẵn sàng.

Nhưng rồi tôi bỗng khựng lại.

Esther, từ nãy đến giờ, cứ nhìn tôi chằm chằm và liên tục nuốt khan.

“Ơ.”

Sao vậy?

Tôi còn chưa kịp nói gì hấp dẫn mà?
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 24: Chương 24


“Một người sở hữu kỹ năng cảm nhận cao cấp nhưng không có hội?”

Esther bất ngờ đứng bật dậy.

“Sao không nói điều đó ngay từ đầu!”

“Hả?”

“Gia nhập Tháp Ma Thuật đi. Tôi sẽ ký hợp đồng với cậu ngay tại đây! Không chỉ được vào cổng đâu, tôi sẽ giao hẳn cái cổng đó cho cậu luôn!”

‘Trời ơi, sao lại may mắn thế này?’

Nghe thấy tôi không có hội, thợ săn hạng S ấy liền làm ầm lên.

Trong lúc tôi còn bàng hoàng, Ahn Yoon-seung ghé tai thì thầm:

“Các hội lớn như thế này luôn cần người có kỹ năng cảm nhận. Họ buôn bán rất nhiều ma thạch và trang bị, nên những người như anh luôn được săn đón.”

‘À đúng rồi.’

Người Trái Đất không thể tự mình kiểm tra độ tinh khiết của ma thạch.

‘Nếu không muốn bị lừa trong giao dịch, họ phải có ít nhất một người cảm nhận đi cùng.’

Cầu thì nhiều mà cung lại ít. Thiếu nhân lực là đương nhiên.

“Tiền đặt cọc là 5 tỷ won!”

Nhưng cô ấy sốt sắng đến mức này thì hơi quá rồi đấy!

“Cô vừa nói gì cơ?”

5… 5 tỷ?

Tôi có nghe nhầm không đây?

“Sao vậy? Ít quá à? Cái hội Neos Sisters đó còn trả 7 tỷ cơ. Tại sao bọn chúng cứ phải giành giật với tôi thế chứ!”

“Đại diện ơi, bình tĩnh lại đi!”

Trong khi thư ký của Esther đang cố gắng trấn an cô ấy, tôi chỉ biết lặp đi lặp lại con số trong đầu.

5 tỷ.

Với từng ấy tiền, tôi có thể mua được bao nhiêu bát súp bò đây?

‘Nếu làm việc ở đây, tôi sẽ nhận được tận 5 tỷ sao?’

Lúc này, nước bọt tôi cũng bắt đầu chảy ra.

Hít một hơi thật sâu, tôi hỏi lại để chắc chắn:

“Cô muốn thuê tôi làm người cảm nhận à? Với giá 5 tỷ?”

“Tất nhiên rồi!”

‘Ngồi phân loại đồ vật trên bàn làm việc mà cũng có tiền tỷ.’

Nếu thế thì việc gì phải làm thợ săn cực khổ chứ?

“Hơn nữa, Tháp Ma Thuật của chúng tôi đã có sẵn nhiều người cảm nhận giỏi. Vì vậy, khối lượng công việc của cậu sẽ không quá nhiều đâu.”

‘Oa, tuyệt thật!’

Tôi chỉ còn cách ngã vào vòng tay của số tiền khổng lồ này đúng một bước nữa thôi.

Nhưng rồi…

“Phòng phân tích còn áp dụng chế độ làm việc linh hoạt, chỉ cần đi làm 4 ngày một tuần!”

Đi… làm?

“À, nhưng đôi khi có những lần phải giải quyết cổng vào cuối tuần, nên sẽ cần làm thêm một chút….”

Đi làm.

Chỉ hai từ ấy thôi đã khiến tầm nhìn của tôi xoay tròn, cả cơ thể đau nhức như từng chiếc xương đang kêu răng rắc.

‘Ôi, cái đầu mình….’

“hyung à?”

Thấy tôi bất ngờ cúi đầu, ôm trán như sắp ngất, Ahn Yoon-seung lo lắng hỏi.

Nhưng tôi không thể nhúc nhích nổi, đành phải đợi cơn buồn nôn trong lòng lắng xuống.

‘Không, không, không… đi làm…!’

Từ “đi làm” là một công tắc kích hoạt nỗi sợ hãi tột độ trong tôi. Quá khứ bị vắt kiệt sức ở công ty cũ hiện về như một cơn ác mộng.

Đi làm, làm thêm giờ, lời chào buổi sáng của sếp, những vị khách hàng khó tính….

‘Tôi không muốn đi làm nữa!’

Phải nhấn mạnh điều này: tôi đã tái sinh chỉ để từ bỏ việc đi làm mà thôi.

Bây giờ mà tự nguyện ký vào hợp đồng, quay trở lại cảnh đời cũ thì chẳng khác gì tự đâm đầu vào bẫy!

Chỉ cần nghe nhắc đến công việc thôi là tôi đã thấy ớn lạnh khắp người.

Nỗi sợ ấy nhanh chóng lấn át mọi quyết định.

‘Đ-đ-đúng rồi! Gia nhập một công ty Trái Đất lúc này là quyết định quá vội vàng. Tôi còn chưa quen thuộc với hành tinh này, chắc chắn sẽ bị phát hiện là người ngoài hành tinh.’

‘Chưa kể, tôi còn nhiệm vụ quan trọng phải hoàn thành là khôi phục ma pháp của mình. Nếu sống trong môi trường công ty, tôi sẽ không đủ thời gian nghiên cứu.’

Tôi tự thuyết phục mình với những lý do chính đáng.

Hít một hơi thật sâu, tôi bỏ tay khỏi trán và ngẩng lên nhìn thẳng vào Esther.

“Kim Gi-ryeo, cậu thấy sao? Tiền thưởng sẽ thế này, không tệ chứ?”

Thứ đầu tiên tôi nhìn thấy là bản hợp đồng có giá trị khổng lồ đặt trước mặt.

“Xin lỗi.”

Tôi dứt khoát từ chối.

“Cậu muốn bao nhiêu? Cứ nói đi!”

“Không phải chuyện tiền bạc. Tôi không có ý định gia nhập hội nào cả.”

Có lẽ dư chấn từ cơn ác mộng quá khứ khiến lời từ chối của tôi có phần gay gắt.

Esther trầm ngâm nhìn tôi một lúc, vẻ tiếc nuối lộ rõ trên khuôn mặt.

Cuối cùng, cô ấy đành gấp hợp đồng lại.

“Nếu cậu thực sự nghĩ vậy….”

Câu chuyện về việc chiêu mộ khép lại tại đây.

Nhưng vẫn còn một vấn đề chưa được giải quyết.

“cậu chắc chứ? Từ chối đề nghị này đồng nghĩa với việc cậu sẵn sàng trả chi phí để vào cổng.”

Vẻ mặt Esther bỗng trở nên lạnh lùng.

“Liệu một cá nhân như cậu có thể chi trả mức phí khổng lồ ấy không?”

‘Hừm.’

Người đại diện của Ma Tháp khoanh tay, thể hiện vẻ không hài lòng.

Tuy vậy, giọng nói thoải mái của cô ấy khiến tôi cảm giác rằng cô không thực sự giận dữ.

Nhưng dù sao, chọc giận một cấp S, đặc biệt là một pháp sư nguyền rủa, chắc chắn không phải là ý hay.

“Tôi muốn đề xuất một thỏa thuận.”

Tôi nhanh chóng bước vào trọng tâm của câu chuyện.

“Tôi biết về một loại vật liệu rất đặc biệt.”

Ngay khi tôi nói ra điều này, tôi có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng đều đổ dồn về phía mình.

“Nếu trộn nó với kim loại hoặc bê tông, chúng ta có thể tạo ra một hợp chất giúp ngoại thất của các tòa nhà có khả năng chống lại kỹ năng ở một mức độ nhất định.”

“…!”

“Dù bị quái vật tấn công, tòa nhà vẫn không sụp đổ vì hợp chất này có khả năng hấp thụ mana.”

Tôi vừa giải thích vừa liếc nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ.

Từ trên cao, bầu trời xanh thẳm mở rộng trước mắt. Với người thường, có lẽ họ chỉ thấy vẻ đẹp của trời mây. Nhưng tôi thì khác.

“Bảo vệ toàn bộ tòa tháp bằng kết giới như thế này không phải là một sự lãng phí sao?”

Tôi nhanh chóng nhận ra thuật pháp đang bao phủ Ma Tháp và mở lời.

Ngay lập tức, Esther nghiêng người về phía trước, ánh mắt lộ rõ sự tò mò.

“Nếu thứ cậu nói thực sự tồn tại, thì đúng là sẽ giảm được sự lãng phí đó.”

Esther từng nói cô ấy ghét phải thương lượng dai dẳng hay kéo dài vô nghĩa. Vì thế, tôi quyết định bày tỏ điều kiện của mình một cách rõ ràng.

“Cứ lấy bao nhiêu tùy thích.”

“Gì cơ?”

“Vị trí của loại vật liệu này hiện tại chỉ mình tôi biết. Nhưng giờ, tôi sẽ chia sẻ với cô.”

“…….”

“Tôi không biết chi phí duy trì kết giới là bao nhiêu, nhưng tôi hy vọng đây sẽ là mức phí vào cổng đủ thỏa đáng.”

Esther nghe vậy thì hơi mấp máy môi, sau đó đập bàn bằng một tay, phát ra âm thanh vang dội.

‘Không lẽ điều kiện giao dịch này không phù hợp sao?’

“Thế thì tôi phải cầu xin cậu giao dịch với tôi mới đúng! Nhưng điều này chỉ đúng nếu những gì cậu nói là sự thật.”

Cô ấy nghi ngờ vì điều kiện này quá hấp dẫn.

Không muốn kéo dài sự do dự, tôi nhanh chóng lấy từ túi áo một chiếc túi nhỏ có khóa kéo.

“A! Cái đó… tôi từng thấy rồi!”

Giờ thì đến lượt Ahn Yoon-seung phản ứng.

Cậu ấy nhận ra loại vật liệu này vì đã từng nhìn thấy nó một lần trước đây.

“Hấp ma chế.”

Đây là một loại vật liệu mới mà tôi tìm thấy dưới lớp đất của một cổng cấp F bị lãng quên.

‘Đây là con bài duy nhất tôi có.’

Có thể ai đó sẽ cho rằng tiết lộ một thứ quý giá như vậy cho người Trái Đất là một hành động thiếu khôn ngoan. Nhưng đây là tình huống mà tôi không có lựa chọn nào khác.

‘Loại vật liệu này chỉ có giá trị trong một xã hội đã đạt đến một trình độ văn minh ma thuật nhất định.’

Thực tế, bản thân hấp ma chế không làm được gì nhiều. Để sử dụng hết tiềm năng của nó, cần phải có một nhà máy tinh chế chuyên dụng.

Hơn nữa, với xu hướng thám hiểm cổng liên tục của người Trái Đất, sớm hay muộn họ cũng sẽ phát hiện ra nó thôi.

Vậy thì tại sao không sử dụng thông tin này trước khi nó trở nên vô dụng?

“Thứ cát này thật sự có tác dụng như vậy sao? Không, mà khoan đã… cậu định dùng một thông tin lớn như thế chỉ để được vào cổng ư?”

“Đúng vậy.”

“Có khi nào, sau khi giao dịch với chúng tôi, cậu lại công khai thông tin này cho nơi khác không?”

“Làm thế để làm gì? Nếu cô lo lắng, tôi có thể cam kết giữ bí mật.”

“Như thế thì cậu thiệt thòi quá.”

Lúc đầu thì cao giá, giờ lại nói "chỉ là một cái cổng thôi". Đúng là tính cách thật kỳ lạ.

“Không cần trả lại gì đâu.”

Cuộc giao dịch đã gần như kết thúc. Tôi không quên đóng dấu quyết định cuối cùng.

“Người cùng thuộc nhóm hiếm thì nên giúp đỡ nhau mà sống, phải không?”

Tất nhiên, lý do tôi hào phóng với Esther đến mức này không chỉ đơn giản là tinh thần đồng đội.

Một vài phút sau.
Khi mọi thỏa thuận đã được hoàn tất, âm thanh gõ cửa vang lên.

Cốc, cốc.

“A! Cuối cùng cũng đến. Tôi khát chết đi được.”

Đó là tiếng gõ báo hiệu nhân viên mang đồ uống đến.

Esther nở nụ cười hài lòng, có vẻ như rất vừa ý với món quà tôi mang đến.

“Mọi người hãy uống đi. Đây là loại cà phê chỉ dành cho khách quý. Tôi đã phải bỏ ra một khoản kha khá tại phiên đấu giá để mua nó đấy.”

“Wow, mùi thơm thật tuyệt vời.”

“Yoon-seung, đúng là biết thưởng thức!”

Tôi đã giành được quyền vào cổng an toàn. Vậy nên tâm trạng cũng thoải mái hơn khi cầm cốc đồ uống.

‘Nghe bảo đây là thức uống quý của Trái Đất, không thử thì thật phí.’

Nhưng khi tôi ngửi thấy mùi hương đậm đặc, thứ gì đó trong ký ức bị đánh thức.

“Hả?”

Mùi thơm nồng đượm của loại chất lỏng đen này gợi cho tôi nhớ đến một điều gì đó quen thuộc.

‘A.’

‘Chết tiệt!’

Thứ này có mùi giống hệt keo công nghiệp phổ biến ở Alphauri!

‘Khụ! Khụ! Đây là thứ quái quỷ gì?’

Tôi vừa uống một ngụm nhỏ đã ngay lập tức giật nảy người, phải phun ra ngay.

Cảm giác tồi tệ khiến tôi lập tức liếc nhìn Esther, người đã mời tôi loại đồ uống này.

Và, trùng hợp thay, ánh mắt của chúng tôi gặp nhau.

‘Không thể nào!’

Dựa trên vẻ mặt kinh ngạc của cô ấy, có vẻ như tôi vừa bị bắt gặp cảnh phun cà phê ra.

‘Tôi không phải người ngoài hành tinh. Tôi không phải người ngoài hành tinh. Tôi không phải người ngoài hành tinh.’

Tôi vội vàng đưa cốc cà phê lên miệng, cố gắng uống thêm một ngụm để xóa đi ấn tượng xấu.

Dù mùi vị thật kinh khủng, nhưng đây là một sự hy sinh cần thiết.

“Cà phê không hợp khẩu vị của cậu sao?”

“Không đâu.”

Giờ thì tôi không còn việc gì cần làm ở Ma Tháp nữa, tốt hơn hết là ra ngoài để nôn sạch thứ này ra.

“Ngon lắm. Cảm ơn cô.”

Với suy nghĩ đó, tôi cố gắng uống nốt ngụm cà phê cuối cùng và lịch sự chào Esther.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 25: Chương 25


Mọi vị khách đã rời đi.

Khi hơi ấm của con người biến mất, căn phòng đại diện rộng lớn này lại trở nên trống trải hơn bao giờ hết.

Ở lại một mình, Seo Esther ngồi xuống bàn làm việc, cầm tách cà phê thứ hai lên nhấp một ngụm. Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô không được sáng sủa lắm.

“Có chuyện gì không vui sao, thưa ngài?”

Người thư ký của Ma Tháp nhìn vẻ mặt của vị chủ nhân mình phục vụ và cất giọng hỏi nhỏ.

Seo Esther đặt tách cà phê xuống bàn, nét cười tươi tắn thường thấy đã phần nào biến mất.

“Không hẳn là chuyện không vui. Chỉ là lúc nãy tôi hơi nghịch ngợm với mấy vị khách thôi.”

Nghe đến đây, người thư ký không khỏi kinh ngạc, lớn tiếng trách móc:

“Ngài lại nguyền rủa khách nữa à? Trời ơi, ngài hứa là sẽ không làm vậy nữa mà!”

Sự thật là Seo Esther có một sở thích kỳ quái.

Cô thường sử dụng kỹ năng của mình lên các thợ săn mới gặp lần đầu, thích thú nhìn họ lâm vào những tình huống xui xẻo.

Tuy nhiên, lời nguyền mà cô sử dụng thường chỉ là những trò đùa nhỏ, kiểu như va ngón chân vào cạnh bàn hoặc làm rơi đồ vật.

“Thì có sao đâu? Vui mà.”

Thói quen này đã bám rễ sâu trong cô, đến mức chưa bao giờ dứt bỏ được.

“Vậy lần này là lời nguyền gì nữa đây?”

“Hắt hơi liên tục trong 30 giây!”

“Haizz, thật là trẻ con.”

Người thư ký lắc đầu, định buông lời trách móc nhưng đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.

“Khoan đã, nhưng tôi không thấy ai hắt hơi cả.”

Seo Esther khựng lại.

Đúng rồi.

Sự thật là cô đã lặng lẽ sử dụng kỹ năng của mình khi các vị khách đang uống cà phê.

Mục tiêu đầu tiên là Kim Gi-ryeo.

Cô tò mò muốn biết liệu đôi mắt sắc lạnh của cậu ta sẽ trông ra sao khi nhăn lại vì hắt hơi.

Nhưng kết quả thì ai cũng rõ.

“Đúng vậy. cậu ta không hề hắt hơi.”

Một thất bại.

Không chỉ là thất bại bình thường.

Seo Esther, một thợ săn S cấp hiếm hoi với năng lực nguyền rủa mạnh mẽ, chưa bao giờ gặp tình huống kỹ năng của mình bị vô hiệu hóa như vậy.

Ngay cả thợ săn đứng đầu bảng xếp hạng như Jung Ha-seong cũng từng bị lời nguyền của cô làm cho mất thăng bằng.

“Ngài có chắc là không làm sai gì đó chứ, thưa ngài?”

Người thư ký bắt đầu nghiêm túc hơn, khuôn mặt dần trở nên căng thẳng.

Nhưng Seo Esther chỉ lắc đầu, giọng điệu đầy chắc chắn.

“Không, để chắc chắn, tôi thậm chí đã tăng cường độ lời nguyền lên một lần nữa. Nhưng phản ứng của anh ta khiến tôi á khẩu luôn.”

Cô nhớ lại tình huống khi đó.

Ngay lúc cô kích hoạt kỹ năng, Kim Gi-ryeo—người đáng lẽ phải lập tức phản ứng—lại không có biểu hiện gì trong một thời gian dài.

Và rồi, đột nhiên, cậu ta quay đầu, đôi mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào cô.

“……”

Ánh mắt ấy vẫn ám ảnh cô đến tận bây giờ.

Một ánh mắt như của loài rắn độc, lặng lẽ quan sát mà không cần nói lời nào.

“cậu ta biết. Rõ ràng là biết từ đầu.”

Nhưng Kim Gi-ryeo không nói gì.

Cậu ta chỉ nhấp một ngụm cà phê, như thể những trò đùa nhỏ bé này chẳng đáng để bận tâm.

Chính sự bình thản ấy lại khiến Seo Esther cảm thấy lạnh sống lưng hơn bất cứ điều gì.

“Một người có thể chống lại cả lời nguyền từ S cấp như tôi… Là loại quái vật gì vậy chứ?”

Cô thì thầm, cảm thấy gai người trước điều mình vừa chứng kiến.

Và cuối cùng, một điều hiển nhiên được tiết lộ.

Kim Gi-ryeo không điều khiển cơ thể mình như người bình thường.

Linh hồn của cậu ta đang sử dụng ma pháp cao cấp để chi phối toàn bộ cơ thể.

Dưới sự điều khiển tinh vi của ma pháp, bất kỳ lời nguyền hay hiệu ứng trạng thái nào cũng đều bị triệt tiêu ngay khi xuất hiện.

“Đúng là một sinh vật đáng sợ.”

Một kẻ như vậy, ngay cả lời nguyền của S cấp cũng chỉ là gió thoảng.

****

Điều may mắn cho họ là Kim Gi-ryeo không tỏ ra thù địch.

“Đội phân tích vừa liên hệ. Họ nói rằng đã kiểm nghiệm vật liệu mà thợ săn đó mang đến, và khả năng cao thông tin là chính xác.”

“Thật sao?”

“Một thứ giá trị như thế mà lại sẵn lòng giao cho chúng ta!”

Người thư ký hào hứng, nụ cười bừng sáng. Với cô, đây là dấu hiệu thiện chí rõ ràng từ phía Kim Gi-ryeo.

“Chắc chắn cậu ta muốn tạo ấn tượng tốt với một S cấp như ngài.”

Nhưng Seo Esther chỉ khẽ cười lạnh, sự hứng thú không chạm đến ánh mắt của cô.

“Mấy kẻ yếu ớt cố làm mình đáng yêu thì còn dễ thương. Nhưng trong trường hợp này, đáng sợ thì đúng hơn.”

Cô ngả người ra sau, đôi mắt ánh lên sự cân nhắc sâu xa.

“Tạm thời, lấy thông tin hồ sơ từ Hiệp hội Thợ săn của cậu ta mang đến đây.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Dù cậu ta đã dùng thứ gì đó hay không, sự thật vẫn là kỹ năng của tôi hoàn toàn không có tác dụng.”

Seo Esther ngồi tựa lưng vào ghế, một tiếng thở dài khe khẽ thoát ra.

“Một kẻ như thế, phải theo dõi thêm mới được.”

Ánh nắng rực rỡ chiếu qua bức tường kính trong suốt của văn phòng đại diện.

Khung cảnh ấy, vốn được xây dựng bằng số tiền khổng lồ, nay lại khiến Esther cảm thấy nặng nề.

Bởi lẽ, tòa tháp này, công trình mà cô tự hào, bỗng dưng giống như một lâu đài cát, chỉ chực chờ bị sóng đánh sập.

***

Một Góc Khác

Trước trụ sở chính của Tháp Ma Pháp Hàn Quốc, nằm ở quận Guro, Seoul.

"Quả đúng là anh khác biệt! Anh giải được mê cung của Tháp Ma Pháp – điều mà chưa ai làm được, lại còn nhận được lời mời gia nhập trực tiếp từ thợ săn Esther! Anh thực sự sở hữu kỹ năng cảm nhận sao?"

"……."

"Nhưng điều làm em nể nhất là anh không hề lung lay trước khoản tiền khổng lồ đó! Em mà nhìn thấy tiền tỷ thì đã rung động lắm rồi, còn anh lại lạnh lùng từ chối, như thể tiền chẳng có nghĩa lý gì cả…!"

"Cậu đứng đợi ở đây một chút."

"Hả? Anh đi đâu vậy?"

An Yoon-seung hào hứng như thể đang độc thoại, không để ý rằng Kim Gi-ryeo đã chẳng buồn nghe nữa.

Giữa lúc người đồng hành thao thao bất tuyệt, Kim Gi-ryeo quay gót bước vào một cửa hàng tiện lợi gần đó.

Cứu Mạng – Thoát Khỏi Mùi Cà Phê
Anh mua một chai nước lọc, đổ đầy miệng rồi súc mạnh.

"Phù, cuối cùng cũng đỡ hơn rồi."

Anh nhổ hết nước, như muốn rũ sạch dư vị của thứ thức uống "kinh hoàng".

"Lần sau nhớ phải tránh xa cà phê. Nếu còn uống thêm lần nào nữa, cái lưỡi này chắc chắn không sống nổi."

Trở lại chỗ An Yoon-seung, Gi-ryeo thấy cậu ta vẫn đang đứng ở đó, đợi anh trong cái nắng oi bức của buổi chiều.

"Đi thôi. Bây giờ mới ba giờ, chắc vẫn kịp vào cổng để làm việc của anh."

"Ừ, đi thôi."

Gi-ryeo liếc nhìn người đồng hành, cảm thấy cậu ta thực sự là một trợ thủ đắc lực. Không chỉ giúp thiết lập liên lạc với Tháp Ma Pháp, Yoon-seung còn tự nguyện giúp anh hoàn thành nhiệm vụ tại cổng.

"Giờ thì tôi đã hiểu vì sao trong truyện cổ tích Hàn Quốc lại có câu chuyện về Heungbu và Nolbu. Làm ơn được trả ơn, quả thật là không thừa."

Một Sự Hiểu Lầm Khôi Hài
"À, anh Gi-ryeo…"

"Ừ?"

"Hồi nãy, thứ anh đưa cho thợ săn Esther, đó là gì vậy? Anh thực sự là người đầu tiên phát hiện ra nó sao?"

Kim Gi-ryeo kéo tay áo lên để giải nhiệt, lắng nghe câu hỏi của Yoon-seung.

"Thực ra, em chưa từng nghe nói về một loại vật chất có thể dập tắt ngọn lửa của Hỏa Dơi hoặc làm bức tường thêm chắc chắn. Nó đáng giá đến mức nào, anh có biết không?"

"Tất nhiên là biết. Anh vừa mới tìm ra nó thôi mà."

"Vậy tại sao anh không đăng ký thông tin với Hiệp hội Thợ Săn mà lại mang đi giao cho Tháp Ma Pháp? Chẳng lẽ anh không thích Hiệp hội?"

Câu hỏi đó khiến Kim Gi-ryeo khựng lại, rồi anh lắc đầu.

"Không phải. Anh không có ác cảm gì với Hiệp hội cả."

"Thật vậy ạ? May quá…"

An Yoon-seung thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó, cậu giật mình trước câu nói tiếp theo.

"Anh chỉ đơn giản muốn gây ấn tượng tốt với thợ săn Esther thôi."

"Hả?"

Yoon-seung vấp vào một viên gạch lồi, loạng choạng suýt ngã. Cậu lắp bắp, biểu cảm vừa sốc vừa bối rối.

"Hình như từ trước tới giờ, em cứ nghĩ anh là kiểu người không để tâm đến mấy chuyện như vậy…"

"Mấy chuyện như vậy là sao?"

"Ý em là… thợ săn Esther… có phải gu của anh không?"

Kim Gi-ryeo bật cười, chậm rãi lắc đầu.

"Không phải đâu. Đừng hiểu lầm."

Rồi anh nghiêm mặt, nhìn Yoon-seung như muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của điều sắp nói.

"Nghe này, Yoon-seung. Đây là lời khuyên quan trọng mà anh dành cho cậu."

"Dạ?"

"Từ nay về sau, nếu gặp thợ săn nào thuộc hệ 'lời nguyền', nhất định phải cư xử thật tử tế."

"Gì cơ ạ?"

"Làm vậy sẽ tốt cho cậu hơn."

Người ở thế giới này dường như vẫn chưa hiểu rõ về các pháp sư thuộc hệ "lời nguyền". Nhưng một khi biết tính cách điển hình của họ, cách hành xử của bất kỳ ai cũng sẽ thay đổi ngay lập tức.

"Vâng, anh Gi-ryeo. Em sẽ ghi nhớ."

Pháp sư lời nguyền.

Những người này có một điểm chung đặc biệt mà không bao giờ thay đổi.

Họ không bao giờ quên bất cứ điều gì đã xảy ra với mình, cho đến tận ngày cuối đời.

Chỉ cần ai đó làm họ tức giận dù chỉ một chút, họ sẽ không ngừng lặp lại sự việc trong tâm trí, dùng nó làm nguyên liệu để nuôi dưỡng lời nguyền.

"Nói ngắn gọn, họ là kiểu người thù dai nhất mà cậu từng gặp."

Chính vì thế, ở quê hương tôi, việc đối xử tử tế với các pháp sư lời nguyền là một quy tắc bất thành văn.

Dù có là pháp sư yếu đến đâu, việc khinh thường họ chỉ khiến rắc rối thêm chồng chất.

"Hừm, không ngờ giữa những thợ săn S cấp ở đây lại có một người thuộc hệ lời nguyền. Ngay cả ở quê hương tôi, loại pháp sư này cũng hiếm gặp."

Dẫu vậy, điều đó không có nghĩa là nên sợ hãi hay né tránh họ.

Thực tế, họ cũng có một tính cách đối lập đầy thú vị.

"Esther à… Không biết tôi còn cơ hội gặp lại cô ấy nữa không nhỉ?"

Ngược lại, nếu nhận được ân huệ từ ai đó, các pháp sư lời nguyền cũng sẽ nhớ mãi. Họ không bao giờ quên sự tử tế mà mình đã trải qua.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 26: Chương 26


Ngày hôm sau.

Nhờ sự giúp đỡ của Yoon Seung, tôi đã thu thập được nguyên liệu cho một cách an toàn.

Cánh của loài ma thú hình tiên từ một cánh cổng cấp D. Cần phải phơi khô và nghiền nhỏ, tôi đã đặt nó ở gần cửa sổ.

"Tốt lắm, mọi thứ diễn ra thuận lợi rồi."

Sau khi giải quyết xong rắc rối lớn nhất ở cánh cổng của Hội Tháp Hàn Quốc, việc thu thập những nguyên liệu còn lại trở nên đơn giản hơn nhiều.

"Hahaha, chỉ cần có thể sử dụng ma pháp trở lại, thời đại của Homo Sapiens cũng sẽ kết thúc."

Còn một bước nữa để tôi lấy lại hào quang của ngày xưa.

Trong đầu mường tượng một tương lai rực rỡ, tôi tiến về phía tủ lạnh. Đã đến lúc bổ sung dinh dưỡng cho hôm nay.

Đing đoong, đing đoong.
Nhưng cái gì đây?

Đing đoong, đing đoong.
Tâm trạng đang phấn khởi vì nghĩ đến bữa ăn, bỗng nhiên như có một gáo nước lạnh dội vào.

Ai đó vừa đến nhà của Kim Gi-ryeo.

"Không lẽ là người thân?"

Nếu là người quen cũ của Kim Gi-ryeo trước khi tôi nhập vào cơ thể này, thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.

Tôi đặt quả trứng gà đang cầm trong tay trở lại tủ lạnh, rồi bước ra cửa chính.

Khi tôi tới gần, tiếng chuông cửa vang lên lần nữa, lần này nghe còn sốt ruột hơn.

Đing đoong, đing đoong.
"Vâng, tôi ra đây."

Xoạch.

Để cẩn thận, tôi vẫn cài xích an toàn trước khi mở cửa hé. Những gì đập vào mắt tôi là…

"Xin chào, anh Kim Gi-ryeo. Chúng tôi đến từ Hội Thợ Săn."

Một chiếc ví da màu đen.

Bên trong là một tấm thẻ được thiết kế đơn giản, nhưng nổi bật.

[Thẻ công vụ viên giác tỉnh]
[Tên: Seon Woo-yeon]
[Bộ phận: Điều tra]
"Anh có thể dành chút thời gian không?"

Seon Woo-yeon, thợ săn.

Đã lâu rồi tôi mới gặp lại cô ấy.

"Có chuyện gì vậy?"

Tôi hơi ló đầu ra khỏi khe cửa, nhưng nhanh chóng nhận ra cô ấy không đến một mình.

Cạnh Seon Woo-yeon còn có ba người đàn ông mặc vest đen đứng sừng sững.

"Trước tiên, anh có thể ra ngoài được không, thưa anh?"

Họ gọi tôi là "thưa anh", một cách xưng hô mà tôi vẫn chưa quen lắm.

"Ôi trời, bụng đói muốn chết mà cứ bị làm phiền thế này."

Có lẽ lỗi của tôi khi chọn ăn trưa vào lúc 2 giờ chiều?

Dù không thoải mái, tôi vẫn mở xích cửa và bước ra ngoài. Đối đầu với cơ quan công quyền chỉ khiến mọi chuyện thêm phiền phức.

"Thành thật xin lỗi vì đã đến đột ngột. Nhưng đây là trường hợp yêu cầu không thông báo trước theo quy định."

Cửa mở hẳn, và khi Seon Woo-yeon nhìn vào bên trong căn hộ, cô ấy thoáng sững người trước khung cảnh.

Tuy vậy, cô vẫn tiếp tục công việc của mình một cách chuyên nghiệp.

"Vậy thì, tôi sẽ thông báo chính thức lý do chuyến thăm này."

"À, vâng, cô cứ nói đi."

"Chúng tôi nhận được đơn tố cáo về việc anh Kim Gi-ryeo đã đăng ký thông tin giác tỉnh một cách bất hợp pháp."

"Hả?"

"Theo kết quả điều tra từ Hiệp hội Thợ săn, anh Kim Gi-ryeo bị nghi ngờ là người đăng ký sai lệch thông tin năng lực giác tỉnh..."

"Cái gì cơ?"

"...Do đó, hôm nay chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra lại cấp độ giác tỉnh."

Khoan đã, chuyện này là sao?

"Anh vui lòng đi cùng chúng tôi đến trụ sở Hiệp hội Thợ săn."

"Là ngay bây giờ sao?"

"Trừ khi anh muốn bị áp giải."

Xem ra bữa trưa hôm nay của tôi tiêu rồi.

****

Seon Woo-yeon.

Người phụ nữ có mái tóc dài mượt mà và lời nói sắc lạnh.

Để hiểu tại sao cô ấy lại đột nhiên xuất hiện trước mặt Kim Gi-ryeo vào lúc này, ta phải quay ngược thời gian về vài tuần trước.

"Chắc chắn thợ săn đó đã nói dối. Giết được Beginner Killer mà bảo mình chỉ là F cấp ư?!"

Khi Kim Gi-ryeo vừa nhập hồn vào cơ thể mới,

Seon Woo-yeon đã ngay lập tức nghi ngờ về việc anh ta có thể đã gian lận trong việc đăng ký cấp độ giác tỉnh.

Vụ việc liên quan đến Beginner Killer đã để lộ khả năng của Kim Gi-ryeo, thứ mà hoàn toàn không tương xứng với một F cấp.

Sau khi rời khỏi trung tâm kiểm tra giác tỉnh,

"Kết quả kiểm tra đúng là F cấp thật sao? Hay anh ta dùng vật phẩm để che giấu chỉ số?"

Cô trở về Hiệp hội và lục lại hồ sơ của anh ta.

12 điểm giác tỉnh. Kết quả kiểm tra chỉ mới được thực hiện một năm trước.

Thoạt nhìn, đây chỉ là hồ sơ của một giác tỉnh cấp thấp, không có gì nổi bật.

Nhưng rồi cô lật sang trang kế tiếp và phát hiện một điều bất thường:

Hồ sơ cho phép vào cổng:

plaintext
Sao chép mã
[Thứ tự thời gian ▽]
20XX.06.28 - Được phép vào cổng cấp F
- - - - Còn lại là trống rỗng - - - -

"Chỉ có duy nhất một lần vào cổng? Anh ta chỉ có kinh nghiệm săn quái vật ở một cổng cấp F thôi sao?"

Những nghi ngờ càng ngày càng lớn.

"Một người chưa từng vào cổng nhiều, làm sao có thể bình tĩnh đối mặt với một con quái vật giữa ban ngày?"

Seon Woo-yeon không thể hiểu nổi.

"Những người cố tình gian lận thông tin giác tỉnh là mối nguy hiểm. Họ trà trộn vào giữa những thợ săn yếu hơn, và ai biết được họ sẽ gây ra chuyện gì..."

Tuy nhiên, cô lại gặp phải một vấn đề.

Mặc dù nghi ngờ rất nhiều, cô chỉ là một nhân viên bình thường trong Hiệp hội, không có quyền lực để triệu tập hay điều tra ai đó chỉ dựa trên trực giác.

"Haa..."

Thêm vào đó, cô tự vấn lương tâm mình.

"Mình đâu tận mắt thấy anh ta làm điều gì xấu?"

Tất cả chỉ là suy đoán. Liệu mình có quyền gì để truy cứu anh ta?

Cuối cùng, cô chọn cách tiếp cận thận trọng.

Cô chỉ nộp một đơn khiếu nại lên Hiệp hội, báo cáo về nghi ngờ của mình và để vụ việc trôi qua.

Với chỉ một đơn khiếu nại, Hiệp hội chẳng làm gì thêm.

Nhưng rồi tại sao, giữa trời quang mây tạnh, một cuộc kiểm tra lại năng lực của Kim Gi-ryeo lại đột ngột diễn ra?
Vài ngày sau, khi lướt qua tin tức, cô vô tình bắt gặp một bài viết:

"Cái quái gì thế này!"

[(Tin nóng) Thợ săn cấp S Jung Ha-sung 'bất tỉnh'… 'Không phải do quái vật']
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 27: Chương 27


[góc nhìn của Seonwoo Yeon ]

Seonwoo Yeon chỉ là một trong những nhân viên của Hiệp hội, nhưng Jung Haseong lại là một câu chuyện khác.

Jung Ha-sung, Thợ săn huyền thoại của Hàn Quốc, được gọi là người hùng của dân tộc.

Anh đã bị tấn công bởi một số kẻ tàn ác.

Sau đó, anh đã châm ngòi cho một cuộc điều tra lớn tại bộ phận điều tra của Hiệp hội.

Điều đầu tiên Jung Ha-sung làm khi tỉnh lại là báo cáo về Kim Gi-ryeo.

Tôi đã biết sẽ như thế này mà!

Những nghi ngờ đã bị dập tắt nay lại bùng lên.

Họ không biết rằng nếu quyết định tái kiểm tra những thợ săn đăng ký bất hợp pháp bị từ chối, thì anh ta sẽ phản kháng ra sao.

Điều này có nghĩa là sẽ có rất nhiều rủi ro khi tiếp xúc với họ.

Vì vậy, nhiều nhân viên không muốn nhận các vụ tái kiểm tra, nhưng Seonwoo Yeon lại không từ chối làm công việc khó khăn.

Thợ săn đó có thể là C trở lên nên tôi sẽ tự mình đến đó.

Chăm chỉ và làm việc siêng năng.

Bởi vì chính bản chất của con người ở thế giới này được thể hiện qua những từ ngữ như vậy.

-Ding dong, ding dong.

Cuối cùng, toàn bộ hiệu ứng cánh bướm vẫn tiếp tục cho đến hôm nay.

-Ding dong, ding dong.

Những nhân viên được phái từ Hiệp hội đứng trước một căn studio để khám phá ra bí mật mà Kim Gi-ryeo đang che giấu.

Họ rất lo lắng, sợ rằng Kim Gi-ryeo sẽ bỏ trốn hoặc gây rối.

Được rồi. Vậy tôi sẽ lấy điện thoại và ra ngay, xin hãy chờ.

Những gì họ sợ không xảy ra.

Người đàn ông chào đón họ một cách bất ngờ, chấp nhận tình huống một cách nhẹ nhàng.

Kim Kiryeo trở lại phòng sau khi mở cửa rộng và cố định lại bằng chân đạp kim loại.

Anh ta có vẻ đang tìm kiếm điện thoại của mình.

Thợ săn Kim Gi-ryeo có sống ở đây không?

Seonwoo Yeon đợi anh ta và vô tình nhìn quanh căn studio.

Đây là cảnh mà cô đã nhìn thấy qua cửa trước đó, nhưng nhìn kỹ lại, đó là một căn phòng rất hẹp và cũ kỹ.

Tại sao lại sống trong một ngôi nhà như thế này?

Dù chỉ là một người thức tỉnh cấp D, anh ta cũng có thể sống ở một nơi tốt hơn rất nhiều.

Nghĩ lại, quần áo mà Kim Gi-ryeo mặc cũng như vậy.

Trái ngược với bộ vest đặt may riêng của Seonwoo Yeon, quần áo rẻ tiền của anh ta trông như thể được mua với giá thấp nhất trên các chợ trực tuyến.

Anh ta luôn mặc những bộ quần áo rẻ tiền.

Có phải Kim Gi-ryeo có tính tiết kiệm không?

Không, không thể có chuyện một người như vậy lại phạm tội gian lận cấp bậc. Chắc chắn phải có tài sản giấu kín gì đó.

Seonwoo Yeon lắc đầu, quyết định trong lòng.

Cô không cần phải vội vàng.

Dù sao thì tất cả những hành vi sai trái của anh ta cũng sẽ bị phơi bày hôm nay.

****

Quả là một cú sốc bất ngờ.

‘Có người báo cáo tôi sao? Có phải là Ahn Yoonseung không? Không thể nào, nếu vậy tôi đã bị bắt từ lâu rồi.’

Khi tôi đang hoang mang vì nhận được yêu cầu đột ngột phải có mặt, thì Văn phòng Kiểm tra Thức Tỉnh đã ngay gần đó.

Tôi dừng lại một chút trước cửa chính của tòa nhà chính.

Sau đó, tôi hỏi nhân viên đứng cạnh.

“Xin lỗi. Nhưng tôi không có tiền, phí tái kiểm tra thức tỉnh có đắt không?”

Đây là vấn đề mà tôi lo lắng nhất lúc này.

Tôi nghe nói rằng phí tái kiểm tra vượt quá 400.000 won vì không có sự hỗ trợ từ chính phủ.

“Không có phí tái kiểm tra trong quá trình điều tra.”

“Aha.”

Vậy thực ra là có lợi phải không?

Tôi thầm vui mừng vì câu trả lời của Seonwoo Yeon. Bởi vì kiểm tra cấp bậc thức tỉnh là kiểm tra năng lực ma thuật…

Tôi có thể kiểm tra trước các thông số của Kim Gi-ryeo.

‘Giống như việc bạn không thể ngửi được mùi của chính mình, việc ước lượng năng lượng ma thuật của bản thân cho đến khi sử dụng rất khó khăn.’

Tuy nhiên, Seonwoo Yeon nhìn tôi khi tôi đang hứng khởi, rồi nói một cách lạnh lùng.

“Xin lưu ý rằng chỉ trong trường hợp cấp bậc không thay đổi sau khi tái kiểm tra thì anh sẽ không phải trả phí.”

“Vâng?”

“Nếu anh bị kết tội gian lận cấp, anh sẽ phải trả một khoản tiền phạt và phí kiểm tra, đúng không?”

Tôi im lặng trước những lời đó.

Chờ một chút, vậy có phải điều đó có nghĩa là tôi đang trong tình huống nguy hiểm không?

‘C, phải làm sao đây? Ngay cả tiền ăn uống cũng đang ở mức cực kỳ căng thẳng.’

Nhưng ngay khi tôi còn đang lo lắng, thẩm phán chủ tọa đã tiến lại gần.

Cuối hành lang, nơi tôi đi vào qua cửa kính mờ.

Ở đó, tôi thấy một chiếc máy mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

“Đây là máy kiểm tra thức tỉnh sao?”

“…Anh đã làm điều này năm ngoái.”

“Ah! Đúng rồi.”

Vậy nó trông như thế này…

Tóm lại những gì tôi nhớ trong đầu Kim Gi-ryeo, có ba viên nang đông hibernation như trong phim.

Trên đó có chữ "Pixy" viết lớn. Có phải là tên công ty không?

“Nằm xuống đây thoải mái. Hỗ trợ cổ ở đây. Quá trình đo mất khoảng một phút.”

Đầu tiên, tôi nằm xuống trong viên nang như lời Seonwoo Yeon hướng dẫn.

Sau đó, kính ở phía trước đóng lại như một nắp, và không gian nơi tôi nằm được niêm phong tạm thời.

Chiik. Chiik. Chiik—.

Tiếng ồn liên tục của máy bơm không khí đang hoạt động vang lên phía sau.

‘Aha.’

Tôi lập tức nhận ra phương pháp đo năng lực ma thuật của người Trái Đất.

Những gì được đưa vào viên nang là năng lượng ma thuật từ bên ngoài, rất đặc.

Nói cách khác, nồng độ kết hợp của yếu tố ma thuật bên trong và yếu tố ma thuật bên ngoài, được đẩy ra tự nhiên qua hơi thở của pháp sư, gặp nhau...

-Beeeep!

“Xong rồi. Xin mời ra ngoài.”

Ôi, xong trước khi tôi kịp suy nghĩ xong.

Tôi đứng dậy và chỉnh lại mái tóc bị ép xuống khi nằm.

“Kết quả là gì?”

Dĩ nhiên, giá trị đo được như tôi đã dự đoán.

“Đây là hạng F, thuộc nhóm số lượng cao nhất. Anh nằm trong top 60%.”

Seonwoo Yeon đọc giá trị số hiển thị trên bảng điều khiển bên cạnh.

Đây là kết quả tự nhiên. Bởi vì phương pháp kiểm tra này có một lỗi lớn.

“Chắc là do phổi.”

Phương pháp kiểm tra này không thể xác định chính xác năng lực ma thuật của người có bệnh lý về hô hấp.

Kim Gi-ryeo, thằng ngu nghiện thuốc, đã phá hỏng hoàn toàn phổi của mình trong suốt cuộc đời!

Nói cách khác, tôi có thể làm bài kiểm tra nồng độ cồn khi tôi hầu như không thở được không?

‘Đo năng lực ma thuật bằng một thiết bị tồi tàn như vậy. Thật sự, quá lạc hậu. Các người thật lạc hậu~’

Đây là lý do tại sao Kim Gi-ryeo chỉ là cấp F khi còn sống.

Tôi chặc lưỡi, lẩm bẩm than phiền về việc công nghệ của người Trái Đất thật tệ hại.

“Tôi biết đó là một khả năng. Vì vậy, hôm nay chúng tôi sẽ đo giá trị thức tỉnh của anh bằng thiết bị kiểm tra phiên bản cập nhật mới nhất.”

“….”

“Dĩ nhiên, từ năm ngoái, chúng tôi đã cung cấp hướng dẫn tái kiểm tra cho những người có bệnh lý về phổi. Nếu anh nghĩ rằng cái cớ đó có thể hữu dụng…”

Chỉ mất ba giây để sự bình tĩnh của tôi hoàn toàn tan vỡ.

“Cô vừa nói gì, cô Seonwoo Yeon?”

Người Trái Đất đã sớm biết vấn đề này rồi sao?

Những từ ngữ kính trọng thái quá bật ra mà tôi không kịp nhận ra. Người phụ nữ đó liếc nhìn tôi với ánh mắt lạnh lùng rồi nói.

“Kim Gi-ryeo-ssi đã bỏ lỡ cơ hội tự nguyện sửa lại cấp bậc của mình rồi.”

Vì lý do nào đó, cổ họng tôi bỗng khô khốc.

“Nếu kết quả từ thiết bị kiểm tra mới có sự khác biệt đủ để thay đổi cấp bậc của anh, thì anh chính là một ứng viên gian lận cấp bậc.”

“….”

Tôi chưa từng nghe thấy thông tin này bao giờ.

Điều đó càng khiến tôi thêm sợ hãi. Nỗi sợ hãi vô hình chạy dọc sống lưng, làm tôi rùng mình.

“Không… Khoan đã. Hiệp hội đang có chút hiểu lầm…”

Tôi vội vàng cố gắng biện minh, nhưng họ không để tôi có cơ hội.

Các nhân viên đang chờ sẵn liền vây quanh tôi, bắt đầu kiểm tra xem tôi có lén mang theo vật phẩm hoặc trang bị nào không!

“Khoan đã!”

Không những vậy, sau khi bị lục soát bởi đám người Trái Đất, tôi còn bị lôi vào một căn phòng lớn một cách cưỡng ép.

Ở trung tâm căn phòng, thiết bị kiểm tra phiên bản mới nhất đang chờ đợi tôi.

“Nó trông giống hệt một cái máy MRI đúng không? Đừng lo, khi kiểm tra không cần phải tháo bỏ đồ kim loại đâu.”

“Tôi muốn đi vệ sinh.”

“Được rồi, làm ngay đi. Nằm xuống.”

Chết tiệt.

Tôi đã bị lừa bởi cái lý do "miễn phí kiểm tra" này rồi.

Không, ngay từ đầu tôi không nên mở cửa mới phải.

“Ưgh…”

Dưới sức ép nặng nề từ Seonwoo Yeon và các nhân viên khác, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chui vào máy kiểm tra.

Wuuung—.

Khi quá trình đo lường bắt đầu, tim tôi đập loạn xạ.

‘Không… Mình không thể trả nổi 480.000 won tiền kiểm tra đâu.’

Wuuuung—. Ding.

Và sau một lúc, cuối cùng, âm thanh từ chiếc máy cũng ngừng lại.

Một sự im lặng đột ngột bao trùm toàn bộ phòng kiểm tra rộng lớn.

“…Xong rồi sao?”

Dù vậy, trên thế giới này vẫn có những trường hợp hi hữu xảy ra.

Tôi ngồi dậy với chút kỳ vọng, tự hỏi liệu có sai sót nào trong quá trình kiểm tra không. Tuy nhiên, biểu cảm của Seonwoo Yeon đã dập tắt hy vọng đó.

‘Chết tiệt, mình tiêu rồi.’

Không chỉ Seonwoo Yeon, mà tất cả các thợ săn trong căn phòng này đều nhìn tôi với ánh mắt nghiêm nghị.

Tôi thực sự tiêu rồi.

“À… ừm.”

Tôi nên bắt đầu giải thích từ đâu đây?

Bởi vì tôi là một người ngoài hành tinh. Ngay từ đầu, tôi đã chọn đại một thi thể có năng lượng ma thuật mạnh nhất để tái sinh, đúng không?

Nhưng mà Kim Gi-ryeo lại có cái phổi tệ hại này…

“Những người khai gian cấp bậc sẽ bị phạt bao nhiêu năm tù?”

Xong đời rồi. Mình đang lảm nhảm cái gì thế này?

Tôi từ bỏ tất cả, lẩm bẩm với ánh mắt vô hồn.

“thợ săn Kim Gi-ryeo.”

Tuy nhiên…

Những lời tiếp theo từ miệng của Seonwoo Yeon thậm chí còn gây sốc hơn.

“Giá trị thức tỉnh: 14. Thuộc cấp F.”

“….?”

“Chính xác hơn là 14,08 Aw… K-không có phí tái kiểm tra.”

Tôi đã vượt qua cuộc kiểm tra an toàn.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì nghĩ rằng mình sẽ không phải trả phí kiểm tra lại.

Nhưng dần dần, tôi bắt đầu hiểu ra ý nghĩa thực sự của tin tức này.

“Cô Seonwoo Yeon, nguyên lý hoạt động của thiết bị kiểm tra phiên bản mới nhất là gì?”

“Hả?”

“Cô không biết sao? Không, đây không phải lúc. Này, trả lại điện thoại của tôi đi.”

Ngay lập tức, tôi nhận lại điện thoại.

Không mất nhiều thời gian để tìm thấy thông tin mà tôi muốn.

Khi tôi tìm kiếm nguyên lý hoạt động của thiết bị kiểm tra thức tỉnh mới nhất trên Internet, câu trả lời đã xuất hiện ngay trang đầu tiên.

Và sau khi đọc mô tả…

Là một người đã đạt đến đỉnh cao của tất cả các loại ma thuật, tôi có thể khẳng định rằng thiết bị kiểm tra này thực sự rất chính xác.

Về mặt lý thuyết, không thể nào có sai số lớn.

Mồ hôi lạnh bắt đầu lăn dài trên trán tôi.

“Sao vậy? Kết quả có gì kỳ lạ sao?”

“Cái này thì…”

“Đây là thiết bị kiểm tra tiên tiến nhất hiện nay, nên không có sai sót đâu.”

Seonwoo Yeon bình tĩnh lên tiếng, thậm chí còn không biết tại sao tôi lại bối rối.

“À, tôi hiểu tại sao anh lại phản ứng như vậy. Kết quả năm nay tăng khoảng hai đơn vị so với năm ngoái. Giờ tôi mới để ý rằng các con số này là giá trị tương đối của phương pháp đo mới. Mặc dù không có ghi chú cụ thể, nhưng có vẻ như năm ngoái anh cũng đã được đo bằng loại máy này.”

Chuyện như thế này cũng có thể tăng lên sao?

“Dù sao thì, chúng tôi không có vấn đề gì với mức thay đổi này. Đừng lo lắng.”

Nghe vậy, tôi lập tức hỏi một cách đầy lo lắng.

“Nó có thể tiếp tục tăng trong tương lai không?”

Lượng năng lượng ma thuật tự nhiên của người Alphauri gần như không thay đổi.

Vì đó là một khả năng đã được quyết định từ khi tôi còn là bào thai.

Tuy nhiên, Kim Gi-ryeo là người Trái Đất. Có lẽ anh ta có thể phát triển và thoát khỏi cấp F.

“Không. Nó thường sẽ dừng lại sau khi tăng đến mức này.”

Nhưng giọng nói bình thản của Seonwoo Yeon nhanh chóng đưa ra một câu kết luận nghiệt ngã.

“Không có trường hợp nào mà giá trị thức tỉnh của một người có thể thay đổi một cách tự nhiên.”

Giờ thì, hãy cùng nhìn lại mọi thứ một cách chậm rãi.

Ban đầu, tôi nghĩ rằng vấn đề nằm ở phổi của Kim Gi-ryeo.

Tôi tưởng rằng do hút thuốc quá nhiều, phổi—thiết bị đầu ra của tôi—đã bị hư hại, khiến tôi không thể sử dụng phép thuật.

Nhưng nếu vấn đề không phải là thiết bị đầu ra thì sao?

Nếu ngay từ đầu, bình chứa năng lượng của cơ thể này đã trống rỗng, và đó là lý do tại sao ma thuật luôn thất bại thì sao…

“Kim Gi-ryeo-ssi, anh có sao không?”

Vậy là mọi chuyện đã rõ ràng.

Câu trả lời cho vấn đề mà tôi đã bỏ quên bỗng nhiên xuất hiện.

‘Con golem đó.’

Dù tôi đã đi qua con đường đó trước đây, nhưng tôi không chạm trán với golem. Tuy nhiên, đội của Ahn Yoonseung lại gặp sự cố khiến nó tỉnh dậy.

Tại sao lại như vậy?

Từ đầu, Kim Gi-ryeo không hề bị nhận diện là kẻ xâm nhập. Vì lượng ma lực trong cơ thể quá thấp.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo? Anh có cảm thấy tác dụng phụ gì sau khi kiểm tra không? Trông anh có vẻ hơi chóng mặt.”

Giờ khi tất cả các mảnh ghép đã khớp lại, tôi sắp không nhịn được mà bật cười.

Tôi đút tay vào túi, trống rỗng nhìn về phía thiết bị kiểm tra.

Cho đến lúc này, tôi đã luôn rất lạc quan.

Tất nhiên, tôi có mất đi một phần sức mạnh, nhưng chỉ cần chữa lành phổi, nó sẽ trở lại.

Thật ra, trước khi bước vào thiết bị kiểm tra mới nhất đó, tôi đã vô cùng hào hứng.

Tôi chỉ lo bị phát hiện… Tôi cứ nghĩ rằng lượng ma lực khổng lồ trong cơ thể mình sẽ bị tiết lộ ngay tại đây.

Nhưng ai mà ngờ được rằng cơ thể mà tôi chiếm giữ lại đang che giấu một khiếm khuyết dễ thương đến vậy?

“Không. Không có vấn đề gì cả.”

Giờ thì tôi phải chấp nhận thôi.

Phép thuật chuyển sinh của tôi đã thất bại.

Một sai lầm chí mạng đã xảy ra trong quá trình chọn xác, và nhờ thế, tôi đã trở thành pháp sư yếu ớt nhất, thấp kém nhất trên Trái Đất này.

Hahaha.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 28: Chương 28


Ừ thì… cũng đúng thôi.

Ngay cả một đại ma pháp sư cũng không thể tránh khỏi thất bại.

"Cảm ơn vì đã hợp tác. Hôm nay anh có thể về rồi."

Vậy là mọi cáo buộc đã được xóa bỏ.

Thợ săn Seon Woo-yeon, sau khi xem kết quả kiểm tra, đã xin lỗi vì đã gây ra sự bất tiện cho tôi.

Nhưng tôi chỉ gật đầu và bảo rằng không sao.

'Biết sớm vẫn tốt hơn.'

Thực sự, tôi vẫn ổn.

Dù có hơi cay sống mũi và mắt bắt đầu hơi ươn ướt, nhưng… vẫn ổn.

"Ừm..."

Ngay lúc đó—

Seon Woo-yeon, người vẫn lén quan sát tôi, bất ngờ đưa ra một đề nghị ngoài dự kiến.

"À, tôi đưa anh về nhà nhé?"

"Gì cơ?"

"Những người giác tỉnh cấp thấp có thể cảm thấy chóng mặt sau khi kiểm tra xong."

Có vẻ cú sốc này lớn đến mức khiến tôi được một người Trái Đất lo lắng.

"Hoặc… tôi đưa anh đến bệnh viện nhé?"

Cô ấy vừa nói vừa cẩn thận lấy chìa khóa xe ra.

Tôi đáp lời:

"Cảm ơn ý tốt của cô, nhưng tôi ổn."

Sau khi cúi đầu cảm ơn Seon Woo-yeon, tôi rời khỏi trụ sở kiểm tra.

Nhà của Kim Gi-ryeo chỉ cách đây khoảng 15 phút đi bộ.

Tôi cần chút thời gian để đi dạo, suy nghĩ, và sắp xếp lại cảm xúc của mình.

Không được quên— Tôi là đại ma pháp sư vĩ đại nhất của Alphauri.

'Chắc chắn rồi, một ngày nào đó, mình sẽ giải quyết được chuyện này.'

Mải đắm chìm trong suy nghĩ, tôi chậm rãi bước đi dưới bầu trời trong xanh.

"Hừm..."

Nhưng rồi, tôi đột ngột dừng bước.

Từ nãy đến giờ, có một con chuột đang lén bám theo tôi.

"Còn việc gì nữa sao?"

Tôi quay lại— và nhìn thấy Seon Woo-yeon.

Cô ấy đứng cách tôi vài bước, trên gương mặt hiện rõ vẻ bối rối.

Thất bại.

Đó là điều đầu tiên xuất hiện trong đầu Seon Woo-yeon sau khi nhìn vào kết quả kiểm tra.

"Chỉ số giác tỉnh: 14. Nằm trong phạm vi cấp F."

Kết quả được đo lường bằng thiết bị kiểm tra đời mới, độ chính xác tuyệt đối.

Thế nhưng, Seon Woo-yeon vẫn không thể tin vào con số trước mắt mình.

'Thợ săn đó thực sự chỉ là cấp F sao?'

Vậy thì vụ án Kẻ sát hại tân binh rốt cuộc là thế nào? Và tại sao Jung Ha-sung lại báo cáo hắn?

'Rõ ràng tất cả vật phẩm cá nhân của anh ta đều đã bị tịch thu.'

Seon Woo-yeon nhíu mày.

Thành thật mà nói, các nghi vấn vẫn chưa hoàn toàn được giải tỏa.

Chúng ta đang sống trong thời đại nào chứ?

Ở một xã hội hiện đại nơi siêu năng lực và quái vật cùng tồn tại, khả năng anh ta cố tình che giấu chỉ số giác tỉnh bằng vật phẩm đặc biệt cũng không thể bị loại trừ hoàn toàn.

Nhưng dù sao, đó cũng chỉ là một khả năng.

"Hôm nay anh có thể về rồi."

Theo quy định của Hiệp hội, không có lý do gì để tiếp tục giữ anh ta lại.

Seon Woo-yeon đành phải tuân thủ nguyên tắc và để Kim Gi-ryeo rời đi.

Tuy nhiên, ngay cả khi cuộc kiểm tra đã kết thúc, người đàn ông này vẫn để lại cảm giác khó chịu khó lý giải.

"Chuyện này là sao?"

Ngay từ sau khi kiểm tra xong, cảm giác đó đã bắt đầu xuất hiện.

Kim Gi-ryeo có hành động hơi kỳ lạ—

Anh ta đứng lặng hồi lâu, hai tay đút túi, mắt nhìn trân trân vào bức tường. Hơn nữa, số lần anh ta lên tiếng cũng đột nhiên giảm đáng kể.

'Chẳng lẽ bị chóng mặt?'

Chỉ có một khả năng hợp lý.

Một số thợ săn cấp thấp đôi khi gặp phải tác dụng phụ sau khi kiểm tra giác tỉnh.

Nếu Kim Gi-ryeo thực sự bị choáng váng, thì Seon Woo-yeon sẽ phải chịu trách nhiệm.

Vì chính cô là người thực hiện cuộc tái kiểm tra này.

'Nếu anh ta ngất xỉu giữa đường thì sao?'

Cuối cùng, với một nửa là nghi ngờ, một nửa là lo lắng, Seon Woo-yeon đã đưa ra quyết định.

Cô sẽ đảm bảo Kim Gi-ryeo về nhà an toàn.

"Còn việc gì nữa sao?"

Nhưng người trong cuộc lại không mấy hài lòng về chuyện này.

"Xin lỗi. Tôi vẫn lo lắng, nên sẽ đi cùng anh đến trước tòa nhà thôi."

Dù bị từ chối, Seon Woo-yeon vẫn không nhượng bộ.

Dù có bị thợ săn cấp F đó trừng mắt bằng ánh nhìn sắc lạnh đặc trưng, cô vẫn kiên quyết giữ vững lập trường và tiến lại gần.

"Tùy cô vậy."

Rất may, không có xung đột lớn xảy ra.

Kim Gi-ryeo, cũng như khi bị đưa đến đây, ngoan ngoãn chấp nhận quyết định của cô.

Vẫn là thái độ điềm tĩnh và lịch sự.

Một con người không để lộ bất kỳ sơ hở nào— và chính điều đó khiến anh ta càng trở nên lạnh lẽo hơn.

'Thật sự chỉ là cấp F thôi sao? Nếu chỉ số giác tỉnh cao hơn một chút, anh ta đã có thể trở thành một thợ săn tài giỏi.'

… Mà khoan đã, sao cô lại thấy tiếc nuối cho anh ta nhỉ?

Nhanh chóng gạt đi suy nghĩ vẩn vơ, Seon Woo-yeon trở lại tập trung vào nhiệm vụ chính.

Điều quan trọng nhất lúc này là đưa thợ săn Kim Gi-ryeo về nhà an toàn.

"Seon Woo-yeon."

Nhưng rồi—

Cô cứ nghĩ mình sẽ phải duy trì sự im lặng này cho đến khi về đến nơi, không ngờ đối phương lại là người chủ động mở lời trước.

"Vâng?"

"Nhắc mới nhớ, tôi có điều muốn hỏi."

"Xin cứ nói."

"Hôm nay cô đến nhà tôi, đúng chứ? Làm sao cô biết tôi có ở nhà? Giữa ban ngày, vào một ngày trong tuần như thế này."

Đây là một câu hỏi mà cô đã nghe rất nhiều lần.

Seon Woo-yeon không gặp khó khăn gì khi trả lời. Chính xác thì, đây cũng xem như là một phần trong bài giới thiệu bản thân.

"Đó là kỹ năng giác tỉnh của tôi. Tên chính thức là [Người tìm kiếm]."

"Người tìm kiếm?"

"Nếu tra cứu trên PixyWiki, anh sẽ tìm thấy thông tin chi tiết hơn... nhưng vì ở đây không có Wi-Fi, tôi sẽ giải thích ngắn gọn vậy."

Cô tiếp tục với giọng điệu điềm tĩnh.

"Đơn giản mà nói, nó là một kỹ năng truy vết. Tôi có thể xác định vị trí của người hoặc vật thể trong thời gian thực."

Một thợ săn cấp B— Seon Woo-yeon.

Không chỉ sở hữu thứ hạng cao trong giới thợ săn, kỹ năng giác tỉnh của cô cũng vô cùng hữu ích.

Kỹ năng [Người tìm kiếm] có thể tìm ra mục tiêu dù ở tận cùng bán đảo, thậm chí ngay cả khi họ trốn vào bên trong cổng không gian.

"Theo dõi tội phạm bằng kỹ năng này chính là công việc chính của tôi."

Sau khi nghe vậy, Kim Gi-ryeo im lặng một lúc lâu.

Cuối cùng, anh ta khẽ mở miệng.

"Vậy lần đầu tiên chúng ta gặp nhau..."

"Đúng vậy. Tôi đã phát hiện ra anh bỏ trốn nhờ kỹ năng này."

Kim Gi-ryeo lại một lần nữa im lặng.

'anh ta cũng cảm thấy chột dạ sao?'

Nhìn vào phản ứng đó, giả thuyết rằng anh ta đang che giấu điều gì đó lại càng có thêm cơ sở.

anh ta có thể đối đầu với Kẻ sát hại tân binh, bỏ chạy ngay khi thấy nhân viên Hiệp hội, và thậm chí khiến một người cứng nhắc như Jung Ha-sung phải đích thân ra tay...

Một người như thế thực sự chỉ là một thợ săn cấp F thôi sao?

"Thật sự khó mà hiểu nổi."

Seon Woo-yeon cảm thấy khó chịu.

Cô không biết mình nên tiếp tục nghi ngờ anh ta hay không.

Nhưng đúng vào lúc đó—

"Hửm?"

Bịch.

Kim Gi-ryeo đột nhiên dừng lại.

Seon Woo-yeon cũng theo phản xạ mà dừng bước, nhìn theo ánh mắt anh ta.

"Chó? Không, nhìn kỹ thì là một con chồn."

Ở cuối tầm nhìn của anh ta, có một vật thể nằm bẹp giữa đường.

Một con thú hoang đã chết.

Có vẻ như nó bị xe máy hoặc ô tô cán qua.

"Ugh, ghê quá."

Một học sinh đi từ con hẻm đối diện rùng mình khi nhìn thấy xác con vật, sau đó nhanh chóng rẽ sang hướng khác để tránh.

Phản ứng điển hình.

Seon Woo-yeon cảm thấy có chút thương cảm cho con chồn, nhưng cũng như học sinh kia, cô định lặng lẽ bước qua.

"Anh đang làm gì vậy?"

Nhưng—

Kim Gi-ryeo lại sải bước về phía xác con vật.

anh ta cúi xuống, nhấc con thú nhỏ mà mọi người đều phớt lờ lên, rồi khẽ thốt ra một câu.

"Thứ quý giá thế này mà lại bị vứt bỏ giữa đường... thật là lãng phí."

Lãng phí?

Chắc hẳn anh ta muốn nói là đáng tiếc, nhưng cô nghe nhầm thôi... Seon Woo-yeon tự chỉnh lại suy nghĩ, rồi lên tiếng can ngăn.

"K-Kim Gi-ryeo, thợ săn. Có vẻ như nó đã chết được một lúc rồi. Nếu anh chạm vào thì sẽ mất vệ sinh..."

Thi thể đang trong giai đoạn phân hủy, vừa ghê rợn vừa bẩn thỉu.

Thông thường, không ai muốn chạm vào thứ đó mà chỉ nhìn nó như một đống rác bẩn rồi nhanh chóng tránh đi.

Nhưng Kim Gi-ryeo lại hoàn toàn không ngần ngại ôm lấy xác con chồn vào lòng.

"Bẩn thì chỉ cần rửa sạch là xong."

Giọng điệu không một chút do dự.

"Vậy tôi đi đây."

"Hả...?"

"Chỉ cần rẽ vào con hẻm này là đến nhà rồi. Chúng ta đến nơi rồi đấy."

Seon Woo-yeon sững sờ trong thoáng chốc, nhưng khi nghe anh ta nói, cô mới chậm rãi gật đầu.

Quả thực, họ đã đến đích từ lâu.

"À, anh... đi đường cẩn thận nhé."

Kim Gi-ryeo ôm theo xác con thú có vú, rồi rẽ vào con hẻm gần đó.

Seon Woo-yeon dõi theo bóng lưng anh ta xa dần, lặng lẽ suy nghĩ.

‘anh ta mang đi để chôn cất sao.’

Một người không ngoảnh mặt làm ngơ trước thi thể của sinh vật gặp trên đường.

Hành động này của Kim Gi-ryeo đã để lại ấn tượng mạnh mẽ trong tâm trí cô.

‘anh ta cũng có một mặt ấm áp nhỉ.’

Nhưng nếu cấp B thợ săn này có kỹ năng đọc suy nghĩ, có lẽ cô sẽ nghĩ khác hẳn.

Bởi vì—

Thực chất, suy nghĩ thật sự trong đầu Kim Gi-ryeo là thế này:

‘Quá hời! Trái Đất thật tuyệt vời, mẫu sinh vật nằm rải rác khắp nơi!’

Ngành ma pháp mà Kim Gi-ryeo giỏi nhất chính là ma pháp liên quan đến Golem.

Ở quê hương của anh ta , nguyên liệu tạo ra Golem được chia thành hai loại chính.

Một là Golem vũ khí, được lắp ráp từ đá và kim loại.

Còn lại chính là loại nguyên liệu được thần ban tặng— Golem hữu cơ được tạo nên từ xác động vật.

‘Chỉ cần hoàn thành chất xúc tác ma lực, mình sẽ thử nghiệm phép thuật lên mẫu này trước.’

Nói cách khác, anh ta chỉ đơn giản là nhặt một mẫu vật còn trong tình trạng tốt để thí nghiệm.

Sau khi nghiên cứu xong, anh ta cũng dự định sẽ làm tang lễ cho phần vỏ bọc của nó theo đúng đạo lý trên Trái Đất.

Dù sao thì, so với việc cứ để xác con chồn lạnh lẽo trên đường, đây cũng là một kết thúc tốt hơn cho nó, đúng không?

Và... có lẽ suy đoán về việc Kim Gi-ryeo là một người sống tiết kiệm cũng không hoàn toàn sai.

****

"Nghe tin gì chưa?"

"Tin gì?"

"Có người đã phá giải mê cung của hội Ma Tháp tuần trước đấy."

"Hả, thật á? Ai thông qua vậy?"

"Không biết! Nhưng hình như không phải người nổi tiếng."

"Cái mê cung đó đến cả thợ săn △△△ cũng phải bỏ cuộc mà. Sao lại có người vượt qua được chứ? Điên thật."

Xã hội hiện đại là một xã hội thông tin.

Sản xuất và lưu thông thông tin chính là tiền bạc.

Ngành thợ săn cũng không nằm ngoài quy luật đó, nên họ lúc nào cũng nhạy bén với tin tức mới.

Cổng không gian mới, vật phẩm mới, kỹ năng mới...

Nhưng trong tất cả, thứ có giá trị nhất chính là thông tin về nhân lực.

"Này, Giám đốc Kim. Anh nhận tin rồi chứ? Có một thợ săn cấp F đã thực hiện tái kiểm tra cách đây vài ngày, và hắn là một món hàng rất đặc biệt."

"À, đúng rồi. Nghe nói hiếm lắm mới xuất hiện một người sở hữu kỹ năng phân tích."

"Dù sao thì, cài người vào Hiệp hội đúng là quyết định sáng suốt."

Tại một góc nhỏ của Seoul, một cơn gió nhẹ bắt đầu nổi lên.

Chuyện Kim Gi-ryeo cứu Ahn Yoon-seung khỏi một con Golem cấp A vốn chỉ là một sự kiện nhỏ lẻ.

Hơn nữa, bản thân nạn nhân cũng không khuấy động dư luận sau buổi phỏng vấn, nên tác động không lớn.

Nhưng rồi—

Anh đã nói dối rằng mình đánh ngất Jung Ha-sung.

Lại còn có nhân chứng cho rằng anh là người đầu tiên phá giải mê cung của Ma Tháp.

Và thế là—

"Có một thợ săn cấp F có thể nhìn thấu thử thách khét tiếng tàn độc của Ma Tháp, thậm chí còn nắm rõ điểm yếu của những người giác tỉnh cấp cao!"

Không ai ngờ rằng tin đồn lại lan truyền nhanh đến mức này.

Đó chính là hiệu ứng cánh bướm.

Thậm chí, chỉ hai ngày sau khi hoàn thành tái kiểm tra, Kim Gi-ryeo còn đọc được trên mạng rằng việc báo cáo kỹ năng lên Hiệp hội sẽ giúp ích cho hoạt động của thợ săn.

Vậy nên anh đã làm theo.

"Một thợ săn cấp F sở hữu kỹ năng phân tích cao cấp à..."

Cuối cùng, lời đồn vốn chỉ lan truyền trong một nhóm nhỏ cũng lọt vào tai một tổ chức nào đó.

Mà tổ chức đó là ai ư...?

***

Két... Két... Két...

Âm thanh giống như cửa cuốn nhà kho bị đóng sập vang lên.

Tôi thử cử động trong bóng tối.

Nhưng tay chân tôi đã bị trói chặt bằng dây cáp mỏng nhưng cực kỳ chắc chắn.

Càng giãy giụa, da thịt càng bị cứa vào.

Máu rỉ ra từ cổ tay.

Mùi tanh của kim loại phảng phất trong không khí. Nhưng đó không phải mùi máu—

‘Xung quanh đây chắc toàn là ghế sắt giống cái mà mình đang bị trói vào.’

Trước tiên, để tôi nói thẳng một điều.

"Haa..."

Tôi đã bị bắt cóc.

Rốt cuộc làm sao mà thành ra thế này?

Tôi bắt đầu chậm rãi nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra, từ trước khi bị lôi đến đây cho đến tận lúc này.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 29: Chương 29


Ngày hôm sau, sau buổi tái kiểm tra.

10 giờ đêm. Căn hộ một phòng của Kim Gi-ryeo.

"Gì đây? Hỗn hợp không ổn định à? Chắc do độ ẩm quá cao?"

Lúc đó, tôi đang bận rộn điều chế chất xúc tác ma lực.

Bởi vì cuối cùng tôi cũng đã thu thập đủ nguyên liệu.

"Chỉnh nồng độ mà không có dụng cụ chuyên dụng đúng là đau đầu thật."

Nhưng do môi trường quá thiếu thốn, tiến độ vô cùng chậm chạp.

"Dù ma lực của Kim Gi-ryeo chỉ ở cấp F, nhưng ít nhất mình vẫn phải khôi phục được phép thuật mới được."

Thất bại liên tục khiến tôi mất dần sự tập trung.

Chưa hết—

-Tít tít tít♪ Tít tít tít♬

"Agh! Tên điên nào gọi điện vào giờ này vậy?!"

Cái điện thoại chết tiệt này đã không ngừng reo từ 9 giờ sáng đến tận bây giờ.

Tại sao ư?

【Tri thức Ing】

[Q. Sau khi hoàn thành kiểm tra giác tỉnh, tôi nên làm gì?]
[A. Nếu đã được cấp thẻ thợ săn, hãy đến Hiệp hội để kiểm tra kỹ năng. Việc ghi kỹ năng vào hồ sơ sẽ giúp bạn dễ dàng hơn trong công việc.]

Tình cờ đọc được bài viết này trên mạng, tôi liền thêm kỹ năng "Thẩm định" vào hồ sơ thợ săn của Kim Gi-ryeo.

Nhưng hóa ra, thông tin này được công khai cho bất kỳ ai bên ngoài cũng có thể truy cập.

"Khốn thật!"

Nhờ cái lần đăng ký bất cẩn đó, tôi hiện đang bị vô số công ty săn đón.

Và họ gọi điện cả ngày không ngừng.

"Giờ đến đáp lại cũng thấy phiền."

Tôi đã chán cảnh làm chó săn cho công ty rồi.

Ngay lập tức, tôi cúp ngang cuộc gọi. Nhưng tâm trạng vẫn không thể quay lại tập trung.

"Haizz, tụt đường huyết quá..."

Có lẽ vì đã nhận quá nhiều cuộc gọi, tôi cảm thấy kiệt sức hơn bình thường.

Cả bụng cũng bắt đầu réo.

"Tốt hơn là nên đi kiếm gì đó ăn trước."

Vậy nên tôi quyết định tạm hoãn điều chế chất xúc tác ma lực để đi ăn.

Giờ là 10 giờ đêm.

Nhưng tìm đồ ăn thì không khó.

Với hệ thống cửa hàng tiện lợi mở cửa 24/7 trên khắp cả nước, phải chăng con người Trái Đất chính là thần thánh?

'Hôm nay mình sẽ thử thứ gọi là sô-cô-la xem sao.'

Tôi vừa huýt sáo vừa bước ra con hẻm.

Mặc dù xung quanh tối đen, nhưng vì quê hương của tôi cũng luôn u ám thế này, nên tôi chẳng mấy bận tâm.

"Hửm?"

Nhưng chính khoảnh khắc đó—

Khi tôi đang trên đường đến cửa hàng tiện lợi, tôi đi ngang qua một chiếc ô tô màu đen đỗ bên lề đường.

Và ngay khi tôi vừa bước qua nó—

Cạch!

Cánh cửa sau của chiếc xe đột ngột bật mở…

Những gì diễn ra sau đó nhanh đến mức tôi không kịp phản ứng.

Ba kẻ lạ mặt nhảy ra từ trong xe và tấn công tôi.

Một gã to con vòng ra phía sau, siết chặt cổ tôi.

Quá bất ngờ, tôi cố vùng vẫy nhưng—

"Khụ!"

Cánh tay đang khóa chặt động mạch cổ của tôi cứng như đá, không hề nhúc nhích dù chỉ một chút.

Đây là khoảng cách sức mạnh tuyệt đối.

Bởi cơ thể này chỉ là một thợ săn cấp F.

Nếu tôi có thể dùng phép thuật, liệu tình huống có khác đi không?

Không, nhìn sơ qua cũng đủ biết bọn chúng có lượng ma lực tương đương với thợ săn cấp D.

Nếu tôi có niệm ma pháp cấp F, thì cùng lắm cũng chỉ như một con mèo giơ móng cào mà thôi.

"Grrkk...!"

Sau đó, mọi thứ trở nên mờ mịt.

Tầm nhìn của tôi tối sầm, rồi ý thức hoàn toàn biến mất.

Tôi đã bất tỉnh.

‘Khốn thật! Nếu máu lên não bị cắt đứt, thì mình sẽ bất tỉnh ngay lập tức sao!’

Nếu bị đánh ngất bằng ma pháp, tôi vẫn có thể chống chịu được.

Do đặc tính của phép luân hồi, tôi vốn có sức kháng cự với các kỹ năng như ngủ, hôn mê, thôi miên...

Nhưng khi kẻ địch dùng vũ lực trực tiếp như thế này, tôi hoàn toàn bất lực.

Dùng sức mạnh thể chất trong trận chiến giữa các pháp sư? Quá là hèn hạ!

"Haa..."

Không, đây không phải lúc để nghĩ linh tinh.

Dù sao thì, tôi cũng đã tỉnh lại, nhưng tình huống hiện tại thật đúng là một trò hề.

‘Chết tiệt, đây là đâu?’

Tôi dần lấy lại ý thức và nhận ra mình đang bị bịt mắt.

Cơ thể tôi bị trói chặt vào một chiếc ghế sắt, hoàn toàn không thể cử động.

Trái Đất đúng là một nơi nguy hiểm. Ai mà ngờ được chuyện này lại có thể xảy ra chứ?

‘Ai đứng sau chuyện này?’

Gi-ryeo này, có phải khi còn sống mày đã gây thù chuốc oán với ai không?

Tôi còn đang lơ mơ suy nghĩ thì—

"Tên bị trói kia chính là thằng cấp F đó à?"

"Vâng, chúng tôi đã chờ sẵn và bắt về ngay."

"Xem ra kịp tiến độ rồi."

Ở gần đó, có vài kẻ đang trò chuyện.

"Nhưng hắn thực sự là cấp F sao?"

"Bọn tôi cố tình dùng thợ săn cấp D để phục kích, thế mà hắn còn không kịp kêu một tiếng. Dễ bắt lắm."

Tôi cố gắng lắng nghe.

"Chắc không làm gãy cái gì chứ? Nếu có vết thương, lo mà xử lý ngay đi."

"Ôi trời, tôi đâu phải mới làm việc này một hai ngày."

"Là cấp F, nên phải cẩn thận chứ."

Két... Két... Két...

Khoan đã. Xen giữa cuộc đối thoại của chúng là âm thanh chói tai của một thứ gì đó đang được kéo lên.

Tiếng cửa sắt mở ra.

"A! Đại ca đến rồi!"

Có vẻ như một người khác vừa bước vào phòng.

Không, là hai người... thì phải?

"Chào mọi người đi. Đây là khách VIP của chúng ta."

"Chào ngài!"

"VIP sẽ tự tay kiểm tra hàng, nên chuẩn bị cho tốt vào."

Vì bị bịt mắt, tôi không thể biết tình hình cụ thể.

Nhưng tôi vẫn giữ im lặng, tiếp tục nghe ngóng.

Và rồi, sống lưng tôi lạnh toát.

"...Tên bị trói kia, đang giả vờ ngủ kìa?"

Người được gọi là VIP đã nhận ra tôi chỉ đang giả vờ bất tỉnh.

Ngay khi hắn nói ra điều đó, những kẻ xung quanh bắt đầu xì xào.

Tiếng bước chân nặng nề dần tiến lại gần tôi.

Tôi nín thở.

"Tháo bịt mắt ra."

Một giọng nói vang lên ngay trước mặt tôi.

Chẳng bao lâu sau, mảnh vải che mắt tôi bị gỡ xuống.

"Thôi giả vờ ngủ đi."

Hắn nhẹ nhàng nói, nhưng ẩn chứa sự đe dọa.

Không còn lựa chọn nào khác, tôi đành mở mắt.

Và cảnh tượng đầu tiên tôi nhìn thấy—

Là một người đang ngồi ngược trên chiếc ghế, hai tay khoanh lại trên tựa lưng, rồi nói.

"Xin chào."

Tôi mở to mắt khi nhận ra danh tính của VIP.

"Lâu rồi không gặp. Mà cũng bất ngờ thật đấy. Tôi không nghĩ mình lại gặp thợ săn Kim Gi-ryeo trong hoàn cảnh thế này."

Phải rồi.

Người đàn ông đứng trước mặt tôi chính là Kang Chang-ho, thợ săn cấp S của Hàn Quốc.

Mẹ kiếp.

‘Kang Chang-ho sao?’

Trước khi tôi kịp thốt lên một câu hỏi, đối phương đã chủ động lên tiếng trước.

"Có phải cậu bị lôi đến đây đột ngột mà chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra không? Tôi có nên giải thích một chút không nhỉ?"

Hắn ta liếc nhìn tôi, lúc này vẫn bị trói chặt, rồi nhếch mép cười.

"Gần đây, ngành này đang rộ lên một tin đồn. Có một thợ săn sở hữu kỹ năng Thẩm định cấp cao đến mức có thể phân tích cả mê cung của Ma Tháp."

"..."

"Nhưng vấn đề là... thợ săn đó chỉ là cấp F."

Vừa nói, Kang Chang-ho vừa liếc nhìn tôi từ trên xuống dưới bằng ánh mắt khinh miệt.

"Một kẻ yếu ớt mà lại sở hữu kỹ năng cấp cao thì đôi khi sẽ trở thành mục tiêu của tội phạm. Đáng lẽ cậu nên cẩn thận hơn chứ."

Vừa nghe hắn nói, tôi vừa lặng lẽ quan sát xung quanh.

Bây giờ nhìn kỹ mới thấy, nơi này là một tòa nhà bỏ hoang.

Chiếc đèn trần vỡ nát treo lủng lẳng, trông có vẻ sắp rơi xuống bất cứ lúc nào.

"Mấy người định làm gì tôi?"

Tôi cẩn trọng lên tiếng.

Kang Chang-ho chậm rãi xoay cổ, tỏ vẻ đắn đo trong giây lát, rồi thản nhiên đáp:

"Bán cậu đi."

"…!"

"Trên thế giới này có rất nhiều người muốn che giấu năng lực thật sự của trang bị mà họ sở hữu. Để làm vậy, họ cần một thẩm định viên riêng."

"..."

"Mà cậu cũng biết rồi đấy, chi phí thuê thẩm định viên đâu có rẻ."

"Bắt cóc thì sẽ rẻ hơn à?"

"Nhất là tiền duy trì."

Tóm lại, tất cả đều vì tiền.

Giờ tôi mới hiểu— đây là một tổ chức tội phạm buôn bán người thức tỉnh.

Và vì tôi có giá trị cao nhưng lại yếu ớt, nên tôi đã trở thành con mồi của chúng.

"Với những kẻ cấp D trở xuống, khả năng kháng thôi miên rất thấp, nên biến họ thành nô lệ rất dễ dàng."

Bắt cóc rồi tẩy não để biến họ thành nô lệ sao?

Loại tội ác này cũng từng tồn tại ở quê hương tôi, nên tôi không thấy quá bất ngờ.

"Tôi cũng từng mua thợ săn ở đây rồi, và phải công nhận rằng, khi đã tẩy não xong thì chúng trung thành tuyệt đối. Rất tiện lợi."

Nhưng điều khiến tôi sốc là—

Thì ra lý do bọn họ gọi hắn là VIP là vì hắn đã từng mua hàng ở đây nhiều lần.

"Này, Kang Chang-ho. Nhân tiện gặp nhau ở đây, liệu tôi có thể trông cậy vào anh không?"

Tôi thử hỏi một cách tuyệt vọng, dù biết cơ hội rất mong manh.

"Hửm? Sao tôi phải giúp thợ săn Kim Gi-ryeo chứ? Tôi đến đây với tư cách khách hàng mà."

Dĩ nhiên, câu trả lời không thể nào vô lý hơn.

"Mà cũng đúng lúc lắm. Tôi đang tính tìm một thẩm định viên riêng. Loại này trên thị trường rất hiếm."

Nói xong, Kang Chang-ho đứng dậy.

Ngay khi hắn vừa cử động, đám người xung quanh lập tức cúi đầu, nịnh nọt.

"VIP! VIP!"

Chết tiệt.

‘Lẽ ra mình không nên đầu thai vào cái nơi quái quỷ này.’



Nhưng tôi thậm chí còn chưa có thời gian để than khóc.

"Này, hàng mới đến rồi. Đưa thằng cấp F lên tầng đi."

"Rõ!"

"Vâng!"

Tôi bắt đầu run lên.

Bọn chúng định làm gì tôi đây?

Ngay lúc đó, mũi tôi bất ngờ ngửi thấy một thứ gì đó rất lạ.

-Leng keng.

"Khoan đã! Xử lý món đồ đó cẩn thận! Hương tỏa ra rồi đấy! Này, đừng có ai dám hít vào!"

Một mùi hương ngọt ngào lan tỏa khắp căn phòng, giống như tôi đang đứng giữa một cánh đồng đầy hoa.

Khi thứ mùi hương đó len lỏi qua mũi, tôi cảm nhận được cơ thể mình bị kéo đi.

Lần này, tôi bị đưa đến một căn phòng khác—

Một nhà kho hẹp và ẩm mốc.

***

Bịch.

Những tên tổ chức đeo mặt nạ phòng độc thô bạo ném tôi xuống sàn.

Sau đó, chúng đặt lư hương đang cầm vào một góc phòng, rồi nhanh chóng rời khỏi.

Bịch.

Cánh cửa sắt nặng nề đóng sập lại lần nữa.

Chiếc lư hương màu vàng óng kia chính là một món ma đạo cụ.

Một vật phẩm gây ngủ được thu thập từ hầm ngục cấp C, nhưng hiệu quả đủ mạnh để khiến cả thợ săn cấp B gục xuống.

‘Đi rồi.’

Nhưng vấn đề là, món đồ này hoàn toàn vô hiệu với một đại ma pháp sư như tôi.

‘Nếu bọn chúng cố tình đưa mình vào đây, vậy có lẽ sẽ không bị bán đi ngay lập tức.’

Tôi mở bừng mắt.

Lũ ngu ngốc. Chúng nghĩ mình đã ngủ say nên thậm chí còn không thèm bịt mắt lại nữa.

"Khh...!"

Trước tiên, tôi cần phải thoát khỏi dây trói.

Tôi cố sức vùng vẫy, nhưng với thể lực yếu ớt của Kim Gi-ryeo, chẳng thể nào bẻ gãy sợi dây cáp được.

‘Khốn kiếp.’

Phải tìm cách khác thôi.

Tôi tháo dây giày, rồi luồn nó vào giữa cổ tay bị trói.

‘Cố lên nào, ma sát nhiệt!’

Sau đó, tôi điên cuồng cọ xát dây giày với dây cáp.

Dáng vẻ có thể trông thật thảm hại, nhưng kết quả lại khá khả quan.

"Ah!"

Tách.

Cuối cùng, sợi cáp đứt ra.

Ngay khi đôi tay được giải phóng, tôi liền tháo dây trói ở chân, rồi nhanh chóng đứng dậy.

‘Haa, giờ thì sao đây?’

Hãy tổng hợp lại tình hình.

Tôi đã bị một tổ chức buôn bán người thức tỉnh bắt cóc.

Và hiện tại, tôi không thể sử dụng ma pháp— nghĩa là sức chiến đấu của tôi không khác gì một con kiến.

‘Phải chạy trốn.’

Dù có miễn nhiễm với thôi miên, nhưng nếu bị bán đi trong tình trạng này...

Sẽ rất nguy hiểm.

Vừa tưởng tượng đến tương lai đó, mặt tôi đã tái mét.

Nếu còn ở đây, không biết bọn chúng sẽ làm gì tôi nữa.

‘Trước tiên, nên báo cảnh sát đã.’

Nghĩ vậy, tôi liền thò tay vào túi quần.

‘Chết tiệt, điện thoại không có!’

Túi trống rỗng.

Tất nhiên rồi.

Bọn bắt cóc đâu đời nào để lại vật dụng cá nhân của nạn nhân chứ.

Vậy thì chỉ còn cách lao thẳng ra ngoài thôi.

‘Xem xét cách bọn chúng ngồi chờ ngoài hẻm, có vẻ như chúng không có pháp sư giám sát. Nếu có thể ra khỏi tòa nhà và trốn đi, mình vẫn còn cơ hội.’

Nhưng đúng lúc đó—

Khi tôi đang vạch kế hoạch bỏ trốn, một món đồ đột nhiên lọt vào tầm mắt tôi.

Chính là chiếc lư hương tỏa ra mùi hương ngọt ngào từ nãy đến giờ.

"Hừm."

Một món ma đạo cụ hình hoa sen, được chạm khắc bằng vàng.

Phía trên có gắn một sợi xích dài, hoàn hảo để cầm tay.

Tôi liếc nhìn xung quanh, rồi lẳng lặng nhấc lư hương lên.

"Tôi không có sở thích ăn cắp..."

Nhưng giờ không phải lúc để kén chọn nữa.

BANG!

"Cái gì vậy?!"

"Hả?"

Cánh cửa sắt đột nhiên bật ra từ phía trong.

Bọn canh gác bên ngoài giật mình quay đầu lại.

Nhưng trước khi kịp phản ứng, một vật thể tỏa khói đã bị ném thẳng vào mặt chúng.

"Khụ khụ!"

Keng!

Chiếc lư hương va xuống sàn, phát ra một âm thanh vang vọng.

Và ngay khi tiếng chuông kim loại đó khuếch tán, những kẻ canh gác lần lượt ngã xuống, chìm vào giấc ngủ.

"Hiệu quả mạnh phết."

Đúng là đáng đời.

Lần sau đừng có dại dột mà bỏ mặt nạ ra nữa nhé!
 
Back
Top Bottom